Ma l’antiquario Anastasi ci aveva visto giusto: qualche decennio più tardi, infatti, gli studiosi si sarebbero accorti di quei reperti dando loro un nome poi passato alla storia: “i papiri magici”.
Negli anni venti dell’Ottocento, un antiquario di nome Giovanni Anastasi entrò in possesso di un ampio numero di papiri, acquisendoli da alcuni abitanti di Saqqara e Tebe. Testi appartenenti all’Egitto greco-romano, scritti prevalentemente dal II al V secolo d.C., allora considerate semplici curiosità da museo. Ma l’antiquario Anastasi ci aveva visto giusto: qualche decennio più tardi, infatti, gli studiosi si sarebbero accorti di quei reperti dando loro un nome poi passato alla storia: “i papiri magici”. Un nome evocativo, ma che testimonia la loro importanza, in quanto contenenti una varietà di incantesimi, formule, inni e rituali: veri e propri trattati di magia antica.