Il Modello Standard, ormai non ci sono più dubbi, funziona maledettamente bene, talmente bene che a scommetterci contro ci si rimette di sicuro.
Le prime collisioni utili, quelle da cui tutti si aspettano una raccolta di dati in grado di far emergere l’atteso e l’inatteso, vengono registrate a partire da fine marzo 2010: è solo nel 2011, però, che i protoni giungono alla velocità di crociera agognata. Serve tempo per raccogliere altri dati e, soprattutto, per analizzarli. I nostri scommettitori si rincontrano nel giugno del 2011 ancora privi di una risposta. Costretti a rinnovare la scommessa, ne rimandando la chiusura al 2016. Nel frattempo, nel 2012, sempre a LHC, la fisica delle particelle conosce uno straordinario successo: la scoperta del bosone di Higgs (o bosone BEH, da Brout-Englert-Higgs, che dir si voglia), una particella la cui presenza certifica l’esistenza un meccanismo in grado di fornire la massa a tutte le particelle elementari. Si tratta delle conclusione di un’impresa collettiva straordinaria sia da un punto di vista sperimentale, sia teorico. Il Modello Standard, ormai non ci sono più dubbi, funziona maledettamente bene, talmente bene che a scommetterci contro ci si rimette di sicuro. Stephen Hawking ne è testimone: punta contro l’Higgs, perde cento dollari e comincia a lamentarsi che con la sua scoperta la fisica è diventata meno interessante.