Vers la Joie n'est peut-être pas le meilleur de Bergman, mais il est sans nul doute l'un de ses films les plus émouvants. Oeuvre personnelle - car déjà habitée par les thématiques du cinéaste : condition de l'artiste, du couple, fragilité du bonheur, culpabilité - Vers la Joie se présente comme un gigantesque flashback, flashback qui d'emblée renforce la dramatisation du propos. Les personnages sont des plus torturés, des plus aliénés : personne aussi bien qu'Ingmar Bergman n'est parvenu à dépeindre la noirceur des rapports amoureux avec autant de justesse. Comme souvent avec le cinéaste suédois, il est difficile de savoir si les sujets éprouvent de la pitié ou de la compassion pour leurs semblables : cruel jusqu'au bout des ongles, Bergman n'en est pas moins un artiste perspicace et profond, un réalisateur capable d'exposer ses hypothèses sans trop nous guider lourdement. Au final ce Vers la Joie se boit comme du petit lait, avec un soupçon de larmes et beaucoup d'intérêt. A voir absolument, pour découvrir le Bergman de la première période.