经济大衰退

报告

美国设立了Financial Crisis Inquiry Commission 调查此次危机，2011年出版报告说"危机是可以避免的，它是被下列这些因素引起的：普遍失败的金融监管，包括美联储遏制有毒抵押贷款的浪潮的失败; 在公司治理中的戏剧性的失灵，包括太多的金融公司鲁莽地行事和承担太大风险;An explosive mix of excessive borrowing and risk by households and Wall Street that put the financial system on a collision course with crisis; 关键决策者对危机准备不足，对他们监督的金融体系缺乏一个完整的的认识；另外还有各个层级上系统性地违背信誉和伦理。“

美国货币政策

格林斯潘联邦准备理事会主席任内不断降低联邦贴现利率，最后达到及有争议的。他的举动被奥地利经济学派所支持，认为这大量的闲钱导致金融系统流动性增加，导致了经济繁荣,还有观点认为格林斯潘的举动是为了适应911之后美国的经济衰退，那时互联网泡沫的崩溃也带来了很多挑战。

经济失衡

很多经济学家持此观点，包括: Dean Baker, Wynne Godley, Fred Harrison, Michael Hudson, Eric Janszen, Steve Keen, Jakob Brøchner Madsen, Jens Kjaer Sørensen, Kurt Richebächer, 鲁里埃尔·鲁比尼, 彼得·希夫和罗勃·席勒.

房市泡沫

2007年，房产泡沫在很多国家出现。 ，特别是美国 ，法国、英国、意大利、西班牙、 荷兰、 澳大利亚、阿联酋、 新西兰、爱尔兰、 波兰、 南非、以色列、希腊、保加利亚、克罗地亚、 挪威、 瑞典、 芬兰、韩国、新加坡、加拿大、阿根廷、 中国。 美联储主席格林斯潘2005年说"在我看来，有点小泡泡（美国房产市场），因此估计有不少地域性的泡沫".
英国 经济学人杂志在同一时刻说"全球性的房产价格上涨是世界历史上最大的一场泡沫". 在房产泡沫之后，房价暴跌，导致很多买房的家庭陷入负资产 (即房贷债务大于房屋现值的困境)的困境。

监管鼓励不负责任的贷款

很多分析家，包括美国企业局的Peter Wallison and Edward Pinto断定很多私人放贷者在政府买‘得起的住房’政策鼓励下放松信贷标准。 他们指的是1992年的Housing and Community Development Act，规定美国房地美和房利美30%的贷款是给这种住房的。这项法案还给美国相关部门设定更高标准的权利，最终美国布什政府决定56%是最低标准。 为了达到标准，房地美和房利美购买了$5 trillion的住房贷款，还鼓励放贷者放松标准，增加发放贷款。
这些人还说，不妥当的监管标准-1995年的“The National Homeownership Strategy: Partners in the American Dream (Strategy)" 是遵照克林顿总统的HUD（住房和城市发展部）大臣Henry Cisneros（的意思）。2001年，Graham Fisher & Company-一家独立的研究公司称：“然而这个战略的潜在目标是使内容更加宽泛，主题是放宽信用标准。”
The Community Reinvestment Act (CRA) 也被一些批评家认为是衰退的原因之一。他们主张说放贷人试图通过放宽放贷标准去迎合CRA，他们指出，公布的CRA贷款承诺数额巨大，1994-2007年间一共达到$4.5万亿。
然而，the Financial Crisis Inquiry Commission （FCIC）总结道，对于此次危机，Fannie & Freddie “不是首要原因”。更进一步来说，自从房地产泡沫在欧洲多个国家出现，the FCIC Republican Minority （FCIC共和的少数派）反对报告也总结出美国的住房政策不是对更大范围内全球房地产泡沫的有力解释。

影子银行

Paul Krugman2009年说影子银行系统导致了银行不稳定，认为这是造成此次金融危机的核心问题。“当影子银行扩张到比传统银行更重要的时候，政府应当意识到他们正在使金融系统变得脆弱，大衰退可能发生。他们本应当延伸监管和金融安全网来罩住影子银行等新金融机构，位高权重的人应当记住：任何从事银行业务并且在危机来临时像银行一样需要救助的东西都要向银行一样被监管”，他称这种放任是“邪恶的忽视”

用语

使用"经济衰退"有两个意向：第一，指代"一段经济活动的低谷",第二，经济学上定义为经济周期中的一段，经历了连续两个季度的GDP负增长。如果以经济学上的定义，经济衰退在美国2009年就已经结束。 然而，从第一个义项来讲，大多数人还是用这个词语表示目前的困难状况，这与"大萧条" 的使用是一致的。

对美国影响

在美国，高失业率持续到了2012年，期间消费者信心也很低，经历了持续下跌的房价和增加的赎回率和个人破产,联邦债务增加，通货膨胀，以及石油和食品价格上升. 实质上，2011年数据显示一半以上的美国人仍然认为他们经济衰退, 尽管经济学数据显示这次经济恢复在历史上看并不差。这导致私有及公有的美国国债达在美国以至其他国家达致最高水平，而很多的经济学家认为过多的债务导致银行危机和债务违约方面发挥重要作用。
国内生产总值 (GDP)从2008年三季度开始收缩，直到2010年的第一季才开始恢复增长。 CBO在2013估计美国经济GDP仍然比潜力低5.5% 。 CBO预测，GDP直到2017年才会恢复到其潜力水平。

对欧洲影响

欧洲国家逐渐从一场金融危机过渡为主权债务危机，因为很多国家用公款救助破产的银行。希腊的情况更严重，还包括多年的政府财政赤字（希腊在加入欧元区之前对政府赤字情况作了假账）。
很多欧洲国家被迫实行财政紧锁，也取得一些成效。
然而出德国以外的所有国家的债务占GDP比例都有上升，情况恶化。以希腊为例，一度上升到150%以上。.这表明尽管财政赤字增加，GDP的增长仍然不足以支持这些国家在此期间的债务占GDP比率的跌幅（升幅）。欧洲统计局的报告显示，17个欧元区国家的整体债务占GDP比率分别如下：2008年为70.1%，2009年为79.9%，2010年为85.3%，以及2011年为87.2%。 
大批欧洲国家失业率也因此上升。 Eurostat报告欧元区失业率超过的1成。
经济学家马丁·沃尔夫分析说: "In all, there is no evidence here that large fiscal contractions [budget deficit reductions] bring benefits to confidence and growth that offset the direct effects of the contractions. They bring exactly what one would expect: small contractions bring recessions and big contractions bring depressions." 根据the equation derived from the IMF data used in his analysis，Changes in budget balances (deficits or surpluses) explained 大约53%的 GDP增长.
经济学家保罗·克鲁格曼分析说: "... this also implies that 1 euro of austerity yields only about 0.4 euros of reduced deficit, even in the short run.于是，财政紧锁导致金融危机也就不足为其了"

避免的国家

欧洲国家中，只有波兰未受到大的影响。
分析价值去，其中原因包括银行负债低，房贷市场小，波兰出口增长，并且有自己的货币而不是使用欧元。
韩国在2009年躲过了经济危机。根据国际能源署的说法，韩国是大型OECD国家中唯一在2009全年躲过经济危机的国家。2009年一季度，韩国是唯一经济增长的发达国家。
澳大利亚经济只受到了一个季度的不良影响。
大多数发展中国家未受影响，非洲尤其如此，因为他们还未完全融入世界市场。印度和中华人民共和国依仗其众多的人口，庞大的线下初级手工业和农业规模，未完全放开的市场，国家的宏观调控和政府的严格监管而未受过大波及。在拉丁美洲，限制银行借贷的法律严格，因此拉美未受影响。Bruno Wenn of the German DEG说西方国家可以从这些国家学习金融市场监管

伊朗提出“美元替代方案”

伊朗总统马哈茂德·艾哈迈迪内贾德早在2007年11月20日就已针对美元表示：“他们得到了我们的石油，却给了我们一钱不值的废纸（美元）。”为了因应美元贬值将带来的经济危机，伊朗已经把自己外汇储备中的一大部分转为了其他货币，他建议OPEC可以考虑自己推出新货币。
2009年3月11日内贾德更对经济合作组织（ECO）进一步地提出了一系列建议，包括成立经济合作发展组织和贸易银行，以及进行货币合作。他说：“应在成员国间使用“单一货币”进行贸易，接下来在其他国家和邻国中推行。”

未来展望

主流经济学家都同意，如果资金流动性危机不解除，全球性衰退将成定局，另有许多媒体认为最佳状况下也会有5年的经济低迷。
2009年4月13日，美国左翼经济学家保罗·克鲁格曼于演讲中表示，如果各国政府目前的做法依然不变，甚至认为金融海啸已经近尾声，那么很快史上最惨烈的大萧条即将来袭，因为不管股市反弹与否、数据降幅缩小与否、银行业打消状况好坏，整体世界经济下坠中并且工作数量持续下坠是不可扭转的既定事实，30年代大萧条也是先有一段看似好转期后续第二波的主海啸却突然来袭，就算在最佳状态的假设成立；真的触底也会陷入日本失落十年重演，到了底部后就从此盘整再也没有爬起来，而现在与未来的世界情势却比当年日本面对的严重十倍。