C'est alors même que le cinéma muet était en train de vivre ses derniers instants qu'il a fnalement donné quelques uns de ses joyaux les plus éternels.Ainsi, Josef Von Sternberg n'a pa attendu d'être le pygmalion de Marlène Dietrich pour être un trés grand metteur en scène. "Les damnés de l'océan" à l'intrigue minimaliste est une oeuvre incroyablement délicate, un bijou à l'élégance brumeuse, porté par le désir et la sensualité de l'attraction des corps, un érotisme diffus qui sera l'une des marques de fabrique du réalisateur, grand amoureux des femmes qu'il décrit souvent bien plus fortes que les hommes qui les entourent. Rigueur du montage, science du plan-séquence aérien, photo sublime et interprétation inspirée... Les films qui ont une telle classe ne vieillissent jamais...