Egli stesso designò a succedergli il nipote Federico Barbarossa (figlio di suo fratello, Federico II il Guercio) piuttosto che il proprio figlio, mostrando così che l'ereditarietà degli uffici in linea diretta non si era affermata prima della successione familiare.
ˌeʎɪ stˈesso deziɲɲˈɔ a sʊtʃːˈɛderʎɪ il nipˈote federˈiko barbarˈossa fˈiʎo dɪ sˌʊo fratˈɛllo, federˈiko sekˈondo il ɡwˈɛrtʃo pjʊtːˈɔsto ke il prˈɔprio fˈiʎo, mostrˈando kozˈi ke lereditarietˈa dˌeʎɪ ʊffˈitʃɪ in lˈinea dirˈɛtːa non sɪ ˌɛra affermˈata prˈima dˌella sʊtʃːessjˈone familiˈare.