Je dokázáno, že z 5000 druhů bakterií je asi stovka patogenních.
Všechny nejsou nebezpečné. Existují dobré bakterie, které jsou pro člověka nepostradatelné, jako například ty, které se nacházejí v zažívacím traktu a umožňují trávení nebo tvoření vitamínu K atd. Stejně jako ty, které se používají v procesu čištění odpadních vod, v potravinářství při výrobě jogurtů nebo sýrů a v průmyslové výrobě léků. Ale existují také špatné bakterie, takzvané patogenní, které mohou způsobovat infekce či nemoci. Je dokázáno, že z 5000 druhů bakterií je asi stovka patogenních.