1897년 고종 은 대한제국(大韓帝國)을 선포하고 연호를 광무(光武), 왕을 황제(皇帝)라 일컬어 표면으로는 독립국가로서 새 출발을 하는 듯하였으나, 러시아 제국 등의 외세(外勢)에 의존하려는 태도는 여전하였다.
1897년 고종 은 대한제국(大韓帝國)을 선포하고 연호를 광무(光武), 왕을 황제(皇帝)라 일컬어 표면으로는 독립국가로서 새 출발을 하는 듯하였으나, 러시아 제국 등의 외세(外勢)에 의존하려는 태도는 여전하였다. 그러나 민간에서는 민족의 각성을 촉구하는 각종의 정당·사회·교육단체 및 언론기관 등이 생겨 신문화운동 을 활발히 전개하였으나 기울어지기 시작한 나라의 정세는 어쩔 수가 없었다. 러일 전쟁 에서 승리를 거둔 일본은 한반도에서 러시아 제국 의 영향력을 밀어내고 대한제국에서의 이권을 차례로 독점하고, 1905년 에는 을사늑약 이, 1910년 에 한일 병합 조약 이 강제로 체결되었다. 후에 대한제국이 대한민국으로 전환하게 된다.