美國電影協會

建立初期：1922–1929

美国电影协会成立于1922年，最初命名为美国电影制片人和发行人协会（简称MPPDA），是电影公司的行业协会。曾任邮政总局局长的威尔海斯是该协会的首任主席。在成立的时候，它代表约70到80%的美国电影。
MPPDA最初几年专注在公关活动，以吸引华尔街的投资，同时确保美国电影保有"干净的道德色彩"
MPPDA还制订行为守则，以管理演员在屏幕外的行为。为了确保美国电影在海外的利益，协会鼓励片厂避免对外国人的种族主义。
初期，威尔海斯反对官方审查制度，而协会也努力提高民众对此制度的反对意识。然而在协会创立当时，地方的审查委员会常常为了让好莱坞电影符合地方制度，而将电影修改得语无伦次，造成观看人数的下降与负评。
1924年，威尔海斯提出"守则"（The Formila），这是一个给制片人的方针，以期望电影工业能自律。"守则"要求制片人将电影的概要给海斯审查，然而制片人并没有这个义务，所以最后以失败告终。
1927年，在威尔海斯的监督下创造了"不得出现与必须小心处理"（Don'ts and Be Carefuls）这份清单列出了电影在各个地区可能遇到的问题，协会还做了参考给制片人审查剧本，并提出建议。尽管威尔海斯的努力，多数制片人还是忽视这份清单。
1929年底，美国电影制片人和发行人协会（MPPDA）只收到好莱坞约20%的剧本。而遵循官方审查制度的电影持续增加。在1929年，50%以上的美国电影观众看的是有官方审查制度的电影。

海斯法典：1930–1934

1930年，MPPDA引进"海斯法典"（Production Code）。法典中界定可被道德接受的电影内容。由于"海斯法典"是被工作室负责人核可的，它比"不得出现与必须小心处理"更具约束力。这个守则采用了很多"不得出现与必须小心处理"的条文。除了其他规定，该守则禁止加入：剧情必要外的“激情场面”、"亵渎"的字眼或行为、"性变态"、"通奸"、同情或支持犯罪行为、有"不雅"动作的舞蹈和白人奴隶。因为工作室负责人已经参与了法典，MPPDA的成员相对地更主动将剧本送交审查。然而1930年初的经济大恐慌促使各个工作室为吸引更多观众群而违反法规。
1933和1934年，天主教与道德联盟和一些新教、妇女团体联合抵制他们所认为不道德的影片。为了避免损失，MPPDA创立了一个新部门，法典执行局（Production Code Administration，PCA），以约瑟夫·布林为首。这个部门是具有约束力的，所有在美国剧院放映的电影都必须要经过它的核可，违反规定将被处以$25,000的罚款。

二战期间：1935–1945

这段期间，布林经常将电影退回好莱坞并要求修改，有时干脆直接拒绝申请。同时，海斯则将片厂的焦点转为推广健康的电影，并继续推广美国电影在海外的事业。
在接下来的五年，工作室谨守规定。然而在1938年，欧战可能爆发的紧张氛围让制片人开始担心未来的收益，这造成投资金额下降与制片人开始拒绝法典执行局的要求。同年，回应欧洲电影战争化的趋势，海斯呼吁不要让电影成为宣传工具。
1945年，海斯卸任，并在接下来的五年充当协会的顾问。

约翰斯顿：1945–1963

1945年，MPPAD雇用埃里克·约翰斯顿（"Eric Johnston"，曾任美国商会四次主席），接替海斯的职位。在他上任的第一年，约翰斯顿将美国电影制片人和发行人协会（MPPAD），更名为美国电影协会（MPAA）。
他创立了美国电影出口协会（MPEA）以对抗竞争者在海外的垄断。
1947年，因为英国政府对美国电影课征进口税，美国电影出口协会（MPEA）投票决议停止电影出口到英国。1948年，约翰斯顿和英国政府谈判，最后取消了进口税，电影的出货也恢复正常。
1956年，约翰斯顿监督了海斯法典的初次修订，修订版本放宽了一些禁令，包括："合理范围内"的堕胎与使用麻醉药物。同时，还增加了一些新条款，包括：禁止呈现亵渎与安乐死。
约翰斯顿很受制片场欢迎，他在政治圈的关系让他成为好莱坞与华盛顿之间重要的沟通管道。 1963年，约翰斯顿在任期中因中风去世。之后的三年，美国电影协会在没有主席的情形下继续运作。

瓦伦蒂的时代：1966–2004

1966年，美国电影协会雇用总统林登·约翰逊的幕僚杰克·瓦伦蒂为协会的新主席。1968年，瓦伦蒂取消海斯法典，并以自愿性电影分级制取代，这个制度以电影分级让父母选择适合小孩的影片。瓦伦蒂在他的自传里写道，他试着让制片人做他们想要的电影，而不是处处受《海斯法典》的限制。
1975年，瓦伦蒂成立协会的新部门，电影安全局（the Film Security Office）专门用以打击盗版。
1980年代，瓦伦蒂在国会同意下在卡式录放影机（VCR）内安装防盗芯片。
1990年，等级制度中的色情电影的"X"等级被替换为"NC-17"。
2001年，瓦伦蒂创立了数位策略部（the Digital Strategy Department），用以管制数位电影的发行及盗版。

现代：2004–现在

做为协会资历38年的主席，瓦伦蒂宣布他将于2004年卸任。
2004年9月，他将职位交棒给前美国农业局局长，丹格利克曼。在任内，格利克曼专注在税务与防盗版。在他的游说下，电影业获得4亿美元的联邦税收优惠，此外，他还支持由联邦监管的反盗版工作。格利克曼在2010年辞去主席的职位。
2011年3月，协会聘请了美国前参议员多德为新主席，多德将重点放在打击盗版、市场销售和改善好莱坞的形象。2011年，他前往中国，鼓励中国政府打击盗版并开放电影市场。2012年，多德公开支持禁止网络盗版法案（SOPA）和 保护知识产权法案（PIPA），两个法案最后都被搁置下来。多德表示，对未支持法案的政治人物，好莱坞可能停止对他们的金援。
2014年12月24日，来自索尼电影娱乐公司的黑客揭露，MPAA与其他侵权网站的和解金可能比它所宣称得要少。
2019年，互联网科技公司Netflix正式与美国电影协会和解并加入美国电影协会。

组织成员

美国电影协会的创始会员为当初好莱坞的“八大电影公司”，它们分别是：派拉蒙电影公司、20世纪福克斯电影公司、罗伊斯电影公司、环球电影公司、华纳兄弟电影公司、哥伦比亚电影公司、联美电影公司和雷电华电影公司。两年之后，罗伊斯电影公司与大都会电影公司、塞缪戈温电影公司及路易斯·梅耶制作公司合并成了米高梅电影公司。
联美电影公司在1956年因为分级争议而短暂退出了美国电影协会，但是它们随后很快便重新加入协会。 1966年，联艺电影公司加盟成为美国电影协会成员。随后的十年里，陆续有新成员加入到美国电影协会，这其中包括1975年的富高使馆电影公司和1979年的华特迪士尼电影公司。次年，影路电影公司取代了富高使馆电影公司成为电影协会成员，同时德劳伦斯娱乐公司和猎户电影公司也加入到电影协会。
1995年，美国电影协会成员包括：华特迪士尼电影公司、派拉蒙电影公司、环球电影公司、华纳兄弟电影公司、20世纪福克斯电影公司、米高梅电影公司（同时包括于1981年被收购的联美电影公司）和索尼电影娱乐公司（包括于1989年被收购的哥伦比亚电影公司和三星电影公司）。 特纳娱乐公司在1995年加入美国电影协会，但是随后它就在1996年被时代华纳集团收购。
截止到2019年，美国电影协会成员名单为：华特迪士尼电影公司、派拉蒙电影公司、索尼电影娱乐公司、环球电影公司、华纳兄弟电影公司和Netflix集团。

针对美国电影协会的指控

美国电影协会已多次被指控侵犯版权。
2007年，美国电影协会因使用Forest Blog的系统，却未按照该系统作者的规定，保留连结到Forest Blog官方网页的连结。美国电影协会随后关闭了这个系统。
同样在2007年，美国电影协会为大学发布了软件工具包，以帮助辨识在校园内共享的文件。此软件使用一部分的Ubuntu Linux，此软件含有GNU通用公共授权条款，其中规定使用者必须提供源代码给第三方。但是美国电影协会并没有提供源代码。美国电影协会在被警告后撤下了这个软件。
2006年，美国电影协会承认非法复制《影片未分级》（一部探索美国电影协会本身及其分级系统历史的纪录片），这行为被Ars Technica描述为是虚伪的，也被罗杰·艾伯特戏称“极富讽刺性”。美国电影协会随后表示，电影的拷贝是合法的，尽管这违背了导演的要求，因为纪录片中对分级委员会的探究可能触犯董事会成员的隐私。