Dalam ayat-ayat terdahulu diterangkan tuntunan Allah bagi Nabi Muhammad agar tetap berada di jalan lurus, jangan berpihak kepada orang-orang yang zalim, melaksanakan salat pagi dan petang, dan selalu bersabar. Pada ayat ini dijelaskan sebab-sebab kehancuran umat-umat terdahulu karena mereka tidak melarang terjadinya perbuatan zalim di bumi ini, padahal Allah tidak akan mengazab satu kaum pun secara membabi buta, selama mereka atau sebagian dari mereka tetap taat kepada ketentuan Allah. Jika mereka berbuat zalim, Allah mengancam akan memasukkan mereka ke neraka.