این فرایند یک پیشامد است، یعنی نمی‌توان زمان واپاشی یک اتم را دقیق پیش‌بینی کرد، گرچه نیمه‌عمر آن قابل تعیین است .
iːn farˈɑjand jˈek piʃˈɑmad ˈast jˈaʔni nˌemitˈavɑn zamˈɑn vˈɑpˈɑʃi jˈek ˈatom rɑ dˈaq1iq1 pˈiʃbˈini kˈard ɡˌartʃe nˈimeːˈomr ɑn q1ˈɑbel tˈaʔiːn ˈast .