kˈaʒdɨ prˈɔɡram f tsˈɔbɔlˈu zavʲˈɛra tʃtˈɛrɨ pˌɔtstavˈɔvɛ ˌɛlɛmˈɛntɨ lˌɛksɨkˈalnɛ: swˈɔva, lˌitɛrˈawɨ, sɨmbˈɔlɛ ˈaŋk. pitstˈurɛ xarˈatstɛrstrˈiŋks, zˈɔbatʃ: pitstˈurɛ klˈawsɛ ˌɔras sˌɛparatˈɔrɨ.
Każdy program w COBOL-u zawiera cztery podstawowe elementy leksykalne: słowa, literały, symbole (ang. picture character-strings, zobacz: PICTURE clause) oraz separatory.