La Trilogie de la vie se poursuit après Le Decameron par une autre adaptation, cette fois-ci de Geoffrey Cheaucer et ses contes de Cantorbéry. Et comme dans les deux autres volets, Pasolini ne s'intéresse uniquement au côté grivois de l'affaire, mettant à l'écran des histoires salasses et continuant son obsession permanente de montrer la nudité de tous ses personnages. Mais il serait injuste de limiter Les Contes de Canterbury à une expression des fantasmes de Pasolini, et le film en-lui même est vraiment remarquable. Remarquable la reconstitution de l'Angleterre médiévale, avec ses marchands, ses manants, ses religieux et ses écrivains, Pasolini incarnant Chaucer s'érige en auteur-spectateur. La mise en scène documentariste de Pasolini atteint son apogée, notamment lors de la visite de l'enfer à la fin du film. Le génie de la réalisation de Pasolini éclate dans tous les sens, il parvient à faire ce qu'il veut des acteurs, et sait sublimer des images brutes et sans recherche d'esthétique, pour en faire une merveille du conte cinématographique.