A peine arrivé sur la scène cinématographique,le réalisateur Alan Parker s'engageait dans un projet ambitieux,ardu et presque suicidaire.Il voulait relançer le genre alors moribond de la comédie musicale à la Broadway,en opérant une reconstitution de l'Amérique de la Prohibition des années 20.Jusque là,rien d'extraordinaire.Sauf que Parker choisit de n'engager que des bambins de 12 ou 14 ans!On imagine d'office le tournage s'orientant vers une récréation ingérable!Le procédé est assez déconcertant,puisque les enfants jouent des rôles d'adultes(mafiosos et vamps)et poussent la chansonnette en play-back sur des titres pré-enregistrés en studio par des voix adultes.Les morceaux sont d'ailleurs assez entraînants,dans une sorte de jazz languissant."Bugsy Malone"(1976)joue ainsi à fond la carte du pastiche.Les Rolls deviennent des voiturettes à pédales,les mitraillettes des pétoires lançant de la tarte à la crème...C'est tout ce côté exagérément naïf et puéril qui m'a dégoûté.On a la désagréable impression d'assister à un sketch de 90 minutes,sans aucun intérêt autre que son idée de départ.A noter,la prestation déja très mature de Jodie Foster,12 ans au compteur à l'époque.