六房天上聖母

信仰源起

六房妈的名称，传说是由林氏家族兄弟六房迎奉圣母金身来台，并在六房子孙各自开枝散叶开垦之村庄间轮流奉祀，故称为六房妈。大房定居斗南股太高妈仑仔(仑仔)，二房定居土库股竹脚寮，三房定居斗南五间厝股五间厝，四房定居斗六大北势股大北势，五房定居虎尾过溪股下过溪，六房定居斗六、虎尾的虎尾溪仑子(溪仑子)，其中第六房之村庄因光绪年间虎尾溪泛滥而散村，幸存者各自投靠其他各房亲友，故目前仅存“五股”轮值。
然经实际察访得知，台湾光复前的过炉祭祀，并不以股称，而是以庄头名称，例如大北势炉主厝。日治期间施行皇民化运动烧毁寺庙没收神像，六房妈停止过炉。光复后恢复过炉，由各主要林姓家族庄头进行招募合伙入股，于是成为现今过炉祭祀股域。
然而其由来与内容却众说纷纭，主要可分为下列两大类五种说法：

妈祖本尊说[官方版本]：

民国101年时由中华民国六房妈会所主办的“六房妈宗教民俗与文化论坛”，由林启元先生提出‘六房妈溯源’，引用林氏族谱等资料，正式对外提出“六房妈乃是九牧林六房派下之女”。
据此，中华民国六房妈会以此做为调查指标，最终获知
六房天上圣母为开闽晋王林禄公第16世孙，九牧林氏祖林披公，第六房蕴公第5世孙林惟毂公之第6女，名默(天妃显圣录)。故凡九牧林氏世系派下之各房子孙皆昵称“妈祖”为“六房老姑婆”。
清康熙初期，现今的大北势林家(九牧林氏第九房南靖派下之子孙)，由祖厝奉请“六房老姑婆”金身随同渡海来台开垦，辗转落脚云林斗六门(后因中华民国六房妈会在民国101年起就有到湄洲天后宫奉谒祖，所以改称由湄州祖庙请来台湾)，因商业交易结识邻近村落的林姓宗亲，各林姓宗亲得知六房妈存在后纷纷前来祭祀。
而后人因对‘六房’之名多有疑惑，却不认真察证，致使代代传说而产生众口铄金之憾，迳以‘房’为兄弟之说而非‘九牧林氏第六房’流传于世，更演化扶鸾说来满足窥知欲。殊不知事实上，现在过炉祭祀圈五股内各主要的林姓家族，来台发展的时间不一，祖籍各异，彼此更不是兄弟血缘，仅因宗亲之关系而共同奉祀六房妈，后林姓宗亲组立“宗亲会”，奉“六房姑婆”为主神，开始轮值过炉祭祀至今。

妈祖分灵说：

民间认为妈祖的各分灵，都是妈祖的部将，都是不同的灵体，传说或因口耳相传或地域不同对六房妈的由来有不同的情节结果，基本上都是强化了六房妈与地方的关系深固，六房妈实际为九牧林氏率家族子侄辈来台垦荒，落居于现台湾云林斗六大北势，延著虎尾溪流域落脚开垦，也就是天上圣母与一般妈祖祭祀无异，只因过炉祭祀无文史记录而使得众说纷纭。

六房天上圣母宝像

1964年值年斗南股(原为街头股)将军仑小炉炉主陈宽永扶銮结果：
据称六房天上圣母本尊之分灵凡名为“林金粥”，康熙四十五年(1706)，林进六兄弟迎请圣母香火来台并定居于太高妈仑子，雍正三年(1725)由福建安溪县武当山恭请宝像来台，道光十八年由部落村庄单位为股，并使用六房天上圣母之称，道光三十年开始轮祀过炉。

六房天上圣母史迹[五股民间传说]

1989年六房天上圣母祭祀管理委员会为满足了解六房妈身份争议，于是上疏文叩求六房妈降乩说明，未果。2年后(1981年)，一信众拿斗南镇石龟溪感化堂的扶銮结果要求六房天上圣母祭祀管理委员会接受，六房天上圣母祭祀管理委员会基于“神明事由神明决定”的原则，并经由降乩扶鸾的方式请示“六房妈”，所指示其由来后再加以改编，并由信徒出资所印制的“六房天上圣母史迹”放置红坛供信众索阅。其内容包括六房妈的身世、祖籍、成神过程、六兄弟迁台以及“六房五股”由来等议题：
六房天上圣母本尊降乩扶鸾指示的由来内容为：“吾名为‘林美云’。父明代为州医吏，世居广东布政司惠州府海丰县林家村(广东省海丰县林家村)，父亲育吾兄弟六人，大兄颖成，二兄颖元，三兄颖和，吾排行第四，五弟颖修，六弟颖仁。吾八岁随父行医，受教，学会医理，并给人排难解纷，十六岁黉毕。十九岁被害升天，母顺之又辞世。吾虽死志不移，时返故里显异，经吾弟梦觉惊喜交集。时逢初清之朝，庶民遭乱，吾又显异救危，于是吾兄及弟雕吾形像心起，吾受帝命，现为天上圣母之职，现其形指点雕刻而成也。”
明末清初因战争被害，其兄弟承其指引，塑造其金身，朝夕奉祀。后因乱世，五兄弟及堂兄元吉六人皆同“圣母”于清顺治甲午年（1654）四月随金身来台，定居于斗南他里雾“太高妈仑子（今斗南镇阿丹里仑仔）”。
尔后兄弟分居各处发展，长房仍守居太高妈仑子，二房迁居土库竹脚寮，三房稳居斗南五间厝，四房起居斗六大北势，五房徙虎尾下过溪，六房住斗六与虎尾中间(地名)溪仑子。
因交通不便及咸信六房妈在哪就能五谷丰登，为使各房都能供奉和获得六房妈的德泽庇祐，故而发展成六房妈轮流驻驾各房的信仰模式，从此“圣母”金身就由六房子孙轮流奉祀，此便是‘六房’的发展之缘由，为掌管“医疗、事业、平安与丰收”的神明。
六房天上圣母-林美云，受天上圣母之职，所拥千里、顺风两将护身。且位处"帝侯王后之格"，故而有文(印童)、武(剑童)两将做为侍神，并因在台湾民间习俗“天上圣母”尊称“妈祖”简称“妈”所以合称【六房妈】。  
一百多年前(光绪三年岁次丁丑)，第六房子孙聚居之虎尾溪仑子，因洪水导致村民各自逃散至五股以外的云林县古坑乡及嘉义县大林镇的几座村落，或归依他房，自此无人主继，只剩其他五房轮流奉祀。
由于是当时的“六房妈会”请示，并经由“六房妈”降乩扶鸾所指示其由来，因此老一辈的信徒皆深信“六房妈”就是救人无数，受“玉皇大帝”敕封的“林美云”，并非一般所认知的福建湄洲“天上圣母林默”。

云林县民间文学集6-闽南语故事集<三>

林氏兄弟之姐：
一名未婚女子与五个兄弟在父母相继过世后，展现长姐风范，照料五兄弟至成家立业，因此也牺牲了青春年华，终身未嫁而殁，名兄弟感念长姐的亲恩，遂决议每年由五兄弟中其一人轮祀，五兄弟分别居住于斗南、土库、五间厝、大北势虎尾过溪等地。