威傑里男爵約翰·威傑里

早年生涯

威杰里1911年7月24日生于英国德文郡北部的南莫顿（South Molton），祖上几代都居于当地。他是家中唯一的长子，由父亲塞缪尔·威杰里（Samuel Widgery）与第二任妻子柏莎·伊丽莎白·帕斯莫尔（Bertha Elizabeth Passmore）所出。威杰里的父亲任职房屋家俱商，母亲曾获委太平绅士。
威杰里早年入读陶顿（Taunton）的女王书院，在校内曾当学生长。1927年从学校肄业后，他没有升读大学，选择当见习律师。在当时没有大学学位也具资格成为律师的情况下，威杰里于1933年考获执业事务律师资格，并同时夺得约翰·麦克莱尔奖（John Mackrell prize）。虽然从未正式执业，但他考获执业事务律师资格后不久，便于1933年加入伦敦的吉布生韦尔敦法律学院（Gibson and Welldon）任职法律导师，直到1939年为止。
1938年，威杰里应募加入本地陆军辖下的皇家工兵团，服役于第26（伦敦电气工兵团）防空营，同年9月取得少尉军衔。第二次世界大战在1939年爆发后，他旋于1940年改编到本地陆军皇家炮兵团，期间于1942年起临时晋升为少校，并于1944年参与诺曼底登陆战，1945年因军功获英廷奖授OBE（军事）勋衔，另外还获法国和比利时当局分别授予英勇十字勋章和利奥波德勋章。二战的从军经历也为他换来一面1939年至1945年星章、一面法国和德国星章、一面国防奖章和一面1939年至1945年大战奖章。
二战尾声的时候，威杰里于1945年4月重新取得中尉军衔，战后于1947年5月获提拔成为中校，其后于1951年4月进一步晋升为上校，并追溯至1950年5月生效。1953年10月，威杰里转任本地陆军后备队上校，同时获得名誉准将军衔，期间又于1954年2月至1955年7月获任命为本地陆军其中一个小队的荣誉上校。一直到1967年3月，他终以上校和名誉准将的身份正式从本地陆军退伍。为肯定他在本地陆军的长期服务，他于1950年4月获颁授本地勋章，后来于1952年6月再获颁授一杖本地勋章勋扣。1951年2月，他还获委任为伦敦郡副郡尉。

首席法官

威杰里上任首席法官后不久，碰上北爱尔兰在1972年1月30日发生轰动一时的血腥星期日事件。当天，有大批民众在北爱尔兰西北部城市伦敦德里举行争取公民权利的非法游行，惟期间英军奉命向群众开火，造成有14名手无寸铁的人士被击毙（13人当场死亡，其余一人后来伤重死亡）。
事发后两天，时任首相爱德华·希思委任他主持“威杰里法庭”（Widgery Tribunal），就事件进行研讯。威杰里在距离伦敦德里40英里的科尔雷恩主持为期三星期的聆讯，旋于同年4月发表《威杰里报告书》，由获得委任到发表报告，前后仅用了约三个月的时间。当中，他指游行人数只有大约3,000至5,000人，此外，他又在报告书指出是示威者先对英军开枪，英军出于自卫才继而还火，没有人需要为事件负责和接受处分。
《威杰里报告书》发表后，不少舆论猛烈批评威杰里只是为军方及政府“开脱”和免除责任，有舆论更指责他只邀请少部分目击证人出席研讯，其军人背景也惹人质疑他在裁决中有偏袒军方之嫌；再加上报告书多处内容被指前后矛盾，推论粗疏，使报告书的可信性进一步受到外界质疑。
尽管报告书获得当时的保守党政府接纳，但多年来舆论始终对报告书存在重大争议，经过26年后的1998年，时任首相托尼·布莱尔终于宣布委任常任上诉法官萨维尔勋爵（Lord Saville）重新召开研讯。研讯前后历时12年，至2010年6月发表调查报告，正式推翻《威杰里报告书》的结论，承认是英军先向平民开火，并结论被杀的14名示威者都从没有对军方构成任何威胁。《萨维尔报告书》发表后，时任首相大卫·卡梅伦正式对事件致以“深切歉疚”，同时强调当年英军的暴行“完全没有理据”可言。
除了血腥星期日事件以外，威杰里在1974年负责主审已故工党政治家理查·克罗斯曼（Richard Crossman）的日记出版案。克罗斯曼曾于六十年代在时任首相哈罗德·韦尔逊的内阁担任过枢密院议长等职。克罗斯曼于1974年逝世后，有出版商计划把他生前撰写的日记出版成书，但计划被政府入禀申请禁制，理由是克罗斯曼不久以前曾在内阁供职，担心日记一旦出版有可能会泄漏内阁机密。威杰里在裁决认为有关日记并没有什么机密内容可言，拒绝发出禁制令，结果日记成功出版。
威杰里任内还经历了英格兰及威尔士的法院架构重组，在1971年，国会根据毕齐勋爵（Lord Beeching）提出的建议制订《法院法令》，通过以常设的皇室法院取代过往不定期召开的巡回审判和四季法庭，以加速法院审理案件的效率。虽然有批评指威杰里花太多时间审案，但事实是下级法院的大规模改组，连带使上级法院审理上诉案件的数目急增；同时间，下级法院的体制改革也大大加重他在行政工作方面的负担，使他承受沉重的工作压力。
繁重的职务使威杰里后期的精神和健康状况倒退，而且还得上失智症。据称，威杰里当年主持“威杰里法庭”的时候已开始有阿兹海默症的病征，在任首席法官的最后18个月，虽然他如常上班，但病情却已经严重得无法审案，甚至无力处理日常的行政工作。有报导更指他在任首席法官的最后一到两年，他在庭上神情怪异，而且还问非所问、胡言乱语，时而在庭上昏睡，情况不受控制。根据《1959年司法长俸法令》，任何在当年法令生效后聘任的法官必须在年满75岁或之前退休，这意味在1961年正式获聘的威杰里最长可在司法界工作至1986年年满75岁为止。不过，受失智症困扰的威杰里明显无法再履行职务，经过多次拒绝接受退休安排，他在倍受压力下才于1980年4月提早退休，由唐纳森勋爵（Lord Donaldson）暂任，后来再由莱恩勋爵（Lord Lane）正式接任。

晚年生涯

退休以后，威杰里一直待在伦敦切尔西家中休养，患上失智症的他无法再担任公职和出席公开活动。一年多后，他在1981年7月26日于家中逝世，终年70岁，他在逝世前两天才刚度过其70岁生日。为表彰其在司法界的表现，威杰里曾于1971年获艾希特大学颁授荣誉法学博士学位，随后又于1976年分别获里兹大学和美国哥伦比亚大学颁授荣誉法学博士学位。他的家乡南莫顿在1971年向他颁授荣誉市民荣衔，正好他的一位先祖也曾于1689年获授同一殊荣；后来艾希特也于1975年向他颁授荣誉市民荣衔。

个人生活

威杰里曾有两段婚姻，他先于1935年迎娶海伦·叶兹·皮尔（Helen Yates Peel）为妻，她来自唐卡斯特，是地产经纪鲍德温·沃克·皮尔（Baldwin Walker Peel）的女儿，两人于1946年离婚。威杰里于1948年娶来自曼岛的失婚妇人安·伊蒂丝·凯尔莫迪（Ann Edith Kermode）为妻，她的父亲威廉·爱德温·凯尔莫迪（William Edwin Kermode）曾任矿务工程师。威杰里勋爵在两段婚姻中都没有子女。