Trước trận bán kết U23 châu Á 2018, U23 Việt Nam được dự đoán sẽ gặp nhiều khó khăn khi đụng độ 23 Qatar. Thế nhưng điều đó không làm ảnh hưởng tới tâm lý thầy trò HLV Park Hang Seo, dù bị dẫn bàn trước nhưng chúng ta liên tiếp ghi bàn và đưa trận đấu vào hiệp phụ với tỉ số 2-2. 30 phút hiệp phụ diễn ra vô cùng kịch tính, hai đội không thể ghi bàn và phải bước vào loạt đá penalty.
Trong loạt đá penalty cân não, Quang Hải sút trượt quả đầu tiên nhưng sau đó thủ môn Tiến Dũng và các đồng đội đã sửa sai, mang về chiến thắng chung cuộc 4-3 cho U23 Việt Nam. Với kỳ tích này, U23 Việt Nam chính thức tiến vào trận chung kết.
Chứng kiến chiến thắng siêu kịch tính của U23 Việt Nam, trang chủ LĐBĐ châu Á (AFC) đưa tin với tiêu đề "U23 Việt Nam tiến tới trận chung kết như một bộ phim kinh dị".
Trên tờ báo châu Á Fox Sports, dòng tựa đề 'U23 Việt Nam vào chung kết đầy quả cảm sau loạt sút luân lưu' cũng được đưa tin lên vị trí nổi bật nhất.
Trên tờ Goal Thái Lan, họ đưa về chiến thắng của U23 Việt Nam rằng: "U23 Việt Nam đã làm nên lịch sử khi trở thành đội bóng đầu tiên của Đông Nam Á vào chung kết U23 châu Á sau khi hạ Qatar".
Trận chung kết của U23 Việt Nam diễn ra vào lúc 15h00 ngày 27.1, trong khi trận tranh hạng 3 diễn ra 1 ngày trước đó vào lúc 15h00 ngày 26.1.
