Machtpolitisch dominierte der Senat, der sich anfangs aus Angehörigen der adligen Familien, der Patrizier zusammensetzte, bevor sich im 4. Jahrhundert eine neue, meritokratisch legitimierte Führungsschicht entwickelte, die Nobilität.
mˌaxtpoːlˈiːtɪʃ dˌoːmiːnˈiːɾtə dɛɾ zeːnˈɑːt, dɛɾ zɪç ˈanfˌaŋs ˌaʊs ˈanɡəhˌøːrɪɡən dɛɾ ˈadlɪɡən famˈiːlɪən, dɛɾ pˌatɾiːtsˈiːɾ tsuːzˈamənzˌɛtstə, bəfˈoːɾ zɪç ɪm fˈiːɾ. jɑːɾhˈʊndɜt ˌaɪnə nˈɔøə, mˌeːriːtɔkɾˈɑːtɪʃ lˌeːɡiːtiːmˈiːɾtə fˈyːrʊŋsçˌɪçt ɛntvˈɪkəltə, diː noːbˈiːliːtˈɛːt.