德爾·香農

早年生活

德尔·香农在1934年12月30日出生于美国密歇根州大急流城，原名查尔斯·威登·韦斯托弗（Charles Weedon Westover）。他在密歇根州渥太华县库珀维尔（Coopersville）长大，幼时学会弹乌克丽丽（一种吉他），爱听乡村音乐，喜欢的歌手有汉克·威廉斯（Hank Williams）、汉克·斯诺（Hank Snow）、莱夫蒂·费里泽尔（Lefty Frizzell）等。
在1954年，查尔斯·威登·韦斯托弗加入美国陆军，在德国受训时组了一支乐队“酷火焰”（Cool Flames）。服满兵役后，他回到密歇根州卡尔霍恩县巴特尔克里克（Battle Creek ）。他在家私工厂当司机和地毯推销员。

与唱片公司签约

查尔斯·威登·韦斯托弗又找到一份兼职，在希-洛俱乐部（Hi-Lo Club）为不知名歌手道格·德莫特（Doug DeMott）的乐队担任节奏吉他手。在1958年，道格·德莫特被开除，他成为乐队的队长，并取了一个艺名“查利·约翰逊”（Charlie Johnson），把乐队改名为“Big Little Show Band”。
在1959年，查尔斯·威登·韦斯托弗邀请电子琴手马克斯·克鲁克（Max Crook）加入乐队。马克斯·克鲁克积极游说密歇根州安娜堡唱片骑师奥利·麦克劳克林（Ollie McLaughlin）听他们的演奏。奥利·麦克劳克林听后，带了他们的样本唱片给音乐人哈里·鲍克（Harry Balk）和欧文·米卡尼克（Irving Micahnik）听。在1960年7月，他和马克斯·克鲁克与唱片公司签约为旗下作曲人。哈里·鲍克提议香农取一个新的艺名，也就是他最广为人知的艺名“德尔·香农”。

《逃跑》

德尔·香农和马克斯·克鲁克走到纽约市灌录唱片，但效果不佳。奥利·麦克劳克林游说他们重写乐歌、重新灌录《小逃跑》（Little Runaway）一曲。在1961年1月21日，他们把《小逃跑》改名为《逃跑》（Runaway）重新录制，以单曲出售。同年4月，《逃跑》在美国公告牌百强单曲榜进占首位。香农凭《逃跑》一炮而红，此曲也是他一生最著名的的歌曲。副歌歌词“我 想知道，我想知－知－知－知－知道；为何、为何、为何、为何、为何、为何她离去？”（I wonder, I wah-wah-wah-wah-wonder? Why, why, why, why, why, why she ran away?）是乐迷最耳熟能详的一段。后来有多套电影采用《逃跑》为插曲，亦有多个歌手翻唱。

吞枪自杀

在1970年代，德尔·香农因为酗酒令到事业急速下滑。在1990年2月8日，德尔·香农在家中（加州洛杉矶县圣塔克拉利塔）用一把点22口径的步枪轰向头部自杀。其妻子邦妮于晚上11时2分发现他的尸体，并在尸体旁边发现他用来自杀的步枪。他的妻子推测他是因为精神病药物百忧解的副作用影响而自杀，而报章就报导他正在牙科手术中复原，同时得了重感冒。
香农的最后一张唱片，《继续摇滚》（Rock On），在他死后才发行。在1990年的夏天，当地的南太平洋乐队推出了德尔·香农的热门歌曲专辑《我变成碎片》（I Go To Pieces，这张专辑也有一首彼得与戈登于1965年的热播歌）。他在1999年被挂上摇滚名人堂，而他的创新性贡献也已经被摇滚能力名人堂肯定。