天津天后宫

天津民俗博物馆

1986年，天津民俗博物馆在天津天后宫正式对外开放并成为当时天津首家民俗专业博物馆和中国较早的民俗类专业博物馆。天津民俗博物馆以天后文化为基础、对天津的地域民俗进行挖掘、征集、收藏、研究和展示，并开辟了“漕运与天津城市形成”、“天津婚育习俗”、"商业习俗"等展厅。此后，天津民俗博物馆又相继建成“天后圣迹图”、“妈祖泉”、“普济泉”和“天后文化长廊”等景观并恢复天津皇会、“天后宫传统文化庙会”、“天后诞辰系列纪念活动等天津传统民俗活动。此外，天津民俗博物馆还与北京民俗馆、内蒙古赤峰博物馆、新疆博物院、吉林延边博物馆、法国里尔博物馆等结成友谊单位。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

地名

“先有天后宫，后有天津城”，天后宫作为天津民俗文化的发祥地也派生出一些老地名，如：“宫北大街”、“宫南大街”、“宫南街道居委会”、“宫北街道居委会”、“宫前街街道居委会”、“宫前二道街”、“宫南里”、“宫南别苑”等。

妈祖文化在天津

娘娘宫在天津人的文化生活中有重要的意义。以前，几乎所有天津人在新婚时都必会至娘娘宫，朝拜天后娘娘。天津人观念中，将海神妈祖和送子娘娘混为一体了，他们认为妈祖娘娘能保佑早生贵子，故他们去娘娘宫求取一个泥娃娃，作为自己的孩子，认为这样可以带来子嗣。如果一年之中没有生育，会将泥娃娃抱到娘娘宫“洗澡”，也就是换一个更大的泥娃娃，使泥娃娃“长”一岁。如果生育了孩子，会尊泥娃娃为“大哥”，自己行二。因此以前天津人互相尊称“二爷”，没有叫“大爷”的，因为大爷一般都是泥娃娃大哥。（和北京的风俗不同，北京人认为“二爷”都是管家或门房，互相都尊称“大爷”）。天后神像旁有一个小神像被称为王三奶奶，据说是为天后送子的侍女，是一个软身神像，求子嗣的人要摸一下这个神像的手，据说就可以有神效。由于每天有许多人摸，就不能作成泥胎神像，是木制的手臂，穿着布制衣物，头是泥塑的，栩栩如生。