Une des dernières et des moins connus des réalisations d’Akira Kurosawa, Dreams a le défaut de ses qualités dans le sens où sa construction de film à sketchs et le concept de vouloir retranscrire à l’image ses rêves font de cette œuvre un objet cinématographique hybride, inégale et vierge de toute cohérence narrative, et donc difficilement accessible pour le grand public. Paradoxalement, c’est ce film qui a fait connaitre le cinéaste japonais aux Etats-Unis, et ce grâce au soutien des grands réalisateurs du nouvel-Hollywood (à commencer par Spielberg qui a coproduit le film et Scorcese qui s’y offre un surprenant caméo). En examinant les huit segments fantasmés, on observe avec quel lyrisme Kurosawa a su dépeindre les différentes étapes de sa vie et, à travers elle, de son pays. En passant de l’innocence enfantine à l’attente sereine de la mort en passant par le cauchemar de la destruction, le traumatisme de la guerre, la peur du nucléaire et l’influence de l’art occidental, c’est bien l’inconscient de la nation japonaise du 20ème siècle que le réalisateur croque intelligemment et avec une beauté visuelle littéralement hypnotisante.