멘델스존은 오라토리오 〈성 파울로〉와 〈엘리아〉를 비롯, 수많은 종교 작품으로 기독교 세계에 봉사했다.
멘델스존 가족은 1816년 기독교로 개종했다. 하이네에 따르면, 유태인이 기독교로 개종하는 것은 “유럽 문화로 들어가는 입장권”이었다. 멘델스존은 오라토리오 〈성 파울로〉와 〈엘리아〉를 비롯, 수많은 종교 작품으로 기독교 세계에 봉사했다. 20살 때인 1829년, 그는 바흐 〈마태 수난곡〉을 부활시켰다. 이 곡의 탄생 100주년을 기념한 이 연주회에서 멘델스존은 폭발적인 관심 속에 지휘봉을 들고 침착하게 음악을 이끌었다. 이 연주회 이후 바흐는 독일 뿐 아니라 유럽 전역에서 부활했고, 어느새 ‘음악의 아버지’ 칭호를 얻게 됐다. ‘바흐 르네상스’를 이끈 장본인이 바로 멘델스존이었다.