欧洲经济

1945之前：工业的增长

在第二次世界大战之前，欧洲的主要金融和工业国家是英国、法国和德国。工业革命在英国开始，曾在欧洲迅速蔓延。比利时是欧洲大陆第一个实现全面工业化的国家。瑞士与捷克的工业化程度在一战前仅次于英法德与低地三国而高于北欧国家，而且瑞士的外向型工业化战略和捷克的重工业主导型工业化战略都成为后来欧洲之外的后发国家工业化的范式。第一次世界大战 略为地导致了一些欧洲国家的工业受阻，但随着离第二次世界大战越来越近，欧洲各国的经济已经迅速恢复，不断增加的竞争与经济实力已足以比美当时的美国。
然而，在第二次世界大战发生后，欧洲的大部分的工业中心受到严重破坏，欧洲许多的基础建设被荒废，法国损失了整整四年的GDP总量，匈牙利和希腊的货币完全崩溃，捷克发达的重工业沦为二流水准。

45 年至90年：冷战时代

在1947年，因着二战的经济破坏，美国提出了“马歇尔计划”，向欧洲提供了经济援助金（简称经援）。英国、法国等西欧国家组成了欧洲经济合作组织，以分配美国提供的经缓并合作计划欧洲重建的事宜。但是，因着苏联的阻止，原本也可参与组织的东欧国家无法参与，造成了东西欧经济合作分割的情景。

西欧方面

欧洲经济合作组织为西欧经济以及日后整个欧洲经济统合奠定了基础。这使基础建设的共享和跨界行业大大的增加。虽然这些西欧国家的经济迅速增长。

东欧方面

在1947年，因东欧无法以美国经援作经济重建，苏联提出了与马歇尔计划相对的“莫洛托夫计划”。1949年，东欧各国成立了经济互助委员会。在80年代，经济互助委员会的经济吃力地进行，主要是由于冷战时期大量的成本，因此东欧国家的国内生产总值和生活水平也低于西方邻国。即使是自由市场的希腊，由于位于欧洲的东南面地理上隔绝了西欧国家的交流，因此，经济仍然是吃力地进行。
在这段时期，欧洲共同体从原来第二次世界大战后初期的6个成员，增至12个。

2004-2007：欧盟扩大

2004年初，10多个前共产主义国家加入欧盟，使欧盟成员增至25个，另有8个正在制订相关的贸易协议。加入的国家未来有义务加入欧元区和采用欧元作共同货币。这个过程包括了欧洲汇率机制，其中一些国家已经在进行中。
大多数欧洲经济状况非常良好，这在内陆的经济反映出了这一点。除了在一些冲突和动荡的前南斯拉夫国家和高加索地区的不断阻碍其地区经济增长外。
为拒衡欧盟的大量增长，2005年，以俄罗斯为主的独联体创立，以对抗欧盟贸易集团，其为开放给任何前苏联国家（包括欧洲和亚洲国家）。 有12个欧盟成员国加入了独联体，其中三个国家为位于波罗的海的国家。尽管如此，有三个高加索国家已表示，他们终有一天会考虑申请加入欧盟，特别是格鲁吉亚。

区域差异

在西欧，贸易自由、市场体系以及高层次的发展在上个世纪具有悠久的历史，而且一直较东欧富裕及稳定，这是由于西欧的增长率较东欧高。最贫穷的国家是那些刚刚摆脱 共产主义 和 内战，即那些前苏联 和 南斯拉夫 的国家(不包括斯洛文尼亚)。但西欧国家也是有差异的，尤其是在北方的国家（斯堪的纳维亚，比荷卢经济联盟，英国，爱尔兰，大部分德国）和南方的国家(葡萄牙 ,希腊 ,土耳其等)。尽管南欧国家经济不如其他西部欧洲国家, 经济仍然比东部欧洲的共产国家发展的更好。
人均GDP差异图