Đế Chế Byzantine đã phát minh và sử dụng một loại súng phun lửa. Người ta lắp ráp một loại vũ khí có tên lửa Hy Lạp vào các chiến hạm. Theo các ghi chép, phát minh cổ xưa "lửa Hy Lạp" có thành phần là hỗn hợp chất lỏng dễ bắt lửa gồm: dầu đốt, lưu huỳnh, vôi sống và một số nguyên liệu khác. Khi ra trận, quân đội Byzantine sử dụng "lửa Hy Lạp" nhằm tạo ra một luồng lửa lớn dài tới cả chục mét khiến kẻ địch bị thương vong lớn.
Nhiều tài liệu cổ xưa ghi chép về vitrum flexile hay còn gọi kính uốn dẻo. Trong đó nổi tiếng là câu chuyện của Petronius. Theo Petronius, một người thợ làm kính đã trình lên Hoàng đế Tiberius một bình thủy tinh. Sau khi dâng lên hoàng đế xem thì người thợ này xin cầm lại chiếc bình rồi ném nó xuống sàn. Điều kỳ lạ là chiếc bình không bị vỡ mà chỉ sứt mẻ và biến dạng một chút. Sau cùng, người thợ làm cho chiếc bình trở lại hình dáng ban đầu.
Vua Mithridates VI của Pontu (trị vì từ 12063 TCN) được cho chính là người tạo ra thuốc giải độc dành cho mọi loại thuốc độc. Một số tài liệu ghi chép thành phần thuốc giải mọi loại độc trên bao gồm: thuốc phiện, rắn hổ lục băm nhỏ, và lượng nhỏ hỗn hợp các loại chất độc và thuốc giải của chúng.
Nhà toán học kiêm chuyên gia phát minh trứ danh người Hy Lạp Acsimet nổi tiếng với phát minh vũ khí chiếu tia nhiệt giúp thiêu rụi chiến thuyền kẻ thù. Để làm được điều này, hàng loạt tấm gương lồi sẽ được đặt ở các vị trí chiến lược nhằm hội tụ ánh sáng Mặt Trời vào một điểm trên thuyền gỗ của địch, khiến con thuyền bốc cháy. Cơ chế hoạt động của vũ khí chiếu tia nhiệt hoàn toàn giống hành động sử dụng kính lúp để đốt cháy giấy dưới ánh nắng.
Acsimet còn được biết đến với phát minh độc đáo là móc Acsimet. Theo các ghi chép lịch sử, vũ khí này là một cần trục lớn có gắn một chiếc móc hàm khổng lồ. Khi chiến thuyền La Mã tiến sát đê biển, móc Acsimet sẽ được thả xuống để quặp vào thuyền địch rồi nhấc bổng chúng lên khỏi mặt nước. Khi bị thả trở lại biển, những chiến thuyền trên sẽ bị lật úp hoặc va chạm mạnh với mặt nước rồi vỡ tan. Các thủy thủ trên tàu bị văng ra bên ngoài.
Vào thời cổ đại, người La Mã phát minh ra loại bê tông giúp các công trình kiến trúc trụ vững hàng trăm, hàng ngàn năm so với bê tông hiện đại. Theo các nhà nghiên cứu, thành phần bí mật trong bê tông giúp các công trình của người La Mã trường tồn với thời gian chính là tro núi lửa.
Antikythera Mechanism là chiếc máy tính cổ nhất thế giới, do người Hy Lạp phát minh và sử dụng để tính toán thiên văn học cách đây hơn 2.000 năm.
Leonardo da Vinci khiến nhiều người kinh ngạc khi phát minh một "hiệp sĩ người máy" có thể vẫy các cánh tay, cử động cổ và thậm chí mở, rồi khép miệng lại. Nó chịu sự điều khiển của một thiết bị chỉnh hướng bên trong và các dây cáp bên ngoài thông qua một cái quay tay. Đến đầu thế kỷ 21, một chuyên gia đã dựa theo một trang trong những ghi chép của danh họa này để thiết kế nên robot hình người.
Tâm Anh (TH).
