중력 물리학은 천문학과 우주론 등의 관측 위주 연구에 크게 의지해야 했으며 전자기학이 18세기 ~ 19세기에 통제 실험으로 빠르게 발전한 것과는 여러모로 다른 발전 양상을 보였다.
중력의 개념은 그간 여러 차례 큰 변화를 겪었다. 그 이유는 중력이 매우 약한 힘이라는 것, 바꾸어 말하자면 천문학적 단위에서만 유의미할 정도로 스케일이 큰 힘이라 인간이 임의로 통제할 수 없다는 데서 기인하는 점이 있다. 중력 물리학은 천문학과 우주론 등의 관측 위주 연구에 크게 의지해야 했으며 전자기학이 18세기 ~ 19세기에 통제 실험으로 빠르게 발전한 것과는 여러모로 다른 발전 양상을 보였다.