喜马拉雅山脉

形成

根据板块构造学，喜马拉雅山脉是由印澳板块与欧亚大陆板块碰撞形成的：6亿年前，这一地区的绝大部分还淹没在汪洋大海之中。大约在古近纪末期，原来存在于南北板块之间的东部特提斯海，由于印度板块向北漂移，逐渐闭合。与亚欧板块碰撞后，印度板块的前缘以很小的角度俯冲斜插到亚欧板块之下，一方面形成青藏高原巨厚的地壳和高峻的地势，另一方面就在雅鲁藏布江地缝合线附近形成了喜马拉雅山脉。中国地质学者在山脉北坡找到的舌羊齿化石证明了喜马拉雅山是印度板块北缘的一部分。
根据古地磁学的研究，印度板块至今仍在以每年大于5厘米的速度向北移动，喜马拉雅山脉仍在不断上升中，同时还处于板块边界碰撞型地震构造带上。

山区冰河

流向印度洋的大河几乎都发源于北坡，切穿大喜马拉雅山脉，形成3000—4000米深的大峡谷，河水奔流如飞瀑，蕴藏着巨大的水力资源。
全球有七成的淡水是冻结于冰河中，而喜马拉雅山区的淡水集中量，是南北极以外最多的地区。喜马拉雅山区冰河供应诸多亚洲河流所需的淡水，包括印度河、恒河、雅鲁藏布江-布拉马普特拉河等。黄河、长江、湄公河等河流发源于青藏高原，一般不算作喜马拉雅山的河流。
在珠穆朗玛峰附近曾经测得的最低温为零下60℃，但是自1970年代以来，由于山区的平均气温上升了1℃，使得山区冰河正大量缩减消融，冰河的迅速消退不但会先使河流的水位暴增，造成洪涝；几年之后河水水位将会下降而形成干旱或是更严重的生态问题。许多学者已经向联合国提议将珠穆朗玛峰及其周围地区列为“全球受气候变化冲击的危险地区”。

对气候的影响

喜马拉雅山成群的高峰挡住了从印度洋上吹来的湿润气流，也使得由北边干冷的气流无法吹到印度半岛，因此造成山脉南坡雨量充沛，夏季来自印度洋的西南季风往往带给南亚的印度，尼泊尔和孟加拉国丰沛的降水，也使得印度的气温可以较其他温带地区要高。一般认为喜马拉雅山也是让中亚形成像塔克拉玛干沙漠及戈壁等沙漠的原因。

宗教

在印度教中，喜马拉雅山脉被人格化为雪山神，是恒河女神和雪山神女的父亲。
喜马拉雅山脉中有许多地方是印度教、耆那教、锡克教及佛教的圣地，像不丹的塔克桑寺，据说莲花生在此处遇到佛陀。
喜马拉雅山区中保存者许多藏传佛教寺庙。。