어려운 목표를 달성하기 위하여 더욱 단호한 노력을 유도하려 엄격한 벌칙을 부과하려는 시도는 항상 적어도 한두 개 국가에 의해 막혔다[9].
국제적 차원에서 각국이 협상을 통해 시도할 수 있는 배출량 감축 방식에는 크게 세 가지가 있다. 첫째, 배출량 감축 목표를 채택하는 것이다. 두 번째는 탄소 가격을 설정하는 것이며 마지막으로는 정보 공유 및 진행 상황 검토 등 배출량 감축을 장려하기 위한 일련의 자발적 과정을 만드는 것이다. 이러한 감축 방식은 대체로 상호 보완적이지만, 다양한 회의에서 대부분의 초점이 단일 접근 방식에 맞춰져 있는 경우가 많다. 2010년경까지만 해도 국제 협상은 주로 배출량 목표에 초점을 맞추었다. 몬트리올 조약 이 오존층 을 손상시키는 배출량을 줄이는 데 성공하면서 목표 설정이 효과적일 수 있음을 시사했다. 그러나 온실가스 감축의 경우, 일반적으로 목표가 실질적인 배출량 감축으로 이어지지는 않았다. 야심찬 목표는 대개 달성되지 못했다. 어려운 목표를 달성하기 위하여 더욱 단호한 노력을 유도하려 엄격한 벌칙을 부과하려는 시도는 항상 적어도 한두 개 국가에 의해 막혔다[9].