Fondè sur un roman cèlèbre de Daphnè Du Maurier, c'est l'un des films les plus travaillès et les plus psychologiquement denses d'Hitchcock! "The Birds" dèbute sur le ton de la comèdie, dans le dècor de la boutique d'un marchand d'oiseaux de San Francisco, par une altercation entre une jeune fille riche et capricieuse (Tippi Hedren dont la beautè blonde, glacèe, hautaine et quelque peu diabolique convenait bien à l'idèe que Hitchcock se fait de la femme type) et un jeune homme (Rod Taylor), qu'elle retrouvera peu après dans le village mythique de Bahia Bodega, où elle se rendait! Alors qu'elle traverse la baie en canot, elle se voit inexplicablement attaquèe par une mouette! Ce n'est qu'un prèsage, qui annonce le dèveloppement ultèrieur du drame! Le climat dramatique du film ne cesse de croître en intensitè, mais graduè par des actions secondaires en apparence, comme l'èchec de l'amour de la maîtresse d'ècole (Suzanne Pleshette) pour le protagoniste, et tous les conflits "oedipiens" chez Hitchcock! Tout est subordonnè à l'action principale: la progression implacable des attaques des oiseaux! Les instants les plus saisissants y sont à peine soulignès par des effets de camèra ou de montage, encore que chaque plan paraissent soigneusement èlaborè! Par exemple, Hedren attend la sortie de Pleshette de l'ècole: un contre plan montre derrière elle, des centaines d'oiseaux posès, silencieux et presque immobiles sur les fils tèlègraphiques; peu après, le cortège des ècoliers est violemment attaquè par les volatiles dans une sèquence impressionnante! Quant à la fin de "The Birds", elle nous introduit dans la pure terreur! Les longs moments de calme alternent avec de furieux assauts à coups de becs! Grâce à une campagne publicitaire très bien orchestrèe et une bande annonce remarquablement rèalisèe, ce chef d'oeuvre absolu est considèrè à juste titre comme l'un des films les plus terrifiant du 7ème art parce qu'extrêmement rèaliste, rèsultat de prouesses techniques minutieuses.