Für diese Auflösung der Zellen gibt es mechanische und nicht-mechanische Methoden.
Als DNA-Proben dienen meist Blut, Körperflüssigkeiten, aber auch Haare oder der Zahnschmelz. Letzterer dient vor allem bei Brandleichen als DNA-Quelle, da der Zahnschmelz im Zahn gut eingebettet ist und daher auch hohen Temperaturen widersteht. Zur DNA-Gewinnung werden oft Haare herangezogen, die allerdings über eine Haarwurzel verfügen müssen. Aus diesen Proben wird in einem speziell dafür zugelassenen Labor die DNA extrahiert. Dies geschieht mithilfe verschiedener Verfahren. Dafür müssen die Zellen zuerst lysiert werden. Für diese Auflösung der Zellen gibt es mechanische und nicht-mechanische Methoden. Bei der mechanischen Auflösung werden die Zellen mit einem Pistill zerrieben oder mithilfe kleinster Kügelchen in speziellen Mühlen zerkleinert. Bei der chemischen Methode gibt man die Zellen in eine sogenannte Pufferlösung, welche die Zellwände auflöst.