Karl Marx
Karl Marx syntyi juutalaiseen perheeseen Preussin Trierissä. Hänen isänsä Hirschel, sittemmin Heinrich, Marx oli lakimies, joka ajalle tyypillisen juutalaissyrjinnän takia kääntyi luterilaiseksi. Kodissa vieraili kulttuurielämän edustajia joita innostivat valistusaatteet.
Karl Alexander Müller
Karl Müller syntyi Baselissa Sveitsissä vuonna 1927. Perhe muutti Itävaltaan pian Karlin syntymän jälkeen perheen isän musiikinopintojen vuoksi. Karl Müllerin äiti kuoli vuonna 1938 Karlin ollessa 11-vuotias. Tutustuttuaan Ingeborg Marie Louise Winkleriin Müller meni naimisiin hänen kanssaan vuonna 1956. Suhteeseen syntyi yksi poika ja yksi tytär. Müller opiskeli ETH Zürich -yliopistossa, opettajanaan Wolfgang Pauli. Tuolloin hän kiinnostui sähkötekniikasta. Valmistuttuaan hän työskenteli vuoden ja palasi takaisin opiskelemaan.