小澤治三郎

早年海军生涯

小泽治三郎于1886年10月2日出生于九州宫崎县儿汤郡高锅町，父亲为原高锅藩士小泽寅太郎。在就读宫崎中学（现宫崎大宫高校）时因暴力事件，而受到退学处份。正当失意之时，其当时正于日俄战争中国东北战场上服役的兄长小泽宇一郎从战场上寄一封劝戒“过则勿惮改”的信给小泽治三郎。受此感召，小泽于是前往东京，转入成城学校。小泽终身都仔细保管这封信，并成为其座右铭。
1906年11月24日小泽治三郎考入江田岛海军兵学校37期，成绩是183人排名150号，同期生中有后来旧日本帝国海军史上最后一位晋升大将的井上成美，1909年海军兵学校第37期毕业，成绩为同期179人中排名第45号。小泽以海军少尉候补生的身份在二等巡洋舰“宗谷”上进行训练航行，时任宗谷号的舰长是铃木贯太郎大佐（即是日本在二战投降时的首相），候补生的指导军官为山本五十六大尉与古贺峰一中尉。1910年12月15日晋升海军少尉，调往装甲巡洋舰“春日”。
1912年4月入海军炮术学校受训。1912年12月晋升海军中尉。先后在驱逐舰“霞”、战列舰“比睿”上。1915年2月调横须贺海兵团付。1915年12月晋升海军大尉，在战列舰“河内”任分队长。1916年12月入海军大学校乙种班。1917年5月入水雷学校高等科。1917年12月起任鱼雷艇艇长。1918年9月10日被派往在地中海进行运输船队护航作战任务中的第二特务舰队，直到第一次世界大战停战。
1919年12月1日入海军大学校甲种班第19期，1921年11月30日毕业，同年12月晋升海军少佐。任驱逐舰“竹”舰长。1922年12月任马公要港部参谋。1924年至1925年间就任驱逐舰舰长。1925年11月担任战列舰“金刚”水雷长。1926年5月调任联合舰队参谋。1926年12月晋升海军中佐。担任第一水雷戦队参谋。1927年12月任水雷学校兼炮术学校教官。1929年12月调往军令部任职。
1930年赴英、德访问，有关日德兰海战的总结报告用于改进日本海军射击训练法。1930年12月晋升海军大佐，担任驱逐队司令。1931年12月出任海军大学校与陆军大学教官，重视夜战战法研究。1934年11月起先后任重巡洋舰“摩耶”舰长、战列舰“榛名”舰长等职。1936年12月1日晋升海军少将，1937年起先后担任联合舰队参谋长，第八战队司令，海军水雷学校校长。
1939年11月15日担任第一航空战队司令官。1940年3月演习中指挥航母舰载机雷击攻击成功，坐镇旗舰战列舰“长门”观看的联合舰队司令长官山本五十六留下深刻印象。1940年6月提出航空舰队建制集中配置统一指挥的运用构想，这个构想在1941年4月10日成立了第一航空舰队而实现了。1940年11月1日调任第三战队司令官。11月15日晋升海军中将。1941年10月任南遣舰队司令官，并以此职参与太平洋战争。

南遣舰队／第一南遣舰队

珍珠港事件以前，小泽已经指挥训练日本海军航空兵多年。在选择第一航空舰队司令官时，日本海军内部都认为小泽较南云更为合适。但因为资历略差，小泽是1909年海兵37期毕业的，南云是1908年海兵第36期毕业的，而且小泽的毕业成绩排名是45号（吊床号45），南云是7号。在论资排辈和毕业成绩跟一辈子的日本海军里面，只有交出了第一航空舰队的指挥权，后来改任南遣舰队司令官。
1941年12月2日，南遣舰队护卫山下奉文陆军大将所指挥的第25军从中国海南岛的三亚港出发。第25军于12月8日登陆马来半岛，南遣舰队则提供海空支援。同日，英国皇家海军远东舰队司令，汤玛士·菲利普爵士率领Z部队（Force Z），含威尔士亲王号战列舰（HMS Prince of Wales，53），反击号战斗巡洋舰（HMS Repulse），和4艘驱逐舰从新加坡出发，在没有空中掩护的情况下前往马来半岛，意图阻止日军。当Z部队于10日抵达前线时没有发现日军舰队，但本身却被日军潜舰发现，于是隶属于南遣舰队，驻西贡的第二二航空战队发动86架轰炸机把战斗舰与战斗巡洋舰击沉（马来亚海战）。
当时小泽本人在南遣舰队旗舰，鸟海号重巡洋舰上，原意是希望率领舰队进行一场水面会战，但因为英军舰队掉头，意欲返回新加坡，加上日军舰队所在水域的天候状况不良，种种因素使得日军水面战舰没有与Z部队交火。
1942年1月，南遣舰队改编为第一南遣舰队，仍由小泽任司令官。除继续掩护马来半岛上的日军外，还协助日本陆军入侵苏门答腊岛与爪哇岛。1942年4月，为配合第一航空舰队在印度洋的作战，第一南遣舰队，含龙骧号航空母舰和5艘重巡洋舰（小泽旗舰鸟海号也在其中），进入孟加拉湾，以摧毁商船为作战目的。三天之内就击沉23艘商船，共计13万7千吨，另有8艘船重创，一时之间东印度洋沿岸的商业航行全面停摆。

第三舰队／第一机动舰队司令

1942年11月，小泽接替南云忠一出任第三舰队司令，接掌了日本的航舰部队。1943年第一航空战队的舰载机调往拉包尔，以补充基地航空部队作战，在布干维尔岛空战中，舰载机飞行员损失惨重丧失元气。
1944年3月，第二舰队并入，重组成为第一机动舰队，由第三舰队司令部兼管。但由于美军潜舰的攻击，使得小泽训练其麾下飞行员的计划受到很多阻碍。1944年6月13日，第一机动舰队从吉马拉斯（Guimaras）泊地出发，前往马里亚纳群岛。第一机动舰队包含9艘航舰与战机约450架，美军第五舰队的航舰与飞机都是日军的两倍，训练也优异得多。美军已在5月底便已探知日方作战计划，于是美军航空与潜艇部队早已严密监视各重要航线。美军虽然于6月17日与18日都发现日军位置，但美军TF58的飞机在19日却无法发现日军。第一机动舰队则靠着大量的侦察机做三相搜索侦察，在海战早期对美军位置十分清楚，于是在相对远的距离上，小泽抢先发动六波共计324架飞机前去攻击美军。靠着人员素质以及雷达之技术优势下，美军战机与防空火力成功击退所有日军攻击，日机损失191架而特遣舰队本身几无损伤，战机损失29架。在日军发动攻击时美军潜艇部队成功的击沉了大凤号以及翔鹤号，由于小泽的旗舰大凤号因潜舰的攻击而沉没，小泽与其幕僚于20日移乘瑞鹤号，并预备联合关岛上的第一航空舰队（指挥官角田觉治中将）对美军再次进攻。但美军先发现了日军，并发动216架飞机进行攻击。美军的攻击击沉了轻航舰飞鹰号，重创了舰队航舰瑞鹤号，与轻航舰隼鹰号与千代田号，并击落50架日机。美机在战斗中只损失20架，但归舰时因已入夜，在混乱中反而损失了80架飞机。残存日军于20日晚间脱离战场，撤回日本本土。
总计两天的战斗中，日军三艘航舰被击沉（包含被潜艇击沉的大凤号与翔鹤号），损失378架战机，战斗结束时，第一机动舰队只剩下35架飞机。这样，日军航舰部队所剩下的飞机比1943年底时还少。

莱特湾海战

小泽回到日本后便全力训练飞行员，但是当美军第三舰队于1944年10月12日起连续三天对台湾机场的攻击，让小泽训练出来的飞行员又损失半数，最后只剩约110架飞机分配给四艘航舰。结果也因小泽舰队的减弱，使得第三舰队在之后的捷一号作战中成为诱离美军TF 38的诱饵。
10月18日，捷一号作战实施，19日，小泽率第三舰队（含舰队航舰瑞鹤号，与轻航舰千代田号，千歳号，与瑞凤号，战机110架）从濑户内海出发，避开了美军监视的潜艇，往南航行。24日，小泽发现了美军部队，于是发动76架飞机前往攻击，目的是为了让美军知悉自己的存在。受攻击的部队是由佛德烈·薛曼（Frederick C. Sherman）少将指挥的TF 38.3，除几枚近接弹外，美军船只并没有严重损伤。日军的飞机损失不大，且大多转降至吕宋岛的机场，但问题是当时TF 38.3也正被来自吕宋岛的日机攻击，之前航舰普林斯顿号还被击中而瘫痪。拖了很久之后才由飞行员的报告，发现有一波日军飞机是带有尾勾并来自海上，让美军第三舰队司令海尔赛上将总算获得日军航舰部队的情报。于是海尔赛在24日夜间带领TF 38（欠TF 38.1）往北追逐日军第三舰队，而小泽在25日知悉自己被美军发现后，除将飞机转至陆上机场外，还立刻反转往北，希望海尔赛离圣伯纳迪诺海峡越远越好。小泽舰队是日本在莱特湾海战的四只舰队中，唯一顺利达成任务者，但他的4艘航舰，与1艘轻巡洋舰和2艘驱逐舰被击沉，日本的航舰部队事实上已经全部被消灭了。

联合舰队总司令

莱特湾之役后，第三舰队与第一机动舰队解散，小泽转任军令部次长，兼海军大学校长。1945年5月29日，以海军中将官阶就任联合舰队司令长官，并成为最后一任司令长官。小泽并在日本投降时严厉禁止部属自杀，他说：“你们不可以死！大西泷治郎切腹，宇垣缠飞进冲绳的海里，大家都这么乱搞，那么谁来负这些责任？”

晚年

第二次大战结束后，小泽就在东京市的世田谷区自宅隐居，不愿回顾战时的记录并拒绝了半藤一利对他的参访取材，因为他认为在他的指挥下，有太多的部下战死，对此感到相当后悔与愧疚。1966年因多发性硬化症过世，享年80，葬礼时昭和天皇赐与7000日元之丧葬费，葬于神奈川县镰仓市的镰仓墓园。

评论

日本海军的航舰部队教案可说是由小泽建立的，在第二次世界大战的日本海军诸将中，他是少数集理论家与带兵军官于一身的将领。但由于资历问题，小泽并无法在南云之前出任航舰部队指挥官。等到接手被南云消耗殆尽的部队后，又被美军压倒性的兵力所击垮。但即便如此，在质与量都不如人的情况下，小泽还是能勉力而行。在他所参与的海战中，尽管其所犯的错误远比美军来的少，但因为部下水准完全无力对抗美军而导致其战术毫无作用; 因此，即使美方对小泽的战术能力与统率能力有着很高的评价，也无法掩盖他无力回天的事实。