玄奘

早期生活

玄奘的曾祖陈钦曾任东魏上党（今山西长治）太守，祖父陈康为北齐国子监博士官，父亲陈惠在隋初曾任江陵县令，大业末年辞官隐居，此后潜心儒学修养。他有三个哥哥，二哥陈素，早年于洛阳净土寺出家，以讲经说法闻名于世，号长捷法师。
《大唐大慈恩寺三藏法师传》卷一这样记载：幼年的玄奘人品高贵、智慧聪明、个性独立，在八岁那年父亲陈惠坐在旁边为他的孩子讲授《孝经》时，玄奘听到“曾子避席”时，忽然整理好衣服站起来，陈惠问玄奘为什么突然起身，年幼的玄奘回答：“曾子听闻老师的教诲就起身聆听，今天我要奉行慈父的家训，怎么还能坐着呢！”父亲陈惠很高兴这个孩子将来一定有所成就，还特别召告族人宗亲这件事。玄奘的智慧，从小时候就已经是这样的成熟，之后更是精通经书妙义，因此童年的玄奘就喜欢阅读先圣先贤的书籍，不是高雅正派的书不看，不是圣贤哲人的门风不学，年幼的玄奘身不结交童蒙稚友，足迹不曾到过市集，也不曾参与旁杂无义的言谈，就算街头锣鼓喧天，巷尾戏曲歌舞叫声，男女聚集交谈笑声等嘈杂喧嚣，玄奘都不曾因为好奇而前往观看。
玄奘于隋朝仁寿二年出生，少时因家境困难，跟长捷法师住净土寺，学习佛经五年。在这期间他学习了声闻乘和缘觉乘，而他本人偏好后者。他十一岁（613年）就熟读《妙法莲华经》、《维摩诘经》。十三岁时（615年）洛阳度僧，玄奘向被派来考查的大理卿郑善果表示自己出家的意愿是“意欲远绍如来，近光遗法”，因而被郑善果破格入选。玄奘出家以后看见诸位沙弥聚集放逸，大谈戏论，于是告诉诸位沙弥说：“经中不是这样说吗！‘出家之人是为了求证无为法。’岂能再像无知小儿一般一直嬉戏，徒然浪费一生光阴。”其间听景法师讲《涅槃经》，执卷阅读爱不释手，直到废寝忘食的地步，随从严法师学《摄大乘论》，更加喜爱，乃至将《摄大乘论》一次读完，再览就没有遗漏，大众皆感惊异，乃至令玄奘升座复述，玄奘法音或高或低分析详尽，尽得严法师宗旨，因此博得大众的钦敬，少年时期的玄奘已经显露出积极的修学态度，和美好的名声了。
隋炀帝大业末年，兵乱饥荒，618年隋朝灭亡。玄奘提议长捷法师一同前往唐朝首都长安参学，后得知当时名僧多在蜀地，因而又建议同往成都。在那里听宝暹讲《摄论》、道基讲《杂心论》、惠振讲《八犍度论》。三、五年间，究通诸部，声誉大著。唐高祖武德五年（622年），玄奘在成都（据传在成都大慈寺）受具足戒。
武德七年（624年）玄奘私下与商人结伴离开成都，沿江东下参学。先到了荆州天皇寺。讲《摄论》、《杂心》，淮海一带的名僧闻风来听。六十高龄的大德智琰也对他执礼甚恭。讲毕以后，再次北上寻觅先德参学，到相州访休法师质问疑惑滞碍之法，继往赵州从道深学《成实论》，又到扬州听惠休讲《杂心》、《摄论》。贞观元年（627年），玄奘重游长安学习外国语文和佛学。先后从道岳、法常、僧辩、玄会诸师钻研《摄论》、《俱舍论》、《涅槃论》，他很快就穷尽各家学说，其才能倍受称赞，声誉满京师。仆射萧瑀奏请令他住庄严寺。

翻译经文

643年，玄奘载誉启程回国，并将657部佛经带回中土。贞观十九年（645年），回到长安，受到唐太宗的热烈欢迎。玄奘初见太宗时即表示希望前往嵩山少林寺译经，但没有得到批准，被指定住长安弘福寺。652年（永徽三年），玄奘在长安城内慈恩寺的西院筑五层塔，即今天的大雁塔，用以贮藏自天竺携来的经像。寺内建立了玄奘纪念馆。大雁塔成为玄奘西行求法、归国译经的建筑纪念物。在唐太宗（李世民）大力支持下，玄奘在长安设立译经院（国立翻译院），参与译经的优秀学员来自全国以及东亚诸国。他花了十几年时间在今西安北部约150公里的铜川市玉华宫内将约1330卷经文译成汉语。玄奘本身最感兴趣的是“唯识”部分。这些佛经后来从中国传往朝鲜半岛、越南和日本。显庆二年（657年）五月，高宗下敕，要求“其所欲翻经、论，无者先翻，有者在后”。显庆二年（657年）九月，玄奘借着陪驾住在洛阳的机会，第二次提出入住少林寺的请求，“望乞骸骨，毕命山林，礼诵经行，以答提奖”。次日，高宗回信拒绝。
玄奘依翻译佛典与对经文的阐释而开创了中国法相唯识宗，其学说却深深地影响了其他诸多宗派。玄奘一生所翻经论，合七十四部，总一千三百三十八卷（目前学界流行说法为七十五部，一三三五卷），为中土一切译师之最。

考古证验

另外，由玄奘大师口述，弟子僧辩机笔撰的《大唐西域记》，堪称中国历史上的经典游记。尤有甚者，由于印度历史纪录的缺乏，这本珍贵的游记更成为历史文化学者研究古天竺地理历史时不可或缺的文献，而近现代以来，根据本书记载所进行之考古遗迹挖掘，亦证明玄奘当时所述真实可信，允为瑰宝。

凤栖原野

龙朔三年（663年）十月玄奘译完最后一部佛典《大般若经》之后感慨说：“向在京师，诸缘牵乱，岂有了日？”玄奘于麟德元年二月五日深夜、六日子时（664年3月8日0～1时）圆寂，享寿六十二岁。最初葬于白鹿原云经寺；669年，改葬于少陵原（又称凤栖原），建有舍利塔，并在此兴建兴教寺。
玄奘初葬于白鹿原古籍记载明确，但葬于云经寺缺少证据，仍需考证。

玄奘的生日

玄奘出生月日，史书多无记载。但在玄奘故里偃师市缑氏镇陈河村，陈氏后裔们世代传承，于每年农历三月初九举行玄奘诞辰纪念活动。但还有一种说法，说玄奘生日是农历正月十四。现征求部分学者意见，普遍认为在确无历史记载的情况下，陈氏后裔的传承也应是一种依据，所以采用隋文帝仁寿二年农历三月初九（602年4月6日）为玄奘诞辰纪念日。
玄奘唐麟德元年二月五日夜半圆寂（公历664年3月7日）。

评价

道宣在《续高僧传》指出玄奘西行具有“宣述皇猷”之效。玄奘本人对唐太宗歌功颂德，如说唐太宗“握乾符，清四海，德笼九域，仁被八区，淳风扇炎景之南，圣威镇葱岭之外”。玄奘每天都要应付来自朝臣权贵的访问和供养，最终使他感到身心疲惫。
玄奘翻译了数千卷的佛经，但陈寅恪认为译文过于艰涩生硬，远不如鸠摩罗什的译文通俗好读。黄念祖居士谓：“罗师乃七佛译师，应秦人尚简之机，所译文约义丰，精妙畅达，至理圆彰。玄奘大师之译经，准确完备，力保原面，虽篇幅稍增，而原语具存，辞义详明，可免误解杜撰之弊。”
日本语中就有一句格言提及玄奘：“弘法夺‘大师’之名，秀吉夺‘太阁’之名，玄奘夺‘三藏’之名”（大師は弘法に奪われ、太閤は秀吉に奪わる，そしてまた三蔵は玄奘に奪わる）。

玄奘顶骨舍利

一般认为，顶骨舍利现供奉于世界上九个地方，分属于中国大陆、台湾、日本、印度，有不少学者撰文论证此观点。
1944年被掠夺到日本。最早安放在东京佛教联合会所在的增上寺。为了防止被战火毁坏，放到埼玉县的慈恩寺。第二次世界大战结束后，当时在慈恩寺寄居的日本佛教联合会顾问水野梅晓，就舍利是否归还的问题，征求蒋中正的意见。蒋答复说：“顶骨不用归还了，中日合作在于文化交流，能在日本弘扬三藏法师的遗德，我感到很高兴，而且，因为祀奉之地是和法师有一些因缘的地方，所以我觉得可以把这里定为祀奉之地。”日本佛教界决定将顶骨舍利供奉在慈恩寺。
1949年，日本东部铁道公司根浸先生捐赠了十六吨重的花岗岩，在多方的协助下，开始修建玄奘塔。1953年5月，落成典礼。1980年，慈恩寺打开了玄奘塔，取出了舍利，住持大岛法师分赠给了大阪药师寺的高田法师。1981年，药师寺举行落成典礼。
关于玄奘法师是否迁葬紫阁寺、可政和尚发现玄奘顶骨之事尚存争议（也就是说日本人在南京发现的玄奘顶骨的真伪尚存争议）。

相关文艺作品

孙书云21世纪重走玄奘西行之路，以英文与中文出版游记《万里无云》。
玄奘西行1370年纪念之际，大型禅画《玄奘西行途中》（郭德福绘）被载入《世界美术集》。