Imaginez une recette de cuisine... Prenez d'abord l'un des plus grands acteurs au monde (Caine), avec un léger glacis de décadence physique pour la crédibilité. Ajoutez un jeune premier (Fraser), plutôt doué mais en mal de rédemption depuis qu'il a trempé dans les sauces les plus improbables. Ajoutez encore une femme belle à se damner (Do Thin Yen), saupoudrer à l'aide d'un producteur de génie (Pollack) et d'un compositeur plein de talent (Amstrong). Marriez le tout sur la trame d'un grand auteur déjà adapté jadis avec bonheur (Greene), et voici comment obtenir le seul vrai film de cinéma américain de l'été. Un élégant et subtil mélange de série noire de la grande époque et de cet incomparable saveur asiatique. Un délice vénéneux qui éveille tous nos sens, admirablement servie par un Michael Caine d'une justesse absolue, avec en toile de fond l'indicible misère amoureuse des peuples asservis. Car rien n'a changé ici-bas, de l'Afrique à l'Asie, les jeunes femmes ambitieuses des grandes villes se sont résolues à ne pas aimer, et jusqu'au bout, le spectateur ignorera si cette sublime vietnaminenne a jamais éprouvé de l'amour vrai pour l'un ou l'autre de ses prétendants occidentaux, symboles d'un possible avenir loin de la guerre. A voir au calme, loin des foules acclamant les blockbusters, seul ou en couple. Régalez-vous !