Alors que le cinéma italien a depuis quelques années une forte tendance à revenir sur les plus dramatiques événements qui ont ponctués le 20ème siècle, Giuseppe Tornatore décide de reconstituer l’évolution d’un village sicilien sur plus de cinquante ans. A défaut de documentation tangible, le scénario a visiblement cherché à noyer son discours politique derrière une vaste affaire de famille digne d’un soap-opéra et, de la façon, à dissimuler son manque d’idées de mise en scène derrière une imagerie tape-à-l’œil de mauvais gout. Malgré le gros budget dont disposait cette fresque historique, ne vaut rien de plus qu’une banale succession de clichés pompeux et lourdement pathos sur ce qu’ont pu vivre les siciliens pendant les nombreux bouleversements du siècle, à laquelle seule la musique composée par l’insubmersible Ennio Morricone apporte un brin de rythme.