Đây là lần thứ 5, tuyển futsal Việt Nam góp mặt ở giải đấu số một châu lục. Thành tích cao nhất của đội là hạng 4 năm 2016, kèm theo tấm vé dự FIFA futsal World Cup cùng năm tại Colombia.
Giải futsal vô địch châu Á 2018 có 16 đội tham dự, được chia làm 4 bảng. Các đội thi đấu vòng tròn một lượt chọn 2 đội đứng đầu mỗi bảng vào tứ kết. Khác với năm 2016, giải năm nay chỉ đơn thuần tranh ngôi vô địch, không làm căn cứ để chọn các đội khu vực châu Á dự World Cup.
Theo kết quả bốc thăm, tuyển Việt Nam nằm ở bảng A cùng Đài Loan (Trung Quốc), Malaysia và Bahrain. Đây là bảng đấu rất thách thức, bởi các đội đều có trình độ cao. Việt Nam từng thua Malaysia tại bán kết Giải futsal Đông Nam Á 2017 trên sân nhà. Trước đó, đội cũng thất bại trước Đài Loan tại Đại hội thể thao trong nhà và võ thuật châu Á (AIMAG) tại Turkmenistan.
Để chuẩn bị cho giải, HLV Miguel Rodrigo đã triệu tập 20 cầu thủ, tập trung trong nước từ ngày 1/1. Trong quá trình tập huấn, đội có 1 trận giao hữu, thắng Tân Hiệp Hưng 5-2. Đến ngày 23/1, toàn đội lên đường sang Nhật Bản tập huấn và có 2 trận đấu tập với các CLB địa phương.
Tuyển futsal Việt Nam sẽ gặp lại Malaysia tại giải châu Á.
Trận ra quân, tuyển futsal Việt Nam sẽ gặp Malaysia chiều 1/2. Nếu đánh bại đối thủ này, cơ hội đi tiếp của đội rất sáng. HLV Miguel Rodrigo cho biết mục tiêu của đội nhà là giành vé vào tứ kết. Ông nói: Bảng đấu của chúng tôi không hề dễ dàng. Vì thế, để đạt được mục tiêu đề ra, các cầu thủ Việt Nam buộc phải chơi trên 100% khả năng và nỗ lực hết sức mình ở giải đấu sắp tới.
Tuyển futsal Việt Nam được dẫn dắt bởi HLV từng 2 lần đưa Nhật Bản vô địch châu Á. Ông cũng có kinh nghiệm ở đấu trường World Cup. Tuy nhiên bước đầu, ông chưa tạo được nhiều ấn tượng với đội bóng mới. Hy vọng giải châu Á năm nay, ông sẽ tạo nên bước tiến cùng tuyển Việt Nam. Chắc chắn thành tích lịch sử của U23 Việt Nam sẽ giúp ông và học trò có thêm động lực.
Nguyễn Đăng.
