高美野生動物保護區

历史

日治时期的1932年，由清水街役场管理经营的高美海水浴场对外开放。国民政府迁台之后，这处海水浴场仍持续经营，后来因台中港的兴建，高美海水浴场逐渐淤塞，自台中港务局开始在台中港北方筑起沙堤（即北岸沙堤）后，加速了海水浴场泥沙的淤积速度，逐渐生成为高美湿地，即台中港港务局所谓“漂飞砂整治区”，在面临游客数量稀少下，高美海水浴场终于在1976年关闭。
1995年，海渡发电厂的投资者计划在台中港第二电力专业区设厂，当地居民获知后，由于居民们认为当地的公害污染是台中火力发电厂引起，因此对于海渡发电厂的设立是群起反对，台中县政府准备在高美湿地划设生态保护区，居民们也才这时了解到生态湿地的重要。海渡发电厂虽然在2000年3月2日动工，经历五年后，放弃承租的土地设厂。由于部分居民是仰赖捕捞鱼苗为生计，台中县政府透过座谈方式，与居民们说明管制事项，可在不违反管制下进行渔业行为，最后居民才认同设立生态保护区。经由农委会核准将划设“高美野生动物保护区”，之后台中县政府于2004年9月29日公告成立。2007年12月19日，内政部营建署将高美湿地列为国家级湿地。
高美湿地的美丽夕阳景色，使游客日益趋多，破坏湿地的问题也日益严重。2011年后，台中市政府开始逐一管制游客进入区域。2014年6月7日，在高美湿地解说半岛前设置栖地栈道供游客直接进入较不易破坏招潮蟹、云林莞草、大安水蓑衣栖地的离岸区域，总计长度691米，使游客能亲近地生态又降低破坏湿地环境；同年9月27日交通部航港局将湿地旁的高美灯塔重新翻修后开放参观；同年11月18日高美湿地游客中心与停车场启用，行经湿地的公车均集中于此靠站。

地理

高美野生动物保护区位置介于大甲溪与台中港之间，其行政区划跨越高北、高西、高南三里，皆辖属清水区。范围是由北沿着西滨快速道路划界，经番仔寮海堤、高美一号海堤、高美二号海堤为东界，向西延伸至平均低潮线止，北界以大安区南埔海堤开始往南划入，囊括整个大甲溪出海口、高美湿地，南至台中港北岸沙堤为止，面积共计701.3公顷。其中，以高美海堤一带的泥滩地是最受大众关注的高美湿地，面积约300余公顷，仅大肚溪口湿地的十分之一。目前高美野生动物保护区由台中市政府农业局管理。

生态

东海大学林惠真教授花费1年调查高美湿地的生态：蟹类7科25种，贝类7科8种，鱼类3科6种，鸟类34科104种，植物27科105种。另外，内政部营建署在《国家重要湿地》有不同的数据统计，高美湿地目前有记录的鸟种共34科135种，其中保育鸟类有9种，蟹类有7科30种。

动物

据《台湾重要野鸟栖地手册》记录，高美湿地有唐白鹭、泽𫛭、鱼鹰、彩鹬、燕鸻、小燕鸥、苍燕鸥等7种为稀有鸟种，以及黑面琵鹭是属濒危鸟种，燕鸻、红尾伯劳、喜鹊等鸟种则应予保育。其它尚有东方环颈鸻、赤颈鸭、黄足鹬、黑尾鹬、翻石鹬、黄头燕等鸟种。
由于云林莞草在潮溪注入之处与接近海堤的泥滩地大量繁殖生长，吸收了来自周遭排水沟挟带营养盐的污水，不仅净化水质，提供底栖生物所需的有机物质，如：活跃于有淡水注入泥滩地的弹涂鱼，以及大量和尚蟹在深具盐分的潮间带上行军，也吸引鱼群前来，造就冬候鸟与夏候鸟的栖息环境，但也是当地渔民倚重的生计，因此保护区的管制仅开放渔民进出。每年约有100~200只黑嘴鸥在此度冬，和北港溪口共列为台湾黑嘴鸥最多的栖息地。
沿高美海堤往北而去，可见湿地景观逐渐变化，由泥滩地是以云林莞草为主的植物社会换成以白茅与开卡芦为大宗，分布在砾石满布的土堆与废土区上，一直到大甲溪出海口仍可见，在靠近潮间带的砾石区，则是藤壶喜好生长的地方，几乎有被浸湿的石头都会有藤壶。

擅闯管制区

高美野生动物保护区分区管制，台中市政府在湿地出入口及解说亭皆设置告示牌。民众擅闯管制区，依规定可处新台币5万元以上到25万元以下罚锾。

交通

主要道路有海口南路（连接西滨快速道路）、护岸路（往大甲溪口，路宽较小）、高美路（连接西滨快速道路，路宽较小）。公有停车场为有高美湿地游客中心，堤岸边的高美路亦有许多私营停车场。
大众运输有台中市公车：111路、178路、179路、309路、655路、688路。