La mise en scène n’a pas la beauté et le caractère qui suffisent pour accorder 5 étoiles à ce film. Marshall n’est ni Siodmak, ni Preminger, ni Dassin pour ne citer que ces trois experts du genre film ‘’noir’’. Par contre, au même titre que ‘’le grand sommeil’’, le dahlia bleu mérite sa réputation. Il y a bien cette ambiance particulière qui donne une légère nausée à cause des personnages tous aussi peu reluisants les uns que les autres. On est loin du réalisme et proche du maniérisme surtout avec le couple Lake/Ladd, la présence de deux femmes fatales est en plus originale. Un personnage typique apporte quelque chose en plus, Bendix n’est d'ailleurs jamais aussi bon que dans ces rôles à cheval entre la violence et la pitié qu'ils nous font éprouver. De toutes manières c’est du beau cinéma d’auteur et un bel exemple de deux comédiens souvent critiqués qui lorsqu'ils jouent ensemble remontent leur niveau de jeu.