Heute befinden sie sich überwiegend in Entwicklungs- und Schwellenländern.
Noch vor einigen Jahrzehnten waren die größten städtischen Siedlungen in den Industrieländern zu finden. Heute befinden sie sich überwiegend in Entwicklungs- und Schwellenländern. Die am schnellsten wachsenden Städte weltweit liegen in Asien und Afrika und haben typischerweise 500.000 bis fünf Millionen Einwohnerinnen und Einwohner.