ɐlβˈɛɾt βərnˈart fɾˈank ˈi pɾʊpʊzˈa əl tˈɛrmə simbjʊtˈismʊs əl mˈil ʋˈujtsˈɛnts sətˌantɐsˈɛt, tˈɛrmə ɐ pˈok ɐ pˈok ɐksəpːtˈat pə lɐ kʊmʊnitˈat sjəntˈifikɐ, sədʑˈiðɐ ðəls tɾəβˈaʎs ðɐntˈon də βˈari, kˈɛ ðʊnˈa lɐ ðəfinisjˈo mˈes əkstˈɛnsɐ ðə lɐ simbjˈozi kˈom ɐ kʊmβiβˈɛnsiɐ ðʊrɣɐnˈisməs ðifəɾˈens.
Albert Bernhard Frank hi proposà el terme symbiotismus el 1877, terme a poc a poc acceptat per la comunitat científica, seguida dels treballs d'Anton de Bary, que donà la definició més extensa de la simbiosi com a convivència d'organismes diferents.