有生性

范例

有生性的区别在诸如墨西哥的托托纳克语和南德内语支诸语言（如西阿帕契语和纳瓦荷语）等语言中，是相当重要的。此些语言的有生性是研究的一个重点。泰米尔语亦有基于有生性的语法性的区别。

原始印欧语

有鉴于印欧语系中阴性和阳性变化的相似性，因此有理论认为原始印欧语只有两个性别，分别为有生类（animate）和无生类/中性（inanimate/neuter），其中有生类在之后的发展阶段演化为阴性和阳性。有假设认为无生类/中性名词的众数结尾同于集合名词单数结尾，而一些在单数带有集合名词结尾的名词则在之后演变为阴性名词。这现象的踪迹可见于古希腊语，古希腊语的动词单数结尾用于中性众数名词之上；此外，在拉丁语等许多印欧语系语言中，许多中性名词的众数主格、宾格与呼格结尾与阴性名词的单数主格结尾是相若的。

正动─反动配列

在正动-反动语言（direct–inverse language）中，带有及物动词的句子可以正动结构或反动结构表示。其中正动结构用于及物动词主词的有生性或显著性（salience）高于受词的时候；而反动结构用于及物动词受词在这些方面的性质高于主词之时。