Antiikin Ateena
Ateenan kaupunki (katso: Mykeneläinen Ateena) oli olemassa jo mykeneläisellä pronssikaudella 1000-luvulla eaa., jolloin Akropoliilla jo oli kuninkaan palatsi. Perimätiedon mukaan Ateena oli varhaisimpina aikoina kuningaskunta, jonka monista, enimmäkseen kuitenkin tarunomaisista kuninkaista kuuluisin oli Theseus. Perinnöllinen kuninkuus kuitenkin lakkautettiin Ateenassa vuonna 683 eaa., minkä jälkeen valtiota johtivat arkontit.
Theba (Kreikka)
Vuonna 457 eaa. Sparta ja Ateena ajautuivat sotaan. Tässä peloponnesolaissodassa Theba soti Spartan puolella Ateenaa vastaan. Ateenalaiset valtasivat Boiotian. Theba perusti uuden Boiotian liiton ja yritti vuonna 431 eaa. jällen vallata Plataiain, mutta yritys epäonnistui. Lopulta spartalaiset auttoivat thebalaisia kaupungin valtaamisessa vuonna 427 eaa. Theba liitti itseensä myös Thespiain vuonna 423 eaa. Kun peloponnesolaissota päättyi vuonna 404 eaa., thebalaiset halusivat tuhota perivihollisensa Ateenan, mutta tähän spartalaiset eivät suostuneet.
Myöhemmin Spartan vallan kasvaessa Theba liittoutui vuonna 395 eaa. lyhyeksi aikaa sitä vastaan yhdessä Ateenan, Argoksen ja Korintin kanssa. Liiton ja Spartan välinen Korintin sota päättyi ilman selvää voittajaa. Sparta kuitenkin kukisti kaupungin Koroneian taistelussa vuonna 394 eaa. Vuonna 382 eaa. spartalaiset valtasivat Theban linnoituksen, mutta thebalaiset karkottivat spartalaiset kaupungistaan kolme vuotta myöhemmin. Samalla demokraatit saivat vallan Thebassa.