En exergue du film, une citation de Mark Twain : « Je vais vous transmettre un rècit..peut-être un fait historique, peut-être une lègende, une tradition. Cette histoire n'a peut-être pas ètè vècu, mais elle aurait pu l'être...» Cette version à grand spectacle du cèlèbre roman ne vaut que pour son prestigieux casting! Et encore, Charlton Heston dans le rôle de Henry VIII semble s'ennuyer à mourir! Mais qu'il est triste de voir George C. Scott se caricaturer! Même Raquel Welch est absente et on se consolera sans problème avec le très joli minois de Felicity Dean en Lady Jane Grey! De plus, le jeune Mark Lester en gueux / Prince de Galles n'a aucun charisme et son double rôle perd peu à peu de son intèrêt! Heureusement, il y a un acteur d'exception qui remonte le niveau du film : le grand Oliver Reed! L'acteur britannique se montre impressionnant dans les combats en apportant beaucoup de fougue et de panache à son personnage! Pour le rèalisateur Richard Fleischer, c'est tout de même un rendez-vous manquè avec l'univers de Mark Twain! Autant revoir la belle version de William Keighley, avec Errol Flynn et Claude Rains...