Considéré comme le premier film mature d'un immense cinéaste, celui-ci y utilisait un canevas, brassant nombre de ses thèmes de prédilection, qu'il reprendra quasiment à l'identique dans sa dernière œuvre "Le Goût du saké" et dans mon Ozu préféré après "Voyage à Tokyo" "Fin d'automne" (où Setsuko Hara jouera aussi mais cette fois le rôle de la mère qui veut que sa fille se marie !!!). Ses deux acteurs fétiches sont présents dans les rôles principaux, l'inaltérable Chishu Ryu qui joue le père qui a envie que sa fille tombe dans les bras de l'hymen et la très charismatique et rayonnante Setsuko Hara en fille qui a autant envie de connaître les joies du mariage que d'aller se faire pendre. La lenteur captivante habituelle du réalisateur fonctionne parfaitement et nous donne quelques instants magiques, comme ce travelling absolument magnifique sur le visage de l'actrice en train de faire de la bicyclette. Dans "Printemps tardif", Yasujiro Ozu nous montre véritablement pour la première fois la persistance des traditions de son pays malgré un bond dans la modernisation, dû en grande partie à l'Occupation américaine (Coca Cola, Gary Cooper,...!!!) dans l'immédiat Après-guerre, avec toute la subtilité qui fait la force de son cinéma.