La Mort et les supplices de la vie, c’est le thème fantomatique qui hante le chef d’œuvre sériel «Berlin Alexanderplatz» (Allemagne, 1980) de Rainer Werner Fassbinder. Dans l’entre-deux guerre du début du XXème siècle, Franz Biberkopf, l’échelon de la persécution humaine, délivré au nouveau monde après une peine de prison, naît au spectateur. Au fil de la ribambelle des épisodes, c’est la vie du lambda Biberkopf qui se creuse dans sa tombe. De fait, le personnage naïf, idéalement interprété par Gunter Laprecht, avance pas à pas vers son sépulcre. Du caveau catatonique auquel le plonge la mort de sa bien-aimée Mieze, somptueuse et magnifique Barbara Sukowa, s’en conclura la renaissance de Biberkopf, non plus l’homme historique, métaphore du Berlin pusillanime et hargneux, mais enfin l’homme individu, particulier fondu dans la masse. Fassbinder, dans cette œuvre somme, use d’une réalisation codée dont l’essentiel tente de sonder chacun des personnages en des gros plans de profil sur les visages. Et les clés d’interprétations semblent se dissimuler dans l’épilogue halluciné, épisode fabuleux tenant lieu indépendamment de la série d’un grand intérêt. C’est aussi l’usage singulier du son dont fait montre Fassbinder qui rend le film digne d’une grande curiosité. Contre point riche des images, le son est l’ingrédient nécessaire au discours algide de «Berlin Alexanderplatz». Notamment les musiques utilisés dans l’épilogue, témoins du cinéma intemporel de Fassbinder de par leurs multitemporalités. Film somme du cinéaste, c’est une relecture de l’Histoire allemande du XXème siècle par la métaphore d’un protagoniste aussi fragile qu’il est attractif. Disposé en d’abondants détails, chaque fait de chaque épisode est nécessaire au gigantisme génial de l’œuvre. C’est d’ailleurs l’immensité temporelle et factuelle du film confiné dans un espace circoncis qui se délivre in fine dans une explosion stupéfiante. Œuvre fassbinderienne par excellence.