Totalitarismin erottaa muusta autoritarismista se, että totalitarismissa on totalistinen ideologia, jota noudattaa maan yksi ja ainoa puolue, jolla on johtaja eli diktaattori, sekä se, että totalitarismilla on täysin kehittynyt salainen poliisi sekä monopoli joukkotiedotuksessa, aseistuksessa ja organisaatioissa.
tˌotalɪtarˈismɪn erˈotːaː mˈuːsta ˌautorɪtarɪsmˈista se, ˈetːæ tˌotalɪtarɪsmˈissa on tˌotalɪstˈinen ˌideˌoloɡˈia, jˌota noudˈatːaː mˈaːn ˈyksɪ ja ainˈoa puolˈue, jˌolla on johtˈaja ˈelɪ dˌiktaːtːˈorɪ, sˈekæ se, ˈetːæ tˌotalɪtarˈismɪlla on tˈæysɪŋ kˌehɪtːˈynyt salˈainem polˈiːsɪ sˈekæ mˌonopˈolɪ jˌoukːotˌiedotuksˈessa, ˌaseistuksˈessa ja ˌorɡanɪsˌaːtɪˈoissa.