Sur fond de polar autour d'une série de meurtres, un gentil boucher se lie avec une institutrice qui va découvrir la cruelle vérité. "Le boucher" n'est pas du tout orienté enquête, et l'on peut même dire que le suspens est très limité, ce qui n'empêche pas Chabrol d'insérer dans la lenteur sobre du film un climat angoissant savamment dosé. Les deux interprètes, Jean Yanne (certainement dans son meilleur rôle) et Stéphane Audran sont magnifiques, tandis que le scénario pose des questions intéressantes sur la nature humaine violente ou les apparences. A côté de tout cela, les détails filmés par Chabrol donnent un rendu quasi documentaire sur les campagnes françaises des 60's. A voir.