Sie hängt direkt mit dem Lichtsammelvermögen zusammen: Je größer es ist, umso schwächere Sterne sind sichtbar.
Die Grenzgröße gibt an, wie hell die schwächsten Sterne sind, die mit einem gegebenen Teleskop noch erkannt werden können. Sie hängt direkt mit dem Lichtsammelvermögen zusammen: Je größer es ist, umso schwächere Sterne sind sichtbar. Man unterscheidet die visuelle von der fotografischen Grenzgröße: Die visuelle gibt an, welche Sternhelligkeiten in mag bei der visuellen Beobachtung unter Verwendung der förderlichen Vergrößerung noch beobachtbar sind. Die fotografische Grenzgröße macht die gleiche Angabe für ausbelichtete Astrofotos, also die schwächsten Sterne, die eben noch auf Fotos mit dem betreffenden Teleskop sichtbar sind. Die fotografische Grenzgröße ist erfahrungsgemäß ca. 2,5 mag schwächer als die visuelle, da der Bildsensor Licht sammelt.