제 1세계 여성주의의 눈 아래에서 그려지는 제3세계의 여성들은 페미니즘의 구원을 기다리는 약자의 모습이라고 비판하는 페미니즘의 언설의 등장은 1980년대 후반의 일이었다.
제 1세계 여성주의의 눈 아래에서 그려지는 제3세계의 여성들은 페미니즘의 구원을 기다리는 약자의 모습이라고 비판하는 페미니즘의 언설의 등장은 1980년대 후반의 일이었다. 이러한 약자의 모습이 경험적 현실과 부합하는 측면이 없지 않다고 할지라도, 그것은 제3세계 여성들의 역사적 현실과 그 행위자성(agency)을 축소시킨다. 제3세계 여성들의 현실은 식민주의 유산이라는 측면에서도 분석되어야 한다. 식민지를 경험한 사회는 여성들에게 ‘민족문화의 수호자’로서의 특별한 사명을 부여하고, ‘전통의 수호자’로 자리매김하였다. 남성들은 근대 문명 교육에 서양을 배울 때, 여성들은 서양을 배우면서도 동시에 전통복장, 음식, 예절을 지키고 전수해야 했다. 즉 나라를 빼앗긴 남성들의 위기의식은 마치 민족의 최후의 보루라도 되듯 가정을 지키는 태도를 낳았다. 민족문화의 칭송은 식민이후 사회에서도 이어져서 가족제도와 전통의 칭송에는 식민주의의 유산이 기묘하게 녹아들어 있고 성별간 질서는 역사를 넘어선 민족의 본질처럼 동결되었다.