Monikielisyys
Maailmassa puhutaan arviolta 6000:ta kieltä. Kuitenkin vain 25 prosentilla maailman noin 200 valtiosta on enemmän kuin yksi virallinen kieli. Niissäkin valtioissa, joissa kahdella kielellä on virallinen asema, toinen kieli on usein dominoivampi tai arvostetumpi. Toisaalta monissa virallisesti yksikielisissä valtioissa voi olla jopa satoja vähemmistökieliä. Esimerkiksi virallisesti englanninkielisessä Nigeriassa puhutaan yli 400:ä eri kieltä. Maata ei voi siis määritellä yksi- tai monikieliseksi virallisen kieliluokituksen perusteella. Ylivoimaisesti suurin osa maailman kielistä on vähemmistökieliä, joilla ei ole minkäänlaista laillista asemaa.
Thailaiset kielet
Thailaiset kielet on kaakkoisaasialainen kielikunta, johon kuuluu 25–30 kieltä. Kielikunnasta voidaan käyttää myös nimitystä tai-kadai-kielet. Kielikunnan suurin kieli on thai, jolla on 45 miljoonaa käyttäjää. Thailaisille kielille tyypillistä on tonaalisuus. Sen ja yhteisen sanaston vuoksi thailaiset kielet on aikaisemmin luokiteltu sinotiibetiläisen kielikunnan haaraksi. Thailaisten kielten tärkeimmät alaryhmät ovat thaikielet eli tai-kielet, kadaikielet ja kamsuikielet.Lisäksi on muitakin thailaisia kieliä, joita ei ole luokiteltu mihinkään thailaisten kielten haaraan, kuten Etelä-Kiinan mulao.