中华人民共和国计划生育

1950年代至1970年代：从“赞成节育”到“最多两个”

1954年12月，全国人大常委会委员长刘少奇召集国务院多个单位的负责人举行了节制生育问题的座谈。1955年3月，中共中央在批示中表示“赞成适当地节制生育”。三年困难时期结束以后，1962年12月，中共中央、国务院发出《关于认真提倡计划生育的指示》，提出“在城市和人口稠密的农村提倡节制生育”。
1973年12月，第一次全国计划生育工作汇报会确定了“晚、稀、少”方针，要求晚婚、一对夫妇生育两个孩子、间隔四年左右，计划生育工作全面推行。1978年10月，中共中央批转国务院计划生育领导小组会议报告，“提倡一对夫妇生育子女数最好一个最多两个，生育间隔三年以上。”

1980年代：一胎化

70年代末期至80年代初，生育政策发生了革命性的变化，即从“晚稀少”到“一胎化”，再到“独女户”。
1978年2月26日，第五届全国人民代表大会第一次会议召开。中共中央主席、国务院总理华国锋在《政府工作报告》中说：“计划生育很重要。有计划地控制人口增长，有利于国民经济的有计划发展，有利于保护母亲和儿童的健康，有利于广大群众的生产、工作和学习。必须继续认真抓好，争取在三年内把我国人口自然增长率降到百分之一以下”。1978年6月26-28日，新一届国务院计划生育领导小组召开第一次会议。中共中央政治局候补委员、国务院副总理陈慕华担任国务院计划生育领导小组组长。领导小组成员来自国务院所属的国家计划委员会、国家科学技术委员会、财政部、卫生部等部委的领导人员。国务院计划生育领导小组第一次会议着重研究了贯彻落实华国锋总理在五届人大一次会议上提出的三年内把我国人口自然增长率降到百分之一以下的任务。1978年10月26日，中共中央批转《关于国务院计划生育领导小组第一次会议的报告》，即中发（1978）69号文件，提出:
五届人大政府工作报告中提出，‘争取在三年内将我国人口自然增长率降到百分之一以下’，发展国民经济十年规划纲要中规定，从一九八一年到一九八五年把全国人口自然增长率降至千分之九左右，这个奋斗目标，是新时期总任务赋予全党全军和全国人民的一项艰巨而又光荣的任务。
解决好有关计划生育的各项政策。
晚育年龄，农村提倡女23周岁，男25周岁结婚，城市略高于农村。提倡一对夫妇生育子女数最好一个最多两个。生育间隔三年以上。
对于计划生先进个人和集体。要给予表扬和鼓励。对个别干部、党团员、职工，不实行晚婚、节育，要进行教育，在群众中影响很坏的，要开展批评和自我批评；情节恶劣的，要给予纪律处分。对破坏计划生育的阶级敌人要及时揭露，坚决打击。有关农村口粮分配，城市住房分配等社会经济政策和其他一些规定，要有利于计划生育工作的开展。
1979年1月，在成都召开全国计划生育办公室主任会议，讨论了进一步贯彻党中央批转的国务院计划生育领导小组第一次会议报告精神，争取1980年把我国人口自然增长率降到百分之一以下的具体措施。此次会议第一次将计划生育作为政府倡导的一项活动，改变成为一种需要政府通过强有力的行政手段才能够推进的工作。要求在全国性法律颁布之前，各个省、直辖市、自治区先行制订地方的计划生育试行条例。此后，各地都出台了计划生育暂行规定，对违规生育者给予经济和行政的严厉处罚。很快，计划生育政策又变为要求一对夫妇只生一胎。1979年下半年起，多地又按照一胎化的要求修改计划生育规定。1979年一年里，全国29个省区市有27个出台了本省的计划生育条例，明确规定用经济的、行政的和法律的手段控制生育。除部分少数民族外，一胎化在全国城乡全面实行，仅云南、青海、宁夏、新疆农村可生育两孩。
1979年8月11日，国务院副总理陈慕华在《人民日报》发表《实现四个现代化，必须有计划地控制人口增长》长篇文章，提出20世纪末的人口目标和分两个阶段的发展方案：“从我国的实际情况出发，长期地、自觉地、有计划地控制人口增长，这就是我们的方针。我们必须坚持这个方针，争取本世纪末做到人口自然增长率为零，即人口不增长。为了达到这个目标，我们设想分两个阶段来努力。第一个阶段，争取到一九八五年把人口自然增长率从现在的千分之十二降到千分之五左右。第二个阶段，争取在二〇〇〇年人口自然增长率降到零。……必须大力提倡和推广一对夫妇只生一个孩子。这是使人口自然增长率降低到零的主要办法，也是群众可以接受的办法。”
1979年12月15-20日，国务院计划生育领导办公室在成都召开各省、市、自治区计划生育办公室主任会议，为确保1980年和1981年的人口自然增长率降到9.5‰和8‰的目标，“目前当务之急是尽快把计划生育工作的重点转移到提倡和奖励一对夫妇只生一个孩子的工作上来，逐年提高生一胎的比例，限制多胎生育。”
1980年2月2日，国务院计划生育领导办公室召开的婚姻、家庭、计划生育新风尚座谈会上提出：“只有逐步做到城市95%、农村90%的育龄夫妇只生一个孩子，到本世纪末，我国总人口才能控制在12亿左右。”
1981年3月，国家计划生育委员会成立，副总理陈慕华兼任首任国家计生委主任。1983年5月，钱信忠任国家计划生育委员会主任，他提出“一胎上环，二胎绝育”，1983年创下上环、绝育、人工流产手术数量的多项记录。
1984年起，计划生育政策有所调整。各地陆续实施夫妻双方均为独生子女可以生育两个孩子的政策（双独两孩），仅四省区实施较晚：湖北、甘肃、内蒙古2002至2003年，河南2011年。多数省份对满足一定条件的农户实行只有一个女孩可以生育第二胎的政策（一孩半）。

1990年代至2010年代：一票否决制和极低生育率

1991年5月，中共中央、国务院做出《关于加强计划生育工作、严格控制人口增长的决定》，各地推行计划生育一票否决制。随着计划生育工作加强，中国大陆的总和生育率快速下降。1990年代初，生育率下降到世代更替水平以下。2000年人口普查显示，生育率仅为1.22，处于世界最低水平。
计划生育工作并没有因为生育率极低而放松，相反的反而认为政策执行十分成功。2000年3月和2006年12月，中共中央、国务院两次做出加强人口与计划生育工作、稳定低生育率水平的决定。2010年人口普查显示，中国大陆的总和生育率仅为1.18，仍然处于世界最低水平。
2011年11月，河南成为最后一个实施双独两孩政策的省份，但生育率没有提高。

2013年至2015年秋：放开单独二孩政策与推广结束一胎化

2013年11月，中央决定坚持计划生育的基本国策，启动实施一方是独生子女的夫妇可生育两个孩子的政策（单独两孩），逐步调整完善生育政策，促进人口长期均衡发展。2014年，各地陆续实施单独两孩政策，但多年的计划生育教育使政策遇冷，当年申请数仅106.9万，大大低于官方预期200万对以上，加上计生委自开始打贪后，屡传官员因贪腐落马新闻，此事使得计划生育受到人民广泛质疑。
2015年，全国21所高校及科研机构的39位人口学者联名提交建议书，呼吁全面放开二孩生育、取消对公民的生育限制；50位法律学者联名提交建议书，呼吁尽快废除生育审批制度，取消社会抚养费制度，实现公民自主生育。在中国网络、电视传媒上对人口老化数据的评判分析也逐渐增加，显示一胎化的政策开始动摇。

2015年秋：全面二孩政策实施

在10月29日上的中共中央十八届五中全会通过公报，要求全面实施一对夫妇可生育两个孩子政策。一胎化在中国大陆正式废除。但实际上，二孩政策的正式落地，除了要通过中共中央的决定，还要通过国务院制定调整意见，全国人大常委会批准、各地实施方案报批、并由各一级行政区人大常委会修订计生条例这三个步骤。截至2015年秋，中国大陆有17个一级行政区仍实行一胎制。媒体预估，在2016年第一季度，中国大陆的多数一级行政区都能够具体实施全面二孩政策。
考量到各省区域全面二胎推行的行政程序问题，2015年12月2日，国务院总理李克强主持召开国务院常务会议，在会上通过了《中华人民共和国人口与计划生育法修正案（草案）》，草案明确要加速在全国统一实施全面两孩政策，并对奖励保障等配套制度作了调整完善。该草案于同年12月21日在第十二届全国人大常委会第十八次会议审议，删除一胎化福利，提倡二胎补助。12月27日，该草案经全国人大常委会表决通过，改为元旦后出生的孩童就地合法二胎，2016年1月1日正式生效，另外的改动是取消了生育前的审批程序，生育两个孩子以内的，只要出生后报上户口即可，不过各个地方生育政策不同，部分省市需要提交登记。
2017年，新疆表决通过修订后的《自治区人口与计划生育条例》，废除了除汉族外其它民族可多生一胎的规定，实行各民族家庭生育人口数量一律平等，城镇家庭可生两个，农村可生三个。但在特殊情况下可再多生一个，如城镇少数民族夫妻婚后不育而收养两个子女后怀孕。

未来：政策取消甚改为鼓励生育

2018年3月，全国两会通过国务院机构改革，将国家卫生和计划生育委员会改为“国家卫生健康委员会”，去除“计划生育委员会”引发讨论，“计划生育”是否将随之走入历史。
2018年5月，美国彭博社援引中国政府内部人士消息指，国务院最快将于年内取消计划生育政策，以减缓人口老龄化趋势。消息若得到确认，这即将意味着执行了四十年的强制计划生育划上句号。但取消计划生育可能不会带来婴儿潮。
2018年7月12日，根据大陆媒体报导，国家卫生健康委员会正在研究对家庭提供财务奖励，以鼓励多生子女。2018年8月13日，江苏省委机关报《新华日报》刊发了刘志彪、张晔的文章，题为《提高生育率：新时代中国人口发展的新任务》，内容主要是呼吁开放生育、鼓励生育。
2018年9月11日，国家卫健委宣布撤销与计划生育有关的三个机构，分别是计划生育基层指导司、计划生育家庭发展司、流动人口计划生育服务管理司，并新增老龄健康司、职业健康司、人口监测与家庭发展司，其中，生育政策由人口监测与家庭发展司负责。
中国人口问题学者何亚福认为，2018年上半年新生儿出生数据虽未公布，但肯定会比去年上半年还少，估计明年有9成几率推进全面放开生育政策。何亚福分析，目前在限制三孩的同时鼓励二孩的政策不可能有效提升生育率，理想的人口政策应该是在自主生育的前提下鼓励生育。而中国政法大学教授、中国养老金融50人论坛核心成员胡继晔则建议设立基金制度鼓励生育，并未来对不生育的家庭征收“社会抚养税”，网民纷纷批评他，称人不是生育工具，决定生育的权利在民众手上，不生育要交税是变相罚款，质疑是否要走向强制生育。

节育措施

根据2012年统计，计划生育采取的各种避孕措施比例如下：宫内节育器（上环）54%，女性绝育29%，避孕套10%，男性绝育5%，口服及注射避孕药1%，其他1%。截至2012年，宫内节育器使用人数达1亿3185万，女性绝育人数达7089万，男性绝育人数达1131万。据不完全统计，中国每年人工流产至少1300万例，位居世界第一。2012年实施的计划生育手术造成子宫穿孔700多例，感染3100多例。
随着开放二胎，2015年新计划生育法修正案中，删除了进行强制节育的内容，允许夫妻适当自行进行节育措施。

社会抚养费

2002年以前，超生的居民会被处以数额不等的罚款。2002年9月1日实施《中华人民共和国人口与计划生育法》后，违规生育子女的居民被要求依法缴纳“社会抚养费”，其中社会抚养费的征收标准按省级（即省、自治区和直辖市）规定，主要参考的是当地人均收入，当事人的实际收入以及超生情节 。例如，在湖南省，违法多生一名子女的居民，将被征收的社会抚养费为双方上年度总收入的六到十倍；而重婚、婚外生育或生育更多子女的，受征收的倍数还会更高。
在收取社会抚养费的过程中，曾发生邵阳计生办公务人员为获得这一费用来作为地方财政收入而进行的邵阳当局没收婴儿事件。
具体执法过程以湖南省双峰县为例 婴儿出生后，医院开出的出生证明直接与计生部门联网。如有超生，计生部门会在一个月左右送达《社会抚养费征收告知书》，过一段时间后会送达《社会抚养费催告书》，双峰是贫困县为了尽可能多收钱，社会抚养费征收单上缴费比例直接按照一年前人均收入6倍计算。如果按照要求缴费则会下达《社会抚养费征收决定书》，相当于收据。如果拒不执行缴费，计生部门会要求地方人民法院强制征缴。强制征缴手段包括直接从个人银行账户划扣，冻结个人存款，拉黑个人征信报告。

其他惩罚

根据《人口与计划生育法》，缴纳社会抚养费人员应由其所在单位给予行政或纪律处分。超生的员工可能被开除或受到行政处分。
很多地方把计划生育和户口、教育等事项挂钩，超生子女沦为黑户，无法接受教育。这些政策在社会上引起了广泛的争议。 
此外，中国人口计生委在解释“两免一补”政策 时表示说，超生子女也应享受这一政策，但实行计划生育的家庭则可得到更多的优惠政策。

主管部门

1983年，国家计划生育委员会成立，2003年改称国家人口和计划生育委员会，负责宣传计划生育相关的法律法规，并监督和检查该政策的实施情况。2013年卫生部和国家人口计生委合并组成国家卫生和计划生育委员会。各级地方政府也都设有卫生和计划生育委员会。

国际法

国际公约和决议明确规定，计划生育必须以自愿为前提。1968年联合国国际人权会议通过的《德黑兰宣言》提出，“父母享有自由负责决定子女人数及其出生时距之基本人权”。1969年联合国大会通过的《社会进步及发展宣言》重申，“父母有自由并负责决定其子女人数及生育间距之专有权利”。中国1980年批准的《消除对妇女一切形式歧视公约》规定，男女“有相同的权利自由负责地决定子女人数和生育间隔”。联合国《国际人口与发展会议行动纲领》指出，计划生育“不应采用任何形式的强迫形式。……不应以指标或配额方式强迫推行计划生育。”

国内法

中华人民共和国宪法、法律、法规对计划生育都有规定，但与上述国际条约和决议多有不和之处。参与制定《人口与计划生育法》的法学专家湛中乐教授2010年与多位学者联名发起《尽快启动〈人口与计划生育法〉全面修改的公民建议书》，建议全面修改《人口与计划生育法》，明确生育权是基本人权，取消生育权限制，废止生育审批制度，取消社会抚养费制度。2015年3月，包括江平在内的50位法律学者联名提交建议书，呼吁尽快废除生育审批制度，取消社会抚养费制度，实现公民自主生育。

法律

2001年12月29日全国人大常委会通过《中华人民共和国人口与计划生育法》，2002年9月1日施行。
《人口与计划生育法》第二条规定“实行计划生育是国家的基本国策”，第十七条规定“公民有生育的权利，也有依法实行计划生育的义务”。第十八条规定“提倡一对夫妻生育一个子女；符合法律、法规规定条件的，可以要求安排生育第二个子女。具体办法由省、自治区、直辖市人民代表大会或者其常务委员会规定。”第四十一条规定“不符合本法第十八条规定生育子女的公民，应当依法缴纳社会抚养费。”第四十二条规定“按照本法第四十一条规定缴纳社会抚养费的人员，是国家工作人员的，还应当依法给予行政处分；其他人员还应当由其所在单位或者组织给予纪律处分。”
《人口与计划生育法释义》指出“国家推行计划生育，对公民来说不是强制性义务，是倡导性义务”。
参与制定《人口与计划生育法》的湛中乐教授认为，中国没有任何现行法律规定每对夫妇只能生一个孩子。他指出，一胎政策变成强制性政策，缺乏严格的法律依据。

影响

计划生育对中国的人口结构、人口总量、生育文化、国民经济、社会保障、国家安全都产生了很大影响。它使中国的生育率降到极低水平，老龄化日趋严重，出生婴儿男女性别比畸高。未来中国人口总量将急剧减少，经济增长受到限制，国家安全受到威胁。

人口总量

中国人民大学社会与人口学院院长翟振武认为，计划生育使中国人口减少了4亿。根据中国计生委相关机构研究，截至2000年，共少生2.5亿孩子。清华－布鲁金斯公共政策研究中心主任王丰和美国北卡罗莱纳大学的助理教授蔡泳认为，在1979年到2009年期间，中国的计划生育政策避免了2亿人口的出生。
若继续维持现行生育政策，有人基于2000年为起算时间，以总和生育率水平为1.46计算，认为2300年中国人口将降至7500万。

年龄结构

一胎化政策造成中国“四二一”扭曲型家庭结构（意即四名祖父母与二名父母皆由一名独生子女扶养），让年轻夫妇背负沉重的扶养负担，也让社会高龄化问题日益严重。
联合国估计，到2050年中国人口中三分之一年龄将超过60岁，只有48%的人处于工作年龄。
政协人口资源环境委员会副主任郑斯林声称：中国人口老龄化和实行计划生育有关系，但这只是中国老龄化的原因之一，而不是全部；若不实行计划生育，中国将会面临更急迫的人口问题。

男女比例

由于传统重男轻女观念和客观条件的限制，一胎化政策造成男婴比例的迅速增加，尤其是农村地区。依现行政策规定，农村人如果第一胎是男孩则不允许第二胎，如果第一胎是女孩，则允许第二胎。此政策本身不至于造成严重性别失衡，但是会有更多的农村家庭因此会违法选择胎儿性别的终止妊娠。所以在传统重男轻女的观念和社会保障不够要养儿防老的现实下，胎儿性别选择虽然违法，但非常常见——普遍是在农村等地——未来将会出现许多找不到妻子的男性。有学者及女性主义者指出，女性过少对女性造成的伤害很明显，如女性面临更严重的人口贩卖问题，性别选择对母亲的身心伤害；但异常的性别比对男性的伤害也很严重，这会让男性心理痛苦、没有娶妻带来的成就感、责任感及安定感，大幅提高男性犯罪率、增加战争可能。目前中国的男性比女性要多3700万人，而2005年出生的人口男女性别比已经达到118.9:100，男性比女性多20%。这种性别的严重不均衡可能会在未来的二三十年之内导致严重的社会问题，大量“剩男”将找不到妻子。据中共官媒统计，这些“剩男”大约有2400万至3300万之间。而现代化社会让女性有能力拒绝婚姻，更使此问题雪上加霜。
在一项关于中国的研究中，研究员发现女婴的出生情况存在少报或迟报的问题。

经济

有评论指目前中国适婚男性多于适婚女性的现象让这些男性的家庭必须多存钱，这样才能娶到老婆，中国储蓄率过高的问题打击中国及全球经济。但指储蓄是为了娶老婆毫无根据，因当前中国人储蓄的目的主要是为了“医疗、教育、住房”三座大山。但在绝大多数中国人传统观念中，无论是女方还是男方，住房是娶老婆的必要条件。
有观点认为中国的农业社会中相信“人多力量大”，而且缺乏社会保障，少生将使得家庭经济能力降低。部分农村仍有男丁分田分红等的特权，故农村人都希望多生男儿。有观点认为“四二一”结构令一名独生子女能继承更多财产，又避免了子女争产的现象。另外社会有一说法：“越穷越生，越生越穷”，所以政府鼓励“少生优生”。

国防

长期计划生育政策可能造成征兵工作的困难，还使独生子成为兵员主体，其作战能力受到广泛质疑。各民族计划生育政策不同，导致边疆地区人口的民族构成改变，最终可能造成国家分裂。

强制堕胎

虽然《中华人民共和国人口与计划生育法》并未规定对于违反计划生育义务的人可以进行强制终止妊娠，即强制堕胎。但在地方执行时，强制堕胎的事件时有发生。一些大月份孕妇因无准生证等原因被迫堕胎，甚至出现在怀孕九个月时强制堕胎的事件。因强制堕胎导致母子双亡的情况也有发生。

儿童权利

由于父母坚持自主生育权或是因各种原因（非婚生子、收养），有些儿童自出生起就无法获得户籍登记。“黑户”的身份，使他们遭受歧视和不公平待遇。如果无法获得户籍登记，在现行制度下，这种受歧视和不公平待遇，将伴随他们终生，甚至有可能“遗传”给他们的子女。一些人非婚生子后，因避免受罚，而遗弃婴儿，也导致出现孤儿的情况。

城乡户籍的不平等

城市人口比例：因为城镇居民大多只能生育一胎，而农民大多可以生育两胎，造成城镇居民人口的萎缩，此举被认为和中国现在的城市化进程相矛盾。但是随着大量农民在事实上（即使未获得城市户口）移居城镇，事实上居住在城镇的人口比例在增加。而城镇居民只有一个子女，有些很渴望多生一个，而农民工则普遍生两个甚至超生，都引起城镇居民的不满，认为只是在限制城市人发展。
就学：然而城镇居民严格遵守计划生育，只有一个子女，往往得到更好的教育条件。外来农民工多数生二胎甚至超生，而且外地户口只能在城市入读民办私立学校，收费偏贵。公立学校也允许以赞助费的名义招收外地学生，使教学资源严重供不应求。
就业：目前城市就业形势十分严峻，当独生子女与农民工二代处于同一阶段互相竞争，同时形成互相仇视的心理。

失独问题

失独老人指独生子去世，不能再生育或收养子女的父母。由于计划生育的实行，独生子女数激增，失独家庭逐渐增多。据统计，2010年中国失独老人达到200万人，而国家对此并没有一套系统的补/救助方案。
在中国，失去独生子女对于家庭的打击几乎是毁灭性的。一方面，失去独生子女的父母很容易失去精神寄托，造成一系列严重的心理问题；另一方面，因为国家社会保障体系的不完善，部分人养老需要依靠子女提供资金和照顾，一旦失去唯一的子女，他们很可能会陷入养老危机。失独老人是计划生育政策导致的社会问题之一，在近几年才逐步引起社会关注。

社会问题

中国的计划生育反应了中国的一个社会问题，民意和政令相抵触，出现和谐社会不和谐的问题。民众是不会同意制定一套法律来限制自己违背自己的意愿和宪法人权的法令。实际上中国民众是非常抵触和反对计划生育政策，因为大部分的家庭都经历过计划生育政策的影响。单边的计划生育政策只是政府单方面提出的政策，实际上并没有通过广大人民群众商议。多数基层官员腐败，在实施计划生育时收取利益，私自为有关系的人包庇，中国民众绝大部分的人是有超生，部分政府公务员事业单位国企工作人员只是迫于丢饭碗不敢生。很多政府工作人员学者公知都有对反对计划生育提出自己的见解。计划生育的推行变成了一种绩效考核任务。实际上让基层居民委员会和村民委员会跟民众之间造成很多矛盾和冲突，部分地区都有报道出现殴打暴力冲突。