En révélant dès les premières scènes l'identité du véritable assassin, Julien Duvivier montre dans ce film que le suspense est le dernier de ses soucis. Ce qu'il veut lui c'est une confrontation psychologique entre deux hommes diamétralement opposés : une carrure forte, sévère mais humaniste, représenté par Maigret, et une carrure faible, pourtant très redoutable par son ambition de détruire une bourgeoisie décadente en homme qui n'a rien à perdre. C'est aussi un duel entre deux acteurs, Harry Baur, qui joue le meilleur Maigret du cinéma et qui pourtant se voit donner du fil à retordre, par un Inkijinoff impressionnant. Un des thèmes de prédilection du réalisateur, à savoir la noirceur humaine, est ainsi abordé. Le côté expérimental de l'oeuvre est aussi étonnant par son utilisation d'une très grande partie du vocabulaire technique cinématographique à travers tous les types de cadrage possibles, une utilisation habile de la transparence, des plans subjectifs voir même des travellings subjectifs ou encore des fondus en biais. En ressort de tout ceci, une œuvre très abstraite. «La Tête d'un homme» est aussi une véritable plongée dans les années 30 entre les quartiers populaires de Montparnasse, les bureaux enfumés du Quai des Orfèvres, les intérieurs bourgeois sobres mais cossus et ceux du style art-déco. Une œuvre d'une très grande richesse qui si elle ne constitue pas l'adaptation la plus fidèle de l'univers du célèbre commissaire de Simenon est certainement la meilleure adaptation cinématographiquement parlant de Maigret.