昭和三陆地震

发震背景

日本列岛地处欧亚大陆板块、北美洲板块、太平洋板块和菲律宾板块四个板块的交界处，是组成环太平洋火山地震带的一部分。太平洋板块、北美洲板块和欧亚大陆板块、菲律宾板块互相碰撞，使得日本列岛逐渐从海底突起，这使得日本附近地区火山、地震等自然灾害频发。
在昭和三陆地震发生78年后，日本地震观测史上震级最大的2011年日本东北地方太平洋近海地震的震中即位于三陆近海。不过，昭和三陆地震和2011年日本东北地方太平洋近海地震的发震机制不同。昭和三陆地震为海洋板块内的正断层地震，而2011年日本东北地方太平洋近海地震为逆断层地震。

震害情况

昭和三陆地震引发了高达28.7米的巨大海啸。在地震发生约30分钟后，日本东北地方太平洋沿岸观测到了第一波海啸。日本地震调查委员会于1999年发布的昭和三陆地震海啸高度分布报告中提出，该地震引发的海啸到达陆地时最高高度可达23米（由岩手县气仙郡绫里村测得）。若以溯上高度为准，最高高度则达到了28.7米。受该海啸影响，日本东北地方太平洋沿岸至少有7000栋房屋被摧毁，其中有4885栋房屋被海啸冲走。该海啸传播到夏威夷群岛时仍未衰退，夏威夷沿岸观测到的高度为2.9米，对当地造成了轻微的损害。截至2011年，昭和三陆地震已确认致使1522人死亡和12053人受伤，但仍有1542人下落不明。

余震

在主震发生约3个小时后，三陆近海发生了一次6.8级余震。在接下来的6个月中，三陆近海至少发生了76次5.0级以上的余震。