Per rendere favorevole il passaggio dell’esercito persiano attraverso il fiume Strimone, nel 480 a.
Ma la storia dei magoi comincia più precisamente con le guerre persiane, all’epoca della spedizione di Serse (re dei Persiani dal 485 al 465 a.C.) contro la Grecia. Un episodio illustra il modo in cui Erodoto introduce i magoi nella cultura greca, traducendo i loro gesti rituali secondo i codici greci. Per rendere favorevole il passaggio dell’esercito persiano attraverso il fiume Strimone, nel 480 a.C., i magoi immolano dei cavalli bianchi in onore del fiume. Lo storico precisa che si tratta di "bei sacrifici", segno che il rituale avrà esiti positivi, anche se subito dopo, per commentare l’atto rituale, sceglie il verbo pharmakeuein ( Storie, VII, 113-114).