George Marshall, beaucoup moins connu que Ford, Mann ou Hawks, a réussi quelques fameux westerns, dont le plus célèbre est Femme ou Démon avec Marlène Dietrich et James Stewart. Comme ce dernier, La vallée de la pourdre est un mélange de comédie et de western. Pendant la première demie heure, savoureuse, on voit un étranger à la tête d'un troupeau de mouton débarquer dans une petite ville. D'abord perçu comme un rigolo facile à mater, il cloue le bec des citadins et s'impose par son esprit vif, son humour acerbe, son adresse au tir, et son courage. Glenn Ford est très à l'aise dans ce rôle limite parodique. Ensuite, l'histoire est plus classique, avec un affrontement entre cet entêté du mouton au pays du bétail, qui entend s'installer dans la région malgré l'animosité d'un propriétaire terrien qui domine la région (Leslie Nielsen à ses débuts). Cette confrontation est rendue d'autant plus spectaculaire que les deux hommes sont de vieilles connaissances... Pour pimenter le tout, la délicieuse Shirley Mac Laine est la fille qui doit épouser le propriétaire, mais qui est de plus en plus attirée par cet homme qui ne fait rien comme les autres. Un western qui a donc de nombreux atouts, à la fois léger et tendu, bénéficiant d'une interprétation de premier ordre.