Ce qui devait être à l'origine un banal téléfilm a connu un succès retentissant et a permis de lancer la carrière d'un des plus grands cinéastes de tous les temps, Steven Spielberg. Autant vous dire que ça change du téléfilm du lundi aprèm sur TF1, Spielberg livrant ici une oeuvre saisissante à ranger aux côtés des meilleurs films qui composent sa filmographie. Partant d'un concept simple, Spielberg propose un film qui se révèle captivant et sans temps mort, mettant les nerfs du spectateur à rude épreuve. L'intrigue se renouvelle sans cesse pour surprendre le spectateur et maintenir un suspense quasi hitchcokien. La mise en scène est un modèle de maîtrise et d'inventivité, Spielberg maniant à merveille son cadre pour maintenir constamment la tension. L'idée de ne jamais montrer le conducteur ni de révéler la nature de ses motivations rend ce film encore plus terrifiant et permet au spectateur de mieux s'identifier au personnage principal que Dennis Weaver interprète à merveille. Loin d'être un Spielberg mineur, ce film est au contraire un excellent long-métrage et un incontournable de son auteur.