藩閥

代表人物

藩阀的成员多为日本国学的追随者，并多相信其为新秩序的创造者；大久保利通与西郷隆盛是其中最主要的代表人物，另外还有木户孝允、岩仓具视、大隈重信等人。

新政措施

由藩阀成员推动的新政包括制定一系列经济和社会的改革措施以废除四民制度、资助港口改善建设、机械进口、提供海外留学机会、成立学校、聘请外国教师和顾问、进行陆军和海军现代化、建设铁路和电报网络、资助外交任务（如岩仓使节团）等。

改革

艰困的经济、越来越多的农业暴乱事件，导致了社会改革的呼吁。 除了旧的高租金、税金和利率之外，一般公民还面临着新的现金支出，如地租改正、征兵制的实施，及新引进义务教育的学费。人们需要更多的时间进行生产上的追求，同时改正过去的社会滥用。 为了实现这些改革，1871年废除了由武士、农民、工匠和商人组成的德川阶级体系，并且，尽管昔日的偏见和地位意识继续存在，但在法律之前理论上人人都是平等的。 为了在实际上帮助延续社会差异，政府命名新的社会区分：前大名成为华族，武士成为绅士，所有其他人成为普通人。 大名和武士的养恤金采一次性支付，武士后来失去了对军事职位的独家占有权。前武士发现了新的职业追求，成为了官僚、教师、军官、警察、记者、学者、日本北部的殖民者、银行家和商人等。这些职位帮助阻止了这个大团体之中的一些不满; 一些人受益匪浅，但许多人不成功，并在随后的几年中形成了巨大的反对力量。

叛乱

1873年的征韩论危机导致军事远征倡议者西乡和参议江藤新平（1834至1874年）辞职。江藤是多个爱国组织的创始人，他与其他不满者于1874年在佐贺，其家乡九州的首府，共谋发起武装起义对抗政府军队。 遭控诉压迫反抗者，大久保迅速的粉碎了向西乡求助不成的江藤。 三年后，最后的主要武装起义发生，但对明治政府最严重的挑战在萨摩叛乱后形成，这次西乡扮演着积极的角色。  为抗议明治改革而进行的佐贺叛乱和其他农业和武士起义很容易地就被军队弭平。 萨摩前武士很多，但是，他们有反对中央权威的悠久传统。  西乡，虽然有些不情愿，但在对明治改革感到更加普遍的不满后，在1877年引起了反叛。 双方战斗势均力敌，但现代武器和较好的资金援助帮助政府部队结束了萨摩叛乱。 虽然他被击败并自杀，西乡没有被烙上叛徒的形象，反而成为了日本历史上的英雄人物。对萨摩发叛乱的镇压成功标志着明治政权严重威胁的结束，但是让寡头政府开始感到清醒。  战斗耗尽国库，导致严重的通货膨胀，并迫使土地价值，以及急需的税收减少。 最重要的是，改革的呼吁再度重新开始。