Il fallait oser faire un film de plus de deux heures se déroulant en grande partie à l’intérieur d’une cellule de prison. Le métrage commence lentement, installant progressivement son ambiance et alternant les moments intimistes dans la prison et les passages volontairement mal joués du film nazi raconté par le personnage principal. Peu à peu, le romantisme niais du film finit par déteindre sur les personnages et un amour naissant intervient entre les deux hommes. Toute la force du film vient de l’interprétation magistrale de William Hurt et de Raul Julia, mais aussi de la grande pertinence des dialogues. De là nait une ambiguïté qui imprègne chaque scène de ce film d’auteur indispensable.