丹尼尔·笛福

早年生活

笛福的父亲詹姆斯·福从事屠宰业，双亲都是长老会教徒，不信仰英国国教。笛福生于英国伦敦，具体的出生日期和地点还有争议。他本姓福（foe），后来在自己的姓前面加上听起来如同贵族的“de”的前缀，形成笛福（defoe）此名。笛福幼时就有了灾难的经历，1665年伦敦发生瘟疫，1666年伦敦大火烧毁了邻居的房子。他大约十岁时，母亲去世 。笛福在Newington Green的长老会的学校里接受中等教育，毕业后到教堂任职，没有上过大学 。
笛福二十岁后开始从商，但是屡遭失败。1684年他结婚，1685年参加了试图推翻詹姆斯二世的蒙默斯起义，侥幸逃过了起义后的残酷镇压。1688年威廉三世加冕后，他迅速成了政府的情报人员。1692年笛福经商破产被捕。1695年他回到英国，成为政府的税务代表，1696年他成为了一家伦敦砖瓦厂的经理。

政治创作

笛福最早的创作是1697年出版的《关于一些问题的观点》，提出了一些社会改革的建议。1698年他维护威廉三世对常备军的权力。1701年他发表诗歌《地道的英国人》继续拥护信仰新教的威廉三世。1702年威廉三世去世，安妮女王登基。笛福发表了一本小册子《消灭不同教派的捷径》，用反讽手法猛烈抨击托利党当局迫害不同教派，被判入狱六个月，并从1703年7月31日起带枷游行三天。按照传说，笛福在狱中针锋相对写了诗歌《枷刑颂》。这使得在他游行过程中，民众将其当英雄看待，向他投来的不是石块而是鲜花，并且为他的健康干杯。
托利党首领罗伯特·哈利（Robert Harley）非常欣赏笛福的才华，在他干涉下，笛福获得了释放。哈利希望笛福办杂志以争取民众对自己的苏格兰-英格兰联合政策的支持。笛福在哈利支持下于1704年创办了《法国时事评论》。同年笛福根据自己在1703年飓风中的经历写成了《飓风》一书。1708年哈利失势，笛福继续支持其继任者戈多尔芬直到1713年杂志中断。

文学创作

1719年笛福根据水手亚历山大·塞尔柯克的一部分经历和自己构思，完成了自己最著名的作品《鲁滨逊·克鲁索》（Robinson Crusoe），中文翻译为《鲁滨逊漂流记》。小说讲述一个在海难中逃生的水手在一个荒岛上通过自己智慧与勇气，战胜险恶的自然环境，终于获救回到英国的故事。小说大受欢迎，一年之内竟然出了四版。至今仍在被世界各地人阅读。
笛福的其他主要小说作品有1720年完成的《辛格尔顿船长》和1722年的《摩尔·弗兰德斯》。笛福还写了大量小册子与新闻报道，1722年法国马赛发生瘟疫，笛福出版以1665年伦敦大瘟疫为内容的《大疫年日记》，迎合了当时市民的关注，颇受欢迎。