切削液

冷却

由于摩擦和能量损失，金属切割产生热使材料变形。周围的空气具有低的导热性（导热不良），这意味着冷却液不良。环境空气冷却有时适用于通常的维护，修理和操作（MRO）或爱好者工作的轻型切割和低工作循环。生产工作需要长时间的大量切割，通常比空气冷却可以除去更多的热量。而不是在工具冷却时暂停生产，使用液体冷却剂可以更快地除去更多的热量，并且还可以加速切割并减少摩擦和刀具磨损。
但是，不仅仅是工具加热而且工作表面。工具或工作表面温度过高会破坏两者的回火，软化到无用或失效，燃烧相邻材料，产生不需要的热膨胀或导致不希望有的化学反应，例如氧化。

润滑

除了冷却之外，切削液还通过润滑刀具切削刃和芯片之间的界面来帮助切削加工。通过降低在该界面处的摩擦来防止过热。这种润滑也有助于防止芯片焊接到工具上，这将干扰随后的切割。
往往添加极压添加剂（EP, Extreme Pressure）的切削液，以进一步减少刀具磨损。