2004年欧洲联盟扩大

背景

随着第二次世界大战在1945年结束，欧洲分裂成一个资本主义的西方集团，一个共产主义的东欧集团，以及第三世界的中立国家。欧洲经济共同体在1957年创始时只有西方集团内的六个国家，到后来囊括了跨越欧洲的十二个国家；当时在东欧，共产主义国家与苏联有一个的松散的经济互助会；而在东南欧则有一个不结盟的共产主义联邦南斯拉夫。
1989年，随着苏联在东欧的垮台，两个超级大国之间的冷战进入尾声。同时那些东欧共产主义国家开始过渡成为自由市场经济的民主国家，并且加入到欧洲一体化当中，欧洲各共同体如何在欧洲进一步拓展的问题被提上了各共同体的议程。

谈判

不久后法尔计划被提出，该方案旨在使中东欧国家调整为更加适应欧洲经济共同体的结构的国家；而方案的一个主要工具就是区域质量保证项目，这个项目从1993年开始就开始帮助中东欧各国在经济领域实行新方法。
共同体法律总汇（英语：Acquis Communautaire）包含3 000项指令和约100 000页待转化为法律的欧洲联盟官方公报。这不仅需要各方大量的行政工作，要求欧盟和中东欧国家实行巨大的经济改革，并且引发了新的重要文化问题——例如新的法律概念与语言的一致性问题。

加入

2003年4月16日，欧盟原有成员国和十个申请国在希腊雅典的阿塔罗斯柱廊签署了《2003欧盟入盟条约》。该条约还包括对欧盟理事会的特定多数表决机制在内的《欧洲联盟基本条约》的修订。条约如期批准并于2004年的5月1日伴随着欧盟庆典正式生效。

塞浦路斯

自1974年以来塞浦路斯就分裂为希腊人为主体的南部地区(塞浦路斯共和国)和土耳其军事占领的北部地区（自称北塞浦路斯土耳其共和国）。塞浦路斯共和国是包括所有欧盟国家在内大多数国家公认的唯一合法政府，而北部仅获土耳其的承认。
塞浦路斯开始谈判加入欧盟，这为解决塞浦路斯问题提供了动力。《协定》的塞浦路斯安南方案，希望这两个国家以一个统一的“塞浦路斯联合共和国”的名义加入欧盟。虽然土耳其裔塞浦路斯人支持这一方案，但在2004年4月24的全民公投 希腊裔塞浦路斯人拒绝了该方案。 因此一周后，塞浦路斯共和国带着自身未解决的政治问题加入了欧盟。 法理上，欧盟不承认北塞浦路斯，整个塞浦路斯岛（除英属基地区）都属于欧盟成员国塞浦路斯共和国，但事实上的政府无法扩大其控制区域，也无法进入土耳其人占领地区。
直至2014年双方仍在努力实现统一。