Le titre original, High Noon, est révélateur : le personnage principal de ce western, en plus de Gary Cooper, c'est le temps! L'annonce de l'arrivée de la mort par le train de midi, qui vient peser sur le shériff, et sur son petit village. Une ambiance de tragédie pour ce western, qui se construit autour du thème de la solitude et du sacrifice. J'ai été fort marqué par ce personnage abandonné de tous, qui est déchiré dans ses choix, partir ou rester, affronter ou fuir, ... Les personnages secondaires sont intelligemment écrits, reprenant des fonctions d'archétypes tout en étant bien vivants par eux-même : la femme du shériff, son ex, le jeune loup, le vieux sage, ... on peut en dire autant sur les lieux : le bar, l'église. L'ambiance est pesante, et le climat monte de plus en plus, sans la moindre scène d'action, jusqu'au final. C'est peut être là que le bas blesse un peu, ces dernières séquences étant bonnes sans être transcendantes. Peut être aussi qu'on ne connait pas assez le personnage du méchant pour sentir la tension dans le duel final. Pour les défauts, je rajouterais aussi la bande-son, et sa chanson pas fameuse (entendue en VF, je précise) abondamment répétée. Ce western est donc une réussite presque totale, immanquable pour les amateurs du genre!