Beaucoup moins flamboyant que ‘’les professionnels’’ mais beaucoup plus profond au premier degré, ce western fait partie de ceux qu’il est nécessaire de voir pour sa triple originalité. Tout d’abord un monde habité par les bisons, animaux inoffensifs si on ne les importune pas. Nous ressentons bien ce qui s’est passé il y a seulement 120 ans. Ensuite, deux personnages centraux aux antipodes avec Robert Taylor méchant comme la gale, incapable de refréner ses pulsions, et Stewart Granger aux instincts identiques mais corrigés par l’éducation chez les indiens et la volonté de s’améliorer. Enfin, un ton s’adaptant parfaitement au genre avec une histoire d’amour intégrée à l’action et aux paysages. La mise en scène est belle, Brooks sait faire ressortir la rudesse de la vie au Dakota en 1983, l’action même visuellement statique prime constamment sur les dialogues. Le passage, plus que tendu entre Charly et Sandy,ne pouvait que se terminer par la mort de l’un ou des deux. Le fait que cela n’aboutisse pas est une parfaite illustration de l’art de Brooks. La mort qui rode à ce moment précis est chassée par la folie réveillée chez Charly sous les roulements sonores d’un orage lointain. L’héroïne, Debra Paget est bien utilisée, peu importe qu’elle ne ressemblé pas à une vraie indienne, c’est oublier ce qu’est le cinéma de penser cela. Le final est évidemment le point le plus fort du film, même s’il semble avoir été tourné avec un certain déficit de soin. Il manque des plans, souvent il y a tant d’images découpées par les projectionnistes que cela finit par se voir, peut-être est-ce le cas ? c’est infiniment dommage mais comment l’éviter ?