德國統一日

1919年以前

1871以前德国的各个邦国各自庆祝国王加冕的日子。1871年德国统一，德意志帝国随之建立并废除众多旧有之国庆日。当时民众以庆祝色当日（9月2日）作为国庆，以此来纪念1870年9月2日普法战争中具有决定性意义胜利的色当会战，但这一纪念日并没有被当时的德皇威廉一世批准为官方纪念日。
1871年统一之后，德国出现了三种国庆日的方案，包括最为普及的色当日、威廉一世登基日（1月18日，代表德意志帝国正式成立及德国正式统一）及5月10日（签订法兰克福条约，普法战争胜利日），人们当时并未就此达成共识。直到1873年色当日逐渐超过11月18日和5月10日的方案而获得承认。色当日不久之后也在德国的大学中和德国的许多地方被庆祝。然而这一天从没有被被摆在“帝国游行”或者德皇生辰之前。一些州如普鲁士的文化部决定，将色当日作为官方纪念日在学校庆祝。最后威廉一世拒绝了其他普及的建议，并采用了帝国成立的1月18日方案。由于威廉一世为纪念普鲁士先皇腓特烈一世而选择与其同日登基，所以1月18日同时为前普鲁士成立之国庆日。

威玛共和国

1919年8月11日德国联邦大总统弗里德里希·艾伯特签署了威玛宪法。为了纪念德国民主的诞生之日，8月11日被定位宪法日作为魏玛共和国的国庆日。

纳粹时代

1933年纳粹党掌权后不久就把每年的5月1日即国际劳动节定为了德国国庆日。这一天同时也会让人联想到德国传统的瓦普基司之夜，人们在这天跳的“五月之舞”这构成了纳粹世界观的最重要两个方面。但此节日1933年庆祝过一次后旋即和德国工会一起被废除。1939年的3月1日，希特勒宣布11月9日是“运动纪念日”（参见啤酒馆暴动），并将这一天定为国庆。

德意志联邦共和国（西德）

从1954年到1990年，西德以纪念东德六一七事件的6月17日作为国庆日。1963年起这一天被联邦总统公告为“德国人民纪念日” 。

德意志民主共和国（东德）

东德于1949年10月7日正式成立，此后直至1990年解体，每年的10月7日被定为国庆“共和国日”（德语：Tag der Republik）

重新统一

于柏林墙在1989年11月9日倒塌以后，东德人民希望11月9日能够成为新国家的国庆日。但是由于这一天恰好与1923年的啤酒馆政变和1938年的水晶之夜日期相同，不适合作为国庆日，因此最后德国重新统一的10月3日被定为了德国的国庆日。

确定为国庆日

由于1990年8月23日在两德的统一条约中确定了统一后德国的国庆日，因此这一年西德在6月17日和10月3日庆祝了两次“德国统一日”。1990年10月3日，重新统一后的德国国旗第一次在柏林的德国国会大厦前升起。
东德通过加入西德的协议，使得德国基本法的适用范围拓展到全德国。接受这一法律后，两德统一，就像之前东德人民希望能够自由的选举东德人民议院一样，变成了可能。

2004年关于改期的争议

2004年11月3日当时的德国联邦总理格哈特·施罗德建议将“德国统一日”改在周日庆祝，以此来辅助德国经济的成长。取代10月3日两德统一将在10月的第一个周日被庆祝。他的这一改期的建议遭到了许多方面的反对，其中包括当时的德国联邦总统霍斯特·克勒以及当时的德国联邦议会主席沃尔夫冈·蒂尔泽。一些民众担心这一建议会使工作时间加长，还有一些人担心这会使国庆日被忽视。最终，经过短暂但激烈的讨论，这一建议未被采用。

其他庆祝活动

近年来在柏林的勃兰登堡门和六月十七大街这一天都会有音乐会等活动。穆斯林社团从1997的这天起也把这一天定为“清真寺开放日”，以此来表达德国穆斯林能够参与到德国主流社会中的愿望。

20周年庆典

为纪念两德统一20周年，德国联邦财政部发行了10欧元的纪念银币和50欧分的纪念邮票。