اساس این پدیده متفاوت بودن سرعت نور در محیط‌های شفاف بر حسب طول موج نور است، به این ترتیب که هرچه طول موج بیشتر باشد سرعت نور در آن محیط نیز بیشتر خواهد بود؛ بنابراین نورهای مختلف با طول موج‌های مختلف مسیرهای متفاوتی را طی کرده و دچار شکست‌های متفاوتی می‌شوند .
ˈaːsˈɑs iːn padˈideː mˌotafˈɑvet bˈuːdan sˈorʔat nˈur dˈar mˈohithˈɑje ʃˈaffɑf bar hˈasb tˈuːl mˈoːdʒ nˈur ˈast beː iːn tˈartib kˈeː hˌartʃe tˈuːl mˈoːdʒ bˈiʃtar bˈɑʃad sˈorʔat nˈur dˈar ɑn mˈohit nˈiz bˈiʃtar xˈɑhad bˈuːd bˌanɑbˈarin nurhˈɑje moxtˈalef bɑ tˈuːl mˈoːdʒhˈɑje moxtˈalef mˌasirhˈɑje mˌotafˈɑvetˌi rɑ tˈejje kˈardeː vˈa dˈotʃɑr ʃˈekasthˈɑje mˌotafˈɑvetˌi miʃˈavand .