理光THETA系列

开发背景

用于收录一个位置上，周边所有图像信息的照片，被称作全景照片；这样的照片可以通过多次拍摄-后期拼合的方式获得，也可以使用专门设计的相机来获取。
全景的拍摄与暗房工作在胶片时代费时费力，而数码摄影的诞生，特别是数字暗房方面，诸多照片拼接软件的涌现，为全景图带来了新的机遇。全景图的应用方面，一些机构，如Google街景将全景用于展现城市风貌，用户在一个位置上，可以转动画面看到该处的所有建筑与街道，就如同在实地真的转身观看一般；一些地标建筑，如伦敦大火纪念碑也配置了全景系统以记录伦敦的天气和活动。
随着2007年以iPhone的发布，以及Android开放手机联盟的诞生为标志的智能手机浪潮掀起，随时随地的SNS需求改变了摄影的需求。既有的全景产品，在便携性和易用性上不能满足分享需求，以此为契机，理光公司的全景产品投入了开发。

基本设计

理光THETA系列产品，从初代机到最新的V，一直保持了差不多的外形样貌——类似钢笔长度的薄板两侧正对位置各安置一枚鱼眼镜头,一面的镜头下方安防了快门钮，而其他的按键都排布在机身侧面。必要的充电与数据接口安排在机身底部，同时底部正中保留了照相机上通行的1/4英寸螺纹，可以接驳脚架等的安装。
在2012年Photokina展览会及2013年CP+时披露的原型机，则展现了更为朴素的设计思维，两个相对的镜头部突出机身，如双髻鲨造型。而最终于2013年下半发布的消费版机型，则大大缩小了突出部分，究其原因，在于对内部光路加入了潜望式光学系统（英语：Folded Optics 日语：屈曲光学系），在二十一世纪的第一个十年，由美能达DiMAGE X系列率先应用，随后其他厂商跟进而掀起了一波卡片机的热潮。
这样结构的应用，除了明显的体积缩小的优点之外，也减小了由于镜头距离过远，而在双镜头法线平面上造就的盲区范围。日经BP技术的分析报道，用同心圆测试展现了THETA的盲区，显示了其近距表现，具有高度的实用性。
两个圆周鱼眼镜头拍摄的画面，经过内部的合成，以全景图常用的等距长方投影方式以jpg格式保存。这类规格固定长宽比为2:1，需要以专用的软件，如对应的智能手机APP观看，可以旋转选择特定的区域，并进行放大。
开发团队在采访中提及，使用θ作为产品名称，是由于从上方观察相机，两个相对的突出镜头形似该希腊字母。

系列追加功能

该系列的第二款，后缀m15的机型保留了基本硬件设计的同时，尝试性地追加了视频功能。
之后于2015年发布的RICOH THETA S，做了较大改进，将系列带入了新的阶段。传感器升级到1/2.3英寸的主流规格，此为便携类特殊用途数码机（如GoPro）的一个常用规格；为了对应新的传感器尺寸，镜头也重新设计以匹配，光圈定为F2。视频除了延长单段持续时间到25分钟外，并没有提升分辨率，但为直播应用设计了UVC支持，在底部给出了Micro HDMI接口，但受限于处理机能，视频与输出的画面无法实时拼合。
THETA S对于直播推流的尝试，在理光公司内产生了另外的分支项目——RICOH R。该机主打视频直播的研究应用，根据Watch Impress的报道，该机在开发过程中参考了THETA S的既有设计并且进行了改进。这一项目在CES 2017披露，平行于THETA系列并无隶属关系。
2017年的THETA V将视频分辨率提到4K规格，同时在机内设置了4个麦克风，可以收录全向的音频信息，于回放的时候根据头部方向参数进行混合重整。该全景声技术（日语：空間音声記録）理论基础可追溯到起源于20世纪70年代的立体混响，但以发布时的视频容器格式无法支持，仅能在对应手机APP观看与Youtube分享渠道获得该体验。V由于内部处理器性能提升，推流时可直接输出以等距矩形投影规格的画面。同时内置了Android系统，并且针对第三方开发者开放，允许编写插件在V上执行；其内置了一款使用Miracast进行无线投屏的插件，可在智能电视或支持的OTT盒上，播放机内的全景照片与视频，V机身可当作遥控器使用。