Ingmar Bergman à travers Ville Portuaire dresse un portrait sans concession et mèle des thèmes sombres et pessimistes comme la solitude, le désespoir, le suicide, la prostitution et l'avortement. Le réalisateur montre le quotidien des hommes du port (scènes réalistes du travail des dockers), les rencontres éphémères, la routine. Bergman critique les maisons de redressement ainsi que les reves brisés par une enfance malheureuse. Certaines scènes sont assez violentes, plus dans les mots que dans les actes (les rapports entre Berit et sa mère sont d'une violence verbale osée pour l'époque). Nine-Christine Jönsson est très jolie et rebelle et porte le désespoir sur son visage. Bengt Eklund est impressionnant en dur au coeur tendre. Bergman réalise ici un de ses films souvent décris comme l'une de ses oeuvres les plus pessimistes. Une oeuvre sur la misère morale.