David Goodis est mon auteur de roman noir préféré. A priori son univers devait parfaitement convenir à Fuller, les deux artistes ayant en commun un certain pessimisme quant à la nature humaine et un goût pour les histoires dramatiques, illustrées par des phrases chocs pour l’un et des plans tout aussi chocs pour le cinéaste. Hélas, une fois de plus, Goodis n’aura pas bénéficié d’une adaptation à l’écran à la hauteur de son talent. Pourtant « Sans espoir de retour » commence plutôt bien pendant près d’une demie heure. La relation amoureuse et érotique avec la sexy Valentina Vargas (Celia) n’aurait pas été reniée par un Bolognini et la première esquisse du drame sur le quai d’une gare est à la fois tendue et précise. Mais la scène suivante, le chanteur (Keith Carradine) sur scène, montre à quel point Fuller est loin de cet univers qu’il voulait à la David Bowie. La suite rend bien mal compte de la descente aux enfers imaginée par Goodis. Elle s’achève par un assaut des forces de l’ordre tellement noyé dans les fumigènes qu’il en devient illisible. Dans cette partie qui dure plus de trois quart d’heure il est difficile de reconnaître la patte du grand Samuel Fuller tellement ses qualités habituelles sont absentes, à savoir : séquence chocs et nervosité du montage. C’était son dernier film et tout cinéphile ne peut que regretter qu’un tel cinéaste termine sa carrière sur une œuvre d’une telle faiblesse.