Sie sind silbrig glänzende, reaktive Metalle, die in ihrer Valenzschale ein einzelnes Elektron besitzen, das sie als starke Reduktionsmittel leicht abgeben können.
ziː zɪnt zˈɪlbɾɪç ɡlˈɛntsəndə, rˌeːaktˈiːvə meːtˈalə, diː ɪn ˌiːrɜ valˈɛntsʃɑːlə aɪn ˈaɪntsˌɛlnəs eːlˈɛktɾoːn bəzˈɪtsən, das ziː als ʃtˈaɾkə rˈeːdʊktsjˌoːnsmɪtəl lˈaɪçt ˈapɡˌeːbən kˈœnən.