Adaptation d'un roman de Moravia, on a plutot l'impression d'etre devant la transposition à l'écran du premier livre de Pasolini (Les Ragazzi). Oeuvre melant la fin de l'innocence d'un enfant, la découverte du monde et sa trivialité. L'influence de Pasolini se retrouve lors de la rencontre du garçon avec un groupes de jeunes voyous qui excerce un mélance d'attirance et de répulsion sur lui. Bolognini dans ses films les plus personnels a toujours traité le thème de la sexualité trouble, on y retrouve ici l'attirance de l'enfant pour sa mère, son malaise et sa dépendance vis à vis d'elle, dont il essayera d'y mettre un terme par les rencontres avec les "ragazzi". Il en ressort une trivialité sexuel, un mélange de provocation et d'homosexualité.