Techniquement le film est impossible à prendre en défaut, aucune transparence qui pointe à l'horizon et la photographie en noir et blanc de Joseph H. August est très belle et très bien contrastée. Sur la plan de la mise en scène, pas d'utilisation de décors de studio pour les extérieurs, ni de maquettes. Bref, cela aurait pu donner du grand cinéma, et d'ailleurs on en a par instance lors des très spectaculaires scènes de bataille, la grande réussite du film. Mais cela ne suffit pas du tout à masquer un scénario qui suit de très près le quotidien des soldats mais que John Ford n'arrive jamais à rendre passionnant, ni l'absence de personnages forts malgré le fait qu'ils soient incarnés par des acteurs charismatiques et surtout l'absence de souffle. L'ennui en conséquence pointe donc régulièrement malgré les qualités incontestables de la mise en scène, dommage.