J'ai beau vénérer les oeuvres de la maturité de Jean-Pierre Melville,celle-ci m'a laissé hermétique.Pourtant,il s'agit d'une adaptation d'un roman de Georges Simenon,avec ce qu'il faut de fiel dans les rapports entre 2 forts caractères.Un jeune et un vieux.Un boxeur raté et un banquier sans scrupules.Jean-Paul Belmondo face à Charles Vanel.Si le second impose son charisme malveillant,le premier étonne par sa sobriété malsaine.Cette relation d'amour-haine verse dans l'étrangeté.Melville mise véritablement sur un rythme lent,déstabilisant.Cependant,le fil narratif est si ténu qu'on finit par s'ennuyer lors de l'escapade dans le Sud des Etats-Unis.Pourquoi s'être uniquement concentré sur les 2 personnages?Parler de leur passé peu avouable aurait donné de la densité à ce polar pépère.Il y a aussi des effets de théâtralisation,lors des bagarres,des morts."L'Aîné des Ferchaux" ne bénéficie pas de la mise en scène envoûtante des Melville ultérieurs.Le tournage en Provence pour restituer l'Amérique n'est guère probant.La réflexion sur Brutus assassinant César est plus intéressante,mais insuffisamment exploitée.Trop fade.