Premier long-métrage de Gianni Amelio, réalisateur étrangement peu connu en France. Il déclinera avec subtilité les thèmes de la relation père-fils, la nostalgie et la magie de l'enfance, avec toujours une connotation sociale, la pauvreté, le fossé entre les différents milieux sociaux. Généralement, il utilisera le road movie comme une allégorie au voyage intérieur. Dans ce film, Emilio 15 ans découvre que son père, professeur d'université, lie des relations ambigües avec ses étudiants. Où l’éducation d'un enfant se heurte à la subversion d'un parent....