Après avoir passé cinq ans au sommet d'une montagne, totalement coupé du monde, Pietro, dit "le Prophète", revient en ville sous escorte policière pour un procès. Malgré ses intentions "purs" et dénué complètement d'intérêts financiers, il va tomber amoureux et faire progressivement des compromis à son éthique de vie. Le réalisateur Dino Risi nous livre en fait un procès ironique de la société de consommation de la fin des années 60 en Italie. Critiques qu'on retrouvera dans les années 70.