"La corde" n'est pas le plus grand film d'Hitchcock, ce n'est pas son long-métrage le plus tendu ni le plus vertigineux; le film est avant tout un formidable exercice de style qui montre avec un humour grinçant comment deux jeunes gens cyniques (surtout Brandon) décident de faire de leur crime une oeuvre d'art en invitant la famille de la victime à un repas morbide, le corps du défunt étant caché dans la malle qui sert de table. Problème : l'ancien professeur des deux jeunes gens, Rupert Cadell, lui aussi convié, se rend vite compte de l'étrangeté de la soirée. Le tour de force du film réside à la fois dans la capacité à nous faire espérer de la réussite de l'entreprise machiavélique – s'approcher volontairement du feu mais sans se brûler – et à nous faire jubiler de la clairvoyance de Rupert, exprimée dans une stratégie risquée lors d'un dernier quart d'heure anthologique. Ainsi, la manipulation du cinéaste est joyeusement perverse puisqu'elle incite le spectateur à cautionner le crime – d'un point de vue purement fictionnel – et à célébrer l'intelligence du professeur, qui aura remarqué le défaut du plan. Film haletant qui regorge de grandes idées de mise en scène, "La corde" est la création ludique d'un cinéaste soucieux de partager son plaisir avec le spectateur.