Troisième grand film d’Hideo Gosha, Les Loups a le mérite d’évoquer le passage d’un Japon fondé sur la tradition, l’honneur et le respect de la parole donnée à un Japon moderne marqué par l’affairisme. Pas étonnant que l’intrigue soit située au début des années 30, au moment où le Japon développe une mystique nationaliste de conquête territoriale et économique. Hideo Gosha se fait donc très critique et propose une histoire classique de lutte entre deux clans Yakusa qui, finalement, sont manipulés. Le tout est filmé avec lenteur, mais aussi un talent foudroyant pour les plans sublimes. L’attention aux couleurs, aux ambiances (très western spaghetti) et l’extrême violence des combats viennent sublimer un script peut-être un peu trop attendu par moments. En tout cas, cela ne doit pas vous détourner de cette œuvre mémorable à plus d’un titre. A ne pas regarder par contre si vous êtes fan d’action, ce n’est clairement pas le but du cinéaste ici.