Johnnie To, seul réalisateur actuel occupé à maintenir la tradition du grand polar de Hong Kong, est avant tout remarquable par l'intelligence avec laquelle il adapte son style aux nécessités de son sujet, et est donc assez éloigné de ses prédécesseurs, les John Woo ou autres Tsui-Hark. "Election", son film le plus ambitieux à date, est une description minutieuse et ultra-réaliste des moeurs et modes de fonctionnement des triades (soit un sujet tabou en Chine), et To sacrifie et le spectaculaire et l'émotionnel à la complexité narrative (une vingtaine de personnages, des jeux d'alliance mouvants) et à l'analyse aussi bien historique que sociale (voir la longue description des rituels d'intronisation du nouveau "délégué" élu...). Et quand la violence surgit, elle est d'autant plus impressionnante qu'elle se passe des habituels gunfights, et qu'elle est décrite avec une distance réfrigérante. On aura compris que "Election" est un film ambitieux et très maitrisé, mais pas forcément très plaisant.