기원전 1세기에도 갈리아를 정복하고 돌아온 카이사르가 군대를 이끌고 독재권에 올랐듯이 게르만족을 무찌른 군인들이 로마로 돌아와 황제를 차지하며 군인 황제 시대가 개막한다.
기원전 1세기에도 갈리아를 정복하고 돌아온 카이사르가 군대를 이끌고 독재권에 올랐듯이 게르만족을 무찌른 군인들이 로마로 돌아와 황제를 차지하며 군인 황제 시대가 개막한다. 로마는 49년 사이에 무려 18명의 황제가 즉위하는 혼란기를 맞이한다. 제대로 된 정치 체계가 유지되지 못한 화중에 과거 영광 속에서 살던 원로원들은 점점 부패해 갔고, 야만족이라고 무시했던 게르만 인들은 점차 문명이 발달해 로마와 비슷한 수준까지 올라온다. 이제 로마는 지중해의 패권마저 위협받게 된다.