Bašar al-Assad
Bašar al-Assad (, s. 11. syyskuuta 1965 Damaskos) on Syyrian arabitasavallan presidentti ja Syyrian Baath-puolueen sihteeri. Hän on 1971–2000 hallinneen presidentti Hafiz al-Assadin poika. Assadin perhe kuuluu šiialaisiin alaviitteihin, joita on noin 11 prosenttia maan asukkaista. Hän on naimisissa brittiläisen Asma Akhrasin kanssa.
Syyrian sisällissota
Jyrkän islamilainen Isis eteni vuonna 2014 merkittävästi Syyrian kapina-alueella. Kurdit ajoivat Isisin pois Kobanesta. Yhdysvallat ja YK lievensivät ISIS:n takia Assadin vastaista linjaansa Sunnitaistelijat etenivät maalis-toukokuussa vuonna 2015 Assad ilmoitti heinäkuussa 2015, että armeija keskittyy miespulan takia puolustamaan vain tärkeitä alueita. Venäjä ja Iran alkoivat tukea näkyvästi Assadia syksyllä 2015. Hallitus aloitti liittolaistensa ja Venäjän ilmaiskujen tukemana suurhyökkäyksen kapinallisia vastaan. Hyökkäys eteni melko hitaasti ja kapinalliset käynnistivät paikoin vastahyökkäyksiä.