#历史上的今天

1976年1月21日，协和客机首飞

协和式客机（Concorde）是一款由法国宇航和英国飞机公司联合研制的中程超音速客机，它和苏联图波列夫设计局的图-144同为世界上少数曾投入商业使用的超音速客机。协和式客机在1969年首飞、1976年投入服务，主要用于执行从伦敦希思罗机场（英国航空）和巴黎戴高乐国际机场（法国航空）往返于纽约肯尼迪国际机场的跨大西洋定期航线

1963年1月13日，当时的法国总统戴高乐率先将这一超音速客机研制计划以法语命名为“Concorde”（“Concorde”在法语中代表合作、协和）而英国为了向法国表示合作诚意，亦同意采用法语名称。后来法国否决英国加入欧洲经济共同体，时任英国首相的麦美伦改变了主意，认为法国总统戴高乐在飞机的命名上忽视英国，决定将“Concorde”改名为英文“Concord”（“Concord”在英语中也有协和、协调的意思）

直到1967年12月11日首架协和式客机在法国图卢兹出厂，飞机命名才尘埃落定。同日英国科技部部长东尼·宾特（Tony Benn）宣布英方愿意使用最初名称，称协和式客机为“Concorde”。但这也引起了英国国内的争议，一些英国人认为协和飞机合作计划是英国先向法国提出的，理应采用英文名称。为了消除疑虑，宾特随即解释了尾词“e”的意思。他认为“e”可以代表卓越（Excellence）、英格兰（England）、欧洲（Europe）和挚诚协定（Entente Cordiale）在其回忆录中，宾特忆述他当时收到一封由一位苏格兰人所寄来的信，信中写道：“你说‘e’是代表英格兰，但协和式客机有些部分是苏格兰制造的！”。事实上协和飞机的机鼻确实是在苏格兰生产组装，宾特在回信中打趣的表示：“‘e’也可以代表‘Écosse’（法语中苏格兰的名称）但也可以代表挥霍（extravagance）和不断增加（escalation）

普通亚音速民航客机从纽约飞往巴黎需要花上8小时，但协和飞机完成同样旅程仅需少于3.5小时，平均巡航速度达2.02马赫（2,140公里/小时），最高巡航高度为18,300米，比普通飞机快超过两倍

在定期航班服务中，协和式客机采用一种较有效率的“巡航爬升”（cruise-climb）方式。随着燃油消耗，飞机变得越来越轻因而能够爬升至更高的高度。这样的方式通常有较高效率，因此普通民航客机亦会使用类似这种方式爬升，名为阶段爬升（step climb），但普通飞机需要得到航空交通管制员许可才能爬升至更高高度。在北大西洋航线（North Atlantic Tracks）巡航期间，协和式客机在爬升至15,240米（50,000英尺）后已没有其他民用客机与其共用空层，因此自15,240米起协和式客机能缓慢爬升至18,288米（60,000英尺）。 由于平流层气流运动稳定，气流以平流运动为主，超音速飞机的航线是长期固定的，而非像其他飞行在平流层底部的普通民航客机，需要每天根据天气情况调整航线

协和飞机能够在18,000米的高空以2.02倍音速巡航，从巴黎飞到纽约只需约3小时20分钟，比普通民航客机节省超过一半时间，所以虽然票价昂贵但仍然深受商务旅客欢迎

1996年2月7日，协和飞机从伦敦飞抵纽约仅耗时2小时52分钟59秒，创下了航班飞行的最快纪录

协和飞机共生产了20架，其中仅有16架投入营运。巨大的资金投入和漫长的研发过程使英法两国政府蒙受了不小的经济损失，而且两国政府还不得不拨款资助英航和法航购买协和飞机。2000年，协和飞机发生了其营运生涯的第一次、也是唯一的一次灾难性事故——法国航空4590号班机空难，旅客对其信心大减，之后的911事件又使国际民航业陷入危机

受种种因素影响，英航和法航决定协和飞机执行完2003年10月23日的最后一次商业飞行后终止服务，并于同年11月26日完成“退役”，结束其27年的商业飞行生涯。协和飞机代表着航空技术史上的技术进步，因此即使退役后，协和式客机仍然是航空历史上的重要象征，而英法联合研制的经验更为后来欧洲多国共同组建空中客车铺路
#历史上的今天