Niitä käytettiin Kiinassa jo taistelevien läänitysvaltioiden kaudella (475 –221 eaa.); Euroopassa ne olivat yleisiä 1400- ja 1500-luvuilla.
nˈiːtæ kæytˈetːɪːŋ kɪːnˈassa jˈo tˌaistelˈevien lˌæːnɪtˌysvaltɪˈoideŋ kˈaudella nˈeljæsˌataː sˌeitsemˌæŋkymmentævˈiːsi kˈaksisˌataː kˌaksikymmentæˈyksi ˈeaː.; ˌeuroːpˈassa ne olˌivat ˌyleisˈiæ tˈuhat nˈeljæsˌataː ja tˈuhat vˈiːsisˌataːluvˈuilla.