工党 (英国)

成立背景

工党的起源可以追溯到19世纪晚期，在当时，成员不断增加的、刚刚得到选举权的城市无产阶级需要一个新的政党，来代表他们的利益和需求。一些工会成员有意进入政治领域，加上，在1867年和1885年，选民范围被扩大，自由党开始同意一些有着工会背景的人入党，并且参加竞选。另外，在同一时间，英国出现了几个小型的社会主义者群体，也有意影响政策。当中有独立工党，由知识分子和广大中产阶级组成的费边社，社会民主联盟和苏格兰工党。
在这个时期，英国社会主义者开始进入地方政府。在1889年，一个由费边主义者和自由主义者组成的“进步党”（Progressive）控制了第一次举行选举的伦敦议会。这是英国第一个受社会主义者影响的议会，地方政府购买了一些提供公共服务的私人企业，兴建了英国第一批公共房屋，并且在公共服务（如消防队）上投入更多资源。另外，政府兴建了更多的公园和公共浴场，改善了伦敦市内的污水排放系统，平整拓宽了道路，更开凿了一条连接道格斯岛和格林威治的隧道。
妇女劳工联盟（Women’s Labour League），活跃在社会政策领域的团体，在第一次世界大战爆发前，在肯辛顿开办了一所儿童福利诊所。
1892年，独立工党党员弗雷德·乔伊特成为了第一个入选布拉德福德议会的社会主义者。在当选议员几个月后，他在市内创办了独立工党支部。作为议员，他与几个重要改革有重大联系，这些改革最终得到其他地方政府效仿。比如说，在1904年，布拉德福德政府成为了第一个为学生提供免费午膳的地方政府，同时又铲除了城内的贫民区，并兴建新房屋安置贫民。同样地，乔伊特是1834年贫民法令的支持者，并在入选济贫局后，努力改善儿童膳食质量。
1895年大选，独立工党派出了28个候选人，但是只赢得了44,325张选票。党的领袖凯尔·哈第相信要在大选中获得成功，加入到其它左翼团体中就是必须的。后来的党员也听从哈迪的话，1950年代，秘书长摩根·菲利普斯（Morgan Phillips）就说过：“不列颠社会主义修正主义的成分多过马克思主义的成分。”
1898年，西汉姆议会（West Ham）成为第一个被工党把持过半数席位的议会。新的管理层进行了一系列的公有化，以改善工作安全与环境、提高工资。西汉姆政府引入了最低工资和八小时工作制，而且每年有两个星期假期。但是在两年后，工党失去了强势地位。

劳工代表委员会

1899年，唐克斯特混合铁路职员协会（Amalgamated Society of Railway Servants）会员Thomas R. Steels建议工会大会召开一次特别会议，以整合所有左翼团体，好派出候选人争取国会议席。议案在议会的各阶段投票中均获得通过，而会议则在圣法灵顿纪念堂召开，由1900年2月26日开始，到第二日结束。会议有工人阶级和左翼团体出席，而协会则代表工会议会三个成员工会。
1900年，工党正式成立，同年大选，有2名议员成功晋身下议院。

20世纪初

工党在20世纪20年代初期的大选中取代了自由党的地位。在1924年第一次执政，1929年到1931年间第二次执政，两次执政都是少数派政府，由拉姆齐·麦克唐纳领导的工党政府处处受制于保守党及自由党，保守党是国会第一大党。1929年美国的华尔街股灾引发出经济大萧条，惟麦克唐纳政府却一直没有有效的解决方案作出应对，内阁在经济问题分裂，也招来工会的群起反对。一些资深阁员如亨德森则透过辞职相要胁，反对削减开支。由于内阁持续在此一议题陷入严重分裂，麦克唐纳在1931年8月24日提出辞呈，并在同日立即获英王乔治五世责成筹组国民政府，实行与保守党及自由党合组联合内阁。其后麦克唐纳被工党开除，同年大选保守党取得压倒性胜利，主导联合政府的控制权。第二次世界大战时，战时内阁中，工党更是备受保守党打压。

二战后

二战后，在克莱门特·艾德礼的领导下，工党迅速崛起，取得压倒性胜利再次执政，成功组建首个多数派政府，至1951年倒台为止。1964年至1979年间，工党长期执政，四度赢得大选，首先由哈罗德·威尔逊两次担任首相，然后由詹姆斯·卡拉汉于1976年接任首相职位，直至1979年被保守党击败下台，开始长达18年的在野时期。
第二次世界大战后，工党在历次大选均取得佳绩，于1945－1951年，1964－1970年及1974－1979年执政。期间工党政府推动大力为公用事业和主要工业进行了国有化，并设立了国民保健署（NHS），推动免费医疗及教育，使英国逐渐走上福利国家的道路。保守党最初反对这种方针，但不久以后却又受到所有政党支持，并为历届政府所沿袭，因此产生了所谓的“战后共识”。“战后共识”的时代一直至撒切尔夫人在1970年代成为保守党党魁才走上终结。
1979年英国大选，工党下台，撒切尔夫人成为第一位女首相。撒切尔夫人领导的保守党上台后，开始推动部分企业私有化，为了使英国经济恢复活力，摆脱“英国病”的困扰，她抛弃了二战之后的所谓“共识政治”与凯恩斯主义政策，政府减少对市场经济活动的干预，大多数国营事业实行了私有化，劳动力市场也变得更具弹性，在财政上采用货币主义政策，英国经济最终走出了长期“滞胀”的局面。自1981年以后，其年实际增长率达3%以上，在当时是仅次于日本的主要西方发达国家。在社会文化领域，保守党鼓吹通过努力工作以创造财富，而非追求财富的再分配，这段期间，由于工党仍然鼓吹推动国有化，加上长期依赖庞大的工会势力支持，工党之后接连三次大选皆惨败告终，使工党不得不探索改革，如摆脱主要工会的影响。
1994年，托尼·布莱尔成为新任工党领袖，他以“第三条道路”作出竞选口号，工党放弃过往激进的左翼路线，重新定位，并修改涉及社会主义政策的党纲。
1997年英国大选，工党取得压倒性成为执政党，结束保守党18年的执政，取得执政权。布莱尔成为新任首相，他是英国185年来最年轻的首相。工党在1997年至2010年间再次执政，前十年由托尼·布莱尔领导，后来由戈登·布朗接手领导。起初工党在下议院以179席的差距领先其他党派及独立议员的总和，2001年英国大选之后，领先优势降为167席，2005年大选之后，领先优势更骤降为66席。在2010年大选中，工党取得了258个席位，成为官方反对党。
连任三届后，2007年5月11日，执政十年的布莱尔在其选区宣布将于6月27日辞任首相、工党党魁及下议院议员，并推荐英国财政大臣戈登·布朗接任，6月27日，布朗正式就任首相。
2010年英国大选，选举结果，出现自1974年2月以来首个悬峙国会，最后保守党与自民党达成协议，组建65年首个和平时期的联合政府。保守党党魁戴维·卡梅伦出任首相，自民党党魁尼克·克莱格出任副首相。卡梅伦成为英国200年来最年轻的首相，比布莱尔当选时更年轻5个月。工党再度在野。而戈登·布朗随即辞任党魁。
2010年9月25日，工党举行党魁选举，结果41岁的爱德华·米利班德击败其兄长戴维·米利班德，成为新任工党党魁、兼反对党领袖。
2013年2月5日，英国下议院议会举行投票以压倒优势通过英国同性婚姻合法化法案。在下院举行的二读投票中，这项法案以400票支持，175票反对获得通过。绝大多数支持票来自工党和自民党议员。
2015年英国大选，选举结果，工党再次落败，议席减至232席，降至1987年大选时的水平，其中工党在苏格兰的议席减至一席。选后爱德华·米利班德随即辞任党魁。
2015年9月12日，工党举行党魁选举，结果66岁的杰里米·科尔宾击败3名对手，成为新任工党党魁、兼官方反对党领袖。他在选前担任超过32年的下议院议员，但在之前从没有担任影子内阁成员及内阁成员的经历。