Auch verdanken wir es dem Barockzeitalter, dass Instrumentalmusik (es spielen nur Instrumente und keiner singt) erstmals auch ohne Gesang aufgeführt wurde.
Einige Merkmale der barocken Kompositionskunst sind die Bedeutung von Form (was wird wie geschrieben) in der Musik, die mindestens so wichtig war wie der Inhalt. Ein weiteres wichtiges Merkmal war die Entwicklung des Dur-Moll Systems("Dur" klingt fröhlich und "Moll" klingt eher traurig). Auch verdanken wir es dem Barockzeitalter, dass Instrumentalmusik (es spielen nur Instrumente und keiner singt) erstmals auch ohne Gesang aufgeführt wurde. Eine neue Art des Hörens entstand: nur die obere und die untere Stimme eines Stückes wurde aufgeschrieben, die Mittelstimmen konnten frei „improvisiert“ werden, sie wurden also ohne Vorbereitung aus dem Stehgreif gespielt. Diese Art des Musizierens nannte man „ Generalbassspiel“, die Zeit des Barock daher auch „Generalbass-Zeitalter“.