奥古斯丁·菲涅耳

生平

菲涅耳是一位建筑师的儿子，出生于厄尔省布罗格利。他年少时在学习方面较迟钝，直到八岁时仍然不会阅读。十三岁时他进入法国卡昂中央理工学院（École Centrale in Caen），十六岁多进入巴黎综合理工学院，在那里他以优异的成绩证明了自己的天分。1806年毕业之后他进入国立桥路学校，并与1809年毕业。从1812年起，他曾先后在旺代省、德龙省与伊勒-维莱讷省的政府机关担任见习工程师协助建造连接西班牙与意大利的皇家高速公路。
1815年拿破仑百日王朝期间，出于对波旁王朝的支持，他失去了工作。他开始利用这被迫获得的闲暇时间研究光学，写了一篇关于光行差的论文，虽然这份文件从未被发表。此后，拿破仑战败被流放，波旁王朝复辟。他在巴黎重新获得一份工程师的工作，从那时候起，他大多数人生都在巴黎度过。1818年，他写了一篇关于衍射的研究报告，因此于次年获得法兰西学术院的大赛奖。1819年，他被提名为“灯塔委员”，他发明了一种特别的透镜，称为菲涅耳透镜，可以用来替代灯塔的镜子。
1823年，大家一致推选他成为学术院的会员，并于1825年成为了英国伦敦皇家学会的会员。1827年，他罹患了重病，伦敦皇家学会授予他一枚“拉姆福德奖章”。
1827年，菲涅耳因结核病死于在巴黎附近的阿弗雷城（Ville-d'Avray），年仅39岁。
在他有生之年，他对于光学所做出的贡献并没有得到学术界认知。一直等到他往世后多年，很多论文才开始被法兰西学术院发表印行。但是，如同他于1824年写给托马斯·杨的信所述，“深藏在我内心的那种感觉或虚幻，即世俗对于荣耀的追寻与爱慕，是何等的单调乏味；所有阿拉戈、拉普拉斯、毕奥加诸于我的赞赏，远不及我因发现大自然的理论真缔或做实验确认计算的结果而博得的喜乐。”
在埃菲尔铁塔上共刻有72位法国知名人士的名字之中，可以找到菲涅耳的名字。

研究成果

他的发现与数学演绎，发扬光大托马斯·杨的实验工作，将光的波动学扩展至更多的光学现象。
使用彼此之间形成接近180°夹角的两块金属平面镜子，来反射光波，做格里马第（Grimaldi）干涉实验，可以避免由于孔径造成的衍射现象。从这干涉实验，他能够用波动理论来总结干涉现象。
他与阿拉戈共同研究偏振光波的干涉定律。他使用具有126°钝角和54°的锐角的菱形玻璃，现称为菲涅耳菱体（Fresnel rhombus），来制成圆偏振光波。