Laattatektoniikka
Laattatektoniikka on tieteellinen teoria, joka selittää litosfäärilaattojen eli kivikehälaattojen liikkeen mekanismia ja liikkeen vaikutuksia. Maan litosfääri eli kivikehä on muodostunut useista mannerlaatoista. Ne liikkuvat jatkuvasti astenosfäärin eli Maan litosfäärin alla sijaitsevan suuren viskositeetin kivikerroksen päällä, mutta kitka vastustaa niiden välistä liikettä, minkä seurauksena reunakohdissa syntyy usein maanjäristyksiä.
Kivihiilikausi
Kivihiilikaudella mantereiden sijainti oli hyvin erilainen nykyiseen verrattuna. Paleomagnetismista ja mannerten liikejäljistä on koetettu päätellä mannerten muinaisia sijainteja. Kivihiilikaudella maassa oli kaksi suurta päämannerta, Gondwana ja Laurussia, jotka ajautuivat toisiaan kohti. Gondwana sijaitsi etelänavan ympärillä. Siihen kuuluivat nykyiset Etelä-Amerikka, Afrikka, Intia, Australia ja Etelämanner. Lisäksi oli pienempiä mantereita, muun muassa Siperia ja Kiina.