Theravāda ymmärtää olemassaolon ja kärsimyksen juuren olevan janoaminen (tanha), joka tuo muassaan saasteita kuten vihan, pahan tahdon, vieroksunnan, ahneuden, kateuden, petollisuuden, pelon, aistillisen toiveen, pakkomielteen, intohimon, ärsytyksen, häiriintymisen, koston, murehdinnan ja ruumiillisen kiintymyksen.
thˌeravˈada ymmˈærtæː ˌolemˌassaˈolon ja kˌærsɪmˈyksen jˈuːren olˈevan jˌanoamˈinen tˈanha, jˌoka tuo muˈassaːn saːstˈeita kˈuten vˈihan, pˈahan tˈahdon, vˌieroksˈunnan, ahnˈeuden, katˈeuden, pˌetollɪsˈuːden, pˈelon, ˌaistɪllˈisen tˈoiveːn, pˌakːomˈielteːn, ˌintohˈimon, ˌærsytˈyksen, hˌæirɪːntymˈisen, kˈoston, mˌurehdˈinnan ja rˌuːmɪːllˈiseŋ kˌiːntymˈyksen.