Nếu như hoa đào là biểu tượng cho ngày Tết của miền Bắc thì sắc hoa mai vàng lại không thể thiếu khi nhắc đến Tết của các gia đình miền Nam. Và những ngày này, thị trường mai cảnh ở miền Nam đang bắt đầu trở nên sôi động.
Màu vàng của hoa mai từ lâu được xem là màu tượng trưng cho sự giàu sang, phú quý. Người ta chưng hoa mai vào dịp Tết với mong muốn một năm mới phát tài, giàu sang. Theo quan niệm của nhiều người, nhà nào có hoa mai nở càng nhiều cánh thì nhà đó càng may mắn và sung túc trong năm mới.
Vì thế, những ngày này các chủ vườn mai đang ra sức chăm bẵm để những cây mai của mình trở nên đẹp nhất. Theo chủ vườn Mai tại cầu Gò Dưa, đường Phạm Văn Đồng (quận Thủ Đức, TP.HCM), giá mai năm nay không cao hơn năm ngoái. Tại vườn của anh, mai có giá giao động từ 5 - 600 triệu đồng/cây.
Cây mai cổ thụ, có giá cao nhất tại vườn là 600 triệu đồng/cây.
Cây lớn, nhưng có tuổi đời thấp hơn có giá 300 triệu đồng.
Những cây có kích thước vừa, tuổi thọ khoảng 15 năm tuổi giá 90 triệu đồng/cây.
Cây nhỏ có giá 7 triệu đồng/cây.
Những cây nhỏ xíu, để trưng trên bàn có giá chỉ 150 nghìn đồng/cây.
Anh Huỳnh Hữu Lợi, chủ vườn mai gần ngã tư Bình Triệu (quận Thủ Đức, TP.HCM) cho biết: "Giá mai tùy vào độ tuổi của cây. Cây nào tuổi thọ càng nhiều, gốc càng to thì giá trị càng lớn".
Theo anh Lợi, một số cây mai tại vườn đã bung nở không phải vì nở không đúng dịp. Mà những cây này được đem ra làm mẫu, chủ vườn thúc đẩy nở sớm để khách hàng đến xem.
Đối với người dân Nam Bộ, những đóa mai vàng nợ rộ trong tiết xuân còn cho thấy niềm vui, niềm hân hoan, hạnh phúc, tình yêu thương, tinh thần đoàn kết và gắn bó mọi người lại với nhau. Trong những năm gần đây, để tăng thêm sự rực rỡ cho cây mai, các chủ vườn đã thử nghiệm ghép các giống mai với nhau. Mai ghép có từ 12 - 18 cánh.
Trong khi đó, mai thường chỉ có 5 cánh. Theo các chủ vườn, thường thì giá mai ghép sẽ cao hơn mai thường.
Cây mai sẽ bắt đầu cho nụ cái vào khoảng tháng 10 âm lịch. Đến khoảng sau ngày 15/12 âm lịch, các nụ cái này sẽ bung vỏ lụa và các nụ con xuất hiện. Từ 7 đến 10 ngày sau, nếu như hoa nở quá nhiều thì người trồng mai phải tìm cách hãm lại hoặc nở quá ít thì cần phải có biện pháp kích thích hoa nở. Thông thường đến ngày 27 - 29/12 âm lịch thì cây mai có tỷ lệ hoa nở đạt từ 10 đến 30%.
Người chơi mai chuyên nghiệp sẽ phân biệt được các giai đoạn nở hoa của mai để chọn cây mai đúng thời điểm dịp Tết.
Theo chủ vườn mai, giá trị của cây mai cổ thụ cao bởi vì theo quan niệm xưa, cây mai có rễ cắm sâu vào lòng đất, sẽ không bị gục ngã trước gió bão. Vì thế, cây mai càng lớn thì càng có thể chịu đựng được mọi loại thời tiết, kể cả khắc nghiệt. Và nó cũng tượng trưng cho phẩm đức nhẫn nại và đức hy sinh cao cả, sự bền bỉ của người Việt Nam.
Thy Huệ.
