Dans ce film qui décrit les ravages d'une passion amoureuse prenant place dans une période tumultueuse de l'histoire italienne, le mélange subtil d'une forme d'onirisme et du réalisme glacial de la description d'une guerre civile fonctionne parfaitement. En vieux routiers du cinéma, les Taviani ont su en plus introduire quelques séquences particulièrement marquantes qui, certes, n'ont pas de rapport direct avec l'histoire mais donnent un supplément de force à un film qui, déjà, n'en manquait pas. On en citera deux : celle qui met en scène un prisonnier fasciste, tueur de partisans et obsédé de jazz, qui part dans une folie vocale s'apparentant à un solo de batterie ; celle où on découvre devant une maison les corps d'une famille entière qui a été massacrée. Alors qu'on croit qu'il n'y a aucun survivant, soudain, une petite fille se lève et va boire un verre d'eau dans la maison puis s'en retourne se coucher au milieu des corps. Deux scènes qui bouleversent le spectateur et qui prouvent qu'à largement plus de 80 ans, les Taviani sont toujours au sommet de leur art.