Figlio unico di Ralph H. e Adah M. (Tasker) Tukey, ricevette un'educazione privata a casa, approfittando del fatto che entrambi i genitori erano insegnanti.
fˈiʎo ˈuniko dɪ rˈalf ˈakːa. e ˈada ˈɛmme. taskˈɛr tˈukeɪ, ritʃevˈetːe ʊnedʊkatsiˈone privˈata a kˈaza, apːrofitːˈando del fˈatːo ke entrˈambɪ i dʒenitˈorɪ ˈɛrano inseɲˈantɪ.