How is「言わんとする」normally used?


What is the level of formality of this expression? Is this a set expression or
does it follow after a more generic grammatical pattern? Example sentences
would be appreciated.




> What is the level of formality of this expression?

I think it can be either very formal or rather informal. You wouldn't used it
in very casual conversation. In casual, colloquial conversation you'd more
often hear 「言おうとする」 or 「言いたい」, as in:

> 「お前の **言いたい** ことはわかる。」  
>  「何を **言おうとしてる** のかわからない。」

> Does it follow after a more generic grammatical pattern?

It's very often used in the form of 「XXの/XXが + 言わんとする + ことorところ」「何を + 言わんとする +
か」, eg:

> 「あなたが **言わんとすること** はよくわかります。」  
>  「著者の **言わんとするところ** を的確に捉えねばならない。」  
>  「この詩が **何を言わんとし** ているのか、わかりますか。」  
>  ✕「僕がお礼を言わんとすると、～～」 → ◎「僕がお礼を言おうとすると、～～」  
>  ✕「今、何か言わんとした？」 → ◎「今、何か言おうとした？」

