新界六日戰

参战乡民

此场战役主要来自屏山、厦村、十八乡、锦田、大埔七约。大埔七约中，以泰坑乡与林村为主，加上部分粉岭乡民。厦村邓氏，招揽了雁田的同族参与战争。而屏山邓氏，则招揽了怀德的同族，两族都位处东莞内。而战役中的战死者多为屏山、厦村、十八乡与锦田人。
大埔七约与大埔头邓氏、龙跃头邓氏敌对，两支邓氏乡民皆拒绝参与战事。而其他新界大乡，如上水、金钱、河上乡、新田、丙岗等皆没有参战，另新界东以至新界南各乡约，亦全不涉战。

战前

1898年6月9日，大英帝国与大清帝国签订租约，名《展拓香港界址专条》，6月9日换约确定。由1898年7月1日起，新安县深圳河以南之地，都归入英属香港的范围。
按当时国际法规定，需要正式仪式，接掌方为正式接掌。但港英政府因事前需要了解清楚地理及居民而并不急于接管，直至1899年4月才正式接手。
接收新界之事，由港英政府辅政司骆克负责。1898年6月，英国派骆克进行实地调查。8月到达新界，月底完成调查。调查时皆骆克广受欢迎，但在锦田被人掷石。完成调查后回到英国，于船上撰写了《香港殖民地展拓界址报告书》，减笔《新界调查报告书》。报告详述新界，建议统治方针为尽量维持现状，以类似大清的方式实行管治。虽然香港政府方针如此，但并没有向乡民解释清楚，乡民担心会改变习俗，增加税务，跟随香港（香港岛及九龙半岛）城市的规矩。
勘界事宜，由骆克与大清官员王存善一同决定。于1898年11月成。
这段期间，港英政府跟当地人多次往来，但迟迟未有公布如何接管，因此引起各种谣言与恐慌。尤其是涉及各大氏族的风水及土地权益，并酝酿恐慌及反抗情绪，有些乡民多次到港英政府与官员会面，有些则准备武力反抗。
香港总督卜力迟于1899年4月7日至9日，才公布接收详情，并在各村张贴，香港政府认为如此公告便不会发生战乱，但反抗军已经如箭在弦。

战事经过

本来，元朗乡勇打算于4月17日升旗的时候才起事，不过大埔乡民没跟着这样做。
1899年4月14日，大埔乡勇提早开战。同日，港英政府又得知，该场地又有危险，于是派当时的香港警察队长（即后来的香港第15任港督）梅含理到大埔，当时木棚已焚烧，对面的山上，打斗正在发生，同时有锣鼓警报声。在文武庙，庙祝劝梅含理快点逃走，以免被乡勇杀死，亦得知工人都十分安全，走陆路返港。梅含理由陆路退到沙田，越过飞鹅山，再走过九龙，回到香港。焚烧木棚的都是同一群人，主要为大埔七约中，泰坑和林村的乡民，以及少数粉岭乡民。起事时，锦田及八乡乡民加入。
4月15日，梅含理带同香港警察以及约100名英军，由沙田到大埔，希望用军队阵容镇著乡民。不过乡勇炮击英军，派人到沙田，希望得有人增援。由于防守只有警察和人数不多的军队，弹药不足，为防突袭，并无反击，只能苦等英军支援。直至战舰驶入大埔海，炮击炮台，防守才被瓦解。乡勇亦经梅树坑，全部乡民带炮，退至林村谷地。从遗留下的旗帜可见，为泰坑文氏乡民所带领。
同年4月16日，港英政府增兵至大埔，提前一日正式接收，举行原定仪式。同日，香港总督亦简朴地在九龙城外升旗。有情报指会有人于九龙油蔴地动乱，进攻油蔴地警署。于是加强防卫，但平安无事。
期间，于九龙凹、沙田凹和马窝山顶设汛。4月17日，已拉线作战地电话通讯。
英军进入林村谷地时，乡勇亦准备伏击英军，于林村凹设炮台。英军实在支援不足，虽有大炮，但由于太重，又没有动物协助搬运，只靠苦力，进展困难。加上当时正下着大雨，根本没法搬上林村凹。
同年4月14日，乡勇炮撃英军，英军有一名军医受伤。英军突击，所属印度兵行山如平地，绕路去炮台后山，突入炮台。由于乡勇没想过地势险要，也会有军队由山攻入，慌张地撤至锦田。由于撤退过急，未有带走全部火炮，只把其埋于泥土和水下。
英军进而进驻上村附近驻扎，此时人困疲乏，粮草不足。此时另一支英军，北上粉岭，转入八乡支援，及时解困。来时，途经泰坑、粉岭，逐村受降。
同年4月18日，乡勇与英军于石头围东北，隔河对阵，乡勇向英军进攻，不停枪击乡勇，此战中乡勇大有伤亡，使此为最后一仗，乡勇撤退。
同日4月19日，因为骆克十分担心12日会面的长老，是否安全。英军急行入屏山，沿途八乡、锦田、屏山、厦村，逐村受降。英军朝东前进。吉庆围、泰康围的铁闸遭英军拆卸作为战利品带走。另有英军分三路屯门、后海、荃湾入元朗，此时乱事平定。

战后

由于乡勇的组织良好，港英政府怀疑此乱事是由新安县官员在背后促成，因而赶走九龙寨城的官员，而且一度占领深圳墟。战事间接导致原本清朝在英属香港的外飞地——九龙寨城变成无政府状态。
辅政司骆克主张惩罚叛乱者，但香港总督卜力不允许，认为要宽大处理此事。而战死的乡民葬于沙埔的公墓。
香港政府接收新界后，各大氏族终要面对现实，与较小的氏族平起平坐，不再是地主的佃人，再没有地主支配佃人这回事。而政府于新界的管治亦如市区一般，以士绅代管当地民众，所以当地亦很快便接受了港英政府的管治。日后，东莞人策划再于香港起事，但最终得不到乡民支持，无疾而终。
其后港英政府加强管治，同年于屏山、凹头、大埔运头角设立了警局（即屏山警署、凹头警署和旧大埔警署）。
另一方面，吉庆围和泰康围的铁闸，骆克给予港督卜力树立于其英国别墅作门。一九二五年，邓伯裘向香港总督司徒拔请求交还吉庆围铁闸。司徒拔应允，港英政府全资负责，由在英国寻回铁闸到安装一手包办，督宪亲临奠基，而邓氏亦立碑纪念。

后代秋祭

八乡的村代表于每年秋分日都会齐集在八乡古庙拜祭参与新界六日战保乡卫族壮烈牺牲的烈士。
八乡祖堂同益堂事后寻获55名殉难的八乡乡民名字，在八乡古庙旁边兴建烈士祠，祠内有两块木扁，上扁刻有烈士芳名27位，下扁28位，另加一行古庙历届司祝神位，各烈士均被赋予“清处士”衔头，同时另设一个神坛供奉无名女烈士。同益堂将每年秋分日定为拜祭日，悼念为村捐躯的先烈。拜祭完毕后，便在庙前以盆菜招待同益堂辖下各村60岁以上的男性村民参加。据报早年更每人获分派猪肉一斤，随着时代发展，由1980年代末起，已改为烧肉，最近更以一封利是代替。