Eine Funktion, die Ottoboni schnell für sich und seine kulturellen Vorlieben zu nutzen wusste.
Zu einem der bedeutendsten Protagonisten dieses großen barocken Welttheaters avancierte ein junger Adeliger, der wohl nicht von ungefähr in die Zentren der kirchlichen und kulturellen Macht gelangte: 1689 wurde der erst 22-jährige Pietro Ottoboni von Papst Alexander VIII, seinem Großonkel, zum Leiter der Päpstlichen Kanzlei ernannt. Eine Funktion, die Ottoboni schnell für sich und seine kulturellen Vorlieben zu nutzen wusste. So gründete der junge Kardinal eine Akademie, die sich den schönen Künsten widmete und deren Ruf bald weit über die Grenzen des Landes reichen sollte. Jeden Montag lud Ottoboni in seine Residenz, den prunkvollen Palazzo della Cancelleria. «In den Pausen», schreibt der deutsche Musikgelehrte Tobias C. Weißmann, «flanierten die illustren Gäste durch die Gemächer, betrieben Konversation und erfreuten sich an Köstlichkeiten wie Piniensorbet, Schokolade oder Früchten […]». Ein Besuch von Ottobonis Akademie war «ein Muss für jeden Rom-Reisenden von Rang. Hier trafen sich Gelehrte, Künstler, Diplomaten, Kirchen- und weltliche Fürsten, kurz: die römische und internationale Elite.»