朝代

名称

“圣朝”，又名“国朝”，是古代汉字文化圈的国民对自身所属王朝的尊称，见于各类文献和碑刻。“天朝”，作为中国古代的一种称谓，是各中原王朝的自称，亦是诸藩属国对中原王朝的尊称。
“王朝”与“国号”、“国家”不是相同的概念。例如，越南历史上的莫朝正式国号为“大越”，但因其君主姓“莫”而被史学家称其为“莫朝”；其它沿用“大越”国号的包括李朝（自李圣宗统治起）、陈朝、后黎朝。又如，霍亨索伦王朝自1871年至1918年统治下的德国正式国号为“德意志国”；后来的魏玛共和国及纳粹德国（1933年至1943年间）均保留同样的国号。
中国历史上，王朝名称大多源自于国号。例如，唐高祖李渊所创立的政权定名为“唐”，故史学家以“唐朝”称之。又如，元世祖忽必烈于1271年建国号“大元”，为“元朝”一名的由来。当多个政权皆使用同一国号时，史学家通常为王朝名称冠上“东”、“南”、“西”、“北”、“前”、“后”等词，或以其君主姓氏作为前缀以示区分。例如，晋元帝司马睿建立的“晋”史称“东晋”，以区别于先前晋武帝司马炎创立的同名政权，即“西晋”；五代十国时期由晋高祖石敬瑭所建立的政权亦称作“晋”，史称“后晋”。又如，宋太祖赵匡胤登基后取国号“宋”，史称“北宋”，用于区分由宋高宗赵构所建的同名偏安政权，即“南宋”；南北朝时期，宋武帝刘裕建“宋”，该政权因国君姓“刘”故被称之为“刘宋”。再如，以“秦”为国号的有秦始皇嬴政建立的“秦朝”、秦景明帝苻健成立的“前秦”、秦武昭帝姚苌创立的“后秦”、秦武元王乞伏干归建立的“西秦”。中国以外亦有使用前缀以区分不同王朝的情况，如：南亚的东遮娄其王朝和西遮娄其王朝、越南的前黎朝及后黎朝等。

王朝成员

君主是王朝的主要成员（其家族可称作“王室”或“皇室”），但任何能够合法继承王位的家族成员亦可称为“王朝成员”（dynast）。例如：英王爱德华八世逊位后不再是温莎王朝一员。
在历史学与君主主义文献的提及中，倘若王位继承法仍有效，任何一位持有合法王位继承权的家族成员均可视为王朝成员。例如，弗朗茨·斐迪南与妻苏菲于1914年遭暗杀后，其儿子马克西米利安的奥匈帝国皇位继承权被移除，因为他已不再属于哈布斯堡王朝的一员。即使奥地利皇权被废除后，马克西米利安与其后代均不被奥地利君主主义者接受为正统的王位觊觎者，而马克西米利安和其后代亦不曾声称拥有此头衔。
“王朝成员”狭义可指某家族的父系成员，但广义可包含拥有王族血统的母系成员。例如，英女王伊丽莎白二世之侄子大卫·阿姆斯特朗－琼斯作为英国王位继承者之一可被视为英国王室成员，但因其不是该家族的父系成员而非温莎王朝的王朝成员。
另一方面，德国贵族恩斯特·奥古斯特五世未获得英国给予正式封号与头衔，即使他是英王乔治三世的父系后代。他因与信奉罗马天主教的卡露莲结婚而被从英国王位继承顺序中除名。
为确保其后代保留王位继承权及享有王室特权，王朝成员的婚姻须符合王室法。例如，2002年荷兰国王威廉－亚历山大与麦西玛的婚姻符合王室法，故其长女凯瑟琳娜－艾玛莉亚预料将继承荷兰王位。然而，其弟约安－弗里索与梅贝尔2003年的婚姻未获得政府和国会支持；为此，约安－弗里索被迫放弃继承荷兰王位之权利，其后代亦不可享有王朝权益。

主要王朝列表

本列表并非各国、各地区、各文明的完整王朝列表，而只显示历史上著名及颇具影响力的王朝。