占边威士忌

诞生

18世纪70年代，弗吉尼亚州 肯塔基地区的农民将玉米制成了一种新的威士忌。这种酒比原有类型的更甜，人们根据肯塔基地区的一个镇名“波本”将它命名为“波本威士忌”。1789年，德国传教士Elijah Craig不慎将酒桶烧焦，却发现桶中的酒不但没有损坏，还呈现出与原酒不同的焦糖色泽。从那以后，这种经过灼烧的酒就成了波本威士忌中的一种。  
1964年，波本威士忌被美国国会正式定为国酒。作为美国国酒，占边波本威士忌那长达二百一十七年的发展史被称为“正是美国发展的一面镜子，书写着一本无字的传奇”。 
美国占边波本公司创立于1795年。从创始人Jacob Beam售出第一桶波本威士忌开始，占边波本威士忌这一品牌正式诞生，迄今已在Beam家族中传承了七代人，三十名家庭成员参与酿造，售出超过一千万桶。占边波本威士忌在其官网称其为“全世界最好的波本威士忌” ，它不仅是在美国销量第一的威士忌品牌，也持续占据全球波本威士忌销量第一的位置，在全球烈酒百强排行榜中名列第十四位。

从好水开始

波本酒的水的秘密在于在波本酿酒厂的石灰石架上有一种天然的过滤器，它能将普通的水变成不含铁元素、钙量丰富的水。也许这就是为什么98％的波本威士忌酿酒厂都设在肯塔基州。

秘诀是酵母

波本的酵母是其家族秘密。自禁酒令开始，家族管理人就已经开始使用同样一种酵母菌株，以确保75年来每一瓶占边威士忌拥有相同的成分。酵母是对占边威士忌如此重要，Jim Beam曾常常在周末带一些酵母回家，而这一传统也被Jim Beam第七代家庭酿酒管理人Fred Noe传承至今。每代家族继承者将酵母菌株放置在水槽中，并育之以优质的谷物，制作出“ ’’’酵母之母”’(Dona Yeast)”。

混合+捣碎+烧煮

锤式破碎机将混合的波本绝密的玉米，黑麦和大麦麦芽磨成麦芽浆。铣床将其分解，使之更容易烧煮。接下来麦芽浆被送入了10,000加仑的混搭电磁炉。在这里，酿酒师加入经石灰石过滤的纯肯塔基州水，最后留下麦芽浆的25％。这就是制作“酸麦芽浆”（Sour Mash）的全部过程。它确保了每一批次的占边威士忌的成分相同。

发酵熟醪

当常温60-70°F的酸麦芽浆和有75年历史之久的酵母菌株混合时，酵母会开始不断地吸收酸麦芽浆。它们在酸麦芽浆中加入糖分并加热发酵罐。产物是二氧化碳以及更为重要的酒精。这一步将麦芽浆转化成“蒸馏酒”。之所以这么说是因为从它的外观、气味和味道来看，它都像极了丰富而清淡的啤酒。

二次蒸馏

接下来，“蒸馏酒”将被升往35英尺高的蒸馏塔。蒸馏塔保持205°F，温度足够让酒精变成蒸汽，但又不足以使“蒸馏酒”沸腾。由于蒸汽冷却和下降，它会变回液体。这种“低酒”（Low Wine）有62.5％的醇度。从蒸馏塔中，“低酒”流入锅中进行第二次蒸馏，在加热和凝结的工序后成为醇度67.5％的“高酒”（High Wine）。

装桶陈化

高酒被装入全新的烧焦的橡木桶，橡木桶外有着“鳄鱼字符”——这酷似鳄鱼皮的鳞片状说明这些橡木桶内部已被完全烧焦。每个桶装有约53加仑（超过500磅）波本威士忌。

白占边威士忌（Jim Beam White）

这是占边威士忌中最经典的一款，也是鸡尾酒中常用的配料酒。威士忌的法定醇化时间为2年，而白占边威士忌的醇化时间则为4年，标准酒度为80（40% Alc/Vol）。白占边威士忌呈橘色或黄褐色。在品尝时，最开始是含有香子兰与焦糖的香氛，稍后便能尝出轻微的木炭味道，回味悠长、清爽。

黑占边威士忌（Jim Beam Black）

黑占边威士忌的醇化时间为8年，标准酒度为86（43% Alc/Vol）。它同样也是鸡尾酒常用配料酒。长达八年的窖藏使得它比白占边威士忌更复杂精致。2005年，它被美国饮料测试协会（Beverage Testing Institute）评定为“北美洲最佳威士忌酒”。该酒呈琥珀色，含有太妃糖与烟草混合的芬芳，初尝时并不太甜，随着品尝的深入，会尝出橡树的味道，最后以优雅绵长的回味结束。

黑麦占边威士忌（Jim Beam Rye）

该酒的醇化时间为4年，标准酒度为80（40% Alc/Vol），呈红棕色。相比其他的占边威士忌，它的甜度很低，以肉豆蔻、胡椒、肉桂、薄荷、苹果混合的辛香厚重取胜，常和果味酒搭配饮用。

绿标精选占边威士忌（Jim Beam Choice, Green Label）

绿标精选占边威士忌呈深金黄色，标准酒度为80（40% Alc/Vol），需得经过5年的窖藏才能投向市场，比一般的占边威士忌多出一年。每瓶绿标精选占边威士忌在装瓶前都使用木炭进行过滤，这给予了它异乎寻常的爽滑味道。此酒与黑麦占边威士忌相反，正以甜度取胜。它非常适合波旁威士忌鸡尾酒！

七年占边威士忌（Jim Beam Seven Year）

这种酒的醇化时间长达7年，时间之长仅次于黑占边威士忌，标准酒度为80（40% Alc/Vol）。酒液呈金色，有柔和的香气，暗含香子兰的芬芳，味道较淡，后劲极强。

红牡鹿占边威士忌（Red Stag by Jim Beam）

醇化时间为4年，标准酒度80（40% Alc/Vol）。这是占边威士忌家族中最年轻的成员，诞生仅有四年，是一种果味酒，现有Black Cherry、Honey Tea、Spiced三个子类。酿酒师在酿造的过程中缓慢浸入天然黑樱桃的精华，同时酒中又有玉米甜和橡木香。味感圆润柔和。

今日之占边

早在2005年的时候，占边公司的第七代继承人Fredrick Booker Neo III就已亲手封装了占边第一千万桶威士忌，如今七年过去了，占边威士忌依然是畅销全球。来自权威网站“全球威士忌”的官方数据显示：占边威士忌在全球百强烈酒榜上名列第十四位，是全球销量第一的溢价波本威士忌，同时也在澳大利亚的烈酒类饮料销售中高居榜首之位。 
占边公司的总部位于美国伊利诺伊州的迪尔菲尔德市，首席执行官为Matt Shattock，董事长为David Mackay，旗下有3200名员工。公司已在纽约证券交易所上市，属于标准普尔500指数与摩根士丹利世界指数，是全球第四大溢价烈酒公司与美国最大的烈酒公司。占边公司除了着重巩固品牌在美国本土的领先地位外，还一直致力于开发国际市场，并取得了明显的成效。在占边公司产品的市场份额统计中可以看到，北美洲市场占全球市场的58%，欧洲、中东地区与非洲占22%，亚太地区与南美洲又占20%，足见其产品在全球的受欢迎程度。据统计，占边公司2011年的全球销售额为28亿美元，销量为3400万箱（9升为一箱）。
“大胆选择”一直是占边公司的格言，这一信条不但被绘制在商标上，也被写入了广告中。2011年2月，占边公司推出了一则名为“大胆选择”的广告，由著名演员威廉•达福出演。在广告中，年轻的达福站在美国威斯康星州阿普尔顿市Greyhound车站的两辆巴士前，一辆巴士开往密尔沃基，另一辆开往纽约，几经犹豫，伴着“大胆的选择，将会带你去你该去的地方”的旁白，达福走上了开往纽约的巴士，最终成就了自己的演艺生涯。这则广告诠释了“大胆选择”这一主题。被美国《时代》周刊评选为全美十佳广告之一。