Nombreux sont les films d'horreur de la fin des années 60 et du début des années 70 à métaphoriser plus ou moins implicitement la guerre du Vietnam. Bob Clark, avec « Le Mort-Vivant », le fait très explicitement. Cette série B horrifique assez modeste sur la forme (à voir, néanmoins, pour les premiers maquillages de Tom Savini) dresse le portrait d'une Amérique enlisée dans la guerre : il faut écouter les vétérans de 39-45 (représentés ici par le père du personnage principal et le facteur) parler de la guerre comme d'une chose somme toute assez banale, un passage obligé pour tout jeune homme qui se respecte, comme si toute génération se devait de combattre pour la gloire de l'Amérique. Andy, devenu un hybride mi-zombie, mi-vampire, vient récupérer le sang qu'il a versé et symbolise une jeunesse pour qui ces conflits ne veulent plus rien dire, une jeunesse envoyée se faire tuer à l'autre bout du monde par des pères qui préfèrent leur chien à leur fils. Quant à la mère (la meilleure amie d'un jeune homme, dirait Norman Bates), sa dévotion pour son fils n'a d'égale que son peu d'intérêt pour sa fille. Ce qui horrifie ici, c'est bel et bien la très sombre satire d'une Amérique belliqueuse.