曾德成

早年生涯

曾德成出身于左派家庭，其胞兄为民主建港联盟创党主席曾钰成。他曾经在圣保罗书院就读，在六七暴动时期于学校派发共产主义及反港英政府传单，甚至从校舍高处把传单抛出般咸道上。传单内容包括谴责当时香港教育制度的目的是“推行奴化教育”（The education system aiming at enslavement）、批评政府“不准我们爱国”及“用法西斯手段镇压爱国同胞”。时任英籍代校长韦尔思（R. G. Wells）报警，曾德成于9月28日于学校被拘捕，其后因为煽动罪名被判监禁两年。他因此成为少年犯及留有刑事案底，失去升读大学机会。当年法官在判词中认为曾愚蠢，但当时曾德成的父亲在庭上表示儿子做得很对。曾德成在2014年首度开腔谈及事件，强调自己当年仅仅是在学校派发反对殖民地主义传单，反问道：“这何犯罪之有？”
曾德成于1969年2月7日出狱后，于《大公报》任职，后来升任副总编辑及总编辑。

政界生涯

曾德成于1998年获董建华聘请他出任中央政策组全职顾问。2007年7月1日接替何志平出任民政事务局局长，成为香港首位带有刑事纪录的香港政府高级官员。对于其刑事案底，曾德成认为属于年轻学生时期的事情，从来没有对他的工作构成影响。
2015年7月21日， 离任民政事务局局长一职并退休，结束八年局长生涯，由时任政制及内地事务局副局长刘江华接替。

批评陈方安生

2007年12月5日，前政务司司长陈方安生首次以立法会议员身份就社会企业的辩论发言，指民主与民生不可分割。曾德成回应指陈方安生在英国殖民地统治时，有主持民生及经济工作，质疑除非她认为殖民统治就是民主，否则她当时所为的并非民生工作。他揶揄陈方安生殖民地时做的民生工作是“官生”的工作或者是“安生”的工作。有学者认为，曾的言论“刻薄”，无助政府与议员建立沟通。
他随后又称，原来陈方安生除了“忽然民主”之外，亦是“忽然民生”。这番言论随即引起泛民主派的不满，陈方安生也指曾的言论为“人身攻击”。
香港大学民意研究计划民调显示，在立法会公开批评陈方安生后曾德成民望急跌，有29％受访者反对他出任局长，急升12个百分点。对于曾德成民望急跌，中大政治及行政学系高级导师蔡子强认为，这事件对左派圈子的打击可能较大，因为曾德成是首名左派出任的局长，却“出闸脱脚”。他又相信，曾德成民望大跌的原因，除了因为批评陈太外，亦可能和政府最近委任区议员有关。

“大澳和谐”事件

曾德成2009年涉嫌以其民政事务局局长身份向香港基督教女青年会施压，导致大澳社工谢世杰等人被发警告信及调职。

2009年东亚运动会超支事件

2011年4月审计署向立法会提交审计报告指出2009年东亚运动会成本与预算出现重大差距，除了1亿2千多万港元的政府资助外，各部门合共需要额外承担1亿3千多万港元的开支，超支达一倍，及负责筹办的东亚运公司有2千多万元盈余，没根据协议全数归还政府等等。2011年6月立法会政府账目委员会对民政事务局当时未有确定主办东亚运的全部直接成本，便向立法会财务委员会申请拨款，表示“极度遗憾，不可接受”，又对当局拟备的收支预算欠准确表示“感到震惊，认为有关当局难辞其咎”，点名批评曾德成和其下属康乐及文化事务署署长冯程淑仪，对两人没有在东亚运结束后进行检讨“感到惊讶及认为不可接受”。

误指英国国歌是“国歌”

2012年8月4日，曾德成于机场迎接返港运动员时致词：“在颁奖台上，香港特别行政区区旗在国歌声中升起”。当时颁奖会场所奏的是英国国歌《天佑女王》，英国国旗、中华人民共和国国旗和香港区旗一同升起。