古鋼琴

语源和用法

古钢琴（Fortepiano）是意大利语中的“响亮－柔和”的意思。就像现代钢琴的正式名称“钢琴”一样，“柔和响亮”。两者都是巴尔托洛梅奥·克里斯多福里所发明。原始名称的缩写为：gravicembalo col piano e forte，即“大键琴柔和而响亮”。
虽然钢琴 (piano) 也可以用来指所有钢琴，包括古钢琴在内，不过，古钢琴(fortepiano) 这三个字对音乐家来说，还是有一定专业上的内涵。因此，一般像巴尔托洛梅奥·克里斯多福里所发明的‘钢琴’或这是莫扎特的‘钢琴’协奏曲的名称, 钢琴 (piano) 这两字的用法目前很常见，大多数音乐家都认为这是可以接受的。 不过，若要指牵涉到乐器的精确而清晰身份的时候，如“Malcolm Bilson 的古钢琴独奏音乐会”, 这种较为专业的说法，就不可以避免了。
"Fortepiano" 这一字现在通常都被误解为最早时期的现代钢琴版；且比Pianoforte 出现为更早的现代钢琴版本，甚至连最权威的牛津字典都没有把这种误会厘清。其实 fortepiano 出现的时期，fortepiano 和 pianoforte 都早已是交叉地使用着了。最明显的例子，莫过于生活在18世纪末期; 亦即是fortepiano 发展巅峰时期的英国作家简·奥斯汀 (Jane Austin 1775-1817)。在她的小说著作当中, 却使用了pianoforte；也就是“钢琴强音”这一种用法。

古钢琴构造

古钢琴一般装有皮革覆盖的锤子和细长的大键琴弦。除了19世纪早期的后期，古钢琴比现代钢琴具有更轻的外壳结构，而且没有金属框架或支撑。古钢琴的动作和锤子比较轻，产生更轻的触感。古钢琴刚刚问世的时候，音域大约是四个八度音阶；并且逐渐增加。 19世纪达到的大多数现代钢琴的范围是7⅓个八度。古钢琴从一开始就经常使用类似于现代钢琴踏板的装置，但这些装置并不总是踏板；有时候使用手挡或膝盖杠杆来代替。

古钢琴声音

与现代钢琴一样，古钢琴可以改变每个音符的音量，具体取决于玩家的触感。古钢琴音域一般维持在5个音阶到5个半音阶。音调与现代钢琴的音调完全不同，但是更柔和，更少延音。古钢琴的突强音往往比现代钢琴更为突出，因为它们与音色和音量上的柔和音符不同，并且迅速衰减。古钢琴在不同的音域中往往具有完全不同的音质- 在低音中略微嗡嗡作响，在高音中“叮叮当当”，在中音范围内更圆润；最接近现代钢琴。相比之下，现代钢琴在声音范围内更加均匀。

古钢琴复兴

从18世纪后期开始，古钢琴经历了广泛的技术发展，从而演变成了现代钢琴。在19世纪后期早期的音乐先驱阿诺德·多梅奇（Arnold Dolmetsch）虽然先后建造了三个古钢琴；不过却没有引起当时人们的广泛注意。一直到了20世纪下半叶，人们对以前各种时代所发展的乐器出现了巨大的兴趣，包括对古钢琴这种探求的兴趣。旧的乐器很多被修复，许多新的乐器沿着旧的乐器模式而建造。古钢琴的这种复兴与大键琴的复兴非常类似，尽管大键琴的复兴有点晚。现在，其中较为突出的现代古钢琴制造商如在美国的 Philip Belt，Margaret F. Hood 和 Rodney Regier;  在捷克共和国 的 Paul McNulty先后出现。这种重新引入古钢琴令到演奏18世纪和19世纪初的音乐变成事实，从而令人们对音乐产生了新的见解。