Il nome molibdeno deriva dal latino moderno molybdaenum, a sua volta coniato sul termine greco μόλυβδος (mólybdos), piombo, dato che i suoi minerali vennero inizialmente confusi con quelli del piombo.
il nˈome molibdˈɛno derˈiva dal latˈino modˈɛrno molibdaˈenʊm, a sˌʊa vˈɔlta konjˈato sʊl tˈɛrmine ɡrˈɛko (el)mˈolivðˌos(it) mˈolibdos, pjˈɔmbo, dˈato ke i sʊˌɔi minerˈalɪ vˈennero initsjalmˈente konfˈuzɪ kon kwˈellɪ del pjˈɔmbo.