锦鲤

培育历史

锦鲤最早出现在中国西晋时期的记载。到了17世纪，锦鲤开始在日本的新潟县地区有规模的饲养。在水稻田内工作的农民发现有些鲤鱼有着较光亮的色彩，于是捕捉它们回家饲养（而通常这种具有亮丽色彩的鱼较容易被发现而被鸟类或其他捕食者吃掉）。许多的锦鲤色彩模式建立于19世纪，如著名的红白kohaku，但直到1914年当新潟锦鲤在东京展出并有一些作为礼物赠送给皇太子（后来的昭和天皇）后，外部世界才对锦鲤有所了解。之后，对锦鲤的饲养由日本传播到了世界各地。锦鲤现在可以在许多宠物商店买到。锦鲤鱼最早原产于中国及东亚一带，但于日本被大量利用交配技术繁殖改良。

外形特征

锦鲤由不同的色彩、图案和鱼鳞来区分。于1980年代培育成功，以其长而平滑的鳍而出名的蝴蝶锦鲤实际上是由锦鲤和亚洲鲤鱼杂交而成，并不是真正的锦鲤。
锦鲤的色彩包括一到三种颜色，其中包括：白、黄、橙、红、黑和蓝（一种由于鱼鳞下黑色所呈现的浅灰色阴影），颜色成无光或有光泽的。尽管图案有着无尽的变化，但最好的图案是头顶的圆形小斑点和背部阶梯石状的图案。鱼鳞可能有也可能没有，或大或小或者有皱褶、如同“钻石”一般。

饲养方法

普通鲤鱼是一种适应力强的鱼，锦鲤也保留这种特性。它们可以在小至鱼缸，大至户外池塘的任何地方饲养，它们很快会长到30公分长或者更大，所以使用传统的室内鱼缸还不如一个圆形的塑料盆。锦鲤是冷水鱼类，所以在夏季比较炎热的地方养锦鲤的水深最好有半米或更深。

文化

锦鲤于中国的文字记载远自西晋朝代，它应该很早就已融入中国人的生活，历代有关于锦鲤的文学作品散见于唐诗、宋词及元曲等。