A coup sûr, "A touch of zen" est un film fondateur. Mais la question de la "fondation" va plus loin que la simple portée d'un film qui ouvrirait le champ à d'autres. Le film de King Hu est en fait une œuvre, pleine, totale, accomplie, et sa durée extrême en est le reflet radical. Histoire construite avec une patience d'architecte, se déployant jusqu'à un incommensurable vertige narratif, distillant une palette graphique souveraine. On a rarement vu dans un film de sabre la part purement dynamique (les scènes d'action) se diluer avec tant d'harmonie dans un tissu spirituel qui en polit les contours. Le mouvement final du film, sublime, le porte très haut. Vers le firmament de la création artistique.