Un film magnifique, très éloigné des films de sabre asiatiques où la vie des personnages secondaires ne compte pas. Ici, nous voyons les souffrances du peuple et des soldats, la terreur que fait régner l'aristocratie pour les obliger à combattre, son mépris de classe. La morale de l'histoire peut surprendre le spectateur habitué à voir mourir les héros sans broncher pour toutes sortes de causes patriotiques. Mieux vaut une mauvaise paix qu'une guerre pour l'honneur perdue d'avance, d'autant qu'il s'agit de l'honneur d'un monarque et de quelques-uns de ses courtisans. Le peuple veut avant tout la paix, car il se moque bien de savoir quel sera le roi qui vivra sur son dos. Il faut dire que les Coréens ont vécu une des plus terribles guerres de l'histoire contemporaine et qu'ils sont vaccinés contre les sacrifices que les puissants exigent des humbles. On notera l'absence étonnante de personnage féminin. Sans doute que les femmes comptaient fort peu au 17ème siècle.