楊彪

家世

远祖杨喜是汉高祖时的猛将，祖先杨敞是汉昭帝的宰相，封安平侯，杨敞娶了司马迁的女儿，生下杨贲。杨贲生杨谭，杨谭生杨宝，相传杨宝心善，因为救了黄雀而得到“衔环”的报恩。杨宝生杨震，杨震生杨秉，杨秉生杨赐，杨赐生杨彪，从杨震到杨彪，四代都当到太尉。

早期经历

杨彪少年时深受家学熏陶，最初被举为孝廉，州里推举其为茂才，公府征召，都不应命。汉灵帝熹平年间（172年－178年），因为广泛学习旧闻，被公车征拜议郎，与马日䃅、蔡邕、卢植、韩说等著作东观，补续《东观汉记》，迁任侍中、京兆尹。光和二年（179年），黄门令王甫教唆宾客勒索敲诈郡国的财物共计七千余万，杨彪批露了他的行径，并执此事告知司隶校尉阳球。阳球于是上奏灵帝并诛杀了王甫，天下人无不满意。后回任侍中﹑五官中郎将，又先后出任颖川﹑南阳太守、侍中、永乐少府﹑太仆﹑卫尉等职。汉灵帝中平六年（189年），杨彪代董卓为司空，同年冬，代黄琬为司徒。

谏阻迁都

初平元年（190年），关东诸侯起兵讨伐董卓，董卓恐惧，规划迁都长安以避其锋芒，于是大会公卿，说：“高祖定都关中历经十一世，光武皇帝建宫洛阳，到现在也有十世了。按照《石包谶》的说法，应该将都城迁到长安，以应天人之意。”百官没有敢说话的。杨彪说：“迁都改制是天下大事，所以盘庚五次迁都，殷朝人民全都怨恨。过去关中遭遇王莽之乱，宫室焚毁，人民涂炭，百人中都没有一人存活。光武皇帝承受天命，改在洛邑建都。如今天下无虞，百姓乐安，明公您拥戴圣主，光大汉朝国祚，无故舍弃宗庙，抛弃祖宗园陵，恐怕百姓惊恐动荡，必定会有糜粥沸腾一般的动乱。石包室谶是妖邪之书，怎么能够相信采用？”董卓说：“关中肥沃富饶，因此秦朝得以吞并六国。而且陇右地区材木自己生产，得到很容易。另外杜陵南山下有武帝留下烧制陶器的炉灶数千所，合力经营，可以很快完成。百姓哪里值得计较呢！若有阻碍，我以大兵驱赶他们，他们就不敢畏避艰难险阻。”杨彪说：“让天下动乱很容易，安定下来却很难，希望您考虑。”董卓变色，说：“你想要阻挠国家大计吗？”太尉黄琬说：“这是国家大事，杨公说的话难道不能值得思考吗？”董卓没有回答。司空荀爽见董卓意图坚定，担心杨彪等人受害，因而神情严肃地说：“相国怎么会乐于此事呢？山东兵起，不能用一天消除，因此应该迁都来图谋，这是秦、汉时候的形势。”董卓怒意稍稍平息。荀爽私底下对杨彪说：“各位坚持争论而不停止，祸患必定降临，所以我不参加。”廷议结束后，黄琬又写了驳斥迁都的议论。
二月五日，董卓指使司隶校尉宣璠以灾变为借口，上奏汉献帝免除黄琬﹑杨彪等人职务。之后，二人得知伍琼、周毖被杀后很害怕，到董卓府邸谢罪。董卓也因杀死伍琼、周毖而感到后悔，于是上表推举二人任光禄大夫。十多天后，迁任大鸿胪。杨彪随从汉献帝入函谷关，转任少府、太常，因病罢免。后又任京兆尹、光禄勋，再迁任光禄大夫。初平三年（192年）九月，接替淳于嘉任司空、录尚书事，后因地震免职。又被拜为太常。兴平元年（194年），杨彪代朱儁为太尉，录尚书事。

尽节护主

兴平二年（195年）三月，李傕遣其侄李暹率兵数千人包围皇宫，想要劫持汉献帝前往李傕大营。杨彪对李暹说：“自古以来，帝王没有住在人臣家里的，诸位做事，怎能如此！”李暹说：“将军已经决定了。”于是杨彪随汉献帝出行。不久，汉献帝派杨彪及诸位公卿前往郭汜营劝和，不料郭汜将杨彪和司空张喜、大司农朱儁、卫尉士孙瑞、太仆韩融等人扣留为人质。郭汜又大会公卿，议论责备李傕。杨彪说道：“群臣共斗，其中一人劫持天子，一人以公卿为人质，这可以吗！”郭汜恼怒，想要动手杀之。杨彪说：“你尚且不侍奉陛下，我怎么能独自求生呢！”经中郎将杨密力劝，郭汜才没有加害他。同年，汉献帝东迁，杨彪尽节护主，在最危急的关头，几乎遇害。汉献帝回到洛阳后，杨彪代理尚书令。

晚年沉浮

建安元年（196年），杨彪随汉献帝定都许县。当时大宴百官，兖州刺史曹操上殿，见杨彪神情不悦，惧怕会被趁机图谋，便未敢参加宴会，托病上厕所，趁机离开宴会返回大营。九月，杨彪因病被罢免。当时袁术在淮南称帝，曹操因此以杨彪与袁术是亲戚，想要勾结袁术废献帝为由，将其下狱。将作大匠孔融听说后，连朝服都来不及穿就，就面见曹操说：“杨公四世清德，海内外共同赡仰。周书说父子兄弟犯罪都不相互牵连，更何况因袁氏就归罪于杨公。易经称‘积德行善之家，恩泽及于子孙’，只是欺骗人罢了。”曹操说：“这是陛下的意思。”孔融则回答：“如果让周成王杀召公，周公可以说自己不知道吗？如今天下士人之所以仰慕明公您，是因为您聪明仁智，辅弼汉朝，举荐正直之士，斥退邪妄之人，致使四方和乐。如今却要杀害无辜之人，那么海内旁观侧听之人，谁也不会再肃敬待您了！我孔融还是鲁国一男子，明天便拂袖而去，不再来朝。”负责拷问的许县令满宠也对曹操说：“拷问杨彪没有找到罪证。如果要处决他，要找到证据才能执行。此人有名于海内，若找不到证据而把他处决，会大失民心，请主公想清楚。”曹操无奈之下只得释出杨彪。
建安四年（198年），再拜为太常。建安十年（205年），被罢免。次年，杨彪的爵位被剥夺。杨彪见汉室将衰，于是诈称脚抽筋退居不出。后来其子杨修为曹操所杀，曹操见杨彪问道：“您为什么这么瘦？”杨彪说：“我很惭愧没有金日䃅杀子的先见之明，但还怀有老牛舐犊般的关爱。”曹操为之改容。曹丕称帝后，想要让杨彪出任太尉，先让使者告诉杨彪。杨彪说：“我杨彪担任过汉朝的三公，遭到乱世而不能对国家有所补益，现在年老多病，怎么能够再去新朝任职？”因而坚决推辞。曹丕拜杨彪为光禄大夫、特进，待以宾客之礼。又赐杨彪延年杖及冯几，允许戴鹿皮冠，杨彪辞让，只穿着布单衣和皮弁入见；曹丕又在杨府设置行马，安排吏卒，来表示对他的优遇。黄初五年（225年），杨彪去世，享寿八十四岁。

文学

在著名章回小说《三国演义》中的杨彪，历程大概依循正史而为。杨彪出场时为东汉太尉，与司徒王允等迎接失散的汉少帝和陈留王刘协，后为司徒，与太尉黄琬、司空荀爽共谏欲迁都的董卓，均遭罢免。后任太尉，向汉献帝献计离间李傕、郭汜二人。二人交战时，奉命同众官前往郭汜营中劝和，为郭汜扣留，杨彪怒斥郭汜，郭汜恼怒欲杀杨彪，中郎将杨密劝阻，郭汜才放了杨彪与大司农朱儁，二人出营相抱而哭，昏绝于地。汉献帝返回洛阳后，杨彪建议汉献帝依靠曹操。之后，因与袁术为姻亲，曹操讨平吕布后，将其诬陷下狱，经孔融力争才得以幸免。