聖德太子

生平

据《扶桑略记》和《圣德太子传历》，敏达天皇元年壬辰春正月朔初一日（572年1月31日）圣德太子出生。
592年，推古天皇（33任天皇）即位，据《日本书纪》，推古天皇元年夏四月庚午朔己卯（593年5月15日）立侄儿圣德太子为皇太子，辅佐天皇摄行朝政。
596年（推古3年），太子向高句丽的僧彗慈（又名惠慈）拜师。
圣德太子仿照中国制度，展开改革，即“推古朝改革”，正尊卑、定名分，与中国通交，笃信佛教。他于603年制定冠位十二阶，依冠位区别官位高低，由中央朝廷授予，以整顿朝廷贵族官僚的身份制度，加强朝廷纲纪。翌年推行十七条宪法，作为朝廷官僚贵族的道德戒条，条文体现中国诸子百家及汉传佛教思想。四度派遣遣隋使，607年派小野妹子，614年派犬上御田锹、矢田部造，建邦交，吸收先进文物制度。振兴佛教，建法隆寺、四天王寺，亦使建筑、雕塑艺术得到进步；圣德太子亦著述《法华经义疏》《维摩经义疏》《胜鬘经义疏》等佛经注释，亦即三经义疏，被尊为日本佛教始祖。采用历法，编纂《国记》《天皇记》等史书，功绩颇多。
根据一般说法，圣德太子 遣使致送的国书说：“日出处天子，致书日没处天子，无恙。”实际上将日本与中国置于平等地位。隋皇帝看了很不高兴，对鸿胪卿下令说：“蛮夷书有无礼者，勿复以闻。”，表明隋帝并无视于圣德太子对隋国对等关系的看法。但也有学者认为这封国书并不太像是以知书达礼、敬慕中国而闻名之圣德太子所该有的风格。实际上，《隋书》记载这封国书，是一位叫多利思北孤的倭国君王所致送，从未写说这封国书是圣德太子所呈。若根据《新唐书》中记载，这封国书很明显应是用明天皇（31任天皇）所递交，与圣德太子毫无关系。
由于圣德太子笃信佛教，加上受到慧慈法师的恩慧，建立法隆寺。
据《日本书纪》，推古天皇二十九年辛巳春二月己丑朔癸巳（621年3月3日）圣德太子去世，而据《扶桑略记》 是廿九年辛巳二月廿二日（621年3月20日）。