P. Govindasamy Pillai
பி. கோவிந்தசாமி பிள்ளை (தமிழ்ஃ பி. கோவிந்தசாமி பிள்ளை; 1887-1980), பிஜிபி என்று நன்கு அறியப்பட்டவர், சிங்கப்பூரில் புகழ்பெற்ற வெற்றிகரமான தென்னிந்திய தொழிலதிபர் மற்றும் பரோபகாரர் ஆவார். சிங்கப்பூரின் ஆரம்பகால முன்னோடிகளில் ஒருவராக அவர் கருதப்பட்டார், அவர் 1900 களில் பிஜிபி கடைகள் என்று அழைக்கப்படும் ஒரு காலத்தில் பிரபலமான சங்கிலியை உருவாக்கி தேசிய அரசை வடிவமைக்க உதவினார், இது ஜோகூர் பஹ்ரு மற்றும் மலாக்கா வரை விரிவடைந்தது. சிங்கப்பூரில் உள்ள தென்னிந்திய சமூகத்திற்கு பிள்ளை ஆற்றிய பங்களிப்புகளுக்காகவும், குறிப்பாக ஸ்ரீ ஸ்ரீனிவாச பெருமாள் கோயிலுக்கு அவர் அளித்த நன்கொடைகளுக்காகவும் மிகவும் மதிக்கப்பட்டார். 1937 ஆம் ஆண்டில் இந்திய வர்த்தக சபை, ராமகிருஷ்ணா மிஷன் சிங்கப்பூர் மற்றும் சிங்கப்பூர் இந்திய சங்கத்தின் நிறுவன உறுப்பினர்களில் ஒருவராக இருந்தார். 1939 ஆம் ஆண்டில், போர்க்கால முயற்சிகளில் சிங்கப்பூருக்கு உதவியதற்காக ஆங்கிலேயர்கள் அவருக்கு ஜஸ்டிஸ் ஆஃப் பீஸ் விருது வழங்கினர். இந்தியா திரும்பிய ஒரு பயணத்தில், பிள்ளை பக்கிரியம்மலை மணந்தார். 1929 ஆம் ஆண்டில், பிள்ளை இந்த முறை தனது புதிய மணமகளுடன் சிங்கப்பூர் திரும்பினார். இருப்பினும், அவர் திரும்பி வந்ததும், அவர் இனி செரங்கூனில் உள்ள மளிகைக் கடையில் வேலை செய்யவில்லை என்பதைக் கண்டுபிடித்தார். கடை உரிமையாளரின் அகால மரணமே இதற்குக் காரணம். இதன் விளைவாக, பிள்ளையும் அவரது மனைவியும் தற்காலிகமாக சில நண்பர்களுடன் தங்க வேண்டியிருந்தது. இருப்பினும், அவர் முன்பு பணிபுரிந்த கடை 6 மாதங்களுக்குப் பிறகு விற்பனைக்கு வந்தது. பிள்ளை ஒரு வாய்ப்பைப் பார்த்து, அதை தானே வாங்க முடிவு செய்தார். அப்போது செட்டியர்கள் என்று அழைக்கப்பட்ட இந்திய கடன் வழங்குநர்களிடமிருந்து S $2,000 கடனை அவர் பெற்றார். குறுகிய காலத்தில், பிள்ளையின் வணிகம் அதிவேகமாக வளர்ந்தது. இந்த வெற்றி ஜவுளி வணிகத்தில் ஒரு முயற்சியை ஊக்குவித்தது, இது இறுதியில் மளிகைக் கடைக்கு அருகில் ஒரு சேலை மற்றும் ஜவுளிக் கடையைத் திறக்க வழிவகுத்தது. பிள்ளை வந்த கிராமமான கூரைநாடு, அதன் பட்டு புடவைகளுக்கு பிரபலமானது. இந்த புடவைகள் சடங்கு திருமணங்களின் போது தமிழ் பெண்களால் அலங்கரிக்கப்படுகின்றன. அவை தென்னிந்தியாவில் மத மற்றும் வரலாற்று முக்கியத்துவத்தைக் கொண்டுள்ளன என்றும் அறியப்படுகிறது. பிள்ளை அந்த வர்த்தக வழியைத் தேர்ந்தெடுத்ததற்கு இதுவே காரணமாக இருந்திருக்கலாம். இருப்பினும், ஜப்பானிய ஆக்கிரமிப்பின் போது அவர் சிங்கப்பூரில் தனது வணிகத்தை இழந்தார். அதிர்ஷ்டவசமாக, அவர்கள் அந்த நேரத்தில் இந்தியாவுக்கு திரும்பி வந்தனர், இதனால் ஆக்கிரமிப்பை நேரடியாக அனுபவிப்பதைத் தவிர்த்தனர். பிள்ளை 1945இல் சிங்கப்பூருக்குத் திரும்பி வந்தபோது புதிதாகத் தொடங்க வேண்டியிருந்தது. பிள்ளையின் முயற்சிகள் மீண்டும் வளர அதிக நேரம் எடுக்கவில்லை, இந்த முறை அவை மொத்த விற்பனை மற்றும் விநியோகம் உள்ளிட்ட பகுதிகளுக்கு விரிவடைந்தன. அவர் ஒரு மளிகைக் கடை, ஜவுளிக் கடைகள் மற்றும் மாவு மற்றும் மசாலா ஆலைகளை அமைக்க முடிந்தது. அவர் தனது வணிகத்தை மலாக்கா மற்றும் ஜோகூர் பஹ்ரு வரை விரிவுபடுத்தினார். தனது மூத்த மகளின் பெயரிலிருந்து உத்வேகம் பெற்று மலாக்கா தனலட்சுமி கடைகளில் உள்ள கடைகளுக்கு அவர் பெயரிட்டார். இருப்பினும், அவை பின்னர் மறுபெயரிடப்பட்டு பி. கோவிந்தசாமி பிள்ளை அல்லது பிஜிபி ஸ்டோர்ஸ் என்று மாற்றப்பட்டன. ஒரு தொழிலதிபராக இருந்தபோதிலும், பிள்ளையால் ஆங்கில மொழி பேச முடியவில்லை. அவருக்கு மலாய் மற்றும் தமிழ் மொழிகளில் மட்டுமே பேச முடிந்தது. அவர் மலாய் மொழியில் உரையாடிய கப்பல், வங்கி மற்றும் வர்த்தக நிறுவனங்களில் முக்கிய பதவிகளை வகித்த சிங்கப்பூரில் உள்ள பிரிட்டிஷ் சமூகத்துடன் வலுவான உறவைக் கொண்டிருப்பதில் இருந்து இது அவரைத் தடுக்கவில்லை என்பது குறிப்பிடத்தக்கது. இது அவரது வெற்றிக்கு இன்றியமையாத சமூக மற்றும் வணிக தொடர்புகளை உருவாக்க அவருக்கு உதவியது. 1963 ஆம் ஆண்டில் தனது வணிகத்திலிருந்து விலகிய பின்னர், அவரது குழந்தைகளுக்கு S $3 மில்லியன் மதிப்புள்ள குடும்ப முயற்சியை விட்டுக்கொடுத்த பிறகு, பிள்ளையின் சேலை கடைகளின் மகத்தான வெற்றியின் காரணமாக அவரது மகன்கள் நிறுவனத்தை விரிவுபடுத்த முடிவு செய்தனர். ஆரம்பத்தில் இப்போது லிட்டில் இந்தியா ஆர்கேட் அமைந்துள்ள பகுதியில் அமைந்துள்ள பிஜிபி சேலை கடை மற்றும் பல்பொருள் அங்காடி அவரது இளைய மகன் தனபாலனின் மரணத்தைத் தொடர்ந்து அவரது மருமகளால் நடத்தப்பட்டது. இருப்பினும், கடைகள் குறிப்பிடத்தக்க கடன்களை எதிர்கொண்டன, இறுதியில் 1998 இல் செயல்பாடுகளை நிறுத்தின. பரோபகார பிள்ளை தனது செல்வத்தைப் பயன்படுத்தி செரங்கூன் சாலை, கஃப் சாலை, ரேஸ் கோர்ஸ் சாலை, பஃபல்லோ சாலை, கெர்பாவ் சாலை மற்றும் மலர் சாலை ஆகியவற்றைச் சுற்றியுள்ள சொத்துக்களில் முதலீடு செய்தார். அவர் தனது பணத்தையும் பரோபகார முயற்சிகளுக்கு பயன்படுத்தினார், அங்கு அவர் சிங்கப்பூரில் உள்ள தென்னிந்திய சமூகத்திற்கு தாராளமாக நன்கொடை அளித்தார். 1928 ஆம் ஆண்டில் ராமகிருஷ்ண மிஷன் சிங்கப்பூரை நிறுவ அவர் உதவினார். பாதிக்கப்பட்ட மக்களுக்கு உதவுவதை நோக்கமாகக் கொண்ட இந்தியாவின் ராமகிருஷ்ணா இயக்கத்தின் ஒரு பகுதியாக ராமகிருஷ்ணா மிஷன் உள்ளது. சிங்கப்பூரில் உள்ள மிஷன் முக்கியமாக தொண்டு முயற்சிகள், கல்வி மற்றும் ஆன்மீக கருத்துக்களை ஊக்குவிப்பதில் கவனம் செலுத்துகிறது. மிஷன் அமைக்க பார்ட்லி சாலையில் கட்டிடம் கட்ட உதவுவதற்காக பிள்ளை தாராளமாக நன்கொடை மற்றும் நிலத்தை வழங்கினார். கட்டிடத்தில் கோயில் மற்றும் நூலகம் கட்டுவதற்கான நிதியுதவிக்கும் அவர் உதவினார். இந்த இயக்கம் பல தொண்டு பணிகளை மேற்கொண்டது. உதாரணமாக, போரின் போது, இந்த இயக்கம் தங்குமிடம், உணவு, தண்ணீர் மற்றும் மருத்துவ உதவியை வழங்குவதன் மூலம் பொதுமக்களுக்கு உதவியது. பிள்ளையின் பங்களிப்பு இல்லாவிட்டால் இது சாத்தியமாகியிருக்காது. அவர் பண உதவியை மட்டும் வழங்கவில்லை, ஏனெனில் குறிப்பிடத்தக்க சந்தர்ப்பங்களில் அவர் தனிப்பட்ட முறையில் மிஷனால் நடத்தப்படும் நிகழ்வுகளுக்குச் சென்று குறைந்த அதிர்ஷ்டசாலிகளுக்கு உதவுவார். 1952 ஆம் ஆண்டில், ராமகிருஷ்ண மிஷனில் ஒரு புதிய கோயிலின் திறப்பு விழாவில் பிள்ளை கலந்து கொண்டார். அங்குள்ள பொதுமக்களுக்கு கேக்குகள் மற்றும் மிட்டாய்கள் போன்ற இலவச உணவை விநியோகிப்பதில் அவர் பங்கேற்றார். இன்று, சிங்கப்பூரின் ராமகிருஷ்ணா மிஷன் இன்னும் தேவைப்படுபவர்களுக்கு உதவ உறுதிபூண்டுள்ள ஒரு முக்கிய தொண்டு நிறுவனமாக உள்ளது. மிஷனின் பணியைத் தவிர, 1923 இல் தொடங்கிய சிங்கப்பூர் இந்திய சங்கத்திற்கு உதவுவதிலும் பிள்ளை ஈடுபட்டார். அவர் சங்கத்திற்கு பணம் கொடுத்தார். 1951 ஆம் ஆண்டின் பிற்பகுதியிலும், 1952 ஆம் ஆண்டின் முற்பகுதியிலும், நோய்வாய்ப்பட்ட அல்லது வயதானவர்கள் என்பதால் வேலையில்லாதவர்களுக்கு நிதி வழங்க மக்களுக்கு உதவ சங்கம் ஒரு திட்டத்தை கொண்டு வந்தது. சிங்கப்பூர் இந்திய சங்கத்தின் கீழ் இந்த மக்களுக்காக ஒரு ஓய்வறையைக் கட்டுவதற்கான நிதி சேகரிப்பை மேற்பார்வையிட ஒரு சிறிய குழு அமைக்கப்பட்டது. இந்தக் குழுவில் பிள்ளை ஒரு பகுதியாக இருந்தார். பிள்ளை ஒரு பக்தியுள்ள இந்துவாக இருந்தார், 1960 களில் ஸ்ரீ ஸ்ரீனிவாச பெருமாள் கோயிலின் மறுவடிவமைப்பு பணிகளுக்கு ஒரு பெரிய தொகையை நன்கொடையாக வழங்கினார். 387 செரங்கூன் சாலையில் அமைந்துள்ள கோயில் கோபுரம் என்று அழைக்கப்படும் நுழைவாயில் கோபுரம் மற்றும் ஒரு திருமண மண்டபம் கட்டுமானம் ஆகியவற்றை உள்ளடக்கிய வகையில் புதுப்பிக்கப்பட்டது. திருமண மண்டபம் சிங்கப்பூரின் முதல் இந்திய திருமண அரங்குகளில் ஒன்றாகும், மேலும் இது பிள்ளையின் பெயரைக் கொண்டுள்ளது. இது பிஜிபி ஹால் அல்லது பிஜிபி கல்யாண மண்டபம் வழியாக செல்கிறது. 1965 ஆம் ஆண்டு ஜூன் 19 ஆம் தேதி சிங்கப்பூரின் முதல் ஜனாதிபதி யூசுப் பின் இஷாக் என்பவரால் இந்த மண்டபம் அதிகாரப்பூர்வமாக திறக்கப்பட்டது. பிள்ளை தனது முயற்சிகளைப் பற்றி மிகவும் தனிப்பட்ட முறையில் உணர்ந்ததால், இந்த மண்டபத்தில் நடந்த முதல் திருமணம் அவரது மகன் ராமகிருஷ்ணன் மற்றும் பேத்தி. பிள்ளையின் தாராள மனப்பான்மை இந்திய சமூகத்திற்கு அப்பால் விரிவடைந்தது, மேலும் அவர் சிங்கப்பூரில் பல்வேறு துறைகள் மற்றும் இனங்களை ஆதரிக்கும் பல்வேறு பரோபகார முயற்சிகளில் தீவிரமாக ஈடுபட்டார். அவர் மலாயா பல்கலைக்கழகத்திற்கு பங்களித்தார், மேலும் மவுண்ட் ஆல்வெர்னியா மருத்துவமனையில் ஒரு அறையையும் நிதியுதவி செய்தார். அவர் மருத்துவமனைகளில் நோய்வாய்ப்பட்டவர்களைப் பார்வையிடும்போது தனது மகளையும் தன்னுடன் அழைத்து வந்தார். தஞ்சை மாவட்டத்தின் ஒரு பகுதியாக இருந்த மாயாவரத்தில் உள்ள கூரைநாடு என்ற இந்திய கிராமத்தில் பிள்ளை பிறந்து வளர்ந்தார். இன்று, இந்த இடம் மயிலாடுதுறை என்று மறுபெயரிடப்பட்டு தமிழ்நாட்டின் நாகப்பட்டினம் மாவட்டத்தின் ஒரு பகுதியாகும். ஒரே குழந்தையான பிள்ளை தனது 19வது வயதில் வீட்டை விட்டு ஓடினார். வங்காள விரிகுடாவில் உள்ள நாகப்பட்டினம் துறைமுகத்திலிருந்து சிங்கப்பூருக்குச் செல்லும் கப்பலில் பிள்ளை ஏறினார். 1905 ஆம் ஆண்டில், அவர் தனது ஆடைகள் மற்றும் கையில் 13 ரூபாயைத் தவிர வேறு எதுவும் இல்லாமல் தஞ்சோங் பாகரை அடைந்தார். பழக்கமான முகங்கள் இல்லாத ஒரு வெளிநாட்டில் அவர் முதல் முறையாக இருந்ததால், அவர் காணாமல் போய், போடோங் பாசிர் அடையும் வரை எட்டு மணி நேரம் நடந்து சென்றார். அங்கு, ஒரு இந்திய குடும்பம் அவருக்கு அனுதாபம் காட்டி, அவருக்கு தினசரி உணவுடன் தங்குமிடம் வழங்கியது. பிள்ளை சிங்கப்பூரில் தனது வாழ்க்கையைத் தக்கவைத்துக்கொள்ள ஒரு வேலையைப் பெறுவதில் பல சிரமங்களை எதிர்கொண்டார். 50 செரங்கூன் சாலையில் உள்ள ஒரு மளிகைக் கடையின் உரிமையாளர் அவரை உள்ளே அழைத்துச் செல்லும் வரை இது இருந்தது. இறுதியில், பிள்ளை தனது முதல் பிஜிபி கடையைத் திறக்கும் இடமாக இது இருக்கும். ஆரம்ப நாட்களில், பிள்ளை ஒரு எழுத்தர் மற்றும் கூலியாக பணிபுரிந்தார், இதனால் அவர் தனது நாளை காலை 5 மணிக்கு தொடங்கி இரவு 11 மணிக்கு முடிக்க வேண்டியிருந்தது. அவர் எந்த ஊதியமும் இல்லாமல் வேலை செய்தார். அதற்கு பதிலாக, அவரது முதலாளி அவருக்கு தங்குமிடத்தையும் உணவையும் வழங்கினார். இருப்பினும், அந்த மளிகைக் கடையில்தான் பிள்ளை கற்றுக் கொண்டு வணிகத்தில் தனது திறமையை பெற்றார். 1920 களில், அவர் தனது வாழ்நாள் கூட்டாளியான பக்கிரியம்மலை சந்தித்தார், அவருக்கு அப்போது 15 வயது, அவர் திருமணம் செய்து கொண்டார். இவர்கள் இருவரும் சேர்ந்து ஏழு குழந்தைகளைப் பெற்றெடுத்தனர். ராமச்சந்திரன், ராமகிருஷ்ணன், தனபாலன் ஆகிய மூன்று சிறுவர்களும், தனலட்சுமி, ருக்மணி, புஷ்பா, ஷன்பகவல்லி ஆகிய நான்கு சிறுமிகளும் உள்ளனர். ஏழு குழந்தைகளில் ஆறு பேர் சிங்கப்பூரில் பிறந்தவர்கள், அவர்களில் ஒருவர் பிள்ளை மற்றும் அவரது குடும்பத்தினர் இரண்டாம் உலகப் போர் நடந்தபோது இந்தியாவில் பிறந்தவர். அவரது ஊழியர்கள் மற்றும் அவரது குடும்பத்தினரிடையே, பிள்ளை பணத்தைப் பற்றிய எச்சரிக்கைக்கு பெயர் பெற்றவர். அவர் ஒருபோதும் அதிகமாக சாப்பிடவில்லை, வீட்டில் மட்டுமே சாப்பிட்டார், இந்த நடைமுறையை அவர் தனது குடும்பத்தின் மற்றவர்களுடன் வளர்க்க முயன்றார். இருப்பினும், அவர் தனது ஊழியர்களுக்கு நன்கு உணவளிக்கப்படுவதை உறுதி செய்தார். சில சந்தர்ப்பங்களில், அவர் அவர்களுடன் சேர்ந்து சாப்பிடுவார். இது சம்பந்தமாக, சிக்கனம், விடாமுயற்சி மற்றும் இரக்கம் ஆகியவை சிங்கப்பூரின் பிற முன்னோடிகளுடன் அவர் பகிர்ந்து கொண்ட பண்புகளாகும். மரணம் மற்றும் மரபு 1980 ஆம் ஆண்டில், பிள்ளை ஒரு அபாயகரமான மாரடைப்பால் பாதிக்கப்பட்டார். சிங்கப்பூருக்கான இந்திய உயர்ஸ்தானிகர் பி. எம். ஓசா, வாஷிங்டனுக்கான சிங்கப்பூர் தூதர் பஞ்ச் கூர்மரசாமி மற்றும் சிங்கப்பூர் நாணய ஆணையத்தின் துணை நிர்வாக இயக்குனர் ஹெர்மன் ஹோச்ஸ்டாட் ஆகியோர் அவருக்கு இறுதி மரியாதை செலுத்திய சமூகத்தின் குறிப்பிடத்தக்க உறுப்பினர்களில் அடங்குவர். இந்திய சமூகத்திற்கும் சிங்கப்பூருக்கும் பிள்ளை ஆற்றிய பங்களிப்புகளை நினைவுகூரும் வகையில், அவரை சித்தரிக்கும் அஞ்சல் தலைகளை சிங்கப்பூர் போஸ்ட் 28 பிப்ரவரி 2001 அன்று வெளியிட்டது. 2019 ஆம் ஆண்டில் சிங்கப்பூர் இருநூற்றாண்டு விழாவில் சிங்கப்பூரின் ஆரம்பகால முன்னோடிகளின் கீழ் கதைகளில் ஒன்றாக அவர் இடம்பெற்றார். ..