Thử thách ư? Tôi thấy tò mò rồi đó. Anh nói xem, Park.
Tôi đang tính dẫn dắt đội tuyển Việt Nam. Cậu sẵn sàng cùng tôi sang Việt Nam chứ?.
Việt Nam à? Nghe thú vị đó".
Trước đó ít giờ, tại Bảo tàng Bóng đá Hàn Quốc, có một cuộc gặp bí mật giữa đại diện Liên đoàn Bóng đá Việt Nam (VFF) và HLV Park Hang-seo. Thầy Park không phải là ưu tiên số một, khi trước đó VFF đã thất bại trong việc mời nhà cầm quân người Nhật Bản Takashi Sekizuka. Khi nghe những kế hoạch và tình yêu bóng đá của người hâm mộ Việt Nam, Park Hang-seo đã thấy xiêu lòng. Khoan đã! Tôi có một yêu cầu. Tôi cần một trợ lý, HLV Park Hang-seo đề xuất với VFF và được chấp thuận. Sau khi Lee đồng ý, hợp đồng giữa Park và VFF nhanh chóng được gút.
Park và Lee quen nhau từ ngày còn mặc quần đùi áo số thi đấu cho CLB Hwangso tại Hàn Quốc. Lee ít hơn Park 7 tuổi, nhưng hai người đã sớm trở thành tâm giao khi cùng chung chí hướng.
Sau thành công cùng đội tuyển U.23 Việt Nam tại giải châu Á, HLV Park Hang-seo đã có dịp ngồi lại để trải lòng với truyền thông Việt Nam. Lee Young-jin là bộ não của tôi, nhà cầm quân 61 tuổi này nhiều lần khẳng định khi nói về tầm quan trọng của trợ lý.
Park Hang-seo là một nhà cầm quân đa tài, điều này không cần tranh cãi. Nhưng đằng sau một vị tướng giỏi là một quân sư đắc lực. Trong quá trình chuẩn bị cho giải đấu, thầy Park gặp nhiều vấn đề không giải quyết hết. Lúc đó Lee đã bên cạnh, âm thầm lên ý tưởng cụ thể và giải quyết công việc nhanh gọn. Với các cầu thủ, Lee vừa là người thầy, người bạn và người anh. Trong các buổi tập của đội tuyển Việt Nam và đội tuyển U.23, Lee luôn là người chỉ đạo nhiều nhất. Ông chỉ cho các cầu thủ từng ly, từng tí. Từ phòng ngự ra sao, chạy chỗ thế nào và làm sao để liên hệ giữa các cầu thủ trên sân đều được trợ lý 54 tuổi này hướng dẫn tường tận.
Lee Young-jin sang Việt Nam không phải vì tiền, một lãnh đạo VFF tiết lộ với chúng tôi. Từng là một danh thủ khá có tiếng tại xứ Kim chi, Lee đã tích lũy được hàng triệu USD và nhận được không ít những lời đề nghị hấp dẫn từ một số đội bóng Hàn Quốc. Lee đồng ý sang Việt Nam vì quá nể Park, bởi trước đó hai người từng cùng nhau là một ê-kíp huấn luyện ăn ý.
Trước mỗi trận đấu, HLV Park Hang-seo thường tổ chức một cuộc họp chiến thuật. Ở đó mọi người đóng góp ý kiến, Lee là người tổng hợp và đưa ra phân tích, trước khi gửi lên cho thầy Park duyệt. Trong trận đấu, mỗi lần muốn thay đổi nhân sự là thầy Park lại quay sang hỏi Lee. Vì phong cách làm việc khá giống nhau nên hai người dễ tìm được tiếng nói chung, đưa ra nhiều quyết định sáng suốt. Tại Vòng chung kết U.23 châu Á 2018, HLV Park Hang-seo đã có nhiều lần thay cầu thủ khá hiệu quả. Ít ai biết rằng, chính Lee đã tham mưu giúp thầy Park gỡ rối nhiều lần.
Trong đội tuyển Việt Nam và U.23 Việt Nam, dường như mọi cầu thủ đều hiểu được tầm quan trọng của trợ lý Lee Young-jin. Ông chính là người gần gũi nhất với các cầu thủ, truyền cho họ chuyên môn, kinh nghiệm trên sân cỏ. Khi nói đến Lee, những Xuân Trường, Quang Hải đều dùng từ người hùng thầm lặng để nói về công lao của trợ lý 54 tuổi này.
Park và Lee đang là cặp đôi hoàn hảo khi góp công giúp đội tuyển U.23 Việt Nam tạo kỳ tích giành ngôi á quân châu Á. Tin rằng với sự giúp sức của trợ lý, người bạn, người anh em Lee Young-jin, HLV Park Hang-seo sẽ gặt thêm nhiều trái ngọt cùng bóng đá Việt Nam. Và trước mắt sẽ là Asian Games cùng lứa U.23 và AFF Cup cùng đội tuyển Việt Nam./.
HỮU TRƯỞNG.
