Le Souffle Au Coeur est le genre de film qui se démarque du lot. On s'embarque très facilement dans la vie de cette famille bourgeoise et catholique des années 50. Laurent, le cadet, est un jeune adolescent brillant qui s'intéresse à la littérature et au jazz. Tandis que ses deux frères aînés lui enseignent l'art de faire les quatre cent coups, sa mère continue de le materner sans prendre conscience du fait qu'il commence à s'intéresser aux femmes, ce qui va engendrer une relation complexe entre eux deux. À travers ce film qui lève le voile sur pas mal de tabous et d'a priori, Louis Malle s'interroge ainsi sur les relations incestueuses, tout en dépeignant le portrait d'une époque et celui d'un âge charnière. Le Souffle Au Coeur est donc une oeuvre à la fois débridée et substantielle.