도대체 어느 오페라 작곡가가 줄거리를 그렇게 적절하게 음악화 시킬 수 있을까 하는 물음을 던지는 사람들이 많다.
그러나 바흐 음악에는 뛰어난 선율적 아름다움도 있다. 이는 요즈음 대중화된 멜로디를 생각해 보아도 알 수 있다. (<인류의 기쁨이신 예수>, 칸타타 147번에서) 그런가 하면 당시의 거의 모든 춤곡이 그의 음악에 흡수되어 있기도 하다. 또한 정교하게 다듬어진 보석 같이 깜찍한 음악도 있다. 여기에 대한 아인슈타인의 말을 들어보자. "음악 문헌에서 보는 '가장 영원한' 곡이라면 나는 항상 바흐의 2성부 인벤션과 3성부 심포니를 생각한다. 이 음악들은 전체에 손상을 미치지 않고는 한 음표라도 바꿀 수 없을 만큼 완벽하고, 장인에 의해 깎인 사파이어의 연결처럼 고귀하다". 그런가 하면 극적인 면이 그의 <마태 수난곡>과 같은 곳에서 유감없이 발휘된다. 도대체 어느 오페라 작곡가가 줄거리를 그렇게 적절하게 음악화 시킬 수 있을까 하는 물음을 던지는 사람들이 많다. 그를 능가할 만큼 반음계 사용에 능한 작곡가는 없었다. 그를 능가하는 푸가 작곡가도 없었다. 그가 못하는 것이 무엇인가? 없는 것으로 보인다. 이러한 능력 앞에 사람들은 말을 잃고 '신비'나 '비밀'과 같은 말로 그를 표현해 본다. 또 어떤 사람은 바다라고 말한다. 이 불분명한 단어들은 바흐라는 구체적 사실로부터 나온 것이다.