新聞主播

词源

主播的英文词“anchor”，字典里的意思是用来固定船身，免被大浪冲走的锚。而在美国，“anchor”这词常用于描述一群人当中的最突出的一位成员。
1952年，美国哥伦比亚广播公司（CBS）首先使用“anchor”来描述报道新闻的人，亦即主播岗位的工作。当年，克朗凯特（Walter Cronkite）负责报道美国民主党和美国共和党全国代表大会的新闻，电视台首次以“anchorman”来形容他，来表扬和确立他为电视台所发挥的作用。
之后，美国其他电视台纷纷把在幕前报道新闻的新闻工作者，冠以“anchor”的名衔。

电视新闻主播

一些电视台的综合频道，每天只有数节固定时间的新闻报道。主播只须在镜头前读出十多段不同的新闻稿。这种岗位通常由资深或上镜形象得宜的记者兼任，一些电视台会给予记者薪金以外的出镜费。有人称之为“播报员”，在日本尤其较多。香港免费综合频道的新闻报道就是这样的模式。
源于美国以至西方的主播，较重视其个人风格，主播有时会参与撰写新闻稿，遇上突发新闻例如要现场直播灾难、示威游行、庆典时，要自己即席旁述画面，及与身在现场采访的记者通话，并即时总结重要人士于现场直播期间的发言。主播犹如节目的主持人，事前要做不少准备功夫。当遇到重大新闻时，甚至会亲自外出采访。
主播亦会访问嘉宾，包括政府官员、议员甚至总统等重要人士，讨论观众感兴趣的时事话题。在1990年代之后，台湾媒体开放、香港兴起24小时收费新闻频道，都使用美式的播报方式。

电视气象与体育主播

除了播报新闻的主播以外，有些媒体在播报气象时会另由专责的主播播报，称为气象主播。气象主播有两大来源，其一是由政府及军方的气象预报机构或气象公司（美国）的气象预报员转任，如台湾的气象权威任立渝，及更早期很有播报特色的国台双声林志冠。而香港天气报告则有如黄婉曼等；也有从新进的记者中挑选，藉播报气象的机会加以磨练口条以在日后成为新闻主播。另外也有专门报导体育新闻或国际新闻的主播。

象征

观众每次收看新闻，最直接接触的就是主播，皆因主播每次主持整个长达半小时或一小时的新闻报道或节目，因此主播代表了整个节目，甚至所属的电视台。主播在形象上是否令人信服和有亲和力，十分重要，是观众判断电视台新闻质素好坏的其中一个最直接的指标。一些电视台会为主播提供服装、化妆和发型赞助，用于塑造专业形象。
一般观众容易因为主播在幕前讲述新闻，便以为新闻制作，全是主播的功劳，而忽略了幕后人员的努力。然而，电视新闻的本质是团队合作，环环相扣，任何岗位，如摄影、记者、剪接、编辑，缺一不可。

行业前景

主播离职后，有些会转任评论员、节目主持人；一些主播会进入政治界担任议员或官员，以及从商、从事公关行业等。少部分主播会转型成艺人或幕后制作人。在澳纽两地，天气或体育主播就任前，有些曾是艺人或儿童节目主持人。