柯蒂斯展演中心槍擊案

描绘穆罕默德的展览与竞赛

枪击案的起因是源自于美国捍卫自由阵线所主办的一项活动。该组织是一个极端反伊斯兰团体。他们举办了“第一届穆罕默德艺术竞赛展”（First Annual Muhammad Art Exhibit and Contest），从350件描绘穆罕默德的动漫作品中选出首奖，并颁赠1万美元；得主是一位前穆斯林，现为穆斯林批评者的漫画家Bosch Fawstin，而他在本次竞赛中总共创作了6件作品，获得了12500美元的奖金。
本次活动邀请了帕梅拉·盖勒和基尔特·威尔德斯演讲。盖勒是美国捍卫自由阵线的创办人之一，威尔德斯则是一位荷兰的国会议员，两人都是著名的反伊斯兰人士，两位美国穆斯林议员Keith Ellison和André Carson曾试图阻止威尔德斯入境美国出席此次活动，但并未成功。
而发起此次活动的原因，是因为4个月前，在法国的讽刺杂志查理周刊，其总部遭到了恐怖攻击，本次枪击案发生时，柯蒂斯展演中心内有约200人出席了此次活动。

对伊斯兰教的亵渎

对于大多数穆斯林而言，任何描绘先知穆罕默德形象的作品，都具有亵渎性质。

保安准备

本次活动的主办单位，在事前便已支付了一万美元，聘请40名未当值的警察与私人保安。而FBI、一个SWAT小组，与美国烟酒枪炮及爆裂物管理局也派员进驻，以防发生任何意外事故。据报导，当局在案发前没有收到可信的攻击威胁。

攻击

在活动预定结束时间的下午七时前，两名身穿防弹衣，手持突击步枪的男子，拉开设置在展演中心前方的路障，自车内朝着停在一旁的警车开火，警车内一名没有武装的保全员受到枪击。枪手被随后赶到的加兰警方和特勤人员击毙。
加兰独立学区的新闻官证实伤者是58岁的Bruce Joiner，他被击中脚踝；当晚9时，他在当地的一家医院接受治疗。
由于担心嫌犯的车内可能装有引爆装置，警方疏散了当地的商家，封锁了大范围的区域，并派遣了拆弹小组到达现场，及三架直升机在上空搜索。一位身穿特警服装的人员上台告知与会者活动结束，因为发生了枪击案，有一名保安与两名嫌犯受到枪击。事后证实，嫌犯的车内并没有炸药。

枪手

本案的两名枪手是30岁的艾尔顿·辛普森（Elton Simpson），和34岁的纳迪尔·索菲（Nadir Soofi），都是亚利桑那州凤凰城人，也是同住一间公寓的室友。枪击案发生后，凤凰城警方已开始搜索他们居住的公寓。