그러나 트라키아의 총독인 루피키누스 는 황제의 명령을 거절하고 서고트족을 탄압하였고 이에 반기를 든 서고트족과의 전투에서 패했다.
당시 제국의 골치거리는 훈족( 흉노족)의 침입이었다. 훈족(흉노족)은 동고트족 과 서고트족 을 압박해왔고 376년 동고트족의 에르마나리크왕은 훈족(흉노족)의 아틸라 와 맞서 싸우다가 죽었다. 서고트족의 족장 아타나리크 는 훈족(흉노)에 쫓겨 발렌스에게 트라키아 로 이주해 달라고 청원하였고 발렌스는 이를 수락하였다. 그러나 트라키아의 총독인 루피키누스 는 황제의 명령을 거절하고 서고트족을 탄압하였고 이에 반기를 든 서고트족과의 전투에서 패했다. 서고트족과 모든 트라키아의 고트족, 여기에 훈족(흉노족)까지 가세하여 로마를 압박하자 로마는 전면전에 돌입했다.