核孔

核孔是镶嵌在真核细胞细胞核核膜中的一种复合物，是细胞核与细胞质间物质交流的通道。细胞核内合成的RNA、大多蛋白质与核糖体等进入细胞质的需通过核孔进入细胞质，而细胞质中的大分子物质也需经过核孔进入细胞核。脊椎动物细胞的核膜上平均拥有约2000个核孔，但核孔的数量也会根据细胞转录活动的旺盛程度的改变而发生变化。
组成核孔的蛋白质是核孔素。约有一半的核孔素典型地包含α螺旋和β螺旋团，或包含结构域，因为另外一半的一级结构中包含许多重复的缩氨酸、苯丙氨酸及甘氨酸，所以这一半表现出蛋白质自然发展所形成的典型结构特征，亦即缺少整齐次组织的高度弯曲蛋白质，这些发生病变的蛋白质称作细粒核孔素。
核孔允许载有水溶性分子的运输工具通过核膜。这些运输工具包括从细胞核输出到细胞质中的RNA或进入细胞核的蛋白质（例如：DNA聚合酶及核纤层蛋白）、糖类和脂质。
核孔可以主动引导复合物每秒移动一千次。虽然小分子可以直接以扩散作用通过核膜，但大分子必须被特别的信号序列识别，然后才能在某些蛋白质的辅助下进出细胞核，这也就是所谓的“运行周期”。每八单位围绕在实际核孔周围的蛋白质会使进入的孔通道按照蛋白质轮廓突出，而在核孔中心往往会出现由类似塞子的结构，但对这种结构的作用仍不明晰。