鄧南光

家族

邓南光祖父姜满堂，娶广东籍邓吉星女儿邓登妹为妻，第一个孩子继承邓家香火，故从母姓，即邓南光的父亲邓瑞坤。该家族日后成为地方上的富豪之一，地方称为“新姜”，以别于被称为“老姜”的姜秀銮家族，并有“新姜比老姜辣”之说。
姜满堂暴富的原因众说纷纭，有说法是他遇到1895年从台北城溃逃的台湾民主国广勇，获得扁担里面的龙银致富，所以他们家还拜扁担，称扁担为“布施爷”。当时广勇在各地被劫财，后来人们建立忠义祠等来祭祀。姜满堂还集资建立了大坜老仙爷庙

早年

邓腾辉出生于北埔，17岁就前往日本接受高中、大学教育。就读法政大学经济系时，参加写真俱乐部，从此喜欢上摄影。他最初使用的相机是Kodak Autographic Camera。该年代摄影相机为奢侈品，但因家境好能给予支持，母亲邓吴顺妹也卖了首饰支持。当时他每天都背着沈甸甸的相机上学，并随时用来捕捉身边的人、事、物。
念大学时，邓腾辉与家住新埔的潘庆妹结婚，一起到东京，作品首次投稿日本《Camera》杂志就入选，更激发他对摄影的兴趣，用莱卡拍摄的作品也入选上海一届国际摄影展。他的题材多元，参加比赛也频频获得奖赏，还成为全日本莱卡协会与全关东学生写真联盟的会员。1932年，长子邓世光出生。
当时源自德、法的新兴摄影浪潮在日本萌芽，其美学与形式强调即兴、自由速写、蒙太奇组合、中途曝光、潜意识意境等，为对保守、传统画意摄影的反动。身处日本的邓南光受此摄影思想的影响，信奉木村伊兵卫所说要相机用起来跟自己身体形成一体、要成为自己眼睛或头脑的延伸的观念，并认为现代摄影是动的、写实的、实用的，要与过去静的、人为的、装饰的画意沙龙有所区隔。

中晚年

摄影家张照堂评论邓南光的作品，“充满浪漫与落寞”，镜头单纯，直接触动人心，并将邓南光摄影生涯分三个阶段，一是留日时期的战前风情，二是台湾风貌写真，三是人像、女性特写，其中以台湾风貌写真最为丰硕。邓世光回忆父亲早年是用较不易潮湿的纸做的底片保存册，来收藏底片，并以微粒子显影技术亲自冲洗，品质较佳，因此很多底片重新放大还依然一样精细。
1935年，邓腾辉取得学士文凭后，回到台湾，在台北京町（今博爱路）开了一家照相材料行，名为“南光写真机店”。因此店名，同好都称“南光先生”，后邓腾辉干脆以“邓南光”自称。在《乡愁．记忆．邓南光》中，张照堂写道，邓南光店务之余所思所想，是如何寻找拍摄题材、如何将写实摄影在台湾落实、如何使自己成为一个名符其实的摄影家，而他选择用行动来解决心中的疑惑。
儿子邓世光表示，1935年到1944年为父亲摄影巅峰期，父亲走访全台湾拍摄了近六千张底片，有台北、新竹市街贩夫走卒、北埔迎神赛会、客家妇女浣衣、采茶、樵夫砍树、烧炭、牧童放牧、中坜望族吴鸿麒、吴鸿煎兄弟送行出征的镜头。此外，邓南光于1938年左右，对八厘米电影发生兴趣，也尝试拍了几十卷，被日本当局选为台湾总督府登录写真家。他也曾以子女为主角，以8mm摄影机拍摄“渔游”、“动物园”两部动态影像作品获奖。两片被日本人颁奖为八厘米电影片佳作奖。后来，因二次大战趋烈，他关闭台北的店，返回北埔故居。张照堂认为，该段时间为邓南光创作量的颠峰阶段，以相机作笔，撰写影像日记，替该时代的台湾情境，留下许多珍贵的见证。
战后时期，邓腾辉再回台北重开照相器材行，1951年获聘为台湾文化协进会摄影委员，翌年创设自由影展社，每年举办一次摄影展。他投入摄影的推广，于1952年和张才、李鸣雕一起出钱举办台北摄影月赛，后由台北摄影会接办，更名“台北摄影沙龙”，每月举办比赛和展览，继续由他们担任评审，长达十年之久，提携了不少年轻摄影家。邓南光也与张才、李鸣雕三人被冠称“台北摄影三剑客”。
此外，邓南光想自组摄影团体，曾申请了好几回，都遭警备总部驳回，只好在1953年联合同好一起发起地下社团、名为“自由影展”同人会，轮流在每位发起人家中开会。其创办宗旨是走出画意沙龙，推广朴素、富有内涵的写实风格。大家经常带着便当、骑着单车，到各地郊外拍照，故有“便当队”之称。
在朋友眼中，邓南光平时少话、随和、温文儒雅，拍照时不慌不忙，沉着稳定，在担任评审时看到不佳的作品，也只淡淡地用客语婉转说生趣（意指有意思）。他也拍摄大胆开放的户外裸女写真，有第一酒店酒家女和北投茶室女。1960、1970年代，当时民风保守，人体模特儿难找，连一般女性也不轻易出场给人拍照，常去到酒家消遣娱乐的会员为捕捉女性倩影，邀请的模特儿常是酒家女。
1960年，南光写真机店终因营运困难而关闭，邓南光到美国海军第二医学院研究所负责医学摄影工作，并自费出版两本书：《最新照相机指南》、《摄影术入门》。另一方面，1963年，自由影展扩展为全台湾性的联谊组织，更名“台湾省摄影学会”，由他连任台湾摄影学会七届理事长，直到去世。1971年因心肌梗塞逝世，妻子潘庆妹活了百岁以上。

身后

台湾摄影家邓南光、张才、李鸣雕、林权助、林寿益、骆香林等人，各自留下的成千上万张原版底片。台湾国际视觉艺术中心主持人全会华在2003年呼吁，因储存环境的限制，恐在三、四十年后毁损殆尽，政府应尽快成立摄影博物馆，抢救一失去即不复得的台湾影像资产。
儿子邓世曾将父亲昭和5年至10年的遗作，在东京的土井艺廊展出，如东京银座、车站、后乐园等街景等战前风情。而家族在北埔所开设的世源医院，成了邓南光影像纪念馆，也不定期举办影像美学课程与影像相关活动。该馆在2009年10月开放，地址是北埔乡公园路15号。