概念图

概念图（concept map）是呈现概念间关系的图解（diagram）。在概念图中，由方形及标签表示概念，如“狗”和“动物”等等。概念间的关系则以含有连接词的箭头线段连结，箭头的方向表示往下发展的层次。这些连接词会像是：“引发”、“导致”、“需要”、“提供”等等。
概念图绘制（concept mapping）则是指一种以概念图为表现手段，将概念之间的关系视觉化表示的技术。

发展过程

约瑟夫·D·诺瓦克 于1970年代，在康奈尔大学发展出概念图绘制技巧。当时，Novak 将这种技巧应用在科学教学上，做为一种增进理解的教学技术。Novak 的设计是基于大卫·奥苏伯尔的同化理论（assimilation theory）。奥苏伯尔根据建构式学习（constructivism learning）的观点，强调先前知识（prior knowledge）是学习新知识的基础框架（framework），并有不可取代的重要性。在诺瓦克的著作《习得学习》（Learning How to Learn）中，指出“有意义的学习，涉及将新概念与命题的同化于既有的认知架构中。”

与心智图的比较

概念图与心智图（mind map）是类似的概念绘制（idea mapping）工具，但是仍然有差别。心智图通常只受限于描绘阶层（树状）架构的关系，而概念图突出概念节点和关系线（即一种true graph 结构）。
有研究证据显示，知识在脑中是以命题为基本单位，采阶层式储存的。因为概念地图的目的是反映知识元素的组织，因此概念图能有助于理解（sense-making）与进行有意义的学习。
另一个概念图与心智图的差别，是两者绘制时速度与自发性的不同。心智图反映心中所想的。而概念图被认为应该是现实（抽象上）的概念地图或系统。