Hodnota F je funkcí vstupních hodnot do modelu označených vektorem X.
Simulační model výrobního systému je virtuální, tj. je počítačovou podobou reálného (nebo zamýšleného) výrobního systému (tento model zaznamenává realitu více či méně detailně). Na simulačním modelu se „provádí“ zadaná virtuální výroba, která s určitou přesností imituje reálnou výrobu. Výstupy z jedné konkrétní virtuální výroby realizované jedním simulačním experimentem lze vyhodnotit jako jednu hodnotu kriteriální funkce F, jindy označované jako účelová nebo cílová funkce, u genetických algoritmů jako „fitness“. Hodnota F je funkcí vstupních hodnot do modelu označených vektorem X. Žádaná strategie provádění experimentů je taková, která co nejrychleji a nejpřesněji nalezne X, které má optimální hodnotu F (X) v zadaném oboru přípustných hodnot X. Tuto žádanou optimální hodnotu a její argument lze hledat pomocí tzv. optimalizačních metod (optimalizačních algoritmů). [4]