蒋桂战争

背景

1927年底宁汉分裂，新桂系以其战功结合政治作为成功的成为国民政府内部的主要派系，对内成功排除武汉政府内政敌汪兆铭、对外则以徐州战役失败的理由结合何应钦等将领逼退蒋中正在南京政府内的地位。政治以外还透过宁汉战争的军事手段击败两湖地区的军阀领袖唐生智，同时收编了唐生智部队，成功将控制地盘扩大到较为富庶的湖南湖北，新桂系实力大增。但是，蒋随后藉“广州张黄事变”复出，新桂系排除政敌行动短暂受挫，但仍成功掌控北伐前数倍的区域。
1928年，国民政府第二次北伐，蒋、李宗仁新桂系、阎锡山晋系、冯玉祥西北系合共兵力40万北上，成功击败奉系，进占华北。张作霖退回东北，遭到日本人暗杀。国民政府胜利，促成东北军首领张学良主动宣布“东北易帜”，服从国民政府，使国民政府形式上统一全国。
这时，新桂系势力扩张到河北，势力极盛。南京国民政府统一全国之后，四大派别各拥兵数十万，驻军数省地盘。国民政府在蒋中正主导下，以休养生息与战后复员等名义召开“善后编遣会议”，意图裁军。
当时，新桂系得到广州政治分会主席李济深支持，势力迅速扩展到广西、湖南、湖北和河北山海关至天津一带。新桂系拥有“国民革命军第四集团军”之番号，下辖十六个军又六个独立师，有兵力20余万。新桂系首领李宗仁担任第四集团军总司令及武汉政治分会主席。李济深当时控制广东，长期为新桂系之可靠政治盟友，故新桂系实力十分雄厚。而蒋介石第一集团军所属部队有50多万，控制了江南之地，并且，蒋介石身兼中枢首领职位，政治优势十分明显。阎锡山所部第三集团军控制山西，河北北部和平津两市，亦有兵力20多万。冯玉祥第二集团军控制西北，河南等地，兵力达40万。
1929年1月1日，国军编遣委员会成立。在1929年初编遣会议上，四大派别都希望本派军队少裁，别派多裁，以谋取最大军政利益。虽然后来的结果是会议破局，但是各派决议为各军应尽快改编为师，四派总和兵力应保持在60万人内，中央政府分配20万人配额，其它派系则维持在10万人左右。各派在善后编遣会议上政治斗争导致矛盾激化，但各派在会后亦陆续按会议决议开始整编部队。

湘案

在1928年初，新桂系在控制国民政府后，出于控制湖南之目的，软禁主政湖南之程潜，任命何键、鲁涤平等人主持湖南政务。但鲁、何二人不和。1929年2月，鲁涤平暗地投向蒋中正，蒋中正并绕过武汉政治分会接济鲁涤平部大批军械弹药，何键查扣后当即上报李宗仁为主席之武汉政治分会（湖南省由武汉政治分会管辖）。2月21日，新桂系将领夏威、胡宗铎、叶琪等人大惧，在未得到李宗仁同意，亦未与二号人物白崇禧商讨之前提下，即仓促以武汉政治分会名义发报中央，擅自宣布免去鲁涤平湖南省政府主席本兼各职。同日，夏威、叶琪二人率部进军长沙，将鲁涤平部缴械。湖南省政府主席鲁涤平被逐。
李宗仁因担任国民政府中央职务，与家眷常住南京。李宗仁闻讯后，因担心自身安全，迅速离开南京，避居上海公共租界。蒋中正以“违反中央政治会议决议，各地政治分会不得擅自任免辖区内特定人员”为名，调集军队，准备进攻新桂系。
3月，广州政治分会主席李济深北上南京调停蒋桂矛盾，被蒋扣留。粤系将领陈济棠、陈铭枢所部在广州投蒋。粤桂政治联盟被拆散。3月21日，国民政府发表声明，免去李宗仁、白崇禧、李济深本兼各职，准备武力讨伐新桂系。冯玉祥，阎锡山两派观望形势，态度暧昧。新桂系陷于不利境地。

作战经过

蒋桂矛盾激化之后，驻扎河北之新桂系部队由白崇禧指挥。白崇禧原定沿保定，津浦路南下徐州，配合湖北桂军东进攻击南京，但其部原多为唐生智旧部。蒋将唐生智从日本接回，并派唐生智赴河北唐山收买其被白崇禧收编之旧部两个师。唐生智对旧部之影响，使白崇禧对军队失去控制，幸得国民革命军第三十六军军长廖磊通知，侥幸逃生，乘船逃离河北。以广西籍士兵为主的国民革命军第十三军军官只得辞职南下，余部被唐生智旧部李品仙收编。蒋桂战争尚未正式爆发，河北桂军已经土崩瓦解。白崇禧乘海轮南下香港，蒋中正命海军截停此海轮，如不尊号令，可将海轮击沉。但消息泄漏，李宗仁委托日本方面派船中途迎接白崇禧护送至香港。李宗仁为保住武汉，于上海电令其第四集团军夏威、陶钧、胡宗铎等三个军在黄陂、武穴一线布布防后，潜回广西组织反蒋。而李宗仁、白崇禧因交通原因，均无法返回武汉指挥新桂系部队，黄绍竑留守广西，因粤军态度不明，亦无法北上。新桂系部属实质上进入了各自为战之状态。
3月28日，蒋令朱培德指挥5个师由九江、南昌进占武昌至长沙铁路沿线，切断桂军退路；刘峙指挥5个师另1个旅由皖鄂边境进攻武汉；韩复榘指挥5个师从豫南向武汉进攻。3月31日，蒋下达总攻击令。随后，湖南之何键亦倒向蒋中正。桂系内部胡宗铎、陶钧与李明瑞、俞作柏等人不和。4月3日，桂军李明瑞所部在花园、孝感倒戈。俞作柏、杨腾辉等人与蒋中正接洽后，宣布不参与“内战”，将所属部队后撤。导致新桂系鄂东防线出现空档。新桂系被迫放弃武汉，退守鄂西。同时，李宗仁、白崇禧先后到达香港，自广州西进返回广西，与留守广西之黄绍竑会面。但湖北形势已经不可逆转。
4月11日，国民政府发布《告桂系军队书》，历数新桂系之“罪恶”，并号召桂军士兵放弃抵抗。桂军士兵军心涣散。夏威、陶钧、胡宗铎等部放弃武汉，退向鄂西，在沙市、宜昌等地被包围缴械。夏威、陶钧、胡宗铎、叶琪等分别与蒋中正接洽，最后分别辞职，出洋。新桂系在湖北之部队被收编。4月25日，蒋下令进攻广西。蒋并去信告李宗仁、白崇禧下野出国，黄绍竑可以留任广西，但广西将由李明瑞、俞作柏主政。新桂系认为此条件十分苛刻，不予接受，动员部队准备迎战。
5月5日，新桂系宣布成立“护党救国军”，通电讨伐蒋中正。计划主动出击，先攻取广东。5月15日，北方之冯玉祥提出与新桂系合作讨蒋，出兵进攻蒋中正。但其属下石友三、韩复榘等人投向蒋中正，导致冯部失利。
5月中，新桂系部队兵分两路攻入广东，击败粤军，进抵广州城下。蒋中正调集湘军、黔军、滇军等部攻入广西，牵制桂军。桂军与粤军在白泥地区展开决战。桂军侵粤被击退。桂军被迫撤回广西。但同时桂军在桂林、柳州一线连连获胜，击败湘军、黔军、滇军等部。同月，湖南何键部由湘南向桂林推进；广东陈济棠部由肇庆攻梧州、贺县；云南龙云部经贵州独山县进占柳州。
蒋中正迅速调动李明瑞、俞作柏、杨腾辉所部原桂军南下广东，西进进攻广西。因李、俞、杨所部战斗力较强，迅速攻占了梧州，桂平守将韦云淞弃城，桂军至此已无力再战。
桂军三面受敌，败退龙州。6月，李宗仁、白崇禧、黄绍竑三人下野。李宗仁、白崇禧等逃往香港、越南西贡、海防等地。6月27日，李明瑞所部入南宁。新桂系势力失败，蒋委任李明瑞、俞作柏、杨腾辉主政广西。蒋桂战争结束，以蒋中正方面全胜而告终。

结果及影响

历时3个月的蒋桂战争以蒋中正胜利而告终。新桂系自宁汉战争和“二次北伐”以来势力不断扩张，至此受到严重打击，丢失全部地盘，包括大本营广西。所有军事实力基本损失殆尽。6月，新桂系三大首领李宗仁、白崇禧、黄绍竑被迫避居香港。此战蒋中正彻底削弱新桂系，尽管李白黄三人在短短半年后重新执掌广西。但新桂系之政治影响力已不可同日而语。
新桂系失败，使得冯玉祥、阎锡山两派与蒋中正矛盾加剧，造成随后各派联合反蒋的中原大战。
李明瑞、俞作柏、杨腾辉三人主政广西后，因政治面貌左倾，并引入共产党邓小平等在广西活动。于是仅3个月后，蒋中正即出兵广西，驱逐李，俞等人，广西政局陷入混乱，李明瑞等其后与邓小平等共产党在广西建立共产党根据地。以杨腾辉、周祖晃、尹承纲为首桂军军官后则重新追随李宗仁。