广翅鲎

存活年代

诞生于奥陶纪，距今约4亿6700万年前，繁盛于志留纪，灭绝于二叠纪-三叠纪灭绝事件。大约生存了2.2亿年。

名称由来

Eurypterid 这个词由eury和pteron两部分组成，均源自于希腊文字，eury是广泛或宽大的意思，pteron是翅膀的意思。

体形

最大型的广翅鲎为Jaekelopterus rhenaniae，在2007年发现了长达46 cm（18英寸）的螯肢，由此推断其全长可达2.6米（8英尺6英寸）.。其他大型的广翅鲎包括翼肢鲎，最大体长可达1.6米（5英尺3英寸）。Pentecopterus decorahensis预估体长可达1.83米（6英尺0英寸） 。 and Hibbertopterus scouleri的体长也预估接近2米（6英尺7英寸）。其他较小型的广翅鲎体型大约在1米（3英尺3英寸），均为活耀的掠食者。

生活习性

它们生活在河口和三角洲附近，是可怕的食肉动物，并且是群居动物，部分种类的头部长出了两只巨大的钳子,这是它们的第二对足所演化而来的，用来对目标进行攻击，锋利的爪可以抓住一条滑溜溜的鱼。并且它们全身上下都覆盖着厚厚的外骨骼形成的铠甲，对身体进行保护。
广翅鲎有一双复眼和一对所谓单眼小眼睛。其中第三和第四对足用来行走，第五对足用来游泳。
由于广翅鲎的腿在进化中不断演进变得十分粗壮，使得部分物种已经有了在陆地上活动的能力。化石研究表明其中的一些物种除了原有的鳃以外，已经进化出了第二套鳃，用于呼吸空气中的氧气，从而具备了登上了陆地，进行两栖式的生活条件。广翅鲎曾大量的生活于今天的美国纽约州。1984年，广翅鲎属的板足鲎被选为纽约州官方标本。

与其它螯肢动物的关系

广翅鲎一向被视为鲎（剑尾目）的近亲，两者共同组成了肢口纲。较后一些研究认为广翅鲎与蛛形纲更接近，而将两者一起放在Metastomata这一分类中。尤其是广翅鲎的形态跟蝎子很相似，常常被视为蝎子的近亲，因而被称为“海蝎”。此外，广翅鲎也已确定和一类已灭绝、目前所知甚少的螯肢动物Chasmataspida拥有许多共同的特征，使两者容易被人们混淆。最近有关广翅鲎、蛛形纲和其近亲的研究总结基本上确认了广翅鲎、蛛形纲和剑尾目这三个主要群体，但其中的细节还不太清楚。