Le film démarre d'emblée sur des chapeaux de roue : querelles familiales des plus mélodramatiques, condensé indigeste de belles valeurs telles que l'amour et le travail. L'intérêt que l'on porte à ce nanar quelconque s'étiole très vite : suite au licenciement du personnage joué par Kevin Kline, on assiste à une succession de scènes insipides ( l'annonce d'un cancer propice à nous tirer les larmes, le fiston qui tente de perpétuer le projet de son père, la voisine qui se prostitue...). La Maison sur l'Océan n'est rien de plus qu'un film insignifiant, dénué de style ( c'est remarquablement plat dans la mise en scène ) et scénaristiquement laborieux. C'est le genre de film à faire pleurer dans les chaumières : en effet, comment ne pas prendre en pitié cet adolescent qui se drogue pour mieux contredire son père qui ne l'a jamais écouté ? Mais la vie est belle, pleine d'espoir et de bons sentiments : le fils se rachète et construit une jolie maison, la maman est heureuse. Bref, une histoire affligeante au service d'une mise en scène dépourvue de charme. Une étoile pour les acteurs qui sauvent le film de la catastrophe...