이 조각들을 맞춰나가다 보면 작곡가로서, 남편으로서, 또 농부로서, 정치인으로서 베르디의 삶에 일어난 변화가 작품에 미친 영향, 반대로 작품이 반영하는 베르디의 삶을 오롯이 이해할 수 있다.
베르디는 누구인가? 우리는 몇몇 대작에 얽힌 일화나 단편적인 사실을 제외하고는 인간 베르디에 대해 잘 알지 못한다. 인간 베르디를 이해하는 것은 곧 그의 작품 세계로 더 깊이, 더 쉽게 다가갈 수 있는 지름길이다. 『베르디 오페라』는 베르디에 각별한 애정을 품은 저자가 써 내려간 베르디라는 ‘사람’의 이야기다. 오페라가 쓰인 시기와 배경, 동기를 이해할 수 있도록 시대순으로 베르디의 삶을 정리해 나간 이 책은 베르디의 유명한 작품은 물론이고 비교적 덜 알려진 작품까지, 베르디가 일평생 작곡한 26편의 오페라(와 한 편의 레퀴엠)를 모두 다룬다. 각 작품이 작곡된 배경과 그 안에 내재된 정신의 핵심을 설명하면서, 작품과 맞물려 있는 베르디의 삶을 26개의 조각으로 나누어 보여주는 방식이다. 이 조각들을 맞춰나가다 보면 작곡가로서, 남편으로서, 또 농부로서, 정치인으로서 베르디의 삶에 일어난 변화가 작품에 미친 영향, 반대로 작품이 반영하는 베르디의 삶을 오롯이 이해할 수 있다.