Una de las placas tiene un dibujo de un pájaro, mientras que en la otra hay una jaula.
En 1824, John Ayrton Paris inventa el aparato que supondrá el primer paso este campo: el taumatropo. Es tan sencillo, que puede que en alguna ocasión incluso hayas construido uno tú mismo. Consiste en dos placas recortadas y colocadas una detrás de la otra, sujetas por dos cordeles. Una de las placas tiene un dibujo de un pájaro, mientras que en la otra hay una jaula. Al tirar de los cordeles, las placas giran a gran velocidad; y gracias a un efecto óptico vemos al pájaro dentro de la jaula.