La interpreta Giulietta Masina, dal 1942 unitasi indissolubilmente a Federico, sia nella vita che sul set.
Cabiria ha tanta energia e tanta ingenuità entusiasta, anche se la vita non le ha dato molto e il suo luogo di lavoro è la strada. La interpreta Giulietta Masina, dal 1942 unitasi indissolubilmente a Federico, sia nella vita che sul set. Cinematograficamente è la quarta collaborazione tra i due. La prima era stata in Lo sceicco bianco (1952), dove Masina interpretava in una piccolissima parte proprio una prostituta di nome Cabiria. Con una positiva aria di sfida Cabiria deve affrontare tante umiliazioni, ma mai sembra spezzarsi. Anche sul finale, quando tutto sembra perduto, quando la più grande delusione le è stata inflitta e sembra volere solo la morte, su una strada vicino al bosco dove ha rischiato di venire uccisa si muove una comitiva festosa di giovani che cantano e suonano... Cabiria non può che essere attratta da quella sinfonia umana e seguirli tornando ingenuamente a credere nella vita, in quella sorta di circo che è l'esistenza. Una poesia infinita.