丹書鐵券

丹书铁券，亦作丹书铁契、金书铁券、铁券、誓书，民间俗称“免死（金）牌”，始于汉代，是天子颁发给功臣、重臣的一种带有奖赏和盟约性质的凭证，类似于现代普遍流行的勋章奖章，只不过其形制稍有不同，内涵较为宽泛。

历史

刘邦建立汉朝后，为巩固统治笼络功臣，于是颁给元勋“丹书铁券”作为褒奖：“命萧何次律令，韩信申军法，张苍定章程，叔孙通帛礼仪；又与功臣剖符作誓，丹书、铁契、金匮、石室，藏于宗庙”，其中的“符”也就是通常所说的“契”，即皇帝与功臣、重臣之间信守的凭证。
南北朝至隋唐时期，北魏孝文帝颁发给皇室宗室、亲近大臣的铁券是作为护身防家之用。南朝的宋、齐、梁、陈四代，颁发铁券已较为普遍。
隋唐以后，颁发铁券已成常制，凡开国元勋、中兴功臣以及少数民族首领皆赐予铁券，也给宠宦、宦官颁发铁券。到宋、元、明时期，铁券颁赐逐渐趋于完备。
流传迄今的铁券极为稀少珍贵，目前存世仅四件。其中，收藏于中国国家博物馆的唐代钱镠铁券是最早的铁券实物。另有三件明代铁券分别收藏于故宫博物院和青海省档案局，均已成为珍贵的历史文物。

外形

铁券是外形类似弧状瓦片的铁制品，铁券上的信词最初时用丹砂填字，合称“丹书铁契”，即以铁为契，以丹书之，以金为匮，以石为室。梁时用银字填字，即“银券”；隋时用金填字，亦称“金券”、“金书”，所以后世称铁券为“金书铁券”，又因“铁券”可以世代相传，又称铁券为“世券”。
《后汉书·祭遵传》：“丹书铁券，传于无穷。”唐朝钱镠也曾因功获得御赐用于免死的铁券。然而多数的铁券一般仅是赐予官爵、邑地，不一定有免死效用。