萊文斯基醜聞

经过

1996年美国总统选举结束后，克林顿政府处于选后的放松状态，碰巧当时由共和党控制的美国国会为了预算问题而与白宫抗争，冻结了美国联邦政府预算开支，许多政府雇员都不能上班，造成了包括白宫在内的许多政府机关空空荡荡。就是在这样的一个大环境下，克林顿和白宫实习生莫妮卡·莱温斯基邂逅、调情、并发展为情人关系。
克林顿和莱温斯基的亲密关系维持了5个月。虽然外界并不知情，但是在总统周遭的执勤人员之间却是公开秘密。1997年4月，莱温斯基的上司担心她与总统关系过于亲密，于是把她调职到国防部。
莱温斯基在国防部认识了琳达·崔普，两人成为闺中密友。莱温斯基自然而然对崔普透露自己与总统偷情的各种秘闻。但她不知道，关于这个滔天秘密的完整电话内容被崔普秘密录音，成为日后丑闻爆发的确凿物证之一。
1998年1月，宝拉·琼斯性骚扰案的原告律师开始搜集总统拈花惹草的证据，试图藉以证明总统的好色性格。莱温斯基呈交了书面证词宣称自己没有和总统往来，又试图说服崔普帮她圆谎，但崔普不愿冒伪证罪的危险，于是将她的录音带拿给了白水案特别检察官肯尼斯·史达。于是史达介入这宗桃色事件的调查。
克林顿一开始已否认跟莱温斯基有染。在公开的场合以及宣誓作证的情况下，他都斩钉截铁的宣称自己和莱温斯基没有性关系。克林顿赖以理直气壮地撒谎的逻辑是，由于莱温斯基只为其口交，没有性交，自己只是接受服务的一方，因此不算有性关系。
但是录音带以及莱温斯基的详细日记迫使事实和盘托出，而莱温斯基所提供的证据又证明总统说了谎。最关键的证据是一件沾有总统精液的蓝色洋装，莱温斯基原想把它留作纪念，没想到却留下了总统的DNA证据。当化验结果出炉，克林顿总统不得不对全国发表讲话，向人民道歉，承认自己和莱温斯基有不正当的交往。

克林顿遭弹劾

共和党趁机会抓住了克林顿的小辫子，把克林顿扣上刑事伪证罪的大帽子，对他提出了弹劾。很明显，共和党由于对克林顿的憎恶采取偏激的立场，把小事化大；共和党的众议院议长纽特·金里奇把此事件提升至宪法层面，但他其后亦他们的行为没有被选民认同；1998年期中选举原应有所斩获的共和党遭受小败，自1822年以来，过去成功连任的总统通常在任期第六年的期中选举中，其所属政党遭遇挫败及丧失议席，但这次却是例外。但克林顿也承认是咎由自取，按照他自己在回忆录中的说法，是他“给了政敌们一把刀子，而他们把刀子刺进了他的心脏”。
克林顿成为美国历史上第二位被弹劾的总统，但是最终没有被定罪，而这也是预计之中。因为按照美国宪法规定，在众议院提出并通过对总统的弹劾定罪及指控后，控罪后在参议院进行审判，由美国最高法院首席大法官威廉·蓝奎斯特担任审判长，全部参议员作为陪审团，众议院则派出十五名众议员担任检察官。根据宪法，必须有2/3参议员（67票）投赞成票，控罪才能成立。结果所有民主党参议员及部分共和党参议员皆投反对票，投赞成票的参议员甚至没有过半数（包括有部分共和党参议员投下反对票）；总统的控罪不成立。整个事件才终于落幕。

影响

莱温斯基丑闻是克林顿任美国总统时最为人熟悉的事件，当人们一提起克林顿，莱温斯基事件就会被联想起来。
由于克林顿在案件中作假，使克林顿的政治对手、共和党藉众议院议长纽特·金里奇大造文章，并推动对克林顿进行弹劾。但不少的焦点还是关于道德方面：婚外情、婚外性行为发生在总统这样一位公众人物身上，便不再纯然是一个一般的个人道德问题。共和党保守派、福音派教会和部分教育界的人出都指责克林顿身为公众人物却做出如此行为，不对他弹劾如何为美国人树立正确的典范？但更多人认为，克林顿在事件中的“错误”并不在其婚外情及婚外性行为，而是作假口供妨碍司法公正（数次公开否认与莱温斯基的亲密关系，包括在大陪审团中作伪证），而这也是共和党弹劾克林顿的根本理由。事实上，不少自由派及民主党人也不齿于克林顿的所作所为，但他们认为这不过只是总统的私生活，并认为总统的私生活不应提升至公共及政治层面，在弹劾案中，除了少数保守派民主党人跟随共和党投赞成票外，绝大部分民主党人均反对弹劾克林顿，并支持他完成总统任期。
而在政治斗争期间，不少共和党议员也爆发婚外情丑闻（包括共和党的众议院议长金里奇及后来退出众议院议长提名的利文斯通），令人质疑共和党的政治动机旨在打击克林顿，出于对克林顿的厌恶。事件在一定程度上也影响希拉里·克林顿的政治仕途，及后希拉里竞选公职，不论是参议员及总统，其政治对手均提及相关事件。
莱温斯基事件反映出克林顿夫妇一直都是保守派人士的批评及针对的对象，一系列丑闻如桃色关系（如拉链门案件）和商业交易弊案（如白水事件），都是克林顿在任时被共和党及保守派所针对攻击。副总统艾尔·高尔在2000年美国总统选举中，特意找来了同党立场保守的参议员乔·李伯曼作副手，用意乃争取保守派选民的认可，并与克林顿保持距离，被认为与事件有关。