Un récit d'aventures épiques si mutilé par son producteur Michael Crichton,qu'il ne peut être sauvé par ses quelques qualités.John Mc Tiernan a donc fait avec les moyens du bord,sans avoir le final cut,ni le droit de proposer son propre montage.C'est dommage car "le 13ème guerrier"(1999)est l'un des rares films de vikings de ces dernières années.Au Xème siècle,un poète arabe est condamné à l'exil pour avoir séduit la femme d'un calife.Il tombe sur une troupe de vikings ayant besoin de lui pour affronter une horde de démons mi-hommes mi-bêtes.Alléchant sur le papier,le film souffre énormément de ses ellipses permanentes,du fait que les personnages ne sont pas présentés,en somme que le scénario ne soit absolument pas construit.Antonio Banderas ne parvient pas à donner du mystère à son personnage,au contraire d'une mise en scène qui joue habilement du hors-champ et de l'obscurité.Les décors norvégiens sont appréciables,et quelques joutes étonnantes de sauvagerie et de brutalité valent le détour.Mais en oubliant les fondamentaux,ce film à tendance héroïc-fantasy ne peut qu'échouer dans sa quête.