Diriwayatkan oleh Ibnu ‘Abbās bahwa ayat keenam ini diturunkan karena peristiwa al-Walīd bin ‘Uqbah bin Abī Mu‘aiṭ yang diutus oleh Rasulullah kepada kabilah Banī al-Muṣṭaliq untuk memungut zakat dari mereka. Tatkala berita itu sampai kepada Banī al-Muṣṭaliq, mereka gembira sekali sehingga beramai-ramai keluar dari kampung halaman mereka untuk menjemput kedatangan utusan itu. Sebelum sampai ke sana, ada seorang munafik memberitahukan kepada al-Walīd yang sedang dalam perjalanan menuju Banī al-Muṣṭaliq bahwa mereka telah murtad, menolak, dan tidak mau membayar zakat. Bahkan mereka itu telah mengadakan demonstrasi dan berhimpun di luar kota untuk mencegat kedatangannya. Setelah al-Walīd menerima berita itu, segera ia kembali ke Madinah dan melaporkan keadaan Banī al-Muṣṭaliq kepada Rasulullah saw. Beliau sangat marah mendengar berita yang buruk itu dan menyiapkan pasukan tentara untuk menghadapi orang-orang dari kabilah Banī al-Muṣṭaliq yang dianggap membangkang itu.
Sebelum tentara itu diberangkatkan, sudah datang utusan dari Banī al-Muṣṭaliq menghadap kepada Rasulullah saw seraya berkata, “Ya Rasulullah, kedatangan kami ke sini adalah untuk bertanya mengapa utusan Rasulullah saw tidak sampai kepada kami untuk memungut zakat, bahkan kembali dari tengah perjalanan? Kami mempunyai dugaan bahwa timbul salah pengertian di antara utusanmu dengan kami yang menyebabkan timbulnya keruwetan ini.” Maka turunlah ayat ini.