气功

历史

气功发源地是中国。已知与气功一词相关的最早纪录，首见于晋朝许逊著的《灵剑子》描述气术的修练法，有关气的概念历史则更为悠久，气功的内容在古代通常分为吐呐、行气、布气、服气、导引、炼丹、修道、坐禅等等。中国古典的气功理论是建立在中医的养身健身理论上的，自上古时代即在流传。原始的气功一部分称为“舞”，如《吕氏春秋》所说的“筋骨瑟缩不达，故作为舞以宣导之”。春秋战国时期，一部分气功被概括于“导引按跷”之中。中医专著《黄帝内经》记载“提挈天地，把握阴阳，呼吸精气，独立守神，肌肉若一”、“积精全神”、“精神不散”等修炼方法。《老子》中提到“或嘘或吹”的吐纳功法。《庄子》也有“吹嘘呼吸，吐故呐新，熊经鸟伸，为寿而已矣。此导引之士，养形之人，彭祖寿考者之所好也”的记载。湖南长沙马王堆汉墓出土的文物中有帛书《却谷食气篇》和彩色帛画《导引图》。《却谷食气篇》是介绍呼吸吐呐方法为主的著作。《导引图》堪称最早的气功图谱，其中绘有44幅图像，是古代人们用气功防治疾病的写照。
1979年7月15日，中国国务院召开的“中国气功汇报会”中，将传统练养功夫统一称为“气功”。在此之前则无统称。

硬气功

又称排打气功，气功武术的一种。练习者经过长期练习与意念导引，利用本身肉体肌肉与骨骼的力量，配合特定的呼吸方法，形成强固的防御，以抵御外界的攻击。硬气功的练习者，可以意念来强化身体的某一个部分。

软气功

佛教之坐禅冥想，道家之养生功(及现代之柔软件操)，皆属此类。不需要紧绷肌肉。将心念注意在深长呼吸上，使之无旁念。慢式太极拳路及中国武术南拳门派咏春的入门拳小念头，即属此类。软气功不需要大量消耗体力便可以加强肺气量，亦可运动各处肌肉，包括人体内部之半随意肌，活动（被动）人体内部之脏腑器官。

调心

“调心”是气功的主要锻炼内容，也是区别于其它体育运动（例如体操）的根本要素。调心的基本内容包括“入静”和“存想”。“存想”就是通过意念想象一个境界，在融入感受这种境界的过程中锻炼自己的心性，是强化和调整精神力的一种方式，也是冥想、坐禅、练气前平静心情的一种方法。调心是气功的核心和难点，需要顽强的毅力和长期的锻炼才能成功。

调息

“调息”又称“吐纳”，常出现于冥想和气功等传统养生方法中对于呼吸的一种称谓，是一种调整呼吸的方法，即吐出浊气，呼入清气的过程。气功认为吐纳能把胸中的浊气从口中呼出，再由鼻中慢慢吸入清鲜之气。其中“吐”解释为呼气、释放、同化；“纳”解释为吸气、吸收、内敛；按各家流派不同细分为按照疾缓、深浅、次数、有意、无意等各种方式相结合的修炼方法，是气功的入门必修课程，气功中所指的吐纳不仅是呼吸的意思，更深层次讲是人与自然界交融、沟通的一种方式，可理解为生物磁场同宇宙磁场同步的一种方法。《云笈七签》认为吐纳过程可以吸取生气，吐出死气，达到长生不死的境界。

本来字义

气本义是指空气，延伸人的呼吸。
广义而言，气是“能量”的统称，中国道家的练气公式“练气化精，练精化炁，练炁化神，练神还虚”即指明气有气、精、炁、神四种层次。

其他

除了生理现象外；也被用来描述情绪现象和意识现象，如正气、邪气等等。关于在气功里“气”的本质，还没有定论。

气功派别

气功在历史上处于民间流传的状态，并形成了医家、儒家、道家、佛家、武家等众多的流派。医家气功强调保健、延年，道家气功讲求性命双修，佛家密宗气功讲求明心见性，武术气功则注重强化肌肉，发劲等技击应用。气功与建立在朴素唯物论基础上的内观修行有着本质的区别。
按照气功功法的特点，可以分为导引派、吐纳派、静定派、存想派、周天派五大主要派别。
修习气功人士表征
因血液含氧量提高, 皮肤看来白里透红。

气功的研究

1955年，刘贵珍的重要著作翻译成日、英、印尼等语种，他的气功概念也传播到世界各地。在中国大陆引起了第一次全国性气功高潮，陈毅、林伯渠、谢觉哉等领导人也进行了练功或题词。1966年文革开始后，第一次气功热潮突然中止。1976年气功重新获得解放。
王任重在第二次气功浪潮的推动中起了重要作用，国家科委、国防科工委、国家安全部等重要部门都对气功进行了研究，新华社在内的众多媒体为气功热潮起到了重要的宣传推动作用。
中国中医研究院在1983年成立了气功研究室，1986年建立了气功学硕士学位。
人类史上最长寿的100人，没有一位是气功修习者，显示无法证明气功比适度的运动与充足的睡眠更有效(未有列举气功修习者的临床实验研究结果)。
在进行统计分析时还需要考虑各类复杂因素，比如很多人因体弱多病而练习气功，其健康状况在练功前就已不如其他人。气功热伴随着争议，并最终导致其衰退。反对者认为气功热混杂了很多伪科学的内容，宣扬特异功能的气功已经背离传统气功本义。

有效性争议

美国计算生物学家萨尔兹堡认为，批评美国许多医学院出现中西医结合疗法，包括中医、针灸、气功，甚至替代医学都进入了著名的马里兰大学医学院，他批评针灸、气功没有经过科学实证支持，这些中西医结合疗法都是伪科学。一本介绍替代疗法的书籍称，许多对气功的研究来自中国大陆，这些研究尚未在西方经过系统性的审查；气功、瑜伽、静坐等东方练习，终极目标带有宗教性，能放松精神等作用，但也存在一定的副作用一名美国精神科医师称，美国1970年代起掀起了针灸热、1990年代被美国官方认证，但他质疑中医、针灸、气功的疗效，他说有调查没有发现气功师宣称特异功能的证据、质疑中医有副作用。。