黑人聖歌

术语和来源

“圣歌”一词源自詹姆斯国王圣经对以弗所书 5:19 的译本中的“属灵之歌”，其中说：“在诗篇，赞美诗和灵歌中自言自语，在你心中歌颂“主”。 美国的奴隶之歌是非洲裔美国人圣歌的第一个主要集合，于1867年出版。
音乐学家乔治·普伦·杰克逊把他的“圣歌”这个词延伸到更广泛的民间赞美诗中，就像他在1938年的书“南部高地的白色精神”一样，但这似乎并没有被广泛使用。然而，这个词经常被扩展到包括更多标准的欧洲美式赞美诗风格的后续安排，并且包括与原始非裔美国人精神风格相似的后解放歌曲。
虽然非洲裔美国人的圣歌中的许多节奏和声音元素可以追溯到非洲的来源，但非洲裔美国人的圣歌是一种音乐形式，是土著的，并且是特定于美国非洲人及其后代的宗教经验的音乐形式。它们是非洲音乐和宗教与欧洲音乐和宗教相互交叉作用的结果。 而且，这种相互作用只发生在美国。在世界其他地区，即使在加勒比和拉丁美洲，信仰基督教的非洲人也没有演变出这种特殊形式。
奴隶带来了非洲文化传统。他们的许多活动，从工作到敬拜都涉及音乐和舞蹈。然而，他们的欧洲主人们禁止了许多非洲传统的崇拜形式，包括鼓乐和跳舞，因为他们被认为是“偶像崇拜”。奴隶被迫只能在隐居处表演他们的音乐。