Veränderte Familien- und Haushaltsstrukturen schwächen die verwandtschaftlichen Unterstützungsnetzwerke und erhöhen, wie im Falle der alleinerziehenden Eltern, das Risiko von Armut und der Abhängigkeit von staatlichen Transfers.
Seit mehr als zwei Jahrzehnten vollzieht sich in den westlichen Industrieländern ein ökonomischer und gesellschaftlicher Wandel, mit dem insbesondere in den Gro\städten eine deutliche Verschärfung der sozialen Ungleichheiten innerhalb der Bevölkerung einhergeht. So führen Prozesse der Deindustrialisierung und Tertiärisierung der städtischen ökonomie zu wachsenden Einkommensdisparitäten, steigender Arbeitslosigkeit und Armut. Veränderte Familien- und Haushaltsstrukturen schwächen die verwandtschaftlichen Unterstützungsnetzwerke und erhöhen, wie im Falle der alleinerziehenden Eltern, das Risiko von Armut und der Abhängigkeit von staatlichen Transfers. Die Zunahme von Bevölkerungsgruppen mit Migrationshintergrund trägt zu einer wachsenden ethnischen Pluralisierung und sozialen Distanz innerhalb der Gesellschaft bei und führt aufgrund der tendenziell geringeren schulischen und beruflichen Qualifikation dieser Bevölkerungsgruppe zu einer weiteren Verfestigung sozialer Disparitäten.