A partire da Hakuin la scuola giapponese Zen Rinzai promosse una classificazione progressiva di studio dei kōan suddivisa in cinque livelli:
a partˈire da hˈakʊin la skʊˈɔla dʒapːonˈeze dzˈɛn rintsˈaj promˈɔsse ˌʊna klassifikatsiˈone proɡressˈiva dɪ stˈudio dˌeɪ kˈoan sʊdːivˈiza in tʃˈinkwe livˈɛllɪ: