Una definizione generalmente accettata, stabilita dal Robot Institute of America (RIA), è la seguente: «un robot è un manipolatore multifunzione liberamente programmabile per la movimentazione di materiali, parti, utensili e attrezzi speciali.
Nella letteratura esiste una moltitudine di definizioni per il termine robot. Una definizione generalmente accettata, stabilita dal Robot Institute of America (RIA), è la seguente: «un robot è un manipolatore multifunzione liberamente programmabile per la movimentazione di materiali, parti, utensili e attrezzi speciali. La sequenza di movimenti liberamente programmabile lo rende adatto per un’ampia varietà di compiti». Una definizione simile si trova nella ISO EN 8373:2012, secondo la quale un robot è «un manipolatore multifunzione controllato automaticamente e liberamente programmabile, può essere programmato su tre o più assi e, per l’uso nell’ambito dell’automazione, può essere sia fisso che mobile».