香

香一般指以木材粉末与一些添加的香料、药剂、粘合剂做成的用于燃烧的物品。香的形状有棒状、圆盘状、粉状等形状，棒状香最为常见，称为线香。香是通过燃烧来发挥作用的，称为焚香（或烧香），将香粉装入容器中燃烧，称捻香。香在燃烧时能够释放出香气和药剂，还有缕缕的青烟。
焚香主要用于宗教仪式，一般用在祭祀鬼神，通常在香炉中燃烧，燃烧的灰烬称为香火（香灰），有时被视为神明的象征。许多地区的人，尤其是汉字文化圈，认为神灵或者亡魂能吸食其香气，故在神像、神位前燃香有祈祷意味。常见于佛教、道教的寺庙，或者是基督宗教中的正教会、天主教、圣公会及欧美的信义宗等的一些仪式中。除了可使用在宗教功课以外，有的特种香还可以驱蚊。然而，人工化学香会导致悬浮微粒等污染物数目大增，危害与二手烟类似，会伤害身体。长久甚至致癌。

烧香的起源

佛教的使用最早是由印度的佛教徒开始，相传以前释迦牟尼再讲道时，因为天气炎热，许多人前来听道都感到昏昏愈睡。信徒们觉得相当的失礼，所以找来有香味的木材，切成条状放在容器中燃烧，借着它所散发出的香味驱除睡意，振奋精神，这就是烧香的起源。
从此以后烧香便成为佛教徒们抗拒诱惑,坚定自己信念的方法，慢慢的，香的形式也逐渐演变成将香料黏上竹枝插在香炉中焚烧，香的意义也从单纯做振奋提神的用途，变为敬神的工具。

烧香

中国人认为鬼神可以吸食香气为食，故烧香是人们对神明、佛菩萨、祖先的奉承，如供品一般，以求保佑平安、满足各种欲望，后常用以为表示敬意，或对阴鬼示慈悲心，佛家认为鬼道众生喜欢燃香的气味。
佛家在《苏悉地羯罗经》中论述了以涂香、华鬘、烧香、饭食、灯明为供养本尊的其一法物。佛教徒相信，燃香于佛前发愿，是舍己为人之意，是“真供养”。
道教时常把香灰视为神灵的象征，时称香火，香港的车公庙供善信结缘的平安符是三角形的，内里除了有符咒的咒文外，还加入来自该庙的香灰。香也是作法的用品之一，曾是有线电视《怪谈》多年护法；《诡异档案》主持，法科师傅司徒法正表示，参拜五方财神时须使用青、黑、黄、金，和赤色的香各一支，称为“五色香”。有的作法在五鬼运财时不用五色豆而用五色香。玩“碟仙”，桌上四角，各一碗米，米中心插一支香。

添香油

香客信徒捐钱给庙方买香和灯油，号称香油钱、添油香（或称添香油）。一般会在庙中置放一香油筒让信徒自由捐献，则“随喜”。添香油钱一般是使用法定货币现金，而新兴的电子模式尚有争议。

香的成分

根据1994年的一篇研究报告指出，传统线香主要成分为福尔马林（formaldehyde），因而在燃烧后留下烟雾；至于檀香则具有不完全燃烧的木材、碳粒和悬浮物质等等。焚烧的檀香主要为木制，而纸钱则纸制，同样燃烧后含有最高量的“苯”、“甲苯”及“乙苯”等化学物质，不但造成空气污染，也可能引起致癌风险。
香烟雾中含有的气态污染物，例如：一氧化碳（CO），氮氧化物（NOₓ），硫氧化物（SOₓ），挥发性有机化合物（VOC）[4-8]，并吸收有毒污染物（多环芳烃和有毒金属）。固体颗粒范围在10和500纳米之间。污染物排放率最多的是，印度檀香>日本沉香>台湾沉香>最少的为无烟檀香。

香烟

香烟，就是人们吸食内含尼古丁、焦油等致癌物的那一种。在缺乏“线香”的情况下，多以香烟代香祭拜亡魂、鬼神。可行于旅人露宿、军队行军或是监狱囚犯等情况。香港电影《监狱风云》，日本漫画《头文字D》，即有以烟祭祀的故事情节。但成本过高，加上世界多禁烟法律，因此以香烟代替线香，只在非常情况，才会出现。

电子香

电子香，又名电香炉、长明灯、财神灯。它为新一代的香，原理如同地主神的神桌灯，以灯光取代传统烧香的香头。现在的电子香使用LED灯胆，不大耗费电力；及一台电子香的成本大概只是一盒普通香的价钱，而且耐用性高，长时间才需更换，减少烧香长期的固体废物污染。加上不燃烧、不伐木、无化物，而不释出有害物，所以不会影响健康及破坏环境生态，亦不烫手、薰黑四周，或造成火灾。