Howard Hawks développe devant sa caméra quelques grands thèmes qu'on retrouve souvent dans son oeuvre : affirmation de la virilité, solidarité masculine, rapports amoureux et rapports humains... tout ça est montré à travers des personnages attachants, courageux et déterminés, pratiquant une activité dangereuse symbolisée par le mot "hatari" qui signifie danger en swahili. C'est de l'aventure exotique vraiment réjouissante, pleine et entière, véritable carte postale africaine qui tire son charme d'un style décontracté, comme en témoignent ses scènes de loisir et de détente sur un ton de comédie légère ; à ce titre, la séquence de poursuite des éléphanteaux sur l'amusante musique de Henry Mancini, est la plus réussie. Hymne à la nature, le spectacle affiche donc beaucoup d'humour, bien rendu par une interprétation internationale très à la hauteur, et vaut aussi pour ses scènes de captures d'animaux filmées sur le vif par des effets de caméra embarquées saisissants et en même temps documentaires. Le tournage au Tanganyika, les performances des acteurs et la part d'improvisation laissée par Hawks sont pour beaucoup dans l'authenticité de ces scènes d'action. Un film d'aventure magnifique.