مورخان براین باورند که از ریشه‌های سومری «Ur_اور» (شهر) و «Bela_بیلا» (بالا، بلند) تشکیل شده‌است، احتمالاً به این خاطر که شهر در مناطق بالایی و مرتفع، فراتر از جلگه پایینی رود دجله واقع شده‌است .
mˌovarrˈexɑn berˈɑjen bɑvˈarand kˈeː az rˈiʃeːhˈɑje sumˈeri «(en)ˈɜː(fa) ˈuːr» ʃˈahr vˈa «(en)bˈɛlə(fa) bilˈɑ» bˈɑlɑ bˈoland tˈaʃkil ʃˈodeːˈast ˌehtemˈɑlan beː iːn xˈɑter kˈeː ʃˈahr dˈar manˈɑteq1 bˈɑlɑˌiː vˈa mortˈafaʔ farˈɑtar az dʒˈolɡeː pˈɑjinˌi rˈavad dˈadʒleː vˈɑq1eʔ ʃˈodeːˈast .