葉名琛

生平

叶名琛父叶志诜笃信道教、爱好扶乩；叶名琛特建“长春仙馆”（今应元路广州市第二中学附近），供奉吕洞宾、李太白二仙；又辟“长春药圃”，种植草药。
于道光五年（1825年）中副贡生，道光十五年（1835年）考取进士，选庶吉士，散馆授编修。道光十八年（1838年）任陕西兴安府知府，其后平步青云，历任山西雁平道、云南按察使、湖南布政使、江宁布政使、广东布政使等官，道光廿七年（1847年）昇任广东巡抚。道光二十九年（1849年），与两广总督徐广缙一同支持在鸦片战争后阻止英国人入广州城运动，因此功封男爵；其后又因在广东征讨盗贼反乱，亲自处决犯人，诛杀数万叛贼，成功消灭拜上帝会在两广剩余势力。当时因清朝上下排外气氛高涨，属于强硬派的叶名琛受到重用。咸丰元年（1851年），赏加太子少保衔；咸丰二年（1852年），升任两广总督；咸丰五年（1855年），加封为两广总督协办大学士、体仁阁大学士。咸丰帝要求其在广“驭夷”，而叶名琛也在刚割让的香港布满眼线，但传回消息通通报喜不报忧，与事实相差甚远，得到的报纸登载的也是诸如“英军在克里米亚战争中败于俄国”“英军镇压印度兵乱不利”“法国在中英冲突中中立”等与事实完全相反的消息。
叶名琛性格木强，勤于吏事，属下忌惮其威重。当时天地会的山堂任取山名，这些山名不一定和山堂所在地吻合甚至不一定真实存在，叶名琛不知，得知有山堂自称“老万山”就令手下前去真正的老万山查看，结果一无所获；1854年天地会攻打广州时，叶名琛登五层楼令标兵出战，标兵骂道“每月得饷九钱，叫我送死吗？”顾自散去，叶名琛令闭关向敌军发炮才守住，后因英美法三国接到外交照会提供大炮、火药、粮米协助守卫广州、英美甚至出动舰队才平定事态；叶名琛又有杀良冒功之举，日杀数百人，一日杀三四百人就被认为少，1855年六至八三个月就杀七万五千人，被称为“刽子手”。叶名琛对待外国使者时傲慢，对照会仅以数语回复甚至不回复，为了彰显大国威仪，甚至不在总督衙门而在河边仓库接待英国公使包令。
咸丰六年（1856年）9月10日，亚罗号事件爆发，英国领事巴夏礼（Harry Smith Parkes）启书责难；叶名琛释放被捕的十三名水手，但坚持无歉可道，引发第二次鸦片战争。10月23日，英军开始行动。英国海军上将迈可尔·西摩尔率领3艘英舰穿越虎门，叶名琛不顾战事，连续两天亲自去校场看乡试马箭，下令广东水师后撤，亦不准开炮还击。24日英国军舰轰击广东南郊凤凰岗炮台，炮台守兵奉令走避，炮旋即被毁。25日英军连连攻陷海珠炮台以及商馆一带，并占据城外全部的防御工事，直逼广州城。26日叶名琛关闭粤海关中断贸易，调集乡勇团练制造声势。27日，英舰炮击督署，叶名琛“危坐二堂，绝无惧色”。29日，英军攻入城内，因人少，抢掠督署后退出，叶名琛正在上香，免于被俘，向朝廷奏称“大捷”，又纵粤民火焚城外各国商馆及洋行，一艘自广州开往香港的英国邮船亦遭劫。
咸丰七年（1857年），巴夏礼请遣大军。当年9月，英法联军抵达广东，叶名琛因被错误新闻误导，以为英军只是虚张声势，打算拖延到英军自己走，且迷信称“过了十五日必无事”；十一月，英法联军攻陷广州，据守河南地区各炮台，要求叶名琛十天内出面谈判。十二日，联军发出最后通牒。十四日，联军占领广州，叶名琛逃到广州副都统双禧的衙署内，被擒获，解往停泊在香港的军舰“无畏号”，薛福成讥他“六不总督”：“不战、不和、不守、不死、不降、不走。相臣度量，疆臣抱负，古之所无，今亦罕有。”他曾声言“欲面见其王以理论”，并且自备粮食，耻食敌粟。《香港纪事报》载：“偶然有人上舰，都向叶脱帽致意，他也欠身脱帽还礼。”
叶名琛屡次奏捷甚至自称击毙了东印度及中国舰队司令西马糜各厘（即迈可尔·西摩尔），当广州失守的消息传到京城，咸丰帝大惊。
48天后，“无畏号”驶离香港。英国人将其送往印度加尔各答，暂被囚禁在威廉炮台，后迁往托里贡的住宅，日诵《吕祖经》不辍，因在作书画时被劝不要书写真名落人话柄而落款“海上苏武”。他继续关注时事新闻，按时作息，清早即要人给他读报听。1859年二月二十九日，他得知晋见英国女王维多利亚女王无望后，决定绝食，至三月初七戌时（4月9日），死于囚所，终年52岁，据悉是自备粮食尽空后绝食而死。英国人将他的遗体运回中国。他的一些文件今封藏于英国国家档案馆（The National Archives）。当时薛福成在日记沉痛表示：“英人初志在得入城见大吏，借以通隔阂、驭商民；乃粤民一激再激，叶相复一误再误，使拱手而有粤城。……益知中国易与，遂纠法、俄、美三国兵船北上，驶入大沽，阻我海运，立约而还。……粤民激于前此大府议和之愤，万众一辞，牢不可破，必阻其入城一事以为快，屡请屡拒，纷纭者二十年；而大沽之失，天津之约，皆成于此；由今观之，甚无谓也。”