安祿山

姓名

日本学者森安孝夫，根据中亚出土的古代文献认为，其本姓康（粟特语：kang），或之后改姓的安（粟特语：an），都是粟特人使用的汉姓。
学者亨宁（W.B.Henning）提出，禄山，或荦山，为粟特语Rokhshan，是光明的意思。
日本粟特语学者吉田丰认为，安禄山这个名字是直接译自粟特语，念法为An Rokhshan。

崛起

禄山少孤，因母改嫁突厥番官安延偃，遂改姓安姓，改名禄山（安、康可能出自中亚昭武九姓）。安禄山通晓六国语言，初为互市马牙郎（大概是商人交易时的翻译员）。被节帅张守珪养为假子，后渐升至千卢将军。开元二十八年（740年）禄山为平卢兵马使，以贿赂交结唐廷派往河北的御史，博得唐玄宗李隆基的称许与宠信。开元二十九年，官营州都督；天宝元年（742年）为平卢节度使；天宝三载，兼范阳节度使、河北采访使；十载，又兼河东节度使，掌握了今河北、辽宁西部、山西一带的军事、民政及财政大权。又受封为东平郡王。
禄山晚年十分肥胖，重三百多斤，皇帝问他肚子怎么这么大，答曰：“唯赤心耳！”曾经在玄宗面前作胡旋舞，竟然能“疾如风焉”。
安禄山曾对唐玄宗说：只知有皇帝，不知有太子。唐玄宗让安禄山与杨贵妃及其堂兄弟姐妹为兄弟姐妹，又答应安禄山做杨贵妃养子。安禄山每次见到唐玄宗和杨贵妃，都先对杨贵妃行礼，玄宗问何故，他说：“蕃人先母而后父。”玄宗大悦。安禄山通行宫禁，有时通宵不出，有传言他和杨贵妃有丑闻，玄宗也不生疑。
安禄山权势的取得，除了手段狡诈，善于谄媚逢迎，取得唐玄宗、杨贵妃等人的宠信和支持外，还因为当时河北一带外族杂居，情况复杂，而他熟悉当地情况；另外，当时奚族和契丹族势力较强，不时进扰河北，他以征战或欺诈手法，镇压两族以立功，被玄宗倚为“安边长城”。

叛变

唐玄宗统治晚期，唐朝国势由极盛转变成过度安逸。对边军统领的管制逐渐松动，对禁军的训练也稍微松弛。安禄山在各边军中势力最强大、管区最完整，他洞悉内情，遂有轻朝廷之心。
前任宰相李林甫死后，他在朝中失去了忌惮的对象。安禄山感念玄宗恩德，本想等衰老的玄宗驾崩后再行叛乱。但新任的宰相杨国忠与群臣不和，其中为了争宠，杨、安两人关系最恶。又因为之前他为了讨好玄宗而得罪太子李亨，深感不安又对帝位抱有幻想的安禄山，于是提早叛唐行动。叛变前，他精选豢养同罗、奚、契丹降人八千为义子，称“曳落河”（胡语，意为壮士），皆骁勇善战；又畜战马数万匹，多聚兵仗，分遣胡商至各处经商致财。天宝十四载，又请以蕃将三十二人代汉将，组成一个以少数民族武人为骨干、有汉族失意文人和地方军人参加的财富力强的武装集团。
天宝十四载十一月，安禄山在范阳起兵，以讨杨国忠，清君侧为名，与平卢节度使史思明发动叛乱，挟三镇兵力，直指东都洛邑。太原驿站得报，疾驰赶到骊山，当时在骊山华清池的唐玄宗不相信安禄山会叛变，但叛变的消息不断传来，玄宗仍半信半疑，直到平原郡太守颜真卿派人传来情报，玄宗大梦初醒。在唐玄宗本人错误的战略下，安禄山的铁骑军团攻陷洛城，次年正月便在洛阳，建国大燕，改元圣武，自称雄武皇帝，以达奚珣为丞相。
同年六月，唐玄宗因急于解除长安之危，又在错误的军事认知下，处斩两位名将封常清与高仙芝，此令震动唐军。尔后唐玄宗急令另一名将哥舒翰统帅唐军东出潼关。深明唐玄宗战略错误的哥舒翰，计划以拖制变，最后却被唐玄宗认为怯战，因而在无从建言的无奈中与安禄山决战，果然大败。
唐朝在边军与地方驻军来不及应变的情势下，安禄山大军压境，进入京畿一带。唐玄宗在危急下，率领近卫兵团逃出京城，群龙无首的西京长安因此陷落。从此，各地的有力军官，观察使、安抚使、节度使等等的地位高涨，半壁江山亦陷于长期战乱之中。至德二载（757年）正月甲寅，安禄山为其子安庆绪所杀后，并未公布其死讯，只称他传位于安庆绪，尊其为太上皇。后史思明杀安庆绪后即大燕帝位，补谥安禄山为光烈皇帝。

遇刺身亡

安禄山患眼疾，看不见东西，脾气暴躁，经常打人，手下的严庄经常被打，怀恨在心。757年正月初五，安庆绪因怀疑自己不是安禄山的继承人，就唆使严庄挑拨宦官契丹人李猪儿，一日，严庄持刀和李猪儿进入帐中，安庆绪在帐外，李猪儿用大刀砍中躺在床上的安禄山的肚子，安禄山摸索床头的刀而不得，撼幄帐大呼曰：“是我家贼！”腹肠已数斗流在床上，言讫气绝。

殁后

安禄山、史思明等人，死后仍被华北军人奉为神明。禄山部将田承嗣投降唐室，受封魏博节度使，为了安定北方人心，特别为安禄山、安庆绪、史思明、史朝义四人立祠，即安史四圣。直到773年田承嗣才毁了“四圣”的祠堂谄媚朝廷，而取得使相的头衔。