丹麥士兵和定居者在九世紀踏上東英格蘭，發現這裡的地貌與聚落型態與他們熟悉的地方非常相似，人們也擁有類似的經濟和社會結構。
首先，斯堪地那維亞人的家鄉在環境、社會結構和歷史上極為多樣。丹麥地勢平坦，土地肥沃，在西元800年的時候，島上的食肉動物已經消失了千年以上。它有著複雜的聚落型態，複雜程度跟英格蘭差不多。丹麥士兵和定居者在九世紀踏上東英格蘭，發現這裡的地貌與聚落型態與他們熟悉的地方非常相似，人們也擁有類似的經濟和社會結構。他們並不是闖進了更文明的國度的野蠻人，丹麥的土地有能力支撐斯堪地那維亞的人口，在這個時期的大多數斯堪地那維亞人也似乎都生活在丹麥。挪威的西部峽灣為「維京人」提供了刻板印象的背景環境，這裡是相對閉塞、人口稀少的地區，也是通往北極地區和奢侈品（如毛皮和海象牙）最重要的「北路」。