Il est toujours plus difficile, délicat de rédiger la critique d'un film qu'on a adoré, trouvé sublime, enivrant. ; et que l'on même a regretté de quitter pour retrouver sa propre vie, a fortiori lorsque cette dernière fait à ce point furieusement et douloureusement écho... Je ne vais pas raconter là ma vie actuelle mais je passe par une épreuve qui me rend terriblement empathique avec le personne de Natalie Ravenna - sublimement incarnée par une Shirley Knight gracile et ambiguë. Un road movie, mais pas un de plus - à l'époque, au crépuscule des 1960's, ils n'étaient pas encore pléthore ni aussi omniprésents qu'aujourd'hui, il me semble ; une errance désespérée, morbide, où l'habitacle de la voiture de Nat sera le creuset d'une rencontre bancale entre deux paumés, deux être dysfonctionnels. Leurs étapes sur la route sans but de leur dérive seront le théâtre de scènes toujours émouvantes oscillant entre l’incongruité et la cruauté. Une musique automnale colore la bande-son de cette trajectoire déviante (dévoyée/malade) aux enjeux troubles, qui ne trouvera d'issue que dans sa logique délétère, lors d'un final hystérisé par la réunion d'éléments toxiques. Robert Duvall et James Caan sont les redoutables complices "malgré eux" de la chute de sa femme sous influence, désolée (déchirée, tourmentée) et passablement paumée. Cette "pluie" du titre restera le joyau opaque du film, Coppola ne cherchant pas là à nous l'expliquer plus que nécessaire. Elle injecte une dimension élégiaque au film, qui sourd par tous les pores de l'image et du son de ce récit désenchanté à la mélancolie contagieuse. On n'en sort certainement pas indemne, non. Captivant.