Ibnu Jarir dan Ibnu Mardawaih meriwayatkan dari Ibnu ‘Abbas, bahwasanya ia berkata, “Telah berbantahan orang-orang mukmin dengan orang-orang Yahudi, maka berkata orang-orang Yahudi, “Kami lebih utama di sisi Allah, kitab kami lebih dahulu diturunkan daripada kitabmu, nabi kami lebih dahulu diturunkan daripada nabimu.” Orang-orang mukmin berkata, “Kami lebih berhak dengan Allah Ta’ala, kami beriman kepada Muhammad saw, beriman kepada nabimu, beriman kepada kitab-kitab yang telah diturunkan Allah, sedang kamu mengenal kitab kami dan nabi kami, kemudian kamu meninggalkannya dan kafir kepadanya karena dengki.” Maka turunlah ayat ini.  
Hadis yang lain menerangkan:
Banyak sahabat dan tabi’in meriwayatkan sebab turunnya ayat ini. Mereka berkata bahwa yang dimaksud dua golongan yang bermusuhan dalam ayat ini, ialah dua golongan yang terlibat dalam Perang Badar dan golongan mukmin ialah Hamzah, Ali dan ‘Ubaidah dan dari golongn kafir, yaitu ‘Utbah dan Sayibah keduanya putra Rabi’ah dan Walid bin ‘Utbah. (Riwayat al-Bukhārī dan Muslim)
Menurut riwayat al-Bukhāri dan imam-imam hadis yang lain dari Ali, ia berkata, “Ayat ini diturunkan berhubungan dengan kami dan kamilah orang yang mula-mula diperiksa yang berhubungan dengan permusuhan di hadapan Allah pada hari Kiamat.
Melihat kepada riwayat Ali maka yang diriwayatkan al-Bukhārilah yang kuat, yang menerangkan bahwa golongan yang bertentangan itu ialah golongan yang berperang pada Perang Badar. Namun demikian ayat ini pun mencakup semua pertentangan dan permusuhan antara orang-orang mukmin dan orang-orang kafir sejak masa Ali dan sahabat-sahabatnya itu sampai kepada pertentangan antara orang-orang mukmin dan orang-orang kafir masa kini. Semua pertentangan dan permusuhan itu akan diadili Allah pada hari Kiamat. Dan kepada mereka akan diberi keputusan yang seadil-adilnya dan akan diberi hukuman dan ganjaran yang tepat pula.