Un western moderne, ça attire inévitablement l'attention, surtout lorsque le plutôt bon Michael Winterbottom est aux commandes, s'offrant un séduisant casting, notamment féminin. D'ailleurs, le film est loin d'être sans arguments : belle photo, musique au diapason, ce récit d'une construction de chemin de fer dans une petite ville montagneuse durant la ruée vers l'or ayant a priori de solides arguments pour nous intéresser. A priori... Franchement, ça me fait presque de la peine de mettre cette note pour un film ayant manifestement demandé un réel investissement artistique et financier. Mais bon, quand on s'ennuie, que voulez-vous... Réelle difficulté à s'intéresser aux personnages, à l'histoire, gros souci de rythme rendant ces presque 120 minutes vraiment, vraiment longues... Pourtant, on ne peut pas dire que ses protagonistes et leurs problèmes soient vains : c'est juste qu'on ne s'y implique pas, seul celui (bien) interprété par Peter Mullan, par son ambiguïté, méritant un tant soit peu d'être suivi. Une poignée de scènes interpellent, les dernières minutes sont sans doute un peu plus fortes. Cela manque vraiment d'action : quitte à perdre un peu de réalisme, on aurait beaucoup gagné en plaisir et intensité. Il faudra malheureusement se contenter d'une technique irréprochable, clairement insuffisante pour nous plonger dans cette époque âpre et dure, certes bien retranscrite, mais totalement dépourvue de ferveur, d'émotion. Déception.