David O’Russel ne fait pas mystère de ses influences : Scorsese, les frères Cohen et même Paul Thomas Anderson (période "Boogie Nights" ou "Punch-drunk-love"). Le réduire à ses admirations, visibles et assumées, serait oublier l’essentiel : C’est un cinéaste absolument singulier qui s’est révélé à nous en quelques films. Pour ma part, je suis assez baba qu’il ait pu signer coup sur coup des trucs aussi différents que "Fighter", "Happiness Therapy" et "American Bluff". Et aussi enthousiasmants. Le point commun ? Une jubilation évidente à diriger des acteurs, ce besoin de constituer une troupe - il fond ici le casting de Fighter (Christian Bale et Amy Adams) et celui d’Happiness Therapy (Bradley Cooper et Jennifer Lauwrence) – et cet intérêt constant pour des personnages en demi-teinte, apparents loosers dont il ausculte la complexité. "American Bluff" est un film exubérant et généreux, peut-être un peu trop long (2h10), mais qui cache sous ses airs de farce, de spectacle désinvolte et kitsch, une empathie rare avec ses héros. Contrairement au "Loup de Wall Street" de Scorsese, son meilleur film depuis longtemps, où on serait pourtant bien en peine de trouver sympathique le personnage de Léonardo de Caprio, comme de s’identifier à l’un quelconque des crétins qu’il portraite, on se surprend ici à aimer ces pieds nickelés de l’arnaque, à être touché par leur gesticulations pitoyables, leurs accès de colère et de mélancolie. Bref, leur besoin d’amour et de reconnaissance. David O’Russel avance constamment sur ces 2 fronts : Une mise en scène sans complexe (caméra virtuose, reconstitution des 70’s volontairement inexacte, b.o réjouissante) et une attention constante aux acteurs, tous éblouissants, et qui, à l’évidence, se sont régalés des situations et des dialogues que l’autre barré leur avait tricotés. Un film brillant.