國民政府軍事委員會

前身（1917年－1925年）

1917年7月，前中华民国临时大总统孙中山于广州成立军政府，并研拟以武力消灭军阀、统一中国。而中华民国军政府辖下，设有咨询功能的军事委员。该委员会始设时，军政府军事委员名额为64名。隔年，孙中山再依其基础，于军政府辖下设置采合议制的军事委员会，将军事委员缩减为26名，并以李烈钧为委员长；不过此两阶段委员会，在以滇、桂、赣、粤等地方割据军阀力量为主的军政府组织下，委员会并无任何实权。
1924年7月，在历经粤军叛变及一连串军事整合失败后，孙中山将军事力量寄望中国国民党创立兴起的黄埔军校。军事委员会改组，正式作为中国国民党中央执行委员会属下最高军事决策机关，负责东征北伐事宜。而由中央政治会议委派的军事委员分别是许崇智、杨希闵、刘震寰、谭延闿、樊锺秀、胡汉民、廖仲恺、蒋介石与伍朝枢等9人，除此还委由苏俄军官高和罗夫为顾问。形式上，已有以军领政的雏形。1924年11月，该委员会改组，再将权力扩大，并由汪精卫、许崇智、廖仲恺、胡汉民、谭延闿、蒋中正、加伦及伍朝枢担任，采行合议制的集体领导方式。

北伐（1925年－1928年）

1925年，孙中山应冯玉祥邀请北上商讨国是，不料肝癌发作，于3月12日病逝于北京。为了统一全国，中国国民党中央政治委员会决议筹组国民政府，于7月1日在广州正式成立，采取合议委员制，以汪精卫为主席。除此之外，并设置以武力统一中国为主要任务之国民政府军事委员会。该委员会原有中国国民党辖下军事委员会为主，以蒋介石、汪精卫、谭延闿为常务委员，汪精卫为兼任军事委员会主席，并取消各地方部队名称，统一称作国民革命军，计划北伐。
此时，中国国民党在国民政府指导与监督下，军事委员会统率国民政府所辖境内海、陆军、航空队及一切关于军事各机关，并拥有军事动员、国防政策、军制改革、军官任免、移防、预算、决算等有关事项。另外，该委员会辖下还设有政治部、参谋、军需、兵工、等旁支单位等。除此，该委员会其编制与领导方式则沿用党军委会之习惯，所有决议，须经出席委员三分之二通过方为有效，并规定，如多数委员不在军委会所在地时，主席与委员一人有决定处置之权。1926年10月，国民革命军占领武汉三镇。
1927年，北伐军攻下上海与南京，军事委员会均随国民政府迁徙而移驻。3月10日，中国国民党在武汉召开二届三中全会，会中决定重设中国国民党中央军事委员会，在中央执行委员会下设军事委员会，作为中国国民党的最高军事行政机关。并推举出16位委员，以汪精卫、谭延闿、蒋中正、唐生智、程潜、邓演达、徐谦7人组成主席团。4月18日，南京国民政府成立，4月21日国民政府军事委员会从广州迁往南京办公，规定军事委员会是国民政府最高军事机关。之后，军委会主席一度由胡汉民担任，委员以蒋介石为主的中国国民党党员。
1928年1月4日蒋中正恢复总司令职后，胡汉民即辞去军委会主席一职。2月2日，国民政府特通过“军事委员会隶属国民政府，为国民政府军政最高机关，凡属国民革命军之陆海空军，均归其节制指挥”的相关法律。也就是说，此时军事委员会主席兼总司令成为中国的国家实际领导者，军事强人蒋介石随后当选了该职务。
1928年6月，因战况顺利，国民革命军进占北京，中华民国国民政府获得国际承认。8月，中国国民党第二届第五次中央全会上宣布撤销军事委员会。
1928年10月8日，蒋介石获选南京国民政府主席，从此军政一体。10月10日，蒋就任南京国民政府主席，通过国民政府组织法，兼任陆海空军总司令，统辖全国武装部队。11月7日，国民政府发布命令：军事委员会著即裁撤，该会所有一切事务限于11月10日以前结束，分别移交军政部、参谋本部、训练总监部、军事参议院。为对中国内外表明自始进入训政时期，三军总司令蒋介石特别明令军事委员会停止运行。不过事实上，军委会权力移转至蒋介石身上。1931年12月15日，蒋介石辞去国民政府主席一职，第二次下野。

第一阶段国共内战（1932年－1937年）

1932年1月28日，一二八事变爆发。1月29日，中国国民党召开临时中央政治会议，决议重设军事委员会，设委员7人至9人，并以参谋总长、军政部长训练总监、军事参议院长、海军部长为当然委员。
1932年3月1日召开的国民党第四届中央执行委员会第二次全体会议，国民党决定恢复军事委员会，作为国民政府军事最高机关。3月5日，中国国民党四届二中全会称，此次重设军事委员会，“其目的在捍御外侮，整理军事，俟抗日军事终了，即撤销之”。军事委员会负责“国防绥靖之统率事宜”，第一次将国防内容写进军事委员会组织大纲。3月8日，蒋介石出任军事委员会委员长，冯玉祥、阎锡山、张学良、李宗仁、陈铭枢、李烈钧、陈济棠、汪精卫、朱培德、何应钦、唐生智、陈绍宽、陈调元等出任委员。其中，汪精卫之后六人为国民政府官员兼任之当然委员。在新修订之军事委员会组织大纲上，规定军事委员会直隶国民政府，为全国最高军事机关，其职掌包括统率、军费、军队编遣之最高决定及少将以上将官任免之权利。就成员及执掌而言，1932年－1937年之间，军事委员会委员均为数人至十数人之间，而任务均为担任军事行动之最高决策机关。
军事委员编制与领导方式沿用党军委会之习惯，所有决议，须经出席委员三分之二通过方为有效，并规定，如多数委员不在军委会所在地时，主席与委员一人有决定处置之权。
虽说此阶段军事委员会是为了抵抗日军而设置，不过就事实上，至1937年二次国共合作之前，该委员会最大任务乃是应对第一阶段之国共内战。也就是说，在蒋中正的“攘外必先安内”的政策下，军委会主导了执行了五次对共产党军队的重大战役，而在统一军权的国民革命军全力攻击下，共产党军队造成重大损失。而这等情形，直至西安事变与第二次国共合作后，才为之改观。

裁撤（1945年－1946年）

1945年8月，中日战争结束，中华民国获得最后胜利。1945年8月31日，国民政府颁行《收复东北各省办理办法纲要》，决定在长春设立“东北行营”，综理一切事务。从同年9月25日开始，军委会逐渐缩编。除了陆续关闭位于天水、桂林、汉中、昆明等地的委员长行营，也将防备共产党军队功能的太原、广西、滇黔、川陕鄂、晋陕绥等绥靖公署移交国民政府军政部。
1946年5月31日，国民政府于宣布中国即将实施宪政后，裁撤长达22年之久的军事委员会，并将其所有职能改归中华民国国防部。