Un western important par son ton personnel et parce qu'il marque en 1972 un tournant dans l’histoire du genre. Il est à la fois naturaliste, chroniqueur, documentaire et la mise en scène à évolué tout en restant assez belle, les excès de zoom et les plans bâclés ou de mauvais goût viendront plus tard. Il y a une introduction et un entracte comme dans ''la conquête de l’ouest'', ce qui montre s’il le fallait que beaucoup de paysages naturels seront donnés à voir pour eux même et non pour servir de décors. C’est un superbe travail sur l’Utah dont les vastes espaces finissent par communier avec les spectateurs. C’est aussi l’histoire modifiée d’un trappeur ayant perdue sa famille comme Jérémiah. C’est enfin un document sur les coutumes de différentes tribus indiennes de ces régions. C’est pour moi un vrai western, son particularisme étant du aux années (1850) et aux lieux de l’action qui se situent en permanence sur de hautes montagnes. Il se décompose nettement en trois parties: le solitaire, le chef de famille, le vengeur. La partie chef de famille étant la plus douce qui soit sous ses aspects de rudesse. C’est aussi un film cent pour cent masculin dans un monde passé difficile à d’imaginer. Il comble une lacune en introduisant nos sentiments primitifs et en nous faisant trappeurs mais il nous demande un effort de contemplation sans lequel nous passerions totalement à coté.