Das bestimmende Merkmal eines Buchstabens ist jedoch nicht die Form, sondern seine Funktion, einen Sprachlaut oder eine Lautverbindung zu repräsentieren.
das bəʃtˈɪməndə mˈɛɾkmɑːl ˌaɪnəs bˈuːxʃtɑːbəns ɪst jˈeːdɔx nˈɪçt diː fˈɔɾm, zˈɔndɜn zˌaɪnə fʊŋktsjˈoːn, ˌaɪnən ʃpɾˈɑːxlaʊt ˌoːdɜ ˌaɪnə lˈaʊtfɛɾbˌɪndʊŋ tsuː rˌɛpɾɛːzəntˈiːrən.