L'aspect historico-romanesque paraît assez banal avec les yeux d'aujourd'hui. C'est en revanche d'une beauté plastique à couper le souffle. Le physique, le visage de Greta Garbo sont en eux-même fascinants, mélanges de finesse et de martialité. Ce qui reste le plus moderne est le coté androgyne du personnage, le travestisme dans la rencontre avec l'ambassadeur d'Espagne. Il y a aussi, dans sa liberté, son refus des diktats du peuple et de la cour, une forme de protestation contre le totalitarisme montant. Le film date de l'année même de l'accession de Hitler au pouvoir.