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"***a.*** El primer episodio de *The Imagineering Story*, serie documental de [Disney\\+](https://www.revistagq.com/tags/disney) centrada en la división de parques temáticos de la compañía, pivota sobre **dos momentos trascendentales en la vida de Walt Disney**: su compra de 160 acres en Anheim (California), sobre los que levantaría en tiempo récord el Lugar Más Feliz de la Tierra, y la exposición mundial de 1964, donde el fundador pudo dar rienda suelta a sus deseos de construir un porvenir utópico para Estados Unidos. Huelga comentar que [EPCOT](https://sites.google.com/site/theoriginalepcot/){: rel=\"nofollow\"}, esa ambiciosa y futurista comunidad urbanística que Disney proyectaba sobre Florida tras haberla testado en los pabellones de la feria neoyorquina, jamás llegó a hacerse realidad, si bien acabó inspirando un [anexo al Walt Disney World de Orlando](https://www.disneyworld.eu/destinations/epcot/){: rel=\"nofollow\"} (lo cual daría para otro artículo sobre cómo las utopías capitalistas alcanzan su *reductio ad absurdum*, o quizá su inevitable paroxismo, en forma de atracciones mecánicas, puestos de comida y tiendas de souvenirs). Sin embargo, EPCOT no es la única espinita que el viejo Walt no pudo sacarse antes de su fallecimiento. La otra está relacionada con fantasmas, espectros, macabros animatronics y **una casa estilo** _**antebellum**_ **que hoy es lugar de peregrinaje obligatorio para todo aficionado a los parques de atracciones con algo de respeto por sí mismo**.&nbsp;\n\n***b.*** [The Haunted Mansion](https://disneyland.disney.go.com/attractions/disneyland/haunted-mansion/){: rel=\"nofollow\"}, o la Mansión Encantada, fue una de las primeras ideas que Disney y sus Imagineers originales tuvieron para un parque que, en principio, debía ubicarse dentro de sus estudios. No era sólo que ninguna feria popular que se precie puede existir sin su *dark ride* terrorífica, sino que **los primeros largometrajes de la compañía solían incluir elementos oscuros y siniestros como contrapeso a sus momentos más luminosos**, tal como se puede comprabar en la fundacional *Blancanieves y los siete enanitos* (1937). Ken Anderson no sólo había trabajado en la película, sino que también fue el principal responsable de diseñar su atracción en Disneyland, [Snow White’s Scary Adventures](https://disney.fandom.com/wiki/Snow_White's_Scary_Adventures){: rel=\"nofollow\"}, así como uno de los encargados de llevar a cabo la que durante muchos años fue considerada *dark ride* por excelencia del parque, [Mr. Toad's Wild Ride](https://disneyparks.disney.go.com/blog/2018/09/look-closer-mr-toads-wild-ride-at-disneyland-park/){: rel=\"nofollow\"}. Ambas han sufrido diversas modificaciones a lo largo de las décadas, siempre con el objetivo de hacerlas menos terroríficas para los pasajeros infantiles (la leyenda habla de auténticos traumas a la salida del Señor Sapo). En otras palabras: **Anderson era la persona adecuada para imaginar una mansión encantada al estilo Disney**.\n\n*__c.__* El plan de construir toda una sección inspirada en Nueva Orleans, supuestamente entre Adventureland y Frontierland, acabó siendo desechado por Disney, quien sin embargo experimentaba los mismos problemas que el cazador de *Blancanieves* a la hora de cancelar el desarrollo de una Mansión Encantada. Al final, se construyó una plaza (New Orleans Square) para albergar una única atracción que, en la práctica, bastaba y sobraba como bisagra entre dos tierras. **Lo que a Disney no le convencía de los primeros diseños de Anderson era el exterior**, muy similar al del viejo caserón con apariencia de edificio abandonado en el que vivía [la familia Addams](https://www.revistagq.com/noticias/articulo/la-familia-addams-la-tradicion-continua){: rel=\"nofollow\"}: la idea de tener algo decrépito (aunque fuese intencionado) en un parque que debía ser la vida imagen del optimismo onírico no encajaba en los planes de Walt, mucho menos cuando se suponía que la Mansión Encantada debía poder verse desde la maldita Main Street USA (una recreación de la Norteamérica del alma, un paseo nostálgico por la infancia del fundador). **Disney acabó encontrando la solución a sus problemas en una visita a la Mansión Winchester**, convertida en atracción para turistas poco después de la muerte de Sarah Winchester, viuda del magnate de los rifles. Así, la Haunted Mansion podría ser **un edificio clásico perfectamente conservado (si bien un poco ominoso) en lo que respecta a su fachada… y un auténtico laberinto de lo espeluznante en su interior.** Por tanto, la siguiente misión de Ken Anderson consistía en diseñar dicho interior. Y digamos que no fue coser y cantar.\n\n***d.*** La narrativa de la atracción fue **una de las más difíciles de ensamblar de toda la historia de los parques Disney**. La primera versión de guión giraba en torno a un pirata que volvía a casa como fantasma tras años saqueando los siete mares, pero pronto resultó evidente que la temática corsaria se adaptaba mejor a otro tipo de atracción (es decir, a lo que finalmente acabó siendo [Pirates of the Caribbean](https://disneyland.disney.go.com/attractions/disneyland/pirates-of-the-caribbean/){: rel=\"nofollow\"}, la última supervisada por Walt Disney antes de morir). Anderson propuso después el espectro de una novia vengativa y decidida a tener su boda incluso más allá de la tumba, con los principales villanos de las películas del estudio como invitados. Partiendo de esta base, los Imagineers se pasaron años imaginando las salas concretas que los visitantes, sentados en unos vehículos de tecnología [Omnimover](https://disney.fandom.com/wiki/Omnimover){: rel=\"nofollow\"} a los que la voz en off del anfitrión ([Paul Frees](https://www.amazon.com/Welcome-Foolish-Mortals-Voices-Frees/dp/1593930046){: rel=\"nofollow\"}) se refiere como “Doom Buggies”, debían atravesar en su periplo por lo oculto. Muchos de los personajes diseñador por Anderson y su equipo, como el [Fantasma Sombrero](https://hauntedmansion.fandom.com/wiki/Hatbox_Ghost){: rel=\"nofollow\"} o los [Bustos Cantantes](https://disney.fandom.com/wiki/The_Singing_Busts){: rel=\"nofollow\"}, han acabado convirtiéndose en **iconos inmortales no sólo de Disneyland, sino de la mitología Disney en general**. Sus creadores sabían que lo habían hecho bien cuando el equipo de limpieza de las instalaciones donde trabajan les contaba a la mañana siguiente cómo habían sentido escalofríos limpiando sus mesas ya de noche… y atreviéndose a echar un vistazo a sus diseños.\n\n***c.*** Pero fue un proceso muy largo y costoso, sobre todo en lo que a la compleja tecnología animatronic deseada por Walt Disney se refería. **Disneyland abrió sus puertas en julio de 1955, pero todo el mundo sabía que la Mansión Encantada iba a tardar unos cuantos años más en estar lista.** Seis años después, los visitantes podían encontrar carteles a la entrada del parque donde se anunciaba su apertura de puertas en 1963, lo que significa que, durante mucho tiempo, la atracción fue **una simple mansión antigua recortándose contra el horizonte de Anaheim**, sin que nadie tuviera la más mínima idea de qué estaban construyendo en su interior. Una casa encantada, casi literalmente.\n\n***d.*** La exposición universal de 1964-1965 requería que todos los esfuerzos de Walt Disney se concentrasen en ella, por lo que la apertura oficial de la Haunted Mansion tuvo que ser pospuesta *sine die*, incluso después de que el programa de ABC [*Walt Disney's Wonderful World of Color*](https://www.youtube.com/watch?v=PiSuIBb9kms){: rel=\"nofollow\"} emitiese un pequeño adelanto. **La atracción no estuvo lista hasta 1969**, seis años después de la fecha prevista y tres después de la muerte de Walt. Ken Anderson ni siquiera estuvo involucrado en el diseño final, por lo que podemos decir que el resultado final es una mezcla entre su visión (mucho más centrada en una historia con principio, nudo y desenlace) y las aportaciones de Rolly Crump, uno de los Imagineers de confianza del jefe, para quien **la Mansión Encantada debía ser sólo una concatenación de viñetas absurdas sin hilo narrativo**. En lo que todo el mundo estaba de acuerdo era en que la experiencia tenía que ir acompañada de una canción: [*Grim Grinning Ghosts (The Screaming Song)*](https://www.youtube.com/watch?v=MYVwpzSwzzY){: rel=\"nofollow\"} es hija de Buddy Baker, compositor de numerosas bandas sonoras disenyianas, y X Atencio, uno de los diseñadores que más tuvieron que ver en el diseño final de la atracción. Se trata, huelga comentar, de un himno inmortal para todos los amantes del macabro más juguetón.\n\n_**e.**_ Tras el éxito inicial de la largamente postergada mansión, otros parques Disney empezaron a desarrollar sus propias versiones. Las del Magic Kingdom de Orlando y Tokyo Disneyland son las únicas que podrían ser consideradas como meros remakes, debido a que **tanto París como Hong Kong apostaron por adaptar el concepto original a sus respectivas idiosincrasias**. Así, la Phantom Manor europea, abierta en 1992, presenta elementos y personajes inspirados en *El fantasma de la Ópera*, mientras que la más reciente (2013) Mystic Manor china tiene pandas desencadenados y una estatua del Mono Loco que cobra vida propia. Todas ellas son objeto de customización estacional, con Halloween y navidad como principales fiestas de guardar. De hecho, la Haunted Mansion ha rendido algún que otro homenaje a la película *Pesadilla antes de Navidad*, con Jack, Sally, el Alcalde y el resto de la pandilla sustituyendo por un momento al elenco habitual de la atracción. La conexión quedó mucho más afianzada cuando **Hong Kong Disneyland le encargó directamente la banda sonora de su Mystic Manor a Danny Elfman.**\n\n***f.*** Y, para terminar, una historia de miedo real. En 2018 comenzó a circular [una perturbadora leyenda urbana](https://gizmodo.com/the-urban-legend-about-scattering-human-ashes-at-disney-1829968093){: rel=\"nofollow\"} por internet, según la cual muchos turistas y visitantes habituales del Magic Kingdom tomaron por costumbre **esparcir las cenizas de sus seres queridos por el simulacro de cementerio que la Mansión Encantada tiene a su entrada.** O por uno de los pasillos de la cola. O, glups, mientras la propia atracción está en movimiento. El parque condenó enérgicamente esta práctica, pero muchos de sus practicantes protestaron. Es, al fin y al cabo, lo que él o ella hubiera querido: **descansar para siempre junto a los fantasmas burlones animatrónicos que tan feliz le o la hicieron en vida.**"
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