大黑馬羚

描述

大黑马羚最教人印象深刻的就是头上的一双大角，最长可达1.6m。幼年的大黑马羚在外观上两性十分相似，但长到三岁时雄性就会披上一身黝黑亮泽的毛皮，并长出一对雄伟的大角。成熟的雄性平均体重可达238kg，高116至142cm，角的长度由81至165cm不等；雌性平均体重220kg，比雄性略为矮小，一双角的长度在61至102cm不等。除了雄性是黑色毛皮外，雌性及幼犊都是栗色，有部分在南方分布的雌性会略显黑褐色。所有黑马羚都有白色的眉毛，吻突至脸颊两边亦有白色条纹，白色腹部亦延伸至臀部。小于两个月的幼犊呈淡褐色，并有疏落条纹。

习性

与其他羚羊一样，大黑马羚比较谨慎害羞，但也有好斗的一面。雄性在受伤、受袭或被接近时，会变得极为危险。在雄性之间的打斗时，它们会避重就轻，先将前足跪下，然后仅用大角互相扭斗，伤亡的情况并不常见。水源充足的森林是它们理想的栖息之所，丰饶的植被及大树能为他们提供大量食物。大黑马羚是传统的草食性动物，一些离地40至140毫米的树叶占了它们九成以上的食材，嫩叶及草本植物也是它们的食物，长在白蚁丘上的则更受欢迎。
年幼的大黑马羚会遭到豹及鬣狗等的攻击，但成年的大黑马羚则只有狮子才能威胁到它们。当受到惊吓时，大黑马羚在迅速冲刺后便会停下回望，但当发现被追杀时，它们会发足狂奔，最高速可达35英里每小时。

与人类关系

大黑马羚是安哥拉的国家象征，其图像印在这个国家为数众多的邮票、钞票，甚至是国家的护照上。大黑马羚在安哥拉是一种崇高的动物，当地政府及人民都对它十分崇敬，这也帮助它熬过近30年内战。安哥拉国家足球队的绰号就是大黑马羚（葡萄牙语：Palancas Negras），球队的标志也印上了大黑马羚的侧影。
与其他羚羊一样，黑马羚在非洲神话中代表有生气、敏捷、优美而且漂亮。

保护现状

于安哥拉独立前，葡萄牙政府于1970年建立坎甘达拉国家公园保护大黑马羚，然随着1975年安哥拉爆发大规模内战，一直蔓延至2002年才结束，这严重威胁了这个狭布种的生存。在接近30年的内战中，当时对动物的保育及观察等完全中断，直至2004年1月，一群来自安哥拉天主教大学（Catholic University of Angola (UCAN)）的研究人员才在Cangandala National Park 找到一个牧群。现时大黑马羚在IUCN红色名录中列为极危物种。内战结束后两年后才有科学家重新发现这种尊贵的动物。普遍认为它们能敖过长时间内战的原因，与它们备受尊崇的身份有关。目前大黑马羚在IUCN红色名录内列为极危物种，种群数目估计小于400头，最多的一个牧群也不多于50头，因此要令这个物种重新复原并不容易，目前已经有数个地方划为专属保护区，狩猎大黑马羚也被严厉禁止。