腓特烈·李德塞

早年及七年战争

腓特烈·阿道夫·李德塞出身于黑森的李德塞家族。他的祖先赫尔曼·李德塞（Hermann Riedesel，1481-1529）罕有地将遗产均分给两名儿子，使到李德塞家族在17世纪中一度分立四房。1680年，神圣罗马皇帝利奥波德一世向李德塞家族四房所有成年男丁赠以“艾森巴赫男爵”（Freiherr zu Eisenbach）的虚衔，并且可以世代相传。这使到英语资料经常错误把李德塞冠上“冯”（von）的称号，误植姓氏为“冯·李德塞”（von Riedesel）。
腓特烈·阿道夫·李德塞在1738年生于黑森劳特尔巴赫，并在父亲安排下于马尔堡大学就读法律。不过仰慕军事的李德塞却在中途辍学，于1755年加入黑森-卡塞尔领伯国的马尔堡步兵军团。七年战争爆发后，李德塞在1757年以佣兵身份服役于不伦瑞克公爵斐迪南麾下，为普鲁士王国作战，并迅即崭露头角；斐迪南公爵与普鲁士国王腓特烈大帝都对李德塞的军事能力大为赞赏。李德塞在1761年获任命为两个步兵军团的指挥官，当时他只有23岁。
此外，李德塞在1760年于明登驻守时，认识了马索家族、15岁的夏洛特·冯·马索，并迅即开始追求。1762年李德塞在战场上受伤离役，回到明登马索家门下休养，并终于年底迎娶夏洛特。由于夏洛特自幼已经跟随父亲随营行军，故此两人结婚后仍一同参与战争。

美国独立战争

七年战争结束后，李德塞与家人搬迁到沃尔芬比特尔定居，并且出任斐迪南公爵的副官长。这使李德塞不时要在家园及不伦瑞克之间奔走。1775年美国独立战争爆发，英国在1776年于德意志地区招募黑森雇佣兵，以平定北美叛乱。李德塞即时被不伦瑞克公爵征召出征，并以少将身份统率约4,000人的部队出发，在1776年3月18日经英格兰驶往北美。这支援军联同约翰·伯戈因的英国士兵，在6月增援英属魁北克省，并将远征加拿大的大陆军逐出魁北克。
1777年，伯戈因率领英军由加拿大向南进攻，引发萨拉托加战役。当时李德塞担任南进军队的第二指挥官，负责指挥左翼的黑森部队。不过李德塞和伯戈因却忽略了熟悉北美地势、西门·菲沙准将的意见，而派出黑森龙骑兵向东方搜掠物资。这引致该部军队在班宁顿战役遭到约翰·史塔克的新罕布什尔州民兵重创，进而令到英军在萨拉托加被大陆军包围夹击。10月17日，伯戈因向霍雷肖·盖茨议和投降，而李德塞夫妇也因此成为战俘。
1779年，李德塞获得战俘交换而返回纽约市，但他与家人不久患上斑疹伤寒，故此没有即时返回战场。1781年李德塞获擢升为中将，并在稍后调回加拿大，未再参与战争。他与夏洛特在1781年于索雷尔举办圣诞派对，并布置了一棵圣诞树。后世大多把这个派对视为圣诞树引入北美洲的起点。1783年战争结束后，李德塞与黑森士兵启程返国。

晚年

李德塞返国后仍然留在陆军服役。1788年，不伦瑞克公爵卡尔·威廉·斐迪南签订雇佣兵条约，派李德塞率军到布鲁塞尔，协助奥地利平定奥属尼德兰的叛乱。翌年法国大革命爆发，李德塞的佣兵在莱茵兰一带守备法军进攻，最终在1792年解散返回家乡。法国大革命战争随后爆发。1793年李德塞退役，并在不伦瑞克度过余生，最后在1800年1月6日去世。夏洛特随后搬迁到柏林定居，并且把多年随夫出征北美的纪录出版，成为日后研究萨拉托加战役的重要一手资料。