Per spiegare l’approccio sperimentale di stampo onirico al film, Fellini definì la pellicola come “un saggio di fantascienza del passato”.
Fellini e il co-sceneggiatore Bernardino Zapponi si ispirarono al testo “La vita quotidiana a Roma all’apogeo dell’Impero (1939)” di Jérôme Carcopino. Per spiegare l’approccio sperimentale di stampo onirico al film, Fellini definì la pellicola come “un saggio di fantascienza del passato”.