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Con apenas unas semanas de vida y aún sin nombre, la jirafa recién nacida en un zoo del noreste de Tennessee (Estados Unidos) podría ser apodada, con razón, "inmaculada".
 
 La jirafa hembra nacida sin sus características manchas luce en cambio un sólido pelaje marrón, un fenómeno que no se había observado en ninguna jirafa desde hace más de 50 años. Nació el mes pasado en el zoo Brights, una instalación familiar de Limestone, Tennessee. La última vez que se tuvo noticia de una jirafa sin manchas fue en un zoo de Tokio en 1972.
 
 "La cría de jirafa sin manchas es sin duda un caso interesante", y ese tipo de coloración nunca se ha visto en estado salvaje, afirma Sara Ferguson, veterinaria de animales salvajes y coordinadora de salud y conservación de la Fundación para la Conservación de la Jirafa.
 
 La rara coloración del animal se debe probablemente a algún tipo de mutación en uno o más genes, afirma. Pero no hay indicios de problemas médicos subyacentes ni de que la jirafa reticulada recién nacida (una subespecie originaria de África oriental) esté en desventaja genética.
 
 David Bright, director del zoo de Brights, afirma que la madre de la cría, Shenna, de nueve años, había dado a luz anteriormente a otras tres crías y que el trío había sido moteado. Esta última incorporación a la familia de jirafas del zoo nació con un peso de unos 90 kilos, dice, y su equipo de atención veterinaria concluyó que "está sana y es normal", aunque su coloración fue una sorpresa.
Después de medio siglo sin haber tenido noticias de una, en un zoo en Tennessee ha nacido una jirafa sin manchas. Esta rara coloración puede deberse a una mutación en los genes: sin embargo, después de una examinación médica, se ha afirmado que la jirafa está sana.