牛樟芝

生物特征

牛樟芝为多孔菌目、拟层孔菌科、多年生菇蕈菌类，子实体（会产生孢子以繁衍后代，相当于植物的果实内有种子）形态多变化，有板状、钟状、马蹄状或塔状；初生时鲜红色，渐长变为淡红褐色、淡褐色或淡黄褐色。用于养生保健，被誉为森林中的红宝石。牛樟芝为台湾特有种，又称樟芝、樟菇、樟菰等，在天然状况下只生长在台湾特有的常绿阔叶大乔木牛樟树(Cinnamomum kanehirai Hayata)树干内中空的心材上，世界上仅原生于台湾，海拔由200~1,500米都可看到它的踪迹。牛樟树的木材味极芳香且质硬，亦为上等的雕刻用材，目前已是濒危受保护的植物。由Geethangili和Tzeng的文献回顾中提及台湾原住民早期喜食用牛樟芝解宿醉、治肝硬化、肝发炎、解毒、肚痛、腹泻、皮肤搔痒、感冒、高血糖、高血压、肿瘤等。

栽培技术

自1991年之后，牛樟芝的研究开始起步，2000年之后渐受重视，目前牛樟芝人工培植除了段木栽培法外，生技公司大多透过液体培养法 和固态培养法生产产品，好的技术可以透过此两种方法提供较为价廉物美的保健食品，也不会造成砍树的环保顾虑。2006年，大叶大学何伟真教授将研发成功之牛樟芝段木人工量产栽培技术以产学合作方式转移业者应用，开始了企业化生产。之后由于企业对技术门槛较低的牛樟芝段木栽培技术保护不周，加上后来工研院产业学院的开班授课，牛樟芝段木人工栽培因而普遍，此无形中亦助长了牛樟树被盗伐的悲惨命运。也因牛樟木材取得不易价格高涨，许多替代木材陆续被开发出来应用于牛樟芝的生产。在台湾森林内，牛樟芝与牛樟树为特殊之寄生关系，牛樟芝是牛樟树上发现的唯一腐生大型菇菌；也就是说天然状况下牛樟芝不生长于其他树种，牛樟树上除了牛樟芝外也不长其他菇菌。但是，人工培养时，牛樟芝可以生长在某些其他树种之木材上，如香樟、黄樟、福州杉等。液态及固态培养法基本上以生产菌丝体为主。可是人工固态培养基上也可以培养出年轻的子实体。

生理活性成分

牛樟芝的药用生理活性非常广泛且显著，因此研究者众，至2012年为止，至少已被分离和鉴定出有78种之多，其中三萜类有39种，有31种已确定其化学构造。牛樟芝所含的化合物大致可归类为多糖体(polysaccharides)、三萜类及固醇类(triterpenes and sterols)、苯类(benzenoids)、苯醌衍生物(benzoquinone derivates )、马来酸（Maleic acid） 和 琥珀酸（Succinic acid）的衍生物等。许多第一次被发现和命名的成分都以牛樟芝学名中之属名开头，例如Antcin、Antrocin、Antrodin、Antrocamphin、Antroquinonol。
不论段木栽培的牛樟芝子实体或固态和液态培养的牛樟芝菌丝体都曾被发现具有抗氧化、抗发炎、保肝、抗酒精性肝炎、抗过敏、降三高、保护神经及抗癌等的特性，虽然不同研究标的之间，成分及效果可能相异。固态培养的牛樟芝菌丝体，显示与癌症化疗药物cisplatin (10μM) 或 mitomycin (10μM)合并使用时，对抗肝癌细胞C3A 和 PLC/PRF/5有显著协同辅助效果。与化疗药物Trichostatin A (TSA)协同抗癌效果显著；与化疗药物paclitaxel (Taxol紫杉醇)合用对毒杀卵巢癌细胞具有极显著增强效果(Liu et al.,2011)。牛樟芝和抑制高血脂的药Lovastatin合用时也有辅助毒杀癌细胞的效果(Yao et al, 2009)。因此，牛樟芝是既能提高化疗药物治疗效果，又能降低药物对人体的伤害。 Wu 等人的研究也显示固态培养的牛樟芝菌丝体乙醇萃出物(0.2–2%, v/v)，对人类非小细胞肺癌A549有显著抑制细胞分裂之效果，但对人类正常之胚胎初生成纤细胞( primary human fetal lung fibroblast MRC-5 cells)则无害，此研究说明了牛樟芝的有效成分对癌细胞是具有选择性的，不会伤害正常细胞。相类似的报告，Hseu等人也提出液态培养的牛樟芝菌丝体水萃物，对血癌HL-60细胞具显著毒杀效果，但不影响人类正常内皮细胞(human endothelial cells)的生长。