심지어 국토의 절반 가까운 지역에서 열사병 경보가 발표되었으며 일주일간 약 9,000명이 넘는 환자가 발생했다고 보고되었다.
작년 2023년 아시아 지역의 여름은 뜨거웠다. 특히 한국에서는 전 세계인의 축제 잼버리가 더위를 견디지 못하고 문을 닫아야만 할 정도였다. 축제를 진행하기 위해 많은 사람들이 더위와 사투를 벌였지만, 그 어떤 노력으로도 폭염의 위력을 꺾을 수는 없었다. 게다가 폭염은 단순히 기온이 상승하는 현상으로 끝나는 것이 아니었다. 폭염이 유발한 온열질환으로 인해 23명이 목숨을 잃었으며 이건 한 해 전인 2022년보다 약 3배 증가한 수치였다. 이뿐만 아니라 한국은 여름을 넘어 일 년 전체로 살펴봐도 기상관측소가 확대 보급된 1973년 이래로 50년 만에 가장 더운 해였다. 해가 갈수록 여름 폭염의 위력은 점점 강해지고 있는 듯하다. 같은 해 여름 이웃 나라 일본에서도 전국적으로 여름철 최고 기온이 경신되었으며 특히 동경 같은 경우 평년 대비 8°C나 높은 38°C를 기록하기도 했다. 심지어 국토의 절반 가까운 지역에서 열사병 경보가 발표되었으며 일주일간 약 9,000명이 넘는 환자가 발생했다고 보고되었다. 이러한 상황은 중국도 마찬가지였다. 베이징에서는 60년 만에 51°C라는 믿기조차 힘든 최고 기록이 달성되었다. 아무리 생각해도 51°C라는 숫자는 정말 놀라울 따름이다. 아직 정확히 보고된 숫자는 없지만 일본의 경우와 비교해 보았을 때 폭염에 대한 인체 피해는 분명 컸을 것이다. 과연 서울의 기온이 51°C까지 올라가면 일상생활이 가능할지 의문이다. 생각만 해도 아찔하다.