Kosakata: Khalfu خَلْفُ (al-A‘rāf /7: 169)
       Kata khalfu merupakan bentuk maṣdar dari kata kerja khalafa-yakhlifu-khalfan, yang artinya yang datang belakangan, datang kemudian, atau mengganti. Dari segi bahasa, kata ini dapat dibaca khalf (tanpa huruf a setelah huruf l) dan dapat pula dibaca khalaf (dengan huruf a setelah huruf l). Kedua kata ini mempunyai makna yang sama, seperti yang telah disebutkan di atas. Namun demikian, dalam penggunaannya, para ulama berbeda pendapat. Di antaranya ada yang memahami bahwa kata pertama (khalf) digunakan bagi pengganti yang berlaku buruk, sehingga redaksi yang menggunakan kata ini mesti diartikan sebagai pengganti yang tidak baik. Di samping itu, ada pula yang menggunakannya dalam pengertian netral, yaitu dapat berarti baik atau buruk sesuai dengan konteks redaksi yang menyertainya. Adapun kata yang kedua (khalaf), menurut pendapat mayoritas ulama, dipahami dalam arti pengganti yang baik. Oleh karena itu, 
yang selalu disebutkan dalam pembicaraan sehari-hari adalah ulama khalaf, dan bukan ulama khalf. 