Voici une belle surprise, un très beau film brassant plusieurs thèmes à la fois : traumatisme de la guerre du Vietnam, racisme, pauvreté dans une Amérique ingrate envers ses héros. L'enfance est évidemment un autre grand thème du film, très proche de "La guerre des boutons" à travers les luttes territoriales entre groupes d'enfants. Le contexte social dans lequel s'inscrit le film est aussi intéressant, dans une famille pauvre du Mississippi. Kevin Costner et le jeune Elijah Wood livrent une prestation émouvante, le second laissant déjà entrevoir de belles perspectives.