淺草寺

起源与历史

根据寺传的资料，推古天皇36年（628年），于宫户川（现・隅田川）捕鱼的桧前浜成・竹成（ひのくまのはまなり・たけなり）兄弟于渔网发现了一尊佛像。就是浅草寺本尊的圣观音像。兄弟的主人・土师中知（はじのなかとも）拜了此佛像之后出家，把房屋改成寺庙来供奉。这是浅草寺之始。观音像，相传为高一寸八分（约5.5cm）的金色像，由于是非公开的秘藏佛像，故实体不明。其后，大化元年（645年），据说胜海上人为寺院进行整备、经观音报梦告知而把本尊定为秘藏佛像。至平安时代初期天安元年（857年）（天长5年－828年），延暦寺僧人・円仁（慈觉大师）来寺制造了“お前立ち”（代替秘藏佛像供人参拜）观音像。故称浅草寺由胜海开基（创立者），円仁中兴开山。雷门与仁王门于天庆5年（942年），安房守平公雅任武藏守的时候创建。
浅草寺于文献首次出现是镰仓时代的‘吾妻镜’。近世为徳川家的祈愿寺，关东有数的观音灵场，参拜者众。
江户时代后半，境内“仲见世”地区开始出现商店与芝居小屋，亦有卖艺人集中，成为当时庶民的娱乐中心。直至近代，浅草依然是平民的繁华街，娱乐场所发达，浅草寺作为此处地标。明治初期被指定为公园地、1885年（明治18年）于表参道两侧的“仲见世”渐渐变成近代的砖造建筑物。1917年（大正6年）开始上演日本语的喜歌剧“浅草OPERA（淺草オペラ）”，于电影普及之前，大众演剧盛极一时。第二次世界大战后的浅草，由于东京都内其他娱乐场所的多样化发展，而经历一时衰退。但是作为东京代表性的观光地，加上羽子板市、灯笼花市等活动，观光客与善信不绝。

寺内

雷门表参道入口之门。切妻造八脚门，左面的是风神像，右面的是雷神像，正式名称为“风雷神门”，通称为“雷门”。庆应元年（1865年）被烧毁、1960年（昭和35年）、约1世纪之后以钢筋混凝土再重建。门内置有实业家松下幸之助于浅草观音祈愿之后病愈，作为报答而寄赠的大灯笼。
宝藏门钻过雷门、通过仲见世商店街之后就是宝藏门。入母屋造的二重门（2层建筑、外观上为上下二重门）。现在的门于1964年（昭和39年）再重建时以钢筋混凝土建造，由实业家大谷米太郎夫妻捐款兴建。门的左右置有仁王（金刚力士）像，原名为“仁王门”。昭和再重建后才改称宝藏门，其名来自门上层的文化财产收藏库。
本堂（重要文化财产）本尊观音像供奉之地，故又称观音堂。旧堂于庆安2年（1649年）重建，为近世大型寺院本堂的代表作与国宝（当时），1945年（昭和20年）于东京大空袭被烧毁。现在之堂于1958年（昭和33年）再重建时以钢筋混凝土建造。外阵有川端龙子（りゅうし）作画的“龍の圖”、堂本印象作画的“天人散華の圖”等天井画。
内阵中央为本尊安置间，高6米的宫殿。宫殿内部分为前之间与奥之间，奥之间有秘藏本尊，前之间为“お前立ち”观音像。于毎年12月13日会举行的开扉法事，与有特别仪式需要开扉的时候，信徒可以到此参拜“お前立ち”像，但秘藏本尊像不作公开。宫殿的左右有胁侍梵天・帝释天像，堂内后方左右有不动明王像与爱染明王像。
五重塔重建前之塔于庆安元年（1648年）建成、与本堂同样于关东大地震时倒塌、1945年时东京大空袭被烧毁。现在之塔于1973年（昭和48年）重建、钢筋混凝土建造、铝合金瓦顶、基坛高约5米、塔自体高约48米。基坛内部有收纳供养灵位牌的灵牌殿、塔的最上层置有斯里兰卡传来的舍利子。现在塔之本堂位于西侧、重建以前本位于东侧。
二天门（重要文化财产）－位于本堂东侧，向东兴建，切妻造八脚门，木材建造。元和4年（1618年）时建筑，没被第二次世界大战破坏的贵重建筑物。当时的将军德川秀忠为供奉父亲德川家康而于日光与浅草建东照宫，这门是作为浅草东照宫的随身门而被兴建（东照宫于1642年烧毁、没有再重建）。现在，门的左右安置有二天（持国天、増长天）。
浅草神社（重要文化财产）－位于本堂东侧。此神社供奉的是浅草寺草创相关的三人。明治神佛分离之后与浅草寺属不同法人管理。详细参照浅草神社。
传法院位于宝藏门前西侧、浅草寺和尚生活的地方。有由小堀远州制作的回游式庭园。一般不公开开放。

参拜人数

根据东京观光财团的资料，把观光者的人数也算在内的话，一年人次有3000-4000万人。按照寺院、神社的参拜、观光人数排行，这里是日本第一。主参道上游人终日络绎不绝，元旦三天的参拜者达到百万人以上。每月一八日的吉日或“茶汤月参讲”的功德日之时，大殿内信者云集，祈祷声充耳不绝。