沃特V-141戰鬥機

概要

1935年，诺斯洛普公司开发一款单座全铝外壳单翼机，代号诺斯罗普3A
诺斯罗普3A原本计划竞标美国陆军航空兵团战斗机订单，但是诺斯罗普3A与它的技术原型-诺斯罗普XFT型战斗机有相同的设计不稳定缺陷，那就是容易进入尾旋状态。雪上加霜的是诺斯罗普3A原型机在1935年7月30日在太平洋试飞时失踪，诺斯罗普因此放弃本系列发展。
但是在当时，美国陆军航空队每年都会有新的战斗机需求，且因为原始竞争厂商的飞安意外致使原定在1935年进行的测评延期。沃特公司的总裁尤金·怀特不顾公司工程师的反对，向诺斯罗普公司采购了诺斯罗普3A的设计资料，希望借由诺斯罗普设计方案争取到美军陆航的订单，这笔交易在1936年初完成。
由于留给沃特公司的准备时间不多，所以没有时间对设计作全盘检讨，因此只对原始设计作少量改良，代号沃特V-141；沃特V-141与它的原型差别在放大垂直尾翼，增加尾旋改出的成功率，修改起落架，换用可伸缩式尾轮，并换用较技术原型动力更强的普惠R-1535发动机（750匹马力）。
1936年3月29日，V-141首飞，并参与1936年4月重启的1935年战斗机竞标测试评估。沃特当时的初估价格，V-141在生产单批次25架的状态时，不包含发动机及其它军械时单价为34,148美元，但如增加到200架时机体生产单价可压低到16,041美元。但1936年测试时，V-141并无摆脱技术原型一脉承袭的飞行控制不良问题，而且还增加了机尾颤振的新毛病；最后陆军拒收沃特设计。
沃特在美军内竞标失败后，再度将V-141改装，试图开辟外销市场。外销型定名为沃特V-143，它虽然对设计实施部分修正，并且有着更大的垂直安定面。
但是在V-143运至阿根廷竞标战斗机汰换订单时，被同为竞争者的寇蒂斯-怀特业务代表狠咬着这些技术缺陷，声称沃特的飞机机尾装了反尾旋伞。在阿根廷军方要求沃特在拆除反尾旋伞的情况下演示尾旋改出科目时，沃特拒绝了这项要求。这导致阿根廷的竞标订单遭鹰-75型夺得；而后V-143在土耳其、挪威与南斯拉夫等地的外销努力都被竞争对手拿着控制特性不良痛打，开拓外销的努力一无所得。
为了一劳永逸的解决问题，1937年5月沃特改造V-143；这次的V-143换用加长的后机身、全新改良的垂直尾翼，且更换动力提升的普惠R-1535-SB4G发动机（输出功率825匹马力）。1937年6月，V-173再度交付美国陆军航空队测试，但美军再度拒用。
最终，V-143在1937年7月以175,000美金的价格出售给日本，日军帝国海军把它改名为“AXV”，并同时由日本帝国陆军与帝国海军进行测评；但日军的结论是这架飞机格斗性能上劣于当时它们量产的主力九六式舰上战斗机与九七式战斗机 ，但是日本消化了这架飞机的部分设计，并用在日后研发的飞机上。