Loin de l’image que nous en a donnée George Romero vingt-cinq ans plus tard, le zombie tel que nous l’a présenté Jacques Tourneur dans son envoutant Vaudou en 1942 se veut plus fidèle aux croyances tropicales. A partir d’une relecture particulièrement fantastique de Jane Eyre, cette petite aventure pleine d’exotisme et d’ésotérisme mystique déborde d’une poésie gothique et d’une mise en scène que l’on sent, dans son usage des effets d’ombres et de lumières et du hors-champ, très inspiré de l’expressionisme allemand. Tourné dans la foulée du succès qu’a connu le réalisateur avec La féline, ce classique du genre profite d’une ambiance obscure véritablement inquiétante et de scènes de cérémonies vaudou qui participent pleinement à faire de son pouvoir de suggestion un ressort horrifique terriblement efficace.