Come ricorda il giornalista e scrittore Paolo Lingua nel suo libro Breve storia dei Genovesi, il mito del Balilla fu alimentato e ingrandito principalmente in pieno Risorgimento, ovvero cento anni dopo gli accadimenti che portarono alla rivolta popolare contro le truppe austro-piemontesi guidate dal plenipotenziario asburgico Antoniotto Botta Adorno.
kˌome rikˈɔrda il dʒornalˈista e skritːˈore pˈaolo lˈiŋɡwa nel sˌʊo lˈibro brˈɛve stˈɔria dˌeɪ dʒenovˈezɪ, il mˈito del balˈilla fʊ alimentˈato e iŋɡrandˈito printʃipalmˈente in pjˈɛno rizordʒimˈento, ovvˈero tʃˈɛnto ˈannɪ dˈopo ʎɪ akːadimˈentɪ ke portˈarono ˌalla rivˈɔlta popolˈare kˌontro le trˈupːe ˈaʊstropjemontˈezɪ ɡwidˈate dal plenipotentsjˈario azbˈurdʒiko antonjˈɔtːo bˈɔtːa adˈorno.