Les pièces de William Shakespeare sont souvent très cinématographiques et Laurence Olivier l'a compris mieux que quiconque. Il s'attaque ici à "Richard III", qui suit l'ascension du plus retors de tous les salauds à grand renfort de meurtres et de complots puis sa chute, aussi rapide que celle qu'il a fait tuer. La couleur donne un aspect un peu kitsch aux décors et aux costumes mais Olivier sait mettre en scène de manière théâtrale sans pour autant faire ressembler son film à du théâtre filmé et sait choisir ses acteurs, tous excellents. Il sait également se diriger et mettre son immense talent en valeur, le prouvant encore une fois avec son interprétation fiévreuse de Richard III dont les nombreux monologues sont restés célèbres, en particulier le fameux "Mon royaume pour un cheval !"