Bubber Miley
James ”Bubber” Miley syntyi Aikenissa, Etelä-Carolinassa 3. huhtikuuta 1903. Perhe muutti New Yorkiin Jamesin ollessa kuusivuotias. Hänen isänsä oli amatöörikitaristi ja hänen sisarensa lauloivat ammattimaisesti lauluyhtyeessä (South Carolina trio), ja perhe tuki myös häntä musiikillisia harrastuksissa. Kouluaikanaan Miley opiskeli aluksi pasuunan soittoa, mutta vaihtoi myöhemmin instrumentikseen trumpetin.
Bubber Miley
Kesäkuusta 1926 aina tammikuuhun 1929 asti Miley esiintyi ja levytti Duke Ellingtonin kokoonpanoissa. Trumpetin ohella hän soitti kornettia. Mileyn ”viidakkotyylistä” tuli orkesterin tavaramerkki. Mileyn ja Ellingtonin ohella orkesterin rungon muodostivat pasunisti Joe ”Tricky Sam” Nanton, saksofonisti Otto Hardwick, rumpali Sonny Greer sekä banjisti Fred Guy.