Le plus étonnant est qu’une production aussi internationale, réalisé par un expatrié hongrois, respecte à ce point l’esprit britannique que le résultat est devenu un classique du cinéma d‘Outre Manche. On a un film historique avec de grands personnages politiques qui restent très humains, qui ne sont pas des icônes désincarnées. Comme dans une pièce de Shakespeare, les registres peuvent se mélanger et la truculence se mêle à l’humour noir et à la tragédie. Par-dessus tout le génie de l’interprète principal, Charles Laughton, est éclatant. Il est une sorte de mélange d’ogre et de gros enfant, tour à tour gaillard, infiniment malheureux et seul. Incarné, réaliste, mais avec un aura de personnage de conte de fée. Il est prodigieux.