克利奥帕特拉一世

出生与早年

克娄巴特拉一世出生于叙利亚塞琉古帝国的首都安条克（今土耳其安塔基亚），具体的出生时间不确定，大约在公元前219年至前210年之间，也有可能在前212年之前，现大多认为是在前214年。她的父王是安条克三世（被尊为“大帝”），母亲可能是安条克三世的第一任王后拉俄狄刻三世，因为没有任何原始资料表明她的母亲究竟是谁，只能以她懂得出生时间来推测，而推测的前提是——她是嫡出（王后所生）的公主，而不是庶出的（即不是私生女）。她是安条克三世五个子女中的第三个，她有两个哥哥（即塞琉古四世和安条克四世）和两个妹妹。
克娄巴特拉一世虽然是叙利亚的公主，实际上没有任何叙利亚血统，她是古希腊马其顿王国的后代，所以说她是希腊化的马其顿人。在这一点上，塞琉古王室和埃及托勒密王室一样，都是以异族身份进行统治的。
克娄巴特拉一世的早年正值塞琉古帝国逐渐强大、而埃及的托勒密帝国日益衰败之时。年轻的法老托勒密五世统治下的埃及成为其他希腊化各国的侵略对象。安条克三世与马其顿国王腓力五世缔结密约，图谋瓜分托勒密帝国的海外领地。腓力五世夺取了一些岛屿，而安条克三世则在第五次叙利亚战争中把整个小亚细亚和巴勒斯坦攫为己有。
在前196年或前195年或前194年，埃、叙两国媾和。根据条约，埃及方面，托勒密五世承认失去所有被占领土（除塞浦路斯和昔兰尼加保有）；叙利亚方面，安条克三世而把克娄巴特拉公主嫁给托勒密五世，作为两国和解友好的表示。这显然是一场政治联姻。

出嫁与为妻

公元前194年或前193年，托勒密五世与克娄巴特拉一世的婚礼在拉菲亚（今巴勒斯坦国拉法赫）举行。在结婚时的王室祭祀仪式上，托勒密和克娄巴特拉被尊为“两位显赫的神”（希腊语：Θεός Επιφανείς），他们的尊号也由此而来。婚后遵照托勒密王室的传统，克娄巴特拉一世成为托勒密五世的王后和共治女王。
克娄巴特拉一世在与托勒密五世的共治时期，关于其活动的记录不多，主要有：前187年，克娄巴特拉一世被指定为维齐尔（相当于首相），约前189年（前187年以前）或前185年或前184年生独生女克娄巴特拉二世，前186年或前182年生长子托勒密六世，前184年或前183年或前182年或前181年生幼子托勒密八世。

摄政与逝世

前180年，托勒密五世遇刺，年仅5岁或6岁的长子托勒密六世继位。由于国王年幼，无法处理政务，其母克娄巴特拉一世便以“太后” 身份摄政，继续独自统治埃及。她也被认为是摄政女王或依旧是共治女王，因为在希腊化时代的国家（主要是马其顿帝国及其继承者如埃及托勒密帝国、叙利亚塞琉古帝国），女性王室成员的地位和男性不相上下。当托勒密帝国的朝臣们倾向于和塞琉古帝国为敌时，女王的立场比较尴尬，因为塞琉古帝国毕竟是她的娘家，她不可能和娘家人作对；而塞琉古帝国的君臣们也希望女王成为他们在埃及的代理人，不过他们很快失望了，因为女王也不可能置夫君和儿子的基业于不顾。
女王替儿子统治的时期也是她生命的最后阶段，在此期间，埃及十分平静，没有战事。她没有与罗马共和国绝交，也没有将他的亡夫托勒密五世晚年进攻叙利亚的计划付诸实施。
女王的后半生一直致力于使埃及在罗马与叙利亚的冲突中维持中立。女王于前176年春季或前178年到前177年之间驾崩，非常突然，不过也有学者猜测，她在弥留之际已经准备好让另外一位宫廷要员在她死后接管她的摄政统治权，所以她的死可以说并不突然。随后在前175年，在女王的娘家叙利亚发生了流血政变，国王塞琉古四世被杀，本应传位给他尚在罗马当人质中的儿子德米特里，但他的弟弟安条克在帕加马国王的军队支持下篡夺了塞琉古王朝的王位，是为安条克四世。因两国政局先后发生剧变，女王在世时对塞琉古亲善政策策也立即变换，双方关系变得非常紧张。
女王的长子托勒密六世获得了菲洛墨托尔（希腊语：Φιλομήτωρ）的绰号，意为“笃爱母亲的”，由此可以明显地看出，他统治的早期是在女王的监护或摄政之下度过的。可能是女王唯一的女儿的克娄巴特拉二世后来按照古埃及王室近亲结婚的传统嫁给了弟弟托勒密六世，并成为弟弟兼丈夫的共治女王。女王的幼子托勒密八世后来也成为了国王。