Richard Wagner
Wilhelm Richard Wagner (22. toukokuuta 1813 Leipzig – 13. helmikuuta 1883 Venetsia) oli saksalainen säveltäjä, kapellimestari, musiikkiteoreetikko ja esseisti. Hänen merkittävyytensä säveltäjänä perustuu pitkälti oopperoihin, joista hänen uudistuksellinen tyylinsä nykyisin parhaiten muistetaan. Wagner kirjoitti muista suurista oopperasäveltäjistä poiketen myös teoksiensa libretot itse.
Richard Wagner
Dresdenin hoviteatteri otti menestyksekkäästi "Rienzin" ohjelmistoonsa vuonna 1842, ja Wagner päätti asettua kaupunkiin. "Rienzin" ohella "Lentävä hollantilainen" Wagnerin omana versiona saavutti suosiota, ja säveltäjä sai hovikapellimestarin paikan teatterissa vuonna 1843. "Tannhäuserin" partituuri valmistui 1845, ja samana vuonna oli teoksen kantaesitys. Lisäksi hän luonnosteli oopperat "Die Meistersinger von Nürnberg" ("Nürnbergin mestarilaulajat"), "Lohengrin" sekä "Götterdämmerung" ("Jumalten tuho"; tässä vaiheessa vielä esiasteena nimellä "Siegfrieds Tod", "Siegfriedin kuolema"). Vuonna 1846 hän johti Dresdenissä Beethovenin 9. sinfonian, ja esityksestä tuli käänteentekevä. Tutkittuaan klassista aihepiiriä ja germaanista kansantarustoa Wagner sai idean nibelungeista kertovaan draamaan vuonna 1848, innoituksenaan muinaiskreikkalaisen näytelmäkirjailijan Aiskhyloksen "Oresteia" (458 eaa.) sekä muinaisskandinaavinen "Edda".