鰻

特征

鳗鱼的外型类似长条蛇状的棍棒形，长度最小为5 cm（2.0英寸）（单颌鳗属），最长则可至4米（13英尺）（长尾弯牙海鳝）。成年体重范围大约在30 g（1.1 oz）至超过110千克（240磅）。腹鳍退化，部分种类缺乏胸鳍，胸鳍、臀鳍与尾鳍则完全相连。
大部分的鳗鱼居住在浅海，潜伏在沙中、泥中或是礁石当中，多为夜行性。也有部分鳗鱼生活在深海中，深度可达4,000米（13,000英尺）。鳗鲡科为回游性鱼类，生活于淡水但会游回海中产卵。
最重的鳗鱼为欧洲康吉鳗，最高体重110千克（240磅），体长则可达3米（9.8英尺）。其他鳗鱼体重较轻，但拥有更长的身长，例如长尾弯牙海鳝最大体型就可达4米（13英尺）。

分布

全世界的鳗鱼主要生长于热带及温带地区水域，除了欧洲鳗（Anguilla anguilla）及美洲鳗（Anguilla rostrata）分布在大西洋外，其余均分布在印度洋及太平洋区域。

菜肴

鳗鱼口感软嫩，富含不饱和脂肪酸，对于软化血管降低血脂极其有利。
日本菜经常使用淡水鳗（うなぎ; unagi）及海水鳗（康吉鳗；Conger eel, anago）。但一般鳗鱼都不会作刺身及生食，这是由于鳗鱼血液中含有毒性蛋白，必须经过加热烹煮才能分解。如著名的日本握寿司“星鳗寿司”即在蒸熟之后以喷灯炙(或铁网)烤数秒钟之后方能上盘，其他鳗鱼多半以蒲烧形式烹调，搭配米饭制成鳗鱼饭。而日本人有于土用丑日吃鳗鱼的习俗，始于江户时代安永年间。根据传说，某生意不太好的鳗鱼店店主，因销情未如理想，于是想出于店头张贴“本日丑之日”，说吃了很保健康，结果销情大好。此后，其他鳗鱼店也依样模仿，也逐渐成为一种习惯。
粤菜及上海菜也常使用鳗鱼。
韩国使用鳗鱼胆汁加烧酒。
台湾会将鯙鱼去皮后油炸、清蒸或红烧食用。
在欧美及其他地方则食用欧洲鳗及其他淡水鳗。一道传统的伦敦菜即为鳝鱼冻（jellied eels）。

其他

在欧洲衹有英国可以用合法的手掷网方式捕鳗鱼。数千年来手掷网是在英国柏瑞河（River Parrett）与塞文河（River Severn）实行的捕鳗鱼方法。