埃努瑪·埃利什

创作时期

尽管发掘出《埃努玛·埃利什》泥板的亚述巴尼拔图书馆的历史仅可追溯至公元前1000年，但由于泥板所载的内容乃是从更古老的史诗所抄录下来，例如在加喜特王朝的第九位国王阿古姆二世的铭文中，似乎已显示出《埃努玛·埃利什》于公元前15世纪已经存在。而学者从史诗中对马尔杜克的描述跟汉摩拉比王朝铭文作出比较，并分析史诗中的语言后，认为《埃努玛·埃利什》约于古巴比伦王国后期，或加喜特时期写成，时间大约等于公元前15至前14世纪。饶宗颐亦大致赞同此看法。

与希伯来圣经之关系

古美索不达米亚人相信世界就如一块扁平的圆盘，被海水包围。人类可居住的土地是一整块大陆，从一个海洋飘到另一个海洋，淡水“阿普苏”（阿卡德语：apsû及engur），阿普苏为泉水、井水及河流提供水源，而且与海水交接。天空是在大地上的一块弧形的圆盘，边缘处与大地相接，而诸神就是居住在天空上。从圣经中线索可追溯，古代希伯来地区的地理与巴比伦时期是一样的：一块圆形的土地浮于淡水之上，四周由海水所包围，天空像圆盖一样覆掩著大地，可见二者对于创世的记载十分相似。
由于英译本将无中生有（ex nihilo）及三位一体等基督教概念加进旧约圣经中，所以在比较圣经与其他古代近东文献时一般难以显示二者相似之处。所以，创世记第一章的开首传统译作“起初，神创造天地。”，而希伯来语写成的创世记中第一章一至三节的内容可被视为描述创世前混沌的情况。
在《埃努玛·埃利什》及创世记中，创造世界都凭借神的圣言；《埃努玛·埃利什》形容创世前“天之高兮，既未有名。厚地之庳兮，亦未赋之以名”，而创世记中创世的每个阶段都是“神说：……”，依次创造出光、天空、旱地、光体、人类。在《埃努玛·埃利什》及创世记中，原始世界都是无形、空无一物的（“空虚混沌”，创世记一章二节），存在的只有在创世之前如水般的深渊（《埃努玛·埃利什》的提阿玛特与希伯来语“深渊”（tehom）一词同源，创世记第一章二节译为“渊面（黑暗）”）。另外，二者都认为天空有如一个反转的碗盘，由原始的水所创造，以分隔天地（创世记第一章六至七节；《埃努玛·埃利什》第四块泥板137-140行）。日与夜都后于光体被创造（创世记第一章五、八、十三及十四节；《埃努玛·埃利什》第一块泥板第三十八行），光体的作用是发出光辉及订立时间（创世记第一章十四节《埃努玛·埃利什》第五块泥板十二至十三行）。于《埃努玛·埃利什》中，众神在创造人类之前曾作商议（第六块泥板第四行），而创世记则有“神说：‘我们要照着我们的形像、按着我们的样式造人……’”的记载（创世记第一章二十六节，而且，二者在创造人类之后，神明都需要休息，因此，一般称为“祭师典”（Priestly source）的内容似乎是参照了早期美索不达米亚的创世神话。

中文译本

饶宗颐于1976年在巴黎师从尚·博泰罗（Jean Bottéro）学习楔形文字及西亚历史，花了十年时间将史诗的法译本译成中文，而底本方面，则以占姆士·班奈特·普里查德（James B. Pritchard）于1963年的第三次修订英译本为依据。作者认为《埃努玛·埃利什》是西亚有关开辟创世的史诗，为之进行翻译项重要的工作，其译本正可为研究远古比较神话的学者作为参考。
饶宗颐以古文翻译《埃努玛·埃利什》，风格与《诗经》及《楚辞》相似，在翻译神祇名称时亦考虑到音义之间的关系，例如把淡水之神阿普苏译为“潝虚”，浊水（盐水）之神提阿玛特译为“澈墨”，侍奉二神的穆木则译为“漠母”等等。