Un grand classique du genre pas assez considéré à mon sens En effet, ce film minéral comme ses personnages et ses décors n'analyse rien, ne démontre rien du contexte local. Il se contente de décrire une action linéaire de bout en bout avec le strict minimum de dialogues, juste pour nous permettre de comprendre. La présence féminine ne servant strictement qu'à créer un chantage indispensable et à accentuer la jalousie de Clint. Les paysages naturels ainsi que le village abandonné sont complètement intégrés à l'action au point de laisser plus de souvenirs visuels que les scènes violentes. Je revois ce western tous les 10 ans environ et mon plaisir est toujours aussi vif. Il faut dire que la mise en scène suit, quelques plans sont particulièrement réussis, lors de la traversée des montagnes rocheuses et lors l’attaque des comanches. Widmark et Taylor, la quarantaine chacun, sont à leurs sommets et ils entraînent les autres comédiens à faire aussi bien qu'eux. Le choix d'une actrice discrète et peu attirante est fort judicieux car elle ne porte pas atteinte au cœur de l’histoire, celle qui évoque l’amitié hors du commun que Clint porte à Jake. Jake se trompe constamment sur Clint, il s’en rendra compte juste avant le duel final lorsqu'il lui dira ‘’Tu m’aimes beaucoup plus que je ne t’ai aimé’’. Clint se laissera finalement tuer et malgré toute sa noirceur, c’est lui le plus beau personnage romantique du couple qu’ils ont formé jadis. La richesse de ce roman d’amitié, de feu, de sang donne encore une plus grande valeur à ce pur western.