Kansainvälinen perhe
Jumalan lasten perustaja oli pastori David Brandt Berg (1919–1994), jonka äiti oli radioevankelista ja isä ruotsalaissyntyinen pappi. Myöhemmin hänet tunnettiin liikkeessä yleisesti nimellä Father Moses, Father Mo tai yksinkertaisesti Father. David Berg itsekin toimi nuoruudessaan pappina, mutta jätti myöhemmin virkansa tultuaan siihen tulokseen, että elävä kristillisyys vaikuttaa kaikkien kirkkojen ulkopuolella. 1960-luvun lopulla hän perusti nuorten kahvila New Light Clubin, jossa hän saarnasi Jeesuksen pikaista toista tulemista Jeesus-liikkeen hengessä ja piti raamattu- ja rukouspiirejä. Vuonna 1968 hän järjesti kahvilassaan kokoontuneet nuorten ryhmät yhdeksi järjestöksi, Jumalan lapsiksi. David Berg näki ympärilleen kokoontuneet nuoret Jumalan viimeisten päivien morsiusseurakuntana, Jumalan valittuina lapsina, jotka tulisivat kestämään pian alkavien apokalyptisten koettelemusten läpi. Ympäröivän maailman nuorten vanhemmista ja koululaitoksesta aina valtioiden hallituksiin Berg näki Saatanan riivaamina ja läpikotaisin pahoina. Heille tuli hänen mukaansa kääntää selkä. Berg kehottikin yhteisöönsä liittyneitä nuoria jättämään vanhempansa ja perheensä sekä siirtymään Jumalan lasten perustamiin uskovien yhteisöihin, kommuuneihin. Niissä vallitsi tasa-arvo ja omaisuuden yhteys. Muutamassa vuodessa Berg oli perustanut Kaliforniaan ja sen lähiosavaltioihin yli 300 yhteisöä, joiden asukkaat olivat enimmäkseen nuoria, 15–30 vuotiaita.
Léon Dehon
Isä Dehon toimi vuosien 1869-1870 Vatikaanin I:n kirkolliskokouksen pikakirjoittajana ja meni sittemmin vuoden 1870 heinäkuussa Ranskaan. Hän kuitenkin harkitsi palaamista Roomaan opintojensa päättämiseksi, missä hän onnistuikin 1871. Léon nimitettiin kappalaiseksi St. Quentinin basilikan seurakuntaan Belgian rajalle, minne hän perusti nuorisokerhon ja vuonna 1877 ylemmän asteen koulun. Sitten 25. kesäkuuta isä Dehon sai piispaltaan suullisen suostumuksen perustaa pappien yhteisön oppilaitoksen yhteyteen, jonka perustamisen lopullisen päätöksen hän tekikin ilmeisesti 27. kesäkuuta 1877. Léon aloitti novisiaattinsa yksin 31. heinäkuuta 1877 ottaen luostarinimekseen Jeesuksen Sydämen Johannes ja antoi luostarilupauksensa 28. kesäkuuta 1878, jota pidetään Pyhän Sydämen Oblaattien virallisena syntymäpäivänä.