不列顛 (名稱)

历史

拉丁语不列颠尼亚是出自大约公元前320年的古希腊，一篇由毕特阿斯所写的旅游文章中。这篇文章描述了在北大西洋的各种与图勒岛（Thule，可能是现在的冰岛或是昔德兰群岛）一样远的岛屿。而不列颠尼亚的另一个有着第二个-t-的拼法（Brittannia）虽然是次要的，但可以追溯到罗马时期。
毕特阿斯描述图勒岛是Πρεττανικη（Prettanike）或Βρεττανίαι（Brettaniai）最北的部分。.而在托勒密的《天文学大成》中，托勒密使用Μικρὰ Βρεττανία（Mikra Brettania）这个词来指爱尔兰，虽然在他后来的作品《地理学》中他又改用Ιουερνία（Iwernia）这个词来指爱尔兰。至于狄奥多罗斯在公元前一世纪采用了Πρεττανια（Prettania）这个词，而斯特拉波（1.4.2）则用Βρεττανία（Brettania）。赫拉克利亚的马希恩在他的《Periplus maris exteri》中使用αἱ Πρεττανικαὶ νῆσοι（the Prettanic Isles）这个词。拜占庭的司提反则注解Ἀλβίων（Albion，阿尔比恩）为νῆσος Πρεττανική, Μαρκιανὸς ἐν περίπλῳ αὐτῆς. τὸ ἐθνικὸν Ἀλβιώνιος（"the Pretannic island，根据马希恩的《Perciplus》;阿尔比恩人" Ethnica 69.16）。
这些Prettanike诸岛的人们被称为Πρεττανοι（Priteni或是Pretani）。这些名称导致了一个较新的词不列敦人（the Britons）的出现，这个词是指南部不列颠人。而这些名称是起源于一个凯尔特语的名称，而这个名称可能已从高卢人那里传给了毕特阿斯而使得他可能已使用这个名称做为他们对岛上居民的称呼。Priteni是威尔士语中Prydain这个词的来源，也是Britain这个戈伊德尔语中用来指早期说布立吞亚支语的爱尔兰与北苏格兰居民的词Cruithne之来源。后者后来被古罗马人叫做是皮克特人（Picts）或者是卡莱多尼安人（Caledonians）。
Brittia这个词据说是被六世纪的尼德兰人民所使用，而在普罗科匹厄斯做为一个用于大不列颠岛的名称出现。而拉丁词（比德使用过的Brittania）被阿佛列大帝借入古英语中成为bryttania这个词。公元九世纪《Historia Brittonum》这本书提供了一个包含了特洛伊的布鲁特斯在内的起源神话。