Grande fresque historique sur l'histoire de la Pologne. Avec au centre des rivalités entre aristocrates pour la possession de terres et de chateaux. Assez difficile à suivre au début (Sous-titres très rapides) car on ne sait pas qui fait quoi et pourquoi. Les ennemis semblent être les Russes, les amis les Français car Napoléon veut chasser les Russes de Pologne. Les problèmes familiaux semblent plus compliqués. Très bien réalisé par la caméra souple de Wajda, on bute néanmoins sur des propos qui sont très loin du spectateur moyen, et un certain décrochage peut avoir lieu. Les relations entre les personnages sont obscures et on ne comprend pas leur motivation Trop de dialogue, quelques longueurs, des problèmes sentimentaux. Les scènes d'action sont bien menées. La deuxième partie du film est plus intéressante : très bien réalisée. Les costumes, l'armée de Napoléon, à la fin, très beaux les costumes des aristocrates polonais. Belle qualité du film, belle reconstitution historique. On sent l'amour de Wajda pour sa patrie.