短面熊

演化

短面熊属于眼镜熊亚科，演化自出现于晚中新世的Plionarctos。在南北美洲生物大迁徙时，眼镜熊亚科入侵南美洲，并且演化出细齿巨熊以及现存的眼镜熊。虽然对短面熊的早期历史所知甚少，它后来于80万年前堪萨冰川作用时期广泛分布于北美洲。
巨型短面熊（Arctodus simus）最早出现在80万年前中更新世时期的北美洲，分布范围大致从阿拉斯加至密西西比州。巨型短面熊约在11,600 年前绝种，化石最早发现于加州沙斯塔县的 Potter Creek Cave。巨型短面熊是目前北美洲已知体型最大的陆域肉食性哺乳动物（次于细齿巨熊）。一具巨型短面熊的化石在印第安纳州的罗切斯特出土，为目前所发现最完整的全身骨骼化石，样本目前保存于芝加哥的菲尔德自然史博物馆。
倭短面熊（Arctodus pristinus）分布于较南方的地区，包括北德州至东新泽西州、阿瓜斯卡连特斯州、墨西哥。并且在佛罗里达州有大量化石出土，最早的样本出自吉尔克里斯特郡。

描述

根据最近的研究，6具巨型短面熊的样本中有2具估计个体体重约900千克（2,000磅），其中最重的为957千克（2,110磅）的编号UVP 015 样本，这代表着这样体型的个体其实比之前预估的还常见。巨型短面熊后脚站起来时全高2.4～3.0米（7.9～9.8英尺），而较大型的个体全高则可达3.4～3.7米（11～12英尺）。四足行走时，肩高为1.5～1.8米（4.9～5.9英尺），可以与人平视。在美国密苏里州的河阶洞中，科学家在4.6米（15英尺）高的墙面上发现熊的爪印，这代表着短面熊站起来的高度可以达到3.7米（12英尺）。