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"La mayor\u00EDa de las ara\u00F1as no son m\u00E1s que unos peque\u00F1os e inofensivos animales con ocho patas. Sin embargo, las personas que sufren de aracnofobia las temen a tal punto que llegan a perder el control. Cient\u00EDficos han comprobado que su cerebro les juega una mala pasada: aracnof\u00F3bicos perciben im\u00E1genes de ara\u00F1as mucho antes y durante m\u00E1s tiempo que personas que no les tienen miedo.\r\r\u201CCon nuestro estudio podemos comprobar que los est\u00EDmulos f\u00F3bicos controlan el procesamiento visual en el cerebro\u201D, dice Georg Alpers, psic\u00F3logo de la Universidad de Mannheim. Es decir que dos personas pueden percibir su entorno de diferente manera. La gente con fobia no exagera cuando relata el miedo que le infunde algo por lo general inofensivo. Esto no vale solo para ara\u00F1as, sino tambi\u00E9n, por ejemplo, para perros, gatos y serpientes.\rDos im\u00E1genes a la vez\rPara examinar a personas aracnof\u00F3bicas, los psic\u00F3logos usaron un truco. Con ayuda de un aparato llamado estereoscopio de espejos, lograron que los voluntarios vieran dos im\u00E1genes al mismo tiempo. Con un ojo ve\u00EDan un dise\u00F1o geom\u00E9trico, mientras que con el otro percib\u00EDan una ara\u00F1a o una flor.\r\r\u201CEs imposible ver durante mucho tiempo dos im\u00E1genes diferentes\u201D, explica Alpers. \u201C\u00C9stas compiten una contra otra y el cerebro se decide por una de ellas\u201D, a\u00F1ade. No obstante, no podemos controlar conscientemente qu\u00E9 imagen ser\u00E1 elegida. Seg\u00FAn el cient\u00EDfico, a veces es una y a veces otra.\rLas ara\u00F1as les ganan a las flores\rEl cerebro de un aracnof\u00F3bico eligi\u00F3 el doble de veces la imagen de la ara\u00F1a comparado al cerebro de una persona que no les tiene miedo a estos animales. En el transcurso del experimento, la percepci\u00F3n pod\u00EDa cambiar y los voluntarios ve\u00EDan nuevamente el dise\u00F1o geom\u00E9trico. Sin embargo, en este caso, las personas con fobias percib\u00EDan las ara\u00F1as el doble del tiempo que las dem\u00E1s. Adem\u00E1s, solo les suced\u00EDa con las im\u00E1genes de las ara\u00F1as, no las de las flores.\r\r\u201CEn personas con aracnofobia, tarde o temprano la imagen de la ara\u00F1a gana la competencia de percepci\u00F3n frente a la imagen neutral\u201D, afirma la colega de Alpers, Antje Gerdes. \u201CEste estudio vuelve a comprobar, aunque de forma original, lo que ya se sab\u00EDa\u201D, dice Dieter Best, vicejefe de la Asociaci\u00F3n Alemana de Psicoterapeutas. \u201CAnte las enormes cantidades de est\u00EDmulos potenciales debemos elegir entre ellos\u201D. Los sentimientos y sobre todo el miedo parecen jugar un papel central en este proceso.\rLa maldici\u00F3n de la evoluci\u00F3n\rLos psic\u00F3logos Alpers y Gerdes creen que la evoluci\u00F3n ha hecho que procesemos de preferencia est\u00EDmulos amenazadores. Sin embargo, este mecanismo de protecci\u00F3n result\u00F3 malo para las personas con fobias porque no pueden suprimir el objeto que les causa pesadillas.\r\rProbablemente sean conexiones cerebrales las responsables de este fen\u00F3meno. El cuerpo amigdalino, el centro del miedo en el cerebro, podr\u00EDa estar conectado directamente con la corteza cerebral visual. Se trata de aquella regi\u00F3n en el cerebro en donde procesamos lo que vemos y decidimos qu\u00E9 percibir conscientemente.\r\rSi nuestros ojos ven algo que nos causa miedo, estas conexiones cerebrales activan la corteza cerebral visual y hacen que no nos perdamos el objeto terror\u00EDfico. No obstante, los investigadores a\u00FAn deber\u00E1n comprobar esta teor\u00EDa.\r\r&amp;nbsp;\r\rV\u00EDa DW en espa\u00F1ol."^^<http://www.w3.org/2001/XMLSchema#string>
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