몇 년 사이에 첨단기계의 발달과 함께 탄탈럼의 가치가 알려지고 수요가 급증하자 콜탄의 가격이 급등했습니다.
고릴라는 사람과에 속하는 유인원으로써 영장목 중 가장 크며 중앙아프리카 우림 지대에 삽니다. 고릴라의 DNA는 인간의 것과 97%-98%일치하고 침팬지 다음으로 인간과 가장 유사하다고 합니다. 현재 우간다, 르완다, 콩고 민주공화국에 걸쳐 서식하는 고릴라들은 인간의 이기심 때문에 생존의 위기에 있습니다. 콩고와 르완다 지역은 전 세계 콜탄 생산의 3분의 2이상을 차지하는 주요 콜탄 생산국이기 때문입니다. 금속물질인 콜탄을 정련하면 나오는 탄탈럼은 휴대폰, 노트북, 제트 엔진 등의 부품원료로 광섬유 등의 원료로 쓰입니다. 문제는 이 콜탄의 매장지가 고릴라의 서식지와 일치하기 때문에 일어났습니다. 몇 년 사이에 첨단기계의 발달과 함께 탄탈럼의 가치가 알려지고 수요가 급증하자 콜탄의 가격이 급등했습니다. 콜탄에 대한 세계적인 수요는 무분별한 채굴을 야기했고 이는 고릴라의 서식지파괴로 이어졌습니다. 무자비한 밀렵과 콩고, 르완다에서의 내전도 또한 고릴라의 멸종을 부추겼습니다. 난민들의 생존을 위한 사냥, 연료를 얻기 위한 벌목, 농지개간 등으로 고릴라의 서식지가 심하게 훼손되었습니다. 국제자연보전연맹(IUCN)은 콩고의 고릴라를 심각한 멸종 위기 종인 적색 경고에 추가하고 고릴라의 개체 수가 매년 5%씩 감소하고 있다고 밝혔습니다. 고릴라의 수는 급감해 현재 3,800여 마리만 생존해 있는 것으로 추산되는데 이는 약 80% 정도가 감소한 결과입니다.