庞贝

庞贝古城

庞贝于公元前600年左右在意大利沙诺河畔的一个小丘上建城。这个地方当时已经成为希腊人和腓尼基人的良港。当时当地的希腊人非常强大。萨姆尼特人还扩大了这座城市。公元前89年，罗马当权者苏拉的军队包围庞贝，公元前80年，罗马占领庞贝，庞贝成为罗贝很快就重新建立起来了。公元79年在经历几次地震等火山活动征兆的一周后，维苏威火山爆发，一夜之间将庞贝活埋于火山灰下。
历史学家长期认为火山爆发发生于公元79年8月24日，但考古证据发现了10月份的铭文，推测认为火山爆发时间是10月24日。

重见天日

庞贝被掩盖在六米多深的火山灰下。它的名字和位置被人遗忘了。1599年，因开辟地下水道欲引沙诺河水时发现了有雕刻的古墙，被建筑师多梅尼科·丰塔纳发现。1738年，与庞贝遭到同样命运的古城赫库兰尼姆被发掘出来，1748年在那不勒斯国王和王后的资助下，庞贝也被重新发现，然而他们只是挖掘古代艺术珍品来装饰自己的宫殿。据说，1599年那个建筑师发现庞贝时挖出了一些色情的壁画，当时的宗教观念对这些色情艺术的控制非常严，因此他又悄悄地将它们掩盖了。虽然这个传说至今为止并未完全被证明，但后来的挖掘者的确报告说他们有时发现有的地方是被挖开过后来又被填上了。挖掘后，发现有的化石有尸体在内，是罹难者尸体。
朱自清在散文《庞贝古城》中就有这样的描述：“庞贝的淫风似乎甚盛。他们崇拜男根，相信可以给人好运气，倒不像后世人做不净想。街上走，常见墙上横安著黑的男根；器具也常以此为饰。”
市内的中心广场、许多房屋和一些别墅都被保存得非常好。在市外不远的地方还发掘出一个旅馆。
庞贝是今天世界上唯一的一座其构造完全与当时相符的城市，它一点变化也没有。今天许多意大利的城市的结构都已经被改变了。庞贝的街道完全是棋盘似的纵横交错的，这是正宗的古罗马的传统。街面铺有多边形的石块，它们完全是东西或南北走向的。
1997年，庞贝城考古区被列为世界文化遗产。

时光胶囊

庞贝为我们今天提供了一个宝贵的历史的一瞬间，宛如时光胶囊。通过对庞贝的挖掘，历史学家和考古学家了解到了许多1世纪罗马人的生活情况。在火山爆发的那一刻，庞贝是一座繁华兴旺的城市。比如在一个巨商的房子的地面上写着“钱，欢迎你。”（Salve, lucru）这句话可能是诙谐的意思，但它反映了当时商人的思想。在其他的房子里，考古学家发现了许多关于当时的职业和等级的记录，比如关于“洗衣店”（Fullones）的东西。墙壁上涂鸦展示了拉丁俚语到底是怎样的。
19世纪对庞培大规模挖掘时，发现在一些空洞内有人和动物的骸骨，考古学家相信数百位火山罹难者，尸体的肉已腐烂，只留下骨头和人形躯壳。当时负责庞贝工作的朱塞佩·菲奥勒利（Giuseppe Fiorelli）想到一个方法来处理这些躯壳，他将巴黎石膏灌入躯壳做成铸像，记录下当时庞贝的惨状，令庞贝闻名于世。但制作铸像的过程同样也破坏了残留的遗体，由于罗马人流行火化尸体而导致存世古罗马人遗体标本数量有限，因此这些在此处被发现的遗体被破坏造成了无可弥补的损失。现在较新的一种技术是，发掘者灌入透明的玻璃纤维。这样可以看到骨头和器物。
火山爆发时庞培大约有20,000人居民。大多数在他们的假日别墅中。通过对庞贝的发掘考古学家们才了解到文献中提到的当时的许多服务性行业到底是怎样的，如食品商场（Macellum）、磨场（Pistrinum）、酒吧（Thermopolia）、小酒店（cauporioe）和剧院。
2002年庞贝的港口也被发现了。科学家们发现那里也住人，他们住在类似于今天的威尼斯的运河上。对这里的研究不断进行中。