Un thriller doublement intelligent tout d'abord parce qu'il ne s'enlise pas dans une intrigue prévisible, ce serait même plutôt le contraire, ensuite parce qu'au lieu de nous confronter, comme un trop grand nombre de films, au Japon selon une vision très stéréotypée américaine on sent un très fort souci de vraiment nous montrer ce pays tel qu'il est. Cet aspect doit sûrement beaucoup au talentueux Paul Schrader qui met sa très forte connaissance de la culture japonaise au service du film. Ce qui n'enlève rien au mérite de Sidney Pollack qui arrive à insuffler à l'oeuvre un rythme tranquille mais fluide, avec deux-trois scènes d'action très bien dosées, et donne sans conteste un de ses meilleurs films. Les très charismatiques Robert Mitchum et Ken Takakura quand à eux forment un très grand duo de cinéma. Une belle confrontation (et au final rapprochement!) entre deux cultures assurément passionnante.