Quando si considera un campo gravitazionale non uniforme, d'altra parte, l'accelerazione del centro di massa non coincide con quella che avrebbe un punto materiale (con massa uguale alla massa totale del sistema) posto nel centro di massa, poiché in generale la risultante delle forze agenti sui punti materiali del sistema non coincide con il valore del campo di forze in quel punto.
kwˈando sɪ konsˈidera ʊn kˈampo ɡravitatsionˈale non ʊnifˈorme, dˈaltra pˈarte, latʃːeleratsiˈone del tʃˈɛntro dɪ mˈassa non kointʃˈiːde kon kwˌella ke avrˌɛbːe ʊn pˈunto materiˈale kon mˈassa ʊɡwˈale ˌalla mˈassa totˈale del sistˈɛma pˈosto nel tʃˈɛntro dɪ mˈassa, poikˈe in dʒenerˈale la rizʊltˈante dˌelle fˈɔrtse adʒˈɛntɪ sˌʊi pˈuntɪ materiˈalɪ del sistˈɛma non kointʃˈiːde kon il valˈore del kˈampo dɪ fˈɔrtse in kwel pˈunto.