颜回

求学

有一次颜渊、季路侍候孔子，孔子要他们各自说说自己的志向。
子路说：“愿车马、衣轻裘，与朋友共，敝之而无憾。”可见其轻视财物、好交朋友的个性。颜渊曰：“愿无伐善，无施劳。”意即不张扬自己的优点、不强调自己的功劳，可见其谦虚与仁爱的本性。
子谓颜渊曰：“用之则行，舍之则藏，唯我与尔有是夫！”子路曰：“子行三军，则谁与？”子曰：“暴虎冯河，死而无悔者，吾不与也。必也临事而惧，好谋而成者也。”
颜渊喟然叹曰：“仰之弥高，钻之弥坚，瞻之在前，忽焉在后！夫子循循然善诱人，博我以文，约我以礼。欲罢不能。既竭吾才，如有所立卓尔。虽欲从之，末由也已！”

困于匡

孔子受困于匡，颜渊在后跟上。孔子说：“吾以女为死矣。”颜渊说：“子在，回何敢死﹖”

去世

颜回39岁，头发尽白，再二年即去世。孔子非常难过，说：“自吾有回，门人益亲。”又说：“噫！天丧予！天丧予！”随从说：“子恸矣。”孔子说：“有恸乎？非夫人之为恸而谁为！”
颜无繇请孔子把车卖掉以用来为颜渊买棺椁。孔子说：“才不才，亦各言其子也。鲤也死，有棺而无椁。吾不徒行以为之椁。以吾从大夫之后，不可徒行也。”弟子们又欲厚葬颜回，子曰：“不可。”最后还是厚葬了颜回。子曰：“回也，视予犹父也，予不得视犹子也。非我也，夫二三子也。”
之后，鲁哀公问：“弟子孰为好学？”孔子回答：“有颜回者好学，不迁怒，不贰过。不幸短命死矣，今也则亡，未闻好学者也。”
颜回留有一子颜歆。

特殊待遇

除了历代追封外，颜渊的嫡系后代被封为翰林院五经博士，世代世袭。

子贡

子谓子贡曰：“女与回也孰愈？”对曰：“赐也何敢望回？回也闻一以知十，赐也闻一以知二。”子曰：“弗如也！吾与女弗如也。”（论语・公冶长第五）

曾子

曾子曰：“以能问于不能，以多问于寡；有若无，实若虚，犯而不校，昔者吾友尝从事于斯矣。”

宋代

颜回受宋代思想家赞誉为超凡入圣的师表，能持之以恒，保持操守，是完美典范，最接近成圣，未能大成只因早夭。