李常受

早年

李常受原名李长寿，1905年9月3日出生于中国山东省蓬莱县李家村，父亲李国重在东北长春开垦，母亲孙氏是蓬莱城内一个美南浸信会家庭的第三代基督徒，接受过教会学校的教育。李常受在家中排行第六，1914年母亲带者李常受与弟弟长恩迁居烟台，其母靠为西教士帮佣养育子女。李常受在南浸信会小学中接受了三年多教育，至1918年被迫辍学作童工养家，同时读夜校补习英文。1923年其父病故他乡。其寡母出售祖产，使其得以就读于美北长老会在烟台毓璜顶开设的益文商专。
1925年4月，李常受19岁，正在益文商专求学期间，女传道人汪佩真到烟台讲道，传讲《出埃及记》脱离法老辖制的信息，李常受因此接受福音，并奉献一生。李常受在中华自立会受点水洗礼，但是不久离开，此后7年，李常受在当地的开放弟兄会（牛顿派）聚会，学习用寓意解经的方法研读圣经中的预言和预表，他勤读圣经，同时还订阅福建一位青年基督徒倪柝声出版的《基督徒报》，开始接受倪柝声的观点，并在1930年接受弟兄会传教士布纳德在海中施行浸礼。
1932年，倪柝声到山东济南、烟台和黄县访问，李常受在烟台接待他，7月，在倪柝声离开烟台返沪的当晚，李常受就为一位中华自立会的信徒施浸，不久，脱离原属宗派、加入李常受家中擘饼聚会的人数增加到14人，这样，李常受在家乡山东烟台建立了中国北方第一处地方召会。次年，聚会人数增加到近百人，租用了聚会所，汪佩真和倪柝声也访问这个新成立的召会。
烟台召会的人数增加后，李常受感到需要全时间投入召会工作，但是考虑到当时召会财务供给的现实状况，他经历了长时间艰难的内心挣扎。1933年8月21日，李常受终于决定放弃英商仁德洋行的高薪职位，全时间投入召会工作。李常受立刻受到第一份邀请，前往长春传道，兴起东北第一处地方召会。当他从东北返回烟台时，洋行经理再请李常受回去工作，并且愿意给予加薪，此事让李常受相当犹豫，但犹豫的同时又收到倪柝声在8月17日写于从欧洲回国航行途中的信件，也建议他全时间事奉召会。

平津的工作

1934年，他移居上海，开始与倪柝声同工。负责帮助李渊如编辑“通问汇刊”和《基督徒报》。
1935年底，倪柝声打发李常受全家移民到天津英租界耀华里，开展北平、天津两地的见证。年长的女同工汪佩真和他配搭，在北平协和医院得到一批护士信徒。倪柝声本人也很重视平、津的工作，1936年1月亲往天津，释放《正常的基督徒信仰》的信息。这一时期，李常受也前往中国西北部的山西、绥远等省从事福音工作。

烟台大复兴

1937年抗日战争爆发，战争期间，交通阻断，李常受滞留在家乡烟台。1940年，李常受到上海参加倪柝声主持的友华村训练，接受倪柝声关于“建造召会的蓝图”，即召会实际的事奉治理规划，回到烟台后即照此实行，设立长老室、执事室。当时在中国各地地方教会中只有上海、烟台二处如此实行。1942年，倪柝声由于帮助其弟弟经营中国生化制药厂而被上海教会的同工、长老定罪并革除，有6年之久不能尽职，上海召会情形低落，不久由于日本军方的压力而停止聚会。在倪柝声被革除期间，李常受继续殷勤地积极工作，并且传讲生命树的信息，尽力不让上海的情形波及烟台。自1943年1月1日起，烟台大复兴，连续聚会100天之久，有800位信徒全人奉献，其中许多信徒移民去绥远（今内蒙古）和东北传福音。烟台召会的复兴震动了日本占领军，他们怀疑其中有政治企图。5月，李常受被日军拘禁一个月，此后发现他仅是一个“耶稣迷”而将其释放。但是李常受在入狱时感染了肺结核，因此卧床休息两年半时间。1944年10月，他秘密逃往青岛，在青岛教会龙山路4号聚会所休息养病两年之久。

生命树信息与南京、上海教会的恢复

1946年，第二次世界大战结束以后，李常受的肺病也痊愈，但是这时山东的大部分地区为八路军占领，召会工作受阻；这时，张郁岚和俞成华、汪佩真都邀请李常受南下，帮助恢复南京和上海的地方召会。于是他将家眷搬到南京，自己以上海为主，兼顾南京，他在两地传讲生命树信息，使两地下沉的信徒得到释放，特别是使李渊如、张愚之、杜忠臣等同工、长老得到恢复。

访问华南与倪柝声恢复尽职

1947年底到1948年初，应香港、广州、汕头、厦门、福州各地教会邀请，李常受、汪佩真南下访问这些地方教会，使得复兴扩展到这些地方。另一个重要的收获，是在福州聚会结束以后，李常受和汪佩真前往海关巷倪家，邀倪柝声在福州尽讲道的职事，随后又在4月，倪柝声接受李渊如等人的道歉，并正式在上海恢复他话语的职事，带进了更大的复兴。
1948年和1949年，倪柝声在福建鼓岭举办了2次训练，李常受则留在上海，负责建造上海教会南阳路145号聚会所。

台湾时期

1949年5月，在上海政局变化前夕，倪柝声为避免地方教会同工们有可能被一网打尽，坚持李常受接受要求且前往台湾开展工作。虽然当时台湾的福音开展及基础设施与上海相比仍有相当差距。李常受到了台湾后，未几就在台北仁爱路买地盖造容纳300人的会所，并于1949年8月1日正式在这新会所开始聚会。由于大力开展福音运动，许多自中国大陆迁居台湾者被吸引加入地方教会，到1955年，几年间信徒从500人增长到5万人。教会聚会所的人数在台湾一直仅次于长老会。根据2001年统计，信徒人数为91442人，属于669处地方召会。其中仅台北市召会一处，拥有70处聚会所，数万信徒。李常受在台湾也仿效倪柝声在大陆的做法，训练全时间事奉者。他的名著《生命的认识》与《生命的经历》即为这一时期的著作。
1955年和1957年，英国内里生命派领袖史百克两次访问台湾教会，及后由于在地方教会立场问题上与李常受产生争论，最终决裂。台湾地方教会中一批青年同工，包括史伯诚、林三纲、徐尔建、魏建章、何广明等人，认同史百克的教会观，散布在嘉义、台中、高雄、新竹、基隆等地，并有相当信徒拥护。李常受因此心里极为不安。1958年李出访美国，回台后，终在1965年把他们移出其工作团体，并指认他们的认识不够，指责他们分裂台湾教会。此前，约1963年，在台北编辑室服事的邵遵澜和台湾省籍的同工张贵富先后自动离开地方教会。台湾石门水库教会和侯秀英因为接纳上述分离者，也被定罪，脱离地方教会。
而自1965年起，香港地方教会内也出现裂痕。香港教会的长老魏光禧支持李常受海外工作“工头”地位，而另一位在1949年由倪柝声安排来香港的长老陈则信则认为，李常受“工头”地位已经成为历史。1968年，李常受出版《整编本诗歌》，陈则信指责其中李常受创作的关于三一神真理的诗歌为亚流派异端，对《整编本诗歌》并他所讲基督为受造的而加以拒绝。1970年两派为天文台道香港教会尖沙咀聚会所之使用权出现争执，并公开分裂。后来，曾与李常受在上海和美国的同工江守道也与李分开。 
菲律宾也是1950年代李常受另一个尽职的重点地区。缪绍训原是倪柝声1920年代在福州时期的同工，1935年兴起马尼拉教会。自1950年起，李常受定期前去讲道，并且安排服事，使马尼拉教会兴盛起来。但是缪绍训不接受地方立场的观点，最终马尼拉教会在1961年分裂。而李常受的同工又向马尼拉以外及各岛屿开展，兴起数百处地方教会。1962年和1969年，在新加坡和泰国，也发生类似的分裂。

从美国向各大洲扩展

1958年和1960年，李常受访问美国，访问洛杉矶、旧金山和纽约的基督徒。他帮助建立洛杉矶地方教会。1962年，李常受在洛杉矶带领特会，传讲《包罗万有的基督》，把主的恢复带到美国。1965年他成立水流出版社（后作水流职事站，安那翰），主要出版他和一些倪柝声的著作和信息。他召开许多特会，主要在美国和亚洲。这一时期，李常受陆续看见并交通不少新的亮光，如1958年的“吃喝享受主”，1966年的“呼求主名”和“祷读”，1968年的普遍申言，1969年的“七倍加强之灵”，1971年“身体的基督”，1980年“神新约的经纶”等等。在此基础上，自1974年（69岁），他开始了工程浩大的解经训练——生命读经，该训练持续了22年之久，到他90岁时才全部完成。在李常受的努力和影响之下，陆续在各大洲许多国家兴起了数千处地方教会/地方召会。

改制与风波

1984年，李常受完成新约生命读经，有感于台湾地方教会扩展缓慢，遂由美国返回台湾，推行新路（或“神命定之路”）改制，并举办台北全时间训练（1986年），推行五年福音化台湾运动。同时翻译圣经恢复本，1987年完成新约部分。
新路改制遇到了相当大的阻力。1987年到1989年，地方教会出现全球性的风波。美国安那翰教会长老英格斯约翰（John Ingalls）、德国斯图加特教会长老苏民强、香港教会长老封志理均在这时公开反对他。

1990年代

1980年代地方教会全球性的风波刚刚过去，东欧国家和苏联发生政局变化。李常受抓住时机，推动美国和台湾等地信徒移民，在1991年前往开展，迅速建立许多处地方教会。
1994年2月20日，在新春华语特会中，年已89岁的李常受又看见了圣经中“神圣启示的高峰”：“神成为人，为要使人在生命和性情上(但不是在神格上)成为神”。次年，完成全部66卷新旧约圣经的生命读经，又对新耶路撒冷作出全新的系统解释。在1990年代，他释放的其他重要主题还包括神完整救恩的法理一面和生机一面、基督在祂三个神圣奥秘时期的丰满职事、神与人的联结（union）、调和（mingling）与合并（incorporation）等，又开始被称为“结晶读经”的解经系列，在他去世之前完成了雅各书，雅歌、约翰和罗马书结晶读经。1997年2月，他在最后一次特会中，释放了《在生命中作王》的信息。
1997年6月9日，李常受在美国南加州安那翰去世，享年92岁，一生事奉65年。

神的经纶

取别于传统系统神学的架构，李常受晚年以神的经纶这个古代教父经常使用的神学名词来建构地方召会的神学思想。

成神论

李常受在晚年，跟随亚他那修的榜样，恢复宣讲成神论，即神在耶稣里成为人，使人可以在基督里成为神（在生命和性情上，但不在神格上）。

地方立场

倪柝声和李常受二人的教导都指出，按照圣经的教义，所有的基督徒都在一个基督里合一而无分彼此。地方召会并非一个基督教的教会组织，各地的召会均以地方名之。依据新约圣经中的教导，为见证召会的合一，基督徒在不同地方的召会里聚会，不应以不同名称、宗派为依归。按照圣经，所有新约的信徒都因着主耶稣的死，废去了一切宗派、种族、文化、社会地位、信条或其他分别。并应按照神心所愿的合一而聚集。李把这称之为“地方立场”（见地方召会），并传扬这种立场。

争论

李的职事的某些部分引起一些基督徒的争论。例如，“地方立场”的教导很难被各基督教教派所接受。有些人认为李对三一论的理解类似于形态论，而‘形态论’的教训在二十世纪初导致独一神格灵恩派（Oneness Pentecostal）从神召会（the Assemblies of God）中脱离出来。
李常受主持翻译的圣经恢复本号称是根据“最具权威”版希伯来文旧约和“学者公认最佳”版希腊文新约翻译而成。李常受在注释其圣经恢复本时写到，新教各宗派是“背道的”、“异端”，犯了“属灵的淫乱”, 不论罗马天主教或更正教，都像犹太教一样属于这类，成了撒但的组织，作了撒但损毁神经纶的工具。此论述等于宣称宗派都不是属神，而是属魔鬼的，引起极大争议.
李常受关于一个教会的理论多年来一直受到观察者的批评。
虽然多年以来对于李发起的地方教会与该团体的教义有诸多争议，但福音派基督教出版协会（the Evangelical Christian Publishers Association，以下简称ECPA）却已经接纳该团体为其会员。协会总裁道格·罗斯（Doug Ross）在2003年十一月证实了这一点。该团体已经被全世界最具影响力的基督教出版者协会所承认。罗斯补充说，许多水流职事站(LSM)的批评者从未坐下来与水流职事站(LSM)就着所关心的问题进行研讨。罗斯敦促大家到水流职事站(LSM)设立的网站www.contendingforthefaith.org 去阅读水流职事站(LSM)就有关教义上的质疑所作的响应。美国富勒神学院也对李常受的教训作出研究，认为李氏之教训（不论是他的三一论及成神论），皆合乎历史基督教正统的范畴。富勒神学院之研究声明见于香港真理书房之网页。

地方召会与基督教研究所的争议

1970年代早期，美国专门研究异端与邪教的“基督教研究院”(CRI)将华人传道人倪柝声与李常受所带领的地方教会定为“偏激的基督教团体”。到2009年12月份，基督教研究所发表题为“我们错了 We Were Wrong”的文章，“基督教研究院以长达六年的第一手研究为基础，作出以下结论：地方教会是一个真实、正统的新约基督教会”（同上），重新证识地方召会的立场。在此文的院长前言中，汉尼葛夫汉克（Hank Hanegraaff）申明：
身为基督教研究院院长，我得悉大量关于邪教、秘教及偏激基督教神学的资料，一向以为敝组织既致力于一流的头手研究工作，存档的资料应当准确无误。已过二十余年，此假设一再得到验证。但并非总是如此。七十年代早期，基督教研究院曾与巴沙迪诺夫妇（Bob and Gretchen Passantino）二位研究人士合作，对地方教会进行评估，其结果竟成了日后错误信息的主要来源。
事实真相到了二○○三年才逐渐浮现。那时，我邀请巴沙迪诺格雷琴和米勒艾略特（Elliot Miller，《基督教研究院期刊》总编辑），一同会见水流职事站的代表。在那次会晤中，我听见他们慷慨的陈词，逐项肯定地方教会被指控否认的真理。地方教会的代表一个接一个，用自己的话见证他们的信仰：他们相信只有一位神，却启示于三个永远有别的身位；相信人永远无法在本质上达到神格；相信“他们只不过是教会”，而并非“只有他们是教会”。
于是，我展开了一项研究计划，其成果见于本期《基督教研究院期刊》特刊中的加长版封面故事。我们不仅在美国进行研究，收集第一手资料，甚至远赴中国大陆、台湾、南韩和英国。研究内容包括审慎地评估数以百计的书籍、文章、教会文件、影音记录，甚至法庭文件。 我们第一手研究的结果，一言以蔽之，就是：“我们错了！”