Termin kehittivät länsimaiset joukkotiedotusvälineet sanasta taikong (太空), joka on avaruus mandariinikiinaksi.
tˈermɪŋ kˌehɪtːˈivæt lˌænsɪmˈaiset jˌoukːotˌiedotˌusvælˈineːt sanˈasta tˈaikoŋ (en)tʃˈaɪniːz(fi)mˈerkːɪ (en)tʃˈaɪniːz(fi)mˈerkːɪ, jˌoka on avˈaruːs mˌandarˌiːnɪkɪːnˈaksɪ.