火焰喷射器

火焰喷射器，或称喷火器，是一种用来喷射长距离可控火焰的装置。
火焰喷射器分为两大类：第一类会发射出一道燃烧中的可燃液体；第二类会发射出燃烧中的气体。大部分的军用火焰喷射器会使用流质燃剂；但商用的火焰喷射器则主要使用较安全的高压丙烷及天然气作燃料，不会造成火灾继续燃烧。火焰喷射器多用于军事及其它一些需要有受控火焰的方面，例如甘蔗园及土地管理中。火焰喷射器既可设计为用人员携带，也可以装置于车船中。

起源

投射火焰作为武器的构想来源已久。早期的喷火武器发源于拜占庭，在公元一世纪左右，拜占庭人就已经开始用原始的火焰喷射装置装备其战舰。据传，被拜占庭人所广泛使用的希腊火（Greek Fire）在公元673年左右被卡里尼库斯（Callinicus of Heliopolis）所发明。
在中国的五代之后有种于一管中填入火药并点燃使其能够持续喷出一阵子火焰的喷火器，此管装设于枪矛前端，称之为火枪。另外也有靠喷射点燃后的燃料的猛火油柜。

第一次世界大战

第一支火焰喷火器由德国人R•菲勒德于1901年所发明。喷火器主要以油瓶，压缩装置，点火装置以及喷火枪组成。起初只是用作演习教材而被设计出来，德国军方认为有实战意义。起初菲勒德的喷火器设计十分笨重，威力不足以及射程太短，经过多次重新设计而改进。在1912年，德国军方挑选48名现役消防员组成手提式喷火器的第一支火焰兵分队，亦是全世界最早装备喷火器的军队。其实早于1898年，俄国工程师基格尔向俄军提出手提轻便的喷火器设计图，只不过俄方以不切实际来推翻喷火器的想法，导致德军占尽先机令协约国在战争中蒙受损失。第一次世界大战时，德军使用石油混合油液作为喷火器的燃料，射程只有10米并且较为笨重。在1916年2月26日，法军在凡尔登地区初次遇上喷火器的烈焰，令法军后退12哩。同年7月30日，英军在弗兰德地区霍格的战壕尝到石油混合橡胶及硫磺的地狱之火。在两天的战斗中英军35名军官及715名士兵阵亡，霍格的战斗结束后，近接战斗的喷火器被写入战斗报告之中。吃了苦的英法人开始开发自己的喷火器计划，法国人比较现实，抄袭德国人的设计并在1917年到1918年配备到军队中使用。英国人制作出重达两吨怪物级的喷火器并在索姆河地区时部署4门这种武器并且投入使用，它们固定在德军前沿55米的防御工事内，前面是双方对持的无人杀戮区。这4门大型喷火器专门为索姆河会战专用，射程18米，用于在步兵冲锋时清除德军第一道防线。1917年索姆河会战打响，德军的反击炮火消灭了2门喷火器，而余下2门是英军清除德军第一道防线后失去原有的作用。
霍格的成功令德军更加重视喷火器的运用，他们将喷火器编成6人小组，每组配备3具喷火器，分配在协约国的整个前沿上，主要在德军发动攻击时清除协约国的第一道防线上。1917年德军对喷火器再次改良以及减轻重量，并可以多次使用的点燃信管，使得喷火器得到机动性以及射击频率得到提升。尽管如此，德军喷火器对英法联军失去奇袭性，同时英法联军对喷火器抱持警戒心，当德军火焰兵出现时，英法联军会优先以火力消灭火焰兵，一旦俘虏火焰兵就立刻处决。再加上无法提供远距离宽正面的持续火力，这种优势的战壕兵器再无法发挥出霍格战役中那种决定性的关键。在整个一战中，德军发动了650次喷火器攻势，相反英法联军的同类攻势为零。
在一次大战后，意大利首先将喷火器搭载在车上，并在1935年入侵阿比西利亚（现今埃塞俄比亚）的战争时使用。

第二次世界大战

在1942年美国哈佛大学率先使用凝固汽油令喷火器射程强化，而且美国的M4雪曼中战车也有搭载，在诺曼底登陆，太平洋战争也可以见到它的存在。二战后期，为了攻克日军在岛上修筑的地下要塞，美国曾将火焰喷射器投入硫磺岛战役与冲绳战役中，除了以火焰攻击日军士兵，同时使用了火焰喷射器的燃烧特性，将日军地下要塞的氧气燃烧殆尽，用以窒息被困在地堡内的日军。而美军也使用推土机将被火焰喷射器烧死的日军尸体就地掩埋。
苏军也大量使用了喷火器（尤其是在城市战中），并且改装了许多装甲车辆使其成为专职的喷火载具。和其他国家不同的是苏军还专门生产制式喷火坦克，如OT-34和后来的OT-55等。
在二战中德军绝大多数喷火器由单兵携带，不过喷火小组由2至3人组成并且只有一人携带喷火器，其余人士担任观测员角色。喷火手只配置手枪以及冲锋枪用作自卫，另外一提，喷火器装备笨重，容易成为狙击手狙击的目标，而且被俘的喷火手多数当场处决，担任喷火手生存低于任何一类士兵。

1945年之后

美国海军陆战队在朝鲜战争和越南战争中都使用过火焰喷射器。由M113装甲运兵车加装喷火器改装成的M132装甲喷火车参与了越南战争。在越战后，喷火器亦违反国际人道法，原因在于它令人长期痛苦以及留下痛苦的伤痕。在1987年，由于喷火器对于现代战争的重要性下降，加上传媒的压力令美国海军陆战队终止使用喷火器以及停止生产，其技术转移并运用在反坦克火箭的燃烧弹上。

私人使用

有时一个个人可以使用一些简易的材料来制作，例如使用一个喷壶、棉花、铁丝和燃料（例如酒精）来制作。

其他方面

火焰喷射器有时也会用在农业或是土地管理上，可以清除杂草、害虫以及防生化等用途。
1961年，火焰喷射器曾被用来清理华盛顿特区的积雪，以举行约翰·肯尼迪的总统就职仪式。