參議院 (日本)

沿革

1889年（明治22年）颁布的《大日本帝国宪法》，确立了作为立法机关（作为天皇拥有的立法权的协助机关，该法第5条）的帝国议会的地位，并规定帝国议会由众议院和贵族院两院组成。与全部由民选（公选）议员组成的众议院相对，贵族院由皇族议员、华族议员、敕任议员（帝国学士院会员议员、高额纳税人议员等）等人员构成。
1946年（昭和21年）颁布的《日本国宪法》中，日本立法机关为国会，由众议院和参议院两部分组成。宪法规定，众议院议员和参议院议员（统称“国会议员”）均为“代表全体国民而选出的议员”（该法第43条第1项）。实际上，最初驻日盟军总司令部（GHQ）提出的宪法修正案（麦克阿瑟草案）中，国会只由众议院一院组成，这是事先预估到日本方面的反弹而故意设置的谈判空间。果然，日本方面代表松本烝治提出强烈反对，要求实行两院制。对此，GHQ以民选议员作为前提条件，同意两院制体系保持不变。由此，参议院得以成立。此后经过多次改变才逐渐变成今日的状况。

与众议院的区别

参议院议员的任期为6年，相较众议员的4年任期更长。另外与随时解散的众议院不同，参议院没有中途解散的制度，而通过三年一度的普通选举改选一半议席进行更换。由于不能如众议院一样通过内阁不信任决议（但可以通过无拘束力的问责决议），参议院与日本内阁的关联程度相对更弱。
在实际运作中，日本法律尽管规定首相（内阁总理大臣）需从国会议员中指定，但过去完全都是由众议院议员选出，至今尚未从参议员中产生过任何一位首相。此外，具备中立仲裁性质的行政监视委员会也设置于参议院内。
对于首相指名，法律规定由两院共同进行，当两院作出不同决议时，应召开两院协议会，但即使如此仍无法达成一致意见的，或者参议院在众议院通过决议后一定时间内无法通过决议的，众议院的决议将正式成为国会决议（众议院优越）。这一原则同样适用于财政预算的决议和条约的批准等程序。财政预算一般先在众议院被审议。
在众议院获得通过的法律案如无法在参议院获得相同的表决结果，则众议院可以出席议员的三分之二以上多数票进行再表决，从而成为法律。

参议院的构成

与众议院的惯例相同，参议院的议长及副议长不属于任何会派。

选举

参议院每隔3年对全体席位的半数进行一次改选。选举方法分别采用以各都道府县作为选区，每选区选出一至六名议员的选举区制（选出多人的选区以大选举区制，即多议席单票制选出；选出一人的选区则变相以小选举区制，即单议席单票制选出），以及以全国为单位选举的比例代表制（开放式名单，以汉狄法计票）。参加选举的候选人不能在这两种方法下同时成为候选人（重复候选）。

任期

参议员任期为6年。每3年改选半数议席。相对于众议院的4年任期，参议院议员任期更长，而且没有任期中的解散。。

参议院的重要职务

《国会法》和《参议院规则》中没有规定职务人员的任期，在惯例中往往在每次选举后进行交替更换。此外，议员在就任议长和副议长后，就要脱离会派，成为独立的议员。（2019年8月2日时点）

国会开幕式

国会开幕式时，天皇会在参议院全体会议大厅出席。这是因为这一大厅的前身为贵族院大厅，设有国会唯一的“天皇御座”之故。开幕式举行时，众议院议员也一并进入参议院会议大厅（人数过多时，一部分议员到第二层席位）。闭幕式由日本众议院议长主持。此外，开幕式并不一定在国会的首日进行，近年来多在第二天进行。
对于开幕式的惯例，日本共产党以“延续了旧帝国议会的封建仪式，违背了宪法精神”为由加以抵制，几乎该党派主要议员都会缺席天皇在场的开幕式。这一局面在2016年1月4日的通常国会开幕式改变，日本共产党委员长志位和夫等党干部代表共产党首次出席开幕式。志位在开幕式后的记者会上表示，“选择出席是正确的”。但也表示“设置一个至高王座，俯首聆听（天皇）致辞的形式，有悖于日本国宪法中的主权在民原则”。

评价及其他

参议院由于与政党政治保持距离，被称为“良识之府”。另外，由于对于众议院先决的法案要进行再度审议，也经常被称为“再考之府”。许多在野党与执政党争论激烈的法案也常在参议院成为废案。