東方航空401號班機空難

调查

美国国家运输安全委员会（NTSB）的调查员在聆听飞行记录仪后对话录音后，得知机长集中精神处理起落架是否放下的问题，但一直没有留意飞行高度不断下降导致空难。因此，调查员认为机员失误是空难主因。其后发现，显示起落架放下的灯号只是因灯泡烧掉而没有亮起，导致机员不确定起落架是否已经放下，因而急于找寻解决方法，加上当时飞机正在夜间飞行，机员全然不知道飞机下降高度。尽管飞机的警报系统响号响起，但由于这个警报被放置在飞航工程师的面板前，与驾驶员所在位置有一段距离，所以被忽略；而且所有机员过度专注于眼前灯泡维修的问题。这是401号班机坠毁的主因。航管员是唯一有发现飞机下降高度的人，但当时雷达高度显示常出现短暂错误，以及当时航空法规是航管不负责维持飞机高度，因此航管并未告知飞机高度正在下降，亦未询问飞机实际高度，这也是之后机师没发现飞机高度下降的原因之一。
可是，令调查员疑惑的是，飞机当时正以自动驾驶系统飞行，飞机理应不会下降高度。在调查中，一名曾驾驶过洛克希德三星式客机的驾驶员表示，在一次飞行中，他俯身捡拾不小心掉在地下的航图时，身体轻轻碰了操纵杆一下，飞机便突然开始徐徐下降。于是，调查员作了多次试验，发现此型号飞机只要操纵杆被轻轻移动，自动驾驶系统中负责高度的控制会被解除。于是，调查员相信机组员在设法解决起落架问题时，不经意地碰了操纵杆一下，可是，东方航空机员在受训时并没有被告知有关的问题，令他们没有警觉性。因此，机员受训不足，亦是这起意外的原因。

事故之后

这次意外发生后，NTSB要求各航空公司加强对机员的训练，也在NASA的协助下，发展出现今民航界众所皆知的“机员资源管理”，此事件变成一个不良范例。亦是在此事件之后，FAA要求各航空交通管制员需向航员提供飞行高度资料。
坠毁的飞机无法维修，被报废处理。