Перелік усіх людей, згаданих у цьому параграфі, про історію Unix
Нова операційна система спочатку була без організаційної підтримки, а також без назви. На цьому етапі нова операційна система була одиночною операційною системою, а не багатозадачною, такою як Multics. Назва Unics (Uniplexed Information and Computing Service, вимовляється як "eunuchs"), що походить від Multics (Multiplexed Information and Computer Services), спочатку була запропонована для проекту в 1970 році. Брайан Керніган стверджує, що котирування для себе, і додає, що "ніхто не може пам'ятати", хто придумав остаточне правопис Unix. Денніс Річі і Даг МакІлрой також відзначили Кернігана.

Коли Центр досліджень обчислювальних наук хотів використовувати Unix на машині, більшій за PDP-7, а іншому відділу потрібен процесор тексту, Томпсон і Річі додали можливості обробки тексту в Unix і отримали фінансування для PDP-11. Вперше в 1970 році операційна система Unix була офіційно названа і працювала на PDP-11. Було додано програму форматування тексту під назвою roff і текстовий редактор. Всі три були написані мовою збірки PDP-11. Bell Labs використовувала цю початкову систему обробки тексту, що складалася з Unix, roff і редактора, для обробки тексту патентних заявок. Рофф незабаром перетворився на troff, першу електронну програму для видавництва з повною можливістю типографування.

Оскільки система зростала в складності і дослідницька команда хотіла більше користувачів, потреба в ручному зростала очевидною. Руководство програмістів UNIX було опубліковано 3 листопада 1971 року; команди були задокументовані у форматі «чоловіча сторінка», який досі використовується, пропонуючи певну інформацію про використання, а також про помилки в програмному забезпеченні, і перераховуючи авторів програм, щоб направити запитання до них.

Після того, як інші відділи Bell Labs придбали DEC PDP-11, вони також вибрали Unix замість власної операційної системи DEC. До версії 4 вона широко використовувалася в лабораторії і була сформована Група підтримки Unix, яка допомагала операційній системі вижити шляхом формалізації її розповсюдження.

У 1973 році версія 4 Unix була переписана на мові вищого рівня C, всупереч загальній думці того часу, що складність і витонченість операційної системи вимагали, щоб вона була написана мовою монтажу. Мова C з'явилася як частина версії 2. Томпсон і Річі були настільки впливовими на ранній Unix, що МакІлрой оцінив, що вони написали і дебютували близько 100 000 рядків коду того року, зазначивши, що "[їхні імена] можна безпечно припустити, що вони прив'язані до майже всього, що не приписується інакше". Хоча збірка не зникала з сторінки до версії 8, міграція до C припускала переносимість програмного забезпечення, вимагаючи заміни лише відносно невеликої кількості машинно-залежного коду при перенесенні Unix на інші обчислювальні платформи. Версія 4 Unix, однак, все ще мала значний код, залежний від PDP-11, і не підходить для портування. Перший порт на іншу платформу був зроблений через п'ять років (1978) для Interdata 8/32.

Операційна система Unix була вперше офіційно представлена зовнішньому світу на 1973 Симпозіумі з принципів операційних систем, де Рідчі і Томпсон доставили статтю. Це призвело до запитів щодо системи, але згідно з указом 1956 року про згоду у вирішенні антимонопольного випадку, Bell System (батьківська організація Bell Labs) була заборонена входити в будь-який бізнес, крім "загальних послуг зв'язку перевізника", і була зобов'язана ліцензувати будь-які патенти, які вона мала на запит. Таким чином, Unix не може бути перетворений на продукт. Замість цього Bell Labs відправили систему за вартість медіа та судноплавства. Кен Томпсон тихо почав відповідати на запити, відправляючи касети і диски, кожній з яких супроводжувала - за легендою - нота підписана "Любов, Кен".
Брайан Керніган
Денніс Річі
Дуг МакІлрой
Кен Томпсон