Force des mots, force d’émotion. Adaptation théâtrale oblige, le film se laisse conduire par des dialogues aiguisés, avec un Denzel Washington tout en paroles. Dans une sorte de huis-clos barricadé, on rentre dans le triste quotidien d’afro-américains dans les années 50 à Pittsburgh. Un quartier déserté par les rêves, remplacés au fil du temps par l’aigreur et l’amertume. Fences repose sur de longs échanges vigoureux, abordant avec profondeur les thèmes essentiels de la vie. Un tourbillon insensé de questions pleines de sens, percutantes de chagrin et de colère.