等时性

音节等时

音节等时语言中，认为每个音节大致占有相等的时长，但绝对的时长则取决于韵律。音节等时语言一般赋予每个音节大致同等的强调，故而不存在元音弱化。
法语、意大利语、西班牙语、冰岛语、粤语、汉语官话、格鲁吉亚语、罗马尼亚语、亚美尼亚语、威尔士语和土耳其语被公认为音节等时语言的例子。这种类型的节奏最早被比喻为机关枪节奏，因为底层的每个节奏单位都有相等的时长，类似于机关枪每颗子弹发出的噪音。
1950年代以后，语音学家尝试证明音节等时长在言语声学信号中的存在，但无一成功。更近的研究主张，音节等时的感知是由辅-元区间长度决定的。

音拍等时

诸如日语、基里巴斯语、斯洛伐克语或卢甘达语这样的语言也有规则的节奏，但不是音节等时，而是音拍等时的。日语中，一个V或CV结构的音节占据一个时间单位。日语中没有长元音或双元音，但是有“长音”，故一个CVV的音节占两个CV音节的时长。末尾的/N/也占用一个CV音节的时长，长辅音也是（至少在诗歌中）。但口语的规律性没有诗歌那么强，节奏可能随地域或随时间而变化。
古希腊语和吠陀梵语也是严格音拍等时的。原始印欧语可能也是。

重音等时

重音等时的语言中，一个音节的长度不定，但连续两个重读音节之间的（平均）时长似乎是恒定的。于是，重读音节之间的所有非重读音节都被一并压缩，以填入这些相等的时间段：当一个非重读音节隔开了两个重读音节（例如“COME for TEA”），则中间的非重读音节可能较长；而当插入了多个非重读音节时（例如“COME and have some TEA”），非重读音节就会更短。
重音等时有时被叫做“摩斯密码”节奏，但其实二者之间的相似性只是表面的。重音等时与元音弱化过程关系密切。英语、泰语、德语、俄语、丹麦语、瑞典语、挪威语、法罗语、荷兰语、欧洲葡萄牙语和波斯语都是典型的重音等时语言。某些重音等时语言，如阿拉伯语，则保留了不弱化的元音。

时长的可变度

以上的分类相对简单，真实的语言不一定恰好能够属于某一类。一种语言可能会在与其他语言的对比之下、或在其标准变体和方言变体之间存在不同程度的可变性。
一种语言的不同标准形式之间会有不同程度的重音等时性。作为音节等时语言的意大利语，其某些南部方言事实上是重音等时的。英语虽作为重音等时语言，但使用范围太过广泛，以致于某些地区受当地本土语言影响，其标准英语已经比英国英语和北美英语更倾向于音节等时；例如，印度英语就接近于音节等时。这当然不是说该语言由此归为音节等时语言，而是说发音上呈现这种特征更多一些。举一个更细微的例子：英语为母语的人会认为威尔士的某些方言更像是音节等时的。
对于重音等时程度研究文献更多的案例是葡萄牙语。欧洲葡萄牙语比起巴西标准葡萄牙语更具重音等时性。巴西葡萄牙语特征复杂，并依语速、性别和方言不同而不同。在快语速下，巴西葡萄牙语倾向于重音等时，而慢语速时就更倾向于音节等时。南里奥格兰德州南部的乡村地区和东北（特别是巴伊亚州）等的音节等时性被认为更加突出；而如米纳斯吉拉斯州中部的mineiro方言这样的东南方言，北海岸以及圣保罗东区的paulistano方言，和从里约热内卢、圣埃斯皮里图州、东米纳斯吉拉斯州到联邦区的fluminense方言，大部分时间本质上是重音等时的。另外，讲巴西葡萄牙语的男性比女性说话更快，更重音等时。
Ladefoged提议（引述Grabe和Low的研究），既然语言是通过相邻音节元音时长的差异量区分的，那么可以计算出元音时长的两两变异度指数（pairwise variability index, PVI）来将这个差异量化。例如，数据显示，荷兰语（传统上被归为重音等时语言）就比西班牙语（传统上是音节等时语言）的PVI高。