La loro impresa era stata sollecitata dallo scienziato Horace-Bénédict De Saussure, il quale era solito osservare la vetta della montagna dalla sua casa in Ginevra.
Era l’agosto del 1786 quando il ventiquattrenne cercatore di cristalli Jacques Balmat ed il medico ventinovenne salirono sul Monte. La loro impresa era stata sollecitata dallo scienziato Horace-Bénédict De Saussure, il quale era solito osservare la vetta della montagna dalla sua casa in Ginevra. Lo stesso De Saussure nel 1760 aveva messo in palio una somma di denaro per colui che sarebbe arrivato per primo in vetta.