制首烏

形状

未经蒸制的何首乌，呈纺锤型或块状，约6.5-15厘米长，外形呈红褐至红棕色，表面凹凸不平，有皱纹，横切面呈云状花纹。质地坚实，不易折断，粉性。

分布

首乌主要分怖于中国河南、湖北、华东、陕西及甘肃等地。广东、广西、四川都有人工栽种的首乌出产，当中以广东省的种植历史最长。广东德庆锦县有“首乌之乡”的美誉，因为所出产的首乌质量重、粉性足，品质十分优良。现时出产的首乌多以野生为主，但人工培植的数量亦不断增加。

功效

制首乌味道甘厚又涩，药性微温，归属肝、肾经。制首乌经炮制后，卵磷脂及糖的含量更加丰富，补益效果更佳。在用药上，因为制首乌几乎不含毒性，所以使用率较生首乌高。制首乌的用法 始载于《日华子本草》，具养肝固肾、补益精血、滋阴乌须、强健筋骨的功效。多用于头晕耳鸣，血虚萎黄，脱发白发，肢体麻木，腰膝酸软等症。
制首乌专门针对因肾虚肝阳上亢及阴血虚亏而导致的头晕目眩，耳鸣心悸，多梦失眠，腰酸肢麻等症，具有养肝固肾、平衡阴阳，补血滋阴，镇静安眠的作用。制首乌蕴含多种重要的微量元素，当中以铁量最为丰富，补血功效远高于当归、阿胶、枸杞子等中药材。对因肝肾亏虚而患有月经不调或崩漏症的女子，制首乌出众的补益精血效果，能用以养血调经。于护发上，制首乌能补益精血，养肝固肾，预防脱发及白发的问题。另外，制首乌有抗氧化的功能，能抵抗自由基的侵害，延缓细胞老化。
于现代用法中，研究显示制首乌具有保护肝脏的作用，所以较常用作预防及控制血脂、稳定高血压及促进心血管健康。