摩西·冈伯格

生平

冈伯格出生于俄罗斯帝国伊丽莎白格勒（现乌克兰基洛沃格勒）。1884年，冈伯格一家为了逃避沙皇亚历山大二世遇刺后的大屠杀，移民到了芝加哥。冈伯格在芝加哥的时候半工读，一边在畜牧场工作，一边读高中。1886年，冈伯格考入密歇根大学，1890年获得理学士学位，在阿尔伯特·普雷斯科特的督导下1894年获得博士学位。他的论文《咖啡碱和它的一些衍生物》（Trimethylxanthine and Some of its Derivatives）延续了他的导师普雷斯科特的研究工作，当中论述了咖啡因的衍生化。1893年冈伯格在密歇根大学当上教师。
1896年至1897年间，冈伯格离开密歇根大学，在慕尼黑大学与阿道夫·冯·拜尔、约翰尼斯·提艾利和在海德堡大学与维克托·梅耶从事博士后研究，在这一年里，他成功制备了一直难以制备成功的四苯基甲烷。在尝试制备更为立体拥挤的六苯乙烷的过程中，冈伯格发现了三苯甲基自由基，成为人类首次发现可以稳定存在的自由基，因为这样他被认为是自由基化学的奠基人。这项研究工作后来由威廉·舒伦克跟进。冈伯格是沃纳·以马利·巴赫曼的导师，巴赫曼继续了冈伯格的研究工作，并一同发现Gomberg–Bachmann反应。
从德国回国后，冈伯格继续在密歇根大学任教，1927年他升任化学系主任，直至1936年退休。冈伯格曾担任1931年美国化学学会主席。冈伯格成年后一直和他的妹妹索菲娅在安阿伯市居住，两兄妹未曾结婚。

四苯基甲烷的合成

冈伯格是第一位成功合成四苯基甲烷的化学家。反应先通过三苯甲基溴甲烷与两当量的苯肼取代得到2－三苯甲基苯肼，而后进行自由基氧化反应得到1－苯基－2－三苯甲基二氮烯（偶氮化合物），最后通过加热进行自由基反应（偶氮部分成氮气离去形成三苯甲基和苯基自由基）得到四苯基甲烷。

遗产

1947年冈伯格去世，他的遗产捐赠到密歇根大学化学系，用作创立学生奖学金。2000年，冈伯格论文《三苯甲基，一个三价碳例子》（Triphenylmethyl, a Case of Trivalent Carbon）发表一百周年，密歇根大学为了纪念冈伯格举办了一个研讨会，并且在化学楼内立了一块石匾，上面用大字体写着“国家化学史里程碑——有机自由基的发现（密歇根大学，1900年）”。
1993年，密歇根大学化学系开设了冈伯格系列讲座，为助理教授能邀请卓越的科学家到化学系提供机会。