당시의 인식으로는 홍등가나 음침한 댄스홀에서 남녀가 부둥켜안고 춤을 추는 '음란하고 퇴폐적인' 음악일 뿐이었다.
지금은 미국인들이 나서서 '가장 미국적인 예술'이라고 부르지만, 20세기 중반까지도 이 말은 '점잖은' 미국인들에게는 모욕으로 들렸을 것이다. 무엇보다 재즈는 '예술'과 거리가 멀었다. 당시의 인식으로는 홍등가나 음침한 댄스홀에서 남녀가 부둥켜안고 춤을 추는 '음란하고 퇴폐적인' 음악일 뿐이었다.