Які підходи до управління проектами мають серйозні відмінні кроки?
Існує п'ять фаз життєвого циклу проекту, відомих як групи процесів. Кожна група процесів являє собою серію взаємопов'язаних процесів для управління роботою через ряд окремих кроків, які повинні бути завершені. Цей тип підходу часто називають «традиційним» або «водоспадом». П'ять процесових груп є:

Типові етапи розробки інженерного проекту
ініціювати
Планування
екзекуції
Моніторинг та контроль
Закриття

Деякі галузі можуть використовувати варіації цих етапів проекту і перейменувати їх, щоб краще підходити до організації. Наприклад, при роботі над цегляним проектом і будівництвом проекти, як правило, проходять через такі етапи, як попереднє планування, концептуальний дизайн, схематичний дизайн, розробка дизайну, будівельні креслення (або контрактні документи) та будівництво адміністрування.

Хоча поетапний підхід добре працює для малих, добре визначених проектів, він часто призводить до виклику або невдачі на великих проектах, або тих, які більш складні або мають більше неоднозначності, проблем і ризиків.
Водоспад, іноді називають традиційним, підходом є підхід управління проектами, який має ряд пов'язаних процесів.