Si le film a un peu vieilli au niveau image et ambiance des années 80, il en reste pour le moins intéressant. Le scénario est habile et tient bien en haleine jusqu'au bout, la réalisation est honnête. L'intérêt principal vient de l'interprétation. Timothy Hutton trois ans après son Oscar pour Des gens comme les autres de Robert Redford trouve ici un très beau rôle. Sa carrière très en dent de scie n'a jamais vraiment décollé ensuite (Oscar trop tôt ?). Sean Penn (lui vingt ans avant son Oscar !), est au tout début de sa carrière et confirmera largement par la suite toutes les qualités d'acteur que l'on découvre dans ce film. Leur duo est très convaincant et fonctionne parfaitement. Un bon thriller d'espionnage, un rêve américain légèrement égratigné, un des meilleur film de John Schlesinger, décédé en 2003, peu connu et peu diffusé à la télévison.