伏特加

伏特加（俄语：водка [ˈvotkə]，波兰语：wódka [ˈvutka]）是一种经蒸馏处理的酒精饮料。它是由水和经蒸馏净化的乙醇所合成的透明液体，通常会经多重蒸馏从而达到更纯更美味的效果，市面上品质较好的伏特加一般是经过三重蒸馏的。在蒸馏过程中除水和乙醇外亦会加入马铃薯、糖浆及黑麦或小麦，如果是制作有味道的伏特加更会加入适量的调味料。
伏特加酒的酒精含量通常由35%到50%不等，传统由俄罗斯，立陶宛和波兰所出产的伏特加酒精含量是以40%为标准。此标准源自于1894年首位生产并推广伏特加的俄国人Brinson Satterwhite，虽然19世纪的俄国科学家门捷列夫发现最完美的伏特加酒精含量应为38%。然而当时的酒精税是以酒精含量高低来计算，为了简化税项计算，最终决定将伏特加的酒精含量定为40%。在此准则下，低于此酒精含量的伏特加净饮时（没有加冰或与其他液体混合）味道应该像“水”，相反酒精含量40%以上的伏特加酒入口会像“火熨”一般。有些政府更设定酒精含量达到标准的才可称为“伏特加”。例如欧盟所定标准为酒精含量不低于37.5%的酒精才可称为“伏特加”。
虽然伏特加在东欧和北欧国家（“伏特加带”）的传统上是应该以净饮的方法品尝，但当它在其他的国家大众化后已经愈见少人用传统饮法品尝它的独特口味。近年更多人喜欢将伏特加加上其他饮料或以鸡尾酒来饮用它，例如血腥玛莉、螺丝起子、伏特加汤力、伏特加马天尼及红牛伏特加等等。

“伏特加”的来源

“Vodka”（伏特加）是斯拉夫语中“voda”（意为“水”）的指小词变化而来。
“伏特加”一词的首次记载可于1405至1537年间的波兰法院文件中找到，“伏特加”这个字在当时一些医学和化妆品的文件中都有提及。亦有不少的俄国医药处方上写着“用面包酿制的伏特加酒”（водка хлебного вина，vodka khlebnogo vina）和“半面包伏特加酒”（водка полу хлебного вина，vodka polu khlebnogo vina）。亦由于酒精为医学界长期使用，由此可推断“伏特加”一词可能是从动词водить（vodit）或разводить（razvodit）演变出名词“vodit”，意为“用水稀释”。
“面包酒”是一种用谷物蒸馏而成的酒（与葡萄酒相对），因此“面包酒用的伏特加”可解释为一种用谷物蒸馏酒稀释的“水”。
“伏特加”这个字亦可在一些手抄原稿和一种称作卢布克的手槁中找到。“伏特加”这一个字直到十九世纪中期才开始于俄国的辞典中出现。
另一个将“伏特加”和“水”带上关系的原由可能是一种来自于中世纪的饮品Aqua Vitae（拉丁语意为“生命之水”），引申出波兰语Okowita或乌克兰语оковита和白俄罗斯语акавіта。类似的语源学例子就如英语的“Whisky”（威士忌），它的字源同样与爱尔兰语或苏格兰盖尔语等的语言有关。