副油箱

安装型态

副油箱的安装型态可以分成两类：不可抛弃与可抛弃。

不可抛弃

早期不可抛弃的副油箱外型与后来的流线形设计完全不同，为了配合安装部位机身的曲线，需要特别为使用的飞机设计。使用时需要固定在机身下方预定处，对于飞机的性能影响很大，甚至会出现难以控制的情况，几乎不使用于作战任务中，仅用于运输飞行上。
二次世界大战初期有部分飞机使用的流线形副油箱无法在需要时加以抛弃，由于对飞机的性能也有影响，可抛弃的副油箱稍后几乎全部取代这一类的使用。
进入喷射机时代的部分飞机在机翼两端会加装不可抛弃的副油箱。这一类副油箱同时具有抑制机翼结构震动或者是扭曲的情形，使用的机种包过T-33教练机、F-5A/B战斗机，以及部分B-52轰炸机在机翼下的300加仑副油箱等等。
只有非常少数的机种会在机身内设置副油箱，目前仅有俄罗斯的Su-27战斗机在设计上宣称副油箱是在机身当中；此外，美制F-15系列战斗机会在进气道两侧装置“适型油箱”，除了增加航程与酬载量外，也不至于过度破坏战斗机的流线型设计，进而减少风阻。

可抛弃

可抛弃副油箱多设计为流线形，以减低使用时对飞机产生严重影响。飞机需要加装接合与转换的结构，同时燃料线路需要在抛弃副油箱之后可以关闭。

材料

曾经实际上使用于副油箱的材料包括木材、竹子、纸张纤维与铝合金，二次世界大战中期以后以纸张纤维和铝合金使用的比例较高。进入喷射机时代之后，由于速度和飞行时对油箱产生的力量，铝合金成为广泛考虑的对象。

外型

除了早期为了配合机身形状而设计的不可抛弃型副油箱以外，外型设计上都以流线形为主要的设计方向，为得是要减少产生的阻力，对飞机运动性与稳定的负面影响，降低与飞机分离时撞击其他携带装备或者是机身结构等。有些副油箱在尾部具有平衡用的小型固定翼面，功用上就是为了达到前述的目的。
虽然大多数的副油箱的外型采取流线形，有些设计在中央部分较为扁平而不是圆弧的曲线，特别是在容量较大的副油箱外形上，这是为了迁就携带于机腹下方时需要与地面保持适当的安全距离。