Kosakata: An-Nafs  النَّفْس (Yūsuf/12: 53)
An-Nafs adalah bentuk mufrad, jamaknya nufus atau anfus. Akar kata yang terdiri dari (ن- ف- س) secara kebahasaan berarti keluarnya sesuatu yang semilir baik berupa angin atau lainnya (khurūju syai kaifa kana).  Roh atau jiwa disebut nafs, karena masuk dan keluarnya roh ke dalam jasad selalu dengan lembut (lih. Surah asy-Syams/91: 7, at-Takwīr/81: 7).  Napas juga terkait dengan arti asal ini karena napas seseorang yang berupa udara atau angin yang keluar masuk melalui tenggorokan berlangsung dengan lembut.  Nafs juga bisa berarti diri (lih.  at-Taubah/9: 128), dan darah.
Kata nafs disebutkan dalam Al-Qur’an sebanyak 295 kali dalam berbagai bentuknya dalam 63 surah. Al-Qur’an menyebutkan ada tiga macam nafs.  Pertama: an-nafs al-ammarah (Yusuf/12: 53) yaitu jiwa yang selalu menyuruh kepada kejahatan. Kedua: an-nafs al-lawwamah (al-Qiyāmah/75: 2) yaitu jiwa yang banyak menyesali dirinya sendiri, baik sewaktu mengerjakan kebaikan atau kejelekan. Jika berbuat kebaikan, dia menyesal kenapa tidak berbuat lebih banyak, apalagi jika berbuat kejelekan. Ketiga: an-nafs al-muṭmainnah (al-Fajr/89: 27) yaitu jiwa yang tenang. Dari ketiga macam nafs tersebut yang paling rendah adalah an-nafs al-ammarah, kemudian an-nafs al-lawwamah, karena ada pertanda baik, dan tertinggi adalah an-nafs al-muṭmainnah.  Nafs atau jiwa manusia pada dasarnya netral, manusialah yang mewarnainya, jika mau menyucikannya dia akan beruntung, namun jika dia mengotorinya dia akan celaka. (Lih. asy-Syams/91: 7-10).