桑塔

游玩方式

《桑塔》是一款平台动作游戏，玩家要操作一位与游戏同名的半精灵女孩“桑塔”，为了阻止邪恶女海盗“里丝琦·布兹”的计划，她必须经过各种地形与关卡的挑战，最终击败里丝琦。桑塔的武器是甩动长发来攻击，透过打怪来获取宝石然后到商店进行消费，购买各种道具以强化自身战力，诸如回复药水、可中途脱离迷宫的糖果...等等。此外，舞蹈系统也是一项重要元素，每当施展特定的舞蹈动作，桑塔就会变身成各种动物，比方可以爬墙的猴子、可爬过丝网的蜘蛛、可在空中飞行的哈比等等。借由这些动物的技能，突破地形限制并前往新的区域，或是摸索出场景中的隐藏物品。
如同类银河战士恶魔城，本作设计为非线性的地图，在一定程度的自由度之下玩家可在不同区域进行探索。游戏中有五个主要城镇，还有各种特色鲜明的区域，诸如平原、森林、沙漠、地下洞穴...等等，不同区域的地形、怪物种类都不尽相同。在城镇中可与NPC们进行互动，有机会触发支线与主线任务；在城镇之外，可以打怪赚钱、搜索隐藏物品，另外最重要的是找到迷宫。每座迷宫中可找到一位守护精灵并且学习新的舞蹈动作，用以变身为新的动物型态。
游戏具备日夜循环的机制，每当进入夜晚之后，敌人会变得更加难缠，但也有机会收集到隐藏道具。游戏中还设计了一些趣味小游戏，诸如舞蹈挑战、跑步竞赛等等，挑战成功可赢得更多宝石。

故事背景

某天，女海盗里丝琦率领着她的海盗团袭击了小渔村Scuttle Town，同时偷走了Mimic制造的蒸汽机试作品。Mimic告诉主角桑塔，如果让里丝琦找到四颗元素石，她就能强化蒸汽机并创造出无人能挡的可怕武器。为了小镇与大地的和平，桑塔毅然展开冒险，目标是取回蒸汽机与元素石、阻止里丝琦的邪恶计划。

世界观与角色

游戏舞台发生在一个虚构的Sequin大陆，此地充满各种魔法元素，精灵与人类共存于此。过去曾有一群“守护精灵”保卫著这片土地，让人们免于怪物与灾难的危害，这段期间精灵与人类开始相恋并结合，诞生出了魔力弱化的“半精灵”。某天，精灵们突然神秘地消失无踪，留下这些半精灵继续担起守护大地的责任。本作的主角“桑塔”正是这样一位半精灵，被任命为小渔村Scuttle Town的守护精灵，居住在海岸旁的废弃灯塔。
本作出现了不少有名有姓的角色，有些仍会在续作中登场。大部分角色的描述偏向于“有点天真无邪”与“有点孩子气的是非观念”。主角桑塔的外表类似于中东舞娘，一头紫色长发与红色的舞娘服装是其特色；里丝琦·布兹（Risky Boots）是本作的反派，身为女海盗并自封为“七海女王”，驱使著一群黑色生物作为海盗团；Mimic是一个长者，身份是“古物猎人”，对桑塔来说就像家长一样；Bolo是一个擅长格斗的青年，也是桑塔的战斗修行伙伴，不过有时思考太过死板、不擅随机应变；Sky是一位战鸟训练师，也是桑塔的终生挚友，平时总是带着一只宠物鸟“扳手”（Wrench）。Rottytops是一个僵尸女孩，虽然经常对人恶作剧，但个性相当友善与活泼。

开发历程

《桑塔》的开发草案最早可追朔至1997年，在当年的官方网站上曾展示过一部同样名为“桑塔”的新游戏计划，预定于PC或PlayStation平台推出。由展示图片来看，该作是一款结合3D背景与2D人物的平台游戏，主角桑塔的形象与现今版本差异不大。该版本的故事发生在充满魔力的世界，古代曾被封印的邪恶精灵如今却成功逃脱，并计划将世界上的全部魔力消耗殆尽。桑塔被设定为一个生来就没有魔力的精灵，为了拯救世界而踏上旅程。该原型已具备一定程度的雏形，但与现今版本仍有所差异，比如说该原型版的舞蹈不是用来变身，而是施放雷击、落石之类的法术招式；另外可以招唤动物协助战斗，而非由桑塔变身而成（特例是可变身为哈比）。虽然这份1997年的开发草案最后被放弃了，但仍为之后的《桑塔》奠定了不少的基础。
Matt Bozon是WayForward公司的员工、桑塔系列的创始人、也是该系列的王牌制作人。桑塔的角色形象最初是由Matt的妻子Erin Bell偶然构想出来，之后这对夫妻一同讨论并建构出一个世界观的雏型。《桑塔》的人设、美术设定、游戏机制等大部分内容均由Matt Bozon亲自操刀，程序方面则交给同公司的资深程序员Jimmy Huey。《桑塔》最初计划在超级任天堂或PC平台推出，不过在2000年《Xtreme Sports》开发结束之后，WayForward的创始人兼执行长Voldi Way拍板定案，将《桑塔》转移到Game Boy Color平台。《Xtreme Sports》的图像引擎也被《桑塔》所沿用，凭借著该引擎与先前的开发经验，带来了不少独特的制作技巧，因而能在GBC平台上呈现出罕见的视觉特效，诸如视差滚动和透明效果。

发行

在开发进入尾声之后，却遭遇了找不到发行商的窘境。首先，游戏需要使用32MB的ROM卡带来储存资料，但这种规格的卡带造价较为昂贵，对发行商而言是一笔不小的开销；此外，桑塔本身是一款全新的IP，没有任何名气，主角又是一个性感形象的女孩，在市场发展上充满风险、前途不明。最后，终于找到卡普空帮忙发行，然而当游戏开发完成之后卡普空没有立即发行游戏，而是选择等待了8个月之后才推出，游戏推出当下已经是Game Boy Advance掌机上市的一年之后了。本作仅在北美地区发售，销量十分惨淡，根据制作人的估算可能只卖出2万到2万5千份之间的数量，卡带也没有再次发行。
2013年6月，透过Virtual Console与任天堂eShop推出数字版游戏，支持任天堂3DS平台。