Alors qu'il va se retrouver sur la piste d'un cirque suite à un quiproquo Charlot va provoquer le rire du public et suite à cela il va être engagé par le directeur du cirque. Pendant son séjour dans ce cirque il va peu à peu tomber amoureux de la fille du directeur, mais ce ne sera pas forcément réciproque... Comme souvent, Chaplin brille par sa capacité à passer du rire au (mélo)drame en toute simplicité et facilité. Il rend son personnage de vagabond maladroit, sans le sous et sincère très attachant, tout comme celle pour laquelle il s'éprend. Bien rythmé et contenant quelques scènes mémorable (à l'image du début, juste avant le quiproquo ou encore celle des singes), on passe un excellent et parfois irrésistible moment. Les notes musicales sont souvent impeccable et collent parfaitement au récit. Si ce n'est pas le meilleur film de Charlie Chaplin, c'est néanmoins une charmante, attachante, marrante et touchante comédie dramatique.