"A bittersweet life" commence toute en finesse sur une note poétique, puis, l'instant d'après, Byung-Hun Lee (Sun Woo) se déchaîne sur trois types qui refusent de quitter la salle de l'hôltel, enfin, on le retrouve avec son patron qui lui confie une mission délicate : trouver la personne qui fréquente sa maîtresse. En quelques minutes, Kim Jee-woon a planté intelligemment le décor. Le cadrage est parfaitement maîtrisé, chaque scène est peaufinée avec justesse, chaque geste, chaque objet est filmé avec précision, le tout sur un superbe fond musical. Voilà un film d'action comme je les aime, efficace et sobre, tout à la fois, un spectacle qui vous captive de bout en bout. Alternant les scènes d'action et les séquences plus modérées, le réalisateur signe une œuvre magistrale avec une virtuosité rarement égalée. Seule ombre au tableau, rien n'est épargné au spectateur dans les scènes de violence.