Sur le papier, Stella a tout du film "déjà vu" : l'adolescence qui s'annonce, les premiers émois, les problèmes familiaux, la torture scolaire. Mais cette année en sixième de sa jeune héroïne (admirablement incarnée), Sylvie Verheyde la traite avec un style très personnel, quelque part entre Pialat et Kurys (?), la légèreté le disputant à la gravité sans jamais verser dans l'anodin. Epaulée par des acteurs d'une justesse parfaite (Biolay, Stroh, le regretté Depardieu...), la réalisatrice signe un film d'une rare élégance, esquive la mièvrerie, dédramatise les moments difficiles. Ce portrait de jeune fille (presque) en fleurs est plus que séduisant, il y a des moments où le film est en état de grâce.