单挑

来源

现代人对单挑的认知起源于明、清年代之小说，当时多本有名小说如西游记、三国演义等将当时对战争模式的见解加以夸张化，继而形成武将与武将间一对一决斗的情节，为之单挑。

军事上影响

由于前往单挑的武将均可能要付上性命为代价，加上武将在单挑后的胜负将直接决定全军士气，故基本上，单挑是一种高风险的决斗方式。古时大部分战役亦甚少出现此情况。
到了热兵器时代，由于兵器及战术上的进步，单挑所可以造成的影响减少，因此这战斗方式更变得绝无仅有。

古代中国

首级论功制较长出现在部落型或庄园领土制地区发生，中国秦汉以前均以枭首论功，宋代以后以破军破阵为上，加上丝路已断缺乏可供武将单挑的中亚骏马，较少出现武将单挑的情形；单挑前两军会进行叫骂，以增强气势。较常见单挑方式为两名武将在马上“单挑”，被“斩”下马者败。不过于中国历史上甚少记载武将单挑行为，一般只见于文学小说作品内。

中古欧洲

两位持长矛及穿着盔甲的骑士各骑马于跑道上的一方。当发施号令后就互相骑马向对方冲刺，被刺下马者即败。

泰国

＊《泰缅战象》战：纳黎萱国王与牤一撒哇储君，纳黎萱到脖子割伤牤一撒哇死。

现代的变化

由于现在战争变得资讯化及大杀伤力化，失去主帅往往对士气影响不大，一对一的对决在战争中失去其重要性。
然而由于小说等媒体的深远影响，单挑一词渐渐变成两方单对单的殴斗的意思。