En grand amateur du film de Ian Flemming, l’ingénieux Sam Raimi semblait prédisposé à rendre possible ce vieux rêve des studios Disney d’en faire un prequel (à défaut d'un suite ou d'un remake, la Warner ayant gardé les droits). En ces temps où le retraitement cinématographique des vieux contes de fées est tant à la mode, le projet se devait de rentrer en chantier avec un important budget destiné aux effets spéciaux. Mais là où l’on pouvait s’attendre de la part du réalisateur un ton impertinent -tel que l'aurait sans doute imaginé L. Frank Baum dont le roman fut à l’époque comme une critique politique- et des scènes épiques, le résultat n’est qu’un produit sans la moindre innovation scénaristique formaté selon les codes classiques des films Disney pour enfants. Ce film morne n'est aucunement sauvé par son casting qui semble presque faire des efforts pour se montrer le moins charismatique possible.