爱尔兰

名称

爱尔兰的国家名称，是以前联合王国和爱尔兰间的争议来源。会出现这些疑虑，是由于爱尔兰岛的一部分属于英国，也使得Ireland此名称在英国视为不适当的名称。
1937年通过的《爱尔兰宪法》明订，这个国家的名字为爱尔兰语：Éire，或是英语的Ireland。1948年通过爱尔兰共和国法案，将国家改制为共和国，在第二条中说，可以“描述”这个国家为爱尔兰共和国（Republic of Ireland）。但为了避免违宪，这个法案并没有直接将国号命名为爱尔兰共和国，所以宪法上国号仍是“爱尔兰”（Ireland）。
1989年时，爱尔兰共和国最高法院认为，爱尔兰共和国当局不应该强迫明订他国使用Ireland为正式名称。法院认为，“如果对这个国家寻求协助的等国家的法院都不愿支持这项国家的宪法是正确的，但在我看来，国际公认名称，认证权回到该等国家直到他们已经修正。”紧张关系结束后，在1998年耶稣受难日通过协定，协议解决的问题有关北爱尔兰问题，及爱尔兰共和国声明放弃全爱尔兰岛屿的管辖权其要求。之后英国接受了爱尔兰国家名称作为“爱尔兰”及都柏林政府的国际协议，并使用该名称。

历史

爱尔兰在1922年之前为大不列颠和爱尔兰联合王国的一个组成部分。1845年因为马铃薯欠收问题造成爱尔兰大饥荒，英国政府在能进口美洲粮食的情况下却未提供太多协助，造成爱尔兰人口减少了四分之一，让许多爱尔兰人对英国产生不满。1919年，大多数于1918年大选中当选的爱尔兰议员拒绝在英国下议院任职，他们自行组成了爱尔兰议会，并于1919年1月以独立的“爱尔兰共和国”的名义发布了单方独立宣言。当时，爱尔兰没有得到国际上的承认，但在英爱战争（亦称爱尔兰独立战争）后，英爱双方代表达成英爱条约，给予爱尔兰合法的自治权，即自治领地位。爱尔兰成立爱尔兰自由邦，领土包括爱尔兰全岛，但条约允许北方六郡（即北爱尔兰）不参加爱尔兰自由邦。爱尔兰自由邦宪法同时规定，爱尔兰为君主立宪制，爱尔兰国王由英国国王兼任，同时设立总督职位，议会实行两院制，成立“行政委员会”（即内阁），设立行政委员会主席职务。
1937年12月29日，爱尔兰采用了新的爱尔兰宪法，将国名正式定为“爱尔兰”（爱尔兰语：Éire），设立爱尔兰总统职位，但国王继续根据成文法在国际上为爱尔兰国家的象征。二战中，爱尔兰保持中立，是当时英联邦唯一宣布中立的国家。然而1940年纳粹德国制定了入侵爱尔兰的作战计划代号为“绿色行动”(Operation Green)，但随着英国坚守本土，使德军无法入侵英伦三岛，计划亦搁置。
1949年4月1日通过的爱尔兰共和国法案最终废除君主制，将国王职权全部交予总统，爱尔兰成为共和国。根据爱尔兰宪法第4条，“爱尔兰（Éire）”为国家名称，同时第2、3条宣称爱尔兰对北爱尔兰也享有主权（此文已于1999年废除），所以爱尔兰共和国在外交领域一般也自称“Éire”（如爱尔兰宪法、爱尔兰总统）。但由于英国对北方六郡实际行使主权，许多国家避免直接使用“Éire”字眼，以照顾北爱尔兰的立场，避免偏袒之嫌。
爱尔兰于1949年4月宣布成立共和国之后，自动退出了英联邦。（英联邦于1950年才更改规则，允许印度以共和国的身份留在英联邦之内。）虽然爱尔兰并没有重新申请加入英联邦，但是它保留了许多成员国的权利，在英联邦享有特殊地位。
爱尔兰于1955年加入联合国，1973年加入欧洲经济共同体（即现在的欧洲联盟）。爱尔兰历届政府一直致力于爱尔兰和平统一，同时与英国合作解决北爱尔兰暴力冲突问题。爱尔兰与北爱尔兰选民于1998年所通过的贝尔法斯特协议正在实施中。

政治

爱尔兰为单一制共和国，实行议会共和制。
爱尔兰总统为国家元首，任期为7年，直选产生，可以连任一届。总统并没有实际行政权，但在爱尔兰国务院的建议下有一定的权力和职务，包括解散国会。
爱尔兰总理由国会提名，总统任命，一般上由第一大党党魁或联合政府首领担任。
宪法规定内阁人数不超过15人，其中上议院议员不超过2人，同时总理、副总理、财政部长必须是下议院议员。
爱尔兰执政党现为总理李欧·瓦拉德卡所带领的爱尔兰统一党政府。主要在野党为爱尔兰共和党、新芬党和绿党。爱尔兰大部分主流的政党包括共和党、统一党和工党均为中间派政党，经济和社会政策立场相近，惟在对英国和欧盟的态度则有分歧。

政府架构

爱尔兰国会为两院制，分为爱尔兰上议院和爱尔兰众议院。
上议院实权很小，由60名议员组成，其中11名由总理提名，3名由爱尔兰国立大学毕业生选出，3名由都柏林大学毕业生选出，43名从五个特殊职业领域（文化、农渔、劳工、工商、社会）选出。
众议院实权较大，由166名议员组成，每个选区选出三到五名代表，代表爱尔兰共和国境内42个选区，选举按比例代表制用可转移单票制系统进行。按照爱尔兰宪法，议会选举至少为5年一次，但总理可以向总统要求提前解散众议院。2016年大选议席将减少8席。
选举按比例代表制用可转移单票制产生，包括下议院议会选举（1921年以来）、欧洲议会选举、地方政府选举。

法律

四法院，于1802年建成，是爱尔兰的最高法院，高等法院和都柏林巡回法院。

军事

爱尔兰国防军包括陆军，海军，空军和储备国防军。军队规模小但是装备精良，有近10000名现役军人。1922年建军，国防力量分为常备部队（PDF）和后备役部队（RDF）。常备军包括陆、海、空三军，后备役部队则由陆军后备部队和海军后备部队组成。总统为武装部队最高统帅。武装部队直接由国防部领导。实行志愿兵役制，预备役期为6年，正规军服役期3年。2008年3月，爱国防部发布了《2008-2012年战略规划》，提出爱将建设能在国内外灵活部署的、保有持续的军事力量，爱坚持军事中立但支持联合国维和行动，继续支持欧盟安全与国防政策，并维持与北约良好关系，国防预算为18亿欧元。

位置范围

爱尔兰岛面积为84421平方公里，其中爱尔兰共和国约占70273平方公里，其余部分为英国所辖的北爱尔兰。爱尔兰岛西临大西洋，东北隔北海峡与苏格兰相望，东临爱尔兰海，东南隔圣乔治海峡与威尔士相望，南临凯尔特海。

地表景观

爱尔兰西海岸多为悬崖、丘陵等（最高点为卡朗突奥山，海拔1041米）。岛内地形比较平缓，多为农田，香农河为主要河流，其他重要河流如利河，同时也有几个大湖泊。岛中央河谷地区沼泽众多，盛产泥煤。爱尔兰的外形常被诙谐地描绘成一只可爱绿熊的侧身剪影（爱尔兰全岛），主要为丘陵地形及原野，遍布着森林及湖泊。
其中在爱尔兰岛西海岸的莫赫悬崖，是全欧洲最高耸的悬崖之一，悬崖沿着爱尔兰西海岸绵延8公里，也是爱尔兰最重要的海鸟栖息地，悬崖上生长着许多珍稀植物品种，还是众多电影的取景地。

气候

爱尔兰为温带海洋性气候，受北大西洋暖流影响，冬暖夏凉，在冬季时气温很少低于摄氏-5 °C（华氏25 °F），在夏季时不超过摄氏29 °C（华氏79 °F）。有纪录以来在爱尔兰的最高温度为摄氏33.3 °C间（华氏91.9 °F）在1987年6月26日基尔肯尼郡测得，而记录的最低温度为摄氏-19.1 °C间（华氏 -2.4 °F），在斯莱戈郡测得。
雨水非常充沛，一些地区一年有275个降水日。主要城市有位于东岸的首都都柏林、西南的科克、西岸的利默里克和高威、和东南岸的沃特福德。（参见爱尔兰城市列表）在冬季时全岛降雨较为普遍，夏季前几个月有些微降雨。西部地区受到西南风影响下降雨较大，同时东岸及都柏林降雨最少。日照时数最高的地点在爱尔兰岛的东南部。北部与西部海岸有全欧洲最大的风场，具有风力发电的潜力。

世界遗产

直至2011年为止，爱尔兰共有两处世界遗产，博因宫与斯凯利格·迈克尔岛。
位于爱尔兰东北部的米斯郡的考古集合体（博因宫），其中的纽格莱奇墓是爱尔兰最为著名的史前坟墓之一，纽格莱奇墓大约建造于新石器时代的公元前3200年左右，至凯尔特人到来后，纽格莱奇墓被认为是他们的神的居所。博因宫在凯尔特神话中经常出现。纽格莱奇的墓室通道大约有60英尺长，通向一个有三个凹室（recess）的房间。墓室以完整的密封的拱顶支撑。覆盖墓室的石冢大约有20万吨重，由97块巨石组成的地基支撑。纽格莱奇墓结合了天文学上的研究，从这个现象可以得知纽格莱奇墓的建造比埃及金字塔早约500年，比巨石阵早约1000年。这可能反映了建造者要表达新的一年的开端，或是生对死的胜利。

外交

爱尔兰由1973年开始成为欧盟会员国。爱尔兰的外交政策大部分参考欧盟的外交政策，并和英国及美国保持密切和友好关系。爱尔兰保持传统的不结盟立场，以增加和世界主要国家的政治、经贸及文化关系为宗旨，并对落后和战乱地区提供各种经济及人道援助，因爱尔兰维持维持已久的中立外交模式，所以它不是北大西洋公约组织的成员国，但与其有和平伙伴关系。

交通

爱尔兰的三个主要国际机场位于都柏林、香农和科克，也有许多欧洲和洲际航线的定期和包机服务。其中伦敦与都柏林之间的航线是欧洲最繁忙的国际航线，每年有450万人在这两个城市之间的飞行，2006年，爱尔兰航空为爱尔兰的国家航空公司，但瑞安航空却是爱尔兰全国最大的航空公司。瑞安航空公司也是欧洲最大的廉价航空公司，在乘客数量方面是世界第二大。
境内提供铁道服务的是爱尔兰铁路，负责经营国内路线，在爱尔兰提供乘客和货运铁路服务。都柏林站的主要铁路线路中心是休斯站和康诺利站，链接到全国各主要城市与城镇。也有经营连接都柏林和贝尔法斯特的路线。都柏林市区已改善公共交通网络，包括都柏林地区捷运，市区轻轨（Luas），都柏林巴士，和自行车出租系统（dublinbikes）。
爱尔兰的三种主要道路类型有，高速公路、国家一级公路和国家二级公路，而区域道路和地方道路管理由地方政府管辖。主要集中在首都的道路网络，高速公路目前正在扩展到其他城市，作为运输21资本投资计划的一部分。目的是在2006-2015年期间显著扩大和改善爱尔兰的交通网络。都柏林为交通改善计划的重点，如东环线和西环线收费桥梁，以及都柏林港隧道。科克市主要隧道为穿越利河的杰克·林奇隧道，另外利默里克隧道则穿越香农河。
爱尔兰主要航空公司有爱尔兰航空、瑞安航空、阿伦航空、城捷航空。

发展

爱尔兰经济规模较小，主要依赖出口贸易。1995年至2000年之间，爱尔兰取得了10%的经济增长率，在欧洲名列前茅，2003年成为世界上人均GDP排名第二的国家（仅次于卢森堡），因而赢得了凯尔特之虎的美誉。农业的主导地位已被工业所取代，而工业占GDP的38%，总出口量的80%，以及劳动力资源的28%。虽然出口贸易依然是爱尔兰经济的主要支柱，但近年来国内消费额的提高以及建筑业和投资方面的复苏也带动了经济的持续发展。
近十年来，爱尔兰政府以控制通货膨胀、减少租税负担、减少政府开销、提高劳动力素质、鼓励外商投资为目的，采取了一系列的经济措施。1999年1月，爱尔兰与其他11国参加了欧元区。2001年的全球经济放缓，对爱尔兰也有一定影响，高科技的出口增长率下降了一半。GDP增长率仍然较高，2001年与2002年均为6%。GNP增长率并不理想，2001年下降了三倍，2002年继续低迷。
2008年下半年的全球金融海啸，使爱尔兰进入连续三个月的经济萎缩。
2010年，该国经济衰退正式结束，出口逐渐回温。但由于借款及银行资本重整的成本显著上升，爱尔兰接受85亿欧元的援助方案，以及来自于欧盟、国际货币基金组织（IMF）和英国，瑞典和丹麦的双边贷款。

农业

爱尔兰农业与食品发展部，是爱尔兰负责农业食品的研发中心、培训及咨询服务的一个半国有的权威机构。这个机构有大量县级咨询中心、学院及研究中心来执行其主要职能。爱尔兰农业与食品发展部的总部位于卡洛的橡树公园社区（Oak Park Estate）。

货币

爱尔兰至1999年1月1日加入欧元区。

语言

官方语言为爱尔兰语（即本土凯尔特语）及英语。英语为绝大多数人的母语，爱尔兰语通行范围限于西海岸的一些地区，人口只有几万。爱尔兰语为学校必修科目。大多数公共标示都用两种语言书写，国家广播用两种语言进行。爱尔兰语在语言分类上属于印欧语系的凯尔特语族，和同属该语族的布列塔尼语、威尔士语、以及苏格兰盖尔语有相当密切的关系。爱尔兰语是爱尔兰共和国的官方语言，同时也是北爱尔兰官方承认的区域语言，但北爱尔兰使用人口只有26万。

宗教

天主教为爱尔兰的主要信仰，约占人口84%。爱尔兰是欧洲少有的几个虔诚信仰宗教的国家之一，1973年时定期弥撒出席率超过90%。天主教教义是爱尔兰社会和生活方式的基础，人工流产则是违法的，就算是因为健康因素都无法实施。近年宗教有衰落趋势。1990年代，天主教会也经历了一系列的性丑闻。1995年，爱尔兰公民投票以50.28%的得票率决定废止一项延续了58年的禁离婚法。
在1996年至2009年，人们定期出席教堂的百份比已由66%降至46%，但仍远高于大多数欧洲国家。
爱尔兰教会（爱尔兰圣公会，为基督教新教的一派）为第二大教，20世纪衰落，最近天主教又有反弹的趋势，新教同时一些基督教的小教派以及伊斯兰教信徒也有增长的趋势。爱尔兰的犹太教社区人口有下降趋势。

饮食

传统的爱尔兰菜肴以肉类和奶制品为主，蔬菜和海鲜为辅。马铃薯在16世纪引进后，也形成了许多传统爱尔兰美食的基础。
古比芝士产自爱尔兰南部，于1980年发明，是爱尔兰特产。古比芝士外形呈扁平的圆形状，外壳为黄色，散发着一种强烈的气味。古比芝士在发售前的三星期起，要每天以盐水涮洗。

博物馆

酷儿档案馆位于首都都柏林，致力于保存爱尔兰境内的LGBT历史文献与艺术作品。爱尔兰酷儿档案馆自成立以来便在爱尔兰的LGBT研究上占有重要的地位，因为它提供学者们丰富且完整的历史文献进行研究。

运动

盖尔式足球和板棍球是爱尔兰最流行的两项运动，是由盖尔运动协会所推动的四大盖尔运动当中的两项。此外足球亦是极受到普罗大众欢迎的运动，爱尔兰国家足球队亦是国家的象征之一。
2011年欧洲联赛决赛在5月18日举行，在爱尔兰都柏林英杰华体育场进行。由于欧洲足协避免球场以赞助商冠名，球场将会在决赛时改称“都柏林球场”。