艅艎

艅艎，又名余皇，是古代战船的其中一个种类。它在中国春秋时代开始被用于军事用途。吴国水军的战船是当时最有名的，艅艎是其中一类。同期亦有“三翼”、“桥舡”等舰艇。

历史

春秋时代南方的吴、楚和越三国经常于长江流域争霸，水军时常用船只运载军队进行水战。而舟师有其作战的方式，又能够独立执行作战任务。据东汉赵晔《吴越春秋》中记述，吴、楚水师间都会动用艅艎来应付多达20场的大小战役。而左丘明《春秋左氏传》记载在鲁襄公二十四年（公元前549年）“楚子为舟师以伐吴”。当中的“舟师”正是指艅艎。另外《春秋左传》也记述过吴国在鲁昭公十七年（公元前525年）出动舟师和楚国的舟师战于长江（现在安徽当涂的西南方位置）。结果，楚国大破吴师，且获取其战船艅艎作战利品。这反映了当时两国水军使用艅艎作战的情况。
此外，“艅艎”一语是史书中最早出现的战船名称，一般指当时吴王所乘坐的指挥船。故又名“王舟”。而艅艎的船头部分通常有鹢（中国古时一种类似鹭的水鸟）首做装饰。后世以此词泛指大船及大型战船。例如晋朝郭璞《江赋》写道：“漂飞云，运艅艎。”。南朝诗人王籍《入若耶溪》：“艅艎何泛泛，空水共悠悠。”至唐代陆龟蒙《自遣诗》其四写道：“长鲸好鲙无因得，乞取艅艎作钓舟。”而清代龚自珍《送钦差大臣侯官林公序》也记述：“北守海口，防我境，不许其入，非与彼战于海，战于艅艎也。”四个例子所描述的艅艎既指一般钓鱼大船，亦指作战战船。