Le mélange de drame, de réalisme, et de comédie sociale de Gare centrale (1958), célèbre film de Youssef Chahine, l'a fait à juste titre rapprocher du néo réalisme italien de la décénie précédente. Il s'agit en effet d'une dénonciation d'un univers social impitoyable (la vie interlope autour de la gare du Caire) dans lequel les exploités (vendeurs de journaux, bagagistes, vendeuses de soda) ont peu d'espoir d'amélioration de leur qualité de vie. De ce point de vue, on n'est pas loin de La terre tremble de Visconti. Mais un autre aspect de l'univers de Chahine, le côté « pittoresque » des personnages, démarque cependant le film du courant italien. Le cinéaste, qui interprète lui même le héros, éclopé par la vie et meurtrier par amour, donne un effet comique à son personnage à force de le rendre pathétique. Déjà, dans Gare centrale, on constate que la forte caractérisation des personnages est un des points forts du cinéaste...