Un très beau film africain, et cela fait plaisir car après une période particulièrement faste dans les années 70 et 80, avec des auteurs comme le Malien Cisse, le Burkinabe Ouedraogo ou le Senegalais Sembene (parmi d'autres), un ralentissement de la production s'était fait fortement sentir. Les qualités de ce cinéma sont immuables et spécifiques. On est toujours entre le réalisme documentaire, l'état de guerre , la situation politique, la société religieuse et patriarcale, et une fiction autour de quelques personnages, ici joués à merveille par des non professionnels. A travers l'acte qui est censé faire d'un adolescent un homme (venger son père qui a été tué à la guerre par un homme aujourd'hui en liberté dans la grande ville), le film dérive vers une belle fable sur l'initiation et le pardon. Au début du film, le grand père dit à l'adolescent en lui remettant un pistolet pour accomplir la vengeance : fais appel à ton intelligence avant d'agir. Le jeune homme comprendra cette phrase mais pas dans le sens voulu : il entretiendra avec l'homme qu'il est censé tuer des relations beaucoup plus complexes qu'il ne l'avait imaginé. C'est tout le talent de Mahamet Saleh Haroun de nous faire adhérer à cette histoire étrange d'initiation paradoxalement transmise par le seul homme qui ne pouvait logiquement pas jouer le rôle du père de substitution. Jusqu'au bout, la relation sonne juste, et la fin est une leçon d'humanisme. Pour le grand père, l'adolescent est devenu un homme. Pour le spectateur aussi, mais pas pour les mêmes raisons.