ˌiɲitsjˌatɔrˈami pɔfstˈaɲʲa ˈɛfta bˌɨli brˌɨtɨjtʃˈɨtsɨ, trˌaktujˈɔntsɨ ˈukwat jˈakɔ pʃˌɛtɕivvˈaɡɛ dla stfɔʒˈɔnɛj rˈɔk ftʃˈɛɕɲʲɛj ˌɛwrɔpˈɛjskʲɛj fspulnˈɔtɨ ɡˌɔspɔdˈartʃɛj, rˌɛdukujˈɔntsɛj stˈafki tsˈɛlnɛ mʲˌɛndʑɨ sfɔˈimi tʃwɔŋkˈami, tsˈɔ zˌawɔʒɨtɕˈɛlɛ ˈɛfta uznˈali za zˌaɡrɔʒˈɛɲʲɛ dla vwˈasnɨx ˌintɛrˈɛsuv ɡˌɔspɔdˈartʃɨx.
Inicjatorami powstania EFTA byli Brytyjczycy, traktujący układ jako przeciwwagę dla stworzonej rok wcześniej Europejskiej Wspólnoty Gospodarczej, redukującej stawki celne między swoimi członkami, co założyciele EFTA uznali za zagrożenie dla własnych interesów gospodarczych.