君權神授說

中国

早在夏商周三代的君主已提倡自己与天神有关，是由神赐天命，使他们统治天下的。例如汤在讨伐夏朝桀时曾说：“格尔众庶，悉听朕言。非台小子，敢行称乱；有夏多罪，天命殛之……予惟闻汝众言；夏氏有罪，予畏上帝，不敢不正……尔尚辅予一人，致天之罚，予其大赉汝。”
出自《尚书·汤誓》。借此替天行道增加统治的合理性。当时的君主亦要代人民向天进行祭祀，以示自己是天神派来统治大地的，而当时的统治者称天子亦是这个原因。而由秦始皇的玉玺上刻有“受命于天，既寿永昌”亦可看出中国帝制社会君主视自己的权力由上天所赐。
尚书《大诰》中记载着周公论及周兴商亡的始末，周公认为商纣王失道而周室获得天命，以有德取代无德。上天祇把天子赐给下界，而由天子去行使天命，即所谓的“明德”，败德失道则会失去天子位。汉朝的董仲舒提出天人感应，认为君主是上天选择的；和君权神授不同，如果君主有过失，上天会降罪甚至令统治者衰弱灭亡，把君权转让上天支持的对象。明清两朝皇帝于天坛祭天亦是这个原因。

埃及

古埃及法老称自己是天神的儿子，被认为是天神的化身，故其并在死后住入金字塔以通天。

古代欧洲

古希腊和罗马因为有共和国，或者的日耳曼人和凯尔特人某些地方仍然是部落社会，所以即使在君主制城邦，一直有人抗拒视领袖为神的化身，但在后来为了抗衡外敌而出现了统一的国家和强大的君主，由亚历山大大帝起便以神的化身自居。
更后由罗马帝国确立了皇帝是神的地上代表的思想，而为了和罗马和匈人抗衡，古日耳曼人也开始成立了以奥丁的后代或化身的人为王的国家。

中世纪欧洲

欧洲各国百姓以基督宗教为依归，因此获得权力的君主必须与罗马教皇合作，使其臣民相信其权力来自上帝。但自英国光荣革命与法国大革命后，人们已不相信这说法。在宗教改革早期，马丁·路德某程度上对此有认同；但是现今大部分新教教派也反对君权神授，这可能是因为他们本身支持政教分离的立场。最早反对君权神授的新教宗派是再洗礼派。

日本

天皇常以神道教总神官姿态现身，被称为天照大神的嫡系子孙，是天神在世间化身，有名无姓，只能根据血统(来自神的血缘)继承皇位。日本“祭政合一”的统治模式具体表现在天皇一身，皇位被赋予了神权，确立在牢固的神权基础上。但实际上在幕府时代丧失了实权成为摆设；明治维新时为了建立统一之日本国家的政治需要，天皇的神圣地位再度被强调，并形诸大日本帝国宪法体制，二次大战战后，裕仁天皇发表了人间宣言，开始进行公开访问、接触平民百姓。尽管如此，天皇仍受到日本民众景仰，是日本全体国民的象征，有名无姓的的传统也没有改变，持续延续，天皇仍有神道教的象征意义。

希伯来

古犹太人的以色列，虽然自古有先知但一神教模式未确立，族长并未垄断对上帝的理解和同期有众多先知，在大卫王统一犹太人各部族后，以先知兼君主自居和形成统一的犹太教和在圣殿山建立神殿。

美洲

在今日的秘鲁和哥伦比亚的古印加帝国君主，被称为独一无二的萨帕·印卡外，还有“因蒂普·丘林”（太阳之子）的尊号，征服邻近的部落后使用奴隶建造其太阳神庙。

中东

中世纪伊斯兰教兴起后，一般的自由部落都被吞并到阿拉伯帝国的政教合一去，虽日后帝国衰落了，但按先知的继承人哈里发制度仍在，并苏丹册立时需要其授权，更后土耳其帝国又以君主兼任哈里发的地位，重新赋予了哈里发实权。直到土耳其帝国灭亡哈里发制度才被正式地废除，但现时中东各国中仍然常有人接受神权这套的，如沙特阿拉伯等，新世纪更有伊斯兰国首领自称哈里发。

英国

1598年，苏格兰国王斯图亚特王朝詹姆斯六世（后来兼任英格兰国王）撰写《自由君主制的真正法则》及《国王的天赋能力》，阐述了君权神授思想。