황금기를 지나면서 로마제국의 황제들은 근위대의 무력에 기대어 제위를 유지할 수 있었기 때문에 근위대의 기대치에 따라서 황제가 바뀌는 일이 일상적으로 일어났던 것 같다.
에드워드 기번은 『로마제국쇠망사』 1권에서 네르바, 트라야누스, 하드리아누스 그리고 두 명의 안토니누스 황제로 이어지는 80여 년의 행복한 시기(서기 98-180년)로부터 4세기 초반 콘스탄티누스 황제가 디오클레티아누스 황제 퇴위 이후 혼돈에 빠진 제국을 추스르기까지의 시대를 담았다. 황금기를 지나면서 로마제국의 황제들은 근위대의 무력에 기대어 제위를 유지할 수 있었기 때문에 근위대의 기대치에 따라서 황제가 바뀌는 일이 일상적으로 일어났던 것 같다.