香港島

古代文化

香港岛的赤柱、舂坎角曾发现新石器时代文物。
秦始皇南攻百越，今之香港岛始属南海郡番禺县辖，至西晋。东晋咸和六年（331年）后属宝安县。根据《港岛东区风物志》记载，香港游艇会（旧名灯笼洲， 又名奇力岛)（今日红隧港岛入口处）曾出土过隋唐至两宋时期铜钱，估计至少在隋唐年间，岛上已经有商业活动。至明朝万历元年（1573年）为新安县领地，直至被清国割让给英国。
开埠前香港岛有其他别名：中文有大清乾隆九年（1744年）《海国闻见录》中的“红香炉”，西方则最早1780年记载有“Fan-chin-chow”（范春洲）。
大清帝国连年积弱，在鸦片战争中战败于英国，英方于《穿鼻草约》中要求将香港岛割让给英国，并与清廷在《南京条约》中正式确定割让。

英治时期

1841年1月26日，英国的驻华商务总监（未获清廷承认）暨英国皇家海军军官查理·义律（Charles Elliot）最先占领香港岛，并于水坑口（英语：Possession Point，意思是占领点，故又译“波些臣”）登陆，并称香港岛为“barren rock”（意即贫瘠的小岛）。英军又举行升旗仪式和鸣炮，宣示主权。在香港开埠以前，赤柱人口最多，经济较繁荣，而且，不少外国商人、水手亦是从那里登陆，故于开埠初期，英国人曾计划以港岛南的赤柱、香港仔和黄竹坑一带为发展基地。惜赤柱一带土地狭少，且有海盗威胁；更重要的是当时井水不洁，更有疫症蔓延，故此英国人决定转往港岛北岸填海发展。后来，英国人在香港的中环一带驻脚，先建成香港第一条街道——荷里活道，并把中环一带发展成行政和商业中心（维多利亚城）。19世纪至20世纪初，香港主要是以商业贸易为经济主轴，几乎所有公司都在中环一带进驻，中环成为当时香港岛的商业中心区。此外，香港岛还有很多高级住宅区，像中环山上的半山区、太平山顶和浅水湾都是当时开始发展的。
1842年，清朝与英国再签订《南京条约》，香港岛正式成为英国在远东的殖民地之一。

日军侵领

1930年初，英军意识到日军可能会攻占香港，加上黄泥涌峡在军事上的重要性，所以兴建了大规模的防御工事，包括皇家炮兵第5AA高射炮阵地、榴弹炮炮台以及多个机枪堡等。1941年12月8日香港保卫战爆发，而日军于12月18日成功抢滩香港岛北角，12月19日已抵达黄泥涌峡。当时英军第3义勇军步兵连第7、8、9排，少量苏格兰营及加拿大温尼伯榴弹兵部队D连，为扼守这个通往香港岛南部的要道以及黄泥涌水塘，与日军爆发激战。虽然英军的顽强防守使日军有600多人伤亡，并使义勇军第3连成为抗战英雄，但日军于12月23日终于占领黄泥涌峡。由于英军仅余赤柱炮台可守，加上香港另一主要山峡湾仔峡于12月24日亦失守，惟有选择投降，结束了香港保卫战，并开始了香港日占时期。

战后时期

自第二次世界大战后香港岛人口剧增，由于中环一带土地不敷应用，香港岛不少地方都开始发展，如北角、筲箕湾、香港仔和黄竹坑。这些新开发地区为昔日的工厂区，自制造业式微后，由于香港岛的地价租金一直远比九龙对岸的高，所以慢慢地香港岛的商业中心除了在中环外，还有湾仔和铜锣湾一带。1997年7月1日，香港岛与九龙半岛和新界的主权一同移交中华人民共和国。

地理

香港岛位于珠江口、香港南部，北纬22.2度，东经114.2度的位置上。香港岛面积约78.64平方公里，占全香港面积大约7%，是香港第二大岛屿，位于大屿山之后。岛上平地主要集中在北部一列狭长海旁土地上，由坚尼地城一直伸展至小西湾；香港岛的主要经济发展也集中于维多利亚港沿岸地区。旧日商船自粤省（省城广州）往来上海、福建等地必经港岛海道，为省城东路咽喉要害。香港岛的土地从香港开埠以来多年一直依赖填海工程而增加。
香港岛与九龙半岛相隔着维多利亚港，现时共有3条过海行车隧道及3条过海铁路接驳港九两岸，中间亦有港内线渡轮行走。本来铜锣湾对出海域有一奇力岛，在1955年兴建新的铜锣湾避风塘时与香港岛连接，当时奇力岛由波斯富街尾一直筑海堤得以接连。1969年至1972年，为兴建海底隧道入口，湾仔及铜锣湾北进行了另一次填海工程，遂发展成今天的地貌。

邻近岛屿

香港岛东面为东龙洲，中间以蓝塘海峡相峙。而南面主要为南丫岛、鸭脷洲及蒲台群岛等岛屿，而当中的鸭脷洲与香港仔隔着香港仔海峡对望，中间以鸭脷洲大桥连接。南丫岛发电厂则为整个香港岛供应电力。香港岛的西北面有两个小岛，分别为青洲及小青洲，合称大小青洲，与香港岛中间隔着硫磺海峡。政府原计划将青洲以填海方式连接香港岛，并发展成为全新住宅区，同时建议作为以青洲作发展10号干线中连接大屿山的海底隧道的起点。然而，在环保团体的强烈反对下，有关计划已搁置。目前两个岛上均无居民。

人口

根据2011年香港人口普查，香港岛总人口有1,270,876人，占全港总人口17.97%。
2000年时，香港岛人口有1,367,900人，约占全港人口19%。人口密度每平方公里18,000人，高于整体密度（每平方公里7,000人）。如果单以岛屿的比较，香港岛是全香港人口最多的岛，也是中华人民共和国第三最多常住人口的岛，仅次于海南岛和厦门岛（详见中国岛屿）。
据1841年5月15日《香港辕门报》（Hong Kong Gazette）所载香港岛在开埠开始原居民人口分布情况，岛上除去无人居住废村，共有16条村，当时香港岛原居民主要是使用粤语蜑家话和客家语，其中包括“红香炉”有50名、赤柱2000名、筲箕湾1200名、黄泥涌300名、香港村200名、亚公岩200名、石澳150名、土地湾60名之后，而在扫杆甫10名、西湾30名、石塘咀25名等。

旅游

香港岛有很多特色旅游景点，像太平山顶、香港海洋公园、中环、铜锣湾、维多利亚公园、香港仔、浅水湾、赤柱等都是闻名中外旅游点。

康乐及保育

香港岛地势较高的中心地带，除摩星岭、山顶、黄泥涌峡和部分渣甸山之外，大都属于郊野公园范围，包括龙虎山郊野公园、薄扶林郊野公园、香港仔郊野公园、大潭郊野公园、大潭郊野公园（鲗鱼涌扩建部分）和石澳郊野公园。除了给游人享受郊游乐趣之外，郊野公园为香港岛“市肺”，并确保集水区不受城市污染。园内的薄扶林水塘、香港仔水塘和大潭水塘和黄泥涌水塘为香港早期主要食水来源。
香港岛主要远足径为港岛径，全长共50公里，分为8段。起点位于山顶炉峰峡，而终点则为大浪湾。跨越港九新界的卫奕信径的第一和第二段亦途经大潭郊野公园和大潭郊野公园（鲗鱼涌扩建部分）。
除郊野公园之外，香港岛鹤咀亦设有香港的唯一一个海岸保护区──鹤咀海岸保护区。
郊野公园和海岸保护区均由渔农自然护理署管理。
香港岛有多个泳滩，包括深水湾、浅水湾、中湾、南湾、舂坎湾、圣士提反湾、赤柱正滩、夏萍湾、龟背湾、石澳、大浪湾，为进行水上活动热门地点。泳滩均由康乐及文化事务署管理。

陆上交通

由于香港岛发展集中于北岸，故交通也以北部较为发达。
港铁港岛线与香港电车路线均于香港岛沿岸地区来回行驶，贯通东、西各区成一横线。电车东行只到筲箕湾，西行至坚尼地城一带，另有路线南至跑马地；港铁港岛线东行至柴湾站，西行至坚尼地城站。两种公共交通工具互补不足。然而，港铁亦已于2016年底开设呈南北走向的南港岛线，连接金钟站与鸭脷洲的海怡半岛站。山顶缆车为香港历史最悠久的公共交通服务，来往太平山顶、半山区及中环，亦是吸引不少游客乘搭。此外，香港岛交通还依赖著巴士、小巴等交通服务，尤其是半山等没有大型运输工具的地区。

跨海交通

由于香港岛四面环海，对外交通方面非常重要，香港岛主要依靠海底隧道穿过维多利亚港连接九龙半岛，再往各区。现时共有3条行车过海隧道，分别为香港海底隧道、东区海底隧道和西区海底隧道，以及4条港铁路线东涌线、荃湾线和将军澳线和机场快线。第四条过海行车隧道及第四条过海铁路目前正在计划中，以疏导目前挤塞的交通。
而连接香港岛和鸭脷洲的鸭脷洲大桥于1980年落成，使鸭脷洲与港岛其他地区之间的关系更紧密。

海上交通

海上运输方面，香港岛设有多个渡轮码头，主要集中于中环、湾仔和北角，设有频密的渡轮航班来往九龙及离岛，在上环亦同时设有往的离境码头。
维多利亚港内亦设有一些公众码头，如知名的皇后码头，主要供小型驳船、游艇、观光船等作上下客服务。亦有小量的补给和货物转运。

往九龙航线

前往九龙的渡轮服务称为“港内线”，即以维多利亚港内的航线。有一段长时间大部分航线由油麻地小轮提供服务，主要路线有北角至观塘、九龙城及红磡及中环至佐敦道码头、大角咀及深水埗。1980年代初期，港岛东区至中环的交通十分挤塞时更曾开办由太古城至中环的非过海渡轮服务，至地铁港岛线通车后取消。早期渡海小轮的服务时间至午夜止，在海底隧道及通宵过海巴士出现前，停航后市民只能等待第2天早上过海，又或者乘搭收费较昂贵且危险的“哗啦哗啦”电船。
1990年代起，由于陆上交通事业发达，香港政府对渡轮事业没有大力支持，现时仅剩下5条航线：北角至观塘、九龙城及红磡；中环至尖沙咀，以及湾仔尖沙咀航线，分别由富裕小轮、新渡轮及天星小轮营运。小型航线则有海祐小轮经营的中环至尖沙咀东飞翔船服务（已停航）及珊瑚海船务经营的西湾河至三家村及观塘航线。

往境外航线

位于上环的港澳客轮码头为前往澳门／氹仔以及广东省中山、珠海、广州番禺、深圳蛇口等多个中国内地地区的海上交通枢纽，设有多条高速客轮航线服务。码头天台亦设置直升机停机坪，提供来往港澳的直升机航班，来往香港及澳门只需15分钟。

未来发展

在南港岛线通车之前，港岛南区是香港十八区唯一未有铁路服务地区，因此南区居民一直大力争取香港地铁能够伸延至南区。早于2003年地铁公司已开始研究该计划，但一直未能落实。为回应南区居民长久以来对改善交通及要求更多公共交通工具选择的强烈诉求，政府承诺南港岛线于2011年动工，已于2016年12月28日竣工完成。
南港岛线分为东西两段，总长7公里，已落成的东段服务海洋公园、黄竹坑及鸭脷洲，造价超过126亿港元。而西段正在规划中，预期南港岛线西段落成后，能够舒缓区内交通压力，并促进区内发展。