Primo, les films de guerre traitant du front de l’est pendant la 2nde guerre mondiale ne sont pas légions [« Stalingrad » (2001) de Jean-Jacques Annaud, traite aussi des tireurs d’élite]. Deuxio, le film aborde, notamment, le siège de Sébastopol en Crimée (octobre 1941-juillet 1942), victoire allemande, à travers le parcours d’une jeune femme ukrainienne (Lyudmila Pavlichenko), tireur d’élite âgée alors de 25 ans. Réformée à cause de nombreuses blessures, elle fait partie d’une délégation soviétique venant demander de l’aide aux Etats-Unis (avant leur entrée en guerre après Pearl Harbor, le 7 décembre 1941) : elle rencontre alors Eleanor Roosevelt (1884-1962), la femme du président en exercice (1933-1945), Franklin Delano Roosevelt (ils ont un ancêtre hollandais commun). Cette dernière viendra la retrouver en Russie en 1957 avant de rencontrer Sergueï Khrouchtchev, dirigeant alors l’U.R.S.S. (1955-1964). On y suit aussi sa vie sentimentale malheureuse pendant la guerre, rappelant l’atmosphère du beau film de Douglas Sirk, « Le temps d’aimer et le temps de mourir » (1958). Un film réalisé à l’américaine où les scènes de guerre sont filmées avec réalisme. .