Sebab turunnya ayat ini, ialah sebagaimana yang diriwayatkan dari Abu Sa’id al-Khudri; beliau berkata, “Kami memperoleh beberapa tawanan perang ketika di Auṭās (dalam perang Hunain), sedang tawanan perang itu mempunyai suami. Kami segan untuk mencampurinya, lalu kami bertanya kepada Rasulullah saw, maka turunlah ayat ini.” Menurut Mujahid, ayat ini diturunkan berhubungan dengan nikah mut’ah.