En dehors de quelques beaux plans sophistiqués au possible, de Madeleine Carroll dont on a tout loisir pour contempler son beau visage et d’une mise en scène appliquée, ce film ne respire que l’ennui. Il est même à la limite du regardable aujourd’hui. Il ne faut surtout pas penser que c’est du à son âge, plus de 75 ans, car il existe des films de cette époque que je n’échangerais pas contre des centaines du 21 ième siècle. Non, par contre c’était la mode du moment, l’exotisme mou, ci-fait que ce film était voué à devenir démodé. Une telle mollesse au centre d’une histoire sanguinaire n’a jamais eu aucun sens, pas plus que l’interprétation du général Yang par un mauvais Akim Tamiroff qui en fait des tonnes. Curieusement Gary Cooper semble contaminé par cette ambiance glauque, il y sombre tant que je me demande si ce n’est pas son plus mauvais rôle. On rencontre parfois quelques films qui bénéficient d’une réputation acquise sur une séquence. Ici il s’agit de la scène finale, pourtant d’un grotesque achevé. Milestone a montré un réel talent pour filmer la guerre et par contre coup, l’horreur de celle-ci. Dès que l’action cesse, ses limites apparaissent et son style terne et poussiéreux ressort.