احتمال می‌رود که «ستوان» همچون سمت نظامی نخستین بار در سپاه اشکانیان (۲۵۰ تا میلاد — ۲۲۴ میلادی) پدید آمده‌است .
ˌehtemˈɑl mirˈavad kˈeː «sˈotvɑn» hamtʃˈon sˈamt nezˈɑmi naxˈostin bˈɑr dˈar sˈepɑh ˌaʃkɑnˈiɑn dˌivisto pˈandʒɑh tɑː milˈɑd — dˌivistˌo bistotʃˈɑhɑr milˈɑdi pˈadid ɑmˈadeːˈast .