原子筆

原理

其工作原理就是笔芯在大气的压力和油墨的重力的双重作用下，油墨由油管流向笔头的球珠座里，然后油墨黏附在球珠上。书写时，黏附在球珠上的油墨随着球珠在书写面上的滚动而粘附在书写面上，形成字迹，即达到了书写的目的。

圆珠笔的由来

圆珠笔的第一个专利是由美国人John J. Loud于1888年10月30日发表的。Loud尝试制作一个可以在粗糙的木头、厚包装纸上写字的工具，这些对于普通的钢笔是做不到的。Loud的笔有一个小小的可以滚动的钢珠，虽然可以在粗糙的表面如皮革上写字，但效果不佳，墨水出水不均匀，有漏水和堵塞现象。由于没有商业上的可行性，这项专利未被开发而最终失效。
1930年代匈牙利记者比罗·拉斯洛的化学家兄弟发明了第一支圆珠笔（Ball Point Pen）──一种用滚动的小球作为笔尖的笔。由于自己的职业是记者。当时使用钢笔因为自来墨水存墨量的限制和墨水流动过快，当时并未发量产发售后来的墨水芯，如果需要带两支笔对记者来说太麻烦了。于是他的化学家兄弟发明可以在手帕上、木材的表面上写字，且不必灌墨水，刚发明的圆珠笔要价高达10元美金，这在当时可是很贵的。笔尖有一颗直径约0.1公分的“小钢珠”，它是由铬和钢的合金所制成的，非常耐压、耐磨；小圆球在笔尖的窝里，如果把笔滑过纸面，小圆球一滚动，就把顶在上方笔管内的墨水带到纸上。这个小圆球是圆珠笔最大的特色所在。
后来法国的Bic文具买下专利，把这个小圆珠改用陶瓷更加坚硬，而且更有多种粗细选择，并推出了全塑胶制的圆珠笔，产销量不久便超过了钢笔和在使用的广泛上超过了铅笔，成为了当代最主要的书写工具。Bic所生产的圆珠笔累积销量超过了一千亿支，成为了世界历来最广泛使用的笔种品牌了。
后来美国和日本分别发明了两种宝珠笔，但是使用类似钢笔所用的墨水。

“原子笔”名称由来

香港利丰当年把圆珠笔从美国输入香港时，产品并无中文名称，是因为当时“原子”带有胜利的意涵，最流行的名词是原子腰带、原子能源、原子弹，取名“原子笔”代表取用不完、源源不竭的意思。
另一说则为，其乃利用笔之尖端圆珠滚动来到达书写之目的，故当初命名时为“圆珠笔”，亦有人读成“圆子笔”，而逐渐演变成“原子笔”之发音。
台湾自法国引进一次性圆珠笔始祖BiC黄杆圆珠笔，亦受法国雷诺圆珠笔影响，如国际实业的玉兔、SKB的秘书圆珠笔及利百代系列。
台湾第一支国产圆珠笔是由玉兔牌_国际实业工厂股份有限公司（玉兔文具工厂股份有限公司）生产并命名，约于1966年生产推出，由于原子弹是那年代的最高科技，所以那年代的好商品都会冠上“原子”两字，而圆珠笔是当年最高级的笔，卖得比钢笔还贵。