雕齒獸

演化历史

雕齿兽是属于异关节总目。这个总目下包括有食蚁兽、树懒、犰狳及已灭绝的地懒。
雕齿兽起源于南美洲，并在250万年前北美洲及南美洲因巴拿马地峡的出现而连结时首次出现在美国西南部。它们在约于一万年前灭绝。相信住在它们附近的原住人类猎杀它们及以它们的壳来作为遮蔽。

解剖

雕齿兽体长约3.3米（11英尺），高度约1.5米（4.9英尺），体重可达2公吨（4,400英磅）。
雕齿兽的身体由保护甲壳所覆盖，而此甲壳是由超过1000块1吋厚的骨板所组成。雕齿兽类的每个不同种都有其独特的骨板及壳，这个甲壳就像龟的一样，不过它们不能把头缩入壳内，取而代之是在头颅骨顶有一个骨冠。雕齿兽的尾巴有环形骨作为保护。这个巨型甲壳需要更强壮的支撑物，例如融合了的脊骨，短而巨大的肢骨及阔的肩胛骨。
鼻腔因肌肉加厚的缘故而变得细少。有些估计指这些加厚的肌肉是像貘或象般的口器或长鼻。但是大部分有长鼻的动物的鼻骨都在头颅骨的较后位置，而雕齿兽却没有这个特征。雕齿兽的下颚骨很深及帮助支撑巨大的肌肉来咬碎在河边及湖边的植物。
捕猎雕齿兽的有剑齿虎的斯剑虎，但它要将重1-2吨的雕齿兽反转则显得有点困难。

灭绝

一些证据显示人类可能是导致雕齿兽灭绝的主要原因，猎人们会利用它们的壳作为躲避恶劣气候用的临时庇护。来自阿根廷彭巴草原两处考古地Campo Laborde 与 La Moderna 的证据显示，雕齿兽与其近亲星尾兽成功存活至全新世早期，与人类的生存时间交叉了4,000 年。