Eine direkte Beobachtung einzelner Atome ist erst seit Mitte des 20. Jahrhunderts mit Feldionenmikroskopen möglich, seit einigen Jahren auch mit Rastertunnelmikroskopen und hochauflösenden Elektronenmikroskopen.
ˌaɪnə diːrˈɛktə bəˈoːbaxtˌʊŋ ˈaɪntsˌɛlnɜ atˈoːmə ɪst ˈeːɾst zaɪt mˈɪtə dɛs tsvˈantsɪç. jɑːɾhˈʊndɜts mɪt fˈɛldɪˌoːnənmˌɪkɾɔskˌoːpən mˈøːklɪç, zaɪt ˈaɪnɪɡən jˈɑːrən ˌaʊx mɪt rˈastɜtˌʊnəlmˌɪkɾɔskˌoːpən ʊnt hˈoːxˌaʊflˌøːzəndən eːlˈɛktɾoːnˌɛnmɪkɾˌɔskoːpən.