郭嘉

弱冠隐居

郭嘉少年时已有远见，见汉末天下将会大乱，于弱冠（二十岁）后便隐居，秘密结交英杰，不与世俗交往，所以不是太多人知道他。此前曾北见袁绍，了解袁绍的器度后，对其谋臣辛评、郭图说：“夫智者审于量主，故百举百全而功名可立也。袁公徒欲效周公之下士，而未知用人之机。多端寡要，好谋无决，欲与共济天下大难，定霸王之业，难矣！”于是离开远去。

慧眼识主

197年，郭嘉二十七岁时，被司徒赵温辟为府吏；彼时曹操以司空之职架空三公，迎上都许，曹操偏爱郭嘉，于司空府另外专门设立“军师祭酒”一职。就如周瑜专门任大都督，诸葛亮专门任军师中郎将一样。一说司徒为司空之误，实为曹操辟为司空府军师祭酒。（吴金华据张宗泰说，以“司徒”为“司空”之讹，说详彼。——《三国志集解》）后郭嘉得曹操谋士荀彧的推荐，代替早逝的戏志才，曹操与郭嘉讨论天下大事后说：“使孤成大业者，必此人也。（能令我成就大业的，一定是这个人。）”而郭嘉出门后，亦高兴的说：“真吾主也。（果然是我主公。）”便被表为司空府军师祭酒。

料敌制胜

刘备被吕布袭击，依附于曹操。谋士程昱向曹操建议杀死刘备，以绝后患，曹操便问郭嘉有何意见，郭嘉认为：“的确。但现今刘备有英雄之名，他在穷途末路时投靠曹公而曹公却反将他杀害，此乃落井下石的害贤之举，往后人才贤士必定不敢亲近曹公。所以除一人之患却危害曹公声望，当权衡轻重不可不慎。”曹操亦有感于此，便不杀刘备。
不过，郭嘉亦认为刘备有万人敌关羽、张飞跟随，而刘备得人心，不会为人之下。所以向曹操上谏“古人有说：‘一日放纵敌人，便成数世的祸患。’宜早些建立恰当的位置。”意思就是要软禁刘备，但曹操却不接纳软禁刘备的计谋，为了使他心服于自己，反而对刘备更亲近。198年，曹操东征吕布，吕布固守城池，曹军疲乏，曹操有意退兵，但郭嘉与荀攸都认为必败吕布，建议用水计强攻，果然攻克吕布。不久，刘备借口攻打袁术而离开曹操的势力中心，程昱、郭嘉曾再劝阻曹操：“放走刘备，会生变数了！”但当时刘备已走，而且果然夺了下邳，对抗曹操，曹操大叹不应放走刘备，便决定与袁绍开战前，先东征刘备，众将领都担心袁绍会南下，但曹操不认同，郭嘉亦认为先东征较为务实。最后曹军遂大破刘备，解决了东边的问题。

筹画所料

官渡之战前，曹操担心势力不及袁绍，郭嘉与荀彧便分析出曹袁间的十胜十败，令曹操信心大增。开战后，两军于官渡对峙，江东之主孙策有意北上，攻击曹操根据地许都，曹营众人皆感恐惧，但郭嘉研判孙策喜欢轻骑单出，必为刺客所害。果然，孙策在一次狩猎中被仇敌许贡的食客所杀。
200年，曹操大败袁绍。不久袁绍死去，曹操出兵讨伐袁绍儿子袁谭、袁熙、袁尚，节节胜利，众人都认为应该乘胜追击，唯独郭嘉则认为应退兵，令其自相残杀，曹操从计，南击刘备。袁谭、袁尚果因争夺冀州而开战。可是袁谭被袁尚所败，出走平原，并派遣辛毗向曹操求降。曹操便进攻邺城，将袁尚赶向北走。不久曹军又击败袁谭，平定冀州。郭嘉被封为洧阳亭侯。
袁尚逃到乌桓，许多人都认为乌桓地处偏僻，不用征讨袁尚。郭嘉却提出，袁家父子于乌桓人有恩，是乌桓旧主，让其逃脱，恐将来东山再起。曹公意欲对南方用兵，到时候难免腹背受敌。趁袁尚根基未稳立即发兵，方能防范于未然。
曹营中都怕荆州的刘表会派刘备偷击许都，但郭嘉又认为刘表与刘备实是不和，所以应尽快解决北方事宜，更建言要兵贵神速，宜留辎重，轻骑兼程，出其不意。207年，曹操继续北上，讨伐袁尚及外族乌桓，果然大破敌军，斩杀蹋顿，一路追杀袁尚。袁熙、袁尚前去投奔辽东太守公孙康，公孙康将他们杀死，表示归附曹操，曹操成功统一北方。

追惜良臣

郭嘉随同曹操征讨乌桓的途中，已经身染重病。在临行前，就留下遗言：“吾不南回。”当曹操自柳城北还时，郭嘉因水土不服而病情加重，曹操非常担心，不断前去探望。可惜，郭嘉回天乏术，死时三十八岁。郭嘉临走前，也曾托付曹操照顾自己的妻子和一岁的儿子郭弈。曹操承诺以亲子待之。曹操一辈的人中，郭嘉年纪最轻，曹操曾有意自己身故之后，由郭嘉辅佐自己的儿子。如今郭嘉早逝，曹操对自己的继承人也无比担忧。曹操到其丧礼时，恸哭流涕，对荀攸等说：“各位年纪都是我的一辈，唯独奉孝最年少。当天下定了后，想嘱托他后事，但他中年夭折，真是天命呀！”谥郭嘉为贞侯，其子郭奕继嗣。208年，曹操于赤壁之战大败，大叹：“郭奉孝在，不使孤至此。”而后也经常怀念起他，如“哀哉奉孝！痛哉奉孝！惜哉奉孝！”262年，因功而受到曹奂于曹操庙庭祭祀的礼遇。

特征

郭嘉体弱多病，行为不守礼法，就算被陈群检举，但仍不作改变，不过曹操爱惜郭嘉的才能不加责备，也对陈群的公正态度加以赞许。看其弱冠后隐居，可见他喜爱不受拘束。此外他有远见，对他人的心理与性格都能推测清楚，如刘表、刘备、孙策、袁绍、袁谭、袁尚等都被其推测过，极其准确，又能精确地表达事情，曹操也大赞“只有郭奉孝能明白我的心思。”

三国演义

与三国志基本相同，前期由荀彧推荐给曹操，再让程昱加以肯定与推举；是曹操麾下洞察力敏锐的谋士，深得信赖，自身也曾经推举过参谋刘晔。遗计定辽东的剧情，成功让公孙康斩杀二袁并降曹，使曹操不费一兵一卒兼领辽东（史书未载定辽东之策为郭嘉遗策）。

评价

《三国志》评曰:“程昱、郭嘉、董昭、刘晔、蒋济才策谋略，世之奇士，虽清治德业，殊于荀攸，而筹画所料，是其伦也。”
曹操：“使孤成大业者，必此人也。”、“唯奉孝为能知孤意。”、“郭奉孝在，不使孤至此。”、“哀哉奉孝！痛哉奉孝！惜哉奉孝！”
曹操表郭嘉：“臣闻褒忠宠贤，未必当身，念功惟绩，恩隆后嗣。是以楚宗孙叔，显封厥子；岑彭既没，爵及支庶。故军祭酒郭嘉，忠良渊淑，体通性达。每有大议，发言盈庭，执中处理，动无遗策。自在军旅，十有余年，行同骑乘，坐共幄席，东擒吕布，西取眭固，斩袁谭之首，平朔土之众，逾越险塞，荡定乌桓，震威辽东，以枭袁尚。虽假天威，易为指麾，至于临敌，发扬誓命，凶逆克殄，勋实由嘉。方将表显，短命早终。上为朝廷悼惜良臣，下自毒恨丧失奇佐。宜追增嘉封，并前千户，褒亡为存，厚往劝来也。”、 “军祭酒郭嘉，自从征伐，十有一年。每有大议，临敌制变。臣策未决，嘉辄成之。平定天下，谋功为高。不幸短命，事业未终。追思嘉勋，实不可忘。可增邑八百户，并前千户。”
曹操书信给荀彧，追思郭嘉：“郭奉孝年不满四十，相与周旋十一年，阻险艰难，皆共罹之。又以其通达，见世事无所凝滞，欲以后事属之，何意卒尔失之，悲痛伤心。今表增其子满千户，然何益亡者，追念之感深。且奉孝乃知孤者也；天下人相知者少，又以此痛惜。奈何奈何！”、“追惜奉孝，不能去心。其人见时事兵事，过绝于人。又人多畏病，南方有疫，常言‘吾往南方，则不生还’。然与共论计，云当先定荆。此为不但见计之忠厚，必欲立功分，弃命定。事人心乃尔，何得使人忘之！”
《彧别传》：“戏志才、郭嘉等有负俗之讥，杜畿简傲少文，皆以智策举之，终各显名。”
朱敬则：“神人无功，达人无迹。张子房元机孤映，清识独流。践若发机，应同急箭；优游澹泊，神交太虚，非诸人所及也。至若陈平、荀彧、贾诩、荀攸、程昱、郭嘉、田丰、沮授、崔浩、张宾等，可谓天下之菁英。帷幄之至妙，中权合变，因败为功，爰自秦汉，讫于周隋。”
薛稷：“张良之翼汉王，郭嘉之协魏主，宋武之得穆之，齐高之得褚彦：定策决胜，谋夫孔多。”
李隆基：“孝文之得魏尚，虏不足忧；太祖之见郭嘉，知成吾事。”
洪迈：“荀彧、荀攸、郭嘉皆腹心谋臣，共济大事，无待赞说。”
章如愚：“至于三国，各自据其土而成鼎峙之势，亦诸人之力也。故在魏，则荀攸、贾诩之算无遗策，郭嘉、刘晔之才策谋略，管宁之渊雅高尚，毛玠之典选清正；在吴，则周瑜、鲁肃之俦入为腹心，出为股肱，甘宁、凌统之徒奋其威，黄盖、蒋钦之属宣其力；在蜀，则诸葛孔明之长于治国，费祎、董允之志虑忠纯，向宠之性行均淑，皆一时之人杰也。”
陈亮：“以成魏之霸业者，昱、嘉之谋为多，而曹公尤痛惜嘉之死也。”
刘祁：“已而诸豪割据，士大夫各欲择主立功名，如荀攸、贾诩、程昱、郭嘉、诸葛亮、庞统、鲁肃、周瑜之徒，争以智能自效。”
郝经：“危哉！昭烈防不出数子之彀，操之遣拒袁术也，昱、嘉、昭皆以为不可遣，毒手莫施幸而飏去，料敌制胜卒使昭烈不得中原尺土。呜呼！数子何雠汉之深也。当是之时，魏有荀彧、荀攸、贾诩、程昱、郭嘉、董昭、刘晔、蒋济、司马懿为之谋，吴有张昭、周瑜、鲁肃、吕蒙、陆逊运其筹。”
罗贯中：“天生郭奉孝，豪杰冠群英。腹内藏经史，胸中隐甲兵。运筹如范蠡，决策似陈平。可惜身先丧，中原栋梁倾。”“虽然天数三分定，妙算神机亦可图。若是当时存奉孝，难容西蜀与东吴。”“经天纬地实可夸，少年才学冠中华。曹公深识真梁栋，兵败犹然想郭嘉。”
王夫之：“曹孟德推心以待智谋之士，而士之长于略者，相踵而兴。孟德智有所穷，则荀彧、郭嘉、荀攸、高柔之徒左右之，以算无遗策。”
何焯：“孟德追惜奉孝，而诸葛亦思孝直帷幄之助，不可或失其人，虽英雄必资群策也。”
姚范：“袭许年死，故属偶合，即死于刺客，亦非事之可决。嘉此语藉以强镇一时众志，又或兼知卜筮之术耳。”
朱干：“故国以一人兴，以一人亡。郭嘉归魏而魏兴，管宁去汉而汉亡。迹其兴废，关乎人才去就如此。”
王鸣盛：“诸人皆魏之谋主也，运筹决胜，功绩卓然。”
毛泽东：“才识超群，足智多谋，出谋划策，功绩卓著。”“郭嘉是历史上一位杰出的智谋之士，他的十胜论几乎涉及了中国兵法思想的各个方面，切中要害，言简意赅，博大精深，古今罕成。”