What does を何と思ったか mean in this context?


> 「自殺、ですか？」
>
> 「信じがたい話だがね。......『死霊の声』とやらに、退役してなお付きまとわれたのだそうだ」
>
> 「......」
>
> それはやはり、まるきり怪談の類に聞こえるのだけれど。
>
> 沈黙するレーナ **を何と思ったか** 、カールシュタは気遣わしげに首を傾げる。
>
> 「君も嫌ならそう言って構わんよ、レーナ。今の部隊に残りたければそれでいいし、スピアヘッド戦隊は先刻も言ったが古参兵の集まりだ。話を聞く **分**
> では出撃時に同調するのがいけないらしいから、最低限の監視だけ行って、指揮は現場に任せても何の問題も......」

What does を何と思ったか mean in this context? Interpreting を何と思ったか as "think of ...
as what" doesn't make sense here.




This AをBと思う _is_ "to think of A as B" or "to regard A as B". Here A
corresponds to 沈黙するレーナ and B corresponds to the interrogative 何. か is a
question marker. So you can imagine a question like this:

> 沈黙するレーナを何と思った(の)か？
>
> What did [he] think of silent Rena as?  
>  → What did [he] think about Rena's silence?

Since it's placed at the beginning of a sentence, it expresses the speaker's
(or the narrator's) speculation about the reason for the subsequent part. See
[this](https://japanese.stackexchange.com/a/65697/5010) for other examples.

> 沈黙するレーナを何と思ったか、カールシュタは気遣わしげに首を傾げる。
>
> (literally) What did he think about レーナ's silence; カールシュタ tilted his head in
> a caring way.
>
> → Looking at レーナ's silence, カールシュタ thought of something and tilted his head
> in a caring way.

(If the narrative part is written in the first person's view, see Eddie Kal's
translation in the comment section.)

