Le réalisateur réussit la performance de transformer un sujet a priori peu cinématographique de recherche scientifique en un thriller à rebondissements et de nous rendre sympathique un affreux bonhomme, le plus détestable des compagnons. L'interprétation par Benedict Cumberlatch de ce savant autiste et homosexuel luttant dans un monde hostile, est exceptionnelle. On sait gré aussi au scénariste d'avoir introduit un rôle féminin, un peu tiré par les cheveux, parce qu'il nous permet de retrouver la toujours magnifique Keira Knightley. La reconstitution de l'époque est au niveau des meilleurs films britanniques, c'est dire. On ne pourra reprocher à ce presque chef d'œuvre que l'absence de fantaisie dans la réalisation et son ultra-classicisme qui frise parfois le pastiche.