Le cinéaste Carlos Saura ne révolutionne pas le cinéma en signant ce film à la facture classique, mais très efficace pour autant. Retrouvant le sens de la tragédie ibérique et chassant sur les terres d'un film comme "les saints innocents" (Mario Camus, 1984), le cinéaste parvient à nous intéresser à son histoire pourtant assez classique de haine et de vengeance entre deux familles. Tout d'abord parce que les acteurs sont tous formidables (à noter que l'on découvre enfin les réels talents dramatiques de José Garcia). L'exposition de l'histoire est assez prenante, puis la tension monte progressivement jusqu'à l'explosion de violence finale et un massacre impressionnant car filmé de manière sèche (un peu à la manière de Chabrol dans "la cérémonie"). Alors, bien sûr, les esprits chagrins diront que ce film est anachronique et qu'il aurait très bien pu avoir été réalisé il y a vingt cinq ans, ce qui n'est pas faux. Pour autant, on aimerait voir des oeuvres de cette qualité plus souvent.