臭老九

来源争议

“臭老九”早可见于赵翼《陔余丛考》：“元制，一官，二吏，三僧，四道，五医，六工，七匠，八娼，九儒，十丐”。
据说是因为民国初年的学生的社会地位排在第九，被称为“老九”。具体到“臭老九”，据说是中华人民共和国建国初期，知识分子对毛泽东的一些作为不满，但又对政府构不成影响，以至于牢骚满腹，被戏称为“臭老九”。（据大陆多地考证经历过文革的老年人）
另一说，是文革期间定义阶级敌人的时候有个黑九类，分别是地、富、反、坏、右、叛、特、走和资产阶级知识分子。因为知识分子被排在第九，所以被大众称为“臭老九”。（据大陆多地考证经历过文革的老年人）
第三种说法，文革期间党内有歧视和排斥知识分子的倾向，毛泽东在开会时引用了样板戏《智取威虎山》中的台词“老九不能走啊！”，“老九”遂称为对知识分子的戏称，无“臭老九”一说。（此说法源自网络，出处无从稽考）
第四种说法，毛泽东口中的“臭老九”是根据元朝人以职业对人民划分等级而说。相传蒙古人统治中国时将人分为十等，排名为一官、二吏、三僧、四道、五医、六工、七猎、八娼、九儒、十丐，“知识份子”列于第九，在优倡之下，比乞丐好一点。前面加个臭字表示毛泽东对“知识份子”不屑。