瓶中信

瓶中信，是一种通信的形式。将讯息（可以是一封信、一张名片，更可以是古灵精怪的物品）放入密封的容器（通常是一瓶玻璃瓶，塑胶制也有），投入海中、洋中，或收藏在隐蔽的地方（类似时间囊）藉以将讯息传到未知的对象。
瓶中信的讯息接收者并没有一个特定对象，讯息亦可能随着洋流流动直到永远。瓶中信常被人们联想为困荒岛的遇难者之求救信号。然而，也有许多人认为发布瓶中信是一种乐趣，可以交流远方的消息和交新的朋友。不过，投掷瓶中信同时，要先考虑承受触犯乱丢垃圾罪名而带来的罚款和刑期之风险。
瓶中信也为科学家带来研究洋流的重要资料。“瓶中信”一词，成为谚语，意思为不意欲送到特定目的地的信息。

历史

第一次记录瓶中信的记载，是公元前310年，古希腊哲学家泰奥弗拉斯托斯将放有讯息的瓶子掷到海中，用以研究地中海是否由大西洋的海水流入形成。
当克里斯多福·哥伦布发现新世界之后回程到西班牙途中，遇到一场剧烈风暴。他认为自己很可能会被海洋吞噬，于是把他的笔记、向西班牙女王伊莎贝拉一世交待的发现报告一起放在一桶密封的酒桶中投掷入海。他的桶中文件大约300年后被发现。
16世纪的英国海军将瓶中信设入其他用途，他们将敌军位置用瓶中信的方式送到岸上。英国女王伊丽莎白一世甚至下御令，任何人打开“封塞之海中瓶”，必被处以死刑。
1991年8月，苏共中的保守派发动了一场政变，软禁了当时正在黑海畔渡假的苏联总统戈尔巴乔夫，当时戈尔巴乔夫亦有向黑海投了一封瓶中信。

类似瓶中信的媒介

气球邮件是利用气球传送信息到没有明确目的地的方法，类似瓶中信。气球邮件的好处是地球上任何地方都可以放出和接收到气球邮件的信息。更好之处，是气球邮件非常容易地被放出，也不必冒上海浪将信息洗走之风险。
美国国家航空航天局也利用类似瓶中信的媒介发射了几则跨星讯息。他们使用了一碟9英寸乘6英寸的镀金铝板，通称作先驱者镀金铝板，第一块镀金铝板随着先驱者10号于1972年3月2日被发射上太空，而第二块则随先驱者11号于1973年4月5日被发射到太空去。
1977年夏天，美国太空总署旅行者号计划发射了两艘太空船。太空船每艘都运载12英寸镀金的铜盘，通称作旅行者金唱片，记录包含代表地球上人类文化和生活的声音及图像。

其他

尼古拉斯·史柏斯之小说《瓶中信》，后被改拍成美国电影《瓶中信》。