瓦萨号

历史

在17世纪以前，瑞典只是一个位于北欧边缘的贫穷小国。但在1611年到1718年间，瑞典出现了一系列富有能力的君主，确立了强有力的中央集权体制，建立了高效的军事机器，从而成为了波罗的海最为强大的国家之一，而其在欧洲政治中的影响力也与日俱增。这段时期被后世史学家称为“stormaktstiden”，意为“伟大时代”或“强权时代”。瑞典的史学家们常把当时的瑞典视作倾全国之力发动战争的绝佳案例，认为这个北方小国在短短几十年间便将自身转变成了一个军事财政国家。

建造

在瓦萨号建造的不久前，斯德哥尔摩造船厂是由Antonius Monier与德裔造船监工Henrik Hybertsson所领导。1625年1月16日，Henrik与他的兄弟Arendt Hybertsson (de Groote)接手了整个造船厂并在不久后接下了四艘船的订单。分别为两艘龙骨长约41米（135英尺）与两艘约33米（108英尺）长。
几年后造船厂遭逢了财政问题，延误了船只建造。但时正逢瑞典海军在一场暴风雨中折损了十艘船舰。瑞典王忧心地写了封信给海军上将Klas Fleming，要求向Henrik询问是否能于短时间内建造两艘较小的战舰；信中瑞典王要求船只要有37米（121英尺）长的龙骨。这给Henrik Hybertsson一个新难题，因为原本订单中的船舰龙骨大小早已裁切完毕。1626年2月22日，瑞典王希望新船之尺寸遵循要求。Hybertsson并未亲眼见到瓦萨号完工，他在公元1625年底病倒，经过一年的治疗但仍死于1627年的春天。而监督船舰建造的工作由Hybertsson的德裔助理Henrik 'Hein' Jacobsson继续完成。
瓦萨号的船壳在约在1627年春有才有一定的完整度，这时瓦萨号才能开始完整建造上层甲板、船尾楼、海军锤与索具。当时瑞典尚未有成熟建造大型船帆的技术，必需仰赖从法国、德国进口与一些廉价品。帆布大多是用亚麻或麻制成。索具完全由从拉托维亚里加进口的大麻纤维编成。古斯塔夫国王于1628年1月莅临船厂，这也是他唯一一次登上瓦萨号。

处女航

1628年8月10日，Söfring Hansson舰长下令展开瓦萨号的处女航，驶往Älvsnabben的海军驻地。是日风平浪静，只有一点点西南风。 The ship was towed along the waterfront to the southern side of the harbor, where three sails were set, and the ship made way to the east. The gun ports were open, and the guns were out to fire a salute as the ship left Stockholm.