丁玲

早年

1904年10月12日，丁玲生于湖南省福县西乡黑胡子冲村（今临澧县佘市镇高丰村）；父亲蒋保黔为清末秀才，在丁玲4岁时去世。母亲余曼贞借钱读了湖南省立第一女子师范学校，与向警予是要好的同学，从那里接受了很多新思想，后来在小学教书，经济拮据，常常把丁玲寄养在三舅父家。
1919年，丁玲小学毕业，考入桃源县的湖南省第二女子师范学校预科，经历了五四学潮。与王剑虹同学。
1920年，转入长沙周南女中，学校后来变得很保守，丁玲读了一年后退学。
1921年，转入岳云中学，与杨开慧是同学。
1922年夏，好友王剑虹从上海回乡，带丁玲前往上海，进入共产党办的平民女校，改名丁玲。
1923年，与王剑虹共入上海大学中文系旁听。
1924年，王剑虹与老师瞿秋白相爱并同居，丁玲于夏季只身赴北京，欲进北京大学学习，无果。通过室友曹孟君的男友左恭认识《京报》副刊编辑胡也频，两人见过两三次面，丁玲暑假回老家时，胡也频贸然追到湖南。丁玲回忆说，“我们的思想、性格、感情都不一样，但他的勇猛、热烈、执拗、乐观和穷困都惊异了我。...他还是一块毫未经过雕琢的璞玉，比起那些光滑的烧料玻璃珠子，不知高到什么地方去了。因此我们一下就有了很深的友谊”。

文坛新秀与政治觉醒

1925年，与胡也频在北京同居，“却实在没有发生夫妻关系”，因为“我[丁玲]不愿用恋爱或结婚来羁绊我，我是一个要自由的人”，直到二人三年后结婚。
1927年12月，在北平写成并发表第一篇小说《梦珂》，刊登在《小说月报》，描写一位出生于没落官僚家庭的年轻女性在上海生活的挣扎，初显文学天赋，也初显对妇女问题的关切，得到主编叶圣陶的赞赏。
1928年2月，小说《莎菲女士的日记》发表在《小说月报》，以大胆而细腻的笔法刻画了一位在三角恋中纠结的女性，轰动文坛。10月，出版了第一本小说集《在黑暗中》。
在这前后她认识了共产党员冯雪峰，他的政治追求与胡也频的远离政治截然不同，丁玲陷入恋爱。2月底三人到杭州长谈，冯雪峰退出，丁玲与胡也频结婚，住在上海。丁玲后来回忆：“跟胡也频住了两年半了，我从来就没有说同意两个人结婚，可我也没有拒绝人家对我的感情，人家给了我很多东西，我没有拒绝。...尽管我们两个有约，我们可以随时分开，我们不是夫妻，但是形式上人家看我们是夫妻嘛。那我讲人情上，讲道理，只能丢雪峰。”
1929年冬天，丁玲完成长篇小说《韦护》，取材于瞿秋白、王剑虹的爱情生活，文学风格开始“在儿女之情以外，加上一点革命的东西”。
1930年2月，胡也频去济南在山东省立高级中学教书，不久丁玲也到济南，胡也频接受并开始积极宣传马列主义，引起国民党的注意。
1930年5月，因得知胡也频将被抓捕，二人逃回上海，并加入左联。
1930年11月，与胡也频的儿子出生，由外祖母抚养时取名蒋祖麟，跟随丁玲原姓，后来改名蒋祖林。
1931年1月17日，胡也频被国民党政府逮捕，2月7日被枪毙，丁玲非常痛苦，将儿子送回湖南老家，回到上海继续写作。按照中共中央宣传部的安排，她参与创办与主编左联刊物《北斗》。11月与翻译冯达同居。
1932年，加入中国共产党。

南京囚居

1933年5月，与冯达一起遭国民党政府逮捕，秘密送到南京软禁关押。很长一段时间里国民党政府否认逮捕丁玲，许多丁玲的同志朋友以为她已去世。
1933年9月，丁玲在劝说之下，写了一张“条子”：“因误会被捕，生活蒙受优待，未经过什么审刑，以后出去后，不活动，愿家居读书养母...”，她以为这能使她获得释放，但结果并没有。这张条子后来成为丁玲历史问题审查的核心，几次审查有不同结论，从1945年的“失了气节”，到1956年的“变节行为、对党不够忠诚老实”，到1975年的“叛徒、敌我矛盾”，1979年撤销1975年的结论、维持1956年的结论，最后1984年认定为“只是为了应付敌人，表明对革命消沉态度，没有污蔑党、泄露党的秘密和向敌自首的言词。...决定为丁玲同志彻底恢复名誉”。
1934年4月，冯达在国民党机关做翻译，国民党也给丁玲每月100元生活费，二人仍在软禁状态，但有了多一点的自由。接受生活费也成为丁玲日后政治审查的一个问题。
1934年10月，生下与冯达的女儿蒋祖慧。
1936年7月，由冯雪峰安排，张天翼接头，坐火车逃离南京，来到上海，9月30日启程前往中共陕北苏区。
多年以后，1987年，丁玲出版《魍魉世界》，回忆她这一段生活。

建国以后

1949年后，先后任《文艺报》主编，中央文学研究所所长、中共中央宣传部文艺处长、中国作家协会党组书记、副主席、《人民文学》主编、中国文联党组副书记等职。
1951年，因《太阳照在桑干河上》获苏联国家奖文学二等奖。
1955年1月中共中央批转中央宣传部《关于开展批判胡风思想的报告》，开始了对胡风反革命集团的大规模批判。
丁玲最早在1932年在左联认识了胡风，二人“一见如故”，此后当丁玲离开南京软禁到上海时，是胡风帮忙接待的，丁玲到陕北以后，也有书信往来，委托胡风办一些事情。丁玲对于文艺理论并不感兴趣，1949年以后，胡风受到很多批评，受到冷落，而丁玲则进入文艺界领导层，二人渐行渐远。胡风在1950年的一封信中提到丁玲：“在这当局文坛，她还是一个可以不存戒心谈谈的人，也可以说对我很好罢，但我也没有心情接近她”。
在批判胡风的运动中，丁玲和其他大部分文艺界人士一样，必须标明自己的态度，她写了批判文章《敌人从哪里来》，发表在1955年5月23日《人民日报》第三版，“胡风原来是一个披着马克思主义外衣，装着革命的小资产阶级知识分子，混在我们里面，口称“朋友”，实际包藏着那末阴暗的、那末仇视我们的、卑视我们的、恨不能把我们一脚踩死的恶毒的心情，进行着组织活动的阴谋野心家。...我们怎么也没有想到他时刻都捉摸要用橡皮包着钢丝打囚徒的鞭子来打同他握手的人。这样血淋淋的心，这样凶狠毒辣地对待我们，只有阶级敌人才做得出来”。这样的措辞跟别人的批判文章相比是很正常的，未见收入丁玲的任何一部文集。
很快，丁玲本人也受到了批判，1955年7月，陆定一写了《中共中央宣传部关于中国作家协会党组准备对丁玲等人的错误思想作风进行批判的报告》，“作家协会的刘白羽、阮章竞两同志...根据一些同志揭发的事实和从胡风反革命集团的口供中发现的一部分材料，认为丁玲同志自由主义、个人主义的思想作风是极严重的”。8月，被定为“丁玲、陈企霞反党小集团”主要成员，受到周扬带领的批判，划为右派，12月6日被开除党籍，1958年2月被取消全国人民代表大会代表资格。
1958年1月26日出版的《文艺报》，刊出《再批判》特辑，毛泽东亲自改定的编者按，回顾历史，多次点名批评丁玲：“再批判甚么呢？王实味的《野百合花》，丁玲的《三八节有感》，萧军的《论同志之“爱”与“耐”》，罗烽的《还是杂文的时代》，艾青的《了解作家，尊重作家》，还有别的几篇。上举各篇都发表在延安《解放日报》的文艺副刊上。主持这个副刊的，是丁玲、陈企霞。丁玲的小说《在医院中时》，是1941年发表在延安文艺刊物《谷雨》上的，次年改题为《在医院中》，在重庆的《文艺阵地》上重新发表。王实味、丁玲、萧军的文章，当时曾被国民党特务机关当做反共宣传的材料，在白区大量印发。萧军、罗烽等人，当时和丁玲、陈企霞勾结在一起，从事反党活动。丁玲、陈企霞等人在此后的若干年中进行了一系列的反党活动，成为屡教不改的反党分子。丁玲、陈企霞、罗烽、艾青是党员。丁玲在南京写过自首书，向蒋介石出卖了无产阶级和共产党。她隐瞒起来，骗得了党的信任，她当了延安《解放日报》文艺副刊的主编，陈企霞是她的助手。罗烽、艾青在敌人监狱里也有过自首行为。这些文章是反党反人民的。一九四二年，抗日战争处于艰苦的时期，国民党又起劲地反共反人民。丁玲、王实味等人的文章，帮助了日本帝国主义和蒋介石反动派。上述文章在延安发表以后，立即引起普遍的义愤。延安的文化界和文艺界，针对这些反党言论展开了严正的批判。”
1958年6月，丁玲和丈夫陈明被下放到北大荒，中间得到王震的许多帮助，文革期间受到更多的批斗，1970年4月被关入北京秦城监狱，使她免遭更多的折磨，1975年10月出狱，分配到山西，生活算是稳定下来。
1979年1月，丁玲回到北京，5月摘掉右派帽子，恢复党籍。1984年对丁玲在南京被捕的历史问题认定为“只是为了应付敌人”，彻底恢复名誉。
1986年3月4日，丁玲在北京病逝。

是否是李自成后代

有一种说法，认为丁玲是李自成之后，据丁玲儿子蒋祖林说，“从清初到民国，蒋氏家族中丁玲这一支...世代相传，说：‘我们实乃李自成之后裔’”，丁玲在1985年讲：“安福蒋家是否为李自成后代，我幼时也曾听到一点传说，但印象中并无定论……1982年我回湖南一趟，在家乡临澧县政府看到一套蒋氏族谱十余本，从第一代记述九十余代，包括到我的父母及我自己。记述到我和我父母、外祖的史事与我所经历和知道的都属实无误。这族谱一直记到1948年。根据这族谱的记载，我一点看不出我和李自成有什么血缘关系”。

与毛泽东一次单独谈话的真伪

杨桂欣曾在一篇文章中转述丁玲的回忆说“让我最后悔的，还是在中宣部当文艺处长的时候……跟她（江青）一起去中南海，和毛主席一起吃饭……主席先问我对周扬的看法……我一个劲儿说着，全都是说周扬的缺点……毛主席突然问我：‘周扬总还是有些优点吧？！’我真后悔自己不会做人……”。2001年2月13日，丁玲的丈夫陈明首次对这一记述公开予以否认。

评价

夏志清的《中国现代小说史》对她的评价并不高，“三十年代丁玲的声望，仅次于茅盾、老舍、巴金诸人，我审读她那时的作品，实在一篇也说不上是佳作。”
沈从文：“能给朋友的是亲切洒脱。她既不习惯使用脂粉，也缺少女性那分做作。她待人只是那么不可形容的爽直，故朋友相熟略久，就似乎极容易忘掉了她是个女人。然而从另外一方面说来，则凡属于一个女子某种美德，她却毫无缺处。她亲切却不狎亵。她爽直并不粗暴”。
毛泽东高兴地作诗赞其为:“昨天文小姐，今日武将军”。