Si le propos est parfois un peu forcé, ce film social montrant les difficultés économiques grandissantes d'une région à travers les expériences d'un directeur d'école maternelle est poignant. En privilégiant le plan-séquence aux effets de montage et grâce à l'excellente interprétation de Philippe Torreton, Tavernier parvient à trouver un ton juste et crédible.