əl kʊnsˈɛpːtə ðə niβˈɛʎ tɾˈɔfik ʋˈa sˈɛ ðəzəmβʊlʊpˈat pə ɾrɐimˈont lindəmˈan mˈil nˌɔusˈɛnts kwɐɾˌantɐðˈɔs, bɐzˈat ən lɐ tərminʊlʊɣˈiɐ ðˈe ɐwɣˈust tjənəmˈann mˈil nˌɔusˈɛnts ʋˌintisˈis: "pɾʊðʊktˈoɾs", "kʊnsʊmiðˈoɾs" ˈi "ɾrəðʊktˈoɾs" mʊðifikˈats pə "dəskʊmpʊnəðˈoɾs" pə lindəmˈan.
El concepte de nivell tròfic va ser desenvolupat per Raymond Lindeman (1942), basat en la terminologia d' August Thienemann (1926): "productors", "consumidors" i "reductors" (modificats per "descomponedors" per Lindeman).