Varhaisimmat kontrabassot ovat peräisin 1600-luvun alusta, ja niiden muoto kehittyi violonesta, gambaperheen bassosoittimesta.
vˌarhaisˈimmat kˌontrabˈassot ˌovat perˈæisɪn tˈuhat kˈuːsisˌataːlˈuvun alˈusta, ja nˈiːden mˈuoto kehˈitːyi vˌiolonˈesta, ɡˌambapˈerheːn bˌassosˌoitːɪmˈesta.