일반적 견해를 보면, 정치적으로는 발전적인 공화정이 붕괴되고, 후반기로 갈수록 정치체제가 군인황제정과 절대 전제정으로 변질되어 갔다는 점이다.
이상과 같이 보는 시각에 따라 로마제국 멸망 원인이 다르다. 일반적 견해를 보면, 정치적으로는 발전적인 공화정이 붕괴되고, 후반기로 갈수록 정치체제가 군인황제정과 절대 전제정으로 변질되어 갔다는 점이다. 특히 오현제시대 말기 콤모두스(Commodus)의 타락한 폭정은 군인황제시대를 자초하였다. 이것은 로마제국 쇠퇴에 지대한 영향을 준 것으로 보인다.