Il y a une quinzaine d'années, au temps de ses films en K (Kadosh, Kedma, Kippour), Amos Gitai dominait le cinéma israélien de la tête et des épaules. Ce n'est plus le cas aujourd'hui, d'une part parce que la production de son pays est de plus en plus riche et diversifiée (Loin de mon père, Self made, Zero Motivation, parmi les plus récentes sorties), d'autre part parce que Gitai s'est tourné vers des récits plus abstraits et austères. Tsili est la transposition d'un roman d'Aharon Appelfeld à l'écran, une évocation indirecte (dans le sens non frontale) de la Shoah, qui devrait toucher profondément. Mais le dispositif en deux temps, l'un dans la solitude d'une forêt avec deux personnages, l'autre en groupe à la fin de la guerre, fonctionne mal, avec trop de silences et d'inaction en premier lieu et un excès de texte dans le deuxième. L'essai de créer une atmosphère claustrophobe est louable, dans ce nid végétal que se sont construits l'homme et la femme, protégés de la guerre et de l'extermination, mais elle est désincarnée et se complaît dans un statisme que renforce une mise en scène qui abuse des longs plans séquences et des vues en plongée. Le film est une expérience mais qui échoue à susciter l'émotion.