可扩展存储引擎

数据库

数据库既是数据的物理存在，也是它的逻辑分组。ESE数据库看上去就只是一个Windows上的文件。在数据库内部，它是一个2、4、8、16或32 KB的页面的集合（16和32 KB页面选项仅在Windows 7和Exchange 2010中可用），布置在一个平衡的B树结构中。这些页面包含元数据，用以描述数据库中包含的数据、数据本身、数据索引，以及其他信息。这些信息在数据库文件中混合存在，但数据会尽量集中。一个ESE数据库可能包含最多2³² 个页面，或16 TB的数据（如果使用8 KB的页面）。
ESE数据库将组织为称作“实例”的组。大多数应用程序只使用单个实例，但所有应用程序也都可以使用多个实例。实例的重要性在于，它将单个恢复日志系列与一个或多个数据库相关联。目前来说，可以随时将最多6个用户数据库连接到ESE实例。使用ESE的每个单独进程最多可能有1024个ESE实例。
ESE数据库是可移植的，它可以从一个正在运行的ESE实例中分离，然后连接到相同或不同的运行实例。在分离时，数据库可以使用标准的Windows工具复制。当ESE主动使用数据库时，无法复制数据库，因为ESE将独占打开数据库文件。数据库可以物理驻留在Windows上支持直接寻址I/O操作的任何设备上。

表

一个表是一系列同质的记录集合，其中每个记录具有相同的列。每个表由其表名标识，其范围是包含该表所分配的空间。数据库中分配给表的磁盘空间量由使用CreateTable操作创建表时给出的参数决定。表会随数据的创建而自动增长。
表可以有一个或多个索引。记录数据必须至少有一个聚集索引。

日志和崩溃恢复

ESE的日志和恢复功能支持将在系统崩溃时保证数据的完整性和一致性。日志记录会在日志文件中冗余地记录数据库的更新操作的过程。日志文件的结构对于系统崩溃是非常健壮。恢复是在系统崩溃后使用此日志将数据库恢复到一个一致的状态。
事务操作将在每次提交到事务级别0时记录并将日志刷新到磁盘。这使恢复过程能撤销由事务级别0的事务所做的更新，以及撤消未提交到事务级别0的事务所做的更改。这种恢复方案通常被称为“前滚/后退”恢复方案。日志可以保留数据，直到通过下述的备份流程安全复制数据，也可以在不需要在系统崩溃从中恢复的情况下以循环方式重新使用日志。循环记录有助最小化日志所耗用的磁盘空间量，但将影响在介质故障后重新找回数据的可能性。

备份和恢复到不同硬件

当创建ESENT数据库时，物理磁盘扇区的大小会存储在数据库中。该物理扇区大小预期在会话期间保持一致，否则将会报告一个错误。当将驱动器映像从一个物理驱动器克隆或恢复到另一个使用不同物理扇区大小的驱动器后，ESENT将报告错误。
这是一项已知的问题，并且微软已为此问题提供了相应补丁。Windows Vista或Windows Server 2008见KB2470478。Windows 7或Windows Server 2008 R2见KB982018。