Nei paesi occidentali e più ricchi solo negli ultimi decenni si è maturato interesse verso queste diete, con una loro diffusione crescente come per esempio negli USA dove il 5% della popolazione è vegetariana, o in Germania dove la percentuale sale al 7%; ma è l'Italia che raggiunge il primato europeo con una percentuale del 10%.
La dieta vegetariana ha origini antichissime: alcuni paesi vantano una lunga tradizione di alimentazione vegetariana, in particolare l'India, dove il 40% della popolazione segue questo regime alimentare. Nei paesi occidentali e più ricchi solo negli ultimi decenni si è maturato interesse verso queste diete, con una loro diffusione crescente come per esempio negli USA dove il 5% della popolazione è vegetariana, o in Germania dove la percentuale sale al 7%; ma è l'Italia che raggiunge il primato europeo con una percentuale del 10%.