Film noir américain des plus classiques, basé sur un canevas typique du genre : un riche et vieux mari, sa jeune femme frustrée, un amant plus pauvre et plus jeune, le meurtre du mari, un couple bâti sur la culpabilité et la dénégation, jusqu’à sa destruction finale… Le film est très resserré, avec une économie presque théâtrale à son début (peut-être à cause de contraintes budgétaires). Peu de décors : la demeure de la femme et celui de l’amant, seulement, peu de personnages. Le déroulement de l’adultère a quelque chose de presque humoristique : il se déroule devant un poste de radio, pendant l’émission dont le mari est le speaker ! La seconde partie est plus mélodramatique, dans un décors de désert, comme pour souligner la solitude du couple maudit. Losey est un spécialiste des sentiments troubles et sa réalisation met parfaitement en valeur une histoire qui aurait pu rester conventionnelle.