Progettata da Sostrato di Cnido, secondo alcune fonti la torre raggiungeva un’altezza di quasi 160 metri.
Nel 331 a.C. Alessandro Magno fondò la nuova capitale d’Egitto, Alessandria, su un lembo di terreno sabbioso nei pressi del Delta del Nilo. Sull’isola di Faro, posta di fronte alla città, Tolomeo I Sotere, uno dei successori di Alessandro, nonché primo sovrano lagide, diede avvio alla costruzione di un faro per l’orientamento dei naviganti. Progettata da Sostrato di Cnido, secondo alcune fonti la torre raggiungeva un’altezza di quasi 160 metri. Il faro, tra i pochi punti di riferimento lungo il litorale egizio, era dotato di speciali specchi di bronzo che di giorno riflettevano la luce del sole, mentre di notte venivano accesi dei fuochi. Con una pianta quadrata di 30 metri di lato, l’edificio era decorato con statue di bronzo fin sulla cima.