Pinoteau, cinéaste commercial s'il en est (La boum, La giffle etc), a parait-il manifesté une ambition inhabituelle pour évoquer sa jeunesse dans ce film. Avec une scénariste-dialoguiste comme Danielle Thomson, tout aussi commerciale, on pouvait craindre le pire. Si le pire n'est pas arrivé, on n'en est tout de même pas très loin. Ce mélo patriotique bourré de clichés manque singulièrement de souffle et de crédibilité, malgré l'excellent Vincent Perez. Quelques scènes sont réussies, généralement les plus faciles, comme celles de bal (avec musique de Glenn Miller obligatoire), mais l'ensemble reste franchouillard, convenu et imprégné d'une idéologie patriotarde et militariste pénible. Côté reconstitution historique et psychologie des personnages, la série Le village français fait figure de chef d'oeuvre de subtilité à côté de ce produit médiocre. De plus, Pinoteau sombre parfois dans la prétention poétique en nous montrant un cheval fou galopant entre les lignes de front et un pianiste jouant au milieu des ruines. Mais tout le monde ne peut pas être Polanski et ce technicien de l'écran aurait mieux fait de rester sur son créneau sans chercher à passer dans la division supérieure.