Un des meilleurs rôles de Robert De Niro, un des meilleurs thrillers des années 90, si ce n'est le meilleur. Rarement un film aura atteint si haut degré de perfection au niveau de l'ambiance. "Les Nerfs à Vif" est un thriller qui tient en haleine durant deux folles heures, où la violence, la rage, la passion et la destruction s'unissent et débouchent sur un final explosif qui met à terre le spectateur. L'ambiance est digne des plus grands films d'horreur, En partie grâce à un thème musical formidable (la scène d'introduction où on voit De Niro dans sa cage est un grand moment) et à des scènes où l'angoisse rentre par tout les trous (l'attente jouissif dans la maison). Mais le meilleur reste, et ce qui fait de "Les Nerfs à Vif" un chef d'oeuvre, la performance quasiment divine de Robert De Niro. Cet acteur donne une dimension inédite à un personnage touché par une rancune et une haine sans limite. Il se déchaîne comme un beau diable, enchainant des scènes plus marquantes les une que les autres (le viol où une joue est arrachée, le dialogue dans le théâtre, le dessous de la voiture, et bien sûr ce final où on comprend vraiment le sens du mot "horreur"). Certaines répliques ou dialogues sont tout simplement excellentes ("Je vais t'apprendre le sens du mot "échec", dans la voiture où il évoque les viols dont il a était la victime etc.). Le film est aussi très bon car, on n'arrive à ressentir de la peine pour ce violeur... c'est une confrontation où les règles n'existent plus entre l'avocat et la coupable. Un chef d'oeuvre du cinéma.