Après Bullitt et L'affaire Thomas Crown, ce Broken Trail, est peut-être le meilleur film de Walter Hill. Outre que les acteurs sont excellents, et la mise en scène exemplaire, un effort tout particulier a été apporté aux dialogues et aux accents qui, tous sonnent plus vrais que nature. L’effort de documentation historique est intégré avec finesse dans la trame de l’histoire. Plusieurs détails ont une fonction à la fois didactique mais aussi dramatique dans l’intrigue. De nombreux petits détails du quotidien des cowboys, des immigrés chinois, des filles de saloon, des villes champignons du Far-West, font de ce film une oeuvre majeure du western américain. On peut juste déplorer cette fâcheuse tendance qu’a Robert Duval depuis une dizaine d’années à cabotiner à l’excès, et le choix de Walter Hill à étirer un peu trop certaines scènes de romance dans la deuxième partie du film.