Trận chung kết với U23 Uzbekistan là trận thứ 3 liên tiếp U23 Việt Nam phải trải qua 120 phút thi đấu khó khăn, đặc biệt trong điều kiện thời tiết ở thành phố Thường Châu, tỉnh Giang Tô (Trung Quốc) tuyết rơi dày, nhiệt độ dưới 0 độ C. Tuy nhiên, thầy trò HLV Park Hang-seo đã chiến đấu quả cảm và chỉ chịu thất bại với tỷ số sát nút 1-2 bởi bàn thua ở những phút cuối hiệp phụ thứ 2.
Dù không thể giành chiến thắng trong trận chung kết, nhưng tinh thần thi đấu của U23 Việt Nam vẫn được truyền thông khu vực và thế giới đánh giá cao.
Trang tin thể thao nổi tiếng toàn cầu ESPN tin rằng U23 Việt Nam không đáng phải chịu thất bại trong trận chung kết, bằng việc đưa tít bài khá tiếc nuối ngay trên trang chủ: "Việt Nam gục ngã sau những phút cuối cùng hiệp phụ thứ 2". Bài viết miêu tả nỗi buồn của hàng vạn người hâm mộ Việt Nam khi Andrey Sidorov đệm bóng vào lưới ở phút 119 như khiến hàng triệu con tim tan vỡ và cho rằng bàn thắng đó giống như một cú đánh hiểm vào những chàng trai Việt Nam kiên trung, những người đã vượt qua một hành trình kiên cường, bỏ lại phía sau Australia, Syria, Iraq và Qatar, để có mặt ở trận chung kết.
Bài viết trên trang ESPN. (Ảnh chụp màn hình).
Bài báo cũng khẳng định mặt sân đầy tuyết không phù hợp cho một trận đấu chung kết kịch tính và quyết liệt tầm châu lục; bàn thắng quyết định của Sidorov như là nỗ lực cầu may cuối cùng của đội bóng đến từ Trung Á vì lo sợ phải đối đầu với Việt Nam trong loạt sút luân lưu định mệnh. "Thật tiếc cho Việt Nam nhưng dường như họ không còn được may mắn khi đối đầu Uzbekistan", đó là câu kết trong bài viết của tác giả Paul Murphy trên trang tin ESPN.
Biên tập viên thể thao Gabriel Tan của trang Fox Sports châu Á thì dành nhiều lời khen ngợi cho cú sút phạt đẳng cấp của Quang Hải, giúp mang về bàn gỡ hòa 1-1 cho Việt Nam ở phút 41 của trận đấu, đồng thời cũng nhắc đến những pha cứu thua xuất thần trong trận chung kết của thủ thành Bùi Tiến Dũng, đặc biệt là tình huống cản phá cú sút cận thành của Javokhir Sidikov ở phút 54.
Bài viết của Biên tập viên thể thao Gabriel Tan trên trang Fox Sports châu Á. (Ảnh chụp màn hình).
Trong khi đó, tờ Dailymai l, trang tin tức nổi tiếng của Anh, cũng đưa tin về chiến thắng của U23 Uzbekistan trước U23 Việt Nam trong trận chung kết với dòng tít: Uzbekistan làm tan vỡ giấc mộng vô địch của Việt Nam trong trận chung kết U23 châu Á.
Bài viết trên trang tin này khẳng định lại U23 Việt Nam là đội bóng Đông Nam Á đầu tiên giành quyền vào chơi ở chung kết giải U23 châu Á, đánh bại những đối thủ nặng ký của khu vực như Iraq hay Qatar.
Bài viết trên trang Dailymail về trận chung kết giải U23 châu Á 2018 giữa U23 Việt Nam và U23 Uzbekistan. (Ảnh chụp màn hình).
Đồng thời cũng cho rằng, trận đấu của các cầu thủ trẻ U23 được người dân Việt Nam ví như một trận chung kết World Cup. Khắp phố phường ngập tràn một màu đỏ, nhiều người buộc băng rôn có in chữ Việt Nam vô địch hay Việt Nam chiến thắng trên trán và tập trung ở những nơi công cộng để theo dõi trận đấu qua màn hình cỡ lớn.
Bài viết nhận định: Dù đội tuyển của họ có thất bại nhưng sự trưởng thành mạnh mẽ của các cầu thủ trẻ đã góp phần đoàn kết toàn dân tộc, nâng cao vị thế quốc gia trên đấu trường thể thao khu vực và quốc tế. Đó cũng chính là lý do khiến họ trở thành những người anh hùng dân tộc.
TRUNG THÀNH (tổng hợp).
