安德鲁·卡内基

生平

生于苏格兰，父亲是纺织工人。12岁时因生活太过艰难，随家人移居美国宾夕法尼亚州阿勒格尼。卡内基13岁时在纺织厂里当童工，一星期赚1.2美元；十六岁时是一名电报传递员，每周工资2.5美元。平时闲暇时，卡内基喜欢阅读，这个习惯主要归功于荣民詹姆斯·安德森（James Anderson）上校的启发。美国内战前，他和一款卧铺车的发明者伍德罗敷（Woodruff）结成了合伙经营关系，投资获得了巨大成功，卡内基和伍德罗敷分得可观的利润，成为日后卡内基通过投资进一步增加财富的基础。1881年，卡内基与弟弟汤姆一起成立卡内基兄弟公司，其钢铁产量占美国的1/37。1886年10月，汤姆去世，几天后，卡内基的母亲也因肺炎离世。1889年，卡内基的主要助手琼斯厂长因为职场意外而死亡，安德鲁·卡内基接连遭受沉重的打击。1892年，公司改名为卡内基钢铁公司。
1892年，在宾夕法尼亚州荷姆斯特，安德鲁·卡内基打算降低工资，引发工人罢工。卡内基的助手福里克采取了极端的措施，用一道带铁丝网的栅栏挡住了工人们进入工厂的去路，7月1日，他关闭了在移民区的工厂。而最后则是州长出动了8000名民兵用枪镇压了这次工运，造成几十人伤亡，工会领导人乔治·迪波特被捕，被指控犯有谋杀罪；当时卡内基在苏格兰度假而得以置身事外。罢工起因是安德鲁·卡内基借由工会的力量逼迫竞争对手给予工人一样的工资，来提高竞争对手的成本，等到竞争对手纷纷倒台后，工会反而成为了沉重的负担。1900年他在《财富的福音》一书中宣布：“我不再努力挣更多的财富”。卡内基在商业人生上相信社会达尔文主义，在“财富的福音”演讲中大谈财富是社会文明的根本，竞争决定了只有少数人才能成为富人，而大多数人（穷人）只能依附于富人而生活。但他又加一条宣称富人有责任用他们手里的钱来让整个社会受益。
28岁时，他用全部资产设立凯斯通桥梁工程公司（Keystone Bridge Works），致力于钢铁生产行业，成为美国的钢铁业大王。平炉炼钢法刚发明时，卡内基就花费数百万美元在荷姆斯泰德新建厂房，添设新设备，多生产60%的钢。此后他还收购了一家石油公司、一条铁路，并购买了大量的汽船。到了1880年代末，卡内基钢铁已成为全世界最大的生铁和焦碳制造者，每天大约能生产2000吨生铁。1888年卡内基收购了竞争对手Homestead Steel Works；1901年，他以4.8亿美元的价格卖掉了卡内基钢铁公司，当时卡内基钢铁公司生产的钢铁已经占全美钢铁销售总量的25％。在事业高峰期时，卡内基是世界第二富豪，今天他更被视人类近代历史上第二富，仅次于与他同时代的洛克菲勒。
卡内基本人是一名慈善家，1911年，卡内基以1.5亿美元创立“纽约卡内基基金会”，奠定了现代慈善事业的基础。卡内基在事业有成之后，仍记得当年在匹兹堡工作时，每周六下午热切等待利用图书馆的心情，以及图书馆藏书带给他的快乐与满足。1881年他捐赠了第一座图书馆，之后的16年内，他一共捐资1200万美元，兴办图书馆近三千间，其他国家——如加拿大、英国、澳大利亚、新西兰等——也都有他捐建的图书馆。卡内基说道：“当你为社区兴建图书馆，就像为一个沙漠引进一条水流不竭的溪流”。他购买大量土地用做国家公园，他又在匹兹堡创办了卡内基大学。卡内基的工人对他散尽家财的义举并不欢迎，因为他们每天2美元50美分的工资，没有福利，没有退休金，只有每周7天、每天12小时的工作。
1919年去世前，卡内基一共捐出3亿5069万5653美元。卡内基认为财富不应当传给自己的后代，临终前立下遗言，要把剩余的3000万美元全部捐出。他有一句名言：“一个人死的时候如果拥有巨额财富，那就是一种耻辱。”卡内基的慈善行为引得同时代的富人纷纷效仿，并且这个惯例一直延续到现在。