勒貝爾M1886步槍

设计特点和发展

勒贝尔步枪的根源最早可追溯到法国海军于1878年采用的Mle 1878步枪、后来的Mle 1884步枪和Mle 1885步枪。设计团队首先运用了当时最先进，比黑火药威力高三倍的“B火药”，并把上述型号采用的11毫米口径缩小至8毫米，衍生出8×50毫米全全属披甲无烟火药步枪药筒，Mle 1886步枪因而诞生。它最初采用圆头弹，1898年开始改用黄铜制成的尖头弹，勒贝尔步枪也因此成为世界上最早发射尖头弹的枪械。勒贝尔步枪的供弹结构衍生自Mle 1884格拉—克罗巴查克步枪，两者均采用阿尔弗雷德·冯·克罗巴查克设计的内置管状弹仓供弹，其位于护木最前端下方。弹仓内一共可装填8发子弹，而在托弹板上和膛室内可各自多装填1发子弹。然而由于这种弹仓并不适合装填尖头子弹（若以前后排列的方式装填尖头弹药筒的话会有可能因后方药筒的弹头不慎撞击前方药筒的底火而导致走火甚至膛炸），后期的栓式步枪大多改用固定盒状弹仓供弹。为了配合管状弹仓的设计，该枪也采用了独特的枪机系统，其枪栓前方有两个反方向的锁耳，该设计是受瑞士维塔利步枪所启发。该枪在机匣右边设有弹仓阻隔器，启用后可阻止用户从弹仓内供弹，以实现单发装填。而为了防止引发走火的危险，该枪发射的8×50毫米勒贝尔尖头弹药筒在弹壳的底部均刻有圆型凹槽，以便在装填于管状弹仓时对应后方药筒的弹头，弹壳的底部还附有凸出来的底盖，这些设计可减低弹头误撞击底火的机会。勒贝尔步枪一般有效射程为400—800米左右，其表尺式瞄具可从400—2,400米之间进行调校。为了有效承受无烟火药的压力，该枪的机匣设计得特别厚实，木制的护木和枪托亦非一体化的部件。除此之外，勒贝尔步枪还可配备一种长针型的重剑式刺刀以应付白刃战。
勒贝尔步枪主要由位于沙泰勒罗、圣埃蒂安和蒂勒的国营兵工厂所生产。直至1920年停产前，该步枪一共被这些工厂生产了约3,450,000枝。
勒贝尔步枪在一战中普遍被士兵认为是坚固耐用和可靠性高的武器，但其设计也并不是完全没有缺点，其中最明显的是其过时的管状弹仓设计，尽管载弹量较高，其费时又费力的装填方式令其完全落后于后来出现的盒状弹仓式步枪，这些武器多以漏夹或弹夹条供弹，仅需数秒和一次性就能够装满弹药，相反管状弹仓式步枪却需用户把子弹逐一装填。另外管状弹仓的设计也大大地影响射击时的重心（弹仓内子弹越来越少自然会降低重量）。

服役记录

在1887年，该枪被法国军队列装为制式步枪，并参与了多次对外战争，当中更包括第一次世界大战及第二次世界大战。
在一战期间，法军曾打算以Mle 1917半自动步枪大量取代勒贝尔步枪和贝蒂埃步枪。然而，士兵们却普遍认为此枪过于笨重和太长，因此并不容易在战壕内操作和保养。基于这些问题，法军一直都未能找到合适的替代品以取代这两种步枪。而在1936年推出的MAS-36步枪亦因生产进度太慢并不能满足军队，所以直至法国被纳粹德国占领之前，勒贝尔步枪和贝蒂埃步枪仍旧为法军的主力步枪。当中有少量的勒贝尔步枪更被纳粹德国缴获使用，并以Gewehr 301 (f)的名义在军队和人民冲锋队中服役。
而在二战过后的一些冲突中仍能找到勒贝尔步枪的身影。

后续发展

勒贝尔步枪推出后被证明在性能上完胜德国当时使用，仍然发射黑火药步枪子弹的毛瑟1871/84型步枪，法军亦于1889年完成重整军备的过程，把旧式步枪都换装为勒贝尔步枪。眼见当前形势对己不利，德国当局立即展开研发新型步枪的工作，亦是俾斯麦不敢茫然在冬季向法国开战的其中一个理由。
1888年，德国陆军的步枪委员会开发出1888年委员会步枪并开始列装德军。该枪为一种采用旋转后拉式枪机和盒状弹仓设计的步枪，发射7.92×57毫米毛瑟步枪弹，它是最早面世的无缘式无烟火药药筒。10年后，德国人又再研发出更实用的毛瑟1898型步枪。同时，各国军队也开始换装各种发射无烟火药子弹的新型步枪，当中有英国的李-恩菲尔德步枪、挪威的卡拉格—约根森步枪、奥匈帝国的曼利夏1895型步枪、俄罗斯帝国的莫辛-纳甘步枪和意大利的卡尔卡诺步枪等。这令勒贝尔步枪显得格外过时。
1907年，法国研制出贝蒂埃步枪以装备殖民地军队。两年后，法国人有感自己的步枪比德国人落后，为了挽回优势，他们决定为全军装备一种半自动步枪，于是穆尼耶步枪就此诞生，这种步枪发射7×49毫米无缘式药筒，于1912年获采用，并原定于1913年投产。然而由于担心在短期内会跟德国爆发战争，生产被暂停了。后来在一战中法军选择了结构较简单，且口径为8×50毫米的M1917RSC半自动步枪。M1917 RSC于1918年被大量生产以装备精锐部队，但被士兵批评为太长和过于笨重，难以在战壕内操作和保养。
由于一战过后法国武器开发进度缓慢，勒贝尔步枪和贝蒂埃步枪一直在法军中服役至1940年法国被纳粹德国占领。