Los fósiles más antiguos de las esponjas tienen 660 millones de años.
Este animal no es el único que ha conservado su fisiología durante un tiempo épico. Los tiburones duende, por ejemplo, se consideran "fósiles vivientes" porque sus ancestros fósiles muestran que han permanecido igual durante los últimos 118 millones de años. Las esponjas y las medusas son aún más primitivas, siendo posiblemente las esponjas los animales más antiguos que sobreviven en la Tierra. Los fósiles más antiguos de las esponjas tienen 660 millones de años. Los fósiles de medusas son extremadamente raros, pero el más antiguo que se ha encontrado tiene unos 500 millones de años (para contextualizar, las ballenas tardaron sólo un millón de años en evolucionar desde sus ancestros que pisaban la tierra).