David Anspaugh livre un film certes avec une belle morale mais trop de facilités et du mélodrame à ne plus savoir qu'en faire. Daniel Ruetttiger semble condamné à travailler à la fonderie de sa ville natale comme son père. Cependant, il souhaite jouer dans l'équipe de football américain de l’université de Notre-Dame. Quittant le domicile familial, il se rend à l'école pour s'inscrire dans l'équipe; on lui annonce qu'il n'a pas les capacités athlétiques nécessaires. Loin de se décourager, le garçon va tout mettre en oeuvre pour réaliser son rêve... La réalisation est bonne: les prises de vues sont soignées, la mise en scène agréable, les mouvements fluides, la profondeur de champ assez bonne et le cadrage propre. Le scénario est faible, avec donc une morale "tout faire pour atteindre ses rêves", ce qui est une bonne morale, mais qui a été fait et refait jusqu’à l'intoxication. Il y a beaucoup de longueurs, c'est très, voire trop mélodramatique, c'est bourré de clichés, des rebondissements très faibles et un climax beaucoup trop prévisible. Le rythme est beaucoup trop lent. Les acteurs jouent plutôt bien et font de leur mieux. Par contre, les personnages ne sont pas intéressants et certains beaucoup trop stéréotypés. Les dialogues sont mièvres et mielleux et par conséquent très agaçants. La photographie est bonne, avec une lumière assez belle et des couleurs un peu froides mais assez variées. Le montage est trop simple, il n'offre pas grand-chose de palpitant. Les décors sont sympathiques, les costumes assez réussis mais la musique en fait trop. "Rudy" est le genre de film qui à force de vouloir être fort, beau et faire pleurer, devient long et lassant.