그래서인지 일부 국내 팬, 정부 관계자, 미디어, 음악 산업 종사자 및 대중문화·음악 평론가와 연구자들은 케이팝을 한국 대중음악과 동의어로 사용하기도 한다.
케이팝은 글로벌 시장에서 하나의 장르로 여겨지고 있다. 케이팝이라는 용어 자체는 Korean Popular Music의 준말이다. 한국어로 직역하면 한국 대중음악이다. 그래서인지 일부 국내 팬, 정부 관계자, 미디어, 음악 산업 종사자 및 대중문화·음악 평론가와 연구자들은 케이팝을 한국 대중음악과 동의어로 사용하기도 한다. 그러나 이러한 정의에 따르면 이미자와 조용필, 김건모, 신승훈 등의 음악도 서태지와 아이들, H.O.T., 빅뱅, 트와이스, BTS의 음악과 함께 케이팝이라고 칭할 수 있을 것이다.