Jean Pierre Léaud, l'acteur typique de la Nouvelle Vague, entame une seconde carrière comique tout à fait réjouissante. Depuis "J'ai engagé un tueur" de Kaurismaki, plusieurs réalisateurs ont compris que la simple présence de l'acteur suffisait à rendre une scène comique. Son visage hébété et son allure d'éternel adolescent en font un personnage de comédie à part entière, indisociable du rôle qu'il interprète. Lucas Belvaux le filme avec un talent certain dans un style contrasté : un très gros plan de son visage en pleine méditation ou alors, au contraire, un plan large qui le rend ridicule sur une mobylette poursuivant une moto. Quant au film à proprement parler, c'est un vaudeville. Et qu'y a t'il de plus démodé, de plus rabâché, qu'une intrigue de vaudeville ? "Pour rire" a une réponse originale à cette question. Ici, le cocu interprété par J.P. Léaud prend connaissance par hasard de la tromperie de sa femme et décide de devenir l'ami de l'amant. Dés lors, c'est lui qui tient les fils de l'histoire et il s'ensuit des scènes incongrues, inhabituelles, comme celle qui voit le cocu se cacher dans une armoire pour échapper à l'amant. Ce traitement parodique d'une situation convenue donne lieu à des scènes subtiles qui n'auraient sans doute pas déplu à Lubitsch. La deuxième singularité de "Pour rire !" est qu'il n'élude pas la souffrance des personnages. Le mari souffre de voir sa femme le quitter, celle ci n'a pas la force d'annoncer sa liaison extra conjugale et l'amant, un brave type au demeurant, ne comprend plus rien à une situation qui le dépasse. La conclusion dramatique est reculée au maximum par les manigances du mari jaloux. Celles ci s'expliquent certes par le désespoir de l'homme abandonné, mais en même temps elles alimentent les scènes de comédie. Le titre rappelle que la situation ne prête pas vraiment à rire mais que, d'un autre côté, le rire est salvateur.