Un professeur qui arrive dans un lycée et qui doit gérer des élèves difficiles ce n'est pas nouveau mais Tony Kaye ne nous épargne rien et blâme avant tout les parents : les enfants sont seuls, les enseignants sont seuls, invisibles et tentent de faire de leur mieux. Le poids de la solitude, de toute une vie passée à essayer de servir vraiment à quelque chose, Adrien Brody le porte sur lui, dans son regard, dans son attitude et cela faisait longtemps qu'il n'avait pas été aussi bon. Parmi le reste du casting, on remarquera James Caan, irrésistible en vieux professeur qui fait face aux élèves avec humour, Lucy Liu qui ne supporte plus tout ça ou encore Tim Blake Nelson qui est invisible aux yeux de tous. Grâce à une superbe musique, Tony Kaye renforce l'émotion de ce film très prenant même s'il frôle parfois le message balourd et si la mise en scène est assez brouillonne.