C-2灰狗式運輸機

开发

C-2灰狗式是E-2“鹰眼式”（E-2 "Hawkeye"）空中预警机的衍生版本，用以取代由活塞引擎推动的C-1“商人式”（C-1 "Trader"）运输机。C-2保留着E-2原有的机翼及动力装置，但拥有一个经过扩大的机身，及在机尾设有装卸坡道。首两架由E-2改装而成的原型机（美国军方编号“YC-2A”）于1964年试飞成功，并于次年起正式投产。C-2A机队曾于1973年时进行全面翻修，以延长其服役期。 
1984年，美国军方批出生产合约，以39架新型号的C-2A型运输机，取代较旧的机体。新型号机种被称为C-2A及C-2A（R），新机型外观与原有的C-2很相似，但新机型包括了许多重要的改良——主要为实质的机体改良（C-2A），或机体与航空电子系统的改良C-2A (R)（代号中的中“R”字为“Reprocured/再取得”的缩写）。所有老旧的C-2在1987年被淘汰，而最后一批新机型于1990年交付予美国军方使用。

设计

C-2是由两具艾利森T56型（Allison T56）涡轮螺旋桨发动机驱动。C-2A及C-2A（R）可提供有效载荷高达10,000磅（4,545公斤）。机舱随时可以容纳货物，乘客或两者兼载。更配置了能够运载伤者，充任医疗护送任务的设备。并能于短短几小时内，直接由岸上基地，紧急载运须要优先处理的货物（例如战机的喷射发动机等）至航空母舰之上。
此外，机上还配备了运输架及载货笼系统，加上货机大型的机尾坡道、机舱大门和动力绞盘设施，让该型货机能在航空母舰上快速装卸物资。而C-2A型的开放式匝道，容许其以航空母舰作为流动基地对周遭空投物资和人员。加上其可以折叠的机翼设计和辅助动力系统（为起动和着陆，提供自给自足的电力，利便其在偏远地区运作），使C-2成为多功能的舰载运输机，这正是其他货运飞机无可比拟的地方。

期中升级

C-2A (R)型灰狗式运输机的原预设寿命为10,000飞行小时（或15,000次航空母舰着陆），但在踏入2000年以后，美国频繁的海外军事行动，促使大部分的C-2A（R）机体正迅速接近其预设的着陆上限。根据美国海军的计划，需要C-2A (R)型最少服役至2015年，以支援航空母舰战斗群的行动。为此，美国海军开始进行一项名为“SLEP”（Service Life Extension Program，服务寿限延长计划）的延寿工程，将为数36架的C-2A（R）之预期飞行时数延长至15,000小时或36,000次航舰着陆次数，足以延长服役至2027年。
除了主要机身架构的寿命延长外，“SLEP计划”还包括一系列的性能提升工程。加强项目包括了主翼的结构强化，导航系统的升级，加装损毁残存飞行意外记录器（crash survivable flight incident recorders，也就是军用版的飞航资料记录器（黑盒子））与地面迫近警告系统。其中导航系统的升级项目涵盖全球卫星定位系统的导入，和加装两组AN/ASN-139第二代舰载机惯性导航系统（Carrier Aircraft Inertial Navigation System, "CAINS",-II）。 
在为了开发与升级工作而滞留于地面三年半之后，首架升级后的C-2A（R）于2005年9月12日离开加州北岛海军航空站（NAS North Island）机库。而其余35架C-2A（R），会陆续于2013年前完成升级工程。

运作

1985年11月至1987年2月之间，美国海军第24空中运输中队“举鹰”（Air Transport Squadron Twenty Four "Lifting Eagles"，已于1993年解散）与其配属、7架经改良的C-2A及C-2A（R）展示了强大的运输能力，在短短15个月之内，投递了200万磅（909公吨）邮件及搭载了14,000名乘客，以支援欧洲和地中海战场。此外，这些C-2A（R）型运输机，还在美军的沙漠之盾、沙漠风暴和持久自由等军事行动期间，提供了支援航空母舰战斗群的重要角色。

后继替代

1990年代起，美国海军发表了一名为共用支援机（Common Support Aircraft）的研究计划，思索以一款新开发的定翼机平台，同时取代几款支援用途的航空母舰舰载机，包括C-2A、E-2C与S-3B“维京式”反潜机及其衍生机种、ES-3A“暗影式”（ES-3A "Shadow"）电子侦搜机。虽然此计划一直处于进行状态中，但因为需求的急迫性不够高与相关机种的延寿工程陆续展开，因此一直没有发表明确的后继方案。
2012年10月6日，一架隶属于美国海军陆战队第165中型倾转旋翼机中队（Marine Medium Tiltrotor Squadron (VMM) 165）的MV-22“鱼鹰式”倾转旋翼机在尼米兹号航空母舰上顺利降落并完成加油。此为一系列可行性评估工作的一环，旨在评估新机种是否能够取代C-2在舰队中的航舰舰上运输（COD）的任务角色。如果成功，海军航空队也将导入此机种以替代C-2，预计在2020年之前将C-2全数退役。

规格（C-2A）

资料来源：NAVAIR Performance Summary