小学

语源

小学最早是指文字学，后来成为古代私塾的意思，小学还存在社学、义学或贵族学校等学校中。在一些书院如明道书院，也分小学部分。
明天启三年（公元1623年），意大利传教士艾儒略在《职方外纪》中将欧洲的各类学校译为“小学”、“中学”、“大学”。《职方外纪》卷二云：“欧逻巴诸国皆尚文学，国王广设学校。一国一郡有大学、中学，一邑一乡有小学。”
清代末年拟定的壬寅学制中，小学堂为第二初级的教育机构。中华民国初期，小学堂一般被称作小学校，简称“小学”，1944年实施《国民学校法》，各小学改名为国民学校，简称国校，1968年国民义务教育往上延伸到初级中学（此后改称国民中学），总共9年；国民学校则改称国民小学，年限6年，简称国小；中共1949年建立中华人民共和国后，辖下的国民学校均复名为“小学”。

小学教育目标

小学教育的目标通常是培养学生使具有良好的思想品德；逐步培养学生独立的逻辑思维能力，简单的计算能力，读写能力；掌握一些基本的自然常识。

小学课程

世界各地小学课程视当地教育主管机关而有所不同。

 香港

香港小学课程为六年（小一至小六），是义务教育的一部分，学生完成六年小学后会通过香港教育局升中派位机制升读中学。
小学课程主要包括中国语文、英国语文、数学及常识，亦包括音乐、视觉艺术、体育、电脑及普通话。过去常识科前身为社会、科学、健康教育三科，合称社科健，于1990年代中期合并为常识。过去小学是半日制，分上午校和下午校，现今则以全日制为主。2000年后，由于香港的适龄学童人数减少，香港出现缩班杀校的情况，教席减少导致出现超额教师，教育界因此争取推行小班教学，唯香港政府对此态度并不积极，香港的师资水平也备受关注，其中香港教育学院（今香港教育大学）虽然是香港师资培训的主要院校，但该校语文水平被指长期不达标，在英语水平测试的表现是香港八间教资会资助大学中最差，令外界关注将会为人师表的该校毕业生在学校任教的能力。
据香港教育条例规定，就读小学一年级的最低入学年龄是5岁零8个月（即在开学该年（西历1月1日至12月31日）内满6岁）。开学日为每年的9月1日，如果该日为周末，则顺延至下星期一。

 马来西亚

小学分为两种，国民小学与国民型小学。国民型小学（Sekolah Jenis Kebangsaan，SJK）采用中文或泰米尔文为教学媒介语，国民小学（Sekolah Kebangsaan，SK）除了英语、科学和数学采用英文教学之外，所有科目使用马来语为教学媒介语。在晋升进入中学教育之前，小学生在六年级需参加小六鉴定测验（Ujian Pencapaian Sekolah Rendah，UPSR），马来西亚语（国语）和英语其中一科不及格的考生须读为期一年的中学预备班。