毒液樂團

早期（1978 - 1981年）

毒液乐团的原始成员分别来自断头台（Guillotine）、奥伯伦（Oberon）以及矮星（Dwarf Star）三个乐团。断头台最早的阵容为两位吉他手杰佛瑞·邓恩和戴夫·拉瑟福德（Dave Rutherford）、贝斯手迪安·休伊特（Dean Heward）、主唱戴夫·布莱克曼（Dave Blackman）和鼓手克里斯·梅卡特（Chris Mercater）。当乐团成立时，克里斯·梅卡特取代了原鼓手保罗·伯克（Paul Burke）。随后不久，戴夫·布莱克曼和克里斯·梅卡特被奥伯伦的主唱克莱夫·阿奇尔和鼓手安东尼·布雷取代，贝斯手迪安·休伊特也被艾伦·温斯顿（Alan Winston）取代。此阵容形成之后，团名也改成了现今所知的毒液。1979年底，原是矮星成员的康拉德·朗特取代了吉他手戴夫·拉瑟福德，之后因为艾伦·温斯顿离开，他转为担任贝斯手。乐团成员这时候开始使用艺名，克莱夫·阿奇尔是“耶稣基督”、康拉德·朗特是“克洛诺斯大人”、安东尼·布雷是“地狱守卫”、杰佛瑞·邓恩是“大独裁者”。
早期毒液乐团的乐风主要受黑色安息日、犹太祭司、摩托头和接吻乐团的影响。其他创作也受到深紫、性手枪、何许人、地下铁乐团、范海伦、滚石乐队和猫王的影响。自从毒液乐团发展以来，他们便频繁使用撒旦的歌词和意象。然而乐团成员私底下却没有真的搞邪恶仪式或撒旦崇拜，他们这么做只是为了冲击阅听者的观感。1980年4月，乐团录制了一张包含四首歌的唱片，不久之后，又有六首歌以50英镑的成本录制完成，康拉德·朗特在〈好似天使〉一曲中担任主唱。克莱夫·阿奇尔很快便离开乐团，毒液的阵容缩减为三人。

经典阵容（1981 - 1986年）

1981年，毒液乐团的出道单曲〈与撒旦联盟／好似天使〉由俐落唱片发行。随后，在年底又发行了第一张录音室专辑《地狱欢迎你》。他们只花了三天便录完整张专辑，尽管录音品质和弹奏手法不佳，但这张专辑在现今有着卓越的名声，对日后的极端金属有绝对性的影响力。毒液的音乐比大多数同时代的重金属音乐更快、更重、更粗残邪恶，在歌词上也更广泛的提及撒旦主义和人类的黑暗面，封面设计也是它非常著名的地方：一个大大的倒五角星中嵌著巴风特的山羊头，可谓惊世骇俗。虽然撒旦主义和其他黑暗主题已经在重金属音乐中出现过，但这个禁忌话题很少被突显放大，在他们之前只有黑色安息日曾经提到过撒旦。对此，康拉德·朗特表示奥兹·奥斯本对邪恶意象的表现手法启发了他，特别是〈黑色安息日〉中唱到的“噢！不！不！拜托！老天啊！救我！”。
他们的第二张录音室专辑《黑金属》在1982年11月1日发行，这张作品已经受到音乐界认可是黑金属、鞭击金属、死亡金属和其他相关风格发展最主要的影响因素，这些衍生风格通常归入极端金属这个宽泛定义的雨伞术语之下。现今所认为这些极端曲风的许多基本元素，都在康拉德·朗特创作的歌曲、独特唱腔，以及杰佛瑞·邓恩弹奏吉他的方式中首次出现。尽管毒液乐团的前两张专辑在最初发行时都销量平凡，但他们激发了一种更黑暗、更快速、最为邪恶极端的重金属音乐风格诞生，后世评价他们的作品对音乐发展十分重要。虽然同样是在英国重金属新浪潮中具有领头效应的乐团，铁娘子已经备受好评、风格改为硬式摇滚的威豹也打进主流市场取得销售佳绩，但是当时的毒液乐团仍被音乐圈揶揄为“三重奏小丑”。
为了证明自己的音乐实力和严肃的创作态度，毒液乐团在1984年发行了第三张录音室专辑《与撒单并肩作战》，讲述地狱战胜天堂的反基督故事。专辑的A面是长达20分钟的同名歌曲，有着前卫摇滚的特征，B面的六首歌曲则专注在爆发力。当年也发行了现场录像带《地狱的第七日》。1985年，毒液乐团发行第四张录音室专辑《着魔》，虽然有些回归毒液乐团最初的疯狂特色，但这张作品并没有以前的专辑成功。之后乐团接连发行单曲（如〈灭绝〉、〈弹头〉、〈极恶邪神〉）和现场专辑（如《美国突击》、《法国突击》、《斯堪的纳维亚突击》、《德国突击》）。毒液乐团和超级杀手及出埃及合作巡演，出现在影像作品《战斗之旅：终极复仇》之中。之后杰佛瑞·邓恩离开了毒液乐团，展开个人的音乐活动。康拉德·朗特认为，《着魔》 是一张被大家低估的专辑：“我不认为有任何一首歌是可以被忽视的，我相信它们是很棒的作品”。现场专辑《第13号小夜曲》和第二张影像作品《1985年毒液现场》在1986年发行了。

阵容变化和康拉德·朗特离开（1987 - 1995年）

毒液乐团雇用了麦克·希区和吉姆·克莱尔两位吉他手来接替杰佛瑞·邓恩留下的空缺。1987年11月7日发行的第五张录音室专辑《暴风雨前的宁静》，从邪恶的撒旦主题转移到剑与魔法的奇幻世界中，与毒液乐团的其他专辑相比，该专辑的音色更清晰、更多合成音，特别是鼓声，几乎像鼓机一样，吉他的声音也更明亮，很容易从低音区中辨识出。但这张作品仍无法挽回《着魔》所流失的声势，乐迷渐行渐远，且康拉德·朗特、吉姆·克莱尔与麦克·希区三人离开毒液乐团，另组了克洛诺斯。
在英国重金属新浪潮已经消亡多年、音乐方向的改变和创始成员悉数退出之后，毒液乐团只剩下安东尼·布雷一个人，他说服音乐国唱片替毒液发行名为《死线（Deadline）》的专辑，收录早前已录制且未曾正式发表过的歌曲。1988年，安东尼·布雷找来原核动力的成员托尼·多伦担任主唱兼贝斯手，两人开始写新元素的歌曲，创始成员杰佛瑞·邓恩也带着阿尔·巴恩斯回到乐团里。他们后来一起录制发行了两张录音室专辑《万恶之首》（1989年）、《冰之殿堂》（1991年）和一张迷你专辑《撕裂你的灵魂》（1990年）。阿尔·巴恩斯随后离开乐团，原核动力的成员史特夫·怀特被聘为他的替补。他们在1992年10月29日发行第八张录音室专辑《荒原》，销量不佳，依然无法挽回乐团的声势，很多乐迷甚至根本就不知道这些新专辑的存在。音乐国唱片拒绝再为毒液乐团发行任何新作品，托尼·多伦与杰佛瑞·邓恩也因此离开。1993年，毒液乐团进入解散的状态。

经典阵容再现（1995 - 1999年）

1995年，乐团的经典原始阵容— “克洛诺斯大人”康拉德·朗特、“大独裁者”杰佛瑞·邓恩、“地狱守卫”安东尼·布雷重组了毒液，在1995年6月24日的Waldrock音乐节登台演出。三人共同制作并自行发行迷你专辑《毒液1996年》，收录了四首重新录制的旧歌以及一首新曲，并与SPV唱片达成一项唱片发行协议。之后发行一个现场光碟影像套装《魔君再临》，收录毒液乐团的经典歌曲，如〈地狱欢迎你〉、〈血腥伯爵夫人〉、〈撒旦之名〉和〈黑金属〉。1997年11月11日，发行第九张录音室专辑《宿命》，分为新曲和80年代经典歌曲的重新录制。

近期活动（1999年 - 至今）

安东尼·布雷于1999年离开毒液，由康拉德·朗特的弟弟安东尼·朗特取而代之。这个阵容于2000年4月25日透过SPV唱片发行第十张录音室专辑《复活》。然而，2002年杰佛瑞·邓恩再次离开乐团，由前成员麦克·希区回来递补。2005年底，毒液发行一张涵盖职业生涯的四光碟套装盒组《MMV》，其中包括乐团在欧洲七次巡回演唱会的独家迷你海报和一本60页的写真书、采访和照片。该套装盒组包括他们所有最著名的歌曲，以及各种现场曲目、试听带歌曲和现场演出实况等稀有作品。2006年3月27日，发行第十一张录音室专辑《金属暗黑》。
麦克·希区的位置被斯图尔·迪克森取代。2008年6月9日，发行第十二张录音室专辑《魔窟炼狱》。2009年，安东尼·朗特离开乐团，专心于自己的音乐活动上，由“但丁”丹尼·内德姆接任鼓手。2011年11月28日，发行第十三张录音室专辑《堕天使》。2015年1月27日，发行第十四张录音室专辑《深渊》。2017年12月22日，透过尖刺庄园唱片发行三首歌的迷你专辑《地狱一百英里》。

毒液公司

2014年，前毒液乐团成员“大独裁者”杰佛瑞·邓恩和“毁灭者”托尼·多伦决定创立一个名为毒液公司（Venom Inc.）的新乐团。后来，另一名前毒液乐团成员“地狱守卫”安东尼·布雷加入了阵容。2017年2月3日，毒液公司与核爆唱片签约，并于2017年8月11日发行他们的第一张专辑《Avé》，该专辑的〈你的血肉〉和〈撒旦大道〉发行为单曲。

批评

尽管许多乐迷和音乐人认为毒液是一支重要的乐团，但他们的音乐却一直是辩论和批评的焦点之一。美国线上音乐数据库AllMusic的音乐评论评家爱德华·雷瓦达维写道：“就算《地狱欢迎你》确实影响了‘数千个’乐团，但我还是要严厉的批评毒液”。然而，另一位音乐评论家詹姆斯·克里斯多福·蒙格则认为：“毒液成员随着乐团的发展渐渐成熟，有了音乐家的样子”。民族志学者凯思·卡恩-哈里斯批评说，毒液的音乐造诣有限，特别是在他们职业生涯的早期阶段，毒液的影响力只是运气好罢了，他们的技术跟同期乐团相比根本是等级不足，无法像前辈或同龄人更精通金属乐的技术，反而只选择加快速度，创造的音乐只是受到早期金属的启发，无心插柳之下开辟了新道路。