热带雨林

热带雨林是地球上一种常见于约北纬10度、南纬10度之间热带地区的生物群系，主要分布于东南亚、澳大利亚、南美洲亚马逊河流域、非洲刚果河流域、中美洲、墨西哥和众多太平洋岛屿。根据世界自然基金会对各种生物群落的分类，热带雨林，或热带湿润阔叶林（Tropical moist broadleaf forest），亦可被归类为赤道低地常绿雨林（lowland equatorial evergreen rainforest），因此热带雨林又称赤道雨林。
热带雨林地区长年气候炎热，雨水充足，正常年雨量大约为1,750毫米至2,000毫米，全年每月平均气温超过26度，季节差异极不明显，生物群落演替速度极快，是地球上过半数动物、植物物种的栖息居所。由于现时有超过四分之一的现代药物是由热带雨林植物所提炼，所以热带雨林也被称为“世界上最大的药房”。
虽然热带雨林树木茂密且品种繁杂，形成了庞大的层状结构，但实际上由于阳光难以穿透层状结构而到达地面，所以底层灌木丛并不多，这也为人类及动物徒步穿越树林提供了不便利。由于热带雨林提供了植物优异的生长条件，阳光的照射将使地表很快地被密集而纠缠的藤蔓、灌木丛、树苗占据，从而形成了丛林。

特征

热带雨林降雨量高，每年降雨量超过2000毫升（大约每天38毫升）。其气候稳定，由于阳光充足，因此整年基本上都很热，同时助长了不同种类的植物。 当中的常绿乔木，是众多树里最高的，他们组成了最高的一层树荫。 
乔木多板状根，多气生根植物或藤本植物等绞杀植物，系统分层明显，乔木高大，植物品种丰富；因为天气长期温热，雨量高，所以植物能持续生长，造成树木生长密集且长绿。

土壤特征

极富铝化，由于当地淋溶作用强烈，基盐如（Ca,Na,K,Mg）被淋溶冲走，故土壤呈弱酸至酸性，为砖红壤或氧化土，颜色呈红棕或红黄色，土层深厚。
成土过程很快，因热带雨林中，高温多雨，分解及风化过程迅速，土层不明显。

气候特征

主要气候类型：柯本气候分类法属于热带雨林气候（Af），周淑贞气候分类法为赤道多雨气候和热带海洋性气候。
因为位于赤道附近，热带雨林受着猛烈的日照，平均温度为26℃。无四季变化，而且降水年内分配较均匀，湿度高。每日温差平均不大于6℃，全年平均温差小于3℃。气候炎热，降雨量高（每年平均为2000mm），经常于午后下对流雨。

植相结构

主要组成乔木物种有：龙脑香科、香楠、大叶楠、厚叶石斑木、白肉榕、山榄、大叶山榄、榄仁、土沉香、沉香、香叶树、穗花棋盘脚、海檬果、构树、山林投、山黄麻、号角树、波罗蜜、桃花心木、面包树、胭脂树等。
森林中下层则为天南星科、兰科、萝摩科、姜科、蕨类、棕榈科、凤梨科、野牡丹科、杜鹃花科等植物所组成，例如：火鹤花、豆兰、球兰、月桃、笔筒树、雨林椰子、野牡丹、着生杜鹃等。　　

土地

热带雨林的的土地资源丰富。很多跨国企业都在热带雨林买地，砍伐烧毁后，用作牧牛埸，以提供牛肉给美国等牛肉需求量极大的国家。而巴西等热带雨林国家为偿还外债，在热带雨林兴建大农场，种植经济作物，如甘蔗、棕榈等，出口外国。

居住

热带雨林并不适合人口居住，人类很难在热带雨林寻到食物,很难存活。

耕种的食物和香料

咖啡、巧克力、香蕉、芒果、番木瓜、鲕梨和甘蔗等所有在种植园的食物，最初来自热带雨林，且仍然在增长中。在1970年代，中美洲咖啡出口总值30亿美元。许多用于防止损伤的基因变异造成的昆虫，也可从雨林中获得。热带森林供应了250种类的果子。在新畿内亚的树林中，251棵种有可食用的生果中，只有43棵在1985年种植的。
产自热带雨林的朱古力是来自可长出50-60颗种子的可可树，该些树是由一种名为“midge”的小苍蝇传播花粉的。

医药和生化资源

热带雨林也称为“世界上最大的药房”，原因是大量天然“成药”均能在热带雨林中找到。例如，热带雨林拥有可卡因、刺激剂、荷尔蒙避孕法和镇静剂类药物的基本成分。另外，箭毒（麻痹药的一种）和奎宁（医治疟疾的一种药物，提炼自金鸡纳树） 也可在热带雨林中找到。

旅游业

现在，热带雨林最大的经济价值之一便是旅游业。人们从世界各地到热带雨林体验最直接的感受。旅游业所带来的经济利益是一种最有希望保存热带雨林的方式。

生态系统

除了吸引人类使用热带雨林外，热带雨林也有非吸引性用途，非吸引性用途通常被总结为“生态系统”。热带雨林在维持生物逻辑分类上扮演一个重要角色，控制沉淀物渗透和水浸，增加人类的科学知识。该适用于人类的生态系统，无需任何更新或管理树林。