Mélodie pour un tueur (1978) est un drame psychologique avant d’être un drame humain. Le film nous plonge au cœur de la vie tumultueuse de Jimmy, recouvreur de dette pour le compte de son père (un mafieux). Mais à côté de toute cette violence, Jimmy est un impressionnant pianiste (amateur), qui parvient à canaliser toute son énergie lorsqu’il se met à jouer. Derrière l’instrument on retrouve Harvey Keitel qui nous livre une très belle performance, juste après avoir été dirigé par Martin Scorsese dans Mean Streets (1976). On appréciera tout autant l’univers recréé par le directeur photo qu’était Michael Chapman (il avait aussi travaillé sur Taxi Driver - 1976, de Martin Scorsese), nous restituant un New-York peu fréquentable mais fidèle à ce qu’il était dans les années 70. A noter aussi la participation aux côtés d’Harvey Keitel, de Tisa Farrow (la sœur de Mia Farrow). Signalons enfin qu’il existe un remake (français !), réalisé par Jacques Audiard et campé par Romain Duris, à savoir : De battre mon cœur s'est arrêté (2005).