Erst seit wenigen Jahrzehnten erlauben Feldionenmikroskope und Rastertunnelmikroskope, seit einigen Jahren zudem auch Elektronenmikroskope, einzelne Atome direkt zu beobachten.
ˈeːɾst zaɪt vˈeːnɪɡən jˈɑːɾtseːntən ɛɾlˈaʊbən fˈɛldɪˌoːnənmˌɪkɾɔskˌoːpə ʊnt rˈastɜtˌʊnəlmˌɪkɾɔskˌoːpə, zaɪt ˈaɪnɪɡən jˈɑːrən tsuːdˈeːm ˌaʊx eːlˈɛktɾoːnˌɛnmɪkɾˌɔskoːpə, ˈaɪntsˌɛlnə atˈoːmə diːrˈɛkt tsuː bəˈoːbaxtən.