Dalla seconda metà del XX secolo, critici e storici dell'arte hanno preferito allargare la più generica espressione "arte figurativa" a quella più specifica di "arte visiva", riferita alla molteplicità di attività creative che non comprendono soltanto le tradizionali discipline come la pittura e la scultura.
dˌalla sekˈonda metˈa del ventˈɛzimo sˈɛkolo, krˈititʃɪ e stˈɔritʃɪ dellˈarte ˌanno preferˈito allarɡˈare la pjʊ dʒenˈɛrika espressjˈone "ˈarte fiɡʊratˈiva" a kwˌella pjʊ spetʃˈifika dˈi "ˈarte vizˈiva", riferˈita ˌalla molteplitʃitˈa dɪ atːivitˈa kreatˈive ke non komprˈendono soltˈanto le traditsionˈalɪ diʃiplˈine kˌome la pitːˈura e la skʊltˈura.