Le titre fait référence à la traversée en bateau (« L’île de Beauté ») entre Marseille et Alger et effectuée par de nombreux algériens ou français d’origine algérienne. Le film est d’une grande justesse car les personnes interviewées sont, d’une part, d’une grande sincérité et d’autre part, d’une grande lucidité sur leur situation.Un vieil algérien cite, apparemment à tort, Victor Hugo : « la vie, c’est comme un oignon, on l’épluche en pleurant ; chaque pas dans la vie est un pas vers la mort ». Un autre, qui a élevé ses 13 frères, préfère souffrir dans son pays (l’Algérie) qu’ailleurs. Un autre ne veut pas retourner vivre en Algérie mais seulement pour les vacances. Une femme pied-noir est restée en Algérie après l’indépendance. Elle regrette de ne pas savoir parler arabe (qui n’était pas enseigné sous la colonisation). Une petite fille de pied-noir souhaite connaitre le pays de son grand-père. Un homme dont la mère ne s’est pas occupé de lui et qui a été adopté par son oncle, compare l’Algérie à une vieille tante malade qu’on va voir le week-end, que l’on quitte rapidement le dimanche soir pour y revenir, honteux, aussi rapidement. D’où un sentiment d’indécision permanente. Il se pose d’ailleurs la question du lieu de sa future inhumation ; il a peur des reproches quand il retourne au bled car il n’est pas marié, n’a pas d’enfants, ne suit pas à la lettre les préceptes de l’Islam. Une gamine vit mal de se faire traiter d’émigrée quand elle est en Algérie et de conclure que l’Algérie est un pays de jaloux !Un très beau film sur l’appartenance, l’exil et qui montre que beaucoup d’Algériens sont à la fois chez eux, en Algérie et en France. .