De son titre original "Hell or High Water", on retiendra un western urbain au scénario beaucoup plus profond et complexe que ce qu’il y parait au premier abord. Sur fond de film social et de thriller nerveux dans une Amérique contemporaine désabusée, on devine peu à peu les réelles motivations des deux frères, impeccables Chris Pine et Ben Foster, braqueurs de banques par nécessité pour lesquels on ne peut que ressentir une curieuse empathie. Viennent alors se greffer à l’intrigue un vieux ranger proche de la retraite, irascible et cynique Jeff Bridges, et son compère Angelo, ranger d’origine indienne, dont la mission est de stopper ces criminels qui n’intéressent pas les plus hautes autorités de l’état, et dont les répliques truculentes et sarcastiques font mouche à chaque rencontre. L’ensemble est magnifié par une photographie sublime et la musique envoûtante signée Nick Cave.