WonderSwan

历史

万代是山科直治在1950年创立的公司，以玩具车与可塑模型生产起家。公司从1963年掌握《铁臂阿童木》角色版权起，以热门动画角色授权经营，成为玩具业巨头。万代在1970年代中，生产了电视节目和专用游戏机改编的LCD游戏。公司于1982年在日本发行Intellivision，于1985年成为首批第三方红白机厂商之一。但公司在电子游戏界的最大成功，是1996年首发的电子宠物拓麻歌子。然而万代在产品成功后，突然取消了1997年和世嘉合并的计划。万代董事会不到一周就通过反对合并决议，世嘉在决议当晚的紧急董事会见中，也接受了万代的行动。对未获合并支持一事，万代总裁山科诚表示负责。于是在万代没有外部支持的情况下，进入电子游戏市场。
工程设计师横井军平在任天堂时，设计了著名的掌上游戏机Game Boy。他在Virtual Boy失败后，于1996年离开任天堂，自创工程设计公司Koto Laboratory。万代之后请横井军平制作WondoerSwan，和Game Boy竞争。横井参与了新掌机的开发，但1997年因车祸先于产品推出前离世。
1998年10月8日，WonderSwan在东京正式公开。WonderSwan其名有凸显美学和技术性能之意：水面上看到的是优雅的天鹅（Swan），水面下则脚掌在拼命的打水。公司宣称，电池使用时间为30小时，价格低廉，首发游戏约50款。
WonderSwan于1999年3月4日首发，外壳颜色有9种：珍珠白、镂空绿、金属银、镂空红、金属蓝、镂空蓝、镂空黑、迷彩、金色。此外还有冰薄荷、冰霜瓜和苏打蓝，三种限量双色版主机。万代在官方网站发起推荐颜色投票，而为金属版和珍珠白版，为给特别版腾出位置，栏位在7月22日取消。虽然任天堂在5个月前发行Game Boy Color，但万代相信黑白屏的WonderSwan表现也会出色：因黑白屏节电、游戏库质量高，Game Boy最终战胜彩屏的世嘉Game Gear和雅达利Lynx。WonderSwan零售价4,800日圆也比对手便宜。万代曾在2000年和Mattel签定协议，由后者代理WonderSwan的北美销售，但掌机最终未能上市。取消发售的确切原因不明，但掌上游戏机市场拥挤或为一原因。
万代在翌年公开了WonderSwan Color，该游戏机显示屏为彩色，同时向下兼容WonderSwan。WonderSwan Color于2000年9月在日本发行，外壳颜色有珍珠蓝、珍珠粉、水晶黑、水晶蓝和水晶橙。主机首发获一般成功，不到一个月间售出27万台。任天堂在WonderSwan能发售之前，宣布了硬件配置更优的Game Boy Advance。相较于Advance的9,800日圆，WonderSwan Color的6,800日圆仍更廉价；WonderSwan Color的日本掌机市场占有率虽一度达8%，但自2001年3月Game Boy Advance上架后，WonderSwan的销量就再未上去。
SwanCrystal是WonderSwan Color的重新设计版，2002年7月12日在日本上市，售价7,800日圆，比当时的Game Boy Advance便宜1,000日圆。万代网站再次举办外壳色彩投票，选项为紫罗兰、暗红、水晶蓝恶化水晶黑。SwanCrystal虽优化LCD屏幕并降价，却仍无竞争力，万代因此宣布，在2003年停产低销量的WonderSwan家族，并彻底退出游戏硬件制造业。WonderSwan家族累计销量350万台，其中WonderSwan销量155万，WonderSwan Color销量超过110万。

技术规格

WonderSwan的主CPU为16位的NEC V20。原版WonderSwan显示屏灰度为8位，主要对手Game Boy的则为4。主机和雅达利Lynx类似，有一组附加按键，可供玩家不同角度游玩；有了这些按键，玩家横向或竖向操作皆可。WonderSwan系列皆由单节AA电池供电，每节电池可为黑白屏原版供电40小时。掌机内有储存器记录存档，玩家无需抄写密码。游戏机LCD屏幕为2.49英寸（6.3厘米），分辨率为224 × 144。游戏机音源为4 PCM声道，各声道音频皆32采样、4位元，可调节音量和音高。
WonderSwan有专门开发的产品和外设。WonderWitch是Qute开发的官方软件开发工具，面向业余程序员。工具包售价11,800日圆，用户可以C语言开发游戏。WonderSwan没有耳机接口，故公司推出了耳机－掌机转接器。WonderSwan还有遥控机器人WonderBorg。此外WonderWave连接掌机和PlayStation 2，惟该功能很罕用。WonderSwan及后续机种可用移动电话网上网。
WonderSwan Color尺寸略大于WonderSwan，为12.8 × 7.43 × 24.3厘米，其重96克。WonderSwan Color的CPU为3.072 MHz的NEC V20，RAM为512 kB，由显示RAM和工作RAM共用。游戏机调色板为4,096色，最大同屏发色数为241，每行至多支持28个精灵。游戏机LCD屏幕尺寸为2.9英寸（7.4厘米），亦大于原版WonderSwan。WonderSwan Color完全兼容WonderSwan作品。SwanCrystal采用TFT LCD显示器，比Color的FSTN显示器响应更快，减弱了画面动态模糊。重新设计的外壳也更耐用。每节电池可使用约15小时。

游戏库

Koto Laboratories称WonderSwan游戏卡带共售出1,000万张。万代在开发WonderSwan时，获得数间厂商的支持。万普——万代当时部分持有——在动画授权和作品许可上提供支持，南梦宫和卡普空为掌机开发了多款作品。史克威尔为游戏机重制了《最终幻想》、《最终幻想II》和《最终幻想IV》，这些游戏后亦登陆Game Boy Advance。太东移植了太空侵略者和电车GO!系列，这些移植游戏获得好评。万代也发行了自己的作品，包括数码宝贝和GUNDAM系列的独占作品。横井军平为抗衡《俄罗斯方块》，自己为系统开发了一款益智游戏，游戏最终以自己的名字命名为“Gunpey”。其续作《Gunpey EX》是WonserSwan Color的首发游戏。一些游戏由WonderWitch工具制作，其中的《Judgment Silversword》评价出色。
第三方开发者对WonderSwan的支持不够热烈。WonderSwan虽由部分知名厂商支持，但多数发行商依然全力支持任天堂掌机。史克威尔放弃WonderSwan，转而为任天堂开发游戏，是为掌机晚期销量下跌的原因之一。WonderSwan在2003年停产后，几家开发商将WonderSwan游戏移植到Game Boy Advance。