기독교는 '신은 한 분이며 다른 신을 섬길 수 없다'는 유일신 사상을 갖고 있어서, 로마의 신격화된 '황제 숭배'를 하지 않았기 때문이다.
초대교회 신자들은 로마제국의 핍박 대상이었다. 기독교는 '신은 한 분이며 다른 신을 섬길 수 없다'는 유일신 사상을 갖고 있어서, 로마의 신격화된 '황제 숭배'를 하지 않았기 때문이다. 초대교회 신자들은 십자가에 못박히기도 했고, 원형경기장에서 공개 처형당하기도 했다. 이렇게 신앙을 지키기 위해 목숨을 잃는 것을 '순교'라고 한다. 신앙을 포기하면 충분히 살 수 있었겠지만, 순교자들은 자기가 받은 복음을 믿고 끝까지 지켰다.