Mélodrame à la chinoise où les situations accablantes se succèdent jusqu'à épuisement des 90 minutes. La paresse de la réalisation, excessivement contemplative, fait passer le film à côté des subtilités les moins enfouies du scénario (le drame ouvrier, les vestiges d'un amour de jeunesse). On ne retrouve vraiment l'auteur du "Mariage de Tuya" que dans un plan en rupture de ton, l'espiègle et énigmatique dernière image.