I benefici sulla salute riscontrati nell'alimentazione vegetariana sono probabilmente correlati alla sinergia tra i diversi cibi vegetali salutari.
In un sondaggio nazionale condotto dall'USDA (United States Department of Agriculture) il modello dietetico autodefinito "vegetariano", paragonato al non vegetariano, è risultato essere generalmente più sano [19], essendo più ridotto l'apporto di grassi totali, di grassi saturi, di colesterolo e più elevato quello di fibra [19]. I vegetariani inoltre consumano maggiori quantità di cereali, legumi, verdura (a foglia verde e gialla), frutta e vino [19]. I benefici sulla salute riscontrati nell'alimentazione vegetariana sono probabilmente correlati alla sinergia tra i diversi cibi vegetali salutari. Tuttavia è possibile essere vegani e mangiare cibi molto raffinati, ricchi in grassi, in oli idrogenati e con ridotto contenuto di fibra; certamente questo tipo di alimentazione non comporta benefici solo per l'astensione dai cibi di origine animale.