"My name is Lester Burnhamm. This is my street. This is my neighborhood. This is my life. I am 42 years old. In less than a year, I will be dead. Of course, I don't know that yet, and in a way, I'm dead already." C'est sur ces mots que débute ce que je considère comme l'un de mes films phares ou lorsque que le cinéma rencontre la poésie théâtrale. De cette union naît: American Beauty. Premier film de Sam Mendes, qui n'en est pas moins son meilleur, cette fable presque satirique de "l'american way of life", nous transporte dans ce qui semble être une petite famille américaine tous ce qu'il y a de plus normale. Mais si l'on regarde plus près... Ecrit en premier lieu sous forme de pièce puis retravaillé pour le cinéma le scénario de Alan Ball possède un style qui se marie à la perfection avec celui de Sam Mendes. Kevin Spacey terriblement envoûtant dans ce rôle de bon samaritain qui va voir sa vie changer en l'espace d'un an, Wes Bentley incroyable, Mena Suvari attirante et très séduisante, Annette Bening et Chris Cooper tous simplement parfaits tout comme le reste du casting. Mais American Beauty ne saurait pas ce qu'il est sans sa magnifique musique composée par Thomas Newman dont le thème principal est d'ores et déjà culte. Sam Mendes dresse un portrait de Amérique comme on en voyait très peu au cinéma au point qu'American Beauty engendrera beaucoup de "copies" mais ne sera jamais égalé. À voir obligatoirement en version originale. Obligatoirement !