宰桐部隊

创建

韩国向伊拉克派遣军事单位起始于2003年4月，当时派出的人数约为600人，包含了第320医疗支援团“济马部队”（제320의료지원단'제마부대'）以及第1100建设工兵支援团“徐熙部队”（제1100건설공병지원단'서희부대'），主要驻在伊拉克南部。而后因应美国于2003年9月4日向韩国提出增派人员的要求，组成了和平重建师，队名“宰桐”为阿拉伯语单字“زيتون‎”（Zaytun，意为橄榄）的音译。2004年9月起增派了2,200名官兵（大部分为工兵单位）进驻库德斯坦地区的阿尔贝拉市，并与伊拉克南部北上的先遣支援团会合，人数达到2,800人。同年11月，又调了800人前往伊拉克增援阿尔贝拉的韩国部队，于是韩国驻伊人数增至3,600人。

重大事件

在宰桐部队赴伊之前，2004年6月发生了韩国公民金鲜一在伊拉克遭到绑架及斩首的事件，在韩国政界、民间引发了针对政府派兵的强烈反弹声浪，甚至街头集会和反美游行。
2004年10月10日，某穆斯林团体在阿拉伯语网站上传影片，威胁宰桐部队若是不在2周内撤离，就将使韩国“蒙受苦难”。该警告影片中亦概述了韩国驻伊人员将如何被逐一攻击，其在韩国国内的家人亦将被当成目标。在该影片发布一周前，艾曼·扎瓦希里已将韩国列为美国盟友名单中，一个应被志愿者锁定的国家。事后，韩国大使馆接获外交通商部长潘基文的指示，加强保安措施。
前美国国防部长唐纳德·伦斯斐曾于2004年10月10日访问韩国宰桐部队。同年12月8日，韩国总统卢武铉于结束巴黎的访问后，于回国途中亦闪电造访了伊拉克北部的宰桐部队基地。2005年时，韩军派伊人数已仅次于美军和英军，排第三。
2006年早期，1,300名官兵因韩国国会在2005年12月通过的投票（赞成:反对为10:3，一人弃权）而撤离伊拉克。之后又于2007年撤走了1,200人，并暂定于2008年早期，即派兵令期满之时，将宰桐部队全数撤离。然而总统卢武铉于2007年10月23日表示撤军日将再推迟一年，但驻军规模将精简至600人。该项决定使更改后的撤离日期距韩国大选仅数周，而普遍不受舆论欢迎的派兵计划正好是该届大选中的重要议题之一。
2007年12月时，韩国军驻伊人数为933人，在2008年10月时减少至520人。在该年10月29日的一次例行简报中，韩国国防部发言人元泰载（원태재）表示“驻伊拉克阿尔贝拉的宰桐部队将于12月上旬开始撤出，原先任务移交当地美军执行，在2008年12月20日之前全数撤离”。12月1日时在伊拉克的最后一批韩国人员举行了告别仪式。

其他细节

宰桐部队的驻伊单位提供医疗服务和道路、电力供应线、学校校舍其他公共建设的修缮。在部队出发前，韩国军方于5月安排部分士兵至汉城（今首尔）汉南洞的清真寺参加活动，以对伊拉克当地的伊斯兰教增加了解，之后37名队员于5月28日成为教徒。在驻伊期间韩军仅一名官兵死亡，发生于2007年5月19日，一名吴姓中尉在阵地内举枪自尽。