셀레우코스 제국은 유대인들의 종교와 문화를 박해했으며 때문에 유다 마카베오 를 중심으로 한 반란이 일어나기도 했다.
이후 아케메네스 왕조 페르시아가 바빌로니아를 무찌르고 이 지역을 차지한다. 페르시아는 유대인들에게 자치를 베풀었고 그 덕에 유대인들은 예루살렘으로 돌아갈 수 있었다. 구약에서 성전을 재건하는 내용이 바로 이 시기의 일. 그 이후 페르시아 치하에서 잘 살았으나 페르시아는 알렉산드로스 에 의해 멸망한다. 이후 헬레니즘 계열의 셀레우코스 제국 치하에 들어섰다. 셀레우코스 제국은 유대인들의 종교와 문화를 박해했으며 때문에 유다 마카베오 를 중심으로 한 반란이 일어나기도 했다. 하지만 한편으로 유대인들은 헬레니즘 문화의 화려함에 동화되기도 하였다. 구약의 마카베오기 는 이 시기의 이야기를 다룬 것.