Lorsque que l’on connaît le talent de Richard Fleischer, on se réjouit par avance de découvrir un de ses films même avec des sous titres espagnols. Nulle déception, c’est un très belle œuvre, magnifiquement mise en scène, édifiante en plus, sur un lieu et une époque (1840) que nul ne peut regretter puisqu’il ne font pas honneurs aux hommes. Jamais je n’avais vu Fleischer aussi violent et aussi démonstratif, visiblement il tenait à l’être pour marquer les esprits. C’est fait, ce film est effectivement inoubliable par sa cruauté autant morale que physique, il n’épargne personne des enfants aux vieillards. C’est vraiment étrange d’y rencontrer James Mason, il a tenu par sa présence à témoigner, c’est certain. Beaucoup auraient renoncé. Les dialogues sont tout aussi dérangeants que les images, son interdiction aux moins de 18 ans est justifiée par la séquence finale ahurissante et le combat à mains et dents nues d’une terrible barbarie, barbarie partagée par les combattants et les spectateurs. L’actrice britannique Susan George à un rôle de composition difficile et rare, elle sait se rendre haïssable et pitoyable ; elle s’en sort vraiment bien. La signification de sa dernière séquence reste mystérieuse.