Dans la veine quasi-documentaire du film noir, où la mise en scène du fonctionnement de la police donne le tempo de l’action. C’est une des plus belles réussites du genre à la fin des années quarante, avec un scénario basique, qui repose sur la traque d’un tueur de policier solitaire, psychopathe et très malin, mais remarquablement mis en scène (A. Werker avec la collaboration d’A. Mann) et formidablement interprété, au premier chef par R. Basehart dans le rôle du criminel. Le film offre quelques scènes d’Anthologie (le meurtrier s’extrayant seul une balle, la poursuite finale dans les égouts de Los Angeles) qui ont inspiré des séquences similaires dans des films ultérieurs (Le troisième homme par exemple, avec les Orson Welles traqué dans les égouts de Vienne). Incontournable pour les amateurs de films noirs.