Avant d'écrire cette critique, je dois dire que je n'ai que des lointains souvenirs du roman que j'ai lu il y a plusieurs années. Mais malgré le fait que certains épisodes (comme celui de Waterloo) ou certains personnages de l'oeuvre de Stendhal soit supprimés ou qu'il y ait de nombreuses modifications dans l'histoire, le film de Christian-Jaque se révèle excellent, peut-être pas en tant qu'adaptation d'une oeuvre littéraire mais en tant qu'oeuvre cinématographique en tant que telle. Le réalisateur montre encore une fois qu'il est un brillant technicien mais aussi un bon conteur sachant doser ses effets et maitrisé le rythme de son histoire. Gérard Philipe est l'acteur idéal pour incarner Fabrice Del Dongo même si il lui manque la flamboyance de ses plus grands rôles. Renée Faure, la fascinante Maria Casarès, Louis Salou et Lucien Coëdel sont eux aussi excellents. Dans l'ensemble un film dont le cinéma français n'a certainement pas à rougir.