L'un des premiers longs métrage de Bertrand Tavernier, qui entame ainsi une longue collaboration avec le regretté Philippe Noiret. Celui-ci est touchant, émouvant et apporte de la nuance et de l'épaisseur à son personnage: Michel Descombes. Un très beau film politique adapté du roman de Simenon: L'Horloger d'Everton. Mais ici, Tavernier signe une oeuvre personnelle en transposant l'intrigue dans son Lyon natal. Une dimension pathétique et tragique habite le film du cinéaste français: car c'est seulement lorsque Bernard est condamné à 20 années de prison que celui-ci commence à se confier réellement à son père horloger. Le personnage du commissaire Guibout, sympathique et truculent, est incroyablement interprété par Jean Rochefort, et l'on ressent bien la complicité qui règne entre les deux acteurs principaux. Un classique du cinéma français qui obtint le prix Louis Delluc en 1973, servit par d'excellents dialogues. L'alchimie de richesse et de simplicité ( mêler les deux n'est pas une chose aisée ) font de l'Horloger de Saint-Paul une oeuvre profonde, à voir absolument.