Grâce à une mise en scène pleine de virtuosité, le duo de réalisateurs Alan Mak et Wai Keung Lau ont su faire d’un pitch simple mais ingénieux (sorte de transposition de la théorie du Yin et du Yang dans un conflit entre la police et les triades hongkongaises) un polar dont la virtuosité chamboule complétement les codes manichéens classiques. Le parallélisme de l’histoire de ces deux infiltrés et le drame psychologique que leur impose cette situation sont reconstitués avec une telle intense que se créé un suspense soutenu qui atteint son apogée dans les scènes de filature. Cette tension entre les deux personnages n’atteindrait pas un tel niveau sans les performances de deux des acteurs chinois les plus talentueux de leur génération, Andy Lau et Tony Leung, et de tous les personnages secondaires qui gravitent autour d’eux. La meilleure preuve de la réussite d’Infernal Affairs est sans doute que le maestro américain des films de gangsters, Martin Scorcese, ira jusqu’à l’adapter, lui et ses deux suites, dans son film Les infiltrés.