三弦

三弦中国弹拨乐器。张3根弦，故名“三弦”。或为秦朝乐器“弦鼗”所演变而成。其名最早出现于明杨慎《昇庵外集》：“今次三弦，始于元时”。而清毛奇龄《西河词话》：“三弦起于秦时，本三十鼓鼓之制而改形易响，谓之鼓鼓，唐时乐人多习之，世以为胡乐，非也”。
在昆曲、淮海戏、大弦子戏等戏曲与单弦、大鼓、三弦书等曲艺中为主奏乐器，亦用于京剧的“三大件”、江南丝竹的“八大件”、广东音乐的“五架头”。由于其独特音色，在民族乐团中有重要的地位。有大量由戏曲伴奏音乐和古琴曲移植的合奏曲，却缺乏专为发挥三弦特色之独奏曲。
流行于中国北方的三弦称为大三弦、大鼓三弦、京三弦，一般长122厘米，流行于中国南方的三弦称为小三弦、曲弦、南三弦、南弦子，一般长95厘米。
1920年代出现加弦三弦，并未普及。2000年代末，王振先改良加弦三弦，并编写相关文章。
相关乐器有三线、三味线。

构造

三弦包括琴身（包括琴头、琴颈、琴身、皮膜）、琴弦系统（包括琴弦、弦轴、琴马）和拨片或指甲

演奏

琴身放在右大腿外侧，左手持琴颈，琴身呈45度。小三弦通常使用拨片拨奏，大三弦戴假指甲弹奏。

音色

其音色干涩，音量大。1950年代至1960年代经萧剑声的改革，音色变为厚亮，大型的三弦音域多于3个八度。