虚竹

生平

自幼出家为少林寺小僧，二十二岁起始习武，二十四岁时因跟随师父发放名帖下山。
误打误撞之下，与一众少林高僧一起被星宿派所掳。
后来因为救四大恶人之首“恶贯满盈”段延庆一命，无意间破解逍遥派“聋哑老人”苏星河的珍珑棋局（苏星河师父无崖子所摆下的），逍遥派掌门人无崖子遂收其为徒，化去其少林内功，将七十年逍遥派功力传于虚竹，并传授逍遥派第三代掌门之位。
后来无意间救了天山缥缈峰灵鹫宫尊主天山童姥一命，为了逃避天山童姥的死对头师妹逍遥派李秋水的追杀，他俩决定躲藏在李秋水的大本营西夏皇宫内的冰窖中。
躲藏期间天山童姥硬逼虚竹破了荤戒，但要他自愿破戒却始终未成，索性便在暗夜时分，将一名一丝不挂的妙龄女子梦姑放在虚竹身旁，而虚竹终于破了淫戒，当“天山折梅手”传授给虚竹后，为对付李秋水便打算一并把“天山六阳掌”教给他，不料虚竹不肯助其杀人，坚不肯学，甚至起意离开，为此，天山童姥用谋在虚竹身上种落“生死符”，再教他破解之道并解开生死符，又把“天山六阳掌”的功夫倾囊相授，因而在李秋水追入冰库要杀天山童姥时，虚竹无意间就使出了第二招“阳春白雪”、第七招“阳关三叠”以及“阳歌天钧”三招接下李秋水的攻击，而天山童姥在与李秋水互比内力时，虚竹被夹于两人中间，因此两人的内力皆囤积于虚竹体内，而虚竹身上则有逍遥派三大高手二百余年的深厚内力。
最后虚竹得到天山童姥、李秋水及无涯子三人深厚的内功，天山童姥亦传其为灵鹫宫尊主，又在宫内和大辽南院大王“北乔峰”萧峰、大理皇子段誉结拜为兄弟。
处理完灵鹫宫大小事务后，虚竹决定回少林寺，遇上吐蕃大轮寺鸠摩智明王前来挑战少林众僧，虚竹挺身而出，鸠摩智先使“般若掌”，被虚竹当即以逍遥派的“天山六阳掌”和一招“韦陀掌”中的“山门护法”将他掌力化去，鸠摩智袖里乾坤“托钵掌”击向对方，虚竹闪避，鸠摩智早料到他闪避的方位，鸠摩智再出“大金刚拳”轰中虚竹肩头，哪知虚竹有“北冥真气”护体，鸠摩智先后使出“如影随形腿”、“多罗指法”、“燃木刀法”、“大智无定指”、“去烦恼指”、“寂灭爪”和“因陀罗爪”，接连使出六七门少林神功，虚竹无从招架，连“韦陀掌”也使不上了，虚竹用却只一门“罗汉拳”中的“黑虎偷心”，来来去去便只一招，但这招“黑虎偷心”中所含的劲力却竟不断增强，鸠摩智使出“龙爪功”拿下虚竹，却反被虚竹用逍遥派的“天山折梅手”反拿己腕，鸠摩智用右手不断出“火焰刀”击向，虚竹挥“天山六阳掌”化解，鸠摩智突发劲使匕首，连“天山折梅手”也抓不实，而刺中虚竹，而灵鹫宫梅兰菊竹四剑突现身阻止，虚竹凭借一身逍遥派武功，久斗后大败鸠摩智，拯救了少林之名誉，但仍被逐出少林，改名“虚竹子”。
在少室山武林大会中，萧峰遭受姑苏慕容氏家主慕容复、星宿派创派师祖“星宿老怪”丁春秋和丐帮帮主庄聚贤围攻的时候，虚竹引走“星宿老怪”丁春秋，虚竹使开“天山折梅手”和“天山六阳掌”与丁春秋展开激烈交战，两人斗得势均力敌，难分难解，久斗后虚竹以烈酒化成的“生死符”降服丁春秋，而后丁春秋被送入少林寺戒律院感化，星宿派则改投灵鹫宫门下，报了弑师（无崖子）之仇。
后来，西夏国王招纳驸马，虚竹原本只打算陪同义弟段誉应征，却发现原来西夏“银川公主”李清露竟就是在冰窖中曾与他有过肌肤之亲的妙龄女子梦姑，二人终成眷属。
而后为了拯救义兄萧峰免于牢狱之灾，率领灵鹫宫部众与义弟段誉一行人远赴大辽。
救出萧峰后，萧峰将丐帮神功降龙十八掌、打狗棒法传给他，希望他能在下任帮主选出时，将这两项神功传给他。
萧峰自尽后，与一行人返回灵鹫宫。

性格

天真、戆直，自幼深受少林高僧熏陶，恪守佛家一切清规戒律，因此本性温驯，并且常为他人设想，但却坚守原则，所有违背其理念的行为均会拒绝。
即使后来被天山童姥诱骗而尽破佛家三戒，仍不改其本性。
婚前深深的爱着神秘的梦姑，发现她的身份既是西夏“银川公主”李清露后，和她成婚以及对妻子感情专一。

身世

天龙八部中三位男主角的身世均十分离奇，其中虚竹即为少林方丈玄慈及四大恶人中的“无恶不作”叶二娘的儿子。
自幼被萧峰之父萧远山夺去，偷偷放回少林寺的菜圃，让少林高僧以为他是一名弃婴。
于武林大会上，被萧远山当众揭开身世，但是玄慈方丈先处自己二百杖之刑，再自绝经脉，母亲叶二娘也用匕首自尽，真正的成了孤儿。