Dans une société futuriste, la littérature est interdite et toutes ses traces sont brûlées. Seul film tourné en langue anglaise pour Truffaut, ce "Fahrenheit 451" parvient à dégager une ambiance à la fois froide et poétique, renforcée par la musique de Bernard Herrmann et par le mélange d'accents des interprètes. Outre l'évocation de la puissance de l'art, le film critique aussi bien la télévision comme instrument destiné à laver le cerveau que les régimes totalitaires absurdes, prétendant à un bonheur tout à fait superficiel. Ces thématiques seront par la suite largement pompées par d'autres films de SF.