Per spiegarla in modo semplice possiamo dire che al suo interno contiene dei conduttori elettrici di materiali diversi.
Una via di mezzo tra termico e fotovoltaico è il solare termoelettrico. Questo sistema riesce innanzitutto a generare calore sfruttando la radiazione solare (come con il solare termico) ma è anche in grado di generare energia elettrica. In che modo? Per spiegarla in modo semplice possiamo dire che al suo interno contiene dei conduttori elettrici di materiali diversi. La differenza di temperatura tra l'uno e l'altro è in grado di generare corrente elettrica grazie ad un fenomeno fisico conosciuto come effetto Seebeck.