Viele bedeutende Komponisten der Barockmusik schufen Werke, die olympische Höhen erreichten und in das Standardrepertoire mehrerer Instrumente eingingen.
Eine der größten Errungenschaften der Barockzeit war die Etablierung der Instrumentalmusik als ernsthaftes, eigenständiges und wichtiges musikalisches Ausdrucksmittel. Viele bedeutende Komponisten der Barockmusik schufen Werke, die olympische Höhen erreichten und in das Standardrepertoire mehrerer Instrumente eingingen. Bereits in der vorangegangenen historischen Periode hatten einige Komponisten begonnen, Instrumentalmusik zu entwickeln, wobei Instrumente meist als Begleitung der menschlichen Stimme dienten, wie in John Dowlands Lautenliedern.