Al Pacino, Anthony Hopkins, Josh Duhamel, Lee Byung-hun, Malin Åkerman, Alice Eve, Julia Stiles, ... La distribution de "Manipulations" vaut incontestablement le coup d'oeil et on comprend très vite ce qui a attiré tout ce petit monde (surtout les deux premiers) dans ce premier film de Shintaro Shimosawa, producteur venu du monde des séries. On y sent en effet une vraie volonté de retour aux sources du polar avec les archétypes que cela implique (femme fatale, cadavre dans le placard, une grande firme aussi louche que son dirigeant, des personnages tous corrompus par l'ambition ou l'argent, le décor de la Nouvelle-Orléans, etc). En fait, "Manipulations" aurait pu vraiment être un sympathique thriller pas trop gênant pour son très chouette casting car, pendant sa majeure partie, le film réussit à tisser une toile vraiment intrigante autour de tous ses protagonistes (surtout en ce qui concerne le mystérieux personnage de Lee Byung-hun qui vole la vedette à peu près tout le monde) dans une ambiance noire plutôt réussie. Mais, patatras, tout s'effondre pendant les vingt dernières minutes qui ne se résument qu'à un enchaînement grossier de twists au mieux prévisibles quand ils ne sont pas ridicules (le tout dernier apparaît quand même vraiment énorme). "Manipulations" nous a finalement manipulé pour pas grand chose et ne sortira sans doute jamais de l'anonymat dans lequel il se trouve.