George Taylor est soldat durant la Seconde Guerre mondiale. Après un accident, il est défiguré, opéré en chirurgie faciale, et amnésique. Avant d'être rapatrié à Los Angeles, il se réveille avec comme unique témoignage de sa vie passée, deux lettres : l'une d'une femme plein de colère, l'autre d'un énigmatique Larry Cravat. Comme c'est son seul lien avec son ancienne vie, Taylor va remonter la piste de cet étrange inconnu jusqu'à découvrir après une enquête tragique et sombre, que ce n'est autre que lui-même. Rappelant parfois « La Mort aux Trousses » et son chimérique Kaplan, préfigurant avec des décennies d'avance des films tels « Angel Heart » ou « Memento » dans leur thématique, ce Mankiewicz, qui est à tort un Mankiewicz méconnu, est un excellent film noir, mise en scène de manière absolument splendide. Seul petit bémol sur le dénouement de l'intrigue qui pourrait aujourd'hui paraître légèrement tiré par les cheveux, mais qui en tout cas ne gâche nullement le plaisir du cinéphile avisé comme du simple amateur de polar, puisque tous deux pourront découvrir ici un petit joyau méconnu.