郭新

生平

1949年，郭新生于香港西营盘，1967年从香港培正中学毕业后，入读加拿大麦克马斯特大学，并取得理学士学位，其后于美国明尼苏达大学获得理学硕士及哲学博士学位。在大学初期，他原本攻读工程，但期间受天文学家弗雷德·霍伊尔的《Frontiers of Astronomy》一书影响，始知物理原来可应用到整个宇宙，于是转修天文学。
1976年他参加国际天文联合会一个有关行星状星云的研讨会后，对传统星云理论有关突然喷发的理论感到怀疑，1978年他提出一颗巨星耗尽了氢与氦后，塌缩成高温的中心星，产生高速恒星风，便形成了行星状星云。他当时想到冬季经常铲雪，提出“铲雪”理论，在理论中，通常恒星会发出一些较分散，每秒约为25公里的风，但到了红巨星阶段时，表面会吹出每秒2000公里的风，这很风会像铲雪机将前面较慢的风向前推，也就是很高速的恒星风，将早期也较慢的恒星风如铲雪般的铲过去，形成固定形状的行星状星云。这项假设已得到国际紫外线探测者卫星的确认，而行星状星云外围亮度较弱的光晕及红巨星的恒星风含有大量称为星尘的固体微粒，由它发出强烈的红外线，以及当两个恒星风相撞时温度会达数千万度，因而发出X射线，均已在观察中获得证实，令“铲雪”理论成为行星状星云的基本理论。。他认为大部分的恒星，包括太阳，在生命走到尽头前，都会演化成壮丽的行星状星云。
他于加拿大卡尔加里大学任教时，出任加拿大次毫米波人造卫星Odin的最高研究员，曾是中央研究院天文及天文物理研究所筹备处主任，2006年回港担任香港大学理学院院长，服务10年后于2016年退任，致力于太空科学系的教学及研究工作。
郭新曾担任国际天文联会行星状星云研究组主席多年，自1994年起，他担任加拿大次毫米波人造卫星Odin的主持人。这枚由俄国START-1火箭运载的人造卫星在2001年发射后，是首枚进行次毫米波段光谱扫描的卫星。此外，他也曾参与包括哈勃太空望远镜及红外线太空观测站等太空天文卫星的多个观察项目。2003年至2005年，他出任台湾中央研究院天文及天文物理研究研究所筹备处特聘研究员兼主任一职，2006年返港，于香港大学出任讲座教授及理学院院长。
2018年1月31日，郭新于香港大学荣休，其所创立及任教的课程“Our Place in the Universe”由另一导师接手。

著作

The Origin and Evolution of Planetary Nebulae（2000） (ISBN 0-521-62313-8)
Cosmic Butterflies （2001） (ISBN 0-521-79135-9)
Butterflies in the Starry Sky （2002） (ISBN 962-7054-10-0)
Physics and Chemistry of the Interstellar Medium　（2006） (ISBN 1-891389-46-7)
Organic Matter in the Universe　（2012） (ISBN 978-3-527-40986-0)
The Cosmic Seeds of Life（2013） (ISBN 978-3-642-32801-5)
Our Place in the Universe: understanding fundamental astronomy from ancient discoveries　（2017） (ISBN 978-3-319-54172-3)