Le second opus (après Règlement de comptes à OK Corral) de John Sturges consacré au célébrissime affrontement du clan des Earp et des Clanton. On est à la fin des années 60 et déjà dans l’esprit critique du western classique tardif, à rebours de celui, élégiaque, des débuts. Le film est sec dans son évocation de la violence, à la fois grave et désenchanté et même un peu mélancolique. L’intrigue est très resserrée sur l’affrontement : pas de femmes, pas d’aspects sentimentaux secondaires. Les ambiguïtés entre formalisme et superpositions légalistes, et rivalités d’accaparements privés sont clairement analysées. Un western attachant, qui trouve bien son équilibre entre limpidité et souffle classiques, et esprit iconoclaste encore discret.