侵略战争

侵略战争是一场缺乏自卫理由的军事冲突。根据习惯国际法，发动侵略战争是一项犯罪。国际法学者们普遍认为纳粹政权在第二次世界大战中寻求所谓“生存空间”的军事行动具有侵略战争的特点。日本亦曾自称大日本帝国发动侵略战争。
不具有国际合法性的战争（诸如非出于自卫，非联合国安理会批准的，非联合国宪章第51条认可的）均可被视为侵略战争；然而，仅此通常并不足以构成侵略战争；某些战争可能是非法的，但不具有侵略性（例如，为解决边界争端的战争，发动者有合理权利和限定目标）。
第二次世界大战之后，纽伦堡国际军事法庭认为发动侵略战争“根本上是一件邪恶的事情……发动侵略战争，不仅是国际罪行，而且是最高级别的国际罪行，它与其他战争罪行的差别仅在于它包含了所有的罪恶。”《联合国宪章》第三十九条规定安全理事会应断定任何侵略行为是否存在，并“应作成建议或抉择依第四十一条及第四十二条规定之办法，以维持或恢复国际和平及安全。”
《国际刑事法院罗马规约》中将侵略罪作为“整个国际社会关注的最严重犯罪”之一，并规定国际刑事法院对侵略罪具有管辖权。然而，罗马规约规定只有缔约国界定侵略罪的定义及规定该法院对这一犯罪行使管辖权的条件后，该法院才能对侵略罪行使管辖权。

联合国大会第3314号决议

1974年12月14日，联合国大会通过了第3314号决议，给出了侵略的定义。这一定义在国际法下并不具有法律约束力，但常常被引用以与军事行动加以区分。
这个定义区分了侵略（“引起国际责任”）和侵略战争（“破坏国际和平的罪行”）。侵略行为被界定为武装侵入或攻击、轰炸、封锁、武装侵犯领土，允许其他国家使用自己的领土犯下侵略行为以及雇用武装非正规军或雇用兵实施侵略行径。侵略战争是一系列具有持续意图的行为。该定义对侵略行为和侵略战争进行了区分，并明确指出除侵略战争外并非每一侵略行为均可构成反和平罪。尽管如此，国家应对侵略行径负责。
定义的用词已遭到许多评论家的批评。其有关使用非正规武装人员的条款显然很含糊，对于何种程度的“卷入”会引起国家责任，规定也并不明确。该定义也是以国家为中心的，它认定国家是侵略行径唯一的责任方。国内或跨国的叛乱团体，诸如那些参与塞拉利昂内战和南斯拉夫战争的团体，尽管他们是非国家当事方，却是各自冲突中的关键参与者；他们并不在该定义的范畴内。
侵略的定义也并未涵盖国际组织的行为。这一定义获得通过时存在的两个主要军事联盟——北约和华沙条约组织——均不属于国家主体，因此不在该定义的范畴内。此外，该定义并不涉及个人对侵略行为应负的责任。人们普遍认为其并未对个人刑事诉讼提供充分的依据。
虽然这一侵略定义常常被反对诸如1999年科索沃战争和2003年伊拉克战争的人所引用，但在国际法下，它并不具有约束力。法无明文不为罪的理论意味着，由于国际法在侵略问题上不具有约束力，对违背定义之行为的惩罚并不存在。仅在最近，国家元首才因战时犯下的行为被起诉，例如塞尔维亚的斯洛博丹·米洛舍维奇以及利比里亚的查尔斯·泰勒。然而，两人都被控犯有战争罪，即违反了战争法，而不是侵略定义所规定的更广泛的“破坏国际和平的罪行”。
该定义对安全理事会不具有约束力。联合国宪章授权大会向联合国安理会提出建议，但大会不得命令安理会。以该定义为附件的决议表明，它的目的在于为安全理事会提供指导，以帮助它“按照宪章决定侵略行为是否存在”。安全理事会可斟酌情况，采用或无视这一指导意见。法律评论者认为，侵略定义对安全理事会的审议工作“没有明显的影响”。