西蒙·玻利瓦尔

早年时期

西蒙·玻利瓦尔出生在委内瑞拉加拉加斯的一个贵族家庭。姓氏玻利瓦尔是来自西班牙巴斯克地区的西奥尔特萨-沃利瓦尔
。在他的家里，除拥有大片种植园和1000多名奴隶之外，还有金矿、糖厂、房产以及呢绒商店等。与其他殖民地资本家一样，他的家庭既是压制者，又是被压制者。他们凭借经济地位过着剥削奴隶的生活。而另一方面，他们在政治上、经济上又受到西班牙殖民当局的歧视、压制。所以，这些地主资本家迫切希望推翻殖民统治，挣脱殖民枷锁。
玻利瓦尔出生后不久，他身体欠安的父母便不得不将他托付给家奴照料。两年后，玻利瓦尔回到父母怀抱，然而之后的痛苦经历会继续严重影响他。1786年1月，即玻利瓦尔两岁半时，其父胡安·维森特·玻利瓦尔因肺结核去世，8岁时（1792年），母亲堂娜·玛丽亚·德拉孔塞普西翁·帕拉西奥斯·伊·布兰科逝世，父母双亡后，他住在舅父卡洛斯家中，然后于1799年前往西班牙学习法文，1802年5月26日同玛丽亚·特雷莎·罗德里格斯·德尔托罗·阿莱萨在西班牙马德里结婚，7月12日偕同妻子回到家乡委内瑞拉，但妻子玛丽亚·特雷莎于1803年1月22日染病去世。1804年他回到欧洲，12月2日到巴黎参加拿破仑的加冕礼，并成为拿破仑的随从官。
玻利瓦尔非常钦佩拿破仑的才能和勋业，但他对拿破仑称帝反应十分强烈，对其个人野心引以为戒，他以后虽然创造了很大的功业，面对人民的拥护，决不称帝，他认为对他最好的终身称号就是“解放者”，而且这个称号比任何帝王都高贵。

返回南美时期

1807年他经美国返回委内瑞拉，1808年拿破仑入侵西班牙，西班牙人奋起抵抗，玻利瓦尔参加了在拉美西班牙殖民地的反抗西班牙人的斗争。1810年他与弗朗西斯科·德·米兰达组织起义，召集了委内瑞拉第一次议会，1811年7月5日议会宣布委内瑞拉独立。7月23日，在米兰达的统率下，玻利瓦尔攻克巴伦西亚。这是他第一次战争经历。1812年西班牙军队卷土重来，玻利瓦尔逃往哥伦比亚，发表《卡塔赫纳宣言》，指出失败的原因是内部不团结。
1813年3月12日，他被任命为新格拉纳达准将，领兵苦战六次，重新占领加拉加斯，并接受“解放者”（el libertador）称号，建立“第二共和国”，但1814年第二共和国又覆灭。1815年5月10日，玻利瓦尔欲从卡塔赫纳去解放委内瑞拉，但遭到该城当局的坚决反对，于是他决定乘船去牙买加，过自愿流亡者的生活。12月24日到达海地洛斯卡约斯港，在海地总统佩蒂翁的帮助下，他重新组织武装，明确宣称要建立整个拉丁美洲联盟，他说：“我们是整个人类的缩影，我们在地球的另一边，被两个大洋包围着，虽然艺术事业和科学事业尚属年轻，但历史悠久，文明古老，我们既不是印第安人，也不是欧洲人，但有这两种血统。”

大哥伦比亚共和国总统: 1819-1830

1819年他突袭波哥大，12月17日建立“大哥伦比亚共和国”，并把它分为三个省：委内瑞拉、新格拉纳达和基多。其后议会选举他为哥伦比亚总统。1821年解放委内瑞拉，1822年6月16日同安东尼奥·何塞·苏克雷并肩解放厄瓜多尔，7月26日和何塞·德·圣马丁将军在瓜亚基尔会面。1824年12月5日解放上秘鲁，1825年8月6日上秘鲁以玻利瓦尔名字命名玻利维亚共和国，结束了西班牙在南美的统治。1826年在巴拿马举行泛美大会。
但不久拉丁美洲各国因为对宪法意见不同发生分歧，导致内战，英国、法国和美国立即趁机干预，1829年国家分裂。1830年玻利瓦尔沮丧至极，3月1日将权力移交国务委员会主席多明戈·凯塞多，而后退居富查。

死亡

西蒙·玻利瓦尔在1830年12月17日因肺结核病逝在大哥伦比亚（现在的哥伦比亚）的圣玛尔塔。1842年十二月二十三日，玻利瓦尔的遗骨被安葬于家族墓园。
玻利瓦尔在临终前要求他的副官丹尼尔·佛罗伦斯·奥利烧掉他的遗物，包括著作、信件及演讲稿，不过奥利违背了遗嘱，留下了他的著作，因此后来的历史学家才可以了解玻利瓦尔的自由主义思想及哲学，也可以了解他的生平，包括长期所爱的曼努埃拉·萨恩斯。曼努埃拉在1856年过世前不久，也将从玻利瓦尔收到的信送给了奥利。
玻利瓦尔的遗体埋在哥伦比亚圣玛尔塔的天主教堂中。1842年在委内瑞拉总统何塞·安东尼奥·派斯·埃雷拉的请求下，遗体由圣玛尔塔移到卡拉卡斯的委内瑞拉先贤祠。圣玛尔塔的别墅后来成为博物馆，其中有很多有关他生平的参考资料。
2008年1月，委内瑞拉总统乌戈·查韦斯组成委员会研究玻利瓦尔是否是因为暗杀而死亡。查韦斯多次提出玻利瓦尔其实是被“新格拉纳达叛徒”（New Granada traitors）所毒害。2010年4月，传染病专家Paul Auwaerter研究玻利瓦尔症状的记录，认为死因可能是因为慢性的砷中毒，但不太可能是急性中毒或谋杀。2010年7月16日，查韦斯为查明玻利瓦尔的真正死因，下令将他的遗骸取出。2011年7月时，国际鉴识专家发布报告，认为找不到玻利瓦尔中毒或非自然死亡的证据。

私人生活

1799年，16岁的玻利瓦尔跟着英年早逝的父亲胡安·维森特（1766年逝世）和母亲康塞·普西翁（1792年），游学于墨西哥、法国和西班牙。1802年，他在马德里与来自加拉加斯马尔克斯·德尔·托罗家的玛丽亚·特蕾莎·里德里格斯·德尔·陀罗·阿莱扎结婚，8个月后携眷回到委内瑞拉，不幸妻子染上黄热病死亡。玻利瓦尔于1804年回到欧洲，在拿破仑帝国壮游一番。在法国期间，他在巴黎会见了亚历山大·冯·洪堡。洪堡曾在1804年写道：“曾在巴黎碰见一位年轻男子，跟他交谈时注意到他对自由的向往和活泼，但却有些无动于衷。”

亲属

玻利瓦尔没有儿女，童年染上过麻疹和腮腺炎，他最亲的亲属就只有姐姐和弟弟。他有一个妹妹夭折。姐姐胡安娜·玻利瓦尔·帕拉西奥斯嫁给了舅舅迪奥尼西奥·帕拉西奥斯·布兰科，并育有两个孩子吉列尔莫和班尼吉娜。吉列尔莫于1817年12月2日协同舅舅作战时阵亡，班尼吉娜结过两次婚，玻利瓦尔的最亲的亲属、两人的玄孙是佩德罗和爱德华多，后者直到2009年生活在加拉加斯。
姐姐玛丽亚·安东尼与巴勃罗·克莱门特弗朗西亚结婚，育有四个孩子：约瑟夫法、阿纳克莱托、瓦伦蒂娜和巴勃罗。玛丽亚·安东尼是玻利瓦尔担任大哥伦比亚总统时的财产的经纪人和意志执行者。隐退后住在玻利瓦尔过继给她的庄园里。
于1811年去世的哥哥胡安·维森特是特派到美国的外交特使，有三个私生子：胡安、费尔南多·西蒙和费利西亚·玻利瓦尔·蒂诺克，哥哥死后，赡养私生子和母亲的重担交给了玻利瓦尔。玻利瓦尔与费尔南多十分亲近，曾于1822年派他到美国弗吉尼亚大学学习。费尔南多漫长的一生中，曾参与到委内瑞拉历史上的一些重大政治事件中去，也在欧洲住过一段时间，并育有三个孩子，最终在1898年以88岁高龄逝世。