宋襄公

东宫图治

[[王八]二年（前650年），宋襄公即位，以其庶兄公子目夷为相，行“东宫图治”。
周襄王九年（前643年），齐桓公重病，齐国五公子（公子无亏、公子昭、公子潘、公子元、公子商人）各率党羽争位。冬十月七日，齐桓公饿死。五公子互相攻打，齐国一片混乱。公子昭奔宋。

欲合诸侯

周襄王十年（前642年），宋襄公率领卫国、曹国和邾国等四国人马打到齐国，齐人里应外合，把逃到宋国求援的公子昭拥立为齐孝公，襄公因此小有名气。
宋襄公开始雄心勃勃，想继承齐桓公的霸业。
周襄王十一年（前641年），宋襄公借会盟之机拘捕滕宣公，围攻曹国，子鱼谏其以德服人。后来楚成王借会盟之机劫持宋襄公，后释放。

仁义大旗

周襄王十四年（前638年）冬十一月(夏历九月)，宋与楚战于泓水之战（今河南柘城西北），当时楚兵强大，大司马子鱼劝襄公趁楚人渡水之时截杀之，此时襄公却大讲“仁义”，要待楚兵渡河列阵才攻击之；当楚军上岸时，子鱼又劝宋襄公趁楚军此时阵列尚未成形时袭杀之，襄公再拒绝。结果宋师大败，襄公也被射中了大腿。

宋公末路

周襄王十五年（前637年）夏，宋公因重伤而薨，其子宋成公王臣继位。