苗栗市

词源

今苗栗市中苗、南苗地区古时候为原住民道卡斯族巴利社（Bari）居住地，其社名之原住民语意为“平原”。最初迁移至此的闽南人以其音近似灵猫科动物“貓貍”（俗体字作猫狸）之闽南语发音，即以此作为地名。其后官方文书亦有使用近音之貓裏、貓裡或貓里者。
清光绪15年（1889年）台北府新竹县分拆为两县之际，将猫狸依客家话发音改为近音雅字之苗栗，以作为新的县名及堡名，其后沿用至今。

历史

依据考古学家的研究，苗栗县已发掘史前遗址存在的年代，从四千年前的彩陶文化到两千年前的黑陶文化都有。其中位于苗栗市的遗址，仅有“苗栗龟山遗址”一处，位于旧龟山大桥北端桥头，即龟山大陂圳入水口上方斜坡，有稀疏的石器及陶片分布。
在明郑时代，苗栗县一带为平埔族原住民道卡斯族的居住地之一，总共分为九社，其中“猫里社”位于今苗栗市中苗、南苗地区，“嘉志阁社”则位于北苗地区。清朝康熙年间，汉人开始入垦，以来自广东、福建地区的客家人居多。乾隆年间，猫里、嘉志阁两社合并为“猫阁社”。清光绪中叶，猫阁社移居“城南六里”（今新英里新英国小一带），男女共二百八十余人，其后裔仍居该地，旧地名即为“蕃社”。
清光绪15年（1889年），自台北府新竹县分拆出苗栗县，为苗栗设县之始，辖区为中港溪以南，大甲溪以北地区。同时，设县治于“梦花街”，即今苗栗市建功里、玉清里一带所辖范围。
明治28年（1895年）大日本帝国殖民台湾后，苗栗废县而改为“苗栗支厅”，隶属于台湾县（次年改名“台中县”）。明治30年（1897年）重置“新竹县”，苗栗改隶之。明治31年（1898年）6月，废新竹县，苗栗改隶台北县“新竹办务署”；同年11月，苗栗复隶台中县，并设“苗栗办务署”。明治34年（1901年），又设立独立的苗栗厅。明治42年（1909年），苗栗地方废苗栗厅，改隶“新竹厅”。大正九年（1920年），复设苗栗街，为苗栗郡治，隶属于“新竹州”。
二次大战后，国民政府于民国35年（1946年）改“州、郡、街庄”为“县、区、乡镇”。原苗栗街改称“苗栗镇”，为“苗栗区”区署所在地。政府迁台后，于民国39年（1950年）10月调整行政区域，将新竹县分为桃园、新竹、苗栗三县，苗栗县正式恢复，设县治于苗栗镇。民国70年（1981年）12月，苗栗镇因属县政府所在地，升格为“苗栗市”以迄于今。

地理

苗栗市西北、西南有山地1,800公顷（西山丘陵），为农牧综合经营发展地区，东边有农地重划区900公顷，东南部则以工商业为主，地平人稠，为该市枢纽地带。
苗栗市为河谷平原、多丘陵（西山丘陵）之地区，最高点为西南方的上南势坑（南势溪源头附近）、八甲附近与西湖乡界的棱线上，海拔达240米，往北至“西山尾”，台6线周围一带之海拔已降到50米左右（后龙溪下游河畔，后龙溪南岸）。气候属于亚热带季风气候，气候温和多雨，雨量由海岸向山区递减，雨季主要在5月至9月。
苗栗市的最高峰一般称为“242峰”，标高242米，属于西山丘陵地，峰顶座落于苗栗市和西湖乡交界处。该峰位于乡道苗28线（三湖路）4公里附近，古木参天、绿意盎然、空气清新、环境幽雅。

交通

苗栗市位于台湾本岛南来北往的交通要道上，除了山多地形无法兴建航空国际机场，铁公路运输方面尚称发达。

公路

在高速公路及快速道路方面，中山高速公路大致以北北东－南南西走向紧临该市东侧边界通过，在公馆乡与省道台6线交会处设有“苗栗立交桥”，可供利用以前往南北各地。福尔摩沙高速公路虽未经过辖区，但在后龙镇与省道台6线交会处所设之“后龙立交桥”距离颇近，为苗栗市西北部地区常用要道。
东西向快速道路台72线（后龙 - 汶水）则沿后龙溪东岸绕行该市北侧及东侧，在后龙镇与省道台13甲线交会处设有“造桥立交桥”，在头屋乡与省道台13线、乡道苗27-1线交会处分别设有“头屋一立交桥”及“头屋二立交桥”，在该市水流娘地区（该地深入公馆乡）与省道台6线交会处设有“公馆立交桥”，可供利用以前往苗栗县海线地区及山区。
在一般省道方面，台6线（龙港－汶水）行经苗栗市至公路、经国路，向西北可连络后龙镇，向东南可连络公馆乡、狮潭乡及大湖乡。台13线（内湖－丰原）行经苗栗市为公路、国华路、中山路，向东北可连络头屋乡、造桥乡锦水地区、头份市及竹南镇，向南可连络西湖乡五湖地区、铜锣乡、三义乡及台中市后里区、丰原区。台13甲线为台13线的旧路，向东北可连络后龙镇丰富地区、造桥乡及竹南镇。
在县道、乡镇市道方面，有苗28线、苗26-2线、苗34线、苗27线、苗39线、苗29线等重要对外连络道路。

UBIKE公共自行车

预计于2018年设置苗栗县公共自行车租赁系统。
参考资料：苗栗县除了Rail Bike 也要引进U-Bike

旅游

苗栗市依山傍水，人文荟萃，旅游资源极为丰富。主要的观光景点有猫狸山公园、苗栗铁道文物展示馆、台铁苗栗市苗栗车站、台铁苗栗市南势车站、新东大桥、新港大桥、木炭窑、池塘春暖、怡香茶园、市民广场、八甲休息站、绿色隧道、风炉缺、第一休息坪、第二休息坪、罗爷爷牧场、盛隆牧场、羊寮坑市民花园、榕树栋伯公、如幻兰若等。知名的文化古迹则有文昌祠、汤氏宗祠、赖氏节孝坊、功维叙隧道、铜锣湾隧道、玉清宫、三山国王庙、观音宫、枫树伯公、鲁国堂土地公庙、麻园坑道古炭窑等。
其他主要的公园尚有苗栗市河滨公园（省道台6线经国路旁）、西山公园、维祥亲水公园、铁道公园、芒埔五张犛圳亲水公园等。其余的景点尚有罗爷爷牧场、苗栗市自行车休闲运动路线、维新客家文物馆、福丽古道、佐佐木古登窑、苗栗市艺文中心、客家文物馆、中正堂等。
在热闹商圈方面，南苗地区的光复路－新东街商圈为苗栗市最繁荣的商业区圈，附近有苗栗国兴戏院。

宗教

苗栗市市民多数为客家人，除客家族群特有的三山国王民间信仰外，其余宗教活动与民间信仰状况与台湾的闽南族群差异不大。主要的宗教为道教、佛教及其混合信仰，登记有案的寺庙宫观共有23座，其相关的庙会及祭典活动，已融入市民生活当中，成为重要的民俗文化与观光资产。其中文昌祠位于中正路与文昌街路口的，是该市唯一保留原有风貌的传统建筑物，已列入国家三级古迹。玉清宫位于玉清路，为该市信仰中心，1906年兴建，至今已有百年历史。三山国王庙为客家人重要信仰，位于省道台13线苗栗国中旁。
其余知名的佛教寺院及相关机构有净觉院、佛光山大明寺、慈导寺、善德寺、慈济苗栗园区、中台禅寺普和精舍、中台禅寺普云精舍、法鼓山苗栗办事处、阿兰若如幻兰若；知名的道教宫观及佛道混合机构则尚有城隍庙、义民庙、五文昌庙、观音宫、东狱府、圣帝庙、古老幽应公、苗栗市安澜宫、五福宫、苗栗市天后宫、天云庙、隆顺宫（西山王爷公庙）、福安宫等。
天主教及基督新教也是该市的宗教信仰。天主教的苗栗县总铎区即设在该市，另有耶稣玛利亚圣心修女会苗栗市会院、苗栗市圣玫瑰堂、苗栗市圣亚纳堂等教堂或相关机构。基督新教诸教派中，真耶稣教会、灵粮堂、信义会、神召会、锡安会、喜信会、长老教会、浸信会、基督复临安息日会、旌旗教会均在该市设有教堂或相关机构。