Hän on toiminut puolustusministerinä Ahon hallituksessa (1995) vastaten lisäksi tasa-arvoasioista sosiaali- ja terveysministeriössä, sisäministerinä Lipposen I hallituksessa (1995–1999), puolustusministerinä Lipposen II hallituksessa (1999–2003) vastaten lisäksi pohjoismaisen yhteistyön ja lähialueyhteistyön asioista ulkoasiainministeriössä sekä ympäristöministerinä Jäätteenmäen ja Vanhasen I hallituksessa vastaten lisäksi pohjoismaisen yhteistyön sihteeristölle kuuluvista asioista ulkoasiainministeriössä.
hæn on toimˈinut pˌuolustˌusmɪnˌisterˈinæ ˈahon hˌallɪtuksˈessa tˈuhat ˈyhdeksænsˌataː ˌyhdeksˌæŋkymmentævˈiːsi vastˈaten lɪsˈæksɪ tˈasaˌarvoasɪˈoista sˌosɪˈaːlɪ ja tˌerveysmɪnˌisterɪˈøssæ, sˌisæmɪnˌisterˈinæ lɪpːˈosen ˈiː hˌallɪtuksˈessa tˈuhat ˈyhdeksænsˌataː ˌyhdeksˌæŋkymmentævˈiːsi tˈuhat ˈyhdeksænsˌataː ˌyhdeksˌæŋkymmentæˈyhdeksæn, pˌuolustˌusmɪnˌisterˈinæ lɪpːˈosen ˌiːˈiː hˌallɪtuksˈessa tˈuhat ˈyhdeksænsˌataː ˌyhdeksˌæŋkymmentæˈyhdeksæn kˈaksi tˌuhatːa kˈolme vastˈaten lɪsˈæksɪ pˌohjoismˈaisen yhtˈeistyøn ja lˌæhɪalueyhtˈeistyøn ˌasɪˈoista ˌulkoasɪˌainmɪnˌisterɪˈøssæ sˈekæ ˌympærˌistømɪnˌisterˈinæ jˌæːtːeːnmˈæen ja vanhˈasen ˈiː hˌallɪtuksˈessa vastˈaten lɪsˈæksɪ pˌohjoismˈaisen yhtˈeistyøn sˌihteːrɪstˈølle kːˌuːluvˈista ˌasɪˈoista ˌulkoasɪˌainmɪnˌisterɪˈøssæ.