L'idée de convoquer l'imagerie du western dans la campagne roumaine fonctionne sur la forme (décors désertiques, maison isolée, personnages hiératiques), mais échoue autant sur le fond que sur le geste cinématographique. Terriblement poseuse, la mise en scène dévitalise le récit dans un pénible exercice de style (plans interminables, ellipses tape-à-l'oeil, jeux anémiques des comédiens). Quant au récit, assez famélique, il déroule son programme poussif (la montée de la tension est étirée ad nauseum) avant d'abandonner son personnage principal pour un final démonstratif qui assène lourdement un propos que le film n'a eu de cesse de distiller (la violence fait craquer le vernis social). Ce film assommant, artificiel et vain semble avoir été formaté pour le public des festivals internationaux et leurs critiques dont la complaisance commence vraiment à poser problème.