Voilà un malheureux exemple de film qui se donne tous les moyens techniques pour réaliser quelque chose d'original, mais qui se plante complètement au final. S'appuyant sur le modèle de la fable humaniste hollywoodienne, le réalisateur ne parvient jamais à faire décoller le rythme de son film, qui s'enlise dans ses décors trop opulents, ses situations si peu dynamiques, son manque de charme évident. Les acteurs ont beau y croire, on n'est un peu gêné devant cette sauce qui ne prend pas. La musique de Delerue est magnifique, mais elle ne sauve jamais le film, se place toujours en retrait, ou bien accompagne les séquences les plus lourdes. Un film pesant, qui abandonne son discours naïf en cours de route, pour le remplacer par une pratique de l'auto-dérision franchement mal placée. Le finale sur le volcan est kitsch et sans grand intérêt. Un film sans étincelle, dans lequel rien ne s'envole, surtout pas le spectateur, qui s'enfonce au contraire dans son fauteuil, de plus en plus, imperturbable devant cette fade épopée.