Die Brennweite ist die Strecke zwischen lichtsammelnder Fläche (Linsenmittelpunkt oder Spiegelfläche) und dem Brennpunkt.
Die Lichtstärke wird vom Verhältnis Öffnung dividiert durch Brennweite ermittelt. Ist die Brennweite in Millimeter also z.B. sechsmal größer als die Öffnung in Millimeter, ist die Lichtstärke, auch Öffnungsverhältnis genannt, 1:6 bzw. f/6. Bei gegebener Öffnung nimmt die Lichtstärke mit zunehmender Brennweite also ab. Die Brennweite ist die Strecke zwischen lichtsammelnder Fläche (Linsenmittelpunkt oder Spiegelfläche) und dem Brennpunkt. Die folgende Grafik veranschaulicht diese beiden Grundgrößen von Teleskopen am Beispiel eines Refraktors: