念佛

本义辨析

“念”字本身是思念、忆念、观想的意思，并非口头“唸”诵，简体字将二字合并为“念”。念佛指的是用心去思念佛陀、忆念佛陀，也可称为“观佛”，义为观想佛陀；有时也可等同于“忆佛”，但忆佛更具有概括性。忆念的范围可以是佛陀的教导、佛陀的功德、佛陀的法相（十号、三十二相、八十种好）、佛陀的名号、净土的庄严相貌等。
在佛教初期，念佛可以指“随佛念”。如《阿含经》提到的“三念”（念佛、法、僧三宝）、“六随念”（念佛、法、僧、戒、施舍、天）、“十随念”（在六随念上加念休息〔灭〕、安般〔出入息〕、身无常、死）中，都将“念佛”放在第一位，亦即心中一直忆念佛陀。
后来念佛法门在大乘佛教净土宗得到极度弘扬。念佛法门因其“三根普被（披），利钝全收”，广受汉传佛教徒的欢迎。根据念佛行者的修行方法和层次的不同，念佛法门可以分为持名念佛、观像念佛、观想念佛、实相念佛等。其中以持名念佛（称念佛的名号）因其简单易行而最受欢迎，依方式不同又可分为出声念、默念、摄心念、记数念、金刚念、静坐念、晨夕十念等等。应该做到“都摄六根，净念相续”，即口诵佛号时，心念要一致，眼要观佛像，耳要闻佛号，声声不断，不掺杂念。
念佛的本义，并非只单纯持诵经文、持诵佛号，而是在于日常生活中，实现“五停心观”前四观的法义。让前四观并非只是“观照”，而是要内化至心性中，且不加造作，自然而然的清楚透彻。随缘自在，清楚觉照。印光法师认为可以用念佛来统整五停心观。从某些净土宗古德的著述来看，认为念佛胜于五停心观。念佛功德庄严，一心专注，即可停止种种的烦恼。使惑业苦三障循环不已的信徒，透过虔诚念佛，转自心的染念为净念，即是五停心观的要旨。

得三昧定

三昧定（三摩地）为禅定之一种。持名专念可以入无生法忍，得念佛三昧。

观想念佛

观想念佛主要是依照《观无量寿佛经》所讲述的十三观（日想观、水想观、地想观 宝楼观等）进行修习。

实相念佛

实相念佛是念佛的高级层次，即念诸法实相。不论是哪一种念佛，修证到一定境界之后（比如证得理一心念佛三昧）都可以转入到实相念佛。