赫歇尔棱镜

概要

赫歇尔楔形棱镜中的棱镜是梯形截面。面向光的棱镜表面与标准天顶镜相同，将90度垂直入射光的一小部分反射到目镜中。梯形形状的棱镜将望远镜物镜聚集的其余光线折射成一定角度。 赫歇尔楔形棱镜反射了大约4.6%的光线，这些光线再经过一个棱镜后强度只剩原来的1/10。95.4％的光和热进入棱镜并通过另一面的出口离开，从而摈弃多余的光和热量而不用于观察。 虽然它们降低了光的强度，但它们不会影响可见光谱，从而产生更精确的光谱轮廓，从而产生更精确的光谱轮廓，并可以对其进行过滤以显示某些细节。它们是白色滤光片的替代品，如同它们的名称，它们本身必须阻挡某些波长的可见光。

限制

虽然棱镜是由可吸收紫外线和红外线的特殊玻璃做成的，但它不能与反射式望远镜设计一起使用。这是因为反射望远镜通常具有靠近焦点的副镜，其可能被红外光带来的热量损坏。尤其是是这种聚焦的红外光可以在望远镜中破坏或损毁光学元件，尤其是那些靠近焦平面的光学元件，并导致严重的眼睛损伤或者可能失明。折射望远镜中的玻璃物镜永远不会吸收这些波长的光（因为这样做会使得无法对尘埃云和星云中红外/紫外波段成像）。实际上，即使是普通的相机镜头也会被红外线影响，这就是为什么数码相机传感器配有红外截止滤光片,以及为什么许多业余天文学家竭尽全力去除这些红外光，以用于天文摄影。
需要注意的是，即使在4.5%, (~N.D. 1.35)的情况下，来自太阳的光仍然足以烧伤视网膜，因此必须使用适当的中性灰度滤镜。