伍德蘇鐵

特征

伍德苏铁像棕榈，可以长高达6米。树干直径阔30-50厘米，底部最阔，顶冠有50-150叶子。叶子光泽及呈深绿色，长150-250厘米，有70-150块小叶，小叶呈镰状及长13-15厘米及阔2-3厘米。
伍德苏铁是雌雄异株的，但却从来未有发现雌株。雄株的花球呈圆柱体，长20-40厘米，直径阔15-25厘米，呈耀眼的黄橙色。单一株上可以同时有约6-8颗花球。

分类

伍德苏铁最初是由伍德所描述，并被认为是南非大凤尾蕉的变种，但后来Henry Sander于1908年将之升格为物种。 伍德苏铁最为接近E. natalensis。有些学者认为它们并非真正物种，反而是E. natalensis的突变或其他物种的遗留种。另外一些学者则认为它们是E. natalensis及刺叶非洲铁的天然混种。 利用随机增殖多型性DNA分析法发现，E. natalensis的种内基因变异与伍德苏铁的相同，证实它们之间的近亲性。

原有分布地

曾经是地球上植物数量最多的一种，现在一已知野生的伍德苏铁是于1895年在南非夸祖鲁-纳塔尔省Ngoya森林发现，共有四个主茎。 此株生长的位点是在森林边缘一个向南的陡坡。 当地每年雨量介乎750-1000毫米，夏天天气炎热，冬天气候温和。

迁徙

此株伍德苏铁主茎的分枝于1899年被送到邱园。伍德的助手维利（James Wylie）于1903年将三个分枝被送到及种植在德班植物园。 于1905年，格拉斯尼温（Glasnevin）的国家植物园（National Botanic Gardens）也收到一个标本，当时记录为其“价值一基尼（Guinea）”。 于1907年，维利收集了较大的两个主茎，却发现余下的其中一个却遭毁坏而不能生存。 到了1912年，野外只余下一株高3米的主茎，并于1916年被移植到比勒陀利亚。 这一株相信后来于1964年枯萎。

现有分布地

伍德苏铁现时分布在世界各地的植物园。1907年维利所采集的两株仍健在德班植物园。 维利于1916年将其中一个基部芽送到近开普敦的科斯滕布什国家植物园（Kirstenbosch National Botanical Garden）。1899年送到邱园的一株一直在棕榈园种植到1997年4月，及后于2004年9月移植到温带园。 在美国近费城的长木花园（Longwood Gardens） 及加利福尼亚州圣巴巴拉也有种植伍德苏铁。 在荷兰阿姆斯特丹的莱登大学植物园（Hortus Botanicus）及意大利那不勒斯植物园（Orto Botanico di Napoli） 都有种植。

保育状况

除了在南非发现野生的伍德苏铁外，在其他地方并没有发现。所有已知的伍德苏铁标本都是原有雄株的克隆，原有雄株亦已移植离开野外。故此，伍德苏铁被认为是野外灭绝。 
伍德苏铁与其他非洲苏铁属都是受到法律及国际法的保护。 在南非，任何人若要移动、买入、捐赠、接收、种植及售卖伍德苏铁必须先获得许可证。伍德苏铁亦被纳入《濒危野生动植物种国际贸易公约》附录一的保护，限制了贸易伍德苏铁的野生种及培植种。

营养繁殖

伍德苏铁是以急速生长的基部芽来进行营养繁殖。

有性生殖

除非发现雌株的伍德苏铁，否则伍德苏铁不可能进行有性生殖。不过伍德苏铁可以与E. natalensis进行混种。将混种不断与伍德苏铁再进行混种，经过几代后，雌株将会非常接近原有物种。叶绿体DNA的基因分析显示所有叶绿体都是承袭自E. natalensis雌株，所以混种并不能获得纯正的伍德苏铁雌株。