Une gamine de 6 ans ne rêve que d’une chose, pouvoir aller à l’école. Bien qu’elle n’est pas d’argent, elle va tout faire pour parvenir à s’acheter un cahier, lui permettant ensuite de pouvoir aller à l’école, car sans cela, elle ne peut s’y rendre. L’action se situe en Afghanistan, sous les anciennes statues géantes de Bouddhas détruites par les Talibans en mars 2001 (d’où le titre original : "Bouddha s'écroule de honte"). Hana Makhmalbaf, jeune cinéaste de 19 ans, parvient en un rien de temps à nous émerveiller avec son histoire, certes très simpliste mais tellement réaliste que l’on ne peut pas y rester indifférent. L’histoire d’une gamine confrontée aux ravages de la guerre et de la pauvreté, où les enfants passent leur temps à jouer à la guerre, en se prenant pour des Talibans chassant les Américains de leurs terres. Des Talibans en culottes courtes qui s’amusent à vouloir lapider les filles de leurs âges. Comment ne pas rester insensible à tout cela ? Ce film est à la fois une belle leçon de vie et une histoire touchante, porté par des acteurs novices, drôles et impressionnants face caméra, notamment la petite fille qui incarne le rôle principal.