"Les misérables" transposés dans l'Italie de l'après-guerre. Les héros se débattent comme ils peuvent dans la fange, ne parvenant pas à s'extraire de leur condition sociale. Noirceur du propos donc, why not. En revanche, l'extrême longueur de l'intrigue (2h30) est pesante. D'autant que les personnages semblent se complaire dans leur misère, telle la fille qui envoie bouler un prétendant sous prétexte que socialement ce serait incorrect. Grosse cruche, tu mérites amplement ton sort. Ce fatalisme affiché et assumé lasse rapidement. Même rejet à l'égard de du personnage de Toni, véritable roquet aboyant sans relâche. Les scènes de bagarre sont elles-aussi mythiques, relevant plus de la dispute d'écolier que du vrai règlement de comptes entre adultes consentants. Un film qui passe donc mal aujourd'hui, même s'il s'agit d'un monument du cinéma italien.