그때 톨스토이는 자선 단체를 만들어 구원금을 모을까 생각했지만 그것이 근본적인 해결이 되지 못한다는 생각에 이들이 새로운 희망을 갖고 삶을 살아갈 수 있도록 그들의 생활태도와 생각을 바꾸어야 한다는 생각을 하게 되었습니다.
다른 하나는 1882년 모스크바의 빈민굴을 돌아보고 느낀 사회제도의 폭력성과 민중들의 비참한 생활이었습니다. 한편에서는 돈을 물 쓰듯 하는 계층들도 있건만 빈민의 비참한 생활은 상상을 초월했습니다. 그때 톨스토이는 자선 단체를 만들어 구원금을 모을까 생각했지만 그것이 근본적인 해결이 되지 못한다는 생각에 이들이 새로운 희망을 갖고 삶을 살아갈 수 있도록 그들의 생활태도와 생각을 바꾸어야 한다는 생각을 하게 되었습니다. 아울러 자신이 그동안 영위하던 모든 풍요로운 삶의 조건을 자신도 포기하기로 마음을 먹게 됩니다. 톨스토이는 이런 상황속에서 사회의 구조화된 악을 개인의 삶의 태도의 변화를 통해 바꾸어 나가고자 하였던 것입니다. 그는 사회제도의 변화를 통한 사회개혁에서 문제의 해결을 찾지 않았습니다. 후에 레닌이 ‘톨스토이는 러시아혁명의 거울’이라고 부르게 되는 것은 바로 톨스토이의 이런 태도에 기인한다 할 것입니다.