여성인권보장을 위해 마련된 인권법들은 그 내용면에서 여성이 겪는 ‘차별’의 금지와 ‘폭력’의 방지로 집약될 수 있다.
여성인권론은 보편적 인권론이 말하는 보편성에 대한 비판담론으로서 대두되었다. 그 역사는 프랑스의 작가이자 정치가인 올랭 드 구즈(Olampe De Gouge)가 프랑스 시민혁명에서 공포된 ‘인간과 남성시민의 권리선언(La Declaration des droit de l'homme et du citoyen)’을 넘어서 ‘여성과 여성시민의 권리선언(La Declaration des droit de la femme et du citoyenne)’을 발표한 데에 그 연원(淵源)이 있는 것으로 보기도 하고, ‘성차별’을 금지한 1948년 세계인권선언에서 시작된 것으로 보기도 한다. 짧게는 1975년 ‘세계여성의 해’ 10년의 원년(元年)에서 진정한 여성인권논의가 촉발된 것으로 이해되기도 한다. 프리드만(Friedman)에 의하면 여성인권론은 일반적인 국제인권법체계에서 여성의 입장을 배제해 왔다는 것을 문제제기 하면서 동시에 기존의 인권법체계 내에 여성의 인권을 주요 인권의제로 자리매김하도록 노력해 왔다고 한다. 여성인권보장을 위해 마련된 인권법들은 그 내용면에서 여성이 겪는 ‘차별’의 금지와 ‘폭력’의 방지로 집약될 수 있다.