Secondo De Brigard parte integrante della nostalgia – anche immaginata – è la volontà di ricreare nel presente un passato che genera in noi benessere.
In altre parole, la nostalgia «può riportare alla mente periodi di tempo che non abbiamo vissuto direttamente» in un meccanismo denominato anemoia. Parola inventata dallo scrittore John Koenig e che lui definisce così: «Immagina di attraversare una cornice e di finire in una foschia color seppia, dove potresti sederti sul lato della strada e guardare la gente del posto che passa. Gente visse e morì prima che chiunque di noi arrivasse qui, dormì in alcune delle nostre stesse case, guardando la stessa luna, respirando la stessa aria, sentendo lo stesso sangue nelle vene – ma vivendo in un mondo completamente diverso». Secondo De Brigard parte integrante della nostalgia – anche immaginata – è la volontà di ricreare nel presente un passato che genera in noi benessere. Poco importa se questo non sia mai esistito come lo abbiamo in testa noi.