가을학기가 첫 학기에 해당되며, 각 학기에 따라 입학할 수 있으나 일부 명문학교나 박사과정의 경우는 가을학기에만 입학생을 받는다.
미국의 학기는 semester제인 경우 가을학기와 봄학기, 그리고 여름학기로 구분된다. 많은 학교들이 semester제를 택하고 있으나 quarter제를 택하는 경우도 있다. 가을학기가 첫 학기에 해당되며, 각 학기에 따라 입학할 수 있으나 일부 명문학교나 박사과정의 경우는 가을학기에만 입학생을 받는다. 학교에서 요구하는 Deadline(원서마감일)에 맞춰 지원계획은 다음과 같이 한다.