Le film cite, comporte des références visuelles à Schopenhauer. Il a le nihilisme prêté au philosophe, un désespoir qui finit par aboutir à une sorte de sérénité paradoxale, de nirvana. Fassbinder a à la fois la compassion qui lui évite le mépris des marginaux et une cruauté qui lui permet d’ évoquer le fond de la tristesse et du malheur. Le film est aussi déconcertant que peut l’être le théâtre d’avant-garde, mais avec aussi de l’invention, particulièrement dans l’utilisation en miroir de la télévision.