Si les années défilent à certains moments de manière un peu manichéennes, ce qui est réussi est la capacité à raconter une "histoire vraie", tout en ne laissant pas trop paraître le côté "documentaire". Du coup, on est bien face à un véritable film, avec un Daniel Auteuil convaincant dans son rôle. Le point de vue est assumé et permet de dénoncer les dysfonctionnements des justices allemandes et françaises, en lien avec les négociations diplomatiques entre les pays. Cela peut cependant conduire à ce que les positionnements de certains personnages, notamment celui de la mère de la victime, soient insuffisamment exploités dans leur complexité.