喬·馬塞里亞

早年

朱塞佩·马塞里亚于1886年1月17日在西西里岛阿格里真托省的门菲出生。当他年轻时，他的家人搬到马尔萨拉镇。马塞里亚于1902年抵达美国，然后他成为在曼哈顿南部的小意大利和哈莱姆外运作的莫雷洛犯罪家族一分子。马塞里亚与那些黑手党家族的其他指挥Salvatore D'Aquila和葛塔诺·雷纳是属于同一时代的。1909年，马塞里亚被判犯爆窃罪，并被判缓刑。

“能躲开子弹的人”

1910年代末，马塞里亚和D'Aquila成为在纽约的权力斗争对手。到1920年代初，他们互相交战。D'Aquila手下有一名凶狠的枪手翁贝托·瓦伦蒂，他被授予任务杀马塞里亚作为结束这场权力斗争的方式。1922年8月9日，马塞里亚从他的第二大道80号公寓走出，被两个向他开火的武装人员冲过来。马塞里亚躲进了第二大道82号的一家商店，而枪手在追捕他。他们射破前窗，再向商店里面开枪射击。枪手从第二大道逃到第五大街东拐角处的一辆逃走用的汽车。这辆车是哈德逊巡洋舰汽车，就像这个时代的许多汽车一样沿着侧边有踏板。枪手跳在踏板上，汽车沿着第五号街东向西加速朝着包厘街，枪炮齐鸣。
有一个女士服装工业工会的会议刚刚结束，几十个工人在街上铣削。当他们听到枪声，看到超速的巡洋舰汽车来到街上时，他们试图阻止它。然后枪手挤过人群，随机在封锁中射击，击中六人并杀死两人，加上一匹马。
马塞里亚在近距离射程内未受伤害下幸存，被警方发现在他的楼上卧室炮弹休克。他坐在他的床上晕眩眼花，他的耳朵因接近武器开火时而产生鸣响声，还有两个弹孔穿过他仍然戴在他头上的草帽。
这一事件使马塞里亚在迷信的意大利黑帮之中得到了新的尊重，成为“能躲开子弹的人”，随着D'Aquila开始衰落，他的声望也开始上升。

莫雷洛的领导

接下来的一个月，马塞里亚安排与翁贝托·瓦伦蒂和最近从监狱里释放出来的朱塞佩·莫雷洛举行一次和平会议，这暗示莫雷洛准备放弃他成为老板的志向。瓦伦蒂和他的三个支持者到达餐厅，与马塞里亚的三名手下见面。 男人们聊了一段时间，直到瓦伦蒂意识到这是一个计划，马塞里亚没有来到，马塞里亚和莫雷洛已达成了一些交易，而瓦伦蒂则是一个不合群的人。
每个人都去拿他们的枪并开始开火。两名瓦伦蒂的手下倒下，他也为此而逃跑。马塞里亚的手下追逐他，但他们的瞄准很差，下一个受害者反而是一个街道清洁工和一个八岁的女孩。瓦伦蒂跳上一辆经过的出租车的踏板上，开始还击回火。看到他们的猎物即将逃走时，其中一个追捕者便仔细地瞄准，并在街上击毙瓦伦蒂。这名枪手经常被谣传是查理·“幸运”·卢西安诺。马塞里亚现在成为莫雷洛家族的领导人，而朱塞佩·莫雷洛成为他的顾问或咨询员。这可能适合莫雷洛的期望，以避免过度引起警方的关注；他在公开领袖的背后更安全地担任次要角色。

乔老大

1928年7月，法兰基·耶鲁的死似乎是乔·马塞里亚渴望成为纽约所有黑手党帮派领袖的催化剂。
1928年10月，Toto D'Aquilla，“老大的老大”（Boss of Bosses），被莫雷洛和其他人杀害。D'Aquilla在他定期看医生后，在街上被三名男人搭讪。谈论变得激烈，其中一人抽了枪，射杀了D'Aquilla。已知在D'Aquilla和马塞里亚（正式上是莫雷洛）帮派之间有恩怨，可能是由于对D'Aquilla在纽约黑手党中的“capo consigliere”（首席顾问）地位崛起而产生怨恨， 同时在莫雷洛家族的命运中开始衰落。乔·马塞里亚的盟友艾佛瑞·米尼奥和他的执行者史提夫·弗里基诺其后接管了D'Aquilla家族的领导地位。
马塞里亚然后夺走了耶鲁的组织，而东尼·卡法诺，“Little Augie Pisano”成为耶鲁家族的首领。卡法诺的集团保留着控制耶鲁的赌博和非法私酒的利益，然而，可能在这个时候，滨水区的敲诈勾当被重新分配，并由米尼奥领导的D'Aquilla家族控制。
乔·马塞里亚现在是“乔老大”（Joe the Boss），纽约最大的黑手党集团的负责人。其他西西里黑帮还不是他的帝国一部分，例如冰诈骗贩和布朗克斯黑手党老大葛塔诺·雷纳，他注意到D'Aquilla和Marlow发生了什么事情，很快便开始效忠马塞里亚。

卡斯泰拉姆马雷战争

马塞里亚接下来开始对一个名为来自西西里岛被称为卡斯泰拉姆马雷（Castellamarese）的黑手党家族施加压力。尼科洛·斯奇罗，该集团的正式领袖，原来是一名软弱的男人，只不过是在别处较高地位男人的化身罢了。他支付马塞里亚10,000美元，然后便“躲藏起来”，不过事实上再也没有听见过他了。在斯奇罗失踪之后，乔老大试图任命自己的候选人为新的领导人，就像他和其他家族一样。他支持Joe Parrino；然而，Parrino不久在一家餐馆里被枪杀而死。
相反，斯奇罗的领导人地位被萨瓦托·马然赞诺取走。马塞里亚发出一个命令要求马然赞诺之死。这个事件标志着卡斯泰拉姆马雷战争的开始。
苦恼的是，马塞里亚和马然赞诺之间的冲突正在打断他们的生意，其他黑手党帮派没有参与冲突，便于1930年12月在波士顿召开代表会议。他们剥夺了马塞里亚的老大们的老大的头衔，并暂时把它交给波士顿黑手党领袖加斯帕雷·梅希纳。他们还试图在马塞里亚和马然赞诺之间进行和平谈判，但马然赞诺拒绝任何提议，而马塞里亚还活着，并向马塞里亚帮派成员提议叛变和杀死他们的老大。

逝世

1931年4月15日，乔·马塞里亚在康尼岛上的Nuova Villa Tammaro餐厅被谋杀。
黑社会的传说是说马塞里亚在他死前与查理·“幸运”·卢西安诺吃饭。当他们打牌的时候，卢西安诺找借口到洗手间，当维多·吉诺维斯、艾伯特·阿纳斯塔塞和乔·阿多尼斯冲进去，开枪射杀马塞里亚，而他的四个保镖则神秘地消失了。《纽约每日新闻》报导说，老大死时“以穿戴珠宝的爪子抓着黑桃A，这张死牌。”
然而，《纽约时报》和《New York Herald Tribune》都描绘了不同的情形。报纸没有提到卢西安诺在场，不过卢西安诺却被警察带走审问。《Herald Tribune》报导说，马塞里亚于下午3点前在另外三名男子陪同下乘坐装甲钢车抵达餐厅。Anna Tammaro，餐厅老板Gerardo Scarpato的岳母，在他们打牌的时候服侍他们。根据两名目击者说，两名穿着体面的年轻人开车，把他们的车停在路边。他们悠闲地漫步进餐厅，并立刻开始射击。大约发射了20枪。两名枪手然后离开，没有任何明显的急速迹象，上了他们的汽车，并开车离去。马塞里亚在背后被四颗子弹击中，头部则被一颗子弹击中，确定为.32和.38口径。在餐厅旁边的一条小巷里，警察收回了两把左轮手枪。
当时，警察怀疑一名黑帮名叫John "Silk Stockings" Giustra是谋杀马塞里亚的枪手之一。这是基于一名机密资料提供者的报告，以及在谋杀现场发现的一件衣服被确定是属于Giustra的证据。这件案件在Giustra于1931年7月9日被杀害后而放弃。
2010年的书籍《New York City Gangland》提供了一名围绕马塞里亚被谋杀的目击者描述，也涉及餐厅老板Scarpato，据称他向一名在1931年4月15日意外地驾驶到Villa Tammaro餐厅的小商人勒索金钱。“一旦我到达了这个地方”，商人写给布鲁克林地区检察官，“Scarpato跑过去问我在那里干什么。Scarpato告诉我马上离开，而且不要向任何人提到我在那天去过那里，然后我便离开了。那天晚上，我读到乔·马塞里亚在Villa Tammaro被射杀。这是我第一次认识这些男人的本领。”
马塞里亚被埋葬在纽约皇后区的基督受难墓地（Calvary Cemetery）。