S’il s’est révélé être un expert unanimement reconnu dans le domaine du cinéma horrifique, on ne peut constater, à la vue du Corps et du fouet, qu’en 1963 Mario Bava ne maitrisait pas encore à la perfection les ficelles pour faire d’un décor gothique une source inexhaustible de peurs et de cauchemars. Même si le scénario, directement inspiré du romantisme noir, avait de quoi provoqué des scènes dérangeantes, à base de perversions sadomasochistes voire même nécrophiles, et que les jeux de lumières ténébreuses sont soignés, la langueur avec laquelle le récit s’étire sans offrir d’explosion de violence marquante et le manque de conviction avec lequel Christopher Lee donne vie à son personnage font perdre beaucoup du caractère réellement horrifique à cette histoire de vengeance et de mœurs inavouables. On n’en retiendra au final que la beauté glaçante de Dahlia Lavi.