掘頜翼龍屬

发现与命名

在1831年，古生物学家August Goldfuss研究掘颌翼龙的第一个化石，他当时将这个缺乏尾巴的标本，归类于翼手龙的新种，粗喙翼手龙（Pterodactylus crassirostris），种名在拉丁文意为“胖的口鼻部”Physically it was very similar to Rhamphorhynchus, albeit with notable cranial differences.。这个不完整标本发现于德国巴伐利亚州的索伦霍芬（Solnhofen）地层，是个成年个体，翼展约3呎。
在1858年，约翰·瓦格纳（Johann A. Wagner）发现第二个标本后，发现尾巴的存在，因此发现这种动物的外形类似喙嘴翼龙类。第二个标本比较完整，但翼展只有约20吋，只有部分骨头硬化，因此不是个成年个体。粗喙翼手龙曾经多次改归类于独立属，Pachyrhamphus、Brachytrachelus，但已有其他动物优先使用这些名称。在1961年，约翰·瓦格纳将其建立为新属，模式种是粗喙掘颌翼龙（Scaphognathus crassirostris），属名意为“船形的颌部”，意指它们的钝口鼻部。

叙述

目前已发现三个掘颌翼龙的标本，都发现于巴伐利亚州的索伦霍芬地层，地质年代属于侏罗纪晚期的启莫里阶。在外形上，掘颌翼龙非常类似喙嘴翼龙，但两者的头颅骨有不同特征。
掘颌翼龙具有比例较短的头颅骨，长4.5吋，口鼻部前段较钝，眶前孔较大。牙齿较为垂直，而非倾斜。根据早期研究，掘颌翼龙的上颌有18颗牙齿、下颌有10颗牙齿。在2004年，克里斯多佛·班尼特（Christopher Bennett）研究第三个标本，发现上颌只有16颗牙齿；过去可能把替换用牙齿算进去，才变成18颗牙齿。
在2011年，科学家比较翼龙类、现代鸟类与爬行动物的巩膜环大小，提出掘颌翼龙可能属于昼行性动物，而喙嘴翼龙、梳颌翼龙可能是夜行性动物；掘颌翼龙可能是为了避免与以上物种争夺相同食物来源，而错开活跃时间。