"Le Bourreau" de Luis García Berlanga, a l'air d'une inoffensive comédie de mœurs, un rien satirique, sauf que le protagoniste, un employé des pompes funèbres, est forcé de reprendre le métier de son beau-père, qui part à la retraite : il devient le nouveau bourreau de la Cour de Madrid. Dans ces années-là, sous le régime franquiste, c'était l'exécution par étranglement, au garrot, qui était pratiquée. Berlanga et Azcona (scénariste et collaborateur de Carlos Saura ou de Marco Ferreri) ont eu la grande intelligence de doser leur satire pour maintenir un effet de réalité dans lequel le rire, subtil, se double toujours d'un sentiment d'effroi. Il en résulte un film très singulier et audacieux, au ton quasi comique, apparemment modeste, mais d'une grande pertinence. Pour ne rien gâter, "Le Bourreau" qui est coproduit par l'Italie, a pour acteurs principaux : Nino Manfredi et José Isbert, un célèbre comédien espagnol dans le rôle du bourreau. Remarquable en tout point.