吳權

早年生活

据《大越史记全书》所载，吴权是交趾唐林人（陈仲金《越南史略》说唐林位于越南山西省福寿县，现今属河内市山西市社；《安南志略》则说吴权是爱州人），“世为贵族”，父亲吴旻曾任本州牧。《大越史记全书》又说吴权出生时便有好兆头，“王生有异光满室，状类特殊，背上有三黑子，相者奇之，谓可为一方之主，乃命名曰权”。史藉描述成长的吴权仪表不凡和智勇双全，“及长魁悟（奇伟也），目光若电，缓步如虎，有智勇，力能扛鼎。”其后，他成为交趾统治者杨廷艺手下的一员牙将管理爱州，杨廷艺更“以女妻之”结成姻亲。

击败南汉

937年，杨廷艺被牙将矫公羡所杀。吴权乃于次年（938年）自爱州举兵，讨伐矫公羡。矫公羡无法应付，向南汉求援。南汉国君刘䶮早有意夺取交趾地区的统辖权，所以“欲因其乱而取之”。刘䶮封儿子刘洪操为静海军节度使及交王负责领兵拯救矫公羡，而刘䶮自己则屯驻海门（地名）以作声援。南汉与吴权之间的一战已势难避免。
关于南汉方面的战前准备，据《资治通鉴》记载，刘䶮的臣僚崇文使萧益进言：“今霖雨积旬，海道险远，吴权桀黠，未可轻也，大军当持重，多用乡导，然后可进。”意指此战因有天雨且劳师袭远，加上吴权的智谋出众，南汉军的胜算不高，唯有谨慎进兵及任用向导。最终，刘䶮没有听从。
据《大越史记全书》所载，在另一方的吴权先诛杀勾结南汉的矫公羡，及至获悉刘洪操带兵来袭，吴权召来将士，分析形势：“弘操一痴儿耳。将兵远来，士卒疲弊，又闻公羡死无内应，气已先夺。吾众以力待疲，破之必矣。然彼利于舰，不先为之备，则胜负之形未可知也。若使人先于海门，潜植大杙，锐其首，冒之以铁，彼船随潮涨入杙内，然后我易制，无有出此者。”意思就是先将巨型木桩包上铁尖，然后暗藏在白藤江（Sông Bạch Đằng）心之下，待交战时有用。
刘吴两军最终在白藤江会战，史称“白藤江之战”。据《新五代史》，当时南汉战情惨烈：“（洪操）出兵白藤以攻之。䶮以兵驻海门，权已杀公羡，逆战海口，记植铁橛海中，权兵乘潮而进，洪操逐之，潮退舟还，轹橛者皆覆，洪操战死，䶮收余众而还。”《资治通鉴》、《越史略》及《大越史记全书》亦记载，吴权懂得准确把握白藤江潮水涨退的时间，乘潮涨的时候“使人以轻舟挑战”，先假装战败引南汉军入江心的木桩陷阱位置，到潮退时，木桩戳破南汉战舰。战舰全军大溃，吴权继而挥军进攻，取得胜利。刘䶮看到南汉军队败阵，儿子洪操战死，便唯有“收余众而还”。

建政称王

吴权击败南汉军队，除去外来威胁后，便于939年春称王，立杨廷艺女为后，定都古螺（Cổ Loa）。另外为了奠立长久之业，他又整顿国内政治，“置百官，制朝仪，定服色。”
944年，吴权去世，享年四十七岁。在此之前，吴权遗命杨后的兄弟杨三哥辅助其子。其后，杨三哥篡位，控制吴权次子吴昌文等人，长子吴昌岌则出逃。