Per evitare che la reazione divenga incontrollata e l'impianto si trasformi in una vera e propria bomba esistono sistemi di regolazione che tengono sotto controllo il numero di neutroni presenti, istante per istante, nel nocciolo.
Per evitare che la reazione divenga incontrollata e l'impianto si trasformi in una vera e propria bomba esistono sistemi di regolazione che tengono sotto controllo il numero di neutroni presenti, istante per istante, nel nocciolo. A questo scopo, in genere, si usano barre di cadmio che vengono opportunamente abbassate all'interno del nocciolo; queste barre servono per assorbire i neutroni e rallentare la reazione quando ve ne è bisogno. Oltre ai PWR ( Pressurized water reactors), i "reattori ad acqua in pressione", che usano acqua per trasferire il calore generato dalla fissione, ci sono anche gli AGR ( Advanced gas reactors), i "reattori avanzati raffreddati a gas", che sfruttano invece un gas, l'anidride carbonica, per scambiare calore.