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"Hoy se cumplen 40 años de la muerte del etíope Abebe Bikila apodado como \"la Flecha de Ébano\". Desde mi blog, quiero rendir homenaje a uno de los míticos corredores de la historia contemporánea, y según muchos expertos, el más grande maratonista de todos los tiempos.    Ganó su primer maratón Olímpico corriendo descalzo. Desde entonces, las multinacionales patrocinadoras de los Juegos Olímpicos, temiendo por la repercusión que podía tener sobre sus ventas de zapatillas, obligaron a todos los participantes a correr con zapatillas.    Abebe Bikila nació el 7 de agosto de 1932 en Mout, Etiopía. Empezó a correr a los 17 años. En 1953, cuando formaba parte del ejército, Bikila ganó una carrera de cross. En 1959 fue descubierto por el sueco Onni Niskanen, quien le enseñó a correr. Bikila empezó a entrenarse bajo las órdenes del sueco, instructor deportivo en Adís Abeba.    En 1960 recorrió la distancia del maratón (42.195 metros) en la capital etíope Adís Abeba (a 2.300 metros de altitud) en un tiempo de 2:21:23. Por ese motivo, fue seleccionado para los Juegos Olímpicos de Roma de 1960. Según algunas crónicas, el momento clave para su inicio en la carrera deportiva, fue cuando vio a un grupo de deportistas etíopes con remeras. Al conocer que eran atletas olímpicos de su país, quiso formar parte de ese equipo.    La maratón Olímpica de Roma fue probablemente una de las más inusuales de la historia. Ha sido la única maratón Olímpica que no comenzó ni terminó en el estadio Olímpico. Además, comenzó por la tarde y terminó de noche, a oscuras, aunque el recorrido estaba iluminado.    Bikila no estaba entre los favoritos, y era un corredor inusual porque corría descalzo. Su hermano Albalonga Bikila también disputó esta prueba descalzo. A los 20 km. Bikila y el marroquí Rhadi Ben Abdesselam tomaron la delantera y corrieron juntos hasta cerca del estadio. A 500 metros de la meta, Bikila rompió el ritmo y ganó la maratón por 25 segundos de diferencia. Curiosamente, Bikila lanzó este ataque al pasar junto al Obelisco de Azum, que había sido traído a Roma desde Etiopía tras la invasión de Musolini. Abebe estableció también el nuevo récord mundial en 2:15:16.2.    Bikila volvió a correr la maratón Olímpica de nuevo en Tokio 1964. Su estado físico estaba bastante debilitado, pues fue operado de apendicitis seis semanas antes de la maratón. Además, la organización obligó a todos los corredores a correr con zapatillas. Sin embargo, esto no le impidió ganar nuevamente la medalla de oro, estableciendo una nueva marca mundial de 2:12:11.    El gran Abebe en los años 60 contaba que, para no aburrirse en sus largas jornadas de entrenamiento por los campos etiopíes, se dedicaba a cazar aves y mamíferos a los cuales seguía sin cesar durante los 42 km de práctica ,distancia que casi ningún animal es capaz de resistir sin descansar.    Para entonces, ya era aclamado como el más grande maratonista de todos los tiempos, y muchos aún le conceden ese título. En su carrera deportiva, corrió 15 maratones entre los años 1959 y 1968, ganando 12 de los primeros 13, pero no terminó los últimos 2, entre los que estaba la maratón Olímpica de México 1968. En esta prueba, a Bikila le afectó la altitud, y se vio forzado a abandonar tras 17 km.    En 1969 sufrió un grave accidente de tráfico en Adís Abeba, resultado del cual quedó parapléjico, quedando su cuerpo paralizado desde el abdomen hacia abajo. Bikila no pudo reponerse de este accidente y falleció el 25 de octubre de 1973, a los 41 años de edad.    Como reconocimiento, el estadio nacional de Adís Abeba lleva su nombre. Abebe Bikila sigue siendo un ídolo nacional en Etiopía. Incluso Google le homenajeó con un \"doodle\" el 7 de Agosto de 2013, conmemorando su 81 cumpleaños.    Espero os haya resultado interesante. Os dejo un vídeo de la maratón de 1960 en Roma, cuando Abebe Bikila ganó el oro olímpico corriendo descalzo.    http://www.youtube.com/watch?v0Dppdcy1pyM    Fuentes: Wikipedia y Sports-Reference.com"
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