C'est la critique de Jacques Mandelbaum dans Le Monde [hélas désormais introuvable sur la Toile sauf aux abonnés du journal] qui m'a donné envie d'aller voir ce film chinois distribué dans quelques rares salles parisiennes. Le critique du Monde invoquait les mânes de Zola et Antonioni, curieux attelage laissant entendre que le film parvenait à la fois à dresser le portrait d'un milieu et à tisser la trame des sentiments individuels. Et je dois bien reconnaître que ce film d'un réalisateur méconnu, primé à la Mostra de Venise, est saisissant. Il suit les pas d'un homme mutique sur les traces du meurtrier de son frère. On ne comprend pas grand chose à sa quête policière dans une Chine immense, grise et cruelle. On passe des bas-fonds d'une grande ville au fond d'une mine de charbon. La dureté des rapports sociaux nous prend à la gorge et nous laisse asphyxié.