C'était un Roman Polanski au fond du trou moralement (atroce assassinat de son épouse Sharon Tate oblige !!!) qui avait réalisé cette adaptation de la mythique pièce de William Shakespeare, produite de manière improbable par Hugh Hefner. Le résultat de cette étrange association entre le réalisateur de "Rosemary's Baby", l'auteur d'"Hamlet" et le patron de "Playboy" est un film visuellement soigné et visuellement naturaliste, ne cachant rien de la violence de l'histoire, servi par des acteurs peu connus, si on excepte Jon Finch dans le rôle-titre qui avait joué aussi dans "Frenzy" d'Alfred Hitchcock et qui avait été sérieusement envisagé pour devenir James Bond dans "Vivre et laisser mourir", mais globalement convaincants. Mais malheureusement il est desservi par sa trop grande fidélité à la pièce d'origine, s'ankylosant souvent inutilement dans les répliques shakespeariennes, empêchant ainsi un quelconque souffle de s'instaurer si ce n'est lors de quelques scènes, en particulier le duel final, séquence très réussie. Cette oeuvre, malgré ses quelques belles qualités, est clairement mineure dans la filmographie de son réalisateur et peu mémorable.