순조의 뒤를 이른 헌종이 후사 없이 사망하자 다음 왕위는 사도세자의 3남인 은언군 의 손자 철종 이 뒤를 잇게 되는데 은언군은 정조시기 역모 사건에 휘말려 강화도로 유배되었고 철종 대에 이르면 유명무실한 왕족으로 서민과 다름없는 삶을 살고 있었다.
조선 후기에 이르면 국왕의 직계 혈족인 적통의 대가 끊어져 방계가 계승하는 경우가 늘어나게 된다. 순조의 뒤를 이른 헌종이 후사 없이 사망하자 다음 왕위는 사도세자의 3남인 은언군 의 손자 철종 이 뒤를 잇게 되는데 은언군은 정조시기 역모 사건에 휘말려 강화도로 유배되었고 철종 대에 이르면 유명무실한 왕족으로 서민과 다름없는 삶을 살고 있었다. 이 때문에 철종에게는 "강화도령"이라는 별칭이 붙었다.[17] 철종 역시 후사 없이 사망하여 다음 왕위는 효명세자의 양자로 입적한 고종 이 계승하게 된다. 고종의 생부는 흥선대원군 이었으나 호적상 양부는 효명세자이므로 고종은 즉위 뒤 효명세자를 익종으로 추존하였다.[18]