紐約及新澤西戰役

背景及纽约开战：1776年3月至8月

1776年3月17日，英军由波士顿撤退到哈利法克斯，等待英国及黑森雇佣兵援军。在英军有新一轮行动前，美国独立战争的重心已逐渐转移到纽约州。纽约州位于十三个殖民地东北，被哈德逊河南北贯穿。哈德逊河的东面有康涅狄格州、罗得岛州、马萨诸塞州及新罕布什尔州四个新英格兰州分，北面是尚普兰湖及英属魁北克省，而纽约市则在南面出海口的东岸。
由于新英格兰四州是美国革命的重镇，倘若英军能够控制纽约州及哈德逊河，则可断绝新英格兰与南部州分的联系，从而消灭叛乱。此外，纽约州的效忠派及革命派居民势力不相伯仲，成为英国与革命双方致力罗致的对象。故此，北美英军总司令威廉·何奥早在邦克山战役后，已经部署攻打纽约州；而乔治·华盛顿也在3月开始派人到纽约市布防，等待英军攻击。大陆议会为防英军从魁北克省南下，更在5月发动军队远征加拿大。
经过长时间的准备，何奥终于在1776年6月开始行动。何奥的兄长理查德·何奥率领英国皇家海军舰队，在6月29日抵达下纽约湾。何奥在7月2日派军登陆并占领斯塔滕岛，而大陆议会则在同日签署美国独立宣言，并在7月4日对外公布，美国正式立国。
在1776年7月初，华盛顿已经在长岛的布鲁克林高地布防，又在哈德逊河沿岸及曼哈顿岛建造堡垒。布鲁克林高地可以协助纽约市区防守，而哈德逊河的堡垒则可阻止英国军舰溯河北上，以免河道被英军控制。不过，英军在纽约市仍然拥有海军及情报优势，占有战术主动。当华盛顿拒绝与何奥谈判时，何奥便决意发动进攻。8月22日，何奥派军登陆长岛南部，并在27日从两路包抄大陆军，是为长岛会战。这场会战是独立战争规模最大的一场战争，何奥一共投入了超过20,000名可作战士兵，而华盛顿在长岛亦有约10,000名军兵作战。何奥在会战为英军取得胜利，但华盛顿却在晚上成功撤走全部士兵，未至于即时灭亡。

曼哈顿岛争夺战：1776年9月至11月

长岛会战后，华盛顿的大陆军退回曼哈顿岛。由于曼哈顿岛三面环水，大陆军有被英军包围之虞。不过，华盛顿及大陆军军官都无意弃守而去，何奥将军也没有即时发动进攻。当时何奥兄弟既是军事将领，亦是英国国会任命的和平特使，可以向殖民地颁发有限的特赦令。故此，理查德·何奥在长岛会战后，决定与殖民地领袖进行谈判，双方在9月11日举行斯塔滕岛和议。由于双方分歧过大，和议没有取得任何成果。
9月15日，何奥将军开始包围曼哈顿岛的军事计划。他在当日发动基普湾登陆战，在曼哈顿岛东南侧登陆。虽然何奥于同日和平占据纽约市，但驻守纽约的大陆军兵再次避过拦截，而安全向哈林区撤退。虽然大陆军在翌日的哈林高地战役成功击退英国的一支追兵，但何奥当时已经无意继续行动。他起初忙于协助效忠派居民占领纽约市的军事设施；后来纽约在9月21日发生大火，几乎烧毁整个市区，何奥又要协助居民及士兵安顿，一直无暇进攻。
要到10月初，何奥才再次行动。他一方面派军舰闯入哈德逊河，穿越大陆军的堡垒防线，并向华盛顿的曼哈顿军队施加压力；另一方面又派军队穿过东河，在长岛海湾的布朗克斯区登陆，打算从东面向西行军，将曼哈顿岛由陆路及海路四面包围。不过，何奥及华盛顿却各自犯下错误。何奥因地图失误，而要临时改变登陆地点，使到华盛顿及时率领部分军队离开，到北面的白原市高地防守；何奥也在10月18日登陆沛尔岬后被民兵狙击拖延，令到大陆军有充足时间行军。至于华盛顿则仍相信曼哈顿岛可以防守，而没有撤走所有驻军，令到该等士兵无法脱离险境。
10月28日，英军在白原战役取胜，迫使华盛顿放弃白原，退守北面的哈德逊河高地。这使到大陆军再也无法直接支援曼哈顿岛。何奥在11月5日掉头南下，终于将曼哈顿岛的3,000名大陆军兵包围，并在11月18日的华盛顿堡攻城战迫使全堡军兵投降。纽约战役就此告终。这是大陆军在纽约损伤最严重的一场战斗，而纽约市附近的地方也恢复英国殖民管治，直到独立战争结束为止。
不过，何奥切割新英格兰的计划却要暂时搁置。1776年5月，大陆军在魁北克战役落败，辗转被逐回尚普兰湖区域。10月11日，盖伊·卡尔顿爵士在瓦库尔岛战役击破大陆军舰队，一度迫近提康德罗加堡。然而卡尔顿不愿意在寒冬作战，决定撤回魁北克过冬，未有沿哈德逊河南下。

后续影响

英军透过纽约及新泽西战役，成功恢复曼哈顿岛及长岛一带的殖民管治，直到独立战争在1783年结束为止。至于新泽西州方面，英军在1777年初只能控制不伦瑞克及安博伊一带。1777年6月30日，何奥将新泽西驻军全部撤回斯塔滕岛，预备即将展开的费城战役，新泽西州大致上回到美国手中。约翰·伯戈因在1777年夏季取代卡尔顿，并指挥军队沿尚普兰湖南侵，是为萨拉托加战役。纽约及新泽西州的武装冲突一直持续至战争结束。
英军在纽约及新泽西州损耗严重。当何奥在8月27日发动长岛会战时，他统计得北美英军共有31,625人，当中有24,464人可以作战。受到战损、伤病及逃亡等因素影响，到1777年1月8日，何奥统计得北美英军只剩下22,957人，当中仅有14,000人可以作战。换言之，英军在北美征战超过半年，其可作战部队已经缩减超过四成，当中大部分更是英国、黑森及苏格兰的精锐士兵。由于英军在北美没有获得大量民兵支持，何奥不能在北美补充兵源，只能要求伦敦当局增派援军。他在1月31日向热尔曼勋爵写信，要求额外20,000名士兵，令到朝野震撼。由于英国招募士兵困难，兼且黑森雇佣兵非常昂贵，热尔曼向何奥回复，指他只能预计有7,800人增援。北美英军再未能够恢复1776年夏季的战力，军队的绝对优势自此一去不返。
至于美国方面，大陆军同样面对兵力不足问题，却能够于北美补充兵力。华盛顿的部队在1777年初陆续因服役期满而离去，又或者被派往家乡招募士兵，到1月19日一度萎缩至800人，以及数千名地方民兵。虽然大陆议会及华盛顿已经开始招募三年服役期的士兵，而各地亦陆续有士兵远道而来，但到1777年3月，华盛顿仍只有2,500名士兵驻守摩利斯镇，使华盛顿要继续依赖纪律不严的民兵。5月中旬，华盛顿在摩利斯镇统计得有8,188人，当中大部分是民兵。
最后，美国也凭着新泽西战役的胜利，说服法国提供更多援助。西勒·迪恩在1776年初已经出使法国，而本杰明·富兰克林则在12月随后而至。法国政府先派博马舍代理军火，以一间私人公司的名义，运送大量武器物资到美国；而路易十六也私下向美国借贷一百万法镑（相当于二十万英镑）。1777年3月至4月，三艘法国商船先后抵达北美，向大陆军提供了最少23,000挺火枪及刺刀、多门火炮与及大量衣服。英国驻法大使曼斯菲子爵曾多次向法国外交大臣夏尔·格拉维耶抗议，但没有效果。曼斯菲子爵更指法国宫廷受到新泽西的战事鼓舞，而在对英立场日趋强硬。