L’éducation sentimentale d’un adolescent de bonne famille, orphelin de mère, tombant amoureux d’une jeune femme du peuple dans la galère. Zurlini met en scène avec une infinie délicatesse l’intimité des sentiments, sans une ombre de pathos, avec une constante justesse. Avec le recul le film prend la valeur d’un document sans caricature sur l’Italie du début des années 60. Jacques Perrin et Claudia Cardinale sont tout jeunes, ils sont superbement dirigés, ils sont beaux et ils jouent magnifiquement. Avec les meilleurs films de Zurlini, « La femme à la valise » est un fleuron de l’âge d’or du cinéma italien. Rien d’autre à dire, sinon que cet art là doit être irrévocablement révolu.