介子推

介子推（？－前636年），一作介之推，又称介子、介推，春秋时期晋国人，逝世于介休绵山（今山西介休市）。晋文公重耳的辅臣，骊姬之乱发生后，他跟随重耳出奔，历尽艰辛，忠心辅佐重耳得以返国，介子推却淡泊功名，归隐山林。因其“割股奉君”，隐居“不言禄”之高尚品行，深得世人怀念。死于西元前636年（晋文公元年，鲁釐公廿四年）。

割股奉君

“骊姬之乱”后，晋国公子重耳为了躲避祸害，避难奔狄，随行贤士五人，介子推即是其中之一。此后，介子推一直追随重耳在外逃亡19年，辗转周折，备历艰难险阻。重耳最终能返回晋国，成为日后的春秋五霸之一的晋文公，介子推也尽了犬马之劳。
据载重耳逃入卫国国境时，凫须偷光了重耳的资粮，逃入深山。重耳无粮，饥饿难行，介子推毅然割下自己大腿上的肉供养重耳。在重耳落难之时，介子成就了忠义之名，史称“割股奉君”。

功不言禄

重耳得到秦穆公相助，得以返国时，与介子推一起追随重耳19年的咎犯担心先前出奔在外，多有冒犯重耳之处而假意请辞。介子推认为晋君历尽艰险，重返王座，乃上天相助，咎犯身为臣子，携功要君，惺惺作假，介子推鄙其邀功行径，耻于与之同船，遂自行渡河。
及至文公归国后赏赐跟从他逃亡的人，介子推不谈俸禄回报。介子推说：“献公的儿子九人，只有国君在世了。惠公、怀公没有亲近的人，国内外都厌弃他们。上天没有断绝晋国的后嗣，一定会有君主。主持晋国祭祀的人，不是国君是谁？这是上天安排的，而那几个人以为是自己的功劳，不是荒谬吗？盗窃别人的财物，就叫他做小偷，何况窃取上天的功劳当作自己的功劳呢？下面的人赞美他们的罪过，上面的人奖励他们的欺诈，上下相互欺骗，很难和他们相处了。

封于绵山

介子推携母隐居入绵山，直到他去世人们都再也没有见过他。《史记·卷三十九·晋世家第九》书：“至死不复见”。
介子推的追随者怜惜他，于是在宫门上写道：“龙欲上天，五蛇为辅。龙已升云，四蛇各入其宇，一蛇独怨，终不见处所。”晋文公出门时看到这些字，感叹说：“这讲的是介子推啊，我忙于王室的事情，还没有表彰他的功劳。”于是派人去召他，不见其踪，听闻他在绵山上，于是晋文公将绵山封给介子推，号曰介山，说：“就以此铭记我的过失，并且表彰善良的人。”

晋立介休

秦置界休县，新莽时改为界美，东汉复名界休。西晋立国，对春秋晋地故事人物兴趣浓厚，且感亲切。西晋杜预对晋武帝司马炎述说界休当为介休，以此纪念介子推，晋武帝遂改界休为介休。

民间传说

另一些民间传说，得知介子推隐居绵山后，晋文公非常懊悔，亲自去绵山寻找，但介子推始终避而不出。于是晋文公下令焚山，企图逼介子推出山，不料介子推却坚不下山，最终抱在一棵柳树上死去。晋文公悲痛万分，将一段烧焦的柳木，带回宫中做了一双木屐，每天望着它叹道：“悲哉足下。”此后，“足下”成为下级对上级或同辈之间相互尊敬的称呼，据说就是来源于此。据传后悔焚山的晋文公还以纪念介子推为由，规定每年此时不得生火，一律吃冷食，此即寒食节的起源。