하지만 그 대상은 상상화로서는 종교화, 사생화로서는 정물화, 인물화, 풍경화 등에 그쳐, 이 시기를 미술문화 및 예술적 암흑기로 본다.
기원전 4~14세기까지의 시기로, 기독교적 가치가 절대적이던 시기다. 기독교를 중심으로 한 종교적 내용을 바탕으로 만들어진 상징적ㆍ초자연적 성격의 미술 및 교회 건축이 대표적이다. 하지만 그 대상은 상상화로서는 종교화, 사생화로서는 정물화, 인물화, 풍경화 등에 그쳐, 이 시기를 미술문화 및 예술적 암흑기로 본다. 중세미술은 크게 비잔틴미술, 로마네스크미술, 고딕미술 로 구분한다.