撕蛙鱷屬

叙述

撕蛙鳄是种体型粗壮、大型、四足爬行动物，身长估计约6米。与其他副鳄形类相比，撕蛙鳄的最大特征是背部有两排小型、平坦鳞甲，沿者背部中线排列。这些鳞甲是从鳞片形成的皮内成骨（Osteoderms）。这些鳞甲平坦、呈叶状，从颈部排列到身体，再排列到尾巴末端、逐渐缩小。撕蛙鳄的尾巴下侧也覆盖者小型鳞甲，如同铁沁鳄。如此之外，身体两侧、腹部、四肢也附盖者鳞甲。
如同其他副鳄形类，撕蛙鳄的四肢采直立步态。前肢长度较短，大约是后肢长度的70%，因此撕蛙鳄的臀部位置较高。撕蛙鳄的手掌、脚掌部位化石保存状态差，只有发现第五跖骨，该跖骨外形成钩状。研究人员推测，撕蛙鳄的前肢有四指，而后肢有五趾。
撕蛙鳄的头部高而狭窄，头颅骨长约40到50公分头颅骨共有五对洞孔，最前方是鼻孔，中间是一对眶前孔（Antorbital fenestrae），之后是眼眶，最后方是两对颞颥孔（Temporal fenestrae）。头部后段的两对颞颥孔，有助于减轻头颅骨重量，并使下颌肌肉附着，因此嘴巴可以张开更大。鼻孔与眼眶之间有一对眶前孔，下颌后段有一对小洞孔，这些是主龙类的典型特征
撕蛙鳄的颌部有锐利牙齿，牙齿侧向扁平，各部位牙齿的形状、大小不一致，因此撕蛙鳄属于异型齿动物。前上颌骨牙齿修长，上颌骨牙齿后缘笔直。上颌共有30颗牙齿，每块前上颌骨有4颗牙齿，每块上颌骨有11颗；下颌则共有22颗牙齿。

发现历史与命名

在1977年，化石收集家Johann G. Wegele在德国南部巴登－符腾堡的库普弗采尔发现一些化石，该地属于埃尔福特组（Erfurt Formation），地质年代相当于拉丁尼阶晚期。邻近的施韦比施哈尔、克赖尔斯海姆（Crailsheim）也有发现撕蛙鳄的化石。在施韦比施哈尔发现两个保存良好的撕蛙鳄化石，编号MHI 1895标本包含脊椎、肋骨，编号SMNS 90018标本则包含前肢、后肢。
自从发现以后，这些化石没有经过正式研究，古生物学界多称呼这些化石为“库普弗采尔发现的劳氏鳄科”。在1999年，化石被发现后的第22年，古生物学家大卫·高尔（David J. Gower）将这些化石作命名研究。模式种是库普弗采尔撕蛙鳄（B. kupferzellensis），属名是由古希腊文的青蛙“batrachos/βάτραχος”与撕裂“tome/τομή”构成，因为化石发现处以前是沼泽地带，撕蛙鳄被推测会以虾蟆螈等大型两栖动物为食；种名则是以化石发现地的库普弗采尔为名。
正模标本（编号SMNS 52970）是其中最大型标本，是在1977年发现的化石，包含：不完整的头颅骨、身体骨骼。在2002年发现的编号SMNS 80260标本，是一个脑壳，有助于古生物学界了解劳氏鳄目的演化关系。在2009年，大卫·高尔、Rainer R. Schoch重新整理、研究撕蛙鳄的化石，并公布详细的撕蛙鳄研究。

分类

撕蛙鳄目前属于副鳄形类的迅猛鳄科。在1996年，美国古生物学家阿尔弗雷德·罗默（Alfred Romer）建立迅猛鳄科，迅猛鳄科是一群三叠纪的肉食性主龙类，体型从中型到大型，四肢采取直立步态，头颅骨大而狭长，具有大型眶前孔。迅猛鳄科经常包含以下属：模式属迅猛鳄、蜥鳄、卡拉穆鲁鳄（Karamuru）。劳氏鳄目本身则是个并系群，包含多群三叠纪的伪鳄类。
在1993年，北伊利诺伊大学古生物学家J. Michael Parrish提出这些库普弗采尔化石（当时还没被命名）属于劳氏鳄科，并是劳氏鳄属的一个种；劳氏鳄科是副鳄形类的另一个演化支，也是群大型、四足、肉食性主龙类。根据2002年发现的脑壳化石，麦可·班顿（Michael J. Benton）与艾力克·沃克（Alick Walker）提出三叠纪主龙类的亲缘分支分类法研究，发现撕蛙鳄与迅猛鳄的亲缘关系较接近，因此将撕蛙鳄改归类于迅猛鳄科。

古生态学

从1977年开始，德国巴登－符腾堡发现大量的脊椎动物化石，这个地区在三叠纪中期应该是气候潮湿地区。除了撕蛙鳄以外，该地区还发现许多鱼类、两栖动物、海生爬行动物化石。大型两栖动物包含虾蟆螈、异螈（Gerrothorax），海生爬行动物则包含幻龙目、长颈龙。当地的植物化石则有：木贼属、蕨类植物、苏铁、松柏，显示该地区有丰富的植被