1504年3月1日月食

1504年3月1日发生了一次月食（从美洲观察到是发生于2月29日夜晚），为月全食。
克里斯托弗·哥伦布利用德国天文学家约翰·缪勒制作的星历表成功预测了此次月食，以此威胁牙买加土著居民，迫使其继续为他和饥饿的船员供应补给。

计算经度

古希腊天文学家喜帕恰斯曾提出用月食来确定某地的经度，哥伦布可能是第一个将此付诸实践的人。月食发生时，半个地球的范围内都能在同时看到，而由于各地所属时区不同，月食发生时的当地时间就会有差异。当地时间是由太阳升起、上中天以及落入地平线的时刻决定的。历书中预测了某一特定地点的月食发生时间，而这次月食会在另一地点同时发生，只需测得月食发生时的当地时间，根据两个时间的差值就可以求出两地的经度差，经度每相差15°，时间就相差1小时。
哥伦布无法精确计算向西航行了多远。他在伊斯帕尼奥拉岛（今天的多米尼加部分）观测了1494年9月15日的月食，又在牙买加观测了这一次1504年2月29日的月食。观测了后一次月食后，他在日志中写道——“在去中国的路上”，牙买加比西班牙加的斯晚7小时15分钟。但事实上，他在牙买加所处的经度只比加的斯晚4小时44分钟。哥伦布的计算出现近2个半小时误差的原因现在尚无定论，D.W.奥尔森（D.W. Olson）给出了一种解释：
哥伦布可能使用了约翰·缪勒编撰的日历，这部历书给出了纽伦堡的食甚（月食全过程的中点）时间，而哥伦布误以为是初亏（偏食部分开始）的时间。倘若如此，这2个半小时的误差就可以解释了。可以想象，这一错误数据使哥伦布坚信他已到达中国，而未意识到他发现了一块未知的大陆。

可见范围

北美洲大部和整个南美洲能在2月29日日落后看到这次月食，而欧洲、非洲、西亚则在3月1日凌晨看到。

相关文艺作品

1889年，马克·吐温在小说《康州美国佬在亚瑟王朝》中改编了哥伦布利用月食获救的故事。在这部小说中，19世纪的哈特福德居民汉克·摩根（Hank Morgan）被撬棍打破脑袋后，昏昏沉沉中回到了亚瑟王统治下中世纪早期的英格兰。当汉克被绑在桩上，即将被烧死时，他知道即将发生日食，于是假装施魔法制造了日食，从而救回一命。
波兰作家博莱斯瓦夫·普鲁斯在1894至1895年间写的小说《法老》也将哥伦布的故事改编成日食版本。
系列漫画《丁丁历险记》中的《太阳的囚徒》也有类似的情节。