La decapitación de de Launay y el posterior desfile triunfal de su cabeza en una pica marcaron una pauta de espeluznante violencia popular que se mantendría oculta bajo la superficie de la Revolución y que afloraría periódicamente: la marcha de octubre sobre Versalles, las masacres de septiembre y otros acontecimientos.
El historiador contemporáneo Simon Schama ha escrito: «En cierto sentido deprimentemente inevitable, la violencia fue la propia Revolución». Es importante señalar que la violencia podía ser oficial, pero que con la misma frecuencia era «popular». A veces dirigiendo la «revolución» contra el régimen, a veces dirigida contra vecinos inocentes, a veces dirigida contra países extranjeros, la violencia se convirtió en un motor para la radicalización de la Revolución. La violencia popular, por supuesto, acompañó a la Revolución desde sus inicios. El asalto a la Bastilla el 14 de julio de 1789 se saldó con numerosos muertos, entre ellos el comandante de la prisión, de Launey, junto con probablemente una docena de defensores de la Bastilla y algunos transeúntes. La decapitación de de Launay y el posterior desfile triunfal de su cabeza en una pica marcaron una pauta de espeluznante violencia popular que se mantendría oculta bajo la superficie de la Revolución y que afloraría periódicamente: la marcha de octubre sobre Versalles, las masacres de septiembre y otros acontecimientos. Y el recuento de cadáveres de estas incursiones en la brutalidad progresó constantemente. En agosto de 1792, el Estado inició una transición hacia el espectáculo violento de la guillotina pública de los opositores al régimen revolucionario (por oposición a los delincuentes comunes), aunque la violencia popular persistió. El inicio del Terror (y las guerras civiles y extranjeras que lo acompañaron) parece haber espoleado mucha más violencia de masas de ambos tipos.