馬自達Roadpacer

开发缘由与概要

1970年代前期，日本车厂陆续开发出高级旗舰车款，譬如丰田Centry、日产President、三菱Debonair等。由于国内经济的高度成长得以支撑扩张这种豪华车款的市场，引发马自达与五十铃汽车也企图切入。不过他们并不如前述三家车厂拥有独力开发高级豪华车的财力与资源，所以五十铃汽车靠着外国车厂的合作关系，自同样是右驾的国家澳大利亚引进豪华车款，并在交通法规的限制内予以改造（比如将当时日本政府不认可的后视镜改为轮弧反光镜）后上市。
不过马自达与任何外国车厂都没有合作关系（当年福特尚未入主马自达），遂于1974年寻求美国通用汽车公司（General Motors）的合作，购入澳洲霍顿汽车（Holden，隶属于美国通用汽车）的HJ Premier车身底盘等元件作为开发之用。
霍顿HJ Premier采前轮独立悬吊、后轮固定轴悬吊、前置后驱的配置，在美国属于中型轿车，但到了地窄人稠的日本却属于大型轿车。此外，这个车款跟前述五十铃向通用汽车引进的豪华车“Statesman De Ville”属于兄弟车。马自达替这部车装上13B-AP型转子引擎作为动力心脏，并取名Roadpacer上市贩售。

销售失败的原因

当时这款车的售价高过于丰田Centry和日产President，昂贵的价格是失败原因之一。再者，转子引擎的油耗表现与造成空气污染又是另一个原因。1975年时日本政府严厉执行汽机车排放废气标准，间接影响了这款车的销售。
以高价的豪华车来说，并不是沿用其他厂牌的车体底盘，然后闭门造车地加上一堆配备就想卖给日本消费者。对习于销售大众平价车和商用车的各地区域经销商而言，如何改变行销策略将豪华汽车卖给目标对象也会影响到销售成绩。
销售失败的最大原因在于Roadpacer先天体质不良：本来一般车身较重的中大型轿车应该搭载大排气量、低转速时可输出大扭力的往复式活塞引擎，可是马自达却搭载低转速域扭力表现疲弱的转子引擎，虽然企图以自动变速箱增大扭力，实际应用上动力性能却显得不足，且油耗表现非常不理想。跟搭载V型八汽缸的丰田Centry和日产President相比，这简直是Roadpacer的致命伤。