桑橙

分布

桑橙原产于美国中部，包括阿肯色州西南部、奥克拉荷马州东南部、德克萨斯州东部的一个狭长地带及路易斯安那州西北角。
中国的辽宁大连及河北秦皇岛等地有引种栽培。

外形

植株为落叶小乔木或大灌木，通常可以生长到8～15米高。花为雌雄异株，雌花和雄花生长在不同的植株上，同一棵植物只会开一种性别的花。果实为聚合瘦果，球形，果皮粗糙凹凸不平，果径7～15公分，果肉内有白色黏稠状汁液。果实未成熟时呈绿色，在秋天时会转变为亮黄绿色，并带有淡淡的橙香味。

食用

桑橙肉质的果实会散发一股柔和的香味，类似西瓜的味道。果实味苦，虽然没有很强的毒性，如不慎食用时会导致呕吐，并不适合人类食用。
桑橙可以做为野生动物的食物，松鼠会咬开桑橙的果实以取得里面的种子食用，不过只有少数当地原产的动物会以桑橙做为食物。
桑橙的果实有驱虫的效果，通常被用来驱除蜘蛛、蟑螂、梣叶槭蝽（boxelder bugs）、蟋蟀、跳蚤及其他昆虫。当果实变干变黑后就没有驱虫的效果。

其他用途

桑橙植株上生有尖锐的刺，在还没有发明有刺铁丝网的年代，桑橙常被种植成树篱，做为隔离牲畜的围墙使用。桑橙木材的材质细致不容易腐烂，是做为栅栏柱子的上好材料。当木材完全干燥时，也是一种很好的薪柴，拿来生火时燃烧的时间长且火力大。木材呈黄橙色，可以做工具的木柄、木钉、电绝缘体及其他需要高尺寸稳定性的应用木料。
桑橙也是做弓的好材料，因此才有弓木这个别名。弓木这个名称是由美国早期的法国移民所取的，他们观察到美国的原住民奥塞奇族（Osage Nation），会拿桑橙的木材来做弓，有时为了取得这种木材，常会跋涉数百英里寻找桑橙树木。