William Wellman réalisa trois films avec John Wayne qu'il produisirent en commun. Pour « Aventures dans le Grand Nord », les deux hommes s'entendirent immédiatement sur l'adaptation du roman d'Ernest K Gann, aviateur et héros de la deuxième Guerre Mondiale. Le sauvetage de cette expédition perdue dans le grand nord canadien fut l'occasion pour Wellman comme il a toujours aimé le faire dans ses films de guerre de mettre en avant la solidarité indéfectible qui unit les hommes face au danger. Voir quelques uns de nos semblables exaltés à l'idée de sauver leurs collègues réchauffe un peu le cœur de nos jours où sous couvert de réalisme, les pires côtés de l'humain sont régulièrement exposés. Il est vrai qu'avoir des méchants dans un film sert souvent mieux le suspense, mais Wellman en prônant les valeurs de solidarité parvient grâce à son talent à rendre captivant le sauvetage des compagnons de Dooley (John Wayne). Point de traitrise ou d'individualisme dans cette aventure qui connut un réel succès d'estime à sa sortie mais qui disparut rapidement de la carrière de Wayne et Wellman au profit de l'emblématique "Entre le ciel et l'enfer" tourné un an plus tard. Pour le casting les deux hommes firent appel aux acteurs qu'ils avaient l'habitude de côtoyer au cours de leur longue carrière. C'est ainsi que l'on retrouve les visages connus de Lloyd Nolan, Walter Abel, James Arness ou Amy Devine. Le tournage sur place eut lieu dans des conditions épouvantables sur une période courte de deux semaines. On mesure ici la grande technicité de Wellman qui n'occupe pas dans le panthéon hollywoodien la place qu'il mériterait.