Das Kurwesen in Europa war über Jahrhunderte von herausragender Bedeutung für einen großen Teil der Bevölkerung.
Die Great Spa Towns of Europe repräsentieren auf herausragende Art und Weise das Phänomen der europäischen Kur, welches zwischen 1700 und 1930 eine aufsehenerregende Blüte erlebte. Das Kurwesen in Europa war über Jahrhunderte von herausragender Bedeutung für einen großen Teil der Bevölkerung. Es förderte demokratische Entwicklungen, beflügelte den Tourismus, ja führte zu einem besonderen Stadttypus: der „Kurstadt“- dem einzigen Stadttypus, der sich mit einem Fokus auf eine medizinische Praxis entwickelte: Das Kuren.