諾克斯級巡防艦

兴建

冷战期间，由于苏联建造了至少300艘以上、巨量的柴电与核子潜舰，并且在世界各海域中伺伏；这逼使盟邦坐落于世界各地的美国与其签约的协防国家开发更多更好的反潜载台，以免苏联在可能爆发的世界大战中学习纳粹德国海军所开发的潜舰狼群战术，对西方国家的海上商业线造成无可弥补的伤害。在1950年代，美国海军采用FRAM计划升级了77艘第二次世界大战中建造的基灵级驱逐舰与亚伦·桑纳级驱逐舰，让她们装备反潜火箭、SQS-23中频声纳、QH-50直升机等，具备较好的反潜能力，成为美军冷战期间第一代反潜水面舰。但这些装备只能让驱逐舰具备第一汇声区内的有限搜索能力，性能未能让美军满意。美军在反潜作战上的突破则是1963年完工，设计代号SCB199的布朗斯坦级巡防舰，这级舰是美军尝试第二代反潜水面舰的雏形，她的舰艏安装了使用低频音响作为操作频率的SQS-26低频声纳，该装备虽然体积庞大，但可以让军舰具备第一汇声区内的全面搜索能力。
不过，布朗斯坦级的体积仍然不够大，后续改良空间有限，所以只建造了2艘。美国因此在1962年建造设计代号SCB199A的加西亚级巡防舰，该舰可说是诺克斯级的原型，她的外观布局及装备属性上大致与后来雷同：改良造型降低阻力之舰艏低频声纳、舰艉拖曳声纳弥补听音缺口、射程达19公里且可装设核子深水炸弹或反潜鱼雷的反潜火箭、QH-50遥控直升机、五吋舰炮，这些武装在诺克斯级上大致续用；该级舰建造了10艘。不过，美国海军不喜欢QH-60遥控直升机，所以它们找上了更好的选择：SH-2直升机及配套的LAMPS I轻型空载多用途反潜系统。为此，海军将加西亚级设计改良；动力不足的部分使用了自薛曼级驱逐舰上开始实用化的高温高压锅炉系统，该设计案称SCB199C`，可说是SCB199设计案的完整型，后来定名诺克斯级。
诺克斯级第一批次预算在1963年通过，1964财年度开始拨款，该年度通过了10艘预算；1965财年度拨款16艘；1966、1968财年分别拨款新造10艘；1969年原本预定拨款新建6艘、后减为4艘、最后预算通通遭删除。原定打算替换FRAM工程的二战驱逐舰而造的诺克斯级最后没有达成采1:1的方式汰换，只兴建了46艘，并在1969至1976年间完工。
值得一提的是，由于诺克斯级是为了与SQS-26配套，并考虑最节约构型下的产物。但受制于声纳，即便采最简配置如此她的满载吨位仍上看4千吨级，虽称巡防舰，但满载吨位在当时比驱逐舰还大；搭配的系统却极为贫乏，包括单轴、单门五吋炮、极速27节的阳春设计被许多驱逐舰指挥官们鄙视，称该舰为“麦纳玛拉的愚行”（McNamara’s Folly）

设计

诺克斯级与CSB199系列军舰的舰体设计雷同，均走简单平价风格的平甲板式设计；且依循护航驱逐舰传统使用单轴设计，但因为使用了输出蒸气量较多的高温高压锅炉，因此在动力输出表现上不至于过度差劲。同时舰体设计也更加流线，所以满载吨位虽超过加西亚级不少，但表定极速仍维持相同标准。诺克斯级的蒸气涡轮主机带动一具直径4.57米之螺旋桨，螺旋桨整合了气泡遮音幕设备，可在航行中喷射出加压空气抑止螺旋桨在水中的运转噪音，使诺克斯级在运用20节巡航速度之际声纳不会因为军舰轮机系统带来的振动与噪音失去侦音功能。
同样是输出高压力蒸气驱动涡轮引擎，但比起加西亚级的增压水管锅炉毛病丛生，诺克斯级的斜D型锅炉使用了较简单的方式达成相同技术标准。但高温高压锅炉的妥善率从美国海军使用时也不是很理想，倒炉问题在所有使用国家都经常发生；因此诺克斯级除主涡轮发电机外另装有紧急备用的柴油发电机应急。
在诺克斯级建造年代，舰艇的C4ISR系统尚未诞生，本级舰因此没有搭载战斗管理系统；直到1980年代，一部分诺克斯级在近代化工程时安装了以商规组件设计的FFISTS-1战斗系统，但该系统在舰艇自美军除役时便拆除，因此后来海外的使用国没有续用。
侦搜系统部分，诺克斯级的水面/空中侦搜能力可说普普，装备了当时美军水面舰泛用的SPS-40对空雷达、SPS-10对海搜索雷达、以及导引五吋炮用的SPG-53射控雷达。水下侦搜能力则是该舰最为出色的部分，除了舰艏低频声纳，舰艉的AN/SQS-35可变深度声纳可释放到最深180米的水下环境，藉以抵销斜温层在反潜作战中对深海环境的听音误差；1980年代加装了SQR-18战术拖曳听音声纳，让水下侦搜能力超越第一汇声区，可对第二汇声区进行侦搜。虽然声纳系统完整，但本级舰并没有水下战斗系统；因此整合各声纳资讯仍极度仰赖人力作业。

中华民国海军

从1980年代中华民国海军规划新一代舰时，海军基于花东海岸的深海反潜作战需求，对于具有拖曳阵列声纳的反潜舰型具有相当兴趣；但是相关战力美方拒绝提供，成功级巡防舰还因美方政策取消了拖曳阵列声纳，连水下战斗系统也因此只能取得简化版本。冷战结束后，美国大规模裁军下释出军舰给海外盟邦，从1991年起，美国决定以租借方式提供了9艘诺克斯级给中华民国；中华民国分别在1993、1994、1998年自美军转移共8艘诺克斯级巡防舰，中华民国海军称济阳级巡防舰，其中一艘则因状况不佳而取消接收计划。
中华民国的诺克斯级前两批以租借方式取得，只有最后一批是从退役军舰中挑选。理论上虽然有租约到期问题，实务上有签订租约签订若干年后可以买断方式处理的条款，所谓的租约只是避免政治冲击的一种折衷作法，目前所有的济阳级均属于中华民国财产，同样的手段在新港级战车登陆舰的取得上也如出一辙。
由于济阳级终究只是专业反潜巡防舰，自卫能力不足，中华民国海军使用退役的阳字号驱逐舰拆下的武进三型作战系统的防空部分系统来升级这些舰艇防空能力，包括雷达、射控系统、标准一型防空导弹。不过诺克斯级使用高压蒸汽涡轮主机，不但人力需求大，而且因船龄高、机械可靠度日趋下降。中华民国海军向美国购买退役的2艘派里级更换现役的诺克斯级，2015年5月1日将状况最差的济阳号（FFG-932）、海阳号（FFG-936）除役。