In Gesteinen des oberen Paläozoikums ist man auf große Ansammlungen von fossilen Insekten gestoßen, die voll entwickelt und äußerst vielgestaltig sind, aber keines davon hat man in älteren Schichten gefunden.
Aber diese Hoffnung hat sich nicht erfüllt. Was zeigen die Funde in Wirklichkeit? Jede neue Pflanzen- oder Tierart — Farn, Strauch, Baum, Fisch, Reptil, Insekt, Vogel oder Säugetier — erscheint plötzlich im Gestein. Über den Sedimenten des Azoikums (ohne Lebewesen) liegt das Kambrium, das eine Fülle von vielgestaltigen, bereits voll entwickelten Krebs- und Schalentieren trägt. Pflanzen mit holzigen Stengeln erscheinen plötzlich im mittleren Paläozoikum. In den darunterliegenden Schichten hat man kein fossiles Holz gefunden, aber in allen späteren Zeitaltern kommt es in Fülle vor. In Gesteinen des oberen Paläozoikums ist man auf große Ansammlungen von fossilen Insekten gestoßen, die voll entwickelt und äußerst vielgestaltig sind, aber keines davon hat man in älteren Schichten gefunden. Zu Beginn des Känozoikums treten plötzlich heutige Säugetierarten in Erscheinung; es gibt keine Funde über ihre Entwicklung aus früheren Arten.