Premier volet de la fameuse trilogie de Sergio Leone sur l’histoire américaine ou, pour nous autres français, les "Il était une fois…", ce western est également son dernier ("Il était une fois la révolution" n'étant pas, à proprement parlé, un western). D’ailleurs, plus qu’un western, "Il était une fois dans l’Ouest" est un véritable opéra baroque mêlant violence, désespoir, tristesse et un peu de joie quand même. La mise en scène de Leone y est pour quelque chose. Ses gros plans mythiques, ses longues scènes sans dialogue, tout cela contribue à faire entrer ce film dans la légende. Ajoutons à cela des acteurs au sommet (Fonda, Bronson, Cardinale, Robards), des dialogues savoureux, une musique d’anthologie du grand Ennio Morricone (une de mes B.O. préférées et je me demanderai toujours pourquoi elle n’a pas eu l’oscar de la meilleure musique) et on obtient le meilleur western jamais réalisé.