Adapté du comics de Frank Miller sorti en 1986, The Dark Knight Returns faisait alors entrer de plein pied le "caped crusader" dans la modernité. Naturellement, l'adaptation animée est toute aussi sombre. Batman n'est plus qu'un mythe. Une légende. Vieillissant, il vit reclus dans son manoir en compagnie de son majordome qui a pris un sacré coup de vieux lui aussi. Tous les experts, vous savez ceux qu'on voit tout le temps à longueur de journée à la télé pour nous faire partager leurs lumières, le considèrent comme un fléau en oubliant un peu facilement tout ce qu'il a fait pour Gotham. C'est moins leur ingratitude que l'apparition d'un nouvel ennemi extrêmement puissant qui va inciter Batman à sortir de sa retraite. Mais comme je le disais, Batman, tout comme son ami Gordon en passe de partir à la retraite, a subi le poids des ans. Il est moins rapide et chaque coup reçu fait de plus en plus mal. J'en ai vraiment ressenti les impacts quand il affronte le chef du gang des Mutants. Un Batman toujours traumatisé par la mort de ses parents sous ses yeux. Et qui aurait très bien pu passer de l'autre côté de la barrière comme Pile ou Face. Ce désespoir minant cette ville offre un contre-poids intéressant à la série animée de 92 qui, si elle s'était fait remarquer pour sa noirceur en son temps offrait des personnages, à commencer par Bruce Wayne ou le Joker, bien plus légers. Cette première partie démarre sous les meilleures auspices.