鄉歌

乡歌 (향가)，又称词脑歌 (사뇌가)，是朝鲜文学史上使用“乡札标记法”的一种国语诗歌形式。“乡歌”的“乡”字是本乡本土之意，以别于唐诗、唐乐。

乡歌的形成

目前现存最古老的乡歌作品，为新罗真平王 (在位579年-632年) 时期的“薯童谣”。但无法断定当时的歌谣已使用乡札式表记，可能为后人加以整理并使用乡札式汉字表记将之记录下来。一般认为，乡歌文学约在新罗统一三国前后形成。
乡歌的出现，宣告了韩国文学史上韩语记录文学的开始。在乡歌之前，韩语文学是以口耳相传的方式流传，直到乡歌出现，才有了以文字记录下来的韩语文学作品。乡歌文学的形成，可谓韩国文学史上相当重要的里程碑。

乡歌的文字表记

乡歌使用一种称为“乡札式”的文字，以汉字的音和义，来表记韩语的一种方式。一般而言，名词或语干等的实词部分借用汉字的训，而助词或语尾等虚词部分则借用汉字的音。

乡歌的形式

目前现存的乡歌，依格式可分为四句体、八句体和十句体。
四句体的乡歌仅有“薯童谣”、“风谣”、“献花歌”和“兜率歌”。
八句体的乡歌仅有“慕竹旨郎歌”和“处容歌”二首。八句体的乡歌是否是十句体佚失二句而成，目前尚无法考证。“怨歌”同为八句体，但其后注有“后句亡佚”字样。
其余的乡歌皆为十句体。一般说来，三国时代的乡歌以四句体为主，南北国时代、统一新罗时代，直到高丽初期的乡歌则是以八句体和十句体为主。