A causa della relativa vicinanza dell'orbitale 4f con gli orbitali più esterni, il cerio presenta interessanti caratteristiche chimiche variabili.
a kˈaʊza dˌella relatˈiva vitʃinˈantsa dellorbitˈale kwˈatːro ˈɛffe kon ʎɪ orbitˈalɪ pjʊ estˈɛrnɪ, il tʃˈɛrio prezˈɛnta interessˈantɪ kaɾatːerˈistike kˈimike variˈabilɪ.