邪惡的村子

情节概要

故事开始时，波特莱尔三姐弟（紫儿、克劳斯和桑妮）待在银行家波先生的办公室内。波先生表示已没有波特莱尔家的远房亲戚愿意收养三姐弟了，不过他说根据市政府的新规划，三姐弟可以被一整个村庄照顾，最终三姐弟在手册上选择了VFD镇，因为“V.F.D.”是他们被绑架的朋友夸麦尔兄妹正在调查的事物。
波特莱尔三姐弟搭乘公共汽车经过一段长途旅程，终于抵达充满乌鸦的VFD镇，这个镇由长老会主导，有着大量繁杂而又相互矛盾的规定。长老会命令三姐弟住在技工赫特的家，并且将要协助赫特打理全镇居民的杂务。波特莱尔三姐弟十分信任善良的赫特，赫特告诉孩子们：VFD镇其实是“热爱禽鸟者之村”的缩写，这个村在三百多年前就已建立了。
三姐弟无意中在镇内发现了伊莎朵拉·夸麦尔撰写的诗句，于是认为夸麦尔兄妹被藏在镇内某处。另一方面，长老会宣布，奥拉夫伯爵已被露西安娜警长逮捕，但三姐弟却发现那个被称为奥拉夫伯爵的人虽然脚踝上也有个眼睛刺青，但其实是个无辜的人（雅克斯·史尼奇），长老会与镇民都不相信三姐弟所说的话，坚持要在次日烧死他。当晚，紫儿协助赫特维修他的热气球屋，这样在真正的奥拉夫伯爵来找他们时，三姐弟就能借着热气球屋逃走。
次日，三姐弟发现雅克斯（那个被指为奥拉夫伯爵的人）已死于监狱中，真正的奥拉夫伯爵伪装成“都彭探长”，指控波特莱尔三姐弟谋杀了“奥拉夫伯爵”，并假称在现场发现了紫儿的丝带和克劳斯的眼镜、而尸体上有桑妮的齿印。三姐弟因此被关在监狱内，准备在次日处以火刑，紫儿利用面包和水软化监狱的墙壁，最后以木凳作为破城槌撞倒墙壁逃出监狱；他们也透过伊莎朵拉的诗句推断出夸麦尔兄妹被藏在乌鸦喷泉内，桑妮无意中开始了喷泉的秘密开关，成功救出夸麦尔兄妹。然而，都彭探长、长老会成员以及全镇镇民已发现三姐弟逃狱，便一起来追捕他们，五名孩子逃到郊外，赫特驾着热气球屋来接应，夸麦尔兄妹率先登上热气球屋，然而露西安娜警长使用鱼叉枪打断绳梯，阻止了波特莱尔三姐弟继续登上热气球屋，夸麦尔兄妹与他们的朋友再一次地被迫分离。
正当都彭探长即将逮住三姐弟时，长老会成员及镇民发现了他脚踝上的刺青，认出是真的奥拉夫伯爵，便宣布要将他和露西安娜警长（因在射击热气球屋时射伤乌鸦，违反规定）一起烧死，都彭探长与露西安娜警长（其实是艾丝梅·史瓜乐）乘着摩托车及时逃离VFD镇。然而，长老会成员及镇民仍坚持要烧死波特莱尔三姐弟，于是三姐弟只好乘他们带受伤乌鸦去看兽医的时候徒步逃离VFD镇。

改编作品

Netflix制作的电视剧《波特莱尔的冒险》第二季的第5、6集改编自本书。该剧中，波先生在波特莱尔三姐弟要被烧死时来到VFD镇，但他无能为力，而且相信是三姐弟谋杀了“奥拉夫伯爵”。此外，V.F.D.组织成员贾桂琳和赖瑞也来到VFD镇，设法分散镇民的注意力，让三姐弟能及时逃出镇外。