Ciononostante entrambi fecero rientro con un enorme sorriso a Chamonix, dove furono accolti come eroi.
La discesa fu un’odissea: Paccard non aveva più energie e la stanchezza cominciava a pesare anche su Balmat. I due trascorsero la notte sotto la linea dei ghiacci, strofinandosi le mani congelate per riattivare la circolazione sanguigna. La mattina dopo Paccard era afflitto da cecità da neve e il volto di Balmat era bruciato dal sole. Ciononostante entrambi fecero rientro con un enorme sorriso a Chamonix, dove furono accolti come eroi. Ciò non sorprende, dato che avevano appena realizzato un’impresa considerata impossibile e scritto una delle pagine più memorabili della storia dell’alpinismo.