杨虎城

早年经历

杨虎城生于农民家庭，起自绿林游侠。伯父为哥老会首领，清政府搜捕多次未获，即把杨之父亲抓去顶罪，处以绞刑。后来伯父被捕，活生生打死。杨有一母一弟，父生前欠债不少，生活穷苦。杨一生识字不多，文牍皆由身边人代劳。
1915年，率众参加陈树藩陕西护国军，反对袁世凯洪宪称帝。
1917年，孙中山在广东组织军政府，号召护法。陕西靖国军兴起响应。1918年，于右任被推为总司令，由上海绕道回陕就职，设总司令部于三原。下辖7路，共有32个支队，杨虎城为第三路﹙司令曹世英﹚第一支队司令。1921年，杨虎城部编为陕西陆军独立混成团，杨任团长。称盛一时之陕西靖国军，至此乃告解体。
1922年，杨驻军陕北榆林时，通过杜斌丞介绍，结识陕西共产党创始人之一魏野畴。魏之思想对杨帮助大，曾长期在杨部任职。杨在耀县曾设立过一所“三民军官学校”，由魏担任政治教官。1927年清党之初，魏即被杨驱逐离军。

中年经历

1924年，杨虎城经孙中山亲自介绍加入中国国民党，积极参与国民革命军北伐。1925年7月，孙岳出任陕西军务督办，率领国民军第三军入陕西。杨部受编为国民军第三军第三师。是年冬，国民军第二军师长李云龙继任陕西军务督办，杨虎城为帮办。李云龙旋率部开赴河南作战，西安即由杨部驻守。
1926年，吴佩孚指使镇嵩军七万人围攻西安，杨率部赶赴，与友军一道，不足万人。吴佩孚在汉口自任十四省讨贼联军总司令，以刘镇华为讨贼联军陕甘军总司令，令其率部进攻陕西。李云龙间道回陕西收集残部，进入西安，会同杨、卫定一两师，共图战守。杨死守西安八个月，直到援军来到解围。
1927年“四一二事件”后，杨部队之共产党员曾达200余人。以此为基础，成立中共皖北特委，隶属中共河南省委，负责人是魏野畴、南汉宸、蒋听松。
5月，杨部配合武汉北伐军攻入洛阳，打败奉系张学良部下万福麟部。此后，杨之国民革命军第十军在河南商丘一带与直鲁联军作战，杨见政局大变，遂于是年秋率第十军退出战场，至皖北太和休整。杨于此时申请加入中国共产党，希望“能做第二个贺龙”，将部队改编为中国工农红军。但中共河南省委未予批准。不久中共地下党在第十军中醖酿暴动，杨坚持反对，只好于1928年2月与谢葆贞及秘书米暂沉到南京上海一带游览。临行前，他对参谋长说：“这些朋友都是我们请来的，纵一时不能合作，也要对得起朋友，要有道义，要留有他日见面的余地。”4月初，暴动失败，魏野畴等被捕杀。4月末，杨东渡日本。是年秋，中共中央《致东京市委信》中讲到杨虎城：“中央已允其加入，交由你们执行加入手续。加入手续如下：须三个同志的介绍，候补期为半年。再望你们与他谈一次话……”但因东京市委负责人等都已提前回国，此信未能送达。杨生前对此毫无所知，此后再没有提出申请。
1928年，经过中共党组织批准后，杨虎城同中共党员谢葆真在皖北太和县结婚。4月底，赴日本半年。
1929年，投入蒋介石麾下，任国民革命军新编第十四师师长，在蒋唐战争中击败唐生智。
1930年，在中原大战中，杨奉蒋命率部返回陕西，任陕西省政府主席，杨则委任南汉宸为陕西省政府秘书长，代其主持省政府各项工作。战后，新编第十四师西归升格为国民革命军第十七路军，6万多人，被称为“西北军”。之后，杨虎城被南京国民政府任命为讨逆军第十七路总指挥，驻防陕西，后兼任陕西省政府主席、西安绥靖公署主任等职。
1933年，蒋对杨多方施压，要求撤换南汉宸，南才离开杨部。后来，中国工农红军长征，先后到达陕蜀地区。
1935年，蒋中正调张学良东北军剿共，西安出现以西北剿匪总司令部副总司令张学良、西安绥靖公署主任杨虎城和陕西省政府主席邵力子为首三种势力并存局面。杨虎城掌握西安市军事控制权。是年秋，中共令南汉宸派人向杨虎城传达中国共产党八一宣言。10月20日，杨虎城赴三原指挥所部进攻陕北红军，第三十八军军长孙蔚如飞西安向张学良请示机宜。同年12月，中共右派汪锋对杨虎城及西北军将领做策反工作。
1936年春，王炳南奉中共指派，专从德国回国去做争取杨虎城的叛变工作，并成为杨虎城的幕僚。中共逐渐与担任剿共任务的杨虎城和张学良结为以“反蒋反日”为目标的，被称为“秘密三角军事联盟”的关系。
1936年8月，中共中央任命张文彬为红军代表前往西安，专门做杨虎城之统一战线工作。8月26日，张文彬到达西安后，先与杨之机要秘书王菊人以及崔孟博会晤。张文彬带来中共中央的信件，要求东北军立即配合红军发动有利局面，张、杨一度称病拒见。
1936年9月，中国共产党与东北军正式签订《抗日救国协定》，双方正式结束敌对状态，中国工农红军、张的东北军、杨的西北军形成拥护“民族统一战线”的“铁三角”。10月，蒋秘密接见杨，询问西安社会形势不稳，杨称赴西安安全无问题。

西安事变

1936年12月，蒋中正来到西安，目的是部署和监督剿共。但杨虎城和张学良联合发动“兵谏”，屠杀及扣留蒋中正等数百名国军军政核心要员。张杨对蒋提出“停止一切内战准备抗日”、“改组国民政府”、“驱逐亲日派和容纳抗日分子”、“释放政治犯”等8项政治主张，史称西安事变。在苏联强烈反对杀害蒋中正的要求下，与宋美龄、周恩来等多方协调下，张学良释放蒋中正。西安事变的评价在海峡两岸间还有很大争议。当时舆论大部分强烈反对这种兵变行为——例如北平的胡适当时对此评论说：“在外族入侵的时候，有以绑架肩负国家和民族安危的元首来爱国的吗？”闻一多在课堂上说：“真是胡闹，国家的元首也可以武装劫持！一个带兵的军人，也可以称兵叛乱！这还成何国家？国家绝不容许你们破坏！领袖绝不容许你们妄加伤害！”中国国民党认为：西安事变打乱了中国剿匪的规划，并给了中共以转机，后果极为恶劣。
西安事变后，杨虎城失去了对西北军控制。1937年1月1日，西安各界10余万人举行庆祝大会，杨虎城主持阅兵式，声言决与红军“联合起来，为抗日救亡而奋斗”。1月4日，杨虎城、王以哲请红军主力速开赴关中地区，全力支援东北军与第十七路军；周恩来、叶剑英与杨虎城及东北军、第十七路军高级将领，共同拟定三方面之联合作战计划。1月5日，军政部发布“整理陕甘军事办法”，杨虎城部移驻陕西省中部及西北部，张学良部恢复12月1日以前之原防区；杨虎城等电责中央军西进挑战，违背蒋不再起内战诺言。杨虎城、于学忠等九将领通电全国称“歌电”，中央军西进，“欲以武力造急性之内战”，表示“虎城等欲求对内和平而不得、欲求对外抗日而不能”，“惟有起而周旋，至死无悔”；杨虎城致蒋介石电称，张学良虽蒙特赦，但“尚未恢复公权”，“此间情形，张副司令一日不归，即西北军民一日不安”。1月6日，宋子文电杨虎城称，“弟为汉兄事声嘶力竭，负疚实深，嗣后吾兄关于军情电文，请遥呈委座（蒋介石）”；杨虎城覆电，要求宋子文对“汉公出处，及全国抗日问题”应“排除万难，继续周旋”。1月7日，杨虎城、于学忠等7将领密电何应钦称：“委座（蒋介石）在陕确称密纳积极抗日主张。抗日主张即日不实现，虎城等一日不能放弃其要求。军委会所指人事办法与部队部署，远非委座再三容纳抗日主张之本意。以此言抗日，不啻南辕北辙。此间全体官兵，以汉公（张学良）被扣，军队进迫，均已愤极万分，中央始终不能开诚，则此间亦难为中央维持威信。”1月8日，宋子文再电杨虎城称：“弟为国为友，有一分力量必尽一分力量，决不畏难，决不推诿，以自坠人格，皇天后土，实鉴此心。”1月9日，阎锡山、宋哲元等致电杨虎城，劝杨服从命令。1月11日，宋美龄电杨虎城称，“中央非由一人负责”，要杨虎城接受蒋要求，使蒋有说话余地，才能“徐图补救，一切主张方能实现，汉卿前途更不成问题”；杨虎城、于学忠电覆李宗仁称：“此间军事部署已定，绝无可虑，请释注念”；孔祥熙密电杨虎城，劝其委曲求全，晓谕部属，一体服从中央处理陕事善后；杨虎城率部离西安移驻临潼，东北军与中央军冯钦哉部冲突。1月13日，张学良致函杨虎城、于学忠等，称“请兄速下最大决心，使委座及弟易收束陕、甘之局”。1月14日，蒋致杨虎城函称，张学良“此时如为国为友，为公为私计，皆无回陕之理”。1月16日，杨虎城电蒋及行政院并通电全国，表示与于学忠“恭领政府革职留任处分”，取消“双十二”时一切临时组织，并派鲍文樾、米春霖、李志刚晋谒蒋；行政院副院长孔祥熙接杨虎城、于学忠来电后，立即电告蒋，并覆电杨虎城，表示慰勉。1月17日，严庄由南京密电杨虎城称，改组政府与开放言论自由有困难，蒋仍受亲日派包围。1月18日，抗日联军临时西北军事委员会与西安绥靖公署举行联合纪念周，到会600人，杨虎城讲演称，对内绝对主张和平，但抗日救国主张与决心绝不放弃。1月19日，蒋致杨虎城长函，交李志刚带交杨虎城，认为陕军善后方案为“割裂军政，破坏统一”，释放张学良为“不可能之要求”，并告诫“若必孤行到底，此后不独西北问题非中（蒋中正）所欲置喙，即汉卿今后之行止若何，亦非中之所愿过问”；中央军与杨虎城部队在赤水发生前哨战。1月21日，杨虎城召集第十七路军、东北军、中共三方面开会，谈西安代表见到蒋之详情经过及其对此行看法。1月25日，杨虎城召集东北军、第十七路军军政负人开会，杨虎城认为只要实现抗日，西安事变取得最重要成果。1月27日，阎锡山电杨虎城，劝其服从中央。1月28日，杨虎城表示服从中央命令，令刘多荃部撤离赤水一带防御，令西安部队向三原撤退。1月29日，杨虎城所部开始向渭北三原一带转移。1月31日，周恩来、杨虎城、于学忠、何柱国、王以哲在王以哲寓所召开三方最高级会议，决定坚持三位一体，争取和平，用政治手段营救张学良，并派代表李志刚赴潼关与顾祝同签订停战协议；邓宝珊自兰州飞抵西安，即与杨虎城下令撤兵。
1937年2月6日，杨虎城回到三原，第十七路军开抵三原一带，指挥部设三原；红军彭德怀部北撤，抗日联军临时西北军事委员会自西安撤向邠县。2月14日，周恩来会见杨虎城，劝其加紧巩固训练部队及地方团队，加紧团以下工作。2月28日，杨虎城部开抵延安附近。3月9日，杨虎城在西安新城招待西安报界称：“三十八军业经遵令为两个师，同时撤销十七路军总指挥，并对于西安绥署按照规定编制，汰除冗繁加以整顿。”3月29日，杨虎城、于学忠至杭州谒见蒋请示军政要务，次日蒋单独召见杨，劝其往欧美参观。4月2日，杨虎城自上海返抵西安。4月27日，杨虎城电蒋，辞去本兼各职，称“退思补过，攻苦绩学，来日方长，报国未已。”4月30日，蒋准杨虎城辞职，并派杨出洋考查。
1937年5月27日，杨虎城离开西安飞抵上海，临行前西安各界人士2万余人到机场欢送，杨氏发表书面谈话称：“现值全国和平统一，然外患凭陵，隐忧未已，吾人允宜戮力同心，精诚团结，拥护我唯一领袖蒋委员长领导全国同胞，积极抗敌御侮。”5月28日，杨虎城以腿伤未愈留在上海，并欲晋见蒋，蒋电宋子文，请杨虎城不必谒见，促其早日出国。
1937年6月4日，杨虎城抵庐山谒见蒋，请示出国事宜；宋子文及刘湘代表刘航琛亦抵庐山。6月29日，杨虎城与其妻谢葆真、次子杨拯中及随员等乘“胡佛总统号”轮船，离沪出国考察军事。杨抵欧洲，继续批评国民政府。七七事变后，杨多次致电要求回国参与中国抗日战争之名重掌兵权。1937年12月，他偷偷回国，遭到国民政府逮捕，和秘书、家人软禁在南昌。此后一直被关押12年。其间，杨虎城小女儿出生，妻谢葆贞病死。

遇害传闻

1949年，转向亲共之李宗仁下令释放他，但是命令并未被施行。6月10日，中国国民党中央监察委员会决议永远开除杨虎城党籍。国共内战中中华民国国军弃守重庆前夕，传闻在毛人凤受蒋介石指示，饬令军统西南特务机关立即清理积案。在清理积案的指示下，1949年9月6日，杨虎城及其幼子杨拯中、幼女杨拯贵，其秘书宋绮云和夫人徐林侠以及他们的幼子宋振中（昵称“小萝卜头”），随从副官阎继明和警卫员张醒民等一共8人在重庆戴公祠（戴继元公庙）被杨进兴、熊祥、王少山、林永昌等4名军统特务人员用匕首捅死，传闻中并用硝镪水毁灭尸体。杨虎城及其一子一女，杨虎城秘书宋绮云夫妇及其子在重庆中美合作所被杀害。

后续

中华人民共和国成立后，葬于陕西省西安市长安区之“杨虎城将军烈士陵园”内。文化大革命期间，发动西安事变有功于中国共产党的杨虎城，被认定是红卫兵眼中的“国民党反动派”，墓及墓碑都被人恶意砸毁。
2013年11月，杨虎城次孙、中华人民共和国全国政协委员杨瀚再次致函中国国民党主席马英九，呼吁平反杨虎城以使中国国民党进一步摆脱历史的黑暗。中国国民党党史馆主任王文隆表示，西安事变受军法审判，目前没有平反问题。

中国国民党

中国国民党对杨虎城评价极低，称他是“祸国殃民的千古罪人”。
杨虎城次孙杨瀚曾在2005年和2006年多次写信给连战和马英九，请求为杨虎城“平反”。2006年12月12日，中国国民党党史史料编纂委员会主任邵铭煌作出回应：“张学良与杨虎城当年身为中华民国将领，不仅没有积极剿共，还以非常手段挟持统帅，这种行为几乎等于是‘军事政变’，即使在今天的中国，也应该受到制裁，不可能被容忍，更没有所谓‘平反’的问题。”

中国共产党

中国共产党对杨虎城评价甚高，称他为“著名的爱国民主将领”，“为促进国共合作、推动抗日而献身的历史功绩不可磨灭”。
于1933年6月1日签订了“共同反蒋抗日”的“汉中密约”，又称“巴山协定”。
这个协议坚持了将近两年。由于得到杨虎城的帮助，红四方面军由入川时的1万人发展至8万之众，成为其历史上的鼎盛时期。最终，这支部队成为确保红军长征胜利会师、西路军征战，以及抗日战争的一支重要的武装力量。后来，签订《汉中密约》的国民革命军第三十八军率先加入红军。再后来，好几支国民党武装也以此为榜样，相继成为红军的成员。对陕军而言，因为《汉中密约》的签订而免于与红军交战，杨虎城得以抽出兵力和资金，从事陕西省的公路、水利、绿化、文教卫生等惠民建设，并将蒋介石的“扼虎”政策，巧妙地变成了“益虎”政策，从而壮大了陕军的实力，继而引出了3年后的“西安事变”。”

张学良

1993年春，张学良对记者说：“西安事变绝对是我一手策划的，……整个事件是由我负责的，杨虎城只是同意”。
1993年11月25日，张学良自台北传真亲书贺词“敬念杨虎城先生百岁诞辰”（杨生于1893年11月26日）。
“彼不过陪衬而已”，“搭了这个伙计”，“西北军简直没用”，“伤心极了”。但张学良亦表示杨虎城“人是一个好人啊，也很愿意做一个大家认为爱国的人，很愿意这样的。”