Виходячи з цього, скільки кілометрів Горбачов ходив щотижня для своєї круглої поїздки до школи?
Селянська школа була закрита протягом більшої частини війни, але знову відкрилася восени 1944 року. Горбачов не хотів повертатися, але коли він це зробив, він відзначився академічно. Він читав упереджено, переходячи від західних романів Томаса Мейна Ріда до творів Віссаріона Белінського, Олександра Пушкіна, Миколи Гоголя і Михайла Лермонтова. У 1946 році він приєднався до комсомолу, радянської політичної молодіжної організації, ставши лідером своєї місцевої групи, а потім був обраний в комітет комсомолу для округу. З початкової школи він переїхав до середньої школи в Молотовському; він перебував там протягом тижня, ходячи 19 км (12 миль) додому протягом вихідних. Окрім того, що він був членом шкільного драматичного товариства, він організував спортивні та соціальні заходи та очолював ранковий клас фізичних вправ школи. Протягом п'яти літ поспіль, починаючи з 1946 року, він повернувся додому, щоб допомогти своєму батькові в експлуатації комбінованого збиральника, під час якого вони іноді працювали 20 годин на добу. У 1948 році вони зібрали понад 8 тисяч центрів зерна, подвиг за який Сергій був нагороджений орденом Леніна, а його син орденом Трудового Червоного Прапора.
Згідно з цим пунктом, кругла поїздка Горбачова пішки до школи становила 24 милі на тиждень. Він ходив по 12 миль кожним шляхом і подорожував до і з школи лише раз на тиждень.