商隊驛站

商队驿站（英语：Caravanserai）是建立于古代贸易路线上专为整日跋涉后疲惫的商队旅人们提供住宿、歇息和照料牲口等各种服务的客栈 。商队驿站在亚洲、北非以及东南欧地区重要的贸易路线网络中承担着商业、信息与人员之间传递交流的重任，特别是在历史悠久的丝绸之路上更是普遍可见商队驿站的踪迹。
商队驿站不仅出现于古老的丝绸之路上，早在阿契美尼德王朝时期所建成的波斯御道，这条长达2,500公里（1,600英里）的古代公路沿途同时也林立着为数众多的商队驿站，学者希罗多德在《历史》一书中记述了从萨第斯直至苏萨的路况：“接下来讲述此公路的实际情形：在这条大道上的任何地方都盖有王室所设立的驻所以及优良完善的商队驿站，但凡道路所经之处皆为有人烟居住的地带，沿路极为安全而少有危险。”，此外于印度次大陆的大干道沿线的城市中，尤其在莫卧儿帝国的首都德里与孟加拉苏巴一带亦广设有众多声名远播的商队驿站供旅行者休憩。

阿拉伯文献中的商队驿站

阿拉伯地理学家马克迪斯在公元985年写下有关当时位于大叙利亚一带巴勒斯坦地区供旅行者休憩的客栈与旅馆等相关的纪录，马克迪斯在文献中提到：“在叙利亚课征的税收并不沉重，但于商队驿站中所征收的税金却是个例外，驿站内的旅人会被抽取极为苛刻的高昂税款...”这里提到的税款是指当地政府官员针对进口货物与商品所征收的关税，通常旅途中的商人们会与他们负责搬运货物的牲畜在驿站中留宿或是稍作歇息，而驿站中的每个大门都会设有警卫，以确保进出的商人会完整缴交他们所携带货物的税款，课征的货品关税是当时法蒂玛王朝主要的收入来源之一。

建筑与功能

最典型的商队驿站建筑形式一般会盖有正方形或矩形高耸的墙壁围绕，并设立高、宽度足够让体型庞大的骆驼或其他大型载运重物的驮兽所进出的出入口。驿站内的庭院几乎都是设计为未加盖顶篷向天空敞开的开放式设计，围墙内另筑有内墙以区隔成不同功能的区域，像是：动物隔间、装卸区、壁龛与房间等处供应来往的商人及其随行仆役使用，并确保能容纳数量众多的牲畜与货品。
商队驿站会供应用水给人群和动物使用，并提供基本的清洗以及像是小净和大净等净化仪式的服务，一些驿站内还会设有功能完善的浴场供人洗浴。此外，牲口们也会被工人们喂饱饲料，旅行者也可在驿站中找到专为旅人所开设的商店，并从店中获得足够的物资与补给，有时候店家也会反过来向旅行商人们购买新商品。
14世纪建于阿塞拜疆的木尔坦尼商队驿站，其建筑风格相当古老，以最传统方形高墙围绕中庭的工法建造，墙内的庭院周围设有凉台，今日古老的建物已改建成一间现代化的餐厅供来访的客人用餐。