黃土

黄土一种浅黄或褐黄色的土，颗粒成分以粉土粒级为主（含量＞50%），物质粒径均一，具孔隙，无层理，疏松，垂直节理发育。富含碳酸钙,有时含硫酸盐或氯化物盐类，具有肉眼可见孔隙的第四纪陆相沉积物。黄土有时具有湿陷性。另外，其在矿物成分方面高度复杂，多达60多种矿物，包括岩浆岩、变质岩和沉积岩的矿物成分，而且与其中任何一种岩石的矿物成分都不相同。各地区黄土矿物成分大体相同，无论矿物种类还是百分含量都基本相似，并有比较多的易风化不稳定矿物。在化学成分中含量最多的是SiO₂、Al₂O₃、CaO、Na₂O，含有比较多的易溶盐类，主要是：氧化物、碳酸盐、硫酸盐、CaCO₃,含量在10％-16％之间。在所含生物化石方面以耐旱草本植物花粉和耐干旱动物化石为主，而且含有喜暖湿的动植物化石。最早李希霍芬（1877年）对欧洲莱茵河流域及中国大陆的黄土提出的定义为：黄－褐色，含石灰质，以粉土为主的粉状土；没有层理，含陆生蜗牛，有垂直节理。历史方面，“黄土”一词，在中国古代文献中及民间就已出现。
西方国家在19世纪后期将德国莱茵河流域的黄色松散堆积物命名为“lœss”，由此音译出英（loess）、俄（Лёсс）等文，不同学者曾以不同观点提出黄土的定义。1933年奥布鲁切夫(Β.Α. Обручев)将没有层理的黄土称为原生黄土，并认为是风成成因的；次生黄土是其他各种成因形成的。由于冰川的活动，把四周的岩石研磨成非常微细、像面粉一样幼细的尘土。这些尘土干了以后，很容易被风带走，送到很远的地方去，并累积起来。当这些微细的泥土不断的沉积，可以堆成很高的山。
有时因淋洗作用较强而使粘粒明显往剖面下层移动，养分有的已流失而呈黄、黄棕或红棕色。多生成于丘陵地上之相对地形较安定、坡度起伏较缓和处。土壤多呈弱酸性，肥沃度偏低，须进行施肥管理及水土保持，才可做农牧用地。此土壤在新分类上属弱育土或淋溶土。
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结构与特性

干燥时强度佳，能维持直立坡而不塌，但浸水后易于崩塌，如黄河两岸。
胶结若被破坏易被风带走。

分布

黄土覆盖世界大陆面积的12%左右，分布于温带沙漠外缘的半干旱地区、中纬度森林、荒漠草原地带，呈现断续分布。
中国的黄土高原、美国中西部的土地、以及匈牙利的山区等都是由黄土沉积而成的高地。