C’est un film curieux, une sorte de conte assez éloigné du genre western tout en y empruntant les extérieurs des monts Ozarks que Hathaway a su si bien exploiter. Curieux, à cause d'un scénario très approximatif. La logique est souvent malmenée, on y voit une communauté vivant sur elle même et totalement imprégnée de mysticisme. A ce point là c’est rare et c’est l’occasion de réfléchir aux vertus de l’éducation. On y retrouve John Wayne et Ward Bond dans des rôles inhabituels, l’un est totalement tourmenté et l’autre à moitié demeuré. Betty Field a un rôle important, elle est bien mise en valeur et Beulah Bondy y est toujours aussi impressionnante. Il y a dans ‘’Le retour du proscrit’’ une unité de ton assez remarquable. Durant 95 minutes nous sommes plongés dans un étrange univers d’une grande beauté que les habitants rendent en permanence angoissant. Howitt, le proscrit aura bien du mérite à y demeurer, c’est l’occasion de voir une composition très sobre du père de Harry Carrey junior dans un film parlant. A noter une bagarre violente aux poings entre Ward Bond et John Wayne et un vrai rôle pour ce dernier qui pour une fois ne joue pas John Wayne