中黑格獸科

特征

中黑格兽科是细小至中等身形的南方有蹄目，较大的约有羊般大小它们最特别的地方是其专门化的牙齿及骨骼。中黑格兽科的门齿是不断生长的，只有内面有珐琅质，就像是现今的啮齿动物。它们的颊齿（即前臼齿及臼齿）有高冠，在较进化的成员中也是不断生长的。中黑格兽科的骨骼很重型，像现今会挖掘的哺乳动物。在化石可见它们充满裂纹的爪，肘上有籽骨，脊骨融合荐骨及髋骨来加固骨盘。

行为

对于三属中黑格兽科（粗型兽属、Plesiotypotherium及中黑格兽属）的生物力学研究发现它们适合挖掘。估计它们是挖掘树根及块茎等食物，其食性及行为像现今的袋熊。另外，对于细小的中黑格兽属也有可能是会挖洞的。

分布

中黑格兽科就像其他的南方有蹄目般只生存于新生代的南美洲。不过，它们并非广布整个大洲，反而只是散布在玻利维亚及智利的中海拔地区。它们的化石在高海拔的地区很罕见，而更是绝迹于热带的南美洲北部。
中黑格兽科最早的是Trachytherus mendocensis，可以追溯至始新世晚期或渐新世早期，但却有质疑所属的地层应属于中新世早期。已确定最早的化石纪录属于渐新世晚期的Anatrachytherus及粗型兽属。中黑格兽科于中新世达至多样化的顶峰，并一直生存至更新世中期。中黑格兽科是南方有蹄目中三个生存至第四纪的科之一。