오페라가 당시 문화예술의 중심지였던 이탈리아에서 시작된 만큼, 우리는 지난 400여 년에 걸쳐 현존하는 최초의 오페라인 몬테베르디의 ‘오르페오’(1607)를 비롯해 모차르트 ‘피가로의 결혼’(1786), 베르디 ‘아이다’(1871), 푸치니 ‘나비부인’(1904) 등 이탈리아어로 된 걸작들을 만나볼 수 있었다.
1597년, 야코포 페리(1561~1633)의 ‘다프네’(1597-1598)를 시작으로 음악과 극이 결합된 새로운 예술 장르, 오페라가 탄생했다. 1997년을 기점으로 탄생 400주년을 맞으며 세계적인 종합예술의 명성을 이어 온 오페라는 고대 그리스 비극에 담긴 음악적 요소들의 재발견을 목표로 이탈리아 피렌체의 지식인·시인·음악가가 모여 결성한 ‘카메라타(Camerata)’에 의해 시작됐다. 오페라가 당시 문화예술의 중심지였던 이탈리아에서 시작된 만큼, 우리는 지난 400여 년에 걸쳐 현존하는 최초의 오페라인 몬테베르디의 ‘오르페오’(1607)를 비롯해 모차르트 ‘피가로의 결혼’(1786), 베르디 ‘아이다’(1871), 푸치니 ‘나비부인’(1904) 등 이탈리아어로 된 걸작들을 만나볼 수 있었다.