Après le meurtre de sa famille par deux crapules, le père, dégouté par le système inefficace, décide de faire justice lui-même. "Law Abiding Citizen" débute comme un revenge movie classique, pour s'orienter vers le thriller. En effet, l'anti-héros ne limite pas sa vengeance aux criminels, mais s'attaque également au système, et utilise des stratagèmes qui tiennent plus d'un méchant de James Bond ou d'un serial-killer, que de la folie meurtrière d'une modeste homme. Et au final, on se retrouve avec un avis partagé sur le film. D'un côté, la réalisation est efficace (on est loin du navet fasciste de base), et les interprètes très corrects. Mais de l'autre, l'escalade de péripéties, réussie au départ, finit par devenir grotesque. Idem sur le fond très discutable. On peut voir dans le film une critique de l'auto-justice, montrée comme aberrante (notamment par le fait que le bourreau ne sait plus où s'arrêter). Mais la majeure partie du long-métrage est plutôt orientée vers le réactionnaire, dépeignant des criminels presque intouchables, un système laxiste, un procureur incompétent, une juge arrogante, etc. A regarder avec précaution.