艾瑞克·沃爾夫

艾瑞克·沃尔夫（Eric R. Wolf，1923年2月1日－1999年3月6日）是一位人类学家，他因乡民研究、拉丁美洲研究，以及他在人类学之中倡导马克思理论的观点而知名。
沃尔夫生于维也纳的犹太家庭，他全家起初迁移到英国，然后到美国，以逃避纳粹迫害，而且沃尔夫在纽约长大成人。二次大战期间他前往意大利参战。如同许多解甲归田的军人，他获得退伍军人权利法案(G. I. Bill)的资助，得到大学教育并发展对异文化的兴趣。沃尔夫开始在美国哥伦比亚大学修习人类学。
哥伦比亚大学多年以来是鲍亚士与露丝·潘乃德任教之处，而且曾是美国人类学散播的中心。当沃尔夫入学时，鲍亚士已去世，而且鲍亚士对于归纳法的反对，并偏好对特定主题详尽研究的人类学风格，已经不再流行。当时人类学系的新任系主任是史都华(Julian Steward)，他是罗维(Robert Lowie)与克鲁伯(Alfred Kroeber)的学生。史都华感兴趣的是建立一套科学性的人类学，以解释各个社会如何演进，并适应于它们所处的自然环境。
沃尔夫是史都华身边发展出来的学生小圈圈的其中一员。较年长学生的左派思想、马克思论者的取向，都在史都华较不政治化的进化论中得到良好发展。许多在1980年代知名的人类学家，例如西尼敏兹(Sidney Mintz)、莫顿傅瑞德(Morton Fried)、艾曼瑟维斯(Elman Service)、史坦利戴蒙(Stanley Diamond)与罗伯墨非(Robert F. Murphy)都是这个群体的成员。
沃尔夫的博士论文研究，是史都华的“波多黎各人群”研究计划的一部分。取得博士后不久，沃尔夫展开在美国密歇根大学的教学。他在1971年获得美国里曼学院(Lehman College)与纽约市立大学研究生中心的合聘杰出教授职位，并在那里度过学术生涯的后半段。沃尔夫除了从事拉丁美洲研究，也在欧洲从事田野工作。
沃尔夫与人类学的关联，在于他在1970与1980年代关注权力、政治与殖民主义的议题，当时这些议题正逐渐成为这个学科的关注点。他最广为人知的《欧洲与没有历史的人》，由于展现了欧洲以外的人群如何被牵连到全球过程之中，例如毛皮交易与奴隶贸易等。因此，他们并不是“冻结在时间中”或是“孤立的”，而是经常受到世界历史所深刻影响。
在他的生命告终之际，沃尔夫警告当时人类学的“知识森林滥伐”--专注于夸大的理论陈述，而不是忠于生命与田野工作的实际内容。沃尔夫晚年与癌症搏斗，于1999年辞世。

参考文献

Patterson, Thomas Carl (2001). A Social History of Anthropology in the United States. Oxford and New York: Berg Publishers. ISBN 1-85973-489-8. OCLC 48551832.