殉教

殉教，又称殉道，意指为了宗教或信仰而不畏迫害和杀戮，以致牺牲生命。

基督教

最初无论是圣经还是世俗界，殉教者（martyr）一词的意思都是目击者。其新的意义取自耶稣受难。于是早期基督徒认为是殉道者的原型。

天主教

天主教认为第一个为教会殉教的基督徒是斯德望，圣经使徒行传中记载，他因为传讲耶稣基督是弥赛亚被犹太人用石头砸死。但是天主教教义着重尊重生命，更反对用自杀的方式来表现对信仰的维护。这原意原则上要避免不必要的生命冒险。但是教义中又强调基督徒不应以言行“为主作证为耻”。基督徒认为殉教者是为死而复活的基督作证，他们与基督因爱德而结合，为信仰真理和基督的道理而作证，因勇毅而忍受死亡。
教会将那些为证实他们的信仰而至死不屈的人的记录集合起来，制成殉道录。

新教

2007年塔利班挟持韩国人质事件死了的两人因为到当地传教而被杀，因此可以被认为是殉教。在伊拉克被斩首的韩国公民金鲜一也是因为传播基督教而被杀。

佛教

南越僧人释广德是近代最广为国际所知的佛教殉道者之一，他为了抗议信奉天主教的独裁总统吴廷琰对国内佛教徒的排挤政策，于1963年6月11日在首都西贡（今胡志明市）市内的一条街道上自焚而死。他的自焚场面被两名美国记者用录影和文字纪录下来，而在越南当地和国际间激发了对吴氏政权的反弹，导致吴廷琰最终被推翻并处决。

伊斯兰教

根据伊斯兰教义，“舍希德”（可升奶蜜河流的天堂。
但阿拉伯语“舍希德”一词的本意为“见证者”，因为天灾、疾病、被无辜杀害的人均属于“殉教”的范畴。《古兰经》第4章74节提及：“谁为主道而战，以致杀身成仁，或杀敌致果，我将赏赐谁重大的报酬。”
被广泛提及在天堂的人可享用72个处女，则是一个有争议的话题。《古兰经》第五六章（马坚译中文版）“他们将在恩泽的乐园中......还有白晢的、美目的妻子（houris）......我使她们重新生长，我使她们常为处女......”。“72”这个数字见于逊尼派六大圣训集之《提尔密济圣训集》第21章“给天堂中的人们的最小奖赏，是一座有8万名奴隶和72位妻子的住所......”，不过该等圣训被绝大多数圣训学家认为是伪造的。克里斯托夫· 卢森堡则将houris解读为古叙利亚语词汇，意为“白葡萄干”。同时值得注意的是，在伊斯兰教中，自杀是极大的罪行，是对真主绝望的表现。自杀性袭击者据此很难被主流穆斯林认为是所谓“烈士”。