Desde el siglo XVIII, la joyería conmemorativa, realizada con el cabello de una persona a la que se quería recordar, fue bastante popular. Durante el periodo victoriano estas piezas no sólo se limitaron a colgantes, sino también a anillos. La técnica “ hairwork” fue un paso más allá, trenzando el cabello del difunto y añadiendo terminales de oro, pudiendo servir como pulseras, collares o incluso cadenas de reloj.
Teléfono:+34 91 441 43 00 Whatsapp:+34 638 677 505 E-mail: info@ige.org

Toggle navigation

MENUMENU

# Materiales empleados en joyería: metales, gemas, y un mundo de posibilidades

Fig.0-portada-y-FB

## Materiales empleados en joyería: metales, gemas, y un mundo de posibilidades

Desde hace siglos las joyas han sido un símbolo de estatus y riqueza. La RAE define la palabra “joya” como “ Adorno de oro, plata o platino, con perlas o piedras preciosas o sin ellas”, lo que ya delimita los materiales que pueden ser empleados en ellas. Sin embargo, a lo largo de la historia se han empleado elementos que, en su momento, fueron valiosos por su rareza y/o su belleza, lo que podría encajar en otra de las definiciones de “joya”: “ Cosa o persona ponderada, de mucha valía”.

La joyería egipcia se caracteriza por el uso de los metales nobles y las piedras preciosas, representando el concepto de “joya” más extendido. Las piezas elaboradas por esta cultura destacaban no solo por su belleza, sino por el significado que acompañaba a cada diseño. Por ejemplo, el famoso escarabajo representaba protección, las tiaras con gacelas indicaban que la portadora pertenecía al harén real, y las que mostraban un buitre estaban reservadas a la esposa real o al Faraón, al igual que la cabeza de cobra.

materiales empleados en joyeríaLa llamativa diadema de la princesa Sit Hathor Yunet muestra la figura de una cobra, animal reservado para la realeza. Foto: Hans Ollermann, CC BY 2.0 , via Wikimedia Commons

La simbología no se detenía en las representaciones del diseño, también el color era importante. Se sabe que para los egipcios el azul oscuro representaba el cielo nocturno, el verde el nacimiento y la resurrección, el rojo la sangre, la energía y la vida. Es posible que la elección de los materiales pudiera obedecer al deseo de reforzar el significado que los símbolos empleados en sus diseños, si bien también puede obedecer a razones de disponibilidad o simple apariencia estética. Así, el uso de gemas era del todo conveniente, ya que cada una aportaba un color que reforzaba la simbología de la pieza. Es habitual ver lapislázuli, cornalina, ágata o turquesa en muchas piezas. Sin embargo, hubo épocas en las que el acceso a determinados materiales escaseaba debido a su origen o lejanía; por ejemplo, el lapislázuli que empleaban procedía de Afganistán. Los egipcios optaron por incorporar fayenza o loza teñida, así como vidrio, a sus joyas, manteniendo el uso del color independientemente del origen de los materiales.

Este collar, que data de la época de la Dinastía XII (1980 a 1790 a. C.) forma parte de un conjunto de joyas funerarias pertenecientes a Wah, el administrador de Meketre. Está realizado en fayenza egipcia.

También los aztecas combinaron el uso de materiales distintos, en su caso metales preciosos y gemas con plumas. Las plumas eran objetos importantes: se consideraba que quienes las usaban estaban relacionados con la divinidad. Y es que también se empleaban para representar a  los dioses Mexica: Quetzalcóatl, dios del viento, como una serpiente recubierta de plumas de quetzal, o Huitzilopochtli, dios de la guerra, como un colibrí. Destaca el Penacho de Moctezuma, el único ornamento de este tipo que aún se conserva, ahora albergado en Museum für Volkerkunde de Viena: se trataba de un objeto extraordinario, hecho con plumas de quetzal entretejidas.

El Penacho de Moctezuma está realizado con plumas de diversos pájaros: quetzal, kotinga, espátula rosada, cuco de zorro de Cayena y martín pescador. También cuenta con otros materiales como madera, fibras vegetales y textiles, cuero, oro y latón. Mide 130 cm de alto por 178 cm de ancho. Este tocado azteca procede de México, y data aproximadamente del 1520.

A lo largo de los siglos posteriores, el uso de metales y gemas preciosas fueron una constante entre las clases más poderosas e influyentes. Su uso dependió en gran medida de modas, que a su vez respondían a la disponibilidad de materiales: por ejemplo, en el siglo XVI el uso de perlas se dispara, incluyéndose hasta en los atuendos, cosidas a los vestidos. Tal fue la demanda de perlas, que la reina Isabel I se vio obligada a comprar algunas de imitación.

materiales empleados en joyeríaIsabel I y su corte apreciaban las perlas enormemente. En este cuadro se puede apreciar cómo las porta tanto en sus joyas como bordadas a sus ropajes.

El siglo XVII también fue testigo del aumento de la demanda de diamantes, provocado en gran medida por el establecimiento de rutas comerciales que podían satisfacer dicha demanda. La investigación en el ámbito de la talla, liderada por el cardenal Mazarino, por fin logró que estas valiosas gemas empezaran a brillar en todo su esplendor. Esta demanda se mantuvo durante el siglo siguiente, con la aparición de la talla brillante, atribuida al italiano Vicenzo Peruzzi.

Sin embargo, también otros materiales o técnicas, como el esmalte, el vidrio o el cuerno de narval(que se creía de unicornio), han estado presentes en diferentes épocas históricas.

## Fabricación de nuevos materiales empleados en joyería

En 1670 el londinense George Ravenscroft, dueño de la Savory Glass House en Londres, descubrió un método para producir un vidrio con óxido de plomo que tenía un índice de refracción mucho más alto que el de otros materiales tradicionales, suficientemente duro como para ser tallado. Unas décadas más tarde fue  Georges-Frédéric Strass quien halló un nuevo cristal más duro, conocido desde entonces como strass. En Venecia y Bohemia también se fabricaron piedras de imitación, con una variedad de colores que dependían del óxido añadido. Además, se introdujo el uso de la pirita y el cristal de roca facetado para imitar al diamante.

En el área de los metales también existieron avances novedosos. El uso del oro y la plata seguía siendo exclusivo de las clases más pudientes, por lo que un relojero inglés llamado Christopher Pinchbeck desarrolló una nueva aleación compuesta en un 17% de cinc y en un 83% de cobre, llamada similor. Su color dorado emulaba bastante bien al oro, siendo valorado también por su precio y maleabilidad.

Este reloj data de 1775 y está realizado con similor, la aleación creada por Christopher Pinchbeck, que imitaba el oro. Foto: Metropolitan Museum of Art

La Revolución Industrial viene ligada, de forma indiscutible, al uso del acero. Los trabajadores del acero, que tradicionalmente habían fabricado espadas y cajas, se dieron cuenta de que el acero, pulido en facetas, podía tener un brillo metálico parecido al de la pirita. Aunque el origen de este tipo de trabajos está en Tula (Rusia), en época de Catalina II, los talleres más famosos estaban ubicados en Woodstock, un pequeño pueblo en las afueras de Oxford. El acero comenzó a ponerse de moda también en Francia, por lo que Monsieur Granchez, el joyero de María Antonieta, abrió una tienda, en la que los elevados precios que asignaba a su género provocaron que la nobleza también se interesara por este tipo de artículos; por ejemplo, Napoléon, cuando contrajo matrimonio con María Luisa de Austria, encargó para ella una parure de acero.

materiales empleados en joyeríaEste conjunto de joyas a juego, o parure, consta de diecisiete elementos diferentes que incluyen una tiara, un collar, dos pares de pulseras, unos impertinentes y un par de pendientes. Las piezas están decoradas con clavos o tachuelas polifacéticos y pulidos que reflejan la luz, imitando la apariencia de brillantes diamantes. La moda de las joyas de acero fue seguida por la nobleza: Napoleón regaló un parure de acero cortado a su segunda esposa, la archiduquesa María Luisa de Austria, y el rey Luis XVIII adquirió un conjunto similar en la Exposición de los Productos de la Industria de París de 1823. Foto: Metropolitan Museum of Art

En 1775, un burgués llamado Matthew Boulton abrió su taller en Birmingham. Para entonces, los objetos de acero eran la mayor industria exportadora de Inglaterra para Europa e incluso América. Boulton se asoció con Josiah Wedgwood, quien producía camafeos baratos con un tipo de cerámica denominada por él como “ jasper ware”, con objeto de incorporarlos en la joyería en acero.

Anverso y reverso de un botón de acero, probablemente fabricado en Inglaterra alrededor de 1750-1770. Está fabricado con el acero de Matthew Boulton y una de las creaciones de de Josiah Wedgwood. Mide alrededor de 32 mm de diámetro. La parte posterior del botón muestra los remaches del acero. Este botón probablemente se usó en el abrigo de lana de un caballero. Foto: NERBA, M. Boulton, J. Wedgewood, CC BY-SA 3.0 , via Wikimedia Commons

El hierro también tuvo su época de esplendor como material de fabricación de joyas. La Royal Prussian Foundry, que abrió sus puertas en 1804, era una fábrica que producía todo tipo de productos de hierro, incluyendo joyería. Las primeras piezas eran patrones geométricos de fino alambre tejido, en negro, pero la influencia neoclásica alcanzó a los diseños de joyas de hierro poco más tarde. En 1806, dos años después de la apertura de la factoría, Napoleón conquistó Berlín y confiscó los moldes empleados para fundir los medallones, enviándolos a Francia, donde comenzaron a reproducirlos. Desde entonces a 1815 es casi imposible determinar qué piezas se habían fabricado en Francia o en Alemania, ya que muy pocas piezas llevaban el sello del diseñador o del fabricante.

Desde el siglo XVIII, la joyería conmemorativa, realizada con el cabello de una persona a la que se quería recordar, fue bastante popular. Durante el periodo victoriano estas piezas no sólo se limitaron a colgantes, sino también a anillos. La técnica “ hairwork” fue un paso más allá, trenzando el cabello del difunto y añadiendo terminales de oro, pudiendo servir como pulseras, collares o incluso cadenas de reloj.

La inscripción en la parte posterior de este anillo revela que conmemora a un niño que murió a los 9 años. Las iniciales del niño están colocadas sobre un panel de cabello trenzado. Foto: © Victoria and Albert Museum, London

## El siglo XX: la joyería derriba prejuicios

A finales del siglo XIX y principios del siglo XX un renombrado joyero francés, llamado René Lalique, decidió priorizar la estética por encima del material. El uso del marfil y el asta, materiales que tallaba con increíble precisión, compartían protagonismo con las gemas, el vidrio y sus fabulosos esmaltes, acompañados de metales como el oro, la plata, la plata con pátina, el cobre y el acero. Sus admirables diseños sentaron un precedente a la hora de combinar materiales de diverso valor, realzando la belleza de sus formas.

René Lalique no desperdició la oportunidad de crear piezas fabulosas incorporando materiales preciosos con otros más comunes. En el caso de esta joya, que data de 1900-2 y representa La captura de Dejanira, combina el oro y el ópalo con esmalte y marfil. Foto: Museu Gulbenkian

Décadas más tarde, en los años ‘60, aparecieron nuevas corrientes en el sector joyero, que favorecían el diseño de joyas con materiales sin valor intrínseco. Desde entonces, el debate acerca de qué materiales pueden hacer que un objeto alcance la consideración de “joya”, qué límites deberían imponerse, o si se trata de arte, han generado numerosos defensores y detractores. No obstante, los prejuicios acerca de los materiales y las técnicas se han ido superando en gran medida.

Destacan Emmy van Leersum y su marido Gijs Bakker, quienes enfocaban la joyería como “escultura para llevar”, nombre que recibió su exhibición conjunta en Londres y Ámsterdam (1966-67). Ambos creadores declararon que la joyería debería promover la igualdad, por lo que trabajaban con materiales como aluminio y plásticos, si bien Bakker ha comenzado, de forma más reciente, a incorporar diamantes a sus diseños, alegando que la sociedad es más igualitaria ahora que cuando rechazaron los materiales preciosos en los años 60.

materiales empleados en joyeríaPulsera de aluminio diseñada por Gijs Bakker en 1986. Foto: image & copyright CMU

Otto Künzli también creó diseños que provocaron una gran controversia. Él también rechazaba la joyería como muestra de riqueza: su brazalete “ Gold makes you blind” consistía en una bola de oro completamente oculta dentro de un caucho negro. A principios de los ‘80 sus grandes broches de bloques de poliestireno cubiertos de papel para la pared motivaron un gran debate acerca de los límites de la función y las formas de la joyería.

Pulsera de caucho y oro, realizada por Otto Künzli en 1980. Foto: Dallas Museum of Art

El uso creativo del plástico llevó a varios diseñadores de joyería a combinar este con materiales preciosos en los años ‘80. Por otro lado, el uso de las fibras textiles fue objeto de atención de otros diseñadores.

El reciclaje de materiales también se hizo un hueco en el diseño de joyería: Malcolm Appleby empleaba antiguos cañones de armas y ruedas de carro para hacer anillos que decoraba con oro; Peter Chang reutilizaba recortes de letreros acrílicos y lacas de colores para crear broches y pulseras psicodélicos.

## La diversidad dentro de la joyería contemporánea

Actualmente, el uso de joyería se ha democratizado enormemente. Con el uso de materiales alternativos, imitaciones menos costosas, mayor acceso a gemas a coste muy inferior al que tenían hace décadas, el abaratamiento de procesos gracias al diseño CAD, la impresión 3D y otras tecnologías, o incluso con la aparición de las gemas sintéticas, la joyería ya no queda reservada únicamente a las clases pudientes.

Por otro lado, el diseño contemporáneo es capaz de aunar sin complejos materiales nobles con otros menos valiosos, sabiendo conjugar lo mejor de ambos mundos.



Autora: Irene Gobet

IGE

Logo IGE

Whatsapp: +34 638 677 505

C/ Alenza, 1 · 28003 Madrid, España

Laboratorio Análisis y Certificación: lab@ige.org

### EL IGE

## RECIBIR BOLETÍN

En cumplimiento con el REGLAMENTO (UE) 2016/679 DEL PARLAMENTO EUROPEO Y DEL CONSEJO de 27 de abril de 2016 (relativo a la protección y al tratamiento de datos personales) le comunicamos como realizamos el tratamiento de sus datos ampliando más información en nuestro Aviso Legal (apartado 5, Privacidad y Protección de Datos de Carácter Personal). Usted tiene derecho a obtener el acceso a sus datos personales, así como a solicitar la rectificación de los datos inexactos o, en su caso, solicitar su supresión cuando, entre otros motivos, los datos ya no sean necesarios para los fines que fueron recogidos. En determinadas circunstancias, usted podrá solicitar la limitación del tratamiento de sus datos, en cuyo caso únicamente los conservaremos para el ejercicio o defensa de reclamaciones. Cuando sea técnicamente posible, usted podrá solicitar la portabilidad de sus datos a otro responsable del tratamiento. Para ejercitar estos derechos, de conformidad con la legislación vigente, usted puede enviar un correo electrónico a info@ige.org.

Responsable del Fichero: Instituto Gemológico Español (IGE). Finalidad: Gestión de las solicitudes recibidas a través de nuestra página web para el envío de información comercial de nuestros productos y/o servicios. Base legitimadora: Ejecución de medidas precontractuales a la solicitud del interesado. (Envío de ofertas comerciales y/o información adicional sobre nuestros servicios). Cesión de Datos: No revelaremos a terceros datos que carácter personal referente a los usuarios sin su consentimiento, salvo obligación legal o lo solicite una autoridad competente. Procedencia: El propio interesado, que tiene a su disposición en nuestra página web un Aviso Legal que contiene nuestra Política de Protección de Datos de Carácter Personal. Conservación: Los datos personales aquí recogidos serán conservados el tiempo necesario para cumplir la finalidad de su recogida, aunque tendremos que conservar cierta información durante más tiempo si las leyes aplicables así lo permiten o lo exigen. Aunque eliminemos sus datos personales, estos podrán seguir existiendo en soportes de archivo o copia de seguridad durante un tiempo adicional por motivos legales, fiscales o reguladores o por fines comerciales legítimos y legales.

© Instituto Gemológico Español. Todos los derechos reservados.

Gestionar el Consentimiento de las Cookies

Esta web utiliza cookies propias y de terceros para su correcto funcionamiento y para fines analíticos. Al hacer clic en el botón Aceptar todo, acepta el uso de estas tecnologías y el procesamiento de tus datos para estos propósitos

FuncionalFuncional
Siempre activo

El almacenamiento o acceso técnico es estrictamente necesario para el propósito legítimo de permitir el uso de un servicio específico explícitamente solicitado por el abonado o usuario, o con el único propósito de llevar a cabo la transmisión de una comunicación a través de una red de comunicaciones electrónicas.

PreferenciasPreferencias

El almacenamiento o acceso técnico es necesario para la finalidad legítima de almacenar preferencias no solicitadas por el abonado o usuario.

EstadísticasEstadísticas

El almacenamiento o acceso técnico que es utilizado exclusivamente con fines estadísticos.El almacenamiento o acceso técnico que se utiliza exclusivamente con fines estadísticos anónimos. Sin un requerimiento, el cumplimiento voluntario por parte de tu proveedor de servicios de Internet, o los registros adicionales de un tercero, la información almacenada o recuperada sólo para este propósito no se puede utilizar para identificarte.

MarketingMarketing

El almacenamiento o acceso técnico es necesario para crear perfiles de usuario para enviar publicidad, o para rastrear al usuario en un sitio web o en varios sitios web con fines de marketing similares.

Aceptar CookiesRechazar CookiesPreferenciasGuardar preferenciasPreferencias

{title}{title}{title}

Gestionar consentimiento