社會服務令

历史

1984年11月23日，香港立法局正式通过香港法例第378章《社会服务令条例》，确立社会服务令的合法地位。但香港真正开始实行社会服务令，要到1987年1月1日，社会福利署开始在香港其中3间裁判法院（中央/湾仔裁判法院、观塘裁判法院、荃湾裁判法院）进行为期2年的试验计划。经过检讨后，社会服务令于1992年11月16日起扩展到香港所有裁判法院，并于1998年5月19日起，引进区域法院和高等法院的原讼法庭及上诉法庭。

内容

根据《社会服务令条例》的规定，假如违法者年满14岁，并被裁定触犯可判监禁的罪行，法庭可以考虑就该罪行判处社会服务令。社会服务令是要求违法者在12个月内从事不超过240小时（视乎法庭判决）的无薪社会服务工作，并可代替或附加于其他判决（除了感化令之外）。法庭在判处社会服务令之前，社会福利署的感化主任须向法庭提交有关违法者的背景调查报告，以及评估违法者是否适合接受社会服务令的报告。这样可确保违法者适合进行社会服务工作，以及有合适工作可提供予违法者，并在得到违法者的同意下，才判处社会服务令。
所有被法庭判处社会服务令的案件，均会转介到社会福利署辖下的社会服务令办事处跟进。接受社会服务令的违法者，需要按社会福利署的指示，在署方监督下，进行若干的无薪社会服务工作，大多数为医院、学校、老人院等社会机构，例如在医院照顾病患、学校翻新工程、制作新机构用具、植树等。署方也会在工作期间向违法者作出指导及提供技术支援。

意义

社会服务令不但可以协助违法者改过自新，也具有补偿社会的功能。违法者因为需要履行社会服务，导致其活动会受到限制，也剥夺了部分自由时间，因此构成了惩罚。在进行社会服务的过程，违法者可以学习到循规守法的重要性，并积极改善自己的行为，也扩阔其视野，亦促进自重和积极的生活方式。相对于进行监禁，社会服务令不但让违法者继续在社区内生活。

社会服务令的工作

社会服务令的工作大多数以学校，老人院等机构的日常维修翻新，增添新设施的工作种类为主，处理日常清洁工作，例如倒垃圾，洗厕所等工作。 务求以艰辛及社会服务方式， 为罪犯提供一个机会回馈社会， 以及体验日常他人所作的贡献， 从而反省自己， 避免再犯

应用

社会服务令通常应用于青少年触犯的罪案上。这除了使对青少年违法者的前途影响相对较低外，社会服务令也可以使他们培养自律，并在具启导作用的监督下做有意义的工作。
虽然坊间普遍认为社会服务令是一个宽松的的判刑，但上诉法庭曾清楚表明不应视社会服务令为“较轻程度刑罚”。