Clint Eastwood réalise ici un très bon thriller noir, une mise en scène très réaliste et sans concession. Le scénario, tiré d'une histoire vraie est impressionnant, ne laisse aucun répit au spectateur tenu en haleine durant plus de 2 heures. Film a gros budget, les décors et la mise en scène reconstituent bien l'action se déroulant à Los Angeles dans les années 20. Quant au jeu d'acteurs, il est tout simplement remarquable : Angelina Jolie est parfaite dans ce rôle de Christine Collins, la femme forte et combattive ne perdant jamais espoir ; John Malkovich est lui aussi, et comme toujours, sublime dans le personnage du révérend Briegleb. Jeffrey Donovan est aussi très juste dans le rôle ingrat de l'impitoyable capitaine Jones. L'histoire conte celle d'une femme dont le fils a disparu. Sur un fond politique, la police, qui veut afficher de bons résultats avant la réélection du Maire, lui retrouve un fils de remplacement : "Les femmes sont fragiles et la police a tous les droits"...Outre les scènes très dures des Hôpitaux psychiatriques, ce scénario décrit parfaitement le combat de Christine Collins pour retrouver son fils et dénoncer le laxisme de la police ; puis, aidée par les média, démontrer sa corruption.