Nei reattori usati per la propulsione dei sottomarini militari, il grado di arricchimento è molto più alto: questo fa sì che la massa critica richiesta sia minore (meno carico) e permette anche maggiori escursioni di potenza.
Ora che abbiamo il proiettile e abbiamo il bersaglio, bisogna fare in modo che il proiettile colpisca il bersaglio: occorre dunque ammassare una certa quantità (detta “massa critica”) di materiale fissile, in modo da essere certi che i neutroni prodotti dalle reazioni di fissione trovino sempre un nuovo atomo da rompere sulla loro strada, e inserirla all'interno di un contenitore le cui pareti sono invece costruite con un materiale che riflette i neutroni, per evitare che questi ultimi "scappino". Nei moderni reattori per la produzione di energia, all’interno del nocciolo sono presenti circa 100 tonnellate di uranio arricchito tra il 3 e il 5%: questo significa che vi sono 3-5 tonnellate di Uranio 235 fissile, mentre il resto è Uranio 238. Nei reattori usati per la propulsione dei sottomarini militari, il grado di arricchimento è molto più alto: questo fa sì che la massa critica richiesta sia minore (meno carico) e permette anche maggiori escursioni di potenza.