巨人

巨人，是神话或传说或童话中常见的生物，几乎全世界的都有他们的踪迹，由希腊神话、印欧语系神话，到中东、亚洲及美洲地区的神话及圣经内的故事都有他们的痕迹。而现在的社会中，巨人依然出现在神怪电影或电玩游戏里。这些高大异常的生物，尽管有时被描写成温和而无害，但大部分的故事都是将他们叙述写成可怕、贪婪、食人且又愚昧的怪物，除了拥有惊人力气与食量外，并以攻击行为、战争等方面的事迹闻名。

希腊神话

希腊神话中，有不少出名的巨人族，第一个就是奥林帕斯众神之前的巨神族：泰坦巨神（Titan）和泰坦女神（Titaness），他们是天空之神乌拉诺斯（Uranus）和大地之母盖亚（Gaia）最初的孩子。天空和大地的孩子除了泰坦以外，同时出现的还有独眼巨人（Kyklops）及百手巨人（Hecationcheir），都是三位一组的巨人兄弟，不仅力量强大也是技艺精湛的工匠，忌惮他们的天空之神乌拉诺斯就将他们都流放到冥府深渊（Tartaros），直到宙斯和泰坦族争夺领导地位，爆发“泰坦战争”（Titanomachia）时才被宙斯解救出来，宙斯的雷电就是由独眼巨人打造的。在泰坦之后出现的是基迦巨人（Gigas），他们是由乌拉诺斯被阉割的伤口流出的血滴到盖亚身上而变化出来的，基迦巨人都是暴力和战斗的化身。基迦巨人们再次与奥林帕斯众神对抗，这次的战争被称为“巨人战役”（Gigantomachia）。
另外荷马史诗《奥德赛》（Odyssey）中也提到一种独眼巨人，他们住在西西里岛（Sicily），是海神波赛顿（Poseidon）和水精索欧莎（Thoosa）所生，生性残暴且食人，感觉和前述的独眼巨人相比是另一种不同的种族。波赛顿和索欧莎还有个叫安泰俄斯（Antaeus）的巨人后代，据说只要看到有人经过，就会强迫对方和他比赛角力。英雄赫拉克勒斯（Heracles）曾经打败过他。
蛇魔女梅杜莎（Medusa）的儿子克律萨俄耳（Chrysaor）也生下一个叫三头巨人革律翁（Geryon）的后代，英雄赫拉克勒斯的第十个任务就是带回革律翁饲养的红牛，革律翁最后被浸过蛇妖毒血的弓箭所杀。赫拉克勒斯成功夺取革律翁的红牛，在归途中经过台伯河（Tiber）时，又出现一名叫卡库斯（Cacus）的三头巨人，卡库斯是火神赫淮斯托斯（Hephaestus）和梅杜莎之子。卡库斯趁赫拉克勒斯不注意时偷走红牛，因为牛只的鸣叫而惊动赫拉克勒斯，后者立刻追上前来砍了巨人的脑袋。有说法指出，在赫拉克勒斯崇拜盛行的罗马，杜撰了关于卡库斯的故事，以增添赫拉克勒斯的丰功伟业。《神曲》中将革律翁转为意大利语的杰里奥尼（Gerione），卡库斯转为意大利语的卡寇（Caco），描述他们都待在地狱的第8层。

北欧与芬兰神话

北欧神话中世界的最初的生物是约顿巨人（Jǫtunn），他们诞生自冰与火之间，之后诸神才出现。原始巨人尤弥尔 （Ymir）被奥丁（Odin）三兄弟杀掉，他流出的血成为洪水，大部分的巨人都淹死，剩下的巨人则逃往约顿海姆（Jothuheim，巨人邦国）居住。约顿巨人是诸神的敌人，大部分都是自然力量的化身，强而有力的他们自始自终都给北欧诸神相当大的威胁。
约顿，jǫtunn，意为“大食者”，他们另一称呼是Thursar，意为“渴”，大抵上给人食量惊人的印象。在他们之间还可以分作霜巨人（Hrimthurs）、山巨人（Bergrisi）。约顿巨人的男性大多外貌丑陋，但约顿女巨人（Gygr）却是美貌惊人的一群，即使连诸神也会对她们意乱情迷而产生异族婚姻。除此之外，北欧神话中另外还有一族火巨人（Muspell），他们住在烈焰国度穆斯贝尔海姆（Muspelheim）。在芬兰的民族史诗《卡勒瓦拉》中则有一种水巨人（Tursas）。此外，约顿巨人的后裔，在德语圈中被称为屴崱巨人（Riese）或貅猊巨人（Hune），奥地利附近称为芬肯巨人（Fenken），苏格兰地区则是乂丁巨人（Ettin），又苏格兰盖尔语称为阿哈赫巨人（Athach）。

英法地区

爱尔兰岛上的凯尔特神话中，佛摩尔巨人族（Fomor）来自爱尔兰北方，又被称为“海盗帮”（Fomorian），据说可能是将当年不断来犯的北欧蛮族想像成巨人的结果。神话传说中，爱尔兰岛（神话中又称爱琳岛）曾有六个种族前后成为岛上的主人，其中势力最强大的就是佛摩尔巨人族和达那神族（Tuatha De Danaan），两族经过长年的战斗，达那神族取得胜利成为爱尔兰岛的主人。佛摩尔巨人族的后代成了苏格兰及曼岛地区中，栖身地底的佛尔巨人（Foawr），苏格兰盖尔语又将之称为发悍（Fachan）。威尔士语中，也有转化自佛尔巨人的考尔巨人（Cawr）。
英国南部威尔特郡（Wiltshire）著名的“巨石阵”（Stonehenge）及法国布列塔尼半岛（Bretagne）的巨石群等遗迹，被认为是古称高康（Gargan）的高康大（Gragantua）所为，据说这些巨石建筑就是他们玩抛石游戏或在搬运建筑石料时不小心掉落的结果。另外还有一种科摩兰巨人（Cormoran），他们是传说故事中和亚瑟王及圆桌武士们敌对的巨人，在威尔士语大概有“庞大的巨人”之意，也可能是表示佛摩尔巨人族的遗族。英国民间传说“巨人克星杰克”（Jack the Giant-Killer）专门以猎杀巨人维生，这里指的巨人多半是科摩兰巨人。
至于歌革巨人（Gog）和玛各巨人（Magog）名称由来应该是受到《圣经》的影响，取自《旧约圣经》《以西结书》中提到的敌对势力。《不列颠诸王纪》（Historia Regum Brittaniae）中曾提到歌革巨人和玛各巨人后来被来自希腊地区的特洛伊英雄布鲁特斯（Brutus）所灭，现在英国伦敦市政厅有铸像纪念。另外，英国著名的童话“杰克与豌豆”（和巨人克星的杰克并非同一人）故事中，则出现一个住在天上的“云巨人”桑得戴尔，有时也被叫做歌革玛各（Gogmagog），可见歌革玛各已成为巨人的代名词。

欧洲其他地区或巨人亚种

法国和西班牙的巴斯克（Basque）地区神话中有一种被称为塔塔罗（Tartaro）的巨人，又名巴萨毫恩（Basa-Jaun）。意大利地区有一种食人妖魔被称为沃尔寇（Uorco），大概是北欧约顿巨人的亚种。另外，欧洲的传说中还经常出现一种被称为“Ogre”的食人怪物，最初也被视为巨人，后来被归类为食人魔（Ogre）。吉普赛传说中有一种会吃人的巨怪，叫马殊怛罗（Mashurdalo）。

美索不达米亚地区

美索不达米亚包括有苏美、阿卡德、巴比伦、亚述、西台等的神话。另外希伯来神话，以及后来的犹太教，都受到美索不达米亚地区各部族间神话的影响，并不少被收录于《圣经》之中︰

希伯来神话或圣经

根据《以西结书》记载的巨人是出现在迦南附近的拿非利人（Nephilim），意思是“上古英武有名的人”，他们是最古老又强大的巨人，是天使和人类少女所生的变种。《以诺书》中描述拿非利人这种巨人的异类血缘混杂进人类世界，是大洪水的起因之一。 伟人的后代又被称为利乏音人（Rephaim）、散送冥人（Zamzummim）、以米人（Emim），建立了亚特律加宁（Ashtoreth-karnaim）与沙微基列亭（Shaveh Kiriathaim）等地。利乏音人后代中有称为何利（Horim），是较小巨人部族。伟人后代中还有称为亚纳人（Anakim）的巨人。另外部分非利士人（Plishtim）中也混杂了巨人血缘，例如歌利亚（Goliath）及他的四个兄弟。
根据《启示录》第二十章及《以西结书》第三十八章中提到，歌革（Gog）是北方玛各地区（Magog）的末世国王，是当末日到来时和神的子民为敌的代表人物。玛各地有时也会被人格化，成为神的敌对势力的另一个象征。歌革和玛各在英国地区被当作巨人的代称。
天主教的十四救难圣人中的圣克里斯多福（Saint Christopher），据说也是一个巨人，原名奥弗路斯（Offero）。曾经利用自己高大的身体背人过河，一日背到一名小孩，因为小孩沉重不堪，奥弗路斯一问之下才知他所背负的正是有着全世界重责的基督。当下，基督以河水为奥弗路斯施浸礼，改名Christopher，意指“背负基督的人”（Christ-bearer）。其形象是拿着拐杖，肩膀背负着基督圣婴的巨人，在东正教的部分圣像传统将他画成狗头人的外表，但此外貌与背负小耶稣渡河的造型是共存于东正教的绘画传统的。 他守护人们免于瘟疫、猝死和车祸，所以也是旅人或驾驶者的主保。

西台神话

西台神话中提到了一个岩石巨人。库马尔比神（Kumarbi）和安努神（Anu）争权，库马尔比不小心吞了安努的精子而生下暴风天候神特舒卜（Teshub），特舒卜反过来打败了库马尔比而成了最高主神。库马尔比不甘失败又另外生下无感的岩石巨人乌利库米（Ullikummi）。乌利库米成长快速，转眼间就长到能威胁天国的高度。最后是智慧神埃阿（Ea）出主意打败了乌利库米。另外一提的是，乌利库米是在一个更大的巨人乌贝鲁利（Upelleru）肩头长大的，神话中乌贝鲁利提供自己的肩膀让世界发展。

印度神话

印度神话中的巨人，被称为岱提亚（Daityas）的魔神，他们的共祖是蒂缇（Diti）。他们是提婆神族（又称阿迭多，Adityas）的敌对者。岱提亚是阿修罗（Asura）中的一族，他们之中有嘿然亚喀夏（Hiranyaksha）、鸠姆婆迦哩纳（Kumbhakarna）等。

中美洲的巨人

中美洲地区的神话中，各部族间因互相承传吸收神话的结果，形成了现存的神话。阿兹特克神话认为世界已经经过四次太阳年代的毁灭，如今的世界是第五个“动之太阳年代”。至于第一个太阳是“土之太阳”，又称“四美洲豹纪元”（Four-Jaguar Era），当时居住在地球的就是一群巨人。土之太阳纪元共经历675年，最后被美洲豹毁灭，而地面上的巨人就都被美洲豹吃了。

美国荒诞不经的故事

伐木巨人保罗·邦杨（Paul Bunyan）是典型的美国边地故事，属于荒诞不经的故事（tall tale），最初以口传的方式流传于宾夕法尼亚、威斯康辛等地，后有诗人、剧作家、童话书作者等将其编成延伸作品，他也因此成为美国巨大、强壮和活力的象征。保罗·邦杨的同伴还有蓝牛娃娃（Babe）和笔杆子强尼（Johnny Inkslinger）。故事描述邦杨举手投足即可改变美洲的地形等等，诸如大峡谷、洛矶山脉等都是邦杨随手制造的。

巨人说

1935年，荷兰人类学家孔尼华（Ralph von Koenigswald）在亚洲南部的药剂店内发现的巨大牙齿，孔尼华确定它们属于某种大型灵长类，并将其命名为“步氏巨猿”（Gigantopithecus blacki）。人类学家魏敦瑞（Franz Weidenreich）主张将其改名为“巨人”（Giganthropus blacki），并提出“巨人说”，认为人类的演化早先的类型是巨人，之后身体逐渐缩小，然后才是直立人及更晚期的人类，这个理论至今依然缺乏绝对的化石证据。虽然如此，一些主张巨人存在的人，如《禁止的考古学》（Forbidden Archeology）的作者Michael A. Cremo等人，则认为这些罕见的巨人化石被有目的的隐藏起来，是因为要避免进化论遭到质疑。

巨人症

在医学上，巨人症（Gigantism）是因内分泌的障碍或疾病而起，包括“肢端肥大症”（acromegaly）或“垂体性巨人症”（pituitary gigantism），身材过度生长远超过个体在遗传和环境条件下的平均标准。