1073年教宗选举

亚历山大二世去世与额我略七世当选

教宗亚历山大二世于1073年4月21日逝于罗马。教宗亚历山大二世的葬礼于1073年4月22日在拉特朗圣若望大教堂举行。葬礼进行期间，在场的神职人员和市民大叫：“让希尔德布兰德成为教宗！”和“伯多禄已选择总执事希尔德布兰（作为他的继承人）！”。同日稍候时间，希尔德布兰被带到圣伯多禄锁链堂。各主教级枢机根据神职人员和市民的意愿，在符合教会的规定下选出希尔德布兰为新教宗。
历史学家对当时神职人员和市民要求希尔德布兰德成为教宗是一个完全出于自愿的行为还是一个预先安排好的计划存有争议。无疑，这次选举的模式被额我略七世的反对者批评。这次选举是以异常方式进行的，而1059年的教宗诏书《以上主之名》亦没有留意到这点。再者，这次教宗选举并没有按照教宗尼古拉二世的规定咨询神圣罗马皇帝。尽管如此，在罗马人的同意下，额我略七世的选举是有效的。
额我略七世早期的教宗文告清楚地确认这点，并解释了选举的受欢迎程度。1073年5月22日，他晋铎成为神父，并于6月30日晋牧为主教后成为教宗。。在一份选举结果通知中，选择额我略七世为罗马主教的人认为他是“一个虔诚的人，一个拥有丰富神学知识的人，一个秉持平等和正义的人，一个积极面对逆境和对自己要求极高的人。根据使徒的语录，他行为良好及无可指责、谦虚、冷静、朴素、乐于助人的人。同时他从童年时就已经投入这个母亲教会的怀抱并以总执事的身份全心全意服务教会。”这些选择额我略七世的人亦跟其他人说他们“于1073年4月22日选出总执事希尔德布兰德枢机成为教宗及使徒的继承人”，而希尔德布兰德枢机则选择“额我略七世”作为他的名号。
成为教宗后，额我略七世首个对外政策是跟诺曼人罗伯特·吉斯卡尔进行和解，但最后两个阵营都没有见面。当额我略七世未能对北欧的各王子进行宗教战争但在得到其他诺曼王子如贝内文托的兰多夫四世和卡普阿的理查德一世的支持后，他于1074年将罗伯特·吉斯卡尔绝罚。同年额我略七世于拉特朗宫召开会议，会上他谴责贩卖圣事的神职人员及确立神职人员必须为单身的规定。这些规定于翌年变得更加严厉，如神职人员贩卖圣职或非单身，他将会被绝罚。另外，额我略七世于召开第二次会议时规定只有教宗才可以任命主教、将主教免职或调往其他教区工作，但这个规定后来引致叙任权斗争。