協會盃

历史沿革

比赛的概念可以追溯至1919年，当时韦特文计划举办女子比赛比赛。虽然这计划被拒绝，她在1923年举行一个年度由英国与美国对战网球锦标，当时两国是网球强国。澳大利亚戴维斯杯队长哈利·霍普曼的妻子妮尔贺文后来构思了联合会杯这个比赛。
1962年，居于英国的美国人夏利提议一项年度在不同地区举行的比赛。1963年，国际网球联会为庆祝50周年纪念，开放联合会杯给世界所有国家参与，比赛渐渐取得成功。
每次比赛在不同地区举行，第一届吸引了16个国家参赛。比赛获得了各参赛国的顶尖球手支持。第一届决赛在伦敦女王杯举行，美国以场数2－1击败澳大利亚，夺得首届冠军。
第一届联合会杯共有16队，当时比赛没有奖金并且队伍需要自费参赛。1976年首次获得高露洁集团赞助，1981年至1994年由日本电脑企业NEC赞助。到了1997年，已有73个国家或地区参赛，以及主办地区不需要建造特定网球场。
在1992年，联合会杯开始分为地域及世界组别。1995年将英文名字短缩为Fed Cup。自1995年起，比赛方程开始改变。2005年起其中八队参与世界组I，另外八队在世界组II比赛，维期三周，进行双循环主客制。

队数

只有16个国家才能进入世界组，共分为世界组I及世界组II，每组共有八队。
总共分别世界组及世界组II
(a) 世界组- 在第一轮比赛胜出的四队可以在来年继续在世界组比赛。第一回合的败方将会参与附加赛与世界组II的胜出决定晋升及降级的队伍。(四队胜出的队伍可以在来年在世界组比赛，而败放在来年在世界组II比赛。)
(b) 世界组II - 四队在世界组II胜出的球队可能参与世界组I季后赛决定来季升降。同样地，在世界组II初赛败北的球队将会举地区胜出的队伍争夺世界组II的附加赛。(胜出的四队可以在世界组II比赛，败方在地区第一组别比赛。)
在世界组I及世界组II，四队有种籽排名。种籽排名由联合会杯委员会决定，根据联合会杯国际排名制定。
在世界组II之下的比赛，是联合会杯的分区比赛，总共分为3个地区：美州区、亚洲/大洋洲区、欧洲/非洲区。亦分为两组，除了欧洲/非洲区设有更低水平的第三组。
在地区组别，每队球队被编入小组，以分组形成进行交锋。详细可参看该年度该地区的比赛方式。
两队在欧非第一组一定有两支球队争夺世界组II的季后赛，其中一队与美州区第一组，另一组与亚洲大洋洲第一组争夺世界组资格。

赛制

在世界组及世界组II以及世界组及世界组II的附加赛中，最多打五场比赛，最先取得三场胜利的一方为之胜出。比赛花两天时间举行。第一天举行两场单打赛事。第二天举行两场单打比赛及一场双打比赛。
在地区第一组至第三组，采取三场两胜制（两场单打及一场双打）。
世界组I受世界组II第一回合在年初举行，根据主客制花一星期举行。
世界组的半决赛及决赛在7月及9月举行，采取淘汰制。
世界组及世界组II的附加赛在7举行，采取淘汰制。
所有组别I、II及III的地区球队采取小组制，在一个球场举行。在上半年举行（确保将世界组II的附加赛在下半年进行），地点及球场由联合会杯委员会决定。

架构

联合会杯有多个分组，并有明确的升降制度。
在世界组I，比赛采取淘汰制。在此之下为世界组II。世界组II之下为地区组别，分别为欧非区、美州区及亚洲大洲州区。在世界组II，每队只会比赛一次，胜方参加世界组I附加赛，对手是世界组I败方球队。而败方则与地方组冠军进行世界组II季后赛。
地域组别亦分为多个组别，欧洲及非州区有三个组别，其余有两组。所有组别分组举行。每年欧州区的最佳两队以及美州、亚州大洋州区的冠军参与世界组II附加赛，与世界组II败方对赛。胜出的队伍可前往较高的组别，败方败在较低组别比赛（除非在最低级组别）通常每年有两队晋升及两队被降级。