约翰·基

参政前

约翰·基来自一个单亲家庭，由他的奥地利犹太裔混血母亲在克赖斯特彻奇一栋国民住宅抚养长大。约翰·基的生父是英格兰裔新西兰人。 他上Burnside高中，然后在1982年在坎特伯里大学取得商业学士学位。约翰·基曾就读哈佛大学研究所课程。
他的首任工作是在McCulloch Menzies做审计员，后跳槽到以克赖斯特彻奇为根据地的衣服制造商Lane Walker Rudkin当了两年企划经理。约翰·基在惠灵顿工作开始时先在Elders Finance做外汇交易员，两年后升为外汇交易主任。约翰·基后为Bankers Trusts工作了一段时间，之后到新加坡和伦敦为美林公司工作，这里的一些同僚称他为“笑脸暗杀者”。在1999年，约翰·基成为美林公司外汇交易主任，并根据此职位成为纽约联邦储备银行外汇交易委员会委员。
约翰·基在2001年回到新西兰追求政治生涯，他的净值估计超过两千八百万美元。

海伦斯维尔

2001人口普查显示奥克兰的人口有所增长，范围覆盖奥克兰西北角都会区的新选区海伦斯维尔因而成立。约翰·基在初选击败了资深国会议员布赖恩·尼森（因为选区重新分界，他所在的怀塔克雷选区被认为是工党的安全选区），然后以1,705票之差赢过工党加里·罗素，赢得国会席位，以无党籍参选的尼森得第三高票。约翰·基在2005年大选轻易连任，获得了海伦斯维尔63%的选票。

商业发言人

在2004年，约翰·基被党魁唐·布拉许博士晋升至反对党前席，并被任命为商业发言人。在2006年末，丑闻和私人信件的泄露，导致布拉许辞去党魁职务。约翰·基和比尔·英格利(Bill English)分别当选主席和副主席。

反对党领袖

2006年11月28日，在他当选党魁的首次演说中，约翰·基提及新西兰有一个“下层社会”正被“容许发展”，引起媒体广泛报导。接续这次演说，约翰·基在2007年2月领导他的政党致力于一个提供食物给新西兰最穷学校的计划。
在社会议题方面，约翰·基有混杂的投票记录：他曾投票反对民事结合法案，但也投票反对从宪法上将婚姻定义为性别限定一男一女的法案。约翰·基支持将法定喝酒年龄升回20岁的提案，但未通过。
他对国会议员Sue Bradford的儿童管教法案的立场由反对到松动。这是一条使“合理武力”不得成为处理虐待儿童案件理据的法案，许多家长视此法案为完全禁止打小孩。约翰·基后来和总理海伦·克拉克达成妥协，给与警察不处理他们认为打小孩情形“不严重”的斟酌权。

总理之后

2017年3月22日，在议会发表告别演说，辞去议员职务。同年9月起任新西兰航空董事。

政治观点

约翰·基是温和保守派，形容自己比他的前任唐·布拉许更中间派，不过他也注意到两者间差异主要在风格。约翰·基过去曾表示忧虑贩卖国产的速度，但主张1980年代反对贩卖国产的理据大部分是不合理的。在2002年3月23日先驱报刊登的一次采访中引述他说:“将健康、教育、退休金管理私有化的一些倾向是有道理的”。
约翰·基支持国家党在1992年对雇用法做的修改，他表示劳工市场须要更大的弹性，而雇用关系法提供了更佳的受雇用机会。
约翰·基相信全球暖化是现实事件，并且政府须要采取措施减少人类对全球暖化的助长。约翰·基许诺国家党会致力让新西兰温室气体排放在往后50年内减少50%。批评者指出在2005年，约翰·基曾表示他怀疑气候变化的影响和冲击。
批评者指出约翰·基在成为反对党领袖后就改变了他对伊拉克战争的立场。在2003年，做为反对党国会议员，约翰·基赞同国家党对新西兰传统盟邦，美国和澳洲的支持。2007年8月约翰·基在国会受到抨击，政府官员主张若约翰·基是当时总理，他会派兵去参与伊拉克战争。
约翰·基2007年受到工党战略家Pete Hodgson攻击他的商业经历。Hodgson主张约翰·基在1987年涉及了一件受重大诈欺局调查的案件，约翰·基回应他在当年提供给重大诈欺局的证据协助了对参与人士的定罪，这项声明得到了当时重大诈欺局局长Chas Sturt的公开支持。

宗教观点

尽管他的母亲是犹太人，约翰·基也参与教会聚会，当问及信仰时，他指自己是个不可知论者，并未信仰任何宗教，他描述自己为一个“非虔诚信徒”，且不相信死后生命。