Très curieux film, qui tient du film de monstre animal et de courants du western tardif, comme le western crépusculaire, ou le western pro-indien voire même de l’intrusion dans le surnaturel chamanique amérindien. L’Ouest y est figuré par des villes de chercheurs d’or sordides ou des territoires sauvages enneigés. Les héros sont des personnages vieillissants, désabusés, interprétés par des vedettes d’age avancé. L’histoire rejoint tout un imaginaire littéraire américain : le bison blanc est une sorte de version terrienne de la Baleine blanche d’H. Melville, l’obsession de Hickok est semblable à celle du Capitaine Achab, le blanc enneigé qui envahit la seconde partie du film fait penser au blanc qui achève la quête d’Arthur Gordon Pym. La figuration de la prescience de l’anéantissement inéluctable… Le scénario est envoûtant, les comédiens sont excellents, la musique de John Barry instille une ambiance extraordinaire. Mais la réalisation de Lee Thompson est loin d’être parfaite. Les dialogues bien « juteux » ont l’air par moment de sortir d’une série B caricaturale et les séquences de charges du bison sont loin d’être inoubliables… cela mis de coté ça mérite vraiment d’être vu.