M15/42坦克

研发

在意识到M13/40战车和M14/41战车这两款中型战车的不足后，意大利军方决定制造一款能在P-40战车投产前充当过渡角色的战车。M13/40以及M14/41这两款战车尽管与大部分早期的英军以及盟军坦克无明显的差距，但却因为一些严重的缺陷而难于适应在北非沙漠中的作战。另外，这两款战车所装备的火炮虽然在同时期的中型战车中并不算落后，但却难以穿透英国在北非部署的重型战车的装甲。
在1941年早些时候，意大利曾试图以掳获的英国A15巡航战车（十字军坦克）为蓝本研制出一款新的战车，即M16/43战车“撒哈拉快速中型战车”。尽管这款战车的原型车在试验中表现优异，但研发计划却最终在1943年取消。因为当时意大利人已失去了他们在北非的大部分领土，不再需要一款适用于北非沙漠作战的快速战车。另外，在这款战车的研发过程中，德国曾提议授予意大利三号战车和四号战车的生产许可，同时向意大利提供生产战车的一半资源，并代为生产火炮和观察设备。但意大利人为了不让他们德国人控制他们的工业体系，拒绝了这一提议，并决定研发M14/41战车的改进型，即为后来的M15/42战车。
M15/42战车比M14/41长了12厘米，装备原来计划装到M16/43炮塔上的新式火炮、一台新式的汽油机（12升FIAT（快意）190匹SPA 15TB M42，选择汽油机是因为当时意大利并不能生产出合适的柴油机），以及一套新式的传动系统。意大利将这款战车命名为M15/42战车（意大利语：Carro Armato M15/42），M代指“中型战车”，15指其重量为15吨，42指其通过审核的时间是公元（19）42年。研发期间，这款坦克针对北非战役中的一些教训作了改进，不过，因为主炮和弹药的问题，这款战车直到1943年1月1日才投产，那时，这款战车已经过时了。
这款战车的主炮是一门安装在能360度旋转的点驱动炮塔上的47毫米L/40火炮（47毫米/L32火炮的改进型），最大俯仰角分别为-10度/+20度。这门火炮能发射空心装药弹、高爆弹（HE），以及穿甲弹（AP）。另外，这款战车还装备有5挺8毫米布雷达38型机枪（两挺装在车体上，两挺同轴放置，第五挺机枪则放在车顶，作为防空机枪）。

作战记录

意大利从1943年1月1日开始生产M15/42战车，截至1943年中期，一共生产了90辆这款战车。1943年9月8日，意大利与盟国停战。其后，隶属于意大利第135装甲师白羊座II的部队曾与试图将他们于罗马解除武装的德军部队交战。战争中，意大利部队就使用了M15/42等战车。
作战结束后，德军掳获了所有未被击毁的M15/42战车。之后，德国又完成28辆未完工的M15/42战车的生产。德军主要把M15/42战车用于在南斯拉夫的战斗中。1944年12月，一共有85辆M15/42战车被部署在南斯拉夫地区。

衍生型

尽管M15/42战车的产量不大，但却有数款装甲战斗车辆使用它的底盘。比如说，M15/42战车的衍生型M15/42“广播中心”（M15/42 Centro Radio）型指挥战车拆除了两挺车体机枪，并装上了无线电台。另外，三种自行火炮：75/34式自行火炮、75/46式自行火炮，以及105/25式自行火炮均使用M15/42战车的底盘。另外有一款装备4门安装在有轻型装甲防护的炮塔上的斯科蒂—伊索塔弗拉斯基尼机炮的自行防空炮亦使用M15/42战车的底盘。意大利曾在1943年制造出一辆这款自行防空炮的原型车，但该款自行防空炮也仅仅停留在原型车阶段。在德国占领意大利后，德军掳获了M15/42战车，并且可能在四号防空坦克的研发过程中起了模型的作用。