M1戰鬥車

历史

美国1920年国防法案（National Defense Act of 1920）将坦克为步兵装备，认定坦克的作用是为步兵提供支援。该法案还规定，为便于卡车拖运，轻型坦克重量应小于等于5公吨的坦克；为不超过桥梁承重极限，中型坦克重量应小于15吨。因为军方对坦克速度施加严格限制，在接下来很长一段时间内，美国每年都会推出一系列原型车，但都无法获准量产。时任美军总参谋长道格拉斯·麦克阿瑟将军主张美军应进行机械化，他反对将所有的坦克都用于步兵支援，认为应该让骑兵部队配备侦察坦克。为规避政策限制，使骑兵能配备装甲战斗车辆，骑兵部队的坦克不得不改称“战斗车”（combat cars）。
在1930年代中期，岩岛兵工厂以维克斯六吨坦克为蓝本，制造出了三辆试验车，即T2轻型坦克。同时，岩岛兵工厂还设计了一款与T2轻型坦克相似的坦克，即T5战斗车。T5战斗车和T2轻型坦克只有一个显著差别，即T5战斗车使用垂直蜗壳弹簧悬挂，而T2轻型坦克则使用与维克斯六吨坦克相同的叶片弹簧悬挂。军方最终许可T5坦克的衍生型T5E2的量产，并将其命名为M1战斗车。
M1战斗车于1937年列装骑兵部队。量产型对悬吊系统作了改进：使从动轮与地面接触。这样做使得履带与地面接触的长度增加，能提高坦克的行驶性能。M1战斗车还是M2战斗车的蓝本。相比M1战斗车，M2战斗车改用了吉伯森柴油机和八角形炮塔。1940年，美军步兵与骑兵的坦克单位合并入新组建的装甲军团中，战斗车这一名称也因而失去了作用，M1战斗车改称M1A1轻型坦克，而M2战斗车则改称M1A2轻型坦克。

服役

二战中美国并未将M1战斗车和M2战斗车投入实战，仅将其用于训练。