迹象文学社

前身

托尔金在牛津大学任教不久之后，便组建了一个读书会“烫煤人”（Coalbiters），让对冰岛史诗有兴趣的人可以相聚，路易斯及其他一些教授虽不懂冰岛文但也应邀加入。1930年代初，“烫煤人”的活动逐渐减少，路易斯与托尔金便另组迹象文学社。

聚会历史

“迹象文学社”原先是1930年代中期牛津大学一个学生文学社团的名字，由大学生李恩所创，在1933年李恩离开牛津后，该社团很快就解散了；但路易斯、托尔金等另一批学者继续沿用了这个名字作为其团体的名称。1933年秋季学期，迹象文学社正式成立；为非正式社团，并无会员制，但入会者必须是路易斯的朋友或被路易斯所邀请。托尔金曾描述迹象文学社是“围绕着路易斯、没有特定目标、未经刻意选择的一群朋友，在莫德林学院内聚会时，通常朗诵各种文学作品，长短不拘”。
在纯男性成员的迹象文学社，一直以来从没有女性获准加入。传说：著名推理小说女作家多萝西·L·塞耶斯曾在1943年试图到老鹰与小孩酒吧参与讨论，但被委婉地请出去。
当时的迹象文学社成员每周均有固定聚会，周一上午是在老鹰与小孩酒吧碰面，周四晚上则是在莫德林学院路易斯的研究室里。聚会时成员会共同讨论北欧神话和史诗，还会各自朗读自己近来的作品；托尔金就曾在聚会时朗读了《霍比特人历险记》与《魔戒》的一些章节，并从中得到不少鼓励。
《魔戒》首部《护戒使者》于1954年出版时，托尔金在扉页上题词“献给迹象文学社”，并且解释说：“因为他们已经耐心地听过它，而且的确有兴趣，这几乎使我怀疑在他们可敬的祖先那里是否有霍比特人的血”。