Este calcio se intercambia por el sodio del alginato, lo que permite que todas sus moléculas puedan entrelazarse formando un gel.
En la esferificación básica sumerges un líquido mezclado con alginato de sodio en un baño de calcio. La gelificación se produce por la difusión del ion calcio del baño, hacia el interior del alginato del líquido. Este calcio se intercambia por el sodio del alginato, lo que permite que todas sus moléculas puedan entrelazarse formando un gel.