中阿含經

概述

汉译《中阿含经》推定为说一切有部诵本，计有18品，222经，对应于巴利经藏之《中部》（Majjhima Nikāya）。其经文数222经远多于《中部》的152经，不过大多可在其余的巴利经藏中找出相对应的经文。
在汉译四阿含中，《中阿含经》是唯一保存完整摄颂（嗢拕南，uddāna）的一部，可借由对照摄颂来确知经文次第有无错漏。

传译

苻秦建元二十年(384年)法师昙摩难提默诵，竺佛念传译，出59卷《中阿含经》，这是中阿含的首次汉译，不过已经散佚。东晋隆安二年（398年），罽宾沙门僧伽罗叉（Sajgharaksa）讲胡本，僧伽提婆转胡为晋，豫州沙门道慈笔受，李宝、康化共书，60卷本，此为中阿含的第二译。
据《出三藏记集》作者僧祐之所见，此两本大不同。担任第二译笔受的道慈法师在〈后出中阿含经记〉中记载，他将“诸改名者皆抄出注下。新旧两存别为一卷，与目录相连以示于后”，不过现今已佚失不见。
依现代学者的研究，僧伽提婆所译的《中阿含经》原稿语言推论为印度俗语（Prakrit），而且有相当高的可能是来自于说一切有部。

内容

本经以叙述佛陀及诸弟子所说教义为主，间含有佛陀对弟子、异学、王者、居士之律治教诫。本经较之于杂阿含的法义，又作出进一步的法相分别抉择，具有阿毗达摩的论议风范，《萨婆多毘尼毘婆沙》总序即称：“为利根众生说诸深义。名中阿含。是学问者所习”。

其他传承

汉译《中阿含经》一般认为是说一切有部的诵本。分别说部系赤铜鍱部中的对应诵本则名为《中部》。汉译《中阿含经》中，只有95篇经和巴利《中部》相对应，其余的中阿含经文在赤铜鍱部的诵本中，被安放在长部、相应部、增支部或小部中。为铜鍱部编入《长部》、《增支部》的，说一切有部编入《中阿含经》的达一百经左右。说一切有部编入《杂阿含经》的，却有二十余经，铜鍱部编入《中部》。
《藏文大藏经》无完整译出的整部《中阿含经》，只存留单经。
在新疆地区有发现了一些梵文残叶，属于“中阿含”的有“请请经”（MA121）、“优婆离经”（MA133）和“鹦鹉经”（MA170）等。另外，英国的斯尼尔藏品（Senior Collection）中有与《中阿含经》或《中部》相对应的犍陀罗语残片，可能属于法藏部传本。