Le scénario s'attarde avant tout sur les coulisses de la cour du roi Injo de Joseon, entre les deux factions, l'une prônant la diplomatie et les pourparlers pour éviter une bataille perdue d'avance, l'autre pour la lutte et le combat. Sur 02h20 de films les scènes d'action, qui sont enveloppées d'une sensation d'inutilité et d'espérance vaine, ne dépasse guère les 15 minutes en 2-3 séquences efficaces mais auxquels il manque cruellement de souffle. Dong-Hyuk Huang signe un film historique qui évite l'écueil du manichéïsme et ose même montré l'empereur Qing loin de l'image du barbare puisqu'il use d'un stratagème bine moins belliqueux qu'il n'y parait au premier abord. Site : Selenie