Yves Boisset traite ici courageusement de la corruption dans les hautes sphères politiques et judiciaires, courageusement car les faits réels dont le film s'inspire était particulièrement récent à la sortie du film ( Ce ne fut pas toujours le cas dans le cinéma français) et met en cause des organismes de manières particulièrement explicite. Le traitement est ainsi à l'image de son personnage, le juge Fayard, qui ne prenait pas de gants. Le film n'est ainsi pas une reconstitution et est une vrai proposition de cinéma avec un parti clairement pris et engagé, quitte à décevoir ceux qui aiment les nuances. Si je peux parfois en faire partie, le sujet en question est tellement révoltant que ce traitement très vif ne m'a pas dérangé. Le personnage du juge n'est pas pour autant érigé en héros et on montre ses méthodes parfois limites et son caractère parfois excessif voire brutal. Le talent de Patrick Dewaere fait le reste pour camper ce juge qui n'en était pas moins un homme courageux dont on peut être admiratif. L'enquête policière tient en haleine et contient des montées d'intensité prenantes. Comme on pouvait si attendre, les institutions sont particulièrement malmenés et l'ampleur de la malversation et l'extension de ses membres fait frémir. Quelques dialogues illustrent très bien l'impuissance de l'homme seul face à tout un système qui se déclare pourtant juste et égalitaire. L'histoire se déroule ainsi sans concession jusqu'au final glaçant. Alors certes, le propos sur la corruption n'est pas plus féroce que dans d'autres fims avec cette thématique. ( Il est tout de même important de souligner que le film a été en partie censuré à sa sortie !) Ce film reste toutefois un indispensable pour ne pas oublier que la corruption n'est pas seulement hors de nos frontières. Un film qui incite à être lucide sur le système politique et judiciaire.