蝴蝶春夢

情节

小说主角为一名孤僻的年轻男子，弗雷德里克·克雷格，原本在市政府工作担任公务员，平日以收集蝴蝶标本做为嗜好。小说的前半段便是从克雷格的角度开始叙述故事的。
克雷格从幼时便开始暗恋一名社区里的女孩米兰达·葛雷，米兰达后来进入了斯莱德艺术学院学习艺术。克雷格经常跟踪、偷窥米兰达，但始终不敢与她面对面接触。有一天，克雷格赢得了英国足球赌博彩券的大奖，这使他得以辞去平常的工作，并在偏僻乡间买下了一栋与世隔离的别墅。孤单的克雷格决定绑架米兰达作为他的“收集品”之一，寄望着如果米兰达与他共处了一段时间，终有一天会爱上他。在谨慎的计划之后，克雷格以氯仿作为迷昏药绑架了米兰达，并把她监禁在乡村别墅的地窖里。克雷格相信米兰达会对他产生好感，然而当米兰达醒来之后她开始不断要求克雷格释放她，克雷格最后答应只要她不试着逃离，他会在一个月之后让她离开，承诺将会“尊重”她、购买她需要和想要的东西，并且发誓不会强暴她。
小说前半段里，克雷格以没有感情的语言记载他每天的经过，他好像完全无法理解其他人的感觉和感情，而且似乎是性无能。尽管如此克雷格仍试着表现像是正常人一般，并且试着正当化他绑架米兰达的行径。
小说的后半段则是从米兰达的角度叙述，来自于米兰达所写的日记。米兰达刚开始并不了解克雷格这个人，并且对他感到恐惧。在日记里米兰达回忆她在绑架前的生活，并且想念一名她在艺术学校里认识的中年艺术家“G.P.”，米兰达逐渐回忆她认识G.P.和与他相恋的过程。透过米兰达的日记，读者们也有机会一窥福尔斯讨论许多哲学的问题，比如艺术的本质、以及上帝。
刚开始米兰达以为克雷格绑架她是为了强暴她，但随着日子过去她开始认清克雷格的本质，并且对他产生一点同情，米兰达将克雷格比为威廉·莎士比亚小说暴风雨里的角色“凯列班”，因为他对她的迷恋就好像故事里的凯列班一样。克雷格则将自己比喻为故事里的腓迪南，因为腓迪南是米兰达最喜欢的角色。
米兰达试着逃脱好几次，但每次都被克雷格成功阻止。有一次米兰达试着以她的身体诱惑克雷格，企图借机说服克雷格释放她，然而性无能的克雷格开始感到困惑和退缩，最后拒绝了她。当克雷格多次拒绝释放她之后，米兰达开始在日记里幻想如何杀害他，有一天她试着刺杀克雷格但最后并没有成功，之后她认知到使用暴力只会让她显得与克雷格一样低俗，因此不在试着以暴力逃脱。米兰达开始计划下一步的逃脱，然后在这时她开始染上重病，克雷格不愿找医生或送她就医，最后使她在地窖里因病死去。
小说的最后段再次以克雷格的角度叙述，他在米兰达死后起了自杀的念头，然而他很快发现了米兰达的日记，并了解到米兰达从来没有对他有过爱意。生气的克雷格因此认定米兰达的死并不是他造成的，并且开始计划如何绑架下一个女孩。

福尔斯对小说的解释

福尔斯在他之后出版的“The Aristos”里解释了他写收藏家的动机，他称这本小说背后的涵义在于阐述一个社会阶级和知识不平等的危险，当普罗大众开始变的富有但却没有知识内涵时，权力（不管是金钱或是权位）充满了毁灭性。

衍生创作

收藏家引发了许多衍生的作品，包括了电影还有电视剧，同时也成为许多歌曲和书籍的灵感来源。

电影

收藏家在1965年被搬上了大银幕，导演为威廉·惠勒，惠勒为了这部电影婉拒了导演真善美的机会。

真实犯罪

自从这本小说发布以来，有数名连续杀人犯、绑架犯、和歹徒声称《收藏家》为他们犯罪的灵感来源。

伦纳德·雷克和吴志达

在1985年，伦纳德·雷克（Leonard Lake）与吴志达合伙绑架了多名女子，企图复制收藏家里的“米兰达”。据称雷克对这本小说非常的着迷，并且已经计划绑架多年。雷克与吴志达连续绑架、强暴、并虐待多名女子，他们两人一同杀害了至少25人，其中还包含两个家庭。在绑架并杀害至少三名女子之后有一天，吴志达因为在旧金山的一间超级市场行窃而招来警察的注意，雷克因此被逮捕，并在警方拘留下吞毒药自杀，吴志达则逃亡到加拿大，最后被逮捕并引渡回美国受审。