杜仲

形态

落叶乔木，可高达15米；体含硬性橡胶，树皮折断引伸，露出细丝；长椭圆形叶子互生，无托叶，长8－16厘米，叶缘呈锯齿状；春季开花，花单性，无花被，雌雄异株，雄花簇生，由10个雄蕊组成，雌花单生，有梗；长椭圆状扁平的果实为单翅果，长2－3厘米，宽1－2厘米，果期6－11月。

分布

产于中国中部及西南部，是中国的特有种。树皮可以入中药，所以一直被培植，野生可能已经绝种。树皮还可以提取硬橡胶，是制造海底电缆的重要原料。
杜仲也被引种到欧美各地的植物园，被称为“中国橡胶树”，虽然和橡胶树并没有任何亲缘关系。杜仲耐寒，可经受至少−30℃的低温。
在欧美的3500万－1000万年前的地层中曾发现杜仲科植物的化石，证明以前本科植物曾在全世界广泛分布，现在已经成为孓遗种。

分类

杜仲科只有一属一种，克朗奎斯特分类法将杜仲科单独列为一目，但2003年根据基因分析分类的APG II 分类法将杜仲科和丝缨花科一起列为丝缨花目。

用途

杜仲的树皮、叶子和果实所含的杜仲胶，绝缘性强，能抗海水腐蚀，为重要的工业原料。

药用

中药别名木棉、丝棉皮、北仲、制杜仲、厚杜仲。
中医上以树皮入药，性温、味甘，归肝、肾经。功能补肝肾、强筋骨，主治腰脊酸痛、足膝痿弱、胎漏胎坠等症。
现代科学研究显示，杜仲具有降血压、降血脂、降血糖、抗肿瘤、抗菌、抗病毒、抗炎、抗氧化、抗骨质疏松、保肝、护肾等药理作用。