De film en film, le constat est devenu certain, Jason Reitman sait rendre ses personnages attachants mais est incapable de nous raconter une histoire qui sache nous prendre aux tripes, et ce en particulier dans le cas de ses adaptations de romans comme Thank you for smoking ou In the Air. Le problème est d’autant plus flagrant dans ce Men, Women & Children que, pour la première fois, le réalisateur s’essaie à une construction chorale, multipliant les protagonistes autant que les sujets à traiter. En cherchant à démontrer l’influence néfaste de la dématérialisation des modes de communications postmodernes sur les relations humaines, le film s’attaque à une thématique devenue terriblement redondante dans le cinéma d’auteur contemporain. Avec, en guise de personnages, tous les stéréotypes du film de campus et de la comédie romantique pour ados, avec pour seule spécificité de les adapter à l’ère numérique, le scénario éclaté n’offre aucune situation qui n’est pas été déjà vu ailleurs. De la même manière, aucun des problèmes que rencontrent ces adolescents et leurs parents liés à leurs interactions virtuelles et à l’usage d’un Internet malsain n’est suffisamment développé pour devenir une intrigue captivante ni pour en tirer une morale concrète. Hormis un vague discours réactionnaire et puritain sur les dérives des conversations par messages numériques interposés, l’ensemble du film n’apporte rien d’autre qu’un inventaire de clichés soi-disant modernisés de la middle-class américaine auxquels les efforts du casting (tant les jeunes découvertes que les habitués du réalisateur) n’arrivent pas à donner de consistance.