Sans doute le film auquel Jacques Tourneur tenait le plus. Après avoir lu le roman de Joe David Brown, il voulait tellement le mettre en scène qu'il accepta une baisse conséquente de son salaire habituel. Parfois catalogué à tort dans les westerns, auxquels seuls les colts que porte le pasteur Joel Mc Crea au moment de son irruption dans le saloon à son arrivée le rattachent lointainement, c'est en réalité, vu à travers les yeux du fils du pasteur la chronique de la vie d'un village de l'Ouest américain au début du siècle. Il appartient donc au genre que les américains, tous arts confondus, appellent Americana. Une vie de village ponctuée d'événements anodins (le passage du colporteur aux remèdes miracle) ou tragiques (une épidémie de diphtérie, à l'occasion de laquelle le médecin s'oppose au pasteur, le salut ne pouvant venir de la prière ; le lynchage d'un paisible fermier noir qui semblait intégré) et de scènes du quotidien. Tout cela d'un point de vue chrétien, puisque le titre emprunte celui d'un cantique que le pasteur chante à tous ses offices et qui ponctue le rythme du film. Filmé au ras du sol, avec une grande maestria et une absolue simplicité, interprété de manière très convaincante par un grand Joel Mc Crea, acteur bien sous-estimé, Dean Stockwell, un des enfants stars de l'époque et l'acteur Juanoo Hernandez, c'est une manière de chef d'oeuvre. Celui de Jacques Tourneur sans aucun doute dont il réclama la paternité bien plus que celle des films d'épouvante produits par Val Lewton et quasiment invisible en France, hors un passage au "Cinéma de minuit" et quelques rares passages sur TCM qui en détient les droits. Pas de dvd sinon un dvd ntsc à la demande publié par Warner (bien que ce soit un film MGM)