Queste statuette venivano sotterrate nella necropoli portando così in breve tempo – secondo le credenze egizie – alla morte delle persone rappresentate.
Compito fondamentale del faraone era quello di proteggere il suo popolo dai nemici, e per farlo poteva perfino utilizzare mezzi della magia nera. Con tali malefici si cercava di neutralizzare i nemici a distanza, utilizzando rituali particolari che sono ben documentati dai ritrovamenti effettuati nella città di Tebe e Menfi. A Tebe l’usanza era quella di trascrivere i nomi dei nemici su vasi di terracotta rossa che poi venivano rotti. Si credeva infatti che la rottura rituale del vaso avrebbe annientato le persone i cui nomi erano scritti sulle loro pareti. Questo sortilegio non era utilizzato solo contro i nemici esterni all’Egitto ma anche per i ribelli interni. A Saqqara, nella necropoli di Menfi, non venivano adoperati vasi ma vere e proprie statuette d’argilla che riproducevano sommariamente l’immagine di un prigioniero con le braccia legate dietro alla schiena, con il nome del nemico da sconfiggere scritto sopra. Queste statuette venivano sotterrate nella necropoli portando così in breve tempo – secondo le credenze egizie – alla morte delle persone rappresentate.