ðə sˈɔŋ ɪz ɐ mˈɛləŋkˌɑːli lɐməntˈeɪʃən ɐbˌaʊt lˈʌv, fɚɡˈɪvnəs, ænd ɹˌɛkənsˌɪlɪˈeɪʃən; ɪɾ ɐlˈuːdz tə ðɪ ˌæləbˈæmə kɹˈɪmsən tˈaɪd ɹˈæliɪŋ kɹˈaɪ ænd tə ðə stˈeɪt ʌv ˌæləbˈæmə ɪtsˈɛlf, bˌʌt ɪɾ ˈɔːlsoʊ dɹˈɔːz əpˌɑːn ɐ mˈoːɹ lˈɪɾɚɹəl, wˈɔːɾɚbˈeɪst mˈɛɾəfˌɔːɹ ɹᵻlˈeɪɾɪŋ tə ðə wˈɜːd "tˈaɪd".
The song is a melancholy lamentation about love, forgiveness, and reconciliation; it alludes to the Alabama Crimson Tide rallying cry and to the state of Alabama itself, but it also draws upon a more literal, water-based metaphor relating to the word "tide".