La médiocrité en matière de gros film commercial n’est pas une nouveauté. La preuve avec ce film de SF assez piteux signé Irwin Allen, spécialiste des films catastrophe dont certains furent bons lorsqu’il a eu l’excellente idée de ne pas les mettre en scène. Ici, et malgré notre indulgence liée aux années, le film apparaît comme léthargique, inintéressant au possible alors que de nombreux éléments du script pouvaient donner lieu à des pistes narratives passionnantes. Quid de la menace qui pèse sur la planète, quid du nucléaire, quid de ce pouvoir mis entre les mains d’un seul homme dont on doute des capacités à décider ? Toutes ces questions puissantes sont évacuées par un scénario inepte, qui déroule des péripéties toujours plus absurdes dans un cadre de sous-marin d’opérette où les personnages évoluent comme sur un bateau classique. Les scènes sous-marines sont globalement ratées, les effets spéciaux également et les acteurs n’ont pas grand-chose à défendre. Même des grands comme Peter Lorre et Joan Fontaine semblent être là pour toucher leur chèque à l’heure où leur carrière déclinait. Les autres sont tout juste passable. Entièrement basé sur son aspect spectaculaire, Le sous-marin de l’apocalypse n’a plus rien à proposer dès lors que ses effets sont éventés. Et puis le discours sur la foi ne vient guère aider un film déjà bien mauvais.