Popularisé par la version de Francis Lawrence avec Will Smith, le roman de Richard Matheson a pourtant déjà été porté à l’écran à plusieurs reprises, dont une première fois en 1964 par un duo italo-américain qui s’avère être l’adaptation la plus fidèle au roman et le film le plus angoissant. Le rôle donné à l’inénarrable Vincent Price diffère quelque peu du personnage imaginé par Matheson en ce sens où il s’agit là d’un biologiste, une liberté qui apporte à cette histoire d’invasion de vampires un support scientifique qui la rend plus crédible, et donc plus effrayante. Alors qu’une bonne part du film a pour but d’illustrer le rapport que peut avoir un homme isolé face à un environnement hostile, la partie centrale consacrée à un long flashback donne à cette situation apocalyptique une dimension intensément dramatique. Le faible budget dont disposait la production a imposé un tournage aux moyens sobres, avec un nombre de décors limité et une absence totale d’effets spéciaux, ce qui aura permis de mettre en place une ambiance sinistre dont s’est largement inspiré George Romero dans la réalisation de sa Nuit des Morts-vivants quatre ans plus tard.