Ce "whodunit" très engagé dresse un portrait saisissant du vieux Sud, dans un petit patelin ensanglanté par un crime. Un vieux shérif va tenter de faire la lumière sur cette histoire, aidé en cela par un inspecteur noir venu du nord. La cohabitation sera riche en prises de becs. N. Jewison inaugure içi la partie de sa carrière tournée vers un engagement en faveur des minorités et contre les inégalités. S. Poitier est royal dans ce rôle tout comme R. Steiger, ambivalent et au passé chargé. Quelques scènes sont remarquables et l'enquête est bien menée. Un film policier banal en apparence mais qui de part son contexte prend une autre dimension. A signaler aussi l'excellent W. Oates dans le rôle de l'adjoint. Un film qui vieillit bien et dont le message a gardé la même force (en partie dû au fait que peu de choses ont vraiment évolué dans le monde). D'autres critiques sur