황제의 권력(imperium)은 이론상 황제가 가진 '호민관 특권'(potestas tribunicia)과 ' 대행 집정관 권한'(imperium proconsulare)에 따른 것이었다.[
황제의 권력(imperium)은 이론상 황제가 가진 '호민관 특권'(potestas tribunicia)과 ' 대행 집정관 권한'(imperium proconsulare)에 따른 것이었다.[18] 호민관 특권(공화정 시대 호민관 에게 부여되는 권한)은 황제 개인과 그 지위를 신성 불가침으로 규정하였으며, 정부에 대한 통치권을 부여하였다.[19] 대행 집정관 권한(공화정 시대의 총독 역할을 맡던 대행 집정관 의 권한)을 통해 황제는 로마군 통수권을 가지게 된다. 황제는 공화정 시대에는 원로원 과 민회 의 몫이었던 전쟁 선언, 조약 비준, 외교 협상 등의 외교권도 가졌으며[20], 원로원 의원 임명권 등 과거 감찰관 이 맡던 여러 권한을 행사하기도 하였다.[21] 게다가 황제는 종교 조직을 통제하였으며, 황제는 늘 대제사장(pontifex maximus)이며 네 가지 주요 사제단의 일원이었다.[20] 제정 초기에 이러한 여러 권력은 명확하게 구분되었으나 나중에는 그 구분이 사라졌으며, 황제권은 입헌적이기보단 군주적인 방향으로 나아갔다.[22]