丝路蓟

形态

丝路蓟是高的草本多年生植物，从地下的根系统形成大型的克隆群落，并于每年春天长出1-1.2米高的茎。于夏天，茎很多是会部分躺下，若有其他植物支撑，则仍会保持挺直。叶子有很多尖刺，长15-20厘米及阔2-3厘米。花序的直径长1-2.2厘米，所有小花的形状相似。花朵一般都是雌雄异体的，但并非没有不同，其中一些植株则会有雌雄同体的花朵。种子长4-5毫米，有冠毛，可以经风力传播。

生态

丝路蓟的种子是欧洲金翅雀及赤胸朱顶雀的重要食物，亦是其他雀科的食物之一。丝路蓟叶子是鳞翅目超过20个物种及一些蚜虫的食物，当中包括小红蛱蝶及埃尺蛾等。

状况

丝路蓟一直被广泛认为是一种野草，如在英国，它就被定为“有害的野草”。它们在很多地区亦是严重入侵物种，一般是作为粮食种子的污染物而被引入这些地区。在很多国家，如澳洲、巴西、加拿大、新西兰及美国都将它定为有害的野草，一些国家甚至限制它们或其部分的引入。

用途

丝路蓟的根是可以吃的，以主根最有营养，不过却有倾向令一些人放屁。叶子也是可以吃的，但清除尖刺却令人感到厌烦。