플라톤은 현상계를 이데아의 그림자로 상정하고 원형의 실제계인 이데아를 지향하여 모방할 뿐이라고 했다.
플라톤의 이원론 - 플라톤은 세계를 눈에 보이는 현상계(동굴 속에선 본 그림자)와 참된 실재인 이데아의 세계(동굴 밖의 태양에 의해 드러난 세계)로 양분했다. 현상계는 경험적이고 감각적인 세계이며 이데아는 초감각의 세계이다. 현상계는 존재의 개별성을 가졌으나 이데아는 보편성을 지닌 영원불변의 세계이다. 플라톤은 현상계를 이데아의 그림자로 상정하고 원형의 실제계인 이데아를 지향하여 모방할 뿐이라고 했다.