Pour son premier film en couleur, Kurosawa réalise une oeuvre très picturale. La peinture est en effet au coeur même de Dode's Kaden. Tout d'abord par l'aspect formel du film, avec cette utilisation très particulière de la couleur: Kurosawa peint littéralement les décors du film ainsi que les visages de ses acteurs, rappelant parfois l'expressionisme allemand. La couleur n'est pas utilisée ici pour "reproduire" la réalité. Nous sommes plongés dans un monde hors du monde, où rien n'est vraiment vrai et dans lequel Kurosawa peut donc se permettre toute sorte d'extravagance visuelle afin de mieux faire ressortir les émotions. Cette distance que Kurosawa prend par rapport à la réalité permet de rentrer complètement dans l'univers des protagonistes, d'être à leur place et de vivre ainsi les évènements de l'intérieur, de voir à travers le prisme de leur folie. Et ce sont du coup les personnages "normaux", extérieurs à ce monde des bidonvilles qui sont exclus du cadre et qui ne peuvent pas y trouver leur place (comme l'illustre magnifiquement cette scène où un peintre, représentant Kurosawa lui-même faisant son film, est chassé par l'enfant-tramway car il est assis sur les rails du tramway imaginaire). Kurosawa propose alors une réflexion sur son propre travail: il nous montre que devant une telle misère humaine, l'artiste (le peintre), ne peut que s'éclipser, tout comme ces dessins à la craie que la mère s'empresse d'effacer. Il ne pourra pas rendre compte de la réelle profondeur de ces drames humains et opte donc pour un autre point de vue, celui de la folie, ne trouvant plus d'utilité à son art. Avec Dode's Kaden, Kurosawa abandonne totalement le réalisme social et sa volonté de transmettre un message humaniste et semble succomber à un profond pessimisme. Il n'empêche que son film est absolument sublime et laisse une trace indélébile au plus profond de notre âme.