Il faut préciser que ce film se situe au Brésil et au Bénin (ex-Dahomey) au début du 19ème siècle, peu de temps avant l'abolition de la traite négrière au niveau mondial (1815). Quand on pense au peu de films sur le thème de l'esclavage des Noirs, on pense à "Amistad" et "12 years a slave", mais pas à "Cobra verde", si rare à la télévision. Il semble pourtant que ce soit le film le plus complet et le plus juste sur une tragédie qui a duré plusieurs siècles. Herzog décortique tous les tenants et aboutissants de l'esclavage : les intérêts économiques, la maltraitance, la séparation des familles, les viols et les grossesses des femmes, les guerres entre les peuples africains qui ont contribué au développement de la traite négrière, la mort, les superstitions, etc. On pense aussi à Candide de Voltaire et la réplique "c'est à ce prix que vous manger du sucre en Europe !". Ne serait-ce que pour l'intérêt historique, ce film vaut donc la peine d'être vu. Kinski est fidèle à lui-même, légèrement cabotin mais essentiel au récit et il illumine chaque plan dans lequel il joue. Il y a de très belles images, de magnifiques couleurs et des figurants de grand talent (certains professionnels et d'autres pas manifestement). Tous ces figurants, en grand nombre, mettent une image sur une tragédie qui a transformé en enfer la vie de millions d'hommes et de femmes. Les quelques films qui traitent de l'esclavage s'attachent généralement à la tragédie individuelle d'un personnage. Ici on est sur le drame collectif. Parmi les meilleurs scènes, je pense en particulier aux dernières minutes où un groupe de femmes vient chanter face caméra en envoûtant littéralement le spectateur. Un très bon film très recommandable.