Une saga typique de l’esprit américain jouée par une belle bande d’acteurs connus venus défendre un projet qui en vaut bien d’autres. Empire Falls est une bourgade de l’Amérique profonde autrefois prospère grâce au commerce du bois le long de son fleuve. La crise est passée par là et la ville s’est endormie. Reste le pouvoir de la veuve de la famille qui détenait autrefois toute la ville entière. Ed Harris qui tient en gérance le snack appartenant à la riche veuve est lié par sa mère à cette famille par la relation illégitime qu’entretenait autrefois celle-ci avec le potentat local joué par un Seymour Hoffman plus vrai que nature. C’est le combat de cet homme avec lui-même que nous conte le film. Saura-t-il se défaire de ses liens pour prendre enfin son envol avant que l’âge ne vienne le surprendre ? Le film est assez classique dans sa construction basée sur les révélations successives des secrets familiaux et c’est donc principalement sur son casting de premier choix que repose sa force. Tout le monde a joué sa partition, de Newman superbe en vieux grigou malicieux pour son dernier rôle en passant par Joanne Woodward et Wright Robin Penn. A regarder en famille pour les longues soirées d’hiver. Une leçon malgré tout à retenir du film, il n’est jamais trop tard pour prendre son envol.