宋高宗

早年经历

宋高宗赵构是宋徽宗第九子，徽宗时被封为康王。

出使金营与招兵勤王

靖康元年春（1126年），金兵围困汴京，并要求宋以亲王、宰相各一人为人质，才肯与宋和谈，宋钦宗派赵构以亲王身份在金营中为人质，后因金人怀疑其宗室身份，要求更换，故得以回宋。正当赵构获释返汴京途中，金兵再次南侵，最初宋钦宗命他往河北召集兵马勤王，后来金人发现赵构原来是真正亲王，忿怒不已，要求宋朝安排赵构为使，才肯再议和，钦宗于是改派他出使金营求和。赵构前往金营时途经河北磁州（今属河北），被守将宗泽劝阻留下，得以免遭金兵俘虏。此时金兵已跟踪到康王所在，知相州汪伯彦请康王入相州。
靖康元年闰十一月，钦宗命康王为河北兵马大元帅。闰十一月丙辰日（1127年1月9日），金兵攻破汴京开封府，造成“靖康之难”。北宋灭亡。十二月初一壬戌日（1127年1月15日）康王赵构在河北相州开河北兵马大元帅幕府。赵构自己为河北兵马大元帅，陈亨伯为元帅，汪伯彦、宗泽为副元帅。有兵万人，分为五军南下。渡河，次大名府。宗泽请直取汴梁。康王从耿南仲及伯彦意见，欲移军东平。十二月乙亥，康王到魏博，庚寅至东平府。
靖康二年二月庚辰，康王如济州。时兵已八万。黄潜善时归之。四月庚辰，康王发济州，趣应天（今河南商丘），刘光世以所部来会。癸未至南京。
此间有过一段插曲：赵构在磁州时，曾由宗泽陪同拜谒了城北崔府君庙，当地称之为“应王祠”。该庙位于通往邢、洺州的驿道侧旁，当时此处“民如山拥”，众多百姓因为担心康王取道继续北行，而聚集在庙宇周围，号呼劝谏。进入祠庙后，康王抽签诗，卜得“吉”之签，庙吏抬应王神舆、拥庙中神马，请康王乘归馆舍。纷乱中，力主使金的王云被杀，赵构则留了下来，并于次日返回相州。此事件后却成为南宋官私记载中极力渲染的“崔府君显圣”、“泥马渡康王”故事的缘起；此亦为赵构将来引作为应天登基即位正统性之证明。）
靖康二年三、四月间，徽、钦二帝被金军虏掠北去。

登基称帝

靖康二年五月初一庚寅日（1127年6月12日），赵构在南京应天府（今河南商丘）登基为帝，改元“建炎”。建炎改元后，宋高宗遥尊被掳到金国的其母亲韦氏为“宣和皇后”，封自己的外祖父韦安道为郡王，亲属三十人均任官职。并且从此不断派遣使者到金国求和要迎韦氏回南宋。
建炎元年十月丁巳初一日，宋高宗离南京南下扬州。癸未到达扬州；金人听闻后，决计大举南伐。建炎三年一月韩世忠在沐阳溃军，金军快速南下。至金数百骑兵到扬州西北之天长。壬子，金人破天长军。赵构得内侍探报，即穿盔甲乘马出门，出走扬州，而百官宰相不知。高宗渡江至京口。再次镇江；至甲寅再次长州；乙卯次无锡；丙辰次平江府；壬戌至杭州。而次月金兵并未过江。
建炎三年三月，因禁军将领对人事安排等不满，发生苗刘兵变，宋高宗被迫禅让皇位于皇子。四月，高宗在勤王大军的进发下，复辟。复辟后举行仁宗法度，录用元祐党人，多所改易政策。四月，丁卯，赵构发杭州前往江宁（建康），以谋恢复。
宋高宗被金兵追杀，一度在海上飘泊，至绍兴八年（1138年）正式定都于临安（今浙江杭州），建炎南渡完成。
绍兴七年（1137年），高宗生父宋徽宗的死讯传到南宋。‘帝号恸，谕辅臣曰：“宣和皇后春秋高，朕思之不遑甯处，屈己请和，正为此耳。”（高宗号哭，对大臣说：“我母亲宣和皇后年岁已经大了，我思念她到了坐不安的地步，我委屈自己向金国求和，正是为了这事。”）翰林学士朱震引用唐德宗李适的事，请高宗遥尊韦氏为皇太后，宋高宗听从。

宋金议和

绍兴八年（1138年），在宋使王伦的成功外交下，金朝撤销伪齐，把包含东京开封等三京（东京、西京、南京）之地的河南、陕西归还给南宋，但高宗生母韦太后尚未归还。
绍兴十年（1140年），金朝撕毁协约，重新攻占陕西、河南之地。金军主帅完颜宗弼（兀术）先在开封正南的顺昌败于刘锜所部的“八字军”，再于开封西南的郾城和颖昌，在女真精锐部队所拿手的骑兵对阵中两次败于岳飞的岳家军，只在开封东南面的淮西亳州、宿州一带战胜了宋军中最弱的张俊一军，在宋高宗以“十二道金牌”召回岳家军前，金军已被压缩到开封东部和北部。
绍兴十一年（1141年）二月，金熙宗对南宋示好，将死去的宋徽宗追封为天水郡王，将在押的宋钦宗封为天水郡公。第一提高了级别，原来封徽宗为二品昏德公，追封郡王升为一品，原来封钦宗为三品重昏侯，现封公爵升为二品。第二是去掉了原封号中的污侮含义。第三是以赵姓天水族望之郡作为封号，以示尊重。同时，在宋军中最强大的岳家军根本未参战的情况下，完颜宗弼的金国最精锐的部队又在淮西柘皋先败于张俊部下杨沂中和刘锜的联军，后来虽然因为张俊抢功调走刘锜，完颜宗弼在濠州胜宋军中最弱的张俊一军，但由于韩世忠军和岳家军赶到，完颜宗弼不得不退军北上。
四月下旬，宋高宗解除了岳飞、韩世忠、刘锜、杨沂中、张俊等大将的兵权，为《绍兴和议》做好了准备。十月，南宋派魏良臣赴金，提出要议和。
十一月，金国派萧毅、邢具瞻为审议使，随魏良臣回南宋，提出议和条件。此时高宗生母韦氏托人将一封信送到赵构手里。“洪皓在燕，求得（韦）后书，遣李微持归。帝大喜曰：“遣使百辈，不如一书。”遂加（李）微官。金人遣萧毅、邢具瞻来议和，帝曰：‘朕有天下，而养不及亲。徽宗无及矣！今立誓信，当明言归我（韦）太后，朕不耻和。不然，朕不惮用兵！’（‘我拥有天下，但却不能赡养亲人，我父亲徽宗已经死了！现在我发誓，我要公开要求金国归还我母亲韦太后，我不以议和为耻。不然的话，我不怕向金国用兵！’），萧毅等还，帝又语之曰：‘（韦）太后果还，自当谨守誓约。如其未也，虽有誓约，徒为虚文。’”（“如果我母亲韦太后果然能回南宋，自当谨守我们订的和议誓约。如果回不来，有和议誓约也是一纸空文。”）当月，《绍兴和议》最后的书面内容即达成。
十二月末除夕夜（1142年1月27日），宋高宗杀害岳飞与其子岳云、部将张宪于临安（今杭州），据《宋史》载这是为了满足完颜宗弼为《绍兴和议》所设的前提以防止岳飞的十万岳家军攻入黄河以北。
至此，高宗以称臣赔款，割让从前被岳飞收复的唐州、邓州以及商州、秦州的大半为代价，签定绍兴和议。宋金东以淮河，西以大散关为界，南宋正式放弃上次和约所获得的陕西、河南领土。宋高宗也立刻成功地迎回生母韦氏。《宋史·高宗本纪》记载：绍兴十二年（1142年）夏四月丁卯（5月1日），“（韦）皇太后偕梓宫（徽宗灵柩）发五国城，金遣完颜宗贤护送梓宫，高居安护送皇太后”。按照当时信息的传递方式，岳飞于绍兴十一年除夕夜（1142年1月27日）被杀，南宋使节立刻于绍兴十二年（1142年）正月带着正式照函从岳飞被杀的临安（今杭州）去金国禁锢宋钦宗和韦氏的五国城（今黑龙江哈尔滨市依兰县依兰镇五国城村）接人，韦氏四月丁卯（5月1日）即启程回宋，八月壬午（9月13日），韦氏到达宋都临安。从正月初一到八月壬午，除了用时在行程脚力上，没有丝毫拖延。韦氏离开五国城前，曾答应钦宗回南方后努力营救钦宗回去，但高宗可能考虑到自己已经不育而绝后，不希望有生育能力的兄长钦宗回来争夺皇位继承权，所以钦宗就永远被留在北方。
绍兴和议达成后，秦桧专权弄政长达十五年，高宗一方面对秦桧放任，另一方面，处处对秦桧提防。秦桧死后，高宗始打击秦桧余党。

晚年生活

绍兴三十一年（1161年），《绍兴和议》被金朝皇帝完颜亮撕毁，金兵再次南侵，是为采石之战，宋军以少胜多击退金兵。
绍兴三十二年六月十一日（1162年7月24日），高宗以“倦勤”想多休养为由，禅让于养子建王赵眘，是为宋孝宗，终结了宋太宗一脉自976年起长达186年的统治，回归宋太祖一脉，直至南宋灭亡。
宋高宗本有一子赵旉，但因苗刘兵变受到惊吓而病逝，得年仅两岁。而据说高宗建炎南渡后也因为兵乱而惊吓过度，患有阳痿，不能人道，之后未能再生下任何子女，故须在宋室子侄中选出皇位继任人。身为宋太宗后裔的宋高宗，之所以立宋太祖的后裔赵眘为继承人，一来宋太宗的后裔大多在靖康之难被金人虏去，另外根据《宋史》的记载，传说是因为宋太祖显灵托梦，野史记载高宗被宋太祖托梦称“自从你的祖先摄用计谋，占据我的位置很久了，以至于如今天下寥落的局面，是时候把位置还给我了。”故宋高宗过继太祖八世孙作为养子，并立为太子；宋史中也有相似的记载，但称孟太后被托梦。虽然是禅让，主要决定权还是在高宗，尤其在议和问题上。宋孝宗赵眘登基后马上为岳飞平反和肃清秦桧余党，身为太上皇的高宗并未阻挠，而且退位后的高宗，与君临天下的孝宗关系相当好，父慈子孝。
淳熙十四年十月初八日（1187年11月9日），宋高宗去世，享寿八十岁，孝宗悲痛不已，持续守丧三年后，也自行退位。

特长

宋高宗同其父宋徽宗一样，颇有艺术天分，是杰出的书法家；自言“……凡五十年间，非大利害相仿，未始一日舍笔墨”，初学黄庭坚，后改学米芾，至终以追摹魏晋法度和王羲之、王献之父子，流传有《赐岳飞手敕》及《真草嵇康养生论书卷》。元朝书法家赵孟𫖯早年即以宋高宗书法为榜样。

正面评价

宋高宗与金朝议和，稳固南宋对中国南方的统治，议和一说在于经济因素，所谓三军未动，粮草先行；野蛮民族是以烧杀掳掠为钱粮来源，文明国家却是打仗烧钱。宋高宗若不先安内，只怕民变四起，连半壁江山都没了；岁币议和，可缓和两国关系，让国家有喘息的机会；另一方面，宋高宗可以掌握军权，压制将领对军队的影响力。
《续资治通鉴》中：“康王入，毅然请行，曰：“敌必欲亲王出质，臣为宗社大计，岂应辞避！”钦宗立，改元靖康，人拆其字，谓“十二月立康王”也。资性郎悟，好学强记，日诵千余言，挽弓至一石五斗。”其他含有关于宋高宗节俭、不迷信祥瑞、不好女色、潜心治国、文才武德具备等描述。