格哈特·施羅德

政治生涯

施罗德于1963年加入德国社会民主党，并于1978年成为社民党的青年组织，青年社会主义者的联合会主席。1980年，施罗德作为社民党于下萨克森邦首府汉诺威选区的代表，当选德国联邦议院议员，作为一名年轻议员，他没有穿传统的西装领带而用便装出席在议会上。1986年他被推举为社民党于下萨克森邦邦议会选举的主要竞选人，与此同时，他也进入了社民党联邦委员会成为领导人之一。1990年，社民党在下萨克森邦竞选获胜，施罗德担任邦总理，三次连续获得该邦选举的胜利。

总理

1998年10月27日举行的联邦大选，施罗德领导的红绿联盟获胜，成功当选德国联邦总理，社民党相隔十六年再度执政，首次联合绿党组建中间偏左联合政府。
1999年，社民党主席奥斯卡·拉方丹因不满他走第三条道路而辞职，施罗德正式接掌社民党领导人。
2002年9月22日举行的联邦大选，由于他强烈反对美国霸权和军事冒险的强硬态度，使红绿联盟再次取得胜利，也为施罗德赢得了又一个四年的任期。

外交政策

施罗德曾出兵科索沃和阿富汗，这是自二战以后德国联邦国防军首次出现在北约以外的领土上。2001年911事件以后，由于宣称有长期与恐怖主义斗争的经验，施罗德政府亦出兵协助美国，至其离任时，德国在阿富汗驻兵达2000人，仅次于美军。
但与法国总统雅克·希拉克一起，施罗德反对2003年伊拉克战争，他拒绝对伊拉克战争提供任何军事支持。他的反对导致了美国和德国之间政治摩擦，象征着第二次世界大战以后德国作为美国最重要和亲密的伙伴关系终结。施罗德反对攻打伊拉克的观点应是出于多种原因的考虑，其中最主要的是民众的反应特别是社民党的支持者和绿党对战争的看法。
在施罗德这一系列的政治与权力的游戏中，德国与一些欧洲国家的关系变得紧张；例如奥地利、捷克共和国、西班牙和瑞士。但在位期间，德国也与俄罗斯关系发展顺利，并与同样支持反对美国发动伊拉克战争的法国立场更接近。在其领导下，德国也同样扮演了反对战争和反思历史者的形象，2004年，施罗德获邀参加了诺曼底登陆60年纪念，也成为了第一位获得此资格的德国总理。
施罗德在位期间也大力推动了与中国的关系，其每年皆访问中国，并对北京立场予以理解和支持，促使中国成为德国一大贸易伙伴。
在2005年联邦大选前夕，施罗德的外交立场仍被多数德国选民所支持，这也成为了其选战中的主要宣传筹码之一。

国内政策

施罗德政府在内政方面采取了与英国首相托尼·布莱尔和美国总统比尔·克林顿相同的第三条道路中间路线，他们所采取的一些积极的政策获得了声誉，例如促进可再生能源，支持同性恋权利并通过近乎同性婚姻的德国民事结合，试图阻止联邦州引入大学学费等。他获得的选民支持也相当程度地来自于其所支持的2010议程这一改革项目，包括调整社会福利系统支出（国家健康保险、失业金和养老金），降低税率和改善雇佣制度。
但在位期间，德国经济不断陷入低谷，社会保障体系难以为继，失业率屡屡上升。2002年施罗德成功连任，但基民盟与社民党的议席差距减至仅三席，施罗德中间偏左的联合政府仅以微弱优势取胜。之后，在民意调查内，社民党支持率下降，失业率达到战后最高水平，使得德国的“福利国家”形象受损，最终由于这一系列国内经济问题而面临反对并成为下台重要原因之一。

政治风格

在他的任期第一年，施罗德就以“媒体总理”闻名，由于不时采取协商来完成个人决定，其赢得了温和的形象。经过几次的改组内阁，反对党基民盟在德国联邦议会逐渐占据多数而不断发难，因此施罗德的风格有时也会因为总理办公室的授权突然的改变。
施罗德被认为是一个相当有领袖才华和魅力的政治家，他能够完成相当富有感染力的演说，思维敏捷逻辑清晰，在两届新大选之前的电视辩论中均压倒竞争对手而足够赢得大量新支持。由于拥有良好的政治形象，在多次民意测验中均显示，民众对他个人的喜好均在于对社民党本身的认可度之上。
他也被认为相当富有理想和冒险主义色彩，包括做出提前大选的决策，被大量媒体舆论认为是一种极富危险和赌博性的政治手段，即希望利用对手尚未完成充分准备和推选更有魅力的竞选人的机会而试图一口气扭转选举形势。由于在随后的选战中其确实依靠个人政治魅力以及非凡的战斗意志连续不断夺回失地，拯救了社民党的执政党地位，但又在最后一刻未能完成个人的目标而选择退出政坛，也就为增加了强烈的传奇色彩。

卸任总理

2004年2月他辞去主席一职，把精力集中在德国的经济改革进程上，由弗朗茨·明特费林继任主席。民意调查显示，民众对社民党的支持到达历史新低也与他辞去主席一职有关，此时由于内政外交上的一系列问题，社民党继续执政的前景很不被看好，民意调查显示，在野党基民盟将最终取得2006年大选的胜利。
2005年5月22日，社民党执政四十年北莱茵-威斯特法伦的州选中被基民盟击败，作为反应，施罗德迅速声称接受不受民众拥护的事实，会“尽快为新的联邦选举铺平道路”，于议会中首先要求自己的社民党通过对其个人的不信任议案，进而根据宪法对总统提请解散议会提前举行联邦大选。请求获通过，同年9月18日举行的大选中，施罗德领导社民党相当成功地挽留和扭转了一部分选民的支持，连续追回民意率，并于最终选举中与基民盟打成平手，基民盟仅多社民党四席，不论是基民盟和自民党的中右派联盟，以及社民党和绿党的中左派联盟均难以达到多数继续执政。最终经过三个月的联合政府谈判后，社民党与主要对手基民盟达成协议，结成“左右大联盟”联合政府，由对手梅克尔出任总理，社民党则担任内阁的多数要职。施罗德宣布自己不在内阁任职，并退出政坛。2006年起施罗德于瑞士某出版社任职。

成长背景

施罗德的生涯开始于工人阶级背景，然后是与政治生涯一样成功的律师工作。
施罗德出生在德国北威州代特莫尔德市（Detmold）莫森贝格镇（Mossenberg）。他的父亲福瑞兹·施罗德在施罗德出生后不久后于罗马尼亚战死。直到2001年他才知道父亲战死的地方，当时那个距离Bucharest西北375公里Ceanu Mare的一个村子正在当地改建公墓，他也被邀于2004年8月12日访问了那里。他的母亲埃里卡（Erika）在农场工作供养着整个家庭：她自己还有两个儿子。后来她和Paul Vosseler再婚，然而依然十分努力的工作（做清洁女工），养育着家里的5个孩子，现今住在Bexten。
施罗德最初在哥廷根做售货员，在此期间他为了取得高中文凭在夜校学习。为了取得大学入学资格，施罗德努力学习，终于1966年在比勒费尔德通过了中学毕业考试。1966年到1971年他在哥廷根大学攻读法律专业，并于暑假时候靠打工来挣自己的生活费。1972年开始施罗德作为助教供职于哥廷根大学，1976年他通过了第二个律师考试，直到1990年前，他一直是一名律师。

宗教信仰

施罗德属于路德宗，但是个人并不虔诚，从来也没有在公共场合显现出他的信仰。1998年首次宣誓就职的时候也没有加上一句“So wahr mir Gott helfe”（真的，上帝帮助我！）之含宗教式宣誓的用语。
施罗德在回忆录中，谈到与时任美国总统小布什写道：
“我认为政教分离是文明的重大进步。此外，我们有理由批评大多数伊斯兰国家，没有明确地区分宗教对社会的意义和西方标准之法制的意义。但是，当谈到美国的基督教原教旨主义者及他们对圣经的阐释时，我们也远非情愿地发现，美国也存在着相似的倾向。”

英语

施罗德的英语带有很浓的德国口音，不会发清齿擦音（英语的th音），继而以浊齿龈擦音（英语的z音）取代之。他曾把“The party is good”读成“Ze party is goot”，而成为德国国内电视节目的话题。这充分反映当代及新一代的德国人对英文发音的不熟悉以及总是将本国语言发音强加于外国语言之上的普遍通病。当然，清齿擦音对很多外国人都是非常不熟悉，容易犯上相同的毛病。他退出政坛后，曾于2007年到威尔士学习英语，相信对其英语发音有长足的帮助。