哥斯达黎加

历史

在前哥伦布时代，就有印第安人居住在哥斯达黎加，是中美洲文明和安第斯文明的交汇处。
16世纪，当地的玛雅人和阿兹台克人被西班牙人征服，于是哥斯达黎加成为西班牙领土新西班牙最南部的一个省，省府在卡塔多（Cartago）。
哥斯达黎加曾暂时地加入阿古斯汀一世的墨西哥帝国（参看墨西哥历史和墨西哥帝国），后来成为中美洲联合省（参看1823年到1839年的中美洲历史）的一员。1824年，首都迁往圣何塞，1940年代哥斯达黎加成为独立的国家。
哥斯达黎加逃过了许多侵扰中美洲各国的麻烦。与其一些邻国不同，哥斯达黎加是稳定、和平和民主管理的一个例子。19世纪晚期，有两次短暂的暴力活动迫害了民主的发展。1948年内战之后哥斯达黎加总统何塞·菲格雷斯·费雷尔宣布解散军队，并在1949年将此列入宪法。从那时起，哥斯达黎加进入罕见的无军队介入的民主格局。
哥斯达黎加尽管仍是农业国家，但已经取得相对较高的生活水平，土地所有权普遍扩张，而且旅游业蓬勃发展。

政治

哥斯达黎加是拥有强大的宪法制衡系统的民主共和国。行政责任归属于总统，总统是国家的力量中心。该国有两位副总统以及由包括一名副总统在内的15人组成的内阁。总统和57名立法会议员由选举产生，以4年为任期。1969年批准的宪法修正案限制总统和立法会议员只能任一届。尽管如此，原立法议员们可以隔一届任期再去参选。目前，有人提出要修改宪法，而使总统获得第二个任期，与此同时，在立法会里面也有人质疑禁止总统连任的法律是否违宪。2003年4月，经过一场激烈的争论后，立法会以决议案的形式，正式肯定了禁止任何一位总统寻求在任期后的任何时间再次出任的法律条文。根据这个决议案，奥斯卡·阿里亚斯如果在即将到来的2006年政府选举中再度参加竞选，即属违反宪法。但是其后阿里亚斯通过其政党修宪，并已于2006年成功再度当选总统，并于2010年完成其任期。2010年其副总统劳拉当选总统，任期到2014年。阿里亚斯是自由贸易的提倡者，他支持与美国签订的自由贸易条约，这个条约的签订具有极大的争议性，其争议的激烈程度能够酿成一场全国性的示威。
哥斯达黎加以按比例的方式选举立法院议员。
国家专营的保险和电信部门，在2009年开放予私营机构参与竞争（在此之前，要得到一个手提电话号码也要等上几个月）。有很多国家机构都是独立运作和享有自治的，包括电力、国营商业银行（须面对私营银行竞争）和社会保障体系，这些部门对于发展哥斯达黎加的高质素生活都很重要。
七个省的省长由总统任命，可是他们的权力不大。省内没有独立的立法机关。根据宪法，哥斯达黎加没有军队，只有警察和安全部队维护内部安全。

经济

哥斯达黎加经济主要是旅游业，农业和电子元件出口，从1997年经济萧条以后，开始快速增长。哥斯达黎加位于中美洲的狭长地带且在美洲中心，有直通欧亚的海洋，可以很方便地进入美洲市场。
哥斯达黎加经济的快速发展得益于政府的一项七年的高科技发展计划。在该国投资免税并且国民教育状况很好，成为了投资的乐土，很多跨国高科技公司已经开始出口产品。 
货币单位是哥斯达黎加科朗，与美元的比价为500-560，与欧元比价是600。

人口

哥斯达黎加的人口中混血儿和纯种欧洲人占94%，主要的移民是西班牙人，另有不少德国人，波兰人，意大利人和犹太人，在哥斯达黎加只有很少的印第安人从西方入侵中存活下来，现在土著居民只有29000人，不足总人口的1%。如今印第安人的数量有所增加，主要得益于移民福利，以获得农业工人的机会。十九世纪从牙买加移居来的黑人后裔组成了3%人口，约96000人的少数民族。另外1%是华人。
哥斯达黎加有大约10%的尼加拉瓜人，他们大多是在1979－1990年内战时流亡来的。此外，哥伦比亚人，巴拿马人和秘鲁人的数量也有大量增加。

外交

哥斯达黎加与美国传统上关系密切，一直与美国保持联盟关系。哥斯达黎加于2007年与中华民国断交，转与中华人民共和国建交，并取消中华民国护照护照持有人的免签证待遇，惟之后又予以恢复，所有持有效中华民国护照者皆可免签证入境哥国及停留至多90天。

地理

哥斯达黎加位于中美洲的狭长地带，北纬10度；西经84度。东临加勒比海，西靠北太平洋，有着1290千米的海岸线（东岸加勒比海212千米，西岸太平洋1016千米）。
哥斯达黎加北部与尼加拉瓜接壤（边境线长309千米），东南偏南与巴拿马接壤（边境线长639千米）。总共有51100平方公里，其中领土50660平方公里，领水440平方公里，比美国的西弗吉尼亚州稍小，也相当于爱尔兰。
哥斯达黎加地形是：海岸边是平原，而中部被崎岖的高山所隔绝。该国宣布其专属经济区为200海里，领海为12海里。气候属于热带和亚热带，还有一部分是新热带。

文化

哥斯达黎加拥有多样的文化，那里是中美洲和南美洲的文化交汇处。当16世纪西班牙人征服美洲后，哥斯达黎加北部地区是玛雅文明最南部的领地，中部和南部是奇布查族领地，而西海岸则居住着17世纪至18世纪从非洲贩卖来的黑人奴隶，也就在这个时候，许多中国农民来到这里，修筑铁路。
哥斯达黎加音乐有tambito和punto，十分独特，比如“punto guanacasteco”来自于瓜纳卡斯特省，而“punto sancarleno”则来自于阿拉胡埃拉省的圣卡洛斯（San Carlos）。哥斯达黎加北部（曾是玛雅人的势力范围）和大西洋海岸传出了许多音乐和传奇故事。

军事治安

因避免当时一触即发的军事政变，哥斯达黎加撤除了军队，安全保障由美国负责。
现今治安状况与普遍不好的中南美洲国家相比稍好。