초창기 일반 상대성 이론은 1915년 수성 근일점의 세차운동을 설명하고, 1919년 개기일식 관측 실험이 성공한 이후 전통적으로 3대 검증 실험 <공전 세차운동, 중력 렌즈, 적색 편이>를 중심으로 뉴턴 중력 이론에 승승장구하였으나, 계산은 복잡한데 고전 중력과 실질적으로 큰 차이를 보이지 못해 1920~1930년대에 걸쳐 양자 역학에 밀려 관심이 점차 줄어들어, 1950년대에는 거의 잊혀진 학문이 되었다.
초창기 일반 상대성 이론은 1915년 수성 근일점의 세차운동을 설명하고, 1919년 개기일식 관측 실험이 성공한 이후 전통적으로 3대 검증 실험 <공전 세차운동, 중력 렌즈, 적색 편이>를 중심으로 뉴턴 중력 이론에 승승장구하였으나, 계산은 복잡한데 고전 중력과 실질적으로 큰 차이를 보이지 못해 1920~1930년대에 걸쳐 양자 역학에 밀려 관심이 점차 줄어들어, 1950년대에는 거의 잊혀진 학문이 되었다. 물리학에서는 주로 뉴턴 역학의 오차를 계산하기 위한 보조 용도로만 쓰이고, 그보다는 과학 철학 분야에서 주된 연구 대상이 되었다.