L'impulso iniziale alla stipula di tali convenzioni venne dall'attività di Jean Henri Dunant, motivato dagli orrori di guerra da lui osservati durante la battaglia di Solferino e descritte nell'opera Un ricordo di Solferino, destinata ai sovrani di tutta Europa.
limpˈulso initsjˈale ˌalla stˈipʊla dɪ tˈalɪ konventsiˈonɪ vˈenne dallatːivitˈa dɪ dʒˈɛan ˈɛnrɪ dˈunant, motivˈato dˌaʎɪ orɾˈorɪ dɪ ɡwˈɛrɾa da lˌʊi osservˈatɪ dʊrˈante la batːˈaʎa dɪ solferˈino e deskrˈitːe nellˈɔpera ʊn rikˈɔrdo dɪ solferˈino, destinˈata aj sovrˈanɪ dɪ tˈutːa eʊrˈɔpa.