이들을 ‘디아스포라 유대인’이라고 부르는데, ‘디아스포라’는 우리가 이산가족이라고 말할 때의 ‘이산離散’과 같은 뜻이다.
간혹 구약성경에 290회나 등장하는 블레셋(영어 표기로 팔레스타인)이 오늘날 팔레스타인 땅에 사는 사람들로 아는 경우가 있다. 하지만 구약시대 이스라엘을 괴롭혔던 블레셋 사람은 지금의 팔레스타인과는 혈통적으로 아무런 연관이 없다. 어쨌든 로마와의 전쟁에서 처참하게 패한 이스라엘은 대다수의 백성들이 살해 당했고, 살아 남은 백성들은 세계 각지로 퍼져나가 기나긴 유랑 생활에 들어선다. 이들을 ‘디아스포라 유대인’이라고 부르는데, ‘디아스포라’는 우리가 이산가족이라고 말할 때의 ‘이산離散’과 같은 뜻이다. 뿔뿔이 흩어진 유대인들이 가깝게는 유럽으로, 멀리는 중국에까지 진출해 살았다. 송나라의 수도에는 지금도 유대인이 살았던 흔적이 남아 있다.