環境教育

核心理念

环境教育也被认为有六个核心的学习要素：“自然资源保育”、“环境管理”、“生态原理”、“互动与互赖”、“环境伦理”、“永续性”。实务中并强调的在真实环境中进行教育（in environment）；教育有关于环境的知识、态度、技能（about environment）；并且为了实践永续环境而进行教育（for environment）。同时认为环境问题没有国界，世界各国都必须共同面对。

历史

环境教育被认为是一种解决环境问题与环境保护的解决方法，故环境教育研究者或工作者常会将环境教育与人类发展历史共同探讨，并认为人类的发展历史也是人类仰赖地球与自然资源的生存史。环境教育的根源可以追溯到18世纪，当时尚-雅克·卢梭在《爱弥儿：论教育》中强调关注环境的教育是非常重要的。几十年后，瑞士出生的博物学家路易士·阿格西响应了卢梭的哲学，他鼓励学生“向自然学习，而不是书本”。这两位有影响力的学者为19世纪末、20世纪初的环境教育奠定了具体的基础，也就是自然研究（nature study）。
自然研究运动使用寓言和道德课程来帮助学生培养对自然的欣赏和拥抱自然世界。康奈尔大学自然研究学系主任Anna Botsford Comstock是自然研究运动中的杰出人物，他于1911年撰写了《自然研究手册》，用自然教育启发儿童的文化价值观。Comstock和该运动的其他领导者（如Liberty Hyde Bailey），则帮助自然研究获得了社区领袖、教师和科学家的支持，进而改变了美国各地儿童的科学课程。
环境教育通常也被认为是由环境保护运动衍生出来的一个支流，大致可以追溯至19世纪工业革命以来，大规模农业、工业科技发展对大自然所造成的影响，并逐渐开始造成生态系统平衡的破坏以及自然资源的枯竭，并在20世纪后更加恶化，终致衍生出环境危机及人类生存的问题。

重要宣言

各国的环境教育发展大多依据联合国会议所提出的三个宣言为原则进行，包括《斯德哥尔摩宣言》、《贝尔格莱德宪章》与《伯利西宣言》。

斯德哥尔摩宣言

1972年6月5-16日，联合国于斯德哥尔摩举行“人类环境会议”(UN Conference on the Human Environment)，发表了《联合国人类环境宣言》也称斯德哥尔摩宣言（Stockholm Declaration），促使人类注意环境的问题，试图开启了人类与自然环境良性互动的纪元，并提出了教育对环境保护的重要性。 该文件由7项宣言和26项原则组成，宗旨为“激励与指导世界各国人民保护和改善环境。”

贝尔格莱德宪章

1975年10月13-22日，联合国于前南斯拉夫首都贝尔格莱德举行了有关环境教育的国际工作坊，并将此工作坊的成果汇整为《贝尔格莱德宪章》并成为了全球性的环境教育框架文件，载明了环境教育的框架、内涵、目标与操作策略。该宪章以斯德哥尔摩宣言为基础，增加了环境教育方案的宗旨、目标和指导原则，并它定义了环境教育的受众就是包括一般公众的所有人。同时界定了环境教育的总目标为：“培养全人类了解与关切人类环境及相关问题，并且教会人们相关的知识、技能、态度、意愿和恒心以解决当前和预防未来的环境问题。”

伯利西宣言

1977年10月14-26日，联合国在前苏联格鲁吉亚共和国的伯利西举行了国际环境教育会议，并提出了《伯利西宣言》对于环境教育的角色、目标与特性有了更为完整的论述。该宣言确立了环境教育在保护和改善世界环境、改善世界各地社区的良好和均衡发展方面的重要作用。同时设定了环境教育新的目标、特点和指导原则，同时针对斯德哥尔摩宣言和贝尔格莱德宪章进行一些澄清。并定义环境教育是一种教育的过程，在这个过程中，个人和社会认识他们的环境，以及组成环境的生物、物理和文化间的交互作用，得到知识、技能和价值观，并能个别或集体地解决现在和将来的环境问题。

发展趋势

环境教育目前的趋势从“寻求意识形态和行动主义方法”转变为“使学生根据经验和数据做出明智决策并采取正确行动的方法”。在这一过程中，环境课程被逐步纳入政府的教育标准。但一些环境教育工作者认为这是一种令人沮丧的结果，并且偏离了最初政治积极主义的环境教育方法，但也有一些人认为纳入政府教育表准将使环境教育更有效并且更容易实施。无论如何，许多教育机构鼓励学生积极参与机构或组织的环境教育与管理工作。他们认为：“环保计划要取得成功，必需要透过学生们从基层支持和高阶管理人员的自上而下的支持。”

中华民国

在台湾，杨冠政被视为台湾环境教育之父，在国立台湾师范大学设立了环境教育中心，并于1993年改成立为环境教育研究所，此后一直是学术机构与民间组织持续推动环境教育。直到中华民国政府于2000年6月5日颁布了《环境教育法》，并定义环境教育是运用教育方法，培育国民了解与环境之伦理关系，增进国民保护 环境之知识、技能、态度及价值观，促使国民重视环境，采取行动，以达永续发展之公民教育过程。并于2001年6月3日订定《环境教育法施行细则及环境教育认证法规》。环境教育法的中央主管机关行政院环境保护署并建立了环境教育资讯系统，登录经认证之环境教育人员、环境教育机构及环境教育设施、场所。截至2017年9月14日止计有152个环境教育设施场所通过环境教育场域之认证。

林务局

中华民国行政院农委会林务局为了推动环境教育，在其下辖的八个林区管理处分别设立了八个自然教育中心：罗东自然教育中心（罗东林区管理处）、东眼山自然教育中心（新竹林区管理处）、八仙山自然教育中心（东势林区管理处）、奥万大自然教育中心（南投林区管理处）、触口自然教育中心（嘉义林区管理处）、双流自然教育中心（屏东林区管理处）、知本自然教育中心（台东林区管理处）、池南自然教育中心（花莲林区管理处）。

美国

在美国，1970年代以后，将环境教育视为重点的非政府组织不断的形成和发展，在课堂上实施环境教育的教师人数也不断增加，这样的环境教育运动并得到了更强有力的政治支持。1990年美国国会通过了《国家环境教育法》（National Environmental Education Act），并在美国环境保护局下设置环境教育办公室，并允许环保局在制定联邦级的环境教育倡议。通过环保局的环境教育资助计划，美国的公立学校、社区机构和非政府组织获得联邦资助，并用于环保局列为优先事项的当地教育项目，例如：空气质量、水质，化学安全和社区公众参与等。 
美国的环境教育将自然研究、保育教育与学校露营视为环境教育的前因。自然研究将学术方法与户外探索相结合。保育教育使人们意识到自然资源的滥用，美国国家森林局和环保局等政府机构也共同推动保育宣言，保育的理念是美国当前环境教育的指导原则。学校露营是以教育目的在课堂外而接触环境和使用其资源。这些前因的部分都仍然存在于美国不断发展的环境教育领域。