近代社格制度

历史

1871年，明治政府太政官发布“官社以下定额、神官职制等规则”，近代社格制度由是成立。在此之前，社格则可分为神祇官直支配社（大奉币社、中奉币社、小奉币社）和敕祭社（大祭社、中祭社、小祭社）两种。
1946年2月2日，基于神道指令的精神，国家管理神社的旧制被废，社格之制因亦一并告终。受此影响，神社本厅于1948年另制别表神社制度，以期替代原有社格。别表神社制度将神社本厅管辖的所有旧官国币社统列为别表神社，并在人事方面予以特别优待。

分类

在近代社格制度规定下，神社可大分为官社与诸社两级（格）。伊势神宫作为超越所有神社的特殊存在，未被赋予社格。

官社

每年祈年祭、新尝祭时领取国家奉币的神社即为官社。官社分官币社与国币社两种（统称官国币社），二者又各有大、中、小三格。
官币社为由神祇官主祭的神社，国币社则为地方官主祭的神社。以上分类以及“官币社”、“国币社”之称呼，是来自于对律令制下社格制度的模仿。官币社多为与日本朝廷渊源深远的神社，如二十二社和祭祀天皇、皇族的神社等；国币社则主要以各国的一宫为主。二者在实质上并无太大差别，唯有在例祭（一年一度的重大祭祀）时，官币社接受由皇室（宫内省）供奉的币帛，而国币社的币帛则是由国库支出，于此稍有不同（但祈年祭与新尝祭时二者所受奉币则都由皇室供奉）。官社作为国家重大祭祀场所，明治初年，其经费是由国家以官费支付，但自1887年（明治20年）度起，改为由国库向各社支付保存金，到1906年（明治39年）4月，复又改为供进金制度。其金额年年攀升，到1937年度已达73万日圆。朝鲜神宫、台湾神社、桦太神社的供进金来自各殖民地官厅；靖国神社的供进金则由陆军省支付。另外，社殿上的菊花徽章最初只是官币社的特权，但在1874年（明治7年），国币社也获准使用。
由于某些官社无法被列入官币社或国币社中的任意一方，遂又产生了别格官币社制度。1872年（明治5年），凑川神社成为第一个别格官币社。别格官币社与官币小社待遇相同。
此外，国币大社直到1915年（大正4年）国币中社气多神社升格后才首次出现，在制度施行当初并不存在。

诸社

诸社可分为府县社、乡社、村社、无格社。
府县社从各府县领取奉币，乡社的奉币则或来自府县或来自市。此外诸社中还有藩社一格，即从藩领取奉币的神社。但该社格虽然存在，却由于废藩置县的推行而从一开始就没有神社在列。
一些乡社同时具有特定的行政功能，这些乡社是在氏子调制度中占中心地位的神社，用以代替江户时代的宗门改檀那寺。人们遇有人口出生或迁移时都必须到这些乡社去领取护符。因乡社与一般意义上的社格略有不同，故一些神社可能既是官国币社或府县社，同时又是乡社。村社则同样基於氏子调制度，从属于乡社。其后随着氏子调制度的废止，乡社也失去了其行政功能部分，而成为纯粹意义上的社格。
无格社一词原是用来将没有社格的神社——虽被法律认知但却未达到村社级别的神社——与有社格的神社区分开来的用语，但一般也将其看作是社格之一。很多神社虽是无格社但却拥有氏子，在独立性方面与其他神社并无差异，区别只在有无币帛进供方面。但另一方面，很多小规模神社因受明治末期神社合祀运动的影响而致销声匿迹，在1938年（昭和13年）的调查中，无格社数量为60496社，约占神社总数的一半。另外从1907年（明治40年）起，一些政府指定的府県郷村社在每年例祭时，受准可从地方公共团体处领取神馔币帛等供奉之物，到1917年（大正3年）4月，可领取的场合扩大到祈年祭和新尝祭。