香港經濟

贸易业

以增加值及雇员人数计算，贸易及物流业是香港四大经济支柱之首。2017年，香港是全球第七大贸易经济体。在自然条件上，香港是一个不淤积的天然深水港，靠近主要海运航道，五小时机程范围已覆盖全球逾半数人口，在政策条件上，香港是一个自由港，一般进口货物毋须缴付进口税或关税，并奉行简单低税率的政策，以鼓励贸易和生产，使得香港成为亚洲的重要运输及贸易枢纽。香港曾一度是全球最大的货柜港口，至2017年为全球第五大货柜港。自1996年以来，香港国际机场一直是全球最繁忙的国际航空货运机场，客运量也位居世界前列。于2017年，机场的货运量为494万公吨，占香港外贸总值42%，达到34,400亿港元。
截至2018年，近4000间国际企业选择在香港设立地区总部或办事处，主要从事的业务包括批发零售、进出口贸易、其他商用服务（例如会计、广告、法律等行业）、银行和金融、制造业、运输及相关服务。香港亦是世界上备受欢迎的营商及大型会议举办地点。每年有超过300个国际会议及展览会在香港举行。

香港开埠前的经济活动

从古代至清朝后期，香港本土的经济活动主要以农业、渔业为主，其中盐业、采珠业、 香木业亦曾兴盛一时，但自清朝初期实行海禁迁界政策之后陷入停顿。唐宋时期，屯门一带为广州海上交通之外港，是中外船舶进出广州的中转站或中途站。从18世纪末开始，不少西方商船选择港岛、大屿山和南丫岛一带，作为停泊和补充淡水给养的地方，港九一带人口不断增加，形成初具规模的市镇。

转口贸易主导时期

1841年1月26日，英国政府代表查理·义律派遣英军登陆香港岛水坑口，宣称管治港岛，标志香港正式开埠，并于同年6月宣布香港为自由港，凡属华商与中国船舶来港贸易，一律特许免纳任何费用赋税，从此来往中国大陆及欧洲各国的货物及资金开始在香港聚集，进出口贸易开始成为香港经济的支柱产业。英国商人不但在香港兴建货仓及码头等海港设施，还开办了洋行及银行等贸易配套。不少华人亦从事如搬运及运输等与贸易相关的业务，而部分华商也来港设立南北行经商，与港口贸易相关的航运及造船业亦迅速壮大。凭借优越的地理位置、天然深水良港和自由经济政策，19世纪末，香港成为亚洲重要的转口港及远东的船舶工业基地。

制造业主导时期

香港日占时期，香港经济几乎瘫痪。但在1945年香港重光后，香港经济旋即迅速复原。但随着1950年韩战爆发，联合国宣布向中国大陆地区实施禁运，对香港的转口贸易造成打击。适逢大量移民涌入香港，当中不少企业家带着资金、设备和专业技术，使香港工业的发展开始迅速发展。20世纪50年代，以纺织业、制衣业、塑胶业的蓬勃发展为代表，香港经济迅速起飞，完成了由转口港到轻工业城市的转变，进入新兴工业化地区的行列。1970年前后，电子、钟表和玩具业成为香港制造业的主导行业，手表出口量、玩具出口额一度高居全球第一。

金融业主导时期

20世纪70年代，由于西方国家的“石油危机”及对进口货品配额制，导致香港制造业产品需求萎缩，出口受阻，台湾、新加坡及韩国等地相继开始工业化，对香港出口的商品构成直接竞争，再加上本地高地价、高通胀的成本急升，香港传统出口工业品的优势受到严重挑战。1978年，中国大陆实行改革开放，香港制造业开始大规模内迁。自1980年代起，香港出现战后第二次经济转型，发展动力逐渐由制造业转移到以金融业为核心的服务业行业，到80年代末期，服务业在本地生产总值中的比重已超过80%，香港在亚洲乃至全球的国际贸易和金融中心的地位逐步确立。

主权移交后

1997年香港主权移交后，经过亚洲金融风暴及SARS、金融海啸的冲击，香港经济进入较长时间的结构调整过程，CEPA的签订及港澳个人游开放，使香港经济与中国内地市场进一步融合。本港经济亦面临严峻的去工业化后转型问题，到目前为止经济成长几乎只能靠传统的金融、旅游、运输与地产等服务业来支持，缺乏多元性，且极易受外围经济环境的影响，而新兴产业如创新科技产业却迟迟无法完全发展起来，缺乏新的经济成长动力。
谢清海于2019年7月表示当前香港经济由卡特尔主导，“在目前的制度下，很大部分的香港人感受不到经济及社会发展的成果”。