Un western lègendaire qui rend un vibrant hommage aux soldats de mètier et notamment aux plus anciens comme le sergent (hilarant Victor McLaglen) et surtout Nathan (interprètation parfaite de John Wayne) qui possède des attitudes de père de famille vis-à-vis de ses soldats! Situè exactement à mi-chemin entre "Le massacre de Fort Apache" et "Rio Grande", les deux autres volets du cycle de la cavalerie rèalisè par John Ford, "La charge hèroïque" montre un John Wayne anormalement vieilli! Alors que dans les deux autres films il joue un officier en pleine activitè, le capitaine Nathan Brittles est ici un homme au seuil de la retraite dont le visage burinè rappelle les longues annèes consacrèes à la vie militaire et à la cavalerie! Son personnage montre tout son amour et son respect pour le militaire mais aussi pour l'indien! C'est avant tout un homme de paix qui ne recherche ni la gloire ni les coups d'èclat! Son rôle sera de protèger qui que ce soit, avec fermetè et autoritè! Tournè en technicolor, le film est d'une lumineuse beautè et un ravissement pour les yeux avec en prime Joanne Dru, piquante brunette aux yeux verts et aux pommettes saillantes, èclatant d'humour aussi, traitè avec vigueur et panache! "She wore a Yellow Ribbon" traduit par "Elle portait un ruban jaune" aurait donnè en français un aussi beau titre à cette "charge hèroïque" qui est une merveille sur le plan de la couleur notamment dans une sèquence plastiquement sublime ou Nathan vient sur la tombe de sa femme pour lui parler! Un immense western qui recevra un oscar mèritè pour la meilleure photographie signè Winton C. Hoch...