Une merveille. Sans être son plus audacieux, le dernier film du grand Friedrich Wilhelm Murnau reste probablement l'un de ses plus aboutis, l'un de ses plus intemporels tant il relève de la perfection. D'une simplicité et d'une beauté envoûtantes, «Tabou» fait la part belle à la composition du plan et la force suggestive de l'image. Au contraire d'un Griffith par exemple, Murnau préfère en effet utiliser les cartons explicatifs le moins possible, d'une façon proche de son «Dernier des Hommes» (qui n'en comportait tout simplement aucun). L'intrigue de «Tabou», comme sa construction narrative en 2 parties (« Le Paradis » et « Le Paradis perdu »), reste simple voire archétypique, mais le rend d'autant plus intense : un jeune tahitien voit sa promise choisie pour servir un dieu local, devenant taboue et devant donc renoncer à son amour. Bien sûr les deux amants ne pourront se résoudre à accepter la sentence de leur tribu, ce qui aura pour eux de tragiques conséquences. A la base Murnau devait réaliser ce long métrage avec Robert Flaherty, pionnier du film documentaire, mais leur mésentente à conduit Murnau à mettre en scène «Tabou» seul, Flaherty n'étant finalement crédité qu'en tant que co-scénariste. Flaherty voulait faire un documentaire sur l'exploitation des autochtones par les Blancs, alors que Murnau voulait réaliser ce qu'il appelait du « cinéma architectural » : les acteurs locaux prenaient des poses artistiques rappelant des peintures ou des gravures allemandes, au grand dam de Flaherty qui voyait là une manipulation honteuse de la réalité. Le résultat est donc surprenant, mélange singulier d'exotisme, de croyances tahitiennes et d'influences occidentales, de naturel et d'artificiel. Que ce soit d'un point de vue visuel ou narratif, «Tabou» est absolument remarquable et constitue le dernier chef-d'oeuvre d'un des plus grands réalisateurs du cinéma muet. Inutile de préciser combien il est indispensable... [4/4] http://artetpoiesis.blogspot.fr/