高山症

概述

不同的人出现高山症的机会也相异。有些人在海拔1524米（5000英尺）时即可能出现症状。青藏高原（平均4500米）、马来西亚的京那巴鲁山（4095.2米）、玻利维亚的波托西（4090米）、玻利维亚的拉巴斯（3828米）、和台湾的中央山脉、玉山山脉、雪山山脉（平均3,000米）、玻利维亚的苏克雷（2783米）、厄瓜多尔的基多（2763米）、哥伦比亚的波哥大（2619米）、玻利维亚的科恰班巴（2569米）、埃塞俄比亚的亚的斯亚贝巴（2360米）、墨西哥首都墨西哥市（2240米）、印度的大吉岭（2100米）、马来西亚的云顶高原（1850米）、阿富汗的喀布尔（1800米）、南非的约翰内斯堡（1665米）、纳米比亚的温得和克（1650米）……都高于这个高度。但大多数出现症状的人多是在海拔2438米（8000英尺）以上。多食用一些含碳水化合物的食物可以减轻这些症状。这是因为碳水化合物较油脂类需要较少的氧气进行氧化作用。高山症肺水肿和脑水肿是高山症中最严重的症状，而较轻的症状则包括视网膜出血和周边肢体水肿。 
登山的速度、到达的高度，个人的体能训练程度，和每个人不同的体质特异性是决定高山症是否发生和严重度的四大主因。
高山症通常发生在快速上升海拔高度的登山活动，因此多可由较慢的提升高度来预防。
大部分的高山症病患，症状常只是暂时性的而且常在身体适应后解除症状。

严重症状

高山症最严重的症状导因于水肿，在高海拔时，人体可能出现肺水肿或脑水肿。它们相伴的症状常是致命的，至于为何会造成水肿的病理原因目前仍不明，有些有感冒的人若不及时治疗，会加剧高原反应而转化为肺水肿，因此，一有感冒迹象，就要及时吃感冒药，以减轻高原反应，但对于肺水肿，以类固醇治疗可以暂时解除症状而争取送医的时间，以类固醇治疗高山症之作用机转并不清楚，目前并无证据显示本药是否能帮助身体加速适应高山环境，且使用本药后如一旦停止服用，很可能会有高山症反弹现象，而加速出现高山症，故使用本药要小心。
人们一旦登上3,000米（10,000英尺）高山，即有百分之二的人有可能出现高山症肺水肿。它可以急速恶化致死，高山症肺水肿为造成高山症患者最常见的死因，症状包括运动能力变差（常为最早出现症状）、虚脱、胸闷、休息时仍然会喘、干咳并接着出现带有血丝之粉红色泡沫痰液、血氧浓度减少、发绀（cyanosis）、肺有啰音。降到低海拔处可以减轻这些症状。
高山症脑水肿同样是致命的病症，在登上2700米海拔的人群中，约有百分之一会出现这个并发症。症状包括头痛、虚脱、视力模糊、膀胱功能失调、失去身体协调性、步态不稳（ataxia）、身体单侧无力、和意识混淆。降到低海拔同样可减轻这些症状。