Plus à l'aise dans le registre du fantastique et du film noir, Jacques Tourneur a par l'intermédiaire de cette oeuvre réalisé la chronique d'une petite ville du Sud des Etats-Unis ayant pour pivot un pasteur juste, bon et droit dans ses bottes, incarné par un Joel McCrea, à travers, gros poncif du genre, les yeux d'un enfant, fils adoptif de ce dernier. Le pasteur arrive à s'imposer sans mal à ses ouailles, le nouveau docteur, fils de l'ancien, amoureux de l'institutrice lui n'y arrive pas, etc, etc... Pas de grande originalité à l'horizon, ça se regarde mais d'un oeil distrait. Seule originalité au tableau, une référence explicite au Ku Klux Klan, ce qui est très rare dans le cinéma de cette période, à travers le cas d'un propriétaire noir qui ne veut pas vendre ses terres. Dommage que celui-ci se résout trop facilement pour être crédible.