Film totalement porté par Robert Duvall puisqu'il en est non seulement l'acteur principal mais aussi le réalisateur. Qu'il se soit totalement investi dans cette oeuvre ne fait aucun doute, cela se voit dans sa prestation remarquable qui lui valut d'ailleurs d'être nominé aux oscars. Mais passé ce très bon point, le reste est moins éblouissant. La mise en scène est peu inspirée, l'histoire n'est qu'une suite incessante de scènes de prêches, et entendre Dieu et Jésus dix fois par phrases est quelque peu lassant pour qui n'est pas pentecotiste. Il aurait fallu que le film dégage quelque chose de fort, qu'il soit au final une critique acerbe d'un extrémisme religieux, qu'il condamne ce prédicateur coupable de meurtre qui ne semble guère affecté par son acte. Dommage, car en étant moins lisse et moins complaisant il y avait de quoi faire mieux.