特种空勤团

二战

特种空勤团是于1941年7月由大卫·史丹林所创立，原称“L分遣队”，特种空勤旅。其“L”称号和“空勤”命名最初是为了配合英军的造谣计划，以图误导轴心国军，令他们认为该部队是一支与其他部队一起行动的伞兵团（真正的特种空勤团会以行动“证明”假的单位存在）  。它被构想为一支在北非战场中深入敌后行动的突击队，最初预定该部队会由5名军官和60名其他军衔的士兵组成。特种空勤团的首次任务是在1941年11月进行，当时他们空降到地面以支持十字军行动的进攻。由于遭到德军顽强抵抗以及不利的气候环境，该任务成为一场灾难。部队中有22人阵亡或被俘虏。然而其第二次任务却是个巨大的成功，当时特种空勤团的队员由长距离沙漠群运送到战场作战，并突袭了位于利比亚的三个机场，摧毁了敌军60架飞机，代价是两名士兵阵亡和失去三部威利吉普车。1942年9月，该部队更名为“第1特种空勤团”（1st SAS），并由当时的4个英军部队、舟艇部门、自由法国士兵，以及希腊的圣军所组成。
1943年1月，大卫·史丹林上校于突尼斯被敌军俘虏，帕迪·梅恩上校取代了他作为新的指挥官。1943年4月，第一特种空勤团改隶梅恩指挥的特别突击小队，而特别舟艇队则由乔治·杰利科指挥。特别突击小队曾与后来于1943在北非成立的第二特种空勤团于意大利一同作战。特别舟艇小队亦在爱琴海诸岛和多德卡尼斯战斗至战争结束。1944年，一个空勤旅得以成立，它是由英国的第1和第2特种空勤团、法国的第3和第4特种空勤团，以及比利时的第5特种空勤团所组成。它奉命于法国进行伞降行动，以及执行各种以支持盟军推进比利时、荷兰（飞马行动）和德国（拱门行动）为目的的军事行动。由于希特勒于1942年10月18日发行的“突击队命令”，特种空勤团队员们需承担额外风险，因为一旦他们成为德军俘虏后便会立刻遭到处决。1944年7月，在灯泡行动当中，34名被俘的特种空勤团队员被德军当场处决。而在1944年10月的莱顿行动当中，再有31名被俘特种空勤团队员被德军当场处决。

战后

在二战结束后，由于英国政府认为特种空勤团已经没有继续存在的必要性，故于1945年10月8日解散了该部队。
在继年，本地陆军认为他们有需要成立一支长期的深入渗透突击队单位的必要性，因此一个新的特种空勤团得以成立。最终，一支于1860年成立，队部位于尤斯顿的杜克斯路，称为艺术家步枪团的部队于1947年1月1日改编为第21特种空勤团。
1950年，第21特种空勤团奉命参与韩战。但他们才在英国完成三个月训练后便获知朝鲜半岛的这场战争用不着他们，因此部分人员自愿参与了马来亚危机的战事。他们抵达马来亚后由迈克·卡尔维特指挥，此人当时正在创立称作“马来亚斥候”（Malayan Scouts）的军事单位。在先前卡尔维特已在远东地区成立一个由100名自愿者组成的小队，是为A中队。而第21特种空勤团则成为B中队。后来卡尔维特亲自前往罗德西亚进行招募，由1000名自愿者组成的罗德西亚特种空勤团（即C中队）因而得以成立。这些罗德西亚人服役了三年后便回到了自己国家，后来他们的职位由一个新西兰中队所继承。与此同时，英国人意识到他们需要成立一个隶属常规陆军的特种空勤团。为此，第22特种空勤团于1952年正式纳入陆军的编制，并自1960年开始长驻赫里福德。1959年，第23特种空勤团作为该部队的第三个团诞生，它是由重新改名后的预备役侦察单位组成。

第22特种空勤团

自马来亚危机后，第22特种空勤团的队员参与了印马对峙战事中的隐蔽侦察和监视行动，以及一些大型突击行动。一次针对共产主义游击队的行动包括在阿曼发生的米尔巴特之战。他们也参与了亚丁紧急状态、北爱尔兰问题和在冈比亚的作战。他们的特别计划队伍亦为西德反恐部队——德国联邦警察第九国境守备队（GSG 9）在参与汉莎航空181号班机劫机事件的营救行动期间提供协助。特种空勤团的反恐部门参与了伊朗驻英大使馆包围战的人质营救行动。福克兰战争期间，特种空勤团B中队为米卡多行动进行了准备，然而该行动最终取消了，取而代之，D和G中队参与了突袭佩布尔岛的行动。弗拉菲乌斯行动是一次较具争议性的军事行动，当时身穿便服的第22特种空勤团队员据称是为了阻止临时爱尔兰共和军在直布罗陀策划针对英军的炸弹袭击而枪杀了该组织三名成员，事后发现被击毙的三人没有持有武器或爆炸装置。尽管在直布罗陀的审讯表明特种空勤团的行动合法，他们却仍然受到欧洲人权法院的批评。随后临时爱尔兰共和军和阿尔斯特防卫协会亦为了报复而在贝尔法斯特发动连环恐袭和暴力事件。第22特种空勤团后来亦在波斯尼亚引导北约军机向塞尔维亚族武装人员发动空袭，并搜捕战犯。他们也参与了科索沃战争并协助科索沃解放军跟塞尔维亚军打游击战。来自阿尔巴尼亚的消息指出，在行动中有一名特种空勤团中士被塞尔维亚特种部队击毙。
海湾战争期间，A、B和D中队部署到战场作战，为继二战后特种空勤团最大的一次动员。当中较著名的有布拉沃2-0小队的失败行动。在塞拉利昂，第22特种空勤团参与了巴拉斯行动，这是一次人质营救行动，目的是要从当地武装份子救出被绑架的皇家爱尔兰团士兵。911袭击后，英国参与了以美国为首的联军入侵阿富汗的行动。两个第22特种空勤团中队与其余两个本土陆军的特种空勤团前赴当地执行任务，以打击并崩解基地组织在当地的势力和推翻塔利班政权。期间该团发起了特伦特行动，为它成立至今最大的一次行动。行动中进行了其首次战时高海拔军事跳伞。在入侵后，他们一直在阿富汗与塔利班和其他叛军战斗至2006年，然后被调派到伊拉克直到2009年，再重新部署到阿富汗。
第22特种空勤团也参与了伊拉克战争，更显著的是他们早在联军入侵伊拉克前已在当地行动。后来，他们加入了美国为首成立的布莱克／奈特特遣队以应付当地的叛乱势力。2005年后期到2006年初，特种空勤团被短暂并入美国联合特种作战司令部并专注于打击当地的基地组织势力，更与三角洲特种部队一起对抗逊尼派武装份子。该反叛乱作战最终取得了成功，英国特种部队在伊拉克的任务亦于2009年5月结束 。
许多英国媒体均推测特种空勤团有可能参与了埃拉米行动和2011年利比亚内战，其中每日电讯报报导指“来自国防部的消息确认了特种空勤团已抵达利比亚数周，并在的黎波里的陷落中担任了重要角色”。另一方面，卫报的报导指“他们担任著前进空中管制员的岗位，负责指导空军人员攻击目标并与北约的行动指挥官进行通信。他们亦向当地叛军提供了训练”
特种空勤团在2014年8月末再度被部署到伊拉克，根据前秘密情报局人员理查德·巴雷特指出，他们也可能会派到叙利亚以追踪有“披头士”之称的伊斯兰国领导层。2014年10月，特种空勤团开始在伊拉克西部的伊斯兰国补给线发起突袭，并透过直升机空投狙击小组专用的轻型载具。消息指特种空勤团的队员在突袭开始后的每天击毙至少八名伊斯兰国武装份子。

对其他特种部队的影响

特种空勤团在战后的重组亦导致部分英联邦成员国成立了类似的单位。当中包括了加拿大特种空勤连队，它于1947年成立，并在1949年解散。新西兰特种空勤团中队于1955年6月成立，并曾与英国特种空勤团一同在马来亚行动，它在2011年成为一个完整的团。澳洲亦于1957年7月创立其第一特种空勤团，并在1964年扩展为一个完整的团。在马来亚危机过后，罗德西亚的C中队成员回国后于1961年组成了罗德西亚特种空勤团，并一直保持着“C中队（罗德西亚）特种空勤团”的名称在罗德西亚安全部队存在至1978年。
一些非英联邦国家也成立了以特种空勤团为榜样的单位。当中有比利时地面部队的特种部队群，它有着跟英国特种空勤团一样的帽徽，其根源最早可追溯到二战期间的第五特种空勤团。法国陆军的第一海军陆战步兵伞降团（1er RPIMa）的历史最早也可追溯到二战间的第三和第四特种空勤团，并保留了其座右铭“敢做就赢”。美国陆军的第一特种作战分遣队（三角洲特种部队）是由查尔斯·埃文·贝克维兹上校所创立，他曾在第22特种空勤团作为一名交换生服役，并意识到美国陆军需要一支类似的部队。以色列的总参谋部侦察部队也是以特种空勤团为蓝本创立，并有着相同的座右铭。其他受特种空勤团影响深远的部队还包括：爱尔兰陆军游骑兵、菲律宾国家警察特别行动部队以及香港警务处特别任务连等。

组成

基于特种部队的特殊任务性质，英国政府不会对他们多作评论，因此有关现代特种空勤团的资料相当有限。目前已知特种空勤团有三个组成部分：一个常规单位以及两个预备役单位。常规单位为第22特种空勤团、其余的两个预备役单位为第21特种空勤团和第23特种空勤团。

特别计划队

“特别计划队”（Special Projects Team）是特种空勤团反胁持和反恐队伍的官方名称。该部队训练项目包括：近身距离作战、狙击技巧，以及在建筑物或公共交通工具的人质营救。它是于1970年代初成立。当时的英国首相爱德华·希思要求英国国防部需要做好一切准备措施以应付类似于慕尼黑惨案的潜在恐袭威胁。为此，特种空勤团的“反革命战争分支”（Counter Revolutionary Warfare Wing，CRW）得以成立。
当该分支成立后，每个中队都不断在进行各种反恐训练，包括：人质营救、围攻，以及实弹演练。据指在CRW训练中，每名士兵均发射超过100,000发手枪子弹。平均每过16个月，各中队便会刷新他们的训练。CRW队伍的首次部署为巴尔科姆街包围战，当时一群临时爱尔兰共和军成员被警察包围，形成交障状态。但当他们透过BBC新闻听到有关特种空勤团将前来清场的报导后便选择弃械投降了。
CRW队伍首次被纪录在案的行动为1977年的汉莎航空181号班机劫机事件，当时他们为参与营救行动的德国联邦警察第九国境守备队（GSG 9）提供了支持。另一次为1980年的伊朗大使馆包围战的营救行动。
反恐为所有中队的职责，他们会经历一个长达12个月和另一个为期6个月的轮换基础训练，目的是要确认所有队员都已经通过反恐和近战训练。特种空勤团会在蓬蒂拉斯军训区进行反恐训练，里面会有一个叫“杀人屋”（Killing House；也被称为近战屋）的训练设施，以及一架波音747客机，它可被重新配置以重现几乎任何商用飞机的内部布局。

常规部队

第22特种空勤团受到特种部队总监（Director Special Forces, DSF）的指挥。该职位原为准将级的职位，然而当意识到英国特种部队的显著扩军，它便从准将级升级到少将级。

预备役部队

在赫里克行动期间，特种空勤团的预备役部队主要负责训练阿富汗国家警察。然而在收到有关该单位的作战能力的评论后，他们被要求撤出，任务被转交予英军的常规步兵单位。该报告指出特种空勤团的预备役部队欠缺一个指定的岗位以及与常规特种部队一同作战的能力。2014年9月1日，第21和第23特种空勤团退出了英国特种部队的指挥架构，并被改编至第一情报监视和侦察旅。

招募、选拔和训练

英国特种部队的常规单位从来不会向公众公开招募。所有英军现役人员都能够申请进行特种部队的选拔，但事实上大部分候选人通常都有着突击队或空降兵的背景。选拔每两年举行一次，在夏天和冬天进行。地点位于威尔士中部的Sennybridge和威尔士南部的布雷肯比肯斯山脉。整个选拔历时五个月，开始时通常会有约200名候选人。在抵达后候选人要先完成一个个人体能测试，以及一个年度体能测试。期间候选人必须在两分钟内完成至少50次仰卧起坐；两分钟内完成至少44次俯卧撑，以及在十分三十秒内跑完1.5英里（2.4千米）。另外要携带25公斤装备在两小时内完成8英里（13千米）的行军。接着他们需要分秒必争的在越野行军，增加每天所覆盖的距离，以达到耐力测试的要求。这是一场全长40英里（64千米）的行军，候选人还需要携带全副装备，并在20小时内从Pen y Fan高峰上下山。在山地环节过后，候选人需在30分钟内跑4英里（6.4千米）和在90分钟内进行两英里（3.2公里）的游泳。
下一个环节是丛林环节，会在伯利兹、文莱或马来西亚进行，候选人将受训野外定向、巡逻技巧，以及丛林生存技巧项目。候选人回到赫里福德后便会完成作战计划和外国武器训练，并将完成格斗生存训练。最后为长达一星期的逃亡及躲避环节。候选人会组成巡逻兵，并只携带一个装满求生装备的罐子。期间他们会穿上二战时期的制服，并应要求前往一个地点。
通常会有15—20%的候选人通过山地环节，大部分的候选人会在选拔开始后的数天内遭到淘汱，而随着选拔越来越艰难，最后通常只会剩下30人完成选拔。一旦完成选拔，候选人便会正式转移到一个中队服役。

装备

以下是部分已确认的装备。值得一提的是这列表并不可能完整，因为SAS还会使用更多非制式枪械。

虚构作品中的形象

SAS作为一个相当知名的特种部队，在许多虚构作品中也常以各种形象出现。