일반적으로 포메이션은 이렇게 세 숫자의 배열로 불리지만, 네 숫자(예:4-4-1-1)와 다섯 숫자(예:4-1-2-1-2) 또한 사용될 수 있다.
포메이션은 주로 각 포지션 에 배치된 선수 수로 이름 지어지며, 수비수 의 숫자부터 시작한다. ( 골키퍼 는 포함하지 않는다.) 즉, 4-4-2 포메이션은 4명의 수비수, 4명의 미드필더, 2명의 공격수 배치로 이루어져 있다. 일반적으로 포메이션은 이렇게 세 숫자의 배열로 불리지만, 네 숫자(예:4-4-1-1)와 다섯 숫자(예:4-1-2-1-2) 또한 사용될 수 있다. 이러한 숫자배열식의 포메이션은 4-2-4 시스템이 나왔던 1950년대 전까지는 사용되지 않았다.