Una classificazione dei generi musicali basilare, ma largamente condivisa, è la tricotomia tradizionale-colta-popular proposta da Philip Tagg.
ˌʊna klassifikatsiˈone dˌeɪ dʒˈɛnerɪ mʊzikˈalɪ bazilˈare, ma larɡamˈente kondivˈiza, e la trikotomˈia traditsionˈalekˈɔltapopʊlˈar propˈosta da fˈilip tˈaɡː.