埃里克·利德爾

从天津到苏格兰

埃里克·利德尔出生于中国天津的英租界内。他的父亲是正在中国传教的英国伦敦传道会传教士詹姆士·丹露帕·利德尔（Rev & Mrs James Dunlop Liddell）牧师。埃里克在中国长到5岁。6岁时和8岁的哥哥罗伯特回到英国，进入专收伦敦传道会传教士儿子的男子寄宿学校伊尔撒姆学院，而父母和他的妹妹珍妮都回到中国传教。在伊尔撒姆学院时埃里克显示出运动天赋，曾当选学校年度最佳运动员，并且是学院的板球和橄榄球队长。他的短跑成绩惊人，很多媒体认为他在未来可以实现英国奥运会金牌零的突破。
于1920年，埃里克跟他哥哥一样，加入爱丁堡大学科学专业。他在学校里参加100码和220码短跑，并是橄榄球队的主力。在1924年夏季奥林匹克运动会之后他大学毕业，取得科学学士学位。

巴黎奥运会

在巴黎举办的1924年夏季奥林匹克运动会预先安排的日程把男子100米跑定在一个星期日举行，而埃里克是虔诚的基督徒，星期日应该是敬拜上帝的，所以他没有参加比赛。于是他改为练习没人看好的400米跑。经过几个星期的苦练，他终于出人意料地取得了巴黎奥运会400米跑的金牌。他还获得了200米跑的铜牌。而100米跑金牌被另外一位英国运动员哈罗德·亚伯拉罕获得。

民园体育场的牧师

奥运会后的第二年，埃里克决定和父亲一样，到达华北传教。他于1925年返回出生地天津，并在教会学校新学书院（今天津市第十七中学）教授化学和体育，还负责管理一所主日学。
由于利德尔在世界体坛上的名气，以及在各地参赛的丰富阅历，1925年英租界工部局邀请他参与民园体育场的改造工程。利德尔根据其以往参赛经验，提出模仿他曾在此获胜并拥有他最欣赏的跑道质量的斯坦福桥球场（今切尔西主场）的建议。同时，他亦对诸如跑道结构、灯光设备、看台层次等改建提出了一系列建议，而这些建议在当时亦具有先进的水平。在他的筹划与监督下，民园体育场终于以全新的面貌，成为当时在亚洲范围内首屈一指的综合性体育场。
于1929年，利德尔在民园体育场参加了旧英租界当局举办的万国田径运动会。在比赛中，他击败了男子500米赛跑世界纪录保持者德国选手阿图·费尔莎，并同时夺得了该届运动会400米跑的金牌，而这也是他运动生涯中得到的最后一枚金牌。
于1932年，利德尔正式获按立为牧师。于1934年，他和联合教堂的司琴、加拿大传教士的女儿弗洛伦丝·马肯兹（Florence Mackenzie）结婚。他们的婚礼在合众会堂（现保定道和唐山道交口处，1976年唐山大地震中教堂被震毁）举行了婚礼。他们的新家安在今天的重庆道38号（旧英租界时期为剑桥路70号），现在那里有一块纪念铭牌注明了这所住宅曾是他的故居。

战俘营中的传教士

1937年，中日战争全面爆发。埃里克为了帮助病倒的哥哥，传教医生罗伯特，而到了贫困的河北农村衡水市枣强县肖张镇（伦敦会在河北省的2个传教站之一）工作。当地的物资因战乱和灾荒而极度匮乏，且病患亦很多，而且那里亦成为了日军占领区。
于1941年，随着局势进一步恶化，弗洛伦丝决定带着女儿回到加拿大。于1943年，埃里克被日本军队俘虏，并和芝罘学校的宗教人士一起被关押在山东潍坊的乐道院集中营。在集中营中，他仍保持乐观态度，坚持布道，甚至为抓捕他的日军祷告。为此，他曾被推选为营区康乐小组的主席。他还编写化学小册子，为集中营里的儿童教课，并亲自带领儿童做体育锻炼。日本方面曾向英美等国家提出用集中营里的侨民交换战俘，而埃里克亦名列第一批名单中。但是，他却将这个逃生机会让给了其他人，继续留在集中营帮助别人。最后，由于被迫过度劳动和营养不良，埃里克·利德尔于1945年在集中营中因脑肿瘤逝世。

纪念

据一些报道，埃里克在战后被安葬于河北省石家庄市的华北军区烈士陵园，那里还长眠着白求恩、柯棣华等人。然而烈士陵园方面表示没有关于利德尔的资料，没有证据表明他被移葬于此。
另据报道，埃里克被葬于集中营日本军官宿舍后面的一个小花园中。1989年被一个香港埃里克·利迪尔基金会的人在潍坊中学重新发现时墓地几乎已经被人遗忘。于1991年，爱丁堡大学用苏格兰的花岗岩为他在该墓地树立的一座纪念碑，纪念碑上镌刻着《圣经·以赛亚书》中的一句话：“他们必如鹰展翅上腾、他们奔跑却不困倦”。潍坊市政府在2005年纪念潍坊集中营解放60周年的活动中为埃里克·利德尔的纪念碑献花环。
2008年8月8日，第29届夏季奥林匹克运动会开幕的日子，英国《苏格兰人报》把埃里克评为苏格兰历史上最受欢迎的运动员。
2012年，爱丁堡大学在埃里克的长女到访之际，宣布以利德尔命名一个体育特长生的奖学金。

影视作品

利德尔参加巴黎奥运会的故事，以及哈罗德·亚伯拉罕做为犹太人运动员顶着反犹主义的压力参赛的故事，被改编到1981年电影《烈火战车》中。该片夺得了包括最佳影片奖在内的四项奥斯卡奖。影片中埃里克上身直挺、嘴巴大张的奔跑姿势被认为是真实的写照。
利德尔参加巴黎奥运会之后回到中国在战俘营的故事，2016年被改编成为电影《终极胜利》，北京紫禁城影业公司出品，导演是香港导演冼杞然。2017年在欧美上映英文片名《鹰翼之上》（英语：On Wings of Eagles）。