Le méconnu Teenage Caveman de Larry Clark n'a rien du navet absolu tant revendiqué par une large partie du public cinéphile. Car derrière ses faux airs de série Z affligeante démarrant sur les chapeaux de roue Teenage Caveman porte clairement la marque de fabrique de son réalisateur. Clark, père de Kids et de Bully, filme avant tout l'adolescence et ses dérapages, posant sa caméra au plus près des corps et des visages, sans jugements aucuns. Si le film est un ratage il n'a rien d'excécrable : il est même courageux. En effet le cinéaste américain prend un risque énorme en plantant ses figures intrinsèques dans un décor a priori totalement éloigné de son univers white trash habituel. Dans Teenage Caveman les rues de New York ont laissé place à un environnement hostile, apocalyptique, jouant sur deux microcosmes : la campagne en friche d'une part, un local aménagé voué à servir de baisodrome d'autre part. C'est probablement l'incongruité qui consisterait à remettre en question un univers personnel - propre au cinéma d'auteur - en l'incorporant au genre - ici la science-fiction - qui a déçu les spectateurs à la sortie du film. Alors oui Teenage Caveman n'est pas une réussite, trimballant maladroitement ses effets cheap voire ridicules dès les premières minutes, manquant sévèrement de grâce et même d'inspiration. Il reste malgré tout singulièrement attachant, original et agréable à suivre. C'est à voir.