叔孫通

事秦

叔孙通是薛县人，因有文才而被秦朝朝廷征召。
陈胜起义的消息传到咸阳后，秦二世征集所有儒生，商讨对策。除了叔孙通外，其他人均据实回报。秦二世把其他儒生处罚，而正式委任叔孙通为博士。 叔孙通在回答秦二世的询问时阿谀逢迎，引起了同僚的不满。叔孙通表示这样做只是为了保全自己的性命。
他随后逃亡回家乡薛县，其时薛县已被起义军占领。叔孙通先后跟随起义军领袖项梁、熊心及项羽。前205年，刘邦率军攻入彭城，叔孙通向汉军投降。后来项羽回来打败刘邦，叔孙通跟随刘邦回到关中。 汉高祖亦委任叔孙通为博士，并赐封号“稷嗣君”。

辅佐汉惠帝

前198年，叔孙通出任太子太傅，辅佐太子刘盈。三年后(前195年)，汉高祖有意改立刘如意为太子。叔孙通以晋献公和秦始皇立嗣不定终致国家内乱的事向汉高祖进谏。据《楚汉春秋》记载，叔孙通曾在汉高祖面前企图自杀，迫使汉高祖收回易储的建议。汉高祖死后，刘盈继位，是为汉惠帝。叔孙通再次出任太常，负责制订汉朝各种礼仪。
汉惠帝曾因前往长乐宫朝见吕后时需封闭道路而造成不便，下令建筑一条复道。 叔孙通进谏，指复道处于通往宗庙的路上，后人在路上行走是不敬。汉惠帝想拆毁复道，叔孙通指“人主无过举”，建议在渭河北岸兴建原庙，代替复道通往的宗庙，免除复道带来的影响。

思想

叔孙通降汉后，最初常向刘邦引荐盗贼、力士，被同行的儒生埋怨。后来叔孙通向汉高祖建议制礼作乐时，引荐了同行的儒生。叔孙通曾表示，君主在进取、争夺天下时，最需要能打仗的人才。 到了守护成果的时候，文人、儒生便比较可靠。
另外，叔孙通认为礼仪是可以因应时势、人情等因素而作出改变，不必艰难地全盘草创。他为汉高祖制订的礼仪即由混合夏、商、周、秦四代的礼乐而成。

评价

叔孙通在引荐人才及制礼作乐等事上，多次表示对适应时局的重视。当时有些儒生对其行动态度持不同意见。当叔孙通在山东征召儒生为汉高祖制礼作乐时，有两位儒生不愿同行，指责叔孙通在天下初定时便制礼作乐，行为不合古义。叔孙通取笑他们不通世务。 后来，同行的儒生获得汉高祖的封赏后，则称赞叔孙通是个圣人。
后世对叔孙通的作为亦有不同看法。司马迁称赞叔孙通因时而变，为大义而不拘小节。司马光则指责叔孙通制订礼乐只为逞一时之功，结果使古礼失传；又认为他对汉惠帝建原庙的建议是教导汉惠帝文过饰非。