L'afnio metallico fu preparato per la prima volta nel 1924 da Anton Eduard van Arkel e Jan Hendrik de Boer facendo passare il vapore del suo tetraioduro sopra un filamento di tungsteno riscaldato.
lˈafnio metˈalliko fʊ prepaɾˈato per la prˈima vˈɔlta nel mˈille novetʃˈɛnto ventikwˈatːro da ˈanton edˈuard vˈan ˈarkel e dʒˈan ˈendrik de boˈɛr fatʃˈɛndo passˈare il vapˈore del sˌʊo tetrajodˈuro sˈopra ʊn filamˈento dɪ tʊŋɡstˈɛno riskaldˈato.