Anh Trịnh Lê Hòa tâm sự: Không biết bắt đầu từ nguồn cơn nào mà từ thuở 14, 15 tuổi tôi đã đặc biệt yêu thích máy ảnh. Hồi ấy nhà tôi ở TP. Vinh (Nghệ An), cứ hết giờ học là tôi lại lang thang tới các tiệm máy ảnh trong thành phố để ngắm nghía những chiếc máy cơ được bày bán trong chiếc tủ kính sang trọng. Khoảng chừng năm 1988, mẹ tôi khi biết tôi "thèm" máy ảnh đã dành một phần tiền bán lợn mua cho tôi. Đó là chiếc máy 3EHNT của Nga. Đây không phải là con máy xuất sắc về thiết kế và tính năng, nhưng là kỷ niệm mà tôi trân trọng nhất trong cuộc đời mình".
Kể từ chiếc máy ảnh đầu tiên (ảnh trên), anh Trịnh Lê Hòa bắt đầu nghiên cứu sâu hơn về máy ảnh cơ và khi đã làm ra tiền, anh bắt đầu "săn lùng" mua về. Cho tới bây giờ, bộ sưu tập của anh đã có hơn 200 chiếc máy ảnh, với nhiều kiểu dáng lớn nhỏ, độ tuổi, nguồn gốc khác nhau.
Mỗi dòng máy ảnh có một kiểu dáng thiết kế, màu sắc, chất liệu và kết cấu kỹ thuật khác nhau đã tạo nên vẻ đẹp rất riêng của từng chiếc máy. Tùy theo dòng máy mà cách sử dụng khác nhau, không chỉ đơn thuần ngắm qua ống kính hoặc gián tiếp qua thấu kính, có những máy buộc người chụp ảnh phải mang trước bụng rồi nhìn xuống màn hình trên đỉnh máy để ngắm đối tượng cần chụp, thậm chí một số máy nhà sản xuất thiết kế cần lên phim ở dưới đáy, hoặc nút bấm chụp nằm ở bên hông.
Để làm đầy bộ sưu tập của mình, anh Hòa phải mò mẫm trên mạng internet và để mua máy ảnh cổ không dễ bởi những người giữ máy cổ chính là giữ lại những kỷ niệm của họ. Nhiều người trước khi bán còn bắt anh cam kết không mua với mục đích thương mại mới "gả" cho anh. Có những chiếc máy anh phải thuyết phục hàng tháng trời mới mua được. Và để bảo vệ "các con" của mình, anh Hòa xây hẳn một phòng riêng và chạy máy hút ẩm rồi hàng ngày lau bụi cho chúng. Đến bây giờ khi đã sắm những con máy tự động hiện đại, anh Hòa vẫn rất thích chụp bằng máy cơ.
Cùng ngắm bộ sưu tập độc đáo của doanh nhân Trịnh Lê Hòa:
Anh Hoài - Giang Nam.
