XY密码

背景

2004年3月，酷玩公布了他们制作《XY密码》的细节，尽管最初计划是在这一年让乐队避开公众关注。主唱克里斯·马丁说，“我们真的觉得我们需要一段远离注目的时间，我们今年肯定不会发布任何的东西，因为我觉得人们有点厌倦我们了。”但是由于他们的第二张专辑A Rush of Blood to the Head 的成功所带来的压力，这个计划未能实现，但是他们仍试图“做出任何人听过的最好的东西”。
在此次公布之前，马丁、吉他手强尼·邦蓝和英国专辑制作人肯·尼尔森已经开始在芝加哥制作样本唱片。乐队随后在2004年1月进入位于伦敦的录音室。

录制

乐队为制作专辑花了18个月。 最终发行的专辑是制作时第三次推倒重来的版本，于后期的录音期录制，所以从某种程度上来说《XY密码》可以被看作是酷玩的第五张专辑。 乐队并不满意第一次与尼尔森合作的录制成果。尽管尼尔森制作了乐队的前两张专辑，他还是被乐队辞退，实际上禁止了他参与专辑制作，其合作制作的歌曲也被放弃。
专辑最初设定的发行时间在2004年，乐队因此被迫将专辑发布延期到2005年1月。但随着新目标日期的临近，乐队再一次放弃了已有的歌曲，认为它们“平面”和“缺乏激情”。 在此次录音期间共写了60首歌曲，其中的52首被放弃。 乐队开始为计划中的巡回演出排演歌曲，却发现它们的现场版本要好于录音室录制的效果：“我们意识到我们并没有合适的曲目，而因为我们开始（不断地）演奏它们，其中某些歌曲逐渐地在现场演唱时听起来好于录制效果，所以我们决定回去重新录制。”吉他手强尼·邦蓝说乐队制作专辑时在“每一个方面”力图让自己做到更好，但是他们觉得专辑听起来相对于之前的作品反而像是在退步。
在对完美的追寻中，酷玩不得不“精益求精并努力工作将事情做好” 乐队选择了曾经混音处理了A Rush of Blood to the Head 中大量曲目的Danton Supple 来督制《XY密码》。 当一月来临时，乐队必须要完成专辑，他们意识到“对录音的期望继续增长”的压力，而“完成它变得越来越困难”。 最终，乐队决定使用曲目“Square One”。它被马丁描述为“战斗号令”和对他们每一个人“不要为其他任何事或任何人所吓倒”的“请求”。完成这首曲目后，乐队感觉他们可以无需顾虑其他人的要求而作出自己的歌曲了。 在这个月中，乐队进入了制作的最后几周，为曲目的最终完成而工作。
鼓手威尔·查恩后来承认乐队当时并不急于完成专辑，“因为再一次巡演的前景是如此地令人畏惧，我们觉得我们应该慢慢来，而且我们想确保它能成为它可能达到的最好”。根据他的说法，乐队没有设定最后期限，这样可以使他们不会感到是被迫完成一件事。当一个合适的期限设下后，乐队比之前的录音期效率更高。在这个关键的时间点上，乐队创作了“大约14至15首歌”. 关于为何完成得这么晚，马丁补充说他们“……不断给录音（添加）完成最后（的一笔），直到没有时间为止……（他们）当时不会去听它，因为（他们会）想起什么东西然后又返回去重改。”

音乐

酷玩乐队提及了专辑创作中受到的多重方面影响。德国电子音乐先驱发电厂乐团的影响显而易见：歌曲“Talk”借用了其1981年曲目“Computer Love”中的合音背景旋律。其他的还包括英国1970年代电音前辈如大卫·鲍伊和布莱恩·伊诺。后者后来参与制作了乐队专辑Viva la Vida or Death and All His Friends 和 Mylo Xyloto，并在本专辑中作为合成器背景乐演奏者录制了曲目“Low”。专辑第一首单曲“Speed of Sound”，同样从凯特·布什的歌曲Running Up that Hill 中的鼓点得到了灵感。 根据纽约时报的 Jon Pareles，乐队试图将“‘Clocks’的美感带入”整张专辑，同时借用了像“Speed of Sound ”这样的歌曲中的特色。 开场曲目“Square One”使用了交响诗查拉图斯特拉如是说（Also sprach Zarathustra）中的音乐开头片段，后一作品因作为斯坦利·库布里克1968年的科幻电影2001太空漫游片题曲而闻名。标识性的三音符序列的不仅被用于合音器小片段在歌曲中反复出现，也作为副歌中的一部分，由克里斯·马丁用他标志性的假声唱出。
“Fix You”使用了风琴和钢琴音。 歌曲开头以低音量的电子风琴谣曲引导，伴随着马丁的假声演唱。 接下来原声吉他和钢琴逐渐参与演奏。进行到歌曲中部时声音突然陡变，悲沧的三音符吉他音以富感染力的弱拍节奏响起。其乐器组织编排了旋绕于背景音中教堂式风格的风琴声， 钢琴音符，原声和电吉他的即兴重复段，以及现场跟唱者的合唱声。 “The Hardest Part”包含了一曲更快速的钢琴谣曲，以一个重复的二音符钢琴低音组开头，以及一只简单弹唱的吉他。 歌曲以乐队对乐器低音组的继续演奏减弱而结束。 “Talk”的音乐主要建立于一支由强尼·邦蓝演奏的吉他弹拨。 曲目使用了一种催眠术般的速度，配合威尔·查恩节拍器式的鼓点，在歌曲结尾声音逐渐弱减时还加入了一种类似于铙钹的声音。 “Speed of Sound”是一首类似的歌曲，但其音乐主要基于钢琴。歌曲也得益于不停断的装饰性的键盘音组以及音节更细碎的副歌， 歌曲从而逐渐演变为低音鼓节拍和充满合成音的副歌。

歌词

从歌词上来看，X&Y 显然偏离于之前专辑的写作方式。在他们之前的作品中，马丁多数情况下用英文的第一人称“我”来演唱，而专辑更多改用第二人称“你”。 相应地，专辑中的歌曲反映了马丁的“困惑，畏惧，希望和爱”，歌词“真诚而模棱两可”。

包装

X&Y 的封面艺术是由二人设计团队Tappin Gofton设计，团队由Mark Tappin 和 Simon Gofton组成。 图像由颜色和方块的组合构成，是博多码（Baudot Code）的一种图像表达方式。博多码是一种早期形式的电报通讯代码，使用0和1构成的序列来实现通信。这种编码是由法国人伊米尔·博多于1870年代发明的，是一种被广泛使用于地面和电报通讯的方式。但由于设计时对编码符号与数字转换方式的错误理解，封面的博多码代表的不是“X&Y”，实际上应该翻译为“X96”。

发行与宣传

X&Y 本来是计划在2004年发行，而早期的新闻指出专辑至少要到2005年才能推出。 但是由于乐队的个人偏好，早期几次录制的歌曲被废弃，导致预期的发行时间被推迟到了2005年1月。然而期限过后专辑继续跳票，乐队设立了新的发布日程表。在2005年初，有传言专辑将被命名为“Zero Theory”，而专辑的目标发行时间被定到了2005年3月到5月之间。 在4月初，乐队终于最终确定了专辑的曲目列表。? 最终，专辑于2005年6月6日由帕洛风唱片在英国发行。Capitol唱片接下来于6月7日在美国发行了专辑。在某些地区，专辑使用了被称为Copy Control的防拷贝系统。在2008年，Capitol发行了重新制作的双碟黑胶版唱片，作为其“From the Capitol Vaults”系列收藏。
在专辑发布前的大约三个月，酷玩开始在现场表演中演奏新专辑中的数首歌曲。乐队在KCRW电台年度的“A Sounds Eclectic Evening”中的演出成为了被大力报道的对象。他们表演了5首《XY密码》中的歌曲，以及他们之前的一些受欢迎曲目。在其中“The Scientist”曲目的演唱中，马丁反向演唱了其中的一段。这是他在拍摄其MV 时练成的技巧。
专辑有四首单曲全球发布：2005年的“Speed of Sound”、“Fix You”和“Talk”，以及2006年的“The Hardest Part”。 第五首单曲“What If”于2006年6月在位于法国以及比利时和瑞士的法语区电台发布。一张商业唱片也在比利时发布，包含了与“The Hardest Part”（“How You See the World”在伯爵阁展览中心（Earls Court Exhibition Centre）的现场录音）相同的B面；它同样也在其他欧洲地区和日本、澳大利亚的市场发行。单曲还包含了“Tom Lord-Alge混音”版的“What If”（不同于专辑版本）作为A面。最后，2007年，为了配合乐队的拉丁美洲巡演活动，“White Shadows”在拉美地区作为单曲发行。它也补全了专辑的在这些地区发布的特别“巡演版”。

评价

X&Y 在2005年发布时，其综合受欢迎程度是积极的。根据评论聚合类网站Metacritic 综合33份评论的结果，专辑得到了72分（100为满分）。 Allmusic 的编辑Stephen Thomas Erlewine 称赞《XY密码》为“……一张好唱片，有活力、专业而且自信，作为‘A Rush of Blood to the Head’的后续，音响上是令人满意的”，称其为“无暇的”和“强烈的、技艺高超的专辑”。但是 Erlewine 对马丁的歌曲创作有意见，认为专辑反映了马丁的“唯我主义是一条死路，损害了乐队的境界”。 Alexis Petridis 在他2005年3月为卫报写的评论中表达了自己对专辑的复杂感受。Petridis 赞扬了专辑中的某些歌曲，称它们“被最美妙地组织起来”；但是他抨击了歌词，宣称“它们是如此地缺乏个性，以至于它们听起来不太像歌词了”。 与这些积极的评论形成对比的是音乐评论站点Pitchfork Media，它只给出了10分满分中的4.9分的差评，宣称专辑“……平淡而不令人厌恶，可听但不值得珍藏”。
为数不少的评论者（特别是主流媒体）表示《XY密码》没有达到前一张专辑A Rush of Blood to the Head 设下的标准。酷玩还由于主打单曲“Speed of Sound”和当时乐队最受欢迎的单曲“Clocks”的相似程度而受到批判。某些人还指出专辑自始至终出现的与爱尔兰乐队U2 的音乐的显著相似处。 滚石杂志的 Kelefa Sanneh 对《XY密码》不甚满意，说它相比于“勇敢地争取达到伟大”的 A Rush of Blood to the Head，“没有那么激动人心”。Sanneh 指出专辑是“一支如气球般膨胀了的乐队努力使自己不漏气所发出的声音”和“其中惊人数量的歌曲没有能够飞翔起来”。尽管如此，他还是赞扬了专辑中出现的“听起来酷玩式的动人的歌谣”。