1993년은 동아시아에서 발생한 ‘일본군 위안부 문제’와 구유고슬라비아 내전에서 폭로된 여성에 대한 폭력으로 세계를 경악하게 만든 시기였다.
1993년은 여성인권에 대해 전환점이 되는 또 하나의 해이다. 여성폭력이 여성인권의 중대한 침해이며 여성차별의 원인이자 결과라는 문제인식의 결과, 1993년 6월 오스트리아 비엔나에서 개최된 세계인권회의에서는 “문화적 편견과 국제적 인신매매에서 비롯된 것을 포함하여 성별에 기반한 각종 폭력과 성적 학대 및 착취는 인간으로서의 존엄과 가치에 반하는 것이기에 법적 수단과 교육, 사회부조 등을 통하여 근절되어야 하며 각국은 효과적 대응책을 마련하여야 한다”라고 선언하기에 이른다. 본 비엔나 선언에 기초하여 같은 해 12월 12월 제48차 UN총회에서는 여성폭력철폐선언을 채택하게 되었다. 이 선언에서는 여성에 대한 폭력의 정의와 유형을 국제문서 사상 최초로 규정하였다. 1993년은 동아시아에서 발생한 ‘일본군 위안부 문제’와 구유고슬라비아 내전에서 폭로된 여성에 대한 폭력으로 세계를 경악하게 만든 시기였다.