Considéré comme un film important de Fassbinder, "Les larmes amères de Petra von Kant" (titre sublime) est une expérience éprouvante qui met en évidence le statisme de la mise en scène de son auteur. Le talent de Fassbinder est indéniable mais le cinéaste en est tellement conscient qu'on finit par ne voir qu'une esthétique imposante qui broie ses personnages et filtre chaque sentiment au lieu de le laisser jaillir. Il ne s'agit pas de contester l'élégance de certains travellings ou le travail remarquable sur l'alternance du flou entre avant et arrière-plan mais à un tel degré d’exhibitionnisme de la mise en scène, on suffoque vite d'ennui. Malgré sa beauté formelle, qui n'en demeure pas moins systématique, le film laisse indifférent, même dans ses moments de confrontations où les mots d'oiseau fusent à une vitesse impressionnante. D'une grande violence, ces scènes ne procurent pas l'intensité visée dans la mesure où elles ne sont que l'illustration d'un programme qui voit le personnage central sombrer dans la solitude et la folie. Avec "Les larmes amères de Petra von Kant", Fassbinder signe un film certes ambitieux mais surtout écrasant.