鳥不語，花不香，男無情，女無義

“鸟不语，花不香，男无情，女无义”，或作“花不香，鸟不鸣，男无义，女无情”为近代中国大陆流传、描述台湾的一句谚语，二战后被刚到台湾的散文作家引用，创作改写为“清朝直隶总督北洋大臣李鸿章在甲午战争后写在奏折里安慰慈禧太后的”，并刊登至中华日报副刊。之后被广泛受到引用，包括论文、政治人物言论、教学教材，以及电影文案等。既为流言创作，自然在现有清朝官方奏折档案、私人文稿函电及中日双方甲午战后谈判文献中，均未能见到李鸿章发表这段评语的文字纪录。

清朝时期

1683年，清康熙时命施琅出兵台湾，击败明郑后，清朝官方曾对台湾弃留进行辩论，反对者提出：“海外丸泥，不足为中国之广；裸体文身，不足共守。日费天府金钱而无益，不如徙其人而空其地矣”等对台湾的负面评价。康熙帝本人起初也认为：“台湾仅弹丸之地，得之无所加，不得无所损”。于此同时，支持“留台”的施琅在《恭陈台湾弃留疏》中说台湾“……备见野沃土膏，物产利薄，耕桑并耦，鱼盐滋生，满山皆属茂树，遍处俱植修竹。硫磺、水藤、糖蔗、鹿皮，以及一切日用之需，无所不有。向之所少者布帛耳，兹则木棉盛出，经织不乏。且舟帆四达，丝缕踵至，饬禁虽严，终难杜绝。实肥饶之区，险阻之域……”，他的意见后来获得康熙皇帝和清朝政府采纳，将台湾收归版图。
台湾清治时期间，政府官员对台湾评价不一，贬抑言论如：“台湾乃海外孤悬之地，易为奸宄逋逃之薮，故不宜广辟土地以聚民。”、“三年小叛，五年大乱”等。称赞台湾、提出台湾重要性的言论则有如沈葆桢认为：台湾乃东南沿海七省之门户，幅员广袤、千里沃饶，久为他族所垂涎之语。

甲午战争

1894年中日因为朝鲜问题发生甲午战争，日本在陆上和海上两方都获得胜利，随后在1895年的马关谈判时提出中国除了放弃朝鲜宗主权与赔款之外，还必须割让台湾和澎湖列岛作为和谈条件之一。传说中方代表李鸿章，在当时对清廷或日本提出了“鸟不语，花不香，男无情，女无义”的说法。

质疑与评论

虽然此语流传广泛，但包括李敖在内的相关研究及评论者指出，事实上，根据历史文件，未能发现李鸿章发表这段评语的纪录。他们也认为从李鸿章对台湾的态度等层面，此语应非出自他口。
李敖曾在他主持的个人节目中提到：“我们现在根据这些历史文件查得很清楚，李鸿章从来没有说过这个话，从来没有说过台湾这个地区，男无情女无义，鸟不语花不香，从来没讲过这个话，也从来没说要把台湾卖掉……一开始伊藤博文要把台湾割走的时候，李鸿章谈都不谈，后来形势逼人，不谈也没用……”。
评论家南方朔也提出这段话并无出处，且在参与马关谈判的日本外务大臣陆奥宗光的《蹇蹇录》（详录了整个谈判过程以及谈判双方所有正式对话）里也未提到类似的话。南方朔认为无论此言有据与否，台独论述借着这样的话语，呈现“中国人蔑视台湾人”，同时自己站在清代官吏的对立面，以建立一套台湾是鸟语花香有情有义的美好乡土论述。“这些记载和句子，后来都成了台湾独派感情论的核心”。
台湾学者戚嘉林认为，以李鸿章的政治地位和见识学识，应不会说这样不得体的话，这有可能是遭政敌诬陷之语。戚嘉林进一步分析，李鸿章对台湾十分重视且“功在台湾”。譬如，李鸿章曾在日本出兵台湾前分析日本“该国上下一心，皈依西土，机器、枪炮、战舰、铁路、事事取法英美，后必为中国肘腋之患”，而在其后发生日本出兵占据台湾恒春之时，舍近求远调动驻防徐州的精锐部队6,500人赴南台湾布防，并最终成功以局部优势兵力逼退日军，保卫了台湾。该事件之后，李鸿章将这批精锐部队留在台湾驻防。如果李鸿章认为台湾轻易可舍弃，则不会如此大费周章，而应该不布防或者至少就近调取广东福建的部队。此外在甲午战争十年前（1884年），法国欲侵袭台湾，此时李鸿章大力支持台湾的防务工作。除推荐刘铭传主持台湾防务工作，还设法拨备款项用于购买巨炮等。并支持在台招商办矿等事宜。
不过，当时清政府中的确有类似的“割地有理”的论调，比如李鸿章在1895年4月20日谈判结束归国后向朝廷的复命奏折中提到：“或有为之解者，谓：凤、岫、金、复、海、盖一带，宋、明以来本朝鲜属地，我朝未入关以前所得，台湾则郑成功取之荷兰，郑本日产，康熙年间始归我版图……”。