Il est heureux que ce film existe, cela aurait été dommage que le cinéma se prive d’une telle histoire et quoi de mieux qu’un tel cadre pour la raconter ? Robert Ryan a un rôle écrasant, il sera directement responsable d’une hécatombe sans tirer un coup de feu, il fallait l’imaginer. C’est un superbe ‘’de Toth’’ qui ne ménage aucun acteur, même Tina Louise, si féminine dans le ‘’bourreau du Nevada’’, est ici comme une ombre noire . La mise en scène est sans défauts, non seulement les scènes dans la neige, si rares dans les westerns, mais les intérieurs avec des plans grandioses (Blaise Starret dans l’escalier par exemple). L’idée finale est d’une générosité ou d’un désespoir incroyable : sacrifice ou rachat ? On ne le saura jamais. L’ambiance étrange donne vraiment à ce film un ton particulier, il est pour Ryan ce que’’ la nuit du chasseur est pour Mitchum’’. D’ailleurs, comme ce dernier, il aurait dut mourir à la fin. De nombreuses séquences sont à retenir : l’irruption de la bande juste lorsque la bouteille se brise, l’opération du capitaine, le bal qui aura rarement vu 4 femmes aussi malmenées, le feu qui n’arrive pas à prendre…Cela fait vraiment beaucoup de souvenirs.