銀座磚瓦街

背景

1872年2月，一场从和田仓门附近地带燃起的大规模火灾席卷了银座、筑地一带约95公顷大的地区，作为铁路终点站所在地的东京玄关——新桥也有灾情。有鉴于此次灾难，也为了替1869年以降、使东京取代京都作为首都的整备计划铺路，而在1872年实施了最初的都市计划，师法欧美以砖、石等防火建材建造城市楼房的策略，着手进行改造计划。该计划的重点建设正是“银座砖瓦街”，而计划核心人物则为时任东京府知事由利公正及代理大藏卿井上馨。
同年3月，东京府府厅发布了〈砖瓦建筑之御趣意告谕〉（れんが家屋建築、御趣旨告諭），指出“...为免火灾…此程类烧之各町、道路幅员需取扩、家屋全然以砖瓦石尽速着手建筑...”，3月22日时又发出另一份公告，表示将以地券收购遭到焚毁的地段、进行区划重整之后再以旧价售与原地主。但由于土地评价的问题，使得收购计划无法顺利进行。原本的营建工程是预计在大藏省的监督下由东京府执行，但在由利公正的决定下，岩仓使节团也参加了计划，并由大藏省建设局主导。当时银座砖瓦街的营建模式是以官营为主、并委托当时替明治政府担任外籍顾问的英国建筑师——汤马士·华达士设计及指导。然而政府同时也认可私营模式（民间自费兴建）的加入。

兴建

明治政府敲定了银座砖街的计划后，难以在市面上取得适合做为建材、并且符合工程需求量的砖块。因此华达士决定将德国工程师佛德烈曲·霍夫曼发明的霍夫曼窑引入日本，并在东京北部的小菅设立烧砖厂，由于厂内的窑室相连成环状，故能使装窑、烧成、冷却等步骤得以不中断地进行，进而得以大量产出银座造街工程所需的红砖。
砖瓦街的工事在1872年8月正式展开，其拥有两项主轴环节：第一是以街道的路幅拓宽为重点实施重建，第二则是以防火效果较佳的砖瓦替沿街两侧的楼房铺设屋顶。政府耗资巨额经费——总预算的足足1/27，投入银座砖瓦街的建设。1873年时在拓宽的街道两边已出现了两层楼高的联排洋房，一般认为伦敦的摄政街是这条新街道的参考典范。
第一期工程结束后，东京府开始将此期工程内完工的洋房出售，但因为屋价过高，而使得申请的市民很少。虽然因此放宽并后延了房屋费的缴纳期限，但也因此使成本回收变得更加困难。一期工程之外的计划中建设也缩减了工程规模，政府也因为面临市民反弹，而被迫放弃木挽町以东的市街改造计划，最后整个银座砖瓦街于1877年全面峻工，仅有银座通（今中央通）一带为中心的市街得到改造。

设计

完工时的银座砖瓦街干道从原本的12.6米拓宽至27米，约为原本路宽的两倍，并且在车道的两旁铺设了人行道、借此实现了人车分流的设计。当时的人行道同样由砖砌成，防止过路者的衣装下䙓在雨天时沾湿，车道的路面材质则为砂石。沿线设有煤气路灯、增强夜间照明，以及遮阳用的樱花树、松树和枫树等行道树。街道交错排列成棋盘状、划分出方型的街区。
砖瓦大街两边的房屋采用乔治亚式建筑的外观，二楼的阳台由罗马式圆柱架高，覆盖了一楼的走廊和店面，形成了类似骑楼的设计，提供市民避雨行走的空间。初期的楼房建材除了砖瓦以外还包括石块，但后者却因为砖块的量产而逐渐减少使用。建筑支撑结构则是采用欧美式的木头桁架。

使用情形

当时除了价格不菲之外，一些诸如“住进了砖造建筑，身体就会发青肿胀而毙命”的迷信说法也使得市民却步，让这些洋式砖屋在落成初期不得青睐，空置者相当多。但之后便有报社和进口品经销商等类型的店家入驻，西服店、钟表行、家具店、西洋食堂和理发厅也朝此聚集，逐渐升级成一个商圈、扮演了西洋文明之窗的角色，并发展成为当时的新兴闹区，超越了江户时代的商业中心日本桥。
第一位搬入银座砖瓦街的业主是大垣出身的平野丰次郎，他于1883年开设了平野茶店（银座4丁目11番地，现址为三越百货银座店）。该店也是首家装设了当代文明利器——电话的民间用户，号码为6号（1号至5号均为政府官厅机构）。木村屋面包铺与平野园共用同一地址。其对面曾是朝野新闻社的银座4丁目办公处旧址，之后服部钟表店买下了新闻社的用地、准备建造新分店，1895年时正式开店营业。服部钟表店的位置在后来设置了成为银座象徴的和光百货钟楼。斜对面则是17世纪就已创立的老牌文具店——鸠居堂，贩卖笔墨及香等各种传统文具。

20世纪以后

进入了明治末期及大正时代以后，砖瓦街上的洋房逐渐被住户与店家改为和式风格，房外挂上门帘，内部也添加了榻榻米等家具，覆盖了原本的洋味。街边的行道树被换成了柳树，成了银座的新标志，但在东京市市长后藤新平任内，为了拓宽车道的计划，而决定改种银杏当成新的行道树树种，原本的柳树则在1921年被除去。
1923年9月发生关东大地震时，砖瓦砌成的建筑物在强大的破坏力之下形成严重龟裂或崩塌，因震灾引发的后续大火也把房内的木造装潢物及地板通通焚毁。地震结束后，原本生气蓬勃的银座砖街上满是瓦砾堆和残破的耸立墙壁，以往风华荡然无存，种植在平野园店前的、银座最老的行道树和其他的银杏树也都被烧掉。
关东大地震过去后，银座地区的店家联合起来进行复兴工作，搭建了许多临时板屋，并于11月时同时开张。灾后重建工作进展快速，1924年及1925年之后已有松坂屋、松屋等大型百货公司进驻此地，1930年代到来之前，即重新荣登为日本最繁荣的市街之一。1932年时，柳树再次成为银座街头的主力行道树种，重新排列在大路沿线。
目前在江户东京博物馆中展示有银座砖瓦街时代的建筑物及街道模型，以及一段震灾之后挖掘出土的红砖瓦残壁。