蘭嶼鄉

历史

1644年，荷兰人派兵登陆兰屿探勘。
1645年，荷兰人二度派兵登陆兰屿探勘。
1877年（清光绪3年），恒春知县周有基将红头屿（兰屿）并入清帝国版图，隶属恒春县。
1895年，马关条约签订后，日本政府禁止一般人进入兰屿内开发，并设立研究区。
1897年，日本人鸟居龙藏第一次入内探勘，称居民“yami”（雅美），这是达悟族以前被称为雅美族的由来。
1946年，兰屿乡虽为离岛，但在日本时代（1895－1945年）被日本殖民者划入台东厅台东郡的蕃地之一部分，所以二战后，在行政制度上，全台湾的蕃地都被改编成立各地新的山地乡（山地原住民乡），所以本乡也被划为山地乡的类别，成立当时，本乡初名为“红头屿乡公所”。
1947年，藉盛产蝴蝶兰的名义而更名为“兰屿乡”。而本乡也是目前台东县行政编制上的5个山地原住民乡之一。
1982年，行政院原子能委员会在兰屿建造低放射核废料储存场—兰屿贮存场，于1990年七月台湾电力公司依据行政院颁布之“放射性废弃物管理方针”接管该场之经营，原能会则负责安全监督工作。直到现在在乡内仍然有不少反对的声音。
1996年，达悟族人因怀疑台电运料船夹带高放射核废料而发动激烈抗争，停运任何核废料至今，目前台湾核电厂产生的低阶核废料，都暂时贮存在各电厂中。
2002年1月17日立法院通过《离岛建设条例》第十四条修正案（2月6日总统公布），规定：“兰屿地区住民自用住宅之用电费用应予免收”，其立法理由是：“增订但书兰屿地区用电费用免收的规定，系基于达悟族人特别牺牲而给予的合理补（赔）偿。”
2012年8月，天秤台风有二度经过台湾东南海域，对绿岛、兰屿造成严重灾情。以兰屿灾情而言，由于水电中断，加上岛上唯一超市、加油站全被扫平而消失，出现无法供油、缺粮、通信中断等灾情，并还有消防队因为被土石挡道，无法出动救援车辆前往救灾，信用部与杂货店也都有毁损。在兰屿的海陆交通方面：开元港积满残骸，港内渔船毁损或被漂流到港外海域，甚至于有渔船被海浪给冲上岸；环岛公路全布满巨岩礁石挡道，还有路基掏空、坍方等路阻状况；兰屿航空站的跑道全被漂流木、礁石挡道，还有部分路基有被掏空的现象，使得航空站得关闭进行清理与抢修，造成二天无法正常营运。

地理

兰屿位于西太平洋位置，在台湾的东南方，在绿岛的南方，南临巴士海峡与菲律宾之巴丹群岛遥遥相望。巴丹群岛最北端的雅米岛，距离小兰屿99公里。即东经121度5分，北纬22度间。面积有48.3892平方公里。气候为热带雨林气候，年雨量常在3,000毫米以上，年降雨日数达224天。
兰屿为火山岛地形，最高点红头山海拔552米。大部分为山地，岛上丘陵绵亘，溪流分歧，只有沿海部分为平地、海岸线曲折，热带林木遍布。兰屿的地质以角闪石的安山岩质熔岩及玄武岩质的集块岩为主。无人岛小兰屿则以黑云母角闪石为主。

政治参与

兰屿乡民的投票率，于2008年中华民国立法委员选举中为台东县倒数的。根据其政党票开票结果，兰屿人虽偏向中国国民党（70.4%）或民主进步党（9.6%），但在12个参与的政党当中，有10个政党得到超过1%，在所有乡镇中算是较特别的。新党、台湾团结联盟皆超过4%。也许是因为抗核废料的缘故，绿党得票数在兰屿的占有率是全国第一。
2012年立委选举，绿党派出兰屿达悟族单亲妈妈希婻．玛飞洑参选不分区第一名。结果绿党在兰屿得票35.76%（对比全国得票率1.74%），是全国得票率最高的地方。

对外航线

海运由新发轮船运公司负责航运，每周定期行驶两次，从开元渔港出发，分别往来垦丁、台东富冈渔港、绿岛，多为旅行团包船，也开放余票供一般民众搭乘。
空运方面，兰屿机场与台东机场间设有每日6班往返定期航线，由德安航空营运，使用19人座小飞机。

环岛公路

兰屿乡公所经营之大型客车，每日行驶岛内两班次。环岛一周约37公里，若骑乘摩托车悠闲行进，约90分钟可环绕全岛。兰屿乡全乡公路皆没有红绿灯。