阿瑟·柯南·道尔

生平

柯南·道尔出生于1859年，父母为查尔斯及玛丽·道尔。在9岁那年，他被送入史东尼赫斯天主教修会私立小学就读，但却在1875年离校时对天主教产生厌恶的情绪，转成为一名不可知论者。1876年至1881年间他在爱丁堡大学学习医学，毕业后作为一名随船医生前往西非海岸，1882年回国后在普利茅斯开业行医。不过他行医并不太顺利，在此期间道尔开始写作。在搬到朴茨茅斯的南海城（Southsea）后，他才开始花更多的时间在写作上。道尔的第一部重要作品是发表于1887年的《比顿圣诞年刊》（Beeton's Christmas Annual for 1887）的侦探小说《血字的研究》（A Study in Scarlet），该部小说的主角就是之后名声大躁的夏洛克·福尔摩斯。
一个流行的传闻说在南海城期间，道尔参与了朴茨茅斯足球俱乐部的筹建，并成为该俱乐部第一位守门员，其实柯南道尔只是1882年-1884年间在当地朴茨茅斯协会组足球俱乐部(AFC)担任过业余门将并时常客串后卫。
1885年道尔与路易斯·霍金斯（Louisa Hawkins）结婚，但是霍金斯在1906年因结核病过世。1907年道尔与珍·勒奇（Jean Leckie）小姐结婚。 
1890年道尔到维也纳学习眼科，一年之后回到伦敦成为一名眼科医生，这使得他有更多时间写作。1891年11月在一封给母亲的信中道尔写道，“我考虑杀掉福尔摩斯……把他干掉，一了百了。他占据了我太多的时间。”1893年12月在《最后一案》中，道尔让福尔摩斯和他的死敌莫里亚蒂教授一起葬身莱辛巴赫瀑布。但是小说的结局令读者们非常不满，这使得道尔最终又让福尔摩斯重新“复活”，在1903年道尔发表了《空屋》，使福尔摩斯死里逃生。道尔一生一共写了56篇短篇侦探小说以及4部中篇侦探小说，全部以福尔摩斯为主角。
道尔本人也曾卷入两桩有趣的案件。一次是在1906年，一名英印混血律师被指控发送恐吓信以及虐待动物。虽然这名律师被逮捕后，依然有动物被虐待，警方却一口咬定这名律师有罪。值得注意的是在这次案件后，1907年英国建立了刑事上诉法庭。因此可以说道尔不但帮助了这名律师，还间接协助建立了一套冤案申诉机制。另一次则是在1908年，一名经营赌场的德国籍犹太人被控用棒子袭击一名82岁的老妇人。
到晚年时道尔公开相信唯灵论，甚至还曾以此为主题写过好几部小说，有人认为这和他的儿子在一战中丧生有关。柯南·道尔在1930年7月7日去世。

唯灵论、共济会

柯南·道尔早年生涯已经开始对唯灵论产生兴趣。他于1887年1月26日加入位于汉普郡南海城凤凰庐257号（Phoenix Lodge No. 257）的共济会，成为共济会会员。他于1889年申请退会，但于1902年再次回到凤凰庐，并于1911年再次退会。而他的作品包括《血字的研究》及《墨氏家族的成人礼》也有暗示共济会。
同样在1887年的南海城，他受到了朴茨茅斯文学与哲学学会（Portsmouth Literary and Philosophical Society）会员阿尔弗雷德·威尔克斯·德雷森的影响，他开始一系列的超自然调查。其中包括参加约20次的降神会、心灵感应实验和与灵媒混在一起。他写给唯灵论杂志《Light》，宣称自己是一名唯灵论者，并且谈到一件令他信服的特殊超自然事件。
虽然后来他动摇过，但他仍然对超自然现象着迷。1889年，他成为汉普郡心灵研究学会（Hampshire Society for Psychical Research）的创始人之一，并于1893年加入了伦敦的心灵研究学会。他在1894年加入了Sidney Scott爵士和法兰克·波德莫尔，在德文郡进行了一次闹鬼调查。尽管如此，在此期间，他本质上仍是一名业余。
其后柯南·道尔的妻子路易斯·霍金斯、儿子Kingsley Doyle、弟弟Innes、两个姐夫及侄子相继去世，令道尔寄情于唯灵论之中从而获得慰藉，他亦试图想证明可以与死者的灵魂沟通，例如通灵。他也曾经加入了一个研究超自然的协会“鬼魂俱乐部”。
1917年，有两位小女孩Elsie Wright及Frances Griffiths在英国巴拉福特声称目睹花仙子（Cottingley Fairies），并且拍摄了五张照片。作为唯灵论支持者的柯南·道尔看过照片后认为真实无误，并在1920年的岸滨月刊（The Strand Magazine）上发表文章及在1922年出版著作《The Coming of the Fairies》以详细说明花仙子的真实性。1980年代初，Elsie及Frances承认照片是造假，但她们坚持自己目睹花仙子真实存在。

关于福尔摩斯的著作

柯南·道尔一共写了60个关于福尔摩斯的故事，56个短篇和4个中篇小说。这些故事在40年间陆陆续续在《岸滨月刊》上发表，这是当时的习惯做法（查尔斯·狄更斯也是用类似的形式发表小说）。故事的主要发生在1878年到1907年间，最晚的一个故事是以1914年为背景。这些故事中两个是以福尔摩斯第一人称口吻写成，还有两个以第三人称写成，其余都是华生的叙述。参见：福尔摩斯案件。