Mel Gibson (ici devant et derrière la caméra) nous plonge au cœur de l’Écosse du XIIIème siècle et de sa lutte pour la liberté contre l'Angleterre avec ce film épique où a barbarie côtoie le patriotisme et l'amour. Le scénario comme le film sont plus à l'aise dans le spectaculaire (superbes scènes de bataille) que dans l'intimiste qui frise parfois le ridicule (Sophie Marceau a beau être belle, elle est ici carrément sous-exploitée) mais le parcours de William Wallace fascine d'autant plus que Mel Gibson est très inspiré, sachant filmer comme il le faut des scènes violentes au milieu de superbes décors. Certains seconds rôles sont particulièrement soignés comme le roi Edward (Patrick McGoohan, très bon quand il joue les salauds) ou alors Robert le Bruce tandis que d'autres ne le sont pas (surtout les deux personnages féminins du film). Mais "Braveheart" est avant tout un film épique dont le souffle ne faiblit jamais, trouvant son apogée dans la violence lors de scènes de combat qui donnent envie de suivre les personnages pour la lutte d'une indépendance qui ne nous concerne même pas et qui est bien lointaine. Pour ça, le film est une véritable réussite qui sait toucher son public.