Svantaggi: producono il combustibile nucleare residuo, le famose scorie radioattive ed è quindi necessario prevedere sia aree di stoccaggio in cui gli isotopi più radioattivi abbiano il tempo di decadere, sia siti di immagazzinamento definitivo in cui riporre il restante materiale radioattivo a lunga vita; hanno bisogno di una elevata quantità di acqua per il raffreddamento, acqua che dopo il processo viene rilasciata a temperature più elevate rispetto a quella dell'ambiente creando uno sbilanciamento termico con impatti ambientali rilevanti soprattutto sulla fauna e flora dei fiumi.
Vantaggi: producono una quantità di energia molto elevata e possono raggiungere potenze al pari di quelle raggiunte dalle grandi centrali termoelettriche; i costi di costruzione sono maggiori rispetto a quelli di una centrale tradizionale a causa delle misure di sicurezza da adottare, ma una volta costruita produce energia a costi competitivi; non determinano emissione di fumi perché non sfruttano un principio di combustione e non provocano nessun inquinamento atmosferico, ad eccezione del vapore acqueo che proviene dalle torri di raffreddamento dell'acqua di condensazione. Svantaggi: producono il combustibile nucleare residuo, le famose scorie radioattive ed è quindi necessario prevedere sia aree di stoccaggio in cui gli isotopi più radioattivi abbiano il tempo di decadere, sia siti di immagazzinamento definitivo in cui riporre il restante materiale radioattivo a lunga vita; hanno bisogno di una elevata quantità di acqua per il raffreddamento, acqua che dopo il processo viene rilasciata a temperature più elevate rispetto a quella dell'ambiente creando uno sbilanciamento termico con impatti ambientali rilevanti soprattutto sulla fauna e flora dei fiumi.