일본에서는 1906년에 초연된 코스케 코마츠의 ‘날개옷’이, 중국에서는 1945년에 초연된 옌안 뤼신예술학원 작품인 ‘백모녀’가, 한국에서는 1950년에 초연된 현제명의 ‘춘향전’이 각국의 첫 번째 자국어 오페라로 무대에 오른다.
이후, 20세기에 들어서는 동아시아 국가들의 서양 오페라 수용 및 창작 양상이 두드러진다. 일본에서는 1906년에 초연된 코스케 코마츠의 ‘날개옷’이, 중국에서는 1945년에 초연된 옌안 뤼신예술학원 작품인 ‘백모녀’가, 한국에서는 1950년에 초연된 현제명의 ‘춘향전’이 각국의 첫 번째 자국어 오페라로 무대에 오른다. 한국과 일본의 작곡가들이 서양 오페라라는 형식을 통해 자국의 이야기를 하는 데 치중했던 반면, 사회주의 체제의 중국에서는 서양 오페라의 형식 자체를 중국의 국가적 특성에 맞게 민족 음악화한 중국형 오페라인 ‘신가극’이 탄생했다. 옌안 뤼신예술학원은 중국 공산당의 혁명 완수를 위해 예술로써 민중을 이끈다는 목적하에 설립되었으며, 이곳에서 제작된 ‘백모녀’는 봉건지주의 탄압을 받던 농민 처녀가 팔로군의 도움으로 상황을 극복해 민중 승리를 이뤄내는 이야기를 담고 있다는 점에서 중국 공산당의 이념이 드러난 작품으로 꼽힌다.