이에 따라 유럽국가들이 함께 힘을 모아 분담금을 모으고 공동으로 기술을 개발하는 방식을 취하게 된 것이다.
유럽 우주국 (ESA)은 1974년 유럽 17개국의 연합체로 구성된 우주개발 기구이다. 2차 세계대전이 끝나고 많은 서방의 과학자들이 미국 또는 소련으로 건너가게 되었다. 1950년대 유럽에서는 전후 재건운동이 전개되면서 우주개발의 필요성이 대두되었지만, 미국과 소련이라는 초강대국의 우주천문학적 개발비용을 따라가기는 역부족이었다. 이에 따라 유럽국가들이 함께 힘을 모아 분담금을 모으고 공동으로 기술을 개발하는 방식을 취하게 된 것이다. 미국과 소련의 우주개발이 "유인화"에 주력하였다면 유럽 우주국은 애초부터 "무인화"라는 개념을 가지고 연구개발을 수행하였다.