[...] Sorti en 2004 sur les écrans britanniques, le public français devra pourtant attendre le succès de This is England – film également réalisé par Shane Meadows –, soit près de cinq années, avant de pouvoir enfin découvrir Dead Man's Shoes. Et autant le dire tout de suite, le résultat est loin d'être à la hauteur de l'attente. Enfin d'un autre côté, qui connaissait Shane Meadows avant This is England ? Combinant tous les éléments du petit film fauché – les acteurs sont tous inconnus, beaucoup sont parentés, l'intrigue prend racine dans une petite ville perdue du Royaume-Unis, la photographie n'est pas vraiment soignée –, le film parvient quand même à interpeller le spectateur par le biais de certaines scènes plutôt intenses. Seulement, la stérilité du scénario fait rapidement passer ça pour de la provocation. Les trop nombreux passages où le jeune handicapé se fait humilier par la bande de voyous et ceux où son frère les tue un à un sont aussi atroces qu'inutiles. Et ce n'est pas la façon de filmer du réalisateur, caméra à l'épaule, certainement pour coller au plus près de la réalité, qui va mettre le spectateur plus à l'aise. Shane Meadows et sa mise en scène bancale s'amusent donc à nous balancer des images assez éprouvantes mais surtout sans la moindre espèce d'intérêt. A aucun moment dans le film ces passages ne se mettent au service du récit. La seule ambition du cinéaste est de ponctuer son scénario débile par quelques moments dérangeants et le spectateur a très vite le sentiment d'être pris pour un abruti. Un point positif dans tout ça ? Oui, les acteurs sont tous très convaincants. Le problème est qu'ils n'ont rien à raconter, tout simplement parce que le réalisateur n'a rien d'autre à nous transmettre que quelques idées malsaines. Handicap, humiliation, règlement de compte... D'un mauvais goût absolu. [Extrait de RedRoss.fr : site de critiques ciné]