防守 (板球)

板球运动的防守是指守备员在击球手将球击出后将其迅速捡回，从而限制击球手的得分（跑）数量，或者将球在空中接杀或追杀击球手，从而使击球手出局。守备员可以使用自己身体的各个部分来防守。但如果比赛进行，而他使用其它方式防守（如使用帽子），则比赛转为死球并向击球方增加5个罚分，除非此球击中的击球手并非试图击中或躲避该球。大部分涵盖守场员的规则收录于板球规则第41条。

防守位置

由于一队共有11名球员，其中一名为投球员，另一名为守门员，在任何时候最多有9个其它防守位置可供选择使用。何处有队员站位，何处留下空位，是由防守一方队长制定的战术决定。队长可以在除过投球员向击球员投球之时以外的任何时间调整防守位置。
有名称的基本防守位置很多，一部分经常使用而另一部分则比较少见。防守位置并不是固定的，各守备员可以位于与基本位置略微不同的地方。大部分位置根据极坐标粗略划分命名——其中一词（leg、cover、midwicket）指相对于击球手的角度，或其它用词（backward、forward、square）更精确的角度描述，而在此之前的形容词则代表相对于击球手的距离（silly、short、deep或long）。
图中显示大部分有名称的防守位置。此图假定击球手为右打。与右打者的站位同一侧的区域称为“背面区”（leg side或on side），而对称的区域则为“正面区”（off side）。如果击球手为左打，背面区和正面区则互换，而且图中的防守位置也随之作镜像变换。
一些防守位置富有攻击性。即队员身处那些地方的主要目标是接杀击球员，而并非避免或延缓击球手得分。这些位置包括：slip（从守门员开始算起，first slip、second slip、third slip等等）、fly slip、gully、leg slip、leg gully、short和silly位置等。“Bat pad”是指以接杀无意击中球板和护腿板的球为目的的特殊位置，通常在背面区离击球手有一到两米。

防守阵型策略

在仅有9个守场员可供使用（除去投球手和守门手）的情况下，防守方队长必须决定在场地上何处派上守备员，何处留下空位。防守布阵是队长的主要战术策略之一。

正面区与背面区防守

设定防守阵型时另一项考虑是球道两侧各需多少名防守队员。有九名队员可供分配，则两侧分配必定不均，但不均程度有多种选择。
描述防守阵型的时候，正面区（off side）和背面区（leg side）的防守队员数量通常简化为正面区数在前的形式，如：“5-4防守”是指5名防守队员在正面区而4名在背面区。
正面区一般会有更多的防守队员。这是因为多数投球手倾向于将球投向门柱的正面一侧，所以大部分击球会进入正面区。
进攻型阵型中，可以有三到四个游击手（slip）和一到两个狙击手（gully），即可能在该区域布置六名防守队员。更典型的阵型为在正前野（mid off）、背前野（mid on）和背后外野（fine leg）各设一人，即7-2阵型；虽然背面区只有两名球员，但由于投球手基本上会将球投向门柱的另一侧，他们的任务相对较轻。
随着阵型逐渐趋于防御型，防守队员将离开游击（slip）和狙击（gully）位置去保护更大范围的球场，阵型则变为6-3和5-4。
如果投球手是内旋球（leg spin）投手，决定击球员背面区使其在身后被撞柱、被击杀，或导致在背面区的接杀的时候，防守阵型可能偏重背面区而成为4-5。五名防守球员出现在背面区的情形并不常见，这是因为禁止超过两名防守球员位于背后内野（square leg）之后的缘故。
另一种背面区的进攻型阵型为“背面区陷阱”，这是指防守队员位于靠近边界的正后外野（deep square）和背后外野（backward square leg），投球员投出快速弹跳球（bouncer）来诱使击球员将球大力击向空中。

防护装备

防守一方只有守门手可以戴手套和外部护腿，但某些守备员（如靠近击球区防守的）可以在衣服内穿戴护胫、护裆“盒子（box）”和护胸。除守门手之外，如要穿戴手部防护具必须取得裁判同意。
守备员可戴头盔和护面，如正面接近位置（silly point）或背面接近位置（silly mid-wicket）这些接近于击球员的位置，守备员很难对飞向头部的一击迅速做出躲避。由于此种不便，这种“戴头盔”防守的活通常指派给队中最年轻的队员。如果头盔只用在一方的数轮之中，不用头盔的时候则将它放在守门手身后。
如果球碰到未戴的头盔之上，则击球方可得5分，除非该球所投向的击球手并未试图击球或躲避此球。这条规则始于19世纪，用以防止防守方使用帽子接球的不公平行为。
由于板球用球相当坚硬，而且被击打之后速度很快，防护装备是防止受伤的必需之物。板球赛中曾发生过数次致死事件，但相当少见。