Dans le sillon d'un Frozen River, Winter's Bone s'attaque au thème similaire de l'Amérique profonde ravagée par des problèmes tels que la pauvreté ou la drogue. La sincérité de la démarche est louable mais le scénario manque clairement de matière ce qui se traduit par une intrigue étirée en longueur et en fin de compte plutôt ennuyante malgré un film qui dure à peine plus d'1h30. Cette sensation de lenteur et de lourdeur est accentuée par des scènes molles et plates qui s'enchainent dans une totale linéarité. Les dialogues sont très poussifs et les enjeux, pourtant forts sur le papier, ne touchent que très peu, la faute entre autres à des personnages très froids à l'image du climat du Missouri. Les acteurs quant à eux sont corrects dans l'ensemble mais la performance de Jennifer Lawrence n'est en aucun cas à la hauteur des critiques dithyrambiques dont elle a fait l'objet.