Une magnifique adaptation du roman du Pagnol (avec un scénario passionnant) porté par un casting exceptionnel : Yves Montand campe un Papet machiavélique (et pourtant si réaliste), Gerard Depardieu donne à son personnage une humanité bouleversante (et tragique) et le méconnaissable Daniel Auteuil faisait une entrée fracassante dans la cour des grands (au point de devenir, avec Coluche dans "Tchao Pantin", une référence en la matière). Et que dire de la très belle musique ? Une tragédie avec la Provence comme décor (les dialogues sont, à ce titre, savoureux) qui est devenu un classique du cinéma français. La suite sera un peu en dessous.