Film d’espionnage passionnant, "Cape et poignard" est aussi un film politique tout en abritant une intrigue sentimentale qui arrive à trouver sa place de façon très naturelle. L’action se déroule en France, aux Etats-Unis, en Suisse et en Italie et, ce qui est plutôt rare pour un film américain de l’époque, on arrive à entendre d’autres langues que l’anglais : un tout petit peu de français, un peu plus d’allemand et d’italien. Dans une distribution très internationale, on note avant tout les remarquables prestations de l’américain Gary Cooper (Alvah Jesper) et de la comédienne allemande Lilli Palmer (Gina), tous deux impressionnants de sobriété, de charme et de force tranquille. A leurs côtés, l’américain James Flavin (le colonel Walsh), l’autrichienne Helene Thimig (Katerin Lodor), le russo-américain Vladimir Sokoloff (Polda, le savant italien) et l’italo-américain Robert Alda (le résistant italien Pinkie) arrivent à sortir du lot en interprétant des seconds rôles bien typés.