Artistiquement,"Joe Kidd" est un échec cuisant dans la carrière immaculée de l'emblématique Clint Eastwood.Car financièrement,il a rapporté gros au box-office.On se demande pourquoi.Eastwood,alors au faite de sa gloire en 1972,accepte un scénario bas de gamme,usant de poncifs éculés.Même s'il est difficile de se démarquer dans le genre si codifié du western,on peut au moins optimiser son matériau.Pas le cas ici.Un insurgé mexicain et sa bande s'opposent à un riche propriétaire(Robert Duvall,sous-utilisé)et ses acolytes.Tout ce petit monde manque de reliefs.Ils sont juste assoiffés de vanité et de conflits.Au milieu,Joe Kidd,individualiste forcené,finit par choisir un camp quand les évènements l'y contraignent.Une prise de conscience.Clint Eastwood ne se satisfera pas de ce rôle fade et aisément caricatural.A raison.