Derek et Danny sont deux frères en plein cœur d'une Amérique gangrénée par le racisme. Le premier arbore une croix gammée sur la poitrine, il est violent, torturé et prêt à tout pour noyer sa colère. Le second est l'archétype du jeune paumé, qui suit le modèle de son frère aîné pour donner sens à sa vie. Dans la lignée de 1984 de George Orwell ou d'Orange Mécanique de Stanley Kubrick, American History X mène une réflexion sur le mal dans la société humaine, des raisons de son existence aux raisons pour lesquelles il séduit tant l'être humain. Il montre l'idéologie sous son pire visage, en montrant comment elle transforme la douleur en monstruosité et engendre le désespoir et le chaos. Cette thématique peut paraître éloignée mais il n'en est rien. American History X fait tristement échos à de nombreux problèmes d'aujourd'hui et par-dessus tout, touche la nature humaine dans ce qu'elle a de plus mystérieuse : son goût pour la violence. Les chemins qu'il emprunte pour traiter ces questions sont brillants. Que ce soit par le recours à un noir et blanc pour accentuer la dualité qui se trouve en l'homme, l'utilisation de certains ralentis pour donner une dimension symbolique à certains passages, ou encore le parcours des personnages qui parlent d'eux-mêmes, à mon sens, American History X fait un sans-faute, avec une subtilité qui lui fait honneur et une efficacité redoutable.