악숨인은 아라비아 남부 해안의 상인들 및 소말리아 해안의 푼틀란드 에서 활동한 상인들과 함께 인도와 실론 에서, 심지어 중국에서까지 오는 시나몬 을 비롯한 고가의 향신료 교역 을 통제했다.
로마 세계에서 식량 배급은 나일강 에서 이탈리아로 곡물을 실어오는 대규모 선단에 달려 있었다. 기원전 30년 아우구스투스 의 이집트 정복을 계기로 인도에서 고가의 상품을 들여오는 새로운 대양 교역의 물꼬가 트였다. 이집트인은 아라비아 와 인더스강 유역이 느슨한 해양 네트워크로 연결되어 있던 청동기 시대 부터 홍해 에서 교역 활동을 해왔다. 고도의 문명들이 무너지면서 중단되었던 인도와 지중해 지역 사이 교역은 기원전 700년경 아라비아를 가로질러 향료를 운반하는 육로를 통해 복원되었다. 이 교역로는 그리스인과 로마인이 아라비아 해안을 따라 해상 운송에 나서면서 다시 쇠퇴했다. 로마의 동방 상품 수요는 나일 강변의 쿠시 왕국 이 쇠퇴함에 따라 에리트레아/ 에티오피아 해안에 터를 잡은 악숨 왕국 의 경제적 기반이었다. 악숨인은 아라비아 남부 해안의 상인들 및 소말리아 해안의 푼틀란드 에서 활동한 상인들과 함께 인도와 실론 에서, 심지어 중국에서까지 오는 시나몬 을 비롯한 고가의 향신료 교역 을 통제했다. 이 교역로를 따라서 역병도 함께 퍼져 나갔다.[26]