Man Utd cướp Sanchez ngay trước mũi Man City.
Hè 2017, Jose Mourinho đề ra 4 mục tiêu chuyển nhượng nhưng chỉ được đáp ứng 3, gồm Romelu Lukaku, Nemanja Matic và Victor Lindelof. Cái tên cuối cùng, Ivan Perisic không thể đến Old Trafford vì đội bóng chủ quản Inter Milan đòi hơn 44 triệu bảng, trong khi con số cuối cùng mà Man Utd đặt lên bàn đàm phán chỉ là 40 triệu.
5 triệu bảng với CLB bóng đá có doanh thu lớn nhất thế giới không hề nhiều, nhưng sau khi chi ra gần 150 triệu bảng trước đó, Giám đốc điều hành Ed Woodward tin rằng ông không thể chiều Mourinho một cách vô điều kiện. Người đứng đầu trong các kế hoạch nhân sự tại Old Trafford tỏ thái độ cứng rắn, và nhất định không móc thêm hầu bao, dù họ đã ở rất gần tuyển thủ Croatia.
Man Utd thất bại trong việc chiêu mộ Perisic, và họ trả giá bằng khoảng cách nhiều hơn 5 trận thắng với Man City. Việc bị tụt lại quá sâu trên bảng xếp hạng là tổng hòa của nhiều nguyên nhân, trong đó có vấn đề Mourinho không thể chơi bóng như ý muốn, vì thiếu các miếng đánh biên từ ngôi sao của Inter.
Câu chuyện cũ lặp lại với Alexis Sanchez, chỉ có điểm khác là Man Utd chiến thắng nhờ nhiều hơn 5 triệu bảng so với Man City. Vì những rắc rối liên quan tới Luật công bằng tài chính, đội bóng của Pep Guardiola không thể chi nhiều hơn 20 triệu bảng cho tuyển thủ người Chile. Thêm một vấn đề nữa, đội chủ sân Etihad từ chối trả khoản tiền hoa hồng 5 triệu bảng cho Fernando Felicevich, người đại diện của Sanchez.
Man Utd, ngược lại, rất thoải mái trong chuyện này. Họ từng duyệt chi 40 triệu bảng cho chữ ký thứ tư trong mùa 2017-18, và lãnh đạo CLB không thể khước từ lần nữa yêu cầu của Mourinho, bởi tổng số tiền Arsenal đòi hỏi (35 triệu bảng) cộng với phí môi giới của Felicevich vẫn nằm trong khả năng chi trả của Quỷ đỏ.
Đội xếp thứ nhì Ngoại hạng Anh duyệt chi khoản ngân sách lớn cho nửa năm hợp đồng của Sanchez vi sau lưng họ không còn đường lùi. Man Utd mất cơ hội tranh chức vô địch với Man City chỉ vì 5 triệu bảng, và họ không để sai lầm tương tự xảy ra, nhất là khi Antonio Conte từng thẳng thắn nhận định: Man City không thể bị đánh bại nếu luôn có những cầu thủ họ mong muốn.
Liverpool chấp nhận phá hết quy tắc chuyển nhượng, để chi 75 triệu bảng cho Virgil Van Dijk, người Guardiola rất thèm muốn. Triết lý của đội chủ sân Anfield và Man Utd trong vụ Sanchez rất rõ ràng, họ có thể kiếm tiền từ nhiều hoạt động, nhưng nếu mất cái tên ưng ý cho đội hình, không có cơ hội cho họ sửa sai.
Từ chỗ thoải mái tiếp cận các mục tiêu, Man City phải e dè khi tiếp cận những phương án thay thế cho Van Dijk (Jonny Evans) và Sanchez (Wilfried Zaha). Nửa xanh thành Manchester chưa chắc mua được với giá rẻ hơn, vì đối tác sẽ ép giá, và chắc chắn thấy không thỏa mãn nếu thành công, vì đó không phải lựa chọn hàng đầu của họ.
HỒNG PHÚC.
