圣多美和普林西比历史

葡萄牙殖民统治

在1469年到1472年之间被葡萄牙人发现之前，圣多美和普林西比没有人类居住。葡萄牙人探索了这个岛并且觉得此处是可以作为与大陆进行贸易的基地。阿瓦卢卡米尼亚（Alvaro Caminha）在1493年于圣多美岛成功建立殖民地，他也得到这块土地为赏赐。普林西比岛的殖民于1500年也在类似的安排之下开始。葡萄牙殖民者利用奴隶的劳力在16世纪中叶将圣多美和普林西比变成了非洲最重要的砂糖出口地。圣多美岛从1522年开始直接受葡萄牙王国统治，普林西比岛则是从1573年开始直接受葡萄牙王国统治。
砂糖产业在随后的一百年间没落。到十七世纪中叶，圣多美只是一个补给船只用的停靠港而已。十九世纪早期，引进了两种经济作物：咖啡与可可。当地肥沃的火山土壤特别适合这些新的经济作物，于是出现了许多庄园（葡萄牙语：roça）。由葡萄牙公司或是不在当地的地主所拥有的庄园几乎占据了当地所有好的农田。到了1908年，圣多美成了世界最大的可可产地，可可到现在还是该国最重要的作物。