扁鼻蝮

特征

相对其它蝰蛇而言，扁鼻蝮的体型较为细小，其体长仅达1米以下，雄性扁鼻蝮体长普遍为22至40厘米，雌性扁鼻蝮则为28至72厘米。扁鼻蝮头部宽广扁平，偏大，形如楔子，与颈部有明显分野。鼻端圆短，头额位置遍布细碎鳞片。鼻间有两条显著的小裂缝，吻鳞结构具象征性，其吻鳞位置宽度较高度为长，从吻鳞向头颈方向伸延的两颊，呈明显的内弯弧线，弧线周边有四块较为大块的鼻眶鳞，形成粗框效果，从正面看其面部轮廓呈现出蝴蝶双翅般的形状。扁鼻蝮有14至16片上唇鳞，与眶上鳞间有3至4组小鳞片相间。下唇鳞约有16至19片。眶边鳞圈约由16至25片鳞片组成。
扁鼻蝮身型从背部向腹部以扁平形态发展，其扁薄的鼻端成为其标志。尾巴较短，但有抓物能力。扁鼻蝮表皮质感柔软、鳞片纹理松弛，背鳞短碎呈龙骨结构，约有23至29组，直线而有规律地分布。腹鳞两侧鳞片呈突刺状，为数约140至148片。尾下鳞较为平滑，为数约29至36片。
扁鼻蝮身体以黄色或棕红色为基调，背部向两侧有规则地布有20至25处点状斑纹，斑纹周边以白色鳞片围绕，这些斑点是扁鼻蝮鼻端以外的另一特色。从眼睛至嘴角位置有白色的线纹，额上布满细碎点纹。扁鼻蝮的吻部、颈喉位置及腹部均呈白色。尾端呈黄色。

地理分布

扁鼻蝮主要分布于伊朗、阿富汗及巴基斯坦边界附近的俾路支地区。标准产地为“Amirchah, 30th March, 3300 feet, Zeh, 1st April, 2500 feet, Drana Koh, 2nd April, Robat I., May, 4300 feet”。根据印度孟买的孟买自然历史博物馆内的相关文献，则列出扁鼻蝮的标准产地为“俾路支地区西部（W. Baluchistan）。学者史密斯（Smith, 1943）则指扁鼻蝮标准产地为“俾路支地区赫尔曼德河南方的沙漠”。
根据学者马罗等人（Mallow et al., 2003）所指，扁鼻蝮普遍分布于巴基斯坦、阿富汗、俾路支区东部及西北部、伊朗南部与及印度的塔尔大沙漠。

栖息地

扁鼻蝮栖息于沙漠地带，并多出没于沙质松软的沙丘间，并只活跃于海拔1300米以下的地方。

生态行为

扁鼻蝮多以蜿蜒式及直线式行进，但当遇上地质松弛的地形（如沙丘）或处于警戒状态时，它们便会运用侧行式为移动手段（详见蛇行）。有时候，扁鼻蝮亦会运用强而有力的尾巴在矮灌木间攀爬。扁鼻蝮多于夜间活动，但亦会于日暮或拂晓的昏暗环境中出没。扁鼻蝮据称性情暴躁，常响亮地发出嘶嘶叫声。遇到外物时容易触动其戒备心，更会立即昂起前身并施展咬击。
扁鼻蝮另一特色是擅长潜藏于沙土之中。它们会有规律地摇动及转动头部，并缓缓将身躯潜入沙中，只露出头部前端及双眼。因此学者认为扁鼻蝮的内弯型深窝双颊与及较大块的鼻眶侧鳞构造，就是为了方便以沙土掩护头部与及避免沙粒进入鼻孔，以适应环境为目的而生成的生理结构。

摄食及繁殖

扁鼻蝮主要捕食小型蜥蜴、鼠类，有时也会捕食鸟类。捕食时会把鼠类生物活生生叼著，直至其死去或几近断气为止。扁鼻蝮为卵生蛇类，雌蛇约能产下12枚蛇卵。孵育期为6至8周，初生幼蛇体长约有15厘米。

毒性

关于扁鼻蝮毒性的相关记载颇为缺乏，但美国海军文献则指扁鼻蝮是具有潜有危险的毒蛇，因为它们所分泌的毒素与著名毒蛇山蝰的毒素性质相当接近。