Deshalb unterscheidet die Wissenschaft zwischen dem realen und vollkommenen Markt.
Auf der einen Seite gibt dieses Modell die Grundmechanismen und die wichtigsten Einflussgrößen der Preisfindung auf einem freien Markt gut wieder. Auf der anderen Seite stößt es bei der praktischen Anwendung an vielen Stellen an Grenzen. Deshalb unterscheidet die Wissenschaft zwischen dem realen und vollkommenen Markt. In der Realität sind die Bedingungen für ein vollkommenes Marktgleichgewicht nie ganz erfüllbar. Auch in diesen Abweichungen steckt Erkenntnispotential.