多核心處理器

技术压力

CMOS制造技术不断改善、单个逻辑门不断变小，基于半导体的微电子学的物理极限变成主要的设计考量。

商业诱因

由于商用计算机要求提升，处理器向高性能的方向发展。两个同性能的处理器理论上的处理能力是原来的两倍。早年的Intel就曾推出可安装多个宏内核Xeon的服务器底板。此外，家用计算机也出现过可以安装最少2个Pentium III的底板。但由于能源、成本、空间等问题，现今的底板已向“多核心”方向发展。

优势

由于采用了相对简单的微处理器作为处理器核心，多核心处理器具有高主频、设计和验证周期短、控制逻辑简单、扩展性好、易于实现、功耗低、通信延迟低等优点。此外，多核心处理器还能充分利用不同应用的指令级并行和线程级并行，具有较高线程级并行性的应用可以很好地利用这种结构来提高性能。

劣势

尽管多核心有比单核心运行速度更快的优势，但如果应用程序不支持多核心处理，这个优势就不能发挥。例如早期的软件和Windows只支持单核心处理，不会自动使用多个核心作分工处理，但这问题当前已经不存在了，因为现在几乎所有程序都支持多核心处理。

编程问题

对于多核心的计算机，若在程序编写或编译时无法把程序线性化，就不能充分利用多核心的特色，结果程序只能在一个核心上运行，白白浪费中央处理器的资源。

许可

另外一个问题是对多核心处理器的软件授权。企业级的服务器软件是以处理器为单位授权。以前，中央处理器只有一个核心而多数计算机只有一个处理器，并不存在这个问题。而在双核心处理器刚面世时，有些软件是以核心为单位授权，双核心处理器则需要两个授权。现在的主流是把双核心或多核心处理器计算成一个处理器。微软、英特尔和超微支持这个观点，甲骨文虽然也支持这个观点，但是甲骨文只将英特尔和超微的多核心处理器计算为一个处理器，却把其他的多核心处理器当成多个处理器。国际商业机器、惠普和微软把多处理器模块当成多处理器，因为假如把多处理器模块当成一个处理器，处理器厂商会制造大型、昂贵的多处理器模块来帮助客户节省软件费用，所以现在行业上渐渐把一枚芯片当作一个处理器。

普遍误解

很多人以为中央处理器的核心数目越多，其性能会越高。这其实是缺乏对处理器运算速度和软件的支持问题的理解。例如：4核486MHz的处理器与单核3.0GHz处理器相比，虽然前者可同时有四条线路运算，而后者却只有一条线路运算，但是时脉明显有差距。而且不是全部软件都支持多核心及多处理器的工作环境。
若是以上述的例子来做简单的说明， 4核486MHz的处理器就像是一个部门可以一次处理四个单位的工作，但每个处理单位却只有一个人慢慢完成；而单核3.0GHz的处理器则像是一个部门一次只处理一个单位的工作，但该处理单位却有好几个人来快速地完成工作。