Le thème de la marionnette de ventriloque douée de vie autonome ou prenant le dessus sur son manipulateur à inspiré toute une série de films. Avec un scénario de ce type, et par delà les conventions, « Magic » réussit à plonger subtilement le spectateur dans un cas de schizophrénie très crédible, et d’autant plus angoissant, sans céder aux abus d’effets horrifiques. Anthony Hopkins y tient parfaitement un rôle, qui lui est traditionnel, de criminel psychopathe. Ce qui démontre bien que le cinéma de genre (en l’espèce entre thriller et épouvante) peut aussi accoucher de grands films sortant de l’ordinaire.