巴比肯藝術中心

历史

巴比肯艺术中心坐落的位置原来是伦敦城的古城门之一，叫作克里波门（Cripplegate，直译“瘸子门”）。从罗马时代起，这座城门就建有用于屯兵的大型瓮城。在第二次世界大战伦敦城，特别是克里波门区，遭到猛烈轰炸，以致于在战争结束时这里原有的建筑物几乎无一幸免。按照1951年的人口统计，克里波门区的人口只有48人。1952年起伦敦市法团开始审议重建克里波门区，并在1957年决定在此建造居住用房。新的建筑群被命名为“瓮城屋村”，也就是巴比肯屋村，整个建筑群占地14万平方米，由著名现代建筑公司张伯伦、鲍威尔与本恩公司（Chamberlin, Powell and Bon）以粗野主义（Brutalism）风格设计。规划中，整个建筑群除了高层和多层居住用房外，还包括学校、博物馆、青年会设施、消防站、诊所、音乐学院、图书馆、美术馆和大型表演艺术场所——后三项构成巴比肯艺术中心。屋村在1965年动工，1976年建成，但是相连的艺术中心则要到1982年才全部竣工，并在1982年3月3日由女王伊丽莎白二世剪彩揭幕。

设计及翻新

巴比肯艺术中心的设计采用了多层次布局，并有多个出入口。为了缓解艺术中心和周围屋村的复杂多层次设计，整个屋村的公共区域地面上都画有黄色线条，协助观众到达巴比肯艺术中心。
该中心的基本外形是混凝土金字形神塔。它的外形设计一直引起争议和分歧。在2003年9月的“灰伦敦民意调查”（Grey London poll）中，巴比肯艺术中心被评为“伦敦最丑陋建筑”。 中心外部的聚焦点是长方形的人造湖，以及临湖的平台。在屋顶上，剧场的舞台塔周围用玻璃包围，形成一个壮观的屋顶温室。
在1990年代中期，五角形设计工作室的西奥·克罗斯比（Theo Crosby）对建筑的表面装饰进行了改善，添加了略有工艺美术运动 （Arts and Crafts movement）风格的雕像和装饰。在2005年至2006年，该中心再进行翻新，建筑师艾福·荷·莫纳汉·莫里斯（Allford Hall Monaghan Morris）改善了中心的流通，并加上了粗犷的标志样式，以配合中心最初的1970年代的粗野主义结构。这次翻新在艺术中心内部加建了一座桥梁，连接丝绸街（Silk Street）入口的门廊和湖边入口的门廊。丝绸街入口以前主要供车辆使用，翻新工程后这个入口的主要通道改为行人入口。该计划移除了大部分90年代中期添加的修饰。 
2001年9月，英国文化部长蒂莎·布勒斯顿（Tessa Blackstone）宣布将巴比肯建筑群定为“二级文物”（Grade II listed building），列入的理由是整个建筑群的规模、整体性和设计的气魄。。巴比肯建筑群的设计师还设计了巴比肯屋村（Barbican Estate）和附近的金巷屋村（Golden Lane Estate）。而巴比肯建筑群的项目建筑师约翰·安拿其后参与设计了位于圣潘克拉斯的新大英图书馆——这里的屋顶采用了一个红砖金字形神塔的形式。

音乐厅

巴比肯音乐厅是著名的伦敦交响乐团和BBC交响乐团的驻团场地，该两个乐团经常在音乐厅举行音乐会。
内部设计上，巴比肯音乐厅的声学效果一直有争议：一些评论认为它温暖而吸引人，但也有评论说它在大型交响乐表演时会太干瘪。1994年，巴比肯艺术中心投入50万英镑重新设计巴比肯音乐厅，由美国芝加哥的音响设计师拉里·柯克加德（Larry Kirkegaard）监督。音乐评论家诺曼·莱布雷希特（Norman Lebrecht）认为新的设计“产生了回音控制和吸音的明显改善” 。在2001年的一次耗资750万英镑的大修中，柯克加德又将舞台篷拆除，加上了卡鲁索·圣约翰（Caruso St John）设计的从房顶垂挂的可调音响反射板。不过，《留声机》艺术音乐杂志（Gramophone）仍然认为巴比肯艺术中心的音响“相对干瘪”。

剧场

巴比肯剧院设计时的初衷是作为伦敦皇家莎士比亚剧团的驻团场地。但是在2002年，因为当时的剧团艺术总监阿德里安·诺贝尔（Adrian Noble）希望发展剧团的巡回演出及连续数年成绩差强人意，剧团离开了巴比肯艺术中心。此后巴比肯剧院就把原来每年六个月的国际演出季延长到整年。

其他文化设施

巴比肯艺术中心还包括伦敦市的市政厅音乐及戏剧学院（Guildhall School of Music and Drama）和伦敦市的巴比肯图书馆。伦敦博物馆（Museum of London）坐落在毗邻的奥德斯门区（Aldersgate），也是巴比肯建筑群的一部分。