fʊw ðəskʊβˈɛɾt əl mˈil sˌetsˈɛnts ʋujtˌantɐˈu pə lɐstɾˈɔnʊm fɾɐnsˈɛs kˈarləs məsjˈɛ, tˈot i kˈɛ ən ɐkˈɛʎ mʊmˈen nˈo sˈɛ sɐβˈiɐ kˈɛ ˈɛs tɾɐktˈaβɐ ðˈun kʊnʑˈun də ɣɐlˈaksjəs ˈi, pə tˈan, dʊbʑˈɛktəs əkstəɾjˈoɾs ɐ lɐ nˈostɾɐ ʋˈiɐ lˈaktiɐ.
Fou descobert el 1781 per l'astrònom francès Charles Messier, tot i que en aquell moment no se sabia que es tractava d'un conjunt de galàxies i, per tant, d'objectes exteriors a la nostra Via Làctia.