Daran ist bemerkenswert, dass damit ein grundlegendes Prinzip der Meditation des Buddha eingeführt wird, nämlich den Atem (und auch alle anderen Objekte der Achtsamkeit) zu beobachten, jedoch nicht, sie zu verändern, das heißt, sie so zu akzeptieren, wie sie eben erscheinen und wahrgenommen werden.
In der Satipatthana-Rede erklärt der Buddha, wie der Übende den Atem zu betrachten hat: „Wenn er lang einatmet oder ausatmet, so weiß er das. Wenn er kurz einatmet oder ausatmet, so weiß er das." Daran ist bemerkenswert, dass damit ein grundlegendes Prinzip der Meditation des Buddha eingeführt wird, nämlich den Atem (und auch alle anderen Objekte der Achtsamkeit) zu beobachten, jedoch nicht, sie zu verändern, das heißt, sie so zu akzeptieren, wie sie eben erscheinen und wahrgenommen werden. Im weiteren Verlauf der Anweisung geht es darum, mithilfe des Atems den ganzen Körper wahrzunehmen, Körper und Geist zu beruhigen, sich zu sammeln und dadurch aufkommende Erfahrungen von Freude und Glück zu ermöglichen. Interessant ist auch, dass in den Anweisungen des Buddha nirgendwo angegeben ist, wo nun genau im Körper der Atem zu betrachten ist. Dennoch haben buddhistische Richtungen verschiedene Methoden entwickelt, wie z.B. den Atem im Bauchraum oder an der Nase zu beobachten. In den Anweisungen heißt es: „Ich werde einatmen und dabei den ganzen Atemkörper erleben." Die Gelehrten streiten sich, was das nun bedeutet. Ich denke, die Praxis der Meditation zeigt uns, dass damit gemeint ist, den Atem nicht an einer Körperstelle zu betrachten, sondern im ganzen Körper wahrzunehmen. Ein bekannter burmesischer Lehrer hat daraus die Methode entwickelt, mit Achtsamkeit geistig durch den ganzen Körper (body-scan) zu gehen (siehe Körperbetrachtung).