西之岛 (小笠原群岛)

爆发历史

西之岛在历史文献上最早的发现纪录是在1543年，直到1904年日本才正式将其定名为“西之岛”。
西之岛火山形成的时间不明，但岛上的火山在1973年之前的一万年都没有爆发过，在1973年以前，岛本身是一个南北长650米，东西宽200米的细小的弧形小岛，面积为0.07平方公里，
1973年至1974年期间，因周边的海底火山爆发，使得西之岛的面积扩张，其面积最大曾经达到0.316平方公里，高度达52米。火山活动停止后，在多年的海蚀作用下，岛上部分区域崩塌落入海中；2003年时，岛屿为东西长760米，南北长600米，面积则减少到0.29平方公里，岛上最高点为海拔15米。
2013年11月21日，西之岛周边海域再次因为海底火山爆发，产生了一个新的小岛，在火山持续爆发下，此岛屿持续的扩张并与原本的西之岛相连，火山喷发活动一直持续到2015年11月，岛屿面积最终已超过2.6平方公里。
由于为新生的岛屿，被认为与地球陆地刚形成时的环境相似，生物学家认为可以做为新生岛屿的的生态演化的研究参考，已于2008年将全岛划为野生动物保护区。
在2015年时即已确认岛上有植物的存在，2016年的登岛调查中，在岛上发现有鸟类花雀、白鹡鸰，昆虫蜻蛉目、蠼螋、蛾，以及稗属、牛筋草植物。

1973年-1974年爆发

1973年5月30日上午11时左右，一条路过船只的船员留意到在岛的东面每隔数分钟就有白烟冒出，喷出高度约100米。在隔日的空中调查，确认为火山爆发，爆发地点在岛的东南方面约600米处，附近还出现旋涡，邻近的海水变成黄绿色，而且远至爆发点以北五公里都有发现浮石在其海面漂浮。另有船员留意到有两块黑色的石从海里冒起。
7月，火山持续爆发，除了继续有白烟喷出之后，还出现了喷水柱。在9月14日的空中调查发现在海底喷发点之上出现了一个直径约120-150米的新岛。新岛的中央为高40米的火山渣锥，包括一个直径70米的火山口，并持续有火山渣喷出到300米高的上空。
11月，在新岛发生裂缝喷发，爆发从新岛的西南面到东北面形成了一系列的火山渣锥链。最新形成的火山锥位于火山渣锥链的结尾，而先前形成的火山锥都被海浪冲擦而破坏。这些火山渣锥都由喷发到300米高的火山灰形成。
12月，新岛的面积已变得比原来的西之岛大，有700米长、250米宽。火山口持续喷出火山灰和火山渣，但在新岛上的一个小火山口却有熔岩流出。日本海上保安厅正式将这做新岛命名为“西之岛新岛”。
1974年2月，新岛又在其西端长出两个新的火山渣锥，但只有靠东边的一个火山渣锥有爆发。在当年1月11日进行的空中调查发现，活跃的东火山渣锥还有熔岩流。火山活动直到6月才停止，根据统计此次的火山活动共产生了3700万立方米的熔岩，新岛上最高点达到52米。也是6月时，因海浪的活动在新旧两岛之间产生了沙的淤积，让两座岛屿连结在一起。

1974年-2013年期间

在1974年的火山爆发后，西之岛中间原有一由新旧岛屿所包夹的海湾。在的海蚀作用下，岛屿周边海岸线略有退缩，而海弯处则有泥沙的堆积，整个海湾1990年被堆积的泥沙所填满，并留下一个潟湖，岛上最高点也从原本的52米降为15米。
根据1973年的火山爆发前的水文调查，西之岛原本为破火山口边缘的高处，整个破火山口内最深处在海面下107米，但1992年的水底调查发现，在前次火山爆发的熔岩堆积下，碰火山口内最深处仅余49米。

2017年以后

2015年底后，岛上火山活动停止，此后在2017年4月至8月期间、2018年7月间，岛上的火山曾短暂的再度喷发。