中国民间信仰

历史

以嘉庆元年（1796）扶鸾著作，署名燃灯古佛所注《金刚经真解》为例，其三教观为：
是道也，在儒谓之中庸，在释谓之宝珠，在道谓之大药。其入门下手工夫，在儒则有忠恕，在释则有慈悲，在道则有感应。其总括而笔之于书，以教天下万世也。在儒则有周易，及大学中庸。在释则有如此金刚，及华严楞严。在道则有黄庭，及道德参同，与一切丹经。其得此金刚不坏之真炁也。在儒则曰无声无臭，至大至刚。在释谓之法身。在道谓之婴儿。而其成功之命名也。在儒则曰圣人，在释道则曰仙佛。……儒者能学孔圣，不必学仙佛，而穷神达化，即是仙佛。释道之所学，虽学仙佛，必无异于孔圣，方成正果。
民间信仰没有统一的教义和经典，亦没有来自上层组织的限制，而是由下而上自发的群体信仰，如民间信仰者不遵守佛教和道教禁止肉食祭祀或杀生祭祀的戒律，但实际上上古时期中国人祭天用太牢牛羊豕，且须用酒，因此不得肉食祭祀或杀生祭祀是从佛教传入道教的观念，并不是中国本土信仰。香港黑社会成员拜关羽求平安、求财。香港警署同样拜的是关羽。功利性强，求世俗功利之事，不强调宗教教义的完备。类似于人世间委托别人办事，求的一般是，姻缘、健康、平安、考试过关、考进理想学校、求职成功、赌徒拜神求赌博赢钱，等等。自古相传的儒家理论为华人的民间信仰提供了处世的道德标准。“忠孝节义”是口耳相传的道德准则，“举头三尺有神明”的俗谚，说明天道常存；“恶有恶报，善有善报”的报应观念，印证了民众广植福田以求福报的心理。
中国民间信仰常见的宗教仪式包括每日早晚或农历初一、十五日上香敬神，一年一度的赛神会（神明绕境巡游），以及节日或神诞日在家中或宗教场所举行的祭祀、斋醮活动。
崇拜对象方面，受儒学观念影响，通常以抽象的“天地”（无具体形象），或“天”（也称老天爷、天公等，道教中演化为玉皇大帝）为至尊神。对神、佛、仙、菩萨、罗汉、圣贤英烈等来自不同宗教信仰体系的神祇不作严格区分，常一并供奉，并赋予不同的具体职能。受到佛教传入的影响，在民间信仰中，也常泛称非佛教的神明为菩萨，例如玉皇菩萨、妈祖菩萨。
俗语说：“天有不测风云，人有旦夕祸福”，除了求神拜佛祈求平安之外，凡是聚落、庙宇与屋宅常设避邪之厌胜物，如剑狮、符咒、八卦、令旗、石敢当等以护卫家宅，个人亦常佩戴各种护身符，如香灰、神像、符咒、玉佩等。当面临生命中重要抉择时，民众往往求之于求签、算命、面相、卜卦、堪舆、择日、测字等传统占卜术数，以趋吉避凶。

简介

中国民间信仰中，敬天崇祖是中国民间最基本的宗教信仰，这一传统可以上溯到原始社会时期，历朝历代都未曾改变。此外，作为帝制时期指导思想的儒家思想也强调要敬天法祖，因此，祭天、祭祖一直是中国民间宗教信仰中最重要的组成部分。
在中国文化中，即使是皇家祭祀也不一定崇拜特定宗教中的神，而祭祀中国信仰文化中以自然神灵为主的系列神灵。皇帝主要祭祀自己的祖先（祭祀地点为太庙）和天（又称天帝、帝、上帝、昊天上帝、皇天上帝，民间称天公、天公祖、老天爷等，道教中演变为玉皇大帝，祭祀地点在天坛）。此外还祭祀后土、农业之神（社稷、先啬）、日月星辰风雨雷电诸神等，祈祷风调雨顺。在民间，民众主要祭祀玉皇大帝、祖先、保护家庭的灶神以及保护土地的土地神。
民间宗教的普及已经超过任何特定的宗教，华人时常祭拜圣贤、伟人、英雄、帝王将相甚至领袖等人物神，任何能让普通民众怀念的人物，在逝世后都有可能被建立庙宇，逐渐演变成为民间宗教的神祇，如包拯、岳飞、郑成功，一些地区有毛主席庙、蒋中正庙等。按中国传统，曾经为民牺牲奉献，死后即可受到百姓的敬重爱戴而逐渐演变成为神，其中有的是地域性的，如妈祖主要受到沿海地区祭祀，由李冰神化而成的川主（二郎神）主要流行于四川、重庆及周边地区，大禹庙主要存在于大禹活动的山西和逝世的浙江地区，张巡与许远流行于福建安溪，各地的城隍和土地神往往都是当地知名度高的历史人物，如上海城隍庙三大城隍：老城隍霍光、城隍秦裕伯、新城隍陈化成。其他诸如恭太子申生、春申君、范增、萧何、柳宗元、文天祥、陈文龙、杨继盛、铁铉等英雄豪俊也往往被奉为城隍之神。也有的在全国各地受到普遍的崇拜，如财神赵公明、武圣关帝等。也有只受到行业崇拜的神祇，如鲁班作为木匠和泥水匠的祖师受到祭拜，唐玄宗或后唐庄宗是戏剧界的祖师，管仲或梁红玉被一些妓女作为保护神等。胡天保（或称胡田宝）为护佑男色的兔儿神，专司人间男悦男之事。文学人物有时也会成为民间宗教的神祇，如驱魔真君锺馗、齐天大圣孙悟空。
在儒教思想与释教、道教三教合流的中国文化氛围中，大部分的儒家重要人物，也是道教的人物神，如孔子、仓颉许多道教庙宇也奉祀。有的甚至也成为中国佛教的部分，例如有的佛寺塑造目连尊者部下的判官，查察司判官李玄邃、赏善司判官杨玄感、罚恶司判官韩子通、阴律司判官崔子玉等，甚至也是中国历史上的知名道教神祇。而佛教毘沙门天王与哪吒父子，也成为了道教信仰的李天王与李哪吒。宗教上，知名的道士、僧侣过世以后，依然被民众崇奉，尊为神佛；如许旌阳、吕纯阳、王重阳、达摩祖师、济公禅师、清水祖师等。