马六甲海峡

马六甲海峡的重要性

马六甲海峡无论在经济或军事上而言，都是很重要的国际水道。重要性可与苏伊士运河或巴拿马运河相比。

十字路口

马六甲海峡位于马来半岛与苏门答腊岛之间，东南－西北走向。马六甲海峡地处太平洋、印度洋的交界处，是沟通太平洋与印度洋的咽喉要道。也是亚洲与大洋州的十字路口。

马六甲海峡在经济上的重要性

马六甲海峡是印度洋与太平洋之间的重要通道，连接了世界上人口甚多的三个大国：中国、印度与印尼。另外也是西亚石油到东亚的重要通道，经济大国日本常称马六甲海峡是其“生命线”。
每年约有5万艘船只通过马六甲海峡，随着中国的经济崛起，预计该数字（2017年）将在20年后将增加一倍。占了世界的海上贸易的五分之一到四分之一的份额。世界四分之一的运油船经过马六甲海峡。例如：在2003年，一天估算有一千一百万桶石油（约170万m³）经过马六甲海峡。

海峡通路狭小问题

虽然有805公里长，马六甲海峡南部出口，一条在新加坡南部水域、介乎新加坡圣约翰岛与印尼安乐岛的水道（英文：Phillips Channel），只有2.8公里宽。是整个马六甲海峡的瓶颈，具有非常重要的战略意义。

海盗猖獗

由于马六甲海峡是繁忙水道，且海峡有很多宽度狭小处。19世纪时，马六甲海峡就是一个海盗猖獗的海峡。海盗盗劫来往的商船。
21世纪海盗也并未消失，且日益猖獗。这是由于马六甲海峡货船增多，而马来西亚、印尼、新加坡、泰国四国海军的实力有限，马六甲海峡又是四国交界，国际间合作有些问题。
现代在马六甲海峡发生的海盗事件，从1994年的25宗增加到2000年的220宗。而在2003年则发生了150宗，占世界海盗事件的三分之一。
为了对抗海盗，马来西亚、印尼、新加坡、泰国四国海军于2004年7月开始已经增加了巡逻次数，要全年全天候巡逻马六甲海峡。

恐怖主义的威胁

由于马六甲海峡宽度最窄处的新加坡海峡，只有2.8公里，而其深度只有25米。很多专家担心若恐怖份子将一些船在这些地区弄沉，将会对世界经济造成巨大损失。

印尼造成的烟雾

由于印尼常发生森林大火，有些印尼人又有烧森林进行火耕的传统，结果马六甲海峡常出现烟雾。影响了航行安全。有时候可见度只剩下200米。

水深渐浅，会发生搁浅事故

马六甲海峡海底平坦，多为泥沙质，而且水流平缓，容易淤积泥沙，所以水下有数量不少的浅滩与沙洲。 马六甲海峡水深最浅的地方只有25米，能通过马六甲海峡的最大船型叫malaccamax。巨大的邮轮搁浅事故时有发生。有学者预计，由于两岸泥沙迅速淤填，在一千年后，马来半岛与苏门答腊岛可能相接，马六甲海峡将会消失。

中华人民共和国

中华人民共和国的85%的石油依靠水路运送。多需要经过马六甲海峡。
2006年4月20日马来西亚交通部长陈广才在星报（英文：The Star）中说，由于马六甲海峡频发生的海盗活动，增加了人们对该海峡受到恐怖主义攻击危险的担忧。在陈广才近期造访北京时，马六甲海峡保安是主要谈论课题之一。
中国提出为加强马六甲海峡的保安提供帮助。协助的形式将是交换讯息，以及派送专家来训练马来西亚海事人员。马来西亚政府已经同意了中国提议的一份两国海事合作谅解备忘录。中国政府将在同年4月尾，派一组专家到大马，商谈备忘录细节。

美国

由于马六甲海峡的地位重要，2005年6月，美国国防部长拉姆斯菲尔德在新加坡出席第四届亚洲安全会议期间，提及沿岸国海军力量难以应付海盗和恐怖袭击，并称美国愿意与沿海国家组成联合巡逻队，确保马六甲海峡安全，但是遭到马来西亚与印尼的拒绝。