明曆大火

经过

日本江户（今东京）发生大火，火势从本乡丸山的本妙寺燃烧。当时本妙寺正在举行葬礼，死者是本乡元町麹屋吉兵卫的女儿，一名年仅16岁的少女因重病身亡，火化时身着紫色的振袖，此时恰好风势太大，火势顺着风势从本妙寺的前庭烧了起来，之后大火蔓延到了江户城的本丸、二之丸、三之丸等处，一发不可收拾，因此称为“振袖大火”。
这场大火在短短两天之内将江户的三分之二化为灰烬，十九日下午2点火势终于扑灭，但500多家大名宅邸、700多家旗本宅邸、不计其数的武士宅邸、300多座寺庙、400多个市镇已经被烧掉。江户城的西之丸、天守阁、本丸御殿全部都被烧毁，死亡人数高达10万7千人以上，延烧面积达2574公顷。但是这场大火之后也促成了都市更新计划，计划包括有防灾措施，开辟防火巷、广小路。至于吉原游廓则迁移到浅草寺后面的农田地区，面积较原来多出五成，超过2万坪。本丸御殿、二之丸、三之丸的橹、门分别进行重建。由于重建计划工程浩大，有大量的人力投入，江户城镇内开始出现一些食堂，提供“一饭、一汤、一泡菜”的便饭，后来日本第一家平民餐厅“奈良茶饭屋”在浅草开幕，提供整套饭菜。这些饮食习惯则延袭至今。

火灾原因

火灾原因除了上述的本妙寺失火说之外，还有另一种说法是火灾是从本妙寺旁的老中阿部忠秋家所开始，原因是阿部家的侍女不小心打翻了家里的蜡烛。但因为这场大火损失惨重，所以幕府不敢公布真正祸首为幕臣家所引起，唯恐有损幕府威严，因而与本妙寺串通，编造及散布了上述说法，由本妙寺帮忙背黑锅。此外还有浪人放火说、幕府放火说等诸说。
有一说为1654年春季，某位上野的纸商带着家眷赏花，而纸商的女儿在樱花树下对一个侍童一见钟情，回家后念念不忘，于是订做了一件质料。颜色与侍童身上衣服一模一样的紫绉绸（缩缅）振袖，在将振袖挂于衣架上，每天向神佛祈求能再见他一面。遗憾心愿未了，少女于隔年正月十六去世，终年十七岁。出殡时，父母为了让女儿瞑目，还将此振袖披在棺材上。