Plutôt étonnant comme film, The Substitute (1996) est un mix entre 187 - Code Meurtre (1997) et n’importe quel film d’action. L’histoire d’un mercenaire qui se la joue professeur d’école dans un lycée de Floride où sa femme a été agressée, entend bien rétablir l’ordre et la loi, en stoppant notamment le trafic de drogue et en mettant la main sur les petits caïds du lycée. Loin de faire réfléchir ou de remettre en question, comme avait pu l’être 187, ici, ce film se veut plus être bourrin qu’autre chose. Bastons, armes à feu, testostérones (pour les fans de Seagal ou Norris), car pour le reste, l’univers de l’école en lui même est complètement zappé au profil des scènes de bagarres et des mises à mort. Alors qu’il avait eu droit à la reconnaissance de tous grâce à son interprétation dans Platoon (1987), Tom Berenger n’offre rien de particulier ici. Sa carrière confirme d’ailleurs la déchéance de celui-ci, car à part quelques apparitions au cinéma, des séries télévisées et des DTV, il ne reste rien de l’homme qui avait été autrefois nominé aux Oscars ! A découvrir aussi pour ceux qui auraient apprécié ce film : The Substitute 2 (1998), un DTV qui change de réalisateur et d’acteur principal (est-ce vraiment nécessaire de le voir, on se pose la question !).