대원군은 대개 국왕의 즉위 시점에서 이미 사망한 상태였지만 고종의 생부인 흥선대원군 의 경우엔 고종 즉위 후 정부의 실권을 장악하였다.
대원군 은 달리 추존 절차를 거치지 않은 국왕의 생부이다. 직계가 끊어져 방계에서 왕위를 계승하면 즉위한 왕의 생부를 왕실의 다른 왕족들과 구분하여 대원군의 작위를 부여하였다. 대원군은 대개 국왕의 즉위 시점에서 이미 사망한 상태였지만 고종의 생부인 흥선대원군 의 경우엔 고종 즉위 후 정부의 실권을 장악하였다.