美荷樓

美荷楼（英语：Mei Ho House），位于香港九龙石硖尾寮屋区清拆后分期重建的石硖尾邨，1954年建成，是香港最早期、硕果仅存的“H”形6层徙置大厦，获评为二级历史建筑。石硖尾邨旧型大厦重建，第41座美荷楼则获得保留，耗资2亿2千万港元改建为美荷楼青年旅舍及旗下之美荷楼生活馆，于2013年12月开幕。

历史

国共内战前后，大批中国大陆难民涌港，石硖尾木屋区便是移民其中一个聚居地。1953年12月25日晚，石硖尾木屋区发生大火，造成3死51伤，并导致58,203人无家可归。港英政府在灾场原址兴建两层高的包宁平房以及徙置大厦。
石硖尾徙置区是香港第一个徙置式的公共房屋，于1954年至1963年间兴建，共有29座楼高6至7层的徙置大厦（第8、9及14座采用单幢式设计）。从高处望下，楼宇像英文字母“H”，每个单位面积均为120平方呎，需容纳5个成人，单位内无水电供应，仅在两翼中央部分设有公共水龙头、厕所及淋浴间，而两端就是居住单位，所有单位入口均由长长公共走廊（广东话称为冷巷）连接，晚间此公共空间充作居民乘凉和文娱耍乐用的长条骑楼。此外，部分分隔两个单位的墙壁高处，设有长方形小孔作通风之用。最初，每户月租为10元，另加1元水费。美荷楼是石硖尾邨首8座徙置大厦之一，原称H座，1973年香港房屋委员会成立后将其改称为石硖尾下邨第15座。至1981年，该等大厦获改建为具有独立厨房及厕所的单位后，改为第41座及命名为美荷楼。
在1956年九龙双十暴动期间，美荷楼曾经高悬“中华民国万万岁”的6层高直幡及作为暴动的核心地方。
2000年代，石硖尾邨各座旧型大厦陆续清拆，并且分期重建，兴建4,110个单位，于2011年落成，接收邻近的苏屋邨拆迁户。除了重建公共房屋，房屋署亦兴建安老院、青少年中心和小学等公共设施。

计划分歧，荒废多年

香港房屋委员会原先建议保留石硖尾邨第15至18座4幢7层大厦，重新规划和包装，并且发展成为集历史、文化、教育及旅游一身的主题建筑组群，命名为“石硖尾邨生活体验及旅游活动中心”，不过计划胎死腹中。之后于2005年由邻舍辅导会在17及18座空地开办“石硖尾人文馆”作为石硖尾邨50周年纪念。房屋署最后决定将美荷楼改建，构思将大厦交予非政府团体营运，将最低两层改建为公共房屋博物馆，重现昔日居民的生活。上层则构思改建成为青年旅舍，吸引外地青年旅客居住，以补贴博物馆运作。不过，并无民间团体愿意营运，康乐及文化事务署等等亦都拒绝接手，致使美荷楼自2005年关闭后了无寸进。而房屋署亦不愿意投资翻修，以铁丝网将大厦包围，而大厦状况亦日差，外墙油漆脱落、设施严重损坏，走廊出现多条长达数米的裂痕、地下粪渠爆裂，而且空置单位杂物堆积发臭。

设计比赛，落实计划

2007年，香港建筑师学会、香港工程师学会、香港规划师学会及香港测量师学会合办，由香港房屋委员会及民政事务局赞助名为“无限之旅”的石硖尾邨美荷楼意念创作比赛，分设专业组及公开组，让专业人士及公众分别就美荷楼的去向提供设计构思，集思广益。有关单位于6月30日至7月29日开放美荷楼地下及一楼予公众参观，包括示范单位及历史图片展览。是次比赛吸引香港及海外不同界别的参赛者，合共接获46份参赛作品，包括专业组13份及公开组33份，最终评选出专业组优胜作品2份、公开组优胜作品3份及优异作品2份。
2008年，美荷楼成为首批《活化历史建筑伙伴计划》的7幢建筑物之一，落实由香港青年旅舍协会改装成为设有129间房的青年旅舍，复修成本约2亿2千万港元，于2013年竣工。
房屋署于2009年7月，安排改建前的最后开放日供公众参观石硖尾邨美荷楼地下，让市民了解其内部建筑设计，并设导赏团，由历史研究员介绍石硖尾邨和美荷楼的历史。
美荷楼青年旅舍由AD+RG 建筑设计及研究所设计，拆卸重建了中座，加装了升降机和环境保护装置。香港青年旅舍协会特别在美荷楼地下和一楼拨出共14个120呎单位，设立美荷楼生活馆，面积逾400平方米，用以展现4个原装间隔住宅单位，包括分别两间以1950年代为主题和两间以1970年代为主题的旧有房屋，让到访者亲身了解当时居民的生活水平及实际情况。美荷楼生活馆亦重塑了旧时公共厕所、浴室、居民在走廊煮食、妇女以旧式脚踏衣车帮补家计的普遍情况，连同口述历史个案、旧照片和家俬等资料，合共展出逾1,200件从160名旧居民搜集得来的展览品，亦邀请旧居民担任导赏员。
2013年10月24日起美荷楼青年旅舍试业，至同年12月正式开幕。