五大牧首區

五大牧首区（古希腊语：Πενταρχία，英语：Pentarchy），基督教历史上的术语，源自于初代教会首领将整个罗马帝国的领土，统一在唯一的基督教会（Christendom）的理想。这些地区分别被划归为五个主教座，由五个宗主教进行管理。这五个教会分别位于罗马、君士坦丁堡、亚历山大港、安条克和耶路撒冷。将普世与唯一的统治权力归于基督教会手中的理念，与罗马帝国统治结构之间有紧密的关连，但是因为地区政治及教会势力的现实状况，造成五大教区的分划。这五个主教座比起其他主教座拥有更大权力，是因为它们在政治和教会的重要性；它们全都位于帝国内的重要城市和区域，也是教会的主要中心。罗马、亚历山大和安条克在早期教会发展有重要角色。君士坦丁堡在4世纪成为皇室首都，成为新罗马，在第六次公会议之后与罗马圣座地位同等。耶路撒冷在使徒时期十分重要，因此获得礼仪上的排位。
正教会对罗马帝国境内五个基督教地区的联盟管制。

概论

古希腊语：Πενταρχία（Pentarchia）的字根由πέντε（pente，意为五）与ἄρχω（archo，意为统治）组成。
五大牧首区的概念首先在皇帝查士丁尼一世的Novella 131中的法律清楚讲明。692年的五六会议正式确认五大牧首，并把五个主教座按重要性排列。尤其在五六会议后，东方基督教在哲学上接受了五大牧首区的概念，西方基督教也接受此概念。
查士丁尼和五六会议把帝国以外的教会排除出去，例如当时正在萨珊王朝的波斯冒起的东方教会，被他们视为异端。在帝国内只承认迦克墩派，而把阿历山大和安提阿的非迦克墩派人士视为非法。
各个牧首区的纷争，由其是罗马和君士坦丁堡，使五大牧首不能成为有效的管治实体。7世纪亚历山大、耶路撒冷和安条克被伊斯兰征服，使君士坦丁堡成为东方唯一的权威，此后“五大牧首区”的概念只剩下象征意义。东方教会磨擦，以东西教会大分裂告终，和帝国之外的大型独立的都主教座在保加利亚、塞尔维亚和俄罗斯的兴起，使帝国内的古老主教座变得不重要。