Riwayat dari Ibnu ‘Abbas menyebutkan bahwa yang dimaksudkan dalam ayat ini ialah tiga orang di antara mereka yang tidak ikut berperang, dan tobat mereka ditangguhkan, yaitu Murārah bin Rabī, Ka’ab bin Mālik dan Hilal bin Umayyah. Mereka termasuk orang-orang yang mangkir dari peperangan Tabuk dan duduk bermalas-malasan sambil menikmati hasil panen mereka dan berteduh di bawah naungan pepohonan tanpa menyadari kesalahan. Tiga orang lainnya yaitu Abu Lubabah, Aus bin Ṡa’labah dan Wadī’ah bin Ḥażżam segera bertobat dan mengikatkan diri di tiang-tiang mesjid dengan maksud agar Rasulullah segera melepaskan mereka dari ikatan itu. Mereka juga menyerahkan sejumlah harta benda mereka kepada Rasulullah untuk dibagi-bagikan sebagai sedekah, untuk membersihkan diri mereka dari dosa, dan untuk memperkuat pernyataan tobat mereka. Kemudian Allah menegaskan diterimanya tobat mereka ini seperti yang disebutkan pada ayat-ayat yang telah lalu. Akan tetapi, Murārah dan kawan-kawannya ini tidak melakukan tobat dengan segera. Oleh sebab itu, Allah juga belum memberikan penegasan tentang diterimanya tobat mereka, sampai turunnya ayat-ayat tobat yang berbunyi:
لَقَدْ تَّابَ اللّٰهُ عَلَى النَّبِيِّ وَالْمُهٰجِرِيْنَ وَالْاَنْصَارِ الَّذِيْنَ اتَّبَعُوْهُ فِيْ سَاعَةِ الْعُسْرَةِ مِنْۢ بَعْدِ مَا كَادَ يَزِيْغُ قُلُوْبُ فَرِيْقٍ مِّنْهُمْ ثُمَّ تَابَ عَلَيْهِمْۗ اِنَّهٗ بِهِمْ رَءُوْفٌ رَّحِيْمٌ ۙ ١١٧ وَّعَلَى الثَّلٰثَةِ الَّذِيْنَ خُلِّفُوْاۗ حَتّٰٓى اِذَا ضَاقَتْ عَلَيْهِمُ الْاَرْضُ بِمَا رَحُبَتْ وَضَاقَتْ عَلَيْهِمْ اَنْفُسُهُمْ وَظَنُّوْٓا اَنْ لَّا مَلْجَاَ مِنَ اللّٰهِ اِلَّآ اِلَيْهِۗ ثُمَّ تَابَ عَلَيْهِمْ لِيَتُوْبُوْاۗ اِنَّ اللّٰهَ هُوَ التَّوَّابُ الرَّحِيْمُ ࣖ ١١٨

Sesungguhnya Allah telah menerima tobat Nabi, orang-orang Muhājirīn, dan orang-orang Anṣar, yang mengikuti Nabi dalam masa kesulitan, setelah hati segolongan dari mereka hampir berpaling, kemudian Allah menerima tobat mereka itu. Sesungguhnya Allah Maha Pengasih lagi Maha Penyayang kepada mereka. Dan terhadap tiga orang yang ditangguhkan (penerimaan tobat) mereka, hingga apabila bumi telah menjadi sempit bagi mereka, padahal bumi itu luas dan jiwa merekapun telah sempit (pula terasa) oleh mereka, serta mereka telah mengetahui bahwa tidak ada tempat lari dari (siksa) Allah melainkan kepada-Nya saja. Kemudian Allah menerima tobat mereka agar mereka tetap dalam tobatnya. Sesungguhnya Allah-lah Yang Maha penerima tobat dan Maha Penyayang kepada mereka. (At-Taubah/9: 117-118)