Pour ce premier long métrage, Sam Peckinpah nous propose un western vraiment décevant. La mise en scène est guère emballante et manque surtout considérablement d'originalité, ce qui fait que l'on retrouve très peu le style du futur réalisateur de " La Horde Sauvage " et de " Major Dundee " qui restent deux de ses plus grands films. Au niveau de l'interprétation, je retiendrais juste la sympathique performance de la belle Maureen O'Hara ( géniale dans l'Homme Tranquille de John Ford ), dans le rôle d'une femme qui désire faire enterré le corps de son enfant - tué accidentellement lors d'un braquage - aux côtés de son père. Les autres acteurs principaux que son Brian Keith ( qui tournera plus tard dans Rancho Bravo, un autre western avec Maureen O'Hara ), Steve Cochran ou encore Chill Wills ne sont franchement pas à la hauteur et s'avèrent même assez ridicule sur certaines séquences clés du film. C'est d'autant plus dommage, car l'histoire est à la base intéressante et assez originale mais on n'arrive très rarement à s'accrocher aux protagonistes. New Mexico ( the Deadly Companions en VO ) restera donc une oeuvre mineur chez ce cinéaste, qui ne fera que mieux par la suite dans sa superbe filmographie.