Ateena
Varhaisimmat jäänteet asutuksesta Ateenassa ovat neoliittiselta kaudelta noin 4000–3000 eaa. Tuolloin asutus keskittyi Akropolis-kukkulalle, mutta viimeistään keskisellä pronssikaudella 2000–1600 eaa. asutus oli levinnyt myös kukkulaa ympäröivälle tasangolle muun muassa myöhemmän Agoran alueelle. Varsinaisena kaupunkina Ateenasta voidaan kuitenkin puhua vasta mykeneläisellä ajalla 1500-luvulta eaa. lähtien, jolloin Athene-jumalatar voitti tarun mukaan kaupungin herruuden meren jumala Poseidonilta. Samoihin aikoihin sijoittuu myös tradition mukaan kaupungin perustaminen, joka tapahtui Kekropsin hallituskaudella vuonna 1581 eaa.
Plataiai
Vuonna 420 eaa. Ateena antoi Skionen kaupungin plataiailaisten asuinpaikaksi. Tämän kaupungin oman väestön Ateena oli hieman aiemmin surmannut ja orjuuttanut kapinoinnin vuoksi. Plataiailaiset pääsivät palaamaan kaupunkiinsa vuonna 386 eaa., ja se rakennettiin uudelleen. Theba kuitenkin valtasi ja tuhosi kaupungin vuonna 372 eaa., minkä jälkeen asukkaat saivat taas hakea turvaa Ateenasta. He pääsivät kotiinsa jälleen makedonialaisvallan alettua Khaironeian taistelun jälkeen vuonna 338 eaa. Myöhempinä aikoina plataiailaisia pidettiin ”ateenalaisina boiotialaisina” ja Ateenan siirtokuntalaisina. Rooman vallan alla kaupunki sai olla rauhassa. Kaupungin muurit kunnostettiin vielä Justinianuksen aikana 500-luvulla jaa.