과거 에너지 전환은 새로운 에너지원 발견에 따라 더 많은 에너지를 얻으려는 과정에서 비롯됐으나, 현재 에너지 전환은 화석연료 사용으로 인한 대기오염과 온실가스, 자원 고갈 문제에 대응하고 에너지 안보를 확보하기 위한 움직임이다.
따라서 미국과 독일 등 선진국들은 에너지 전환에 열을 올리고 있다. 과거 에너지 전환은 새로운 에너지원 발견에 따라 더 많은 에너지를 얻으려는 과정에서 비롯됐으나, 현재 에너지 전환은 화석연료 사용으로 인한 대기오염과 온실가스, 자원 고갈 문제에 대응하고 에너지 안보를 확보하기 위한 움직임이다.