新巴23線

简介及历史

23线是半山区老牌巴士路线，本路线出现，是因为半山区学校林立，在1960年代初已有不少居于北角的学生于该区就读，当时莘莘学子须乘搭2号线或10线往中区，再转乘中巴3号线或12线返回学校，未能一程直达。有见及此，交通咨询委员会于1963年11月向中巴建议增设北角至半山区的“学生巴士”；中巴向学生进行问卷调查后，于翌年4月接纳开办新路线之建议。交咨会于1964年7月发表报告，曾透露已经批准中巴于数月内开办有关路线；中巴并为此特地订购新巴士，却因船期延误而影响该批新车抵港日期，新线开办日期亦因此被迫推迟。
最后本路线于1965年4月11日起投入服务，当时由中巴营办。
本线初时来回程皆行经坚道及般咸道，直至1974年4月16日，配合半山区巴士专线启用，往北角方向改经柏道及罗便臣道，而回程的路线则不变。另外本线原本行经电气道及渣华道，但在1980年12月22日起配合东区巴士专线全面启用，来回程改经英皇道。另外，本线开办初期，往北角方向的班次到达花园道后，会先绕经中环的皇后大道中、昃臣道、遮打道和美利道，然后才经金钟道往东行。1978年7月31日起，不再绕经中环，直接进入金钟。
1993年10月23日起，本线增派空调巴士行走，及后于1998年9月1日，由于中巴的专营权届满，因此本线由新巴继承。

使用车辆

中巴时代，本线派车以丹尼士秃鹰（空调及非空调）及丹拿珍宝为主，而利兰奥林比安（空调及非空调）及富豪奥林比安亦不时行走本线。据闻中巴当年订购丹尼士秃鹰11.3米非空调巴士的其中一个原因，是针对23线行走路窄多弯的半山区道路，加上本线客量极高，需要车身较短但载客量高的巴士。
新巴在接手23号线初期特别引进30辆丹尼士三叉戟三型11.3米巴士（车队编号14xx），以适应23线的行车环境。但有传闻指丹尼士三叉戟12米巴士以及富豪奥林比安12米巴士（购自空运货站，编号VA65-66）亦曾于本线行走。在新巴Enviro 500 12米投入服务后，亦曾行走本线（由于23线当日改道的关系，并不包括半山段）。
现时，亚历山大丹尼士Enviro 500 (MMC) 11.3米（40XX）及富豪B9TL（45XX）是行23线的主力。

行车路线

北角码头开经：琴行街、英皇道、高士威道、伊荣街、边宁顿街、怡和街、轩尼诗道、金钟道、红棉路、坚尼地道、上亚厘毕道、坚道、般咸道及薄扶林道。
蒲飞路开经：薄扶林道、般咸道、柏道、罗便臣道、花园道、天桥、金钟道、轩尼诗道、怡和街、高士威道、英皇道、书局街及海港道。

客量

本线一直被视为连结半山区和港岛心脏地带的最佳路线，也因为途经香港多间著名学府而被视为学校线。该线平常的主力乘客包括香港大学的学生、西半山各中小学生和半山居民，在繁忙时间客量甚高。因此，在1973年2月14日起增设短程循环线，来往北角码头至西摩道，直至1974年4月22日起取消特别班次，由23B线取代。
不过，随着港铁西港岛线在2014年12月底通车，本路线客量预期将逐步下降。
另外本线全程收费虽然比起城巴40线及城巴40M线与本线重叠路段的分段收费（$5.2）昂贵得多（本线蒲飞路至湾仔路段的收费为$7.2），可是由于本线班次比前述路线频密，赶时间的乘客都会流向本线。