Je ne connaissais pas le premier film de Mabrouk El Mechri dont le nom ne m'évoquait qu'un film d'action américain assez médiocre malgré Bruce Willis et Sigourney Weaver au casting. Force est de constater que ce projet personnel, malgré un budget bien moindre, donne une image plus intéressante du réalisateur que des œuvres de commandes fussent-elles hollywoodiennes. Je me suis régalé devant cette comédie dramatique dans le monde de la boxe amateur où les dialogues et la mise en scène donnent une saveur particulièrement drolatique à une intrigue touchante. On sent que le réalisateur aime le cinéma américain et il le montre dans une mise en scène pleine de références au cinéma yankee des années 70. La musique en particulier, très musique soul, donne une saveur particulière à l'arrière-plan de l'action. Jalil Lespert est génial en boxer amateur qui n'a plus le feu et qui côté sentimental monte des plans foireux pour attirer l'attention de sa belle. Il forme d'ailleurs un duo très réussi avec Léa Drucker, jeune femme qui derrière une apparence forte cache une très grande fragilité. Derrière ce duo Jean-Pierre Cassel est absolument fabuleux en père/entraîneur de boxe, qui mourant d'un cancer essaie de renouer une relation plus père-fils avec le personnage de Jalil Lespert. Le film sous des allures modestes cache une petite œuvre touchante et très bien dialoguée, interprétée et réalisée et qui laisse espérer que le réalisateur français laissera de côté son aventure américaine et reviendra sur ses terres pour réaliser des longs-métrages plus personnels. Un film très touchant que je recommande avec enthousiasme.