Kurze, genau definierte DNA-Abschnitte (bis zu 3000 Basenpaare) können molekularbiologisch mittels der sog.
Kurze, genau definierte DNA-Abschnitte (bis zu 3000 Basenpaare) können molekularbiologisch mittels der sog. Polymerasekettenreaktion (PCR) gezielt vervielfältigt (amplifiziert) werden. Hierbei wird im ersten Schritt die doppelsträngige DNA bei 95 °C in die zwei Einzelstränge aufgeschmolzen (Denaturierung). Danach wird die Temperatur auf einen Wert abgesenkt, der eine spezifische Anlagerung von Startermolekülen (Primer) an die DNA erlaubt. Die genaue Temperatur hängt von der Länge und Sequenz der Primer ab und liegt meist zwischen 55 bis 65 °C (Annealing). Ein hitzestabiles Enzym, die DNA-Polymerase, verlängert die Primer durch Anlagerung von Nukleotiden, wobei die vorhandenen Einzelstränge als Vorlage dienen und zu Doppelsträngen ergänzt werden. Diese sog. Elongation findet bei 72 °C statt.