石棉

石棉与健康

1970年发现，石棉纤维对人体有害，吸入石棉粉尘不仅会导致肺部纤维化，形成肺尘病，还能诱发支气管肺癌、胸腹膜间皮瘤和其他恶性肿瘤。世界卫生组织（WHO）的附属机构国际癌症研究机构（IARC）已经宣布石棉是第一类致癌物质。有鉴于此，多数国家（特别是发达国家）都倾向逐渐减用甚至禁用石棉。
台湾在1989年将石棉归类为毒性化学物质，自2000年开始限制石棉的使用，并于2001年实施石棉废弃物的管理。

中国大陆

中国大陆规定温石棉在车间空气中的阈限值为2个纤维/立方。同时各主要石棉生产矿的矿山生产方式为：开采剥离的矿石经过粗碎、中碎、晾晒后进入选矿车间采用风力吸选法进行粉碎揭棉筛分，最终包装入库，含尘尾气通过重力降尘室+袋式过滤后排放。但中国初高中化学实验室至今仍使用石棉网，此现象依然令人担忧。

潜在的石棉危险

以往的建筑内往往含有石棉来作为建材，若在良好的状况下留在原来位置不受干扰，石棉不会分裂释出石棉纤维而浮游于空气中，但当工作人员进行保养、翻新、拆卸或其他任何工程，都会扰动含石棉物料，例如美国纽约世贸大楼崩毁后，灾难现场就持续被监测到有石棉污染问题，因此许多国家要求进行建筑物拆除或整修前的石棉拆除工作。

替代

最常用的替代品有玻璃棉、岩棉、渣棉及漂白土纤维、绿坡石、海泡石等。
硅酸钙（工业用板硅酸钙板）亦是常用替代石棉的一种安全隔热材料，但部分硅酸钙板含有石棉成分，普通人很难区分。