Le film baigne dans l’atmosphère de désillusion nauséeuse de l’immédiat après première guerre mondiale. Les beaux uniformes qui ne veulent plus rien dire et les profiteurs enrichis croisent les infirmes de guerre… Tout est imposture et concupiscence et la fin d’un dégoût et d’un masochisme inouïs. E. Von Stroheim reste d’une subtilité et d’une subversion inégalées.