Presque deux heures sans histoire mais pas sans scénario, à suivre les errances d'un prof à la dérive qui trouve en une de ses élèves la bouée de secours qu'aucune nana n'a jamais pu lui lancer. Il a pourtant tout mais surtout il n'a plus rien dès qu'il se jette sur cette poudre immonde qui le détruit à petit feu. Film sur la drogue, sur l'amitié, sur la tolérance, sur les conflits de générations, tourné à l'épaule dans une frénésie de chaque instant comme pour mieux capter les malaises de chacun, ce "Half Nelson" est une belle réussite qu'habite à chaque seconde l'étonnant Ryan Gosling dont le jeu n'est pas sans rappeler celui d'Adrian Brody à ses début. Il est l'âme du film, parfois drôle mais surtout terriblement touchant et vulnérable. Une performance qui fera date.