멘델스존의 음악교육은 집에서 자연스레 이뤄졌고, 10살 때 처음 작곡을 했고, 12살 때 괴테로부터 “모차르트보다 뛰어난 신동”이라는 평을 받았다.
슈만은 〈새 음악시보〉에서 멘델스존의 D단조 피아노 트리오를 소개하며 그를 ‘19세기의 모차르트’라고 불렀다. 멘델스존은 어린 시절, 모차르트에 못지않은 신동이었다. 그는 유태계의 명문가에서 자랐다. 할아버지 모제스는 ‘독일의 소크라테스’로 관용을 설파한 철학자였고, 아버지 아브라함은 나폴레옹 전쟁 때 금융업으로 큰 돈을 모은 자산가였다. 이모 할머니 사라 레비는 바흐의 장남 프리데만에게 음악을 배웠고 어머니 레아 잘로몬는 바흐를 잘 연주하는 아마추어 피아니스트였다. 멘델스존의 집에는 헤겔, 하이네, 호프만 같은 지식인 뿐 아니라 훔멜, 베버, 슈포어, 스폰티니 같은 쟁쟁한 음악가들이 출입했다. 멘델스존의 음악교육은 집에서 자연스레 이뤄졌고, 10살 때 처음 작곡을 했고, 12살 때 괴테로부터 “모차르트보다 뛰어난 신동”이라는 평을 받았다. **