Niiden välittömänä energianlähteenä ovat niiden soluissa tapahtuvat kemialliset reaktiot, joissa erilaisiin orgaanisiin yhdisteisiin (tai niiden ja ilmakehän hapen muodostamaan systeemiin) varastoitunut kemiallinen energia muuttuu eliön tarvitsemaan muotoon.
nˈiːden vˌælɪtːømˈænæ ˌenerɡɪˌanlæhtˈeːnæ ˌovat nˈiːden solˈuissa tˌapahtˈuvat kˌemɪallˈiset rˌeaktˈiot, jˌoissa ˌerɪlˈaisɪːn ˌorɡaːnˈisɪːn ˌyhdɪstˈeisɪːn tai nˈiːden ja ˌilmakˈehæn hˈapen mˌuodostˈamaːn systˈeːmɪːn vˌarastoitˈunut kˌemɪallˈinen ˌenerɡˈia mˈuːtːuː elˈiøn tˌarvɪtsˈemaːn mˈuotoːn.