Un film extraordinairement plat présenté sous la forme d'une interminable scène d'exposition. Robert Wise a visiblement tenté d'explorer la notion d'espace-temps en concentrant l'action de son film dans une seule et même durée : ainsi la durée du métrage et celle de l'intrigue sont sensiblement identiques, concept relativement novateur pour l'époque et le genre... Malheureusement cette notion est assez mal maîtrisée par le réalisateur, en plus d'être essentiellement réduite à un caractère décoratif qui n'apporte rien au récit - via une horloge démonstrative, presque hors-propos. Sinon The Set-Up ennuie sévèrement plus qu'il n'intrigue, se résumant à l'évènement d'un combat de boxe truqué s'avérant trop quelconque pour attiser autre chose qu'un banal sentiment d'indifférence. L'acteur principal est plutôt crédible, mais sa romance avec la figure féminine dudit métrage est bien trop larmoyante pour ne pas laisser de marbre. Enfin l'ensemble a fortement mal vieilli, malgré son originalité intrinsèque. Dispensable.