法庭心理學

简介

始于十八世纪，古希腊人和罗马人最先在法律上引入“疯狂”的概念。现今社会，作为心理学的一个分支，法庭心理学已经存在了超过五十年，这些年来已经过了很多变化。
其变化主要是，发展出不同方式来评估心理因素。这些评估是用于法庭工作上，以了解哪些行为是犯罪或者是异常行为。应用的心理测试包括：韦克斯勒成人智力量表，墨迹测验，及明尼苏达多项人格问卷。
2001年美国心理学协会委员会的代表，认可法庭心理学作为一门专业。一个广泛的定义包括两部分：第一部分研究人类行为，与相关的法律程序；第二部分是心理学的实践，在法律体系中进行磋商，包括刑事和民事法律。

主要范围

一般情况下，法庭心理学家为法院工作。法院对他们的提问一般不会是心理问题，而是法律问题，回应的语言必须为法院理解。例如，法庭心理学家经常被法院委任，去评估被告接受审判的能力。
法院也经常任命一名法庭心理学家，去评估被告人在犯罪时的心理状态。这是对被告在犯罪时是精神错乱或神智清醒的评估，因为其中会涉及到刑事责任。这些主要都不是心理的问题，而是法律的问题。因此，法庭心理学家必须能够将当事人心理所传达的情况，转化为法律见解的内容。法庭心理学家的一个重要职能，是在法庭上作为专家证人提供证词。他们也可能需对判定提供专业见解，被告人是否在法律上有资格受审的问题。