Los investigadores que estudian la población de pájaros cantores silvestres de los Países Bajos descubrieron que los cambios en las condiciones ambientales pueden influir en gran medida en la rapidez con la que un grupo puede mantenerse al cambiar a rasgos más favorables.
Los investigadores que estudian la población de pájaros cantores silvestres de los Países Bajos descubrieron que los cambios en las condiciones ambientales pueden influir en gran medida en la rapidez con la que un grupo puede mantenerse al cambiar a rasgos más favorables. En su artículo, publicado en 2011 en PLOS Biology, los científicos escriben que hay dos variables clave para determinar las tasas de cambio evolutivo en las poblaciones de animales y plantas silvestres: "la fuerza de la selección natural y la cantidad de varianza genética disponible para que la selección actúe". Cuanto más fuertes sean las fuerzas de selección para un rasgo concreto -como un clima más cálido que fomente la cría temprana en las aves canoras-, más se expresará ese rasgo genético favorable en los progenitores exitosos, frente a los no exitosos (los que no se reprodujeron temprano). Los investigadores observaron una diferencia similar en los hábitos de cría de las crías: Un mayor número de pájaros nacidos de padres que se reprodujeron pronto hizo que más miembros de las generaciones siguientes adoptaran el mismo hábito. Además, las primaveras más cálidas hicieron que más pájaros se reprodujeran pronto.