Film de gangsters américain caractéristique de années 90. Un des meilleurs de De Palma avec de brillants comédiens et une belle comédienne en actrice féminine principale. Penelope Anne Miller laisse une trace dans les mémoires d’autant que son rôle est franchement inhabituel. C’est un personnage à part de même que celui interprété par De Niro, les deux personnages ayant cependant peu de points communs. Le film est agréable, son scénario conçu comme celui d’une BD tient intellectuellement bien la route, bien qu’il soit hautement fantaisiste, car il est truffé de vérités et de bons conseils pour éviter les problèmes de vie, conseils transmis par la voix off de Carlito. Sean Penn fait une composition assez hallucinante, elle lui convient très bien. La poursuite finale dans le métro de New- York est un morceau d’anthologie dans lequel le style apprêté mais brillant du réalisateur se reconnaît très bien.