Is there a subtle difference between 少なくても and 少なくとも？


My sense is that the meaning is identical but that 少なくとも is somewhat more
formal than 少なくても. Is that observation valid?




According to 明鏡国語辞典:

> すくなくとも【少なくとも】〘副〙  
>  ❶ 少なく見積もっても。最低限でも。少なくも。「経費は少なくとも百万円かかる」  
>  ❷ ほかのことはさておき、せめて。「少なくともこれだけは実行してほしい」  
>  ◈(表現) 副詞の「少なくとも」の意で「少なくても」というのは慣用になじまない。  
>  「×少なくても/○少なくとも５人は必要だ（副詞の例）」  
>  「予算は○少なくても/○少なくとも、精いっぱいやろう（副詞ではない例）」

It says 少なくとも as an adverb is not interchangeable with 少なくても.

I think 少なくとも cannot be replaced with 少なくても in examples like:

> 「少なくともこれだけは確かです。」(×少なくても～)  
>  「少なくとも規則は守ってください。」(×少なくても～)  
>  「少なくとも私にはそう聞こえました。」(×少なくても～)  
>  「少なくとも、明日までには/１０時までには 仕上げます。」(×少なくても～)

It seems some people (have recently started to?) use 少なくても with phrases
containing 数字/数量, but it doesn't sound natural to me, and the dictionary says
it's 慣用になじまない (it's not idiomatic / it doesn't match the idiomatic usage):

> 少なくとも百個はあります。(×/? 少なくても～)  
>  少なくとも一ヶ月はかかります。(?/× 少なくても～)

When it's not used as an adverb (i.e. when it's conditional), of course you
can use 少なくても. Here, 少なくとも is more formal than 少なくても:

> どんなに人数が少なくても、決行します。(○少なくとも～)




According to 明鏡国語辞典:

> すくなくとも【少なくとも】〘副〙  
>  ❶ 少なく見積もっても。最低限でも。少なくも。「経費は少なくとも百万円かかる」  
>  ❷ ほかのことはさておき、せめて。「少なくともこれだけは実行してほしい」  
>  ◈(表現) 副詞の「少なくとも」の意で「少なくても」というのは慣用になじまない。  
>  「×少なくても/○少なくとも５人は必要だ（副詞の例）」  
>  「予算は○少なくても/○少なくとも、精いっぱいやろう（副詞ではない例）」

It says 少なくとも as an adverb is not interchangeable with 少なくても.

I think 少なくとも cannot be replaced with 少なくても in examples like:

> 「少なくともこれだけは確かです。」(×少なくても～)  
>  「少なくとも規則は守ってください。」(×少なくても～)  
>  「少なくとも私にはそう聞こえました。」(×少なくても～)  
>  「少なくとも、明日までには/１０時までには 仕上げます。」(×少なくても～)

It seems some people (have recently started to?) use 少なくても with phrases
containing 数字/数量, but it doesn't sound natural to me, and the dictionary says
it's 慣用になじまない (it's not idiomatic / it doesn't match the idiomatic usage):

> 少なくとも百個はあります。(×/? 少なくても～)  
>  少なくとも一ヶ月はかかります。(?/× 少なくても～)

When it's not used as an adverb (i.e. when it's conditional), of course you
can use 少なくても. Here, 少なくとも is more formal than 少なくても:

> どんなに人数が少なくても、決行します。(○少なくとも～)

