柯侯德彗星

特征

柯侯德彗星是一颗长周期彗星，它上一次的出现大约是150,000年前，下一次则大约是75,000年后。在1973年出现时，由于大行星的引力摄动，轨道成为双曲线 (离心率> 1)。由于它的路径，科学家从理论上认为柯侯德彗星是来自欧特云的天体。因此，人们认为这是他第一次进入太阳系的内部，这将导气体大量喷出形成壮观的彗星。红外线和可见光的观测研究得到的结论使许多科学加持保留的态度，回过头来认为柯侯德只是古柏带的天体，这将使它明显的以岩石为主而缺乏气体。
柯侯德彗星在通过近日点之前，被媒体炒作成"世纪彗星"。然而，柯侯德的表现让众人大失所望，可能的原因是它在飞掠过地球之前曾经接近过太阳，已经有部分分解掉了。另一种说法认为它是第一次接近太阳，因此自从诞生以来，它依然是冻结的状态。尽管它未能达到如预期的水准，它依然是一个肉眼可以看见的天体。在它以0.14天文单位的距离通过近日点时，它的最大亮度是-3等。它的轨道倾角是14.3°，最佳的观赏时段是在通过近日点之后的夜晚，而视星等已经减弱到4等星的时候。这时，它不仅有一条25°长的彗尾，还有反尾。
不要将C/1973 E1和也被称为柯侯德彗星的周期彗星75D/柯侯德混淆了(还有C/1969 O1和C/1973 D1，它们也是柯侯德发现的彗星)。
天空实验室4号和联盟13号的太空人也都曾观测过这颗彗星，使它成为第一颗被太空人观测过的彗星。