台灣電影史

日治时期

1898年，日本佛教真宗少年教会在台北北门外举办“少年教育映画幻灯会”，是首次有电影在台湾播放。
第一部在台湾拍摄的电影是1907年2月17日由日本人高松丰次郎率领日本摄影师等一行人在全台湾北、中、南一百多处地点取镜的《台湾实况介绍》。电影内容涵盖城市建设、电力、农业、工业、矿业、铁路、教育、风景、民俗、征讨原住民等题材。
第一部台湾人制作的剧情片《谁之过》于1925年由刘喜阳、李松峰等人组成的台湾映画研究会制作，郑连捷等人演出。不过即使剧情片，仍有相当多的影片具有政治宣传的作用。例如台日合拍的《义人吴凤》等宣导片。纯日本的电影则以《鞍马天狗》、《忠臣藏》、《宫本武藏》等武道片较受台湾人欢迎。此外，当时台湾人也喜爱中国片，当时全台湾的电影院约有四十家。
1908年，高松丰次郎于台湾定居，开始在台湾北、中、南七大都会建戏院放映电影，并与日本及欧美的电影公司签约，建立制度化的电影发行放映制度。1924年后，台北的放映业者由日本请来一流的辩士（电影说明者），电影放映业愈加蓬勃起来。
1935年10月，日本领台40年举行台湾博览会，以及隔年台北与福冈间开辟航空通运，这两件事推化造就了日治时期台湾电影放映业的鼎盛时期
1938年，第一映画制作所吴锡洋完成的《望春风》，口碑卖座俱佳，算是殖民地时代最具代表性的台湾电影了。

战后

国民政府来台初期，大部分电影都是由政府主导的的政治、政令宣传片。例如公卖局投资拍抓私烟私酒的《良心与罪恶》、农教公司推出的《美丽宝岛》等。
1949年，由张彻主导的《阿里山风云》是是台湾脱离日本人的统治之后，第一部由中国人拍摄的电影。这是大导演张彻在台湾所拍摄的第一支电影，当时张彻才26岁。当年，国民党政府刚败退到台湾，对于电影拍摄工作，并未十分热衷。《阿里山风云》是一部为政治服务的宣传电影，艺术效果不高。但是，这部电影的插曲“高山青”，却广为人知。
1954年农教公司与台影合并成立中影，利用美援买了较好的拍片设备，同时，许多电影人也自香港来台，台湾国语电影事业，开始有了基础。《梅岗春回》是中影成立后所拍摄的第一部电影，是部反共片，而后出品的十余短片，也是以反共国策与农村经济成功为主题。。

台语电影兴起

1955年，麦寮拱乐社歌仔戏团团主陈澄三与何基明导演合作，拍摄该团的拿手戏《薛平贵与王宝钏》，成为二战后第一出台语片，一直到1981年最后一出台语片《陈三五娘》为止，历经了二十多年的台语电影时代。根据统计，台语片的总产量将近两千部，产量最多时一年高达120出作品问世。《薛平贵与王宝钏》在当时台湾社会引起大轰动，皆创下当时票房纪录，，引来一窝蜂的台语歌仔戏跟拍风。

台湾新浪潮电影时期(1980年代初期)

1980年代，新生代电影工作者及电影导演发起了电影改革运动。电影主要呈现写实风格，其题材贴近现实社会，回顾民众的真实生活，由于形式新颖、风格独特，促成了台湾电影的新风貌。
1982年，中央电影公司在杨德昌、柯一正和张毅等三位导演参与，共同合作构想小成本电影的拍摄，再经由明骥及小野，拍成四段式集锦电影《光阴的故事》。本片解析社会真实现象，并关怀大众现实生活和共同记忆，普遍被认为是台湾新浪潮电影的首部作品。该片的创作者均成为后来新电影的重要成员，影片的自然写实风格与文学表现特质，象征了“新电影”与“旧电影”之间的差别（卢非易，1998）。
中影公司大胆启用新人拍摄乡土文学作品，也是确立台湾电影新浪潮的主因。中影启用杨德昌、柯一正、张毅、陶德辰拍摄了《光阴的故事》，《在那河畔青草青》与《小毕的故事》。
另一部具有“现代主义”的原著改编电影——《儿子的大玩偶》，突破当时台湾政治与电影保守势力的抵制，于舆论、口碑与市场的支持下，为往后台湾电影的创作自由创造一片天空。其后，包括侯孝贤、杨德昌、张毅、万仁、柯一正、陈坤厚、曾壮祥、李祐宁、王童、虞戡平等也确定了以导演为主；形式新颖、风格独特、意识前进的台湾新电影。这些电影也促成了台湾电影的新风貌，更因票房卖座，让台湾新电影成为主流。
一般来说，此波新浪潮电影中较重要的作品计有《搭错车》、《风柜来的人》、《海滩的一天》、《看海的日子》、《老莫的第二个春天》、《玉卿嫂》、《油麻菜籽》、《童年往事》、《我这样过了一生》、《青梅竹马》、《杀夫》、《恐怖份子》、《恋恋风尘》、《桂花巷》。
该新电影绝大多数是由台湾政府所属的中影所投资拍摄，主要的推动者为中影主事者明骥与中高阶层的小野和吴念真。此三人，可说是促成台湾新电影的主要功臣，也对当时低迷的台湾电影产生重大影响。
在此影响下，台湾业内原本拍摄商业电影的导演见状，也将此潮流引进商业电影境地，此种以乡土小说为类型的商业电影，计有《金大班的最后一夜》、《在室男》、《嫁妆一牛车》、《孤恋花》、《孽子》等。不过因为产量毕竟有限，1980年代台湾电影仍以如许不了主角的喜剧，与其他如赌博片、犯罪片的商业电影。
另一方面，因为香港电影的成功，让台湾舆论上也开始出现对台湾新电影的批判声音。以艺术电影为主轴的台湾新电影的支持者与反对者逐渐壁垒分明，此因素，让集体的台湾新潮流电影方朝终于1980年代末期结束。不但如此，在票房也大为失利。不过，相对的，此艺术电影，却同时间大受国际影展与各国艺术电影市场上的欢迎。

国片复兴期(2007年-2010年)

2007年起的全球金融危机，在台湾居于优势地位的美商影视企业受到影响，使得台湾电影有了喘息的机遇。艺人周杰伦在2007年用仅仅3个月的时间，自编自导自演电影《不能说的秘密》。由于其名气与号召力所影响，使该片让台湾以及各地华人民众再度接受台湾电影。此片一举夺得三项金马奖及两项金曲奖，该片也是华人民众公认周杰伦的经典电影之一，2015年也将在韩国重映。这部片成为国片低谷末期到国片热潮期间的关键转折。
2008年，魏德圣执导的电影《海角七号》以大规模国际化商业路线（包括延揽日本歌星中孝介演出）并在内容上揉合本土特色，在票房方面成为战后以来最卖座的华语片、及台湾影史最卖座影片的第三名（不计算通膨），同时也获得不少奖项，叫好又叫座的结果让台湾观众开始重新关注台湾自制电影。
随着《海角七号》热卖，片商与观众均对台湾电影重拾信心，加上好莱坞片厂筹措资金不易市场低迷因素减少大卡司的投入，多部电影亦赶上这波替补美国电影遗留下来的台湾市场争夺，因而取得较以往为佳的票房成绩，如《囧男孩》、《九降风》、《花吃了那女孩》等等；而2010年的《艋舺》，2011年的《鸡排英雄》、《那些年，我们一起追的女孩》、《赛德克·巴莱》更被视为台湾电影票房的指标。
另一方面，台湾电影也有新的发展。鸿海集团董事长郭台铭曾发下豪愿要投入电影业，并以电子业代工为概念，于2008年退休后拍100部以上的电影或电视剧。有人认为，该做法是效法Sony进军好莱坞模式，在拥有极强大硬件整合力量之后积极转进电影业，并谋取好莱坞600亿美元电影产业的代工数位商机。其中初试啼声的作品（同时也是唯一的一部）即为电影《白银帝国》。由于有郭台铭所属鸿海集团1000万美元的的投资，《白银帝国》成为中台两地少见的高制作成本的商业电影。在开拍之时，有人认为郭台铭的加入，不但能于资本上挹注台湾电影，更能为台湾电影带来新想法与新视野。郭台铭以此为契机跨足娱乐圈，与众女星大玩桃色新闻；在娶得新夫人后改为低调退出。而后郭台铭的精纬电影公司解散，但其长子郭守正的山水国际娱乐股份有限公司仍继续经营。
2008年台湾电影总产量（指制作及完成者）为36部，总票房约1,085万元，市占率12.09%，较2007年之7.38%成长约0.6倍；2009年国产电影片总产量为48部，较2008年之36部成长约33%，总票房约1亿2,499万元，市占率2.3%，衰退八成以上；2010年国产电影片总产量为50部，总票房约4亿5,117万元，市占率7.31%，较2009年成长约2倍，以产量而言台湾电影已逐渐复苏之趋势。