Avant même que la Universal ne mette en chantier toute sa célèbre série d’adaptations de romans gothiques (Dracula, Frankenstein…), la Paramount produisit une relecture audacieuse du récit imaginé par Robert Louis Stevenson un demi-siècle plus tôt. Avec une approche sexuelle de la thématique de la double-personnalité et en replaçant l’histoire dans le Londres victorien, Rouben Mamoulian a conditionné toutes les adaptations suivantes de Dr. Jekyll et Mr. Hyde mais il a aussi et surtout apporté un travail formel impressionnant. Avec l’aide du directeur de photographie Karl Struss (qui avait travaillé sur le magnifique L’aurore et participera au technicolor d’Autant en emporte le vent), le réalisateur s’essaie à deux effets qui deviendront plus tard essentiels, celui du split-screen et des prises de vue de vue subjectives. Le casting, mené par Fredric March et son effrayant double-rôle, campe toute une série de personnages complémentaires qui sont, à juste titre, devenus des références du cinéma de genre.