Après le très réussi « The saddest music in the world », Guy Maddin nous revient pour un nouveau film tout aussi allumé, dérangé (et sans aucun doute dérangeant pour certains) et extravagant. Grand amateur de cinéma muet, il en reprend l’aspect expressionniste, le noir et blanc, les textes et les physiques. Ainsi, Katherine E. Scharhon qui incarne Wendy Hale n’est pas sans rappeler Louise Brooks. Mais avant tout, Guy Maddin expérimente, triturant les images, vieillissant celles-ci, syncopant les plans, théâtralisant à outrance. Mais attention, ceci a du sens, sert le propos. Passé les premiers instants, on se laisse prendre au jeu, pas toujours facile certes, d’une histoire loufoque mise en scène d’une façon qui l’est tout autant. Le retour de Guy Maddin (le personnage cette fois-ci) dans l’ile de son enfance vont faire ressortir les Secrets enfouis dans son inconscient. Ceux-ci sont inconcevables, terrifiants, Ed Woodiens et surtout trop accablants pour le jeune garçon qu’il était alors. Fantômes et savant fou se mêlent à des mœurs pas toujours très catholiques au milieu d’une bande de pauvres orphelins abandonnés à leurs tristes sorts. Le personnage central étant une mère aimante et acariâtre tout à la fois, scrutant les moindres faits et gestes de l’ile à l’aide d’une longue vue, veillant à la décence de ses enfants. Un « joyeu » fourre-tout, porté par la voix envoutante d’Isabella Rossellini, qui vaut la peine d’être vu et soutenu si l’on accepte l’idée de côtoyer l’univers d’un « doux » frappadingue. Accrochez-vous au pinceau !