Ce film,à la durée plutôt inhabituelle dans ce registre(initialement conçu et monté pour la télévision..)reflète ,d'une part l'extrème souci humaniste de Comencini,l'un de ses thèmes principaux autour de l'enfance,et la rigueur sollicitée pour ses acteurs.Il s'agit bien là,comme le déclare la grande Claudia Cardinale,de l'interprétation la plus "douloureuse"qu'elle ait eu à assumer...Elle s'y donne "à coeur perdu"!Par ailleurs,Lambert Wilson,face à cette dimension très forte,"s'en sort"plus que convenablement ,et très honorablement.La dramaturgie très chargée,mais savamment progressive,ne permettait certes pas une version plus courte,ce,au risque de charger l'oeuvre filmique.Il n'en demeure pas moins une réelle consécration d'un cinéaste très attachant,et d'une actrice éblouissante jusque dans la noirceur absolue d'un rôle qui la marqua à jamais...Un grand moment d'émotion!