馬克思的異化論

马克思描述的异化（Entfremdung）是指原本自然互属或和谐的两物彼此分离、甚至互相对立。异化一词最重要的用法是表示人与其“类本质”（Gattungswesen）的异化。马克思主张异化是资本主义的结果，他的立论基于路德维希·安德列斯·费尔巴哈在《基督教的本质》（1841年）中提出的理论，费尔巴哈在此书中力证“上帝”观念是人类特征的异化；麦克斯·施蒂纳则进一步主张“人性”观念是个人的异化；马克思与恩格斯在《德意志意识形态》（1845年）中反驳了他的观点。

黑格尔与费尔巴哈的异化观念

在黑格尔的历史哲学中，精神处在一个摆脱无知，迈向自我了解的历史进程中。在青年马克思的相应理论中，精神的无知成为异化，而历史的超越终结成为人实现。
这种马克思哲学的目的论解读（Alexandre Kojève在第二次世界大战前特别支持）被路易·皮埃尔·阿尔都塞在关于“随机唯物主义”（法语：matérialisme aléatoire）的论著中抨击。阿尔都塞认为这种解读让无产阶级成为历史的主体（一如卢卡奇在名著《历史与阶级意识》中阐述的），这是对黑格尔唯心主义的污染。此流“主体哲学”已经流行了五百年，阿尔都塞批评这是资产阶级哲学意识形态。

异化与马克思的历史理论

在《德意志意识形态》中，马克思写道“这样一来，现在情况就变成了这样：各个人必须占有现有的生产力总和，这不仅是为了实现他们的自主活动，而且就是为了保证自己的生存。”换言之，马克思似乎认为尽管人类需要自我实现（异化的反面），这在历史上还是次要的，因为他认为资本主义给工人如此迅速地堆积无产阶级的苦难，以致于他们必须采取社会革命以求生存，而无暇顾及自我实现的问题。Raya Dunayevskaya等人的马克思人本主义在这点上着力较深。

异化与阶级

在《神圣家族》（1845年）第四章中，马克思述及资本家与无产者同样遭受异化，只是经验方式不同。资本家在异化中得到了轻松与力量，他们在这种异化中仿佛获得了人类的存有感；无产阶级在异化中感到无力及非人的存在。马克思以黑格尔辩证法中的正题、反题叙述两者在历史进程中的位置。