尼亚加拉瀑布

形成

據研究瀑布是在約一萬年前的冰河時期形成，而同時期的北美洲的五大湖也在此時成形。當時因地形侵蝕關係，河床形成一個大洞，便形成瀑布。也有科學家認為瀑布的前身是山谷，只是剛好有河流流經而形成瀑布。

穿越瀑布

1829年10月，自稱為「洋基飛躍者」（Yankee Leaper）的山姆·帕奇從高塔上一躍而下，跳入尼加拉大瀑布底下的尼加拉河中，並得以倖存下來。帕奇藉由此次壯舉而獲得了大量的名氣，這也導致許多人嘗試效法他挑戰瀑布。
1901年10月24日，來自密西根州的63歲女教師安妮·埃德森·泰勒乘坐木桶順流而下，並成為第一位穿越尼加拉大瀑布並成功倖存下來的人。泰勒除了流血之外，沒有受任何傷。她從木桶出來後說道：「沒有人該再做一次這樣的事。」泰勒在親自嘗試乘坐木桶之前，她曾測試過木桶的強韌度，在10月19日將一隻貓放入木桶並推入瀑布當中，而這隻貓幾乎毫髮無傷的完成了挑戰。
在泰勒向瀑布挑戰的數年後，紐約和加拿大兩地都制定了相關法律，以嚇阻他人效法泰勒的大膽行為。根據這些法律，挑戰者即使在瀑布之旅中倖存下來，也可能會面臨指控及高額罰款。儘管如此，人們仍前仆後繼地向瀑布發起挑戰。1911年7月25日，鮑比·里奇成為了第二位乘坐木桶穿越尼加拉大瀑布並得以倖存的人物。在1901年至1995年間，共有15人挑戰穿越瀑布，有些人毫髮無傷的完成挑戰，而也有數人在瀑布溺水身亡或受了重傷，最終只有10人倖存下來。