A pesare sullo sviluppo del nucleare sono stati gli incidenti di Three Mile Island nel 1979, Chernobyl nel 1986 e Fukushima nel 2011, che hanno sollevato preoccupazioni crescenti sulla sicurezza nucleare, tanto da aver portato alcuni Paesi (tra cui Germania e Italia) a chiudere definitivamente le proprie centrali.
Nel 1957, il Trattato di Roma istituì l’Euratom per promuovere l’uso pacifico dell’energia nucleare in Europa. Negli anni ’60 e ’70, vengono costruite numerose centrali nucleari in tutto il mondo per soddisfare la crescente domanda di energia, Italia compresa. A pesare sullo sviluppo del nucleare sono stati gli incidenti di Three Mile Island nel 1979, Chernobyl nel 1986 e Fukushima nel 2011, che hanno sollevato preoccupazioni crescenti sulla sicurezza nucleare, tanto da aver portato alcuni Paesi (tra cui Germania e Italia) a chiudere definitivamente le proprie centrali. L’Italia, in particolare, ha preso questa decisione a seguito dell’incidente di Chernobyl del 1986: al tempo – nonostante spesso oggi si immagini il contrario – l’Italia si trovava con una capacità elettronucleare limitata, con 1,4 GW di potenza, pari a meno del 4 per cento del totale, e con una produzione elettronucleare di 8,76 TWh (il 4,5 per cento alla produzione annua nazionale).