Ambe le battaglie si esaurirono in serata, senza che ci fosse stato un netto vincitore.
La campagna del Belgio ebbe inizio il 15 giugno con l’invasione di Charleroi da parte delle colonne francesi: la mossa di Napoleone fu geniale, seconda solo a quelle della Campagna austrica del 1805. Incuneandosi a Charleroi riuscì a dividere in due gli alleati, in particolare i due principali schieramenti prussiani e britannici. Wellington ne fu violentemente scosso. Il giorno dopo gli scontri furono inevitabili: Ney impegnò gli alleati a Quatre-Bras mentre nel frattempo Napoleone accettò battaglia a Ligny, con l’intento di annientare la controparte prussiana. Ambe le battaglie si esaurirono in serata, senza che ci fosse stato un netto vincitore. Da una parte Ney attaccò tardi, permettendo ai rinforzi inglesi di arrivare nel campo di battaglia, dall’altra parte Napoleone impiegò tempo a sfondare i villaggi dove stavano asserragliati i prussiani. In tutto questo c’era il corpo d’armata di D’Erlon, che fece avanti-indietro tutto il giorno da un campo di battaglia all’altro senza essere decisivo in nessuno dei due campi, sommerso di ordini poco chiari e incalzanti che lo chiamavano a soccorrere ambe le armate.