Non si trattava inizialmente di una rivolta volutamente contro, ma del risultato di una serie di cambiamenti di pensiero.
Con il termine danza moderna si definiscono generalmente gli sviluppi della danza che, a partire dalla fine del XIX secolo, portarono ad un nuovo modo di concepire la danza di scena, in contrapposizione al balletto classico-accademico. Nata come ribellione nei confronti della danza accademica, ritenuta troppo rigida e schematica, la danza moderna intendeva procedere alla ricerca di una danza libera. Non si trattava inizialmente di una rivolta volutamente contro, ma del risultato di una serie di cambiamenti di pensiero.La danza moderna rifiuta l’utilizzo innaturale del corpo. Si valorizzano invece il gesto e il movimento che esprimano la personalità del danzatore a partire dalla naturalità. La danza moderna usa indifferentemente un linguaggio codificato, come nel caso del balletto classico, e l'improvvisazione estemporanea. I movimenti di danza moderna hanno tuttavia, anch'essi, una "grammatica" precisa, pensiamo alla tecnica Graham, per esempio, oppure Cunningham, Horton, Limón etc...