La fibra trasporta delle molecole chiamate polifenoli utili all’attività dei batteri e delle cellule mucipare, produttrici di quello strato di muco intestinale protettivo che sta tra la barriera intestinale e il microbiota» spiega Rossi.
Tra gli aspetti cruciali dei regimi alimentari vegetali è l’apporto di fibra, sempre più scarsa sulle tavole del mondo occidentale. «Se dovessi dire qual è la principale causa di malnutrizione delle società moderne è la carenza di fibra, ciò che danneggia il microbiota e le sue vitali funzioni per noi» dice Rossi. «Dovremmo assumerne 30 grammi al giorno». Oggi, si ritiene che alcuni dei potenti effetti salutari di un regime alimentare vegetale siano mediati proprio dal microbiota il cui ruolo, non solo nella prevenzione ma anche nella patogenesi e nel trattamento di molte malattie, è al centro di numerose ricerche. A nutrirlo è la fibra contenuta negli alimenti di natura vegetale: «La fibra non solo aumenta il volume del contenuto dell’intestino, favorendo il passaggio delle scorie, la velocità del transito e la regolarità intestinale. La fibra trasporta delle molecole chiamate polifenoli utili all’attività dei batteri e delle cellule mucipare, produttrici di quello strato di muco intestinale protettivo che sta tra la barriera intestinale e il microbiota» spiega Rossi. «Carenza di fibre e squilibrio nella flora batterica possono causare disfunzioni alla barriera epiteliale» come un’alterazione della permeabilità intestinale con il passaggio di tossine, antigeni e batteri.