巴利三藏

藏外文献

南传佛教文献的主体为“佛语”——三藏。藏外文献是指巴利三藏结集后各种巴利语佛教典籍。主要是注释、历史、概要、诗歌等著作。其中包括《导论》、《藏论》、《弥兰陀王问经》、《岛史》、《大史》、《小史》、《清净道论》、《入阿毗达摩论》、《未来史》等。三藏的注释书称为义注（Atthakatha）；注释的注释，称为复注（Tika）；复注的注释，称为复复注（Anutika）。

成书年代

在释迦佛入灭后三个月的一个雨安居时，由阿阇世王主持第一次结集，此次结集由大迦叶尊者提问，优婆离尊者回答问题诵出律藏之后阿难尊者回答问题诵出经藏。在经过印度本土的第二及第三结集后，约佛灭二百年时， 阿育王派其子摩哂陀尊者及僧团带了三藏入斯里兰卡。
约公元前一世纪末，因为锡兰僧团中的长老有鉴于国内曾发生战乱，担心早期流传下来的教典散失，由以坤德帝沙长老为首的大寺派（又称为摩诃毗诃罗住部）的五百名长老，于斯里兰卡中部马特列地区的阿卢迦寺举行南传佛教历史上的第四次结集，会诵集结三藏教典，并以僧伽罗文字将经典写在贝叶上成书，首次将三藏集结成书面。
在公元五世纪，觉音尊者到锡兰大寺学习，将僧伽罗语的五部尼柯耶转译为巴利语及作注释。在觉音所作巴利文版本流行之后，僧伽罗文版本失传，没有被保留到今天。
第六次结集时缅甸、泰国、斯里兰卡、柬埔寨、老挝、越南、印度、尼泊尔的2500个精通三藏的阿罗汉长老共同认证包含《弥兰王问经》和论藏阿毘达磨在内的巴利三藏和注释全部内容都正确没有错误。

版本

巴利文经典最初是口传的。上座部佛教流传国家气候潮湿，不利于写本的保存。巴利文大藏经从15世纪后期才开始全部写下来，18世纪之前的写本能保存到现在的很少。目前发现最早的巴利文经典是在缅甸出土的20片金箔的贝叶经，年代是5世纪中、后期。

译本

有多种译本，包括僧伽罗语、泰语、日语和汉语。日本于1935年至1941年，由高楠博士功绩记念会将巴利圣典协会出版之巴利三藏翻成日文出版，名为南传大藏经。台湾于1990年至1998年，由高雄元亨寺汉译南传大藏经编译委员会，由日文版翻译成中文，刊行汉译南传大藏经。汉译南传大藏经包括了巴利三藏与藏外文献。庄春江有汉译四部，并与北传阿含经对照。
英语、法语和德语翻译尚不完整。经藏英译本包括巴利圣典协会出版的英译本，巴利圣典协会会长对其表示不满。菩提比丘等人后来再度英译《相应部》、《中部》、《长部》，以及Nyanaponika 选译《增支部》。

现代白话译文

在近现代，汉地尝试用现代白话翻译巴利三藏。最早是国学大师汤用彤翻译的《南传念安般经》，未引起社会注意。后法舫法师新译《三宝经》、《吉祥经》等，又有巴宙、郭良鋆、黄宝生、韩廷杰、邓殿臣、了参法师、庄春江等人先后参与新译巴利三藏部分经典。
台湾高雄元亨寺组织“南传大藏经编译委员会”，从日文译版巴利三藏转译为汉文，但此版《汉译巴利语三藏》被指错译较多。
最权威者当属始于2006年香港志莲净苑巴利文翻译组和阿律楼陀三藏长老合作译版，与2012年北京大学段晴教授和泰国法胜大学合作译版《汉译巴利三藏·经藏·长部》。

新音译方案

自称传承自大寺派的缅甸帕奥禅林的玛欣德于2002年主张推行巴利三藏专有名词新译方案，并于2012年组织中国佛教协会南传工作委员会出台《中国上座部佛教专有名词巴利音译规范表》，为玛欣德的中国大陆、台湾等南传上座部佛教团队汉语教学所采用。方案使用现代汉语发音对应巴利语转译，如：乔达摩（巴利语：Gotama），2002年提出巴利语新译为茍达马，2012年规范新译为果德玛；比丘（巴利语：bhikku）新译为比库。
该方案一经发布，批评声音也甚多。有报道表示这样的规范“没有必要”，“不知所云，让人看了莫名其妙”。在佛教中也不乏批评声音，如有人指出《阿含经》说“如世人之所知，我亦如是说。所以者何？莫令我异于世人。”佛陀主张名称与世间流传的应该尽量一致，不应标新立异。还有人质疑玛欣德的做法，认为其从最初的法名马兴德改成玛欣德，又将佛陀的名字从乔达摩改成“果德玛”，是用心不纯。故至今并未得到中国佛教界的一致认同和全面采用。