Spike Lee croise plusieurs histoires et fait monter la fièvre en brossant le tableau d'une époque, sur fond de variations sexuelles et musicales, tensions sociales, raciales, jusqu'à la violence exacerbée. Le réalisateur excelle à dépeindre cette agitation frénétique et à stigmatiser la bêtise des foules, la haine facile à l'égard de ceux qui sont jugés "différents"... Il joue sur différents registres : chronique sociale (tantôt drôle, tantôt flippante) et thriller aux accents scorsesiens (voir le portrait de petits caïds du quartier italien). Le tout pimenté par une ironie caustique, notamment face au grand cirque médiatique (Spike Lee incarne lui-même un journaliste TV). Ajoutons un montage très rythmé, une bande originale bien choisie, et l'on obtient l'un des films les plus aboutis du réalisateur.