Як працює пінний конус?
Жіночий конус має два типи шкали: шкали бракта і шкали насіння (або шкали овулятора), одна з яких підсумовується кожною шкала бракта, що походить від високо модифікованої шкали. На верхній стороні кожної шкали насіння знаходяться дві яйцеклітини, які розвиваються в насіння після запліднення зернами пилу. Скляні шкали розвиваються спочатку, і помітні в момент опікування; шкали насіння розвиваються пізніше, щоб закрити і захистити насіння, з шкалами часто не ростуть далі. Шкали тимчасово відкриваються для отримання пилу, потім закриваються під час запліднення і дозрівання, а потім знову відкриваються при дозріванні, щоб дозволити насінню втекти. Дозрівання займає 6-8 місяців від опікування у більшості родів Pinaceae, але 12 місяців у кедрах і 18-24 місяці (рідко більше) у більшості сосни. Конуси відкриваються або насінням, що згинається назад, коли вони висихають, або (у вогнях, кедрах і золотих конусах) конусами, що розпадаються з насінням, що падає. Конуси бувають конічними, циліндричними або овальними (в формі яйця) і невеликими до дуже великих, від 2–60 см в довжину і 1–20 см в ширину.

Після дозрівання, відкриття несеротинових соснових конусів пов'язано з їх вмістом вологи - конуси відкриті, коли сухи, і закриті, коли мокри. Це гарантує, що невеликі, вітряні насіння будуть розсіяні під час відносно сухої погоди, і, таким чином, відстань, подорожувана від батьківського дерева буде збільшена. Пінний конус проходить через багато циклів відкриття і закриття протягом свого терміну життя, навіть після того, як розсіювання насіння завершено. Цей процес відбувається з старішими конусами під час прикріплення до гілок і навіть після того, як старіші конуси впали на лісову підлогу. Стан опущених соснових конусів є грубим показником вмісту вологи в лісовому підлозі, що є важливим показником ризику виникнення пожеж. Закриті конуси вказують на вологі умови, а відкриті конуси вказують на сухість лісового підлоги.
Пінний конус складається з шкал, які захищають насіння. Шкала може відкриватися і закриватися в залежності від умов. Шкала буде тимчасово відкрита, щоб отримати пилок, а потім знову закривається, поки насіння не дозріють. Після дозрівання шкали будуть відкриватися і закриватися в залежності від їх вмісту вологи. Як тільки насіння дозрівають, шкаралупи можуть знову відкритися, щоб дозволити насінням втекти. Коли суха, конуси відкриваються, дозволяючи дрібним вітряним насінням розсіятися якомога ширше. Цей цикл відкриття і закриття продовжується, поки насіння не розсіяні.