La música moderna de ballet, las nuevas posturas de los pies y el tema de los sacrificios humanos creo en el público un sentimiento de desagrado.
Diaghilev y el compositor Igor Stravinsky fusionaron sus talentos para traer el folklore ruso a en «El pájaro de fuego» y «Petrushka» con coreografía de Fokine. Otra coreografía de Diaghilev fue dada a Nijinsky. Su primera pieza de ballet fue L’apres-midi d’un Faune (Afternoon of a Faun) con música de Debussy. La presentación con más controversia del Ballets Russes fue «The Rite of Spri», coreografiado por Nijinsky con música de Stravinsky. La música moderna de ballet, las nuevas posturas de los pies y el tema de los sacrificios humanos creo en el público un sentimiento de desagrado.