Il s'agit d'un film tourné pour la télévision en 5 épisodes par Rosselini. Le film dure en tout 5h 30. L'auteur, avec peu de moyens mais beaucoup d'intelligence et d'imagination, s'attache à décrire le parcours évangélique des apôtres peu après la mort du Christ. Il s'intéresse plus particulièrement à Paul, qui fût, suite à une expérience mystique l'un des plus ardents défenseurs de la religion chrétienne. Les différents voyages, dans la Grèce savante mais ironique face à la religion, dans la Rome soumise à la décadence, sont montrés avec une simplicité de moyens confondante. Seuls les propos des personnages nous permettent de comprendre l'action, il y a très peu d'effets de mise en scène, mais au contraire l'accent est mis sur des images symboliques (les amphores symbolisent la civilisation, la mer et les oiseaux en font de même pour le voyage). Croyant ou non, le spectateur ne peut qu'être impressionné par cette faculté du réalisateur à aborder, par les plus simples procédés, des sujets tels que la justice, la pitié, la croyance, l'incrédulité, la tenacité, et bien d'autres.