Understanding ある as a 連体形


The sentence

> 人間の背丈ほどもある雑草の中を探検すると蛇に出くわした。

translates to

> I ran into a snake when I was exploring through weeds as tall as a person.

**Question:** What is ある connected to? Is it a 連体形 modifying 雑草, as in

> ある雑草

If so, what purpose is it serving? It sounds like it's just saying "existing-
weeds", which is pretty much the same thing as "weeds", no?




Yes that ある is in the 連体形, and 人間の背丈ほどもある is a relative clause that modifies
雑草. The "original" sentence is:

> (その)雑草 **は** (高さ **が** )人間の背丈ほどもある。
>
> The weeds are as tall as a human.  
>  (literally: As for the weeds, the height is as much as a human's height.)

This ある may still seem tricky, but we use ある this way to express the weight or
the size of something. You may temporarily forget the meaning of "to exist".

  * この蛇は(長さが)3メートル(も)ある。  
This snake is 3 meters long.

  * 彼は(体重が)80kg以上(も)ある。  
He weights more than 80 kg.

(も [indicates the number is
large](https://japanese.stackexchange.com/q/69513/5010). The が-marked subject
like 体重 is typically omitted.)

And we can make relativized phrases like so:

  * (長さが)3メートルある蛇  
a snake that is 3 meters long

  * (体重が)80kg以上ある男  
a man who weighs more than 80 kg

Here's a relevant dictionary definition:

> ### ある
>
> ❼《数値を伴って》あるものがそのような物理的な属性をもっている。そのような数量が認められる。「彼は体重が一〇〇キロもある」「塔の高さは五〇メートルある」  
>  (Source: 大修館書店 明鏡国語辞典 第三版)




Yes that ある is in the 連体形, and 人間の背丈ほどもある is a relative clause that modifies
雑草. The "original" sentence is:

> (その)雑草 **は** (高さ **が** )人間の背丈ほどもある。
>
> The weeds are as tall as a human.  
>  (literally: As for the weeds, the height is as much as a human's height.)

This ある may still seem tricky, but we use ある this way to express the weight or
the size of something. You may temporarily forget the meaning of "to exist".

  * この蛇は(長さが)3メートル(も)ある。  
This snake is 3 meters long.

  * 彼は(体重が)80kg以上(も)ある。  
He weights more than 80 kg.

(も [indicates the number is
large](https://japanese.stackexchange.com/q/69513/5010). The が-marked subject
like 体重 is typically omitted.)

And we can make relativized phrases like so:

  * (長さが)3メートルある蛇  
a snake that is 3 meters long

  * (体重が)80kg以上ある男  
a man who weighs more than 80 kg

Here's a relevant dictionary definition:

> ### ある
>
> ❼《数値を伴って》あるものがそのような物理的な属性をもっている。そのような数量が認められる。「彼は体重が一〇〇キロもある」「塔の高さは五〇メートルある」  
>  (Source: 大修館書店 明鏡国語辞典 第三版)

