Im Süden als Terrorist, im Norden von vielen als Freiheitsheld betrachtet, galt Brown nach einem Wort von Herman Melville als „Meteor des Krieges“, der nur 18 Monate nach der Aktion von Harpers Ferry ausbrach.
ɪm zˈyːdən als tˌɛroːrˈɪst, ɪm nˈɔɾdən fɔn fˈiːlən als frˈaɪhaɪtshˌɛlt bətɾˈaxtət, ɡˈalt bɾˈɔvn nɑːx ˌaɪnəm vˈɔɾt fɔn hɛɾmˈɑːn mˈɛlvɪlə als mˈeːteːˌoːɾ dɛs kɾˈiːɡəs“, dɛɾ nˈuːɾ ˈaxtseːn mˈoːnɑːtə nɑːx dɛɾ aktsjˈoːn fɔn hˈaɾpɜs fˈɛriː ˈaʊsbɾˌax.