鹽水蜂炮

沿革

盐水区靠近海，多住以讨海为生的渔民，一些移民来自中国，福建沿海，蜂炮的活动耆老推测起于清，光绪11年（1885年），当时瘟疫流行，居民基于民间习俗，向当地的“关圣帝君”（关公）祈求平安，并依请示结果，在元宵节晚上，请出盐水镇上的镇南宫周仓爷做开路先锋官，关圣帝君殿后，一路燃放炮竹绕境。相传清光绪年间盐水发生大瘟疫，民众祈求神迹降临，沿途燃放炮竹直至天明，绕境结束后，盐水疫情就此消退，民众感念神恩，每年元宵夜沿袭成例，演变为今日赫赫有名之蜂炮盛会。
2000年前后，盐水蜂炮已成为政府规划的大型活动，并配合历史和观光将古时的街道复原，2006年台南县政府就将盐水区的三福路设成古炮街，串联街上的商家用古法制作鞭炮，如竹卷炮、单管复古式烟火等。于2007年更以长达“13公里”的连珠炮火龙传奇，希望挑战新的吉尼斯世界纪录，但因同时点燃5条路线，且途中鞭炮熄灭1次，致使难以认定长度，因而无法如愿创纪录。
2010年台南县市合并改制直辖市后，除了蜂炮外，盐水亦同步举办月津港灯节，使得蜂炮与灯节成为盐水特色。

制作

基本的作法是以木条钉制大型支架，可从2台尺到20台尺高，再将冲天炮排满在木架上，可从几千支到一万几千支冲天炮不等，接着将冲天炮的炮心连接起来，组成了炮台（或称炮城），再加以外观装饰，黏贴色纸，组成人形、动物型等。通常家族会动员家人一起制作蜂炮来参加活动。

活动路线

盐水烽炮的路线由盐水区上的盐水武庙前开始，进行绕境全盐水区的活动。原本绕境活动为元宵节当日开始，为期一天，后因绕境时间过长而将盐水区划分为几个区域，并安排为两天的绕境行程，因此目前的盐水蜂炮活动时间为农历正月十四日上午八时开始，至隔日元宵节午夜过后方全部结束。在绕境活动当中，神轿抵达门前后，才会开始推出自家的炮台。主人拉开红布，撕下炮台上“恭祝 关圣帝君 圣诞千秋 弟子某某某叩谢”等字样的红纸，在神明面前与金纸共同焚烧祝祷后，便正式引燃自家的炮城，让绕境神明点收蜂炮。
[File:盐水武庙.jpg|thumb|盐水武庙]

周边活动

月津港灯节：是由台南市政府主办，自2012年起于每年元宵节期间举行之灯会活动，地点位于盐水月津港水域。主要特色即是让光之美与盐水原貌风情互衬，营造与地景深深结合的艺术气氛。
巷弄灯区：盐水市区内有许多古色古香的巷弄，拥有许多特色。2010年月津港灯节期间，艺术家就在王爷巷内策划了“王爷巷美术馆”的展览，开始了巷弄内灯区的展出，2012年还扩大至一银巷、连成巷及修德拜亭等区，以悬挂灯笼或装置巷弄灯节作品等方式展出，搭配墙上的诗词灯箱及设置特别的艺术景点，漫步其中，不但年节味十足，更充满怀旧的风情，算是灯节的一大秘境。
信义路花海：“月津缤纷花海”于盐水区信义路两侧栽种各式花卉，点缀各色缤纷草花，为春节赏花、阖家出游最佳去处。
桥南水仙展：由台南市月津水仙花协会举办，每年以不同的主题，于桥南老街规划“水仙花雕刻艺术创作展”，推广在地传统技艺水仙花雕刻艺术，希望提供游客高品质的深度旅游。
永成戏院艺文展：永成戏院于新春其间特别规划一系列精彩活动，初一到初五下午安排各式艺文团体的表演；初一到初五晚上则播出台湾原创动画电影，是游客休憩与欣赏艺文演出的好地方。
八角楼创作花灯成果展：南荣科技大学配合月津港灯节活动，每年以创新、创意精神用不同的媒材共同创作不同元素的花灯及灯笼，成为了盐水的地方灯会，并璀璨妆点盐水最知名地标“八角楼”。

关于盐水

曾经繁华一时的月津港，指的就是现今的盐水区，“一府二鹿三艋舺|一府、二鹿、三艋舺、四月津”道出清朝时期的台湾四大商港。因港成镇的盐水，八掌溪与急水溪分别自北与南两方流经盐水，透过八掌溪，原为内陆港的盐水区，可经由布袋通往台湾海峡，贸易的兴盛为盐水带来了一段风光岁月，也造就的不少知名的贸易商，当时称往来于台湾海峡两岸之间从事贸易的商人为“郊商”。盐水护庇宫为中心由“五郊七境”来维持盐水港的治安，也证明当时月津港畔繁华一时的景象。不过百年来的沿海陆化及河道淤积严重，港口机能不再，商船航道变成地区排水系统，月津港经过行政院前瞻基础建设计划补助，目前正在重新规划中，未来将大幅扩大月津港灯节的规模，提供更好的观光环境给游客。