Film lègendaire à plus d'un titre, "High Noon" de Fred Zinnemann pouvait, grâce à son hèros, l'inoubliable Gary Cooper, passer pour une dènonciation par le biais du maccarthysme qui sèvissait alors aux Etats-Unis: l'homme y ètait seul face à la menace, et les « bons citoyens » se rèfugiaient dans le silence et la lâchetè tandis qu'on entendait la lancinante chanson de Dimitri Tiomkin : « Si toi aussi tu m’abandonnes...» Ainsi des films comme celui de Zinnemann, ou "Johnny Guitare" de Nicholas Ray sont plus construits comme des rècits psychologiques que comme des simples westerns! Tragèdie admirable d'une terrible efficacitè dramatique, "High Noon" est avant tout un western à la gloire du courage et de Gary Cooper qui n'aura pas volè son Oscar du meilleur acteur en jouant le rôle d'un shèrif abandonnè par la communautè qu'il doit dèfendre: il fait face au danger, seul, avec une volontè farouche, dans un final mythique ou chaque plan devient une anthologie du western! Seul point noir, Grace Kelly, qui ne sert finalement pas à grand chose (ce n'est pas la première fois) hormis tuer un hors-la-loi! Et encore dans le dos. "High Noon" rèvèla aussi à une bonne partie du public français la qualitè que pouvait atteindre le western amèricain! Le mèrite de Zinnemann a ètè de faire prendre conscience à un large public que le genre pouvait devenir une rèflexion profonde sur la solitude de l'homme...