프란체스코 마리아 피아베의 대본(거기에 주세페 몬타넬리가 약간 추가한 부분도 있다)으로 작곡한 〈시몬 보카네그라〉는 1857년 3월 베네치아 라 페니체 극장에서 처음으로 세상에 선보였지만 대실패였다.
베르디는 어둡고 진지하며 인간의 내면에 있는 상실과 아픔에 초점을 맞춘 오페라를 완성하였다. 프란체스코 마리아 피아베의 대본(거기에 주세페 몬타넬리가 약간 추가한 부분도 있다)으로 작곡한 〈시몬 보카네그라〉는 1857년 3월 베네치아 라 페니체 극장에서 처음으로 세상에 선보였지만 대실패였다. 그러나 베르디는 비교적 담담하였다. 이제 ‘노예선의 시기’를 넘어선 베르디는 어쩌면 자신이 성공했던 방식을 다시는 따르려 하지 않았다. 그는 안전한 성공을 향한 길이 아니라 실패의 위험을 감수하더라도 이전보다도 한 발짝 나아간 보다 진취적이고 창의적이며 개혁적인 창작을 원하였다.