En centrant son intrigue sur le portrait et le sordide parcours criminel de Donald Neilson, un célèbre braqueur et kidnappeur ayant sévi en Angleterre dans les années 70, le méconnu réalisateur britannique Ian Merrick livre un film policier extrêmement sombre qui avait suscité à l'époque une vive polémique à l'instar du long-métrage de Michael Powell "Le voyeur". Mais à la différence de son prédécesseur, l'ensemble propose une mise en scène directe et sans ambages, une atmosphère froide et hivernale ainsi qu'une prestation à la fois très intérieure et animale de la part de Donald Sumpter pour un rendu saisissant de réalisme, aujourd'hui plus très dérangeant mais qui, remis dans le contexte de l'époque, pouvait aisément choquer. Un rythme un peu lent mais une bonne sensation.