坦贊鐵路

历史

第一次世界大战之后，坦噶尼喀（时为德属东非，后来成为坦桑尼亚）被移交给英国作为国际联盟托管地。一条从北罗得西亚（后为赞比亚）到坦噶尼喀的铁路被设想出来。但因1930年代全球经济衰退，该计划被搁置。
第二次世界大战之后，人们重新燃起了兴建铁路的兴趣。1949年4月《国际铁路公报》上的一张地图标示了从达累斯萨拉姆到卡皮里姆波希的铁路，该铁路的线路和后来中国方面援建的铁路线路相差不远。
1952年亚历山大·吉布爵士及其合作者的一份报告认为，由于农业发展水平低下，以及事实上现有的通过莫桑比克和安哥拉的铁路已经可以满足铜的出口需求，所以北罗得西亚－坦桑尼亚铁路将不会有利可图。1964年世界银行的一份报告也认为该线路并不经济，建议建一条公路取而代之。
1964年10月24日北罗得西亚独立，改称赞比亚共和国。仅仅一年之后，罗得西亚的白人少数管治政府便对英国发布《单方面独立宣言》并单方面宣布独立，威胁了赞比亚的贸易渠道。位于赞比亚南面的罗得西亚当时处于伊恩·史密斯白人少数政府统治下，而其东边的莫桑比克和西边的安哥拉仍属葡萄牙殖民统治下。
坦桑尼亚总统尼雷尔和赞比亚总统卡翁达寻求另一条途径以建立替代性铁路线路。尼雷尔在访问北京之后迎来了来自中国的勘测队，后者于1966年10月提交了一份报告。卡翁达对共产主义持怀疑态度，故倾向寻求西方的支持，结果加拿大－英国的航测于1966年7月给出了一份有利的报告，但西方的资助并没有随之到来。在1967年1月对中华人民共和国进行访问之后，卡翁达不再反对中国介入该铁路的兴建。
阿卜杜拉赫曼·穆罕默德·巴布是获得中国援助该项目的关键人物。根据他的回忆，尼雷尔希望拉近桑给巴尔同中国的关系，并且为整个国家带来利益。巴布被任命为首席贸易代表，率领尼雷尔总统的代表团于1964年抵达中国。他此行的成果是一份总金额2500万英镑的5年期贸易协议（此外还有一份1100万英镑的援助协议）。
通过该协议，坦桑尼亚人将从中国购买任何他们负担得起的货物，而中国人将每年从坦桑尼亚购买500万英镑的货物。中方将为从坦桑尼亚采购的不足额部分支付现金。根据他个人同中国人打交道的经验以及他对中国发展模式的好感，巴布抓住了这一契机并提及坦桑尼亚政府在确保坦赞铁路的兴建资金方面的困难。他称本国曾请求世界银行及苏联协助修建铁路未果，因而请求中国援助铁路修建。中国驻坦桑尼亚大使何英将此事上报周恩来，初步获得肯定。 
1965年7月1日，中华人民共和国政府对坦桑尼亚政府和赞比亚政府提供不附带条件的援助，总额分别达到7500万英镑和1亿5000万英镑，以修建该铁路。1967年6月23日下午，周恩来与赞比亚总统卡翁达举行了会谈，李先念和陈毅参与此次会议。这次会谈双方初步交换了意见。 1967年9月6日，三国在北京签署了《中华人民共和国政府和坦桑尼亚联合共和国政府、赞比亚共和国政府关于修建坦桑尼亚－赞比亚铁路的协定》。中国承诺修建该铁路，并提供30年还款期限的无息贷款。
工程项目由铁道部援外办公室牵头组织。工程勘察于1968年5月15日在坦桑尼亚境内开始，1970年10月26日在坦桑尼亚境内开工建设，1975年6月7日全线通车，1976年7月14日正式移交坦赞铁路局运营管理，1976年7月23日正式运行。工程共耗资约5亿美元。
工程中中国先后派遣工程人员5.6万人次，高峰时期中国在场工程人员1.5万人。投入物资机械83万吨，提供无息贷款9.88亿元人民币。铁路完工后交由坦桑尼亚、赞比亚两国组成的铁路局共管，中国继续提供无息贷款和技术支持以协助其营运。截止1999年底，中方累计派出专家近3000人次。中方共有66人在铁路修建过程中丧生。

影响

坦赞铁路减小了赞比亚经济受罗得西亚及南非的影响。坦赞铁路铁路建成后，成为赞比亚出口铜的运输路线，沿线也建立起不少市镇。坦赞铁路也是该地区的主要经济管道。但是，21世纪初开始，它受到了公路运输（如横贯卡普里维公路）以及到纳米比亚的沃尔维斯湾走廊（Walvis Bay Corridor）的竞争。赞比亚同南非的经济联系在南非结束种族隔离后变得更加紧密，也使该铁路的重要性下降。
当时中华人民共和国援建坦赞铁路，在发展中国家和非洲引起很大反响。1971年，联合国对《联合国大会2758号决议》进行投票表决，坦桑尼亚的代表甚至穿着中山装参加投票。除部分国家外，非洲绝大多数国家都投了赞成票，中华人民共和国政府在联合国取代中华民国政府。

私营化计划

2000年以后，坦赞铁路载货量由1990年的120万吨大幅下降至2003年的63万吨，维修机车需要2500万美元/年。2008年10月，坦桑尼亚当地报纸形容铁路的现状为“在破产的边缘”，并称由于财政危机，坦赞铁路已经拖欠工人工资长达3个月之久，且大部分的机车头都已经不能再使用。
因此，坦赞两国政府在2005年同意把铁路私有化。在2006年4月20日的会谈中，虽然未决定私营形式，但由于中华人民共和国政府当年的参与，两国会优先考虑中方的利益。到2011年依然积欠债务的状态下，中方“基于目前坦赞铁路在经营中存在很多困难”以及“中非间的传统友谊”免除援建坦赞铁路50%的债务。中华人民共和国商务部副部长钟山于当年1月19日晚在赞比亚首都卢萨卡代表中华人民共和国政府与赞比亚、坦桑尼亚政府代表签署此次免除债务的议定书。
“铁道部援外办公室”沿革而来的隶属于中国铁建集团的中国土木工程集团有限公司设有“坦赞铁路振兴项目办公室”，承担着中华人民共和国政府现今对坦赞铁路的政府间援助项目。

运营

2019年7月，“非洲之傲”号豪华旅游列车从达累斯萨拉姆出发，在行驶了4300公里后，于30日10:20（当地时间）抵达洛比托；此次列车的通行标志着本线和本格拉铁路的贯通，沿途4国铁路的互联互通和大西洋——印度洋通道的形成。