Une étoile et une seule, sur cinq possibles… Et franchement, si j’ai mis une étoile, c’était vraiment parce que c’était Hou Hsiao Hsien. Non pas que le gaillard mérite un régime de faveur. C’est juste qu’au moins, en toute conformité avec ce qu’il a toujours été, je dois bien lui reconnaître quand même un travail très propre et cohérent par rapport à ce qu’il entendait faire. Seulement voilà, son projet, mais j’y suis resté hermétique comme ce n’est pas permis. Des plans souvent fixes, immobiles, sans véritable mouvement ni action. Une intrigue qui ne bouge pas, ou très peu. Une histoire floue qui n’est qu’un prétexte au seul exercice de style plastique. Voilà à quoi s’est limité pour moi cet « Assassin ». Franchement, de mon point de vue, la démarche choisie par HHH n’était pas adaptée au format cinéma. Puisque le trip était dans la composition du cadre, de quelques mouvements légers, et d’une atmosphère sonore presque vide, j’ai presque envie de dire que cet « Assassin » aurait mieux fait d’être une exposition photo. HHH aurait joué sur les lumières, sur l’air à souffler dans certaines tentures, ainsi que sur une atmosphère sonore appropriée. Pour le coup, j’aurais trouvé ça plus pertinent tant l’intrigue et le rythme semblent totalement absents des préoccupations du réalisateur. A part reproduire un décorum stéréotypé d’une époque, avec moult symboliques et autres clins d’œil culturels, je ne vois vraiment pas ce qui a pu être la motivation à l’origine de ce film. Ainsi ai-je souffert face à cet exercice de style creux, sans vie et sans souffle. C’en serait presque consternant venant de cet auteur…