M197加特林機炮

研发

M197主要是为了美国陆军的炮舰直升机而研发的。在越南战争的经验中，揭示了配有7.62毫米M134迷你炮机枪的武装直升机之使用仍有所不足以后，于1967年开始研发。M197在本质上是通用电气M61火神式机炮的轻量化版本，使用3根枪管而非6根。其最大射速为火神机炮的1/4，在很大程度上限制了它在轻型飞机和直升机上使用时的后座力。它与火神机炮共享了M50和PGU系列的20毫米口径机炮弹药。

历史

在后来代表性的AH-1“眼镜蛇”投入服役以后，M197亦使用M97和A/A49E-7两种武器子系统投入服役，并同时安装在美国海军陆战队YOV-10D野马NOGS的机腹炮塔内。这机炮也是GPU-2/A机炮䇲舱的基础，它采用了该机炮、电池和电力驱动电动机，以及300发无弹链连接弹药。
在AH-1“眼镜蛇”以上，武器是由700发弹链连接的弹箱所提供的，包括供弹系统在内的总容量为750发。它具有650发／分钟的循环射速。标准惯例是以30—50发连发的手法让机炮射击。
M197在最新型的AH-1W眼镜蛇和AH-1Z蝰蛇武装直升机上仍保持使用。虽然武器的旋转驱动在理论上非常可靠，但它的供弹已经问题连连：海军陆战队飞行员最初报导其卡弹率高得惊人（有时大于30％）。美国海军陆战队和制造商都意识到了这个问题，并在2011年采用由梅奇国防系统开发的无弹链供弹系统并纳入AH-1W和Z型。该系统能够容纳650+/-3发在其存储组件中，而另外大约40发在供弹滑槽内。
此外M197也通过奥托梅莱拉公司的TM 197B炮塔安装在意大利阿古斯塔A129“野马”CBT型直升机的机鼻以下，容弹量为500发。
XM301是M197的改进型，本来要成为后来取消的RAH-66“卡曼契”的机炮。
该武器当前的承包商为通用动力公司武器系统。
伊朗声称，使用安装在其AH-1J“海眼镜蛇”国际型的M197，在1986年2月14日两伊战争期间，击落了一架伊拉克米格-21战斗机。该加特林机炮也在伊朗AH-1J国际型和伊拉克直升机（通常是米尔Mi-24“雌鹿”和法国宇航“小羚羊”）之间的缠斗当中被加以使用。