Ad esempio, la combustione della biomassa può generare emissioni inquinanti, se non adeguatamente gestita, mentre alcune forme di energia idroelettrica possono avere impatti significativi sugli ecosistemi fluviali.
Le energie rinnovabili non pulite possono includere alcune tecnologie che, sebbene sfruttino risorse rinnovabili, possono comportare impatti negativi sull'ambiente o sulla salute umana. Ad esempio, la combustione della biomassa può generare emissioni inquinanti, se non adeguatamente gestita, mentre alcune forme di energia idroelettrica possono avere impatti significativi sugli ecosistemi fluviali.