秘密結社

概述

秘密结社亦称秘密会社、秘密社会（英语：Secret society）或地下社会（英语：Underground society），是指是在正常社会组织系统之外存在着的种种下层社会成员群体，是正统社会秩序的“异端”。其中包括秘密会党和秘密宗教。
秘密社会是历史上一些下层民众为了谋求精神寄托或生活帮助，在秘密状态下结成的各种名目不同的社会群体或组织。这些组织与当时的正统思想和主流社会秩序相对立，而被历代统治阶级视为异端或叛逆，遭到严厉镇压。历史上的秘密社会在政治上具有两重性。一方面，他们宣扬的口号或教义，在客观上迎合了下层群众的某些愿望和要求；每当阶级矛盾激化时，它们往往成为农民、游民或无产者和其它下层民众反抗封建统治的工具；另一方面，它们也往往从事打架斗殴、绑架夺财或敛钱渔色等破坏正常秩序，危害人民生命财产安全的活动。在社会矛盾激化时，又往往被内部少数上层分子所控制、利用，成为其实现个人野心的工具。所以，研究者一般使用“秘密社会”或“秘密结社”这样的中性概念表述这类组织的存在状态。
中国历史上的秘密社会按照其组织形态和行为方式，分为秘密会党和秘密教门两大系统。前者是用结拜异姓兄弟的方式建立组织，以江湖义气、帮规家法和其它封建伦理道德观念来维系内部团结；后者是用师徒传承的方式建立组织，以被曲解、改造的儒、释、道三教教义、学说作为维系内部团结的工具。一些秘密社会组织曾在历史上发动或参与了反抗封建压迫、抵抗外来侵略的斗争，尤其是在太平天国起义、义和团运动和辛亥革命中发挥了十分重要的作用，但它们也严重危害社会治安和平民生命财产安全等。。