Jacques Audiard épure son style dans ce troisième long-métrage où il se plonge avec délectation dans le film de genre, tout en n’oubliant pas de développer la psychologie de ses personnages abîmés par la vie et de livrer en même temps la naissance d’une histoire d’amour peu commune. On retrouve déjà ici des thèmes qui seront développés dans De rouille et d’os. Le cinéaste, pas encore multi-primé, livrait ici une œuvre certes très calculée, mais qui bénéficiait encore d’une certaine spontanéité et d’une vraie fraîcheur apportée notamment par son casting et la force du duo Devos / Cassel. On apprécie donc fortement l’ambiance très sombre de ce polar noir zébré de quelques pointes de lumière bienvenues. Personnellement, il s’agit sans doute de mon film préféré du cinéaste, loin devant ses « œuvres pour festival », qui sont pourtant généralement très réussies. Je garde une tendresse particulière pour celui-ci.