On ne passe pas loin de la catastrophe cinématographique absolue avec The young lions. Que ce soit par la piètre qualité du jeu des acteurs, les absurdités historiques qui parsèment le film, la lenteur du rythme, la nullité totale des dialogues, la lourdeur de l'approche morale, la faiblesse du scénario, les faux raccords, ou le montage hasardeux, le travail de Dmytryk se distingue comme l'un des plus médiocres dans le genre. Autre raison (et oui, il y en a toujours une autre) de haïr ce film sans réserve: The young lions donne au genre du film choral ses lettres de noblesse, en en révélant immédiatement tous les travers, notamment la paresse dans l'écriture. Même la présence parfois fascinante de Brando ne parvient pas à sortir Dmytryk du bourbier. Et que dire de Dean Martin, et surtout de Montgomery Clift, habituellement si inspiré! Mais c'est surtout la volonté du réalisateur de traiter exhaustivement tous les aspects de la Seconde Guerre Mondiale qui rend le film totalement étouffant, voire monstrueux: nationalisme allemand, opérations commandos, motivations psychologiques des soldats et des officiers, mutilations, bombardements des grandes villes allemandes, implication de l'arrière, importance des paras, crimes de guerre et crimes contre l'humanité, justification de Eischmann, collaboration horizontale... N'en jetez plus, la coupe est pleine.