Sursillin suku
Sukuteoksen lähtökohtana on uumajalainen vauras talonpoika ja lautamies Erik Ångerman, jota kutsuttiin nimellä Sursill (hapansilli). Hänen puolisonsa lienee ollut Dordi-niminen henkilö. Ångerman eli 1500-luvun alkupuolella ja lienee kuollut noin 1550 ja on kantaisä laajalle jälkeläisverkostolle myös Suomessa.
Sivullinen
Romaani kertoo nuoresta algerianranskalaisesta miehestä, Meursault’sta (), joka on kuin synnynnäisesti omaksunut asenteekseen välinpitämättömyyden: ”Minä sanoin, ettei se merkinnyt mitään.” Päähenkilön tekee kuitenkin inhimilliseksi se, että kertomus kumpuaa suoraan hänen tajunnastaan.