En situant son récit au XIXème siècle, Ingmar Bergman se nourrit de croyances ancestrales qui permettent l'instauration d'un fantastique trouble, dont l’ambiguïté n'est levée que dans une dernière partie remarquable. "Le visage" met en scène une opposition entre la science et la magie et discute de l'authenticité de cette dernière : le spectacle de la troupe de théâtre dirigée par le mystérieux docteur Vogler est-il magique ou relève-t-il de la simple escroquerie ? Avant que le film ne donne une réponse très claire – une transparence que l'on regrette en partie tant l'ensemble aura magistralement brouillé les pistes –, c'est toute la mise en scène de Bergman qui crée une atmosphère à la fois étrange et oppressante, employant à l'instar d'un magicien tous les artifices rendant concrète l’apparition du fantastique, du maquillage des acteurs au noir et blanc qui tend vers l'obscurité en passant par des trucages archaïques et ludiques. Et si la révélation finale peut décevoir dans la mesure où elle n'est pas loin d'annuler le vertige espéré, elle déplace in extremis l'enjeu central en allant sur un terrain social qui dit beaucoup de l'amour du cinéaste pour la marginalité et libère une émotion inhérente à la vie de Bergman.