加拿大紫荊

形态特征

株高6－9米，树冠宽8－10米，树龄十年的树大约可以长到5米高。树皮红褐色，裂开呈鳞片状。树枝细长，起初为亮褐色，后来变为暗褐色，枝上的皮孔颜色较淡呈斑点状。冬芽细小，圆形，颜色为暗红色至栗褐色。叶单叶，互生，叶心形，叶缘全缘。叶长及宽约7－12公分，叶薄，纸质，叶背略有毛。花色艶丽，淡至深紫粉红色。花长1.5公分，三至五月开花，先开花后长叶。花由具有长舌的昆虫——如蓝莓蜂或木蜂——帮忙授粉，短舌的蜂类由于舌头太短接触不到蜜腺。果实为扁平状的干果，褐色。果荚似豌豆荚，长5－10公分。果荚内生有种子，种子褐色，扁椭圆形，种子长0.6公分，于八至十月时成熟。

用途

在野外，加拿大紫荆是混合林内常见的林下原生树种。花色艳丽常种植作为一个园林观赏树木。叶子是某些鳞翅目昆虫幼虫的食草。
在阿巴拉契亚南部的某些地区，烹煮鹿肉或负鼠肉等野味时，会以加拿大紫荆的嫩枝作为调味料。正因为如此，在这些山区有时也称加拿大紫荆为山胡椒树（Spicewood tree）。
美洲原住民会食用加拿大紫荆的花及种子，花朵生吃或经煮过才吃，种子食用前会先烤过。花的提取物含有花青素，发育中的绿色种子含有原花青素，种子中含有亚麻酸，α-亚麻酸，油酸和棕榈酸。

象征

加拿大紫荆是美国奥克拉荷马州的州树。