巧克力

词源

“巧克力”音译自英文单词“chocolate”，该单词于大约1600年从西班牙语中引入到英语。此单词如何来到西班牙语尚不确定， 有几种相互竞争的解释。或许被引用最多的解释是“chocolate”来自纳瓦特尔语，阿兹台克人的语言，中的“chocolātl”，很多来源说此单词衍生自“xocolātl”纳瓦特尔语发音： [ʃokolaːtɬ]，结合 “xococ”，酸或苦，与“ātl”水或饮。单词“chocolatl”在墨西哥中部殖民地来源中不存在，因此这个由来不太可能。另一起源来自尤卡坦玛雅语单词 “chokol”意为热，与纳瓦特尔语“atl”意为水。纳瓦特尔词语“chicolatl”意为“被打的水”，可能衍生自起泡的棍的单词“chicoli”。词语“chocolate chip”意为巧克力碎片，首次用于1940年。词语“chocolatier”意为做巧克力甜点的人，已证明1888年起出现。

制作

全世界大约三分之二的可可是由西非生产的，其中有43%是来自科特迪瓦。在这里童工的使用在可可生产中非常普遍。根据世界可可基金会统计，全世界大约有五千万人依靠可可为生。在英国，大多数巧克力生产者都是购买可可，然后自己融化，注模并用自己的设计包装。或利用可可为主材料，搭配打发鸡蛋、糖等，制作各式各样的巧克力经典甜点。
可可豆经过发酵、干燥、烘焙、研磨，制成可可汁。可可汁可制成可可脂与可可粉，或选高品质的粗制可可汁经进一步加工制成巧克力。可可液块（Cocoa liquor）是可可块与可可脂液体混合物凝固后的物质，两种成分的比例大致相等。

动物毒性

对于如狗、马、鹦鹉、小老鼠和猫等动物，因为它们体内无法进行有效的化学代谢来代谢可可碱。如果它们误食巧克力，可可碱将留在血液中长达20个小时，这些动物可能会出现眩晕、呕吐、腹泻、多尿等中毒症状，导致癫痫、心脏病、内出血，最终死亡。兽医会进行催吐，并在两小时以苯二氮或巴比妥对癫痫解毒，并投与抗心律失常药治疗心律不整。
巧克力中的可可碱对动物的神经系统有影响。人类对可可碱的新陈代谢能力比较强，对于人类，巧克力是一种温和的兴奋剂，主要是由于可可碱的存在。白巧克力只含有微量的咖啡因和可可碱，因为这些化学物质包含在可可，而不是可可脂。但有些动物，比如犬、猫等，对其新陈代谢速度要慢得多，可以说是有毒，一只一般大的狗摄入400克（将近半公斤）巧克力后可能会出现包括从食欲不振到死亡等各种反应，小狗相应的导致中毒巧克力剂量也要小。
一条标准的20公斤（44磅）的狗食用不到240克（8.5盎司）的黑巧克力以后，通常会发生肠道疾病。但也未必出现心跳过缓或心跳过速，除非它吃至少0.5公斤（1.1英镑）的牛奶巧克力。黑巧克力有2至5倍的可可碱，因此对于犬类更加危险。据默克兽医手册所说，大约每千克体重的狗食用1.3克Baker's巧克力（0.02盎司/磅），是足以造成中毒症状。例如，一个标准的25克（0.88盎司）Baker's巧克力就足以使20公斤（44磅）的狗产生症状。虽然大型狗的安全食用量更高，但是仍然远小于人类的食用量（1/4），所以要避免狗误食巧克力。

国际

国际食品法典委员会（CAC）标准规定可可脂占的比例不低于18％，可可粉不低于14％。

中国大陆

2003年，中华人民共和国国家质量监督检验检疫总局下辖中国国家标准化管理委员会发布的GB 9678.2-2003《巧克力卫生标准》；GB/T 19343-2003《巧克力及巧克力制品》；SB/T 10024-1992《巧克力及巧克力制品》，当中规定黑巧克力的可可脂要达到18％以上、白巧克力达到20％以上。

日本

1971年3月《不当景品类及不当表示防止法》第10条第1项，经由相关产业公正取引协议会统一规范。

台湾

2016年1月，卫生福利部食品药物管理署制定《巧克力标示规定》草案，总可可固形物含量高于35%、可可脂高于18%才能标黑巧克力，以及若使用植物油替代可可脂则须标示，2017年7月正式施行。