Tensions, suspicions, dénonciations... C'était la période de l'épuration, rarement montrée au cinéma. Pas jolie-jolie. Claude Berri adapte ici un roman de Marcel Aymé, auteur notamment de la célèbre Traversée de Paris. Le récit, tour à tour cinglant et tendre, fait émerger quelques personnalités d'une société souvent hypocrite, qui gère comme elle peut les zones d'ombre d'un passé récent. Profits, lâcheté, compromis... L'évocation est ponctuée d'ironie, via d'excellents dialogues. Pas de morale politique, collabos et fous furieux de l'épuration étant renvoyés dos à dos. Tout le gratin du cinéma français a été réuni pour ce film. Et les acteurs s'en donnent à coeur joie, à commencer par Depardieu, mémorable en cafetier amateur de poésie, et Prévost, étonnant dans un rôle à contre-emploi. Ça cabotine tous azimuts, mais c'est souvent jouissif.