Le western réduit à une épure de récit de traque énigmatique, au milieu littéralement d’un nul part vide. L’action, et les personnages avec, montent vers une sorte d’ascèse. Hellman insuffle de l’avant-gardisme dramatique dans un genre originellement très populaire, avec des structures narratives traditionnelles. Le résultat est on ne peu plus original et insolite.