白喉

历史

白喉被法国物理学家1826年比埃尔·布勒扎诺命名。
白喉曾经是大规模频繁爆发的恐怖疾病。一段发生1735年－1740年的流行，在新英格兰某些城镇据说导致10岁以下儿童80%死亡。
1920年代美国每年有10-20万患者，死亡人数约1万3千－1万5千人。儿童是白喉主要患者及死者。其中一次最著名的爆发是发生于1924年底至1925年初在美国阿拉斯加州西部的一个城镇诺母（Nome）。为控制疫情，在严寒冬天中将白喉血清以狗拉雪橇接力方式花5天半从尼纳纳（Nenana）急送至路程相距1085公里的诺母。此行动如今演变为艾迪塔罗德狗拉雪橇比赛。
1890年代，德国医师埃米尔·阿道夫·冯·贝林开发出一种抗毒剂，并不杀死白喉病箘，而是抑制已释放到患者体内的毒素。他因为发现和研制出抗白喉血清获得第一个诺贝尔医学奖。（美国的William H. Park，Anna Wessels Williams和巴斯德研究院的科学家Emile Roux，Martin Chaillou同期也独立研制出白喉抗生素）。首度成功地白喉疫苗于1923年研制成功。但是抗生素并未用于治疗白喉直到二战后开发出磺胺药。

机理

白喉棒状杆菌促进ADP-核糖基化，阻止EF-2活性。这样真核蛋白合成期间抑制传输移动。由于白喉毒素不能被抗毒素中和，所以当患者有疑似有白喉棒状杆菌的感染时，必须以静脉注射抗毒素治疗。

标志和症状

以白喉的上呼吸道感染来说，一般有潜伏期二至五日。发作通常是逐渐的。病征包括疲劳、发烧、轻微的喉痛以及吞咽困难。而以受感染的儿童来说，病征包括反胃、呕吐、发冷以及发高烧，然而需要注意的是，有部分的情况之下，病征需要直到病情进展到进一步的时候才显露。而有十个百分比的情况，病者会有颈部肿胀的情况（见图），而这种情况之下，病者则会有比正常情况之下的更高死亡率。
除了发生在感染局位的病征之外，病人可能只会感受到一些常见于其他疾病，又无显著特点的病征，例如情绪低落、苍白、心跳加快等。这些病征是由于一种释放自细菌的毒素所引致的，并继而发展成低血压的状况。白喉外毒素长期效应包括心肌症及发生在感觉神经元的周边神经病变。
而以白喉的皮肤感染来说，通常牵涉及先前存在的皮肤病的继发性传染。白喉皮肤感染的迹象将会在第一只皮肤病出现后平均七天后出现。

诊断

美国疾病控制和预防中心（CDC）所使用的白喉确诊基于实验室和临床检测。

流行病学

白喉是一种严重的疾病，其致死率为5%~10%，并在小于5岁的儿童和大于40岁的成年人中可达到20%之高。人类是白喉棒状杆菌唯一天然宿主，主要是借着飞沫传染。白喉爆发虽然现在已经少见，但仍然存在，甚至出现在发达国家。1980年代后期，前苏联解体后，因为儿童预防免疫率的下降，曾经有过暴发性的白喉病例出现在其成员国。1991年前苏联得病发率为2000例。据红十字会约算，至1998年止独联体发病人数可高达200,000，导致5,000人死亡。正因为如此激烈的增长，吉尼斯世界纪录将白喉评为“最具复活能力的疾病”。

中医学

中医学上认为多由感受时行疫毒所致，可分两类：
燥火伤阴，症见喉间红肿，咽头两侧出现灰白色假膜，剥落后可引起出血，并伴有发热、口渴、烦躁等，治疗宜养阴清肺为主。如果假膜继续向下发展，症见声嘶或失音，喉间痰声如锯，呼吸困难，呈咆哮音，咳嗽等，则为痰浊壅肺，治疗宜豁痰利咽，清热解毒。
白喉在中医古代文献中又名“白缠喉”、“锁喉风”。金元时期窦汉卿《疮疡全书》对其临床特征及并发症已有较全面的认识。但历代中医都没有可靠的治疗手段。清代中医陈葆善因为家中四人患白喉，爱子因白喉而死，痛心之余，1897年整理中医白喉专著白喉条辨。序文提到，同样的中医治疗方法对自己的儿女进行，“次女愈而少子夭。此中疑团。几不可破”。
其实在陈葆善1897年编著白喉条辨之前，埃米尔·阿道夫·冯·贝林已经发明白喉血清疗法，并在1894年用白喉血清成功治好病人了，后来也拿到第一届诺贝尔医学奖。同时期欧洲也发现了用抗生素治疗白喉的方法。
现代已经不会采用中医低治愈率的疗法，都以西医的治疗进行。