A l'époque du film Richard Brooks a près de 30 ans de carrière (scénariste) et ça fait de 15 ans qu'il réalise des films sur un parcours sans faute tel que "Graines de violence" (1955), "La chatte sur un toti brûlant" (1958) ou "Elmer Gantry le charlatan" (1960), ce dernier avec déjà Burt Lancaster... Et "Les professionnels" ne font pas exception, un voilà un grand western qui oscille entre "Vera Cruz" (1954) de Robert Aldrich et "La horde sauvage" (1969) de Sam Peckinpah. Un casting aux petits oignons nous pourlèche les babines avec Woody Strode, Lee Marvin, Robert Ryan, Burt Lancaster, Jack Palance et Claudia Cardinale dans son premier film hollywoodien. Le scénario est assez linéaire mais il offre un "twist" qui est malheureusement mal géré, le personnage de Burt Lancaster émet des doutes si appuyés que le doute n'est pas vraiement permis (vous suivez ?!), c'est le seul petit bémol. Pas de temps morts, de l'action et de l'humour pour un western qui se place entre le classicisme des années 40-50 et le renouveau crépusculaire du genre que Peckinpah symbolisera peu de temps après. Le vrai bon point du film reste les dialogues, très bien écrit avec plusieurs passages savoureux notamment le dialogue où Raza (Palance) compare la révolution à une femme ; Palance n'a-t-il jamais été aussi romanesque ?! Un superbe western qui mérite d'être redécouvert...