Setelah pada ayat-ayat sebelumnya menerangkan masalah-masalah tentang puasa dalam bulan Ramadan dan hukum-hukum yang bertalian dengan puasa, maka ayat ini menerangkan waktu yang diperlukan oleh umat manusia dalam melaksanakan ibadahnya, seperti puasa, salat, haji, dan lain-lain serta dalam melaksanakan tugas hidupnya seperti hal-hal yang bertalian dengan urusan perdagangan, perjanjian dan lain-lain.
Sabab Nuzul 
Tentang sebab turun ayat ini banyak riwayat yang dikemukakan antara lain:
1.	Menurut riwayat Ibnu Abī Ḥātim, para sahabat bertanya kepada Rasulullah tentang bulan sabit, maka turunlah ayat ini. Dalam riwayat lain dari Ibnu Abī Ḥātim juga, bentuk pertanyaan itu ialah, untuk apa bulan diciptakan dengan bentuk yang demikian? Maka turunlah ayat ini.
2.	Menurut riwayat Abī Ḥātim dan Ibnu 'Aṡīr, bahwa Mu'āż bin Jabal, dan Ṡa‘labah bin Ganīmah bertanya, "Ya Rasulullah, apa sebab bulan itu kelihatan mula-mula halus seperti benang kemudian bertambah besar, sampai rata dan bundar, kemudian terus berkurang dan mengecil kembali seperti semula, dan tidak dalam satu bentuk yang tetap?" Maka turunlah ayat ini.
Menurut riwayat pertama, yang ditanya ialah hubungan atau hikmahnya. Allah menjawab bahwa hikmahnya untuk perhitungan waktu bagi umat manusia. Dengan demikian jawaban itu sesuai dengan pertanyaan. Menurut riwayat yang kedua, bahwa yang ditanya sebab hakiki yaitu mengapa bulan itu mula-mula kecil, kemudian membesar sampai bundar, kemudian mengecil kembali sampai pada keadaan semula? Dengan demikian jawaban tidak sesuai dengan pertanyaan karena yang dijawab ialah tentang gunanya atau hikmahnya, sedang yang ditanyakan ialah hakikatnya.
Menurut riwayat kedua para ulama berpendapat bahwa Allah memberi-kan jawaban yang lebih pantas bagi mereka untuk mengetahuinya pada waktu itu, yaitu tentang guna atau hikmahnya, bukan sebab hakikinya tentang keadaan bulan secara ilmiah. Lagi pula fungsi seorang nabi atau rasul bukanlah menjelaskan ilmu-ilmu bintang, matematika, dan sebagainya, tetapi untuk membentuk manusia-manusia mukmin yang berakhlak tinggi menempuh hidup sebagai hamba Allah untuk mendapatkan kebahagiaan dunia dan akhirat.
Ini bukan berarti bahwa ajaran Al-Qur’an yang dibawa oleh Muhammad saw mengabaikan kepentingan dan perkembangan ilmu, sebaliknya, tidak sedikit ayat Al-Qur’an dan hadis yang menyuruh untuk mengembangkan ilmu pengetahuan duniawi sebanyak mungkin. Hanya ayat Al-Qur’an tidak memberikan rincian, tetapi hanya memberikan petunjuk mencari dan membahas, sesuai dengan kemampuan, keadaan dan perkembangan zaman, sebagai umat yang diamanatkan Allah menjadi khalifah di bumi ini.