Khó có thể phân định riêng biệt Nguyễn Trọng Tạo là một nhà thơ, nhạc sĩ hay một hoạ sĩ? Vì hình như ông là người đa tài, cộng hưởng cả ba địa hạt sáng tạo ấy. Chưa kể ông còn là một cây bút phê bình, thẩm địnhthơ sắc sảo, có một vị trí riêng khi nhận định, đưa ra giới thiệu các gương mặt thơ trẻ định vị từ những năm 2000 đến nay. Tôi thấy cái tên của ông đã vận vào chính ông. Đó là Trọng Tạo - xem trọng những gì thuộc về sáng tạo. Để bên trong cái vẻ ngoàilãng tử, lang bạt, những gì ông "tạo tác" trong tâm hồn đều nghiêm cẩn, công phu, tài hoa. Tuy vậy, không phải ông không nhận ra những hạn chế của mình.
Nhà thơ, nhạc sĩ Nguyễn Trọng Tạo và Ban tổ chức họp báotrước giờ trình diễnđêm nhạc "Khúc hát sông quê".
Trả lời phỏng vấn trên báo chí, tôithấy ông muốn đặt tên cho đêm nhạc đầu tiên cũng là cuối cùng của mình một chữ duy nhất "Quê". Cái chữ "Quê" đó phân định đường bay của ông. Ông thuộc về quê hương, dân tộc chứ không phải hiệnđại, thể nghiệm. Thật khó đi xa khi cứ ngoảnh lại sau lưng ngóng mộtlũytre làng. Và chính ông đã có những ca khúc thật hay khi viết về lũytre, phía rơm rạ, chắt chiu truyềnthống, nền nãấy.Đó là trong nhạc"Làng quan họ quê tôi",là"Khúc hát sông quê"...Là trong thơ"Sông Hương hoá rượu ta đến uống / Ta tỉnhđền đài nghiêng ngã say", "Có cái chớp mắt / Đã nghìn năm trôi". "Ta như sao lạc giữa ban ngày"..Là hội hoạ nhiềumẫu bìa, trình bày đẹp trong hàng ngànthiết kếnhư mỹ thuật tạp chí Cửa Việt, Cờ thơ ngày thơ Việt Nam, Chuyện kể năm 2000 (Bùi Ngọc Tấn)...
Văn Cao và Nguyễn Trọng Tạo cùng sáng tạo trêncả ba địa hạt thơ, nhạc, hoạ.
Trước đêm nhạc sắp diễn ra của ông, tôi muốn kể lại một kỷ niệm chân thật. Đây đó trong nhiều bài viết, tôi từng hồi ức về ôngtrong những năm tháng của tuổi thơ mình ở thành phố biển Đà Nẵng. Ông là một trong số những người lính Cộng sản đầu tiên sau 1975đã tìm gặp bố tôi, một trí thức, nhà thơ, giáo sư dạy ở trường trung học Phan Châu Trinh cũ. Từ đây hai ông quý trọng nhau và nảy nở một tình bạn chân tình. Có lẽ vì tài năng mà các ông đã gặp nhau. Trong tập "Văn chương, Cảm và Luận" đã xuất bản, ông đã viết một chân dung, có nhan đề"Gửi Đông Trình" từ phía bên kia đèo Hải Vân với nhiều trao đổi chia sẻ thi ca nghệ thuật của hai ông. Bài viết đó cha tôi quý mãi đến giờ.
Và thật ngẫu nhiên, tôi biết và thuộc bài hátLàng quan họ quê tôikhi còn là một đứa bé học lớp 7 ở trường cấp 2cơ sở Nguyễn Trãi nằm sát bên chợ Tam giác -Đà Nẵng. Ngày xưa, nơiđây còn là khu đổi đầu máy ga xe lửa nên khá phức tạp, chợ búa, giang hồvà ồn ào. Ngay góc ngã tư đường Ông Ích Khiêm  Hải Phòng (đường Nguyễn Hoàng cũ) sát trường có treo một cái loa phường hay đọc đủ loại thông báo, bố cáo, nghị quyết họp chợ hay lao động công ích gì đó. Và đứa bé gần nhưng không để ýhết với sự hỗn tạp thường ngày.
Cho đến một chiều gần tết bỗng nhiênnó nghe một giai điệu xinh tươi, duyên dáng vútlênLàng quan họ quê tôi / Tháng Giêng mùa hát hội / Những đêm trăng hát gọi / con sông Cầu làng bao xanhkhiến thằng bé ngẩn ngơ. Chưa hết, ở chợ tết trung tâm triển lãm 88Hùng Vươngngày ấy, chiềucuối năm mở liên tục bài hát này. Khi dựng xe chờ bố mẹ mua hàng, giai điệu đã đi vào ký ức, tâm hồn đứa bé. Bài hát gắn liền với những kỷ niệm vui buồn thiếu thốn của thời bao cấp. Nhưng đó cũng là một thời lý tưởng về sự trong sạchcủa văn nghệ.
Nhạc sĩ Trịnh Công Sơn và nhạc sĩ,nhà thơ Nguyễn Trọng Tạo.
Từ "Làng quan họ quê tôi" (phổ thơ Nguyễn Phan Hách) đến "Khúc hát sông quê" (phổ thơ Lê Huy Mậu) là một bất ngờ ngoạn mục cho sức sáng tạodồi dàocủa Nguyễn Trọng Tạo. Hai ca khúc thành công cách nhau hơn 20 năm. Ông đã vượt qua cái bóng của chính mình với trường hợp "thơ một câu, nhạc một bài" vẫn giễu nhại trong đời sống văn nghệ. Và giữa hai bài hát thực sự đi vào tâm hồn khán giả trong, ngoài nước đó là rấtnhiều sáng tác khác đa dạng từ các địa hạt thơ-nhạc-hoạít nhiều tài hoa và mang dấu ấn riêng. Ông vẫn là người "trọng tạo" khắc kỷ với chính mình.
Trên từ điển Wikipediatôi vừa truy cập, có viết về việc ông từng có ý định tự tử bằng hai khẩu súng lục bắn vào đầu ngày 11.11.1981. Thật may một vụ án thơ ly kỳhaymột hồ sơ thi ca chưa mởra. Để chúng ta có một thi sĩ, nhạcsĩ tài ba hôm nay với đêm nhạc "Khúc hát sông quê" vào tối 8.9.2017 tới tại Nhà hát lớn Hà Nội.
Nhưng ý định tự tử bất thành cho thấy góc độ phản tỉnh của một kẻ sĩ,một thi sĩ giàu tình yêu, trách nhiệmvà trăn trở. Ông vẫn tin vào "Những bông hoa vẫn nở đúng mùa" nên ít đểý hoa cỏhôm nay đã bị tiêm thuốc tăng trưởngcó thể nở toét bất cứ mùa nào khi lái buôn cần! Hoa nở không chờ chất lượng! Và cũng có thểlà hoa nhựa,hoa giả kỹ xảo công nghệ nomtươi như thật! Tươi hơn hớn!
Nhà thơ, nhạc sĩ Nguyễn Trọng Tạo và Nguyễn Hữu Hồng Minh. Hà Nội, 3.2017.
Và nhà thơ, nhạc sĩ Nguyễn Trọng Tạo cũng có câu thơ nổi tiếng "Tin thì tin không tin thì thôi". Vâng, một nghệ sĩ như ông không thể không tin vào máu và nước mắt! Ở một thế kỷ nhiều biến đổi, đen trắng như hôm nayđôi khi máu đang bị đánh tráo bằng xà phòng.
Chúc đêm nhạc "Khúc hát` sông quê" của ông khai diễn vào tối8.9 tại Nhà hát Lớn(số 1 - Tràng Tiền - Hoàn Kiếm - Hà Nội) sẽ rất nhiềuhoa thật và cũng thậtnhiều nước mắt!...
Nguyễn Hữu Hồng Minh.
