Un très beau film, touchant, traité avec une grande délicatesse, dont le sujet principal est la relation très forte entre ce maître d'escrime et ses jeunes élèves. La dimension politique est moins réussie. D'une part, on comprend mal pourquoi le chef d'établissement s'oppose à la création d'un club d'escrime, alors que ce sport était très prisé en URSS, comme le montre d'ailleurs l'organisation d'un tournoi à Léningrad. D'autre part et surtout, le contexte est très simplifié. Lors de l'occupation allemande, s'il y eut certainement des jeunes incorporés de force dans la Wermacht, une partie importante de la population accueillit les troupes d'Hitler comme des libérateurs et de nombreux Estoniens combattirent contre les soviétiques. Historiquement, l'aristocratie estonienne fut d'ailleurs germanophile. Le stalinisme n'est donc pas seul en cause dans la répression qui frappa l'Estonie après la défaite de l'Allemagne. Comme dans toute l'Europe, ceux qui avaient choisi le camp des vaincus le payèrent assez cher.