保羅·巴拉斯

早年生活

他出生在福昂富（在现在的瓦尔省中），是普罗旺斯一个贵族家庭的后裔。 十六岁时，他以“绅士见习生”的身份进入隆格多克军团。1776年，他搭船前往法属印度。
他的这次航程，遭到船难，他还是设法即时的到达本地治里市，参与第二次盎格鲁-迈索尔战役期间的城市防御。  不列颠军队围城，1778年10月18日城市守军投降; 法兰西守卫部队被释放后，巴拉斯返回法兰西。  1782年至1783年，他参加该地区的第二次远征，在著名的皮埃尔·安德烈·德·叙弗朗海军上将的舰队服役。 之后，他在法兰西老家过着几年相对没没无闻的休闲生活。

国民公会

1789年革命爆发，他倡导民主的主张，并成为瓦尔的行政长官之一。在1792年6月，他任职于奥尔良国家高等法院。在这一年后期，法兰西革命战争爆发，巴拉斯成为法兰西军队的特派委员，在意大利半岛面对萨丁尼亚王国的军队，并作为瓦尔的代表进入国民公会。
1793年1月，他投票支持处死国王路易十六。然而，他大多不在巴黎，而在法兰西东南部地区执行任务。 在此期间，土伦港战役使他和拿破仑·波拿巴熟识，(后来他与拿破仑的冲突使他淡化拿破仑作为一个军人的能力，他在他的回忆录指称，以30,000名军队对少量保皇党的防御进行围困，而实际数量为12,000名军队;他还设法尽量降低波拿巴在攻克该城市功劳）。  当巴拉斯成为督政府的主席，他任命拿破仑为意大利部队将军的职位。

热月政变和督政府

1794年，巴拉斯支持意图推翻马克西米连·罗伯斯庇尔的派别。1794年7月27日的热月政变使他的声名鹊起。随后的一年中，当国民公会感受到来自巴黎的国民自卫军不满的威胁时，公会任命巴拉斯指挥军队进行防卫。1795年10月5日，拿破仑·波拿巴在他的任命下，采取暴力措施驱散杜乐丽宫附近街道的保皇党和其他不满者，这事件被称之为葡月13日反叛。随后，巴拉斯成为督政府的五名督政官之一，这五人督政府掌管法兰西共和国的行政运作。

由于他与约瑟芬·德·博阿尔内有肌肤之亲，巴拉斯帮助促成了她和波拿巴之间的婚姻。一些他同时代的人声称，这是巴拉斯任在1796年初命波拿巴出任意大利地区陆军总司令背后的理由。
1796 到1797年一连串战役的胜利，波拿巴给了督政府前所未有的稳定局面，然而，1797年夏季，保皇党和幸存的吉伦特派在选举中获胜，督政府运作困难，巴拉斯开始策划保皇党的垮台。1797年9月4日，波拿巴派皮埃尔·奥热罗将军，雅各宾派，压制他们的运动并发动菓月18日政变。

倒台和晚年生活

巴拉斯在公开和私下中被指控的不道德生活，经常被引证为导致督政府跨台、进而创建执政府的主因。无论如何，波拿巴在1799年11月9日的雾月18日政变中几乎没有遇到阻力。同时，巴拉斯被视为是政变的支持者，但当波拿巴以第一执政官重组法兰西政府时，他被晾在一旁。
由于积累了大笔财富，巴拉斯晚年过着奢华生活。拿破仑将他软禁在他拥有的格罗布瓦城堡 内，之后流放到布鲁塞尔和罗马，最终，1810年，拘禁在蒙佩利尔 ; 在法兰西第一帝国覆亡后被释放。他在巴黎特罗卡德罗去世，埋葬在拉雪兹神父公墓。虽然他是波旁复辟的支持者，在路易十八和查理十世的统治期间，巴拉斯继续被监管，同时他的回忆录在他去世后被审查。