Nel 1967 il Sistema Internazionale delle Unità di misura (SI) ha definito il secondo come  oscillazioni della radiazione corrispondente alla transizione fra due livelli energetici dello stato fondamentale dell'atomo di 133Cs.
nel mˈille novetʃˈɛnto sessˈantasˈɛtːe il sistˈɛma internatsionˈale dˌelle ʊnitˈa dɪ mizˈura ˌɛsseˈiː a definˈito il sekˈondo kˌome oʃillatsiˈonɪ dˌella radjatsiˈone korɾispondˈɛnte ˌalla transitsiˈone fra dˈue livˈɛllɪ enerdʒˈɛtitʃɪ dˌello stˈato fondamentˈale dellˈatomo dɪ tʃˈɛnto trˈeːntatrˈe tʃˌiˈɛsse.