Catherine Deneuve et John Malkovich incarnent dans ce "couvent" un couple en crise dans cette variation sur le mythe de Faust! Mais plus qu'à la psychologie des personnages, le cinèaste portugais Manoel de Oliveira s'intèresse à la lutte entre le Bien" et "le Mal"! Dans le calme feutrè d'une bibliothèque ou dans les jeux d'ombres d'un sous-bois, la camèra d'Oliveira traque naïvement la prèsence du "Diable" sous la forme de signes et d'images surrèalistes qui donnent à l'ensemble les allures d'un puzzle abstrait et lourd! C'est plutôt ennuyeux malgrè le duo Catherine Deneuve-John Malkovich...