深圳地铁8号线

早期规划

8号线原规划线路起终点为国贸站至盐田港站，全长19.2公里，设10座车站，其中换乘站2座，原规划初步建议采用轻轨系统。
2007年，深圳市规划局编制了《深圳市城市轨道交通近期建设规划（2010－2020年）》，对8号线进行了深入研究，规划了8号线新的线站位、建设时序等。新规划的8号线起点在国贸，终点在小梅沙，全长约25.8公里，设站12座，平均站距2.35公里，在国贸站与1号线换乘，在文锦站和黄贝岭站与5号线换乘。
2007年3月1日，深圳市规划局在向人大代表汇报中指出：根据国家有关规定，8号线的客流不满足近期建设要求，难以获得国家批准。深圳目前最急需解决的是缓解特区内的交通压力，综合考虑地铁8号线的运营效益和制式选择的不确定性，初步建议在2015~2020年建设。
根据《深圳市城市轨道交通近期建设规划》的客流预测，预计2013年8号线高峰小时最大断面客流量为0.77万人次/小时，在2020年左右才能达到1万人。按总收入和基本运营成本计算，8号线初期运营年度亏损0.23亿元左右；考虑固定资产折旧和贷款利息，则亏损约4亿元，因此该线路近期难以获得国家批准。
尽管8号线建设时间靠后，但在深圳市、盐田区人大代表和政协委员积极呼吁和盐田区政府积极推进下，2008年6月，深圳市发展与改革局正式批复，同意由深圳市地铁有限公司开展8号线前期工作，8号线成为三期规划中已启动前期工作的两条线路之一。根据当时的市政府要求，地铁公司必须于2008年底前完成制式选择的前期研究报告，2009年启动可行性研究。根据当时的乐观估计，在二期规划线路建设完成后，即2011~2012年可启动8号线建设，比原计划大大提前。

采用磁悬浮

2008年12月25-26日，在天津铁道第三勘察设计院召开了“深圳轨道交通8号线技术方案研究启动会”。北京控股磁悬浮技术发展有限公司、国防科学技术大学、铁道第三勘察设计院集团有限公司、唐山轨道客车有限责任公司，中国铁路通信信号集团公司、委托方深圳地铁公司，以及四项专题研究承担单位中国科学院电工研究所、中南大学、深圳大学、北京市环境科学研究院的代表50余人参加了会议。会议讨论通过了北控磁悬浮公司提出的深圳8号线工作安排意见，成立了深圳8号线项目领导小组和工作小组，成立了深圳8号线项目工程研究组。铁三院介绍了深圳8号线的相关情况和技术方案研究进展情况。
2009年7月28日，深圳市政府调研组赴河北唐山中低速磁悬浮试验基地，调研了中低速磁悬浮技术的试验情况。调研组听取了使用中低速磁悬浮的可行性报告。报告认为，采用这种新技术，比现在使用的地下铁路，每公里可节省2.8亿元的成本。它可以建造在现有道路上方，减少了拆迁成本，适合深圳在城区中建设。
2011年，8号线采用轮轨技术和中低速磁悬浮技术的方案已经进行了比选研究，两种制式分别给出了推荐线站位总体方案。轮轨B型车方案全长约26.3公里，共设15个站点，其中11个地下站，4个高架站；中低速磁悬浮方案全长27.6公里，设15个站点，均为高架站。推荐车辆段选址盐田东信石场。当时预计2017年即可建成通车。。
2013年7月，深圳地铁集团副总经理简炼介绍，8号线目前正在进行磁悬浮制式工程可行性研究，一旦定案，预计明年开建，不迟于2018年，可与连接深港的莲塘／香园围口岸同步建成。
2014年4月3日，盐田区委书记郭永航在做客深圳特区报“民生面对面”栏目时表示，其个人支持8号线采取中低速磁悬浮，但前提条件是，绝大部分走地下。郭永航说，按照目前峰谷之间的客流量差异，以轮轨制式建设8号线几乎是不可能被批准的，“因为轮轨制式有一个门槛，必须要达到多少人流量才能批，等于这个大门是堵死的。”
2015年8月，市轨道办公布，8号线将放弃采用磁悬浮技术，改以跨座式单轨技术兴建。

工程拖延

2011年4月25日，国家发展与改革委员会批准《深圳市城市轨道交通近期建设规划（2011-2016年）》。国家发改委确定了6、7、9、11号线的建设时间，但未明确8号线的建设时间，仅批准“根据前期工作的进展情况，适时建设8号线”。
2013年盐田区“两会”上，11名代表向政府表达对磁悬浮方案的反对。
2014年6月13日，深圳地铁集团董事长林茂德表示，国家发改委本来不同意地铁三期工程同时建设5条线，认为强度、规模太大。但是在申报时，深圳市政府将8号线作为旅游观光性质、采用磁悬浮等新技术的方式申报，才获得了国家发改委的批准。但是现在沿线的百姓都非常反对采用磁悬浮制式，这种情况下，8号线的建设将继续悬而未决。
2014年7月8日，上百名市民在深圳地铁集团总部前抗议，反对地铁8号线采用高架磁悬浮。
2014年7月17日，盐田区政府在给市政府的“关于轨道交通三期工程剩余线路及三期修编线路建设问题的请示的意见”中也再次建议：“开展轨道8号线多种制式和敷设方式研究，以及近远期结合，进行多方案比选，明确线路制式敷设方式确定时间等有关事项的时序安排，不能无限期暂缓。”
2015年2月，深圳市交通运输委员会称，地铁8号线目前还在做前期研究，将适时启动建设，采用何种制式建设仍没有确定。。
2015年8月，由于8号线仍未有动工时间表，市政府决定将连接市区至盐田区的功能由2号线东延段代替，称为8号线一期，2号线将从新秀延长至盐田区，并在莲塘设站，而8号线本线将起于盐田路站，并由小梅沙延长到大鹏新区的葵涌片区。

一期工程

一期工程由梧桐山站至盐田站，全长12.341公里，均为地下线路。共设车站6座，包括：梧桐山南站、沙头角站、海山站、盐田港站、深外站及盐田站。
工程将会连接2号线的莲塘站。列车采用现有A型车、6辆编组，设蛇口西车辆段1处，增设停车场1个（望基湖停车场，是盐田区的第一个铁路车厂），停车场采用八字线接轨方案衔接（形成一个三角线），并新建一庭莲塘主变电所，于2015年12月底前期工程开工，计划于2020年12月底建成通车。
车站施工方法会采用明挖车站、明暗挖结合车站及盖挖法车站，而区间隧道施工方法会采用矿山法、TBM法、盾构法（即隧道钻挖机）、明挖法（当中，车站及望基湖停车场隧道入口以明挖回填及暗挖建造；望基湖停车场三角线以钻爆、隧道钻挖机辅以钻爆方式建造；其他隧道使用隧道钻挖机，包括贴近香港边界的梧桐山南至沙头角站隧道）。
是项工程已于2015年12月动工，2019年8月9日隧道贯通，预计2020年6月28日通车。