識

音义

在梵文，识（विज्ञान，vijñāna）来自于动词字根ज्ञा（√jñā，意为知道、知识等），加上词头vi-（朝向、区别、分别），以及词尾ana，形成这个单字。字面意思为区别、理解、聪明的动作，通常指辨别、理解后出现的认知作用。
其与智（ज्ञान，jñāna）、了别（vijñapti）、表示、令知（梵语：vijñāpayati，巴利语：viññāpeti）等，来自相同字根。

概论

《杂阿含经》中，识与心、意经常一同出现，被当成同义词。识的主要功能，在《杂阿含经》中，以“别知”作为识的外显功能，在《增一阿含经》中为“识别是非、亦识诸味”。说一切有部阿毘达磨中，以“了”作为识的功能，最早见于《发智论》，自《品类论》等始，定义诸识依诸根了别诸境界。
识是十二缘起之一，无明缘行、行缘识，缘识生名色，识与名色共俱。识是五蕴中识蕴所摄，即为六六法中的六识身，为十二处中的意处，十八界中的七心界或六识界。识是无我、无常、苦的。识是六界聚中识界，识“能招未来有、令相续生”故列为四食之一。

部派学说

说一切有部解读《大因缘经》的“识入母胎”论述，认为识在入胎时起“续生”作用。
迦多衍尼子引用了收录在《法句经》中的“逆害于父母、王及二多闻”和“第六意为增上王”偈颂，僧伽提婆译《八犍度论》中此“王”为“有漏心意识”，在玄奘译《发智论》中此“王”为“有取识”。《杂阿含经》中的“城主”所喻“识取蕴”，在玄奘译《发智论》中也是“有取识”。《杂阿含经》记载的“后有因”和“五种种子”所喻“取蕴俱识”，在《俱舍论》中称为有取识，《瑜伽师地论》记有以“止观双行”断灭“有取识”。

六识

眼识、耳识、鼻识、舌识、身识、意识等六者，合称六识。若单立意识，如称为“意地”，则余者称五识。
六识是佛教各部派共同承认的学说，大乘佛教基本上也接受这个学说。其他学说大体上都是基于六识说进一步发展而成。

八识

瑜伽行唯识学派一部分论师立八识学说，在六识之上，加上末那识与阿赖耶识，合称八识。汉传佛教中，法相宗承袭了这个学说。
汉传佛教中，地论宗相州南道派，依《十地经论》和《楞伽经》，立六识、阿陀那识和阿赖耶识，为八识。

九识

瑜伽行唯识学派另一部分论师立九识学说，在六识之上，加上阿陀那识、阿赖耶识与阿摩罗识，合称九识。汉传佛教中，摄论宗和地论宗相州北道派持九识学说。

十识

汉传佛教文献记载，有人在九识（六识、末那识、阿赖耶识、阿摩罗识）之外，加入一切一心识，称为十识。

一意识论与六识别体论

佛教各部派共同都有六识的学说。眼识、耳识、鼻识、舌识、身识、意识等六者，各自以眼、耳、鼻、舌、身、意等六根为所依，对色、声、香、味、触、法等六境，产生见、闻、嗅、味、触、知之了别作用，称为十二处、十八界或六六法。六识之间的关连，长期存在争议。许多佛教部派认为，六识是不同的个体。
但是一意识论者认为，六识只是假名，唯有一意识，对外分别扮演五识功能。瑜伽师认为，五识皆不能自类相续必从意识无间而生。瑜伽行派有人持类似见解。《成实论》中，一心论者曾提出“五门一猴”的譬喻，汉传文献中还记载有主张“一猴六窗俱现”或“一猴游逸六窗”，显示了一意识论者的立场。
其主要争议点，在于五识是否有离意识之外的独立自体。