Certainement le plus abouti des Rocky, porté par une bande son excellente. Stallone décide ici d'aller à l'essentiel plutôt que de rajouter des longueurs. Le rythme et l'intensité sont privilégiés. Le combat surréaliste face à Hulk Hogan est un avant-goût prometteur. Rocky est provoqué de toute part, conscient que sa réussite suscite aussi de la jalousie. Sa trop grande confiance va le perdre. Clubber Lang est aussi monstrueux dans ses provocations verbales que physiquement. Il impose un réel danger sur le clan Rocky. Simultanément, la première défaite de Rocky et la mort de son manager (Mickey) donnent une nouvelle dimension émotionnelle à la saga. Balboa est piteusement descendu de son piédestal et perd toute confiance. C'est son ancien rival, Apollo Creed, qui va le relancer. Parmi les points forts du film, on notera la soufflante d'Adrian sur la plage. Presque trop rompue au rang de figuration depuis le début, sa réaction imprévisible aboutira à celle, positive, de son mari. La perte de poids de Sly est impressionnante. Clin-d'oeil aussi à Rocky qui crache, involontairement, sur Paulie à 1h27:15. Le sommet du film reste, évidemment, ces combats dantesques merveilleusement bien mis en scène. "Rocky III", un classique à voir et à revoir.