单亲家庭

单亲家庭是指一些仅由一位母亲或一位父亲所教养的家庭。其成因主要是婚姻关系消灭，原因如：离婚、分居或配偶一方死亡、失踪、离家出走。其次另一种是指未婚妈妈或未婚爸爸独力扶养儿女。
在台湾和日本，单亲家庭的定义必须至少有一位未满十八岁的家庭成员（儿子或女儿）。

人口统计

在1970年代，美国单亲家庭数量增加超过了四分之三。根据另外一些统计，美国单亲家庭比重由1980年的23%上升至2002年的31%。 
在2003年，澳洲单亲家庭比重只有14%。自2001年，31%的婴儿是由未婚妈妈所生的。大部分这些未婚妈妈并非必然为单亲家庭，她们可能只与伴侣同居而未有正式的婚姻。
在英国，2005年有1900万单亲家长抚养310万名儿童大约四个育有儿女的家庭就有一个是单亲家庭。根据英国的统计，英国境内的单亲家长，男性占了9%而女性占了86%。  
根据瑞典研究，生活于单亲家庭的儿童比一般儿童有三倍多机率在26岁或以前自杀或自杀不遂而被送入医院。

抚养权

在父母离婚时，法院须以管养令在父母之间重新编配父母权利。在考虑每宗离婚个案的个别情况后，法院可以选择发出独有管养令、共同管养令、或较罕有的分权令。香港法律改革委员会已于2005年3月7日发表《子女管养权及探视权报告书》，建议把一个新的“父母责任模式”引入香港的家事法，取代现行的独有管养令、共同管养令及分权令；提倡父母双方在离婚后仍继续积极参与子女的教养。