神经性厌食症

患者分布

神经性厌食症在20世纪60年代以前少有记载。目前该症主要存在于发达国家或发展中国家的城市地区，多数患者是女性，女性患者比男性患者多出十倍，特别是少女和年轻女性，病发率约为150个15岁的少女，便有一位患者。然而在21世纪，厌食症患者的性别分布开始向男性扩散。主要原因目前认为该症有心理学、神经生物学、生理学和社会学等多方面的因素；可能也与近年来大众媒体过度宣扬纤瘦的体形有关。

引起原因

神经性厌食症更容易在10-30岁时发生；其中青少年较多机会。这是因为成千上万的女孩子为了追求美观，通过节食以达到苗条的身材。这样的身材标准其实是不现实的。根据1799位日本女高中生的调查，85％标准体重的女生希望更瘦，甚至45％体重未达标的女生也想要更瘦。青春期女生十分重视他们的体重而且认为苗条的身材可以博得大家的喜爱。所以他们就刻意地控制自己的体重。同伴之间互相影响偏爱吃一些低热量，低脂肪的食物。这样通常会缺少营养，就会容易得神经性厌食症。

并发症和预后

神经性厌食症是一种死亡率很高的精神疾病，约有10%的患者死于营养不良、电解质失衡、免疫功能降低、器官衰竭等并发症。儿童和青春期的患者因为缺乏营养可能出现生长迟缓、体内激素水平降低、肾上腺皮质激素水平升高。

治疗

对身体严重虚弱的患者，治疗的首要目标是使其体重增加到安全的范围内，必要的情况下可进行非自愿的入院治疗。其他体重偏轻的患者也可用增食欲或助消化药来辅助治疗。精神药物治疗上，有时用小剂量的抗抑郁药来减轻患者的忧郁和焦虑症状，但只作为辅助治疗。一些研究则发现心理辅导可以帮助患者纠正对自身形象的认识和达到正常的进食习惯。