Microsoft SQL Server

历史渊源

SQL Server一开始并不是微软自己研发的产品，而是当时为了要和IBM竞争时，与Sybase合作所产生的，其最早的发展者是Sybase，同时微软也和Sybase合作过SQL Server 4.2版本的研发，微软亦将SQL Server 4.2移植到Windows NT（当时为3.1版），在与Sybase终止合作关系后，自力开发出SQL Server 6.0版，往后的SQL Server即均由微软自行研发。
在与微软终止合作关系后，Sybase在Windows NT上的数据库产品原本称为Sybase SQL Server，后来改为现在的Sybase Adaptive Server Enterprise。

SQL Server 1.0 & 1.1

SQL Server的发源最早要回到1986年，当时微软已和IBM合作开发OS/2（当时为了要继承MS-DOS）操作系统，但由于缺乏数据库的管理工具，而IBM也打算将其数据库工具放到OS/2中销售之下，微软和Sybase合作，将Sybase所开发的数据库产品纳入微软所研发的OS/2中，并在获得Ashton-Tate的支持下，第一个挂微软名称的数据库服务器Ashton-Tate/Microsoft SQL Server 1.0于1989年上市。
不过在1989-1990年间，由于Ashton-Tate的dBase IV项目不顺，让微软原本打算由dBase IV来开发SQL Server应用程序的项目变得无法实现，因此微软终止与Ashton-Tate的合约，真正挂微软单一品牌的Microsoft SQL Server 1.1于1990年中出货。同一年，微软为SQL Server创建技术支持团队，并于1991年初起陆续获取Sybase的授权，有权利可以查看与修改SQL Server的原始代码，但由于主控权仍在Sybase，因此微软的任何修正都需要由Sybase查看并且同意后才可以运行，这个里程碑对日后微软开始发展自己的数据库服务器时，在数据库引擎的发展上，提供了相当重要的基础。
然而在OS/2的销售状况不佳下，SQL Server 1.0/1.1/1.11（后续发布的1.1升级版）的销售状况都不佳。

SQL Server for Windows NT

在1992年时，由于市场上对32位操作系统的需求逐渐升高，但IBM的OS/2 2.0却又没有如期在时程内完成，SQL Server的开发小组利用OS/2的32位接口移植SQL Server到OS/2 2.0（当时为beta）测试时，发现32位并没有如预期来的有效率，另外一方面，微软内部当时也正在开发新一代操作系统（即Windows NT），使得SQL Server团队决定要终止对SQL Server for OS/2的发展，同时挹注全力开发出支持Windows NT的版本，代号为“SQL NT”。
在SQL NT中，微软将SQL Server 4.2的核心代码，以Win32 API翻写，并于1993年Windows NT 3.1出货后30天，完成SQL Server for Windows NT（4.2）的开发工作，在市场上销售。
SQL Server 4.2是第一个Windows NT上的SQL Server，也是第一个出现在微软认证考试中的SQL Server产品。

SQL Server 6.0

在微软利用SQL Server 4.2 for Windows NT赚取高额营收（自SQL Server 4.2 for Windows NT发行起九个月内，微软SQL Server带来的营收已成长两倍）时，对于其合作伙伴Sybase而言，微软的SQL Server已不被Sybase所重视（Sybase自己要关注在自家的产品线），并且因为SQL Server的权利在Sybase手中（1987年与Sybase签订的合约），微软无法在SQL Server中自行添加与修改功能。
微软自SQL Server 1.0到4.2 for Windows NT，数个版本的历程中，其SQL Server团队已经大幅成长，但受限于与Sybase的合约，微软即使有新研发的Windows NT功能，也无法加入SQL Server中，因此于1994年4月12日，微软和Sybase正式终止了合作关系（并向Sybase买下了Windows版本的SQL Server代码著作权），微软获得了对SQL Server代码的完全控制权，不过挑战也接踵而来——Sybase即将于年底发表System 10 for Windows NT，微软必须要提出新的版本项目，以防止Sybase将原本的微软客户抢走，“SQL 95”项目这样产生了。
SQL 95的命名是仿自Windows 95，也就是新一代的数据库服务器软件，此版本于1994年10月发布第一个beta版本，并且后续又发布了不同的beta修正版，其中较引人注目的是首次出现在SQL Server中的“复制”（Replication）功能，复制功能所需要的“可滚动式数据光标”（scrollable-cursor），以及其管理工具（代号为“Starfighter”，即SQL Enterprise Manager）。
SQL Server 6.0（SQL 95）于1995年6月14日完成并进入RTM（released to manufacturing），对于SQL Server团队以及微软来说，SQL Server 6.0是重要的里程碑，因为此版本是完全由微软自行开发，未假手Sybase或其他厂商，因此SQL Server 6.0的发行，让微软的数据库研发能力正式被外界认可。
SQL Server 6.5发布于1996年，约于SQL Server 6.0发表后十个月后发行。

SQL Server 7.0

当微软正在发展SQL Server 6.5时，已经另外有一个团队正在发展新的数据库，由于微软项目要能够让此种数据库引擎能够具有可向上发展，亦可以缩小到PC或笔记本电脑中，因此数据库的核心必须要重新撰写，这就会涉及数据结构的改变，为了要让数据库的升级能够确保其稳定性，微软在1997年特别邀请1000个组织备份数据库，交由开发小组进行升级，并且在升级过程中找出可能的失败原因。同时在1998年2月起，微软与ISV合作发展运行于SQL Server 7.0的软件，除了保持兼容性外，也让ISV能够特别为SQL Server 7.0的特性撰写程序。
在同一时间，OLE DB的技术，以及很多人熟知的MSDE（Microsoft Data Engine）也在研发中，后来OLE DB成为Windows平台上数据访问的显学，其上的ADO更获得多数开发人员的采用。而MSDE也做为Microsoft Access数据库外的另一种单机数据库的选择。
SQL Server 7.0最终冻结版本为7.00.623.07，于1998年12月进入RTM。

SQL Server 2008 R2

SQL Server 2008 R2在2010年4月21日正式发表，并且同时发布SQL Server 2008 R2 Express版

SQL Server 2012

SQL Server 2012在2012年3月6日正式发表。提供标准、企业、智能商务三种版本。

SQL Server 2014

SQL Server 2014在2014年4月1日正式发表。

Windows Azure SQL Database

SQL Azure是微软Windows Azure Platform上的云端关系数据库服务（Database as a Service），早期被称为SQL Server Data Services或SQL Services，应用程序可以直接利用TDS over SSL来访问SQL Azure中的数据库，同时SQL Azure基于Windows Azure平台之上，亦具有与Windows Azure相同的高可用性（High Availability），高延展性(High Extensibility)以及高扩展性（High Scalability）。
在Windows Azure的2012年度Spring Release时，进行了品牌重整，将SQL Azure纳入Windows Azure产品线下，改名为Windows Azure SQL Database。

SQL Server 2016

已在2016年6月1日发布。

SQL Server 2017

已在美国时间2017年10月2日发布。

SQL Server on Linux

微软公司于2016年3月8日发布封闭预览测试版的SQL Server on Linux，预定于2017年上市。此为SQL Server推出27年以来，再次支持Windows以外的操作系统。
2017年10月，SQL Server 2017 on Linux作为SQL Server 2017的多操作系统版本已发布。