Conosciute con il nome Lakota di "canunpa", esse venivano utilizzate principalmente dagli sciamani, dai capi tribù e dagli anziani più saggi e rispettati delle varie popolazioni native, durante rituali, cerimonie solenni e momenti particolarmente significativi per la vita individuale e comunitaria.
Le pipe sacre hanno rivestito un ruolo di enorme importanza nella storia e nelle antiche tradizioni spirituali di moltissime tribù di Nativi Americani. Conosciute con il nome Lakota di "canunpa", esse venivano utilizzate principalmente dagli sciamani, dai capi tribù e dagli anziani più saggi e rispettati delle varie popolazioni native, durante rituali, cerimonie solenni e momenti particolarmente significativi per la vita individuale e comunitaria.