Windows桌面小工具

概述

如前所述，Windows桌面小工具中包含的微型程序被称为“小工具（Gadgets）”。它们是脚本和HTML的混合体。它们可以调用日期、时间等系统参数，还可以读取RSS馈送，甚至启动和控制外部程序，比如Windows Media Player。小工具既可以“停靠”在桌面角落，也可以“浮动”在桌面上的任何区域。同样，你也可以同时运行某一个小工具的多个实例。

研发历史

Windows桌面小工具原来是微软研究院在2000年夏季开发的概念产品，内部名称为Sideshow （不同于此后推出的正式产品Windows Sideshow）。在研发阶段，这个产品在微软员工内部使用。
小工具最早在开发代号为“Longhorn”的Windows Vista测试版本中使用，首次被引入是在2002年9月。有趣的是Windows边栏原意设计来取代Windows的通知区域或任务栏，但该计划在2004年中旬Longhorn的“重新安排”（Reset）后被搁置。 
2005年下半年，Windows Vista上市，小工具第一次与消费者见面。一些评论家与Mac爱好者迅速地指出，Windows边栏在形式及功能上与苹果公司的Dashboard以及Yahoo! Widget Engine（原为Konfabulator）相似。虽然现时有许多相似形式及功能的产品，边栏在Windows Vista开发期间（当时代号为Longhorn）已经存在：首个包含该功能的版本号于2002年9月发布，在Konfabulator或Dashboard两者发表之前。
2009年，Windows 7发布，“Windows边栏”消失。小工具摆脱了大小限制，可以自由选择。在收缩模式下也可以在屏幕上自由移动。
2012年，小工具出现严重漏洞，可能会导致攻击者执行恶意代码，因此微软建议用户禁用。在 Windows 8 以及以后的系统中，小工具已被移除。