米爾頓·赫馬森

生平

赫马森14岁时即辍学，未再接受正规教育。因为他喜欢山林，尤其是威尔逊山，他因此在威尔逊山天文台建设期间在当地参与运送建筑材料和物资上山。在1917年短暂任职于一个位于La Verne 的牧场后，他进入威尔逊山天文台担任门警。出于对天文的兴趣，赫马森毛遂自荐成为威尔逊天文台的夜间观测助理。赫马森的观测技术让他成为威尔逊山天文台最出名的人物之一，因此得到乔治·海尔的赏识，在1919年成为该天文台正式职员。因为赫马森并没有博士学位，甚至没有高中文凭，因此这是相当不寻常的决定。而赫马森很快就因为有了数个关键的天文观测发现，证明了海尔的决定是对的。赫马森因为他能进行相当精密的天文观测而闻名，并且可以拍摄暗淡的星系并取得光谱。赫马森的观测在物理宇宙学的发展中扮演了重要角色，这其中包含了帮助爱德文·哈伯制定哈伯定律。1950年瑞典隆德大学授予赫马森名誉科学博士，1957年退休。
赫马森还发现了非周期彗星赫马森彗星（C/1961 R1）。
赫马森错过了发现冥王星的数次机会。克莱德·汤博发现冥王星之前11年，赫马森拍摄的照片中就有四张拍摄到冥王星。一直有这样的猜测：他错失了发现冥王星的机会是因为冥王星的影像落在照相板的瑕疵上。但这可能性并不高，因为冥王星影像出现在三个夜晚中拍摄的四个照相板内。
赫马森在加州门多西诺逝世。

流行文化中的赫马森

卡尔·萨根的电视节目《宇宙：个人游记》中，赫马森的生平和研究在第10集《The Edge of Forever》中提及。