Tale termine deriva dal greco, dove significa "nello stesso posto", in quanto occupano lo stesso posto nella tavola periodica).
tˈale tˈɛrmine derˈiva dal ɡrˈɛko, dˈove siɲˈifika "nˈello stˈesso pˈosto", in kwˈanto ˈɔkːʊpano lo stˈesso pˈosto nˈella tˈavola periˈɔdika.