"Vivons, nous mettrons une étiquette après", ce commentaire de Truffaut qui définit le projet de vie de Claude et d'Anne au milieu du film est une incursion bien moderne du réalisateur dans une histoire d'amour qui se déroule au début du XXème siècle, au regard des rigides règles morales qui régissent l'époque. Il illustre également un récit libre dans la forme qui saisit admirablement les atermoiements des trois protagonistes et la relation tragique qui les unit.