A partir d'un pitch qui sera maintes fois copié (un casse minutieusement préparé mais qui tourne mal) Huston nous dresse un galerie de portraits : que des voyous mais aucun manichéisme, que des personnages extrêmement complexes et même parfois attachants. Quel contraste avec le personnage antipathique, monolithique et doctrinaire du commissaire dont on se demande si les trois minutes de propagande finale en faveur de la police sont vraiment à prendre au premier degré. Réalisation, photos et direction d'acteur excellente (la palme revenant à Sterling Hayden, mais Jean Hagen est très bien ainsi que Marilyn Monroe dans un petit rôle. La musique (Miklos Rosja) efficace, Un chef d'œuvre !