Première réalisation plus que parfaite pour l’acteur Eddie Murphy qui a pris d’énormes risques en souhaitant mettre en scène un long-métrage alors que sa carrière n’en était qu’à ses débuts (sept films en l’espace de cinq, dont pas mal de succès), on peut dire qu’il n’a pas perdu de temps et si certains ont pu le critiquer sur le fait de s’être précipité, on peut cependant que le féliciter car Les Nuits de Harlem (1989) s’avère être un passionnant polar sur fond de bars clandestins, de pègres et de flics corrompus dans les années 20. Le film alterne aussi bien le polar noir et l’humour, le tout étant parfaitement intégré au cœur de magnifique décors et costumes (le film fut d’ailleurs nominé à l'Oscar des Meilleurs costumes), sans oublier bien évidemment une superbe distribution où l’on retrouve aux côtés d’Eddie Murphy : Richard Pryor & Redd Foxx.