原美頜龍屬

古生物学

原美颌龙的身长估计约1米。原美颌龙是二足恐龙，拥有短前肢、长后肢、大型指爪、长口鼻部、小型牙齿、以及坚挺的尾巴。它们生存于相当干燥的内陆环境，可能以昆虫、蜥蜴、或其他小型猎物为食。

分类

原美颌龙无疑地是种小型、二足肉食性恐龙，但唯一的化石保存状态极差，使得原美颌龙很难正确地分类。原美颌龙过去曾被认为是种兽脚亚目恐龙；但有些科学家认为原美颌龙是种原始的鸟颈类主龙。在1992年，保罗·塞里诺等人提出原美颌龙的正模标本是个嵌合体，头骨来自于喙头鳄亚目的跳鳄，身体来自于角鼻龙下目的斯基龙。
然而在2000年，奥利佛·劳赫（Oliver Rauhut）等人注意到原美颌龙的脊椎显示它们可能属于腔骨龙科或角鼻龙下目；而M.T. Carrano在2005年重新研究它们的近亲斯基龙时，发现原美颌龙与斯基龙都属于恐龙总目腔骨龙科。

大众文化

在麦可·克莱顿（Michael Crichton）的小说《侏罗纪公园》与《侏罗纪公园2：失落的世界》里，原美颌龙是经过基因工程而重新产生的已灭绝恐龙之一。克莱顿将原美颌龙描述成有毒动物，然而这是小说所创造的特征，并没有化石证据可证明。克莱顿还将它们描述成食腐动物与食粪动物，有助于清理公园中的蜥脚下目排泄物。在电影《侏罗纪公园：失落的世界》（The Lost World: Jurassic Park）中，原美颌龙被同物异名到远亲美颌龙属当中，并保留了自己的种名。电影将原美颌龙塑造成群体活动的杀手，可以捕杀比自己大很多的猎物，包括人类。在电影《侏罗纪公园III》中，原美颌龙也有过短暂的镜头。
在艾瑞克·加西亚（Eric Garcia）的《Rex》三部曲小说中，原美颌龙是16个存活到今日的恐龙之一。如同该小说中其他恐龙，它们将自己伪装成人类。
在1998年的电脑游戏古墓奇兵三代中，劳拉·卡芙特（Lara Croft）在南太平洋关卡遇上许多原美颌龙。