Fagocitato dalla voracità di un ego immortale ma costretto a confrontarsi con la mortalità del corpo, spinto alla copula in amplessi mancati o mostruosi, Casanova si aggira nel più cupo degli incubi felliniani a metà tra presenza ectoplasmatica e automa dal meccanismo demente.
Se Don Giovanni era destinato all’Inferno, il Casanova di Fellini vive invece in un limbo perenne. Non ha bisogno di un convitato di pietra che ne decreti la dannazione perché la sua vita, quella che crede o immagina di aver vissuto, è già di per sé una condanna. Punto cieco, corsa matta verso il punto di partenza. Fagocitato dalla voracità di un ego immortale ma costretto a confrontarsi con la mortalità del corpo, spinto alla copula in amplessi mancati o mostruosi, Casanova si aggira nel più cupo degli incubi felliniani a metà tra presenza ectoplasmatica e automa dal meccanismo demente. Sotto la cipria e i parrucconi fantascientifici si celano il volto e il cranio di Donald Sutherland, qui trasfigurato in maschera mortuaria, immagine deformata e putrescente di un secolo, il Settecento, e delle sue ossessioni. Ma soprattutto apice artistico di quella pulsione di morte, quel senso di decadimento e lutto presente anche nel Fellini più insospettabile (I vitelloni). Tutto il contrario dunque di una visione positivista che leggerebbe nella figura di Casanova prodromi progressisti. Il libertinaggio non è sinonimo di avventura e scoperta. Il sesso non libera ma imprigiona, diventa mezzo per un appagamento impossibile e perciò destinato alla reiterazione. Dell’età dei lumi non restano che le ombre. Casanova, così reinventato, non è solo il personaggio più funereo del circo felliniano ma anche quello più elevato per senso del tragico e proporzioni filosofiche. Grottesco, patetico, spesso ridicolo e sempre eccedente, vittima di sé. Un condannato a morte. O a dover vivere per sempre. E anche per questo, forse, uno dei più teneri e degni di pietas.R. Bellini