小頭睡鯊

大小

根据很多文献，小头睡鲨长7.3米（24呎），且更成为普罗大众心目中最长的长度，但事实上很多科学家仍然为其真实的体长议论著。在1895年1月，一只小头睡鲨在苏格兰五月岛（Isle of May）被猎获，经过一番量度的工序以后，得出的结果是：长6.4米（21.3呎），重1,020公斤。这种动物的生长速度非常慢，大约每年只长1公分

特征

小头睡鲨跟大部分的鲨鱼一样，有很典型的鳍。它们有一个很显著的特征，就是其吻前突出的骨；而第二个特征是，它们的牙齿很小，鼻孔很大。后者大多可在快速行动的掠食者（鲨鱼）中看到。

年龄

格陵兰鲨鱼寿命可达300 - 500 岁，是地球上已知最长寿的脊椎动物，其长寿主因是，这种动物的生长速度非常慢，大约每年只长1公分，在150岁时性发育才达成熟阶段。依放射性碳定年技术测得资料推算，格陵兰鲨鱼的平均年龄大约为272岁，最长寿命肯定超过400岁。科学家说，它们长寿的重要因素就是“慢慢长”加上“慢慢活”。

习性与栖息地

小头睡鲨属深海鲨鱼，它们居于海底达2,000米（6,600呎）之处。它们以缓慢而出名，当被人类捕到时，甚至仅用一只手就可以抓住它们。它们的食物尽是一些身手敏捷的动物，如鱼和海豹等。 人们甚至在部分小头睡鲨的腹中找到驯鹿、马和北极熊尸骸的一部分。曾经有一次，有人在其腹中找到一头完整驯鹿的尸骸（不包括其叉角）。小头睡鲨更会同类相食，它们之所以不怕彼此肉中的毒，是因为它们对那种鲨鱼毒有抗御能力。
一种寄生的桡足动物（copepod）──“Ommatokoita elongata”，会在小头睡鲨的眼部吃其角膜，这令小头睡鲨的角膜组织损坏，造成局部失明。但并不是所有的小头睡鲨都有这个问题出现。 除此之外，研究显示小头睡鲨可在黑暗中感应光线。Ommatokoita elongata这种桡足动物是一种黄白色的生物，可造成生物发光，故若其在小头睡鲨的眼中，并非全无好处，至少可以成为小头睡鲨的猎物的诱饵。这也就是为什么行动较小头睡鲨迅速的猎物（如章鱼等）能被其吃掉的原因了。生物学家到迄今为止仍对其繁殖和生活史知之甚少，现时所知它们为卵胎生的，其寿命可达400年。

食用价值

新鲜的小头睡鲨的肉是含有毒的，即很多软骨鱼类的肌肉和体液内都含有的三甲胺氧化物（trimethylamine oxide）。在经过其他动物的消化系统时，三甲胺（trimethylamine）会分离出来，对动物或人造成的效果就像喝醉了酒一般。有时，在雪地拖雪橇的狗会不小心吃了小头睡鲨的鲜肉，由于神经毒素（neurotoxins）的影响，它们会无法站立起来。但是，若这些肉经过水煮或风干数月之后，其毒性会减弱。冰岛和格陵兰人很喜欢把它们的肉放在冰雪中加以雪藏，假以时日，再拿出来吃，这种食物在冰岛很常见，称为“冰岛发酵鲨鱼肉”。由于它们有一阵腐肉的臭味，所以外国人通常都不喜欢这种食品。

相关研究

加拿大研究人员威廉·索默（William Sommers）及其有关研究组织小头睡鲨及软骨鱼培植及研究组（Greenland Shark and Elasmobranch Education and Research Group，GEERG）从2001年开始，就已经在研究著夏格内河（Saguenay River）和圣罗伦斯河的小头睡鲨。据有关的文献和记录，那里的小头睡鲨在1888年时已曾多次在夏格内河被猎或搁浅。在其他记录中，可以发现同样的事亦于一个世纪之前已在圣罗伦斯河发生。现时，小头睡鲨及软骨鱼培植及研究组正对其行为进行研究，潜水员携摄录的设备拍摄小头睡鲨的行为，亦有把追踪它们的标签（遥测装置）置在其身，方便对其作出研究。