Sorti en pleine Japon-mania,"Le dernier samouraï"(2003)est l'une de ces fresques furieuses,qui manie avec autant de dextérité les batailles dantesques et les moments d'intimité,dans un mille-feuilles d'émotions.C'est le cinéma dans toute sa splendeur,et tant pis si les cyniques lui reproche son manichéisme.Tom Cruise,investi corps et âme,campe le capitaine Algren,avec toutes ses contradictions et son assurance.Un héros de la Guerre de Sécession,qui déçu par son peuple,décide d'aller entraîner les troupes japonaises,contre les samouraïs.Mais capturé par ceux-ci,il embrasse leur mode de vie ascétique,où l'honneur,la loyauté et le don de soi,surpassent toutes les valeurs mercantiles ou individualistes.C'est la partie la plus réussie du film:l'évolution d'Algren,et du chef Katsumoto,qui s'apprivoisent,s'apprécient,et finissent par combattre ensemble.La critique de l'impérialisme américain est imparable.On est choqué qu'au nom de la modernité,tant de massacres et de mépris de l'Homme,aient pu voir le jour.Edward Zwick a épluché les ouvrages de l'ère Meiji,et sa reconstitution est très fidèle des coutumes d'un pays,alors tiraillé entre tradition et progressisme.Extraordinaire performance de Ken Watanabe.La longue séquence de l'assaut final est d'une dramaturgie rare,soulignée par l'excellente partition de Hans Zimmer.Du grand spectacle hollywoodien.