Le film à l’image de l’acteur Oleg Menchikov. Une subtilité si grande que les bourrins de la critique professionnelle française ont pris cela pour de la fadeur et de la mièvrerie. Les secrets du tournage révélés par les commentaires de Régis Wargnier dans les bonus du Dvd sont édifiants. Le changement d’opinion de Sandrine Bonnaire, d’abord sceptique, puis admirative vis à vis de son partenaire Russe, est révélateur de la difficulté de compréhension des français pour la vraie nature du totalitarisme d’état. Il semble qu’il faut avoir vécu le communisme pour apprécier à quel point ce film est soviétique. Dans ses décors, dans le jeu de ses acteurs, même les plus anodins seconds rôles. Comme sont bien rendues cette nécessaire impénétrabilité, cette ambiguïté salvatrice des expressions, pour échapper au danger permanent de délation, et de répression ! Et comme sont bien rendus le caractère explosif des émotions lorsque celles-ci devaient se montrer en terrain « sûr » ! Pour celles et ceux qui se sont donnés la peine, soit de vivre en pays communiste, soit d’écouter et lire les témoignages, tous les détails du film, et son histoire même sont riches d’enseignement.