狄俄倪索斯

神名字根

狄俄倪索斯神名中的Dio-，一般相信可能是源自于宙斯（Zeus，属格Dio），就像狄俄斯库里兄弟（古希腊语：Διόσκουροι，拉丁语：Dioscūrī）的名称中也有Dio-一样。学者Robert S. P. Beekes则认为他的神名可能起源自前希腊时期。
狄俄倪索斯崇拜的起源很早，在迈锡尼希腊语中，以线形B文字留下的记录中，将他的神名写为𐀇𐀺𐀝𐀰（di-wo-nu-so）。历史学家认为，约在公元前1500年至1100年之间，狄俄倪索斯信仰就已经在迈锡尼文明中盛行。有些学者相信，这个信仰可能在迈诺安文明时就已经出现。

传说

第一种说法狄俄倪索斯是宙斯和塞墨勒的儿子。塞墨勒是忒拜公主，宙斯爱上了她，与她幽会，天后赫拉得知后十分愤怒，变成公主的保姆，怂恿公主向宙斯提出要求，要看宙斯真身，以验证宙斯对她的爱情。宙斯拗不过公主的请求，现出原形——雷神的样子，结果塞墨勒在雷火中被烧死，宙斯抢救出不足月的婴儿狄俄倪索斯，将他缝在自己的大腿中，直到足月才将他取出，因他从宙斯的大腿里第二次出生，所以他的名字在古希腊语也是‘出生2次的人’的意思。
第二种说法狄俄倪索斯是宙斯与普西芬妮的儿子。赫拉派泰坦神将刚出生的酒神杀害并毁掉尸身，却被宙斯抢救出他的心，并让他的灵魂再次投生塞墨勒的体内重生。于是，关于酒神重生不死的故事遍传希腊各地，使人们崇拜不已。
狄俄倪索斯成年后赫拉仍不肯放过他，使他疯癫，到处流浪。在大地上流浪的过程中，他教会农民们酿酒，因此成为酒神，也是古希腊农民最喜欢的神明之一，每年以酒神祭祀来纪念他，并由此发展出古希腊悲剧。
狄俄倪索斯在罗马又称巴克斯（Bacchus），植物神，葡萄种植业和酿酒的保护神。

酒神的哲学含义

酒神是古希腊人欲望的具象化，酒神教人们种葡萄树、酿葡萄酒，然而却没有告诫人们狂饮的后果，并沉浸在酒后的狂欢与宣泄之中。这是人类对本性的追求，可以说酒神正是人类自身对天然本能向往的产物。