豐田生產方式

丰田生产方式的起源和理念

TPS的灵感来自美国，而不是来自丰田自己的汽车生产过程。丰田的代表团到美国访问，研究美国的企业。他们首先参观了福特汽车公司位于美国密歇根州的汽车厂。尽管当时福特汽车是行业的领导者，丰田代表团发现福特使用的很多生产方法，并不是很有效率。令代表团最为震惊的是大量的库存，和在大部分日子里，工厂各部门的工作量并不平均。不过，他们在访问Piggly Wiggly超级市场时，看到Piggly Wiggly只会在顾客购买货品之后，才重新进货，代表团从而得到启示．
丰田实践从Piggly Wiggly学习所得──减少存货．存货的水平只足够其雇员使用一小段时间，然后重新订货。这是典型的“即时生产”(JIT)。
而低库存水平是丰田生产方式的一个关键的结果。TPS背后的理念是杜绝浪费，因而不再需要库存。基本原则是“丰田模式” (The Toyota Way)，概述如下：