Ayat ini diturunkan sekaligus bersama ayat 99 dan sebab turunnya sebagaimana diriwayatkan oleh Zaid bin Aslam dari Ibnu Yazid, bahwa, “Seorang yang bernama Syās bin Qais yang sangat ingkar dan selalu menyerang agama Islam, lewat di hadapan beberapa orang sahabat Rasulullah yang terdiri dari Kabilah Aus dan Khazraj. Mereka sedang duduk bersama-sama membicarakan beberapa persoalan.”
Hal ini sangat menjengkelkan hati Ahli Kitab, karena dilihatnya persatuan kaum Muslimin amat kuat dan amat dalam rasa kasih sayang antara sesama mereka, meskipun dahulunya mereka bermusuhan pada masa Jahiliah. Ia berkata dalam hatinya, “Kabilah ini (Aus dan Khazraj) telah bersatu padu di negeri ini. Demi Allah kami tidak akan tenteram selama mereka mempunyai persatuan yang kukuh.” Lalu ia menyuruh seorang pemuda Yahudi yang kebetulan berada di sampingnya agar duduk bersama sahabat-sahabat Nabi dan membicarakan Perang Bu’āṡ yang terjadi antara kabilah Aus dengan Khazraj dan dimenangkan oleh kabilah Aus. Di samping membangkitkan permusuhan lama antara kedua kabilah itu, pemuda itu mengucapkan pula beberapa bait syair peperangan yang pernah diucapkan mengenai Perang Bu’āṡ. Akhirnya timbullah pertentangan di antara para sahabat Nabi dan tampillah dua orang di antara mereka, yaitu Aus bin Qaiẓi, salah seorang dari Bani Hāriṡah dari kalangan Aus dan Jabir bin Ṡakhr, salah seorang dari Bani Salamah dari kalangan Khazraj. Masing-masing melemparkan kata-kata yang menyakitkan sehingga salah seorang dari mereka mengatakan, “Kalau kamu mau, marilah kita hidupkan kembali perang di antara kita.” Akhirnya memuncaklah kemarahan mereka dan masing-masing golongan meneriakkan, “Marilah bersiap untuk memanggul senjata,” dan berjanji akan bertempur di suatu tempat yang bernama Aẓ-Żahirah di luar kota Medinah.
Maka berkumpullah kaum Khazraj, demikian pula kaum Aus bersiap untuk bertempur sebagaimana mereka lakukan pada masa jahiliah. Peristiwa ini segera disampaikan kepada Rasulullah dan beliau segera pergi ke tempat mereka berkumpul bersama Muhajirin dan mengucapkan kata-kata sebagai berikut, “Hai kaum Muslimin! Kenapa kamu mengucapkan kata-kata di antara sesamamu seperti ucapan-ucapanmu pada masa jahiliah? Padahal aku berada di tengah-tengah kamu? Kamu sudah mendapat petunjuk dari Allah untuk menganut agama Islam dan Allah telah memuliakan kamu dengan agama itu dan memutuskan hubunganmu dengan masa jahiliah dan telah membebaskan kamu dari kekafiran dan telah mempersatukan hati kamu dengan rasa kasih sayang. Apakah kamu ingin menjadi kafir kembali?”
Mendengar ucapan Rasulullah, sadarlah mereka bahwa mereka teperdaya oleh bisikan setan dan masuk ke dalam perangkap tipu daya musuh-musuh Islam, lalu mereka melemparkan senjata dan menangis tersedu-sedu. Kaum Aus dan Khazraj itu berpeluk-pelukan dan mereka bubar kembali ke tempat masing-masing karena patuh dan taat kepada perintah Rasul dan padamlah api kemarahan yang dibangkit-bangkitkan oleh Syās bin Qais, musuh Islam itu.” Maka turunlah ayat ini dan ayat berikutnya sebagai celaan atas tingkah laku orang-orang kafir.
Khusus mengenai Aus bin Qaiẓi bersama beberapa orang dari kalangan kabilah Aus dan Jabir bin Ṡakhr bersama beberapa orang dari kabilah Khazraj yang ikut dalam peristiwa persengketaan tersebut turun pula ayat 100 surah ini.