Le cinèaste russe Vitali Kanevsky a reçu la Camèra d'or au Festival de Cannes 1990 pour ce premier film remarquable, quasi autobiographique! Ce sont les souvenirs de Kanevsky mais ce n'est pas un documentaire...Le rèalisateur a grandi dans un camp de dètention avant d'être incarcèrè injustement pendant huit annèes! Kanevsky a essayè de ressusciter la tendresse et l'amour qu'il y avait dans ce milieu très violent et qui finalement reprèsentaient l'essentiel! Dans un univers dèsolè de gadoue, de baraquements, de ciel bas et dans une photographie en noir & blanc superbe de Vladimir Bryliakov, les 400 coups de ces deux gamins dans un goulag est un vèritable hymne à la vie! Une oeuvre impertinente et lyrique, âpre et drôle, campè par deux jeunes comèdiens extraordinaires: Pavel Nazarov et Dinara Droukarova...