Pada ayat yang lalu, Allah telah menjelaskan sifat-sifat-Nya Yang Mulia, yang hanya dimiliki oleh-Nya semata. Dia mengetahui semua kejadian dan perbuatan yang dilakukan oleh makhluk-Nya. Dalam ayat ini Dia menegaskan tentang larangan melakukan kekerasan dan paksaan bagi umat Islam terhadap orang yang bukan muslim untuk memaksa masuk agama Islam.
Sabab Nuzul 
Riwayat Abū Dāud, Ibnu Ḥibbān, an-Nasā’i, as-Suddiy dan Ibnu Jarīr telah menyebutkan sebab turun ayat 256 ini, seorang lelaki bernama Abū al-Ḥusain dari keluarga Banī Salīm Ibnu ‘Auf al-Anṣāri mempunyai dua orang anak laki-laki yang telah memeluk agama Nasrani, sebelum Nabi Muhammad saw diutus sebagai nabi. Kemudian kedua anak itu datang ke Medinah (setelah datangnya agama Islam) maka ayah mereka selalu meminta agar mereka masuk Islam, dia berkata kepada mereka, “Saya tidak akan membiarkan kamu berdua, hingga kamu masuk Islam.” Mereka lalu mengadukan hal itu kepada Rasulullah saw dan ayah mereka berkata, “Apakah sebagian dari tubuhku akan masuk neraka, dan aku hanya melihat saja?” Maka turunlah ayat ini, lalu sang ayah membiarkan mereka itu tetap dalam agama semula.