古惑仔之人在江湖

剧情

1985年，陈浩南、山鸡、大天二、包皮和巢皮一群在徙置区长大的朋友，在徙置区所属的足球场内，碰到黑社会洪兴社李乾坤（𡃁坤）强行索取保护费，引起双方人马冲突。此时，洪兴社铜锣湾的堂主邓智勇（大佬B）阻止了𡃁坤。大佬B也接纳陈浩南等人，并收为手下。
1995年，陈浩南一群人已投入大佬B旗下，出门办事无往不利，成为最具有潜力的新生代人物。怎料，陈浩南的爱车Toyota MR2被长乐社的女贼苏阿细（细细粒，台译“小结巴”）趁夜偷走，并向他勒索3万港元，却反遭众人戏弄。某日，𡃁坤用20万港元欲收买陈浩南，规劝他转投他旗下，但被严词拒绝。而且，陈浩南碰到细细粒被强迫拍摄色情电影，立即挺身用男友的名义，替她解围。此后，𡃁坤对陈浩南的一言一行更加不满。
洪兴龙头蒋天生吩咐陈浩南一群人到澳门处理赌场利益问题。但𡃁坤从中阻挠；𡃁坤趁山鸡与应召女郎鬼混时，把他的女友可恩掳走；并且伏击浩南，巢皮命丧大桥。而且，𡃁坤派傻强假装解救身受重伤的陈浩南，并向陈浩南、可恩喂食春药，使得两人发生性行为。山鸡与陈浩南亦因此反目成仇，之后山鸡投奔台湾三联帮的表兄柯志华。
不久后，𡃁坤在会议上收买社团大老陈耀，罢黜龙头蒋天生，自立为王；并拿出陈浩南与可恩性交的录像带，要求大佬B执行家法，大佬B被迫燃起大把线香，把陈浩南烫个体无完肤之后，踢出洪兴社，浩南远走西贡经营酒吧，不再过问江湖恩怨。但后来一直与𡃁坤针锋相对的大佬B，遭到𡃁坤谋害，一家都被活埋。浩南大怒下欲重出江湖，为故主报仇，但无奈势孤力弱，他的酒吧更被纵火，犹如丧家之犬。
走投无路的浩南，突然遇见了带着一群台湾兄弟的山鸡，原来是前来帮助陈浩南的。山鸡还带来一笔巨款，指使其他洪兴成员捣毁𡃁坤经营的处所，警方亦搜查𡃁坤的办公室，从中发现有一批毒品后发出拘捕令，陈浩南一行人在𡃁坤母亲寿宴时恶整其母，把𡃁坤引至暗巷，欲杀𡃁坤报仇，但𡃁坤夺枪并挟持包皮，却被其早前羞辱过的巡警意外击毙，陈浩南大仇得报，不但重回洪兴社，并成为铜锣湾的揸FIT人（堂主，台译“扛霸子”）。

星马版本

由于星加坡和马来西亚电检尺度严厉，《古惑仔之人在江湖》于星马市场改名为《新警察故事之人在江湖》。故事改为主角香港皇家警察的陈浩南督察，是被外籍警司委派潜伏于洪兴社的卧底，拜于大佬B门下和深得蒋天生的信任，并穿插陈浩南督察在警局内与外籍警司会报洪兴社的搜集证据， 陈在结局中𡃁坤死后陈浩南回归警队，并交代山鸡、大天二和包皮其后被捕入狱。

拍摄风格

剧中开头角色出场刻意以漫画角色的画面作为转换场景。

政治隐喻

故事开头，导演用字幕交代了香港战后的社会景况，包括石硖尾大火 (注: 发生于一九五三年，非一九五六年)、还有婴儿潮、房屋政策、教育制度等：
“一九五六年，石硖尾大火，香港政府为安置贫民，大量兴建徙置区。随着战后一代迅速成长，数以万计家庭生活在狭小单位中，加上父母为口奔驰，填鸭式制度又不完善，很多少年因此走上歧途。徙置区球场是他们发挥精力的英雄地，也是培养古惑仔的温床。”
这段字幕交代了香港三合会、黑社会的渊源——港英政府时期，香港发展需要大量劳动力建设城市和发展产业，华人劳工们因为贫穷、被外界欺辱等原因，为了保护自己以及互相寻求安慰和支持，根据地缘、血缘各种原因，互相结成团体，争夺自身权利或者地盘等，组织成地下势力的帮派。
拍摄时为1995年，正值将近1997年前97前途问题的历史时刻，大部分香港人对香港回归充斥着焦躁和矛盾心态，这一时期的香港人本土意识集中在对身份认同和追求上。
导演借此塑造出古惑仔的形象，并借用古惑仔角式这个“反英雄”的形象来阐述对1997年后，香港人对政权交替的忧心忡忡，来揶揄香港人身份交替。一群象征着香港社会草根阶层，并借喻当年九七前香港人身份认同的问题，古惑仔一方面沈浸在过去江湖道义的想象，但另一方面又抵触著社会的发展。
到底能否改变被命运的心态——“对于未来的茫然和思考，个人力量胜于一切，希望用一己之力改变庸常的命运”。
剧中有两个有关投票“选举”的情节，包括角色“大傻哥”的一句对白“在新界有谁不给我大傻哥面子？连上次我投不到票也可以上电视呀！”，暗喻一众香港市民对投票权以及未来前途的忧心；社团高层会议(龙头大会)涉及“民主选举”投票选出社团领导人的情节，当中更有对白指社团头目比共产党的权力还要大，形象更凶，暗喻香港未来政权将被动摇。

电影彩蛋

香港漫画《古惑仔》的官方英文名称为Teddyboy，但电影并未有以此为名，剧名是向经典香港电影致敬，并加上副题《人在江湖》寓意。
1975年由吴回执导的《神化外母古惑妻》，是香港首部以“古惑”为名的电影，该片演员包括岳华、张瑛、夏萍等，而夏萍更于本剧客串𡃁坤母亲一角。
1977年的《架步串女古惑仔》，该片由陆邦执导，林义雄编剧，演员包括邵音音、刘志荣等，《架》片英文片名为《Warning for the Young》，而开以“Young”字命名，跟《古惑仔电影系列》英文剧名Young and Dangerous 同样以“Young”字为首，两电影均以年青人误入歧途的故事为主。
副题 《人在江湖》寓意“人在江湖，身不由己”的悲凉；出自武侠小说家古龙“人在江湖，身不由己，寸心之争，生死忘矣”