Un film particulièrement brillant sur l'évangélisme et la religion-spectacle. Richard Brooks ne juge pas ses personnages laissant aux soins du spectateur de le faire, c'est pour cela que le titre français qui qualifie le personnage d'Elmer Gantry de charlatan est faux et qu'il vaut mieux prendre le titre original plus sobre et plus juste "Elmer Gantry". On ne sait pas ce que sont véritablement ses personnages, des escrocs ou des véritables croyants, peut-être un peu des deux. En tous les cas, on a aucun mal à s'y attacher surtout que ces derniers sont incarnés par des acteurs au sommet, en particulier Burt Lancaster et Jean Simmons. Cette approche intimiste et émouvante du sujet, loin de toute démonstrativité, rend le film incroyablement passionnant. De plus, le scénario est superbement bien écrit et la mise en scène soignée dans les moindres détails au niveau du rythme, des décors et des costumes. Le chef d'oeuvre absolu de Richard Brooks.