Sin embargo, Ponyo no es una historia de amor, ni siquiera es sólo de amistad; en ella se involucran elementos que han destacado anteriormente en el cine de Miyazaki, tales como la mezcla entre realidad y fantasía tanto en los dibujos como en la narrativa, y particularmente una apreciación crítica de la relación entre el hombre y la naturaleza.
Esta película —dirigida por el gran Hayao Miyazaki— está basada en una situación que nos es familiar: una sirena que quiere ser humana. Sin embargo, Ponyo no es una historia de amor, ni siquiera es sólo de amistad; en ella se involucran elementos que han destacado anteriormente en el cine de Miyazaki, tales como la mezcla entre realidad y fantasía tanto en los dibujos como en la narrativa, y particularmente una apreciación crítica de la relación entre el hombre y la naturaleza. Ponyo es el nombre que el niño Sousuke le da a una niña-pez que encuentra en el agua; ella es hija de un mago guardián del océano que representa el enojo ante el mal trato que dan los humanos al mar y a sus habitantes al contaminarlo y no cuidarlo propiamente, por lo que no quiere que Ponyo tenga ninguna relación con los hombres. Esta película recuerda las primeras etapas de uno de los directores más importantes de la historia del cine, ya que desde Mi vecino Totoro Miyazaki subrayaba que la relación entre los humanos  y la naturaleza debía ser sincera y no utilitaria, tal como se muestra en la figura de Ponyo caminando sobre la tormenta en el mar, para la que estar de pie no significa precisamente dominar.