秦襄公

继位

前778年，秦庄公去世，其长子世父因讨伐西戎，让太子之位于弟秦襄公，秦襄公继位。
秦襄公继位后，面对西戎咄咄逼人的态势，一方面于前777年将妹妹缪嬴嫁与西戎丰王为妻，分化戎人；另一方面于前776年迁都于汧（今陕西省陇县南），将秦国势力范围向东迁移。同年，西戎包围西犬丘（今甘肃省礼县境内），公子世父率军迎击，被西戎俘虏。过了一年多西戎才放还公子世父。

始封诸侯

周幽王在位期间政治腐朽，为博宠爱的妃子褒姒一笑多次用烽火戏诸侯的方式将诸侯军队骗至京师，致使诸侯众叛亲离。周幽王还想废申后之子太子宜臼，另立褒姒之子伯服。前771年，申侯联合缯国和犬戎进攻西周首都镐京（今陕西省西安市长安区斗门街道以北），周幽王命士兵点起烽火召集诸侯救援，但诸侯没有派兵，周幽王在骊山下被犬戎杀死。秦襄公率兵救援，立有战功。周幽王死后，周平王为躲避犬戎的骚扰，将都城东迁到雒邑（今河南省洛阳市王城公园附近），秦襄公派兵护送。周平王嘉奖秦襄公之功，封其为诸侯，并向秦襄公承诺说：“西戎不讲道义，侵占我岐山、沣河的土地，秦国人如果能赶走西戎，那么被占领的土地就归秦国所有”。秦襄公是秦国正式列为诸侯的第一代君主。秦襄公随后与其他诸侯国互通使节，互致聘问献纳之礼。
秦襄公成为诸侯后，居住于西垂宫。他认为嬴秦家族是白帝少昊氏的后代，于前770年建西畤，用黑鬃赤身的小马、黄牛、公羊各一匹祭祀白帝。

整兵备战

秦襄公被封为诸侯后，在秦国国内积极整兵备战，准备讨伐西戎。据《诗经》记载，秦国国内此时出现了用于作战的兵车，兵车上配有各种毛色的战马，有的战马身上配备有甲衣。秦国人同时制造了各种锋利的武器，如锋利的三锋矛，以朱羽为饰的盾，以虎皮为饰的弓等。

去世

前766年，秦襄公率军攻打西戎至岐山，在这次东征中去世，葬于西垂陵园（简称西垂，今甘肃省礼县永兴乡大堡子山西垂陵园），其子秦文公继位。

文学形象

长篇历史小说《东周列国志》中，秦襄公于第三回《犬戎主大闹镐京　周平王东迁洛邑》中登场，记载其姓嬴名开，与卫武公、郑武公和晋文侯共同击退犬戎，迎立周平王。在第四回《秦文公郊天应梦郑庄公掘地见母》中，周平王赐给秦襄公被犬戎占领的岐丰之地，秦襄公回国后整兵备战，大败犬戎。犬戎将领孛丁、满也速皆战死，犬戎王被迫向西撤退。秦襄公拓地千里，使秦国成为大国。