笨港

历史

笨港在17世纪荷兰人所描绘的地图中，称为“Ponkan”。因为当时常有平埔族出没其地，另有一说，认为Ponkan乃是平埔族语，随后闽粤移民来此，汉人遂把这一河口港称为笨港，其位置约在今新港南坛水月庵与北港碧水寺之间。笨港出现于清文献，始自康熙24年（1685年）《台湾府志》记载“一曰山叠溪，源流有三，至笨港入于海”。
该地原为洪雅族猫儿干社栖地，汉人移入始于明朝天启年间漳州人颜思齐登陆筑寨，之后郑芝龙招闽籍垦户拓垦，陈衷纪、许友仪、林天生等漳泉垦首跟进，陈立勋建笨港街，清朝雍正之前港市盛极一时。
早年笨港港道迂回，易于回避官兵，成为先民入垦台湾渡口之一。康熙三十三年（1694年）树璧和尚自湄洲，奉请妈祖赴台传香，笨港始建“笨港天妃庙”。不久灵气远播，至道光年诗人进士施琼芳赞称“北港灵祠冠阖台”
商业上，笨港因依畔笨港溪而兴起，康熙年诸罗县志即记称：“笨港街、台属街市，此为最大”，乾隆年府志更记称：“笨港街、俗称小台湾。”，除此之外也有“一府二笨”之说。