船底座星雲

海山二

海山二是一颗高亮度的超巨星，估计它的质量是太阳质量的100至150倍，而它的亮度高达太阳的400万倍。 
这颗恒星是目前已经被仔细研究过的质量最大的恒星。其他还有几颗已经知道可能更明亮的恒星，但是它们的资料远不如海山二完整（补充说明：手枪星的资料已经被更新与提升，一度被怀疑并列名"质量最大的恒星"之一。在2006年，基于广泛波长范围的资料，海山二依然被"认定"是最明亮的恒星。）。质量超过太阳80倍的恒星发出的光度超过太阳的100万倍，它们是很罕见的—在像我们银河系这样大的星系内只有几打—质量挑衅著爱丁顿极限，也就是说，它们辐射向外的压力强大到几乎可以抵消重力。质量超过太阳120倍的恒星已经超过理论上的爱丁顿极限，它们的重力勉强可以承受气体和辐射压力，而在不久的将来可能成为超新星或极超新星。
海山二对星云的影响可以直接看到，在上面图像中的一些黑暗小球和其他一些不易见到的天体，都有离开大质量恒星直接朝向外的尾巴。整个星云看起来与1840年大爆炸之前非常的不一样，海山二被尘埃包围着，大量减少了紫外线辐射进入星云的总量。

钥匙孔星云

船底座星云中的一部分被称为钥匙孔星云，这个名字是约翰·赫协尔在19世纪取的。钥匙孔星云实际上是一个非常小且暗的星云，由低温的分子与尘埃构成，并包含有明亮的和高热发出萤光的纤维状气体，被更明亮的背景衬托出的剪影。钥匙孔星云结构的直径大约是7光年。