흄의 회의론을 거칠게 설명하자면, 어떤 대상을 끝까지 의심하고 의심하다 보니 세상에 아무 것도 믿을 게 없어졌다는 것이다.
칸트는 합리론의 기반 위에 경험론의 성과를 받아들인다. 이는 칸트가 흄의 회의론에서 출발함을 의미한다. 흄의 회의론을 거칠게 설명하자면, 어떤 대상을 끝까지 의심하고 의심하다 보니 세상에 아무 것도 믿을 게 없어졌다는 것이다. 이런 점에서 회의론이 그 자체로 철학적 진리를 가지고 있는 것은 아니다. 아무런 전제도 갖지 않은 상태를 학적 출발점으로 삼자고 제안하기 있기 때문에 철학적으로 의의가 있는 것이다. 흄의 회의론으로 대표되는 경험론의 성과가 칸트 철학의 출발점이다. 경험론의 핵심주장은 인간의 인식은 경험을 떠나서는 성립할 수 없다는 것이다. 인간의 경험을 넘어서는 것은 형이상학의 영역이다. 그런데 형이상학에서는 확고한 인식이 불가능하다. 칸트가 보기에 경험이라는 것이 굉장히 생생하기는 하나 언제 어디에서나 똑같을 수 없다는 한계를 지닌다. 요컨대 필연성이 떨어진다는 것이다. 여기서 경험론은 회의론에 빠질 수 있는 여지가 드러난다. 어떤 음식점에서 먹은 스파게티가 맛있다고 하여 '스파게티는 맛있다'라는 명제를 끄집어낼 수 없는 것과 마찬가지다.