Il suo obiettivo era di costringere le potenze europee a negoziare una pace favorevole attraverso una vittoria schiacciante.
Napoleone, consapevole che non avrebbe potuto resistere a un attacco coordinato di tutte le forze coalizzate, decise di prendere l'iniziativa con una rapida offensiva. Il suo obiettivo era di costringere le potenze europee a negoziare una pace favorevole attraverso una vittoria schiacciante. Il 15 giugno, l'armata francese mosse verso Bruxelles, cogliendo di sorpresa gli alleati. Nei giorni successivi, si svolsero gli scontri a Ligny, dove i prussiani furono sconfitti, e a Quatre-Bras, che costrinse Wellington a ritirarsi verso nord. Questi movimenti prepararono il terreno per la battaglia finale a Waterloo.