Richard Wagner
Wagnerin keskikauden oopperoita pidetään huomattavasti korkeampitasoisina. Niissä hän näyttää kasvaneen osaamisensa draaman ja säveltaiteen edustajana. Keskivaiheen ensimmäinen teos on "Lentävä Hollantilainen" (1841), jota seurasivat "Tannhäuser" (1843–45) ja "Lohengrin" (1845–48). Näitä kaikkia esitetään yhä laajalti.
Neito tornissa
Tutustuttuaan Richard Wagnerin oopperoihin Sibelius alkoi haaveilla Kalevala-aiheisesta oopperatetralogiasta "Nibelungin sormuksen" esikuvan mukaan. Hän matkusti Bayreuthin musiikkijuhlille kuuntelemaan "Parsifalia" ja "Lohengrinia". Myöhemmin "Veneen luomisen" sävellysprosessi ajautui umpikujaan. Näistä musiikkiaiheista kuitenkin syntyi orkesteriteos "Lemminkäinen", joka käsittää neljä legendaa orkesterille.