紅星

红色五角星（★）通常是对共产主义和社会主义的象征性标志。红色五角星是一个整体红色、没有内接五角形的五角星。

起源

红色五角星的起源最早可追溯到俄国内战，设计者不明。
有关红色五角星的起源最普遍的说法是当时俄国军官为了区分莫斯科的驻军和从德国和奥地利前线回到俄国的士兵，就要每一个驻军的士兵在帽子上戴上一颗五角星。
后来这些部队加入了苏联红军，于是就把五角星涂上了代表社会主义的红色，这就是红色五角星的起源。
另一个说法是指红色五角星起源列夫·托洛茨基和克雷连科的相遇，当时克雷连科戴着一个象征世界语的绿色五角星。当托洛茨基得知绿色五角星的五只角分别代表着五大洲，便产生了以红色五角星作为共产主义的标志的念头。

使用

跟锤子与镰刀一样，红色五角星广泛被各个社会主义或共产主义的国家和组织所使用作为标志。

国家

红星五角星经常出现在社会主义国家的国旗和国徽上，包括北朝鲜、前苏联和南斯拉夫联邦。部分前苏联的加盟国以及前社会主义国家在东欧剧变和苏联解体后仍在国旗和国徽上保留了红色五角星，如白俄罗斯国徽、莫桑比克国徽。
也有部分国家以近似的红底黄色五角星作为标志，如中华人民共和国和越南等；蒙古国的国旗上原本有一颗红底黄色五角星，自从蒙古人民革命党主导的共产主义政权结束统治后便予以移除。
古巴国旗所使用的是红底白色五角星，但古巴国旗自1902年启用，其白色五角星象征古巴独立，并非因实行社会主义而采取五角星图案。古巴和老挝是现今没有在国旗上出现象征社会主义的红色五角星的两个社会主义国家。
中国领土内的香港、澳门两个特别行政区中，为了强调“香港与澳门是中华人民共和国不可分离的一部分”，在香港区旗和澳门区旗中可分别看到象征中华人民共和国主权的五颗红色五角星（香港）和五颗黄色五角星（澳门）。
社会主义国家的军队中，苏联红军、中国人民解放军、越南人民军与朝鲜人民军皆以红色或黄色五角星当作军徽，常见于军旗或军机上头，但俄罗斯空军仍然沿用苏联时期的红色五角星作为军徽。
但同时亦有部分国家禁止在公众场合使用红星五角星作为标志，如波兰、格鲁吉亚、拉脱维亚、立陶宛等。爱沙尼亚也曾经打算立法禁止，但在因违反了宪法中所赋予人民的言论自由而作罢。欧洲人权法院亦裁定佩带红色五角星是基本的人权。

组织

一些政党和革命组织也以红星五角星作为标志。如委内瑞拉社会主义统一党、西德的赤军旅、墨西哥的萨帕塔民族解放运动等。
巴西劳工党也以类似的红底白星作为标志。