Un mélodrame splendide comme on savait les faire à cette époque. Le sujet peut paraître conventionnel, bien que le fait qu'une mère ait un enfant hors-mariage n'a pas manqué de choquer la prude censure de l'époque, mais l'élégance de la réalisation de Mitchell Leisen et sa brillante direction d'acteurs, évitant tous les pathos que l'on voyait trop souvent dans les films de cette période, emportent largement l'adhésion. John Lund est totalement à l'aise dans un double rôle, celui du père et du fils, ce qui ne peut faire regretter qu'il n'ait pas eu une carrière à la hauteur par la suite. Mais surtout c'est le film de la merveilleuse Olivia de Havilland qui par son incroyable talent à insuffler une complexité psychologique à son personnage et à le rendre émouvant réussit pleinement une interprétation d'une modernité incroyable. Inutile de préciser, je pense, qu'elle a amplement mérité son Oscar. Sublime.