遙號列車

简介

遥号特急列车是JR系统用来连接关西国际机场的机场特快车，而同期登场提供类似服务的，还有隶属南海电铁的“快速号”特急列车（ラピート，其名称“rapi:t”的语源是德语中“快速”（rapid）的音标）。除此之外在相同的路线上，尚有不属于特急列车等级的一般快车“关空快速”。由于遥号原本是计划作为京都、大阪地区到机场之间的快速列车使用，因此全都是由京都站发车，沿途停站极少以求取最短的通车时间，自京都至机场平均费时只需80分钟上下，以吸引商务旅客搭乘作为主要诉求，平均发车间隔介于20至30分钟之间。
然而，由于关西国际机场启用后使用的旅客数量不如预期，连带地搭乘遥号特急的旅客也相对不足，为了刺激旅客的搭乘意愿，JR西日本将该列车的服务范围往比京都更东北方的琵琶湖东部沿岸地区延长。目前遥号的服务范围最远可抵达琵琶湖东岸的交通要冲米原市，且相对于自京都下行至机场的路段，米原～京都段的停站较密集，主要发车时间集中在朝时（自米原往京都方向）与黄昏至夜间（自京都往米原方向）。除了往米原方向的延长营运之外，在相同的通勤时段部分列车也会增停为在大阪与机场之间的和泉府中与日根野两个车站，而成为串连了米原、京都、大阪与关西机场的商务特急列车。
特别值得一提的是，与驶往和歌山方向的黑潮号（くろしお，Kuroshio）、海洋之箭号（オーシャンアロー，Ocean Arrow）等特急列车同样，在行经大阪地区时遥号并没有如一般的铁路列车般在大阪站内停靠，而是停靠在专为接驳新干线而修筑的新大阪站内。这主要的原因是按照目前大阪站内的线路构造，遥号特急是没有办法从大阪环状线的线路转入东海道本线京都方向（JR京都线）东行线，加上大阪站内的线路非常繁忙，单是为了方便遥号特急在大阪环状线和东海道本线之间的切换而大幅改动其他线路的时刻似乎并不可行，因此遥号特急被迫绕道行驶东海道本线的货运用支线——梅田货物线进入东海道本线。不过目前梅田货物车站与大阪站的北侧正进行大规模的再开发计划，建造供大阪站专用的地下月台，届时完工后将有望提供关西机场、和歌山方面的列车线路与月台。
在新大阪站内，于1号及2号新月台启用前，无论是驶往关西机场方向的下行列车，还是驶往京都方向的上行列车，都是在同一个月台停靠。为了避免混淆，特别将驶往机场的列车标示为“关空特急”，而驶往京都的列车则标示为一般的“特急”，来作为区隔。即使现时所有列车上行停1号月台，下行停3号月台，列车标示方式仍没有任何变化。

使用车辆

与关东地区著名的机场快车“成田特快”（Narita EXpress）类似，遥号列车所采用的281系也是专用在此路线上的特制车辆。
JR西日本于2019年6月21日发布新闻稿，因应外国赴日旅客的增加，将新造271系6组共18辆车，与现有281系连挂，以增加每列车的座位数量，新车预定于2020年春季开始投入服务。该公司也计划于2024年度推出新车以汰换服役达30年的281系。