Si pensi, in particolare, ai movimenti neopagani ma anche, sebbene Bailey non ne faccia menzione, a quelli che Stark e Bainbridge hanno definito come client cults, le forme mercificate e commercializzate di magia 9.
8Oltre a offrire alcuni spunti di riflessione su alcuni temi di grande rilievo per le scienze sociali – tra i quali, il rapporto tra magia, scienza e religione, l’antitesi tradizione/modernità, la razionalità – lo sguardo appassionato di Bailey e la ricchezza di dettagli spingono, in secondo luogo, a interrogarsi sulle potenzialità di ricerca nel campo dell’analisi dei fenomeni magico-superstiziosi. In altri termini, è ancora utile studiare la magia e la superstizione? E soprattutto oggi ha ancora senso chiedersi, si domanda Bailey nelle prime pagine del suo volume, che cos’è la magia? La risposta dell’Autore è affermativa ed è ben espressa dalla centralità di una convinzione: quella che la magia continua a svolgere la funzione storica di categoria attraverso cui, delimitando ciò che è «altro», ciò che fa parte di una zona grigia o non è approvato ufficialmente, «si definiscono o si sfidano caratteri fondamentali della società moderna e della cultura occidentale – soprattutto il concetto stesso di ‘modernità’» (p. 18). Si pensi, in particolare, ai movimenti neopagani ma anche, sebbene Bailey non ne faccia menzione, a quelli che Stark e Bainbridge hanno definito come client cults, le forme mercificate e commercializzate di magia 9.