Die DNA ( D eoxyribo N ucleid A cid) ist die Hauptträgerin der Erbinformation aller Lebewesen.
Die DNA ( D eoxyribo N ucleid A cid) ist die Hauptträgerin der Erbinformation aller Lebewesen. Sie ist ein Doppelmolekül, das wie eine schraubenförmig gewundene Leiter oder Doppelhelix geformt ist. DNA besteht neben einem Zuckerphosphat-Rückgrat aus vier Bausteinen, den Basen A denin, C ytosin, G uanin und T hymin. Die Abfolge der Basen eines Genomabschnittes, Sequenz genannt, ist häufig charakteristisch für Arten oder sogar Individuen. Bestimmte DNA-Abschnitte, die Gene, enthalten „Baupläne“ für Proteine oder für Moleküle zur Proteinsynthese. Je nach Organismenart ist sie bei der Zellteilung auf eine unterschiedliche Anzahl von Chromosomen verteilt. Außer im Zellkern finden sich kürzere DNA-Moleküle in den „Kraftwerken der Zelle“, den Mitochondrien; bei Algen und Pflanzen auch in den Lichtenergie nutzenden Chloroplasten. Um die DNA zu isolieren werden Gewebeproben getrocknet und zerkleinert. Nacheinander werden die Zellinhaltsstoffe aufgeschlossen und teilweise mit Hilfe von Enzymen abgebaut. Proteine und Polysaccharide werden ausgefällt und zusammen mit Zell- und Geweberesten mit Hilfe einer Zentrifuge entfernt. Danach wird die Roh-DNA an ein Trägermaterial gebunden, alkoholisch gereinigt und als reine DNA in einem wässrigen Puffer gelöst. Sie kann nun direkt analysiert werden und steht für weitere Untersuchungen langfristig zur Verfügung.