Fidèle à l’état d’esprit du réalisateur danois, cet opéra poétique des plus pessimistes (fin du monde oblige) est divisé en deux parties, soit les derniers jours sur Terre du point de vue de deux sœurs que tout oppose, Justine et Claire. Le film s’ouvre sur une introduction formelle plutôt déstabilisante, composée d’images ralenties, façon tableau de maître sur fond musical de Wagner, mais s’achève sur une conclusion d’une émotion et d’une beauté visuelle sidérantes, l’impact de la planète Melancholia sur Terre. En revanche, les deux heures centrales sont interminables et d’un ennui mortel. Par ailleurs, Lars Von Trier doit être issu de l’école nihiliste pour que son seul et dernier message soit «life on earth is evil». Au final, si le film est effectivement emprunt d’une certaine mélancolie, il ne laissera en tout cas personne insensible mais s’avère beaucoup trop élitiste pour captiver un public large. Se limiter à l’étude d’une famille de bourgeois aigris et égoïstes est un choix personnel des plus curieux, car c’est un échantillon peu représentatif de l’Humanité, fort heureusement.