따라서 성과 본관, 혈통과 신분을 증빙하는 자료는 양반사회가 발달하면 할수록 관심이 고조되어 족보를 편찬하게 되었다.
유교사회의 진전에 따라 종법적 가족·친족제도의 수용과 함께 譜學의 숭상과 족보 편찬이 성행하기 시작하였다. 내외 친척과 종족 내부의 의례를 규제하는 것이 예학이라면, 보학은 종족의 종적인 내력과 횡적인 族派관계를 확립시켜 주는 기능을 하였다. 따라서 성과 본관, 혈통과 신분을 증빙하는 자료는 양반사회가 발달하면 할수록 관심이 고조되어 족보를 편찬하게 되었다. 이러한 족보는 그 체제상 크게 세 시기로 나눌 수 있는데, 15세기 전반 이전의 족보와 최초로 편간된≪安東權氏成化譜≫(1476)를 비롯한 조선 전기 족보 및 17세기 이후의 후기 족보가 바로 그것이다. 이러한 족보의 시기별 구분은 친족·가족 및 상속제도의 변화와도 대체로 흐름을 같이 하였다. 자녀의 기재를 출생순으로 한다든지, 父→子系와 父→女(사위)系를 동일한 비중으로 등재하며, 자식이 없는 경우에도 불입양·적서불분·생졸 연월일과 妻系不錄 등을 특징으로 한 전기의 족보는 17세기부터 가족·상속제도의 변화와 함께 서서히 변모해 갔다. 그것이 바로 부계친족 위주로 하되「詳內略外」와「先男後女」의 원칙을 지키며 또한 등재인의 생몰 연월일·관직·처계·묘소가 비로소 구체적으로 기재되었는데, 이러한 변화는 당시 심화된 성리학적 유교윤리의 반영이었다.