Comment ne pas être conquis dès le début, ne serait-ce que par la musique caractéristique de l'époque et du style de film d'alors, notamment ceux de Grangier, l'un des réalisateurs les plus chevronnés et les plus doués de la période 1950-1960 ? Sur un scénario d'Auguste Le Breton (auteur du roman) et les dialogues de Michel Audiard, Gilles Grangier ne pouvait que nous ravir avec ce superbe policier de la plus pure tradition ! Il rend parfaitement l'ambiance des quartiers parisiens de jadis. Jean Gabin, qui a tourné avec les plus grands metteurs en scène dans sa carrière, a collaboré le plus souvent avec Grangier (12 films ensemble). Il domine l'événement par sa présence et son charisme indiscutables dans un rôle de chef de gang taillé sur mesure. Le spectateur prendra plaisir à retrouver le dit gangster habitant encore chez sa vieille maman. On retrouve à ses côtés des habitués du genre : Paul Frankeur, le trouillard et lâche de service, Marcel Bozuffi en frangin coureur de jupon amoureux de la belle Annie Girardot, Lucien Raimbourg en complice fidèle et surtout, Lino Ventura dans l'un de ses premiers rôles de bandit brutal, flingueur patenté et accessoirement lanceur de couteau. Un polar convenu, certes, mais ô combien réussi, fidèle aux poncifs du genre (de l'époque …) et à l'issue fatale.