Les cartons de «Bam gua nat» (Corée du Sud, 2005) de Hong Sang-soo remémorent les cartons de la Shôchiku. Voilà bien le seul indice asiatique auquel se réfère le film de Hong. Tout le reste n’est qu’hommage et emprunt à la culture occidental. De la 7ème symphonie de Beethoven qui ponctue le film et sert de pivot dans l’évolution du récit à Courbet et son scandale picturale en la présence de «L’Origine du monde», Hong se nourrit des plus grands artistes de l’Occident pour créer un film d’exilé. Sur les traces en rond d’un peintre perdu, le cinéaste pioche en même temps chez Rohmer l’ordinaire apparent, et chez Doillon la désinvolture amoureuse. Derrière tous ceux-là, reste-t-il un auteur ? Pas vraiment ou fort peu. Les déchirements tranquilles sur le littoral d’une plage du Nord évoquent ceux plus mouvementés du «Premier venu» de Doillon, de même que les promenades futiles du jeune peintre dans les rues de Paris, à la conquête d’un être pour combler son temps qui fuit, rappelle toute la Nouvelle Vague. Il y a une fraîcheur, une audace réaliste (et non pas naturaliste) que Hong duplique à partir du cinéma français. De là, il faudrait se réjouir de constater que le cinéma, à travers le monde, ne fait qu’un, unis par des ponts que dressent chacun des cinéastes les plus audacieux. Pourtant Hong, au cinéma français dont il témoigne son respect, n’apporte rien du cinéma sud-coréen, si ce n’est la physionomie de ses personnages. Rien même du jeu de ses acteurs. Kim Young-ho, interprétant le peintre, imite les micro-gestes attentifs de Léaud. Ce n’est qu’in fine, lorsque le peintre revient en Corée, que Hong retrouve le corps d’un cinéma coréen, régit par les structures harmoniques de la culture traditionnelle du pays. Mais le cinéma français a déjà fui, est resté dans les séquences d’avant. La légèreté plaisante de l’aventure de cet artiste exilé, image d’Hong à Paris, est en soi une œuvre réussie si elle ne s’alourdissait pas de trop d’héritage, aux dépens de la création.