拉米亞

拉弥亚（希腊语：Λάμια），是古希腊神话中一头半人半蛇的女性怪物，亦是在西方以猎杀小孩闻名的蛇妖。在古希腊、罗马的神话中，有很多像拉弥亚般有着杀害孩童举动的女妖，而拉弥亚的特征正在于其上半身为娇艳女性，下半身却是蛇类。 其名字拉弥亚来自希腊语“Λάμιος”，意指“食道”，象征“贪欲”，描述拉弥亚吞食儿童的形象。

典故

拉弥亚是希腊神话中海神波塞冬与拉比（Lybie，利比亚国的人格化象征）所生的女儿，亦是利比亚国的皇后，有着出众的美貌。后来主神宙斯发现了拉弥亚的美色，主动与其结交，于是拉弥亚就成为了宙斯的情妇。
可是这段关系很快便被天后赫拉所揭发，怒不可遏的赫拉把拉弥亚所生的孩子全都掳走并加以杀害，又向伤心不已的拉弥亚施咒，令拉弥亚变成半人半蛇的怪物。拉弥亚在赫拉咒语的影响下，每到伤心欲绝的时候都会忆子成狂，不能抑制地到处残杀及吞食孩童，以作报复；为了令拉弥亚无尽地受苦，赫拉更夺去了拉弥亚的睡眠（另有一说，指赫拉施咒令拉弥亚永远不能合上眼睛，所以她会不断地看到自己儿子被杀害的情景），令她日以继夜地受咒语折磨而出动杀人。
为了向拉弥亚作出补偿，宙斯在不敢过于拂逆赫拉咒语的状况下，赐予拉弥亚“能在短时间内取下自己眼睛”以及精于占卜的能力，在取下眼睛的时候，拉弥亚是可以睡眠的 。可是，拉弥亚以后就只能够活在仇恨与哀痛之中，不断由妒生恨地杀害别人的孩子，令其它为人母者感受与其一样的悲痛。
贺拉斯在他的论文集《Ars Poetica》中曾经提到被拉弥亚吞下的儿童再也无法复生，诗句内容是“Neu pranse Lamiae vivum puerum extrabat alvo”诗人亚历山大·蒲柏把句子翻译成：“想要拉弥亚把她所吞下的孩子复生，是否要在她面前吞下她的儿子，让她感同身受才行呢？（Shall Lamia in our sight her sons devour, and give them back alive the self-same hour?）”
希腊诗人斯特西科罗斯想像拉弥亚与特里同产下了斯库拉。更有指拉弥亚是由斯特拉波及亚里士多德所创作的说法。在《圣经》的武加大译本中，耶柔米曾把象征吸血及性爱的莉莉斯翻译成“拉弥亚”，可见即使在基督教教义中，“拉弥亚”都代表着女性罪恶者及诱惑者。
曾有人评论拉弥亚，指“拉弥亚的主要特征是她对血液的饥渴，那一种饥渴象征着她们的不洁、她们的贪吃以及她们的愚昧（the chief characteristics of the Lamiae, apart from their thirst for blood, are their uncleanliness, their gluttony, and their stupidity）”。

艺术特征

后世的创作家为拉弥亚的传说添上大量骇人听闻的成分，各类作品大都载于《苏达辞书》内，文艺复兴时期再由柏芬治（Thomas Bulfinch）收集于《寓言与成语大辞典》（Brewer's Dictionary of Phrase and Fable）中。在这些文艺作品中，拉弥亚的形象仍然以“嫉妒世间母亲及残食她们儿子”为主，而且大都被塑造成女性。不过阿里斯托芬却提出拉弥亚具有男性性征，可能是雌雄同体的生物。
学者尼古拉斯（Nicolas K. Kiessling）则把拉弥亚与中世纪史诗《贝奥武夫》中的两种生物Succubus及Grendel作比较。在某些记载中，拉弥亚亦被想像为“诱惑者”，她们以美色勾引男性，骗其成婚，最后会将丈夫吞食。传说古马其顿将领德米特里一世就曾与拉弥亚所化身的妓女相交，因而恶名远播。
在西方社会，很多母亲都会以拉弥亚的传说恫吓孩子，要他们听话。“拉弥亚”的故事经常被如此宣扬，逐渐成为一个熟为人知的精灵故事，并且被利用为具备训育意义的反面工具。