蔡继琨

生平

籍贯台湾彰化，生于祖籍地、今福建泉州。曾祖父蔡德芳是清帝国台籍进士，祖父蔡谷元是县拔贡，父蔡实海，叔父蔡实魁是清帝国秀才。
日本治台后，全家离台到泉州府，蔡继琨少年时曾先后在厦门集美高级师范学校、后留学日本东京帝国高等音乐学院学习。1936年以管弦乐处女作《浔江渔火》，获得“日本现代交响乐作品”征曲比赛首奖，获国际作曲家协会交响乐公演首奖而在世界乐坛崭露头角，也是华人第一个获国际大奖的交响乐作曲家。随后担任日本新交响乐团（NHK交响乐团前身）常任指挥期间，提升了日本交响乐演出水准，此时对蔡继琨在管弦乐指挥方面影响颇深。
留学归国后，任福建省政府主席陈仪从事音乐教育工作，1940年任福建音乐专科学校首任校长，抗战中兼任福建省战地服务团团长、南洋华侨慰问团团长、中华音乐教育社社长兼交响乐团团长。并任国立中央大学（1949年更名南京大学，1962年在台复校）音乐系教授。
1945年抗战胜利后，任台湾省警备总司令部军简二阶少将，就任台湾省警备司令部交响乐团（今国立台湾交响乐团，当时分三团：管弦乐队、军乐队以及合唱队）首任团长，发展台湾音乐，同时致力于台湾美术的恢复和发展，被称为“台湾交响乐之父”。
1946年三月十四日，也就是二二八事件爆发的前一年，国民党籍的中部警备司令部少将蔡继琨带着一群中华民国军队冲到雾峰农会把储存的白米抢劫一空。国民党军少将蔡继琨抢完米粮之后，雾峰林家的林献堂就在日记中写道：“蔡继琨命军队二十余名，各持短枪来包围农仓。欲取米栗。士英使人来问如何对付。瞩其不可抵抗，一任其自由抢夺。”雾峰的林献堂没办法，只好叫乡公所把树薯签粉发给人民。 林献堂在日记中继续写道：“乡公所三时开树薯签粉配给会议，因农业会之米被蔡继琨尽数取走，无可配给，非代用食不可也。由乡长为代表，对农业会借出二十万円，买签仔粉三万斤，每斤六円五角也，配给贫民，仅收半价。”林献堂当场壮了胆就对要前来抢粮的蔡继琨少将说：“政府搬去的米粮皆是老百姓的伙食米，他们现在都是买黑市米维持生活，但因粮价飞涨，困苦异常。正在吁请发还前所运去的米以抒困境。政府若没有米可还老百姓，亦应结价给予价款，假使现在不能立即给发，亦应指定日期偿还。政府一味向老百姓要米，而拿去之米分文不给钱，如此作法，不但老百姓无法维持生活，政府也无法维持威信。”
1949年到马尼拉任菲律宾交响乐团指挥，为中菲文化艺术交流搭起桥梁。
1994年82岁高龄时，在福州创办华侨大学福建音乐学院，任董事长兼院长。