李煜

生平

李煜“为人仁孝，善属文，工书画，而广颡丰额骈齿，一目重瞳子”，是南唐元宗（南唐中主）李璟的第六子。由于李璟的第二子到第五子均早死，故李煜长兄李弘冀为皇太子时，其为事实上的第二子。李弘冀“为人猜忌严刻”，时为安定公的李煜因而惶恐，不敢参与政事，每天只醉心研究典籍，以读书为乐。
959年李弘冀在毒死李景遂后不久亦死。李璟欲立李煜为太子，钟谟说“从嘉德轻志懦，又酷信释氏，非人主才。从善果敢凝重，宜为嗣。”李璟怒，将钟谟贬为国子监司，流放到饶州。封李煜为吴王、尚书令、知政事，令其住在东宫，就近学习处理政事。
宋建隆二年（961年），李璟迁都南昌并立李煜为太子、监国，令其留在金陵。六月李璟死后，李煜在金陵登基即位。李煜“性骄侈，好声色，又喜浮图，为高谈，不恤政事。”笃信佛教，“酷好浮屠，崇塔庙，度僧尼不可胜算。罢朝，辄造佛屋，易服膜拜，颇废政事。”在宫内和国内大兴宗教，甚至在军国大事上都以佛事为凭，自己每日穿袈裟诵佛经。直到宋军临城下，李煜还在净居寺听和尚念经。
971年宋军灭南汉后，李煜为了表示他不对抗宋，对宋称臣，将自己的称呼改为江南国主，去鸱吻，诸王降封为公。
973年，宋太祖令李煜至汴京，李煜托病不往。974年，宋太祖遂派曹彬领军攻南唐。李煜因此弃用北宋年号，改用干支纪年。
12月，曹彬攻克金陵，南唐灭亡。李煜在位十五年，后世称李后主或南唐后主。
975年，李煜被俘后，在汴京被封为违命侯，拜左千牛卫将军。
976年，宋太祖逝世，弟赵光义继位为宋太宗，改封陇国公。尝与金陵旧宫人书写：“此中日夕，以泪珠洗面”。宋人笔记上说赵光义多次逼迫小周后侍寝。李煜在痛苦郁闷中，写下《望江南》、《子夜歌》、《虞美人》等名曲。
978年，徐铉奉宋太宗之命探视李煜，李煜对徐铉叹息：“当初我错杀潘佑、李平，悔之不已！”徐铉退而告之，宋太宗闻之大怒。史载三年七月初七（978年8月13日），农历七夕，当李煜在其42岁生日那天与后妃们聚会，李煜卒，年四十二。一说李煜因写“故国不堪回首月明中”、“恰似一江春水向东流”之词，宋太宗再也不能容忍，用牵机毒杀之。牵机药或说是中药马钱子，其主要成分番木鳖碱有剧毒，服后会破坏中枢神经系统，全身抽搐，脚往腹部缩，头亦弯至腹部，状极痛苦。李煜死后，葬洛阳北邙山，小周后悲痛欲绝，不久也随之死去。
李煜“生于深宫之中，长于妇人之手”，虽无力治国，然“性宽恕，威令不素著”，好生戒杀，性格出了名的善良，故在他死后，江南人闻之，“皆巷哭为斋”。

艺术、文学成就

李煜在艺术方面具有很高的成就。刘毓盘说李后主“于富贵时能作富贵语，愁苦时能作愁苦语，无一字不真。”

书画

他能书善画，对其书法：陶谷《清异录》曾云：“后主善书，作颤笔樛曲之状，遒劲如寒松霜竹，谓之‘金错刀’。作大字不事笔，卷帛书之，皆能如意，世谓‘撮襟书’。”。对其的画，宋代郭若虚的《图书见闻志》曰：“江南后主李煜，才识清赡，书画兼精。尝观所画林石、飞鸟，远过常流，高出意外。”。

文学

欧阳修在《新五代史》中描述李煜：“煜字重光，初名从嘉，景第六子也。煜为人仁孝，善属文，工书画，而丰额骈齿，一目重瞳子。”
《渔隐丛话前集·西清诗话》提到宋太祖征服南唐统一中国后感叹：“李煜若以作诗词工夫治国家，岂为吾所俘也！”
近代学者王国维认为：“温飞卿之词，句秀也；韦端己之词，骨秀也；李重光之词，神秀也。”“词至李后主而眼界始大，感慨遂深，遂变伶工之词而为士大夫之词。周介存置诸温、韦之下，可谓颠倒黑白矣。”。此最后一句乃是针对周济在《介存斋论词杂著》中所道：“毛嫱、西施，天下美妇人也，严妆佳，淡妆亦佳，粗服乱头不掩国色。飞卿，严妆也；端己，淡妆也；后主，则粗服乱头矣。”王氏认为此评乃扬温、韦，抑后主。而学术界亦有观点认为，周济的本意是指李煜在词句的工整对仗等修饰方面不如温庭筠、韦庄，然而在词作的生动和流畅度方面，则前者显然更为生机勃发，浑然天成，“粗服乱头不掩国色”。
李煜词摆脱了《花间集》的浮靡，他的词不假雕饰，语言明快，形象生动，性格鲜明，用情真挚，亡国后作更是题材广阔，含意深沉，超过晚唐五代的词，不但成为宋初婉约派词的开山，也为豪放派打下基础，后世尊称他为“词圣”。
后代念及李煜的诗词中以清朝袁枚引《南唐杂咏》最有名：“作个才人真绝代，可怜薄命作君王。”

为政

《宋史·潘慎修传》记载：南唐灭亡后，一些南唐旧臣开始批评李煜为人愚昧懦弱，添油加醋地成分越来越多。宋真宗问潘慎修李煜是不是真的如此，潘慎修回答：“如果李煜真的这么愚昧懦弱的话，他怎么能治国十余年？”
另一位南唐旧臣徐铉在《大宋左千牛卫上将军追封吴王陇西公墓志铭》中评价李煜：“以厌兵之俗当用武之世，孔明罕应变之略，不成近功；偃王，躬仁义之行，终于亡国，道有所在，复何愧欤？”