以牙還牙

以牙还牙（英语：tit for tat）是一个用于博弈论的重复囚徒困境（reiterated prisoner's dilemma）非常有效的策略。这策略最先由数学家阿纳托·拉普伯特（Anatol Rapoport）提出，并在密歇根大学社会学家罗伯特·阿克塞尔罗（Robert Axelrod）有关囚徒困境的研究中击败其他方法，脱颖而出，成为解决囚徒困境的最佳策略。

问题

虽然阿克塞尔罗德证明了“以牙还牙”在某些情况下是最佳的策略，但两名“以牙还牙”者有时候在博弈时仍会产生问题。假如其中一方错误理解形势，就可能造成灾难性结果。在“以牙还牙”的策略下，博弈者被迫惩罚之前背叛自己的对手（尽管他不是有意的），造成恶性循环。双方都认为自己是无辜的，自己所作的只是为了自卫，并归咎对手恶毒或是不跟自己合作。这种情况经常发生在现实世界的冲突，如学生间的打斗和地区战争。而且实际上用“以牙还牙”策略只能保证和对方打成平手，很难获得更大的胜利。
在重复囚徒困境的20周年纪念赛中，来自英国南安普敦大学的一个小组（由尼古拉斯·詹宁斯（Nicholas Jennings）领导，包括了拉蒂普·达什（Rajdeep Dash）、萨瓦帕里·拉姆琼（Sarvapali Ramchurn）、亚历克斯·罗杰斯（Alex Rogers）斯和皮鲁克里士南·维特林根（Perukrishnen Vytelingum））找出了另一种策略，这个新的策略在另一次实验中打败了“以牙还牙”策略。在“以牙还牙”策略成功的那个实验里，竞争者与竞争者之间是独立的。而该团队的新策略却提供了一个小组，这个小组的人都有一个目的，就是力保小组中的其中一人。也就是说这个小组可以看作一个大的竞争者。

点对点下载

BitTorrent应用“以牙还牙/投桃报李”策略以优化下载速度。BitTorrent运用的optimistic unchoking技术就是运用了“以牙还牙/投桃报李”策略。BitTorrent会定期随机选择其他用户作上载，以寻找更多潜在合作者（愿意上载的用户），最大化上下载者的共同利益。

互惠利他主义

在动物群落，施予者提供帮助予受益者。利他行为应该得到回报，当双方的需求互换，原来的受益者应报答及帮助原来的施予者。群落当中有机制以查明和惩罚“不报答者”。“以牙还牙/投桃报李”原则是一个调节互惠利他主义的重要机制。