Il ne faut pas s’attendre dans ce film d’époque coréen à une reconstitution des décors historiques impressionnants et une mise en scène grandiose avec des magnifiques effets spéciaux, ce film à l’esthétique plutôt surannée est composé de longues scènes théâtrales au style satirique. Néanmoins, malgré l’austérité de la forme, on se laisse facilement captiver par le spectacle, la narration grandiloquente et l'insolence des comédiens. Le récit se passant au 16e siècle, relate l’histoire de deux saltimbanques qui décident pour se faire connaître, de monter des spectacles satiriques en se moquant du roi et de sa concubine. Nul doute, Le Roi et le Clown apporte une réflexion intéressante sur le pouvoir de la satire qui ayant la capacité à transgresser les codes restrictifs d’une cour complètement coupé du monde extérieur, permet à son roi d’avoir connaissance des réalités du monde quotidien et de prendre ainsi conscience de la raillerie dont son gouvernement est le sujet de la part du peuple. Cependant même si ce moyen de communication de remise en question de la puissance politique tout en la légitimant va permettre au Roi, d’obtenir une vision différente de son gouvernement, de ses proches, l’intégrité artistiques des comédiens va quand même trouver ses limites notamment à travers le personnage de Gong-Gil, acteur à la beauté androgyne dont s’entiche le roi dans une relation ambiguë. On peut regretter alors que cette farce bouffonne sur l’incommunicabilité des êtres et le pouvoir de l’humour tombe peu à peu dans le gros mélodrame même si l’ensemble de la réflexion sonne juste dans un drame finalement très passionnel.