Dix ans après le cultissime Scarface qui propulsa Brian de Palma en tant que réalisateur brillant et culte et qui donna un nouveau souffle à la carrière de Al Pacino, les deux compères s'associent à nouveau pour un film traitant de gangsters comme leur précédent et qui s'intitule l'impasse. Le film relate l'histoire d'un portoricain qui sort de prison grâce à l'intervention brillante de son avocat, qui veut s'éloigner des affaires illégales et gagner suffisamment d'argent pour pouvoir changer de pays avec la femme qu'il n'a jamais cessé d'aimer. Le réalisateur attache de l'importance à afficher les rapports sentimentaux entre les personnages principaux avant de distiller une intrigue habile et rondement menée s'appuyant sur un rythme soutenu avec un scénario riche et dense ajouté à des dialogues crus et percutants. Le scénario ne souffre d'aucune invraisemblance, est remarquablement bien ficelé avec des décors et des situations propres à l'ambiance de la mafia: bars, cabarets, caniveaux, appartement, hôpital. Tous les éléments sont réunis pour fabriquer un film extrêmement efficace, violent, sanglant et aussi très émouvant. Al Pacino livre une composition ahurissante dans le rôle de Carlito Brigante, un homme au lourd passé qui veut s'en sortir et qui va être contraint et forcé de patauger dans le milieu où il est né et dont il désirait s'écarter. Sean Penn accompagne son partenaire avec talent, le réalisateur qui développe une histoire d'amitié entre ces deux hommes chamboule leurs états d'esprits respectifs jusqu'au point de non-retour en l'occurence l'impasse. Brian de Palma s'incruste une deuxième fois dans le milieu des gangsters et on ne peut que vanter les mérites d'un scénario génial et d'une mise en scène absolument époustouflante et virtuose qui doit beaucoup au talent de ses interprêtes, de sa musique et de cette ambiance si particulière. Le réalisateur signe ici un nouveau chef-d'oeuvre après Scarface et les incorruptibles. En un mot, bravo!