sin embˈaɾɣo, faltˈaβa ˌaɣlutinˈaɾ ˈestas ˈaɾtes ðel ðisˈeɲo kon el rˈesto ðe ˌaktiβiðˈaðes kˌonsiðeɾˈaðas aɾtˈistikas mˈusika, pˌoesˈia i teˈatɾo, taɾˈea ke se ðˌesaroʎˈo ðuɾˈante los ðˈos sˈiɣlos siɣjˈɛntes kom bˈaɾjos intˈɛntos ðe βuskˈaɾ ˈun nˈekso komˈun a tˈoðas ˈestas ˌaktiβiðˈaðes: asˈi, el ˌumanˈista flˌoɾentˈino xjannˈotso manˈetti pɾopˈuso el tˈeɾmino “ˈaɾtes ˌiŋxenjˈosas”, dˌonde ˌinkluˈia las ˈaɾtes lˌiβeɾˈales, poɾ lo ke sˈolo kambjˈaβa el βokˈaβlo; el filˈosofo nˌeoplatˈoniko maɾsˈiljo fiθˈino ˌelaβoɾˈo el konθˈepːto ðˈe “ˈaɾtes mˌusikˈales”, ˌaɾɣumentˈando ke la mˈusika ˈeɾa la ˌinspiɾaθjˈom pˌaɾa tˈoðas las ˈaɾtes; en mˈil kinjˈɛntos θinkwˌɛntaiθˈinko, xjoβˈanni pjˈetɾo kˌapɾiˈano ˌintɾoðˈuxo en su ðe βˈeɾa pˌoetˈika la ˌaθepθjˈon “ˈaɾtes nˈoβles”, ˌapelˈando a la ˌeleβˈaða fˌinaliðˈad ðe ˈestas ˌaktiβiðˈaðes; lˌoðoβˈiko kˌastelβˈetɾo aβlˈo en su kˌorettjˈone mˈil kinjˈɛntos sɛtˌɛntaiðˈos dˈe “ˈaɾtes mˌemoɾjˈales”, ʝˈa ke seɣˈun ˈel ˈestas ˈaɾtes βuskˈaβam fixˈaɾ en oβxˈetos la memˈoɾja ðe kˈosas i ˌakontˌeθimjˈɛntos; klˈaʊðefɾˈansoɪs mˌenestɾiˈeɾ, ˌistoɾjaðˈoɾ fɾanθˈes ðˈel , fˌoɾmulˈo la iðˈea ðˈe “ˈaɾtes piktˈoɾikas”, rˌemaɾkˈando el kaɾˈakteɾ βiswˈal ðel ˈaɾte; ˌemanwˈele tesˈaʊɾo ˌiðeˈo en mˈil seɪsθjˈentos θinkwˌɛntaiˈotʃo la noθjˈon dˈe “ˈaɾtes poˈetikas”, ˌinspiɾˈaðo en la θˈeleβɾe θˈita ðe oɾˈaθjo ˈut piktˈuɾa poˈesis la pintˈuɾa kˌomo la pˌoesˈia, dˌeskɾiβjˈɛndo el kˌomponˈɛnte poˈetiko i mˌetafˈoɾiko ðe ˈestas ˈaɾtes; ʝˈa en ˈel , kˌoɪnθiðjˈeɾon en ˈun mˈismo ˈaɲo mˈil sˌeteθjˈɛntos kwaɾˌɛntaikwˈatɾo dˈos ðˌefiniθjˈones, la ðˈe “ˈaɾtes ˌaɣɾaðˈaβles” de xjˌambattˈista βˈiko, i la ðˈe “ˈaɾtes ˌeleɣˈantes” de xˈames ˈaris; poɾ ˈultimo, en mˈil sˌeteθjˈɛntos kwaɾˌɛntaisˈeɪs, tʃˈaɾles βattˈeʊks ˌestaβleθjˈo en las βˈeʎas ˈaɾtes rˌeðuθˈiðas a ˈun ˈuniko pɾinθˈipjo la kˌonθepθjˈon aktwˈal ðe βˈeʎas ˈaɾtes, rˌemaɾkˈando su aspˈekto ðe ˌimitaθjˈon ˌimitˈatjo.
Sin embargo, faltaba aglutinar estas artes del diseño con el resto de actividades consideradas artísticas (música, poesía y teatro), tarea que se desarrolló durante los dos siglos siguientes con varios intentos de buscar un nexo común a todas estas actividades: así, el humanista florentino Giannozzo Manetti propuso el término “artes ingeniosas”, donde incluía las artes liberales, por lo que solo cambiaba el vocablo; el filósofo neoplatónico Marsilio Ficino elaboró el concepto de “artes musicales”, argumentando que la música era la inspiración para todas las artes; en 1555, Giovanni Pietro Capriano introdujo en su De vera poetica la acepción “artes nobles”, apelando a la elevada finalidad de estas actividades; Lodovico Castelvetro habló en su Correttione (1572) de “artes memoriales”, ya que según él estas artes buscaban fijar en objetos la memoria de cosas y acontecimientos; Claude-François Menestrier, historiador francés del , formuló la idea de “artes pictóricas”, remarcando el carácter visual del arte; Emanuele Tesauro ideó en 1658 la noción de “artes poéticas”, inspirado en la célebre cita de Horacio ut pictura poesis (la pintura como la poesía), describiendo el componente poético y metafórico de estas artes; ya en el , coincidieron en un mismo año (1744) dos definiciones, la de “artes agradables” de Giambattista Vico, y la de “artes elegantes” de James Harris; por último, en 1746, Charles Batteux estableció en Las bellas artes reducidas a un único principio la concepción actual de bellas artes, remarcando su aspecto de imitación (imitatio).