Plus que par sa réalisation ou sa communication (qui connait ce film ?), The great debaters est une perle d’intelligence, de dialogue, et de réflexion. Sur un sujet pourtant de plus en plus classique de la traite des noirs, il s’agit probablement du meilleur film existant à ce jour, bien au-dessus de films nettement plus connus comme Twelve years a slave, le majordome, ou plus récemment Les figures de l’ombre qui bien qu’évoquant des périodes différentes et adoptant un style différent ont tous le même point principal à savoir l’égalité blanc-noir. Mais là où The great debaters est au-dessus est sur son contenu qui ne se contente pas de jouer sur les émotions, ou retracer l’histoire de grands hommes noirs, mais qui vient apporter une réflexion basée sur la logique et sur la conscience humaine, faisant ainsi réfléchir sur le comportement humain en apportant des arguments et en retraçant l’histoire. Il ne se centralise pas non plus sur les noirs, mais se sert habilement de ces débats pour s’ouvrir sur des sujets plus larges que sont l’économie, l’éducation, ou les lois avec une réflexion très juste et des questions intéressantes comme le final : est-il moralement acceptable de ne pas obéir à la loi. The great debaters, c’est un cours de philosophie traité d’une main de maitre et mis en scène dans des débats qui maintiennent parfaitement en haleine, le tout en étant intégré dans le Texas de 1935 et ses difficultés. Au final, c’est un bon mélange de faits et « violence » des blancs contre les noirs et de réflexions. Rajoutons à cela que le casting est plutôt bon, malgré un manque de charisme de nos jeunes au profit notamment d’un Denzel Washington de grande classe. Et que le tout est tiré d’une histoire. On pourra en revanche mettre de côté le trio amoureux et les quelques scènes en conséquence qui portent moins d’intérêts, quasi unique défaut d’un film qui aurait pu ajouter deux heures de débat et être tout autant intéressant.