Xmas

意思

Xmas的X是撷取自希腊文Χριστoς的第首字母X，Χριστoς则是Christos，解作基督；而mas就是取自mass，意则是弥撒（天主教会中的圣餐）的意思，因此Xmas的意思就是“基督的弥撒”。
Xmas的首字母X代表了希腊字母Χ，这是基督的希腊名字的首字母。
有人认为X是代表基督的十字架，但这是没有根据的，其实只有圣安德鲁的十字是X型的，基督的十字是T或†型的。
古代基督教标志χ和χρ（Chi Rho——希腊语基督徒的首两个字母）是基督名字的缩写。在很多新约原稿中，基督（Χριστoς）缩写为X。牛津英语字典里这种缩略用法可以追溯到1551年，这比英国殖民美洲早50年、比钦定圣经的完成早60年。
同时，Xian和Xianity也是基督徒和基督教的缩写，但不及Xmas使用普遍。

由来

Xmas一字传到东亚地区（台湾、日本、韩国以及东南亚地区）。
大概是受到现代字母X字的影响，这些地区的许多人误以为X是Christ的缩写。
因为误读为缩写的关系，开始有人习惯性地在X后加上一撇。
跟着大家看习惯了，X'mas这个写法反而愈来愈普及，东亚地区大街小巷都是这么写。
约定俗成下X'mas这个写法变被人们接受了，很多人到现在也还不知道X'mas中的X原意是英文Christ的缩写。
另一个说法是可能因为某些字典会标上重音符号或音节符号，而标志重音的地方正正就是X之后，字典里便会写成X'mas。
东亚地区的人们误以为字典的写法是X'mas，以讹传讹后大家也是这样写了。

轶事

美国电视动画《乃出个未来》中，在31世纪，Xmas是从前叫做Christmas（圣诞节）的那个日子的官方名字。

批评

部分基督教人士批评，使用Xmas用意实际是省去耶稣基督的名称，以淡化圣诞节原本的宗教意义，涉及政治正确的用语。但与其他英文的节日问候用语，如节日快乐（Happy Holidays）及季节问侯（Seasons' greetings）相比，Xmas包括了圣诞节的意思。