Attention, chef-d'oeuvre ! Face à cette histoire d'une adolescente baignée dans le catholicisme intégriste qui meurt en aspirant à la sainteté, les incroyants hausseront les épaules en invoquant l'hystérie, les croyants, eux, ne pourront se soustraire à d'inconfortables questions. Cette jeune fille est-elle la victime d'un endoctrinement, en butte au péché d'orgueil, en route vers la sainteté ? Le film est parcouru par une tension psychologique extrême qui vaut tous les suspenses. C'est une oeuvre grave, sans être austère, une interrogation métaphysique portée à l'écran. Le film a la beauté sobre des tableaux des maîtres flamands. La jeune actrice qui, sur son lit de souffrances, a presque les traits d'une vieillarde est sublime.