屠場 (小說)

剧情

小说的主角是尤吉斯·路德库斯，一位立陶宛移民试图在芝加哥寻找工作机会。小说的开始是他与15岁的奥娜·路考在特举行婚礼，后者也是立陶宛人。第二章则描述了他们在立陶宛的大家庭生活。
尤吉斯和他的妻子移居到芝加哥的“屠场区”区，许多新移民都不会说英文。他在布朗的屠宰场找了份工作。尤吉斯认为美国会提供更多的自由，但是却发现工作环境十分恶劣。他与新婚妻子努力劳动，但依然陷入了债务，被骗子盯上。他们将所有存款都花在了劣质破屋子的首付上，却依然无法付清款项。结果，钱被骗走，人被驱除。
尤吉斯希望能通过劳动来支撑家庭，但最后所有人：妇女、儿童、生病的父亲，都必须工作来糊口。随着故事的发展，工作于生活一点一点摧残着他们的身心健康。工作中的事故和其它意外预示着大难临头。尤吉斯的意外受伤导致了他被解雇；后来他在达拉谟的肥料厂上班。奥娜被老板强奸，使得她必须靠讨好上司得以维持生计。激愤中，尤吉斯攻击了Connor，导致他被捕入狱。
释放后，尤吉斯发现他的家庭被驱除了。尤吉斯不得不和亲戚同住，而奥娜准备生第二胎。在临产时，奥娜因出血过多去世，时年18岁。尤吉斯则没钱请医生。不久，他的第一个孩子在泥泞的街道上被淹死。尤吉斯离开了城市，终日酗酒。他在美国乡村流浪，感觉生活没有了希望。农场主们在收获之后，就解雇了工人。
尤吉斯回到了芝加哥，做各种短工，成为了一名骗子。他漫无目的地四处游荡。一天晚上，他跑去听一名社会主义者进行的演讲，并发现了社会和生活的意义。一位社会主义分子雇佣了他，他继续支持着女方家庭，虽然后者已变得落魄不堪。小说以另一个社会主义集会为结尾，并且伴随着一些政治上的胜利。

出版历史

辛克莱在1905年以连载的方式将小说刊登在社会主义报纸《诉诸理性》上，来支持自己去年的暗访。他的出版遇到了阻力，一位麦克米伦的员工写到：
我好不迟疑地直言反对小说的出版，因为故事十分阴暗、恐怖。读者能感到小说愤怒的本质不是对穷人的体恤，而是对富人的憎恨。
在被五家出版社拒绝后，辛克莱将小说自费出版。1906年2月28日，小说的缩减版由双日公司出版，并从此在没有停止印刷。辛克莱自称小说是致“美国工人”的作品。

反响

辛克莱试图揭露“[二十世纪初典型的美国工人]被残酷剥削”的事实，但公众却将关注放在了食品安全的问题上。辛克莱承认自己出名了，“不是因为公众关心工人，而是大家不想吃带有结核病的牛肉。”一些评论家将这种反应归结于小说人物，他们中的许多，包括尤吉斯在内都有恶习。最有一章中，关于尤吉斯参加的社会主义集会，在日后被辛克莱否认。但是，他对肉类加工中的污染得到读者的关注。
辛克莱就工人跌入染缸，与肉块一道当成“达拉谟牌纯板油”加工的场景令公众不寒而栗。恶劣的工作环境，对儿童与妇女的剥削，揭露的工厂的腐败。
英国政治家温斯顿·丘吉尔也在评论中对小说进行了褒奖。

联邦政府回应

西奥多·罗斯福总统因辛克莱的社会主义立场而称其为“狂想家”。在给威廉·怀特的私信当中，罗斯福称：“我对他深表轻蔑。他是个伪善的、失衡的、说谎的人。他说的四分之三的都是假话。剩下的只有些许的根据。”在读完《屠场》后，罗斯福对辛克莱的结论表示认同。罗斯福写到“必须立即行动，打击这些资本家的嚣张与贪婪。”他任命劳工委员查理斯·尼尔和社会工作者詹姆斯·布朗森·雷诺兹（James Reynolds）到芝加哥去调查这些肉类加工厂。
在得知官方消息后，厂主提前清理的工作环境，但尼尔和雷诺兹仍然为环境的肮脏而感到恶心。他们向罗斯福进行了口头报告，支持了辛克莱的描述，只是工人掉进染缸的问题除外。尼尔在国会上作证，称“有必要对此进行立法。”当年，动物工业局发布报告，否定了辛克莱的主张，称其“故意误导...歪曲事实...十分荒谬。”
罗斯福没有发布尼尔-雷诺兹报告，而是在1906年5月4日直接将其递交国会。公众压力导致肉类检验检疫法案和1906食品药品管理法案的通过；后者成立了化学局（1930更名为食品和药物管理局）。
辛克莱否定了立法，认为不应该为大型肉类加工业什么怜悯恩惠。政府（和纳税人）要为检验检疫买单，约为每年3千万美元。1906年10月，他在《柯梦波丹》杂志上抱怨公众误解了小说的初衷，称“我想打动公众的心，却不料击中了他们的胃”。

持续关注

自1906年小说出版后，就被认为是美国经典抗议文学作品。虽然辛克莱称自己期望描述工人阶级中移民的悲惨生活状况，小说却常常被解释为新闻记者对肉类加工业中恶劣工作环境的揭露。辛克莱揭露了极度痛苦的赤贫、社会事业的缺失、恶劣的工作环境、人民的绝望情绪、以及根深蒂固的权势腐败。辛克莱将工作环境放在了小说的首位，他试图用另一种方式描绘美国工资奴隶制。就是杰克·伦敦对小说的评论——“《汤姆叔叔的小屋》式的工资奴隶制。”