Bradford Galt est un type qui n'a vraiment pas de chance. Déjà, il endure deux ans de prison pour un crime qu'il n'a pas commis. Ensuite, à sa sortie, celui-ci s'installe comme détective privé, mais sa toute nouvelle secrétaire va vite lui faire remarquer qu'il est filé Or, en menant son enquête, Galt va vite comprendre que celui qui le fait suivre n'est autre que Jardine, un avocat véreux au dernier degré et un vrai maître chanteur. C'est le même homme qui l'a fait condamné deux ans plus tôt. En remontant le fil des événements, Galt découvre que derrière ce qui se révèle être une machiavélique machination, se cache le galeriste et marchand d'arts Hardy Cathcart Pas facile de résumer ce grand film noir d'Hathaway, tant l'intrigue est complexe et ramifiée. Au visionnage pourtant, tout est absolument limpide, jubilatoire et savamment orchestré. Car il faut bien entendu compter sur la maestria de la mise en scène de ce grand cinéaste hollywoodien qui est, ici, quasiment au niveau d' « Appelez Nord 777 », un autre de ses grands polars de la même époque.