Série choc mais impressionnante par les moyens mis en oeuvre pour relater la grandeur et la décadence d'une ville où règne corruption, complots, meurtres, inceste,exécutions sommaires, et j'en passe. Si la série est lente à se mettre en place, il faut persévérer, et aller au bout de cette oeuvre grandiose sur bien des niveaux...Les décors tout d'abord, où les détails les plus infimes sont soignés à l'extrême (la poussière sur le sol, un tissu usé ou déchiré, la saleté des rues, le bois craquelé des tables...) on est loin des décors hollywoodiens où tout est propre et sans tâche. La nudité, qu'elle soit féminine, masculine où même celle d'un nouveau né, est montrée sans pudeur dans une crudité certes chocante mais qui reflète l'époque. D'ailleurs, tout y est montré sans retenue...la mort (cadavres flottants dans la mer, ou chair carbonisée), les exécutions, décapitations,la violence des combats des arènes, l'hypocrisie, le suicide,la traîtrise, la lâcheté,le mensonge, la rancune ou la haine...On peut presque sentir la sueur des ébats, le fumier, le sang, le sable souillé de l'arène,ou même le métal des armes qui tranchent la chair, meurtrissant des personnages auxquels on s'habitue malgré leurs défauts. Les acteurs s'investissent dans ce projet dans lequel ils croient de toute évidence, et certains le font avec une classe rare, notemment un César très convaincant et un Titus Poulo en légionnaire invincible. Servis, de plus, par un doublage excellent, Rome nous replonge dans nos livres scolaires, en nous rappelant ces personnages historiques dans toute leur laideur psychologique (César, Cléopâtre, Marc-Antoine...). Car il n'y a pas grand chose de beau dans ces viviers politiques où chacun cherche le pouvoir. Merci à John Milius et Michaël Apted (producteurs et réalisateurs de nous montrer comment les empires se créent, et comment ils se disloquent.