Ce film est à coup sûr une réussite et un des meilleurs westerns de Budd Boetticher qui en réalisa sept avec Randolph Scott. Le thème de la vengeance est souvent utilisé dans la longue saga de la conquête de l'Ouest retranscrite à l’écran mais ici Boetticher s’efforce d’être un peu moins manichéen que nombre de ses devanciers. Ainsi le chasseur de primes joué par le toujours excellent Lee Marvin aura-t-il sauvé la vie du shérif qu’il a choisi comme gibier avant de finir tué par ce même shérif dans un duel perdu d’avance. De la même manière le mari peureux de la ténébreuse Gail Russel révélera une autre facette de sa personnalité à la fin du film et saura mourir en héros. Boetticher prend un malin plaisir tout au long du film à déjouer les codes habituels du western tout en restant fidèle au genre. Un autre grand mérite du film est de nous révéler le talent d’un Randolph Scott ayant pris de l’épaisseur l’âge mûr venu. Stoïque et hiératique il préfigure ici le cow-boy sans nom popularisé dans les années 60 par Clint Eastwood. Cinq ans plus tard Scott remettra le couvert sous la houlette de Peckinpah, prenant ainsi une petite revanche sur un début de carrière l’ayant laissé dans l’ombre des Gary Cooper,Clark Gable ou Cary Grant. Un film dépouillé où les personnages parlent peu, se définissant plutôt par leur action. A voir et à revoir.