Jean Cocteau offre une version expressionniste au conte de Leprince de Beaumont. Avec son traitement en noir et blanc, l'image permet un jeu sur les contrastes et les lumières de toute beauté, attribuant un caractère émotionnel intense à l'oeuvre. Tour à tour inquiétants et charmants, la bête et ses lieux ont ainsi marqué le cinéma à jamais.