Claire Simon est une magicienne. Après avoir planté sa caméra dans le Bois de Vincennes, la voilà arrivée dans les prestigieux locaux de la FEMIS où se rue une multitude de jeunes gens ayant l'ambition d'intégrer l'école. Souvent, l'image est filmée en plongée, depuis une fenêtre, précipitant le spectateur dans le ventre impitoyable de cette institution où les places sont chères. Le début montre une sorte d'énormité de personnes dans un amphithéâtre où un extrait de film japonais, justement sur la domination et la liberté, est projeté. La réalisatrice regarde cet extrait depuis toutes ces têtes de jeunes gens qui tentent d'accéder à la seconde épreuve. Il y a quelque chose de profondément gargantuesque dans ce film. Tout est gigantesque, qu'il s'agisse des locaux, des mises en scène des jeunes prétendants ou des commentaires, on ne peut plus subjectifs, des professionnels qui les jugent. On tremble souvent pendant ce film, ressentant la pression terrible qui s'exerce sur ces jeunes gens, avides de cinéma. Mais "Le concours" parle d'abord de cinéma et c'est ce qui en fait la grandeur. On réapprend à aimer le cinéma, et surtout à regarder un film à travers tous ses métiers : le montage, la mise en scène, la production, la distribution, le scénario, la décoration etc. Ce documentaire constitue donc un formidable hymne au cinéma qui donne envie de l'aimer encore plus et de soutenir par les fréquentations en salle, la création de demain.