Voilà un intéressant western de l'excellent Delmer Daves avec un Alan Ladd au sommet de sa gloire et l'apparition de Charles Bronson dans le personnage d'un chef indien, rôle qu'il tiendra d'ailleurs dans plusieurs de ses premiers films. Alan Ladd incarne avec brio et humanisme un délégué du président Grant chargé de ramener une partie des indiens Modoc commandés par le chef rebelle Captain Jack (Bronson). La mission doit être conduite pacifiquement mais les évènements vont en décider autrement. L'arrogance et la vindicte du chef indien va compromettre la situation, sans compter la folie du conducteur de diligence qui a la haine des indiens, et qui, par sa faute, va déclencher un fléau. Ce film invite à réfléchir sur les facteurs humains qui peuvent avoir une incidence désastreuse. Entre l'entêtement des uns et la bêtise des autres, la stupidité des hommes amènent le feu et le sang. Film basé sur des faits réels.