I glucocorticoidi possono modulare la lesione polmonare mediata dall'infiammazione e quindi ridurre la progressione verso l'insufficienza respiratoria e la morte.
Tra i pazienti ospedalizzati con Covid-19, il trattamento con desametasone ha comportato una riduzione della mortalità a 28 giorni rispetto alle normali cure, in base al livello di supporto respiratorio che i pazienti stavano ricevendo, indicando una possibile correlazione tra efficacia e stadio dell'infezione. I glucocorticoidi possono modulare la lesione polmonare mediata dall'infiammazione e quindi ridurre la progressione verso l'insufficienza respiratoria e la morte. L'uso del desametasone ha comportato una mortalità a 28 giorni inferiore tra coloro che ricevevano ventilazione meccanica invasiva o ossigeno da solo, ma non tra quelli che non necessitavano supporto respiratorio.