宋任穷

早年生涯

清宣统元年（1909年）5月24日出生于湖南省浏阳县一个贫苦农民家庭。1926年加入中国共产主义青年团，同年底转为中国共产党党员。1926年，宋任穷先后担任浏阳县冲和区农民协会委员长、区党委宣传委员兼共青团区特支书记。次年，任浏阳县工农义勇军第四团第二中队党代表，参加秋收起义。部队经三湾改编后，跟随毛泽东抵达井冈山，随后接连担任红四军第三纵队连政治委员、红十二军三十五师一零四团政委、四十四师一三零团政委，参加中央红军五次反围剿战役。宁都暴动后，任红五军团三十八师政委、十三师政委、五军团政治部地方工作部部长。
1934年，参加长征，任中央纵队干部团政委，与陈赓一同率领干部团掩护中央军委强渡乌江、攻占遵义城等战役。次年5月，率部占领金沙江要渡口皎平渡，掩护红一方面军渡过金沙江。同年6月，红一方面军和红四方面军会师，干部团先后改编成红军学校特科团、随营学校、红军学校，宋任穷任政治委员。红军抵达陕北后，他担任红二十八军政委，同军长刘志丹参与东征。刘志丹阵亡后，宋任穷接替任二十八军军长。1937年，任援西军政治部组织部部长、政治部主任。

抗日战争时期

抗日战争爆发后，宋任穷任八路军129师政训处副主任、政治部副主任。1938年3月，率骑兵团和一个独立支队奔赴冀南，开辟平原抗日根据地。历任八路军东进纵队政委，冀南军区司令员、政委，冀南区党委书记，冀南行政公署副主任、主任等职，期间先后光复广宗、平乡、永年、肥乡等县城。1940年，与陈再道率冀南部队十个团参加百团大战，主攻德西铁路东段。随后，指挥部队进行反扫荡战争。1943年8月，任129师副政委、代理政治部主任。1944年，担任冀鲁豫军区司令员、代理政委，冀鲁豫分局（平原分局）组织部部长、代理书记。1945年，在中共七大上当选中央候补委员。

第二次国共内战时期

第二次国共内战时期，宋任穷任晋冀鲁豫军区政治部副主任、晋冀鲁豫野战军第二纵队政委，参与邯郸战役。1946年6月，任晋冀鲁豫中央局常委、组织部部长。1948年5月，任中共中央中原局委员、豫皖苏中央分局书记兼豫皖苏军区政治委员，并兼任华东野战军第三副政委。参与组织淮海战役、渡江战役。1949年4月，任南京市委副书记、南京市军管会副主任，协助刘伯承进行接管工作。同年6月，成立了中国人民解放军西南服务团，宋任穷任团长，率部经河南、湖南，挺进西南。

中华人民共和国成立后

中华人民共和国成立后，宋任穷任第二野战军第四兵团政委、中共云南省委第一书记，云南省军区政委、西南军区副政委，与陈赓一起进军云南，负责制定当地的民族政策。1952年7月，任西南局第一副书记、西南军政委员会副主席。1954年，宋任穷进入中央，任中共中央副秘书长、中共中央组织部副部长、解放军总干部部第一副部长，协助罗荣桓主持军委总干部部工作，并参与评定军衔工作。1955年，被授予上将军衔，获一级八一勋章、一级独立自由勋章、一级解放勋章。1956年11月，任第三机械工业部（后改为第二机械工业部）部长，为中国原子能产业的主要领导负责者。1960年，宋任穷任中共中央东北局第一书记、沈阳军区第一政委，参与指挥三年困难时期后的经济复苏、大庆油田开发、北大荒开垦。文化大革命期间，受到迫害。
1977年10月，宋任穷任第七机械工业部部长、党组书记。1978年12月，任中共中央组织部部长，期间负责落实干部政策、平反冤假错案等。1982年底，基本上完成了文化大革命中230万名干部的复查平反工作，并对涉及120多万人的历史错误结论进行了复查。1980年2月，当选为中共中央书记处书记。1982年中共十二大上，当选为中央政治局委员，并先后担任中央顾问委员会委员、常委、副主任。1985年，联同邓颖超、王震等，不再担任中央政治局委员、中央委员。其后一直担任中国排球协会名誉主席。
宋任穷是中共第七届中央候补委员，第八届中央委员、中央政治局候补委员，第十一届中央委员、中央书记处书记，第十二届中央委员、中央政治局委员，中国人民政治协商会议第四、五届全国委员会副主席。2005年1月8日，宋任穷在北京逝世，享年95岁。中国官方称他为“伟大的无产阶级革命家、中国共产党卓越领导人”。