後藤象二郎

生平

后藤象二郎是家中长子出生于土佐郡高知街片町。父亲是土佐藩马回格后藤助右卫门正晴（150石）。后藤象二郎小时候在姨夫吉田东洋的少林塾学习。安政5年（1858年）吉田推举象二郎担当幡多郡奉行，文久元年（1861年）任御近习目付，其后又担任普请奉行（类似于现代政府招标主管），文久2年吉田被暗杀后赋闲。文久3年（1863年）复归藩政。藩主山内容堂派其前往江户开成所学习兰学，航海和英学。元治元年（1864年）被任命为大监察。后藤作为公武合体主要倡导者在镇压土佐勤王党中起了关键作用。
庆应3年（1867年），后藤象二郎的政治主张转为攘夷。在长崎和尊皇派坂本龙马会谈后，打算以龙马提议的船中八策通过山内容堂向德川庆喜进言大政奉还。同时和萨摩藩缔结萨土盟约图谋推翻德川幕府。然而山内容堂反对以武力推翻幕府。最后由于处理长崎英国水手被杀事件耽误时机，造成萨摩藩的不信任而解除盟约。但此后仍然坚持大政奉还的工作努力。10月3日和山内容堂联名向幕府提出大政奉还的进言状。10月14日德川庆喜接受进言将政权还给天皇。因此功绩后藤被授予中老资格增加700石（加上原来800石，合计1500石）俸禄。庆应4年（1868年），镇压帕克斯袭击事件有功，英国维多利亚女王赐予宝剑（同中井弘一起）。因明治维新的功绩后又被赐予1000石。

明治时期

后藤象二郎在明治新政府中任参与，左院议长，参议等要职。明治6年（1873年）因征韩论失败和板垣退助，西乡隆盛一同下野。随后和板垣退助，江藤新平，副岛种臣一起组建爱国公党，倡导民选议院的建立。
明治7年（1874年）以55万日元向政府购下长崎县高岛煤矿成立了蓬莱社。然而2年后破产，在福泽谕吉的建议下转卖给岩崎弥太郎。
明治14年（1881年），加入以板垣退助为中心的自由党。
明治16年（1883年），在福泽谕吉的建议下，打算借助法国舰队向朝鲜运送自由党成员和民兵支持金玉均，以失败告终。
明治20年（1887年）5月，被授予伯爵爵位。