Ciò che differenzia IETF da enti e organizzazione di standardizzazione più tradizionali è la sua struttura aperta:
tʃˈɔ ke differˈentsia jˈetf da ˈɛntɪ e orɡanidzːatsiˈone dɪ standardidzːatsiˈone pjʊ traditsionˈalɪ e la sˌʊa strʊtːˈura apˈɛrta: