Con la invención del telescopio, el ser humano comenzó a investigar las características de los planetas con mayor profundidad.
Los astrónomos llevan más de 3000 años registrando los movimientos de Marte. Con la invención del telescopio, el ser humano comenzó a investigar las características de los planetas con mayor profundidad. En 1610, Galileo Galilei (1564-1642) fue el primero en observar Marte a través de un telescopio. A mediados del siglo XIX, la resolución de los telescopios era suficiente para descifrar las características de la superficie del planeta. Entre muchos otros rasgos distintivos, los astrónomos creyeron detectar "canales": marcas largas y rectas en la superficie marciana, que algunos pensaron que eran producto de seres inteligentes.