Lê Quang Liêm (trái) trong chiến thắng trước Andrey Esipenko ở ván 9.
Ở ván 9 diễn ra khuya ngày 1.1, Quang Liêm có chiến thắng nghẹt thở trước Andrey Esipenko (Nga, elo 2.571) sau 64 nước đấu trí.
Quang Liêm có lợi thế cầm quân trắng (đi đầu), triển khai thế cờ đa dạng. Andrey Esipenko có elo thấp hơn lại bất lợi cầm quân đen nhưng cũng có đấu pháp hợp lý nên duy trì được thế trận cân bằng.
Lê Quang Liêm tăng tốc ở Đại hội cờ vua Gibraltar tại Anh.
Ở tàn cuộc, kỳ thủ TP.HCM vẫn duy trì sức ép, sự tập trung trong khi Andrey Esipenko bị sót nước nên suy yếu thế cờ, đành chấp nhận thua cuộc.
Chiến thắng quan trọng trước Andrey Esipenko cùng với trận thắng ở ván 8 giúp Quang Liêm duy trì mạch bất bại (4 thắng, 5 hòa), được tổng cộng 6,5 điểm. Số điểm này đưa Quang Liêm vươn lên tốp 2 trên bảng xếp hạng, kém nhóm kỳ thủ dẫn đầu chỉ 0,5 điểm.
Với số điểm trên, Quang Liêm tràn trề cơ hội tranh chấp thứ hạng cao hơn khi ván cuối đối đầu với Dubov Daniil (Nga, elo 2.694). Quang Liêm cũng rút ngắn số elo bị thất thoát tại giải xuống còn 5,6 elo.
Hoàng Quỳnh.
