Nella stessa opera i guaritori sono anche accusati di empietà, in quanto pretendono sia di essere in possesso di poteri straordinari, che in realtà appartengono agli dèi, sia di servirsi degli dèi.
Le credenze magiche in campo medico cominciano a essere screditate in primo luogo nei trattati di medicina. Uno dei primi documenti della polemica contro la magia è lo scritto pseudoippocratico della fine del V secolo a.C., il Male sacro, dedicato all’epilessia. Vi si afferma un’origine naturale della malattia e si criticano coloro che pretendono di curarla con formule magiche. L’autore del Male sacro ha come obiettivo polemico i maghi, le cui pratiche di guarigione fatte di incantesimi e purificazioni sono liquidate come imposture. Nella stessa opera i guaritori sono anche accusati di empietà, in quanto pretendono sia di essere in possesso di poteri straordinari, che in realtà appartengono agli dèi, sia di servirsi degli dèi. Per i medici “ippocratici” gli dèi e il mondo soprannaturale sono separati e distinti dai fenomeni della natura e del corpo umano. Non è tuttavia possibile stabilire una netta demarcazione tra la cosiddetta medicina del tempio, praticata da sacerdoti e guaritori, e quella dei medici “razionalistici”; infatti i guaritori, oltre a pratiche rituali, fanno ricorso a farmaci, prescrizioni dietetiche e flebotomie.