Das Hauptkriterium für das Leistungsvermögen eines Teleskops ist seine Öffnung.
Das Hauptkriterium für das Leistungsvermögen eines Teleskops ist seine Öffnung. Sie entscheidet darüber, wieviel Licht das Teleskop sammelt. Je größer die Öffnung ist, umso schwächere Objekte können also grundsätzlich beobachtet werden. Mit der Öffnung steigt auch das Auflösungsvermögen des Teleskops, also seine Fähigkeit, eng benachbarte Details, zum Beispiel Doppelsterne oder Planetenstrukturen, als zwei Objekte darzustellen (siehe unten).