陳光標

家庭背景

父亲是陈立胜，江苏省宿迁市泗洪县的一个乡村地区的农户，养育五个孩子。自称为“泗洪天岗湖古建花园式阳光老年人活动中心的主人”，天岗湖乡民都知道是陈的家宅和花园。母亲是高先霞（音译），与老伴陈立胜同住。长兄、长姊于文革时饿死。
陈光标1968年出生的时候，正赶上文革政治混乱的时期，其父母靠种地生养了5个孩子，在陈光标两岁的时候，一个哥哥、一个姐姐因为家庭极度贫困，先后饿死，这给童年的陈光标带来了对饥饿的恐惧记忆，这种恐惧的记忆唤起了陈光标“靠自己改变命运，一定要脱贫致富”的想法。另有一个弟弟陈景标，与父母同住。2008年前作为管理当地农贸市场的私营独资企业的法人代表，不收取摊商费用。2008年后，交由政府接管。

协助救灾救难

2008年5月12日汶川大地震发生后，陈光标率领其公司（江苏黄埔再生资源利用公司）组织的救援队伍积极参与救灾。直至到2008年5月31日，他们共挖出被埋人员6000多人，救活128人。累计向灾区捐赠款物合计2130万元，其中现金785万元，帐篷2300顶，收音机23000台，电视机1000台，电风扇1500台，书包8000个。
2010年4月14日，青海省玉树藏族自治州玉树县发生7.1级地震后，陈光标在西宁购得21台吊机、推土机及挖掘机等救援设备于4月15日上午在玉树县开展救援行动。但据查证其派60台重型机械驰援灾区，亲自背出300多具尸体，救出13个孩子性命等，多为编造甚至子虚乌有。陈光标是在震后第二天才飞到成都，并在成都附近租了总数10台左右的挖掘机等，开赴灾区。而在媒体和网络上，这支队伍变成“千里驰援”的“60台大型挖掘机、120名精心挑选的机械手”，“从南京和合肥浩浩荡荡开赴而来”。“背出208具遗体”被质疑为编造的数字。

协助济贫济苦

累计捐赠十亿元、中国大陆捐赠数额最大的企业家陈光标日前高调募集善款4000多万元向大西部等贫困地区发放红包，此举被网友指责作秀成分大于义举。面对质疑，陈光标表示，作秀是为了抛砖引玉。他希望更多的人像他那样拿真金白银来作秀，让那些需要帮助的人及时得到帮助。（见中国广播网1月24日）
2009年春节，陈光标也携带善款组团去了四川，给穷苦的老百姓送去了温暖。陈光标做慈善做了10年，可是，有七年都被人说成是作秀，而这次“陈光标高调募集善款4000多万元向西部贫困地区发放红包”的事件被指为作秀而见诸网路后，有网民支持陈光标的善举，并指责质疑者“有本事你也拿出真金白银做一次秀给大家看看。”
2010年9月5日他在公司网站上刊出了致予比尔·盖茨和巴菲特的一封信，信中提到死后将捐出自己的全部财产，分文也不留给自己的亲人孩子。他认为，与其给自己的家人孩子很多鱼，不如给他钓竿，教他钓鱼的方法。

出售罐装空气

2012年9月17日陈光标正式开售新鲜空气。原产地分别来自井冈山、延安等10个红色革命地区，玉树、香格里拉地区，甚至还有来台湾的，售价为4至5元。中华民国行政院环境保护署空气品质保护及噪音管制处处长谢燕儒回应，环保署并不清楚陈光标罐子里的空气到底来自何处，但事实上，整个大气的气流是流动的，空气是地球上子民共享的资源。台湾环保署相关法规并没有特别针对贩卖空气做出规范，但如果要制成商品贩卖，应该是要经过中华民国经济部标准检验局的核准。
2012年9月24日陈光标罐装新鲜空气即将在北京开售，首批共有10万罐。“易拉罐中设有芯片，装空气时，甩三次手，空气被甩入罐中、并且负氧离子含量达到一定要求，芯片才会感应盖子自动封闭。”陈光标称，一罐中的负离子氧相当于医院5个氧气罐的含量，每罐空气八两至一公斤。
2013年1月30日，雾霾天气笼罩京城，陈光标向北京市民免费发放空气罐头。

赔偿被砸日产汽车

2012年10月10日，陈光标在南京举行以旧车换新车仪式，对因钓鱼岛争端被砸的日系私家车以旧换新。新车为国产品牌吉利帝豪EC8，共43辆，总价值超500万元。

刊登保钓广告

2012年8月31日，陈光标在美国《纽约时报》上登出半版广告，“郑重向美国政府、美国人民声明”，钓鱼岛自古以来就是中国的领土。9月2日，陈光标在接受中新社记者采访时表示，正在和日本媒体商谈刊登钓鱼岛广告事宜，目前已有日本媒体初步同意可以刊登钓鱼岛广告，但是开口要价几千万日元，相当于几百万人民币，陈光标表示，只要日本媒体愿意登，哪怕广告费一个亿他也能接受。

收购纽约时报被拒

2014年1月2日，陈光标企图寻求收购纽约时报公司（The New York Times Company）的大量股份或控股权，并称自己的目的是“让报纸的形象更正面，会让它产生更大的影响力，为全球和平做贡献，让世界变得更美好。”1月8日，纽约时报一位管理人士给他发了一份备忘录，回绝了他提出的本周商谈投资意向的会面请求。2013年，《纽约时报》发行人、控股该报的苏兹伯格家族的当家人亚瑟·苏兹伯格（Arthur Sulzberger Jr.）曾表示，公司不对外出售。
《环球时报》英文版称陈光标追求《纽约时报》是一个“幻想”。有评论指出，纽约时报公司目前市值23亿美元，而陈光标只打算出价10亿美元，这场所谓的“收购”不符合基本的商业规则。

带自焚母女赴美整容

2014年1月8日，陈光标在纽约举行记者会，宣布将全额资助在天安门自焚事件致残的一对母女郝惠君、陈果在美国接受整形治疗。
陈光标举行记者会时，数十名法轮功成员在酒店外进行示威，声称这对母女是中共官方的宣传工具。
从自焚案发生至今，法轮功方面屡屡发表声明，严正否认包含该对母女在内的“自焚”事件的所有涉案人是法轮功学员，认为此次记者会是黔驴技穷的炒作手段。

在纽约资助流浪汉

当地时间2014年6月25日中午，陈光标宴请纽约流浪汉的活动在纽约中央公园的船坞酒店举行。一早美国各大媒体的记者就赶到现场等待陈光标的出现。而赶往赴的纽约流浪汉们更是早早就围坐在餐桌旁。陈光标让接受现金的人穿上65式军服照相。700人午宴被纽约警方取消，改为250人午宴；发给穷人的300美元被纽约援助中心以“不支持发现金”为由收回。

冰桶挑战事件作假

2014年8月22日时，陈光标为响应以全球风行的ALS渐冻人活动“冰桶挑战”，上传了一段宣称泡在冰水中30分钟的影片以响应ALS渐冻人冰桶挑战，并说“若有人超越他（指进入冰水中30分钟一事），便捐出100万人民币作为善款捐出。”
当时便有人指出许多疑点，如为何将推出货车后冰块敲碎，却再放进货车中装桶，以及密度应较低冰块居然沉入密度较高的水底。
2014年9月10日，中国湖南性学专家文德元透过小白鼠泡冰水的活体实验，表示动物泡于冰桶中不可能超过5分钟，而且小白鼠都出现精囊冻结的现象，在网络上质疑陈光标作假，当时有许多网友为陈光标护航。
2015年3月中旬自行爆料，称自己并不是泡在冰水中30分钟，该桶水是使冰块堆下装着摄氏50度左右的热水，让桶内水温和酒店的游泳池差不多，是为“假”冰水

二子

多年来累计已捐出超过14亿元（约2亿1250万美元）人民币的“中国首善”陈光标，在中国拥有极高知名度。
2010年12月底他就读高中的儿子陈环保发表公开信，支持父亲响应美国股神巴菲特“裸捐”的决定，更轰动社会。
儿子陈环保的公开信中还表示，他不再是“富二代”后，感到轻松自豪；信中并透露，他母亲一直在背后支持父亲行善，母亲也不爱奢侈品，每次去北京总爱去秀水街买便宜货。
陈光标二子原名并非环保、环境，而是陈光标后来改名的，借名字告诉世人保护环境的重要。

被骗

7月6日，陈光标在美国归来后在接受媒体采访时强调自己已经是“世界首善”，而且还展示了所谓“联合国”颁布给他的“世界首善”证书。但联合国的新浪官方微博指出证书的“联合国”一词的英文拼写错误。陈光标回应称他自己为了获得此证书赞助了3万美元，受骗了。