Typique film humaniste de gauche, avec ce que ça peut avoir de naïf et de lourdement didactique. La cause défendue en l'occurrence est le combat contre la peine de mort. L'habileté du scénario est de montrer qu'en empêchant l'exécution expéditive du criminel, le juge dévoile la corruption foncière de la société sicilienne mussolinienne (scénario inspiré de L. Sciascia). Dont le criminel est, à sa manière, une victime. Le plus grand plaisir du film reste la prestation de Gian Maria Volonte. Une présence, une économie de jeu formidables. Bonne mise en scène aussi, de beaux moments de procès.