照明淨寺

建立之初

此庙为华侨姚照明为还愿在1966年捐款，由旅菲华侨作家许希哲负责管理。动工四年多，耗资逾新台币一千万元，占地约一千坪左右，在1973年底全部装潢完竣。
场所共分成两大殿，主殿供奉妈祖与观世音；侧殿供奉“乾坤二神”玉皇大帝与王母娘娘。由于传说乾坤二神掌管五伦，许希哲选了中国爱情故事的蜡像放在乾坤二神两旁，以歌颂爱情，侧殿遂先称为“情人庙”。
情人庙外观类似泰国、印度建筑风格，由许希哲亲自设计。庙内的场景是一座竹节茅草搭建的小酒店里，司马相如为两名酒客斟酒，卓文君在厨房火炉旁弄菜；另一侧是牛郎织女在鹊桥相会。这六座蜡像是1973年底林健成所接受许希哲请托，制成“牛郎织女鹊桥会”、“文君当炉相如斟酒”这两主题。其壁上还有一些“爱情警惕语”，包括“情人双双进庙来，不求儿女不求财，庙前跪下起个誓，谁先变心谁先埋”、“真爱用情，假爱用心，用情苦，用心更苦。”及“相爱容易相处难”等等。
除主殿与情人庙外，还曾设有关公庙、福字花园、岳飞祠等。壁画从《西游记》、《封神榜》、苏武牧羊，《二十四孝》、到田单复国、七十二烈士都有。

引起舆论

情人庙的设立在1974年引起各方不同的意见。反对者认为爱情体裁在庙宇是不伦不类，而选择“文君当炉”甚至与中国传统善良风俗违背。赞同者，如《联合报》在该年西洋情人节接到许多青年学生居多的电话，认为陈列司马相如和卓文君的蜡像并不违背善良风俗。学者萨孟武批评以司马相如的爱情故事来作表率很荒谬，至于牛郎织女也无必要。他理由说中国过去是男耕女织，所以每年农历七月供奉牛郎织女；但从鸦片战争以后，洋布取代土布，就很少有人再供奉。孙同勋从复兴中华文化的观点看，卓文君不合乎妇德；若以纯爱情的观点来看，也没有什么不可以。颜元叔呼吁政府对民间团体的活动不耍干涉太多，说目前一些正式结合的夫妻也不见得有真爱。
余光中则赞许情人庙可让相信爱情永恒的人、及受了情伤的人有个去处。作家阮文达也赞同，认为是这只是种心灵的寄托、兼收并蓄的宗教观念。

政府介入

主管台北市寺庙与民俗的台北市政府民政局接到市民反对的投书后，曾派员到情人庙查看，亦反应根据法律中只有“淫教邪寺”才能取缔，需请示内政部后再决定。内政部官员在1974年2月25日表示，将先征询佛教和道教界人士意见后再行处理；亦表示蜡像引起议论的主因是其供奉于庙内，若以民间故事方式供于蜡像馆或其他观光地区，相信就不致引起议论。中华民国佛教会秘书长冯永祯先表示需研究后才能表示意见；中华民国道教会台北市分会总干事张柽表示则认为，如该蜡像仅供欣赏而不祭祀，似不应干涉。其后，佛教协会与道教协会都认为照明宫所供奉的蜡像与他们传统习惯不合。
同年4月初，内政部表示北投区照明宫使用“情人庙”之名不符规定；且照明宫登记宗教派别为佛教，亦不合寺庙传统。因此命令不准再用“情人庙”、“情爱庙”等名外，司马相如、卓文君与牛郎织女的蜡像也需搬离该庙。
许希哲知晓后计划再将改称为“情爱阁”或“情爱楼”，但不愿迁移蜡像。他解释这是华侨独资兴建，非化缘劝募、非合股捐助，同时也不收香火钱，何况蜡像又非供人祀奉，又说蜡像有观光价值。
《联合报》也在同年4月8日收到几通电话，希望政府不要取缔，认为这座庙主要是供人游览观光，不宜与宗教信仰相提并论，还有大学女生说总比在西门町泡咖啡馆好。也有年长者打电话给《联合报》要求迁移蜡像，说与“固有道德”不符。在4月到5月间，该报黑白集社论就有三篇文章批评政府干涉人民，呼吁保留蜡像。
次日，4月9日，对庙方抗议蜡像搬迁，台北市民政局建议一种解套方式，就是照明宫仍使用原先寺庙登记，而情人庙脱离照明宫并取消“庙”名。如此，陈列卓文君等人蜡像之场所，仅为一私人建筑，与主管寺庙的民政局无关。
该年4月10日，庙方已将该寺的另一名称“情爱庙”三个字拆下。而内政部的意见是蜡像亦与寺庙传统习俗不合，故函令台北市民政局转知改善。

观光风潮

争议的发生替情人庙招揽来大批游客，以双双对对的青年男女为多数，北投通往卧龙山上的威灵顿公路行人如织；因此威灵顿新村的外侨联名向台北市长张丰绪抗议。对外侨抗议情人庙游客影响环境，却有住在外侨附近地区读者向薇薇夫人来函抱怨亦被外国人吵得夜夜不得安宁。庙方说观光风潮也是始料未及之事，于是在庙门口钉个公告，说明工程尚未竣工，希望游客随时保持安宁及维护环境清洁。但情人庙的织女还被游客扭断手部、拉掉耳朵，庙方只好送到在新竹的林健成整修。1975年，林健成投稿给《联合报》对情人庙的作品表示后悔，希望全部收回，因为觉得沾上商业活动。
情人庙成了举办郊游的地点，台湾省主席谢东闵也在经济会议之前抽空到北投卧龙山的情人庙一游，对壁上的“相爱容易相处难”发表感想。还有情侣因为抽到坏签而分手。歌星凌峰和晏伟玲在此庙前举行婚礼。还有危地马拉驻中华民国大使Agustin Donis Kestler其妻子，把照明宫供奉的观音菩萨、玄天上帝、福德正神三尊神像带回危地马拉供奉。