On ne peut voir dans "La Nuit des morts-vivants" qu'un simple film d'horreur où les vivants retranchés dans une maison font face aux terribles créatures prêtes à les dévorer. Il faut aussi prendre en compte la dimension politique du film, présente à travers les figures des médias et des policiers. La peur des survivants alterne donc avec la tentative d'explication des scientifiques relayée par les journalistes. Ce n'est que dans la dernière demi-heure que les deux vont converger et donner lieu à un final cruel, nihiliste et forcément dérangeant. Avant cela, Georges A. Romero se sera comporté tel un maître de la peur. Une gestion parfaite de l'espace, avec une variation entre plans larges et d'autres plus rapprochés qui renforcent l'oppression et le suspense; une musique forte et perçante pour souligner la situation effrayante; ou encore un formidable travail sur le son, qui nous fera trembler en exagérant le bruit du sang qui coule sur le plancher. Et si le moment de la maison en train d'être barricadée est trop long, il est le seul vrai temps faible de ce film fort qui exerce avec brio le passage du mythe (les morts-vivants ne sont qu'une légende) au documentaire.