David Lean délaisse les sables de "Lawrence of Arabia", pour se concentrer sur les étendues glacées de Russie (filmées en Espagne !). En effet, le "Doctor Zhivago" est un médecin russe, pris dans la tourmente de la 1ère Guerre Mondiale et de la Révolution d'Octobre, mais qui va vivre une histoire d'amour forte avec une jeune infirmière. C'est là que le film surprend, l'histoire est orientée vers une romance tragique plutôt que vers les événements politiques, qui passent au second plan. Néanmoins, le film demeure une puissante fresque, montrant la violence du régime du tsar et celle des bolcheviks. La mise en scène de Lean est superbe, que ce soit la gestion des paysages, les séquences de masses en rue ou sur les champs de bataille, ou les passages intimistes où les personnages se retrouvent dans des intérieurs misérables. Le tout étant accompagné par la belle BO de Maurice Jarre, et porté par un poignant Omar Sharif. A ses côtés, des seconds rôles de qualité : Julie Christie en mère célibataire charismatique, Rod Steiger en homme d'affaires répugnant, Alec Guinness en officier moins rigide qu'il n'y parait, et une petite apparition de Klaus Kinski en prisonnier illuminé. Un grand film.