설리번이 보인 일련의 ＜사보이오페라＞와 같이 형식적으로는 뮤지컬과 다름없는 것이 예로부터 전래되어 왔으나, 보통 흥행사 G.
세계에서 뮤지컬이 가장 성행하는 나라는 미국이지만, 그에 버금가는 우수한 전통이 있는 나라가 영국이다. 18세기 J. 게이의 《거지오페라》를 비롯한 ＜발라드오페라＞, 19세기 W.S. 길버트와 A.S. 설리번이 보인 일련의 ＜사보이오페라＞와 같이 형식적으로는 뮤지컬과 다름없는 것이 예로부터 전래되어 왔으나, 보통 흥행사 G. 에드워즈가 제작하여 1892년에 초연한 《거리에서》가 영국 최초의 뮤지컬로 간주된다. 이것은 가난한 청년과 유명한 여배우의 로맨스를 다룬 사교계 희극인데, 이후 제2차세계대전까지 영국의 뮤지컬은 대부분 가벼운 연애담을 약간의 희극성·풍자성을 가미하여 윤색한 것이었다. 그 무렵 영국 뮤지컬계는 오히려 미국의 뮤지컬작품을 수입하여 활기를 유지하고 있었다. 그 중 영국의 대표적인 작가는 N.P. 카워드와 I. 노벨로이다. 카워드는 극작가로서 기지가 번득이는 뛰어난 솜씨를 희극에서 보였으며, 작사·작곡·대본을 전담한 《인생의 쓴맛·단맛(1929)》 《오페레타(1938)》 《태평양 1860년(1946)》 등의 뮤지컬에서는 센티멘털리즘 색채도 띠었다. 가사는 복잡한 각운(脚韻)과 기지가 넘친 화법이 특징이다. 노벨로는 작곡·대본을 담당하고 작사는 다른 작가에게 맡겼으나 《화려한 밤(1935)》 등 감미롭고 로맨틱한 작품을 발표하며 자신이 주역을 맡기도 하였다. 이들의 뮤지컬은 내용이 고풍스러워 오히려 오페레타로 간주되기도 하였다. 제2차세계대전 뒤에는 1920년대의 뮤지컬을 풍자적으로 모방한 S. 윌슨의 작사·작곡·대본인 《보이프렌드(1953)》와 J.P. 슬레이드의 작사·작곡·대본과 D. 레이놀즈의 작사·대본의 《청춘의 나날(1954)》이 성공하였으나 모두 규모는 작았다. 이어서 《올리버!(1960)》 등을 발표한 L. 바트가 한동안 활동했다. 오늘날 가장 대표적인 작가는 《지저스 크라이스트 슈퍼스타(1971)》 《에비타(1976)》 《캐츠(1981)》 《스타라이트 익스프레스(1984)》 등의 곡을 쓴 A. 로이드 웨버이다. 그는 주로 로큰롤풍의 곡을 썼는데, 문학성을 희생해서라도 음악을 정면에 내세우려는 경향이 있으며 혁신적이면서도 뮤지컬을 옛 모습으로 되돌리려는 경향이 보인다.