What does 先｛さき｝ mean here?


After killing his opponent, Takezou:

>
> 颯爽と、一顧して、彼はすぐ後ろへ戻って行くのである。なんでもないことのようだった。もし先｛さき｝が強ければ、自分が後に捨てられてゆくだけのこととしかしていなかった。

宮本武蔵（1935年–1939年、朝日新聞連載、吉川英治）

What does 先 refer to? Could it be his dead opponent (先方)? Or future / future
opponents?




It refers to his dead opponent. In this context,

> 「[先]{さき}」＝「[先方]{せんぽう}」＝「[相手方]{あいてがた}」




It refers to his dead opponent. In this context,

> 「[先]{さき}」＝「[先方]{せんぽう}」＝「[相手方]{あいてがた}」

