On serait tenté de mal noter ce film qui utilise à l'envi les ressorts les plus basiques du film catastrophe. Mais quand on a compris que ce n'était qu'un habillage, et que l'essentiel est plus profond, le regard sur ce film change. La vérité est que ce film est davantage un docu-fiction sur le tremblement de terre gigantesque en Arménie de 1988 (30.000 morts, 500.000 sans-abri) qui a mobilisé l'aide de plus de 100 pays. A travers la vie de plusieurs personnages heureux ou malheureux, le spectateur comprend de très près ce qu'est un tremblement de terre, tant au moment où il frappe qu'après, quand les équipes de secours sont au travail. On en apprend beaucoup, et il est très probable que les scénaristes se soient inspirés de témoignages et d'anecdotes réels. On note qu'un gros effort a été fait sur les effets spéciaux. Autant dans les images mêmes du tremblement de terre que dans celles des ruines, on n'a jamais l'impression de décors de cinéma.