毒品

中国大陆

根据《中华人民共和国刑法》定义：毒品是指鸦片、海洛因、甲基苯丙胺（冰毒）、吗啡、大麻、可卡因以及国家规定管制的其他能够使人形成瘾癖的麻醉药品和精神药品。
中华人民共和国《麻醉药品品种目录》和《精神药品品种目录》中分别列明了121种麻醉药品和130种精神药品。

主要产地

阿富汗、巴基斯坦和伊朗交界处的“金新月”（海洛因），缅甸、老挝和泰国交界处的“金三角”（海洛因），哥伦比亚、厄瓜多尔和秘鲁交界处的“银三角”（古柯碱），尼日利亚和加纳交界处的“黑三角”（古柯碱），此四地为世界四大毒品植物产地，号称“毒贩的麦加”，这是说，毒枭必须去原产地采购（朝圣），获取批发价。
“金新月”的海洛因主要贩卖到俄罗斯、欧洲和伊朗，“金三角”的海洛因主要贩卖到中国大陆、香港、台湾、日本和澳洲，“银三角”的可卡因主要贩卖到美国、加拿大和欧洲，“黑三角”的可卡因主要贩卖到欧洲。就目前趋势及毒品类型，特别是化学合成类之毒品，仅需适当材料及步骤即可制成，例如安非他命。

成瘾性

长期使用毒品会造成对毒品的耐受性，也就是说身体需要使用更大的量，才能达到预期的效果。因此当不再使用该毒品后，身体会出现戒断症状（脱瘾反应）。海洛因可以给人带来强效的镇痛效果，因此若长期使用海洛因，停用24小时内，就会出现海洛因戒断症状，如：流眼泪、流鼻水、打哈欠、全身骨头酸痛像蚂蚁在咬、腹泻、呕吐、焦虑不安与失眠等症状。并非所有毒品都会导致戒断症状。
在成功戒除毒品之后，身体的戒断症状也会消失，而对毒品的耐受性会逐渐回复到未吸食前的剂量。此时，若依然照着戒除前的大剂量吸食，可能因吸食过量暴毙。

危害

毒品除了造成身体危害外，还有容易防范的共用针具及难以防范的危险性行为、会大幅增加艾滋病病患人数、吸食毒品的金钱消耗造成的犯罪率上升、吸毒者转为贩毒者增加毒瘾人数及吸食毒品后精神状态不佳增加的社会危险。贩售毒品还是阿富汗塔利班和盖达组织、黎凡特地区的伊斯兰国、意大利的黑手党、俄罗斯和墨西哥的黑帮、哥伦比亚的反政府武装重要的收入来源，对于相关国家和国际社会的和平与稳定造成了极大的困扰。
合法毒品对社会危害也很大，例如酒精及二手烟对社会的危害高于不少非法毒品。
在戒毒困难的情况下，许多国家的政府干脆提供免费针具给吸毒者，至少可以大幅降低艾滋病造成的巨额成本；荷兰在禁止摇头丸的情况下，同时允许公开贩售测试摇头丸成分的产品，在无法全面禁止摇头丸的情况下，让使用者自行淘汰品质差的摇头丸。有不少国家也会提供免费或低价美沙酮代替鸦片类毒品，瑞士甚至直接提供海洛因给成瘾者，减少吸毒者的经济负担及衍生的犯罪问题。也有不少国家提倡使用含有尼古丁的贴片或口香糖，可以减少二手烟对他人危害，也可以让烟瘾者解瘾时仅受到尼古丁的危害、而不会受到烟草内其他物质的伤害。