D’une tristesse infinie, comme le rôle principal sublimé par un Jean Pierre Marielle glacial, cette adaptation réussie d’un roman de Philippe Claudel nous plonge durement dans la noirceur d’une époque effroyable. Jacques Villeret est impérial dans le rôle d’un effroyable juge cynique et glauque. Le film est fidèle à l’ambiance du roman et traduit avec précision l’ambiguïté des personnages et le trouble qu’ils suscitent, mais quelques éléments de l’histoire ont été modifiés, notamment la fin, moins terrible et porteuse d’espoir. La précision des décors et la qualité de la photo habillent avec justesse l’effroyable solitude des personnages et l’hideuse teinte de leur âme.