特別攻擊隊

名称由来

“神风”的起名来源于元朝皇帝元世祖忽必烈的元军侵日战争。元朝军队1274年和1281年两次对日本东征，都因为海上突如其来的台风，导致元朝的舰队损失，使得东征告吹。日本人从此将此风称为“神风”。二战中“神风敢死队”即出自这个典故。日本人认为是应神天皇（神佛习合相当于八幡大菩萨，神佛分离则否）的灵魂掀起的“神风”击退了元军。日本也逃脱了有可能被元王朝灭国的命运。
由于“神风”为大西中将所发起的首次特攻任务的队名（由其参谋猪口力平提出），并在1944年莱特湾海战中一举成名，后世遂将所有特攻队皆冠以“神风”之名；但实际上，每支特攻队皆有自己的队名，“神风”并不是其总称。事实上陆军的富岳特别攻击队和万朵特别攻击队是同样于1944年10月21日组建的。

起源

自杀攻击敌军目标的战术据说起源于日俄战争，当时日军采取这种战术攻击俄军的效果不错，遂被记载下来。
最早有组织的空中神风特攻队出自1944年的莱特湾海战。美军打算在莱特湾登陆菲律宾，这恐会切断日本从南洋输送的燃料与物资的供应链，因此日军认为必须击败盟军在此之行动。但驻菲的日军第一航空队受命支援海军时仅有40架军机，实力薄弱，根本无可能完成任务。司令长官大西泷治郎中将在10月19日的军事会议上指出，除了把军机装填炸药撞击美军航母，让对方瘫痪几周，拖延时间外，根本没有其他办法。于是他在10月底从军事学校中招募一批23名由他亲自训练，成绩优秀并自愿加入的飞行员学徒。
大西泷治郎曾询问这些当时大约17岁的队员是否愿意为国牺牲，他们回应表示十分愿意加入。之后，大西泷治郎询问上尉关行男，是否愿意带领此史无前例的神风特攻队。据闻当时23岁，刚刚新婚四个月的关行男闭起双眼，低头沉思了十多秒后才说出“请让我去带领他们”（另有一说是他在考虑一晚之后才接受的）。世界上第一个神风特攻队小组就是这样诞生的，而关行男则成为了特攻队中“敷岛队”的队长，并在自杀式攻击中战死，无法跟自己的妻子再见一面。
1944年10月21日，总人数约24人的队员组成海军神风特别攻击队，下设大和、敷岛、朝日、山樱四个小队，各驾一机参与有史以来首次的特攻作战。由于此次行动成功击沉两艘美国航空母舰，“神风特攻队”遂一举成名，并成为往后日军常用的战术之一。

战果

由于自杀式飞机能高速飞行，在飞行员的操控下，它相当于一颗精确制导炸弹，爆炸效果非常不错，一架自杀式飞机如果击中目标有可能炸沉美军一艘驱逐舰甚至航空母舰。这也就成了日后日本军部为何大规模运用自杀飞机进行攻击的原因之所在。
然而因为仅能破坏船舰上层结构；无法像鱼雷般容易击沉船舰，因此仅能击沉商船改装航舰。而较大的正规航舰，如约克镇级、企业级、艾赛克斯级仅被重创，没有沉没。
在这种攻击方式的出现初期，给美军军舰造成了一定损失。但在美军加强防空火力后，这些攻击就鲜有成功的战例。到战争末期，由于日本缺乏汽油，燃料仅能以酒精混合代替，其战斗机性能已经远远落后于美军，难以在空战中取胜。
莱特湾海战“神风特攻队”击沉美军两艘航空母舰，协助日本军舰击沉四艘美军驱逐舰，似乎收到成效。后来此战术又用于次年冲绳岛战役，以及本土防卫战。但由于美军数量已经居绝对优势，后来短期速成的特攻人员难以接近美军军舰，效果也逐渐不彰。

相关争议

神风特攻队的成员包含一些不知生死为何物，但具有狂热军国主义思想的日本以及其殖民地的青年。神风特攻队在军中、民间招募军民青年，当时甚至包括日本的殖民地如台湾以及朝鲜半岛，皆曾有年轻人参加。在进行简单的飞行训练后，让其驾驶只有单程燃料的飞机满载炸药起飞，抵达美海军军舰上空后，以自杀攻击的方式撞向军舰。内中或者有像关行男那样，在军国主义与自己的生命之间作过一番挣扎的较年长军人。但也有报道说部分神风特攻队队员是被迫的，尤其是在战争后期，指挥官甚至命令优秀的飞行员一并充当敢死队。
鸟饲行博研究室的网页中指出，至今仍有人认为特攻队是特攻少年兵及学徒兵志愿发生的，如海军的航空特攻战死者军官级别（少尉候补生以上）战死769名中648名是飞行预备学生。但其实特攻队乃1944年秋莱特湾海战前的日军高层的方针。他们强求志愿送死，年纪轻轻便要接受为祖国、家人，甚至天皇与神的荣耀和家人的荣誉去送死的命运，因此即使心中有不愿意也必须默默接受。
有不少日本指挥官及部分飞行员，包括王牌岩本彻三在内，表示了对特攻的质疑。
关于部分神风队员参加任务并非完全本于自由意愿的事实，可以从参加者基本都是很年轻的新召集来航校的并非形成足够强的自我意志的预备士官上看出来。需要说明的是根据日本资料，有很多回忆称特攻队员携带伞具而且因不可抗力取消任务是能返航的。冲绳战役时一半的特攻队员都在出击后因故取消任务返航。上级对因故取消任务（如敌踪消失）的特攻员们，会动员同侪加强心理压力，务使坚定执行下一次必死任务的意志。但即管如此，也仍然有神风队员拒绝了出击的少数例子。

设备

神风特攻队所用的飞机多由轻型轰炸机或战斗机改装，设备简陋，攻击力弱，但如以自杀式的方法撞向敌方军舰，却有非同小可的破坏力。在每次进攻中，大部分的神风特攻队飞行员为国捐躯，务求为日军带来最大的利益。
从1945年起，由于有经验的飞行员大量战死短缺，且战机减少、油料极为困乏。日军开始采用了多种新式特攻战术。主要是开始制造多款专为神风特攻队而设计的自杀式武器，其中最出名的是“樱花导弹”和“回天鱼雷”。

命运

根据电视频道Discovery的专题，大西泷治郎等人将特攻任务常规化的企图，并非仅在于“一人、一机、一舰”的牺牲与交换，因为即使能维持莱特湾海战的效率，日军高层也能预知飞行员锐减的后果。大西泷治郎的设想是，依据日军观察美军作战程序，总是以官兵生命安全为重要顾虑。如果特攻能造成美方大量伤亡，并显示日人必死抵抗之决心，经由美国媒体揭露，在美国本土或许会引起厌战情绪，不愿贸然攻击日本本土。则处于不利战局的日本，或许有谋求谈判，停止战斗，不需面对投降与毁灭的一线希望。
但该专题报导，美军太平洋战区也掌握日方此一谋划，而把日本特攻的消息尽量压缩，所以战时美国社会对特攻的具体情况所知不多。加上特攻成效在几个月内就锐减，特攻战术的失败遂无可避免。更有甚者，在有限的报导与口耳相传下，神风特攻队的行为与日军不愿投降也不善待俘虏的思想混合，在美国民间塑造出日本人野蛮、残酷又疯狂的形象，反而更加强化了“对日作战应毫不留情”的舆论。一般相信，因此产生的道德除罪化气氛，在一定程度上促成了用B-29轰炸日本城市和投掷原子弹等行动。
大西泷治郎在天皇裕仁宣布投降后，为对他推出的战术造成的约4,000名日本青年的死难及其家属致歉，刻意不请人介错的情况下切腹自杀身亡。联合舰队参谋长宇垣缠在8月15日玉音放送后，由于不会驾驶飞机，搭乘彗星四三型特攻机要做日本最后一次神风攻击，在冲绳美海军舰队附近被美军击落坠海身亡。

特别攻击队列表

特别攻击队为大日本帝国本土决战防卫，及二战特殊攻击之敢死玉碎的军事战术。主要分为：海上特别攻击队、空中特别攻击队，及其他之特别攻击队等类别。

空降特攻

莱特湾之战中，有高砂义勇队组织的“薰空挺队”。

陆上特攻

1945年4月12日，山下奉文命令坦克第10连队第5中队组织对M4坦克的特攻，17日在丹羽治一准尉指挥下用九七式和九五式各一辆装上炸药攻击M4，炸毁的4辆残骸挡住了道路使司令部能够撤离。另外冲绳战役有铁血勤皇队的出现。