艾倫·狄波頓

早年生活和家庭情况

德波顿出生于，是杰奎琳（布尔戈尔）和吉尔伯特·德波顿之子。其父吉尔伯特出生于埃及的亚历山大，被埃及第二任总统纳塞尔驱逐出境。吉尔伯特去瑞士生活和工作，在那里他联合创办了一家投资公司“全球资产管理”，在1999年他的资产估值达2.34亿英磅。德波顿的瑞士母亲是阿什克纳齐，他是父亲出自卡斯蒂利亚和莱昂的波顿城里的一个塞法迪犹太人家庭。
德波顿的祖上有一位亚伯拉罕·德波顿。德波顿的祖母是约兰德·哈默。他有一个姐妹叫米尔，他们接受的是世俗养育。阿兰12岁之前一直生活在瑞士，被教着说法语和德语。

学校教育

他被送往牛津的一个叫龙学校的寄宿学校，在那里英语成了他主要的语言。然后他在哈罗公学寄宿，据他自嚗当时他是个害羞的小孩。之后去了剑桥大学冈维尔与凯斯学院攻读历史（1988-1991），既而在伦敦国王学院获得了哲学硕士学位（1991-1992）。他在哈佛大学想攻读法国哲学的博士学位，但因为要为大众写书作研究而放弃。

写作

德波顿的书写类型涵盖多种范围。许多正面的书评表示，德波顿的文笔使得文学、哲学及艺术等题材为更多读者所接受。
负面的评价则表示德波顿多在陈述浅显的内容 ，华而不实、缺乏重点。

虚构类作品

德波顿在1993年出版第一本小说《爱情笔记》（Essays In Love），本书阐述陷入爱河与失恋的过程。2010年，本书被导演Julian Kemp 改编为爱情喜剧My Last Five Girlfriends。德波顿给此书写了本续集，发布于2016年，名字是《爱情课程》。

非虚构类作品

在1997年，他出版了他第一部非虚构类作品《拥抱似水年华》，此书取材于马塞尔·普鲁斯特的生活和工作内容。这本书在美国和英国两地都是最畅销书籍。
继而他在2000年出版了《哲学的慰藉》。

人生学校

人生学校是德波顿于2008 年开始执行的专案，旨在教导社会大众如何充实人生。人生学校是一个文化事业，在伦敦、巴黎、阿姆斯特丹及墨尔本皆有设点。德波顿在接受metkere.com 专访当中提到：
人生学校的创立宗旨是要挑战传统学校并重新定义知识，打破知识的既有窠臼并贴近人们的生活。温和一点的说法就是，它要传授我认为一般大学应该教育人们的事情：皆由文化帮助人们在生命的旅途中不至于迷惘，以及当中的智慧。

《艺术的慰藉》特展

2014年，德波顿接受阿姆斯特丹国家博物馆、安大略美术馆及维多利亚国立美术馆三所机构的邀请，以德波顿的作品《艺术的慰藉》的内容为基础策划展览。在荷兰艺术家Irma Boom 的设计下，德波顿与伙伴约翰·阿姆斯壮以在艺术品上粘贴便利贴的方式为其加入标题与注解的方式在阿姆斯特丹国家博物馆展出。