On peut crier au mélo, au politiquement correct, à la "compétition victimaire", il n'en reste qu'on voit rarement un film aussi poignant et aussi bien maîtrisé. En effet, le troisième film de Steve McQueen atteint une perfection dans la mise en scène qui devrait rendre jaloux beaucoup de réalisateurs. Les plans sont d'une beauté indécente à tel point qu'on ne peut s'empêcher de noter le décalage entre la forme et le fond. Et ce fond, c'est l'esclavage des noirs dans ce qu'elle a de plus brutale :séparation des familles, humiliations, coups de fouets, pendaisons ne nous sont pas épargnés...A aucun moment, on a l'impression que le réalisateur en fait trop et c'est bien : c'est juste la vie d'un homme qui un jour bascule à cause de quelques traîtres...Toute cette violence est accrue par des plans fixes ou des plans-séquences qui empêchent le spectateur de respirer. Bien sûr, les acteurs sont brillants : Chiwetel Ejiofor, Michael Fassbender, Benedict Cumberbatch et Paul Dano en tête. Brad Pitt a le beau rôle, mais il est producteur alors on lui pardonne. La fin est riche en émotion :Solomon rentre chez lui après 12 ans d'absence et revoit sa famille. L'une de ses filles est mariée et a un enfant qu'elle place dans les bras de Salomon, en pleure (de l'amour et de l'espoir pour le futur). Le réalisateur anglais s'améliore de film en film et s'impose comme incontournable. "12 Years a Slave" mérite son oscars de Meilleur Film.