畜牧业

畜牧业是繁殖、饲养陆地动物和鸟类的行业，一般分为饲养业和驯养业，不包括水产养殖。畜牧业是人类生产中最古老的生产方式之一，目前在世界各地的许多大学中，都有关于畜牧业的学科。人类进行畜牧的目的主要是从被畜牧的动物身上获取食物、皮毛等原材料，但也有为了保护某些濒临灭绝的动物种群而对其进行畜牧的例子。

概念

畜牧业是指用放牧、圈养或者二者结合的方式，饲养畜禽以取得动物产品或役畜的生产部门。它包括牲畜饲牧、家禽饲养、经济兽类驯养等。
畜牧业在国民经济中有着重要的地位和作用，主要是：
①提供肉、奶、蛋类等动物性食品。
②为工业提供羊毛、山羊绒、皮、鬃、兽骨、肠衣等原料。
③通过畜产品出口取得外汇。
④促进畜牧业投入品工业和畜产品加工业的发展，增加劳动就业机会。
⑤为农作物生产提供有机肥料。
⑥增加农民收入。
⑦为农业和交通运输业提供畜力。
⑧促进广大牧区的经济和文化发展，加强各民族间的团结。

起源

在新石器时代人类驯养野生动物时逐渐成型。畜牧业的起源和农业一样，并不发生在某一特定地区，而是分散在世界各地的古人类文明各自独立发展出来的。因此由于各地的生态、气候条件存在诸多差异，导致了不同地区最初开始畜牧的动物种类有所不同。随着迁徙和通商的日渐发展，地区特有的驯养动物逐渐扩散到世界的其他适宜它们繁衍的地区。如中原地区的牛 羊原来就是中东地区输入的。

畜牧对象

畜牧业在世界各地饲养多种不同的动物，在汉语中，饲养之家禽、畜，简单的分法为：两脚称之为家禽，包括鸡、鸭、鹅等；四脚称之为家畜，包括猪、牛、羊等。家畜比较普遍的有养猪、羊、牛、山羊、马等，此外在西藏，饲养牦牛；在内蒙和中东，饲养骆驼；在南美洲，饲养骆马、羊驼和天竺鼠，在中国东北和欧洲北部，饲养驯鹿。家禽的饲养主要有鸡、鸭、鹅等，在北美洲对火鸡的饲养也是一种重要品种。

畜牧业和粮食供应

畜牧业对粮食的巨大需求也会对人类的粮食供应产生冲击。美国种植的粮食作物中有一大部分是作为畜牧业的饲料使用的，畜牧业对饲料的需求上涨会造成极需外来粮食进口的第三世界粮食供应短缺而引发人道主义危机。