bracing for possible setbacks（後退する可能性に備えて）
☆ brace somebody/yourself for が一般的なようだ
・They are bracing themselves for a long legal battle.

ただ今回の文は主語が The LA area（地域） なのでthemselvesも不自然で省略したのかも。 
 #ニュースで学ぶ現代英語