生死

分段生死与变易生死

分段生死（或作分断生死）指未实证解脱道极果阿罗汉果的一切有情众生，包括凡夫及已证解脱初果乃至三果的佛法修行者，因为仍有无明的烦恼缠缚，不能入无余涅槃，仍有受后世三界有的种子，所以无法出离于三界六道生死，而不断一世又一世的出生于三界当中，然后寿尽而舍报后又在出生，一次又一次的连续又辗转的现象，是分段而受生死的，所以称作分段生死。
变易生死指大乘佛菩提的初地菩萨以上、或解脱道的二乘修行人已证解脱极果阿罗汉果者而回入大乘者，皆有能力入无余涅槃，而其解脱证境已不受三界之轮回，故属不受分段生死。虽然不会有在三界中受生的种子，但由于仍有种子的变异，故说仍有变易生死。而变异生死要至佛地才能断除。因为佛陀具足一切种智，了知一切有情的所有的心法及心所有法，这个智慧包括了四智圆明──大圆镜智、平等性智、妙观察智以及成所作智，一切法界体性皆已具足了知通达，对于分段生死的诸法及能断分段生死之一切智、变易生死诸法及断变易生死之一切种智皆悉了知。。

善不善心死差别

《瑜伽师地论》描述人临终时是如此说的：如何是善心死？譬如有一人，将要死时，如能自行忆念生前所作的善事及所修习的功德；或由他人来述说赞叹他的善行善念及正知正见。由此因缘，当下能令其信、进、念、定、慧五个善心所浮现于心，此时此人第六意识了了分明，心中自然祥和快乐。直到彼心念微弱时，善念也就消失了，只留不善不恶之心，直至命终。为何是如此？原因是此时此人第六意识已进入昏昧状态，对于往昔所修习的福德功德自然无有心力忆念，他人述说也无有功用。如何是不善心死？譬如有一人，将要死时，其人自行忆念生前所作的种种不善之事或所修习的邪知见；或由他人对他的不善行或不正修习来进行述说。由此因缘，当下能令其人贪、瞋、痴、慢等各式烦恼心所浮现于心，此时此人第六意识无明颠倒，我执、我爱生起后，对现境起贪恋不舍之情。想己命将终，恐惧怨恨自然现前。直到彼心念微弱时，恶念也就消失了，只留不善不恶之心，直至命终，同善心死一般。再说善心死时，是安祥平静而死。临终之时，身心不会感到极大的痛苦。恶心死时，是苦恼惊惧而死。将命终时，有极重的苦痛感受逼迫于身。又善心死之人，临终之时，由黑暗趋向光明，见到庄严的境界。不善心死之人，临终之时，由光明趋向黑暗，见到恐怖的境界。