月球陨石坑

月球陨石坑（也称环形山）是指月球表面的碗状凹坑，其外观特征为坑底相对平坦，周围环绕着一圈隆起的坑壁。按照现代观点，绝大多数月球陨石坑都来自于撞击，仅有一小部分仍被认为是火山喷发所形成的火山口。

历史和成因

陨石坑或环形山一词是由伽利略·伽利莱首次提出，该词引自希腊语中代表用来混合水和酒的“容器（Κρατήρ）”。1609年伽利略制作了他的首架望远镜，并在1609年11月30日将它对准了月球。他发现，与当时的普遍看法不同，月球并非是一个光滑的球体，它也有山脉和杯状凹坑，因此，它将后者命名为环形山。
有关环形山起源的科学观点在接下来的几个世纪里来回摆动。主要的观点有：(a)、月球上火山爆发产生的喷发口；(b)、流星撞击；(c)、二十世纪初奥地利工程师汉斯·赫比格（Hanns Hörbiger）提出并被德国纳粹科学家推崇的冰宇宙演化论（Welteislehre），认为是冰川运动形成了陨石坑。
阿波罗计划以及同期无人探测器所收集的证据明确证实：几乎所有月球陨石坑都形成于流星或小行星的撞击，并暗示，其它天体上绝大部分陨坑的起源也是如此。
美国宇航局(NASA)通过月球撞击监控项目对新陨坑的形成进行了研究。记录到的最大一座新陨坑的形成就发生于2013年3月17日的一次撞击，通过肉眼应可看到。据信该撞击来自一颗重约40公斤的流星体，其撞击月表的速度达到每小时90000公里。

命名

月球环形山占月表上95%已命名的特征，通常它们都以已故科学家和其它探险家之名来命名的，这一传统起始于16世纪意大利天文学家和耶稣会天主教神父乔万尼·巴蒂斯塔·里乔利，1919年以来，对月球特征的命名已统一归由国际天文学联合会管理。
一些有趣的小陨坑（如通过月球探测计划探访过的）被以人类各种族常用名命名（罗伯特、何塞、路易丝等），月球上最大的陨石坑之一—阿波罗环形山，取名自阿波罗计划，该环形山内部及周边许多更小的陨石坑被授以美国已故宇航员的名字。同样，莫斯科海内外的许多陨石坑也被授以了前苏联已故宇航员的名字。除此之外，1970年有12座月球陨石坑使用了12位尚健在的宇航员名字，其中6位是前苏联宇航员，6位是美国宇航员。
在已命名的陨坑中，数量最多的是卫星陨石坑：其名称由所靠近的主坑名加一个大写字母组成(如：哥白尼A、哥白尼B、哥白尼C等等)。
月球上的陨坑链通常以附近的陨石坑名命名，它们的拉丁名包含单词“Catena（链）”如戴维链坑就位于戴维环形山附近。

主要陨坑位置

红色标记指示了月球正面一些已命名陨石坑的位置。