Satyre crue, atypique et stimulante (3,25/4). Ce conte des années 80/90 chargé d'intensité sexuelle suit l'ascension sociale et la déchéance d'un arriviste égoïste, ambitieux et manipulateur dans une Espagne minée par un climat d'affairisme et de promotion immobilière effrénée. Une première trahison amoureuse conduit Bénito Gonzales (magnifiquement interprété par Javier Bardem), jeune homme d'extraction populaire travaillant dans le bâtiment, à laisser libre court à sa soif de réussite en manipulant les femmes tombées sous son charme et séduites par ses promesses. Il ambitionne de s'enrichir en construisant une tour phallique qui soit la plus haute de Bénidorm, reflet de sa propre virilité et de son ambition démesurée. A cet effet il convainc son amante, Claudia, (interprétée par la ravissante Maribel Verdu) de coucher avec un banquier susceptible de financer ses projets avant d'épouser lui même la fille du banquier en question, Marta (interprétée par Maria de Medeiros). S'instaure alors une relation triangulaire frustrante pour les deux femmes alors que Benito, outrageusement machiste, poursuit sa quête sans le moindre scrupule. Mais son succès est de courte durée et sa fortune ne tarde pas à basculer...Bigas Luna se livre à un exercice jouissif de déconstruction de l'archétype du machiste méditerranéen et du rêve espagnol en écornant au passage les icônes de la culture populaire ibérique. La simplicité binaire du scénario (ascension puis chute) est largement compensée par l'intensité du personnage principal à la fois attachant, ridicule et odieux ainsi que par le coté baroque de ses frasques sexuelles. La liberté de ton du film et l'absence de retenue caractéristique du réalisateur Bigas Luna donne toute son envergure au rôle de Javier Bardem, tout en exploitant sa dimension comique. On peut cependant conseiller aux spectateurs qui découvrent ce réalisateur atypique et peu pudique de se renseigner rapidement sur son style pour éviter une déception ou un choc.