əl fʊnsjʊnɐlˈismə liŋwˈistik əstʊðˈiɐ kˈom ˈaktwɐ əl ʎəŋwˈadʑə kˈom ɐ ˈɛjnɐ ðə kʊmʊnikɐsjˈo, i ɐnɐlˈidzɐ kwˈinəs nəsəsitˈats tˈɛnən əls pɐrlˈans pə ɐ fˈɛsə əntˈɛndɾə, i kwˈinəs əstɾʊktˈuɾəs liŋwˈistikəs ɐʑˈuðən ən kˈaðɐ iðjˈomɐ ɐ sɐtisfˈɛləs.
El funcionalisme lingüístic estudia com actua el llenguatge com a eina de comunicació, i analitza quines necessitats tenen els parlants per a fer-se entendre, i quines estructures lingüístiques ajuden en cada idioma a satisfer-les.