The use of particle の in positive and negative comparisons


Colour me a little confused.

1) Say I'm comparing two objects:

> Q: テレビと本と、どちらが好きですか？
>
> A: テレビより、本 **の** ほうが好きです。

2) Then say I'm comparing two actions:

> Q: テレビを見る **の** と、本を読む **の** と、どちらが好きですか？
>
> A: テレビを見るより、本を読むほうがすきです。

3) Then, suppose I'm comparing two objects negatively:

> Q: テレビと本と、どちらがおもしろくないですか？
>
> A: テレビは、ほんよりほどおもしろくないです。

4) Lastly, I'm comparing two actions negatively:

> Q: テレビを見る **の** と、本を読む **の** と、どちらがおもしろくないですか？
>
> A: テレビを見る **の** は、ほんを読む **の** ほどおもしろくないです。

So, to be sure I've got this right: in positive comparisons, you only use の
for the ～より～ほうが structure comparing objects, and when asking someone a
question that involves comparing actions. In negative comparisons, you don't
use の when comparing objects at all, but you do use の both for asking someone
to compare actions and for ～は～ほど.

So if I've not made a mistake, the question is: what the heck is going on
here? I'm very confused at the differences between these structures in the
usage of の. Could you please try to explain to me _why_ の is used or not used
in each of the four examples?




> Q: テレビと本と、どちらが好きですか？
>
> A: テレビより、本 **の** ほうが好きです。

No problem. 「の」 is needed to connect 「本」 and 「ほう」, both of which are nouns.
「の」 is _**not**_ optional if you are using 「ほう」.

In colloquial speech, however, you will hear us say 「テレビより本が好き。」, but even in
colloquial speech, you cannot use just 「ほう」 without a 「の」 before it.

> Q: テレビを見る **の** と、本を読む **の** と、どちらが好きですか？
>
> A: テレビを見るより、本を読むほうがすきです。

Great. The two 「の's」 are needed because you need to nominalize the two verbs
「見る」 and 「読む」. Only then, you can attach the particle 「と」.

If I may say this, quite a few J-learners forget to add 「の」 in this type of
sentence. In addition, they tend to insert 「の」 between a verb and 「ほう」, which
is a grammar mistake.

> Q: テレビと本と、どちらがおもしろくないですか？
>
> A: テレビは、ほん **よりほど** おもしろくないです。

Your first mistake; We do not say 「～～よりほど」. You need to pick one and drop the
other. 「ほど」 sounds more formal (or elegant) than 「より」, but using 「より」 is just
fine in daily convos.

More naturally, it is 「テレビが」, not 「テレビは」 in the answer. が-answer to a
が-question is the golden rule. (You did use 「が」 in the question.) If it had
been a plain statement instead an answer to a question, using 「は」 would have
been more natural.

BTW, there is absolutely no room for using 「の」 in either the question or the
answer. That is unless you add 「ほう」 into the question and answer to say:

「テレビと本と、どちらの[方]{ほう}がおもしろくないですか。」 「テレビの方が、本よりおもしろくないです。」

> Q: テレビを見る **の** と、本を読む **の** と、どちらがおもしろくないですか？
>
> A: テレビを見る **の** は、ほんを読む **のほど** おもしろくないです。

Question is good. Answer needs to be fixed.

We do not say 「Verb + の + ほど」. You must either (1) drop 「の」 and use only 「ほど」
or (2) use 「より」 instead of 「のほど」.

The nominalizer 「の」 is necessary in all of the other places.

