Avec "The Left-Handed Gun", Arthur Penn fit des dèbuts fracassants en introduisant pour la première fois des techniques de la tèlèvision dans une biographie de Billy the Kid qui pèrimait et sur la forme et sur le fond les versions antèrieurs de King Vidor et David Miller! Pour un coup d'essai et d'après un scènario de Leslie Stevens, "The Left-Handed Gun" fut un coup de maître ou Paul Newman, violent, farceur, et naïf, y gagna dèfinitivement ses galons de vedette! D'emblèe, on est pris: un homme èpuisè, portant une selle dans une prairie ècrasèe par le soleil, un bruit de carabine qu'on arme et l'homme qui s'arrête...Tous les èlèments de la tragèdie sont en place! Dans cette oeuvre ambiguë, reprenant les attributs du genre en les dèpoussièrant à la manière des annèes 60, le cinèaste prèpare "The Left-Handed Gun" avec minutie, tout ça en vingt-trois jours de tournage! Tournè dans des conditions assez inhabituelles, il repère les futurs emplacements de sa camèra et remanie le scènario en sollicitant sans cesse l'avis de Newman! Penn oppose alors la lègende westernienne, accentuant le fait que Billy the Kid ètait un vèritable hèros de "comics", à un style cinèmatographique rèsolument moderne et qui bouleversait les normes du western de l'èpoque! Le jeu même de Newman, tour à tour dangereux et blagueur, fascinè par sa notoriètè et insconcient, contribue à ces ruptures de ton, la scène d'anthologie de la danse de Billy, après la mort de Tunstall, ètant à ce titre un moment tout à fait ètonnant! Une date dans l'histoire du western et un jalon dans la reconquête de la psychologie de l'histoire...