E. G. Ulmer, réalisateur autrichien exilé à Hollywood à partir des années 30, a fait des films de genre souvent fauchés (fantastique, films noirs,…) mais en y mettant toujours quelque chose de profondément insolite. « Strange illusion » transpose le canevas de l’ »Hamlet » de Shakespeare dans une intrigue de film noir, en y ajoutant beaucoup de références délibérément psychanalytiques, avec une ouverture onirique prémonitoire donnant au film une touche de surnaturel (la film se clôt sur une autre séquence onirique). La réalisation est soignée, même si l’on sent que la modicité des moyens a empêché de laisser éclore une plus grande originalité de style. Le happy end n’empêche pas l’œuvre de baigner dans un climat ténébreux, profondément inquiétant. Le « méchant » de l’histoire est un séducteur pervers, incapable de résister à son attrait pour les très jeunes filles. En sus de son originalité et du talent de son réalisateur, « Strange illusion » mérite d’être vu pour sa manière de prendre totalement à rebours l’optimisme et le puritanisme hollywoodiens.