L'archètype du film noir considéré comme l'un des points culminants de la période des films noirs 1930-50 et deuxième film du couple Bogart-Bacall qui se retrouvent de nouveau après "Le port de l'angoisse" rèalisè l'annèe suivante toujours par Howard Hawks! L'intrigue du film est particulièrement complexe,à tel point que Hawks demanda à l'un des scénaristes, l'ècrivain William Faulkner,si l'un des personnages du film appelès à mourir était assassinè ou s'il se suicidait! On retrouve dans ce film proche de la perfection un Bogart en très grande forme incarnant le meilleur Phillip Marlowe de toute l'histoire du cinèma entre son idèalisme moral et son rèalisme d'homme d'action! On y dècouvre aussi la superbe Lauren Bacall sous tous les angles! Le climat dècadent et vènèneux d'un Los Angeles nocturne et moite est superbement retranscrite à l'ècran! Bogart en dètective privè, Bacall en vamp mystèrieuse et retorse...Tous les codes du film noir rèpondent ègalement à l'appel: les impermèables gris, les cigarettes, les chapeaux noirs, et les pluies torrentielles posent un décor sans oublier sa femme fatale et ses nymphettes (Martha Vickers à tomber par terre). Un film mythique...