Đây là loại chiến đấu cơ đắt nhất trên thị trường và là chương trình phát triển vũ khí tốn kém nhất trong lịch sử nước Mỹ.
Tờ JoonAng Ilbo cho biết, Cơ quan quản lý chương trình mua sắm quốc phòng (DAPA) của Hàn Quốc đã xây dựng lộ trình mua bổ sung 20 máy bay chiến đấu thế hệ 5 F-35A của Mỹ, theo Reuters.
Trước đó, trong chuyến thăm chính thức tới Seoul hồi cuối năm ngoái, Tổng thống Mỹ Donald Trump đã thuyết phục Tổng thống Hàn Quốc Moon Jae-in xem xét việc mua số vũ khí hiện đại trị giá hàng tỷ USD từ Mỹ như máy bay trinh sát, săn ngầm và lá chắn tên lửa.
Trước đó, năm 2014, Seoul đã đặt hàng 40 chiến đấu cơ F-35 phiên bản xuất khẩu của Mỹ, trực tiếp là tập đoàn vũ khí Lockheed Martin với trị giá lên tới 6,4 tỷ USD. Dự kiến, Hàn Quốc sẽ tiếp nhận lô đầu tiên vào năm 2018. Theo đó, Không lực Hàn Quốc nhiều sẽ sở hữu tới 60 tiêm kích F-35A.
Chiến đấu cơ F-35 được thiết kế và phát triển dựa trên phiên bản máy bay X-35 trước đó. Đây là loại chiến đấu cơ tiêm kích đa năng tàng hình hiện đại và cơ động bậc nhất thế giới. Máy bay này được phát triển để thực hiện các nhiệm vụ như tấn công các mục tiêu trên mặt đất, trinh sát và phòng không.
Dự án F-35 được ca ngợi là kỳ tích công nghệ tạo ra sản phẩm có thể thống trị bầu trời. F-35 có 3 phiên bản khác nhau gồm F-35A, F-35B và F-35C. Trong đó, F35B là chiến đấu cơ được trang bị công nghệ cất cánh trên đường băng ngắn và hạ cánh theo chiều thẳng đứng (STOVL), công nghệ tàng hình cũng như do thám hiện đại nhất, cùng công nghệ phát hiện và theo dõi mục tiêu (ISTAR).
Các thông số kỹ thuật của F-35 cho thấy đây là một thế hệ máy bay tàng hình vượt bậc, với chiều dài khoảng 15m, có sức chứa trong hơn 7.200 lít nhiên liệu và có thể bay với tốc độ lên tới hơn 1.920 km/h. Vũ khí mà F-35 được trang bị cũng hết sức tối tân, bao gồm 1 khẩu pháo GAU-12/U 25 mm gắn từ 180 quả đạn đến 220 quả đạn tùy phiên bản nâng cấp. F35 được trang bị tên lửa, bom nhiều hơn và một thùng nhiên liệu phụ. Trong thân máy bay, tối đa có 4 tên lửa đối không AIM-120 AMRAAM, AIM-9X Sidewinder hay AIM-132 ASRAAM hoặc 2 tên lửa đối không và 2 tên lửa đối đất.
Tập đoàn Lockheed Martin của Mỹ từng tự tin tuyên bố loại máy bay tiêm kích tàng hình F-35 mới của họ có thể tiêu diệt các hệ thống tên lửa phòng không S-300 của Nga một trong những hệ thống tên lửa phòng không hiện đại nhất trên thế giới. Vì thế, F-35 được rất nhiều nước thèm muốn. Tất cả các phiên bản của F-35 đều được trang bị công nghệ tàng hình siêu việt, có khả năng tránh radar, đạt tốc độ siêu âm và gắn camera giúp phi công có thể quan sát 360 độ từ buồng lái xuống mặt đất.
Với những tính năng ưu việt và vượt trội của mình, F-35 trở thành thứ vũ khí được nhiều nước thèm muốn, đặc biệt là các quốc gia Châu Á. Một số đồng minh của Mỹ ở Châu Á muốn dùng F-35 làm vũ khí răn đe chiến lược đối với Trung Quốc. Một sĩ quan quân đội cấp cao hàng đầu của Nhật Bản từng tuyên bố, chiến đấu cơ F-35 của hãng Lockheed Martin, Mỹ, là lựa chọn tốt nhất cho nhu cầu quốc phòng của cường quốc Châu Á này.
Tuy nhiên, các khách hàng của Mỹ lo ngại là họ có khả năng phải dài cổ ngóng đợi thêm nhiều năm nữa mới có được trong tay những chiếc F-35 thiện chiến mà họ đang khao khát. Dự án 400 tỉ USD của Mỹ đang phải đối mặt với một loạt những trục trặc về kỹ thuật, sự trì hoãn và chi phí đội lên rất nhiều.
Danh sách các nước đặt mua F-35 của Mỹ khá dài gồm Nhật Bản, Hàn Quốc, Hà Lan, Australia, Canada...
Đan Khanh (tổng hợp).
