兰尼·威尔肯斯

球员时代

威尔肯斯于球员时代曾效力圣路易斯斯老鹰队、西雅图超音速队、克利夫兰骑士队及波特兰开拓者队，曾九度入选明星队赛，并于1971年荣膺NBA明星队赛最有价值球员。
威尔肯斯最初并不相信他能在水平极高的NBA里生存，直至一次与波士顿凯尔特人队的比赛中，他才相信自己能打得比老鹰队上的控球后卫好。在新秀赛季里，威尔肯斯便以11.7分的成绩成为队上第四号得分手，并协助球队跻身NBA总决赛，仅仅败给了凯尔特人。在他的第三个赛季里，威尔肯斯第一次入选NBA明星队赛，并且在接下来的六个赛季里(1963-1967年) 均带领球队打进季后赛。1967-68年赛季中，威尔肯斯得到20分、8.3助攻的平均成绩，在该年的最有价值球员奖票选中得到第二名（该年的最有价值球员为威尔特·张伯伦。
下一赛季，威尔肯斯被交易至西雅图超音速队，他以22.4分、8.2助攻的成绩，为这支新球队做出30胜52负不太理想的成绩。1969-70年赛季，威尔肯斯被球队的总经练要求兼任教练，从此威尔肯斯便开展了教练生涯。他在执教期间依旧保持明星级球员的成绩，1971-72年赛季更带领球队打出47胜35负的队史最好成绩。但由于管理层要求威尔肯斯在球员与教练之间只能选择其一，而他相信自己仍能驰骋沙场，因此球队在毫无通知下，把这位出色、但同时亦是当时全联盟年纪最大的控球后卫交易至克利夫兰骑士队。这甚至一度让西雅图的球迷鼓噪，威胁罢看球赛。
在克利夫兰，威尔肯斯为这支新成立不久的球队带来莫大的帮助，尤其是解决了不擅组织攻势的问题。1973年，威尔肯斯再次入选明星队赛，他在该赛季亦保持20.5分、8.4助攻的成绩。总计球员时代，威尔肯斯在史上助攻榜及罚球榜都赫赫有名。

教练时代

从球员身份退下来后，威尔肯斯继续在波特兰开拓者当教练。随后，他执教了多支球队，包括西雅图超音速、克利夫兰骑士、亚特兰大老鹰、多伦多猛龙、纽约尼克斯等等。他亦分别是1992年及1996年两支梦之队的助理教练和主教练。1995年1月6日，威尔肯斯超越了前波士顿凯尔特人主教练红头奥尔巴赫，成为史上胜场数最多的教练。翌年3月1日，威尔肯斯更成为史上第一位取得1000场胜仗的教练。他于NBA执教超过30年，这亦是NBA史上的一项纪录。
虽然威尔肯斯于球员时代未能拿下总冠军，但在1979年执教西雅图超音速队时，终于一尝夙愿。连同1994年执教亚特兰大老鹰队时获得的NBA最佳教练奖项，这些都几乎盖过了他球员时代的成就：他于1988年就以球员身份入选篮球名人堂，并于1996年被选为NBA50大巨星之一。
在威尔肯斯的教练生涯中，所带领的球队多数都能成为一时的强权，连同球员兼任教练的时代，合共执教32年，取得1332胜1155负、胜率53.6%的成绩。他的带兵哲学就是以团队为重，因此许多时候都能在没有一级明星球员之下，也能让球队创出佳绩。这也是为何威尔肯斯能快速成为史上第一位千胜教练的原因之一。
1997年，威尔肯斯被选为史上10大名帅之一，是迄今唯一同时入选50大巨星及10大名帅的传奇人物。