Certes, on regrettera quelques lourdeurs dans le scénario - les justifications de l'épouse bafouée ou cet amour platonique avec un policier héroïque -, mais ce "Ville haute, ville basse" vaut surtout par la modernité de son propos : l'homme placé devant ses pulsions, qui finit par se détruire et par tout perdre. ça ne vous rappelle rien ? Pour construire son histoire, Mervyn LeRoy s'appuie sur un trio d'acteurs (Barbara Stanwyck, James Mason, Ava Gardner), auquel il faut ajouter la prestation remarquée de la jeun Cyd Charisse qui obtient là ses galons de star. Alors, oui, on regrettera parfois la mise en scène parfois ampoulée de LeRoy, mais quelle magie de retrouver encore une fois la beauté d'Ava Gardner confrontée à James Mason, qu'on retrouvera plus tard pour l'exceptionnel 'Pandora".