阿顏德隕石

墬落

据信原本的大小有如一辆汽车，以每秒超过15公里以上的速度飞向地球。墬落发生在1969年2月8日凌晨，地方时01:05（格林威治平时7:05）。一颗来自西南方，巨大、耀眼的火球，照亮了数百平方公里的天空和地面。这是典型的大型陨石在大气层中墬落，由于空气阻力突然刹车的效应，造成它爆炸、熔融，并分裂成数千块的碎片，墬落在墨西哥北部奇瓦瓦的阿颜德村的附近。阿颜德陨石是散布得最广泛的陨石之一，并提供了大量可供研究的材料，奇数量远远超过之前已知碳质球粒陨石的总和

散布区

陨石散布在一个广阔的地区－目前所知最大的散布区之一。这个长条状的地区大约长50公里、宽8公里，大部分是平坦的沙漠，只有稀疏到中等的植被。在墬落后不久，就搜集到数百块的陨石碎片。而在25年的时间里，收集了大约2至3吨的标本。一些消息来源猜测，回收的数量会更多，估计可以找到5吨，但没有办法做出准确的估计。即使在墬落后50年的今天，偶尔还能发现一些标本。熔融的阿颜德陨石碎片大小从1克（0.035盎司）到110千克（240英磅）不等。

研究

阿颜德陨石经常被称为"有史以来研究得最彻底的陨石"。这有几个原因：阿颜德陨石在1969年初墬落，正好在阿波罗计划带回第一批月球岩石之前的几个月。这是行星科学家墬欣奋与活跃的年代，这个领域吸引了许多新的工作者，实验室也都刚获得改善。因此，科学界立即以各种新方法研究这颗陨石。一些博物馆发起收集陨石样品的探险活动，包括史密森学会，它们一起收集了数百公斤的陨石，其中也包括富含钙、铝包裹体（CAI）。CAI有几十亿年的历史，有助于确定太阳系的年龄。CAI有非常不寻常的同位素，与地球、月球和其它陨石中种类繁多的同位素不同。这些"异常同位素"包含太阳系形成前在其它恒星中发生过程的证据。
估计阿颜德陨石和CAI的年纪有46.7亿年的历史，是已知最古老的陨石（其它的碳质球粒陨石也包含这种物质）。这种物质比地球早3,000万年，并且比地球上已知最古老的岩石早2亿8,700万年。因此，阿颜德陨石揭示了太阳系这系统早期形成期间的普遍情况。包括阿颜德陨石在内的碳质球粒陨石都是最原始的陨石，含有已知最原始的物质。自太阳系形成以来，它们混合和重熔的次数最少。正因为如此，它们的年龄经常被认为就是"太阳系的年龄"。

结构

陨石是在太阳系的早期由星云中的气体和尘埃形成的。它不同于另两类的"铁"陨石和"石铁"陨石，是一种"石质"陨石。大多数的阿颜德陨石在一定程度上或全部被黑色、闪亮的熔壳包覆着。这是陨石从太空墬落到地球上时，以极快的速度在大气层下落的过程中，导致陨石的外部变得非常热而融化，并形成一层玻璃状的"熔壳"。
当阿颜德陨石被剖开，将剖面抛光后，就可以检查内部的结构。这揭露了一个嵌入数颗毫米大小、浅色球粒的黑暗基质。这种微小的石质球体没有在地球的颜石中被发现过，它只出现在陨石中，因此它被称为球粒陨石。还可以看见被称为富含钙、铝包裹体（CAI）的白色夹杂物，最大的也只有几厘米，形状从球形到高度不规则而像"变形虫"。CAI的命名是因为它们主要由富含钙和铝的硅酸盐和氧化物等矿物组成。像许多球粒陨石，阿颜德陨石也有角砾岩，并包含许多深色的碎屑或"黑色的内含物"，其中有一些不同于其它陨石的球粒结构。阿颜德陨石不同于其它许多陨石的是，它几乎完全不含铁镍等金属。

组成

球粒陨石的基质由许多不同的矿物组成，主要是橄榄石和辉石。阿颜德陨石被归类为CV3碳质球粒陨石：化学成分富含钙、铝和钛等耐火材料元素；相对的，如钠和钾等挥发性化学元素较少。因而列在欠缺二次加热效应的CV群中，这与岩石学类型3是一致的（参见陨石分类）。像大多数的碳质球粒陨石和所有的CV球粒陨石一样，阿颜德陨石的氧同位素-16相对于O-17和O-18是丰富的。在2012年6月，研究人员宣称发现了一种被称为盘古石，包含迄今未知的二氧化钛矿物。
也发现有少量的碳（包含石墨和钻石），和包含氨基酸与一些地球上不知道的许多有机化合物。总加起来的铁约占陨石的24%。

后续的研究

在1971年，凯斯西储大学的一个研究小组对球粒进行了仔细的研究，发现这些球粒有微小的黑色标记，每平方厘米的数量高达10兆，但在基质中却没有；这被解释为辐射损害的证据。类似的结构出现在月球岩石，但未曾出现在地球上同性质的岩石中。因此，这种标记有可能是不能通过地球大气层和地球磁场的宇宙射线造成的。因此，球粒的照射标记似乎发生在它们凝固成型之后，但又在太阳系形成初期发生的物质冷凝之前，极当陨石母体仍聚集在一起之时。
在1977年，加州理工学院发现了陨石中新形态的钙、钡和铷元素，这些被认为是在太阳系形成的初期，源自太阳星云外的气体和颗粒。这支援了一个理论：即来自超新星的冲击波－老死恒星的爆炸－  可能引发了太阳星云的坍缩，或促成了太阳系的形成。加州理工学院的集团表示，铝-26，一种罕见的铝同位素，可以作为进一步的证据。这就像在陨石上的"时钟"，可以将超新星爆炸的时间确定为在太阳系形成前不到200万年的时间。随后的研究发现了氪、氖、氮和其它一些在太阳系中也不知道其型态的同位素。从许多有类似发现的研究得出的结论是，前太阳盘面中有许多物质是从附近的恒星，包括新星、钞新星和红星，引入的微细"尘埃"。这像在阿颜德陨石中的，些一直持续到今天的斑点，被称为前太阳颗粒。