클래식 음악은 보통 콘서트 홀과 고도의 예술적 세련도와 관련이 있지만 대중음악은 일반적으로 더 접근하기 쉽고 상업적인 성공이나 대중적인 매력에 초점을 맞추고 있습니다.
대중음악과 클래식음악은 매우 다른 방식으로 발전하고 다른 기능을 수행하는 두 가지 다른 음악 전통입니다. 클래식 음악은 보통 콘서트 홀과 고도의 예술적 세련도와 관련이 있지만 대중음악은 일반적으로 더 접근하기 쉽고 상업적인 성공이나 대중적인 매력에 초점을 맞추고 있습니다. 대중음악과 클래식 음악의 주요 차이점 중 하나는 각각의 작곡 모드 입니다. 클래식 음악은 보통 소나타 형식, 푸가, 교향곡 등 수세기에 걸쳐 확립되어 온 형식적인 구조와 관습을 사용하여 작곡됩니다. 반면 대중음악은 종종 운율-코러스 형식, 단순한 코드 진행, 반복적인 멜로디 프레이즈와 같은 보다 비공식적인 구조와 기법을 사용하여 작곡됩니다. 대중음악과 클래식음악의 또 다른 중요한 차이점은 즉흥연주의 역할 입니다. 클래식 음악에는 즉흥 연주의 오랜 전통이 있지만, 특히 재즈나 블루스 등 특정 장르에서 즉흥 연주는 일반적으로 클래식 음악의 두드러진 특징은 아닙니다. 반면 대중음악에서는 즉흥연주가 중요한 요소인 경우가 많아 연주자들은 종종 즉흥연주를 더하여 연주합니다. 이러한 차이에도 불구하고 많은 인기 뮤지션들이 클래식 음악에서 영감을 얻어 클래식 테크닉을 작곡에 도입하고 있는 등 두 장르 사이에는 상당한 중복이 있습니다. 마찬가지로 클래식 음악가들은 종종 영감을 얻기 위해 대중음악을 끌어들였고, 그들의 작곡에 대중음악 요소를 도입해 왔기때문입니다. 현대음악은 다양하고 빠르게 변화하는 20~21세기 음악 풍경을 반영해 폭넓은 장르로 나뉘어 있습니다.현대 음악의 가장 두드러진 장르 중 몇 가지는 다음과 같습니다.