自體免疫性疾病

机制

目前还不能完全确定这些自体免疫抗体的成因是什么。自体抗体所攻击的，大都是细胞核，或是细胞里的其他目标。随它们攻击目标的不同，有攻击“染色体”的，有攻击“(双链)DNA”的，有攻击“RNA”的，还有攻击“ENA（Extractable nuclear antigen）”的,等等许多种。由于不论“染色体”还是“(双链)DNA”还是“RNA”，还是“ENA”，都是构成细胞与我们身体必要的元素，所以免疫系统一旦将之视为仇敌，不断地攻击，就会造成我们的细胞与器官遭到破坏的严重后果。
事实上，由于自体抗体攻击的对象极为细微、复杂，所以自体抗体的种类也极为繁多。以攻击“ENA”的抗体，也就是所谓的“抗ENA抗体”(Anti-ENA Antibodies)而言，就可再细分为“抗Sm抗体”、“抗SS-A/Ro抗体”、“抗SS-B/ La抗体”、“抗Scl-70抗体”、“抗RNP抗体”等多种。
一种抗体，可能形成多种不同的病症。譬如说，“抗SS-A/Ro抗体”可能导致“干燥性综合症”，或者“红斑性狼疮”等等。
一种病症，也可能是由各种不同的抗体所导致。譬如说，“红斑性狼疮”可能是“抗SS-A/Ro抗体”所导致，但也可能是“抗Sm抗体”、“抗SS-B/ La抗体”等等所导致。
由于自体免疫的症状往往都有软组织关节疼痛的问题，而软组织关节疼痛又名风湿，所以许多医院中的“自体免疫科”又名“风湿免疫科”，而这些与“风湿”无关，但病征近似的免疫毛病则被归类为“类风湿问题”。