Voir un film de Jacques Rozier est un bonheur particulier car aucun de ses films n'est comparable; il y règne une liberté de tons et d'écriture qui font de l'ensemble moins un film qu'une aventure cinématographique. "Maine Océan" est à peine moins beau que "Du côté d'Orou­ët" et "Les naufragés de l'île de la tortue" : le fait qu'il soit plus structuré, qu'il donne l'impression d'être plus écrit, atténue la sensation de désorientation sans pour autant mettre le spectateur dans une zone de confort. Si le film déroute autant, c'est d'abord parce qu'il est ultra-provincial, qu'il s'attache à des personnages jamais considérés par le cinéma français. Rozier filme une France profonde, celle des marins à l'accent aussi drôle qu'incompréhensible, et n'essaye pas de les inscrire dans un scénario qui ne leur ressemblerait pas; au contraire, l'improvisation aisément perceptible est un moyen pour les acteurs de se rapprocher de ce qu'ils connaissent le mieux. Il est même étonnant de voir lors de certaines scènes à quel point la confrontation entre acteurs plus chevronnés et les amateurs semble gêner les premiers, contraints d'ajuster leur jeu sur celui des seconds pour créer une harmonie. C'est l'éternel petit miracle du cinéma de Rozier et en particulier dans ce film que de créer un ensemble cohérent – un même humour, une même mise en scène, une direction d'acteurs vite cernable – tout en introduisant brusquement des personnages parfois même pas présentés, comme si on les connaissait depuis toujours, et en ne s'efforçant pas de réaliser des transitions entre les différentes "étapes" d'une écriture qui semble s'inventer au fur et à mesure. Affranchi de tous codes narratifs et cinématographiques, "Maine Océan" est un grand bol d'air frais à la drôlerie réjouissante.