卡拉卡拉繼續塞維魯優待軍隊的政策，為了增加收入擴大稅源，卡拉卡拉在212年頒佈 卡拉卡拉敕令，授予帝國境內各聯邦所有自由民以羅馬公民身份。
塞維魯死後，兩個兒子 卡拉卡拉 和 蓋塔 同時即位，不到一年，卡拉卡拉就殺了蓋塔。卡拉卡拉又是一位暴君，殺了弟弟及其同黨，他的妻子和岳父也被殺了，還有許多有名望的人。卡拉卡拉繼續塞維魯優待軍隊的政策，為了增加收入擴大稅源，卡拉卡拉在212年頒佈 卡拉卡拉敕令，授予帝國境內各聯邦所有自由民以羅馬公民身份。217年，卡拉卡拉在出征 阿爾沙克王朝 時被近衛軍殺死。接着，近衛軍長官 馬克利努斯 自立為帝，並以 迪亞杜門尼安 為共治皇帝。馬克利努斯是羅馬史上第一位只是騎士不是元老的皇帝。馬克利努斯繼位後在極其不利的條款下結束了與帕提亞的戰爭，又縮減軍費，導致軍隊不滿。218年，塞維魯的妻妹 朱麗婭·米薩 煽動了一場叛亂，馬克利努斯和迪亞杜門尼安被殺。