深層政府

政治学中的定义

美国前共和党议员助理麦可·洛夫格伦在2014年出版了著作《深层政府：宪法的陨落及影子政府的崛起》，他将深层政府定义为“一个混合政府部门、金融巨头和工业巨头的集团，它是国家安全和执法机构的混合体：美国国务院、美国国防部、美国国家安全局、中央情报局、联邦调查局、美国司法部和美国财政部等，其中美国财政部负责资金的流动，以执行国际制裁及其与华尔街的管辖权，即使是司法机构的一部分，即美国外国情报监控法院，也均属于深层政府。国家安全局和中央情报局的运作不能没有硅谷支援，它已与国家安全局监测活动建立了实质上的伙伴关系，并由外国情报监控法命令推动。它们能够有效的控管美国，而无需经过民主，也无须透过正式的政治程序。深层政府是最可见的阴谋，是宪政主义的失败，以及社团主义与全球反恐战争的交织”，并表示这个影子政府是以税收为基础，不受《美国宪法》制约，也不受白宫的影响，逍遥法外。
土耳其有自己的深层政府（被认为是反对埃尔多安政府的世俗主义官僚及军方），使用公然的犯罪行为保持金钱的流动。相比之下，美国的深层政府依赖于银行家、游说集团和国防承包商之间的共生关系。
牛津大学将深层政府定义为“政府机构、军方、金融家或银行家中有影响力的一群人”，它们的确存在，秘密操纵或控制政府的国内外政策。深层政府就像暗网一样，需要特殊授权才能进入浏览。约翰·史密斯（美国前情报官员的化名）在“美国思想家”撰文表示：“影子战争正在进行中，我们不能低估权力菁英们在我们机构中渗透的严重程度。这场影子战争最重要的成员就是美国国防部。”“PJ媒体”的执行长罗杰·西蒙表示：“深层政府是否有涉及暴力事件？或是扶植恐怖组织的行动？很难说，我不想搞成阴谋论。然而，深层政府是个八爪章鱼，其触角遍布各地。最可能的情况是，深层政府将动员其强大的资源来挫败特朗普，以维护自己的利益。”
在1956年的《权力菁英》一书中，美国社会学家赖特·米尔斯概述了权力的起源及其在美国的发展。米尔斯的结论是，在1920年代时，美国的权力便已经集中在三个主要部门：军事工业复合体、华尔街和五角大厦。前美国总统德怀特·艾森豪威尔提出军事工业复合体这个术语之后，也曾说深层政府隐藏在明显的视线，其复杂度远远超出军事工业复合体，米尔斯认为它对美国政治和政府政策的确存在着影响力。圣克劳德州立大学政治系副教授杰森·罗伊斯·林赛在《隐蔽政府》一书中表示，即使事实上没有一个阴谋议程的存在，深层政府一词对于了解发达国家国家安全机构的各方面也是有用的，尤其是针对美国。林赛写道，深层政府从国家安全和情报界获得权力，在这个领域中，保密就是权力之源。