Le soir de la Saint-Sylvestre, le notaire Martinaud est convoqué par la police. L'inspecteur Gallien est quasiment persuadé que Martinaud est le coupable de deux meurtres et viols de fillettes et il est décidé à le prouver. Avec "Garde à vue", Claude Miller réussit un huis-clos oppressant et un face à face d'anthologie. Tous deux impeccables dans leurs rôles, Lino Ventura et Michel Serrault mènent la danse et leur interprétation solide est un régal. Régal d'autant plus que les dialogues sont signés Michel Audiard, quittant sa verve comique habituelle pour tendre vers quelque chose de plus sombre et de plus psychologiquement fouillé. Habilement mis en scène et avec des seconds rôle soignés (Romy Schneider, Guy Marchand), le film peut aisément prétendre au rang d'un des meilleurs polars français jamais réalisés et récoltera quatre César dont un pour Serrault qui tient ici un rôle ambigu à souhait.