Pour un de ses tout premiers long métrage, Jean Renoir signe avec " La Fille de l'eau " une oeuvre étonnante et qui est clairement influencée par les tableaux impressionnistes ( notamment en ce qui concerne les paysages ), mais aussi par un certain D.W. Griffith. En effet, je n'ai pas pu m'empêcher de penser au film " Le Lys Brisé " notamment pour le fait que l'héroine du film soit martyrisé par un membre de sa famille. Niveau casting, Catherine Hessling est excellente dans le rôle principal ( et n'a pas grand chose à envier à Lillian Gish d'ailleurs, ce qui n'est pas un maigre exploit !!), tandis que l'acteur Pierre Philippe ( alias Pierre Lestringuez le scénariste du film ) campe le bien détestable oncle Jeff avec une grande maîtrise. Quand à Harold Lewingston, il est particulièrement brillant dans celui qui tombera amoureux du personnage de Catherine Hessler. La mise en scène est en tout les cas d'excellente qualité sur un grand nombre de séquences, surtout sur celle qui concernent les cauchermars de l'actrice principal, qui sont d'ailleurs très ancrées dans le fantastique et qui sont d'une grande réussite pour l'époque . Il s'agit d'un long métrage ayant vraiment bien vieilli, la photographie en noir et blanc du duo Jean Bachelet - Alphonse Gibory a très bien supporté l'âge du temps, et en plus le tout est accompagné d'une musique qui est vraiment judicieusement choisie. En bref, un mélodrame a ne surtout pas négliger dans la filmographie de ce cinéaste, car il est pour moi un quasi chef-d'oeuvre dans le genre.