第五倫

生平

第五姓的祖先为故齐王室的田氏，被汉高祖徙至太常郡所辖的陵县。因田氏迁至陵县的人很多，故以来到关中的顺序为姓氏。
第五伦年少耿直，有德行。新朝末年，盗贼四起，同宗族、乡里的居民很多都投靠第五伦。第五伦依险要之势筑坚固的堡垒，一有贼军到，第五伦就激励众人，持弓防卫。铜马军、赤眉军前后数十贼军进攻，都无法攻克第五伦。第五伦以营长身份与郡尹鲜于褒联系，鲜于褒见到第五伦后，觉得他异于常人，于是任用第五伦为吏。后来鲜于褒因事获罪贬职任高唐县令，离去时，握著第五伦的手说：“恨相知晚。”

光武帝时期

第五伦后来做了乡里的啬夫，京兆尹阎兴召为主簿，任铸钱掾。
第五伦管理长安市场，他公平正直，清廉耿介，市场没有奸诈不正之事，当时人们都说：“第五掾所平，市无奸枉”。第五伦每次阅读诏书，经常叹息说：“真是一位贤君，只要能见一次面，就能让他决定大事。”同辈们嘲笑他说：“您连地方长官都说不动，怎能说动圣上！”第五伦说：“尚未遇到知己，道不同不相为谋而已。”建武二十七年（51年），第五伦被举荐为孝廉，补任淮阳王医工长。
建武二十九年（53年）淮阳王入朝，第五伦随同其他官员会见汉光武帝。光武帝询问政事，第五伦借机应对，光武帝非常高兴。隔天，光武帝特地召第五伦进宫，两人交谈直至黄昏。光武帝对第五伦说：“听说你当官时曾经鞭挞过你的岳父；又听闻你拜访堂兄家时不肯留下吃饭，这些事是真的吗？”第五伦回答：“臣娶过三次妻，但她们都没有父亲。臣小时候逢饥荒动乱，不敢随便到别人家蹭饭。很多人认为臣愚蠢不知变通，所以产生这些谣言。”光武帝听后大笑，任命第五伦为扶夷县长。第五伦还没到任，就升任会稽郡太守。第五伦在任内清正廉民，施惠给百姓，深受百姓爱戴。

汉明帝时期

永平五年（62年），第五伦获罪被调职，百姓不分年龄大小拉车又拉马，哭着送第五伦，每天只能走几里，不能前进。第五伦假装到驿亭的客舍歇息，偷偷地坐船离开。众人知道后，追赶第五伦。抵达廷尉那，官吏、百姓上书守在衙门口的多达千人。此时，汉明帝正在审理梁松的案件，也有不少人为梁松打抱不平。汉明帝有些担心，诏令为梁松和第五伦公车上书的，一律不再受理。后来，汉明帝到廷尉那里审查记录囚徒的罪状，第五伦免罪释放，返乡归隐田园。第五伦自耕自农，不和其他人有所往来。几年以后，第五伦被任命为宕渠县令。第五伦任职四年后，升任蜀郡太守。

汉章帝时期

永平十八年十一月二十四日戊戌（75年12月20日），第五伦升任为司空。因第五伦任蜀郡太守时，公正清廉，推荐的官吏都很称职，所以汉章帝才将他调回朝廷任用。
汉章帝因明德太后的缘故，尊崇舅父马廖，马氏兄弟身居要职。马廖等人放下身段广结交友，很多身居要职的大臣趋附他们。第五伦认为外戚势力庞大，打算让朝廷抑制他们的权势，于是上疏劝谏。但意见并没有被采纳。后来马防担任车骑将军，准备出征西羌，第五伦再次上疏，仍然没被采纳。
建初元年（76年），校书郎杨终上疏认为近年在北方讨伐匈奴，向西方开通三十六国，导致百姓连年服徭役，运输耗费资金庞大。百姓愁苦足以憾天动地，因此希望汉章帝留意省察！汉章帝将杨终的奏书下交让大臣们讨论，第五伦和杨终的看法一致。
马氏外戚获罪被遣返封国后，窦氏崛起，第五伦再次上疏。
第五伦常恨庸俗又没有卓见的官吏太苛刻，曾上书说：“汉光武帝为政采用严厉的手段，后代沿袭，形成风气；郡国所举荐的人，大多都是只会应付工作的官员，极少有宽博的人才。陈留令刘豫，冠军县令驷协，作风太刻薄、要求太严苛，吏民愁怨，都很厌恶他们。现在的舆论却认为他们有能，违背天意，有失经典义理；应该要惩处刘豫和驷协，谴责那些举荐他们的人，要提拔仁慈贤能的人为政，只需要几个人，自然能改变风气。臣经常读书，知道秦朝因暴虐亡国，臣又亲自经历王莽采用严苛的法令而自毁前程，所以臣才恳切地上书劝谏。臣听闻诸王、公主、外戚，骄奢逾制，京城这样，如何对外以身作则！所以孔子说：‘其身不正，虽令不行。’以自身的行动别人才会遵从，单用道理教导他人只会招来争论。”汉章帝对第五伦的言论表示赞许。
第五伦晚年多次以年老多病上疏请求退休，元和三年（86年），汉章帝让他辞官。赏以二千石的终身俸禄、加赐钱五十万、公宅一区。几年后第五伦去世，享寿八十多岁，朝廷下诏赐棺材、入棺时所用的衣服、金钱等物。

轶事

第五伦任司空时，有人打算送他一匹千里马，第五伦虽然没有接受，但是每当三公选人才时，第五伦总是没办法忘记那个想送他马的人，但也始终没有任用他。
第五伦曾提拔郑弘，每次朝见时，郑弘都向第五伦行礼。汉章帝知道原因后，特别设置云母屏风，将郑弘与第五伦隔开，从此成了一种例行制度。