Napoleone ascese al potere pochi anni dopo l’inizio della Rivoluzione francese.
Napoleone ascese al potere pochi anni dopo l’inizio della Rivoluzione francese. Autonominatosi Primo console nel 1798 e imperatore dei francesi dal 1804, fu in grado di conquistare mezza Europa, ma nel 1814 fu costretto a rinunciare al trono, in seguito alla disastrosa campagna di Russia e alla sconfitta subita a Lipsia. Nel maggio del 1814 fu confinato sull’ Isola d’Elba, sotto il controllo della flotta inglese, e in Francia fu restaurata la monarchia dei Borbone, nella persona di Luigi XVIII. Napoleone, però, non si diede per vinto: riuscì a fuggire dall’Elba e il primo marzo 1815 sbarcò in Francia con un gruppo di seguaci. Le truppe mandate dal re ad arrestarlo si schierarono dalla sua parte. Napoleone marciò su Parigi, accolto in molte località da una folla festante, e il 18 marzo riconquistò il trono. Luigi XVIII fuggì in Belgio.