Wird in Deutschland über Schulen und Hochschulen gesprochen, geschieht dies mit gequälter Stimme. Das Selbstbild der Nation hat sich gewandelt: vom Land der Dichter und Denker zur Heimat der Dussel. Das beschämt, kommt aber auch einer Neigung entgegen, schwarz zu malen und sich in selbstquälerischem Jammer zu ergehen. So etwas schlägt irgendwann um, dann mag es keiner mehr hören, wie mies alles ist. An diesem gefährlichen Punkt steht Deutschland in der Bildungsdebatte. Pisa - puh, muss denn dauernd an die schlechten Leistungen der Schüler erinnert werden? Vorbild Harvard - ja doch, längst ist klar, dass deutsche Unis mit der US-Elite nicht mithalten können. Und jetzt hat die OECD auch noch gewarnt, Deutschland verliere bei der bloßen Zahl seiner Akademiker den Anschluss. Gibt es denn nirgends Trost? Doch, den gibt es. Trost setzt aber voraus, erst einmal den Schmerz zu spüren. Die Deutschen müssen die internationalen Vergleiche aushalten, sie dürfen sie nicht selbstgefällig oder überdrüssig beiseite schieben. Der berüchtigte Pisa-Schock war nötig, und er war heilsam. "Wer sich selbst als Narr eracht't, der ist zum Weisen bald gemacht", heißt es in Sebastian Brants "Narrenschiff". Niemand darf sich damit abfinden, dass fast jeder vierte 15-Jährige an einfachen Lese- und Rechenaufgaben scheitert und die Kinder von Einwanderern kaum eine Chance haben, Karriere zu machen. Niemand kann es gleichgültig hinnehmen, dass an deutschen Hochschulen auf einen Professor 60 Studenten kommen, an guten ausländischen Unis dagegen nur zehn. Nicht nur Bildungsverlierer Nun aber zum Trost. Trotz aller Probleme spenden die Bildungsstätten, etwas pathetisch gesagt, Stunde um Stunde großes Glück. Es gibt ja nicht nur Bildungsverlierer. Jeden Tag sehen Millionen Eltern in Deutschland, wie ihre Kinder mit Schwung und Zuversicht in die Schule gehen. Sie feiern die Einschulung, sie freuen sich über kluge Fragen und wachsendes Wissen. Es gibt Stress und Sorgen, es gibt polemische Tiraden auf faule und ungerechte Lehrer - aber jeder Schultag liefert wunderbare Beispiele für ein lebendiges, friedliches Schulleben und für eifrige, von ihrem Beruf beseelte Pädagogen. Die Leistungen an den Grundschulen sind, dies wird oft übersehen, gar nicht so schlecht. Beim Lesen liegen Grundschüler in Deutschland international im oberen Leistungsdrittel. Gerade an den Grundschulen gibt es eine große Offenheit der Pädagogen für neue Lehrformen und die Bereitschaft, jedem Schüler gerecht zu werden. Würden die Kinder bereits in den Kindergärten besser gefördert und gäbe es an den Schulen mehr Pädagogen (und Lehrerteams), die die Zeit haben, sich intensiv um die Schwächeren zu kümmern, wären rascher Fortschritt und mehr Gerechtigkeit möglich.
OECD warnt: Deutschland verliert bei der Anzahl der Akademiker den Anschluss. Deutsche Unis können nicht mit der US-Elite mithalten. Doch trotz aller Probleme gibt es auch Trost. Die Leistungen an Grundschulen sind international im oberen Leistungsdrittel und es gibt eine große Offenheit für neue Lehrformen und die Bereitschaft, jedem Schüler gerecht zu werden. Mehr Förderung in Kindergärten und mehr Pädagogen an Schulen könnten Fortschritt und Gerechtigkeit ermöglichen.