拿骚-锡根的约翰·毛里茨

巴西荷兰属地统治者

当荷兰正与葡萄牙进行巴西争夺战（1624-1641年）时，1636年在腓特烈·亨利的提名下，他被荷兰西印度公司任命为巴西的荷兰属地的统治者。他于1637年1月在伯南布哥的港口暨荷兰人的主要据点累西腓登陆。
在一系列成功远征的鼓舞下，他逐渐将荷兰属地从南方的塞尔希培拓展到北方的马拉尼昂的圣路易斯。他还在非洲西海岸征服了葡萄牙人的属地埃尔米纳城堡、圣多美、安哥拉的罗安达。在著名建筑师哈勒姆的彼得·波斯特（Pieter Post）的帮助下，他建成了累西腓的新市镇，其中到处都是辉煌的公共建筑和花园，这里也以他的名字命名为“毛里茨城”（Mauritsstad）。
通过他有政治家风格的政策，他使殖民地一派繁荣，甚至成功地令葡萄牙定居者逐渐服从荷兰的律法。他在巴西的领导艺术激发出了1647年的两部拉丁文史诗，一部是卡斯帕·巴洛伊斯（Caspar Barlaeus）的Rerum per octennium in Brasilia et alibi nuper gestarum sub praefectura，另一部是弗朗西斯·普兰特（Franciscus Plante） 的Mauritias。画家阿尔伯特·埃克豪特（Albert Eckhout）、弗兰斯·波斯特（Frans Post）和亚伯拉罕·维拉尔特（Abraham Willaerts）曾为约翰·毛里茨的随行人员。
他还建立了一座天主教徒、新教徒和犹太人共同参加的市议会。除了这种宽容，他也促进了累西腓的发展并推进了社会住房计划。他雄心勃勃的计划和大手笔的开支令荷兰西印度公司吝啬的董事们坐立不安，但约翰·毛里茨坚持认为，除非他可以​​自作主张，否则便只好辞职。他在1644年7月回到欧洲。
毛里茨的去职，成为之后巴西被葡萄牙夺回的主因。因为接替毛里茨的历任总督，都是“经商能手、拙劣的政治家”，完全没有毛里茨那样的优秀政治力，于是葡萄牙人在内陆的巴西开始逐渐反攻。葡萄牙人利用荷兰商人见利忘义的特性，以高价走私荷兰军火，最终拖垮荷属巴西。1654年利用首次英荷战争的机会，收回巴西失地，并在1657-1661年的荷葡战争中，得到盟友英国的调停，最终在1661年获得荷兰对其巴西统治的承认。32年后巴西的大金矿被发现，葡萄牙国王成为世界主要黄金来源的控制者。这些失败让荷兰人普遍认为，荷兰西印度公司是一间糟糕低能的贸易特许公司。