Die fragmentarisch überlieferten ontologischen Systeme der Vorsokratiker erklären die Strukturen der Wirklichkeit nicht durch mythische oder ätiologische Erzählungen, sondern durch Zurückführung auf ein oder mehrere Prinzipien.
diː frˌaɡməntˈɑrɪʃ ˌyːbɜlˈiːfɜtən ˌɔntoːlˈoːɡɪʃən zystˈeːmə dɛɾ fˈoːɾzɔkɾˌɑtiːkɜ ɛɾklˈɛːrən diː ʃtɾʊktˈuːrən dɛɾ vˈɪɾklɪçkˌaɪt nˈɪçt d??ç mˈytɪʃə ˌoːdɜ ˌɛːtɪoːlˈoːɡɪʃə ɛɾtsˈɛːlʊŋən, zˈɔndɜn d??ç tsuːrˈykfˌyːrʊŋ aʊf aɪn ˌoːdɜ mˈeːrərə pɾɪntsˈiːpɪən.