Чи існує еволюційна причина самообману?
Різні еволюційні психологи припускають про потенційні переваги самообману в соціальному контексті, однак деякі теоретики управління терором припускають, що самообман насправді знаходиться в основі того, що означає бути людиною. Мисливці-збирачі, можливо, скористалися своїми зростаючими когнітивними здібностями для своєї власної еволюційної користі, але збільшення пізнання неминуче призвело до усвідомлення смерті, що могло стати великою перешкодою, роблячи небезпеки повсякденного життя настільки явними і пов'язаними з можливістю смерті, що призведе до паралічу - таким чином, вона більше не буде еволюційною. У підсумку, свідомість про смерть могла виникнути тільки в поєднанні з самообманом, так що терор смерті був би керований і зменшений. Іншими словами, теорія відкидає можливість появи раси розумних істот, якщо тільки ці істоти, незважаючи на те, наскільки вони розумні, також мають здатність приховувати свою смертність.