第一次广州之战

背景

第一次鸦片战争爆发后，道光皇帝派琦善为钦差大臣到广东主持同英军的谈判事宜，1840年12月，琦善与义律在广东开始谈判。1841年1月7日，英军因不满谈判的进展，出动海陆军攻占虎门的第一重门户--沙角、大角炮台，发起攻击。道光帝闻讯下令对英宣战，派侍卫内大臣奕山为靖逆将军，户部尚书隆文、湖南提督杨芳为参赞大臣，赴广东主持军务，并从各省调兵万余人赴粤，准备对英作战。

过程

英方在获悉清廷向广东调兵遣将和对英宣战的消息后，便先发制人。于1841年2月26日出动海陆军，抢先攻破虎门横档一线各炮台和大虎山炮台，溯珠江直逼至广州城下，占据有利态势。道光闻报大怒，下令将琦善革职拿办，主帅奕山未抵达前，由参赞大臣杨芳暂领广州军务。
3月5日，参赞大臣杨芳一行抵达广州后开始布置防务，此前江西赣南镇总兵长春所率二千兵已先行抵达广州。杨芳将九百湘兵布防于珠江两岸，令总兵段永福率兵一千屯驻东胜寺，扼守珠江前航道；总兵长春亦率一千人扼守凤凰岗，控制珠江后航道。前、后航道已沉船下石、横排木筏，使英军舰无法前进。
次日，英军攻占二沙尾的中流砥柱炮台，舰泊于二沙尾、大黄滘附近水面，炮击岸上清军。在双方炮击过程中，杨芳发现英军夷炮威力和命中率都强于清军火炮，认为英军有“邪术”，为“以邪压邪”，乃令地方收集马桶作“压胜具”；又令制作草人置于木筏上，驶向英舰，以装满桐油、稻草、棉絮的木排后继，欲乘退潮时火烧英舰。
3月13日，英军沿江进攻。英军舰发现了清军在沿江木筏上堆放的马桶，举筒镜测一段时间后，驶近，而守军望见英军旗帜后便纷纷逃跑，筏上无一人。英军遂长驱直进，攻占大黄滘岗上的绥定炮台。15日，英舰抵达凤凰岗炮击守军，后被击退。
17日，英军再次集中舰只7艘、汽船3艘及舢板数十只，在舰炮掩护下发动进攻，闯开拦河障碍，分三路进击凤凰岗炮台，得手后，进逼广州城外。随后，又相继占领沿江护城的西炮台、西固炮台、海珠炮台与东炮台，当日清军损失大炮一百二十三门，二百多名官兵阵亡，而英军无人死亡，六人受伤。次日，义律托行商伍绍荣调停通商，杨芳不顾清朝贸易禁令，当即同意照常贸易。

结局

由于春季是广州进行中外贸易的旺季，当时各国商船停泊在珠江口外，亟欲通商开市；同时英方在当地兵力不足，迫切需要增加军力。杨芳则因奕山、隆文尚和各省所调军队尚未抵达，因此战事一时无法扩大。20日，杨芳派余保纯与义律在英船上达成休战贸易协定后，英舰于21日陆续退出广州，双方冲突暂告一段落。