C'est toujours une grande satisfaction de retrouver Fernand Ledoux dans un rôle énigmatique. Acteur de génie au cinéma mais avant tout homme de théâtre, (il faisait partie de la Comédie Française), il domine ce tournage de tout son talent. Le film restitue admirablement bien l'atmosphère, la vie et l'ambiance qui régnait dans certaines familles paysannes dans les années 40. Le reste de la distribution est à l'avenant comme l'acariâtre Goupi–Tisane (Germaine Kerjean). Tous les membres de la famille ont un surnom. Citons encore le savoureux Goupi–L'empereur (Maurice Schutz), le doyen de la famille, le beau ténébreux et habile Goupi-Tonkin (Robert le Vigan) amoureux de la séduisante Goupi–Muguet (Blanchette Brunoy) ou bien le colérique Goupi-Mes Sous (Arthur Devère), le père de l'anodin et honnête Goupi-Monsieur etc. Chaque personnage a ses caractéristiques propres et le scénario mélange allègrement les situations et l'on se demande comment tout cela va se terminer. Ce drame est magnifiquement mis en œuvre par Jacques Becker sur la base du roman de Pierre Véry et constitue l'une des grands classiques de cette période.