Un jeune avocat ambitieux accepte de rejoindre un grand cabinet new-yorkais dirigé par un homme aussi bien charismatique que machiavélique. Taylor Hackford nous propose un film diaboliquement efficace, à l’ambiance oppressante, parsemant ici et là sa mise en scène de scènes chocs. Servi par de délicieuses répliques -"mieux vaut régner en Enfer que servir au Paradis"-, le scénario est assez ingénieux et intriguant pour captiver notre attention. Al Pacino est magistral même si son jeu est comme souvent excessif. Keanu Reeve est fidèle à lui-même, trop lisse. A l’opposé, Chalize Theron bouleversante en épouse schizophrène, est la vraie belle surprise de ce casting attractif. Dans son genre, « L’Associé du Diable », malgré quelques scènes faciles pour ne pas dire grotesques et un final poussif, demeure un excellent film.