Un des rares films à traiter du football US sous un plan critique, voire très acide. Loin du divertissant "Pleinla gueule" de Aldrich, bien avant l’excellent "L'enfer du dimanche" de Stone, ce film de l'inégal T. Kotcheff (2 purs chefs d'oeuvre et une flopée de films moyens dans des genres divers) est à ranger du côté des très bonnes surprises, voire des pépites qui méritent mieux. Ce portrait d'un joueur pro sur le déclin, au corps abîmé et qui survit en sa gavant de cachetons, est tout simplement brillant. Si ce n'était une mise en scène parfois un peu trop illustrative, malgré quelques fulgurances, on pourrait se croire devant du Lumet. Comédie un peu noire, porté par un perso frondeur et attachant (N. Nolte est fabuleux), avec une flopée de partenaires qui oscillent entre frapadingue et paumé sans oublier les authentiques psychopathes (le coach notamment), une belle galerie de névrosés, de mecs qui enquillent les soirées décadentes et les produits pas vraiment licites (alcools, médocs mais aussi dopants et divers excitants ou opiacés) pour continuer à vivre leur rêve, celui du Jeu. Le film n'oublie jamais d'être malpoli, acide, percutant et provocant, il nous choque et pousse à la réflexion. A découvrir absolument. D'autres critiques sur thisismymovies.over-blog.com