Người ta tìm thấy những quan tài trên cao tại miền Trung Trung Quốc, chủ yếu ở những thung lũng xa xôi phía nam dòng sông Dương Tử hùng vĩ. Ảnh: CNN.
Quan tài có nhiều hình dạng khác nhau, đôi khi khó nhìn thấy được từ mặt đất. Chúng nằm xếp hàng trong những khe đá, trên cọc gỗ, được đặt trong các ô chữ nhật khắc vào mặt đá hoặc xếp chồng lên nhau trong hang động. Trong và ngoài quan tài vương vãi những mảnh quần áo, xương và đồ gốm. Ảnh chụp quan tài trên vách đá tại tỉnh Quý Châu, Trung Quốc. Ảnh: CNN.
Theo tài liệu văn học đời Đường (618-907), quan tài càng được đặt trên cao càng thể hiện lòng sùng kính với người quá cố. Cũng có những lý do thực tế hơn: ngăn động vật tha mất thi thể và tiết kiệm đất đai canh tác chăn nuôi. Tục mai táng này gắn với người Bo, bộ tộc thiểu số từng sống tại nơi ngày nay là ranh giới giữa miền nam Tứ Xuyên và tây nam Vân Nam. Ảnh chụp quan tài treo của người Bo ở tỉnh Tứ Xuyên. Ảnh: Daily Mail.
Người Bo được cho là đã tuyệt tự vào triều Minh (1368-1644). Tuy vậy, các chuyên gia tin một số người Bo còn sống sót đã hòa vào các nhóm thiểu số tại địa phương khác và bí mật duy trì nòi giống đến ngày nay. Ảnh: CNN.
Những quan tài cổ nhất được cho là nằm ở tỉnh Phúc Kiến, phía đông nam Trung Quốc. Chúng có thể đã 3.000 năm tuổi. People's Daily vào năm 2015 cho biết 131 quan tài treo được phát hiện ở tỉnh Hồ Bắc, miền trung Trung Quốc, trong những hang động nhân tạo trên vách đá rộng 50 m và cao 100 m. Ảnh: Daily Mail.
Những cỗ quan tài khi được khai quật đều nằm trong khối gỗ cứng nêm chặt cát, khiến chúng có trọng lượng rất nặng. Các chuyên gia chưa thể lý giải vì sao người xưa có thể vận chuyển cả quan tài, thi thể và đồ tế - với trọng lượng hàng trăm kg - lên những vách đá. Ảnh: CNN.
Hầu hết quan tài treo có từ triều Minh hoặc triều Thanh (1644-1912), một số từ đời Đường. Dù nằm trên độ cao cả trăm mét, người chết an nghỉ trong những khu mộ này vẫn bị khách du lịch và trộm cướp làm phiền. Trong ảnh, các nhà thám hiểm dùng giàn giáo để di chuyển quan tài treo. Ảnh: CNN.
Nghiên cứu về quan tài treo khó khăn và đòi hỏi nhiều công sức nên dường như đã bị ngành khảo cổ học bỏ quên. Phần lớn các khu mộ chỉ có thể tiếp cận được bằng đường sông, di chuyển với bè tre. Ảnh: CNN.
Hoa Hạ.
