칸트는 인간이 알 수 있는 것을 현상知에 묶어둠으로써 자연과학, 사회과학과 같이 현상知를 다루는 학문들도 하나의 학Wissenschaft으로서 정초한다.
이와 같은 세속화 혹은 탈신화화 과정이 곧 근대 계몽의 기획이다. 칸트를 가리켜 흔히 계몽주의의 완성자라고 일컫는다. 계몽이란 무엇인가? 세속적인 것이다. 인간의 이성과 인간의 경험이 사태를 판단하는 핵심적인 규준이 된다. 칸트를 계몽주의의 완성자라고 일컫는 까닭은 이러한 계몽의 원리를 철학적으로 정당화시켰기 때문이다. 그러므로 계몽주의의 완성자로서 칸트가 전개하는 철학은 한마디로 말해 '근대적 인간의 철학'이다. 칸트에게 인간은 신에 대해서는 말할 수 없는 것이고 신의 세계를 알 수 있다는 생각 자체가 오만한 것이다. 다시 말해 인간은 현상知로 만족해야만 하는 것이며, 절대知를 알지 못하더라도 행복할 수 있다는 것이 칸트의 함축이다. 현상知를 다루는 학문은 자연과학과 사회과학인데 이들 학문분과들은 신의 세계에 대해 탐구하지 않는다. 오로지 내가 맞닥뜨리고 있는 현실세계의 문제만을 다룰 뿐이다. 칸트는 인간이 알 수 있는 것을 현상知에 묶어둠으로써 자연과학, 사회과학과 같이 현상知를 다루는 학문들도 하나의 학Wissenschaft으로서 정초한다. 이 같은 정당화가 칸트의 놀라운 업적임은 분명하며, 오늘날 우리가 칸트에서 놓쳐서는 안 되는 의의인 것이다.