斋食

词语释意

斋食则是宗教术语，对于原始佛教来说，吃斋主要是讲过午不食（不非时食），吃的内容是什么则无所谓。不管是吃素也罢，吃荤也罢，只要是过午不食就算是吃斋了。斋食对于佛教来说是很重要的事情，是八戒、十斋日戒和头陀行之一，为佛教徒必须遵守的戒律。其他宗教也有类似的吃斋，他们也是很重视斋食的。

缘由

《增一阿含经》云：迦留陀夷向暮日入，着衣持钵，入城乞食。尔时极为暗冥，时迦留陀夷渐渐至长者家。又彼长者妇怀妊，闻沙门在外乞食，即自持饭出惠施之。然迦留陀夷颜色极黑，又彼时天欲降雨，处处抴电，尔时，长者妇出门见沙门颜色极黑，即时惊怖乃呼，是鬼，自便称唤，咄哉，见鬼。即时伤胎儿，寻命终。由此因缘，佛遂立过午不食之制。

部派佛教的观点

佛教提倡不杀生，但一般允许食用三净肉。 《四分律》第四十二卷中规定：
有如此三事因缘不净肉。我说不应食。若见为我故杀。若从可信人边闻为我故杀。若见家中有头有皮有毛。若见有脚血。又复此人能作十恶业常是杀者。能为我故杀。如是三种因缘不清净肉不应食。有三种净肉应食。若不故见不故闻不故疑应食。若不见为我故杀。不闻为我故杀。若不见家中有头脚皮毛血。又彼人非是杀者。
《五分律》第二十二卷中也记载了释迦牟尼如此定义三净肉，并亲自鼓励弟子食用的例子：
有一将军名曰师子。是尼犍弟子……将军知佛受已。还归其家敕市买人。此间所有死肉莫计贵贱尽皆买之。如教悉买。通夜办种种美食。晨朝敷座自往白佛。食具已办唯圣知时。佛与比丘僧前后围遶往到其家就座而坐。将军手自下食欢喜不乱。时诸尼犍。闻师子将军请佛及僧极设肴膳。生嫉妒心。即于街巷穷力唱言。师子将军叛师无义。今乃反事沙门瞿昙。手杀牛羊而以供养。诸比丘闻不敢食。师子将军胡跪白佛。此诸尼犍长夜毁佛。我今乃至绝命终不故杀。愿敕比丘勿生嫌疑。自恣饱食。佛即告诸比丘。随意饱食。食毕行水。取小床于佛前坐。佛为如前说随喜偈从坐起去。佛以是事集比丘僧。告诸比丘。有三种肉不得食。若见若闻若疑。见者。自见为己杀。闻者。从可信人闻为己杀。疑者。疑为己杀。若不见不闻不疑。是为净肉。听随意食若为比丘杀。比丘及沙弥不应食。听比丘尼式叉摩那沙弥尼优婆塞优婆夷食。若为比丘尼优婆塞优婆夷杀亦如之。
目前南传佛教仍然采取可食三净肉这个观点。

提婆达多派的观点

提婆达多派崇尚苦行，主张完全素食，不食用肉类、鱼类、牛乳和盐。提婆达多主张不食用任何肉类，是佛教史上最早提倡纯素食主义者。但释迦牟尼则认为可以食用三净肉，在戒律上的见解不同，引起了僧团分裂。

三净肉

三净肉是一个佛教术语，指信徒可食用没有见到为己而杀、没有听说为己而杀或不怀疑为己而杀的动物之肉类。
还有五净肉的说法，是上述三个加上自然死亡、以及被其他鸟兽杀死食余的肉。九净肉又加上了：第六不为己杀、第七生干（非由汤火而熟）、第八不期遇、第九前已杀。