微母

微母是中古汉语中的一个声母，是三十六字母之一。属轻唇音，次浊音，一般构拟作唇齿鼻音[*ɱ]。

来源

在先秦、两汉、六朝的古音声母中，以及隋末唐初的切韵音声母中，都没有独立的微母。后世的微母字此时都读“明”母（[*m]）。
在宋代《韵镜》的三十六字母中才有了独立的微母。据此可以推测，微母是在唐末宋初前后才从明母合口三等字中分化出来的。

北音中的演变

现在大多将微母构拟作[*ɱ]。根据伊恩·麦迪逊（Ian Maddieson）的资料，在317种语言中一共有1057个鼻音，其中[ɱ]只出现了1次。朱晓农解释说：“这可以说明为什么‘非敷奉微’的微母无法长期保持这个ɱ音。……其实这应该是可以预料的，因为发鼻音要完全封闭口腔通道，唇齿鼻音是用下唇和上齿来成阻的，如果上齿漏缝那就无法发好唇齿鼻音。所以，除非全民族都是一口不漏风的好牙，否则这个音不能存在于这个民族的语言中；即使有，也会马上变成m，v，w等相近的音。”
在以元代《中原音韵》（1324）音系为代表的北音中仍然有独立的微母，其音位地位不变，收字也基本没有变化。但根据蒙汉对音材料如八思巴文字、《蒙古字韵》等做出的拟音中，微母字已从[*ɱ]变为[*v]或[*ʋ]。
独立的微母在明代前期也还存在。《韵略易通》（1442）的“早梅诗”中，“无”（微母）和“一”（影、喻、疑母）仍然有别。
但在明代晚期徐孝的《重订司马温公等韵图经》（1602）中，微母的“问”、“文”和影母的“温”、“稳”列为同韵同声母；徐孝又说：“吴、无、晚、玩、悟、勿之类，母虽二三，音实为一味，不当分别而分别也，……今并于影母领率。”此时微母已经完全并入了影母，和现代汉语普通话中的情况一样。
在普通话中，绝大部分中古微母字都读为零声母的合口呼，如“无巫诬武舞侮鹉务雾微尾未味晚挽万袜文纹蚊闻吻刎问物勿亡网忘妄望”，只有“曼蔓”等极少数例外。

方言中的分布

中古微母[*ɱ]只在官话中向[v]、[ʋ]、[w]转化，在其他方言中多向[m]、[mᵇ]、[b]转化。

粤语

除了受官话方言影响较深的方言，南方方言都存在古微母字读[m-]声母的现象，差别只在于程度上的不同。如果以古微母字今读[m-]比例在80%以上为标准，上述48个方言点中只有全部6个粤方言点和厦门、潮州、台北3个闽方言点达标。
品牌Montblanc被翻译为万宝龙，Marlboro被翻译为万宝路，在普通话中第一个音节都不能很好的对应。这是因为这些译名最早先在粤语区使用，所以用古微母字“万”来翻译第一个音节，在粤语中就可以较好的对应。Salmon被翻译成“三文鱼”也是相同的原因。