Pour un chef d'oeuvre il faut, une histoire prenante et originale (l'éveil à l'indépendance et à la sexualité d'une femme à la fin du 19ème siècle), des acteurs exceptionnels (deux monstres sacrés, Laura Antonelli et Marcello Mastroanni), des dialogues ciselés et percutants, une belle musique et un réalisateur qui réussit à mélanger tous ces ingrédients...... tout est là dans ce drame gentiment érotique qui dynamite les conventions bourgeoises, religieuses, politiques et leur hypocrisie..... Ah ! le cinéma italien........