1948년 영국의 통치가 끝나자 전체 토지의 약 6%를 가진 유대인들이 팔레스타인 땅의 56%를 차지하고 건국을 선포했다.
아랍 국가들은 1948년 이스라엘의 건국 자체를 자신들에 대한 가해로 받아들였다. 유대인들은 20세기 초반부터 시온(예루살렘)에 국가를 세운다는 시온주의 운동을 벌이며 이주하기 시작했다. 팔레스타인 일대를 위임 통치하던 영국은 제1차 세계대전 막바지인 1917년 '벨푸어 선언'으로 유대인 국가 승인을 약속했다. 1948년 영국의 통치가 끝나자 전체 토지의 약 6%를 가진 유대인들이 팔레스타인 땅의 56%를 차지하고 건국을 선포했다. 요르단과 시리아 이집트 이라크 등은 다음날 곧바로 이스라엘을 침공했다. 그러나 서방의 지원을 받은 이스라엘과의 전투에서 연패하며 이집트는 시나이반도까지 밀리는 굴욕을 당하고 10개월 만에 전쟁은 끝났다.