Nachdem er seine Karriere als italienischer Opernkomponist begonnen hatte, wechselte Händel später in das lukrativere Genre des Oratoriums.
Eine weitere große Vokalgattung der Barockzeit ist das Oratorium, das im Gegensatz zur Oper immer einen religiösen Inhalt hat. Dennoch haben die beiden Gattungen viele Gemeinsamkeiten, die wichtigste ist, dass beide die Gesangsstile Rezitativ und Arie für die Textdeklamation verwenden. Während dieser Zeit schrieben viele Komponisten Hunderte von Oratorien, doch vielleicht erreichte keiner von ihnen so große Höhen wie der in Deutschland geborene Komponist Georg Friedrich Händel. Seine höchst erfolgreiche Musikkarriere entwickelte sich vor allem in England, wo er sich den wechselnden wirtschaftlichen Zeiten und damit dem Geschmack des Publikums anpasste. Nachdem er seine Karriere als italienischer Opernkomponist begonnen hatte, wechselte Händel später in das lukrativere Genre des Oratoriums. Seine Bemühungen in beiden Gattungen verschafften ihm als Schlüsselfigur in der Geschichte der Bühnenmusik einen ewigen Platz im Olymp der Komponisten.