Diatoninen asteikko eroaa muista seitsemän säveltä sisältävistä asteikoista siten, että asteikossa on kaksi puolisävelaskelta, ja niiden etäisyys on mahdollisimman suuri.
dˌiatonˈinen astˈeikːo erˈoaː mˈuista seitsˈemæn sævˈeltæ sˌisæltævˈistæ ˌasteikˈoista sˈiten, ˈetːæ ˌasteikˈossa oŋ kˈaksɪ pˌuolɪsævelaskˈelta, ja nˈiːden etˈæisyːs on mˌahdollɪsˈimman sˈuːrɪ.