标准模型

历史背景

1954年， 杨振宁和罗伯特·米尔斯 划时代提出了非阿贝尔规范群理论（或称杨-米尔斯理论）。1961年，谢尔登·格拉肖将弱力和电磁力统一起来考虑，发现电弱相互作用，不过谢尔登·格拉肖的模型缺陷是，没有以杨-米尔斯场论为基础，因此它缺少对称性自发破缺的机制。在1967年，史蒂文·温伯格和阿卜杜勒·萨拉姆将电弱统一理论建立在了杨-米尔斯场论的基础之上，将希格斯机制引入格拉肖的弱电理论，从而得到了一个完美而自洽的理论，形成我们现在看到它的形式。希格斯机制被普遍的认为能够解释粒子的质量来源，包括W及Z玻色子、费米子（夸克，轻子和重子）。
1973年发现由Z玻色子引起的弱中性流之后，电弱理论被广泛的接受。由此贡献，萨拉姆和温伯格获得1979年的诺贝尔奖。W和Z玻色子在1981年被实验所发现，而他们的质量已经被当时所逐步建立的标准模型预言了。
至于强相互作用的理论，大多在1973-74年做出进步：那会儿正是有关实验得出成果的时候。强子所带的分数电荷也是那时候验证的。

测试及预测

在W玻色子、Z玻色子、胶子、顶夸克及粲夸克被发现前，标准模型已经预测到它们的存在，而且对它们性质的预测与实验数据高度吻合。
希格斯粒子作为由标准模型预测的基本粒子，于2012被欧洲核子研究组织的大型强子对撞机发现。至此标准模型所预测的所有基本粒子都被发现。