保罗·塞尚

早期

塞尚这个姓氏来自于法国切萨纳的小城镇，被认为是来源自于意大利。保罗·塞尚于1839年1月19日出生在普罗旺斯地区艾克斯，普罗旺斯南部。2月22日，保罗在教区教堂受洗，他的祖母和叔叔路易成为他的教父教母。他的父亲路易·奥古斯特·塞尚（1798年7月28日- 1886年10月23日）是一间蓬勃发展的银行创办人，所以保罗·塞尚的生活不虞匮乏，与同时代的大多数画家大相径庭，他最终获得一大笔遗产。
另一方面，他的母亲安妮·伊丽莎白·霍诺奥贝尔（1814年9月24日- 1897年10月25日）个性“活泼浪漫，但是积极进取。” 保罗从她那里得到学习到对于生活的憧憬。他有两个妹妹－玛丽与罗斯，他们每天都就读同一所小学。
保罗10岁时进入普罗旺斯地区圣若瑟学校，他在那里学习绘画，师从西班牙僧侣约瑟夫·吉伯特。1852年，塞尚进入波旁大学，他在那里认识左拉。左拉被同学欺侮时，塞尚站出来护卫他，由此展开了四十年的友谊。当时还有另一位同学巴提斯腾·巴耶也是塞尚的友伴，巴耶、塞尚和左拉三人成了心腹之交。。他住在这里六年之久，虽然在最后两年中，他是一个日校生。从1858年至1861年间，塞尚遵从父亲的意愿，就读艾克斯大学的法律院，同时也接收绘画训练。
因为父亲反对他朝向艺术发展，所以他于1861年离开艾克斯前往巴黎。左拉大力鼓励他做出这个决定，当时他已经在首都生活一段时间。最终，他的父亲与塞尚妥协，支持他的职业选择。塞尚后来从父亲那里收到了22万法郎（218,363.62），摆脱所有经济的忧虑。

巴黎时期

塞尚在巴黎认识了印象派画家毕沙罗 。19世纪60年代中期，毕沙罗和塞尚成为师傅和徒弟的关系，毕沙罗对于年轻艺术家产生许多影响力。在接下来的十年内，他们在蓬图瓦兹、路维希安等地一起创作山水画。
塞尚的早期作品往往关注景观中的人物，包括许多大型、富有想像力的风景画。后来在他的职业生涯中，他对于直接观察更感兴趣，并逐步形成充满光与空气的绘画风格。

展览

塞尚的绘画在1863年的落选者沙龙首次展出，该展览展出作品因为不被评审员接受，无法正式在巴黎沙龙中展出。1864至1869年之间，巴黎沙龙拒绝了塞尚的展览申请。他继续提交作品展览申请直到1882年。在1882年，他的作品《Portrait of Louis-Auguste Cézanne, Father of the Artist, reading 'l'Evénement',》终于获得展出，这是他第一次，也是最后一次在巴黎沙龙中展出。
塞尚在1895年之前，曾两次与印象派画家展出，第一次是1874年印象派画展，第二次则是1877年第三次印象派画展。两次展览都给予先锋画家（例如马蒂斯和毕加索）留下极大的震撼。在以后的数十年里，一些个人画作在不同的场地展出。直到1895年，在画商伏勒尔（Ambroise Vollard）的协助下，他完成第一次个人展览时。尽管获得越来越多的瞩目，也拥有经济上的成功，但是塞尚选择提高艺术疏离性，通常在法国南部普罗旺斯创作，远离巴黎地区。
他的作品集中在几个主题上，同样精通这些类型，包含静物、人像、风景和游泳客。虽然宗教形象较少出现在塞尚之后的作品中，他仍然是一个虔诚的罗马天主教徒，“我拿我的画来判断艺术，把一棵树或一朵花视为神所创造的物体。如果它们互相冲突，它就不是艺术。”
塞尚的绘画并未深受艾克斯广大资产阶级的喜爱。1903年，政治家亨利·罗什福尔参观了保罗·塞尚拍卖的画作，后来成为左拉的财产。他后来于1903年3月9日在《L'Intransigeant》刊登一篇题为“丑陋的爱”的批评文章。罗什福尔描述观众看到“超印象派的塞尚”的画作时，会如何放声大笑。

逝世

有一天，塞尚在田野工作时遇到风暴。工作两小时后，下了一场倾盆大雨，所以他决定回家，但是在路上晕倒了。塞尚被路过的司机带回家 ，他的老管家搓著塞尚的胳膊和腿来恢复血液循环，他就清醒过来。在接下来的一天中，他打算继续工作，但是后来昏了过去。他因此躺在床上，于几天之后去世（1906年10月22日） 。他死于肺炎，被安葬在他心爱的家乡普罗旺斯地区艾克斯的旧墓地。

风格

塞尚认为“线是不存在的，明暗也不存在，只存在色彩之间的对比。物象的体积是从色调准确的相互关系中表现出来”。他的作品大都是他自己艺术思想的体现，表现出结实的几何体感，忽略物体的质感及造型的准确性，强调厚重、沉稳的体积感，物体之间的整体关系。有时候甚至为了寻求各种关系的和谐而放弃个体的独立和真实性。
塞尚认为：“画画并不意味着盲目地去复制现实，它意味着寻求各种关系的和谐。”从塞尚开始，西方画家从追求真实地描画自然，开始转向表现自我，并开始出现形形色色的形式主义流派，形成现代绘画的潮流。
塞尚这种追求形式美感的艺术方法，为后来出现的现代油画流派提供了引导，所以，其晚年为许多热衷于现代艺术的画家们所推崇，并尊称他为“现代绘画之父”。 
由于他的小屋可以望见整座圣维克多山，因此他曾为此山画过几十幅《圣维克多山》的油画作品。
当塞尚面对一个风景主题,透过不同视觉角度的观察来重新分析形体与色彩两大要素间的结构关系,瓦解了400多年来一层不变的透视学法则,而赋予绘画更多元的思考和辩证,为立体主义和抽象艺术发展奠定了基础。