The word derives from the ancient Greek ἄσφαλτος ásphaltos, which referred to natural bitumen or pitch.
ðə wˈɜːd dᵻɹˈaɪvz fɹʌmðɪ ˈeɪntʃənt ɡɹˈiːk lˌɛɾɚwˈʌnˈɛfzˈiəɹoʊfˈoːɹsˈɪɡməfˈaɪˈælfəlˈæmdətˈaʊˈoʊmɪkɹənsˈɪɡmə æsfˈæltoʊz, wˌɪtʃ ɹᵻfˈɜːd tə nˈætʃɚɹəl bɪtˈuːmɛn ɔːɹ pˈɪtʃ.