五營神將

民间信仰五营神将，或称五营将军、五营元帅、五营神军、五营兵马、五营旗等，简称五营。是民间信仰中，保护庙境或村庄的重要护法神。五营分为“东营军－青旗（青龙）”、“南营军－红旗（朱雀）”、“西营军－白旗（白虎）”、“北营军”－黑旗（玄武）、“中营军－黄旗（黄帝）”等五支神军以抵御邪魔。
五营之中，通常以中坛元帅为主，统领中营，与其他四营（东营、南营、西营、北营）元帅统领，统号称五营元帅。

渊源

五营信仰是道教以至于民间信仰的重要一环，台湾民间信仰中的神明结构，其创作模式一以传统帝王的君主制政体为范本， 自有一套分工精细、组织严密的神政体系。   
最早是由玉皇大帝是掌理三界的最高统治者，下设文职与武职两大官系；武职官系又分为“情治系统”和“军事系统”两支，前者如城隍组织，掌管三度空间的秩序维护，后者则包括天兵（36天罡或军将）、地兵（72地煞）和五营神兵，专责担负阴阳两界的作战防御。如果说合称为“神军”的天兵、地兵是中央军的话，那么五营神兵就是地方的防卫部队了。       
五营神兵基本上由“孤魂野鬼”收编后训练而成，神明负管理义务，若私下品德不佳，也是会受罚的。而这些神兵都还保有人的习性，故在出完任务后，庙宇会“犒军”，每个月也会“犒军”，跟我们当兵时每个月发薪水的意义是一样的；而“收营”就是人类的放假。
这套五营神兵的信仰，最迟在汉代魏晋以前即已形成，并出现于文献中：从有社开始，就逐渐有“五营”的概念，文献中较早提到的是在汉晋之间的道经，这只是下限，因为“五营”的观念一定是流传很久之后才被记录到书中的，因此可能在汉朝或更早就已形成。
台湾因系移民社会，信仰沿袭原乡中国大陆，自是承袭这套五营信仰于生活中；不过，后来也因地制宜，逐渐在地化，形成台湾民间信仰的重要元素，尤以和王爷信仰、城隍信仰与聚落（庄头；自然村落）的结合，更突显台湾五营信仰的本土化。

说法

五营神将为何许神明、何种姓氏的说法相当多，以“东南西北中”为序，有“张萧刘连李”、“龙朱白武李”、“温康马赵李”、“温康王马李”、“张康马赵李”、“辛池蒋洪李”、“康赵白黑李”等说法。
绝大多数庙宇五营神将的中央主帅是“中坛元帅”哪吒（哪吒，俗称其姓李），李哪吒也同时是佛教与道教的著名护法神。
大多数庙宇采用“张萧刘连李”的说法，一般说法认为居首的东营张将军，即是法主真君张其清。南营将军为辅天真君萧其明（法主真君的结拜兄弟），又称萧法主。西营将军刘其秀，北营将军连其亮。此等神祇在世时，皆是著名的闾山派道士。台湾的许多庙宇写作：张其清（张基清）、萧其明（萧其灵、萧其龙）、刘武秀、连宗宫（连忠宫），这是因为法坛多以口耳相传，疏于文字，但传说故事大致相同。
“五营旗”不但是内五营的主要象征物，表示“五营兵马在此”，同时也是法师或乩童调营遣将的作法信物，通常与“五宝”搭配使用。

设置

五营分为“内五营”和“外五营”，即是在五个方位布署的营阵，其设置有大有小、有广有近。大者、广者有以乡间村落为单位，于村头村尾之五方各设置一营；其次以宫庙为单位，在宫庙五方各设置一营；小者、近者为集中设置一处代表五营，于庙埕建有五营厝，也有在部分宫庙坛上安置五营旗。新营车站为全台湾唯一设有五营的车站。

祭祀方式

有的庙宇会奉祀青、红、黑、白、黄五支旗子象征五营神将，也有用神位、神图、符咒、令牌、小神像、木偶头像等作为象征的。
祭拜五营神称作“犒军”，所用的纸钱是“甲马”（一种印有武士、军旗、盔甲与马匹的纸钱）、“金白钱”（黄色、白色长条状），北台湾或用“刈金”；南台湾或用“九金”；如奉请哪吒元帅或另外四营元帅时，可以用一般奉祀神明的“寿金”等“四色金”祭拜。
在祭拜时，许多信徒除了茶、酒、饼、糖果、牲礼、水果等普通供品以外，尚会供奉生的牧草、蔬菜（如生的蕃薯、小黄瓜、红萝卜）等，以供神军之战马食用。