Le scénario brode sur l'assassinat du Président sud-coréen Park Chung-hee, en 1979. Un assassinat toujours resté plus ou moins mystérieux. Le résultat à l'écran est déroutant : mélange de satire, de farce absurde, de polar/thriller très stylisé. Si l'on ne connaît pas un minimum cette tranche d'histoire politique de la Corée du Sud, on ne comprend malheureusement pas grand-chose aux enjeux du récit, aux motivations des personnages principaux. Du coup, on a aussi du mal à mesurer vraiment la pertinence ou l'audace d'Im Sang-soo. Si le portrait de ce président-dictateur un peu picoleur et libidineux, en proie à une certaine mélancolie et à une tendance régressive, a fait scandale en Corée du Sud, il peut laisser indifférent sous d'autres cieux... Difficile, donc, d'accrocher à cette étrange variation sur le pouvoir politique. Seul le style nous évite de sombrer complètement dans l'ennui, via des plans insolites, des travellings gracieux, des clairs-obscurs élégants et, dans les scènes finales, une "esthétique du massacre" assez virtuose. Mais vaine.