이들 이주민 남녀들은 1517년부터 시작된 종교개혁에서 갈라져 나온 분파들의 신자들이었고, 유럽에서 종교탄압이 자행될 때 종교적 타협을 열정적으로 거부하고 박해를 피해 유럽을 탈출한 사람들이었다.
오늘날 미국 땅이 된 북미의 영국 식민지 대부분에는 17세기부터 사람들이 정착했다. 이들 이주민 남녀들은 1517년부터 시작된 종교개혁에서 갈라져 나온 분파들의 신자들이었고, 유럽에서 종교탄압이 자행될 때 종교적 타협을 열정적으로 거부하고 박해를 피해 유럽을 탈출한 사람들이었다.