駐朝鮮美國陸軍司令部軍政廳

背景

第二次世界大战结束后，美国与苏联双方根据“同盟国最高司令官总司令部一般命令第一号”，以北纬38度线为界，分头进行朝鲜半岛日军受降事宜，美国陆军负责南半部，苏联红军负责北半部。这种形式为朝鲜半岛的分裂局面埋下了伏笔。
二战后，朝鲜半岛的民众多数不赞成盟军分裂接管半岛政务的方案。1945年9月6日，吕运亨等人于美军进驻之前，先在汉城建立朝鲜人民共和国（与北朝鲜无关）临时政府，以接管日本投降后无人管理的朝鲜、及反对联合国军的进入。1945年9月9日之后，美国陆军扎营汉城，朝鲜人民共和国立即遭到美军政厅取缔，吕运亨被迫下台，之后组织了朝鲜人民党。而成立于上海、由金九领导，位于中国的大韩民国临时政府也不被美军政厅承认，金九被迫以一般平民身份归国。

关键事件

1945年9月4日，美军先遣部队飞抵金浦机场。9月8日，美国第十军团第24军的主力部队从仁川进入韩国，之后便建立了美军政厅，由24军军长，中将约翰·R·霍奇出任驻韩国美军司令，第7师师长阿契博德·文森·阿诺德担任朝鲜军政长官。在抵达韩国的4天前，霍奇告诉部下，韩国是“美国的敌人之一”。
在9月9日一场受降典礼后，霍奇宣布将完整保留朝鲜总督府的职员及其总督阿部信行，尽管阿部的身份为敌对国战俘，仍遭到留用；而几天后这一决定就招致强烈反弹而取消，将日本人总督由美国人军政长官替代，并裁撤殖民政府各部官员，之后再招募其中一些日本人官僚成为美军政厅的顾问。同时为了应对朝鲜民众的抗议及不平，在1945年10月成立了朝鲜咨议会（Korean Advisory Council），大部分席位给了美国支持成立的韩国民主党党员，多为地主、富有商人，以及一些曾在总督府任职的韩国人。虽然朝鲜人民共和国的一些成员也被提议加入，但他们拒绝、并抨击咨议会议员与日本旧势力勾结。
同在1945年，一份提案建议由美苏两国长期托管统治朝鲜。到了12月，美国、苏联及英国在莫斯科召开三国外长会议并达成协议，美国和苏联同意在联合委员会（Joint Commission）之下共同托管朝鲜4年，托管结束之后独立。然而，两国批准在各自占领区内建立的朝鲜人政权分别拥护占领国——美国和苏联的意识形态，因此这种协议并不被大部分朝鲜民众接受。在南部，虽然由李承晚领导的临时政府和金九领导的临时民意代表机关举办了选举，但是反对托管统治的活动旋即演变为大规模示威，1946年爆发了大邱10月事件，南朝鲜各道有数百万人上街反对美国军政厅统治。
为了控制朝鲜南部的示威或武装反抗活动，美军政厅于10月8日禁止罢工，10月12日宣布革命政府及人民委员会违法。然而事态已经急遽扩大，逐渐失控。9月23日在釜山爆发了8千名铁路工人发起的罢工即快速散播至南朝鲜其他城市；10月1日大邱当地警方在镇压暴动的过程中造成3名示威学生死亡，多人受伤，38名警员随即在之后的报复攻击中遇害。10月3日，永川约1万多人攻击警察署，40名警员及郡长遇害。另一场暴动中则有20名地主及亲日官员遭到杀害。美军政厅还以颜色，宣布戒严，朝群众射击，死伤者不计其数。

政治

尽管美国军政厅初期的立场是基本上反对左派及共产主义政党，在统治期间依然容许了朝鲜共产党等团体的活动，并试图在极左团体和极右团体之间寻求平衡，鼓励温和稳健的路线。然而这种作法激怒了一些较激进的有力人士，例如右派反共领导人李承晚。 
同时，美军政厅也剥夺、削弱其占领区内其他政治团体的影响力及权利，例如镇压反对美国军事占领的示威。

经济

在南北两韩分裂的这段期间里，朝鲜半岛的工业绝大部分是集中于北部，而南部则分布了大部分的农地。尽管电力供应网和海运贸易线仍持续存在，但是经常遭到苏联控制下的北部切断，此时的北部有能力借由中止电力及肥料的供应，使南部陷入混乱。
总之，尽管韩国经济在美军政厅统治期间成功展开了迈向复原的第一阶段，但总体状况并不太好。

教育

美军政厅接管韩国之后，最早颁布的法令之一，便是1945年11月发布的全体学校复课令，然而教育体制大致而言与日治时代相去不远，没有立即的变化。在托管期间的美军政厅仍试图维持日本教育系统的形式。
尽管美军政时期没有实施广泛性的教育改革，但美军政厅确实为大韩民国建国后，第一共和早期进行的教育改革立下了基础。1946年，100名左右的韩国民间教育学家组成了会议，勾勒出未来韩国教育的蓝图。