Ermes è rappresentato come un uomo barbuto e maturo nell'arte più antica; come un giovane atletico, nudo ed imberbe nel periodo classico.
Ermes è anche un nemico pericoloso, un truffatore e un ladro. Il giorno della sua nascita ha rubato il bestiame del fratello Apollo, facendo camminare all'indietro la mandria sulle proprie orme per cancellarne le tracce. Ha poi negato il furto e alla fine si è riconciliato col fratello donandogli la lira che aveva creato. Ermes è rappresentato come un uomo barbuto e maturo nell'arte più antica; come un giovane atletico, nudo ed imberbe nel periodo classico.