"Oui mais les gens n'aiment pas que l'on suive une autre route qu'eux" chantera Brassens quelques années plus tard. Le thème du lynchage avait déjà été traité de nombreuses fois, par exemple, et avec maestria, par Fritz Lang dans "M le maudit". Duvivier filme de façon linéaire cette machination simple, reportant l'intérêt sur le personnage principal, joué par Michel Simon, et sur la petite communauté qui l'entoure, ne l'apprécie guère, et finira par se liguer contre lui. Le développement est cohérent, le personnage principal assez touchant, de nombreux détails ont leur intérêt. Dans le contexte de l'époque, ce film dénonçait sans doute aussi les excès de l'épuration. A partir du même roman de Simenon, Patrice Leconte a réalisé "Monsieur Hire", un film plus dramatique, et plus achevé. La production de Duvivier est toutefois honorable.