그는 1세대 정착민 '순례자들'이 지니고 있던 엄격한 캘빈주의(Calvinism, 칼뱅주의)의 뿌리로 회귀하고자 했다.
'대각성 운동'을 시작한 사람은 메사추세츠의 전도사 조나단 에드워즈 "Jonathan Edwards (theology)")(Jonathan Edwards: 1703~1758)였다. 그는 1세대 정착민 '순례자들'이 지니고 있던 엄격한 캘빈주의(Calvinism, 칼뱅주의)의 뿌리로 회귀하고자 했다. 영국인 전도사 조지 화이트필드(George Whitefield: 1714~1770)와 여타 순회 설교자들은 이 운동을 계속하면서, 식민주들을 돌아다니며 드라마틱하고 감성을 자극하는 방식으로 설교했다.