인간의 성장과정은 어린이 – 청소년 – 청년 – 장년 – 노년을 거쳐서 마침내 죽음으로 일단락된다.
아리스토텔레스에게 physis는 살아있는 대상으로서의 무엇이다. 그러므로 physis의 핵심적인 속성은 운동이다. 그래서 아리스토텔레스 자연학에서 운동의 문제가 굉장히 중요하게 다뤄진다. 운동의 그리스어가 kinesis다. 운동이라는 것은 아리스토텔레스의 형이상학에서 움직이는 것은 궁극적인 것이 될 수 없다. 아리스토텔레스는 자신은 움직이지 않으나 대상은 움직이는, 즉 운동을 일으키는 부동의 원동자를 거론한다. 아리스토텔레스에서 운동에는 두 종류가 있다. 운동 대신 변화를 쓸 수도 있는데, 운동도 변하는 것이기 때문이다. 사람이 나서 살다가 죽는 것도 일종의 운동이다. 1) 본질적 운동/변화 2) 우연적 운동/변화. 가령 강유원이 길을 가다가 사고가 나서 팔이 떨어져 나갔다고 하자. 멀쩡한 강유원이 안멀쩡한 강유원으로 변화했다. 이것은 우연적 변화다. 왜? 강유원이란 본질은 변하지 않았으니까. 그런데 목이 잘려 버리면 본질적 변화다. 중세 때 마녀를 화형시킨 이유는 악이란 본질적으로 변화시켜야 하는 것이기 때문에 불로 태운 것이다. 돌멩이가 수십 조각으로 쪼개진다고 하여도 돌멩이라는 본질은 유지하므로 그것은 우연적 변화이다. 결국 identity의 문제이다. 본질을 변화시키면 본질적 변화, 그게 아니면 우연적 변화다. 이러한 시각은 자연세계를 생물학적으로 보는 것이며 근원적인 차원에서 보는 것이다 데카르트가 말하는 운동은 무엇인가? 인간의 성장과정은 어린이 – 청소년 – 청년 – 장년 – 노년을 거쳐서 마침내 죽음으로 일단락된다. 이 과정 전체를 일생이라고 할 때 어떻게 말하면 사람은 죽기 위해 사는 것이다. 영어 End가 끝을 뜻하기도 하지만 목적을 뜻하기도 한다. End의 그리스어는 telos다. 아리스토텔레스에서는 이 과정 전체가 운동이다. 데카르트는 이것을 운동이라고 하지 않는다. 데카르트의 운동개념은 간단하다. A라는 장소에서 A'로 움직인 것만이 운동이다. 데카르트에게 앞서 말한 운동은 철학적으로 탐구할 대상이 아니다. 데카르트의 자연관은 지극히 물리학적 세계관에 뿌리를 두고 있다. 사람이 변했네 라고 할 때 우리는 정서적인 관점에서 말하는데 데카르트는 그것을 논의하지 않는다. 근대라는 세계는 데카르트에 의해 physis의 개념이 바뀐다. 이 당시의 근대 자연과학의 특징적인 면모는 기계론으로 대표될 수 있는데, 이는 달리 말해서 인간을 해부하여 다시 붙이는 프랑켄슈타인적 인간관이다. 아리스토텔레스적 자연관, 즉 살아있는 전체로서의 생명과 자연은 폐기된다.