Chabrol pensait saisir avec cette adaptation de Ruth Rendell l'occasion d'aborder son univers habituel (la petite bourgeoisie de province) en "rajeunissant les cadres". De fait, avec un Benoit Magimel en première ligne et une Laura Smet très mise en avant (en même temps que mise à nu), il manifeste une volonté de renouvellement. Le problème est que la mayonnaise a bien du mal à prendre: il y manque tout le cynisme et le côté grinçant d’ordinaire si perceptible. Par ailleurs, si Magimel s'en tire plutôt pas mal dans ce registre, Laura Smet capitalise trop sur sa ressemblance avec sa mère, arborant les mêmes moues et les mêmes expressions sans chercher sa propre voie. Le film met un temps infini à démarrer, et l'ambiance et les personnages savoureusement croqués manquent à l'appel. Le film pouvait être plus intéressant mais souffre d'un gros manque au niveau de l'écriture.