Le visage angélique d'Ottavia Piccolo s'altère imperceptiblement tout au long de sa descente aux enfers : elle est l'âme d'un des plus beaux films de Bolognini, Bubù (1971), un drame de la prostitution qui répond de manière encore plus dramatique s'il est possible à La Viacchia (1961). Presque en permanence en gros plan ou en plan américain sur la très jeune Berta (20 ans), ses belles robes de Tosi (l'artiste qui était aussi près de Visconti) s'abîmant et se déchirant au fur et à mesure qu'elle s'abîme elle aussi dans la maladie et la dépendance, le cinéaste instille une tendre sympathie malgré sa veulerie et son addiction à un maquereau de la plus basse espèce. On reverra Ottavia dans Mettelo (1970) mais surtout, pour nous, elle est la fascinante Mado de Sautet (1976) qui va de Michel Piccoli à Jacques Dutronc, entrant majestueusement par ses trois films dans le Mythe du Cinéma. Dans aucun autre film Bolognini n'utilisera mieux de son génie lui permettant de photographier les villes italiennes en les transposant en 1900. Ici en mêlant Milan et Turin il crée un ville imaginaire du Nord, accablée de pluie, de brouillards froids et de ruines. Magique et terrible.