马关条约

背景

1894年朝鲜王朝发生东学党事件，清朝应朝鲜要求下派兵进入朝鲜半岛，并依照《中日天津条约》，知会日本有关行动。事件平息后，日军拒绝撤兵，后来更突袭驻守于朝鲜的清军。清政府被迫向日本宣战。由于该年是甲午年，故又称为“甲午战争”，日本称日清战争，其后清军战败，清政府向日本求和。

俄法德三国干涉

由于《马关条约》中规定将辽东半岛割让给日本，该约签署后六天受俄国、法国及德国的干涉，称为三国干涉。同年11月8日，中、日双方又签订了《辽南条约》（《中日交还奉天省南边地方条约》），日本被迫同意归还辽东半岛，但清廷须缴付三千万两白银的“赎辽费”作为补偿。其后，俄国以“还辽有功”为名，向清政府租借旅顺和大连两港，将势力伸入南满洲，1900年八国联军议和后不撤兵，成为1904年日俄战争的原因。

日本势力扩充

日本在甲午战后使朝鲜王朝脱离与清朝的藩属关系，朝鲜成立大韩帝国作为日本的卫星国，成为日本发展势力的前奏并导致于1910年正式吞并朝鲜，成为日本1930年代起进犯中国东北建立满洲国，及1940年代起进犯亚洲的侵略战争跳板。与此同时，由于台湾及澎湖群岛的割让，更增加了中国南方的军事威胁，并于1898年4月要求清廷将福建省永不割让给他国，成为日本势力范围。台湾则成为日本1941年后太平洋战争爆发后，进犯中国大陆与南洋的中心，有一大部分的战斗群是来自台湾的机场与港口。
另外，马关条约所规定的赔款，为当时日本国家预算8000万日元的4倍强，相当于3亿6000万日元以上的银两。日本以赔款作为财源完成金本位制度。赔款的支付造成中国更贫乏。借由获取台湾稻米、茶叶、樟脑、蔗糖、林业开发，日本内地获得了资本主义所需的资本运作，使日本在世界经济体系中从边陲晋升到半边陲国家（1868-1900），第二次世界大战后从半边陲晋升到核心（1945-1970）。
利用甲午战争赔款，将原先设于京都的第三高等学校升格为京都帝国大学。

推动变法及革命

1894-1895年甲午战败及马关条约的签订令全国震撼，后续1895年的《中俄密约》，使有识之士明白单靠1850年起自强运动学习欧美船坚炮利技术并不足以抵抗外敌的入侵，继而提出政治改革的要求。维新人士康有为及梁启超在北京发起十八行省与台湾、奉天的公车举人连署签名，要求清廷拒和、练兵、迁都、变法，史称“公车上书”，后续因应1898年的各国强租军港及划定势力范围于是推动君主立宪的维新运动，结果失败史称戊戌变法，并成为八国联军侵华的原因，另一方面革命分子，以孙中山为首的革命运动亦展开，主张推翻满清，建立共和政体。