披毛殼屬

特征描述

成体全长最大可达12 公分，亚成体化石全长小于2 公分。外型大致呈长椭圆状，约在头部的位置上方有一个明显的大型壳板（anterior shell plate），但大部分表面都被外套膜和骨片覆盖。背部生有细小而密集的体刺。具有齿舌构造，分为钩状（uncinal teeth）及外侧的齿舌（lateral teeth）。

命名与词源

披毛壳的属名由两个字结合衍化而来，分别是指头皮的“calva”，以及“pilosus”（意为“多毛的”），两个字都是来自拉丁文，形容这种身上密布细针状物的原始软体动物。种名则是为了感谢在美国耶鲁大学的馆藏标本中“发现”了这种奇特生物化石的古生物学家 Björn Kröger，故取其姓氏命名。

发现历史

目前已知的披毛壳属化石共有七具，它们都是由化石收藏家穆罕默德·班莫拉（Mohamed 'Ou Said' Ben Moula）在2000年代后期于摩洛哥东部的札戈拉一带，一个被称为费札瓦塔组（Fezouata Formation）的地层中发现的，该地层是典型的伯吉斯页岩型页岩层（Burgess shale-type deposits），在奥陶纪时期曾拥有生物相丰富的费札瓦塔生物群（Fezouata Biota），也因此班莫拉在这里发现了数百件，甚至数千件已化石化的软组织标本。而班莫拉和美国耶鲁大学的古生物学家有工作上的关系，因此这些科学家有幸得以将这些化石标本运回耶鲁大学进行进一步的研究。
班莫拉提供的化石中，共有七具披毛壳化石，但当时它们并没有立即被注意到，而是如上所述，是后来才在耶鲁大学众多的馆藏标本中被发现的。在这七具披毛壳化石中，有两具分别为成体和亚成体的标本被完整的保存下来，足以让科学家仔细研究其生理上的构造和细部特征。从化石中明显能看见披毛壳的头部具有类似头盔的壳，显示早期的软体动物可能就已经具有壳的构造。
另一个引起不少科学家关注的特征是，部分披毛壳标本的齿舌构造被完整保存下来，这向来是软体动物特有且普遍的器官，上面有超过125排的“小牙齿”，对于披毛壳而言，这些所谓的“小牙齿”能用来翻找食物，像是附着在岩石上的海藻。佩瑞表示，披毛壳的齿舌原本是位在其头部的壳下面的，但壳已在化石形成的过程中消失，可以看见这些“小牙齿”被印压在壳上。