埃德加·华莱士

出身和早年

华莱士出生于格林尼治，父母分别叫理查德·霍雷肖·埃德加（Richard Horatio Edgar）和玛丽·简·“波莉”·理察兹（Mary Jane "Polly" Richards）。
华莱士的母亲在1843年生于利物浦的一个信奉爱尔兰天主教的家庭。她和她的家人在电影院中任职舞台管理、引座员和配角直到她在1867年结婚。而他的父亲在1838年亦生于利物浦的一个信奉爱尔兰天主教的家庭。他和他的父亲约翰·理察兹皆为英国商船队的队长，而他的母亲凯瑟琳·理查兹来自一个水手家庭。
在1868年1月，当玛丽怀孕八个月的时候，她的丈夫罹难水灾。因此她在分娩后失去生活来源，且家境十分穷困。于是玛丽再度以艺名“波莉”·理察兹加入演艺界。在1872年，她认识了万豪家族的剧团。这个剧团由爱丽丝·埃德加和她的丈夫理察·埃德加负责管理。他们有三名孩子，他们分别是格蕾丝·埃德加、艾德琳·埃德加和理查德·霍雷肖·埃德加。
以前，华莱士的父母曾经在演出派对后进行过一次被称为“橱柜扫描”的性接触。当她发现自己怀孕后，她在格林尼治做义工以维持生计直到她获得一个住宅。于是她生育了三个孩子，包括华莱士。当她坐月后，助产士建议她和弗里曼夫妇一起居住。于是她和小华莱士在1875年4月9日搬到弗里曼夫妇的住所。

童年生活与早年生涯

波莉的幼子华莱士，就是现在众所周知的“埃德加·华莱士”，亦被称为理查德·霍雷肖·埃德加·弗里曼。他表示他有一个来自“第二母亲”的快乐童年。在1878年，由于波莉觉得她没时间照顾她的小儿子，于是她将儿子送入济贫院中居住，并由弗里曼夫妻定时照顾他。自此以后，波莉再也没有探访小华莱士。他的继父乔治·弗里曼决定要延续华莱士的良好教育，因此他带华莱士就读佩卡姆的一间学校。但小华莱士不希望在这间学校读书，因此在他十二岁辍学。
在他十几岁的时候，华莱士发现有很多人在弗利特街的拉德盖特马戏团中从事挤奶员、橡胶厂职员、鞋匠、和船上的厨师，于是华莱士决定从事挤奶员以维持生计。在1894年，他在德普特福德认识了一名名为伊迪丝·安斯蒂的女子，并开始了他的兵役生涯。
此时，华莱士使用“埃德加·华莱士”的作家身份撰写《宾汉：一则基督的故事》。同时，他的病历记录显示，他由于长年生活在穷困的环境中，因此导致他营养不良，这其实是因为华莱士曾经于1896年在南非工作。华莱士不喜欢服役，但他甘愿加入皇家陆军医疗队。这给他更多的负面情绪，因此他再次加入记者团，并认为这份工作更适合他。

1898年至1918年

华莱士开始推广一些歌剧和诗歌，因此他在1898年于开普敦认识了鲁德亚德·吉卜林。同年，华莱士的第一篇民谣《一个失败的任务》开始推出。在1899年，他决定将这份工作转为全职。他在南非发生第二次布尔战争的时候成为属于路透社和每日邮报膝下的战地记者。
当华莱士于1901年在南非服役的时候，他与艾薇·莫德·考尔德科特（约1880年–1926年）结婚，但她的父亲威廉·肖德·考尔德科特强烈地反对他们的婚姻。他们的第一个孩子埃莉诺·克莱尔·赫利尔·华莱士在1903年因脑膜炎而突然夭折，因此他们夫妻返回伦敦以避免同类事件发生。
华莱士返回伦敦后，他在每日邮报工作，并开始撰写侦探小说作他的兼职。在1904年他和妻子艾薇的另一位儿子布莱恩出生，而他们的女儿帕特里夏生于1908年。在1903年，华莱士重遇他的生母波莉，当时她已经60岁，并居住在一个穷困的环境内。她这次特地回来的原因，是希望向她的儿子借钱以维持生计。在翌年，波莉在疗养院中病逝。
在1905年，华莱士在他的公司撰写《四义士》。尽管每日邮报有不错的销量，但华莱士已经被邮报的业主艾尔弗雷德·哈姆斯沃思解雇。原因是因为华莱士的工作报告令公司的人心大幅下降。华莱士被解雇后，他的那一份报告被烧毁。其后由于没有公司愿意雇用他的绿故，因此华莱士决定撰写小说来维持生计。他的家庭总算有了另一个维持生计的来源。
在1907年，华莱士前往刚果自由邦向利奥波德二世报告他所开发的比利时橡皮擦公司对刚果人的暴行，已经令1500万的刚果人被杀害。在同时，《每周故事》的作者伊莎贝尔·索恩邀请华莱士跟她讨论他的故事和经验，并将他的故事序列化。这开始了他的第一篇故事集《桑德斯的河畔》，且有一个不错的销量。这本故事书在1935年由保罗·罗伯逊改编成一部电影。在其后，华莱士又撰写11篇故事系列，它们大都是关于冒险的故事。然而，他出售了他创作的28本故事书以及它们的电影。评论家大卫·普林格尔在1987年表示：“《桑德斯的河畔》不再经常加印的原因，也许是因为作者在种族主义的分歧。”
在1908年至1932中，华莱士度过了他最丰富的人生。在这段时间，他撰写了更多的小说，可是他再次被聘请成为记者。他撰写了《周末》和《晚报》、并成为《周末》、《拜伯里》和《沃尔顿周刊》的主编并创作了许多比赛埸刊。但由于他沉迷赌博而令他失去了许多人对他的信心。他的成功，却换来一些他无法预想的事件。
在1916年，他的妻子艾薇生育了他们的幼子迈克尔·布莱尔·华莱士。在两年后，他们申请离婚。

1918年至1929年

其后，艾薇和她的儿子们迁往皇家唐桥井居住。华莱士和他的秘书埃塞尔·维奥莉特·金（1896年–1933年）在1921年再婚，并生育了一个女儿珀涅罗珀·华莱士。
同时，华莱士开始丰富他的作品生涯。1921年，他和出版商霍德和斯托顿签约以组织他的合约，而不是为了筹集资金以维持生计。这令他的书小说有更好的进步空间和版权。在此之前，他从来没有对他所编的书籍实施一些宣传活动。同时，出版商积极地亦宣传他是众所周知的名人作家。他表示自己愿意在三天内写一篇约有70000字的小说并立即翻译三部小说，且得到出版商的同意。在1928年的统计，在英格兰中，每四本小说中，就有一本是他的著作。除此以外，他亦撰了许多科幻小说、电影和第一次世界大战的历史。他一共撰写了18埸舞台剧、957篇短篇小说和多于170篇的长篇小说。他的作品至今已经被译成28种语言。另外，评论家惠勒·W·狄克逊建议华莱士公开这个笑话。
同时，华莱士担任伦敦夜总会的主席。这个夜总会每年均颁发一次“埃德加·华莱士奖”。  在此期间，他撰写了小说《林格》。不久，华莱士被任命为英国狮子电影公司的董事长以回报他对小说界的所有贡献。算下来，那时华莱士的年薪包括公司的投资股票、他的工作薪水和公司的每年总利润。此外，英国狮子电影公司聘请了他的长子布莱恩·E·华莱士为电影主编。1929年，华莱士的年薪已经超过50,000英磅（相当于现在的2,000,000英磅）。值得一提的是，他还发明了当时的午餐会，来实现他的两大喜好：看新闻和观看赛马比赛。

“第一”

华莱士是第一个使用警察作为他的主角的犯罪小说家，而不像大部分的犯罪小说家般，成为业余侦探。他的小说大多数都是独立的单集故事；换言之，他的作品只有少数使用系列分批出版，因此他不需要浪费时间来将故事排序。
在1923年6月6日，当华莱士为叶森打吡大赛中写报告后，他成为英国广播公司的董事长之一和英国的第一名运动记者。

艾薇之死

华莱士的前妻艾薇在1923年被确诊患有乳癌，虽然她的肿瘤成功移除，但是它在1925年复发，最后艾薇在1926年逝世。

“我们之间的溃痬”

华莱士在1920年代中期撰写了一篇有争议的论文“我们之间的溃痬”。这论文的内容围绕着恋童癖和商业世界、亦形容了为何一些商人的孩子容易受到袭击、并把恋童癖与同性恋联接在一起。这激怒了他的众多同事、出版公司和他认识的许多从事商业朋友，包括了戏剧家杰拉尔德·杜穆里埃。生物学家玛格丽特·莱恩按照当天人们的反应标准形容这篇论文“不能容忍、吓唬别人、眩晕，令人不能下楼梯”。

移民美国后

同时，华莱士成为了自由党的议员和准备参选1931年布莱克浦的英国国会大选并成为独立自由党（反对国民政府，并由自由党支持之政党）的成员。同时，华莱士亦接管周报星期日日报六个月，直到该日报倒闭。然而在这件事件中，却令他失去了约33000张选票。其后，华莱士在1931年11月移民到美国，并创作了电影《巴斯克维尔的猎犬》。
华莱士在好莱坞的雷电华电影亦创作了许多电影。他的晚期制作《绿色包装》有很高的浏览数，这奠定他在电影界中的基础。他希望拥有自己的作品，因此他创作了《四义士》和《J·G·里德先生》的续集。在好莱坞中，华莱士认识了斯坦利·霍洛威的作品，并称霍洛威是他的“半兄弟”。华莱士观看艾尔·卡彭的作品《斑点》。他声称他看到戏剧的最高境界，共形容它“无论在建筑、对话、行动、情节和决议，都是20世纪中最好的电影”。查尔斯·劳顿指这句话亦概括了他的职业生涯。

逝世

在1931年冬，华莱士在雷电华电影创作《金刚》。但在翌年一月，他突然出现严重的头痛，并被诊断患有糖尿病，他的病情在未来几天后持续恶化。华莱士的妻子紫罗兰立刻预订了机票前往南安普敦，但他已经陷入昏迷的状态，并出现双重肺炎等并发症。最终在1932年2月10日，华莱士在位于比佛利山的家中病逝，享年56岁。在英国弗利特街的市民于当天将街上的报纸抛上半空，并且将圣布里奇教堂的钟停止响起以示哀悼。他被埋葬在英国白金汉郡的蕨林巷，该处距离华莱士的住处不远。

后事

华莱士的成功，却令他有许多的债务尚未偿还。据说华莱士在他的作品中花的钱和他的房债，在他死后两年才得以债还。
另外，他的妻子紫罗兰·华莱士的死距离丈夫的逝世只有14个月。当华莱士的债务沉重的时候，她在1933年4月突然死亡，享年仅33岁。

遗产

华莱士的妻子紫罗兰·华莱士在她临死前将他的部分遗产留给她的女儿，珀涅罗珀·华莱士。她后来亦成为一名犯罪小说家和股东。珀涅罗珀在1955年与乔治·哈洛克结婚。他们开始运行父亲的遗作，并在1969年创立“埃德加·华莱士协会”。这个协会在珀涅罗珀死后，由她的女儿（名字亦为珀涅罗珀）接管，至今该协会的成员已覆盖超过20个国家，现时由伦敦的机构“A·P·瓦特”进行管理。
另外，华莱士的长子布莱恩·华莱士（1904年–1971年）亦为一名犯罪小说家。在1934年，他娶了英国作家玛格丽特·莱恩（1907年–1994年）作为他的妻子。她在1938年为布莱恩撰写了自传。
《埃德加·华莱士的奥秘杂志》是一个报导犯罪和侦探小说的月刊。在1964至1967年期间，这个月刊共推出了35本相关杂志，而这些杂志均包含了短篇小说或神秘小说的作品介绍。其介绍的作品多数为华莱士、安东·帕夫洛维奇·契诃夫、约翰·史坦贝克以及阿加莎·克里斯蒂。
华莱士一生总共撰写了超过160部电影。另外，除了在弗利特街有以他命名的邮报公司外，还有位于英国的河岸街的邮报公司。

方式

华莱士经常使用他的留声机圆筒（指当时的录音机）来记录他当时的灵感，并由他的秘书进行编写。这也许是他以高速度地进行工作，并拥有一种叙事驱动力的原因。因此，华莱士的小说多在两天或三天内出版，并散发了纸箱的香烟味；但这令他的小说许多均以段落式序列，并带来一些给读者的“负面能量”。
另外一提，华莱士通常不会修改他的小说内容。他的小说在进行编写后，便直接送往出版商。华莱士亦强烈反对出版商对他的作品进行修改，而且该公司只是粗略地检查小说中的错漏。
华莱士由于使用这种编写作文的方法，因而面对众人的指责。尽管他没有公开他编写作文的方法，可是他的高效率地工作已成为众人在卡通和漫画上笑炳。华莱士的“三天书”，却令他被“鲨鱼”从门讨债，且得不到一些重要的赞扬。华莱士表示，他认为自己在他的作品中找不到自己的价值。

评价

华莱士所创造的角色，例如在《桑德斯的河畔》的主角地区专员桑德斯能够代表他“白人至上”的观点，因此他被视为种族歧视的主义者。他的作品亦被指出“对非洲的儿童作出人身攻击”，并耻笑他们为“愚蠢的孩子”例如在华莱士的作品中，桑德斯承诺他会把“文明”带给“50万名食人族”。乔治·奥威尔称华莱士是一名“孩子欺凌者”和“原法西斯”，这令许多评论家认为华士更像是流行于时代市场的作家。华莱士一生总共卖出了多于50万本剧本，当中包括多于170篇长篇小说。因此，华莱士亦是一名被时代解雇的作家之一。
其后，奎尼·多萝西·利维斯、阿诺德·贝内特和多萝西·L·塞耶斯等人为华莱士平反，证明他没有“对非洲的儿童作出人身攻击”，且分散读者们对华莱士的观点。在1935年，列夫·达维多维奇·托洛茨基在他的病床上阅读华莱士的其中一本小说，他表示它“十分平庸、蔑视别人和粗暴，且没有感知、天赋和想像力。”评论家史坦布瑞纳与宾兹纳形容华莱士的作品“嘲讽和滥用陈词，经常使用二维空间作为情境，且依赖于直觉和巧合。在漫画中，英雄和坏份子被清楚地分明。其他角色们包括股东、警察和女英雄可以互换至其他作品。”然而，在《牛津剧院的伴侣》中的拍摄同伴表示“在他（华莱士）的所有作品中，可以表现出不相同的精确细节和叙事技巧。他在这些方面的知识，有助他成为一名犯罪小说家。”
尽管华莱士喜欢使用“听写”的方式来写作，但他不会用在剧情上的细节。评论家迪克森认为华莱士有着许多的观点和特微，且有部分作品以女性主义为主题，例如有：《芭芭拉是她自己的》（1926年）、《四面的简》（1929年）、《苏格兰的女孩》（1926年）和《人民》（1926年）。

科幻小说

埃德加·华莱士亦享受撰写科幻小说。然而经过几次的努力，他也没有得到他在经济上的成功。随着华莱士在收入上的需求，他的作品开始变得平帆。他的第一部科幻小说《小行星127》，最早于1924年出版，并于2011年重印。这是一篇关于一个科学家的短篇小说，并叙述他和他的同事在另一个地球上进行无轨通讯，而他的构思则是来自其他作品《镜像地球》和《镜像宇宙》，这本小说在后来成为科幻小说中的标准体裁。但这个故事却被别人指出“恐吓、抄袭鲁德亚德·吉卜林的科幻小说《无线》”。华莱士的其他科幻小说包括：《绿色的铁銹》（关于一个会破坏世界上所有玉米的生物）、《1925》（关于德国和英国的一埸战争）和《黑色的流感》（关于一个会令人失明的流感）。他生前的最后一篇科幻小说，就是广为人知的电影——《金刚》。

《金刚》

遗憾的是，华莱士却没有机会欣赏他最著名的遗作：虽然他在雷电华电影创作了许多电影，然而他的助手梅里安·库珀所提供的“猩猩照片”孕育了他于1933年的电影——《金刚》。
华莱士使用了五个星期（从1931年12月至1932年1月）撰写了最初110页的草稿。这部电影原本被称为《怪兽》，并以华莱士的“吉祥物”来命名。以下华莱士的日记中对金刚制作的初步形容：我的助手库珀提供了许多方面对金刚的形象（灵感部分是由一名自愿者来拍摄，且尽可能不使用雷电华电影所拍摄的镜头）。在故事的会议和电话交谈中，华莱士接受了库珀的意见，后者为华莱士在每一个程序上开发脚本，并为华莱士的电影打好基础。当华莱士正为这个电影忙时，库珀经常为华莱士筛选近期的作品作为参考的脚本，例如托德·布朗宁的德古拉、詹姆斯·惠尔的《科学怪人》，以及由威利斯·奥布赖恩所制作的《创造》，并以它们为脚本，作为撰写的材料。
尽管他的草稿残缺不全，不过华莱士只负责进行一些微小的修订，而其他的工作均由他的助手负责。当他在1932年的1月下旬遇到病魔和在2月库珀召唤华莱士讨论剧本前，却有人指出他在医院昏迷不醒。在2月7日，华莱士不幸离世。同一时间，由于梅里安·库珀由于缺少一名编剧，因此他决定使用华莱士留下的脚本，继续撰写华莱士的遗作。这亦作为他一个在经济上的保险，并令这部电影成为雷电华电影的代表作。
当华莱士成为德纳姆党的议员时，由于他“火山爆发的剧本”，因此他被耻笑为“蒸气”或“蒸气岛”。另外一说，他在原始剧本所御用的演员安·德罗饰演雪莉·雷德曼或泽娜，而约翰·德里斯科尔测饰演约翰·兰森。在剧中，角色中的队长恩格汉尔在华莱士临终之时出现，令这个角色在电影中有更多的霸气。丹比·G·德纳姆亦是一个《金刚》的助长者之一，因为他替华莱士照顾他租借的一只巨猿，并将它带至麦迪逊广场花园和马球场进行展览。这部电影的成功，也许是德纳姆加入卡尔·德纳姆在花园和克里尔曼的情节。这令《金刚》有“世界的第八个奇迹”的评语，并清楚地模仿巴纳姆的滑稽行为。相反的，其他的导演都不会使用这种的方式来滋润他们的电影。华莱士亦创作了许多的主要角色，例如与主角有关系的角色。他们在剧中有加深总体情节中的作用。
在华莱士最初修订的剧本内容中，当金刚尝试拯救被强奸的雪莉时，它遇上一些船员（这些船员由囚犯所组成）。然后雪莉是在一个帐蓬里被袭击和强奸，于是金刚为了拯救她而把绑匪捉掉。华莱士所印的脚本中，金刚的身型高约30尺，这证明了金刚是一只巨猿。在剧中，约翰和德纳姆 和他的伙伴欲想救被强奸的雪莉，然而一只恐龙却袭击金刚和拯救雪莉的人。而金刚却将她带至一座山峰。杰克解救了雪莉，并用链将金刚围困。途中，雪莉被一些巨型的猫来击，于是金刚将攻击雪莉的它们全部杀死。有一情节，金刚爬上帝国大厦，飞机却向它袭击。梅里安·库珀向华莱士发表一篇与《金刚》有关的备忘录，并建议华莱士加上约翰阻止警察袭击金刚的情节：“请复查一下，如果您认为警察将会停止对金刚进行攻击，那么这个情节是不可或缺的！”但是在剧中，金刚在挂在旗帜的旗杆中被射死。电影早期的宣传海报中，它以“金刚”和“由埃德加·华莱士主导”作为它的标题，并显示了华莱士意想的“闪电”和“风暴”。
华莱士创作了一个既美好，又使用怪兽作主题的整体剧情、结构、概述、许多的关键角色和剧情。梅里安·库珀和欧内斯特·B·舍德萨克对剧本充满激情，于是他们将华莱士是这段时间所遗留的日记写成《我在好莱坞的日记》（1932年）。遗憾的是华莱士的逝世，大大减少了别人对他的认可。而华莱士最初撰写的草稿，最后却被认为对电影毫无用处。
华莱士死后，露丝·萝丝替他完成他生前所创作但直至死前也还未完成的作品。她后来成为欧内斯特·B·舍德萨克的妻子，并为华莱士的遗作翻译成剧本。萝丝还添加了一些在骷髅岛和的情节和开埸情节（包括增加了一些角色和作品的介绍），完美地实现了华莱士和安·德罗所提供的意见。而詹姆斯·阿什莫克·克里尔曼一直工作于《最危险的游戏》，并令华莱士的剧本变得更整洁。他们的工作令华莱士的遗作变得完美无暇。
萝丝和克里尔曼的努力和成果，令许多读者均认为这篇作品是属于他们俩人的。在华莱士的版本中，一只幼小的猿曾经用一支玫块预言金刚将会把雪莉的衣棠扒光。这个修订版本包括了约翰是在水中的船上被恐龙袭击。另外，华莱士最初的剧本并未推出，这使两个版本的剧本难以融为一体。
华莱士最初的剧本后来经过分析和讨论，演变成作品《长出羽毛和爪子的女孩》（1976年，由罗纳德·戈特曼、哈利·古德尔和马克·科塔·瓦斯主编）和重新发行后的《金刚》（2005年）。
在1932年12月，他所编的故事和剧本被评为“提材新颖”的正面评语和“抄袭提洛·惠勒·洛夫莱斯（一名新闻记者和作家，他以前与梅里安·库珀一起在同一间公司工作，并出现在金刚的电影海报中）的作品”的负面评语。但其实洛夫莱斯亦有帮助华莱士编写露丝·萝丝和詹姆斯·阿什莫克·克里尔曼的剧本。金刚的“新颖”之处，是归功于华莱士、库珀和洛夫莱斯，还包括替华莱士重写遗作的葛谢和邓拉普，这本书是由2005年的一间现代图书馆出版。内容介绍一只格雷格熊和一只来自美国的企鹅，而开埸白则由马克·科塔·瓦斯所编。在英国，维克托·戈兰茨亦在2005年推出一篇“精装版”的《金刚》。金刚的第一个平装版分别在1965年由美国的班坦图书公司以及1966年由柯基图书公司于英国推出。在1976年，葛谢和邓拉普以平装及精装版重写这篇小说。同年，亦有平装版的《金刚》出版。在2005年，布莱克斯通制片公司发布了金刚的光碟，使其成为有声读物，并由雷·布莱伯利、哈兰·艾里森和雷·哈利豪森等人录制。当中哈利豪森负责录制华莱士最初撰写的草稿。时至今日，金刚已发展至德语和捷克语的版本。
1933年10月28日，《电影周刊》推出了小说《金刚》，由埃德加·华莱士及迪德科特·蒙塔古·德尔（1888年–1940年）主导。当华莱士正为英国的新闻报导而忙碌时，德尔亦有帮助华莱士主导这部电影。华莱士和库珀的故事在他死后依靠萝丝和克里尔曼接手的情况，被称为“故事化”。当时，华莱士和库珀两者皆同意一个合约，以允许他们可以在以一本书、短篇小说或连续形式发展他们的故事。另外在1933年2月至3月，沃尔特·F·里珀格亦于《神秘杂志》序列化《金刚》其中两节的草稿。

西德的复兴

在1959年，华莱士的工作复兴于西德举行。当中他的长子布莱恩搬往德国居住，并聘请一些德国演员，把父亲的作品制成B级片。后来，布莱恩的作品经常在深夜播映。在2004年，奥利维亚·卡尔科夫制作了电影《警探笑翻天》，这部电影将华莱士的电影由黑白电影变为彩色，为华莱士致敬，这部电影的演员多以饰演喜剧主。2007年，卡尔科夫推出这篇作品的续集《新警探》。
时至今日，华莱士仍然有许多的小说在德国等地方尚未推出，这证明了他的工作至今仍然十分流行。