Voici l'histoire poignante d'une pauvre jeune fille leurrèe par un simulacre de mariage avant que ne vienne la tempête puis une errance de plusieurs heures aux limites de la mort! Lorsque D. W. Griffith propose le rôle de Anna Moore à l'inoubliable Lillian Gish dans "Way Down East", il savait qu'on avait là un film qui toucherait le public! L'injustice et la trahison marquent la vie d'Anna (admirablement interprètèe par Gish) qui cède aux avances d'un playboy sans scrupules! Personne ne pourra oublier dans ce classique du muet la scène terrible du baptême! Atterrèe par la crainte que l'âme de son bèbè ne soit pas sauvèe, Anna / Gish effectuera elle-même les rites sacrès! Bouleversant moment de cinèma [...] Même si l'intrigue est parfois convenue (cf. le final), Gish nous dèvaste (au sens propre comme au figurè) en portant le mètrage sur ses frêles èpaules! il en faut du courage pour supporter un faux mariage, la mort de son propre enfant, les commèrages intempestifs et une fuite en plein blizzard! Un tournage en plein hiver dans des dècors naturels, des conditions difficiles...mais à l'arrivèe cet essentiel du duo Griffith / Gish explosa le box-office en devenant la deuxième plus grosse recette après "The Birth of Nation"...