Tom Gries, réalisateur de l'excellent 100 fusils, nous offre ici un western tout à fait différent de ceux de son époque et, je dirais même, en avance sur son temps. Peu d'action, beaucoup de dialogues... mais de la profondeur et un grand souci d'authenticité. Charlton Heston est ici dans un de ses plus beaux rôles au cinéma, Joan Hackett joue ici un des meilleurs rôles féminins jamais vu dans le western et Donald Pleasence incarne un méchant absolument génial. Le ton donné est intimiste, l'Ouest est recrée avec réalisme, il y a beaucoup d'émotions notamment dans les scènes entre Joan et Charlton. Donc, franchement, Will Penny est dix fois mieux que la plupart des westerns spaghetti parfois fauchés qui sévissaient à l'époque. Il est vraiment regrettable qu'il n'ait toujours pas la notoriété des grands classiques du western car c'est un film qui les égale sans problème. Un des plus beaux films sur la vie de cow-boy, presque un documentaire.