C'est le film de la "résurrection" de Martin Scorsese : alors qu'il était déprimé, celui-ci voit Robert De Niro lui apporter le projet sur un plateau d'argent. "Raging Bull" est un film traitant de thèmes familiers au cinéaste comme celui de la rédemption. Thème que maîtrise parfaitement Paul Schrader, co-scénariste du film. Derrière ce biopic du boxeur Jake La Motta, brute parano qui ne semble pas apprendre de ses erreurs, se cache un chef-d’œuvre. Ce n'est certes pas le meilleur film de son réalisateur, ni le plus abouti mais on ne peut nier que "Raging Bull" a cette étincelle qui fait les grands films. Tout d'abord grâce au génie de Scorsese qui a l'idée brillante de filmer les combats de boxe à l'intérieur du ring, nous plongeant directement au cœur de l'action, près des boxeurs et des coups qu'ils se donnent. Cette mise en scène, sublimée par la photographie en noir et blanc, ne serait pourtant rien s'il n'y avait pas Robert De Niro devant la caméra. Dans le rôle de Jake La Motta (sans aucun doute celui de sa carrière, qui lui rapportera un Oscar), De Niro est impressionnant. Grossi de près de trente kilos pour mieux illustrer la déchéance de son personnage, l'acteur exprime avec force toute l'animalité et en même temps l'humanité de La Motta. Face à lui, Joe Pesci parvient à s'imposer dans le rôle de son frère, son manager et protecteur, le tout pour un chef-d’œuvre qui ne démérite pas avec les années qui passent.