Gilbert unterschied als Erster eindeutig zwischen Magnetismus und statischer Elektrizität, er untersuchte die elektrische Aufladung an vielen Substanzen und war überzeugt, dass die Erde insgesamt als ein einziger Magnet mit zwei Polen angesehen werden muss.
ɡˈɪlbɜt ˌʊntɜʃˈiːt als ˈeːɾstɜ ˈaɪndˌɔøtɪç tsvˈɪʃən mˌaɡneːtˈɪsmʊs ʊnt ʃtˈɑtɪʃɜ eːlˌɛktɾiːtsiːtˈɛːt, ɛɾ ˌʊntɜzˈuːxtə diː eːlˈɛktɾɪʃə ˈaʊflˌɑdʊŋ an fˈiːlən zˈʊpstantsən ʊnt vɑːɾ ˌyːbɜtsˈɔøkt, das diː ˈeːɾdə ˈɪnsɡeːzˌamt als aɪn ˈaɪntsɪɡɜ maɡnˈeːt mɪt tsvˈaɪ pˈoːlən ˈanɡəzˌeːən vˌɛɾdən mˈʊs.