寧海級輕巡洋艦

建造简史

1928年，国民革命军北伐告一段落，进入南京国民政府领导时期；对国民政府最显著的改变，就是在1918年第一次世界大战结束后，世界各国列强为强调自己不介入中国南北政府对抗之中立角色而发布对中国全面武器禁运的协议解除。因此以往只能依靠走私或是第三方白手套牵线的军事采购重新可以由政府公开招标，以往无法采购到的重武器也成为各国跃跃欲试的市场，当然也包括许久未能汰换的海军军舰；虽然江南造船厂在1920年代有少量接收新造军舰订单，但都是百吨级小船，武装更是库存的老旧武器，无论就质与量上都需要全盘翻新。
对中华民国海军来说，得到政府首肯更换军舰的关键点在1929年永绥号炮舰下水时国民政府主席蒋中正宣告将在未来15年内筹组60万吨军舰的构想；在陈绍宽主掌海军部起，海军即持续不断向军政部要求筹购新军舰，也获得一些美国、英国造船大厂的兴趣；然而西方国家无论就价格或是付款方式上都对国民政府有着高度不信任，因此希望一次付清。只有日本在当时愿意给予国民政府各种政策补贴、分期付款等方式提供造舰优惠；日本这种作法除了培植本土造船业产业规模，也促进原本只能造民用船舶的民间企业更进一步熟练军舰制造，双方盘算一拍即合，因此在1929年后日本政府就和南京国民政府洽造新型军舰一案，虽然过程中因中原大战延宕的海军造舰的进度，但相关合约在1930年底完成签署，决定兴建一款3,000吨级巡洋舰。
首舰宁海号在1931年2月20在日本兵库县相生市播磨造船所开工，造价432万元，后加入水上飞机等航空设备因此增加到450万元。建造期间发生九一八事变，因此当本舰在同年10月10日的下水礼，中方出席人士显得冷清，而当一二八事变期间，当时的海军总司令陈绍宽下令海军不得参战，怕会因此影响到在日本建造中的宁海号，受到相当的舆论压力。但当本舰在1932年8月26日驶回中国上海外滩时却万人空巷地观看这艘自清末以来中国海军最先进的军舰，宁海号回到中国后多次开放给民众参观，大家都惊叹舰上先进武器和设备，尤其舰上可停放两架水上飞机（一架日本制AB-3水上侦察机和一架仿制的国产宁海2号水上飞机）和反潜用深水炸弹。
不过批评之声也有，原因就是在中日面临开战时仍向日本订制军舰以图保卫海疆的做法是与虎谋皮，而且宁海号的重心过高容易翻船和它的动力是过时的往复式蒸汽机（平时烧煤，加速时煤和重油并烧），对于重心过高的问题，这并非日本人故意戏弄而是当时日本军舰的通病，至于过时的动力也并非日本人留有一手而是将货就价与武装超载的结果，相反本舰以大约夕张号一半的造价却有着几乎同等的火力。1934年宁海号回到日本参加东乡平八郎的葬礼和进行维修，当它驶进横滨港时也和当年的定远号一样因为晒衣物而被日本媒体取笑，但其实这是当时各国海军（包括日本海军在内）皆会的事。
至于同型舰平海号是由日本人提供图纸的国产军舰，它于1931年6月28日在上海江南造船厂开工，但工程却由于各种原因（包括中日武装冲突）而拖拖拉拉至1935年9月28日下水，到1936年6月18才前往日本舣装。

实战

1937年日本侵华，本级舰作为中国海军最先进军舰投入长江的江阴保卫战，此战当中日军并无派出军舰而是派出轰炸机，甯海舰和平海舰共击落4架和击伤两架日军轰炸机，但此两舰分别在9月23日（平海）和24日（甯海）被日机炸沉。
但日军之后将两舰打捞上水面，经修理后“甯海”号改名“五百岛”号，而平海号改名“八十岛”号，加入了日本海军，最后“五百岛”号（甯海）于1944年9月19日被美国潜艇击沉在八丈岛附近海域，而“八十岛”号（平海）于1944年11月25日被美国海军航母舰载机击沉于菲律宾吕宋岛附近海域。