La GPL iniziale era basata su una combinazione di licenze di software libero simili usate dalle prime versioni di GNU Emacs, GNU Debugger e GNU C Compiler.
la dʒˌipˌiˈɛlle initsjˈale ˌɛra bazˈata sʊ ˌʊna kombinatsiˈone dɪ litʃˈɛntse dɪ sˈɔft̪wer lˈibero sˈimilɪ ʊzˈate dˌalle prˈime versjˈonɪ dɪ dʒˌiˌɛnneˈuː ˈemaks, dʒˌiˌɛnneˈuː debʊdʒːˈɛr e dʒˌiˌɛnneˈuː tʃˈi kompilˈɛr.