孝恭章皇后

入宫

孙忠之四女，孙皇后幼时姿色艳丽，美貌出众。十多岁的时候，因太子妃张氏母亲彭城伯夫人，常常入禁宫探望太子妃，偶然提起孙忠有贤女，因此机缘而入宫，明成祖命太子妃张氏即诚孝昭皇后育之，与宣宗朝夕相处，感情很深。
永乐十五年（1417年），朱棣为皇太孙朱瞻基主婚，下诏胡善祥为正妃，孙氏居侧室为嫔。
永乐二十二年（1424年），诞下常德公主。
洪熙元年（1425年），朱瞻基继位，是为明宣宗。胡氏封为皇后，孙氏封为贵妃。
宣德二年（1427年），诞下宣宗长子（后来升格为嫡子）朱祁镇（一说孙氏暗中取宫女之子为己子）。
宣宗十分宠爱孙贵妃。按照旧时的宫廷礼制，皇后被册封后赐金册宝（印），孙氏与朱瞻基从小朝夕相处，感情很深。朱瞻基特地为孙氏破格，向张太后请示，制金宝赐与孙氏。此后，明朝诸帝贵妃都被册封，均册、宝俱备。

皇后

当时胡皇后生下女儿顺德公主、永清公主，孙贵妃生下女儿常德公主，后来孙贵妃生下儿子朱祁镇，宣宗愈发宠爱她，以胡皇后无子所以理应让贤，逼胡皇后上表逊位。
宣德三年（1428年），明宣宗废胡皇后，令其退居长安宫，赐号静慈仙师。三月初一日，册立孙贵妃为皇后。

太后

宣德十年（1435年），明宣宗逝世，张太后立皇太子朱祁镇继位，是为明英宗。新皇帝尊张太后为太皇太后，孙皇后为皇太后。
正统十四年（1449年），瓦剌蒙古大举南侵，明英宗以五十万大军亲征。明英宗朱祁镇被俘，史称土木堡之变。孙太后和钱皇后立刻筹措一批珍宝作为赎金送出，以使皇帝获释。
正统十四年（1449年），八月十八日，孙太后命郕王朱祁钰监国。
正统十四年（1449年），八月二十一日，升任于谦为兵部尚书，把备战御敌的重任交付给了于谦。
正统十四年（1449年），九月初，群臣请皇太后立郕王朱祁钰为帝，以安人心，孙太后准议，郕王惊让再三，最终仍即位，为景泰帝（明景帝）。同年十二月初四日，孙太后加上尊号上圣皇太后。
明英宗被俘居于漠北之后，孙太后数次给明英宗寄去御寒的棉衣。明英宗还朝之后，被明景帝幽禁在南宫，孙太后多次前去探视。
天顺元年（1457年）正月，英宗复辟为帝，废景泰皇帝为郕王。给孙太后上徽号曰圣烈慈寿皇太后。明代后宫的徽号自此开始。
天顺六年（1462年）九月，孙太后逝世，享寿63岁。全谥为孝恭懿宪慈仁庄烈齐天配圣章皇后，与明宣宗合葬于景陵，附太庙。

主要成就

废除殉葬制度：孙太后督促她的儿子明英宗下诏，果断地废除了嫔妃殉葬制度。直到明英宗去世前，才命令废除活人殉葬。自此，明朝妃嫔殉葬制度从法制上被禁绝。
《明史》誉“罢宫妃殉葬，则盛德之事可法后世者矣。”王世贞在《弇州山人别集》中称：“此诚千​​古帝王之盛节。”