Tất cả chúng đều có thân hình gầy gò một cách kỳ lạ, và nhiều con còn có vảy sáng bóng, điều này càng làm tăng thêm vẻ ngoài như kim loại.
Có hơn 40 loài cá rìu. Tất cả chúng đều có thân hình gầy gò một cách kỳ lạ, và nhiều con còn có vảy sáng bóng, điều này càng làm tăng thêm vẻ ngoài như kim loại. Chúng là loài cá nhỏ và ngay cả những loại lớn nhất cũng chỉ dài khoảng 6 inch (15 cm). Vẻ ngoài tinh tế của chúng cho thấy độ cứng cáp bởi vì những con cá này được tìm thấy ở độ sâu gần 5.000 feet (1.524 mét).