“Il film è troppo importante perché se ne possa parlare come di solito si fa di un film”, scrisse Pasolini.
Marcello è un giornalista mondano profondamente influenzato nello stile di vita dalla sua attività. Passa con indifferenza da una relazione all'altra e, mentre convive con Emma, non rinuncia ad altre avventure. Per un momento accarezza l'idea di sposarsi e iniziare un'esistenza più regolare, ma subito si lascia travolgere dai fatti. Palma d’oro al Festival di Cannes e Oscar per i costumi. “Il film è troppo importante perché se ne possa parlare come di solito si fa di un film”, scrisse Pasolini.