Чому вільне сходження називається вільним сходженням?
Більша частина підйому, зробленого в сучасний час, вважається вільним підйомом - підйомом з використанням власної фізичної сили, з обладнанням, що використовується виключно як захист, а не як підтримка - на відміну від допоміжного підйому, залежної від приладів форми підйому, яка була домінуючою в ранні дні спорту. Безкоштовне сходження зазвичай поділяється на кілька стилів, які відрізняються один від одного в залежності від вибору обладнання, що використовується, і конфігурацій їхніх систем белей, конусів і коріння.
Вільне сходження називається так тому, що воно здійснюється виключно з використанням власної фізичної сили, «вільне» від будь-якої підтримки від обладнання, крім захисту. Тобто, пристрій ніколи не використовується, щоб допомогти альпіністу фактично піднятися, тільки щоб зловити їх у випадку, якщо вони впадуть.