紅蠟燭與人魚

概述

认为人类是善良而怀抱幻想的人鱼的母亲，把孩子托付给老夫妇后，在事后却遭到背叛的人鱼姑娘的故事。大正10年1月在东京朝日新闻上连载，是未明的成名作。
这个作品，被认为是构思于新潟县上越市大潟区的雁子滨（がんこはま）的人鱼传说。雁子滨当时所创业的，蜡烛店现在还存在着，一般被认为其原形是是这里。

故事概要

很久很久以前，有个怀了身孕的人鱼栖息在某个北方黑海。人鱼看了看附近的环境后，思考过为了不希望让自己的孩子在海里寂寞的生活。而有着像人类一般善良的心的人鱼，听说附近城镇的生活是非常快乐的，于是它就前往城镇附近海边的神社，并决定在那里把孩子生了下来。
第二天早晨，人鱼在神社舍弃的孩子，被一对开蜡烛店的老夫妇捡到。而这一对老夫妇，老爷爷通常在家中负责做蜡烛，而老奶奶则负责在店前卖蜡烛，他们把那个孩子给细心的养育著，并在其后成为一个很美丽的女孩。长大后的人鱼姑娘，为了答谢老夫妇的养育之恩，就在白蜡烛上用红色颜料画上图案，而那蜡烛立刻便成为很高的评价，并让这间蜡烛店变的生意兴荣。如果在神社点了这蜡烛发出来的灯火而出海捕鱼的话，就算是遇到暴风雨也还是能平安地返回，因此这事让这评价越来越广为流传了。
某一天听到这评价的一个流动小贩（卖香烛的）来到蜡烛店看上了那个人鱼，希望老夫妇把那个女孩卖给他。一开始这个家的老夫妇不肯卖这女孩，不过街头艺人对他们说“很久以前人鱼就被视为不吉利的东西。”这话后，并且愿意与老夫妇相当的金钱，而见钱眼开的老夫妇就答应了。女孩眼看自己将要被关到铁笼里，就恳求老夫妇不要让她离开，可是被利益熏心蒙蔽双眼的老夫妇并没有听见她的请求。因此女孩把剩下的蜡烛给染上真红色之后，马上就被带走了。
在卖了人鱼那个夜晚，有一个令人毛骨悚然的女子突然来到老夫妇的店里，买下那些真红的蜡烛。不久后海上突然刮起狂风，让很多船只翻覆，而载着关着女孩的笼子的船也一起沉没了。在此后不论是好天气，只要在神社点上红蜡烛的灯火的话，也会有很强烈的暴风雨来，必定会让人在海上遇难死亡。事后老夫妇认为这是神给予的惩罚，于是就把蜡烛店给收掉了。
由于蜡烛店被收掉了，诅咒也不被平息，山上的神社被人们害怕和讨厌而断绝往来，在数年后繁荣的城镇已经完全消失了。

雁滨的人鱼传说

这个传说，被认为是起源于袴形村还有住吉神社，听说是某个水难事故的原形。袴形的神社在一个有点高的山丘上的松林里面，在佐渡岛面向海的牌坊南方常常都会点着一排常夜灯，就算是坏天气点灯也从来没有断过。贡献这个点灯的光，是为了前来佐渡岛一位不可思议的女子。雁子滨的一个年轻人和女子相恋而成为恋人，每晚都会溜出来幽会。不过这个年轻人有个未婚妻，然而事情被年轻人的母亲发现后而责备了两人的相恋，因此之后年轻人有一夜就停止了点灯。然后没想到那个女子居然遭到遇难而被淹死，而这年轻人为了这个女子而向袴形的悬崖下跳水自尽。村里的人很同情两人的遭遇，就在长夜灯旁边做了个比翼冢，并安置个小地藏神像。但不知不觉的人们不再点灯了，山丘上的住吉神社因此就此沉寂了，明治41年发生了山崩而倒塌。
这个故事变成人鱼传说而流传后世，成为未明童话故事的主线。现在神社的地基被平整后，只剩下石碑和一座灯笼。