巴哼语

使用族群

巴哼语的使用族群主要分布在贵州省黎平县、从江县，广西壮族自治区融水苗族自治县、三江侗族自治县、龙胜各族自治县，其中融水县人数最多。他们自称“巴哼”（pa³¹ ŋ̊ŋ³⁵），故以此为其语言定名。侗族称其为“嘎优”（ka³¹ jiu³³），
苗族称其为“大达优”（ta⁵⁵ tia⁴² ju³³），都是“瑶人”的意思。汉族称其为“红瑶”、“八姓瑶”。在中华人民共和国的民族划分中，他们被识别为瑶族。人口约有4.8万人（1997）。
巴哼语的使用族群在越南也有分布，主要分布在河江省北光县、箐门县、黄树皮县，宣光省霑化县、安山县，其中北光县分布最为集中。他们在越南的民族划分中被视为独立民族，称巴天族。人口有5000多人（2015）。美国语言学家艾杰瑞指出，他们所操的语言与中国广西三江县高基瑶族乡的巴哼语非常近似。

研究历史

1905年，法国人博尼法西发表了《明江上游居民所操语言之研究》，文中记录了“那峨语”，即自称“那峨”、他称“贵州人”的族群所说的不同于瑶族勉语的语言。这是关于巴哼语的最早的研究。
在1982年的《瑶族语言简志》中，巴哼语曾经被视为布努语的一种方言。毛宗武后来表示，这是当时囿于材料不足而暂时采取的办法，实际上巴哼语与布努语的距离超越了一般人所理解的方言概念，是不能跟布努语的方言摆在同一个平面上的。
《瑶族语言简志》中，巴哼话和唔奈话被认为是布努语的方言，二者是平级关系。美国学者大卫·斯特雷克则将两者分列为两种语言，且各自分属一个单独的语族，与苗语族、瑶语族等是平级关系。后来，毛宗武、陈其光等都认为，巴哼语是一门独立的语言，唔奈话是巴哼语的方言。。近年来，李云兵改变了自己的观点，认为唔奈语是独立的语言，而非巴哼语的方言。
巴哼语在语音上没有-m韵尾和塞音韵尾韵母，在语法上中心语一般在前，在词汇上也与苗语支语言比较近似，因此归入苗瑶语苗语支。