Un mélodrame qui marche parfaitement, parce qu'il sait rester simple et n'use d'aucune facilité, aucun artifice pour aller chercher du drame là où il n'y en a pas ou en abuser là où il y en a. Le film évite d'ailleurs habilement le genre du tire-larmes en voguant régulièrement entre le drame, les touches de comédie et les instants de contemplation. L'autre grande force du film c'est son jeu d'acteur. Au casting, deux des plus grands comédiens de leur génération: un Johnny Depp tout en finesse interprétant un frère dévoué se préoccupant davantage du bonheur des autres que du sien, et surtout pour camper son frère Arnie, un jeune Leonardo DiCaprio absolument incroyable d'implication dans ce rôle, dont la performance aurait définitivement DÛ lui valoir l'Oscar. Juliette Lewis est également adorable et très juste. S'il est vrai que la première partie, bien que très agréable, semble n'avoir d'autre but que de suivre le quotidien des personnages, la seconde fait la part belle aux violentes ruptures de ton et rend leurs lettres de noblesse aux personnages. Un film sincère, très bien réalisé et profondément touchant.