A partir de l’argument banal d’un casse dans une banque d’une petite ville minière de l’Amérique profonde, VIOLENT SATURDAY développe une minutieuse étude des personnages qui bien qu’intéressante, peu sembler un moment hors de propos dans une action qui pose le problème de l’usage de la violence. Mais la mort de la femme du couple aimant et adultère, répond au magnifique désarroi d’Ernest Borgnine, amish qui devra chercher le pardon divin pour l’acte irréparable qu’il commet. La maîtrise de Fleischer s’exprime à la fois dans la précision de la description des personnages et la justesse du rythme, donnant un poids certain au déroulement de l’action. Soutenu par un casting exceptionnel de Victor Mature (moins grimaçant que d’habitude) à Ernest Borgnine (dans un rôle à contre emploi) en passant par Richard Egan parfait en alcoolique bellâtre infidèle mais brisé de chagrin, le trio de braqueurs : Stephen McNally, J. Carrol Naish, Lee Marvin (ce dernier toutefois un peu lourdingue) et les deux rôles féminins : la garce élégante Virginia Leith et la tragique et désespérée Margaret Hayes. Ce film est considéré comme une des meilleurs films de casse jamais réalisé. De ce point de vue c’est une imposture, et ce n’est pas la raison essentielle de le voir (même si sa mise en scène tient encore la route de nos jours). Mais c'est l’étude des personnages, de leur évolution face à des évènements extrêmes et la justesse du discours moral, ainsi que la tragédie qui le soutient, qui en font un film d’une force peu commune, sans que l’intensité faiblisse un instant. Un très grand film, mais pas pour les raisons le plus souvent évoquées.