弄蝶科

语源

弄蝶科的学名是科级分类后缀“-idae”配上源自拉丁文的“Hesperia”，源自希腊神话人物赫斯珀里亚的名字。

分布

弄蝶物种几乎遍布南极洲以外之世界各地，仅新西兰未有分布。美洲热带地区之物种多样性为最高。
在中国记录了370种弄蝶；台湾63种；香港64种。

成虫

弄蝶属于小至中型蝴蝶，前翅长9-36 毫米，展翅宽19-72 毫米。成蝶头部宽阔，与胸部等宽甚至更宽，使得触角基部分得很开。复眼长有睫毛。身躯壮硕而多毛。触角大多都在未端膨大弯曲，常呈钩状，弯曲的部分称为尖顶（Apiculus），是其他蝴蝶分类没有的触角特征。
胸部的三对足均为正常步行足，前足胫节内侧具有一前胫突（Epiphysis），中足胫节末端具有一对胫末距（Spur），后足胫节则具有一对胫中距及一对胫末距。与体长相较，弄蝶的翅膀相对短小，但拥有强壮的飞翔肌，因此飞行快速有力。
翅膀普遍色彩暗淡，以褐色或橙色为主，不过也有色彩鲜艳的种类。前翅三角形，顶角尖，径脉全部分离，5条R脉均直接由中室分出，无合并或分叉，A脉2条，臀脉只有一条。后翅近圆形，A脉3条，臀脉2条。 前后翅的M2脉常模糊而呈现一浅褶，尤以后翅为然。 前后翅的中室均封闭、成蝶的雌雄二型性大多缺乏或不发达，但也有较为明显的种类。有些种类的雄蝶在前翅有线形性标。

幼期

卵一般呈半球形，皿形或覆碗形，底部平坦，顶部较平，表面光滑或具有细的纵脊纹，有的还有横脊纹。初产的卵多乳白色或淡绿色，会随着胚胎发育颜色变深。
幼虫有3对胸足，4对腹足和1对臀足。头大，通常头部高且宽于前胸。前胸与中胸细瘦，比身体其他部分窄，缢缩呈颈状，后渐变粗壮，第8节向后又渐变细。腹部原足钩排列成完整的环状。腹部末端臀板下有臀栉。有些种类腹部有蜡腺，能泌出蜡粉覆在体上。
蛹为缢蛹，呈圆柱形，光滑修长或粗壮，或头与端部稍狭，像个细长的子弹，不少种类在头部中央有一个圆锥状突起。喙管贴于腹面，伸过翅芽，部分种类延伸超过翅端，甚至腹部末端。腹部末端有臀棘。有些种类体表有蜡粉覆盖。蛹体以缢蛹方式附着，于尾端及后胸分别有丝线连结。弄蝶化蛹于老熟幼虫巢内或裸露在外。