Smallholding
ஒரு சிறு நிறுவனம் அல்லது சிறிய உரிமையாளர் என்பது ஒரு சிறிய அளவிலான விவசாய மாதிரியின் கீழ் செயல்படும் ஒரு சிறிய பண்ணை ஆகும். அளவு, உணவு உற்பத்தி நுட்பம் அல்லது தொழில்நுட்பம், உழைப்பு மற்றும் பொருளாதார தாக்கத்தில் குடும்பத்தின் ஈடுபாடு போன்ற காரணிகள் உட்பட, ஒரு சிறிய உரிமையாளர் அல்லது சிறிய அளவிலான பண்ணையை உருவாக்குவதற்கான வரையறைகள் பரவலாக வேறுபடுகின்றன. சிறு நிலங்கள் பொதுவாக பணப்பயிர்கள் மற்றும் வாழ்வாதார விவசாயம் ஆகியவற்றின் கலவையுடன் ஒரு குடும்பத்தை ஆதரிக்கும் பண்ணைகள் ஆகும். ஒரு நாடு அதிக செல்வச் செழிப்பாக மாறும்போது, சிறு நிலங்கள் தன்னிறைவு பெறாமல் போகலாம், ஆனால் கிராமப்புற வாழ்க்கை முறைக்கு மதிப்பளிக்கப்படலாம். வளமான நாடுகளில் நிலையான உணவு மற்றும் உள்ளூர் உணவு இயக்கங்கள் வளர்ந்து வருவதால், இந்த சிறிய நிலங்களில் சில அதிகரித்த பொருளாதார நம்பகத்தன்மையைப் பெறுகின்றன. உலகின் வளரும் நாடுகளில் மட்டும் 500 மில்லியன் சிறு பண்ணைகள் இருப்பதாக மதிப்பிடப்பட்டுள்ளது, இது கிட்டத்தட்ட இரண்டு பில்லியன் மக்களை ஆதரிக்கிறது. சிறு அளவிலான விவசாயம் பெரும்பாலும் தொழில்துறை விவசாயத்துடன் பதற்றத்தில் உள்ளது, இது உற்பத்தியை அதிகரிப்பதன் மூலம் செயல்திறனைக் காண்கிறது, மோனோகல்ச்சர், பெரிய விவசாய நடவடிக்கைகளின் கீழ் நிலத்தை ஒருங்கிணைத்தல் மற்றும் அளவிலான பொருளாதாரங்கள். கானா அல்லது கோட் டி ஐவோரில் கொக்கோ உற்பத்தி போன்ற சில உழைப்பு-தீவிர பணப்பயிர்கள், சிறிய உரிமையாளர்களை பெரிதும் நம்பியுள்ளன; உலகளவில், 2008 90% கொக்கோ சிறிய உரிமையாளர்களால் வளர்க்கப்படுகிறது. இந்த விவசாயிகள் தங்கள் வருமானத்தில் 60 முதல் 90 சதவீதம் வரை கொக்கோவை நம்பியுள்ளனர். காபி, பனை எண்ணெய் மற்றும் வாழைப்பழங்கள் போன்ற பிற பயிர்களிலும் விநியோகச் சங்கிலிகளில் இதே போன்ற போக்குகள் உள்ளன. மற்ற சந்தைகளில், சிறு அளவிலான விவசாயம், உணவுப் பாதுகாப்பை மேம்படுத்தும் வகையில் சிறு விவசாயிகளில் உணவு முறை முதலீட்டை அதிகரிக்க முடியும். இன்று சில நிறுவனங்கள் தங்கள் மதிப்புச் சங்கிலியில் சிறு பங்குகளைச் சேர்க்க முயற்சிக்கின்றன, உற்பத்தியை மேம்படுத்த விதை, தீவனம் அல்லது உரத்தை வழங்குகின்றன. சிறு பண்ணைகளுக்கு அடிக்கடி குறைந்த தொழில்துறை உள்ளீடுகள் தேவைப்படுவதாலும், குறைந்த வளர்ச்சியடைந்த சூழல்களில் உணவுப் பாதுகாப்பு மற்றும் நிலையான உணவு முறைகளை மேம்படுத்துவதற்கான ஒரு முக்கியமான வழியாகவும் இருப்பதால், சிறு உரிமையாளர்களின் உற்பத்தித்திறன் மற்றும் நிதி நிலைத்தன்மையை நிவர்த்தி செய்வது ஒரு சர்வதேச மேம்பாட்டு முன்னுரிமையாகும் மற்றும் நிலையான வளர்ச்சி இலக்கு 2 இன் குறிகாட்டி 2.3 ஆல் அளவிடப்படுகிறது. கூடுதலாக, காலநிலை மாற்றத்தில் விவசாயம் இவ்வளவு பெரிய தாக்கங்களை ஏற்படுத்துவதால், காலநிலை மாற்றத்தைத் தணிப்பதற்கான ஒரு முக்கியமான முறையாக "சிறு உரிமையாளர்களுக்கான நிலையான தீவிரப்படுத்தல்" பற்றி வரைவுத் திட்டம் விவரித்தது. பிரச்சினைகள் உற்பத்தித்திறன் வழக்கமான கோட்பாட்டின் படி, அளவிலான பொருளாதாரங்கள் விவசாய உற்பத்தித்திறனை, உள்ளீடுகள் மற்றும் வெளியீடுகளின் அடிப்படையில், பண்ணையின் அளவு உயரும்போது அதிகரிக்க அனுமதிக்கின்றன. விவசாய உற்பத்தித்திறனை அதிகரிப்பதில் நிபுணத்துவமும் ஒரு முக்கிய காரணியாக இருந்து வருகிறது, எடுத்துக்காட்டாக, 19 ஆம் நூற்றாண்டில் பொருட்கள் பதப்படுத்துதல் பண்ணையை விட்டு வெளியேறத் தொடங்கியதால், விவசாயிகள் முதன்மை உணவு உற்பத்தியில் அதிக முயற்சி எடுக்க முடியும். ஏராளமான ஆய்வுகள் சிறிய பண்ணைகளை விட பெரிய பண்ணைகள் அதிக உற்பத்தித் திறன் கொண்டவை என்பதைக் காட்டுகின்றன என்றாலும், சில எழுத்தாளர்கள் வழக்கமான விவசாயம் ஒரு தொழிலாளிக்கு அதிக உற்பத்தியை உருவாக்கும் அதே வேளையில், சில சிறிய அளவிலான, நிலையான, பன்முக வளர்ப்பு விவசாயிகள் ஒரு ஏக்கருக்கு அதிக உணவை உற்பத்தி செய்ய முடியும் என்று கூறுகின்றனர். விவசாயிகள் தங்கள் சமூகங்களின் உள்ளூர் பொருளாதாரத்தை ஆதரிக்கின்றனர். 100, 000 டாலர் அல்லது அதற்கும் குறைவான வருமானம் கொண்ட சிறு பண்ணைகள் தங்கள் பண்ணை தொடர்பான செலவுகளில் கிட்டத்தட்ட 95 சதவீதத்தை தங்கள் உள்ளூர் சமூகங்களுக்குள் செலவிடுகின்றன என்று ஒரு அமெரிக்க ஆய்வு காட்டுகிறது. 900, 000 டாலருக்கும் அதிகமான வருமானம் கொண்ட பண்ணைகள் தங்கள் பண்ணை தொடர்பான செலவுகளில் 20 சதவீதத்திற்கும் குறைவாகவே உள்ளூர் பொருளாதாரத்தில் செலவிடுகின்றன என்ற உண்மையை இதே ஆய்வு ஒப்பிடுகிறது. சிறு அளவிலான விவசாயம் பெரும்பாலும் நுகர்வோருக்கு நேரடியாக பொருட்களை விற்கிறது. இடைமறிப்பு விவசாயிக்கு மொத்த விற்பனையாளர், விநியோகஸ்தர் மற்றும் பல்பொருள் அங்காடிக்கு செல்லும் லாபத்தை அளிக்கிறது. வருவாயில் மூன்றில் இரண்டு பங்கு தயாரிப்பு சந்தைப்படுத்தலுக்காக செலவிடப்படுகிறது. விவசாயிகள் தங்கள் தயாரிப்புகளை நேரடியாக நுகர்வோருக்கு விற்றால், அவர்கள் சில்லறை விலையில் அதிக சதவீதத்தைப் பெறுவார்கள், இருப்பினும் அவர்கள் அதே அளவு தயாரிப்புகளை விற்க அதிக நேரம் செலவிடுவார்கள், இது ஒரு வாய்ப்பு செலவாகும். உணவு பாதுகாப்பு சிறு பண்ணைகளுக்கு அடிக்கடி குறைந்த தொழில்துறை உள்ளீடுகள் தேவைப்படுவதாலும், குறைந்த வளர்ச்சியடைந்த சூழல்களில் உணவுப் பாதுகாப்பை மேம்படுத்துவதற்கான ஒரு முக்கியமான வழியாகவும் இருப்பதால், சிறு உரிமையாளர்களின் உற்பத்தித்திறன் மற்றும் நிதி நிலைத்தன்மையை நிவர்த்தி செய்வது ஒரு சர்வதேச மேம்பாட்டு முன்னுரிமையாகும் மற்றும் நிலையான வளர்ச்சி இலக்கு 2 இன் காட்டி 2.3 ஆல் அளவிடப்படுகிறது. விவசாய மேம்பாட்டுக்கான சர்வதேச நிதியம் சிறு விவசாயத்திற்கான தழுவலுக்கான தொடர்ச்சியான திட்டத்தை கொண்டுள்ளது. உலகளாவிய கொவிட்-19 பெருந்தொற்று மற்றும் உணவு முறைகளில் ஏற்பட்ட இடையூறுகளின் போது, அவற்றின் பங்கு மிகவும் முக்கியமானது. சுற்றுச்சூழல் மற்றும் காலநிலை தழுவல் சிறிய உரிமையாளர்கள் மீதான வரலாற்று கவனம் காலநிலை மாற்றத்தின் கீழ் உலகளாவிய உணவு விநியோகத்தை அதிகரித்து வருகிறது மற்றும் சிறிய உரிமையாளர் சமூகங்கள் வகிக்கும் பங்கு, சிறிய உரிமையாளர் விவசாயிகள் எவ்வாறு அனுபவிக்கிறார்கள் மற்றும் காலநிலை மாற்றத்திற்கு பதிலளிப்பது பற்றிய தகவல்கள் இல்லாததால் காலநிலை தழுவல் முயற்சிகள் இன்னும் தடுக்கப்படுகின்றன. வெவ்வேறு மற்றும் பரவலாக மாறுபட்ட வேளாண் சூழல்கள் மற்றும் சமூக-பொருளாதார யதார்த்தங்களில் உள்ள சிறு விவசாயிகளுக்கு பருவநிலை மாற்றம் என்ன காட்டுகிறது மற்றும் இந்த தாக்கங்களை சமாளிக்க அவர்கள் என்ன மேலாண்மை உத்திகளைப் பயன்படுத்துகிறார்கள் என்பது பற்றிய விரிவான, சூழல்-குறிப்பிட்ட தகவல்கள் இல்லை. குறிப்பாக பொருட்கள் பயிர்களில் பணிபுரியும் சிறு உரிமையாளர்களுக்கு, காலநிலை மாற்றம் விவசாயிகளின் பொருளாதார நம்பகத்தன்மைக்கு அதிக அளவு மாறுபாட்டை அறிமுகப்படுத்துகிறது; எடுத்துக்காட்டாக, உலகளவில் காபி உற்பத்தி அதிக அச்சுறுத்தலுக்கு உள்ளாகியுள்ளது, மேலும் உகாண்டா, தான்சானியா அல்லது கென்ய தொழில்கள் போன்ற கிழக்கு ஆப்பிரிக்காவில் உள்ள சிறு உரிமையாளர்கள், சாத்தியமான காபி நிலம் மற்றும் தாவரங்களின் உற்பத்தித்திறன் ஆகிய இரண்டையும் வேகமாக இழந்து வருகின்றனர். சில சந்தர்ப்பங்களில், சிறு நில உரிமையாளர்கள் காடழிப்புக்கு ஒரு முக்கிய ஆதாரமாக உள்ளனர். உதாரணமாக, தென்கிழக்கு ஆசியாவின் எண்ணெய் பனை தொழிலில் சிறு உரிமையாளர்கள் ஒரு முக்கிய அங்கமாகும், இது உற்பத்தியில் 40 சதவீதம் பங்களிக்கிறது. இத்தகைய விவசாயிகளால் பெரிய வணிகங்களை விட நிதியுதவி பெறுவது குறைவாக இருப்பதால், விளைச்சல் குறையும்போது தங்கள் பண்ணைகளின் உற்பத்தித்திறனை அதிகரிப்பதற்கான முறைகளுக்கு நிதியளிக்க முடியாது, இதனால் அதிக நிலங்களை அழிக்க வேண்டிய தேவை அதிகரிக்கிறது. உற்பத்தித்திறனை அதிகரிப்பது, குறிப்பாக சிறு பண்ணைகளிடையே, விவசாயத்திற்குத் தேவையான நிலத்தின் அளவைக் குறைப்பதற்கும், காடழிப்பு போன்ற செயல்முறைகள் மூலம் சுற்றுச்சூழல் சீரழிவை குறைப்பதற்கும் ஒரு முக்கியமான வழியாகும். வடிவங்கள் ஒரு சிறிய பண்ணையின் வரையறை காலப்போக்கிலும் நாட்டிலும் மாறுபட்டுள்ளது. விவசாய பொருளாதார வல்லுநர்கள் வயல் தொடங்கப்பட்டதிலிருந்து பண்ணை அளவுகளுக்கு இடையிலான வேறுபாடுகளை பகுப்பாய்வு செய்துள்ளனர். பாரம்பரிய விவசாய பொருளாதாரக் கோட்பாடு சிறிய பண்ணைகளை திறமையற்றதாகக் கருதியது, இது 1950 களில் சவால் செய்யத் தொடங்கியது. 1998 ஆம் ஆண்டில் உலக வங்கி வெளியிட்ட ஆராய்ச்சியின் ஒரு கண்ணோட்டம், சிறிய பண்ணைகளின் உற்பத்தித்திறன் பெரும்பாலும் பெரிய பண்ணைகளை விட அதிகமாக இருப்பதைக் குறிக்கிறது. பொழுதுபோக்கு பண்ணைகள் நியூக்ளியஸ் எஸ்டேட் மற்றும் சிறிய உரிமையாளர் கிராஃப்ட் வளரும் நாடுகள் பல வளரும் நாடுகளில், சிறிய உடைமை என்பது குறைந்த வாடகை மதிப்புள்ள ஒரு சிறிய நிலப்பரப்பாகும், இது பயிர்களை வளர்க்கப் பயன்படுகிறது. சில மதிப்பீடுகளின்படி, உலகில் 525 மில்லியன் சிறு விவசாயிகள் உள்ளனர். இந்த பண்ணைகள் நில அளவு, உற்பத்தி மற்றும் உழைப்பு தீவிரம் ஆகியவற்றில் வேறுபடுகின்றன. பண்ணை அளவுகளின் விநியோகம் பல வேளாண் சுற்றுச்சூழல் மற்றும் மக்கள்தொகை நிலைமைகள் மற்றும் பொருளாதார மற்றும் தொழில்நுட்ப காரணிகளைப் பொறுத்தது. உள்ளூர் மற்றும் பிராந்திய உணவு அமைப்புகளுக்கும், வாழ்வாதாரங்களுக்கும், குறிப்பாக உணவு விநியோக சங்கிலி இடையூறுகளின் காலங்களில் சிறு உரிமையாளர்கள் முக்கியமானவர்கள். காபி மற்றும் கொக்கோ போன்ற சில முக்கிய துறைகளில் சிறு உற்பத்தியாளர்கள் ஆதிக்கம் செலுத்துகின்றனர். பல்வேறு வகையான வேளாண் வணிக நிறுவனங்கள் சிறு விவசாயிகளுடன் பயிர்களை வாங்குவது, விதைகளை வழங்குவது மற்றும் நிதி நிறுவனங்களாக செயல்படுவது உள்ளிட்ட பல்வேறு பணிகளில் செயல்படுகின்றன. குறைந்த வருமானம் கொண்ட நாடுகளில், பெண்கள் சிறு விவசாயத் தொழிலாளர்களில் 43 சதவீதம் உள்ளனர், ஆனால் உணவு பயிர்களில் 60-80 சதவீதத்தை உற்பத்தி செய்கிறார்கள். இந்தியாவில், சிறிய உரிமையாளர்களுக்கு ஐந்து அளவு வகைப்பாடுகள் உள்ளன. இவை 'விளிம்பு' குறைவாக, 'சிறிய' இடையில், 'அரை நடுத்தர' இடையில், 'நடுத்தர' இடையில், 'பெரிய' மேலே. நாம் (விளிம்பு + சிறிய + நடுத்தர) ஒரு நுழைவாயிலாகப் பயன்படுத்தினால், 94.3% நிலங்கள் சிறியவை, இவை அனைத்து விவசாய நிலங்களிலும் 65.2% ஆகும். இந்தியாவின் பசி மற்றும் ஏழை மக்களில் பெரும்பாலோர் சிறு விவசாயிகள் மற்றும் நிலமற்ற மக்கள் ஆவர். நாட்டின் மொத்த விவசாய நிலத்தில் 33 சதவீதமாக உள்ள 78 சதவீத விவசாயிகள், நாட்டின் மொத்த உணவு தானியங்களில் 41 சதவீதத்தை உற்பத்தி செய்கிறார்கள். இருபதாம் நூற்றாண்டின் பிற்பகுதியில் தொடங்கிய முதல் பசுமைப் புரட்சியின் காரணமாக 2002 ஆம் ஆண்டில் உணவு உற்பத்தியில் நாடு தன்னிறைவு பெற்றிருந்தாலும், உலகின் ஏழைகளில் 20 சதவீதம் பேர் இந்தியாவில் வாழ்கின்றனர். 1971ஆம் ஆண்டில் 28 சதவீதமாக இருந்த மொத்த உணவு தானிய உற்பத்தியில் 2 ஹெக்டேருக்கும் குறைவான நிலங்கள் 1991ஆம் ஆண்டில் 41 சதவீதம் பங்களித்தன, அதாவது கணிசமான அதிகரிப்பு, அதே நேரத்தில் நடுத்தர நிலங்கள் அதே காலகட்டத்தில் வெறும் 3 சதவீதம் அதிகரிப்பைப் பதிவு செய்தன, பெரிய நிலங்கள் 51 சதவீதத்திலிருந்து 35 சதவீதமாகக் குறைந்தன. பசுமைப் புரட்சி மற்றும் தேசிய உணவுப் பாதுகாப்பை அடைவதில் சிறு விவசாயிகளின் முக்கியத்துவத்தை இது குறிக்கிறது. சர்வதேச வர்த்தக தாராளமயமாக்கலின் விரிவாக்கத்தால் சிறு குடும்பங்கள் மிகவும் பாதிக்கப்படக்கூடியவர்களாகவும் மேலும் பின்தங்கியவர்களாகவும் மாறி வருகின்றனர். உணவு மற்றும் ஊட்டச்சத்து பாதுகாப்பை மேம்படுத்த முற்படும் சந்தை சீர்திருத்தக் கொள்கைகளில் சிறு விவசாயிகளின் தேவைகள் மற்றும் அபிலாஷைகள் முக்கியமாக இடம்பெற வேண்டும். விவசாயத் துறையில் இந்தியாவின் மொத்த உற்பத்தித்திறன் விகிதம் முந்தைய தசாப்தங்களுடன் ஒப்பிடும்போது 1990 களில் மிகவும் குறைவாக இருந்தது. கென்யாவின் சிறிய உரிமையாளர் என்பது விவசாயப் பொருட்களை சிறிய அளவில் வைத்திருக்கும், வைத்திருக்கும் அல்லது உற்பத்தி செய்யும் ஒருவர் என்று பொருள்படும். மொத்த விவசாய உற்பத்தியில் 78 சதவீதமும், வணிக உற்பத்தியில் 70 சதவீதமும் சிறு உற்பத்தியாளர்களின் பங்களிப்பாகும். பெரும்பாலான சிறு விவசாயிகள் சராசரியாக 0.47 ஹெக்டேர் (1 ஏக்கர்) பரப்பளவில் விவசாயம் செய்கின்றனர். இது கென்யாவின் கிராமப்புற ஏழை மக்களில் பெரும்பான்மையினரைக் குறிக்கிறது, அவர்கள் தங்கள் வாழ்வாதாரத்திற்காக விவசாயத்தை நம்பியுள்ளனர். 1980-2012 காலகட்டத்தில் பாதகமான ஆபத்து நிகழ்வுகள் சிறு பண்ணைகளில் உற்பத்தி இழப்புகளுக்கு வழிவகுத்தன, இதன் விளைவாக விவசாய மொத்த உள்நாட்டு உற்பத்தி (ஜிடிபி) 2 சதவீதம் அல்லது அதற்கு மேல் குறைந்தது. உணவு கிடைப்பதை மேம்படுத்துவது, கிராமப்புற வருமானத்தை அதிகரிப்பது, வறுமை விகிதங்களைக் குறைப்பது மற்றும் பொருளாதாரத்தை வளர்ப்பது போன்ற சாத்தியக்கூறுகள் காரணமாக சிறு விவசாயிகளின் உற்பத்தித்திறனை அதிகரிப்பது ஊக்குவிக்கப்படுகிறது. சிறு பண்ணைகளில் பயிர்களை பன்முகப்படுத்துவது விவசாய உற்பத்தித் திறனைத் தக்கவைப்பதற்கும், சந்தைப்படுத்தல் அபாயங்களைச் சமாளிப்பதற்கும் சாத்தியமான உத்திகளில் ஒன்றாகும். இது வாழ்வாதாரத்திலிருந்து வணிக விவசாயத்திற்கு ஒரு இடைநிலை படியாகும். வயது, வீட்டுத் தலைவரின் கல்வி, பயிர்களின் வகை, பயிர் முறை, கடனின் அளவு மற்றும் நீர்ப்பாசன வசதிகள் ஆகியவை சிறு பண்ணைகளில் பன்முகப்படுத்தலை பாதிக்கும் சில காரணிகளாகும். தான்சானியாவின் பங்கானி ஆற்றுப் படுகையில் உள்ள ந்துருமா ஆற்றின் மேல் மற்றும் நடுத்தர பகுதிகளைச் சுற்றிச் செல்ல போதுமான நீர் இல்லை. தற்போதுள்ள பாரம்பரிய உள்ளூர் விதிகளை அமல்படுத்துவதன் மூலம் சிறு விவசாயிகள் நிலம் மற்றும் நீர் விநியோகத்தில் உள்ள ஏற்றத்தாழ்வுகளை நிவர்த்தி செய்கிறார்கள். பெரிய தோட்டப் பண்ணைகள் தண்ணீருக்கான உரிமங்களுக்கு உத்தரவாதம் அளிக்கும் அரசாங்க உரிமங்களைக் கொண்டிருக்கலாம் என்றாலும், பாரம்பரிய நீர் உரிமைகள் கட்டமைப்புகளைக் கடைப்பிடிக்கும் பெரிய அளவிலான பண்ணைகள் சமூக நற்பெயரின் அடிப்படையில் சிறப்பாக செயல்படுகின்றன என்று ஒரு ஆய்வு கண்டறிந்துள்ளது, இது தண்ணீருக்கான அணுகலை சிறப்பாக உறுதி செய்கிறது. பிராந்திய தான்சானிய உள்ளூர் அரசாங்கங்கள் பொதுவாக தங்கள் மக்களுடன் மோதலைத் தவிர்க்க முயற்சிப்பதால், அவர்களின் அனுமதிகளை அமல்படுத்துவதற்காக நீர் சட்டத்தை பின்பற்றுவது குறைவான செயல்திறன் கொண்டது. இருப்பினும், பெரிய அளவில், தற்போதுள்ள பாரம்பரிய விதிகள் ந்துருமா ஆற்றின் குறுக்கே உள்ள பயனர்களிடையே ஒத்துழைப்பைப் பராமரிப்பதில் பயனற்றவை. தாய்லாந்தில் 1975இல் 42 லட்சம் சிறு விவசாய குடும்பங்கள் இருந்தன. 2013ஆம் ஆண்டில், தாய்லாந்தில் 59 லட்சம் சிறு விவசாய குடும்பங்கள் இருந்தன. இந்தக் சிறிய நிலங்களின் சராசரி பரப்பளவு அந்தக் காலத்திலிருந்து சுருங்கிவிட்டது. உலகளாவிய வடக்கில் இருந்ததைப் போல, பண்ணைகள் மேலும் மேலும் குறைந்து வருவதற்குப் பதிலாக, அதற்கு நேர்மாறாக நடந்ததுஃ அவை சிறியதாகவும் மேலும் எண்ணற்றதாகவும் மாறின. அமெரிக்காவில் சிறிய பண்ணை பற்றிய பல வரையறைகள் சட்டத்தில் வகுக்கப்பட்டுள்ளன. 1977 ஆம் ஆண்டில் அமெரிக்க காங்கிரஸ், 1977 ஆம் ஆண்டின் உணவு மற்றும் வேளாண் சட்டத்தின் மூலம், ஒரு சிறிய பண்ணையை 20,000 டாலருக்கும் குறைவான விற்பனை கொண்டதாக வரையறுத்தது. அந்த நேரத்தில் அமெரிக்காவில் உள்ள பண்ணைகளில் 70 சதவீதம் இவற்றில் இருந்தன. இந்தச் சட்டம் அமெரிக்க நில மானிய பல்கலைக்கழகங்கள் மற்றும் அவற்றின் விரிவாக்க சேவைகளின் சிறிய விவசாய நடவடிக்கைகள் குறித்த கூடுதல் ஆராய்ச்சிக்கு நிதியுதவி செய்தது, மேலும் இந்த நடவடிக்கைகள் குறித்த வருடாந்திர அறிக்கையை அமெரிக்க விவசாயச் செயலாளர் வெளியிட வேண்டும் என்று கட்டளையிட்டது. 1997 ஆம் ஆண்டு யுனைடெட் ஸ்டேட்ஸ் ஸ்மால் ஃபார்ம்ஸ் கமிஷன் நடத்திய ஆய்வில், மொத்த வருவாயில் ஆண்டுக்கு $250,000 க்கும் குறைவாக உள்ளவை சிறு பண்ணைகள் என்று வரையறுக்கப்பட்டுள்ளது, இதில் விவசாயி மற்றும்/அல்லது உற்பத்தியை வைத்திருக்கும் விவசாய குடும்பத்தால் அன்றாட உழைப்பு மற்றும் மேலாண்மை வழங்கப்படுகிறது, அல்லது உற்பத்தி சொத்துக்களை சொந்தமாக வைத்திருக்கிறது அல்லது குத்தகைக்கு விடுகிறது. 2000 ஆம் ஆண்டில், 21 லட்சம் அமெரிக்க பண்ணைகளில் சுமார் 90 சதவீதம் இத்தகைய பண்ணைகள் இருந்தன, ஆனால் அமெரிக்க பண்ணை உற்பத்தியில் சுமார் 40 சதவீதம் மட்டுமே. குறைவான மற்றும் பெரிய செயல்பாடுகளில் உற்பத்தியின் செறிவு விவசாய சமூகத்தின் சில பிரிவுகளிடையே நீண்டகாலமாக கவலை அளிக்கிறது. மற்றவர்கள் இந்த மாற்றங்களை தவிர்க்க முடியாதவை என்றும், இந்தத் துறையின் செயல்திறன் மற்றும் போட்டித்தன்மையை பராமரிக்க அவசியமானவை என்றும் கருதுகின்றனர். யு. எஸ். டி. ஏ பொருளாதார ஆராய்ச்சி சேவையின் பண்ணை வகைப்பாட்டு பகுப்பாய்வு சிறிய குடும்ப பண்ணை வகையை ஐந்து குழுக்களாகப் பிரிக்கிறதுஃ வரையறுக்கப்பட்ட வளப் பண்ணைகள்; ஓய்வூதியப் பண்ணைகள்; குடியிருப்பு/வாழ்க்கை முறைப் பண்ணைகள்; விவசாயத் தொழில்/குறைந்த விற்பனை, விவசாயத் தொழில்/அதிக விற்பனை. சிறு விவசாயிகளுக்கான தொழில்நுட்பம் புதிய வகையான உயர் தொழில்நுட்ப பண்ணை உபகரணங்களை சரிசெய்ய இயலாமையால் பல விவசாயிகள் வருத்தப்படுகிறார்கள். விவசாயிகள் தங்கள் உபகரணங்களை சரிசெய்ய சட்டப்பூர்வ உரிமை பெறுவதைத் தடுக்க அறிவுசார் சொத்துரிமைச் சட்டத்தை பயன்படுத்தும் நிறுவனங்கள் இதற்கு பெரும்பாலும் காரணமாகின்றன (அல்லது தகவல்களை அணுகுவதன் மூலம் அவர்கள் அதைச் செய்ய அனுமதிக்கின்றனர்). இது திறந்த மூல சுற்றுச்சூழல் மற்றும் பண்ணை ஹேக் போன்ற குழுக்களை திறந்த மூல விவசாய இயந்திரங்களை தயாரிக்கத் தொடங்க ஊக்குவித்துள்ளது. ஐரோப்பிய ஒன்றியத்திற்குள் சிறிய பண்ணைகளின் பங்கு குறித்து விவாதம் நடந்து வருகிறது. ஐரோப்பிய ஒன்றியத்தில் உள்ள நான்கில் மூன்று பங்கு விவசாய நிலங்கள் 10 ஹெக்டேருக்கும் குறைவாகவும், ஐந்து ஹெக்டேருக்கும் குறைவாகவும் உள்ளன என்று ஐரோப்பிய ஆணையம் கூறுகிறது, இருப்பினும் அதன் பொதுவான விவசாயக் கொள்கையில் பயன்படுத்தக்கூடிய வார்த்தையின் முறையான வரையறையை அது நிறுவவில்லை. சிறிய அளவிலான விவசாயத்தின் சாத்தியமான நன்மைகள் பற்றிய பொதுக் கருத்து ஐரோப்பிய ஆணையத்திடமிருந்து மேலும் ஆய்வுகளுக்கான கோரிக்கைகளுக்கு வழிவகுத்துள்ளது. ..