James Macpherson
James Macpherson (27. lokakuuta 1736 Ruthven, Inverness-shire – 17. helmikuuta 1796 Belville, Inverness-shire) oli skotlantilainen runoilija ja kansanrunouden kerääjä. Hänet tunnetaan parhaiten eeppisestä runoelmastaan "Ossianin laulut", joka ilmestyi ensi kerran englanniksi vuonna 1765. Hän väitti sen olevan kokoelma Skotlannin ylämailta suullisena kansanperinteenä keräämäänsä ja gaelin kielestä kääntämäänsä ikivanhaa runoutta, joka oli peräisin 300-luvulla eläneeltä Ossian-nimiseltä runoilijalta, vaikka todellisuudessa Macpherson oli kirjoittanut runot pääosin itse aidoista kansanrunoista lainaamiensa ideoiden pohjalta. Huijaus paljastui lopullisesti vasta hänen kuolemansa jälkeen. Macphersonia on kuitenkin arvostettu runoilijana "Ossianin laulujen" ansiosta ja hänen työnsä nostatti Euroopassa yleisen kiinnostukseen vanhaan kansanrunouteen.
Ossianin laulut
Ossianin laulut ovat skotlantilaisen runoilijan James Macphersonin kirjoittamia, vuosina 1760–1765 julkaistuja sankarirunoja. Macpherson väitti runojen olleen käännös hänen Skotlannin Ylämailta kokoamastaan gaelinkielisestä suullisesta sankarirunoudesta, jonka alkuperäiseksi sepittäjäksi hän mainitsee henkilön nimeltään "Ossian, Fingailin poika". Runot ruokkivat skottien kansallisuusaatetta ja saivat suuren suosion ympäri Eurooppaa siitä huolimatta, että runojen autenttisuudesta esitettiin jo tuolloin epäilyksiä. Goethe mainitsee Ossianin "Nuoren Wertherin kärsimyksissä". "Ossianin laulut" innoittivat osaltaan Suomessa C. A. Gottlundia ja sittemmin Elias Lönnrotia hahmottelemaan kalevalamittaisesta runoudesta eeposkokonaisuutta.