“In Hell” est l’exemple typique de ce que peut-être une sous-marque au cinéma. On retrouve tout ce qui plait dans l’original mais un ton en dessous. Ringo Lam qui a déjà travaillé à deux reprises avec JCVD connaît parfaitement les nombreuses limites du jeu de son acteur qu’il ne faut jamais filmer trop longtemps en gros plan et à qui il faut donner un minimum de texte à réciter de trois quarts dans la pénombre. Cela fait beaucoup de contraintes pour le metteur en scène qui s’emploie à faire de son mieux. Pour le scénario le film emprunte à tout ce que le genre à engendrer comme figures de style avec une mention particulière pour “Luke la main Froide” de Stuart Rosenberg (1967) et“Vol au dessus d’un nid de coucou” de Milos Forman (1976). Mais Vandamme n’est pas Paul Newman ou Jack Nicholson et il ne parvient pas, faute de dialogues à faire exister son personnage au-delà des traditionnels combats qui peuplent les films de JCVD et consorts (Seven Seagal, Dolf Lungren,….). On peut se demander l’utilité de telles entreprises, mais c’est sans doute grâce à elles que l’on mesure le talent des vrais acteurs. JCVD demeure malgré tout sympathique et on ne peut qu’être indulgent devant sa bonne volonté souvent trahie par ses faibles moyens « d’acting » selon le terme qu’il emploie souvent lui-même.