Il ne sera plus possible de dire que l'oeuvre de Lav Diaz est le secret le mieux gardé du cinéma mondial. La sortie de Norte, la fin de l'histoire sur nos écrans, jumelée à une grande rétrospective organisée au Jeu de Paume à Paris et à la Cinematek de Bruxelles va faire sortir de l'ombre ce cinéaste déjà culte. Avec Lav Diaz, la notion de long-métrage prend tout son sens : il n'est pas rare que ceux-ci durent 6 ou 7 heures, voire 11, pour l'un d'entre eux. Norte est plus raisonnable, il ne fait que 250 minutes et s'il serait malhonnête de prétendre que l'on ne ressent pas quelques longueurs, son aspect souvent contemplatif n'engendrant pourtant presque jamais l'ennui même si c'est au prix d'un minimum de concentration. L'argument central est proche de Crime et châtiment de Dostoïevski et s'en éloigne en étudiant ce qu'un crime a comme conséquences sur le coupable en liberté, l'innocent en prison et sa femme restée seule avec ses deux enfants. Le film passe de l'un à l'autre de ses trois personnages principaux de façon naturelle, la caméra de Diaz restant le plus souvent en plan large ou moyen, s'en rapprochant lentement par de splendides travellings. Il y a d'évidentes comparaisons à faire avec Weerasethakul quoique le cinéaste philippin cite plus volontiers Tarkovski et Lino Brocka parmi ses influences majeures. Norte, comme tous les films du réalisateur, s'inscrit sous la forme d'une allégorie qui renvoie à l'histoire et à l'héritage du peuple philippin qui n'a pratiquement connu que la colonisation et la dictature. Il y aurait beaucoup à dire sur cette dimension politique et sociale mais c'est à chaque spectateur de donner sa propre interprétation d'une oeuvre hautement recommandable à quiconque aime les films exigeants et qui prennent leur temps.