Un film intéressant de Bertrand Tavernier,tant par son époque choisie(la toute fin du XIXème siècle),que par la thématique de la collusion entre politique et justice.Il y aurait beaucoup à dire sur "Le Juge et l'Assassin",oeuvre socialiste transformant le meurtrier en victime,et le juge d'instruction en bourreau.Tavernier s'est richement documenté sur ces années 1893-1898,et restitue bien les forces en présence,avec leurs inégalités béantes.Le prolétariat ouvrier en colère.L'aristocratie déclinante(Jean-Claude Brialy,royalement dédaigneux).La bourgeoisie rationnelle et arriviste(Philippe Noiret,aux motivations ambiguës).Le vagabondage incompris de la société(Michel Galabru,dans son meilleur rôle:trouble,obscur,manipulateur, attachant).Sur fond d'affaire Dreyfus,et de calomnie sur les écrits sociaux d'Emile Zola,Tavernier démontre toute la partialité de la IIIème République,pas encore détaché de l'influence religieuse,ni tout à fait dotée d'une justice honnête.On regrettera encore le style réfrigérant de Tavernier,qui ne provoque aucune empathie envers ses personnages;ainsi qu'un scénario passablement alambiqué,et nécessitant quelques connaissances historiques.Mais que de pistes de réflexion sur une époque venant d'entrer dans son siècle le plus meurtrier...