路易斯·赞佩里尼

早年生活

路易·赞佩里尼出生于美国纽约州的奥利安一个意大利裔家庭。1919年随父母搬家至加利福尼亚州托伦斯。路易从小就精力充沛，擅长跑步。在其哥哥皮特的引导下，他开始在竞技体育方面找到乐趣，打破了所在高中的长跑纪录，并在美国田径界初露锋芒。1934年，年仅17岁的他在洛杉矶纪念体育场的1英里赛跑中创下了4分21.2秒（手动）的全国高中生纪录，这个纪录保持了20年。两年后，在纽约州兰德尔岛举行的奥运会5000米选拔赛中，他最后几乎与美国纪录保持者唐·拉希并肩撞线，并因此赢得了奥运会参赛资格。在1936年柏林奥运会5000米的比赛中，他爆发出惊人的冲刺能力，成功超过了拉希取得了第八名的成绩。

军旅生涯

1941年路易·赞佩里尼应征入伍，加入美国陆军航空兵团，随部队驻扎在太平洋图瓦卢的富纳富提，成为B-24轰炸机上的一名投弹手。1943年4月，在执行轰炸日军控制的瑙鲁的任务中，路易·赞佩里尼所乘的轰炸机受创失事坠海。赞佩里尼与其他两人幸存，靠一艘设备简陋的救生艇挣扎度日。第33天，其中一人丧命。赞佩里尼与飞行员菲利普斯在海上漂流47天后抵达马绍尔群岛，被日军发现并俘获。赞佩里尼与菲利普斯被转送至日本本土，在战俘营服刑，饱受肉体虐待和精神折磨，直至二战结束。

战后生活

在战争结束后回国之初，路易·赞佩里尼饱受战后综合症的困扰，并因此开始酗酒。在一次电视采访中，他透露自己当时甚至有冲动返回日本为自己所遭遇的一切报仇。后来在妻子辛西娅的鼓励下，他参加了布道班，并成为了一个虔诚的基督徒，并成为了一个基督教的传教者，常常以“宽恕”的主题进行巡回演讲。