瓮棺文化计数系统

发现

德国的萨勒河附近，瓮棺文化的文物被发现，超过600把镰刀和其他文物出土。1946年，一堆为数逾250把来自公元前约1500至1250年的镰刀在附近的Frankleben 出土。由于该批镰刀没有使用过的痕迹，因此被认为是为祭祀仪式而造的礼器。这批镰刀在仪式后都被埋掉，没有再于其他场合使用。
镰刀上有两组符号，简单的一组在连接手柄的位置上，另一组较复杂的在刀身上；较简单的一组被认为是用作记数。其他物件也发现相关符号，例如青铜时期尾声的文物Ruthen Stamp上有“////\\\\\”，而介乎公元前1200至1000年的Coswig容器也划有“////\\\\\”及其他符号。该容器上的符号相信是由经验丰富的人在黏土上划上的复杂符号。

记数系统

该记数系统属于五进制。“一”以由右上至左下的斜线代表，即“/”，而“五”位则以由左上至右下的斜线代表，即“\”。 1 = / 至 29 = ////\\\\\ 的数字被发现。

解读

镰刀上的凸纹符号在青铜时期的文物中较为独特，相信是制作时用模铸成，而不是后期加工上去的。泥模上的刻纹或以手制作或以模版印上，有时一些错误的符号被改掉，透露了原来的设计样板。泥模上的刻纹与美索不达米亚的楔形文字相似。
虽然现论上这套系统可以用作表达任何整数，但超过29的数字在该批镰刀未被发现。这被认为与阴历月份为29.5日有关。使用阴历的文化习惯上会将每月定为29或者30日，然后以不同方法修正所引起的差异。如果记历这个假设成立，则每日符号代表阴历月的其中一日。
另外，镰刀的形象与新月相似，这解释了镰刀在瓮棺文化的祭祀中扮演重要角色。
由此观之，在Ruthen stamp及Coswig容器发现的“////\\\\\”（相当于29）是阴历周期的象征。一般认为，那些符号记载了月亮和太阳的周期，并与农耕作业有关。