Drôle de carrière que celle d’Allen Baron dont le seul et unique film où il est tout à la fois acteur, réalisateur et scénariste est un chef d’ouvre oublié qui fut exhumé plus de quarante ans après sa conception lors d’une présentation à Cannes en 2006. Ce coup d’essai qui était vraiment un coup de maître annonçant la naissance d’un grand réalisateur ne portera pas chance à Allen Baron qui restera cantonné aux séries TV. Le film qui par son esthétique et son mode de narration emprunte tout à la fois au film noir et à la Nouvelle Vague commence par une scène d’anthologie où la sortie d’un tunnel grossissant à mesure qu’un train avance rappelle la naissance douloureuse de Frankie Baby Boy tueur à gages solitaire. Revenu exécuté un contrat dans son Harlem natal il sera en proie à ses souvenirs d’enfance qui lui font perdre la froide concentration indispensable à son emploi. C’est un homme à la dérive et au bout du rouleau que nous présente la voix off omnisciente Dans le quartier de son enfance ses retrouvailles avec ses anciens amis lui rappellent qu'il est un paria et chaque échec le ramène à sa triste condition de tueur solitaire. Ce retour aux sources douloureux lui fait commettre des erreurs qu’il sait fatales et c’est la mort presque désirée qui l’attend au bout du chemin. Le film magnifiquement filmé avec des vues de New York au petit matin stupéfiantes est d’une désespérance totale. Baron Allen qui a endossé lui-même le rôle-titre faute de moyens est un croisement de George G Scott et de Robert De Niro avec des faux airs de Lino Ventura. Il y a pire comme apparenté. Un grand film assurément dans la lignée des meilleurs films noirs Dassin et « Panique dans la rue » de Kazan. Pourquoi n’a-t-on pas donné à cet homme la place qu’il méritait ?