周美吟

生平

在周美吟3岁时，她的父亲病逝。后来，她入台北市大安国小就读，并培养出对于阅读及音乐的浓厚兴趣。高中联考时，她录取于北一女。大学联考时，她以国立台湾大学物理学系为第一志愿并顺利录取。1980年，当她毕业于该系时，她成为该系该届唯一女性毕业生。后来，她前往加州大学柏克莱分校继续研读，并分别于1983年及1986年取得硕士及博士学位。随后，她前往新泽西州的埃克森美孚机构担任博士后研究员至1988年。
1989年，她与丈夫开始在乔治亚理工学院物理系担任教授及系主任至2011年。2011年起，她返回台湾担任中央研究院原子与分子研究所所长，以及中研院和国立台湾大学物理学系合聘教授。2016年起，她开始担任中央研究院副院长。
2017年起，她与陈弱水、陈铭宪、张庆瑞、管中闵等人参加国立台湾大学校长遴选，但在首轮投票时即宣告落选。

研究领域

周教授的研究领域在固态物理理论以及第一原理计算，着重在材料上的应用。近年来的研究方向包含各种一维和二维的奈米系统，以及固体储氢材料，在国际知名期刊发表过一百多篇学术论文，被引用超过5600次。
固态物理理论以及第一原理计算在近代材料科技的发展中，已经成为不可或缺的一环。透过使用高速电脑计算的综合研究，可以加快进阶材料的发现和发展。周美吟教授是这个计算材料物理领域的杰出科学家，其主要研究重点为新型材料的电子性质。在过去二十多年期间，她对于进阶材料的发展与其特性的研究有着不可或缺的重要贡献，俨然成为第一原理电子结构计算领域之重要影响人物之一。
近期周教授的研究主要着重在不同型态的奈米结构，从半导体奈米线到金属薄膜甚至石墨烯的研究。奈米材料系由极小的单位元件所组成的材料。周教授的研究团队有系统的研究硅奈米线的电子性质，包括了方向的关连性、拉曼强度、和激发子效应。在过去几年中，她的研究方向着重在石墨烯上。周教授的研究团队目前正在研究石墨烯特殊的堆积组合对电子结构的影响。

家庭

她在婚后与丈夫育有一男一女；女儿后来在哈佛大学取得应用数学硕士学位。