Malgré l’échec tant public que critique que connut ce film à sa sortie, et la déprime que celui-ci déclencha chez Buster Keaton, il s’agit bel et bien du meilleur film de ce génie du cinéma comique muet. En plus de créer un des trios amoureux les plus déjantés jamais imaginés, puisqu’il réunit une femme, un homme et sa locomotive, il s’agit d’une reconstitution intelligente de la guerre de sécession. Son humour burlesque passe avant tout par le jeu impassible de Keaton face aux situations les plus folles, et parfois dangereuses, devant lesquels se retrouve son personnage. La scène de la course poursuite en train reste encore aujourd’hui tout simplement inoubliable et fut la plus couteuse de sa période.