Ce film aux scènes de violence très stylisées aurait pu avoir un tout autre destin si Paul McGuigan s'était montré plus confiant en son acteur principal Paul Bettany. Celui-ci donne une formidable performance d’un jeune malfrat sanguinaire et primaire à l’apparence angélique, fasciné par son boss. La dernière demi-heure est jouée par un Malcom Mc Dowell incarnant le même personnage 30 ans plus tard. Sans aucune ressemblance ni physique ni psychologique avec le jeune acteur, le personnage,le changement n’est pas crédible, car trop radical. De plus les dialogues des retrouvailles du malfrat et de son ancien patron sonnent faux et les ressorts dramatiques dans les dernières scènes manquent de réalisme. Un gâchis !