陳名夏

鼎甲入仕

陈名夏为复社名士。崇祯十六年（1643年）举进士，殿试一甲第三名（探花），授翰林院编修。官至翰林院修撰兼户兵二科都给事中。

归附大顺

北京城破前十天，陈名夏建议召集山东义勇救援京师。京城陷落之日，上吊自杀未果。王姓山西秀才力荐名夏加入大顺政权，入弘文院（翰林院）。福王时，因降李自成定入从贼案。

剃发降清

满清入关后，经保定巡抚王文奎推荐归降，复原官。顺治二年（1645年），超擢吏部侍郎。曾拜谒睿亲王多尔衮劝进，被多尔衮拒绝，旋即破格升任吏部侍郎，兼翰林院侍读学士。
顺治五年（1648年），初设六部汉尚书，陈名夏受职吏部尚书，加太子太保。顺治八年（1651年），授弘文院大学士，进少保，兼太子太保。

遭劾去官

陈名夏在吏部任职期间，吏部满尚书谭泰通过阿谀多尔衮而专权，陈名夏亦攀附之。多尔衮死后，御史张煊于顺治八年（1651年）五月，弹劾名夏结党营私、铨选不公，陈之遴奏劾他“谄事睿亲王（多尔衮）”。谭泰竭力为名夏开脱，张煊反被处决。同年秋，谭泰获罪被杀。顺治九年（1652年）春，顺治帝令济尔哈朗、硕塞连同内院、刑部大臣，按张煊所劾，复核名夏罪状。名夏力辨，但屡被诘问，理屈词穷，便哭诉自己“投诚有功，冀贷死”。顺治帝将其撤职，但仍给俸禄，发往正黄旗与闲散官员随朝，谕令改过自新。

复职党争

顺治十年（1653年），复授秘书院大学士。吏部尚书职务空缺，侍郎孙承泽建议名夏兼摄，顺治帝斥责上承泽以侍郎荐举大学士不合体制。次日，仍命名夏署吏部尚书。
顺治十一年（1654年） ，明朝降将、因擅杀家人被革职的前西安镇总兵任珍居家无聊，大发怨言，被家仆告发。清廷刑部逮捕后，审讯“为实”，论罪斩首抄家。案件复议时，陈名夏、陈之遴、金之俊等人认为处死任珍没有实据，但又不敢直言他无罪，就主张“勒令自尽”，想给任珍留个全尸。顺治帝怒斥陈名夏等人的疏议是敷衍欺蒙，免死，镌秩罚俸，任事如故。

获罪身死

宁完我对陈名夏一直心怀妒忌。他与前明阉党冯铨等人联手，不停在顺治帝面前攻击陈名夏。冯铨就对顺治帝讲：“南人优于文而行不符，北人短于文而行可嘉。”此后，顺治帝对陈名夏疑虑加重。而陈名夏选人荐官时多用“南人”，双方结下的仇怨步步加深。
一日，陈名夏与宁完我二人在朝中议事，言及当时南明永历政权在广西、四川、湖南等地攻势大盛、清军节节败退的时局，陈名夏说：“如要天下太平，只依我两件事就可——一是留起头发，二是恢复明朝衣冠，天下就可太平！”对陈名夏的这种言语，宁完我添油加醋对顺治帝说：“陈名夏居心叵测，痛恨我大清剃发之举，鄙陋我大清衣冠，蛊惑人心，号召南党，私通东林，实是布局行私，藏祸倡乱！他之所倡留发变服，实是变清为明，弱化我大清！”
为了加深顺治帝的恶感，宁完我列举了陈名夏种种“罪行”，包括陈氏父子在江南私占公产，横行不法，甚至敢“鞭打满洲”，让满人“破面流血”，等等。最终，宁完我给陈名夏的案子定性：“怀奸结党，阴谋潜移，祸关宗社”。
顺治帝立命三院、九卿会审。次日三月初二中午，顺治帝亲自讯问，侍臣当众宣读宁完我的劾奏，不等侍臣读毕，名夏极力辩白。帝大怒：“即使要辩解，为何不等宣读完毕？”命陈名夏跪着与宁完我对质。三月初三刑科右给事中刘余谟、御史陈秉彝替名夏缓颊，双方争执不下。刘余谟喋喋不休，帝为之大怒，下令将其革职，审讯继续进行。陈名夏对别的指斥概不承认，只承认自己讲过“留发复衣冠”。经大臣会审推定，至十一日陈名夏被转押吏部，吏部主张陈名夏论斩。十二日，顺治帝特旨开恩，改为绞刑。临死前向门客柳生说：“我色竟不动也。”顺治得知其伏法后，“悯恻为之堕泪”。
陈名夏之子陈掖臣随后被逮捕治罪，杖责遣戍东北。

身后

陈名夏死后，是年冬天顺治帝游南海子时，曾向冯铨称美陈名夏，说：“陈名夏多读书，问古今事了了。即所未见书能举其名。”冯铨则回答：“陈名夏于举业似所长。余亦易见。”谈迁说他“性锐”，然“肮脏”，好为名高。著有《石云居士文集》十五卷。
陈名夏先前好友阎尔梅是反清遗老，听闻陈名夏之死，给作为“贰臣”的旧友写了一首悼亡诗《闻百史信哭之》：
邸报飞来万事空，春天栗栗起霜风。

韩非不料秦难说，崔浩曾于魏有功。

谁与招魂归濑上，我方囚首在山东。

交情史笔难相掩，遗恨河梁录别中。