約翰·羅比遜

生平

罗比逊生于英国苏格兰西洛锡安的 Boghall 小镇。父亲同名约翰·罗比逊，在格拉斯哥是一位成功的商人。小罗比逊幼时在格拉斯哥小学读书。1750年，进入格拉斯哥大学。1756年，十七岁的罗比逊就得到硕士学位。毕业后，他很希望能够在学校里找到一份工作，成为教授的助手。但是，教授认为他年纪太轻，缺乏考验。父亲想要他从事神职。他觉得需要朝更多的方向发展，
1758年，罗比逊跑去伦敦寻找机会。在那里，他遇到了海军上将查尔斯·诺尔司 (Charles Knowles) 。诺尔司上将觉得他是个年轻有为的读书人，于是派他陪伴正在海军当军官的儿子爱德华．诺尔司(Edward Knowles) ，成为他的良师益友。1759年，他们一起搭乘皇家威廉号战舰，跟随着舰队前往加拿大，和已在那里的英军部队共同打败法国军，攻得魁北克。在军队里的生活并不好过，罗比逊得了坏血病，只好写信回家求救。
风尘仆仆四年，回到英国后，他又参加了Board of Longitude 。这是一个于1714年成立的政府单位，专门研究，在海上航行时，怎样得到正确的经度数据。那时候，约翰．哈里逊(John Harrison) 刚刚设计出来一种更准确的航海经线仪（航海天文钟）。哈里逊年已老迈，无法远行测试新仪器，只好请罗比逊帮忙。1762年，哈里逊的儿子和他乘着船，载着海用经线仪，千辛万苦地航行至牙买加，成功地证实了仪器的正确性。
返回英国后，罗比逊安顿在格拉斯哥，专注于詹姆斯·瓦特和约瑟·布拉克的实用科学。1766 年，他继承布拉克，成为格拉斯哥大学的化学教授。1766年，他做实验证明了静电力的大小随着距离的2-次方成反比，而指数的绝对误差小于0.06 。
1770年，罗比逊以秘书的名义跟随着诺尔司上将去圣彼得堡。那时，俄国女皇聘请诺尔司上将来整顿俄国海军。罗比逊在俄国海军学院里教导数学，后来担任数学教授。1773年，回到苏格兰，任聘为爱丁堡大学的自然哲学教授。罗比逊博学多才，精通力学、流体静力学、天文学、光学、电磁学等等学术领域，造就无数科学菁英。很快地，他与莱特女士共缔良缘，有一个幸福无比的家庭。
1783年，他成为爱丁堡皇家学会 (Royal Society of Edinburgh) 的第一届总书记，是爱丁堡皇家学会的创建成员之一。
罗比逊曾经与瓦特共同合作发展蒸汽车 (steam car) 。但最后不了了之。罗比逊是警铃 (siren) 的发明者  。