在东罗马，罗马帝国作为拜占庭帝国继续存在，直到君士坦丁十一世（1449-1453 年在位）去世，君士坦丁堡于 1453 年落入奥斯曼土耳其人之手。
到 285 年，帝国已经发展得过于庞大，无法由罗马中央政府统治，因此戴克里先皇帝（Diocletian，284-305 年在位）将帝国分为西罗马和东罗马两个帝国。在西罗马，帝国从奥古斯都. 凯撒（公元前 27 年-公元14 年）成为罗马第一位皇帝开始，到罗马末代皇帝罗穆卢斯. 奥古斯都卢斯（Romulus Augustulus，公元 475 年-476 年）被日耳曼国王奥多阿克（Odoacer，公元 476 年-493 年）废黜时结束。在东罗马，罗马帝国作为拜占庭帝国继续存在，直到君士坦丁十一世（1449-1453 年在位）去世，君士坦丁堡于 1453 年落入奥斯曼土耳其人之手。罗马帝国对西方文明的影响是深远的，它对西方文化的几乎所有方面都做出了持久的贡献。