126] 그러나 임진왜란 이후 일본과의 공식적 무역 거래는 크게 감소하였고 중국과는 공무역 이외에도 사무역이 성행하면서 경상, 송상, 만상 과 같은 상인 조직이 출현한다.[
조선은 상업 활동에 대한 규제가 엄격하였다. 국가가 지정한 품목은 육의전 등의 시전을 통해서만 공급되었고 사사로이 장사를 하는 난전은 금난전권 으로 금지되었다. 금난전권은 조선 후기까지 유지되다가 정조 시기 신해통공 으로 폐지되었다.[125] 조선 중기까지 국제 무역은 중국과의 거래는 사신 행차와 함께 동행하는 공무역이 주를 이루고 일본과의 거래는 왜관 을 통하여 이루어졌다. 이러한 구조에서는 역관 과 같은 관리가 자신의 직위를 이용하여 막대한 부를 거머쥘 수 있었다.[126] 그러나 임진왜란 이후 일본과의 공식적 무역 거래는 크게 감소하였고 중국과는 공무역 이외에도 사무역이 성행하면서 경상, 송상, 만상 과 같은 상인 조직이 출현한다.[127]