« Dernier Atout » est le premier long métrage de Jacques Becker. Collaborateur très proche de Jean Renoir, il bénéficia du montage de Marguerite Renoir et du décorateur Max Douy qui travailla sur « La règle du jeu ». Bien que réalisé en 1942, le film semble daté, se perdant dans un long dédale de dialogues et de scénettes pendant plus d’une heure sur les 104 minutes que dure le film. D’où une impression de théâtre filmé et un manque de rythme que l’excellent montage de Marguerite Renoir ne pallie pas complètement. Enfin, les scènes d’actions sont inégales, surtout vu de nos jours. Le cinéma américain de la même époque offrait une autre densité. « La main du diable » de Tourneur, sortit un an plus tard semble appartenir à une autre décennie, sans parler de la période 42-44 de Fritz Lang. Mais c’est un premier film et Becker arrive, par une direction d’acteur inspirée de Renoir, à éviter le jeu théâtral, en conférant à l’ensemble un ton ironique et bon enfant, mêlant suspens et parodie. Contre-pied parfait, Pierre Renoir interprète, avec une douceur inquiétante, un tueur implacable. Il représente la seule aspérité de ce film bien fade. Difficile d’imaginer le futur cinéaste de « Goupi Mains rouges », « Casque d’or » et « Le trou ».