Oeuvre majeure sur le parcours initiatique d'un jeune ado pourri gâté qui va finalement grandir plus vite que prévu à l'insu de son plein gré... L'apprentissage se fera qu'il le veuille ou non par la force des choses. Le film est un chef d'oeuvre du genre, un film d'aventure initiatique particulièrement pertinent mais qui ne manque jamais de légèreté et parfois de gravité. En prime les performances admirables de tous les acteurs pour un film en osmose complète, dont un Spencer Tracy qui obtiendra son premier Oscar pour son rôle.