Tyto výrobky už nelze recyklovat znovu na papír, ale je možné je zkompostovat.
Příkladem downcyclingu může být recyklace papíru. Z primární suroviny lze vyrobit prakticky cokoliv, ale v každém recyklačním kole celulózové vlákno, které drží papír pohromadě, degraduje. Proto se recyklací užitná hodnota snižuje a nakonec se hmota získaná z recyklovaného papíru používá pro výrobu jemného papíru (papírové utěrky, toaletní papír…), výrobků z nasávané papíroviny (plata na vajíčka) nebo foukané izolace. Tyto výrobky už nelze recyklovat znovu na papír, ale je možné je zkompostovat. Opakem downcyklace je upcyklace - například přešití starého oblečení na nové nebo využití dřevěných palet na výrobu nábytku.