L7通用機槍

历史

L7通用机枪被英国军队所采用。L7和相关的L8是FN MAG的特许生产衍生型。英国陆军的当前版本正式给予编号为L7A2 GPMG（通用机枪）。
L7在1957年的试验以后被英军所采用，作为长期于英军服役的维克斯机枪（中距离用途）和布伦轻机枪（轻型突击用途）的替代者。
1961年，英国皇家轻兵器厂（即现在的英国航太）取得MAG海外特许生产牌照，并且生产了一系列机枪型号：L7A2、L8A2、L37A2、L20A1以及L43A1。这些型号全部使用M13弹链供弹。
L7是由原本的皇家轻武器工厂、恩菲尔德船闸工厂以及目前的曼莱尔工程公司（英语：Manroy Engineering）根据特许生产证建造，并且于英国陆军、皇家海军陆战队和其他单位部门服役。L7已经有两款主要衍生型，L7A1和L7A2，研制出来并且给步兵使用，L7A2取代了早期型的衍生型。而且已经研制了其他多个衍生型，特别是L8（L8A1和L8A2版本），修改后安装于装甲战斗车辆内使用（研制出来的L37衍生型装在装甲车辆上使用）。
虽然最初打算完全取代布伦轻机枪（改称为L4），但布伦轻机枪仍然在丛林地形投入使用着（尤其是在远东地区），而那些地方没有任何对于中型机枪用途的需求，并且在二线单位使用着，直到L86A1轻型支援武器（LSW）的采用为止。LSW的研制目的是同时取代L7和L4的轻机枪方面的用途，可惜由于对于L86的持续发射能力和可靠性差劣引致的不满，导致前线作战单位仍然尽可能持续使用L7（虽然既不是如此，也不是其7.62×51毫米北约口径弹药本来应该将发配予步兵排使用）。英国陆军和皇家海军陆战队员从那以后向各单位发配了L110A1（FN Minimi伞兵型），以取代L86 LSW作为轻型火力小组支援或火力支援武器的角色。它使用了与L85突击步枪相同的北约标准5.56×45毫米口径弹药。但是7.62毫米L7衍生型仍然会在机枪拆卸后外部使用的用途和一些英国军用车辆、海军舰艇和飞机上继续使用。