ən kˈamβi, ˌunɐ βjʊsənˈozi es ˌunɐ ʊnitˈat fʊnsjʊnˈal, es ɐ ðˈi, kʊɾrəspʊnˈen ɐ sistˈɛməs ʊ sʊbsistˈɛməs tˈan tɐnkˈats i ɐwtˈarkwiks kˈom sˈidʑi pʊsˈiβlə, dəfinˈits ðə mɐnˈɛɾɐ kˈɛ lintərkˈamβi ðə mɐtˈɛɾiɐ i ənərɣˈiɐ ɐ tɾɐβˈes ðə ləs sˈɛβəs fɾʊntˈɛɾəs ɐksəpːtˈaðəs sˈidʑi mˈinim.
En canvi, una biocenosi és una unitat funcional, és a dir, corresponent a sistemes o subsistemes tan tancats i autàrquics com sigui possible, definits de manera que l'intercanvi de matèria i energia a través de les seves fronteres acceptades sigui mínim.