涅槃宗

汉地涅槃宗

涅槃宗始于昙无谶在炖煌译出《大般涅槃经》。在昙无谶之前，东晋末江南译经事业极盛，法显和佛陀跋陀罗在建康译出《佛说大般泥洹经》六卷，但见解仍然偏于小乘，在昙无谶之后，大乘的看法才得以传入中国。
北凉时，以慧嵩、道朗为主。道朗作《涅槃经疏》，慧嵩作《涅槃义记》。但因北凉战乱，涅槃宗传至江南，开始兴盛。
竺道生为鸠摩罗什门下，曾经有“一阐提也能成佛”的说法，与当时佛教界的见解不同。后竺道生见到昙无谶的《涅槃经》，证实自己的想法，于是在南方大振涅槃宗。

朝鲜涅槃宗

朝鲜涅槃宗，新罗武烈王时，由高僧普德以《涅槃经》为依据，以景福寺为根本道场开创，为高丽佛教“五教两宗”之一，后更名为始兴宗，倡读诵《妙法莲华经》，元朝后也倡净土宗的念佛法门，李氏朝鲜世宗后并入朝鲜教宗。

理论

涅槃宗认为每个人都拥有如同佛一般的本质，这个本质称为佛性。