Première partie du dyptique que Claude Berri réalise à partir de l’œuvre de Marcel Pagnol, "Jean de Florette" a tout pour charmer, s'imposant comme du grand cinéma français comme on n'en fait plus aujourd'hui avec une qualité d'écriture, de mise en scène et d'interprétation irréprochable. Si l'histoire n'est pas toujours passionnante, il est pourtant intéressant de voir le simplet Ugolin (Daniel Auteuil dans son premier rôle éloigné de la comédie) tiraillé entre son amitié naissante pour l'optimiste et naïf Jean de Florette (Gérard Depardieu, dans une période bénie pour sa carrière) et son intérêt pour la terre de son dernier qu'il convoite, poussé par le sournois Papet (Yves Montand, excellent en vieux rusé salaud). Les décors sont superbes et Berri filme cette histoire avec sincérité et passion, faisant des paysages de la Provence les seuls témoins du drame qui se joue.