Film curieux et rare, qui peut être autant loué pour sa force que dénigré pour ses excès. Une belle leçon de vie en tous cas même s'il y a à redire sur la cohérence psychologique de Mildred. A l'époque ce genre de question ne se posait pas car le cinéma était avant tout démonstratif, c'est avec les années qu'il s'est affiné. '' L'Emprise'' est idéal pour admirer le talent naissant de Bette Davis, elle y a 26 ans et sait être belle et attirante autant qu'une diva. Il est d'ailleurs dommage que cet aspect ait été totalement éclipsé dans la suite de sa carrière qui ne lui verra jouer que des rôles à forte personnalité, la plupart du temps déplaisants. La séquence dans laquelle elle hurle son mépris au visage de Philipp est hallucinante, elle a du être inoubliable pour les spectateurs de 1934. Les rôles secondaires sont bien distribués avec deux jeunes femmes douces et belles et des amis de Philipp très intéressants par leur lucidité, l’un avouant même qu’il tenait de son père qui avait raté sa vie pour avoir trop aimé ‘’les femmes rapides et les chevaux lents’’ : une belle image. Leslie Howard est parfait, son infirmité se traduit par un traumatisme psychologique qui excuse sa faiblesse et crédibilise sa conduite et ses pensées.