Un très beau film romantique comme on n’en fait plus guère aujourd’hui. Le thème de l’amour impossible entre un professeur d’université d’âge mûr et une de ses éléves a sans doute déjà été traité en propre ou évoqué à l’intérieur d’intrigues plus larges, mais certainement pas de manière aussi simple et directe. Isabel Coixet n’élude rien des problèmes inhérents à ce genre d’union. Le rapport entre les deux amants est forcément déséquilibré si l’on prend en compte leur différence d’âges ajoutée à la radieuse beauté de Penelope Cruz. Le professeur d’université pourtant sûr de lui et lucide (la voix off) ne peut s’empêcher de tomber dans les travers de la jalousie comme le ferait un jeune homme de trente ans. Les rapports vont s’égaliser sur la fin par la maladie qui survient là où ne l’attendait pas. Penelope Cruz est alors magnifique de retenue et de sensibilité pour parvenir à nous faire ressentir les doutes qui l’assaillent. Un beau film porté par deux grands acteurs. A noter la courte apparition de Deborah Harry en épouse de Dennis Hopper.