Das Bild war dabei im Vergleich zum Text das stärkere Medium, das die Erzählung trug.
Wie in den meisten anderen Ländern dieser Welt geht auch in Japan die Geschichte von Schrift und Bild weit zurück.[2] Als erste tatsächlich für die Entwicklung des Manga relevante Kunst können jedoch die Kibyoshi betrachtet werden. Sie stammen aus der Edo-Zeit, dem japanischen Hochmittelalter (1600 – 1868). Kibyoshi waren kleine, gebundene Bücher, die Bildergeschichten mit ergänzendem Text enthielten. Das Bild war dabei im Vergleich zum Text das stärkere Medium, das die Erzählung trug. Ihr Inhalt war meistens lustiger oder volkstümlicher Art.[3] Da Japan während der Edo-Zeit vollkommen von der Außenwelt abgeschnitten war, entwickelte es seine ganz eigene Form der Kunst und Unterhaltung, die auch hierin ihren Ausdruck findet.[4]