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"Cuenta el C\u00F3dice Calixtino que Carlomagno descubri\u00F3 la tumba de Santiago con la ayuda del propio ap\u00F3stol, que se le apareci\u00F3 en sue\u00F1os para indicarle la ruta mediante un camino de estrellas en el cielo. Durante siglos, la leyenda sirvi\u00F3 a los peregrinos para buscar su ruta hacia Santiago de Compostela siguiendo el brochazo lechoso en el cielo. Lo cierto es que la V\u00EDa L\u00E1ctea no es general una orientaci\u00F3n muy fiable, pero hoy el Camino de Santiago est\u00E1 desarrollado como atracci\u00F3n tur\u00EDstica y se\u00F1alizado para que los peregrinos nunca se pierdan.Lo cual es una suerte, porque el plano de nuestra galaxia, con sus cientos de miles de estrellas, es cada vez menos visible en el firmamento: la tercera parte de la humanidad ya no puede contemplarlo. En Europa esta proporci\u00F3n llega al 60%, todo ello seg\u00FAn un nuevo atlas mundial del brillo del cielo nocturno&amp;amp;nbsp;publicado en la revista Science Advances por un equipo de investigadores de Italia, Estados Unidos, Alemania e Israel.El atlas es un completo estudio de la contaminaci\u00F3n lum\u00EDnica global, una lacra que no solamente dificulta la investigaci\u00F3n astron\u00F3mica y nos desconecta de la naturaleza de nuestros cielos, sino que adem\u00E1s ocasiona trastornos a la fauna. Los autores han actualizado y extendido un trabajo de 2001 que recog\u00EDa datos tomados al atardecer, por limitaciones del sat\u00E9lite disponible entonces. Seg\u00FAn explica a EL ESPA\u00D1OL el director del estudio, Fabio Falchi, del Instituto de Ciencia y Tecnolog\u00EDa de la Contaminaci\u00F3n Lum\u00EDnica de Italia, en esta ocasi\u00F3n se han podido tomar datos a horas m\u00E1s tard\u00EDas gracias a la nueva sonda Suomi NPP, de la NASA y la Administraci\u00F3n Nacional Oce\u00E1nica y Atmosf\u00E9rica de EEUU, a lo que se suman miles de mediciones para calibraci\u00F3n recogidas in situ por cient\u00EDficos y voluntarios. Los resultados se presentan tambi\u00E9n en forma de mapamundi interactivo.Espa\u00F1a, pa\u00EDs de contrastes (lum\u00EDnicos)No es extra\u00F1o que las \u00E1reas m\u00E1s desarrolladas y a la vez pobladas del mundo sean en general las m\u00E1s polucionadas por la luz, sobre todo Europa occidental y la mitad oriental de EEUU. Pero cuando los investigadores recopilan los datos por pa\u00EDses y los comparan, surgen las sorpresas: de los miembros del G20, Espa\u00F1a es el quinto con mayor proporci\u00F3n de habitantes, m\u00E1s de un 40%, expuestos al m\u00E1ximo nivel de contaminaci\u00F3n lum\u00EDnica. Por delante de Espa\u00F1a est\u00E1n Arabia Saud\u00ED, Corea del Sur, Argentina y Canad\u00E1. Cuando la clasificaci\u00F3n se extiende a todos los pa\u00EDses del mundo, Espa\u00F1a ocupa el puesto 18.En cuanto a extensi\u00F3n geogr\u00E1fica de las \u00E1reas m\u00E1s contaminadas, tampoco salimos muy bien parados: Espa\u00F1a est\u00E1 en la sexta posici\u00F3n de los pa\u00EDses del G20, por debajo de Italia, Corea del Sur, Alemania, Francia y Reino Unido. Cerca de la mitad del territorio espa\u00F1ol est\u00E1 sometida a los mayores niveles de poluci\u00F3n lum\u00EDnica. Curiosamente, y debido a la desigual distribuci\u00F3n de la poblaci\u00F3n, Espa\u00F1a es al mismo tiempo uno de los pocos pa\u00EDses de Europa occidental que a\u00FAn retienen algunos cielos relativamente oscuros, junto con Suecia, Noruega, Escocia y Austria.Las manchas oscuras m\u00E1s amplias de la Espa\u00F1a peninsular se encuentran entre Cuenca, Guadalajara y Teruel, y en el \u00E1rea fronteriza entre Toledo, Ciudad Real y Extremadura. Y ni siquiera estos cielos son del todo pr\u00EDstinos; seg\u00FAn el estudio, si miramos directamente hacia arriba disfrutaremos de un firmamento con un brillo debido a la luz artificial menor del 8% del fondo natural. Pero si bajamos la vista, la cosa cambia: &amp;quot;incluso en estos lugares, cerca del horizonte hay un resplandor significativo&amp;quot;, dice el estudio. Espa\u00F1a posee tambi\u00E9n el cielo m\u00E1s oscuro de Europa occidental en el Roque de los Muchachos, en la isla de La Palma.La farola de occidenteEstas aparentes contradicciones se deben a que &amp;quot;Espa\u00F1a tiene una tradici\u00F3n de iluminar m\u00E1s que otros pa\u00EDses de nuestro entorno&amp;quot;, explica a EL ESPA\u00D1OL Jaime Zamorano, astrof\u00EDsico de la Universidad Complutense de Madrid. De hecho, &amp;quot;Espa\u00F1a es l\u00EDder en emisiones [lum\u00EDnicas] de \u00E1rea construida de la Uni\u00F3n Europea&amp;quot;, agrega Alejandro S\u00E1nchez de Miguel, del Instituto de Astrof\u00EDsica de Andaluc\u00EDa.Zamorano y S\u00E1nchez de Miguel son dos de los coautores de un estudio&amp;amp;nbsp;de la contaminaci\u00F3n lum\u00EDnica de Madrid cuyos datos han contribuido tambi\u00E9n a la creaci\u00F3n del nuevo atlas. Al hecho de que en Espa\u00F1a la poblaci\u00F3n vive m\u00E1s concentrada se une que &amp;quot;usamos las farolas m\u00E1s potentes de Europa&amp;quot;, dice S\u00E1nchez de Miguel. El resultado es que Espa\u00F1a tiene un gasto en alumbrado p\u00FAblico mayor que pa\u00EDses m\u00E1s poblados como Alemania, Francia o Reino Unido.Esto se refleja en datos llamativos: comparando Madrid y Berl\u00EDn, ambas con una poblaci\u00F3n similar en su n\u00FAcleo urbano (3,1 millones y 3,4, respectivamente) y en su \u00E1rea metropolitana (6,6 millones y 5,95), la capital espa\u00F1ola brilla 3,4 veces m\u00E1s, una diferencia que salta a la vista en las im\u00E1genes tomadas desde la Estaci\u00F3n Espacial Internacional. &amp;quot;Madrid es la capital m\u00E1s brillante de Europa&amp;quot;, se\u00F1ala S\u00E1nchez de Miguel. &amp;quot;O era&amp;quot;, puntualiza: la transici\u00F3n actual de las cl\u00E1sicas l\u00E1mparas de sodio a luminarias LED est\u00E1 cambiando el panorama.Pero este cambio no es necesariamente a mejor. Aunque la adopci\u00F3n de luces LED reduce el consumo energ\u00E9tico, una cuesti\u00F3n diferente es su impacto sobre la contaminaci\u00F3n lum\u00EDnica. &amp;quot;La mayor\u00EDa de los LED que se est\u00E1n instalando emiten luz blanca&amp;quot;, expone Zamorano. &amp;quot;En su espectro hay una componente de color azul muy importante; la luz se dispersa m\u00E1s en la atm\u00F3sfera y la contaminaci\u00F3n llega m\u00E1s lejos&amp;quot;. Falchi advierte de que el cambio generalizado a luz LED en Europa podr\u00EDa multiplicar por 2 o 3 el brillo nocturno. &amp;quot;Hoy los LED blancos dan la mayor eficiencia energ\u00E9tica, pero no podemos mirar a esto como el \u00FAnico santo grial&amp;quot;, dice.S\u00E1nchez de Miguel pone como ejemplo la ciudad italiana de Mil\u00E1n, donde el cambio a LED ha aumentado la poluci\u00F3n lum\u00EDnica en un 60%. M\u00E1s cerca de nosotros, en la localidad madrile\u00F1a de Rivas Vaciamadrid, &amp;quot;los datos disponibles indican que la transici\u00F3n a LED ha tenido un efecto negativo en sus emisiones contaminantes lum\u00EDnicas&amp;quot;, dice el astrof\u00EDsico. Y por si fuera poco, la luz azul influye negativamente en los ritmos circadianos al suprimir la producci\u00F3n de la hormona melatonina. \u00BFLa soluci\u00F3n? Los astr\u00F3nomos dicen s\u00ED a las luces LED, pero a las de tipo \u00E1mbar, e insisten en controlar su intensidad y direcci\u00F3n. Falchi subraya que en algunos pa\u00EDses, como Italia y Eslovenia, ya se est\u00E1n adoptando leyes que protegen el cielo nocturno, y que otros deber\u00EDan seguir el ejemplo: &amp;quot;No es necesario reinventar la rueda, s\u00F3lo copiar y pegar&amp;quot;."^^<http://www.w3.org/2001/XMLSchema#string>
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