總狀蕨藻

分类学

蕨藻属下的很多物种都呈现出多态性，因此互相很难区别，总状蕨藻则和Caulerpa laetevirens及Caulerpa peltata形成了复合种。虽然其各种形式和变种都已被列明，但是具体的种系发生还需要进一步研究。

描述

一株总状蕨藻有许多固着在砂质基质上、连接着生殖根的分枝。其分枝单个只有几釐米长，但整体可以长到30厘米（12英寸）。 像羽藻目的其他物种一样，总状蕨藻有含许多细胞核的单个细胞。其叶绿体可以在组织内自由移动。

分布

总状蕨藻广泛分布于热带和温带浅海，1926年总状蕨藻的一个新形态出现于突尼斯，可能该物种是从红海迁徙到此地的，随后便分布到了东地中海大部分海域。1990年，一个更大形态的总状蕨藻出现在利比亚附近，据估计其速度比杉状蕨藻还快，这个形态称作C. racemosa var. cylindracea，可能是来自澳大利亚。
总状蕨藻也分布于美洲从佛罗里达到巴西的沿海地区、加勒比海浅海和百慕大群岛。

生物学

地中海地区的总状蕨藻在四月份开始生长，并生出新的生殖根和分枝，十二月份生长停止，开始休眠。
总状蕨藻是通过其碎片来进行无性繁殖的，不过在很多碎片中只有一小部分可以成功。
总状蕨藻也可用以进行有性繁殖，此时其细胞质会在生成配子的过程中全部耗损，只留下一个空的外壳。因为雌雄同株的缘故，单个的总状蕨藻就可以进行繁殖，之后五周就可以长出萌发管幷发展成新个体。 加勒比海的总状蕨藻有时会大规模进行有性繁殖，时间一般在凌晨。在125天之内它们可进行39次这样的行为，而且看不出与太阴周及潮汐有何关系。 配子的活力可维持60分钟，大的规模也有助于提高受精率，繁殖产生的大量绿色配子可以将周围海域的能见度降到一米之内。 同样的现象也出现在地中海。

生态学

总状蕨藻的次生代谢物有细胞毒性，因此可以防止其他生物的袭击。在地中海的一项研究显示，牛眼鲷和叉牙鲷会以总状蕨藻为食，虽然一些别的生物偶然也会以其为食，但是并不足以抑制其生长速度。