Ce western, qui sort des sentiers battus, est bien orchestré par Fielder Cook, réalisateur célèbre aux States pour ses nombreuses œuvres télévisuelles. Peu connu des spectateurs français, il signe pourtant ici un petit chef-d'œuvre qui vaut le détour. Il s'est entouré d'acteurs chevronnés avec au premier chef, l'excellent Henry Fonda accompagné de la superbe Joanne Woodward. On retrouve également autour de la table de poker une pléiade de talents, chacun ayant ses propres préoccupations : Jason Robards avec sa gouaille extraordinaire et sa gueule inoubliable qui veut en terminer rapidement avec la partie pour retourner au mariage de sa fille, Charles Bickford dans le rôle de l'avocat qui a abandonné son client pour venir à cette partie d'enfer, et tous les autres seconds rôles tous aussi bons les uns que les autres, avec une mention particulière pour l'excellent James Berwick dans le rôle de l'hôtelier. Pas un instant ce film ne sombre dans la caricature ou dans l'ennui. L'humour décapant et les dialogues ciselés emportent le spectateur dans un tourbillon de rires. Une comédie tout en finesse avec quelques surprises de taille à ne pas rater en finale.