Menurut riwayat Ibnu Jarir yang dinukil oleh Jalaluddin as-Suyuti bahwa setelah turun ayat ini, maka terjadi pembicaraan antara orang Yahudi dengan seorang sahabat Nabi yang bernama Ṡābit bin Qais bin Syammās. Yahudi itu berkata (dengan perasaan bangga), “Demi Allah, Allah telah mewajibkan kepada kami (umat Yahudi) bunuh diri sebagai kifarat (denda) dari dosa menyembah anak sapi, dan kami laksanakan perintah itu dengan patuh.” (al-Baqarah/2:54) Mendengar itu Sabit bin Qais membalas dengan katanya, “Demi Allah, andaikata Tuhan menyuruh kami bunuh diri untuk kifarat atau bertobat dari dosa, kami pasti melaksanakannya.”
Menurut Ibn al-Arabī dan Syihābuddīn al-Alūsī, bahwa setelah Nabi Muhammad saw mendengar ucapan Ṡābit bin Qais tersebut dan juga ucapan yang serupa dari para sahabat Nabi yang lain, maka beliau bersabda yang maksudnya, "Pada umatku banyak terdapat orang yang imannya lebih kuat tertanam dalam lubuk hatinya daripada tertanamnya gunung-gunung di atas permukaan bumi.”