貿易集團

简述

贸易集团的历史可追溯至1834年的德国海关联盟（属于关税同盟），发源于德意志邦联，1871年发展成德意志帝国。20世纪60年代和70年代，贸易集团的成立如雨后春笋，其后在20世纪90年代后，随着共产主义的崩溃而再度活跃。到1997年，超过50%的商贸涉及区域贸易集团。经济学家杰弗里斯科特的彼得森国际经济研究所指出，成功的贸易集团，其成员通常有四个共同特点：相近的人均国民生产总值、在地理上接近、相近或兼容的贸易制度、和对区域组织有政治承诺。
主张全球自由贸易的人普遍反对贸易集团，因为他们认为贸易集团鼓励区域自由贸易，而非全球自由贸易。学者和经济学家仍在争论，区域贸易集团会使世界经济更加支离破碎，抑或有助扩展现有的全球多边贸易体系。贸易集团可以是由几个国家之间的协定所专门设立（如北美自由贸易协定），或属于区域组织的一部分（如欧洲联盟）。根据区域整合的程度，贸易集团可以分为不同的类别，如：的特惠关税贸易地区、自由贸易区、关税同盟、共同市场和经济和货币联盟。