钇钡铜氧

历史

在发现超导性后的第75年，在苏黎世IBM工作的约翰内斯·贝德诺尔茨和卡尔·米勒发现特定的半导体氧化物可以在低于35K的温度下显示出超导性，特别是镧钡铜氧化物，一种缺氧钙钛矿型的潜在材料。
在此基础上，1987年，亨茨维尔亚拉巴马大学的吴茂昆及其研究生（Ashburn和Torng），与休斯顿大学的朱经武和他的学生共同发现了钇钡铜氧，也因此引发了对新高温超导材料的研究热潮。
YBCO是首个超导温度在77K以上的材料，也就是说它的转变温度高于液氮的沸点，用相对便宜的液氮就可以冷却。之前发现的超导体都必须用液氦或液氢冷却（Tb = 20.28 K）。

结构

YBCO为钙钛矿缺陷型层状结构，含有CuO-CuO₂-CuO₂-CuO交替的层，CuO₂层可以有变形和皱褶。 钇原子存在于CuO₂和CuO₂层中，BaO层则在CuO与CuO₂两层之间。
当YBa₂Cu₃O₇中氧原子计量小于7时，根据具体数值的不同，这些非计量化合物结构可以有差异，可以化学式中的δ来表示。 = 1时为四方结构，CuO层（Cu(1)）的O(1)为空，不显示超导性。略微增加氧的含量会增加O(1)的占有率。δ< 0.65时b轴形成Cu-O链，结构变为正交，晶格参数分别为a=3.82、b=3.89及其c=11.68Å。当δ ~0.07时超导性最佳，O(1)中只有少数几个为空。
有证据显示，当其它原子取代Cu和Ba时，超导性发生在Cu(2)O层，Cu(1)O(1)链只用作储存电荷（charge reservoirs）。然而镨取代钇后形成化合物的超导性与此相矛盾。
钇钡铜氧的超导长度规表现出各向异性，穿透深度 ， ，相干长度 ， 。虽然a-b平面的相干长度是c轴的6倍之多，但与传统的超导体，如铌（）相比仍显得较小。这意味着其超导态易受到界面或晶胞缺陷的影响，因此对制作YBCO时的仪器要求增高，并且YBCO对潮湿环境相当敏感。

YBCO的表面改性

表面改性常会导致材料的新性质。表面改性的YBCO可衍生出许多性质，如抑制腐蚀、黏合聚合物、成核，制备有机超导体/绝缘体/高温超导体以及制备金属/绝缘体/超导体隧道结。
这些分子层状材料可用循环伏安法制备。目前已制得烷基胺、芳香胺和硫醇与YBCO形成的材料，它们稳定性不一。有理论认为在这其中胺扮演路易斯碱，与YBa₂Cu₃O₇中路易斯酸性的Cu位点结合生成稳定的配位键。

磁悬浮

YBCO和其他超导体一样，在转变温度会发生迈斯纳效应。在该温度或低于该温度时，YBCO变为抗磁性，内部磁通量为零，磁力线无法进入超导体，超导体排斥体内的磁场。因此这时超导体表面的任何磁铁都会悬浮起来，见下方的影片。