L'elemento chimico lantanio è stato scoperto dallo svedese Carl Gustav Mosander nel 1839, quando decompose parzialmente un campione di nitrato di cerio riscaldandolo e trattando il sale risultante con acido nitrico diluito.
lelemˈento kˈimiko lantˈanio e stˈato skopˈɛrto dˌallo zvedˈeze kˈarl ɡˈustav mozandˈɛr nel mˈille otːotʃˈɛnto trˈeːntanˈɔve, kwˈando dekompˈoze partsjalmˈente ʊn kampjˈone dɪ nitrˈato dɪ tʃˈɛrio riskaldˈandolo e tratːˈando il sˈale rizʊltˈante kon ˈatʃido nˈitriko dilʊˈito.