On a du mal à comprendre que le film ait pu être qualifié de raciste par certains critiques à sa sortie. Nous sommes en présence d'une charge féroce contre la société sudiste esclavagiste, d'une sorte de "anti Autant en emporte le vent". Mandingo a d'ailleurs très probablement inspiré Quentin Tarantino pour son Django. Sans doute le film est-il plus spectaculaire, plus commercial, plus voyeur et provocateur que "12 years a slave", surtout en 1975, mais il n'en reste pas moins un des meilleurs films anti esclavagistes. Tous les acteurs sont excellents, à commencer par James Mason dans son rôle d'ignoble propriétaire raciste et Susan Georges dans celui de la femme blanche alcoolique et frustrée. Une révolte d'esclaves est esquissée dans le film, mais le livre dont est tiré Mandingo se terminait par une autre révolte de plus grande ampleur. On regrette que cet aspect n'ait pas été développé, mais le film a été coupé de plus d'une heure et demi ! Voici donc une oeuvre majeure du grand Richard Fleisher injustement démolie. A redécouvrir au moment où on encense injustement le pensum de Spielberg, Lincoln, qui cherche à nous faire croire que l'émancipation des esclaves serait l'oeuvre d'une poignée de politiciens blancs corrompus, en oubliant les luttes menées par les Afro-américains !