Le film raconte la vie d'un homme qui est malade d'un cancer, qui le sait, et qui regarde autrement le monde et les gens. C'était une personnalité importante que le régime a rétrograde pour être un simple ouvrier cuisinier. (sous régime communiste). Hospitalisé, il sait qu'il va sans doute mourir. C'est un film d'un aspect très libre et très décontracté qu'on nous montre ici, une caméra souple et légère, des prises de vue bien cadrées, des décors d'Europe de l'Est, et un acteur (personnage principal) sympathique, une réalisation moderne pour l'époque pour nous faire vivre les derniers jours d'un homme en sursis. Le style et les conditions de vie sous régime communiste sont montrés d'une manière très critique, en contraste avec la liberté de ton du cinéaste et de l'accompagnement jazz durant tout le film.