David O’Russell réunit une belle distribution dans cette évocation scorsesienne de la vie de deux escrocs, dans l’Amérique des années 70. L’atmosphère de l’époque est parfaitement rendue, notamment grâce aux costumes kitsch, aux décors rétro, à la musique rock omniprésente mais pas envahissante, mais surtout grâce à quelques scènes comme l’introduction pendant laquelle Christian Bale se coiffe soigneusement devant son miroir, ou encore la scène de la négociation avec Robert De Niro et le cheikh de pacotille. Le principal défaut de American Hustle est dans la grande vacuité de son scénario, qui tourne vite à la parodie grotesque en voulant scruter de façon si légère l’art de la survie de deux escrocs de profession, mais dont le fond se résume à une intrigue peu captivante et des dialogues peu inspirés.