Fin dall'antichità l'umanità si è però chiesta se potessero esistere dimensioni spaziali aggiuntive, nascoste per qualche ragione alla nostra percezione.
Fin dall'antichità l'umanità si è però chiesta se potessero esistere dimensioni spaziali aggiuntive, nascoste per qualche ragione alla nostra percezione. Già il celeberrimo mito della caverna di Platone raccontava per esempio di esseri costretti per tutta la loro vita a non vedere che ombre proiettate sul muro di una caverna; queste sfortunate creature non avrebbero avuto modo di immaginare la terza dimensione. Nell'Ottocento, lo scrittore Edwin Abbott descrisse le avventure di un quadrato in un mondo di esseri bidimensionali in " Flatland", una brillante satira della Gran Bretagna vittoriana. E' solo nel XX secolo, tuttavia, che l'idea comincia a essere esaminata come seria possibilità scientifica. Nel 1919 il fisico tedesco Theodor Kaluza nota una caratteristica curiosa della teoria della relatività generale, formulata appena tre anni prima da Einstein per descrivere la gravità. Assumendo l'esistenza di una dimensione spaziale in più, la teoria di Einstein descrive non solo la gravità, ma anche l'elettromagnetismo! In questo modello, il fotone si rivela essere una delle polarizzazioni del gravitone; due forze molto diverse vengono così "unificate".