大犬座

西方天文学

在古代美索不达米亚，天狼星被巴比伦人命名为KAK.SI.DI，又被看作是瞄准猎户座的箭，而大犬座的南部和船尾座的一部分被视为弓。在巴比伦的Three Stars Each石板上记录其为BAN，可以追溯到公元前1100年。在后来的巴比伦天文学和占星学纲要MUL.APIN中，天狼星也和战士尼努尔塔联系在一起，并与恩利尔的女儿伊南娜有联系。 尼努尔塔和后来的神袛马尔杜克有关联，据说后者用巨大的弓杀死了女神迪亚马特，并在巴比伦被奉为主神。 而古希腊用狗的形象代替了弓。
在希腊神话中，大犬座是一只名为拉耶普斯的狗的象征，它是宙斯送给欧罗巴的礼物，或有时被当作是Procris的猎犬；或者是因为速度很快而被宙斯送上天空的厄俄斯送给刻法罗斯的礼物。它也被认为是代表猎户座的猎犬之一， 协助代表猎户座的猎户追逐代表天兔座的兔子或者与代表金牛座的牛战斗。

深空天体

大犬座没有什么亮的深空天体。星座内唯一的一个梅西耶天体是M41（NGC2287），它是一个4.6等的疏散星团，位于天狼星以南4度的地方。
大犬座矮星系是最近发现的一个环绕银河系运动的矮星系。