Du fantastique très près du genre littéraire tel qu’il existe depuis le 19e siècle, qui joue sur l’incertitude, la suspension, entre rationnel et irrationnel. Le film est d’une rare subtilité en évitant une fin rationnelle simpliste. Le surnaturel existe bien, mais comme une force psychique, et en prenant des formes archétypales mythologiques. Le scénario est très original et c’est picturalement presque aussi sophistiqué (et très inspiré de la peinture classique) que les chefs d’œuvre fantastiques de Jacques Tourneur (la vue du cercueil de Mary St Aubyn est dans son genre une merveille de suggestion). Le tableau d'Arnold Böcklin « L’île des morts » a décidément un étrange pouvoir d’inspiration, une œuvre de génie au sens plein du terme.