Depuis qu'il a vu une femme étranglée sous ses yeux lorsqu'il était enfant, Emile reproduit le même meurtre dans les rues de Paris, s'en prenant aux femmes seules et malheureuses. Un inspecteur de police lui tend un piège mais ses méthodes sont peu habituelles... "L'étrangleur" est un film étrange, loin d'emprunter le chemin du film policier que son histoire le laissait entrevoir. Peu intéressé par l'aspect criminel et policier de son sujet, Paul Vecchiali en tire un film à portée sociale, nous montrant Emile comme un type parmi tant d'autres, dépourvu de toute aura maléfique. Ici, l'assassin ne vaut pas forcément mieux que les autres personnages. Entre un voleur qui le suit pour dérober l'argent et les bijoux de ses victimes et un policier qui préfère passer trois jours au lit avec une femme plutôt que d'enquêter, il ne faut pas vraiment chercher de comportement logique aux personnages. Voilà pourquoi cet "étrangleur" est un film difficile d'accès et peu plaisant à regarder malgré certains de ses aspects intéressants. Malgré la présence solide de Julien Guiomar en second rôle, le film ne parvient jamais vraiment à fasciner et finit par ennuyer...