Il n’est pas utile de tourner 90 minutes pour réussir un film policier. Celui ci en est une preuve éclatante. Il est passionnant de bout en bout, possède un coté documentaire exceptionnel sur l’Amérique des années 1919 à 1933, de grandes vedettes en devenir dont trois belles femmes que l’on ne quitte pas des yeux lorsqu’elles apparaissent et une mise en scène belle, vive et terriblement efficace. Il n’était pourtant pas facile d’intégrer un jeune enfant dans ce drame. Mervyn Le Roi a réussi l’impossible grâce à sa direction des acteurs jouant les gangsters qui à aucun moment ne se sont souciés de lui. Le fait de deviner la fin grâce au titre et à ses explications ne fait qu’attiser notre imagination pour la mise en scène finale…Peine perdue, les scénaristes sont les plus forts. Quelle surprise de découvrir le sex-appeal de Bette Davis à 24 ans, les beaux yeux de Ann Dvorak et Joan Blondell la séduisante vedettes des comédies musicales de la Warner! Bogart, quant à lui, n’apportant strictement rien.