獅式戰鬥機

历程

狮式战斗机项目开始于1980年2月 ，当以色列政府授权一个列表的技术规范于未来战斗机要IAI开发满足此一需求的研发案。1982年10月本专案展开，当时已经决定选择普惠发动机。其中一个狮式最显著的优点是它的新功能设备，特别是其座舱，预计完全使用主动式电脑飞行仪表。借其运作让飞行员处理战术方面的战斗，而不必担心监测和控制的各飞行子系统。航电设备方面狮式被认为具有创新性和突破性，其中包括自我分析设备，使维护更加容易。 
该机采用了三角翼布局，与可操纵的前端鸭翼。虽然此配置能提供优良的可操作性但是也表现出自然的不稳定飞行。作为补偿，狮式是配备了先进的数字线控飞行系统，允许在飞机上利用这个特殊的机翼设计同时消除其弊端。狮式是第一架这种配置类型的战斗机，之后这种设计才在许多其他战斗机变得越来越普遍。
1986年12月31日，第一个原型的狮式首飞，于13:21起飞，并在空中停留26分钟，在此期间，测试了发动机和控制系统。
大约三个月后，第二架狮式原型升空。 它配备攻击机水准的强大雷达和较高的有效载荷量。 在它的首飞，发动机系统，飞行控制，电气系统，液压系统和空调进行了测试。 第二架原型机有一定的改善，在机首有一个探嘴连结机腹的燃料箱，可以进行空中加油和增添一些首架没有的航空电子系统。
IAI公司已生产出三架原型时，以色列政府决定取消该项目，因为预算问题和各经济政治压力。 总成本开发和生产共耗费64亿美元，1983年（折合2009年$141亿美元），其中约40％的资金来自美国，60％以色列。 该项目被取消，部分是因为美国不准备继续融资该飞机以保护美军出口市场上的F-16C /D和 F/A-18C/D订单。以色列政府无法单独支撑该项目，只好于1987年8月30日取消研发。 两年后，项目取消，但是IAI公司已完成建设的第三个原型，后来作为一个技术演示（TD）和飞行测试平台，展示IAI公司的航电产品。直到90年代中期后被用作地面测试平台。
在整个项目的过程中，利库德集团部长卡察夫阿伦斯，自己是一个空军老兵，同时也是狮式的主要倡导者。但是军方并没有全力支持他。一个反对的论点是，自主研发狮式相比买F-16或其他类似飞机的成本较高，而以色列最好选择是用同样经费购买较大数量的美国飞机。一些社区福利组织则批评以色列的战机自主研发路是一个无底洞，并减少健康和教育的开支。
虽然狮式项目被取消，但是其发展过程是一个重要的机会，推动了以色列航空工业的发展，而且许多飞机子系统和组件的发展由以色列航空航天工业继续延续至今，很多在国际武器市场作为独立的系统或战机升级套件出售，扩展了以色列的出口。尽管专案取消，投资在其专案有显著的成果和技术知识的积累，以色列1988年首次发射一颗人造卫星送入太空。也是得利于航空电子系统的相关知识建立，参与狮式专案的1500名工程师后来进入业界发展，促进了90年代以色列的高科技产业经济繁荣。

原型机

IAI公司狮式专案1987年8月30日被取消时，共建造了五个机体。 原型机一号和二号完成了，而3-5号不完整。后来部分1号机和2号机拆下组件完成了3号机作为为民营企业技术展示机。 2号机的残存组件被放进以色列空军在Hatzerim空军基地的静态展示博物馆，其余的1、4、5号机被销毁。

怀疑与J-10的关联

2007年J-10设计师宋文骢否认与狮式有任何关联，宣称J-10计划来自相似的歼-9 ，该专案早在60年代立项，早于以色列狮式专案。
2008年据一些西方媒体如詹氏资讯集团消息来源指称中国解放军拿到狮式发展过程中的资料技术研发了J-10 ，协助中国建造J-10的俄罗斯西伯利亚航空研究所工程师声称从中国同事那里听说过。
大部分怀疑来自J-10与狮式战机在部分气动外形上的相似之处，主要是鸭翼布局，但是中国早期的歼-9计划中就早已存在这一气动布局，并且无法考证中国借鉴了来自以色列的航电系统。由于美国在高层次上参与狮式专案分享技术以及资金，如果这些指控被证明属实等于以色列出售狮式技术援助，帮助生产J-10所以J-10等于包含部分美国技术。 此种关系导致以色列基于美国压力被迫取消出售费尔康空中预警机给中国。