Takeshi Kitano reprend un personnage célèbre de la culture japonaise en le réinventant complètement. N'étant pas un spécialiste de Zatoichi, je ne me risquerai pas à me lancer dans une explication du détournement opéré par Kitano. Toujours est-il que son Zatoichi est en tout cas un moment de cinéma absolument jouissif. Kitano fait un travail de mise en scène d'une précision rare, notamment par le travail sur le son avec la musique qui se calque sur le bruit des bêches des agriculteurs. Les scènes de combat sont superbement chorégraphiées et composent des ballets esthétiques d'une grande beauté. L'ironie mordante et le cynisme de Kitano imprègnent le film, ainsi certains détails absurdes provoquent des fous rires garantis tandis que Kitano se permet de tout tourner en dérision, y compris dans les scènes de massacre où le sang dégouline à flots torrentiels. Les acteurs sont très bons, dont Kitano lui-même très charismatique. Film de sabre détournant les codes mais avant tout film d'auteur justement récompensé par le Lion d'argent du Meilleur Réalisateur à Venise en 2003, Zatoichi est un excellent film drôle et efficace avec un dénouement inattendu. Bravo !