탈출기 와 판관기 등 성경의 내용에 따르면, 히브리인들이 이집트 를 탈출하여 가나안 지역에 자리잡은 후, 사울 왕이 최초로 히브리 민족의 통합된 나라를 세우고 다윗 왕이 필리시테인들을 제압하고 나라를 안정시키기 전까지 히브리인들과 필리시테인들은 오랫동안 계속해서 싸웠다.
청동기 시대 말기 이집트의 가나안 지배는 다음과 같은 이유로 약화되었다. 가나안은 크레타 에서 온 듯한 필리스티아 인들의 침입을 받았다. 이들은 가나안 지역의 토착민이 아니라 기원전 1000년경 지중해 주변 지역을 휩쓸며, 히타이트, 크레타 등을 포함한 당시 최고의 번영을 구가하던 수많은 고대 문명들을 멸망시킨 수수께끼의 바다 민족 의 일파다. 수많은 바다 민족들이 이집트 본토와 남가나안을 공격하였다. 이집트는 막아내기는 했지만, 국력을 많이 소모해버렸다. 결국 해상 민족 중 하나였던 필리스티아에게 남가나안의 거주를 허용하는 대신, 그들을 용병 삼아 나머지 해상 민족들 쫓아내도록 하였다. 일찍이 이런 선택을 했다면 현명한 선택이었겠지만, 국력이 약해진 이집트는 남가나안에 대한 지배력도 상실해버렸다. 얼마 지나지 않아 필리스티아는 그냥 자기 땅인 것처럼 지낸다. 심지어 원래는 가나안 북방도 이집트의 영토였는데, 이 부분은 그냥 영토에서 제외해버렸다. 이유는 역시 관리할 힘이 없어서. 이렇기 때문에 히브리인들이 가나안 북쪽 산지에 정착하는 것이 편했을 것이다. 필리스티아는 결국 가나안 남부 연안에 5개의 도시국가로 이루어진 연합체를 결성했다. 이들은 구약 성경 초반부에 줄기차게 등장한다. 탈출기 와 판관기 등 성경의 내용에 따르면, 히브리인들이 이집트 를 탈출하여 가나안 지역에 자리잡은 후, 사울 왕이 최초로 히브리 민족의 통합된 나라를 세우고 다윗 왕이 필리시테인들을 제압하고 나라를 안정시키기 전까지 히브리인들과 필리시테인들은 오랫동안 계속해서 싸웠다.