但也有人以 狄奧多西一世 過世的395年作為東羅馬帝國的起始年分，該年他將統一的羅馬帝國分給自己的兩個兒子分別管理東西部，此後帝國再也沒有統一過。
羅馬帝國 在經歷了三世紀危機後，國力已不如 羅馬五賢君 時代。儘管有如 戴克里先 和 君士坦丁一世 等皇帝的力挽狂瀾，但來自北方的 蠻族 的威脅卻是日益嚴重。西元330年， 羅馬皇帝 君士坦丁一世 試圖在較為安穩與富庶的東方，為這個風雨飄搖的帝國尋求新的生機，因此將首都從 羅馬 遷到東方的希臘直民古城 拜占庭，將拜占庭城擴建與修築城牆後定名為 新羅馬(即後世所稱的 君士坦丁堡)，該年也被廣泛地定義為 東羅馬帝國 的起始年分。但也有人以 狄奧多西一世 過世的395年作為東羅馬帝國的起始年分，該年他將統一的羅馬帝國分給自己的兩個兒子分別管理東西部，此後帝國再也沒有統一過。