Чи можна описати генну експресію?
Гени, як правило, виражають свою функціональну дію через вироблення білків, молекул, відповідальних за більшість функцій в клітині. Білки складаються з одного або декількох поліпептидних ланцюгів, кожен з яких складається з послідовності амінокислот. ДНК послідовність гена використовується для виробництва специфічної амінокислотної послідовності. Цей процес починається з виробництва молекули РНК з послідовністю, що відповідає послідовності ДНК гена, процес, який називається транскрипцією.

Ця молекула РНК-повідача потім служить для вироблення відповідної амінокислотної послідовності через процес, який називається перекладом. Кожна група з трьох нуклеотидів в послідовності, яка називається коденом, відповідає або одному з двадцяти можливих амінокислот в білці, або інструкції, щоб закінчити послідовність амінокислот; ця відповідність називається генетичним кодом. Потік інформації є одностороннім: інформація передається з нуклеотидних послідовностей в амінокислотну послідовність білків, але вона ніколи не передається з білка назад в послідовність ДНК - явище, яке Френсіс Крік назвав центральною догмою молекулярної біології.

Специфічна послідовність амінокислот призводить до унікальної тривимірної структури для цього білка, а тривимірні структури білків пов'язані з їх функціями. Деякі з них є простими структурними молекулами, такими як волокна, утворені білковим колагеном. Білки можуть зв'язуватися з іншими білками і простими молекулами, іноді діючи як ферменти, сприяючи хімічним реакціям всередині зв'язаних молекул (без зміни структури самого білка). Структура білка динамічна; білок гемоглобін згинається в дещо різних формах, оскільки сприяє захопленню, транспортуванню і вивільненню молекул кисню в крові ссавців.