叶黄素类

叶黄素类循环

叶黄素类循环（xanthophyll cycle）涉及酶促去除叶黄素类物质（例如紫黄素（violaxanthin）, 花药黄素（antheraxanthin）, 硅甲藻黄素（diadinoxanthin）的环氧基，产生去环氧基叶黄素类（de-epoxidised xanthophyll） ，例如硅藻黄素（diatoxanthin）, 玉米黄素（zeaxanthin）. 这些酶促循环在捕光天线蛋白的激发态能量的热耗散上具有重要功用。称作非光化学猝灭（non-photochemical quenching），这是一种降低到达光合作用中心能量的机制。光化学猝灭是一种对抗光抑制的主要途径.
对于高等植物，有3种叶黄素类的色素在叶黄素类循环中具有活性: 紫黄素, 花药黄素与玉米黄素. 在强光条件下，紫黄素通过中间体花药黄素，酶促去环氧基，转化为玉米黄素，直接保护了类囊体的膜的脂分子不被氧化，同时激发了在捕光复合物蛋白内的非光化学猝灭。玉米黄素环氧酶促进逆反应的进行。
对于硅藻与甲藻，叶黄素类循环的组成色素是硅甲藻黄素，在强光下转化为硅藻黄素 （对于硅藻）或者甲藻黄素 （对于甲藻）.

命名

英文中的习惯命名Xanthophyll，来源于希腊语xanthos （ξανθος, 黄色）+ phyllon （φύλλον, 叶子）, 因为在早期色谱试验时看到叶子色素形成了黄色条带。
在中文中，“叶黄素”这个用法对应于两个不同的英文概念，lutein与Xanthophyll。这常常造成混淆与误用。在著作《类胡萝卜素化学及生物化学》的序言中，是如此分辨这两个概念：
由于它们在人体内不会转化成维生素A， 过去对于类胡萝卜素中番茄红素（Lycopene）和叶黄素（Lutein）的研究较少。后来的研究发现：类胡萝卜素中的含氧类胡萝卜素（叶黄素类，Xanthophylls），可以具有比β-胡萝卜素更高的抗氧化活性,... 
在该书的第八章第二节《万寿菊花中的叶黄素及其制品》，给叶黄素的定义为：
叶黄素是一种类胡萝卜素。其中文习惯命名为叶黄素，英文习惯命名为Lutein，中文系统命名为3,3'-二羟基-β,α-胡萝卜素，英文系统命名为3,3'-di-hydroxy-β,α-carotene，分子式C₄₀H₃₆O₂，相对分子质量568.88。
可见，应把Lutein译为叶黄素，把Xanthophylls译为叶黄素类，比较合适。