喜福会

剧情

喜福会共有十六篇相互关联的故事，叙述了四位中国移民妇女和她们的四位在美国出生的女儿。1949年，移民们在旧金山教会碰面，决定切磋麻将。她们将聚会称为喜福会。故事围绕着喜福会的妇女和她们的女儿们。从结构上，小说分为了四章，其中的两章讲述母亲、另两章讲述女儿。

千里鹅毛

第壹章《千里鹅毛》透过吴菁妹引出了喜福会，由她的母亲李素媛发起。李素媛是二战时期国民党军官的夫人，在战乱中被迫离开家乡桂林，丢弃了她的两个女儿。李素媛得知自己的丈夫去世，改嫁现在菁妹的父亲，移民美国。他的母亲和菁妹的父亲试图找到离散的女儿，菁妹的父亲认为素媛已经放弃。菁妹应邀继承母亲在喜福会的地位，从其他母亲那里得知她的姊妹依然在世，并受命向她们告知有关母亲素媛的离世。
其他三位母亲也回忆了她们儿时的生活。苏安梅讲述了她母亲如何离开家，成为富商的四姨太，而安梅则由她的姥姥带大。她的母亲为了给姥姥治病，将自己身上的肉切下了壹片，但最终无济于事。锺林冬讲述了自己婚姻的包办，夫妻二人毫无感情，家人只求快抱孩子。机智的林冬透过编造故事，成功使家人终止了婚姻，自己移民美国。第壹章最后的故事时圣克莱尔·莺莺，四岁时，她在中秋节意外坠入湖中。当被渔民救起来时，她发现自己迷路了。这令她十分害怕，当她被送上岸边时，莺莺撞进了演月神的戏台，说可以许愿。当莺莺找到月神，希望自己可以回家时，她意外发现饰演月神的竟然是个男的。

二十六道鬼门关

第二章追溯了喜福会孩子们的童年。在第一个故事中，锺韦弗利讲述了她开始下棋，最开始与她的哥哥们下棋，尔后与学校边公园里的老人下棋。在九岁时，她获得全国冠军。然而，当母亲林冬逢人就称赞她时，韦弗利感到十分尴尬。这导致俩人关系紧张。琳娜则回忆起她母亲在她小时候讲的故事（她的曾祖父处死了一个乞丐，结果自己死的十分难看）。琳娜的家庭从奥克兰移居到北岭。她的母亲十分焦躁，孩子生下来很快就没了气。在琳娜的眼中，她母亲就是个‘活鬼’。有关她们邻居，以及邻居母女关系的故事也被提及。乔丹·苏·罗丝希望告诉她母亲自己想要与丈夫泰德离婚。她回顾自己的婚姻，追溯家庭（她的父母和六位兄妹）去海边玩，她最小的弟弟毕恩不幸溺水。她与母亲安梅前去寻找毕恩无果。最后的故事是关于吴菁妹的母亲望女成凤。她开始学弹钢琴，在壹次演出失败后放弃。这令母亲十分失望。然而，母亲在她三十岁生日时将壹台钢琴送给她做礼物，这成为俩人和好的象征。

美国翻译

小说的第三章中，喜福会孩子们都长大成人，面对各种人生坎坷。在琳娜的故事中，她叙述了婚姻的波动，以及自己在地位上逊于丈夫的尴尬。琳娜没有意识到丈夫在家中和工作中都占了便宜，作为自己的上司，丈夫在收入上比自己挣得多。莺莺对此十分明白，鼓励琳娜停止忍耐，争取公义，否则一切都不会有所好转。钟韦弗利有了白人未婚夫瑞奇，担心母亲的态度，并回忆起在市场上赌气，放弃下棋的事情。韦弗利与母亲在聚会后谈起此事，发现原来母亲早就知道，而且接纳了瑞奇。乔丹·苏·罗丝得知丈夫在离婚后另有新欢，意识到自己必须拒绝在离婚书上签字。在菁妹的故事中，菁妹与韦弗利在年夜饭上争吵。素媛得知菁妹受到侮辱，给了她一个特制的玉石坠子，即“命根子”，菁妹则后悔没有了解坠子的名字。在菁妹三十岁生日时，素媛将钢琴送给她做生日礼物，但菁妹犟嘴自己忘记如何弹琴；素媛鼓励她再次尝试，并认为菁妹有能力成为了不起的钢琴手，只是缺乏自信束缚了她。

王母娘娘

在小说的末尾，成年母亲们面临着困难的选择。安梅讲述了祖母去世后的事情；她随母亲回到了吴庆那里，做了受人委屈的四姨太。二姨太控制家族，将安梅的小弟做了自己的儿子。二姨太背后作祟，令母亲受辱；安梅发现母亲在春节前两天自己服毒，以便争宠。在葬礼上，她和小弟强迫吴庆，争取尊严。当二姨太试图质疑他们时，安梅打碎了假冒珍珠项链，揭示了她的残忍和控制。这使得二姨太有所醒悟。吴庆不得不被迫照做。圣克莱尔·莺莺讲述了第壹任风流丈夫是如何抛弃自己的，以及美国丈夫的冷淡。锺林冬讲述了她在工厂里与安梅相遇的故事。
小说的最后章节回到了菁妹那里。母亲渴求找到失散的女儿们。菁妹和父亲飞回中国，找到了亲人们。她终于完成了素媛的心结。

反响

虽然谭恩美的小说受到广泛好评，但华裔作家赵健秀对此表示质疑，认为故事持种族主义的刻板印象，认为华裔都是文盲，编造出个“传统”小说来。华裔导演王颖则很喜欢这部小说，并将其改编为电影。作家南希·维拉德赞扬称：“谭恩美在这本小说中的杰出贡献不是揭露母女之间是如何彼此伤害的，而是她们如何彼此相亲相爱，并最终宽容对方的。”