Ce qui frappe le plus dans ce film qui reste en mémoire,c'est l'exceptionnelle qualité de la mise en scène avec une occupation de l'espace du cinémascope que l'on voit rarement. Ce sont les personnages qui s'y déplacent et en 1955,c'était vraiment une nouveauté. Depuis on se contente souvent des grands écrans pour en mettre plein la vue mais pas comme ici plein l'esprit. A ma première vision j'ai été beaucoup séduit ,mais c'est en le revoyant que j'ai compris pourquoi. C'est sa construction dans l'espace sur une durée courte mais dense ,sa sobriété dans le va et vient de tous ces villageois et sans doute aussi le peu d'argent qu'il y a été mis qui en font sa rareté. Il est vraiment différent de tous les autres policiers dont le sujet est le hold-up bancaire. Il y a tous ces personnages secondaires bien réels et terriblement humains et la présence d'une famille amish dont il paraît impossible que 30 ans plus tard Peter Weir ne se soit pas inspiré. Il y a Victor Mature dont la personnalité ne laisse personne indifférent avec en contre point un Lee Marvin à sa mesure. Il y a Virginia Leith dont l'allure et les propos adultes sont tout a fait remarquables. Et enfin ,Ernest Borgnine qui joue un rôle ambiguë qu'il ne retrouvera jamais. Pas de doute pour moi,c'est un modèle à montrer à tous les apprentis cinéastes. Seul petit bémol,le fils aîné de Shelley Martin(Billy Chapin),que je trouve bien emprunté. Charles Laughton l'avait bien mieux utilisé dans ''la nuit du chasseur''.