Pas de méchants, pas de détectives, pas de gangsters, et pourtant, il s'agit d'un film noir. La plus grande qualité de ce film réside dans son esthétique. Une lumière (et des ombres) qui modèle de manière unique les décors, les visages... Le fantastique s'installe dès le début, avant une brève incursion dans le merveilleux. Edgar A. Poe n'est pas très loin ; en tout cas son esprit. Il n'y a que très peu d'effet visuel. Tourneur cultive l'angoisse et la suggestion plutôt que le spectaculaire. Cependant, certaines pistes (le restaurant serbe par exemple) auraient mérité une plus grande place dans le récit. Car à force de suggérer, il finit par ne plus rien montrer, et le film s'essouffle brièvement avant le fin. Lorsque notre attention se focalise à nouveau sur ce que le voit à l'écran, Tourneur impose THE END. Il éveille la frustration du spectateur, peut-être pour rester en corrélation avec cette idée déjà très présente dans le film (la frustration sexuelle). Ou peut-être pas...