成人學習者

成人学习者(adult learner或Learning in adulthood)系指己完成基本教育或第一阶段教育者，再参与有组织的学习活动者，目的在增进新知、获得技能或造成态度的改变。是离开正规学校教育、工作一段时间后，再回到学习行列者。可能是全时的，亦可能是在完成基础教育后，再以部分时间参与有组织的学习活动者。
为何成人需要学习？学者毕兰加(Belanger)认为，现在的问题已不是我们是否需要成人学习，而是成人学习有多么重要。今日的重点在于如何因应日渐增多和分歧的需求，如何管理需求的爆炸。某些观察者认为，成人学习者的学习和教育显得讽刺，因其自身就是现代化过程的加害者与受害者。例如，臭氧层的破洞促使人们上课寻求建言，疯牛病刺激了参加素食烹饪课的人数，背痛则创造了人们上姿势矫正班的需要。
就成人学习特性导向而言，其心理学习特性大致可分成四个时期：第一，空巢期：来自更年期的反思；第二，解放时期：因子女独立而解放，有新的可能性，或妇女的解放，因为老公过世或退休的解放；第三，统整期：写自传，对自我一生的总结；第四，持续未完成的心愿：想竭力去完成尚未如愿的事情。
著名的成人学习理论学者诺尔斯(Knowles)曾针对成人学习者提出五大前提基础，认为：成人的自我概念从依赖性转化为自我引导；成人所累积的经验，是丰富的学习资源；成人对学习的准备度，与其社会角色的发展任务息息相关；着重知识学习的即时应用，学习上较倾向问题中心，而非学科中心；成人学习受到内在因素驱使甚于外在因素。除上述外，老师和学生之间应该存在着教学相长的精神，成人学生在自我引导的学习下，能够参与诊断他们的学习需求、规划及实施、评估学习经验。
亦即，成人学习者的自我概念、经验、学习的准备度、问题中心的焦点以及内在动机等，都具有某种直觉上的有效性，使得 成人学习受到许多领域从业者及普遍大众的欢迎。