戀物

定义

在一般用法中，恋物是指任何会引起性兴奋的刺激物，但这种用法可能会不符合医学上对恋物的标准。广义上的恋物包括对身体某部分或特征、物件、情境、活动产生性兴奋，范围包括肥胖、身体改造、吸烟、BDSM。也有用法把恋尿、恋尸、恋粪定义为恋物。
过去大多数医学文献把恋物定义为对无生命物体、某些身体部位、分泌物产生性兴奋。1980年推出的DSM-III对此定义作出改变——把对身体部位产生排除在诊断标准之外。DSM-III的修订版DSM-III-R引入了一个新的诊断项目——恋体癖，其特指对某些身体部位产生性兴奋。这一区别在DSM-IV中得以保留。马丁·卡夫卡认为由于两个项目之间存有重叠，故应合并至恋物这一项目上。2013年推出的DSM-5就如卡夫卡所建议的般，取消了恋体癖这一诊断项目，把它合并至恋物上。ICD-10的定义依然只包含无生命物体。

类型

常见的恋物包括：恋袜、恋鞋、恋裤、恋裤袜、恋内衣、恋胸罩、恋女内裤、恋制服、恋哺乳、恋尿布、恋玩偶、恋校服等。
异装，即穿着异性服饰，也是一种常见的恋物形式。一些人迷恋某种用于制作服装特别面料，可能是因为这些面料形同“第二皮肤”，成为了穿著者皮肤的恋物替代品。最常见的情形是恋氨纶、恋皮革、恋橡胶、恋乳胶、恋绸缎、恋裘皮、恋尼龙，这些面料都是弹性而有光泽的，夸张了人体皮肤的某些特征
。
恋物对象也可以是人体的某些部位，包括胸罩、恋鼻、恋胸、恋手、恋足、恋腋窝、恋肚脐或者某种特殊的体形如恋孕妇。这大概可以解释中国历史上的缠足、十九世纪西方束腹的流行，以及当今美国的乳房约束力。
1983年的一项临床恋物研究回顾了48宗个案，当中有58.3%为恋衣服者、22.9%为恋橡胶或橡胶相关制品者、分别各14.6%为恋鞋者及恋体者、10.4%皮革恋者、6.3%软料或织物恋者。
一项发表在2007年的研究以一众名称拥有“fetish”的网络兴趣群组的成员为其研究对象。结果发现在有关身体部分或特征的群组中，47%有关人足、9%有关体液（包括嗜粪癖、恋尿癖、恋哺乳癖、恋月经癖、恋黏液癖）、9%有关体型大小、7%有关头发（恋发癖）、5%有关肌肉（肌肉崇拜）。排名较后的小组亦有不同的主题，包括肚脐（恋肚脐）、腿部、体毛、口部、趾甲等等。在有关衣装的群组中，33%有关穿在臀部或腿部的装束（如丝袜或裙子）、32%有关鞋子（恋鞋）、12%有关内衣（恋内衣）、9%有关像夹克般的全身衣着。排名较后的小组的主题则包括头饰、听诊器、手表、尿布（恋尿布）。
上述研究没包含的恋物类型如下：
窒息式性爱是指利用窒息来增加性快感的行为。如果是自慰时进行此行为，则会被称为自慰性窒息。自慰性窒息的从事者通常会用器具来吊起并以适合的力度勒住自己，在这之后自慰。部分缺氧的状况常常会导致人失去意识，从而失去对悬挂绳索的控制，并进一步导致缺氧，最终死亡。
慕残是指对截肢者的迷恋。而只有被切断的部位为慕残者性兴趣的对象时，才会视为恋物。
色情电刺激是指使用电源来刺激身体以获取性快感的行为。当电压变得过高时，这种刺激便会致命，故其具有一定危险性。从事者要不受到电流刺激，就是以电流刺激其伴侣。
恋树癖是指对树产生与之发生性行为的欲望。

成因

恋物倾向一般在青春期期间显现，且可能在之前便已开始发展。恋物尚没有单一确凿的成因。
一些有关恋物成因的解释以古典制约为基础。在几项实验中，研究者把像靴子、几何形状、便士罐般的线索与常规情色作品结合呈现后，受试男性可训练至对该些中性刺激物产生性唤起。性学家约翰·班克罗夫特指出，此一理论不能解释所有的恋物个案，因为大多数者没经历过古典制约。他认为古典制约在配合性学习过程出现异常等因素后，才会使人出现恋物倾向。
性铭印理论认为，人类在幼时会去学会认识“具有性吸引力”的特征和活动。故其认为恋物是幼时所印的性对象过窄或“不正确”之结果。性铭印可能发生在幼时最早的性唤醒和欲望经历中，并植根于“对重大回馈的自我评价，或因人而异的快乐相关特点”。

弗洛伊德的早期理论

西格蒙德·弗洛伊德将男性恋物归因于童年时期由阉割焦虑造成的创伤。
根据他的理论，当儿童的性心理发展经历了口欲期（oral stage）、肛欲期（anal stage），进入到阳具期后，男孩会进入一个固着性欲于母亲之时期，即所谓恋母情结。伴之而来的是杀死父亲并将其吃掉，以占据母亲的想法。由于一方面担心遭到父亲报复，伤害自己的阳具，另一方面又观察到女性没有阳具，发现了阉割的证据，使男孩出现了阉割焦虑，即认为既然母亲和其他女性都受到了阉割，则自己的阳具也同样处于危险之中。男孩为了缓解阉割焦虑，便会在母亲和其他女性身上寻找阳具的替代物，以证明母亲并未被阉割，则自己也有可能保全阳具。由此便产生了恋物。依据这套理论，男性会产生恋物，而女性则不会。
对此，女权主义者指出，在许多女性身上同样具有的恋物行为，使弗洛伊德的理论无法成立。