Un film méconnu qui fait oublier sa mise en scène académique et ses quelques lenteurs par l’interprétation magistrale du monstrueux Jean Gabin, parfaitement à son aise dans le costume de légende de la scène politique française. Le film a l’intelligence de ne pas sombrer dans la démagogie en dressant un portrait nuancé de cet ancien Président du Conseil certes guidé par son patriotisme et sa droiture mais qui ne cache pas son ambition et qui use de méthodes parfois discutables au nom de l’intérêt national (le chantage, la stratégie…). Un traitement également réservé au personnage de Bertrand Blier, ancien bras droit devenu opposant politique, qui personnifie l’arrivisme et l’absence de conviction politique tout en laissant paraître des failles (le besoin de reconnaissance en tête) qui rendent le personnage humain. Quant aux dialogues (signés Audiard), ils impressionnent par leur force et leur justesse (les réflexions de Gabin sur la politique devraient servir de modèle à certains) et permettent de livrer aux spectateurs quelques scènes mémorables (les joutes oratoires à l’Assemblée sont des merveilles). Un film à découvrir donc !