Un film lègendaire où Joan Crawford semble descendre directement des Amazones! Un film que bien des critiques qualifièrent d'intellectuel par son enrichissement des schèmas habituels du genre! Ainsi le "Johnny Guitar" de Nicholas Ray est plus construit comme un rècit psychologique que comme un simple western! Un peu comme l'ètait "High Moon" de Fred Zinnemann! La richesse du jeu de Joan Crawford et Sterling Hayden est d'autant plus remarquable qu'elle n'est soutenue que par des dialogues gènèralement laconiques : sans le complèment de l'image et des expressions des visages, ces dialogues seraient la plupart du temps incomprèhensibles! D'ailleurs dans l'une des plus belles sèquences du film, les deux protagonistes se retrouvent dans un saloon (le plus beau de l'histoire du cinèma). Tous deux accoudès au comptoir, ègalement ironiques et sûrs d'eux-mêmes, ils èchangent quelques paroles qui resteraient ambiguës sans l'ensemble des jeux de regards et d'attitudes qui les accompagnent! Tout le film de Ray est donc marquè par cet affrontement entre le tueur et Johnny Guitar, l'aventurier dont on dècouvre peu à peu le passè et la personnalitè...