库鲁病

简介

该病最著名的病例是1950年在巴布亚新几内亚法雷部落的流行。
该病名称即是由该部落语言“kuria/guria”（颤抖）而来。有不少人认为此病是通过该部落成员的族内食人行为而传播的，他们有生食亲属遗体的习惯，包括脑部在内。
于其高峰时，该病在女性和儿童中的发病率是在男性中的8至9倍。而在该部落举行进食逝去亲属尸体之习俗时，是由该族成年男子先选择所食部分，然后再由女性和儿童打理其他剩下的尸块，包括脑部在内；而脑部正是致病朊毒体含量较高的部分。虽然病理解剖未能找到病原体，但是废除吃死尸的习俗之后，潜伏期漫长的库鲁症终于逐渐消失。
巴鲁克·塞缪尔·布隆伯格（Baruch Samuel Blumberg）和丹尼尔·卡尔顿·盖杜谢克（Daniel Carleton Gajdusek），因为对库鲁病的研究而获得1976年的诺贝尔生理学或医学奖。

朊病毒疾病

库鲁症是人吃死人的习俗造成普里昂蛋白感染而蔓延的，而狂牛病是因为牛吃死羊或死牛才开始蔓延的。所以学界推论，狂牛病、库鲁病、克雅氏病皆为各自的朊病毒所致。