Parce que S. Fuller a vécu ce dont il parle, ce film est à voir absolument. Retraçant le parcours d'un peloton de la 1ère divion (The big red one, titre original du film, bien plus explicite que la traduction française inepte) qui va combattre de la Tunisie jusqu'en Tchécoslovaquie. Zeb, le narrateur, est la projection de Fuller et le film alterne scènes de combat (dont la partie dans l'asile reste la plus mémorable) avec des dissertations sur le conflit. Ultra réaliste (avec des acteurs qui transpirent, sales, bien incarnés par toute une troupe de comédiens enthousiastes) mais manquant terriblement de moyens (lors de la séquence du jour J,il y a juste un malheureux bateau en arrière plan), carence qu'il compense en se resserrant sur les personnages et leurs tourments. Spectaculaire, violent, désespéré parfois, le récit fluide et maîtrisé est passionnant de bout en bout et la mise en scène est ahurissante de brio. Reste quelques défauts mineurs tel que des figurants qui tombent assez mollement ou encore un méchant récurrent pas forcément du meilleur goût mais pour le reste, un pamphlet vibrant et déchirant. D'autres critiques sur