Il trattato di Roma – firmato il 25 marzo 1957 ed entrato in vigore il 1º gennaio 1958 – fissava un periodo transitorio di dodici anni (conclusosi il 31 dicembre 1969) entro cui si sarebbe dovuto realizzare il mercato unico, vale a dire la libera circolazione di merci, servizi, persone e capitali su tutto il territorio dei sei Paesi aderenti (Francia, Germania Ovest, Italia, Paesi Bassi, Belgio e Lussemburgo).
il tratːˈato dɪ rˈoma firmˈato il ventitʃˈinkwe mˈartso mˈille novetʃˈɛnto tʃinkwˈantasˈɛtːe ed entrˈato in viɡˈore il prˈimo dʒennˈaio mˈille novetʃˈɛnto tʃinkwˈantˈɔtːo fissˈava ʊn perˈiodo transitˈɔrio dɪ dˈoditʃɪ ˈannɪ konklʊzˈɔzɪ il trˈeːntˈuno ditʃˈɛmbre mˈille novetʃˈɛnto sessˈantanˈɔve ˈentro kˈuj sɪ sarˌɛbːe dovˈuto realidzːˈare il merkˈato ˈuniko, vˈale a dˈire la lˈibera tʃirkolatsiˈone dɪ mˈɛrtʃɪ, servˈitsɪ, persˈone e kapitˈalɪ sʊ tˈutːo il terɾitˈɔrio dˌeɪ sˌɛi paˈezɪ aderˈɛntɪ frˈantʃa, dʒermˈania ˈɔvest, itˈalia, paˈezɪ bˈassɪ, bˈɛldʒo e lʊssembˈurɡo.