La vie familiale de Paul Schrader est intimement liée au Japon, il n’est donc guère étonnant qu’il ait réalisé un film sur un des écrivains modernes les plus célèbres de ce pays (sinon le plus connu à l’étranger). « Mishima » est beaucoup plus ambitieux qu’un banal biopic, il s’agit de l’évocation de tout un imaginaire artistique, dont la biographie de l’écrivain n’est qu’un élément, puisque que celui-ci avait conçu son existence même comme un élément de son œuvre. Le mélange de la fiction et du documentaire n’a donc rien de gratuit, ni de facile ou de conventionnel, c’est une construction élaborée et cohérente qui fait du film de Paul Schrader un modèle d’évocation cinématographique littéraire, admirable même si on ne connaît pas grand chose de l’écrivain.