大王酸漿鱿

名字由来

它的属名Mesonychoteuthis 源自于希腊语“mesos（middle，中等）－ nychus（claw，勾爪）－ teuthis（squid，乌贼）”的组合而成的词，意思就是指有着中型勾爪的乌贼。

型态

大王酸浆鱿比巨乌贼还要巨大，身长约6-8米以上。2003年在南极海捕到幼鱼，2007年再次捕获到未成熟个体，此个体外膜有2.5米长，体重重达450千克，而成熟个体的触手被认为有可能长达8米。大王酸浆鱿的眼睛与嘴喙的大小均凌驾大王乌贼之上，触手上没有吸盘而是大小约5厘米的钩爪，以此来捕捉猎物或自卫。
大王酸浆鱿与大王乌贼的主要差异，在触手的勾爪上。大王乌贼的触手没有勾爪，而是周边附有硬质锯齿的吸盘。大王酸浆鱿的胴体具有巨大的游泳鳍，但在胴体与触手的长度比例上则不如大王乌贼。同样长度的大王酸浆鱿与大王乌贼相比，大王乌贼的触手长度会超过大王酸浆鱿。两者的共同点在体色都是红褐色。

历史

该物种最早是在1925年在抹香鲸胃里发现的奇怪触手为起点，当时证明是两条带钩子的鱿鱼触手，但部分人认为这可能是巨乌贼的触手。
70年代，在南极的捕鱼船在捕获到的鱼类身上找到了奇怪的钩爪痕迹，不过科学家无法判断这是哪一种动物的“锯齿”。
1981年，位于南极海岸的俄罗斯拖网渔船捕获了一条总长4米（13英尺）的鱿鱼标本，后根据调查后判定属于M. hamiltoni属的未成年雌性鱿鱼，这也是第一条较为完整的大王酸浆鱿标本. 。
2003年，南极海域附近再次找到了未成年的巨型鱿鱼样本，总长度为6-8米（23英尺），身体长度为2.5米（8.2英尺）经过研究后认为该鱿鱼体重可达500千克（1100磅），但也可能高达750千克（1,650磅）。

2007年由新西兰南极渔船捕获的最大记录标本。最初估计长度为4.5米（15英尺），重量为450千克（990磅）。鱿鱼被带回新西兰进行科学研究。其实际重量为495千克（1,091磅），但由于触角收缩的原因，总长度仅为4.2米

捕食

由于该物种为最近才发现，所以对其习性一直都是未解之谜。部分人认为大王酸浆鱿和其他鱿鱼一样，大王酸浆鱿会用两条长触手捕捉猎物在送入触手中心的嘴部，并用鸟喙状的锯齿将其嚼碎再吃掉。其食物包括深海巨型鱼类、头足类以及鲨鱼等。其中包括智利鲈鱼以及深海鳕鱼等。其触手上的钩子可以进行360度旋转，能在猎物身上留下又深又圆的伤口。

天敌

大王酸浆鱿几乎没有天敌，对人类而言只有研究的价值，而不具有可供食用的价值。微小幼体时的大王酸浆鱿天敌是以小型生物为食的深海鱼类，如𩽾𩾌鱼。未成熟的幼体以及成体的大王酸浆鱿唯一的天敌是抹香鲸。人们在解剖抹香鲸尸体时经常能发现大王酸浆鱿在其皮肤上留下的吸盘印痕，证明双方的搏斗异常惨烈。此外在鱿鱼幼年期，喙鲸（如南部宽吻鲸），抹香鲸，海豹，巴塔哥尼亚牙鱼，睡眠鲨（Somniosus antarcticus）和信天翁等都是其天敌，但成年个体的天敌仅有睡眠鲨和抹香鲸，而根据研究判断，仅有抹香鲸能准确猎杀成年的大王酸浆鱿。从抹香鲸身上的条状疤痕来估算，最大的大王酸浆鱿体长越2.5米。两者相遇后会产生激烈的搏斗，纵然大王酸浆鱿的触手可以抓住抹香鲸之头部抵抗，然而最终的几乎都是由抹香鲸获胜。也有人认为深海中更大的大王酸浆鱿应该没有天敌。另外科学家在对抹香鲸身上的条状疤痕和胃部的残骸得出结论认为大王酸浆鱿的天敌只有成年的雄性抹香鲸，有些乌贼可能体型过大，抹香鲸无法捕猎。英国圣安德鲁斯大学生物学博士克里斯·帕克斯顿（Chris Paxton）经过对巨乌贼和大王酸浆鱿的尸体研究后分析表明，最大的乌贼可能长到6-8 米长，由于体型过大，让雌性抹香鲸无法捕猎。只有最大的雄性抹香鲸才有能力捕猎这种巨型乌贼，而雄性抹香鲸可长达20 米。

未解之谜

由于活体捕获量太少，大王酸浆鱿的生活习性至今仍然难以被确认。此外已捕获到的大多都是未成年的雌性个体，而雄性个体至今仍未被发现，以至于科学家很难去推算出该物种的生活习性以及雌雄大小。部分人相信南极洲海域内高浓度的氧气，以及丰富的渔业资源可能让鱿鱼的体型变得巨大。尽管从抹香鲸或者南极睡鲨的胃里能找到鱿鱼的鸟嘴，最大的可达到49毫米，体长估计达到了8米（24）。另外让科学家费解的还是其掠食者，除了抹香鲸外，虽然从抹香鲸和南极睡鲨体内都可以发现大量的鱿鱼嘴，但是其长度大多集中在13米以内，因此有科学家判断成年种可能要比以及推算的大的多，但存在争议。另外南极睡鲨虽然捕食大鱿鱼，但很少发现其外皮有鱿鱼留下的爪痕以及伤疤，因此推算该种只能捕捉其亚成体或者死体，而不会捕猎健康的成体。

分布

大王酸浆乌贼分布在南美洲、南非及新西兰海域一带。大多在南极海域周围，2,000米的深海栖息。

活体捕捉

新西兰官员2007年2月22日宣布，一艘新西兰籍渔船在南极捕获了一只大王酸浆鱿，为人类第一次捕捉到完整活体样本，这只巨鱿全长4.2米（包括触手），重达495千克，是一只母巨鱿，2008年4月30日，一群科学家解冻这只已经冰冻一年多的巨鱿并在不破坏形体的情形下以内视镜进行研究，这只巨鱿随后被制成标本保存在威灵顿的一个博物馆里。