Je n’en avais jamais entendu parler avant. Quand j’ai connu juste le titre je me suis précipité voir le film et le visionner. Et là quel choc. Pour moi qui suis un passionné de cette époque j’ai été servi. Le film: Abel Gance cherche ici à montrer une vision partisane de Bonaparte. Il ne s’en cache d’ailleurs pas. De son enfance à Brienne jusqu’a l campagne d’ilatie on suit le parcours de celui qui va dominer l’europe. Le choix de cette période pour le film est la meilleure et aborde Napoléon sous un angle peu exploité: son ascension. De sa jeunesse dans la petite noblesse corse, la guerre en corse et sa fuite sous la pression des Paolistes, le siège de Toulon où il se révèle aux yeux de tous, La defense de la convention, le début de la campagne d’italie. Gance rivalise d’ingéniosité pour rendre son film unique. Durant les nombreuses heures de film on est plongé tour à tour dans la jeunesse de Napoléon, la persécution par les paolistes, les scènes de batailles particulièrement bien retranscrites et les amours de Bonaparte (seul défaut du film c’est à ce moment que cela perd en intensité). Si c’est le seul projet de Napoléon sur les 6 prévus initialement il est à la hauteur. Gance exploite à merveille les figurants qui semblent sortir de l’époque. Un nombre important de figurants, des costumes parfaits. Des acteurs exceptionnels dans les rôles titres ( ressemblance physique avec les vrais et incarnent très bien leur rôle). La naissance de la jeune république est aussi bien retranscrite avec ses horreurs ( terreur traitée avec marat assassiné, Danton exécuté, les dernières heures de Robespierre, les arrestations dans la convention ( mention particulière pour la double scène de la tempête qui vaut à elle seule le détour)). Bref je recommande ce film ( ainsi pour ceux qui aiment cette période le Napoléon a Sainte Hélène de Lupu Pick de 1929). À considérer comme un chef d’œuvre pour l’inventivité de Gance même si cela a parfois vieilli. Note 19/20