Peter Greenaway est un réalisateur talentueux, qui, comme tous les peintres devenus cinéastes, interroge l’image, explore ses possibilités, proposant un travail formel la plupart du temps très intéressant. C’est aussi un cinéaste très attiré par le jeu et le plaisir intellectuel, parfois même sous sa forme ludique ("Drawning by numbers"). On comprend alors qu’il soit un grand admirateur d’Alain Resnais, dont l’influence est considérable sur son travail. On y retrouve la rigueur du cinéaste français et une certaine froideur, souvent atypique des œuvres à la forte dimension intellectuelle. Chez Greenaway, cela en devient parfois très lassant, le cinéaste étant trop présent dans ses films, assénant les références artistiques et littéraires sans véritable considération pour la charge émotionnelle de ses œuvres, qui plus est lorgnant trop souvent vers un climat de perversité peu enthousiasmant. Il n’en n’est rien dans "Le ventre de l’architecte", œuvre à multiples degrés de lecture et d’appréciation, étant en cela une des œuvres les plus accessibles et universelles du cinéaste. Avec Sacha Vierny à la photo (le grand photographe de Resnais justement), Greenaway réalise un excellent travail de composition visuelle, avec des cadrages saisissants sur l’architecture romaine, interrogeant les limites de la 2D propres au format cinématographique. Au-delà du scénario, la construction des plans et du film se révèlent, en eux-mêmes, formellement, des hommages à l’architecte Etienne-Louis Boullée. Bien que la musique de Mertens soit quelque peu envahissante, elle participe grandement à l’atmosphère très particulière du film. Greenaway parvient à insuffler un souffle poétique et émotionnel, avec notamment un excellent travail sur l’angoisse (de la maladie, de la création) et la paranoïa, rehaussé par l’étonnante composition de Brian Dennehy. Une des œuvres les moins inutilement alambiquées du cinéaste, qui ravit les yeux et l’esprit. A découvrir.