Le goût de John Huston pour le blasphème semble cruellement dissipé dans «Annie» (USA, 1982), adaptation par la Columbia du célèbre comics «Little Orphan Annie» d’Harold Gray. Comédie musicale familiale, traversée des bons sentiments les plus rebattus, cette œuvre calibrée pour le «grand public» reproduit strictement l’apparence des personnages de la bande dessiné, sans qu’intervienne le regard de Huston. Les frimousses d’enfants sont toutes mignardes ô possible, le personnage de la matrone est interprété avec une incroyable indécence hystérique par Carol Burnett -il faut la nommer- et les riches milliardaires sont tous rendus lisses et voulus adorables. L’instant, finalement, le plus étrange, qui fend une brèche dans le film, est cette séquence dans laquelle un bolchevik, forcément caricatural, tente un attentat contre le milliardaire. L’attentat, forcément, échoue grâce à l’ingéniosité du chien. Comme si même la nature la plus innocente savait que le communisme, c’est mal. On pourrait imputer cette idéologie stupide à Huston si seulement ça ne transparaissait pas avec flagrance qu’il ne dispose d’aucun droit de regard sur son film. Conclusion directe, le film a subi un échec commercial à sa sortie. Il compte aujourd’hui parmi les classiques du film de famille neuneu. Mais pour ce qui est de cette séquence avec le bolchevik, à qui imputer cette foi envers un capitalisme salvateur ? A la Columbia ? A Harold Gray ? A tous assurément. Le défaut, in fine, n’est pas tant de croire si ardemment dans le capitalisme, ça c’est leur problème. C’est plutôt la façon dont le film ostensiblement s’aveugle dans une mièvrerie absconse. On rétorquera qu’il ne s’agit que d’un conte moderne qui porte une foi inébranlable dans les sentiments humains les plus nobles et dans l’institution familiale. Or une conception aussi réduite de la famille lui rend-elle honneur ? A préférer l’ambiance de ses tournages plutôt que la belle facture de ses films, Huston œuvre à de telles niaiseries.