太平兴国寺塔

历史

太平兴国寺塔是太平兴国寺禅师的墓塔。太平兴国寺现已不存。文献对太平兴国寺的创建时间说法不一，如北魏延和二年、唐贞观年间、北宋嘉祐八年等。关于太平兴国寺塔的修筑年代，文献也没有一致的说法。有资料认为塔与寺同时建于唐贞观年间或北宋嘉祐八年。清顺治十八年张宗俊的碑文中称此塔建于隋仁寿年间。学者根据塔的风格，认定它建于宋代。张宗俊的碑文中提到曾出土一块“俨公舍利塔铭”残碑，有学者据此认定太平兴国寺塔是俨公的舍利塔，俨公逝世于北宋淳化年间，塔也建于此时。
太平兴国寺塔建成后的千余年间，历经了火灾和数次地震。明嘉靖三十四年大地震中，太平兴国寺塔开裂，从塔顶一直裂到七层，裂缝宽度超过一尺。据记载，万历年间的另一次地震使得裂缝合上。1920年9月的地震中，塔顶的覆盆和塔尖被震落，裂缝延伸至底层，但塔并未倾覆。覆盆和塔尖当时由安邑县保管，今已不存。1929年，安邑县将太平兴国寺改建为纺织工厂，除大佛殿外其他房舍都被拆掉。由于战事频发，工厂不久成了营房。1941年，由于下层塔砖被盗严重、塔有倾倒的危险，时任安邑县知事主持维修了太平兴国寺塔。
1949年后，太平兴国寺塔被运城县列入文物保护单位加以保护。1984年7月，山西省古建所、山西省考古所拨款1.7万人民币，修复塔基塌方，增建塔院门楼，安装了铁门。1996年，太平兴国寺塔入选第三批山西省文物保护单位。2008年汶川大地震后，此塔倾斜加剧、裂缝加宽。运城市盐湖区拨款38万元人民币搭建钢管架进行临时保护。2012年秋，国家文物局拨款650万元人民币用于维修太平兴国寺塔，工程于同年11月8日开始。2013年，运城太平兴国寺塔入选第七批全国重点文物保护单位。经过约三年的维修，工程于2015年10月结束。塔的裂缝得到修复，塔顶得以重建。

形制

太平兴国寺塔是一座十三层楼阁式砖塔，平面为八角形。由于多次地震，塔身开裂，塔刹震落，原塔仅残存十一层。据地方志记载，塔原高260尺，约合86米。修复前，残高71米。另有资料称，塔原高约70米，残高约60米。学者认为此塔体现了宋代建筑风格，挺拔秀美。
太平兴国寺塔的塔基高2米，直径11.5米，由掺有砾石的红粘土夯成。塔身八角形各边长4.56米至4.7米不等。第一、二、三层塔身形制相近，都有腰檐，腰檐上为平座。第四层只有腰檐而没有平座。第一至第四层的腰檐、第一至第三层的平座下均有斗栱，斗栱为五铺作出双杪，泥道栱与令栱调间施造。塔身逐层收分，补间铺作的数量也从第一层的九朵递减为第四层五朵。第五层以上都是叠涩出檐。塔身并没有仿木构的柱、额，但是有砖砌普柏枋。第一层南面开门。二层以上，每层东、西、南、北四面均有圆拱窗。塔身每一层的八个角上均悬有铁铃。塔内中空，原有木楼板分隔，后来楼板被烧毁。塔心室为八角形，一层东、西、北三面各有一小室。由塔内仰望，藻井破坏严重，遗迹似为叠涩式藻井。塔壁内嵌有直径0.30米的木方，木方沿塔的八角形轮廓相互咬合，提供拉力。塔基坚硬、密实、均匀，塔身收分、出挑适当，塔身八角形形状规整，塔体砖壁较厚，塔壁内嵌有木方，这些因素使得太平兴国寺塔结构牢固，经受多次地震而没有倒塌。
太平兴国寺塔原有的塔刹在1920年地震中震落，现已遗失。根据记载，塔刹有一铁质、直径五尺的覆盆，其上的铁塔尖长一丈有余、直径两寸。塔尖上部铸有“绛州”二字，下部有一宽三寸、厚四分的螺旋。早先的地方志记载塔上有黄白宝瓶。

传说

太平兴国寺塔因为南海菩萨的传说也被称为南海塔。传说唐贞观年间，一位大臣在此建塔，以祈国泰民安。他召集两百名民工、五十名巧匠，限期一个月修塔。如果到期不能完工，所有工匠都将被斩。民工、巧匠拼命赶工，但是工程进展依然非常迟缓，工期过半时塔仅建起五尺高。想到误期将被斩首，工匠们个个胆寒。此时，南海菩萨化身一名老妇人，带着一口大锅来到工地，给工匠做饭，以帮助他们建塔。老妇人做饭不用米面柴炭，她施展法术就变出一锅饺子。工匠吃过饺子之后，个个精神抖擞、力大无穷，三天便把塔造好了。塔修好后，南海菩萨离开。为了纪念她，工匠们把菩萨留下的大锅扣在塔顶，将塔称作南海塔。另一个传说中，太平兴国寺塔开裂之后，南海菩萨化身补锅匠，一夜之间将塔的裂缝补好。
关于建塔，民间还有另一个传说。传说古时安邑县出现了一口恶泉，旱时无水，涝时喷水，百姓深受其害却束手无策。一位游方道士识出这是恶魔作祟，却没有法力镇压，只好跳入井中，化作一座塔，将恶泉堵上。还有传说称此塔为鲁班所建。
当地民谣有“安邑县，好高塔，离天不过丈七八”的说法。