Tato délka se ale s každou novou recyklací zkracuje a nový papír tím ztrácí na kvalitě.
Papír není, na rozdíl od jiných materiálů, recyklovatelný do nekonečna. Tvoří ho celulózová vlákna, která, aby z nich mohl být znovu vyroben papír, musí mít určitou délku. Tato délka se ale s každou novou recyklací zkracuje a nový papír tím ztrácí na kvalitě. Z recyklovaného kancelářského papíru může být stále vyroben relativně kvalitní papír vhodný i do tiskáren, ale ze směsi novinového, kancelářského a krabicového papíru už jen papír nižší třídy.