蜑家

起源

疍，在唐时已经记载，柳宗元在《岭南节度飨军堂记》说：“卉裳罽衣，胡夷疍蛮，睢盱就列者，千人以上。”
而到了北宋时期，乐史在《太平寰宇记》卷一五七记载：“疍户，县所管，生在江海，居多舟船。随潮往来，捕鱼为业，若居平陆，亡即多，似江东白水郎业”。 
宋朝周去非之《岭外代答》卷三外国下“疍蛮”条更是有详细描述：“以舟为室，视水如陆，浮生江海者，疍也。钦之疍有三：一为鱼疍，善举网垂纶；二为蚝疍，善没海取蚝；三为木疍，善伐山取材。凡疍极贪，衣皆鹑结。得掬米，妻子共之。夫妇居短篷之下，生子乃猥多，一舟不下十子。儿自能孩，其母以软帛束之背上，荡浆自如。儿能匍匐，则以长绳系其腰，于绳末系短木焉，儿忽堕水，则缘绳汲出之。儿学行，往来篷脊，殊不惊也。能行，则已能浮没。疍舟泊岸，群儿聚戏沙中，冬夏身无一缕，真类獭然。疍之浮生，似若浩荡莫能驯者，然亦各有统属，各有界分，各有役于官，以是知无逃乎天地之间。广州有疍一种，名日卢停，善水战。”
最早的《香山县志》中记录了对蛋家征税的情况：“鱼课米：洪武二十四年二千一百七十九石三斗二升。成化后，更定蛋户二百八十七石二斗四升三合。有闰月加米二十八石七斗三升。业户一千四十，米四百石四斗七升。闰月加米九十五石六斗”。 由此可知，至迟在洪武年间，香山所在地区已有纳税蛋户。单户以渔盐为业，既称“鱼课始自宋”，疍家的历史至少始于宋。旧时分布于珠江下游各支系的水上居民、流动渔民称作疍家人。疍家是中国沿海水上居民的一个统称。疍家，这一称谓有人认为是因为疍家人常年以舟为家，生活在海上，如蛋壳漂泊于海面，所以称为疍家；也有人认为疍家人常年在海上与风浪搏斗，处于险恶的生存坏境，和独特的谋生手段，生命无保障，如同蛋壳般脆弱，故称为疍家。
疍家人主要从事沿海港湾的渔业和水上运输，他们祖祖辈辈浮家泛宅，与水为伴，长期与风浪搏斗，被人称为中国古代最伟大的航海家。以前的疍家人受不到陆居居民的认同，官府也不把流动渔民入册，是没户籍的，等同野生野长，死后不准在陆地埋葬，只好葬在沙滩形成的沙岗地带，一些沙坟逢大雨后，尸骸抛露，野狗争食，惨无人道。有沙田民歌唱：沙田疍家水流柴，赤脚唔准行上街，苦水咸潮浮烂艇，茫茫大海葬尸骸。由此之故，疍家素被岸上人蔑视，诸如不准穿鞋、不准建屋、不准与岸上人通婚等等，其制约力强似官规。

发展

疍民的起源是多元的。历朝历代不断有人融入疍民。

分类

疍家分为福州疍民以及广东疍家人。
福州疍民是闽语族群，福建闽东称福建疍民为“曲蹄”、福建渔民。
广东疍家人是粤语族群，被称作“水上人”或渔民、疍家人等。
各地疍民生活在不同船泊、水域和语言，所以有不同名称之分。
两广（广东、广西、海南）的疍家话属于粤语，而福州疍家人则主要使用福州话。

分布

疍家主要生活在珠三角、粤西沿海，闽东沿海和闽江流域，闽南厦门鹭江和泉州晋江流域，在其它闽粤桂琼浙台沿海地区亦有分布。疍家往往以江海为家，居无定所。

广东

沙田在广州边海诸县，都有沙田，顺德、新会、香山尤其多。每到二月下旬，疍家人都到沙田上围垦，结墙栅二重固定。沙田是围垦滩涂而成的土地，成了土地后，疍家人在上边耕种，广东新语说：“七八月时耕者复往沙田塞水，或塞篊箔，腊其鱼、虾、蟮、蛤、螺、𧋸之属以归，盖有不可胜食者矣。其田皆一熟，或种秋分，或白露，或霜降，必兼种之。使自八月至十月，月月有收，其以八九月熟者曰小禾，秋分、白露、霜降等种是也。以十月熟者曰大禾，赤秥是也。沙田咸卤之地，多种赤秥，粒大而色红黑，味不大美，亦名大秥，皆交趾种也。

香港

香港疍家是南海县原居民，顺珠江而下，最早定居香港。自香港未被英国割让殖民地之前乃是小渔港开始，香港的疍家人已经在香港生活多个世纪，他们讲粤语（疍家话），主要是以捕鱼维生。
在香港有人亦会把“疍家人”，又称水上人或渔民，靠出海捕鱼维生。他们居住于渔船上，停泊在避风塘内。香港的疍家人把船大多又称艇，亦把艇分为多种，包括：住家艇、渔艇、艇仔、艇户。艇的演变过程由住家艇以至大渔艇，都在香港避风塘内经历过香港转变。

台湾

有一说法指疍家人为台湾原住民的族源之一。另外，在马祖也有分布的记录

浙江

钱塘江流域的九姓渔民。

语言

广东疍家人的母语为疍家话，属于粤语，与粤语广州话完全互通。
福建疍家人母语多为当地的闽语。

文化

广东的水上疍家人有一种自娱自乐的一种渔歌文化－
咸水歌，又称咸水叹、叹哥兄、叹姑妹、叹家姐。早在明末清初咸水歌就已流行在珠江三角洲地区一带。人们为调剂生活，增加之间的友情，逐渐形成了一种对歌酬答的习俗。主要用独唱、随编随唱、对唱等形式歌法。
可惜这种文化濒临消失，原因这种文化只有年事已高的水上人懂唱，但在广东中山坦洲仍有人用粤语中山次方言歌唱，流传广泛，曲目丰富，至今仍然保留着传统的渔歌唱法文化。
疍家人与其他汉族民系同样有祭祖的传统，但他们大多不用神主牌代表祖灵，而是用木制的人像。这是由于古代疍家人教育水平较低，文盲甚多，因此多不设神主牌。在亲人逝世后，疍家人会请灵媒与刚逝世的亲人通灵，亲人会描述他所喜的造型，然后家属就会请工匠依照描述制作偶像，完成后会放在船头的神龛供奉。

前景

在广东，从20世纪90年代起，随着渔业的进步，疍民（疍家人）已逐渐被广东政府安排到珠三角沿海地区上岸定居，告别往日“居无定所”的生活。在福建，20世纪50年代起，政府就开始陆续安排疍民上岸。
在福建，疍民上岸定居后船居的传统逐渐消失，同时一些文化传统，比如福州疍民渔歌，也濒临消亡。