约翰·德·维特

生平

约翰·德维特出生于显赫之家，父亲雅各布德·维特曾多次出任多德雷赫特的市长。维特从小就接受了良好的教育，并跟随哥哥的壮游走遍了大半个欧洲。1647年，22岁的维特在大学毕业后，于海牙开始律师事业。到了1650年，荷兰执政威廉二世在逮捕了敌对的反执政派议员（包含维特的父亲雅各布）后，突然得病死去，他的遗腹子威廉三世在父亲死后一周才出生，荷兰国会（由反执政的议会派控制）因此趁机取消执政一职，扩大议会的寡头政治及大议长（国会领袖）的权力。
1650年12月，年仅25岁的维特，以自己的才华当选为多德雷赫特市的首席法官，同时也成为该市在国会的代表，而他的政治才华也很快就展现出来。到了1653年，他上位就任荷兰伯国大议长，在第一次无执政时期再一次将大议长这一省级官职变为了实际上的荷兰共和国领袖。他上台后立刻结束第一次英荷战争，甚至在1658年亲赴英国，与克伦威尔谈判，成功化解两国的矛盾；虽然荷兰仍承认战败并接受英国克伦威尔提出的航海法，但总算让荷兰的持续的损失止血回复。同时他与英吉利共和国协议，接受秘密允诺的《除名条款》〔Act of Seclusion〕），保证荷兰永远不把奥兰治亲王选为执政和最高统帅，因为为威廉斯三世亲王之母是前英王查理一世之女，而克伦威尔正是推翻查理并处死他的敌人，自然不希望查理的外孙威廉坐上执政之位。。
随着和平的恢复，德维特因完成国会交付的任位，进一步提升自己的政治威望，他成为共和国内政和外交决策的卓越领导人。此时他又娶了富有的芬德拉·皮克为妻，借助妻子的关系，维特结识了许多阿姆斯特丹的商业大亨。有了这些富商的支持，维特更加坐稳大议长的位子，并替自己的父亲雅各布、哥哥康勒斯·德·维特及亲友们都安插上了重要官职，成为自己的执政团队，如此联省共和国的大权彻底掌握在他手中。
维特的政府有朝气，也有执政能力。他制止荷兰人铺张浪费的风气，对大商人降低政府贷款的利息；整修和购买军舰，并进一步改良军舰上的武器、加强对海军的训练。磨刀霍霍以向英国报复第一次英荷战争惨败的仇。他重用“海神”鲁伊特、降低债务、改善总议会和荷兰省议会两者的财政状况，并且恢复共和国在欧洲的威信。靠着这些出色表现，让他在1663年再次当选大议长。除了政绩突出外，他为人谦逊、态度和蔼，有和谐幸福的家庭生活；他热爱文化，结交各行各业的知名人物，就连一向很少与他人接触的大哲人史宾诺沙，也在他的盛情邀请下移居海牙。
维特治下的荷兰缔造了黄金时代最高峰的20年，并打赢了1665-1667年的第二次英荷战争，1667年尼德兰舰队溯泰晤士河和梅德威河上达查塔姆（Chatham），摧毁英国造船厂并在系泊处焚毁英国战船。为了应战，维特孜孜不倦地处理军事上的各种问题，从大的战略到小的细节都一一过问，甚至多次与舰队一起出海，置身于危险之中，让海军官兵都深刻地被大议长折服，奋勇杀敌以表达他们对维特的敬意。当荷兰越占上风并计划提出报复性的条约时，却发生意想不到的事情。在1667年法王路易十四表面要支援盟友荷兰时，他没有派出海军和地面部队去援助尼德兰，却率领大军开始侵入西属尼德兰，展开遗产战争。由于法国迅速征服低地国南部对荷兰共和国和不列颠都构成威胁，两方面于1667年7月31日达成协议签订《布雷达和约》，接着德·维特利用外交手段，促成了反法1668年三国同盟（荷、英、瑞）的成立，在关键时刻使得战争局势逆转，发动侵略战争的法王路易十四也不得不作出让步，归还所有法朗什-孔泰和西属尼德兰的占地。1668年1月，瑞典-英国-尼德兰联盟强迫法国与西班牙媾和。
然而，此举最终导致了法荷战争的爆发，英法联军于1672年大举入侵荷兰，阿姆斯特丹危在旦夕，史称灾难年。德·维特民心丧尽，被迫下台，最终也被愤怒的海牙暴民动私刑被判有罪而处死。
2004年票选最伟大的荷兰人当中，他排名第32。