Ingmar Bergman brocarde avec talent une société pudibonde qui, s'accrochant à de vieilles valeurs, refuse de se délivrer de la misogynie. Berit est ainsi une femme moderne, criant sa soif de liberté, sa volonté de jouissance, mais les hommes veulent la mettre sous leur coupe. Il lui faudra un drame et une histoire d'amour pour s'échapper de ce monde sordide, mais même si les thèmes sont sombres, la déprime ne s'installe pas. Le tout est filmé avec un réalisme qui ne dissimule pas les difficultés du cadre social des personnages, mais ne les montre pas non plus pires qu'elles ne le sont. Le film vaut aussi beaucoup pour la performance de Nine-Christine Jönsson, très juste et étonnante, jusqu'à faire de son personnage une pure représentante du peuple.