Per esempio, se si accetta la definizione secondo cui è magia qualsiasi tentativo che cerca di manipolare i poteri soprannaturali o naturali mediante mezzi non fisici, si riconoscerà che la stessa religione, o almeno gran parte dei rituali e delle cerimonie religiose, non è separabile in modo netto dalla magia.
2Ci troviamo in presenza, d’altro canto, di un termine il cui senso varia a seconda del contesto culturale in cui è applicato. E questo vale sia che ci si riferisca all’epoca premoderna sia all’età moderna. Delle molte definizioni dell’esperienza magica fornite – dominio su forze soprannaturali, sciocca ignoranza, tentativo d’intervento sulla realtà con finalità utilitaristiche, forma primitiva e grossolana di ragionamento, ambito indipendente dal «sacro» o alternativo ad esso e quant’altro – nessuna può considerarsi sempre valida e universalmente applicabile. Per esempio, se si accetta la definizione secondo cui è magia qualsiasi tentativo che cerca di manipolare i poteri soprannaturali o naturali mediante mezzi non fisici, si riconoscerà che la stessa religione, o almeno gran parte dei rituali e delle cerimonie religiose, non è separabile in modo netto dalla magia.