七夕 (日本)

七夕日期改变

日本在明治维新后把七夕由农历改为格里历的七月七日，不过还是有少数地区继续沿用旧历天保历（被称为“旧七夕”），其中日本最有名的七夕祭典，莫过于“仙台七夕祭”。

古代历史

据说是宫中的仪式，祈求“芸事（げいごと）”（技艺）进步的节日。传说在691年持统天皇的时候就有这种仪式。日本的“棚机津女”与中国的牛郎织女的传说融合。古时定此日为祭神之日，举行天皇御览相扑与文人的赋诗之宴之仪式。到了平安时代（794年－1185年），将祭神之日改为祭星之日，江户时代定为五节之一，食“冷やし素麺”（凉面）避除邪气。

现代

在这一天，会举办七夕的庆典来祝福牛郎跟织女的唯美爱情。
日本有个小习俗，他们认为在七夕，牛郎跟织女相会的这一天，农作物会被带来丰收，因为牛郎把他的牛给牵来，牛在农民的眼里是带来丰收的吉祥物，所以这一天也被传为丰收日子。
七夕在日本是许愿日，大家把想实现的愿望写在书签上然后挂在竹枝上，希望愿望成真。当清风吹过绑在竹枝上的竹签，转啊转啊非常漂亮。有些社区也会在这一天举行祭典，似乎从这一天开始夏天就来临了。
日本各地有大大小小的七夕祭，号称日本三大七夕祭是：仙台、平冢、一宫。平冢、一宫的七夕庆典原是想鼓励民心所办，并想增加各区域的经济收入，但随着时间推移也越办越大，与最初始的仙台并趋而成为日本三大七夕祭。

其它习俗

古代七夕是宫廷行事，宫中少女当天要学棚机般织衣，到了江户时代七夕成为民间习俗，除少女织衣外，还出现笹饰及短册许愿的做法。明治以后七夕改在西历七月七日，少女织衣、笹饰及短册许愿的风俗不改。近年少女织衣已不再流行，笹饰及短册许愿成为庆祝七夕的两大方式。这似乎是日本独自发展出来的习俗，在其它地方并无相似做法。