Après trois grandes réalisations, nous sommes en droit de nous poser la question : mais qu’est-il donc arrivé à Ben Affleck ? Avec cette adaptation luxueuse de la vie d’un gangster (malgré lui) des années vingt, il y avait matière à un grand film. Mais, en plus de ne ressentir aucune empathie pour les mésaventures de Joe Coughlin, gentil bandit moralisateur, ni les seconds rôles d'ailleurs, nous restons pantois devant un étalage de paysages, décors de rêve, voitures rutilantes et costumes d’époque, tous magnifiques, comme si nous tournions les pages de papier glacé d’un catalogue de luxe sur l'alcool, les fringues et le tabac, et dont l’acteur principal, étonnamment boursouflé ici, Ben Affleck, serait le seul point fort. Ce héros passif, qui flingue seulement si nécessaire, évolue paisiblement dans des décors somptueux, tombe les plus belles femmes en claquant des doigts, est bien taciturne… Malheureusement, et alors que nous pensions tant de bien de "The Town", "Argo" ou "Gone baby gone", l’acteur nombriliste passe à côté du potentiel de cette adaptation d’un roman de Dennis Lehane. Car Ben Affleck réalisateur n’est ni Martin Scorsese ni Michael Mann, hélas pour le Septième Art. A retenir tout de même une belle réalisation classique, dénuée de publicité contrairement aux précédents films d’Affleck réalisateur, deux grandes et belles scènes d’actions curieusement vidées de leur sens par les personnages sans âme et la prestation d’Elle Fanning, très inspirée en jeune illuminée. Espérons que "Live by night" ne soit qu'un incident de parcours...