Mặc dù chỉ được xếp hạt giống số 24, song Schwartzman, một trong những tay vợt nhỏ con nhất giải đấu năm nay, lại gây không ít khó khăn cho tay vợt số một thế giới Nadal với những cú groundstrokes (cú đánh khi bóng nảy lên) đầy uy lực.
Sau khi để thua 3-6 ở sét một, tay vợt người Argentina bất ngờ ngược dòng gỡ hòa với thắng lợi sát nút 7-6 (7/4) trong sét hai.
Tuy nhiên, sang sét ba, đẳng cấp của ông vua sân đất nện Rafal Nadal bắt đầu lên tiếng. Anh nhanh chóng kết thúc sét đấu 6-3 trước khi giành chiến thắng chóng vánh với cùng tỷ số ở sét bốn, qua đó buộc Schwartzman phải chấp nhận thất bại chung cuộc sau gần bốn giờ đồng hồ so vợt.
Với chiến thắng này, Nadal tiếp tục nuôi hy vọng chinh phục danh hiệu Grand Slam thứ 17 trong sự nghiệp và thứ hai tại Melbourne. Bên cạnh đó, thành tích này cũng giúp anh bảo toàn thành công vị trí số một trên bảng xếp hạng ATP sau khi giải đấu kết thúc.
Đối thủ của Nadal ở tứ kết sẽ là hạt giống số sáu Marin Cilic (Croatia), tay vợt đã xuất sắc đánh bại hạt giống số mười Pablo Correna Busta (Tây Ban Nha) với tỷ số 6-7 (2/7), 6-3, 7-6 (7/0), 7-6 (7/3), để mang về thắng lợi thứ 100 của mình tại đấu trường Grand Slam.
Tay vợt số ba thế giới Grigor Dimitrov (Bulgaria) sẽ cạnh tranh tấm vé bán kết với Kyle Edmund (Anh), sau khi cùng giành quyền đi tiếp với chiến thắng 7-6 (7/3), 7-6 (7/4), 4-6, 7-6 (7/4) và 6-7 (4/7), 7-5, 6-2, 6-3 lần lượt trước Nick Kyrgios (Úc) và Andreas Seppi (Ý).
Ở bảng nữ, tay vợt số hai thế giới Caroline Wozniacki (Đan Mạch) đã tiến gần thêm một bước tới danh hiệu Grand Slam đầu tiên trong sự nghiệp, sau khi nhẹ nhàng đánh bại hạt giống số 19 Magdalena Rybarikova (Slovakia) với tỷ số 6-3, 6-0 để ghi tên mình vào tứ kết.
Thử thách kế tiếp dành cho Wozniacki sẽ là Suarez Navarro (Tây Ban Nha), tay vợt đã ngược dòng giành chiến thắng 4-6, 6-4, 8-6 trước hạt giống số 32 Anett Kontaviet (Estonia).
Hạt giống số 37 Elise Mertens đã trở thành tay vợt đầu tiên của Bỉ góp mặt tại tứ kết Úc mở rộng trong vòng sáu năm qua, sau thắng lợi thuyết phục 7-6 (7/5), 7-5 của cô trước Petra Martic (Croatia). Mertens sẽ tranh tấm vé bán kết với hạt giống số bốn Elina Svitolina (Ukraina), người đã đánh bại Denisa Allertova (Séc) với tỷ số 6-3, 6-0.
VĂN TOẢN.
