L'action se passe en juin 1939 à la veille de la Seconde guerre mondiale Le président des Etats-Unis, Franklin D Roosevelt, accueille dans sa maison de campagne, le temps d'un week-end, le roi d'Angleterre George VI. L'un gouverne la première puissance du monde ; l'autre règne sur la plus vieille démocratie d'Europe. L'un est plein de débordante vitalité ; l'autre est engoncé dans un protocole d'un autre âge. L'un est paralytique, l'autre est bègue. On l'aura compris : "Week-end royal" est un buddy-movie, une transposition aux grands de ce monde de la recette indémodable de l'association de deux personnages si différents mais si complémentaires qui vont tant s'enrichir à se rencontrer ! Réduit à cette seule relation, le film aurait pu tenir la route. La rencontre de ces deux hommes aurait pu être le condensé de la rencontre de deux cultures, de deux visions du monde, de deux appréhensions du conflit imminent. Mais Roger Michell n'a que faire de la géopolitique mondiale ou du choc des civilisations. Il prend un chemin de traverse : celui des amours domestiques de F.D. Roosevelt avec une lointaine cousine. Leurs parties de touche-pipi, sous prétexte de donner plus d'épaisseur au président américain, le décridibilisent complètement. Le résultat est un grand gachis. Bill Murray fait sans doute un Roosevelt très ressemblant mais son cabotinage le rend vite insupportable.