Une vieille fille célibataire vit en recluse dans sa vieille demeure qui doit bientôt être démolie pour laisser passer une autoroute. Elle est seule suite à un drame familial dans sa jeunesse (père autoritaire, meurtre...) Elle fait appel à une cousine éloignée pour l'aider et à son médecin (ancien amant de la cousine). En fait, ces deux derniers personnages souhaitent s'approprier la demeure en la faisant passer pour folle. Echec des méchants. Beau film de Aldrich. Belle performance de Bette Davis. Avec un scénario original qui tient à la fois du thriller et du film psychologique, le cinéaste, grâce à une réalisation presque parfaite (noir et blanc, ombre et lumière, cadrages, mouvements de caméra, etc.) nous tient en haleine jusqu'à la fin. Il y a quelques longueurs, mais l'ensemble est presque parfait.