洞螈科

生活史

和许多有尾目不同的是，洞螈科即使进到了成年也依然保有幼体时的外鳃，这项特征被称为幼态延续。洞螈科为完全水栖，虽然拥有肺，但很少用来进行呼吸作用。洞螈科的鳃部外露，缺乏鱼类的鳃盖。鳃在低温高含氧的水中紧贴身体并呈现鲜红色，在温暖缺氧的水中则会舒张开来增加接收氧的表面积。泥螈属另外能透过皮肤吸收氧气，有时也会直接呼吸空气。
另外洞螈科也缺乏眼睑以及上颌骨。雌性会将卵产在原木或石头上，而雄性则会保护这些卵5至9个星期好让卵能顺利地发育。洞螈科的体长约在28～40厘米（11～16英寸）之间。
泥螈属，通常称为“泥狗”或“水狗”，偏好栖息在浅湖与流速缓慢的溪流的石头底下，但也曾经发现在90英尺（27米）的深水之中。它们的名字来自于被误认为能够发出类似犬的吠声。泥螈属以小鱼与无脊椎动物为食，包括螯虾、蜗牛与蠕虫。泥螈在4到6年中完全成长并可存活超过20年。泥螈属具有幼态延续的特性，由幼体发育至性成熟时期间，不会经历变态。