Un des meilleurs films autour d'un scénario mettant en scène le président des Etats-Unis pendant la guerre froide et devant gérer la menace nucléaire. Le casting est formidable avec Frederic March, dans le rôle du président des USA, très convaincant, Burt Lancaster impressionnant en faucon fanatique, Kirk Douglas, Ava Gardner et Balsam. L'intrigue est extrêmement bien mise en scène, avec un scénario remarquable de Rod Sterling (La quatrième dimension). Avec Sterling on retrouve une très grande qualité de dialogue et une très grande rigueur dans l'évolution de l'histoire. Il ne manque pas non plus le souffle épique, la tirade humaniste et le pragmatisme de la conclusion, si commune à l'auteur. La prestation de Lancaster est excellente, mais j'aurais mieux vu Kirk Douglas dans le rôle du faucon, où son regard allumé quand il s'anime aurait été dévastateur, et provoqué l'effroi devant ses positions extrêmes.