Le succès de Si Versailles m’était conté… a établi Sacha Guitry comme une référence du film historique français. Cela lui permet d’aborder une immense figure de l’Histoire de France : Napoléon Bonaparte. Il y reprend les mêmes recettes : décors grandioses, distribution impressionnante (on y trouve la grande majorité des stars françaises de l’époque mais également de grandes figures du cinéma international telles qu’Erich von Stroheim ou Orson Welles), dialogues savoureux contenant des clins d’œil au spectateur ("de Désirée Clary au destin fabuleux"), le tout narré en flashback par Sacha Guitry lui-même (jouant ici le rôle de Talleyrand)… À travers cette formule, Guitry traite l’entièreté de la vie de l’Empereur en utilisant l’astuce d’utiliser deux acteurs différents pour montrer les deux périodes du personnage (Daniel Gélin incarne le Général Bonaparte et Raymond Pellegrin l’Empereur Napoléon Ier) et se permet une fois de plus de traiter son récit à travers son regard personnel quitte à déformer parfois la réalité historique, chose qu’il justifie en évoquant le fait que David ait inséré la mère de Napoléon sur le tableau du Sacre alors qu’elle n’était pas présente dans la réalité ("parce que David était un grand artiste et non un historien"). Le tout offre un spectacle constant illustré par les savoureux dialogues de l’auteur et de magnifiques décors (il se permet même quelques scènes de batailles, chose où on attendrait peu le réalisateur). Même si, connaissant le cinéaste, on peut douter de la véracité de tout ce qui est montré, Napoléon est une belle œuvre qui est resté un classique du cinéma historique français et qu’il est toujours plaisant à voir plus de 60 ans après.