魔兽争霸III：混乱之治

故事背景

饱尝多年的囚禁苦难后，艾泽拉斯的兽人残部被一名曾经身为奴隶的兽人所解放，他的名字叫做萨尔。这位年轻的萨满祭司率领重整旗鼓的部落逃往卡林多大陆，以躲避企图毁灭整个艾泽拉斯的恶魔军队、燃烧军团的入侵。为削弱世界的防御，燃烧军团释出恐怖的新武力：不死族的天灾军团。罗德隆的阿尔萨斯‧米奈希尔王子为保卫家园与这些可怕的敌人展开殊死之战，但他终究没能抵挡恐惧和绝望，反被召入天灾军团的神秘领袖、巫妖王的麾下。在卡林多，萨尔所领导的部落将新仇旧恨暂时搁置一旁，与其他种族组成联军，无数次击退由恶魔领主阿克蒙德统帅的燃烧军团所发动的攻势。这支由人类、暗夜精灵和兽人所组成的联军，在付出极其高昂代价的情况下，最终击退敌人，捍卫住神圣的海加尔山。（随后续接《魔兽争霸III：冰封王座》的剧情）

游戏特性

《魔兽争霸III》发行起计总计出货440万份，而首月销售了100万份。玩家可以选择在《魔兽争霸III》中操控四个种族，其中两个在前作《魔兽争霸II》已曾经出现，分别是人类（Human）和兽人（Orc），另外两个则是《魔兽争霸III》新增的种族暗夜精灵（Night Elf）和不死族（Undead）。娜迦（Naga）在制作时曾经设想作为第五个可操控的种族，但在游戏测试时删去。而官方解释就是加上娜迦族之后很难保证游戏的平衡性，而今它则出现在战役模式和中立生物当中。
《魔兽争霸III》包含了大多数即时战略游戏所具备的要素：资源采集、基地建立和战斗指挥。游戏的操作方式亦类似星际争霸，秉承了星际争霸易于操作的优点，并简化了星际争霸中一些繁琐的操作。例如玩家可设定电脑以“自动施放”部分常用魔法，从而省去手动操作的过程。
此外，亦可从四个种族之设定见到《星际争霸》的影子，譬如暗夜精灵则像《星际争霸》人族般可以移动自己的基地，而不死族与神族皆能制作一种专门用于侦察的隐形单位，且于造建筑物时农民于可离开建筑物（犹如“召唤”建筑一样而非“建造”建筑）。

角色扮演因素

正如游戏开发者当初所想，《魔兽争霸III》使玩家集中注意力于“控制战斗单位”而非“生产战斗单位”。故与《星际争霸》相异，此游戏要求玩家关注于小规模的战斗而非宏观的调兵遣将。这使每一场战斗更像一个角色扮演游戏，而与之类似的就有暗黑破坏神。事实上，最初曾考虑设计为一款战略角色扮演游戏，惟随数名高级设计师离职，游戏转型为即时战略游戏。
该游戏亦加入一种全新战斗单位，是为英雄，乃一种可透过获取经验值升级并增强能力的超级战斗单位。其可分为本族英雄和中立英雄。每当己方杀灭一个敌方单位或中立生物时，英雄便可获取相当的经验值而累积一定程度时其等级就会上升。等级每当上升时，英雄便可通过添加技能点学习或加强一项技能，不同英雄可学习之技能亦有所异，例如：人类大魔法师可召唤水元素、增加周围魔法作战单位之魔法值回复速率、以暴风雪攻敌及传送己方战斗单位至他地。除此以外，它亦可以携带于商店购得或战胜中立生物后获取之物品，而此等物品则可提高英雄或整体的作战能力，如加速卷轴及生命药水；也可用以传送整个军团或某个战斗单位，如回城卷轴及避难权杖。游戏过程中，一方最多可以有三个英雄出现。而倘若有英雄于战斗中阵亡，则可在祭坛中复活。
如上所述，中立生物可视为游戏中创新之处。即便多人游戏中，亦存有完全由电脑控制的中立生物，以守卫地图中关键的位置及中立的建筑物。它也成为选手间争夺的资源，击杀中立生物后便可获得相当的经验值、金钱及物品。使这个类似于角色扮演游戏的玩家更具“攻击性”而不会过于防卫，从而提高游戏的娱乐性及可观性。
而另一影响游戏策略的操施就是维护费征取，此操施源于一种概念——拥有越多战斗单位就须要付出越多的资源去满足部队的需要，如士兵需要补给，盔甲需要打磨等。该游戏则以上税实行此概念，当玩家部队的数目到达一定程度时，就须于每采集十块黄金上缴其中三块。当部队数目抵达更高程度时，每十块就须上缴六块。
因此传统即时战略游戏中产生大量战斗单位的“暴兵”策略不再流行，因为这会增加玩家的维护费及赠予对手更多的经验值。而于此游戏中最重要是防止己方英雄及士兵遭到杀害，且尽力攻杀对方英雄及士兵。

战役

《混乱之治》的战役不像二代一样是分两种路线，而是一条连贯性的时间线。必须按照人类→不死族→兽族→暗夜精灵这样的顺序才会看到结局。但是整个故事的开端是从教学战役《兽族大逃亡》开始的。

可扩展性

由于暴雪公司在推出魔兽争霸3的同时推出了功能强大的地图编辑器，使玩家可以自定义魔兽地图及单位。催生了DotA、3C这样源于魔兽却脱离魔兽独自成为电子竞技项目的地图，以及一些RPG娱乐地图。甚至暴雪官方也推出过魔兽版的贪食蛇和赛车游戏。