皇家審問院

西班牙本土的审问院

首间审问院于1371年由卡斯提亚王国设立于瓦拉多利德。在两个世纪内，瓦拉多利德审问院形同卡斯提亚王国的最高法院。在卡斯提亚议会于1480年设立后，卡斯提亚的审问院提出的上诉只能到达议会。
在卡斯提亚与亚拉冈合并成西班牙，再于1492年征服格拉纳达以后，审问院被女王伊莎贝拉一世一分为二，瓦拉多利德审问院仅受理太加斯河以北的案子，而太加斯河以南的案子则交给雷阿尔城皇家审问院受理，雷阿尔城的皇家审问院在1505年迁移至格拉纳达。

东西印度审问院的职务与组织

与伊比利半岛不同，海外的审问院不只有司法的功能，还具有立法和行政的功能，并代表君主立法、伸张正义。这点可以从钦定大臣拥有皇家印玺得到印证。至今的西语系南美洲国家和巴拿马的国界，仍大致和前审问院的管辖界线相同，由此可见审问院的重要性。审问院的职务与副王跟都督，在一起统治的区域上有许多重叠，因此扮演着查核副王与都督当局的角色。
审问院也可以颁布地方法律，并扮演着副王和都督“枢密院”的角色。在这个机制下，审问院和副王与都督每星期都要开会一次，以达成皇家协议（西班牙语：Real Acuerdo）。审问院也监督王室财产，当要决定王室财产的运用时，审问院便会开财政理事会（西班牙语：Junta de Hacienda）进行裁决。审问院有权直接与王室通信，尤其是在财政问题和皇家协议的决定上。 相反的，在西属美洲的副王区首府，如墨西哥城和利马，副王在审问院中可以当主席（西班牙语：Presidente）。同样的，都督在其都督府首府的审问院也担任主席。但在这两种情况下，除非主席是专业律师，否则主席对于判决皆没有任何投票权，只能负责监督法院的管理。