SN 2006gy

特征

SN 2006gy发生在距离大约2亿3800万光年 (7200万秒差距) 远的一个星系 (NGC 1260)。因此，在地球上看见这颗超新星的光线时，这个事件在大约2亿3800万年前就已经发生了。初步迹象显示它是一颗极超新星，是有异于平常的高能量超新星，质量大约是150太阳质量 (M⊙)，
可能是不稳定对超新星。估计它在爆炸时释放出的能量高达10⁵² 尔格 (10⁴⁵ J)，是一般典型释放出10⁵¹尔格 (10⁴⁴ J) 能量超新星的10倍。这颗超新星的亮度持续增加了70天之久，大约一直到2006年12月，之后才开始缓慢的下降。到了2007年5月初，它的亮度才降到一般被观测到的超新星的峰值亮度。虽然它极端的亮度显示它不同于一般的超新星，但是因为SN 2006gy的光谱有氢的谱线，所以它被归类为II型超新星。
只有质量非常巨大，范围在130至250太阳质量的恒星才能发展成不稳定对超新星。质量如此巨大的恒星在生命中的某一个点，它的核心开始辐射出高能的伽玛射线，它们的能量比两颗电子的静止质量还要大(质能等价)。当这些高能的伽玛射线撞击到原子核时，扰乱了原本的热力学压力和重力间的平衡，热力学压力的突然下降导致核心的崩溃。当核心开始崩溃时，它的温度不断升高，终于引发了热失控的现象。在几秒钟后，核心所有的燃料都参与了灾难性的核聚变反应，将恒星整个都吹散掉，什么都没有留下。
虽然超新星SN 2006gy的亮度在本质上比亮到肉眼就可以直接看见的超新星SN 1987A亮上数百倍，由于距离远了1,400倍，它的视星等只有15等，因此不使用望远镜是看不见它的。
来自加拿大卡尔加里大学的科学家提出SN 2006gy是一颗夸克星的论点。
另一种可能是SN 2006gy实际上不是不稳定对超新星，取代的是高密度星周环介质的交互作用－ IIn型超新星 － 释放出大量的能量。

与海山二星的类同

海山二 (船底座η) 是一颗位于银河系内，距离地球7,500光年的高光度特超巨星。由于海山二比SN 2006gy近了32,000倍，因此来自它的光亮了10亿倍，而估计它的大小与SN 2006gy相似。SN 2006gy的发现者之一大卫（Dave Pooley）说如果海山二以类似的方式爆炸，它的亮度不仅可以在地球的夜晚用来阅读，甚至在白天都能看见。SN 2006gy的视星等 (m) 是15等，所以海山二的视星等将高达-7.5等。依据天文物理学家Mario Livio的估计，这可能发生在任何时间，但是危及地球生命的几率相当低。