Tietokonepeli
Vaikka henkilökohtaiset tietokoneet yleistyivät vasta mikroprosessorin kehityksen myötä, 1980-luvulta lähtien, kehitettiin ensimmäiset pelit jo paljon aikaisemmin.
Tietokoneversio ristinollasta, OXO, tehtiin Cambridgen yliopistossa vuonna 1952 pari vuotta aiemmin valmistuneelle EDSAC tietokoneelle. Toinen varhainen tietokonepeli valmistui vuonna 1961 kun MIT:n opiskelijat Martin Graetz ja Alan Kotok sekä Steve Russell tekivät "Spacewar!" pelin PDP-1 tietokoneelle.
Ensimmäisenä tietokonepelit olivat usein tekstiseikkailuja tai interaktiivista fiktiota, jossa pelaaja vuorovaikutti tietokoneen kanssa antamalla komentoja näppäimistön kautta. Eräs varhainen tekstiseikkailu oli Will Crowtherin vuonna 1976 PDP-11 minitietokoneelle tekemä "Colossal Cave Adventure." 
Suurtietokoneille tehtiin eräitä ensimmäisiä tekstipohjaisia strategiapelejä kuten "Star Trek".
Tietokonepeli
Vuonna 1989 "Computer Gaming World" kertoi peliteollisuuden siirtyvän kohti VGA-grafiikoiden käyttöä. Vuoden loppuun mennessä julkaisivat olivat siirtyneet vähintään 320*200 MCGA resoluution, jota käytettiin monesti sen takia, että se tuki suurempaa värien määrää kuin tarkempi 640×400 VGA, joka oli rajoitettu 16 väriin. Samana vuonna julkaistiin ensimmäinen CD-ROM peli, Activisionin "The Manhole". Vuonna 1989 ilmestyi myös useiden eri valmistajien äänikortteja, näistä tunnettuja olivat Adlib, Roland ja Creative Labsin Sound Blaster.