Monikielisyys
Maailmassa puhutaan arviolta 6000:ta kieltä. Kuitenkin vain 25 prosentilla maailman noin 200 valtiosta on enemmän kuin yksi virallinen kieli. Niissäkin valtioissa, joissa kahdella kielellä on virallinen asema, toinen kieli on usein dominoivampi tai arvostetumpi. Toisaalta monissa virallisesti yksikielisissä valtioissa voi olla jopa satoja vähemmistökieliä. Esimerkiksi virallisesti englanninkielisessä Nigeriassa puhutaan yli 400:ä eri kieltä. Maata ei voi siis määritellä yksi- tai monikieliseksi virallisen kieliluokituksen perusteella. Ylivoimaisesti suurin osa maailman kielistä on vähemmistökieliä, joilla ei ole minkäänlaista laillista asemaa.
Yhdysvaltain kielet
Yhdysvalloilla ei ole virallista kieltä, mutta englantia käytetään käytännössä kaikissa virallisissa yhteyksissä lainsäädännöstä oikeuslaitokseen. Monet osavaltiot ovat tehneet englannista virallisen kielensä, ja kolmella on englannin lisäksi toinen virallinen kieli; Louisianalla ranska, New Mexicolla espanja ja Havaijilla havaiji. Vuoden 2000 väestönlaskennassa kyselykaavakkeita tehtiin kuudella eri kielellä: englanniksi, espanjaksi, koreaksi, kiinaksi, vietnamiksi ja tagalogiksi. "English-Only movement" on liike, jonka päämääränä on tehdä englannista Yhdysvaltojen ainoa virallinen kieli.