土地财政

土地财政，是一个通常被用于描述中国大陆地方政府以土地开发获得财政收入的概念，而“土地财政”一词的出处无从考证，亦无严格定义。学术界认为土地财政是指地方政府依靠“经营土地”所获得的财政收入，主要包括两个部分：一是与土地有关的政府的非税收入，如土地租金、土地出让金、新增建设用地有偿使用费等。二是与土地有关的税收，如耕地占用税、房地产和建筑业等的营业税、土地增值税等。其中，非税收入是政府经营土地所获得的财政收入的主要部分。政府获得的收入，则使用土地出让净收益这一专用名词。

成因

土地财政的基础是计划经济下的城市土地国有化和农村土地集体化制度。按照现行法律，中华人民共和国政府是中国土地的实质所有者和管理者。个人或组织，仅有拥有房屋的所有权和土地的使用权。在此背景下，“土地财政”成因的研究主要有两方面：一是中国1994年税制改革引起的地方政府财力缺口和财政激励机制错位，二是区域竞争背景下以GDP和地方财政收入为主要指标的地方官员政绩考核机制。有学者认为，中国大陆现有的土地财政制度是在借鉴香港的土地批租制度发展而来。亦有学者对此持否定意见。

土地制度

土地财政的制度背景基础是计划经济下的城市土地国有化和农村土地集体化制度。

分税制改革

2000年，中国人民大学周业安教授指出分税制改革导致地方政府的财权与事权不匹配，地方政府为了缓解财政困难，不得不实施土地财政行为。2011年，武汉大学卢洪友教授等学者认为“土地财政”行为实则为分税制改革导致地方政府的一种“无奈之举”。

地方政府考核机制

2005年，时任香港中文大学教授李宏彬和北京大学助理教授周黎安共同撰文指出：GDP和财政收入为主的政绩考核体制使得地方政府具有实施“土地财政”行为的内在激励。2008年，经济学家张五常出版的《中国经济制度》中指出对地方政府的考核机制促进了地方政府的土地财政行为。

导致问题

中国1994年税制改革，特别是1998年住房改革以来，地方政府的土地财政成为推动中国住宅商品化的主要动力，中国大陆的地方政府的发展模式开始以土地开发为中心。土地出让收入占地方政府财政收入的比重不断上升，成为地方政府的“第二财政”， 导致住房价格持续攀升。2010年3月28日到4月1日，中国国家通讯社新华社发表题为《红火景象下的楼市之忧》的新华时评，抨击地方政府的土地财政行为与中国高房价的利益困局。此后，新华社一连5天发表相同主题的“新华时评”，痛批房价高企的根源在于地方政府的土地财政以及腐败导致的高地价、高房价。2015年，任志强在记者采访时表示“政府把土地作为商品进行买卖，把土地的收益当做非纳入预算的小金库，本身就是我们（中国）制度上的失败。”

香港的土地批租制度

有学者认为，中国大陆现有的土地财政制度是在借鉴香港的土地批租制度发展而来的。亦有学者指出，中国大陆的土地财政与香港的土地制度只是形式上大同小异，但实质上则不同。