鐃鈸 (西樂)

背景

铙钹是一件相当古老的乐器。远在公元前12世纪已经存在。爱尔兰国家博物馆内收藏了多件介于青铜时期(公元前1200-800)的古代乐器，当中便包括了一组类似铙钹的乐器。铙钹其实是一种以手指来击奏的碰钹，由两块小铜片，压成碗形而成，后期后来则由碗形再演变成两片稍为弯曲的铜板。大英博物馆现时收藏有一套约公元前五世纪于希腊发掘出来的碗形铙钹，以及数个在公元前四世纪的机械式铙钹，它的外形有如一个夹子，两端尾部装上了一片的小钹片，当按压夹子时，借此令小钹碰撞而发声。另外埃及的出士文物也发现过一套四款的铙钹，分别安装在四支固定的金属柄上。。
然后，在二千多年的转变，铙钹均大致保持为“微型版碰钹”的特点，但演奏方式则有所改变，由最初如碰钹般互相撞击钹面而发声，改成为只须互相撞击钹边，产生清脆而音高的声音。乐器生产商也开始制造有固定音高的铙钹，但仍然是以一对来发售的。
到了二十世纪，作曲家拉威尔、史特拉汶斯基开始使用多组不同音高的铙钹，因而令生产商灵机一触，创造了一种新的型号，他们将不同大小的小圆钹，按照不同的音高，如木琴、钟琴般依键盘半音次序排列好，并装于支撑架上。演奏方法亦不再以钹片互相撞击而发声，而是改用硬头琴棍敲打小圆钹边，声音和钟琴类近，但余音较长，声音亦较清脆。，半音制式的铙钹就这样诞生了。

配备及记谱法

现时的半音铙钹，由一个八度至由两组八度的小圆钹所组合而成。音域由C₆至C₈。当中又以C₇至C₈较常用。实际音高比记谱高两个八度，属移调乐器。

相关乐曲

虽然铙钹有悠久的历史，但真正在乐队中使用，还是十九世纪末与二十世纪初的事。最先把铙钹应用在乐曲上的是德布西的交响诗《牧神的午后》。及后史特拉汶斯基的《春之祭》和芭蕾舞剧《婚礼》亦有用上。近代作品有舒云特勒的《敲击乐协奏曲》第二乐章和柏特的《洛杉机交响曲》等。