Entdeckt wurden sie in Bakterien, in Rahmen der einer Untersuchung wie sich diese gegen Viren verteidigen.
Entdeckt wurden sie Anfang 1970. Der eigentlich Name ist Restriktionsendonuklease. Restriktionsenzyme sind DNA spaltende Enzyme, die die DNA nur an ganz bestimmten Stellen, sogenannten Palindromen, spalten. Entdeckt wurden sie in Bakterien, in Rahmen der einer Untersuchung wie sich diese gegen Viren verteidigen.