布魯克林大橋

设计与建造

布鲁克林大桥是由一位德国出生的美国土木工程师约翰·奥古斯塔斯·罗布林所设计的，他拥有多年建造悬索桥的经验，而布鲁克林大桥也将会是他的杰作之一。
不幸的是，在1869年7月6日，当罗布林前往布鲁克林塔的地点勘察时，一艘渡轮撞上了码头，使罗布林脚部受伤，不得不截掉部分脚趾。由于罗布林拒绝接受医生的治疗，令他患上了破伤风，并在同年7月22日逝世，大桥由他的儿子华盛顿·罗布林负责，担任首席工程师一职。 由于老罗布林的逝世引起很大回响，投资者纷纷退出，并质疑没有经验的小罗布林是否有能力胜任造桥一事，但他们都最终被小罗布林说服。
桥塔开始建造时，先在东河里放入两只巨大的沉箱，然后再沉箱上建造桥塔，直至沉箱沉入河底。接着向沉箱中注入压缩空气，以便让工人进入沉箱清理河底沉积物，直至沉箱完全沉入基岩。整座桥的重量就压在深入沉积物的沉箱上面。
布鲁克林大桥于1870年1月3日正式破土动工。然而之后很多工人患上了减压症。当时并不清楚这种疾病，最开始工程内部的医师安德鲁·史密斯称之为“沉箱病”：工人在充有压缩空气的沉箱中工作，觉得很辛苦，严重的会造成瘫痪，甚至死亡。动工后不久，小罗布林也患上减压症而瘫痪。因为身体状况不佳，所以小罗布林不能再亲自监督大桥的建造工作。
因此，小罗布林决定在他的公寓里指导整个建设工程，并重新设计沉箱等器械。在这个过程中，他得到了妻子艾米丽·沃伦·罗布林的帮助，她以书面的形式在丈夫和施工队之间建立起沟通的桥梁。 在丈夫的引导下，她学习了高等数学、学会了计算悬链线，了解了不同材料的强度，大桥的设计规格，以及绳索施工的细节。 接下来的11年中，她都在协助小罗布林完成大桥建设的监督工作。
要建造大桥，首先要把两座桥塔的基岩沉入河床。小罗布林计划用每个长160英尺、宽100英尺的密封式沉箱，桥塔的重量会将沉箱埋到泥土与石块当中，再在沉箱的内部打入压缩空气令水不能进入，而上面的花岗岩的重量会使得沉箱往入深入泥里，再灌入水泥制成实心的基岩。很快地，小罗布林又遇到一个大问题，工人们遇上了一块大石头，可能需要动用炸药，如果爆炸时出现少许错误，可能会破坏沉箱，事情进行得很顺利，沉箱没有损坏。在灌入水泥之前，地面上的工人犯了一个无心的大错，让沉箱里的压缩空气涌上地面，幸好没有人伤亡，随后也完成了基岩，准备竖立第一座桥塔，而另一边的工人亦开始沉箱作业。由于近纽约的基岩深度达160英尺，但在未到达160英尺之前，已经有工人死亡，再加上深度越深，工人可工作的时数越少，于是小罗布林决定不再深入160英尺。如果他错了，桥塔可能会歪斜甚至倒塌，而他将要负起责任。在曼哈顿那一边的桥塔施工现场，沉箱下的铁探头发现基岩的位置比预想的还要深，考虑到减压症的风险，小罗布林当即暂停了建设工作。随后，他确认了基岩上覆盖的9米（30英尺）底土足够坚固，可以支撑塔底，才恢复工程建设。
虽然严格来说布鲁克林大桥是悬索桥，但也融合了斜拉桥的设计。桥塔材质为石灰岩、花岗岩和罗森代尔水泥。石灰岩开采自纽约州艾塞克斯县克拉克采石场。根据与Bodwell花岗岩公司的合同，花岗岩是在缅因州的韦纳尔黑文（Vinalhaven）岛上开采加工的，然后由大篷车送至纽约州。
两座桥塔建成之后，主钢索要从一边拉到另一边，然后把巨大的钢索一股一股地缠绕穿越东河。在穿越过程当中，其中一股断了，原因是用了劣质钢索，最后，钢索的承包工作回到小罗布林公司手上。
大桥的最大跨度为1,595英尺6英寸（486.3米），建设共花费1,550万美元（此为按1883年的美元计算，如按今日美元计算约3.86亿美元），共有27人在建造过程中丧生。
1972年的书籍《伟大的桥》（The Great Bridge，David McCullough著）和1981年的电影《布鲁克林大桥》中，详细讲述了大桥的建设过程。电影内容主要来源于书籍，且书籍作者McCullough在电影中任旁白。 BBC的实况戏剧系列《工业世界的七大奇迹》中，对此也有所描述。

启用

布鲁克林大桥于1883年5月24日通车。几千人参加了启用典礼，许多船只也来到东湾。时任美国总统切斯特·艾伦·阿瑟及纽约市市长富兰克林·埃德森在礼炮声中走过大桥，在布鲁克林一侧的塔楼与布鲁克林市市长塞斯·洛会合。典礼后，总统阿瑟来到小罗布林家中，跟他会面并握手。小罗布林当时已无法参加典礼（事实上也极少再去工地），但在大桥开放当天，他在家中举行了庆祝晚宴。接下来还有乐队演奏、船只礼炮、烟火表演的庆祝活动。
布鲁克林大桥是当时曼哈顿和布鲁克林间唯一的陆上通道。当天，共有1,800辆车和150,300人穿过布鲁克林大桥。艾米莉·沃伦·罗布林是第一个走过大桥的人。1883年5月30日，也即大桥开放后的第六天，有流言说大桥即将倒塌，流言引致了一场踩踏事故，至少12人死亡。1884年5月17日，费尼尔斯·泰勒·巴纳姆带领大象金宝等21只大象，在布鲁克林大桥上游行检阅，由此打消了人们对于布鲁克林大桥稳固性的顾虑。
在当时和未来的几年中，布鲁克林大桥是世界上主跨最长的悬索桥，比此前任何一座悬索桥都要长50%，因此成为地标。自1980年代起，大桥上夜晚会有泛光照明，以突显建筑特色。大桥采用新哥特式建筑的风格，通道上方标志性的尖拱贯穿塔楼。大桥的漆彩是“布鲁克林大桥棕”和“银”，但有说法称最开始的漆彩是“罗林斯红”。
大桥建造时，桥梁建筑中的空气动力学还未得到发展。原先的塔科马海峡吊桥于1940年坍塌后，桥梁才陆续于1950年代开始进行风洞测试。所以，支撑桥面的桁架结构本身就不易出现空气动力学问题实属大幸。小罗布林设计的桥梁及桁架系统比他认为所需的稳固程度还要稳固六倍（小罗布林最初设定的工程余量是所需强度的三倍，但在施工期间于夜间视察工地时，发现有承包商试图将订购的高强度钢索运出，更换为同直径但较廉价的普通产品，以赚取差价。因此小罗布林在施工同期变更设计，将部分钢结构件的工程余量提高至六倍）。因此，在同时期的许多大桥纷纷消失在历史中并被替代的时候，布鲁克林大桥仍然安如磐石。
大桥建成初时，主要是供人们步行或骑马渡过东河之用，后期加设了电车专用的路轨，到了1950年，大桥需要重修，加设六条供车辆用的行车线，而电车亦在重修时期暂停服务。

修缮

继2007年，明尼阿波利斯的I-35W密西西比河大桥坍塌后，公众开始注意美国各大桥的安全状况。据报导，布鲁克林大桥坡道的状况在检查中被评级为“差”。 纽约交通部发言人表示，大桥当时的状况并不一定危险，但既然被评为差就要修缮。耗费5.08亿美元（即今日的5.58亿美元）的坡道修缮工程于2010年动工，而整座大桥的修缮则于2011年春季开始，原本计划于2014年竣工，但后来延期至2015年4月。
修缮工程中，两条入口坡道从一条车道拓宽为两条车道，位于约克街上方278号州际公路东行方向的布鲁克林-皇后区高速公路段限高将会增加，生锈的栏杆和安全护栏会进行大规模更换，路面也将翻新。 由于施工的缘故，道路封闭及绕道将持续四年。
2016年8月大桥修缮完成后，纽约市交通运输部宣布将花费7个月，耗资37万美元以研判大桥是否能支持上层自行车道和人行道的拓宽。2016年大桥平均每个工作日有1万名行人和3500辆自行车通过。2017年5月，布鲁克林一侧的行人入口已开始修缮。

取景

布鲁克林大桥常做为电影取景地，如：《布鲁克林奇遇》、《美国往事》、《被俘的女人》、《第五元素》、《天地大冲撞》、《哥斯拉》、《余震：纽约大地震》、《纽约黑帮》、《我是传奇》、《人类消失后的世界》、《苜蓿地》、《生人回避2》、《奥丽华历险记》、《魔法奇缘》、《舞出我人生3》、《穿越时空爱上你》、《蝙蝠侠：黑暗骑士崛起》、《秋天的童话》、《破产姐妹》等等。