Seconde réalisation de William Eubank, The signal tente de jouer sur le caractère geek de ses personnages pour attirer des spectateurs qui s’y reconnaitront, ceux-ci étant traditionnellement les seuls consommateurs de série B fantastique. Dans son ouverture, calquée sur un modèle de road-trip, l’enjeu majeur semble être une vague question de piratage informatique, l’intervention du personnage de Laurence Fishburne fait complétement changé l’ambiance. Dès lors, le film n’est plus qu’un huis-clos où l’enjeu devient un complot extra-terrestre dont on n’apprendra finalement pas grand-chose avant le twist final malgré tout assez prévisible. Entre les deux, tout n’est qu’une succession de scènes répétitives dans une narration brouillonne, où le suspense et l’action font défaut. Les quelques bonnes idées, surtout dans le traitement de la panique des jeunes acteurs, ne réussissent pas à aboutir à des scènes ou des réflexions intéressantes dans ce maelstrom scénaristique, accentuant le sentiment de gâchis de ce long-métrage très maladroit.