Kim Jong-un
Virallisen tiedon mukaan Kim Jong-unin isä Kim Jong-il kuoli 17. joulukuuta 2011 sydänkohtaukseen junassa Pohjois-Koreassa. Valta siirtyi Kim Jong-unille, joskin siinä vaiheessa eräiden analyytikoiden mukaan Kim Jong-un oli vielä liian kokematon hallitsemaan Pohjois-Koreaa. Vallan arveltiin tilapäisesti siirtyvän Kim Jong-ilin langolle Jang Sung-taekille. Nimetön lähde, jolla on läheiset suhteet sekä Pjongjangiin että Pekingiin, vahvisti 21. joulukuuta 2011 Reutersille, että Kim Jong-un joutuisi toistaiseksi jakamaan valtansa Jang Sung-taekin ja armeijan kanssa. Lähteen mukaan sotilasjohto on kuitenkin vakuuttanut olevansa uskollinen Kim Jong-unille. Kim nimettiin virallisesti Kim Jong-ilin seuraajaksi suureksi johtajaksi 29. joulukuuta 2011, kun Kim Jong-ilin kuoleman takia pidetty suruaika oli päättynyt.
Kim Jong-un
Valtaan noustuaan Kim Jong-un on teloituttanut kymmeniä korkeassa asemassa olevia virkamiehiä ja näiden sukulaisia. 
Monesti teloitusten syynä on ollut johtajan käskyjen vastustaminen. Hän teloitutti setänsä Jang Sung-taekin vuoden 2013 lopulla. Tämän uskotaan liittyneen eliitin sisäiseen kamppailuun hiiliteollisuudesta tai muuhun valtataisteluun. Hallintoon tyytymätön, kokouksessa torkahtanut puolustusministeri Hyon Yong-Cholin teloitettiin maanpetoksesta. 
Luultavasti toukokuussa 2015 teloitettiin varapääministeri Choe Yong-Gon, joka oli kritisoinut johtajan tukemaa metsätalouspolitiikkaa. Kimin läheinen avustaja Choe Rjong-hae on kadonnut merkkihenkilöiden listalta.
Teloitusten on katsottu johtuvan joko nuoren Kimin aseman epävarmuudesta, valtataisteluista tai hänen halustaan pönkittää entisestään vahvaa asemaansa.