生物安全防护水平

基础实验室—一级生物安全水平

这种类的实验室适用于已经确定不会使成年人立即感染任何疾病或是对于实验人员及实验室的人员造成最小的危险的病原体。(美国疾病管制局,1997).这类的实验室可以处理较多种类的普通病原体，例如犬传染性肝炎、 非感染性的埃西里氏大肠杆菌，以及对于非传染性的病菌与组织进行培养。在这个水平中需要的用于防范生物危害的措施是微乎其微的，只需要手套和一些面部防护。不像其他种类的特殊实验室，这类的实验室并不一定需和大众交通分隔，而且在这类实验室中仅需要再开放实验台上依循微生物学操作技术规范(GMT)即可。在一般情况下，被污染的材料都留在开放（但分别注明）废弃物容器中。除此之外，这类型的实验后洗净程序与我们在现代日常生活对于微生物的大部分预防措施皆相同（例如：用抗菌肥皂洗涤一个人的手，以消毒剂清洗实验室的所有暴露表面等），但实验室环境中使用的所有细胞和/或细菌所使用的所有材料都必须经过高压釜的灭菌消毒处理。实验室人员在实验室中进行的程序中必须经由普通微生物学或相关科学训练的科学家监督且必须事先训练之。

最高防护实验室——四级生物安全水平

此级别需要处理危险且未知的病原体，且该病原体可能造成经由气溶胶传播之病原体或造成高度个人风险，且该病原体至今仍无任何已知的疫苗或治疗方式，如阿根廷出血热与刚果出血热、埃博拉病毒，马尔堡病毒，拉萨热，克里米亚-刚果出血热，天花，以及其他各种出血性疾病。当处理这类生物危害病原体时，实验人员需强制性地穿戴独立供氧的正压防护衣。生物实验室的四个出入口将配置多个淋浴设备。同时有真空室与紫外线光室，及其他旨在摧毁所有的生物危害的痕迹之安全防范措施。同时，所有出入口都为气密式，并且被以电脑控制上锁，以防止在同一时间打开两个门。所有的废气及废水的排放，使用生物安全4级（或P4）实验室进行类似的消毒程序，以减少意外释放的可能性。
当一个病原体被怀疑或可能有抗药性时都必须在BSL-4实验室进行处理，直到有足够的数据确认前，都必须在该等级之实验室持续工作。
实验人员必须对于他们在处理极其危险的传染性有具体和深入的培训，同时理解严格的标准、特殊的措施、防护配备及工作目标。他们会被与受过训练或曾实际处理这些病原体的合格科学家监督。且实验室的出入受到实验室主任的严格控制。四级生物安全实验室是在一个单独的建筑物或在控制区域内的建筑物，同时与该区域内其他建筑物完全隔离。且该实验室必须建立防止污染的计划，需要经常使用负加压设备并准备或采用一个特定设备操作手册。如此一来即使实验室受到损害，也能抑制透过气溶胶传播之病原体在环境中的爆发。而实验室内的所有实验活动只限于在III级生物安全柜中进行，或II级生物安全柜，且只有装备生命支持系统及通过正压通风的实验者才能使用。