即便如此，帝国的版图仍然十分辽阔，戴克里先为了提高管理效率，在 285 年将帝国一分为二，将他的一位官员马克西米安（Maximian ，286-305 年）提升为共治皇帝。
即便如此，帝国的版图仍然十分辽阔，戴克里先为了提高管理效率，在 285 年将帝国一分为二，将他的一位官员马克西米安（Maximian ，286-305 年）提升为共治皇帝。这样，他创建了西罗马帝国和东罗马帝国（又称拜占庭帝国）。由于帝国危机的一个主要原因是继承权不明确，戴克里先下令在个人统治之初就必须选择并批准继承人。其中两位继任者是将军马克森提乌斯（Maxentius）和君士坦丁（Constantine）。戴克里先于 305 年主动退出统治，帝国的四元制解体，帝国的相互竞争的地区争夺统治权。戴克里先于 311 年去世后，马克森提乌斯和君士坦丁使帝国再次陷入内战。