Un film virtuose. Construit sur les déambulations d'un mondain romain ayant passé ses heures de gloire, l'oeuvre utilise son personnage pour exhiber sa ville à la beauté millénaire. La caméra de Sorrentino nous offre une vision stupéfiante de la ville aux sept collines et de ses décadents, rendant au passage un bel hommage au cinéma italien. La crise existentiel du superbe Jep, suivant le décès de son amour de jeunesse, le pousse dans un bain de nostalgie et de regret. Il se retrouve donc confronté au vide de sa vie. Une vie absorbée par la contemplation de la beauté d'une cité dans laquelle notre regard se perd. Notre héros, incroyablement interprété par Toni Servillo, sombre dans le doute, cherchant des réponses dans les hauts lieux de spiritualité dont la capitale italienne regorge, il évoque cyniquement son univers fellinien de bourgeois bohème fanés à ses strip-teaseuse et sainte aux portes de la canonisation.