高松凌雲

被幕府所录用

高松凌云出生于天保7年（1837年）12月25日、福冈县。20歳时成为久留米藩家臣川原家的养子。22歳受到在江户哥哥・古屋佐久左卫门请求而前往京都并立志要当医生。
然后进入当时、以兰方医（荷兰医学）而著名的石川樱所门下、彻底学习荷兰医学。之后前往大阪进入集结全国人才的适塾并且接受绪方洪庵的指导。凌云也在这里展现头角、不仅学到西洋医学的知识、还能自在地讲著荷兰语。接着还进入幕府开立的英学所学英文、使他的英语也相当流利。
庆应元年（1865年）、知道凌云才能的一桥家，将凌云拔擢成一桥家専属医生。大体上那时同样出身一桥家的德川庆喜也成为第15代将军、因此凌云也被幕府登用为奥诘医生。

到法国留学

庆应3年（1867年）、日本参加在法国巴黎举办的万国博览会。幕府那时则是因为倒幕运动造成国内混乱、而被国际社会所认识、因此此举，有保持幕府主权的意思。由将军徳川庆喜的弟弟昭武为代表而组成日本代表团、凌云则是因为其西洋医学知识和语言能力受到高度评价而以随行医生的身份参加。 在博览会会结束后、凌云以留学生身份留在巴黎。资金则由幕府负担。
凌云作为留学生选择了HOTEL-DIEU（神之家之意）医院及医学院。
凌云在这所学校学习各式最新医术，当时日本并未进行外科手术、连在在患部贴膏药的治疗也没有。但在“神之家”不但有进行上述措施，也进行使用麻醉的剖腹手术。这种技术的差异给凌云很大的冲击、“神之家”中也设有贫民医院。在那里，贫困的人得以有免费的诊察・治疗。虽然是免费的贫民医院、设备却相当齐全、诊察也是由“神之家”医院的医师和护士来做。 不过这间医院是由贵族、富豪、政治家等捐款而成立，是一家不受国内援助的民间医院。
在凌云于“神之家”留学中、彻底得到“医生是拯救人类生命的尊贵职业”的精神。在“神之家”中、医生追求高尚的人格，对于患者不论贫富皆施以最佳的治疗。贫民医院正是实践这种精神的最佳场所。

箱馆战争

但留学的生活经过1年半后而结束。随着德川庆喜的大政奉还以及鸟羽伏见之战的爆发、日本因此陷入混乱状态。在凌云到达江户湾时、幕府已经崩坏、江户城也被萨长势力夺下、主公庆喜也被软禁在水户。凌云为了报答幕府让他留学的恩情、于是与前往虾夷地创立国家的榎本武扬会合并以医生身份参加箱馆战争。
进入箱馆时、凌云就任箱馆医院院长。这是受到榎本的请托而就任、但他也对榎本提出“对于医院一切营运不能插手”的条件。在这里，凌云对余伤者不论敌我方皆会加以治疗。最初因为敌我方士兵一起接受治疗而产生混乱或反抗、但凌云也因为在巴黎留学时学到的精神、毅然地去制止他们，并继续这个原则。这次行动也是日本第一次的红十字活动、在日本史上也是一件大事。
不久，箱馆战争随着旧幕府军战败而结束。凌云虽然与榎本一起行动而有共同的立场、但因为对于敌我方皆施以平等的治疗、另外也因为拥有丰富的医学知识而受到新政府的高度评价、因此减轻对于他的处罚。 （但是负责处理箱馆战争的黑田清隆以“失去这么有为的人材，是国家的损失”为由，主张不要对他进行处罚、但凌云并未接受）

箱馆战争后

箱馆战争之后、凌云回到东京开设医院。虽然新政府开出许多职位邀请他就任、但全被他拒绝，并选择担任一名医生而要将“神之家”的精神加以实践。这家医院相当成功、对于贫穷的家庭也不收任何治疗费、但另一方面，由于只有他一人，所以能处理的事情相当有限。因此也让凌云察觉到需要有个能得到其他医生帮助并且还能进行免费治疗的组织存在。
明治11年（1878年）12月、医师会上、作为医师会长的凌云，提出设立对于贫民免费治疗的组织“同爱会”。这个提案获得大家的支持、翌年・明治12年（1879年）、终于正式成立被称为是民间救护团体的同爱社。受到同爱社所治疗的贫民据说有70万人或100万人之多。
大正5年（1916年）、凌云以81歳之龄而死去。