Durant la Grande Guerre, pour subvenir aux besoins de sa femme et de ses quatre enfants, Henri-Désiré Landru décide de séduire des femmes seules et riches qu'il élimine après leur avoir fait signer une procuration. Il brûle ensuite leurs corps dans sa cuisinière. Claude Chabrol signe là un excellent film autour d'un des criminels les plus manipulateurs et sournois de l'Histoire de France. Chabrol a de très intelligentes idées de mise en scène comme les ellipses pour ne pas montrer les meurtres : le montage cut de plans des futures victimes aux anges (sans mauvais jeu de mots) suivi de Landru face à sa cuisinière est d'un grand cynisme. Scénarisé par Françoise Sagan, le film a des dialogues très travaillés, il n'est d'ailleurs pas idiot d'avoir confié l'écriture du film à une femme, cela permet sans doute de faire mieux ressortir la sensibilité qui rendait Landru attirant aux yeux de ses futures victimes. Les plans sont superbes et la reconstitution soignée mais la qualité première du film reste son casting cinq étoiles et particulièrement Charles Denner, très bien grimé et qui offre une performance magistrale. Un des meilleurs films de Chabrol.