ɐkˈɛst ələmˈen mɐtəmˈatik pərmətˈiɐ ðəskɾˈiwɾə əls pɐtɾˈons ən kˈɛ sʊrɣɐnidzˈaβən ɐlɣˈunəs ðə ləs pɾʊpjətˈats ðə ləs pɐɾtˈikʊləs ələməntˈals kˈom, pə əɡzˈɛmlə, lɐ mˈasɐ ʊ lɐ kˈaɾrəɣɐ.
Aquest element matemàtic permetia descriure els patrons en què s'organitzaven algunes de les propietats de les partícules elementals com, per exemple, la massa o la càrrega.