이들은 사림이 어느 정도 세를 갖추게 된 성종 "성종(조선)") 시기부터 대신-대간의 구도로 대립하기 시작한다.
이런 과정에서 기득세력인 훈구 가 형성된다. 훈구 란 정변과 반란 진압 등에서 공을 세워 공신전을 소유하게 된 대지주 공신들과 그 자손들을 지칭하는 것으로, 계유정난 이란 비정상적 집권 과정을 거친 세조 "세조(조선)") 의 치세부터 형성되었다. 이들 [25] 의 세력화는 토지겸병 문제와 함께 국가 체제에 상당한 문제들을 초래하게 되었고, 지방농토와 중앙관직 진출을 놓고 지방에서 중소 지주로 실력을 행사하던 사림 들과 대립각을 형성하게 된다. 훈구(관학파)가 중앙조정의 기득세력으로서 보수적이면서 현실 추구적인 성향을 보였다면, 사림은 훈구와 대립하며 유교 정치의 이상적 구현을 추구했고, 조선 건국에 불참한 세력과 지방에 뿌리를 두었기에 중앙 조정의 지배력과 왕권의 제약을 주장했다. 이들은 사림이 어느 정도 세를 갖추게 된 성종 "성종(조선)") 시기부터 대신-대간의 구도로 대립하기 시작한다. [26]