藍領

词源

蓝领源自于英文的“蓝色衣领”之意，因为自十九世纪开始，工人为了要在严苛的工作环境中避免衣料的磨损，通常都会穿着厚帆布或棉制工作服，让灰尘或油渍较不明显。据考证最早此词用在区分劳动阶级，是出现于美国爱荷华州1924年的一份当地报纸中，用来描述贸易类工作。而这样的形容约在1950年代后，才逐渐常见于华文世界中的报纸或学术文献。在台湾最早可以在1957年一份在联合报发布的翻译文章中描述苏联工人阶级的差异，在中国大陆则要到1980年代才看得到相关的中文使用了。

特性

许多蓝领族在工作上是相当有经验和博学的，尽管他们不见得都受过正式的学校教育；累积了一定经验之后，通常会被上司指派为团队的负责人，如工头，就是一个例子。其他蓝领族的特色还有薪水的计算与发放方式，通常是以时计薪，可能领周薪而非月薪、亦可能是领现金、而非支票或汇款银行。实行轮班工作制的蓝领族，假期较不一定。蓝领族的薪水在多数情况下是低于白领族薪水的，但是某些非常专业的蓝领族亦可能领有高薪。最后，比起白领族，蓝领族所面对的职业伤害和风险是非常高的，通常也享有一定的医疗保险福利。
蓝领工会是加强蓝领族职业安全与福利的重要组织，蓝领工会经常就福利、工时和薪资等细节，与资方谈判，也有责任调解组织内的冲突。许多知名的罢工都是由蓝领工会执行的。