猴戲

中国传统猴戏

猴戏在中国已有悠久历史，最迟于唐朝已有出现，发源于今河南省新野县。古人把猴子视为马的守护神，常于马厩内养猴子以留住马匹，并让猴子表演猴戏作祭祀之用，因此猴子又有“马留”的别称，此名称至今仍保留在粤语中。日本于奈良时代从中国传入猴戏。
后来猴戏的宗教性变淡，有些只是纯娱乐观众，一些小贩为招揽顾客，也会养猴子表演卖技艺，尤其常见于卖武术、卖药等行业。香港曾唯一一只获渔农自然护理署发牌由人饲养的猴子金鹰，其已故前主人陈日标生前以卖药为业，金鹰就在主人卖药时表演。

日本传统猴戏

另参见：厩神
日本把猴戏称为猿まわし（さるまわし），有时也写成猿回し，属于传统艺能。猴戏最初传入日本时，也是于马厩中作为祭祀驱邪之用，常见于武家的马厩。室町时代起猴戏宗教性淡化，发展成街头艺术，多以太鼓伴奏。由于日文中“猿”的读音是さる，与表示离开、驱离之意的“去る”念法一样，有吉祥的意味，因此发展成过年时常见的表演。江户时代更认为是种让病魔远离的象征，所以还有专门引导猴子耍猴戏驱邪魔、病魔的职业。 
此外，日本的狂言中也有猴戏表演，称为靫猿。

现代猴戏表演

现在一些动物园、主题公园、马戏团也有猴戏的表演项目，常见的有踏单车、跳火圈、走钢线、翻筋斗、芭蕾舞、走平行木、默剧等。

其他作用

有些猴戏是为了行骗，例如假装死亡，引发观众的同情心，因而获得特别的偿钱。

其他用法

猴戏除了指真正由猿猴表演的项目外，还用来比喻人们一些装模作样流于表面的行为。