이는 미국의 「절멸위기종법(Endangered species act)」에서 위협정도에 따라 절멸위기종(Endangered species)와 절멸위협종(Threatened species)으로 나눈 것을 수용한 것으로 대상종의 상태에 따라 보전수준을 구분지었기 때문에 이전보다 발전된 단계로 볼 수 있다.
이에 환경부는 종에 대한 위협도에 따라 “멸종위기야생동식물”과 “보호야생동식물”로만 구분하였다. 이는 미국의 「절멸위기종법(Endangered species act)」에서 위협정도에 따라 절멸위기종(Endangered species)와 절멸위협종(Threatened species)으로 나눈 것을 수용한 것으로 대상종의 상태에 따라 보전수준을 구분지었기 때문에 이전보다 발전된 단계로 볼 수 있다.