신중하게 써 내려간 신작 오페라 '오텔로'는 7년이 지난 1886년에 겨우 완성, 이듬해 1887년 2월 스칼라 극장에서 초연되었다.
1879년에는 신진 대본 작가 보이토(A. Boito)와 친하게 교제하고 셰익스피어 의 '오텔로'를 구상하기 시작하였다. 신중하게 써 내려간 신작 오페라 '오텔로'는 7년이 지난 1886년에 겨우 완성, 이듬해 1887년 2월 스칼라 극장에서 초연되었다. 청중은 늙은 베르디가 '아이다' 이상의 걸작을 새로 낳고, 마침내 독자의 세계를 쌓아올린 사실에 경탄했다. 풍부한 선율이 소용돌이 치는 관현악은 압도적인 박력을 발휘했고, 공연 후 흥분한 청중은 호텔 발코니에 베르디를 불러내고는 환성을 질렀다고 한다. 이 때 그의 나이는 73세였다.