A voir les images du film de Debra Ranik on se dit que la crise a durement frappé cette région rurale ( la forêt des Ozarks) du centre des Etats-Unis. Mais prises il y a une quarantaine d'années les mêmes images n'auraient sans doute pas été grandement différentes. On se dit alors que l'immensité du pays n'est pas un vain mot, comme si la civilisation n'avait pas complètement irrigué toutes les strates de la population. Quand on voit John Hawkes jouer du banjo on ne peut s'empêcher de penser à la scène culte du "Delivrance" de John Boorman qui remonte à 1972. Dans ce contexte où les familles vivent repliées sur elles-mêmes, la jeune Ree Dolly aura bien du mal à retrouver la trace de son père pour éviter de perdre la maison et les bois qu'il a mis en caution contre sa liberté à la seule condition de se rendre à son procès. C'est le portrait d'une petite mère courage que nous offre Debra Granik. Car il en faut pour affronter cette bande de red necks regroupés sous l'autorité d'un chef mutique et leur donner l'assurance que leur secret qui est le meurtre de son père éliminé pour avoir trahi le restera. Mais pas de place ici pour un désir de vengeance quelconque ,la jeune fille devantt veiller à l'avenir de ses deux jeunes frère et soeur avec en sus la charge de sa mère en état de prostration permanent. De par son rôle central , c’est la jeune Jennifer Lawrence qui occupe l'espace, faisant preuve d'une maîtrise incroyable pour son premier grand rôle. Un film âpre dans la lignée des "Chiens de paille" de Peckinpah.