Cette œuvre se présente au spectateur comme une scène de théâtre. Le dépouillement du décor, encadré par de lourds rideaux, met en avant le face à face entre les deux personnages principaux : Athalie, la reine cruelle qui a usurpé le trône, et Joas, l’enfant innocent qui est en fait l’héritier légitime du royaume. L’expression des sentiments est particulièrement soulignée à travers la gestuelle et la position des personnages. Présentée au Salon de 1741, ce tableau rencontre un vif succès : le roi Louis XV en commande une copie au peintre (aujourd’hui conservée au musée des beaux-arts de Niort), puis le tableau est à nouveau copié par <a href="//commons.wikimedia.org/wiki/Category:Cl%C3%A9ment_Belle" title="Category:Clément Belle">Clément Belle</a> à destination de la Manufacture des Gobelins (conservé au <a href="//commons.wikimedia.org/wiki/Category:Mus%C3%A9e_des_Beaux-Arts_de_Chartres" title="Category:Musée des Beaux-Arts de Chartres">musée des Beaux-Arts de Chartres</a>).
<bdi><a href="https://en.wikipedia.org/wiki/en:Charles-Antoine_Coypel" class="extiw" title="w:en:Charles-Antoine Coypel"><span title="French painter, art commentator, and playwright (1694-1752)">Charles-Antoine Coypel</span></a>
</bdi>
1741 <a href="https://www.wikidata.org/wiki/Q64713635#P571" title="Edit this at Wikidata"><img alt="Edit this at Wikidata" src="https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/8/8a/OOjs_UI_icon_edit-ltr-progressive.svg/10px-OOjs_UI_icon_edit-ltr-progressive.svg.png" decoding="async" width="10" height="10" style="vertical-align: text-top" srcset="https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/8/8a/OOjs_UI_icon_edit-ltr-progressive.svg/15px-OOjs_UI_icon_edit-ltr-progressive.svg.png 1.5x, https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/8/8a/OOjs_UI_icon_edit-ltr-progressive.svg/20px-OOjs_UI_icon_edit-ltr-progressive.svg.png 2x" data-file-width="20" data-file-height="20"></a>
<table style="width:100%; margin:1em auto; border:1px solid black; background:#E0E0E0; padding:0; text-align:center;"><tbody><tr><td align="left"><a href="//commons.wikimedia.org/wiki/File:Downtown,_29200_Brest,_France_-_panoramio_(92).jpg" class="image"><img alt="Downtown, 29200 Brest, France - panoramio (92).jpg" src="https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/9/9e/Downtown%2C_29200_Brest%2C_France_-_panoramio_%2892%29.jpg/80px-Downtown%2C_29200_Brest%2C_France_-_panoramio_%2892%29.jpg" decoding="async" width="80" height="60" srcset="https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/9/9e/Downtown%2C_29200_Brest%2C_France_-_panoramio_%2892%29.jpg/120px-Downtown%2C_29200_Brest%2C_France_-_panoramio_%2892%29.jpg 1.5x, https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/9/9e/Downtown%2C_29200_Brest%2C_France_-_panoramio_%2892%29.jpg/160px-Downtown%2C_29200_Brest%2C_France_-_panoramio_%2892%29.jpg 2x" data-file-width="2560" data-file-height="1920"></a>
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<td>Cette œuvre fait partie de la collection du <a rel="nofollow" class="external text" href="https://musee.brest.fr">Musée des Beaux-Arts de Brest</a>.
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<td align="right"><a href="//commons.wikimedia.org/wiki/File:Logo_brest.png" class="image"><img alt="Logo brest.png" src="https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/a/a3/Logo_brest.png/80px-Logo_brest.png" decoding="async" width="80" height="50" srcset="https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/a/a3/Logo_brest.png/120px-Logo_brest.png 1.5x, https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/a/a3/Logo_brest.png/160px-Logo_brest.png 2x" data-file-width="300" data-file-height="186"></a>
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