自由黨 (香港)

香港回归前

1984年《中英联合声明》后，港英政府开始推动香港民主化进程，以往受港督委任的非官守议员开始由民选议员出任，导致民主派的崛起。为抗衡民主派，由立法局及行政局首席议员李鹏飞领导，代表工商界的非官守议员于1991年成立自由党前身启联资源中心。1993年正式创党，创党主席为前立法局议员李鹏飞。
初期党员主要由商人、企业家及专业人士组成，被认为是亲工商界的资产阶级政党，故此又被称为“富贵党”。
1992年，保守党前主席彭定康被马卓安任命为港督后，李鹏飞与一众行政局议员立即总辞。1993年与张鉴泉和周梁淑怡等人改组自由党，成为创党主席，自此与港英政府渐行渐远。
1994年，彭定康推出的普选成分较高的“新九组”政改方案不为中共当局接受，自由党于是提出与港英政府对抗的修正案“九四方案”，但后来彭定康向议员施压，使一切功败垂成。政改方案最终在民主派支持下获得通过，中共其后终止“直通车”，立法局议员不能过渡1997年。

香港回归后

创党主席李鹏飞曾于1995年香港立法局选举中首次循直选取得立法局议席，后于1998年香港立法会选举中落败并辞任主席，由田北俊接任。自由党虽然在直选议席中只取得过最多2个议席，但由于功能组别的制度，自由党早期在立法会皆能取得与民建联、民主党鼎足而三的局面，发挥影响力。
2003年《香港特别行政区基本法第二十三条》引致民怨沸腾，自由党主席田北俊带头辞任行政会议成员，逼使政府放弃立法。2004年香港立法会选举，田北俊及周梁淑怡分别空降新界东及新界西，双双当选。自由党取得10个香港立法会议席，成为立法会第二大党；除田北俊及周梁淑怡是由地区直选取得议席外，其余八席都是由功能组别选出。2004年，自由党建立“自由论坛”，成为香港首个由政党建立、任公众自由参加的网上论政平台。
2003年后发起“旗彩招募行动”招揽社会各阶层入党，及首次更改党徽，党员成分开始多元化。另外有周边组织“自由之友”，有近万名会员。该党主张自由市场经济，要求政府提高透明度，严格控制政府收入和开支，包括税收和福利。
2008年香港立法会选举，自由党时任主席田北俊和副主席周梁淑怡分别在新界东和新界西竞选连任失败，连同九龙西的田北辰和香港岛的林翠莲，自由党在地区直选全军尽墨，加上时任旅游界议员杨孝华引退，自由党改为力挺董耀中，亦竞选落败；刘皇发选举4天后退党；自由党的议席由10席下跌至6席，田北俊和周梁淑怡因而就自由党竞选失利，辞任党主席和副主席的职务，并由刘健仪代理主席职务。到了10月8日立法会就职日，林健锋、梁刘柔芬、梁君彦也宣布退党，自组3L。结果自由党只余下3席，在立法会只是排行第五（如一并计算专业会议，则是排第六），沦为小党，失去过往关键的优势，只剩民建联在建制派中一党独大，民建联成为建制派的代表。
2008年，不少区议员先后退党，如九龙城区区议员黄以谦、元朗区区议员袁敏儿、东区区议员李汉城、屯门区区议员罗煌枫等，另有因欠交会费而被终止党籍的。合资格党员亦由原本约1000人，减至363人。
2010年，自由党饮食界的功能组别议员张宇人建议将香港最低工资水平订为港币20元，引起社会上不少人的强烈不满。在大家乐克扣员工“饭钟钱”争议中，田北辰因与党内持不同意见，宣布退党，及后参与成立新民党，成为新民党创党副主席。
2011年3月27日，自由党宣布更换使用了9年的党徽，改以蓝绿色为主色、以“自由”的“自”为造形、以两个圆环为构图，表达出自由党团结一致、生动灵活、持续性强、渗透力广、透明度高等理念。这是自1993年创党至今，启用的第3个党徽，频率大概是每换一个主席都会更换一次党徽。
2012年香港立法会选举，自由党在地区直选由荣誉主席田北俊重夺新界东选区的地区直选议席，但主席刘健仪则在香港岛选区落败，再加上本党在区议会选举表现欠佳，并即日向党辞去主席职务；而在功能界别议席方面，自由党获得4个议席，令总议席上升至5席。田北俊成为新设的自由党党魁，而周梁淑怡接任自由党主席。代表中产及工商界的新民党及经民联，在2011至2012年相继成立，使原是工商界代表的自由党，渐趋中联办及梁振英领导的香港特区政府边缘化。
2013年4月22日，前港区全国人大代表吴康民在明报撰文，质疑英国在1980年代中英谈判时，已开始在公务员团队和工商界培育一股“亲英势力”，甚至在香港吸收不少“骨干分子”加入军情六处（MI-6）。他另点名批评前政务司长陈方安生是“港英余孽”的“第一梯队”，又质疑有人在去年特首选举投白票，形容这是“港英余孽”的第二梯队“暴露真面目”。吴康民在接受查询时坦言“第二梯队”乃针对自由党，直指有人“身在曹营心在汉”。吴又质疑这种人是想报答英国人提拔，才公然与中央“唱对台”。吴又认为“港英余孽”还有“第三”和“第四”梯队，形容前者“若隐若现，关键时刻出来帮腔，有时也唱唱反调”，是“双面人”；后者则“长期埋伏，以待时机”，他不便“画公仔画出肠”。
2015年2月27日，全国政协委员、基本法研究中心主任胡汉清加入自由党，并担任自由党宪制专责小组召集人，同年元旦，陆嘉名退党转战民建联及商界发展。
2016年香港立法会选举，自由党再次在地区直选全军尽墨，令自由党议席一路向下跌，分别取得4席。
2016年10月7日，张宇人接替锺国斌，成为自由党主席，而锺国斌则接任为自由党党魁，两人表示愿意与特首梁振英领导的政府保持良好关系，意味着自由党长达18年的“田北俊时代”正式结束。

政治立场

自由党是建制派的工商界政党，但从不回避对政府的批评。在回归前，自由党的立场一般被认为亲港英政府及反对民主派，不少创党成员，如李鹏飞、周梁淑怡等，皆为行政局议员。直至1994年，彭定康推出政改方案后，自由党开始与港英政府越走越远，包括提出中央可接受的“九四方案”，政治立场转为亲北京。
自由党在香港回归后一直紧随香港特别行政区政府，惟在2003年自由党转軚反对23条立法后，与香港特区政府的关系若即若离，并自称是“中间派”，可是在部分具争议性的议题上，自由党在政府及选民之间常左右摇摆，导致两边不讨好，所以又被称为“骑墙派”，但自由党的立场仍然是支持特区政府，总体上仍被视为建制派阵营。
2012年香港行政长官选举，自由党支持唐英年，被视为“唐营”，拒绝支持梁振英。自由党即使在梁振英当选后，虽然继续支持香港特区政府，但和民主派般并未表达支持梁振英。梁振英上任后，自由党与梁振英关系恶劣。自由党成为唯一的主要建制派政党没有加入行政会议，直至2016年11月25日，张宇人接受梁振英委任成为行政会议非官守成员，自由党重新加入行会，与梁振英的关系才逐渐好转。