Senza la scarsità non vi sarebbero neppure lo scambio e i prezzi.
Le primissime tracce però possono essere rinvenute a cavallo tra l’VIII ed il VII secolo a. C. nelle opere di Esiodo, la Teogonia e Le opere e i giorni. In Teogonia, nel racconto del Mito di Pandora, tra i mali che vengono liberati dal vaso di Pandora vi è anche la scarsità. Senza la scarsità non vi sarebbero neppure lo scambio e i prezzi. In Le opere e i giorni, con riferimento alla gestione di un’impresa agricola, compare il concetto di efficienza.