La caisse que Robert Manning reçoit de la part de son frère en provenance de Greymarsh est à l'image du film de Vernon Sewell. Si elle contient un objet de grande valeur allant par paire (un chandelier de 1650), l'affiche réunit quant à elle une paire d'acteurs légendaires (Christopher Lee et Boris Karloff). Si elle recèle un mystère qui éveille la curiosité de Bob l'antiquaire (l'impeccable Mark Eden), l'intrigue proposée donne envie d'en savoir beaucoup plus sur ce qui se trame à Craxted Lodge. A son arrivée de nuit, toute la ville commémore l'exécution de Lavinia Morley, brûlée pour sorcellerie il y a plus de trois siècles. Avant de partir en fumée, elle maudit ses accusateurs et leurs descendants, depuis une malédiction règne... J'ignore si l'utilisation prêtée aux poignards à lame rétractable est authentique, toujours est-il qu'à peine le film démarré cette explication suscite l'intérêt. Dans le curieux rôle d'Elder, on retrouve Michael Gough, comédien connu notamment pour avoir interprété Alfred dans les quatre "Batman" entre 1989 et 1997. Le kitsch ne l'emporte pas en dépit d'effets fortement vieillots (images kaléidoscopiques) et d'une ambiance soixante-huitarde peu coutumière pour le genre (on pense à la fête avec ce joyeux combat de bodypainting entre filles !). L'étrangeté atteint cependant des sommets lors des séquences de sacrifices sous hallucinogènes (Barbara Steele en Lavinia verte, fallait y penser !). On a vu cinéma plus exigeant que celui-ci mais c'est vraiment bon, grâce entre autres à une histoire très bien ficelée. La musique de Peter Knight correspond parfaitement à ce qu'il fallait pour ce long-métrage. Les actrices assurent et sont charmantes, que ça soit la secrétaire attentionnée ou Eve Morley, la nièce accueillante. En plus c'est bien doublé. Une petite perle anglaise à ne pas négliger donc.