Bašar al-Assad
Bašar al-Assad (, s. 11. syyskuuta 1965 Damaskos) on Syyrian arabitasavallan presidentti ja Syyrian Baath-puolueen sihteeri. Hän on 1971–2000 hallinneen presidentti Hafiz al-Assadin poika. Assadin perhe kuuluu šiialaisiin alaviitteihin, joita on noin 11 prosenttia maan asukkaista. Hän on naimisissa brittiläisen Asma Akhrasin kanssa.
Shabiha
Shabiha (myös "Shabbiha", "Sahiba" jne) (, johdannainen haamua tarkoittavasta sanasta شبح, yksikkö "šabbih" شبيح) on suurin piirtein "roistoa" tarkoittava arabiankielinen käsite, jolla tarkoitetaan Syyrian kansannousun aikana maan hallinnon puolesta taistelevia puolisotilaallisia joukkoja. Shabihat tunnetaan tekemistään raa'oista kidutuksista, ryöstöistä, tuhopoltoista, raiskauksista, murhista ja joukkomurhista. Vastustajiaan kohtaan äärimmäisen julmat sabihat tukevat lahkonomaisella fanaattisuudella Bašar al-Assadia muun muassa koska pelkäävät kapinallisten luovan tiukan islamilaisen valtion ja/tai kostavan heille. Shabihoista on suurin osa, joskaan ei kaikki, alaviitteja niin kuin Assadkin. Shabihat olivat alkujaan 70-luvun lopun salakuljetusta harjoittaneita rikollisia, mutta keväällä 2011 heihin liittyi monia muita Assadin tukijoita. Syyrian hallitus käytti tietoisesti siviilipukuisia shabihoja mielenoitusten kukistamiseen väkivalloin kevättalvesta 2011 alkaen. Vaikka viranomaiset tukivatkin salassa shabihoja, julkisesti hallitus pysyi shabihasta erillään. Näin hallitus vältti vastuun mielenosoittajien pahoinpitelyistä. Alussa shabihat lähinnä hakkasivat nyrkein ja kepein sekä pidättivät ihmisiä, mutta alkoivat melko pian kiduttaa ja murhata muuttuen kuolemanpartioksi. Shahibat kytketään pahimpiin hallituksen asejoukkojen tekemiin raakuuksiin, kuten Houlan joukkomurhaan. Näin shabihat ovat tehneet opposition vastaista "likaista työtä" Syyriassa. Shahiban motto on "Bashar, älä huoli, sillä sinulla on miehiä jotka juovat verta". Muita Syyrian hallituksen puolesta taistelevia puolisotilaallisia joukkoja ovat Lijanin militiat, Al-Jaysh al-Sha'bi ja Al-Abbasin prikaati.