Gli eserciti alleati, al contrario, erano caratterizzati da una maggiore diversità e da una struttura gerarchica più tradizionale.
L'armata francese, incarnazione dei valori di uguaglianza e meritocrazia promossi dalla Rivoluzione, era composta da veterani delle guerre napoleoniche e da nuove leve ottenute tramite la leva obbligatoria. Gli eserciti alleati, al contrario, erano caratterizzati da una maggiore diversità e da una struttura gerarchica più tradizionale. I britannici, guidati dal Duca di Wellington, e i prussiani, comandati dal Maresciallo Blücher, avevano stili di combattimento e organizzazione differenti. La distanza tra le armate alleate e la loro eterogeneità offrivano a Napoleone l'opportunità di attaccare separatamente i suoi avversari, cercando di sfruttare la tattica della "battaglia separata" per ottenere una vittoria decisiva.