La Vie privée d'Elizabeth d'Angleterre accentue plus encore que les autres le rôle de faire-valoir d'Olivia de Havilland attribué dès Capitaine Blood : pour ce film, Errol Flynn partage la vedette avec Bette Davis. Dès lors, fini le grand film d'aventures, on reste cloisonné dans la vie de cour (mises à part quelques scènes - admirables quoique peu utiles, qui nous montrent rapidement les divers terres de la reine Elizabeth Ière). Ce sont autant de scènes d'anthologie, ces confrontations entre deux grandes gueules de Hollywood, celle quasi-masculine de Bette Davis, qui entend bien appuyer son autorité sur la crainte et un amour programmé, et celle plus doucereuse et chargée d'envie de gloire et d'honneur d'Errol Flynn. Loin d'être une chronique ennuyeuse des années élisabéthaines, ce merveilleux film d'aventures, énième réussite de Michael Curtiz, regorge de scènes passionnantes et de passion, de drames et de complots, de retournements, de colères inoubliables (la reine qui casse un à un les miroirs du palais), de morceaux de bravoures. La scène finale plus que toutes les autres, comptent parmi les plus belles jamais tournées par Curtiz.