La Cible vivante est vraiment une déception, compte tenu de sa fiche technique. Comment, en effet, peut-on faire un film ennuyeux dans ses trois quarts avec Anthony Mann, réalisateur renommé de grands westerns ainsi que du Cid et du Déclin de l'Empire Romain, et le grand Von Stroheim de la Grande Illusion? Ce vieux film noir patît d'une intrigue usée, d'ambitions purement commerciales justifiant presque des interprétations à côté de la plaque et d'une psychologie sommaire. Seul le dernier quart d'heure vaut quelque chose, peinant à effacer plus d'une heure de verbiage pompeux et de plans manqués. Ce qui donne au final un film anonyme, quasimment sans âme, une erreur de de jeunesse (relative et cinématographique) d'Anthony Mann tout juste bonne à faire passer un après-midi pluvieux devant la télévision.