De prosa sencilla y rotunda, sus cuentos primero y sus novelas posteriormente están consideradas como las representantes de un tipo de realismo nuevo.
Uno de los principales novelistas y periodistas americanos fue víctima de su propia leyenda, tejida a base de excesos y dudas. Su pasión por España, como combatiente en la guerra civil y como amante de la fiesta taurina, fue una de sus señas de identidad, así como su batalla contra el alcoholismo y su trágico suicidio. De prosa sencilla y rotunda, sus cuentos primero y sus novelas posteriormente están consideradas como las representantes de un tipo de realismo nuevo. El viejo y el mar y Por quién doblan las campanas están en el cénit de la narrativa mundial. Recibió el Nobel de Literatura en 1954.