Menurut at-Tirmiżī, orang-orang Quraisy berkata kepada orang-orang Yahudi, “Ajarkanlah satu pertanyaan kepada kami untuk kami tanyakan kepada laki-laki itu (Muhammad).” Mereka berkata, “Tanyakanlah padanya tentang roh.” Kemudian orang-orang Quraisy menanyakannya kepada Nabi saw, maka turunlah ayat ini. Dari riwayat ini kelihatan bahwa ayat ini turun di Mekah.
Al-Bukhārī meriwayatkan dari Ibnu Mas’ūd, “Rasulullah saw bertemu dengan serombongan orang-orang Yahudi. Sebagian mereka berkata, “Tanyakanlah kepadanya tentang roh.” Sebagian mereka berkata, “Jangan tanyakan kepadanya tentang roh karena kamu akan menerima jawaban yang tidak kamu inginkan.” Kemudian mereka datang kepada Rasulullah dan berkata, “Hai, Abu Qasim, terangkanlah kepada kami tentang roh.” Maka Rasulullah berdiri sebentar melihat ke langit maka tahulah aku (Ibnu Mas’ūd) bahwa ayat Al-Qur’an sedang diwahyukan kepada beliau. Kemudian beliau berkata, “Wayas’alūnaka ‘an ar-rūḥ…” dari riwayat ini terlihat bahwa ayat ini turun di Medinah.
Ibnu Kaṡir mengkompromikan kedua sabab nuzul di atas bahwa ayat tersebut diturunkan dua kali, yaitu di Mekah dan Medinah.