巴拿馬航空201號班機空難

涉事航机

发生事故的飞机是有12年机龄的波音737-204先进型客机，注册编号为HP-1205-CMP，配备两台普惠JT8D-15引擎，由机长Rafael Carlos Chial（53）与副机长Cesareo Tejada驾驶，乘务人员为Iris Karamañites、Flor Díaz、Vanessa Lewis、Xenia Guzmán和Ramón Bouche，当时机上有乘客40名和7名机组，共47人。涉事航机于1980年出产并交付予大不列颠航空（现汤姆森航空），注册编号G-BGYL。巴拿马航空于1990年代长期租用该客机，其后购入改注册为HP-1205CMP，故此在事发时该机身披原大不列颠航空线条，但改漆巴拿马航空“COPA”字样与巴拿马国旗的混合涂装。

事故经过

20时37分，201班机于自巴拿马城的托库门国际机场21L跑道起飞出发前往哥伦比亚卡利，机上载有40名乘客及7名机组人员，当中不少是在巴拿马经商的哥伦比亚人。
20时47分，机长向托库门塔台连络询问天气概况，被告知前方30-50海里半径范围气象恶劣。
20时48分，机长再连络巴拿马城请求绕道达连省避开恶劣气象，获塔台批准。
20时54分，机长第三度连络巴拿马城，指航班发生机械故障并请求折返托库门机场并获准。
20时55分，201航班在25,000英尺高空开始失控俯冲并以80度向右不断翻转，机师设法取得控制但不成功。飞机开始以超音速下降，此时机体因承受超过其可承受压力而解体，乘客因而被抛出机外。飞机最终以486节（时速560哩）撞向地面，无人生还。
20时57分，一架进场的荷航DC-10客机向托库门塔台报告，在达连省与哥伦比亚边境附近截获201号航班应答机发出的求救信号，此前塔台已多次尝试连络航班但无回应。此后塔台正式宣告该班机进入紧急状态，并告知哥伦比亚方波哥大管制班机行踪不明。
日出后，搜救飞机前往201号航班最后已知位置进行搜索。八小时后，搜索队伍在达连隘口森林里发现首块飞机残骸。由于该地区人迹罕至，救援人员耗费12小时才抵达现场由于罹难者遗体及各类机体碎片散落于10公里半径范围内，寻找进度非常缓慢。待事故调查人员抵达后，事故调查正式展开。

事故调查

驾驶舱通话记录器（CVR）寻回后经巴拿马城送往美国，交由美国国家运输安全委员会（NTSB）分析。但当NTSB专家准备进行分析时却发现CVR因维修不当而损坏，没能提供调查线索。不过调查人员成功飞行记录器（FDR）抽出资料，并显示飞机撞向地标前正高速俯冲且解体。
此后调查人员发现其中一具姿态指示器因长年使用而短路，故回馈时时有失效。这一故障导致机师误判情势，以为飞机正向左翻滚而向右修正，而实质上飞机正向右翻滚。此举加剧了飞机作动，以接近80度翻滚并导致急速俯冲而失控。此外，调查人员还发现，仪表上的姿态指示器数据来源被更动过，自“一般模式”（分别独立接收）拨至正副机长两具均“从垂直陀螺仪（VG-1）接收”，即是从正机长的故障陀螺仪接收，调查人员相信这造成机师空间迷失而错误操作。至于出于何种原因，调查人员推定机长有留意到仪表故障的问题，并根据训练所得经验调试至后备陀螺仪，惟此机体的陀螺仪设定与训练之模拟机有异，加上机师未有交叉比对产生一连串效应，最终无法挽回。此次事件暴露了巴拿马航空对员工训练不足，以及座舱仪表配置混杂容易产生混乱等一系列问题。

跟进措施

事故发生后，巴拿马航空立即宣布于巴拿马城的本社召开紧急会议，并提供受难者家属支援。其后巴拿马航空强化驾驶训练课程，统一同机型的驾驶舱布局，以及检讨机队运作，使今日的巴拿马航空成为美洲最现代化及最安全的航空公司之一；在这之后巴拿马航空飞安大幅改善，之后再也没有发生过任何有人员死亡之空难。
巴拿马航空事后仍保留CM201/200 此组航班编号，并编派Embraer E-190执飞同一路线，惟于2010年按业界惯例终止适用于执飞往返巴拿马城与卡利间的航班。
截至2014年底此次事故仍是巴拿马及巴拿马航空史上最严重的航空事故。

法律诉讼

受难者家属就事故兴讼，指控波音737其一零件供应商——路加航太（Lucas Aerospace）不合法杀人并索偿，案件最后以不公开金额赔偿告终。
1993年，一名受难家属在德州法院向巴拿马航空提出告诉，指其未在德州设立运营中心的情况下透过旅行社售出机票须相关负责，惟案件其后遭法院驳回。

大众文化

巴拿马航空201班机事故及其调查被英国广播公司（BBC）、北德意志广播公司（NDR）、波士顿WGBH等机构多次制成纪录片播放。1993年11月30日，美国公共广播协会在普及科学节目NOVA以《201号班机的离奇坠毁》（Mysterious Crash of Flight 201）为题播出，1994年2月14日，BBC在英国于纪录片《地平线》系列内以《空难 － 致命谜题》（Air Crash - The Deadly Puzzle）为题播出。