Para colmo de males, el empresario estadounidense que organizó la gira robó gran parte de los ingresos de la compañía y desapareció rápidamente sin dejar rastro.
En julio de 1839, Marius Petipa, de 21 años, acompañó a su padre en una gira por Estados Unidos con un grupo de bailarines franceses. Entre los numerosos compromisos, se encontraba una representación de La tarentule, de Jean Coralli, en el Teatro Nacional de Broadway, siendo la primera representación de ballet vista en la ciudad de Nueva York. La gira resultó un desastre, ya que muchos de los incultos espectadores estadounidenses de la época nunca habían visto ballet. Para colmo de males, el empresario estadounidense que organizó la gira robó gran parte de los ingresos de la compañía y desapareció rápidamente sin dejar rastro. Al partir hacia Francia, el billete de Petipa sólo le permitía viajar a Nantes, pero en lugar de regresar a esa ciudad se metió de polizón en el camarote de una mujer a la que había seducido para poder asegurarse el pasaje a París.