81] 조선 국왕 은 이론적으로 전제 군주 였으며 왕권과 신료의 권한이 긴장과 타협 속에서 조정되어 국정에 반영되었다.[
조선의 정치 는 성리학 을 이념으로 하는 중앙집권 적인 관료제 로 운영되었다.[81] 조선 국왕 은 이론적으로 전제 군주 였으며 왕권과 신료의 권한이 긴장과 타협 속에서 조정되어 국정에 반영되었다.[82] 조선의 정치 체계와 구조는 《 경국대전》으로 집대성되어 관료 체제가 규정되었고[42] 다양한 층위의 논쟁과 갈등 속에 이를 실제적으로 적용하였다. 조선 전기의 주요 갈등은 국왕과 신료들 사이의 권력 형성을 두고 일어났고 중기 이후 사림파 의 등장은 붕당 정치 의 발전으로 이어졌으며 후기의 호락논쟁 과 같이 성리학의 이해에 대한 학문적 차이에서부터 붕당의 인맥과 실제 정치적 쟁점이 뒤섞인 독특한 정치 지형을 만들어내었다.[83]