Od dětství ho zajímalo létání a pilotní průkaz získal už patnácti.
Velitelem Apolla 11 a prvním člověkem na Měsíci byl americký pilot Neil Armstrong, který se narodil 5. srpna 1930 v ohijské Wapakonetě. Od dětství ho zajímalo létání a pilotní průkaz získal už patnácti. V roce 1947 začal studovat na Purdeově univerzitě letecké inženýrství. Studium mu částečně financovalo americké námořnictvo výměnou za to, že v něm bude sloužit tři roky. Povolán byl v lednu 1949 a v srpnu ukončil výcvik námořního pilota. Létal na proudových strojích Grumman F9F-2 Panther. S nimi také létal v letech 1951 a 1952 v korejské válce, kde absolvoval 78 bojových letů. Po ukončení služby se vrátil na univerzitu. Po jejím absolvování v roce 1955 pokračoval v magisterském studiu n Univerzitě v jižní Kalifornii a působil jako zkušební pilot NACA.