桶水母

命名

此物种过去曾一度称为Rhizostoma octopus，而部分人更将之视为Rhizostoma pulmo的分支之一，而非单一物种。后来，弗雷德里克·史特拉滕·罗素（Frederick Stratten Russell）在1970年指出，此物种唯一可分辨的特征是其伞缘的半圆状瓣数。现时，Rhizostoma pulmo是此物种广为被接受的名称。

简介

桶水母的颜色各异，从浅白色或黄色，到绿色、蓝色、粉红色和棕色也有。桶水母的伞缘缺裂，并分为若干半圆状瓣。桶水母的伞缘并无触手（但有含有感觉器官的紫色条纹，实为环绕着数百个小口的小触手），伞状体下为一大柄，该柄包含一个短柱状基部干体、16条各拥有三个分支的干体，以及一个有皱折的口；它的身体其后再进一步分为8条高度分支的长臂与三翼细长的末端附属物。
成年雄性桶水母的性腺呈红色，而成年雌性则呈红棕色。当桶水母暴露在空气中时，其刺丝囊疣会使伞面呈现无光泽的外观。桶水母的整个身体中（尤其是胃和性腺袋）可以找到大型甲壳动物乳短脚𧊕（Hyperia galba）的踪影。
一般而言，桶水母体重最重35千克，伞状体直径最长达90厘米，但伞状体直径达1米者也非不存在。桶水母对人类并不造成威胁，其刺丝囊不会对人造成伤害。
桶水母是世界最大型的海龟棱皮龜所喜欢的食物之一。

出现

桶水母在一年四季都会零星出现，但在夏季和秋季（5月至10月）通常则会成群出现。一些桶水母据信可能在冬季生活在深水中。
2019年7月13日，动物摄影师丹‧亚培（Dan Abbott）与BBC自然知性台主持人莉兹‧戴利（Lizzie Daly）在英国康沃尔郡法尔茅斯海岸潜水进行拍摄，遇上一只桶水母，亚培表示该水母约有1.5米长、1米宽。亚培也将戴利与水母一同拍下，而照片中的戴利比水母还小。亚培更称该水母是其看过最大的水母。戴利当日也与该水母同游了约1小时。

被冲上岸

桶水母常于5月至6月被冲上海滩，就例如2017年5月英国威尔士西部几处海滩有数千只水母被冲上岸，其中就包括了逾300只桶水母。