Si le roman original très vif était fort agréable, que sa transposition dans le néo-réalisme par Visconti ("Ossessione") faisait mieux que tenir la route et enfin que la version moderne (qui date tout de même de 1981) de Bob Rafelson lui avait redonné violence et sensualité, c'est à sa plus classique (à tous les sens du terme) adaptation que nous sommes ici confrontés. 1946, la guerre est finie, Hollywood connaît son âge d'or et les films dits "noirs" affluent. Au milieu de cette faune très hétéroclite surgit ce long-métrage signé Tay Garnett et réunissant le couple vedette John Garfield-Lana Turner. Malgré une affiche comme vous pouvez le constater fort alléchante, cette production ne tient pas franchement ses promesses. Tout d'abord, la mise en scène peut apparaître extrêmement décevante car réellement fainéante : plus encore que dans une oeuvre "carrée" traditionnelle, le cadre apparaît comme très faux, affreusement décoratif et artificiel, lointain spectateur de scènes qu'il laisse passivement se dérouler. Au lieu de rythmer l'action et de lui donner du relief, la caméra donne l'impression de l'alourdir, la faute à un montage conformiste au possible et à des travellings pas toujours judicieux. L'esthétique n'est pas si soignée que cela, la photographie très peu contrastée, les jeux de lumière pas franchement inventifs... De plus, si Turner la fatale est tout à fait à sa place, Garfield est quant à lui quelque peu à côté de la plaque, pardonnez-moi l'expression. Les rebondissements sont grossièrement annoncés, le rythme irrégulier, la conclusion ratée : cette version du "Facteur sonne toujours deux fois" est de loin la moins bonne des trois connues. Alors, si l'on retient occasionnellement notre souffle devant une ou deux séquences réussies et que le romantisme macabre fonctionne toujours autant, on est dans l'ensemble plus que déçus par cette pâle adaptation très édulcorée du sulfureux récit. Beaucoup d'ennui et un peu de suspense. Maigrichon.