메타피직스(metaphysics)의 메타(meta)는 '이후'와 '초월적'이라는 두 가지 의미로 해석된다.
메타피직스(metaphysics)의 메타(meta)는 '이후'와 '초월적'이라는 두 가지 의미로 해석된다. 어떤 이들은 이 책이 아리스토텔레스의 『자연학』책 다음에 엮여 있었기에 『형이후학』이라고 불리게 되었고 나중 철학자들이 이를 형이상학이라고 잘못 해석하게 되었다고 생각한다. 다른 이들은 메타피직스라는 용어로 줄여부르는 것 자체가 이미 초월적이라는 뜻으로 해석될 것을 의도한 행위였다고 주장한다. 만약 메타피직스가 가진 두 가지 의미중 '초월적'을 강조한다면 '파타피직스(pataphysics)'라 부르는게 더 어울릴 수 있다. 이 파타피직스라는 단어는 사이비 철학 을 의미하는 단어로 쓰이기도 한다.