王陵基

在川军中崛起

王陵基出生于一个绸缎商人家庭。1903年（光绪29年）7月，王陵基入四川武备学堂速成班学习1年。其后，赴日本留学，先后入东斌学堂、成城学校。1906年（光绪32年）归国，加入四川的新军，到西藏执行军务。1908年（光绪34年）秋，四川陆军军官速成学校创设，王陵基自拉萨回到成都，担任该校翻译官。当时，四川省的保路运动发生，革命派活动积极，但王陵基拒绝了革命派的劝诱。
中华民国成立后，王陵基继续留在川军并升任团长。1913年（民国2年），二次革命爆发，王陵基奉四川都督胡景伊之命击败了在重庆起义的革命派的熊克武。1915年（民国4年）12月，护国战争爆发，王陵基被任命为四川督军陈宧手下的川军第1师第4团团长，同护国军作战，很快升任第3师第5旅旅长。1916年（民国5年）5月，陈宧倒向护国军方面并发表四川独立宣言，王陵基转而投靠支持袁世凯的川军周骏部，进攻陈宧。同年6月，袁世凯逝世，后盾尽失的周骏、王陵基下野。后来，王陵基出任山东省的烟台镇守使。尽管他四处活动希望取得北京政府中央要职，但未果。
1921年（民国10年）2月，王陵基到重庆投靠川军第2军军长杨森，被任命为该军参谋长。随后，他作为杨森手下的川军指挥官参与作战，翌年杨森败北而暂时逃到湖北省，王陵基则留在四川。1923年（民国12年）7月，刘湘出任四川善后督办，王陵基转而成为其手下。翌年，王陵基升任第28混成旅旅长，1925年（民国14年）升任川军第3师师长兼江巴卫戌司令。

国民政府时代

1926年（民国15年）12月，随着北伐取得进展，刘湘转投国民政府，被任命为国民革命军第21军军长，王陵基任该军第3师师长兼重庆卫戌司令。翌年，四川省内因南京事件而反对列强的民众在重庆举行示威，王陵基武力镇压，肃清了领导示威的中国共产党，酿成三·三一惨案。此外，重庆的军官学校创设后，王陵基任副校长（校长刘湘）并实际主持校务。
1931年（民国20年），奉刘湘之命，王陵基代理长江上游剿匪总指挥，讨伐湖北省的中国共产党（中国工农红军）根据地。回到四川后的1933年（民国22年）7月，刘湘被任命为四川剿匪总司令，后来王陵基任其手下第5路总指挥，负责迎击长征途中的中国工农红军，王陵基所率第5路军因缺乏合作，被红军接连突破而遭失败。同年末，王陵基被罢免。此后2年间，王陵基在上海闲居。1936年（民国25年）春，应刘湘之邀回到四川，出任四川省保安司令部保警处长兼代理保安司令。
抗日战争爆发后，1938年（民国27年）王陵基任第30集团军总司令兼第72军军长，奔赴前线。此后，他陆续参加了南浔会战、长沙会战、南昌会战。1939年（民国28年）6月，任第九战区副司令长官兼第30集团军总司令，驻扎江西省修水县。1943年（民国32年）春，获授陆军上将衔。1945年（民国34年）春，当选中国国民党第6届中央执行委员。

国共内战与晩年

战后，王陵基升任第七绥靖区司令官，尽力肃清中国共产党。1946年（民国三十五年）3月，任江西省政府主席。
1947年（民国三十六年）7月19日，国民政府派王陵基为江西选举事务所主任委员；国民政府同时派定其为国民大会代表，立法院立法委员。
1948年（民国三十七年）4月，回到四川省任四川省政府主席。
1949年（民国三十八年）夏，为中国人民解放军迎撃，王陵基出任四川反共救国军总司令，年末败退至雅安。1949年12月11日，四川省邓锡侯、刘文辉、潘文华联合投向中国共产党。其最后的直属部队举行起义投向中国共产党方面，是为彭县起义。王陵基乃化装逃亡，途中被中国人民解放军逮捕。中华人民共和国时期，王陵基一直被关押，直到1964年12月获得特赦释放。释放时，王陵基患有老年病高血压、心脏病，乃住进医院治疗。1967年3月17日，王陵基在北京市病逝。享年85岁（满83歳）。