Gefühlvolle Ausdrucksformen und die Überschreitung der klassischen Harmonik waren Programm in der Romantik, wobei nicht selten auch Elemente der Volksmusik aufgegriffen wurden.
Gefühlvolle Ausdrucksformen und die Überschreitung der klassischen Harmonik waren Programm in der Romantik, wobei nicht selten auch Elemente der Volksmusik aufgegriffen wurden. Das Besondere war, dass die Musik zu dieser Zeit in ganz Europa auf vielfältigste Weise aufblühte. Zu den bekanntesten Komponisten zählen im Bereich der Oper der Italiener Giuseppe Verdi (1813-1901) und der Deutsche Richard Wagner (1813-1883). Am Klavier schuf der Deutsche Robert Schumann (1810-1856) beeindruckende Klavierkonzerte, der ungarische Klaviervirtuose Franz Liszt (1811-1886) ist für seine sinfonische Dichtung bekannt und der Pole Frédéric Chopin (1810-1894) schrieb Tänze für Klavier, während der Russe Sergei Rachmaninow (1873-1943) später Klavierstücke voll Pathos und Melancholie komponierte. Nicht weniger unsterblich sind die Balletts und Sinfonien des russischen Komponisten Pjotr Iljitsch Tschaikowski (1840-1893) sowie die Sinfonien des Österreichers Gustav Mahler (1860-1911). Gegen Ende der Romantik gab es mit den Klangteppichen von Claude Debussy (1862-1918) und den Werken von Maurice Ravel (1875-1937) in Frankreich eine musikalische Parallele zum Impressionismus in der Malerei.