결혼 은 개인 간의 결합이라기 보다 가문 "가문 (사회)") 의 결합으로 이해되었기 때문에 공식적인 아내 는 오직 한 명만이 인정되었고 중혼할 경우 처벌받았지만, 첩의 경우에 대해서는 별다른 제약이 없었다.[
결혼과 가족의 구성에서 일부일처제 가 원칙이었으나 재력이 있는 남성의 경우 첩 을 두는 경우가 많았다. 결혼 은 개인 간의 결합이라기 보다 가문 "가문 (사회)") 의 결합으로 이해되었기 때문에 공식적인 아내 는 오직 한 명만이 인정되었고 중혼할 경우 처벌받았지만, 첩의 경우에 대해서는 별다른 제약이 없었다.[141] 양반의 경우 결혼은 인생의 주요 통과의례인 관혼상제 가운데 하나였고 가문이 결정한 바에 따라 이루어졌다. 그러나 첩을 들이는 것은 남성이 주도권을 행사하였다. 조선 초기에는 본처가 새로 들인 천민 출신의 첩을 살해하는 등 양반 여성의 저항도 상당하였으나 중기인 중종 시기 국가의 강력한 개입으로 이러한 행위가 처벌되면서 처의 반발은 제한적일 수 밖에 없게 되었다.[142]