尼格爾的葉子

情节概要

故事主角是善良而又懒惰的画家尼格尔，他多年来一心要完成一幅画作，从小树叶一直发展到位在森林之中的一棵树。尼格尔虽知悉自己来日无多，但因许多琐事耽搁而一直未能完成该幅画作。一次他在风雨中病倒后，搭乘火车开始了旅程，第一站是工厂，尼格尔在那里工作了一个世纪，后来他搭上火车继续旅程，进入他画中的世界，与老邻居帕立斯重逢，两人一同让森林变得更加完善。最后尼格尔在向导的指引下，进入他向往已久的山内。

创作背景

托尔金在撰写《魔戒》的停顿期间创作了《尼格尔的叶子》，这个故事的灵感主要来自于一起事件，他在诺斯摩尔路的邻居艾格纽老太太曾在聊天时表态希望砍掉路上的一棵白杨树，因为担心暴风雨时该棵白杨树会倒在她的屋子上，热爱大自然的托尔金便劝艾格纽老太太应该将树保留，后来他因此有了灵感，而逐渐写出《尼格尔的叶子》。一年之后，他有了继续撰写《魔戒》动力。
托尔金的女儿普丽西拉认为《尼格尔的叶子》有自传色彩，对托尔金“有慰藉、净化、解放心灵之效”。托尔金本人也曾认为他的中土大陆神话就是他“自己的内心之树”。

分析

学者柯林·杜瑞兹认为：画家尼格尔象征着托尔金本人，树叶代表《霍比特人》、树则代表《魔戒》和《精灵宝钻》这样宏大的故事，森林代表中土大陆，旅程代表死亡，工厂代表地狱，尼格尔向往已久的山代表天国。