특히 감자는 함경도지방에서 재배한 지 몇 해 사이에 그것으로 1년 양식을 마련하는 농민들이 생겨날 정도로 빨리 보급되었으며 그후 남쪽 지방에서도 흉년에 알곡을 대신하는 작물로서 널리 심게 되었다.
조선시대의 주식재료에서 새로 재배한 것은 옥수수, 완두, 감자와 고구마 등이었다. 옥수수는 18세기경, 완두와 고구마는 18세기 중엽부터, 감자는 19세기경부터 재배되었다. 특히 감자는 함경도지방에서 재배한 지 몇 해 사이에 그것으로 1년 양식을 마련하는 농민들이 생겨날 정도로 빨리 보급되었으며 그후 남쪽 지방에서도 흉년에 알곡을 대신하는 작물로서 널리 심게 되었다.