電弧爐

历史

自19世纪以来，已有不少人采用电弧来熔炼铁。1810年，汉弗里·戴维爵士展示了他的电弧灯实验。1815年，威廉·哈赛丁·皮普斯进行了早期的弧焊研究。1843年华尔（A. Wall）撰文建议以跟电有关的方式冶炼生铁。1853年，皮雄（Pinchon）试图在海岸边建造超大型电弧炉，制铁兼当灯塔照亮海岸，不过最后因想法不被世人理解而以失败告终。1878年至1879年德裔英国人威廉·西门子爵士取得数项电弧种类的电炉专利。
1900年由法国人保罗·埃鲁开发的电弧炉，一般被公认是最早能够进行商业生产的电弧炉。山德生兄弟（The Sanderson brothers）成立于雪城的山德生兄弟钢铁公司（The Sanderson Brothers steel Co.）1906年建造了美国第一座埃鲁电弧炉。该炉仍展示于匹兹堡车站广场。
起初这些电炼钢（electric steel）仅用于生产特殊用途的钢种如工具钢、弹簧钢等。电弧炉曾经被用于制备电土灯所用的碳化钙电石。1898年，意大利的史塔莎诺炉问世，该炉可旋转混和铁水钢液，以八成废铁两成铸铁的比例炼出经济上能与进口钢相抗衡的钢铁。而吉侯炉（Girod furnace）作用原理则与埃鲁电弧炉类似。