las ðˈos ipˈotesis mˈas ðˌifundˈiðas sˈon ke el nˈombɾe pɾoβjˈene ðe ˈun mˌeɾkaðˈeɾ ðe βɾistˈol, ritʃˈaɾð ˈap meɾˈik, o ˌameɾˈike, ˈes ðeθˈiɾ «el ˈixo ðe meʊɾˈiɡ», kjen aβɾˈia fˌinanθjˈaðo el βjˈaxe ðe xwˈan kaβˈoto, a tˌeranˈoβa en mˈil kwatɾoθjˈentos noβˌɛntaisjˈete o ðe ˈuna rexjˈon ʎamˈaða ˌamerˈike, ˌoɾixinˈalmˈente ˌamerˌistikˈikke «luɣˈaɾ ðe βjˈɛnto» en la lˈɛŋɡwa maʝˈɛnse ðe la rexjˈon, ˌuβikˈaða en el ˌinteɾjˈoɾ ðe la aktwˈal nˌikaɾˈaɣwa, la kwˈal pˌoseˈia ɣɾˈandes rekˈuɾsos ðe ˈoɾo ke aβɾˈian dˌeskuβjˈeɾto tˈanto kolˈon kˌomo amˈeɾiko βespˈuθjo, i ke inklˈuso ˈeste ˈultimo aβɾˈia kambjˈaðo su nˈombɾe en onˈoɾ a ðˈitʃa θˈona ʝˈa ke ðˈitʃo nˈombɾe nˈo fiɣˈuɾa en niŋɡˈun rexˈistɾo ˈantes ðel ˈaɲo mˈil kinjˈɛntos.
Las dos hipótesis más difundidas son que el nombre proviene de un mercader de Bristol, Richard Ap Meryk, o Amerike, es decir «el hijo de Meurig», quien habría financiado el viaje de Juan Caboto, a Terranova en 1497 o de una región llamada Amerrique, originalmente Amerristiquiqque «lugar de viento» en la lengua mayense de la región, ubicada en el interior de la actual Nicaragua, la cual poseía grandes recursos de oro que habrían descubierto tanto Colón como Américo Vespucio, y que incluso este último habría cambiado su nombre en honor a dicha zona ya que dicho nombre no figura en ningún registro antes del año 1500.