甲型肝炎

病原体

甲型肝炎病毒是一种没有外壳的、单链的核糖核酸病毒，它属于微小核糖核酸病毒科肝病毒属(Hepatovirus)。它是在世界上造成急性肝炎的最重要的病原体。在卫生条件好的国家里很少能够接触到这种病毒。这种病毒抗高温、酸碱的能力非常高。它一般通过接触或食物和水的途径传染。因此在公共卫生和家庭卫生差的地区感染率相当高。

分布

甲型肝炎在东南亚、俄罗斯、中东、地中海地区、整个非洲和中美洲以及南美洲非常常见。

传播

甲型肝炎通过消化道传播，比如通过手触摸到粪便或者尿，然后触摸口。紧密的身体接触、不干净的饮水和没有足够煮沸的食物、粪便污染的食物是最常见的感染途径。尤其是使用粪便施肥的蔬菜和海产品（比如贝壳等）非常容易感染甲型肝炎。

过程

甲型肝炎的潜伏期是15至50天，平均约28天。急性甲型肝炎可以维持数周以至数月。与其它病毒性肝炎相比甲型肝炎比较缓和，尤其儿童的病状一般比较轻，有时甚至完全没有病状。甲型肝炎从不转化为慢性，因此不会导致肝脏长期被破坏。甲型肝炎最容易感染的时候是病状爆发前一至两周时。但是在病好一周后病人依然可能感染其他人。虽然大多数病人不必入院，但是约十分之一的病人必须入院治疗。治愈时间一般为四至八周（极少达18个月）。

症状

潜伏期后病人会恶心、呕吐、腹痛、发热、腹泻、精神萎靡，一般甲型肝炎没有黄疸，少数有严重黄疸，尿颜色深，有可能发生胆汁堵塞。

诊断

当病人因肝炎症状就医时，几乎为血清IgM Anti-HAV，因此敏感度极高。IgG Anti-HAV出现时间较慢，急性甲肝发病三周后呈阳性，此标记可持续多年，但只能代表曾感染甲肝及有免疫力，无法证明急性或是感染时间。

预防或治疗

接种甲型肝炎疫苗为预防甲型肝炎病毒感染相当有效的方法之一。一般而言，免疫力约可持续20年。
针对甲型肝炎可以接种疫苗来作为预防或治疗用途。过去疫苗是被动疫苗，近来也有主动疫苗。过去疫苗要分三次注射入肌肉，第二次在第一次后约两周注射，第三次在半年后。一疫苗种类的不同，一般完成二至三次接种后，疫苗的保护力约为6~8年。依照WHO显示；12个月以下的幼儿不可接种甲型肝炎疫苗。