La beauté des premières images fascinent, mais rapidement, on se rend à l'évidence : Frankenheimer s'est planté. On se surprend même à vouloir moins connaitre l'Afghanistan après la projection du film qu'avant!! Car en effet, comment s'attacher ne serait-ce qu'une seule seconde à des personnages aussi antipathiques, pas aidé qui plus est par une psychologie lourdingue et une interprétation étonnament outrée d'Omar Sharif. Si bien que ce qui aurait dû être un bel éloge du courage et de la fierté se transforme en film ennuyeux et ne véhiculant pas la moindre émotion. On espère alors se rattraper avec les scènes de chevaux, mais là aussi, problème : elles s'avèrent extrêmement décevantes et sans imagination. Il n'y a alors guère plus que quelques très beaux paysages et la musique de Georges Delerue pour sauver la mise, mais c'est bien insuffisant pour ce cinéaste pourtant assez doué en général qu'est John Frankenheimer.