Un film testamentaire épique et grandiose. Pendant tout le film on suit l'évolution du Japon qui accède à l'ère moderne (Meiji) et qui signe donc l'arrêt du shogunat et des samouraïs, les rebelles et opposants sont tués par les forces impériales. Ce changement va forcément impacter sur les personnages principaux aux interprétations justes. Le tout est rondement bien mené grâce à une très bonne mise en scène, des relations entre personnages bien construites et surtout de grands moments de bravoure (Misumi oblige) bien dosés et bien amenés. Il y a aussi quelques baisses de rythme mais rien d'alarmant. Mais ajoutez à cela un fond de vengeance, le code de l'honneur et de la loyauté mis en avant et un zeste de romance (bien fait, pas lourd et très beau) et vous obtenez 2h30 époustouflifiantes.