Il termine è in contrapposizione con il nuovo continente, che è composto dall'America, con il nuovissimo continente, composto dall'Oceania, e con il continente recente, ovvero l'Antartide.
il tˈɛrmine e in kontrapːozitsiˈone kon il nʊˈɔvo kontinˈɛnte, ke e kompˈosto dallamˈɛrika, kon il nʊovˈissimo kontinˈɛnte, kompˈosto dallotʃeˈania, e kon il kontinˈɛnte retʃˈɛnte, ovvˈero lantˈartide.