Il clima prevalente sul nostro pianeta è influenzato da una serie di fattori climatici fisici: dalla concentrazione di gas serra nell’atmosfera alle correnti oceaniche, dalle radiazioni solari, agli spostamenti tettonici o ai cambiamenti nell’orbita della Terra.
Il clima prevalente sul nostro pianeta è influenzato da una serie di fattori climatici fisici: dalla concentrazione di gas serra nell’atmosfera alle correnti oceaniche, dalle radiazioni solari, agli spostamenti tettonici o ai cambiamenti nell’orbita della Terra. Un cambiamento in uno o più di questi fattori porta anche a un cambiamento del clima. Tra di essi, un ruolo centrale è quello dell’atmosfera e della sua composizione: oltre ai componenti principali, l’ossigeno e l’azoto, l’atmosfera contiene anche i cosiddetti gas serra, ovvero il vapore acqueo (H2O), l’anidride carbonica (CO2), il metano (CH4) e il protossido di azoto (N2O): essi hanno la capacità di assorbire le radiazioni termiche a onda lunga rilasciate dalla superficie terrestre e di emetterle nuovamente. Parte di esse torna dunque sulla superficie terrestre, irradiando calore e determinando così un aumento della temperatura e una riduzione del raffreddamento.