Kolmikymmenvuotinen sota
Heilbronnin liiton toivottiin 1633–1634 kääntävän sodan protestanteille voitolliseksi. Keisarillisten joukkojen voitto Nördlingenin taistelussa 6. syyskuuta 1634 päättyi kuitenkin protestanttien kannalta katastrofiin. Ruotsin komentaja Kustaa Horn jäi vangiksi, ja Ruotsin armeija vetäytyi Itämeren rannikolle. Uudeksi ylipäälliköksi nimitettiin Johan Banér.
Barentsinmeren taistelu
Saksan laivaston osastoon kuuluivat raskaat risteilijät "Admiral Hipper" ja "Lützow" sekä niitä suojanneet hävittäjät "Z16 Friedrich Eckoldt", "Z4 Richard Beitzen", "Z6 Theodor Riedel", "Z29", "Z30" ja "Z31". Osasto oli sijoitettu Pohjois-Norjaan Altavuonoon ja sen komentajana oli vara-amiraali Oskar Kummetz "Admiral Hipperillä".