羽暴龍屬

发现与命名

化石是三个接近完整的标本，一个是成年个体，两个是亚成年/未成年个体。化石都发现于中国辽宁省的巴图营乡，该挖掘地点属于热河群义县组，地质年代约1亿2500万年前，相当于白垩纪早期的阿普第阶。这些化石被切割成多个石板，以便搬运。
正模标本（编号ZCDM V5000）是一个接近完整的头颅骨与身体骨骼，来自于成年个体，是体型最大的标本。其他两个标本被选为副模标本，编号ZCDM V5001标本是一个身体骨骼，体型较小，与正模标本来自于同一石块。编号ELDM V1001标本是一个未成年个体，被推测年龄小于正模标本约8岁。这些化石分别由山东省诸城恐龙博物馆、内蒙古自治区二连浩特恐龙博物馆所保存，由中国科学院古脊椎动物与古人类研究所进行化石处理的工作。
在2012年4月，中国古生物学家徐星等人公布这些化石的叙述、命名研究。模式种是华丽羽暴龙（Yutyrannus huali），也是该属的唯一种。属名由中文的“羽”、暴龙超科的缩写“tyrannos”构成。种加词来源于汉语中“华丽”一词，意指这些化石的羽毛状态。

叙述

羽暴龙是种中型、二足掠食动物。正模标本的头颅骨长90.5 厘米，根据徐星等人的研究，重建的正模标本全长约9 米，体重约1.4 吨，是热河生物群中体型第二大的兽脚类恐龙（仅次于中国暴龙）；而美国古生物学家葛瑞格利·保罗（Gregory S. Paul）则估计羽暴龙全长约7.5 米，重约1.1 吨。两个副模标本的头颅骨分别长80 厘米、63 厘米，体重估计值分别约596 千克、493 千克。
在羽暴龙的命名研究里，徐星等人列出羽暴龙的鉴定特征。口鼻部中央线有高的脊冠，由鼻骨、前上颌骨所形成，脊冠有凹陷处。眶后骨有小型骨突，往眼眶后上侧突入。下颌的外下颌窝孔，位于上隅骨。
 
早在2004年的帝龙研究里，已有推测某些暴龙超科恐龙具有原始、初步型态的羽毛。
华丽羽暴龙的体长可达9米、重达约1.4公吨，是己知体型最大的证据的有羽毛恐龙，比之前发现体型最大的意外北票龙要大。羽暴龙的羽毛相当长，长约20厘米，呈丝状。由于羽毛痕迹的保存状态差，目前无法确定这些羽毛的结构简单、或是复杂，也无法确定羽毛的粗细程度。目前已在身体的不同部位发现羽毛痕迹。正模标本的臀部、脚掌已发现羽毛痕迹。编号ZCDM V5000标本的尾巴也有发现羽毛，羽毛与尾巴之间的角度约为30°。编号ELDM V1001标本的颈部、上臂有发现羽毛，颈部羽毛长20厘米，上臂羽毛长16厘米。
研究人员推测，在生前的丝状长羽毛几乎覆盖全身，可能主要用于调节体温。白垩纪早期的义县组相当寒冷，年均温约仅有摄氏10度。另一种可能是，如果这些羽毛只覆盖特定部位，则可能具有视觉辨识的功能。此外，两具成年、亚成年标本的口鼻部有独特的头冠，可能有视觉辨识的功能。这种大型、原始暴龙超科动物具有羽毛，显示后期暴龙科恐龙可能也具有羽毛。目前的白垩纪晚期暴龙科化石，已发现鳞片痕迹，没有羽毛痕迹，鳞片位置跟羽暴龙的羽毛位置相同。如果后期暴龙科的表皮主要由鳞片覆盖，它们的羽毛覆盖物可能随者年龄增长、气温、或其他因素而改变。
根据2018年的一项研究显示，羽暴龙有个像鳄鱼一般简单且固定的舌头构造，羽暴龙的舌头是扁平的。根据现代鸟类与灭绝的恐龙的舌头互相比较之下，除了某些鸟臀目的恐龙与鸟类之外，大部分的恐龙都有固定的舌头。

古生物学

由于发现三个不同年龄阶段的标本，研究人员可以分析它们的个体发生学。当羽暴龙成长时，前肢、小腿、脚掌、肠骨与身体的比例会逐渐缩小；而头颅骨会变得粗壮、上下距离变长。

大众文化

在沙盒动作冒险游戏《方舟：生存进化》中，玩家可以捕捉并骑乘羽暴龙。