度人经

题解

灵宝，指神妙的珍宝。《云笈七签》卷一七曰：“灵者，神也，在天曰灵。宝者，珍也，在地曰宝。天有灵化，神用不测，则广覆无边。地有众宝，济养群品，则厚载万物”。《元始元量度人上品妙经四注》：“变化无方，曰灵，钦崇贵爱，曰宝”。
度人，指救度众人。《元始元量度人上品妙经四注》：“一国之人受此度人妙法，故云皆受护度；度得成真之道，故云咸得长生...此经度人，凡有四种。一者白日升天，即身而度；二者尸解变易而度；三者死而不朽，后更起生；四者魂神暂灭，即昇南宫（朱陵火府）受化”。

内容

《度人经》由五个部分组成：1) 道君前序；2) 经文二章：“元始洞玄”章、“元洞玉历”章（包括三界魔王歌音）；3) 道君中序；4) 大梵隐语（灵书中篇）；5) 道君后序，其他诸家注本，则增入《灵书上篇》、《灵书下篇》，并附《太极真人颂》。
本经讲述元始天尊向十方天真大神、上圣高真、妙行真人、无鞅数众说经的故事，宣扬“仙道贵生，无量度人”、“齐同慈爱，异骨成亲，国安民丰，欣乐太平”之旨。经中记述宇宙的生成：宇宙初开的浑沌，称为“大梵”，经过长远的劫运，开展出“五篇真文”、“赤书玉字”等天书，其后梵炁罗布，诸天形成，众神列位，天地的运度于是开始。
《度人经》记述了天界语言，称为“大梵隐语，无量之音”。另一部灵宝经《太上灵宝诸天内音自然玉字》则解释说明了《度人经》中的“大梵隐语”。

考证

张超然主张，原初《度人经》所有的部分可能只有“经文二章” 与“道君中序”两个部分，且因其已提及“赤书真文”，因此其成书是在《赤书玉篇真文》之后。而“大梵隐语”及“道君后序”可能是在《诸天内音》成立之后，才在《度人经》补上此二部分。“道君前序”则可能为梁、陈之际所增附。