Bergman encore une fois se passionne pour une histoire familiale lourde, engluée de haine, de contradictions, de peur, de tristesse, d'interrogations, de regrets et de solitude. Cette solitude est ici ressentie par Liv Ulmann qui malgré l'amour qu'elle a éprouvé jadis pour sa mère  magistrale Ingrid Bergman  ne peut aujourd'hui contenir la haine qui en ait née. L'absence et l'abandon sentimental de la mère ont provoqué d'irréparables dégâts, notamment la terrible maladie de la jeune sur de Liv Ulmann. La confrontation mère-fille donne ici lieu à de terribles scènes comme Bergman sait et aime si bien filmer. Pourtant, dans cette uvre, comme dans d'autres, le metteur en scène reste ici spectateur, évite le jugement et la critique en laissant s'échapper génialement de furtifs mais d'importants éléments permettant de tenter de saisir les pensées et les souffrances de tous les personnages. Personne n'est peut-être réellement mauvais et pervers chez Bergman puisque tout le monde n'est en fait pas grand-chose si ce n'est un être humain. Et comme la froideur et l'indifférence sont humaines, pourquoi, en fin de compte, les condamner ? Mais qu'il est compliqué, pour l'homme, d'aimer les siens même si on ne les comprend pas. Un problème qui restera insoluble malgré les générations qui passent. Une insolubilité toutefois logique car elles ne font, justement, que passer. Un film dur s'achevant dans la tourmente.