永磁体

永久磁体是指能够长期保持其磁性的磁体。如天然的磁石（磁铁矿）和人造磁体（如铁中加入铝、镍、钴等合金元素的Alnico）等。磁体中除永久磁体外，也有需通电才有磁性的电磁体。永久磁体也叫硬磁体，不易失磁，也不易被磁化。但若永久磁体加热超过居里温度，或位于反向高磁场强度的环境下中，其磁性也会减少或消失。
所有的永磁体均具有铁磁性或亚铁磁性，铁磁性的物质（例如铁）具有自发性的磁化现象，而亚铁磁性的物质，因其中的亚晶格是由不同的材料或不同价态的铁组成，不同亚晶格的原子磁矩相反但不相等，无法完全抵消，因此也有磁性，如磁体矿（铁（II，III）氧化物；Fe₃O₄）即为一例。

磁性金属元素

许多材料都有不成对的电子自旋，这些材料大部分都是顺磁性。若原子的电子自旋会自发性的彼此对正，这种材料称为铁磁性，有时会简称为“磁性”。有些元素在矿石中会因为其晶体原子结构，使其电子自旋自发性的对正。包括铁矿（磁体矿或天然磁石）、钴或镍都有这类特性。稀土元素中的钆和镝在极低温下也有类似特性。以往人们就利用自然存在的铁磁性材料进行磁性的实验。即使现在出现了许多人造的磁性材料，各磁性材料中仍然都含有上述的磁性金属元素。

混合物

陶瓷磁体，也称为铁氧体磁体，是由氧化铁及氧化钡或氧化锶的粉末烧结而成的陶瓷混合物。由于其低廉的材料成本及其生产方式，可以大量制造许多各种外形的便宜磁体。所得的磁体不会被腐蚀但是有脆性，其机械性质也类似陶瓷。
铝镍钴磁体（Alnico）主要成分有铝、镍、钴三种元素，其中也有少量为加强磁体特性而加入的其他元素。铝镍钴磁体一般是用铸造或烧结方式制成，烧结而成的铝镍钴磁体有较佳的机械特性，而铸造而成的磁体可产生较强的磁体。铝镍钴磁体抗蚀性良好，而且物理特性较铁氧体好，不过仍和金属有一段差距。铝镍钴磁体的产品名称包括Alni、Alcomax、Hycomax、Columax及Ticonal。
射出成型磁体是各种树脂及磁性粉末的混合物，由于使用射出成型的加工方式，可以有许多复杂的外型。其物理及磁学性质依原材料而不同，但磁场强度会比较低，而物理性质比较类似塑胶。
软性磁体类似射出成型磁体，使用材筫较软的可挠树脂或是乙烯基的粘合剂，磁体一般会作成扁平带状或平板状，这类磁体的磁场强度会比较低，但可以作到相当软的程度。软性磁体可以用在工业的打印机中。

稀土磁体

稀土元素中大部分为镧系元素，有部分填满的f电子层，最多可以容纳14个电子。这些电子的自旋一旦对正，就可以产生强的磁场。稀土磁体常用在一些需要高磁场强度，而价格相对较不重要的应用。最常见的稀土磁体有钕磁体（钕铁硼铁）及钐钴磁体。

KS钢和MK钢

KS钢是1937年由日本物理学家本多光太郎发明，含钴、钨、铬的磁钢。MK钢则是1931年由日本治金学家三岛德七发明，含铝、镍的磁钢。

铂磁体

铂磁体是以铂为主要成分的磁体。

奈米结构的磁体

有些奈米材料中有含有能量波，称为磁振子，会以玻色-爱因斯坦凝聚的方式凝聚到基态。

成本

磁体中最便宜是软性磁体及陶瓷磁体，但这些磁体的磁性往往也最弱。铁氧体磁体由于其原料（氧化铁及碳酸钡或碳酸锶）成本的低廉，也是低价磁体的主要来源。不过有一种新的磁性锰铝合金成本也很低，其磁饱和的磁通较铁氧体要高，温度系数也比较良好。
在磁体中，钕磁体的单位成本价格高于其他磁性材料，不过因为其磁性性质，在一些应用时使用钕磁体，可以选用体积较小的钕磁体，成本也可能因此而下降。

温度

不同的磁体对温度的敏感程度不同，不过当磁体加热到居里温度时，磁体的磁性会消失，即使再降温到常温也不会恢复磁性。需重新磁化才能恢复其磁性。
有些磁体具有脆性，在高温下可能会破裂。
铝镍钴磁体的最高使用温度超过540 °C（1,000 °F），钐钴磁体及铁氧体约为300 °C（570 °F），钕磁体及软性磁体约为140 °C（280 °F），不过实际数值仍会依材料的晶粒而不同。