ˌunɐ ɐsʊsjɐsjˈo es ˌunɐ kʊnstɾʊksjˈo ɐbstɾˈaktɐ ɐ pɐɾtˈi ðˈunɐ sˈɛɾjə ðə kʊmʊnitˈats ɾrɛˌals, pəɾˈɔ sˈi pˈoðən ɾrəfəɾˈi tˈotəs ləs kʊmʊnitˈats kˈɛ tˈɛnən ɐspˈɛktə similˈa, kˈɛ ʋˈiwən ən ˌunəs kʊndisjˈons əkʊlˈɔɣikəs similˈa ˈi, sʊβɾətˈot, kˈɛ tˈɛnən ʊn nˈukli ðəspˈɛsjəs ʋəɣətˈals kɐɾɐktəɾˈistikəs.
Una associació és una construcció abstracta a partir d'una sèrie de comunitats reals, però s'hi poden referir totes les comunitats que tenen aspecte similar, que viuen en unes condicions ecològiques similar i, sobretot, que tenen un nucli d'espècies vegetals característiques.