電台網

电台广播网（英语：Radio Network）可以分为两种：一种是单工广播网，主要用于公共信息和娱乐传媒业务；另一种则是双工系统，主要用于公共服务或公共安全事务，例如警察、消防、出租车及送货服务中的双向通话电台设备。而手机虽然和双工系统有相似之处，但其传出和接受是同时分别采用两个不同的频道进行。许多相同的设备或相近的基本技术都是基于上述三种类型。
双工型电台网从单工型电台网（即：广播型电台网）那共享了不少设备和基本技术，但其基本设备包括固定的广播点（发射机）与具有共同定位能力的接收器和移动接收/发送器，或收发器。通过这样的固定与移动无线设备可以在较为广大的区域内建立起通讯，从单个城市到城际、省际，乃至全国、全球。有许多方法可以将固定发送接收点连接起来，再通过管辖或授权形式使广播系统覆盖更大的范围。一般来说，主要的连接方式包括无线链路、光纤链路和微波链路。在上述所有的链路形式中，都需要一个中央开关来控制信息在各广播点的发送。在当代双工型电台网里，一个被称为中继的概念来使无线电信道得到更充分的利用。当有用户建立通讯需求的时候，该信道方被中继分配给用户使用；一旦用户使用完毕，则该信道又回归到可使用信道范围内。

电台联播网

电台联播网是一种网络系统，其将同一个节目同时或略微延迟地分发到多个独立电台，使得该节目的实际覆盖范围超过单个电台的覆盖范围。这些联播节目或资讯具有大规模生产的诸多优点，一般是由一个广播企业统一制作。电台联播网至少具有两个销售部门，一个包装和销售节目给各独立电台；另一个则将该节目的广告时段出售给潜在的广告客户。
原本大多数电台联播网自身也出产大量节目，因而电台联播网可以通过旗下所有或控股的加盟电台播出联播网的范式节目。但是目前也有部分电台联播网本身不拥有任何电台，仅仅制作或发行电台节目；同样的，一些独立电台的所有权关系也不代表该电台所从属联播网的关系。在现在，一个广播公司可能会针对不同的收听市场拥有不同的电台联播网，同时也有可能从不同的电台联播网购买不同的节目在自己联播网播出。
二十世纪20年代，随着各电台联播网固定节目的播出，其家庭听众用户的数量也在急速增加。各地区电台联播网的发展途径各不相同，比如英国的英国广播公司是利用公共资金进行发展，比通过收听许可证进行营利，并因此垄断了用过地区广播事业几十年；相比之下，美国出现了数个相互竞争的商业电台联播网，并通过广告来盈利。在美国的这种情况下，一家广播公司往往拥有制作和发行节目的部门外，还同时拥有并运营电台联播网。