이러한 정치적 측면으로 기후변화를 둘러싼 논란을 가열시킨 것은 차기 공화당 대권후보로 거론되는 마르코 루비오(Marco Rubio) 상원의원의 ‘기후변화는 인간의 활동에 의해 촉발되었다’는 과학적 결론에 대한 부정이었다.
그러나 과학적인 논거를 제시하며 객관성을 지닌 예측을 제공하는 한편으로, 임기를 2년여 남겨 둔 오바마 정부의 마지막 <국가기후평가보고서>는 민주당의 기후변화 관련 대응정책 추진의 당위성을 부각하고 있다는 점에서 정치적 성격을 지니고 있기도 하다. 이러한 정치적 측면으로 기후변화를 둘러싼 논란을 가열시킨 것은 차기 공화당 대권후보로 거론되는 마르코 루비오(Marco Rubio) 상원의원의 ‘기후변화는 인간의 활동에 의해 촉발되었다’는 과학적 결론에 대한 부정이었다. 루비오 상원의원은 <국가기후평가보고서>가 발표된 며칠 후, 한 방송국 인터뷰를 통해서 “과학자들의 주장처럼 인류활동 때문에 기후변화가 촉진된다고 믿지 않는다”고 말했다. 7 이 발언으로 루비오 상원의원은 기후변화를 부정하는 대표적인 인물(climate-science denier)로 언론을 장식하였다. 루비오 상원의원의 기후변화에 대한 의문 제기가 언론의 화제로 증폭된 것은 그가 2016년 대통령 선거의 공화당 예비주자라는 점과 함께, 바로 그 다음 날 미국에서 가장 큰 과학적 대중성과 권위를 지닌 두 기관인 미국항공우주국(National Aeronautics and Space Administration, NASA)과 미국과학진흥협회(American Association for the Advancement of Science, AAAS)에서 지구온난화의 위기와 관련된 연구 결과 두 건이 동시에 발표되면서, 정치가와 과학자들의 주장이 정면으로 대비되었기 때문이었다. 8 두 연구 모두 ‘돌이킬 수 없는’ 수준의 속도로 녹고 있는 남극 서부 빙하의 소멸에 관한 것으로, 그 결과로 현재의 문명이 위협받을 수 있는 지구 전체 해수면 높이의 상승을 전망하고 있었으며, 미국에 닥칠 피해는 며칠 전 먼저 발표된 <국가기후평가보고서>보다도 더욱 클 것으로 예측하고 있었다.