La vision de « The Great Walz » laisse une impression mitigée. Premièrement, Duvivier n’a clairement pas la fibre « music hall », il serait sans doute plus à l’aise chez Wagner ou Prokofiev que dans du Strauss dénaturé. Pour les adeptes du concert du nouvel an, le côté musique de guinguette peut désorienter, même s’il est sans doute plus authentique que les grandioses interprétations du prestigieux orchestre viennois. Par contre la fin peine à dépasser ce niveau et la prestation au théâtre impérial (le Wiener Philharmoniker y naquit un demi siècle plus tôt) ou chansonnettes, ballet et musique se mélangent, est plus près de Mickey Mouse que des exigences de Wilhelm Jahn (directeur de 1881 à 1897), qui fit entrer la musique de Johan Strauss dans cette vénérable institution. Le mauvais Hollywood, qui annonce la couleur dès le début en disant que l’histoire a été « quelque peu romancée » (comprenez « complètement bidon ») mais que « l’esprit a été respecté »… on se demande bien lequel ! Une fois cette déviation admise, il est possible de regarder objectivement le film. La mise en image de Joseph Ruttenberg est assez inégale, comme la mise en scène. Ce qui était prévisible, Julien Duvivier et Josef Von Sternberg (non crédité) étant corrigés (nouvelles prises) par le médiocre Victor Fleming. Ainsi la scène de la calèche qui sert de source à « Wiener Wald » est d’une faiblesse insigne, paraissant interminable, alors qu’elle devait être un des sommets du film. Quant au casting, Fernand Gravet passe de l’apathie au cabotinage outrancier, donnant la réplique à la soprano Miliza Korjus dont la prestation vocale sauve la médiocrité de sa prestation scénique. Restent quelques numéros inégaux. La MGM n’était pas encore la fabrique de comédies musicales superlatives qu’elle deviendra quelques années plus tard.