Chithirai festival
சித்திரத் திருவிழா, சித்திரத் திருநாள், மீனாட்சி கல்யாணம் அல்லது மீனாட்சி திருக்கல்யாணம் என்றும் அழைக்கப்படுகிறது, இது ஏப்ரல் மாதத்தில் மதுரை நகரில் ஆண்டுதோறும் நடைபெறும் தமிழ் இந்துக் கொண்டாட்டமாகும். தமிழ் சித்திரை மாதத்தில் கொண்டாடப்படும் இந்த திருவிழா, பார்வதி தேவியின் ஒரு வடிவமான மீனாட்சி மற்றும் சிவனின் ஒரு வடிவமான சுந்தரேஷ்வர் ஆகியோருக்கு அர்ப்பணிக்கப்பட்ட மீனாட்சி கோயிலுடன் தொடர்புடையது. திருவிழா ஒரு மாதம் நீடிக்கும். முதல் 15 நாட்கள் மதுரையின் தெய்வீக ஆட்சியாளராக மீனாட்சியின் முடிசூட்டு விழாவையும், சுந்தரேஸ்வரருடனான அவரது திருமணத்தையும் குறிக்கின்றன. அடுத்த 15 நாட்கள் கள்ளநகர் அல்லது அழகர் (விஷ்ணு கடவுளின் ஒரு வடிவம்) தனது கோவிலில் இருந்து மதுரையில் உள்ள மீனாட்சி அம்மான் கோயிலுக்கு பயணம் செய்த கொண்டாட்டங்களைக் குறிக்கின்றன. புராணத்தின் படி, மீனாட்சி பாண்டிய மன்னர் மலாத்யாஜா பாண்டியன் மற்றும் ராணி காஞ்சனா மலை ஆகியோரின் மகள் ஆவார். அரச தம்பதியினருக்கு நீண்ட காலமாக குழந்தை இல்லை, எனவே மலயத்வாஜா பாண்டியன் சிறப்பு பூஜைகளை நடத்தி கடவுளிடம் பிரார்த்தனை செய்தார். பூஜையின் போது, ஒரு சிறுமி நெருப்பிலிருந்து வெளியே வந்து ராஜாவின் மடியில் அமர்ந்தாள். அந்த நேரத்தில், இந்த குழந்தை பார்வதியின் (சிவனின் மனைவி) அவதாரம் என்றும், சிவன் தானே சரியான வயதில் அவளை திருமணம் செய்து கொள்வார் என்றும் வானத்திலிருந்து ஒரு தெய்வீக குரல் அவர்களிடம் கூறியது. மீனாட்சி போரில் பயிற்சி பெற்றார், மேலும் அவரது தந்தை இறந்த பிறகு அவர் பாண்டிய இராஜ்ஜியத்தின் ராணியாக முடிசூட்டப்பட்டார். அவர் தனது அசாதாரண போர் திறன்களால் உலகம் முழுவதையும் வென்றார், இறுதியாக அவர் கைலாஷை (சிவனின் வசிப்பிடம்) கைப்பற்றச் சென்றார். போர்க்களத்தில் மீனாட்சி சிவனை எதிர்கொண்டபோது, அவர் மீது காதல் கொண்டார், மேலும் அவர் தான் பார்வதியின் ஒரு வடிவம் என்பதை உணர்ந்தார். மீனாட்சியை திருமணம் செய்து கொள்ள மதுரை வருவேன் என்று சிவா உறுதியளித்தார். வாக்குறுதியளித்தபடி, சிவன், அனைத்து தெய்வங்கள் மற்றும் முனிவர்களுடன் மதுரைக்கு வந்தார். சுந்தரேஸ்வரனாக சிவன் மீனாட்சியை மணந்து பாண்டிய இராஜ்ஜியத்தை சுந்தர பாண்டியன் என்ற பெயரில் ஆட்சி செய்தார். அவர்களின் கோயில் மதுரையின் மையத்தில் அமைந்துள்ளது. மீனாட்சி திருவிழா முதலில் ஒரு தனி சைவ கொண்டாட்டமாக இருந்தது. அலாகர் திருவிழா வைஷ்ணவ கல்லலாகர் கோயிலுடன் தொடர்புடையது. ஒருமுறை, மண்டுகா முனிவர் அழகர் மலைகளில் உள்ள ஆகாயகங்கையின் புனித நீரில் குளித்துக் கொண்டிருந்தார். அந்த நேரத்தில், குறுகிய மனப்பான்மை கொண்ட முனிவர், துர்வாசா, அந்த வழியாக வந்தார். மாண்டுகா தனது வருகையைத் தவறவிட்டார், அதை துர்வசா ஒரு அவமானமாக கருதி, மாண்டுகாவை ஒரு தவளை ஆகி வைகை நதியில் வாழ சபித்தார். மாண்டுகாவை முத்தமிட்டபோது, துர்வாசா அவரை வைகைக்குச் சென்று விஷ்ணுவின் அலாகர் வடிவத்தை சாபத்திலிருந்து விடுவிக்க பிரார்த்தனை செய்யுமாறு கூறினார். மாண்டுகாவின் பிரார்த்தனையால் மகிழ்ச்சியடைந்த அலாகர், மாண்டுகாவின் சாபத்தை அகற்ற வைகை நதிக்குச் சென்றார். மண்டுகாவின் விருப்பப்படி, அவர் தனது பத்து அவதாரங்களையும் அவருக்குக் காட்டி ஆசீர்வதித்தார். மதுரை மற்றும் அதைச் சுற்றியுள்ள மக்கள் இந்த கதையை சித்திராய் திருவுழாவின் வரலாறு என்று கூறுகிறார்கள். மீனாட்சிக்கும் சுந்தரேஷ்வருக்கும் மதுரையில் திருமணம் நடைபெற இருந்தது. மீனாட்சியின் சகோதரர் அலாகர் அழைக்கப்பட்டார். அவர் அழகர் மலையில் உள்ள தனது வசிப்பிடத்திலிருந்து மதுரை நோக்கி 20 கி. மீ. பயணத்தைத் தொடங்கினார். அலாகர் தன்னையும் தனது உடைமைகளையும் பாதுகாக்க கொள்ளையனாக மாறுவேடமிட்டு பயணிக்க முடிவு செய்தார். சில நேரங்களில், சிப்பாய்களால் கைது செய்யப்படுவதைத் தவிர்ப்பதற்காக அவர் ஒளிந்து கொள்ள வேண்டியிருந்தது. இதுவும், அலாகர் மலைகளின் அடர்ந்த காடுகளும் அவரது பயணத்தை மேலும் தாமதப்படுத்தின. இந்த தாமதம் சுந்தரேஷ்வரால் வேண்டுமென்றே ஏற்பட்டது, மேலும் அவரே அழகர் வடிவத்தை எடுத்து மீனாட்சியின் "கன்னியதனம்" (திருமணத்தில் ஒரு பெண்ணை ஒப்படைத்தல்) நிகழ்த்தினார். விஷ்ணுவும் சிவனும் ஒன்றே என்பதை நிரூபிக்க சுந்தரேஷ்வர் இதை இயற்றினார். பின்னர், அழகர் வைகை நதியைக் கடக்கும்போது, தனது சகோதரியின் திருமணம் முடிந்துவிட்டதை அறிந்தார். இதனால் அவர் கோபமடைந்தார். அவரை சமாதானப்படுத்த மீனாட்சியும் சுந்தரேஷ்வரும் வைகை நதிக்கு வந்தனர். அழகர் வைகை ஆற்றின் நடுவில் உள்ள ஒரு மண்டபத்தில் மீனாட்சி மற்றும் சுந்தரேஷ்வருக்கு எடுத்துச் சென்ற அனைத்து பரிசுகளையும் கொடுக்க முடிவு செய்தார், பின்னர் மதுரைக்குள் நுழையாமல் அழகர் மலைக்குத் திரும்பினார். வரலாற்று ரீதியாக, சைவப் பிரிவினர் தொடர்பான மீனாட்சி திருவிழாவும், வைஷ்ணவப் பிரிவினரின் அலாகர் திருவிழாவும் வெவ்வேறு மாதங்களில் கொண்டாடப்பட்ட தனித்தனி நிகழ்வுகளாகும். மீனாட்சி திருவிழாவை தமிழ் மாதமான மாசியிலிருந்து சித்திரை மாதத்திற்கு மன்னர் திருமலை நாயகன் (r. 1623-1659) மாற்றினார், இது கொண்டாட்டத்திற்கு சித்திரை திருவிழா என்று பெயரிட்டது. இரண்டு இந்து பிரிவுகளின் (சைவ மற்றும் வைஷ்ணவ) மக்களை ஒன்றிணைக்கவும், மதுரையின் பொருளாதாரத்தை உயர்த்தவும் இரண்டு பண்டிகைகளும் ஒரே நிகழ்வாக இணைக்கப்பட்டன. அழகர் திருவிழாவின் உச்சக்கட்ட நிகழ்வின் இடம்-அழகர் ஆற்றுக்குள் நுழையும் இடம்-தேனூர் கிராமத்திலிருந்து மதுரைக்கு மாற்றப்பட்டது. நிகழ்வுகளின் பட்டியல் சித்திரை திருவிழாவில் நடைபெறும் நிகழ்வுகளின் பட்டியல் பின்வருமாறு. கொடி ஏட்ரம் இந்த நிகழ்வின் போது, மீனாட்சி கோயிலின் தலைமை பூசாரி கோயிலின் துவாஜஸ்தம்பத்தில் (கொடி கம்பம்) புனிதக் கொடியை ஏற்றுகிறார். இது திருவிழாவின் தொடக்கத்தைக் குறிக்கிறது. திருவிழா முடியும் வரை கொடி கொடி கம்பத்தில் இருக்கும். பட்டாபிசேகம் பட்டாபிசேகம் என்பது ஒரு முடிசூட்டு விழா. இந்த நாளில் மதுரையின் ராணியாக மீனாக்ஷி முடிசூட்டப்படுகிறார், மேலும் அவர் அடுத்த நான்கு மாதங்களுக்கு பாண்டிய இராஜ்ஜியத்தை ஆட்சி செய்வார். அதன்பிறகு, அவரது கணவர் சுந்தரேஷ்வர் அடுத்த எட்டு மாதங்களுக்கு மதுரையின் மன்னராக முடிசூட்டப்படுவார். தீக்விஜயம் பாண்டிய இராஜ்ஜியத்தின் ராணியாக மீனாக்ஷி முடிசூட்டப்பட்ட பிறகு, அவர் உலகின் அனைத்து நாடுகளுடனும் போருக்குச் சென்று முழு உலகத்தையும் வென்றார், அதை கைப்பற்ற கைலாஷாவுக்கு (இமயமலையில் உள்ள சிவனின் வீடு) செல்கிறார். இருப்பினும், போர்க்களத்தில் சிவனைப் பார்த்த பிறகு, அவள் அவரைக் காதலித்து திருமணம் செய்து கொள்கிறாள். மீனாட்சி கல்யாணம் மீனாட்சி கல்யாணம் என்பது மதுரையில் மீனாட்சி மற்றும் சிவாவின் (சுந்தரேஷ்வர்) திருமணக் கொண்டாட்டமாகும். மீனாட்சி கல்யாணம் நாளில், பக்தர்கள் சூரிய உதயத்தில் எழுந்து மதுரையில் உள்ள மீனாட்சி கோவிலை அடைகிறார்கள். தங்க தாமரை குளத்தில் புனித நீராடிய பிறகு, அவர்கள் சுத்தமான ஆடைகளை அணிகிறார்கள். மீனாட்சி முதலில் பாரம்பரிய முறைகளைப் பயன்படுத்தி வணங்கப்படுகிறார், அதைத் தொடர்ந்து விபூதி விநாயகருக்கு பிரார்த்தனைகள் செய்யப்படுகின்றன. இந்த நாளில், பக்தர்கள் பக்தி பாடல்களையும் பஜனைகளையும் பாடுகிறார்கள். கோயில் வளாகத்திற்குள் நுழையும் போது விபூதி எனப்படும் புனித சாம்பலை அணிவதும் நல்லதாக கருதப்படுகிறது. பக்தர்கள் பழங்கள், தேங்காய்கள் மற்றும் தூபக் குச்சிகளை எடுத்துச் சென்று தெய்வங்களுக்கு வழங்குகிறார்கள். கோயிலின் உள்ளே, தெய்வங்களின் உருவங்கள் பட்டு ஆடைகள் மற்றும் மலர் மாலைகளால் அலங்கரிக்கப்பட்டுள்ளன. மீனாட்சி மதுரை கோவிலில் சுமார் 50 பாதிரியார்கள் உள்ளனர், அவர்கள் பூஜை சடங்குகள் மற்றும் சிறப்பு பிரார்த்தனைகளை செய்கிறார்கள். கோயிலில் உள்ள முக்கிய பூசாரிகள் சடங்கு திருமண விழாக்களை செய்கிறார்கள். நிகழ்ச்சி முடிந்ததும், மீனாட்சி மற்றும் சுந்தரேஷ்வரின் உருவங்கள் புஷ்ப பல்லக்கு மற்றும் யானை வாகனத்தில் தெருக்களில் பெரிய ஊர்வலங்களில் எடுக்கப்படுகின்றன. தேரோட்டம் தேரோட்டம் அல்லது ரத்தோற்சவம் என்றும் அழைக்கப்படும் தேரோட்டம், மீனாட்சி கல்யாணத்திற்கு அடுத்த நாள் கொண்டாடப்படுகிறது. பாண்டிய இராஜ்ஜியத்தின் மன்னரும் ராணியுமான மீனாட்சியும் சுந்தரேஷ்வரும் நன்கு அலங்கரிக்கப்பட்ட ரதத்தில் தங்கள் குடிமக்களைப் பார்க்க வருகிறார்கள். இது மதுரையின் மாசி தெருக்களில் பார்வையாளர்களாக பலரை ஈர்க்கிறது. ஆலகர் கோயிலில் உள்ள கல்லழகர் கோயிலின் சித்திரை திருவுழாவின் ஒரு பகுதியான எதிரி சேவா, திருவிழாவின் நான்காவது நாளில் தொடங்கியது. இந்த நாளில், கள்ளர் நாடு வழியாக பயணம் செய்து மதுரை நகருக்குள் நுழைந்தபோது, அழகர் தனது தோற்றத்தை கள்ளர் (கள்ளர் வேதம்) என்று மாற்றினார், நகர மக்கள் அவரை வரவேற்றனர். மீனாட்சியின் புனித திருமணத்திற்குப் பிறகு, அவரது சகோதரர் அழகர் திருமணத்திற்கு வர முயன்றார். அழகர் அழகர்கோவிலில் இருந்து மதுரைக்கு மெதுவாக வந்தார், வழியில் ஓரிரு நிறுத்தங்களை மேற்கொண்டார். அவர் வைகை ஆற்றங்கரையை அடைந்தபோது, திருமணம் முடிந்துவிட்டதாக கேள்விப்பட்டதால் கோபமடைந்த அவர், அவரை வரவேற்க வந்த மீனாட்சி மற்றும் சுந்தரேஷ்வருக்கு பரிசுகளை வழங்கிவிட்டு அழகர் கோயில் திரும்பினார், ஆனால் மதுரைக்குள் நுழைய மறுத்துவிட்டார். இந்த நிகழ்வின் மறுபிரவேசம் வைகை ஆற்றின் நடுவில் உள்ள மதிச்சியத்தில் உள்ள ஒரு மைய்ய மண்டபத்தில் நடைபெறுகிறது. தேவேந்திர பூஜை சித்திரை திருவிழாவின் பதினான்காவது மற்றும் இறுதி நாளில் மதுரையில் உள்ள மீனாட்சி சுந்தரேஸ்வரர் கோவிலில் இந்திரனைக் கௌரவிக்கும் வகையில் நடத்தப்படுகிறது. ..