Is 写真 an onomatopoeia?


Is 写真, the word for photograph, in any way a form of onomatopoeia? That is to
say, is it at all based on the sound of taking a photo?

I'm aware of the meanings of 写 and 真, but when said aloud I always pictured
"shashin" as perhaps an imitation of an old camera shutter. Are my suspicions
rooted in reality, or is it just a coincidence?




It's just a coincidence. According to [this
article](http://bn.dgcr.com/archives/20140609140200.html), the word 「写真」 and
its usage predates photography. The 「真」 part referred to 「人の姿」, so 写真 was used
to mean 「姿を写したもの」, and was used for other things such as ink drawings, 浮世絵,
and other illustrations of people.

From the article:

>
> このフォトグラフィ以前の写真とは、（王様や身分の高い）人物の姿をそっくりに描くことを指している。日本でも天皇の写真のことをかつては「御真影」と言ったが、この単語の「真」は人の姿を言い表している。つまり「写真」とは、「真＝姿」を「写」したものであり、フォトグラフィ以外でも、水墨画や浮世絵や他の絵図でも肖像画は「写真」だった。




It's just a coincidence. According to [this
article](http://bn.dgcr.com/archives/20140609140200.html), the word 「写真」 and
its usage predates photography. The 「真」 part referred to 「人の姿」, so 写真 was used
to mean 「姿を写したもの」, and was used for other things such as ink drawings, 浮世絵,
and other illustrations of people.

From the article:

>
> このフォトグラフィ以前の写真とは、（王様や身分の高い）人物の姿をそっくりに描くことを指している。日本でも天皇の写真のことをかつては「御真影」と言ったが、この単語の「真」は人の姿を言い表している。つまり「写真」とは、「真＝姿」を「写」したものであり、フォトグラフィ以外でも、水墨画や浮世絵や他の絵図でも肖像画は「写真」だった。

