Servi par des comédiens au meilleur de leur forme (Gérard Philippe signe là un de ses meilleurs rôles en interprétant un médecin alcoolique), Yves Allégret réalise là un de ses plus grands films. Plus maîtrisé que Dédée d'Anvers, ce film tient bien entendu sa qualité d'un scénario épuré et sobre, mais aussi de cette ambiance écrasante, comme la chaleur de Vera Cruz, la maladie qui guette et ce quasi huis-clos qui enferme tous les personnages. Seul petit bémol, le jeu parfois trop stéréotypé de Michèle Morgan.