a guerre civile américaine décrite à partir de documents d'époque par Ken Burns, un des maîtres du documentaire. Je ne suis pas un grand consommateur de documentaires, même sur les sujets qui m'intéressent. Ici, le sujet ne m'aurait sans doute pas attiré non plus si je n'avais entendu parler de son succès immense aux États-Unis et de la qualité du travail de Burns. Principalement monté à partir de photos d'époques, sur 11 heures au total (ici rassemblée en 4 DVD), le spectateur peut découvrir ou approfondir sa connaissance d'un événement majeur de l'histoire des états-unis d'amérique (et en particulier de l'abolition de l'esclavage). Il fallait bien tout l'art de Burns pour rendre passionnant ces 11 heures avec des documents noirs et blancs parfois de mauvaise qualité. Et c'est une réussite. On a l'impression de suivre la vie des protagonistes au point qu'ils nous deviennent presque intimes. La poésie de la narration, l'alternance de la description des violences de la guerre et du périple personnel de quelques soldats ou civils peu connus, donnent à ce documentaire une dimension émouvante et chaleureuse assez rare. Les questions fondamentales qui ont fondé l'amérique sont au coeur de cette aventure terrifiante et glorieuse, la folie des hommes et leur grandeur sont toute entière représentées dans ce travail exceptionnel. Certains trouveront sans doute que la description minutieuse de certaines scènes de bataille sont trop longues mais elles s'intègrent bien dans le processus narratif. Il n'y a rien de trop, à mon avis. Ce DVD peut être vu comme un divertissement éducatif de première classe !