壓敏電阻

动作原理

突波吸收器之保护原理： 
压敏电阻在预备状态时，相对于受保护之电子组件而言，
具有很高的阻抗（数兆欧姆）而且不会影响原设计电路之特性。
但当瞬间突波电压出现（超过突波吸收器之崩溃电压时），
该突波吸收器之阻抗会变低（仅有几个欧姆）并造成线路短路，也因此电子产品或较昂贵之组件受到保护。

金属氧化物压敏电阻

最常见的压敏电阻是金属氧化物压敏电阻（MOV, Metal Oxide Varistor），它包含由氧化锌颗粒与少量其他金属氧化物或聚合物间隔构成的陶瓷块，夹于两金属片间。颗粒与邻近氧化物交界处会形成二极管效应，由于有大量杂乱颗粒，使得它等同于一大堆背向相连的二极管，低电压时只有很小的逆向漏电电流，当遇到高电压时，二极管因热电子与隧道效应而发生逆向崩溃，流通大电流。因此，压敏电阻的电流-电压特性曲线具有高度的非线性: 低电压时电阻高、高电压时电阻低。
由于主要成分或品牌的不同，金属氧化物压敏电阻有时还可以看到这些名称: ZNR (Zinc-Oxide Non-linear Resistor, 氧化锌非线性电阻)、ZOV (Zinc-oxide Varistor)、CNR (Composite Nonlinear Resistor)，TNR (Titanium-oxide based Non-linear Resistor, 氧化钛非线性电阻, 不过也可能是Toshiba Non-linear Resistor, 东芝公司的非线性电阻等。

应用领域

1. 电源端子的突波防护。
2. 界面端子的突波防护，如电话线界面等。

压敏电阻不能做到的事

一些人以为突波吸收装置里的压敏电阻可以提供完整的电压保护，但不幸的，压敏电阻或突波吸收器所能承受的能量或功率有限，不能提供持续性的过电压保护。持续的过电压会破坏保护装置(压敏电阻或突波吸收器)，并对设备造成损害，并可能有着火的危险。
压敏电阻不能提供保护的部分还有: 开机时的冲击电流、短路时的过电流、电压突降等情况，这些情况需要以继电器、保险丝、无熔丝断路器及其他方式的防护。 此外，也有少数保护装置会侦测电源电压，如超过危险限度时会以继电器将电源切离。