Surah ini terdiri dari 128 ayat, termasuk kelompok surah-surah Makkiyyah, kecuali tiga ayat yang terakhir. Ayat-ayat ini turun pada waktu Rasulullah saw kembali dari peperangan Uhud.
Surah ini dinamakan dengan an-Naḥl yang berarti “lebah” karena di dalamnya terdapat firman Allah ayat 68  yang artinya, “Dan Tuhanmu mewahyukan kepada lebah”.
Lebah adalah makhluk yang sangat berguna bagi manusia. Ada persamaan hakikat antara madu yang dihasilkan lebah dengan intisari yang terdapat di dalam Al-Qur’an. Madu berasal dari sari bunga dan menjadi obat bagi manusia. Sedangkan Al-Qur’an mengandung intisari dari kitab-kitab yang telah diturunkan kepada para nabi terdahulu ditambah dengan ajaran-ajaran yang diperlukan oleh semua bangsa sepanjang masa untuk mencapai kebahagiaan dunia dan akhirat.
Surah ini dinamakan pula Surah an-Ni‘am yang berarti nikmat-nikmat, karena di dalamnya Allah swt menyebutkan beberapa nikmat untuk hamba-hamba-Nya.

Pokok-pokok Isinya
1.	Keimanan:
Kepastian adanya hari kiamat; keesaan Allah; kekuatan-Nya dan ke-sempurnaan ilmu-Nya serta dalil keesaan-Nya; pertanggungjawaban manusia kepada Allah atas segala apa yang telah dikerjakannya.
2.	Hukum:
Beberapa hukum tentang makanan dan minuman yang diharamkan dan dihalalkan; kebolehan memakai perhiasan yang bahannya berasal dari dalam laut seperti mutiara dan merjan; dibolehkan memakan makanan yang diharamkan dalam keadaan terpaksa; bulu binatang dari hewan yang halal dimakan dipandang suci bila diambil ketika binatang itu masih hidup atau sesudah disembelih; kewajiban memenuhi perjanjian dan larangan mempermainkan sumpah; larangan mengada-adakan hukum yang tak ada dasarnya; perintah membaca isti‘āżah, yang berarti meminta perlindungan kepada Allah swt dari setan-setan yang terkutuk; dan larangan membalas siksa melebihi siksa yang telah diterima.
3.	Kisah:
Kisah Nabi Ibrahim a.s.
4.	Lain-lain:
Asal kejadian manusia; madu adalah untuk kesehatan manusia; nasib orang-orang yang mengajak kepada kejahatan di hari kiamat, pandangan orang Arab zaman jahiliah terhadap anak perempuan; ajaran moral dalam Islam; dan pedoman dakwah Islam.