阿庫別瑞引擎

历史

在1994年，阿库别瑞基于星际旅行中的曲速引擎的情节，提出创造一种波来改变空间的几何形体的方法，这种波可以让太空船前面的空间收缩，而太空船后面的空间扩张。这艘太空船于是可以在一个平坦的空间中乘着波移动，这被称为“曲速泡”（warp bubble）。太空船在泡泡中本身不会移动，而是整个泡泡移动时会带着太空船前进。一开始这种装置被认为会消耗太多负能量，直到Harold Sonny White提出可以把曲速泡改成曲速环（warp ring）来减少能量需求。

阿库别瑞度规

阿库别瑞度规定义了曲速引擎的时空。按照广义相对论来解读，这是一种洛伦兹流形，允许一个曲速泡出现在原先平坦的时空中，并在实质上以超光速移动。曲速泡中的物体并不会受到任何惯性影响。对于曲速泡中的物体，这种旅行的方法并不会让曲速泡中的物体直接以超光速移动；也就是说，在曲速泡中的一束光仍然跑的比太空船快。因为对曲速泡里面的物体来说，他们（从他们的观点来看）并没有以超光速移动，阿库别瑞度规的数学公式可以遵守广义相对论的法则（即是，有质量的物体不能以光速或超光速移动），时间膨胀一类的相对效应也不会出现在太空船上。
然而，阿库别瑞引擎仍然是个面临不少困难的假想概念，虽然它所需的能量不再大到难以取得。

阿库别瑞引擎物理

对于熟悉狭义相对论中种种效应（诸如洛伦兹收缩、相对论性质量增加及时间展长）的人来说，阿库别瑞度规有些独到之处。既然处在度规中移动体积中心的船，其相对于局域平坦空间是静止的，则相对论性质量增加或时间展长就不会发生。太空船上的时钟进行的速率会和外界观察者的时钟一样，而观察者所测到的船质量不会增加，即使这艘船在他/她看来是在做超光速航行。此外，阿库别瑞亦指出：即使船在加速，它仍然是航行在自由落体的短程线上。换言之，利用曲速来加速或减速的船永远处在自由落体状态，船员也感受不到一般加速下会出现的G力。庞大的潮汐力会出现在平坦空间体积的边缘，因为该处会有很大的空间曲率，但透过合适的度规设计，这些区域可以被弄成很小，而不会影响邻近的空域或星球。

阿库别瑞引擎与科幻

科幻中常会利用到“超光速航行”来表示五花八门的虚拟推进方式，其中多数和阿库别瑞引擎或其他物理理论无关。《星际奇旅》的影迷指称：在星际奇旅中，因为名词的相称性，阿库别瑞理论被广泛地接受，用以解释电视剧中多数场合下对于物理定律的明显违反。阿库别瑞博士所写关于空间扭曲物理的论文发表于1994年，时间上是在派拉蒙影业公司在1991年对于剧中曲速引擎的虚拟物理设定完好之后，而两者间本质上的相似之处可以说是极为凑巧。
此外，时间上早于阿库别瑞引擎的还包括了动画系列的《未来舰长》也提到了类似机制的航行方式，称为波动模式（undulating mode）。