廢除漢字論

中国大陆

民国初年，编制注音字母拼读汉语。新文化运动的一些知识分子，比如钱玄同及鲁迅等均曾主张废除汉字。鲁迅提出“汉字不灭，中国必亡”的说法。1931年9月26日，苏联为推动中国废除汉字改行拉丁化文字，在海参崴举行“中国新文字第一次代表大会”，中共代表瞿秋白、吴玉章等人与苏联共同草拟“北方话拉丁化新文字”开启废除汉字的新契机。后世中国的发展表明，这些人认为汉字阻碍国运的观点非常荒谬。
中华人民共和国成立后，1952年3月“汉字简化表”第一稿拟出，选定简化字700个，但毛泽东看过后却很不满意，认为700个简化字还不够简，字的数量也要减少，一个字要能代替几个字。1964年公告了《简化字总表》、1986年修订了《简化字总表》，《简化字总表》收录了2274个简化字及“讠[訁]、饣[飠]、纟[糹]、钅[釒]”等14个简化偏旁。2013年，《通用规范汉字表》发布，该表基本继承了《简化字总表》，不过根据社会用字状况恢复了部分异体字。
本来，按照中共的路线图，先从简化汉字数量和笔画入手，逐步简化汉字，减少汉字使用，最后废除汉字完全拼音化。但是，由于中国大陆开展扫盲运动，很快文盲率就下降了，使得“汉字阻碍扫盲”一说失去理据。二简字发布后，用字发生混乱，且原本习惯了汉字写法的民众需要重新学习写字，造成无谓负担，二简字便被废除了。
中苏交恶后，中国废除汉字失去支持，但《简化字总表》中的简化字获得保留并被定为“规范汉字”，在中国大陆使用至今，此外，中国大陆根据民间用字状况，恢复了部分异体字。此后中华人民共和国以及其他通用汉语文的地区，官方均再无推出任何简化、废除汉字的计划。

台湾

台湾尚未有汉人大规模移居时，当地平埔族语言曾以新港文（Sin-kang）纪录。在郑氏王朝统治台湾，汉人（以闽南人、客家人为主）定居后，汉字才在台湾的明人之间成为正式文字，除书面语文言文外，汉语族语言如闽南语、客家语也用汉字来纪录，例如歌仔册与歌仔文字即是以汉字为书写媒介的闽南语白话通俗文学。但当时教育并未普及，不少民众皆不能以汉字表达自己所操的口语，于是19世纪又有传教士以拉丁字母制作白话字(Pe̍h-ōe-jī)。之后，自台湾日治时期开始推行的义务教育中，供台湾汉人儿童就读的公学校所设之修身科及汉文科，是以台湾闽南语音阅读文言文及现代汉语文章，造成汉字与现代汉语阅读能力普及。中华民国接收台湾后，现代汉语被视为国语，除阅读能力外，台湾人必须学习以北京语音为基础的现代汉语听说，并打压其他语言，以致闽南语及客家语等现代汉语以外的汉语族语言的文读系统及以汉字来写作的台语及台湾客语文学传承受阻，不少人皆未能以闽南语或客语阅读汉语文章，也未能以正确的汉字写出闽南语或客语文章，甚至误以为这些语言不能以汉字表达，加上政治原因，部分提倡和中国做语言及文化上的区隔台湾独立运动支持者提倡废除汉字，将台语及台湾客语完全罗马字化（台语客语全罗马化的优势在于同音字较少）。
但到目前为止，中华民国政府并没有任何要废除汉字的计划，汉字仍旧在二战后的台湾占有其优势的地位，而相比已经简化过汉字的中华人民共和国、日本、新加坡、马来西亚等地，台湾还保留许多传统汉字（繁体字）的写法，另外在台湾通用的注音符号虽为一种半音节文字，但在台湾仍旧只做为汉字拼音工具使用而非主体文字使用，同时亦没有取代汉字的打算。

日本

从影响现代日语这个角度来看，二战后所进行的国语改革，是所有汉字政策造成影响最大的政策之一。此项改革基于一种发源于被占领时期的意见，即认为“对日本的传统进行重新检讨（或者排斥）的时期已经到来”。
1946年4月，志贺直哉在杂志《改造》上发表《国语问题》（国語問題），提议废除日语，采用世界上最美的语言——法语。同年11月12日，《读卖报知新闻》（読売報知新聞，今日的《读卖新闻》前身）发表题为《废止汉字》（漢字を廃止せよ）的社论。
同年3月，盟军最高司令部邀请第一届美国教育使节团于3月31日发表了第一次美国教育使节团报告书。在这份报告，指出学校教育中使用汉字之弊害与使用罗马字之便利。
这项改革的成果是当用汉字（当用漢字）和现代假名遣（現代仮名遣い）的制定。
不过随着汉字限用政策的缓和，汉字最终未于日本废止，到了20世纪末反而被视为传统而被热捧。但另一方面，提笔忘字的现象时有发生，近期也有不少日本年轻人的汉字水准低下，有的甚至只会用假名书写而不会写汉字；尽管汉字能力检定中出现了不少“汉字王”，但实际研究汉字的人极少。
日本虽没有废除汉字，但新增词语中用汉字书写的汉字词比例不断下降，用片假名书写的外来词比例不断增加，这间接减少了汉字的使用。

当用汉字

为了完全废除汉字，内阁于1946年（昭和21年）公布了在汉字全部废除之前可使用的汉字表，当用汉字所指的就是这其中所包含的1850个汉字。此表排除了使用频率较低的汉字，明确规定了官方文书和传媒中应当使用的汉字的范围。并且，《当用汉字表》也尝试着对其中一部分存在比较复杂或存在多种写法的汉字的字体进行简化。但是，这种简化并非如同中国的简化字般，对汉字的结构进行体系化的变更，而仅仅是将个别文字的一部分进行省略而已。
为了顺利过渡到当用汉字，国语审议会于1956年（昭和31年）7月5日，决定对汉语辞汇中超出当用汉字表所规定范围的汉字，用同音的别字进行书写替换。这个方针和中国的简化字的原理有少许相似之处。

越南

越南沦为法国殖民地后，于1919年废除了科举制度，汉字和喃字也逐渐废除，开始使用罗马化文字（越南国语字）。
北越独立后在胡志明的领导下正式废除了汉字，但在南越汉文仍然是中学的一门学科。两越统一以后，汉字教育在越南正式告终。
然而汉字并没有完全在越南消失，文学、历史等学术上仍保留大量汉字和喃字，现时汉字在越南的状况类似拉丁语在欧洲的状况。