2001년 4월 28일에 미국인 사업가 데니스 티토 는 2천만 달러의 비용을 지불하고 러시아의 소유스 TM-32 를 타고 국제 우주 정거장을 방문하여, 사상 최초로 전액을 자기 부담으로 한 우주 관광객이 탄생하여 세계를 놀라게 했다.
국가규모가 아니라 민간규모에서의 우주 경쟁도 일어나고 있다. 초기의 민간 우주 경쟁은 위성궤도에 관광객을 보내는 우주 여행 을 둘러싸고 이루어졌다. 2001년 4월 28일에 미국인 사업가 데니스 티토 는 2천만 달러의 비용을 지불하고 러시아의 소유스 TM-32 를 타고 국제 우주 정거장을 방문하여, 사상 최초로 전액을 자기 부담으로 한 우주 관광객이 탄생하여 세계를 놀라게 했다.