«Alma, en lisant le journal intime de Johan, découvre les fantasmes de son mari qui sont la base de ce film». Voici le carton d’introduction du film qui ne ment pas sur ce que nous allons voir : une mise en images (et quelles images!) des fantasmes d’un artiste en proie à ses obsessions. L’heure du loup est un véritable cauchemar éveillé, d’une terrible noirceur, dont on distingue mal les passages «réels» de ceux fantasmés. Johan est-il sujet à de constantes hallucinations? Les autres habitants de l’île existent-ils vraiment ou sont-ils le fruit de ses visions et de celles de sa femme, contaminée par les angoisses de son mari? Johan est-il la victime d’une revanche machiavélique suite au meurtre d’un jeune enfant? A-t’il réellement commis ce crime?... Autant de questions qui peuvent donner lieu à de multiples interprétations. Mais l’intérêt du film n’est pas là. Ce qui importe, c’est la manière avec laquelle Bergman sonde l’inconscient de ses personnages et nous rend tangibles leurs terreurs. La scène du meurtre de l’enfant, le retour de Johan au château de Von Merkens,… sont autant de moments d’anthologie parmi les scènes les plus étranges, les plus anxiogènes et en même temps d’une considérable richesse du point de vue de l’analyse psychologique et thématique, que Bergman, et donc que le cinéma, nous ait offerts. On ne sait que vanter le plus dans ce film: l’extraordinaire qualité de la mise en scène, notamment dans les passages fantastico-oniriques, la perfection du jeu des acteurs, la richesse psychologique du propos,… Difficile de sortir totalement indemnes d’une telle expérience dont on peut aisément appréhender l’influence considérable qu’elle a laissée au cinéma, enfantant de nombreux rejetons (on peut notamment penser à Lynch) qui ne parviendront cependant jamais à retrouver toute la force d’une telle œuvre. Film un peu trop oublié de Bergman, L’heure du loup est pourtant l’un de ses plus grands chefs d’œuvre et il va s’en dire, l’un de mes films préférés.