Avec une brillante distribution de stars des années 50 : Robert Ryan, Julie Adams, Rock Hudson et quelques seconds rôles célèbres, John McIntire, Raymond Burr (L'Homme de fer), Dennis Weaver, Budd Boetticher réalise l'un de ses meilleurs westerns. Robert Ryan (Dan Hammond) incarne un ancien officier sudiste, qui va troquer son métier de vacher contre celui de chef d'une bande de renégats et déserteurs en tous genres. A leur tête, il n'aura qu'une ambition, s'enrichir toujours plus illicitement. Son frère Neil (Rock Hudson), intègre et courageux, va reprendre la ferme de leurs parents et s'opposer à Dan, ne supportant plus sa conduite. Ce classique western permet à Boetticher d'offrir l'un de ses meilleurs rôles à Robert Ryan qui va également rencontrer sur son chemin, un notable non moins ambitieux, mais à l'esprit hautain et dédaigneux, le riche rancher Cord Hardin, interprété par Raymond Burr. Une mention spéciale pour John McIntire dans le rôle du père des frères Hammond, émouvant et brave. Ce film très manichéen retient l'intérêt de bout en bout.