토론의 초기 단계에서는 토론 참가자의 규범적 입장이 자신이 대표하는 이익 집단의 최선의 이익에 의해 크게 영향을 받을 수 있다.
정치적 주장의 근거는 긍정적 근거와 규범적 근거, 두 가지 유형으로 나눌 수 있다. 긍정적 근거는 일반적으로 신중한 용어 정의와 과학적 증거를 통해 명확히 하거나 반박할 수 있다. 반면, 무엇을 '해야 한다'는 규범적 근거는 대개 도덕성과 관련이 있으며 본질적으로 판단의 문제인 경우가 많다. 많은 경우 토론에 참가한 사람들의 주장에서 긍정적인 부분과 규범적인 부분을 분리하여 긍정적인 진술을 먼저 합의하는 것이 토론에서 더 나은 진전을 이루는 경우가 많다. 토론의 초기 단계에서는 토론 참가자의 규범적 입장이 자신이 대표하는 이익 집단의 최선의 이익에 의해 크게 영향을 받을 수 있다. 한 예로 2015년 파리 협정 "파리 협정 (2015년)") 에서 코스타리카의 외교관인 크리스티아나 피게레스와 다른 참가자들은 이례적인 진전을 이루는데 있어 주요 참가자들이 경쟁적 이해관계에 대한 경쟁적 사고방식을 넘어 공유된 풍요에 기반한 협력적 사고방식을 반영하는 규범적 근거로 나아갈 수 있었던 것이 도움이 되었다고 언급했다[2].