Deux ans après avoir réalisé le gigantesque film "Jésus de Nazareth", Franco Zeffirelli décide de se tourner vers une histoire beaucoup plus intimiste, celle d'un petit garçon qui admire son père, ancien champion de boxe. Le charme de ce film opère tout de suite dès le début du long-métrage grâce à une formidable photographie de la nature et par le rapport père/fils interprétés respectivement et avec talent par Jon Voight et Rick Schroder. Ce rapport traduit l'amour, le père n'a que le fils et le fils n'aime que son père, cette solitude ne semble pas les gêner puisqu'ils se suffisent à eux-mêmes jusqu'à ce que la mère de l'enfant qui l'avait abandonné apparaît dans ce couple jouée par Faye Dunaway. Le film se classe dans plusieurs catégories: comédie, action, drame, mélodrame. Le film joue la carte de l'émotion dans des rapports difficiles, celle d'une mère qui veut connaître son enfant et l'enfant qui ne sait pas qu'elle est sa mère. Que retient-on de ce film? C'est qu'il est tout simplement grand et sublime débouchant sur un final spectaculaire et dramatique. Jon Voight trouve ici le rôle de sa vie, celle d'un ancien boxeur champion du monde qui veut remonter sur le ring pour gagner de l'argent afin que son fils ne manque de rien. Les questions sont les suivantes: une mère peut-elle reprendre son fils après l'avoir abandonné pendant ses huit premières années pour effectuer une grande carrière dans le milieu de la mode? Le gamin qui adore son père pourra-t-il vivre sans sa présence, lui qui l'admirait tant pour ses exploits sportifs malgré le milieu riche dans lequel baigne sa mère? Celui qui aura vu le film pourra sans doute trouver des réponses à ces questions qui paraissent simples mais les sentiments humains ne concordent parfois pas avec les statistiques car l'émotion ne se calcule pas comme des mathématiques et c'est cette humanité qui sort de ce film qui le rend si universel. Franco Zeffirelli élabore et signe un film gigantesque et vraiment extraordinaire.