Il teorico del comunismo, secondo Weber, riduce la complessità del fenomeno sociale alla mera struttura materiale, non riconoscendo che il fattore economico è solo uno tra gli altri e che deve essere posto sullo stesso piano degli aspetti sovrastrutturali, come la religione, la cultura, l’ideologia, la politica ecc.
Il teorico del comunismo, secondo Weber, riduce la complessità del fenomeno sociale alla mera struttura materiale, non riconoscendo che il fattore economico è solo uno tra gli altri e che deve essere posto sullo stesso piano degli aspetti sovrastrutturali, come la religione, la cultura, l’ideologia, la politica ecc. Il padre della moderna sociologia, infatti, definisce il materialismo storico come «ingenuo materialismo» in quanto vuol far credere che le «idee» sono un «rispecchiamento», quindi una conseguenza, della struttura economica. Weber, rovesciando la prospettiva marxiana, crede che in alcuni casi il rapporto causale è addirittura inverso rispetto a quello postulato dal materialismo storico: «A questo punto è sufficiente, per il nostro scopo, osservare che comunque nel paese natale di Benjamin Franklin (Massachusetts) lo “spirito capitalistico” (nel senso da noi assunto) esisteva prima dello “sviluppo capitalistico” (già nel 1632 si lamentano i fenomeni di avidità calcolatrice specifici della Nuova Inghilterra, contrariamente ad altre regioni dell’America), e che tale “spirito capitalistico” era invece rimasto incomparabilmente meno sviluppato per esempio nelle colonie vicine – più tardi Stati meridionali dell’Unione –, e questo sebbene le seconde fossero state fondate da grandi capitalisti con fini speculativi, mentre alle colonie della Nuova Inghilterra avevano dato vita predicatori e “ graduates”, insieme a piccolo-borghesi, artigiani e “ yeomen”, per motivi religiosi» (p. 78).