摩洛

名号源头

希伯来文字母组合מולך（m-l-k）通常代表马利克（melek，原西北塞姆语malku），意译为国王。但一旦mlk注音作mōlek，正如公元后的Masoretic圣经写本中出现的实例，在这种情况下，mōlek在七十士译本、Aquila of Sinope希腊文圣经译本以及中东的Targum亚兰文圣经译本中，其希腊文形式作Μολοχmolokh（对应原西北塞姆语Mulku）。这种形式经常以复合形式四辅音lmlk出现。l-其实是希伯来文的介词，意义同英语的"to"，但l-也常常有英语"for" 或 "as a(n)"的意思。对应的，可以将lmlk译为“靠近摩洛”、“为了摩洛”或者“作为摩洛”。也有一个例子hmlk，意为摩洛自立。
如果没有其他信息，根本无法区分mlk是王的意思还是摩洛神的意思，学者们有时参照Masoretic圣经写本的注音符号来区别含义。
Moloch摩洛历来被解释为一位神明的名号。也许这位神的头衔是“王”。但希伯来人在贬低此神的时候，故意将其名号读作Molek，而不是Melek。Molek这种读法，是将希伯来文单词bosheth（耻辱）的元音插入其mlk辅音组合中。冯象因此将此神的名号汉译为“耻王”。
在希伯来圣经《列王纪上》的第11章第7节，讲到所罗门王在信仰上背离耶和华，其中提到了摩洛神。《列王纪上》的第11章第7节的和合本中译文作：“所罗门为摩押可憎的神基抹和亚扪人可憎的神摩洛，在耶路撒冷对面的山上建筑邱坛。”“摩洛”的经文原文作lmlk。
然而在希伯来圣经的其他篇章，亚扪人的神名为Milcom，在和合本《列王纪上》的第11章第33节译为米勒公，而在和合本《西番雅书》的第1章第5节将同一个名号译为“玛勒堪”。这两处亚扪人神的名号不是Moloch摩洛。希腊文七十士译本将《列王纪上》的第11章第7节的lmlk改作Milcom，七十士译本的译者将此处的lmlk视为希伯来文献的传抄舛误。部分圣经的英文译本跟随七十士译本将此处写作Milcom。Milcom的希伯来原文形式也可以意为“他们（亚扪人）的王”。因此不能完全确定这些章节涉及的是亚扪王还是亚扪的神米勒公。
腓尼基城邦推罗的巴力神，也就是“城市之神”Melqart，大致为以色列王亚哈家族崇拜的巴力神，亚哈在撒玛利亚为巴力建庙见《列王纪上》的第16章第32节。部分人士认为这位Melqart神以及Moloch神都是亚扪人的神Milcom，其他包含mlk的神名都是这一系的。
在希伯来圣经《阿摩司书》第5章第26节，英文新修订标准版圣经（NRSV）此节作：“You shall take up Sakkuth your king, and Kaiwan your star-god, your images, which you made for yourselves . ”但希腊文七十士译本将your king改作Moloch。这也许是个抄写错误。但这节内容又现于基督教新约《使徒行传》第7章第43节，NRSV本作：“You took along the tent of Moloch, and the star of your god Rephan, the images that you made to worship .”
古代文献提及摩洛神，经常会伴随烧献儿童的记载。对烧献儿童，传统的解释是将作为祭品的儿童在摩洛神前活活烧死。但也有人认为并非如此，而是用火进行的一种净化仪式，当然比较危险一些。提及烧献儿童而没有提到摩洛神名号的记载也有，例如《申命记》第12章第31节、《申命记》第18章第10节到第13节、《列王纪下》第21章第6节、《以西结书》第20章第26节和第31节和《以西结书》第23章第37节。所以这种仪式是有较多记载的。类似的有希腊神话的忒提斯和阿基里斯母子的故事，以及狄密特和得摩丰的故事。