M26潘興坦克

二战

1945年1月，首批20辆T26E3潘兴运抵安特卫普，第3装甲师和第9装甲师各领取了10辆，车组在一个月内经过层层筛选和严格训练。2月25日起，第3装甲师和第9装甲师的潘兴投入战斗，在与虎式坦克和豹式坦克等坦克的交战中各有胜负。潘兴的首个损失发生在2月26日，第3装甲师第33装甲团F连一辆名为“火球（Fireball）”的T26E3重型坦克在把守埃尔斯多夫附近的路口时遭到一辆虎式重型坦克于100码外的近距离伏击。虎式共开火三次，第一炮击穿了潘兴的炮盾，造成炮手和装填手阵亡；第二发击中炮管，炮膛中的炮弹因震动而走火，导致炮管损坏；第三发掠过炮塔右侧，打飞了指挥塔舱盖。虎式偷袭得手后试图倒车撤离，却卡在废墟中而被抛弃。“火球”经修复后于3月7日重返战线。
3月6日，第3装甲师进入科隆，当第32装甲团接近科隆大教堂时，一辆埋伏的豹式坦克击毁了F连的一辆M4A1谢尔曼，三名车组阵亡。E连的T26E3潘兴参与了追击，在110米的距离上，潘兴率先开炮，命中豹式炮塔和侧面共三发，引爆弹药，全车焚毁。同日，D连和G连的两辆潘兴分别击毁了一辆虎式坦克和一辆四号坦克。但第33装甲团H连的一辆潘兴在科隆附近的小城尼赫尔被一辆犀牛式驱逐坦克击穿首下而烧毁，乘员安全逃生。
第9装甲师的T26E3潘兴在强渡莱茵河的战利品行动行动中表现突出，并为夺取鲁登道夫大桥的步兵提供火力支援，阻止了德军工兵炸毁大桥，仅有一辆第9装甲师的M26在渡过鲁尔河时被两发150毫米榴弹击伤行走机构而瘫痪。
除了这20辆潘兴之外，在整场战争中还有一辆属于第3装甲师的T26E4-1超级潘兴被运到欧洲并且参加了实战。这辆超级潘兴加装了从豹式坦克的首上切割下来的80毫米钢板作为附加装甲，并在4月21日进攻德国城市德绍的战斗中，击毁一辆德军虎王坦克，这是唯一一次超级潘兴和虎王坦克交战。当超级潘兴转过拐角时，虎王坦克先开炮，但打高了。之后潘兴开火，第一炮并没有击穿虎王坦克的正面装甲，之后虎王坦克冲向潘兴。虎王坦克爬过一个上坡，车体翻覆，被超级潘兴第二炮命中车底击毁。但是无法列入实质战果，亦有人认为这是美军虚报的战斗，并且提出当时配备虎二式坦克的德军部队中，离德绍最近的武装亲卫队第502重坦克营(schwere SS Panzer-Abteilung 502)在柏林南郊菲尔斯腾瓦尔德(Fürstenwalde)，距德绍160公里之遥。美军攻克德绍后持续占领，有很多时间可搜证。但这样极具宣传价值的事件至今可资佐证的残骸、照片、车辆编号全不存在，只凭该车当年仅十八岁的射手John "Jack" Irwin士兵口述。
太平洋战场方面，1945年3月31日，美方报告有12辆潘兴（此时已定型为M26重型坦克）装船运往太平洋，准备参加冲绳岛战役。但由于各种延误，当这批潘兴坦克抵达那霸时已是7月21日，冲绳战事早已结束，潘兴没能赶上对日作战。由于出现过晚，日方情报机构对M26重型坦克的存在一无所知。硫磺岛战役和冲绳岛战役期间，日军时有报告遭遇正面装甲厚200~240毫米的“M1重型坦克（日本情报机构对M6重型坦克的称呼）”，可能是对M4A3中型坦克的误认。
第二次世界大战结束时总共生产了1,436辆，其中310辆部署至战场。

朝鲜战争

二战结束后，美军装甲部队进行重编，M26坦克在美军全数继续服役并改良成M26A1，主要改良点在更换具有炮膛排烟器以及炮口制退器的M3A1坦克炮以及强化纵向炮身稳定的M67A1炮架；到1950年的朝战时位于日本的美军24步兵师紧急派遣至朝鲜半岛迎战朝鲜人民军，不过步兵师下辖坦克营配备的M24轻坦克很快证实75毫米短管坦克炮威力无力对抗T-34/85，因此美军急忙从东京的军械储存场寻获3辆状况不佳的M26加以整修，并在1950年7月中旬运至晋州；不过这3辆M26在整修时引擎冷却风扇皮带没有备料，因此是拿其他替代品凑合。这3辆坦克组成中坦克排并由山谬·富勒少尉指挥，不过很快的这些坦克就因引擎过热，导致替代用冷却风扇皮带受高热延展，连带使得冷却风扇无法正常转动，很快的这几辆坦克就因引擎过热烧毁而通通放弃。。
M26真正有所发挥的时间要等到1950年7月下旬大量M26运抵韩国后才开始，到1950年底运至韩国战场的M26共有309辆，运抵韩国的M26以一个69辆的混编坦克营编制分配给6个美军步兵师以及1个美军海军陆战队步兵师。另外每个步兵团还会分到一个连22辆坦克作为支援，美军之所以不派出装甲师，违反大战经验将坦克分割至个步兵单位的理由是韩国地形破碎铺装公路数量少，不适合坦克大规模展开发动攻势，因此装甲部队退化回一战的步兵支援地位。
该坦克在朝鲜面对朝鲜人民军的T-34/85坦克有压倒性优势，因此坦克组员将T-34蔑称为沙丁鱼罐头。美国1954年的调查表明韩战期间有119场坦克对战，其中104场是陆军坦克部队参加，另外15场参战的是坦克是隶属于陆战队。其中M4A3E8参战的59场(50%)，M26是38场(32%)，M46是12场(10%)，M24是10场(8%)。其中只有24场有三辆以上的T-34或Su-76M出现，在这些战斗中美方有34辆坦克被击毁，当中只有15辆是完全损失，其他都能被修复使用。而确认被坦克击毁的T-34/85有97辆，同时另外有18个未确认战果。确认被坦克击毁的T-34/85当中有39%由M26击杀，12%归功于M46，剩下的大部分由M4击毁。美方统计T-34的人员损失发现有75%在坦克被击毁后阵亡，而美方的坦克组员在坦克被击毁时的死亡率则是18%。美国陆军测试双方坦克之后，认为这是因为T-34设计上的缺陷。也有人认为这是因为美军习惯多次炮击被击毁敌坦克残骸。
在1950年11月朝鲜战争步入反攻阶段后，坦克之间的对战就急遽减少，虽然中国人民志愿军有接收苏援的T-34/85与IS-2重坦克，但是很少接战机会；此时M-26先天动力不足的毛病在地型起伏大的韩国丘陵区便十分麻烦，因此1951年后M-26在战场上的角色便被紧急配发上战场的M46坦克与M4A3所取代，任务仅剩第二线支援与M-46的转换训练用，唯一留在第一线的只有第6中坦克营下辖突击炮排使用的衍生型M-45自走炮，不过也在1951年1月后调。
韩战结束后，所有M-26坦克运往日本报废，但是据解体商回忆这些坦克仍在可用状态，甚至还有未卸下的燃料与弹药。