太田樹蛙

物种描述

本种属于小型树蛙，躯体稍微修长。雄蛙吻肛长约23.1–29.3 mm，雌蛙吻肛长约29.7–37.5 mm 。肩胛部分具有一对棒状隆突。头部呈三角形，吻端成锐角且末端圆钝。趾部末端膨大，形成吸盘，吸盘大于两个趾幅宽。前肢无蹼，后肢有蹼。背部有一深色的X或H字纹，无纵纹。眼部中间有一深色倒三角形记号。颊部灰白，且有小型不规则斑纹。腹部灰白，上肢及大腿有稀疏的棕色条纹。大腿内侧有规则点状白斑，斑点主要聚集于大腿基部。
本种形态上与日本树蛙极度近似，其中大腿的斑纹为重要的鉴别依据。日本树蛙为不规则的云状斑，太田树蛙则为规则的点状斑。此外，日本树蛙的鸣叫声细碎如虫鸣。太田树蛙则会发出另一种高低起伏、强弱参杂的曲式。

分布及栖地

本种目前仅知分布于台湾，广泛分布于台湾东部及南部海拔1500米以下的山区。西部地区的分布北界为朴子溪，东部则为兰阳溪。本种可能为目前台湾的树蛙科中数量最庞大的一员。

生物学

太田树蛙及其近亲偏好栖息于小型的溪流，及其附近的小沟渠及浅水区，但现少直接进入主要河道。繁殖季通常为2至10月，繁殖高峰期4至7月。雄蛙通常会于日落后开始鸣叫，鸣声通常会于近午夜时达到高峰。卵直径1.2 至 1.4 mm，常附着于水生植物上。一般会于24-36小时后孵化。蝌蚪期约15-30天，植食或腐食，主要栖于水沟底层。
太田树蛙及日本树蛙具有相当好的耐热性，这点与其他无尾目成员相当不同。蝌蚪会偏好游往水温30˚C 以上的温暖的水域，甚至可达41 ˚C。学者推测这么做可能可以延长繁殖季节，减缓孵化速度，使蝌蚪体型增加。

发现历史

由于形态极为类似，本种在过去长期被归为日本树蛙。后来特生中心林彦博研究员、科博馆曾惠芸博士、和台湾师范大学研究团队的发现花莲、台东地区，和台湾南部的树蛙，与宜兰县西部及台湾的西北部平原的日本树蛙具有相当的遗传差异，因此怀疑可能为另一个尚未被科学描述的新物种。台师大王盈涵等人借由叫声，成功对两类群进行鉴别。由于两种群在行为、鸣声，及遗传的差异，再加上大腿腹侧稳定的花纹差异，于2017年将本种自日本树蛙中独立出来，并命名为太田树蛙。

命名语源

本物种种小名得名自日本两栖爬虫类学者太田英利教授，以纪念其对东亚及台湾两栖爬行动物研究的贡献。