Po změnách byl přeřazen do osádky Apolla 8 jako pilot lodi, jenomže musel prodělat operaci plotýnek, takže by nemohl letět.
Po tomto letu byl Collins zařazen do programu Apollo jako pilot lunárního modulu. Po změnách byl přeřazen do osádky Apolla 8 jako pilot lodi, jenomže musel prodělat operaci plotýnek, takže by nemohl letět. Vyměnil si proto místo s Jimem Lowellem, který byl původně zařazen do posádky Apolla 11. Při letu Apolla 8 působil v řídícím středisku v Houstonu, kde komunikoval s posádkou, s Apollem 11 se pak vydal na historickou cestu na Měsíc, sám ale zůstal jen na jeho oběžné dráze.