Si je ne m'abuse, le film est inspiré d'une pièce de théâtre. C'est, il me semble, un élément qui constitue une part de son intérêt. Voici un film américain qui fait preuve de retenue, contrairement aux autres production de l'époque et contrairement à la propension du cinéma américain à donner dans le "film d'action". Certains ont critiqué la "lenteur" de la première partie du film... Pour ma part, c'est certainement cette partie du film qui m'intéresse et me séduit le plus. Nous sommes dans un drame intimiste, pas dans un film épique dont le but premier serait la recherche d'effets... Tout l'intérêt relève du conflit entre l'amour que ressentent l'un pour l'autre deux personnes que tout sépare d'une part, la réunion de deux solitudes, et la norme sociale d'autre part (celle des villageois et celle, différente, des normands). Charlton Heston est ici à son meilleur, et de beaucoup. Son jeu est épuré,sans grandiloquence, et son personnage possède une épaisseur, une réelle existence: on peut croire en ce chevalier certes brutal mais qui a des besoins simplement humains comme nous tous.