19세기 중엽 이후로는 전통적인 이탈리아 오페라를 극적 표현력이 넘치는 완성된 예술품으로 승화시킨 G.
19세기에 들어와서도 이탈리아에서는 18세기 이래의 전통적 형식이 계승되어 《세빌랴의 이발사(1816)》 등의 오페라 부파로 알려져 있는 G.A. 로시니, 《사랑의 묘약(1832)》 《람메르무어의 루치아(1833)》 등을 쓴 G. 도니체티, 《노르마(1831)》 등 오페라 세리아만을 남긴 V. 벨리니 등이 활동하였다. 그들은 이탈리아에서 전개되어온 아름답고 화려한 목소리로 노래하는 벨칸토 창법을 정점으로 끌어올려 벨칸토 오페라 시대를 이룩했다. 19세기 중엽 이후로는 전통적인 이탈리아 오페라를 극적 표현력이 넘치는 완성된 예술품으로 승화시킨 G. 베르디가 《리골레토(1851)》 《라 트라비아타(1853)》 《아이다(1871)》 《오텔로(1884)》 《팔스타프(1893)》 등의 작품을 썼다. 19세기 말에는 문학의 사실주의운동에 영향을 받아 베리스모 오페라가 나타나 《카발레리아 루스티카나》를 쓴 P. 마스카니, 《팔리아치》를 쓴 R. 레온카발로 등이 활동하였다.