Premier 'vrai' film de Cronenberg, enfin, son premier film a obtenir le succès et à marquer le monde. Parabole avant-gardiste du SIDA, en quelque sorte, en tout cas, des MST (le sexe est beaucoup présent dans le film - et dans l'oeuvre cronenbergienne - mais uniquement en tant que synonyme de maladie, de mort, de déviances). Certaines séquences, notamment l'intro, où un homme assome, baillonne, puis éventre une jeune femme afin de lui déverser un produit chimique étrange dans le corps, sont incroyables. Grand film malade, intégralement tourné dans un immeuble insulaire canadien. A noter, Barbara Steele dans un de ses derniers 'grands' rôles.