를 물어보는 통에 케이팝에 관심 없는 일부 한국인들이 당황할 정도로 케이팝은 한국의 대표적인 문화이자 글로벌한 성공을 거둔 음악이 되었다.
케이팝(K-pop)의 세계적인 성공과 인기는 21세기 글로벌 음악 산업에서 가장 눈에 띄는 새로운 흐름이라고 해도 과언이 아니다. 방탄소년단(BTS)은 전 세계인이 주목하는 미국 대표 음악 차트 빌보드(Billboard)의 메인 앨범 차트 ‘빌보드 200’ 1위 자리에 세 장의 앨범을 올렸고, 2019년 10월에는 케이팝 최대 기획사 SM의 프로젝트 그룹 슈퍼엠(SuperM)이 또 다른 1위 앨범을 배출했다. BTS를 비롯한 몇몇 그룹만 성공한 것도 아니다. 다른 글로벌 인기 장르처럼 빌보드 차트 내에 케이팝만의 순위를 집계하는 ‘케이팝 차트’가 2017년 말 생겼고, 아이튠즈(iTunes) 등 글로벌 디지털 음원 서비스도 케이팝에 독립된 장르 카테고리를 부여했다. 대표적인 소셜 미디어 트위터(Twitter)가 트위터와 케이팝의 상부상조 관계를 언급할 정도로[1] 케이팝이 글로벌 사이버 스페이스에서 차지하는 영향력은 엄청나다. 과거 한국인들이 ‘두 유 노 김치(Do you know Kimchi?)’를 외국인에게 물어보며 한국 문화의 인지도를 확인하려 했다면, 케이팝은 이제 그런 질문이 필요 없을 정도로 유명해졌다. 오히려 외국인들이 한국인만 만나면 ‘네가 가장 좋아하는 케이팝 가수는 누구니?’를 물어보는 통에 케이팝에 관심 없는 일부 한국인들이 당황할 정도로 케이팝은 한국의 대표적인 문화이자 글로벌한 성공을 거둔 음악이 되었다.