勝王龍屬

叙述

胜王龙属于兽脚亚目的阿贝力龙科，阿贝力龙科主要生存于白垩纪的南美洲、非洲、马达加斯加、印度。胜王龙的最近亲是玛君龙，生存于相同时期的马达加斯加。白垩纪早期，马达加斯加/印度曾经是同一个陆块。约在9000万年前，马达加斯加与印度开始分裂，因此这两个地区有非常类似的动物群构成，包含恐龙在内。根据种系发生学研究，胜王龙具有许多食肉牛龙亚科的特征，例如厚重的鼻骨、额骨表面有骨质角状物。胜王龙与其他食肉牛龙亚科的不同处，包含：由鼻骨与额骨组成的角只有一个、上颞孔（Supratemporal fenestrae）的形状也不相同、肠骨的主要部分与跟臀部关节连接处之间有个横向棱脊。
正模标本（编号GSI 21141/1–33）是一个部分骨骼，包含：70%的脑壳、部分上下颌、牙齿、脊椎、尾巴、部分后肢、骨盆。胜王龙的身长约7.6到9米，高度约2.4米，体重估计值约3到4公吨。颅骨相当短，只有60公分长，具有一个低矮的圆角，由鼻骨与额骨所构成。

发现历史

讷尔默达河位于印度半岛中部，从东向西注入阿拉伯海，总长1312公里。自从19世纪末期以来，讷尔默达河谷已经发现许多恐龙化石，包含著名的印度泰坦巨龙（Titanosaurus indicus）。
在1981年，印度地质调查局的地质学家G.N. Dwivedi与D.M. Mohabey在古吉拉特邦的讷尔默达河谷进行地图测量、绘制工作，当地工人带领他们到科达县Rahioli的一处水泥公司（ACC Cement）采石场，向他们呈现石灰岩层中的不明球状石头。Dwivedi与Mohabey发现这些球状石头是恐龙蛋，并发现石灰岩层的下层是质地粗糙的砂岩与砾岩，内含大量的恐龙化石。
在1982年到1984年之间，印度地质调查局古动物部门的地质学家苏雷什·斯里瓦斯塔瓦率领一个挖掘团队，在当地挖出大量的恐龙化石，同时也完成该地区的地图测绘。这些化石后来存放在拉贾斯坦邦的斋浦尔古生物学机构，并进行初步的化石处理与鉴定工作，之后长期没有受到科学研究。母岩清除后的化石包含以下部分：脑壳、背椎、荐椎、尾椎、股骨、肱骨、胫骨与其他骨头。直到1994年与1995年，旁遮普大学与印度地质调查局古动物部门签署一份谅解备忘录，将这些化石转移到旁遮普大学存放。
在2001年，美国印度研究学会与国家地理学会赞助一项研究计划，赞助保罗·塞里诺（Paul Sereno）、杰佛瑞·威尔森（Jeffrey A. Wilson）等美国古动物学家，协同印度地质调查局的苏雷什·斯里瓦斯塔瓦进行这些化石的重建、研究工作。塞里诺等人根据完成部分颅骨、骨盆、荐骨的重建，并发现它们的颅骨与额角，类似在马达加斯加的玛君龙。除了讷尔默达河谷的化石，中央邦贾巴尔普尔也发现一些类似的化石。整体而言，已经发现一个部分颅骨、脊椎、骨盆、后肢骨头、尾巴。在2003年，塞里诺、Wilson、Srivastava等人将这些化石正式命名为纳巴达胜王龙（R. narmadensis）。
此外，查尔斯·马特里（Charles Matley）在1921年曾命名拉米塔龙（Lametasaurus），化石包含：一个肠骨、一个荐骨、一个胫骨、以及一些牙齿与鳞甲，同样发现于中央邦的贾巴尔普尔附近。拉米塔龙的化石其实是个嵌合体，由数种动物的化石组成；鳞甲可能来自于泰坦巨龙类或甲龙科，牙齿来自于鳄鱼，肠骨与荐骨则来自于兽脚类恐龙，可能属于胜王龙，但是荐骨已经遗失。
在此之前，印度半岛只有发现零散的阿贝力龙类骨头，胜王龙的发现有助于科学家研究阿贝力龙类的演化关系，以及印度半岛与其他南方大陆的动物群关连性。

古生物学

胜王龙生存于白垩纪晚期的印度半岛。在白垩纪早期，东冈瓦那大陆开始分裂，马达加斯加/印度往欧亚大陆北移，而澳洲/南极洲持续往东移动。较为原始的胜王龙，与马达加斯加的玛君龙、南美洲的食肉牛龙仍有类似的特征，显示它们来自于同一个演化支，并显示这些从冈瓦纳大陆分裂出的陆块，有类似的动物群。
胜王龙的化石发现于拉米塔组（Lameta Formation）。印度的中央邦、马哈拉施特拉邦与古吉拉特邦，都可发现拉米塔组的露头，地质年代为白垩纪晚期的马斯特里赫特阶，是印度的重要化石产地。在白垩纪晚期，拉米塔组是个布满森林、河流、湖泊的环境。火山爆发所形成的火山灰与熔岩，多次覆盖这个地区，这个火成岩被称为德干暗色岩。胜王龙与其他蜥脚类恐龙的化石，则发现于河流与湖泊沉积层。拉米塔组发现的其他恐龙化石，包含：西北阿根廷龙科的福左轻鳄龙、阿贝力龙科的印度龙与印度鳄龙、泰坦巨龙类的耆那龙、泰坦巨龙、以及伊希斯龙。
根据拉米塔组发现的粪化石，显示当地的草食性动物所吃的植物内含大量真菌，所以拉米塔组在白垩纪晚期处于热带或副热带气候。2009年的一项研究，比对法国与印度的蛋化石形态，指出在白垩纪时期，印度与欧洲有类似的动物群构成，这两个地区可能曾经有陆桥的存在。

大众文化

印度地质调查局在北方邦勒克瑙的地区分局，竖立同等比例的胜王龙、泰坦巨龙的重建模型，周围则有中生代的植物模型。同时也展出胜王龙与其他蜥脚类恐龙的标本、粪化石、蛋化石。加尔各答的印度博物馆，也展出一个胜王龙的颅骨重建模型。巴拉辛诺尔的一名贵族，阿丽雅·芭芘（Aliya Babi）公主曾经参观过胜王龙的化石挖掘过程，并赞助当地的化石观光活动，成立一间私人化石博物馆。