La produzione di elettricità dal nucleare si basa da sempre sul medesimo principio: la fissione.
La produzione di elettricità dal nucleare si basa da sempre sul medesimo principio: la fissione. In una reazione di fissione nucleare, i nuclei di atomi di un materiale fissile (materiale in grado di sviluppare una fissione nucleare) come il plutonio o l'uranio vengono indotti a spezzarsi. Il processo libera una grande quantità di energia termica, che nelle centrali nucleari viene sfruttata per trasformare acqua ad alta pressione in vapore che fa poi girare le turbine per produrre energia elettrica; ma allo stesso tempo rilascia materiali residui pericolosi noti come scorie nucleare.