C'est du Joe Dante pur jus : inventif et attachant mais aussi mordant. L'idée de jouets (y compris des poupées Barbie !) transformés en machines de guerre aussi dangereuses qu'intelligentes est géniale. En filigrane, le réalisateur se moque du comportement de certains de ses concitoyens (le couple obsédé par son matériel Hi-Fi...). Les effets spéciaux traditionnels (animation image par image) sont charmants. La poésie (la quête des gentils jouets) et la nostalgie ne sont pas loin comme souvent chez le réalisateur. Dans la lignée des "Gremlins", ce film prouve une fois de plus que Joe Dante est un véritable artisan de l'imaginaire.