簡錫堦

1990年代

1993年4月26日，时任台湾劳工阵线秘书长的简锡堦在《自立早报》的【焦点对谈】中承认：“民进党对工运并不重视。尤其是劳工与资方对抗的若干重要抗争，民进党从未用其旗帜支持。民进党是以中小企业利益为主的政党；从辜汪会谈来说，它受到的压力也是来自资方。我认为：民进党至今仍停留于台独情结，并未有社会革命的思考；如支持李登辉、暗助连战等，都是民进党的包袱；劳工政策方面，只站在台独立场来反对引进中国劳工（以免台独主张受大陆人海战术影响），却不反对外劳，因为有中小企业主的压力。”简锡堦还说：“我们（台湾劳工阵线）认为：劳工运动应有意识形态，劳工须有信仰。现在的民进党干部就是看不出什么信仰：除了台独以外，他脑袋空空，没有东西，只有口号。而我们的劳工干部，理念非常清楚，有方向，有信仰。……目前劳阵的阶段性目标是推展‘福利国家’，这与民进党的‘福利国家’不同：民进党只是要资源重分配，把军公教的优待平均分摊给大家，不敢对资本家挑战；但我们会批判现有体制不敢对资本家课重税，澄清真正的‘福利国家’定义，让劳工知道‘他是国家的主人，国家应为人民服务什么’。……劳阵的参与者多主张台湾独立，尤其不少工会干部都是政治意识觉醒后才投入工运、也较支持民进党；故劳阵自然倾向台独，这点与劳动党（劳权会）倾向统一完全不同。……劳阵的目标在于解放台湾劳工，不可能去解放中国劳工，因为：第一，没有余力；第二，现阶段不重要。对于两岸劳工联合抗争，我认为：两岸是有敌意的国家，劳工之间的冲突也大；故应先扩大本身劳工力量，才有结盟可能。我不反对劳工跨国结盟，只是认为不是现阶段的重要工作。”
1994年中华民国省市长暨省市议员选举，工人立法行动委员会发动在选票上贴“以上皆非”贴纸的废票运动，简锡堦却公开反对此举；他还对媒体表示，投废票等于帮助中国国民党。
1996年，简锡堦接受新潮流系内部提名担任民进党不分区立委，引发台湾劳工阵线内部有志独立于民进党、而发展成为工人政党的一群左倾知识分子与工人干部的强烈不满。
1997年1月20日，前台湾劳工阵线主席方来进、曾茂兴及台湾劳工阵线副主席王文祥等五十余名台湾劳工阵线干部联名举行记者会，宣布集体退出劳阵，并批评：劳阵遭民进党新潮流系操控，新潮流系“劳工立委”简锡堦与刘进兴出卖劳工；简锡堦面对劳阵专职人员对劳阵路线的质疑，却利用强行镇压的手段，不经预告、不提出说明，在1996年前后，由北至南连续非法解雇劳阵五名专职人员（宜兰分部简淑慧、台北分部林长昇、台南分部刘思龙、高雄分部林宜瑾、上班族团结组织陈静云）；刘进兴全程参与1996年12月底召开的国家发展会议，通过“加速公营事业民营化”的政策共识，定下五年的落日条款要让公营事业“公股零存”，严重违反劳工与消费大众的利益；新潮流系掌控台湾劳工发言权，作为其政治利益交换条件的筹码，这种“挂羊头卖狗肉”的作法已严重阻碍台湾工运发展；为了台湾劳动者的长远权益，他们集体宣布退出劳阵，借此揭穿派系操控的无耻阴谋，号召台湾所有劳工群众从事真正属于劳工阶级的“反剥削、反腐败、争平等”的劳工运动。同月21日，劳阵主席白正宪与劳阵秘书长郭国文举行记者会回应，确实有许多专职人员在劳阵任职后参选公职人员并顺利当选，但他们的当选都不是靠当时工运力量的支持；劳阵会维持原有的主体性、自主运作，且计划在最短时间内催生“台湾第一个真正的社会民主政党”。
1998年，营利事业所得税与综合所得税“两税合一”税制立法时，全体立委中只有简锡堦与苏焕智积极反对此税制。

2000年代

2000年，时任民进党立委的简锡堦推动周休二日、每周工时40小时，民进党无人支持此案，反而是新党支持此案；简锡堦因此认为，民进党向资本家低头，完全不是左派政党。2006年6月，简锡堦回忆，他推动周休二日、每周工时40小时的时候，“民进党没人支持我，他们向资方低头，最后是新党支持我”；民进党从来就不是左派政党，所谓“民进党是左派政党”的说法“根本是误解”，三年前他因理念不合而退党。
2000年8月31日，简锡堦、简志忠、单国玺与释星云共同发起成立台湾促进和平文教基金会，简锡堦担任首席执行官。2003年8月9日，简锡堦投书《中国时报》，声言：“在大选前夕，国内具有影响力的弱势团体筹组泛紫联盟，这一击，是社运团体认清依附政治势力的虚幻；唯有弱势相依，重回街头，才能找到深化公平正义的力量。……我们提醒有改革热忱的社运团体：必须认清现实的民进党，才能避免对过度期待下的幻灭。”
2003年8月10日，简锡堦召集台湾九大社福、社运团体共同发起成立泛紫联盟，自任泛紫联盟总召集人；同日，简锡堦表示，他与民进党新潮流系成员仍然是朋友，只不过现在政治理念有所不同而已；新潮流系成员有政治上的包袱，他可以理解；而且他长期以来已经很久没有参加新潮流系或民进党的党务活动了，所以没有离开或不离开民进党的问题，“我在外面或许自由一点”。
2003年10月4日，台湾社会研究季刊社（台社）举办创社15周年“迈向公共化，超克后威权”学术研讨会，东海大学社会学系教授兼台社总编辑赵刚说，台社认为，台湾现在是处于“后威权”时代，不是“反威权”，也不是“非威权”，亦不等于民主；现在泛蓝与泛绿均达成“民主完成论”的共识，但是民主完成论的最大受益者是“新政权”陈水扁政府，这让新政权获得正当性，却也让新政权丧失理想性。简锡堦说，台社的看法对他从事社运的论述形成很大的冲击。简锡堦表示，以前民进党与新潮流系把统独议题视为主流矛盾，把社会矛盾视为次要矛盾；现在理性的论述很快和省籍情结扣上，“省籍路径民主化”在民进党内其实是很简单的作法，只要进行“外省、本省”的区隔就可动员，一句“香港脚”就可把马英九区隔出去，不需其他论述，其他公共论述也不见了；台湾要努力做到，当一个人主张与中国和平尊重时，不会有人说他“卖台”。
2004年，简锡堦退出民进党。
2005年8月6日，简锡堦说，台湾统独意识形态已将台湾人民区隔，统独议题早已成为“妖魔式”的对话，统独问题不能再交给政治人物或专家去谈，透过民间的对话才能了解真正问题核心所在。
2006年7月15日，简锡堦、吴乃德、纪万生、张富忠、范云、吴介民、黄长玲、吴叡人、李丁赞、林国明、徐斯俭、陈明祺、郭宏治、陶仪芬与黄洛斐共同发起亲绿学者715声明〈民主政治和台湾认同的道德危机：我们对总统、执政党和台湾公民的呼吁〉，呼吁总统陈水扁辞职下台。2006年9月，时任台湾促进和平文教基金会执行长的简锡堦担任百万人民倒扁运动执行副总指挥（总指挥为施明德）。
2007年4月10日，简锡堦与税改急先锋成员孙一信抨击，民进党立委薛凌、侯水盛推动“遗产及赠与税”废除或减半，这根本与财产达新台币五千万元以下的民众无关，说穿了就是图利财团，将使国库每年损失新台币三百多亿元的税收；简锡堦说，泛紫联盟解散后，他们会继续争取税制的公平正义，民进党不要以为自己可以为所欲为、以为没人监督税制；简锡堦也呼吁民进党，不要提名薛凌，否则民进党就是“向右转”的“财团政党”。
2007年6月10日，台湾促进和平文教基金会举行记者会提出“和平独立”与“民主统一”的两岸和平政策主张，简锡堦说，台湾的统独议题一直都被泛蓝与泛绿联合垄断发言，独派要“民主独立”，统派要“和平统一”；但独派没有说明台湾独立可能带来的战争疑虑，统派也无法在两岸民主进程中作出解释，蓝绿就陷在虚无的统独意识形态中；因此，他们提出“和平独立”与“民主统一”的两岸和平主张，盼走出蓝绿思维。
2007年10月2日，简锡堦召集台湾社会福利总盟、台湾促进和平文教基金会、中华民国老人福利推动联盟、中华民国全国教师会、中华民国残障联盟、中华民国智障者家长总会、台湾劳工阵线、台湾少年权益与福利促进联盟、台北市社会福利联盟、中华民国康复之友联盟、台湾妇女团体全国联合会、媒体改造学社、台湾社会福利学会、台湾女人连线、台北市上班族协会、民间司法改革基金会与妇女新知基金会成立公平税制改革联盟。
2008年1月10日，立委选举推荐连线邀集绿党、红党、新党、第三社会党等小党举行记者会，时任立委选举推荐连线召集人的简锡堦批评，民进党贪腐、不思改革、而且操弄族群矛盾以掩盖自身贪腐无能，国民党则反动。
2008年2月24日，时报文教基金会等团体举办电影《再见曼德拉》首映会与“曼德拉与南非族群和解”座谈会，简锡堦与《中国时报》社长林圣芬担任座谈会主持人。
2008年3月31日，简锡堦表示：过去因为国民党的保守、右派，台湾社运界被民进党以“反国民党”的大旗吸纳在一起，而且还为民进党写白皮书、拉票；但民进党里原被认为最同情社运的新潮流系“现在已经变成小政客了”，“尤其邱义仁变最多”。简锡堦认为：有些人寄望“社运救民进党”，社运团体“没那么伟大”，毕竟“他们不敢跟过去政治的朋友太过对立”，而且民进党根本就认为“社运没多大的影响力，且不敢背叛他们”；过去民进党用资源收编社运团体，心态上甚至已是瞧不起社运，找社运回来“搞不好还要想一想”。不过，简锡堦也说：社运并未因此对国民党撤去心防，因为国民党大赢但仍是老面孔，这些人与社运始终不能对焦、争取信任。简锡堦同时表示：以基本盘对决，最后被证明是“便宜的手段”；国民党与民进党要获得人民稳定的信任，其实是看谁“先站在把公民运动的价值放在政党核心”的思考点上；而群众的眼光也必须理解，得以公民运动的方式提升价值，政治才会改变，政党也才会被拉着向前进步。
2008年7月7日，简锡堦坦承，民进党确实有一批人找他谈过“中间偏左”，但他说：“我认为：他们只是想利用，不是真想‘学’。”“他们只是想利用中间偏左，作为扩张政权的口号。”他说，民进党谈中间偏左，却不了解中间偏左，以为把英国工党的第三条路拿来抄一抄就是“左”，“他们其实有很多无知与误解”；他说，如果民进党真的想要中间偏左，应该是“一整套的”，甚至民进党主席蔡英文应该把所有干部找来一起“修炼”，并大刀阔斧地调整民进党的核心价值、组织、政策走向……等。他同时爆料，蔡英文担任立委时宣称支持最低税负制，却派前行政院经济建设委员会（经建会）主任委员陈博志向他游说以“阻挡”他的行动；换言之，民进党并未针对前后立场转变，提出足以令人信服的解释，并且宣示中间偏左最重要的“实践方法”——挖资本家的荷包（例如：改变目前不公平的税制，向富人课重税，而不是只有受薪阶级一毛钱都跑不掉）；民进党只喊了让穷人较“爽”的口号，但他们从未敢直接向“有钱人”挥刀，只宣扬了前一半的价值，“民进党有财务危机，得募款，哪敢向富人开刀”，恐怕离中间偏左还有很大距离。他说，台湾团结联盟（台联）为台湾毛巾业者争取权益，但那些业者是“弱势的资本家”，台联此举并非从左派、劳工的阶级出发，“中间偏左是连自己台商在中国是否以便宜价格剥削劳工都要追究的”，他怀疑台联是否敢如此追究。他说，国民党、民进党与台联其实都属于自由主义，他们都是右派政党，他们所标榜的“偏左”顶多到约翰·罗尔斯《正义论》中“自由主义仍有足够的理论资源，回应时代的挑战，建构一个较其他政治理论更为公正的社会”的程度。
2008年8月30日，830百日怒吼大游行从台北市艋舺龙山寺与顶好名店城两路出发，汇集于凯达格兰大道，群众高喊“台湾加油”和“马英九下台”，蔡英文致词时承诺“我们会给你一个更好的民进党，给你一个更民主的台湾，给你一个经济更好的台湾，给你一个政治更清明更阳光的台湾”；简锡堦表示，830百日怒吼大游行诉求呛马，未见批判涉及海外洗钱的陈水扁，民进党“实在太乡愿，内部批判力全然萎缩，如何感动中间选民”。

2010年代

2011年3月10日，简锡堦召集青年要好野、卡债受害者自救会、台湾当代漂泊协会、台湾促进和平文教基金会、国际特赦组织台湾总会、法律扶助基金会、台湾国际医学联盟等社运团体共同发起成立反贫困联盟，关心社会贫富问题。
2013年1月13日，简锡堦说，如果民进党只是为操弄社会团体而与社会团体对话，缺乏宏观思维，只看选票与政治算计，这样不够、也不恰当；他建议民进党，拟订坚定的价值信仰，挑战财团，维护租税公平，才能带领台湾往前走，不能只是回应当前遭遇的社会问题。
2013年1月20日，简锡堦表示，80%以上的台湾民众都认为中华民国主权独立，民进党不需要再去强调台独，台湾维持现状就是独立；民进党早期都是操弄仇恨与种族主义，以当下便宜、好操弄的“爱国”与“排外”来凝聚选票，但对未来的伤害大、成本高；平等、公益、民主、人权是台海两岸交流的基本要件，两岸应该平等对待而不是操弄仇恨，台湾要用善意而非仇恨来改变中国，要让中国没有动武的借口，对中国也不能只讲求经济利益；民进党面对中国时应该放下仇恨，民进党的中国政策应该要多点智慧，以政治家的宏观角度提出诉求，不必去强调台湾要脱离中国。同日，民进党发言人林俊宪回应，民进党从来就没有用仇恨来看待中国，对于两岸交流问题，政府应该多与社会对话、听取各方不同的意见，不要为开放而开放，这是民进党一贯的立场。
2013年8月3日，简锡堦表示，政党与社会运动本来就有所区隔，政党不能主导社会运动，政党应从体制上建构政策与制度；如果政党对社会公平正义都不发声，政党会与民众疏离；面对社运团体的需求，民进党应提出政治解决方案并积极立法以说服公民社会，但目前都没有看到民进党有如此做。
2015年1月30日至2月1日，简锡堦担任黑色岛国青年阵线寒假工作坊“自由幻梦：反新自由主义工作坊”讲师之一，讲题为“租税，要不要正义”。
2016年4月17日，台湾民意基金会举行成立茶会，该会是由台湾促进和平文教基金会改组而来，简锡堦为创会董事之一，游盈隆担任创会董事长。
2016年11月13日，中华民国总统兼民进党主席蔡英文破例在总统官邸接受《台湾苹果日报》专访，对于一例一休争议引发2016工斗连线绝食抗议，她说，“对民进党来说，这是有史以来最痛苦的事，非常痛苦，因为中小企业也是民进党长期伙伴”。2016年11月17日，简锡堦说，蔡英文政府推动一例一休及砍掉劳工七天国定假日，太过急躁，未事先与劳工团体沟通，在拍板定案后又迅速在立法院闯关，“至此和劳工的信任度降至冰点，关系破裂”；台湾需要中间偏左的政党，才能制定自由、平等与团结的制度，缔造和平进步的理想国。
2016年12月10日，简锡堦说，蔡英文在2016年当选总统以前倡言支持婚姻平权、落实周休二日、不删劳工国定假日，但她接任总统未及半年就全部跳票，她正在悖离“信念”与“信任”，令人质疑这些价值只是幕僚起草骗取选票的谎言、而不是她内心的价值；民进党与蔡英文政府极力将民进党立法院党团总召集人柯建铭与立法院外劳工团体的推挤冲突丑化为“工运暴力”，仿佛回到国民党威权统治时期对付党外运动及社运团体的招数，完全漠视反对者的指控与诉求，更未见执政者自我反省；蔡英文指挥立法院一定要通过《劳动基准法》修正案，是行政权侵害立法权，违反宪政体制，与民进党曾经批评的前总统马英九任内侵犯立法院院长王金平职权完全一样；蔡英文从未检讨“长工时、低工资”之害，让台湾企业如吸鸦片般不能戒除毒瘾，以致台湾无力产业升级、而被踢出亚洲四小龙行列；“适时降低工时，让一个工作由两人分享以促进就业”是未来趋势，如果蔡英文没有宏观经济理念与先进劳动思维，蔡英文将使台湾掉入第三世界经济体。