莱茵兰、波希米亚、奥地利和德意志领土南部大部分地区仍然是天主教徒的天下，而北部和斯特拉斯堡、法兰克福等城市则成为了新教的堡垒。
在哈布斯堡王朝的统治下，神圣罗马帝国经历了一个宗教纷争不断的时代，这也是神圣罗马帝国最黑暗的时期之一。哈布斯堡皇室是坚定的天主教徒，而在帝国北部，新教改革于 1517 年爆发，马丁.路德正式与教皇决裂，西方基督教也随之分裂。许多城市抓住这个机会反抗天主教的哈布斯堡王朝。他们利用教会事务中的这一结构性转变，站在了宗教改革一边，使宗教改革立即具有了政治色彩。莱茵兰、波希米亚、奥地利和德意志领土南部大部分地区仍然是天主教徒的天下，而北部和斯特拉斯堡、法兰克福等城市则成为了新教的堡垒。