Renessanssin taide
Italian niemimaan kaupunkivaltioissa oli kiinnostuttu klassisista kielistä ja antiikin taiteesta jo 1300-luvun loppupuolella. Vaikka keskiaika nähtiin pimeänä välikautena, antiikin perintö oli säilynyt sen läpi. Tätä perintöä alettiin uudistaa renessanssissa. Humanistien uuden arvojärjestelmän mukaan tärkeintä oli lahjakkuus ja älykkyys, ei niinkään syntyperä.
Ruotsin taide
Ajan maalaustaide tarkoitti Ruotsissa suurimmaksi osaksi ulkomaisten taiteilijoiden maalaamia muotokuvia ruhtinaista. Tyylillisesti aikakausi muistutti renessanssin taidetta.