Un riche philantrope, héros de la nation, meurt dans un accident de voiture. Un célèbre écrivain décide alors de rédiger la biographie de cet illustre personnage en questionnant son entourage, comme sa veuve. Il va cependant vite s'apercevoir qu'une énigme entoure cette mort officiellement accidentelle... "La flamme sacrée" a tout du thriller mais George Cukor peine à instaurer le climat de tensions et de suspens nécessaire à ce genre d'histoire. L'intrigue souffre effectivement d'un manque de rythme malgré des acteurs investis dans leurs rôles respectifs. Le dénouement et les réponses apportées ne sont guère convaincante comme ce final bâclé. La morale antifascite issue du contexte de la Seconde Guerre mondiale est bien trop grossière pour être pertinente. On pourrait presque penser à un film de propagande encourageant les citoyens américains à dénoncer et agir contre les traitres et sympathisants fascistes. Pas terrible tout ça d'autant qu'il y avait mieux à tirer de ce concept.