1783年大流星

描述

1783年大流星发生在1783年8月18日21:15至21:30之间，当天是一个晴朗干燥的夜晚。天文学家对于观察纪录的分析已经显示，流星在北海上空进入地球大气层，随后通过苏格兰和英格兰的英吉利海峡东海岸。该流星在大气层内前进一千公里后（不满1610公里），最后破裂成许多碎片，并越过法国西南部或意大利北部。
1783年大流星有很多人目击到，其中最突出的也许是意大利自然哲学家泰比里厄斯·卡瓦略，在流星出现当时，他正在温莎城堡的露台上。随后卡瓦略发表了他的火流星纪录：
北方的天空中有些光正轻轻摇曳闪烁，很像极光。一个圆形的发光体发出这些光芒，其视直径相当于月亮的一半，几乎固定在相同的天空中...。首先这个圆球出现淡淡的蓝色光芒，亮度逐渐增加，随后开始移动，朝向东方移动。它的光度相当惊人。露台附近的每个人都被流星瞬间照亮。
卡瓦略指出的流星，大约有30秒的时间可被观测到，似乎分裂成几个小碎片群，它们紧紧跟随着主体，并散发出隆隆的噪音，“流星出现10分钟后，周围可以听到远方的雷声，他推测这是流星爆炸的报告”。其他纪录，例如自然哲学家亚历山大·奥贝尔（Alexander Aubert）和理查·洛弗尔·埃奇沃思（Richard Lovell Edgeworth）记录到流星显现的红色和蓝色色彩。
其他有些纪录更加稀奇：《伦敦杂志》提到当时位于爱尔兰北部的英国军舰上的一位中尉写的信，“他（中尉）看到了同样的流星沿东北方移动...但他补充说，过了一会儿后，他看到它们折回来了”。这位笔者补充说：“这颗流星其他几份观测纪录都在我手中，但他们彼此间相当的不一致。” 
吉尔伯特·怀特（Gilbert White），在1787年写道，他记住了““惊人的”1783年夏天...。惊人的流星和巨大的雷暴，使这个王国许多地区的人们感到恐惧”。

艺术品

泰比里厄斯·卡瓦略在温莎城堡露台上的5同伴中有一位是艺术家托马斯·桑德比（Thomas Sandby）。根据这次知名事件，他与他的兄弟保罗·桑德比（Paul Sandby）合作，完成一件雕刻艺术品。该作品目前收藏于格拉斯哥大学杭特里安博物馆暨艺术画廊（Hunterian Art Gallery）。第二个雕刻品是一位学校校长亨利·罗宾逊所制作，他在诺丁汉郡Winthorpe观察到1783年大流星。
一幅原本被认为是1759年哈雷彗星的画作，并被认为是出自英国画家塞缪尔·斯科特（Samuel Scott）之手（“英语世界的卡纳莱托”），在最近几年中被解释为描绘1783年大流星。经由Jay Pasachoff与罗伯塔·奥尔森进一步研究显示，这幅画作不是塞缪尔·斯科特的作品，它描述1783年大火球的第三阶段，当时作者正在泰晤士河观看流星。

残骸

在2005年，一种罕见的陨石（汉布尔顿石铁陨石）于北约克郡被发现。研究人员根据1783年大流星的轨道与石铁陨石的表面风化等资料，认为它可能是来自于1783年大流星。