Sans doute le plus ambitieux et le plus abouti de tous les films d’aventures de Curtiz. Le réalisateur a placé la barre très haute en choisissant un roman de London avec des adaptations de Robert Rossen. Le résultat est au delà des espérances puisqu’il réussit la synthèse du fond et de la forme. Nous sommes vraiment en enfer sur le bateau (‘’the ghost’’), les personnages sont tous des condamnés sur terre et le capitaine est habité par de terribles défauts destructeurs pour lui même et pour les autres. L’ambiance brumeuse ou carrément sombre se prête parfaitement à la noirceur des pensées mais elle est devenue excessive faute à l’état actuel des copies disponibles. Comme c’est un film difficile peu adapté au grand public actuel, une restauration me paraît illusoire. Ce ‘’vaisseau fantôme’’ me semble pourtant indispensable à connaitre pour quiconque s’intéresse à cet immense cinéaste que fut Curtiz qui a su parfaitement exalter le panache, le lyrisme et la grandeur de certains hommes alors que sa nature profonde était pessimiste comme il le prouve ici.