Queste testimonianze, che nel loro insieme coprono un arco cronologico e geografico decisamente ampio, ci informano quindi sul funzionamento del rito magico (vale a dire: su come si faceva l’incantesimo) e sui risultati che ci si aspettava.
La pratica della magia aggressiva nel mondo antico è nota da fonti letterarie e da testimonianze dirette, rappresentate da due grandi classi di reperti: le cosiddette tabellae defixionum – laminette di piombo su cui si scriveva il testo di maledizione – e i papiri magici, in parte assimilabili alle tabellae, in parte, invece, contenenti le ricette magiche che spiegavano come il rito dovesse essere compiuto. Queste testimonianze, che nel loro insieme coprono un arco cronologico e geografico decisamente ampio, ci informano quindi sul funzionamento del rito magico (vale a dire: su come si faceva l’incantesimo) e sui risultati che ci si aspettava.