銀行

历史

在欧洲，最早的银行出现于13世纪意大利的威尼斯，而德国在汉堡、英国在伦敦也相继设立了银行。十八世纪末至十九世纪初，银行在欧洲得到了普遍发展，很多至今对社会具有很大影响力的银行都在此期间陆续创立成型，如英国汇丰银行、德意志银行、瑞士瑞银集团等。
在宋朝时期中国出现了具有高利贷性质及无利息存款业务的钱庄与票号，第一家具有近代特征的银行是上海中国通商银行，1897年（光绪二十三年）成立。在汉语“银行”一词当中，“银”往往代表的就是银钱，而“行”则是对大商业机构的称谓。把办理与银钱有关的大金融机构称为银行，在中国最早见于太平天国洪仁玕所著的《资政新篇》。

运作模式

在德国、日本等地，银行主要由产业公司担任经营者；在其他国家，如美国，非金融机构不得经营银行。
银行承担支付现金、支票兑现、支票托收予客户的责任。另外也提供客户其他付款方式，如电汇、终端机以及自动柜员机（ATM）。
银行收受以存款、定期存款和发行钞票与债券类等凭证作为贷款用途。这些贷款，借钱，接受资金存入往来账户，接受定期存款和发行的债务证券，如纸币和债券。银行的放贷用于贷款给客户、分期付款、以及投资有价证券和其他贷款用途。
银行可以提供所有付款服务，对多数公司、个人以及政府而言，银行账户是必备的。其他提供付款服务的非银行业者，如汇款公司，通常并不视为银行账户的替代者。
银行借款大部分来自家户单位、非金融公司，借款对象也多为家户单位和非金融公司。非银行业者的贷款人在多数状况下俨然是银行替代者，货币市场、现金管理信托和其他非银行金融机构常常能提供借款功能。