Marcus Aureliuksen setä Antoninus Pius adoptoi hänet omaksi pojakseen ja määräsi hänet seuraajakseen 25. helmikuuta 138, jolloin Marcus oli vasta 17-vuotias.
mˈarkus ˌaurelˈiuksen sˈetæ ˌantonˈinus pˈius adˈoptoi hˈænet omˈaksɪ pojˈakseːn ja mæːrˈæsɪ hˈænet sˌeuraːjˈakseːn kˌaksikymmentævˈiːsi. hˌelmɪkˈuːta sˈata kˌolmekymmentækˈahdeksan, jˈolloin mˈarkus ˌolɪ vˈasta sˈeitsemæntˌoistavuotˈias.