夜幕降临

剧情介绍

故事所描述的行星 Lagash（后来的改编版本中称为Kalgash ）位于一个有六个太阳（Onos、Dovim、Trey、Patru、Tano和Sitha）的恒星星系，因此，这个行星所有表面都被阳光永远照耀，行星上的居民从不知道黑暗的存在，也从未见过恒星系统之外宇宙中其它的星辰。
Saro大学的科学家们正在进行一系列的科学研究: 心理学家Sheerin 501研究了持续暴露在黑暗中的影响；考古学家Siferra 89发现历史上发生过多次周期性的文明崩溃，周期大约是2000年；天文学家Beenay 25发现Lagash围绕主要太阳Onos的轨道存在微弱的异常。Beenay 25和Saro大学的其他天文学家们试图找出导致行星轨道异常的原因，最后发现起因是一个绕Lagash运行的之前未知的天体。
通过他的记者朋友Theremon 762，Beenay了解到存在一种宗教崇拜，这种崇拜认为世界将被黑暗以及伴随黑暗出现的星辰毁灭。结合考古学家周期性文明崩溃的理论，Beenay确信每隔2049年将发生一次日蚀，届时所有的太阳将暂时消失，夜幕将会降临。 
由于Lagash的居民从来没有经历过黑夜，科学家们判断黑夜将给居民带来恐慌，甚至精神创伤，必须帮助人们做好思想准备。当夜幕真的降临时，科学家们（他们已经完全预料到这一事件的发生，并且做好了充分的思想准备）和行星上的其他居民见到了从未见过的满天星辰，他们被深深地震撼了。阿西莫夫最初的科幻短篇里没有详细描述黑夜降临之后发生的事件，但是在后来改编的小说里，骚乱发生了：城市被大火烧成废墟，文明崩溃，残存的人群相互争斗......

典故和其它作品的引用

2010年, 《自然》杂志发表了Eric James Stone一篇文章《史上最伟大的科幻小说》（英语：The Greatest Science-Fiction Story Ever Written）， 当中提及《夜幕降临》。