Le retour en force du film noir à la française ! Après le réussi "Gangsters", Olivier Marchal réalise ici un magnifique film crépusculaire à la mise en scène soignée et au scénario des plus réalistes (l'expérience de flic de Marchal a servi). Mais surtout, "36 Quai des orfèvres" est l'occasion de confronter 2 monstres sacrés du cinéma français (Daniel Auteuil impeccable en flic intègre et Gérard Depardieu hallucinant en ordure arriviste) épaulés par une pléiade de très bons 2nds rôles (André Dussolier, Roshdy Zem, Valéria Golino, le trop rare Daniel Duval, la revenante Mylène Demongeot, ainsi que les habitués Catherine Marchal, Francis Renaud et Guy Lecluyse...). Les personnages sont superbement bien écrits (Vrinks l'intègre qui couvre un meurtre, le détestable Klein qui n'est au fond qu'un mec jaloux, le charismatique Mancini qui ne fait au final pas preuve d'un grand courage...) et la BO est parfaite. Parmi les grandes idées du film, on retiendra la mise au 2nd plan des attaques de fourgons qui sont surtout un prétexte pour développer la confrontation entre Vrinks et Klein ainsi que le parti pris par le réalisateur de ne jamais vraiment dévoiler le passé commun des 2 flics. Et que dire des scènes particulièrement poignantes qui viennent ponctuer le film (Vrinks et sa fille au cimetière, la femme de Klein qui lui balance qu'il ne sera jamais un grand flic...). Enfin, réussir à faire détester Depardieu à ce point (aucune personne normalement constituée ne peut ressortir du film sans avoir eu envie de le tuer) est une prouesse qui mérite à elle seule le déplacement. Un petit chef d'oeuvre du polar qui prouve qu'on peut faire de grands films policiers en France !