芬兰人

词源

中文“芬兰”这个词显然来源于瑞典语的单词“Finland”，由此派生出“芬兰人”这个词。而“Finland”这个单词据信最早书面记载在三块如尼石刻上。有两块石刻是在瑞典乌普兰省发现的，上面刻有“finlonti”字样（U 582）。第三块是在哥得兰岛上发现的，上面刻有“finlandi”字样（G 319），这块石刻可以追溯至13世纪。这个名字猜测是跟芬兰人部落名字相关，而这个部落名字在公元98年首次提及（其具体意义还有待考证）。
在芬兰语里“芬兰”这个单词是“Suomi”，这个单词的来源不太清楚。一个解释是其来自原始波罗的语言里的单词*źemē，意为“土地”。除了在跟芬兰语相近的语言里（芬兰语支）之外，这个名字也在波罗的语族中的拉脱维亚语和立陶宛语里使用。而另外一个解释是印欧语系里的单词*gʰm-on（意为“人”，参见哥特语单词guma及拉丁单词homo），这个单词转借为*ćoma。

语言

芬兰人说的芬兰语同其它芬兰语支的语言，如爱沙尼亚语和卡累利阿语，最接近。芬兰语支是包括匈牙利语在内的乌拉尔语系下的一个分支。这些语言跟在欧洲其它属于印欧语系的语言有很大的不同。芬兰人也可以根据不同的方言而划分成不同的部落（芬兰语：heimo），然而这种划分因为国内人口迁徙而变得越来越不重要。