梅杜莎角龍屬

发现与命名

在1992年，美国蒙大拿州希尔县的一个河谷发现一些角龙类的化石，最初的新闻报导认为这些化石属于戟龙。化石交易公司Canada Fossil, Inc.获得这些化石，并转卖给克里夫兰自然历史博物馆的加拿大古生物学家Michael J. Ryan，他发现这些角龙类化石不属于戟龙。在2003年，Michael J. Ryan在一篇论文提到“"Medusaceratops"”这个名称，由于没有经过正式的命名，当时是个非正式的无资格名称。
在2007年，Michael J. Ryan将这些化石进行正式命名为亚伯达角龙，以化石发现处的亚伯达省为名。之后，他发现某些化石属于开角龙亚科，不同于尖角龙亚科的亚伯达角龙。在2010年，Michael J. Ryan等人将其中的开角龙亚科化石建立为新属，模式种是洛奇梅杜莎角龙（M. lokii）。属名意为“梅杜莎的有角面孔”，意指头盾周围的弯曲角状物，类似梅杜莎的蛇发；种名则是以北欧神话的恶作剧与变形神洛基为名，因为研究人员最初将它们与亚伯达角龙的化石混淆。

体征

梅杜莎角龙是种中型角龙类，身长估计接近六米，体重估计约两吨。
目前仅发现两个部分顶骨，也就是构成头盾的主要骨头，分别是正模标本（编号WDC DJR 001）、副模标本（编号WDC DJR 002），都发现于蒙大拿州的朱迪斯河组（Judith River Formation），地质年代约7750万年前，相当于晚白垩纪的中坎潘阶。
梅杜莎角龙的头盾长而平坦，头盾上端有三对颈盾缘骨突（Epoccipital），分别向两侧弯曲。最上方一对最大型、弯曲程度最明显，延伸至第二对的一半长度，而其他两对逐渐变小。第三对颈盾缘骨突几乎接触至鳞状骨。

种系发生学

Michael J. Ryan在命名梅杜莎角龙时，根据头盾周围没有四个较小型的颈盾缘骨突，而尖角龙亚科具有这个典型特征，因此将梅杜莎角龙归类于角龙科的开角龙亚科。梅杜莎角龙是生存年代较早的开角龙亚科恐龙，比罗氏开角龙的年代还早。因为梅杜莎角龙发现于北美洲北部，研究人员推测，开角龙亚科起源于北美洲北部，再迁徙、扩散到北美洲南部。