Brun/Strandli: Fikk VM-sjokk etter åtte dagers forkjølelse
– Litt sjokkartet start, men jeg tror VM blir veldig bra, sier Brun til VG. De norske europamesterne fikk kjørt seg i forsøksheatet sist søndag. Kristoffer Brun måtte nemlig hoppe av den siste VM-oppkjøringen. En forkjølelse holdt bergenseren ute av trening i hele åtte dager. – Vi er ikke helt der ennå, sier han etter kvartfinalen hvor Norge ble slått av både Irland og New Zealand. Det betyr ytterste bane i semifinalen torsdag. – Men vi fokuserer på at vi hadde tredje beste tid totalt regnet mot de andre kvartfinalene, sier Strandli. Kristoffer rakk bare en økt av den såkalte «supercompen» – de norskere roernes faste mesterskapsoppkjøring – før han måtte trekke inn årene. – Det var ekstra mye sjokk for ham. Jeg er lugn. Jeg vet at det kommer, sier Strandli til VG. Den norske båten vant heatet, men kaller selv VM-åpningen for «årsverste». De mener at onsdagens kvartfinale var «litt» bedre. Under vanskelige vindforhold ble avansementet sikret med klar margin. Landslagssjef Johan Flodin klager på urettferdige forhold. – En vits, sier han til VG. – Alt var krystallklart etter EM, men så får man en liten smell på nesen. Så gjør vi alt vi kan for å få det tilbake dit det skal være, sier Flodin. – Det er klart at dette ikke var bra, men samtidig har vi erfaring i slikt. Kristoffer har et veldig godt grunnlag, minner svensken om. – Ingen krise, men man blir litt rusten. Jeg ble ikke satt på antibiotika, sier den erfarne 30-åringen som har tatt medalje i alle VM og OL siden 2013. Nå drar det seg skikkelig til for den norske dobbeltsculleren. Programmet er tett for duoen som skal forsøke å gjenta VM-gullet for fem år siden. Allerede torsdag venter semifinalen i Bulgarias nest største by, mens VM-finalen går midt på dagen lørdag. Juryen valgte til slutt å avlyse resten av dagens konkurranser. Det betyr at Kjetil Borch i singelsculler og Erik Solbakken/Oscar Helvig i dobbelsculler må vente til torsdag for å ro om en plass i semifinalen.
Onsdag kvalifiserte de seg til semifinalen uten å imponere i et løp med store vindproblemer. Etter forsøksheatet i Bulgaria var Norges VM-favoritter, Kristoffer Brun (30) og Are Strandli (30), alt annet enn fornøyd.