基督徒

名称的来源

公元44年左右，耶稣基督的忠贞跟从者开始以“基督徒”这个名称为人所知。早期有些人认为，“基督徒”这个名称是由外人怀着贬意称呼他们的。可是，好些《圣经》词典编者和注释家却指出，《使徒行传》第11章第26节所用的动词含有受上帝指引或启迪的意思。因此，这节经文在《圣经和合本》译作：“门徒称为基督徒是从安提阿起首。”到公元58年，甚至罗马官员也熟知“基督徒”这个名称。
耶稣基督的使徒仍然在世的日子，基督徒这个名称的确独特而具有识别作用。所有以基督徒自居，但行为或信仰却与基督的教训相背的人，均被逐出基督徒群体之外。可是新约圣经记载使徒们去世以后，撒但便趁机撒下一些产生假基督徒的种子。这些冒充信徒的人也自称为基督徒。

中国的基督徒

早于唐朝时，已自波斯（今伊朗）传大秦景教入中国，现流传大秦景教流行中国碑。清朝未年，在中国的基督徒被称为“教民”；由于某些不平等因素（例如教案），导致义和团的出现。义和团与教民冲突导致双方多人死亡。
1949年中华人民共和国建立后，由于中国共产党的国家无神论政策（state atheism），加上中共担心有组织性的宗教通过外部势力介入中国的政治（如听命于罗马教廷圣座的天主教会），加上政治运动及文化大革命等政治因素，宗教活动受到严厉打压和限制，所有宗教的寺庙和教堂主持人都由官方雇用与规范，如三自教会，也有一些不受官方规管的地下教会。

成为教徒的定义

一些传统的基督教会如天主教、浸信会及褔音派等主流教会认为教徒经过受洗后，才正式成为基督徒。
然而事实上，只要口里承认、心里相信上帝和把耶稣基督视为救主、便成为基督徒，无需从属于某一个教会或教派。

教籍

如果基督徒行为不检，例如偷窃、抢劫、诈骗、通奸、奸淫、杀人等，就有可能遭到所属的宗派开除教籍。天主教叫“绝罚”，又称“破门律”。

其他名称

基督徒之间有些特别的相称，如“弟兄”（公教惯称“兄弟”）、“姊妹”、“教友”、“会友”等。但有基督徒认为，根据《圣经》，基督徒最好以弟兄姊妹相称，不适合使用“教友”或“会友”。