Bubber Miley
James ”Bubber” Miley syntyi Aikenissa, Etelä-Carolinassa 3. huhtikuuta 1903. Perhe muutti New Yorkiin Jamesin ollessa kuusivuotias. Hänen isänsä oli amatöörikitaristi ja hänen sisarensa lauloivat ammattimaisesti lauluyhtyeessä (South Carolina trio), ja perhe tuki myös häntä musiikillisia harrastuksissa. Kouluaikanaan Miley opiskeli aluksi pasuunan soittoa, mutta vaihtoi myöhemmin instrumentikseen trumpetin.
Bubber Miley
Eräällä Jazz Houndsin kiertuamatkalla Chicagoon Miley sattui kuulemaan Joe ”King” Oliverin yhtyeen soittoa. Hän palasi aina iltaisin kuulemaan lisää. Mileyyn teki vaikutuksen Oliverin tapa käyttää sordiinoa. Myöhemmin Miley yhdisti omassa soitossaan Oliverin tavan käyttää suoraa sordiinoa ja plunger-sordiinoa. Sordiinon käytön ohella Miley sai Oliverilta New Orleansin musiikista ja eritoten bluesista.