In der Forschung ist umstritten, ob es sich hierbei um einen Niedergang oder eher um einen Wandel handelt – diese Frage stellt sich für viele andere Aspekte der Epoche (zum Beispiel im wirtschaftlichen Bereich, wobei viele Provinzen weiterhin aufblühten).
ɪn dɛɾ fˈɔɾʃʊŋ ɪst ˈʊmʃtɾˌɪtən, ˌɔp ɛs zɪç hiːɾbˈaɪ ʊm ˌaɪnən nˈiːdɜɡˌaŋ ˌoːdɜ ˈeːɜ ʊm ˌaɪnən vˈandəl hˈandəlt dˌiːzə frˈɑːɡə ʃtˈɛlt zɪç fyːɾ fˈiːlə ˈandərə aspˈɛktə dɛɾ ˈeːpɔxə tsʊm bˈaɪʃpiːl ɪm vˈɪɾtʃaftlˌɪçən bərˈaɪç, voːbˈaɪ fˈiːlə pɾoːvˈɪntsən vˈaɪtɜhˌɪn ˈaʊfblˌyːtən.