美洲野牛

生理

美洲野牛重达2200磅，高达6英尺，是北美洲体型最大的有蹄类，尽管身躯庞大，美洲野牛仍可用每小时60公里的速度奔跑。由于美洲野牛的角只有3、4吋长，因此它们在冲撞会利用额头部位强而有力的肌肉撞击对方。有时，部分野牛出生时全身是白色的。但某些并非白化病，因为身体，如皮肤，毛发和眼睛仍然会整正常生产颜料色素，并在渐渐长大后变回啡色。但有些则是白化症，即使长大了也是白色。此外，白野牛更被印第安人美洲原住民认为是神圣的动物。

交配与繁殖

美洲野牛的交配习性是一夫多妻制的，也就是说一头雄性野牛会和几头雌性野牛交配。开始时，单身的雄性野牛会一直"看管"著雌性野牛，直至交配到为止，这期间雄性会跟着雌性，并赶走附近的竞争雄性。
年幼的野牛（约三个月大的野牛）的颜色比会成年野牛的浅色。交配季节在夏季的中后部分，北方可以至每年的九月。怀孕期为285天（约九个半月），所以小牛通常在春季出生。

自然捕猎

美洲野牛是北美洲的新移民，它们源自欧亚大陆，后来迁移至白令海峡。大概于10,000年前，它取代了当时数量庞大的移居者——西伯利亚野牛。长角野牛的绝种被认为是因为生态系统的改变，克洛维斯石器文物的发展和相关技术而引致的猎杀，和不断进步的捕猎技能所致。在同一时期，其他巨型动物消失和被适应力较好的移居的欧亚动物所取代。美洲野牛，学术上来说是这些动物的其中一类。此外还有啡熊，它们取代了短面熊。
野牛是基石物种，其牧草能力对大草原的生态学有一定影响，如周期性的草原火，并是大草原文化生活形式的中心。但现在也有部分对于它们干扰的争议。

十九世纪的野牛捕猎

美洲野牛在14世纪约有3000万至6000万生活在北美，19世纪被法国斗牛犬猎杀至近乎绝种，1870年代德国发明一种将野牛皮鞣成细皮革的工艺，使得野牛皮的应用更为宽广。据美国鱼类及野生动物管理局统计，1884年美国只剩下325头野生野牛，其中25只在黄石公园，其中主要的一个原因是，欧洲殖民者大量商业化获取牛皮，以及为了减少印地安人的食物来源。

危险

野牛是美国国家公园里最危险的动物之一，尤其是黄石国家公园。虽然它们是不食肉的，但当它们被激怒时也会袭击人类的。它们平时的行动显得缓慢，但当它们跑起来却能轻易超越人类，奔跑速度可达每小时35英里（约56公里）。在1978年至1992年间，在黄石国家公园被野牛杀死或伤害的人数是同公园被熊伤害的四倍有多（熊为12个，野牛为56）。野牛也有不能预计的能力，而它的身形和结构，也能轻盈地跳越标准的铁丝网篱笆。