Un film – un de plus – bourré de bons sentiments… Dans le pays minier du Nord, abandonné de tous, un directeur d’école fait face aux difficultés de son métier où la misère ambiante crée des conditions d’éducation épouvantables pour les gosses. Il doit affronter tout à la fois les pouvoirs publics (le maire communiste dépassé par les événements), sa hiérarchie (l’inspecteur imbu de théorie), les services sociaux débordés eux aussi… sans compter le poids d’un passé chargé avec un père violent et alcoolique et les difficultés de sa relation de couple avec une compagne chargée d’un enfant sans père… Et bien sûr, cette espèce d’archange s’en sort toujours, traversant les pires moments avec un courage et une abnégation exemplaires ! C’est filmé à plat, c’est bourré de clichés, les dialogues sont artificiels et semblent autant de plaidoyers récités… Dans tout ce fatras, Philippe Torreton a beaucoup de mérite de tirer son épingle du jeu. Il y parvient pourtant grâce à une énergie peu commune qui nous fait presque croire à son personnage… C’est dire !