光明球場

计划与建筑

1989年当泰莱报告书发表之后，桑德兰需要计划将洛加公园球场（Roker Park）改建为全座席的球场，洛加公园球场四周被民居所包围，扩建机会不大，球场主要由企位看台组成，按计划改建后，估计容量将大大缩减至9,000人，桑德兰在90年代初期开始另觅场地。
首先建议在日产车厂毗邻的地方兴建一座号称“北部温布莱”的30,000人全座席球场，但因1992年日产提出正式反对而胎死腹中。1995年提出在废弃的芒克威尔茅斯煤矿旧址（1993年11月24日关闭）兴建新球场的计划，该地位于桑德兰市中心威尔河北岸的羊棚区，与洛加球场只有数百码的距离。1995年11月13日桑德兰班主卜·梅礼宣布泰因威尔发展局（Tyne and Wear Development Corporation－TWDC）已批准这个34,000座位球场的兴建计划。
球场于1996年6月动工，设计容量增至40,000人，造价1500万英镑。1997年初容量再增加到42,000人，而球场依期完成。由于球场为单纯的碗形设计及周围有充裕的空间，球场可以分阶段扩建至可容64,000人。
球场兴建期间未有官式名称，一般称为“威尔茅斯”或“芒克威尔茅斯”球场。新球场名称透过公开竞选，在球场完工后桑德兰主席约翰·福宁宣布新球场命名为—光明球场。光明球场部分源于葡萄牙宾菲加位于里斯本的同名球场（Estádio da Luz），但主要是来自“矿工的灯”，表明球场建于煤矿之上，而大部分的桑德兰的球迷，不论过去与现在，主要在区内矿坑工作。与球场相邻的售票处前加装一盏巨大的戴维安全灯，主通道上标示“走向光明”（INTO THE LIGHT），正正是当年芒克威尔茅斯煤矿升降机出口上的著名标示。

完工之后

1997年7月30日约克公爵安德鲁王子为光明球场揭幕，随即进行首场比赛，桑德兰对荷兰俱乐部阿积士的表演赛。桑德兰尚在甲组《第二级》联赛比赛时，平均入场人数约30,000，当在1999年升上英超联后，平均高达40,000人，仅排于拥有更大容量球场的曼联 及纽卡素之后的第三位。由于经常满座，桑德兰随即展开700万英镑的“北看台扩建”计划，于2000年完成将容量提升至49,000人。
光明球场的首场国际足球赛在1999年举行，由英格兰对比利时的友谊赛。在2003年4月由英格兰对土耳其争夺2004欧洲足球锦标赛预选赛出线权的比赛中，英格兰球迷作出种族歧视的叫嚣，最终英足总为此而被欧洲足联罚款150,000瑞士法郎（90,000英镑）。自2004年开始光明球场成为桑德兰大学举行毕业典礼的场地。

球场布局

光明球场分为东、南（作客球迷）、西及北（主队球迷的嘉灵看台）四个看台，其中西看台包含上层的超级月台（Premier Concourse）及行政厢房、主要入口、更衣室及球员出场隧道，并有接待处及宴会场地、媒体设施及酒吧等。北看台包含上层的嘉灵上层看台（Carling Upper Stand）及主场球迷聚集的黑猫酒吧（Black Cat's Bar）。
比赛场地长105米（115码），阔68米（75码），草皮曾于2003年2月掘起重铺。场地比地平面低数米使球场的内观比外观略大。当球迷通过入闸机便是名为月台（Concourse）的地方，月台内有食物摊档、小商店、电视、外围投注站及洗手间等设施，每个食物摊档皆以桑德兰过去著名的球星或洛加球场看台的名字而命名。除容纳作客球迷的部分南看台为保安而封闭外，球迷可以在月台内环绕整个球场一周。月台亦容许球迷吸烟及饮酒。月台与座席间由一系列的出入口相连，出入口连接到下层看台中间的横行行人通道，行人通道围绕整个球场一周，比赛时段与段之间才被阻隔。下层看台与上层看台之间没有直接通道连接。中央通道设有伤残球迷专用位置。作客球迷通常座于南看台的西面位置。

其他用途

光明球场除了是桑德兰的比赛场地之外，球场还会主辨英格兰的比赛。1999年10月10日，英格兰第一次在光明球场进行比赛，而该场是对阵比利时的友谊赛，结果，英格兰以2-1胜出比赛。在2003年4月2日，英格兰于光明球场进行2004年欧洲国家杯预选赛，而对赛队伍是土耳其，最后，英格兰以2-0胜出比赛 。2002年11月27日，光明球场还举行了英格兰U20对阵意大利U20的比赛，意大利最后以5-3击败英格兰。另外，自2004年起，光明球场开始成为桑德兰大学用来举行毕业典礼的场地。因此，光明球场于2007年被RSVP杂志选为最创造性地使用体育场馆奖。