Un conte nostalgique du passé qui permet à Minnelli de montrer son attirance pour l’artifice et la sophistication. Et, au fur et a mesure que le film avance, derrière les cotés baroques de ce spectacle visuel permanent, apparaissent les cotés profonds de l’auteur. C’est aussi d’une beauté constante grâce à des acteurs de premiers plans et à une Julie Garland fragile et émouvante. Certaines séquences se voulant romantiques peuvent cependant paraître longues. Ainsi après le formidable cake – walk familial et amical, la séquence suivante qui voit l’extinction progressive des lustres à gaz n’est pas obligée d’être du goût de tous les spectateurs. Outre ses magnifiques qualité de mise en scène ‘’le chant du Missouri’’, par sa reconstitution de l’époque nous fait entrer de plein fouet dans les aspirations de la classe riche de cette nouvelle Amérique qui vient de se débarrasser définitivement des amérindiens depuis un temps très court (13 ans). Regarder ''les cheyennes '' de Ford en première partie de ce film et en discuter en apprend plus en cinq heures que tous les cours d'histoire des états unis.