En pleine période « polar », Delon repasse de l'autre coté de la caméra et endosse pour la deuxième et dernière fois la casquette de réalisateur. Son premier film étant sympathique et plutôt bien foutu, on aurait pu s'attendre à passer un bon moment devant ce « battant ». Malheureusement, le film est très inégal, et souffre d'un scenar loin d'être convainquant : il ne se passe pas grand chose durant la première heure, et l'ambiance noire que Delon à essayé d'instaurer ne prend pas. Puis, virage complet avec l'apparition d'Anne Paraillaud : le film change alors complètement de direction, avec l'injection que quelques traits d'humour, rendant la seconde partie très légère, peut-être même trop. Au final, c'est une impression de déséquilibre qui ressort dans ce film, avec un ensemble franchement inégal. De plus, la réalisation peut sembler bâclée à certains moment et l'interpretation sans relief. Bref, entre le vrai film noir et le polar de divertissement, "le Battant" semble chercher sa voie sans la trouver. Toujours est-il que ce polar mérite tout de même deux étoiles, ne serai-ce que par certaines situations ou par quelques clins d'ils bienvenus, notamment au « samouraï » et à « Columbo ». Bref, deux étoiles, mais guere plus.