美洲历史

前哥伦布时期

前哥伦布时期从来自亚洲的原住民在冰河时代迁移到这些地区（北美洲，南美洲，中美洲和加勒比海地区）开始，直到第10和15世纪欧洲人抵达新大陆为止。美洲原住民群体通常被认为脱离“旧大陆”。
美国原住民族的祖先是古印第安人，他们是狩猎采集者，之后迁移到北美。最流行的理论认为原住民通过白令陆桥来到美洲，当时白令海峡仍未出现。人民跟着巨型动物群，如野牛，猛犸象（现已灭绝），驯鹿，他们获得“大游戏猎人”绰号。原住民也有可能沿太平洋沿岸北部旅行到北美。
原住民文化后来发展成文明。在许多地区，这些文化逐渐发展。
这些文化一般比旧大陆的文化发展要慢。被认为文明程度较高的文化包括：小北文明、卡霍基亚文明、萨波特克文明、托尔特克文明、奥尔梅克文明、玛雅文明、阿兹特克文明、奇穆文明、米斯特克文明、莫切文明、密西西比文明、普韦布洛文明、托托纳克文明、特奥蒂瓦坎文明、瓦斯蒂克文明、塔拉斯坎文明、伊萨帕文明、马萨特克文明、穆伊斯卡文明，以及印加文明。

欧洲人的殖民

约1000年，维京人在纽芬兰建立一个短暂的殖民地。这个可以看作已知的最早的欧洲人的到来。1492年，由西班牙资助的哥伦布对美洲大陆进行大规模的探索。这个导致欧洲人对美洲的大规模的殖民活动。主要的欧洲殖民国家有西班牙，葡萄牙，法国和英国。
1492年，欧洲人发现美洲大陆之后，在接下来的几百年，西班牙、葡萄牙、英格兰、法国及荷兰甚至有苏格兰的殖民者相继到达新大陆开展殖民行动，他们在这块土地上征战、安居，开启了印第安大屠杀，彻底改变美洲的文化风光。西班牙在美洲的大部分陆地殖民，包括今日的佛罗里达、加勒比海区域，甚至南美洲的南端。葡萄牙殖民者主要定居于今天的巴西，英格兰殖民者则主要在美国东海岸、北太平洋沿岸及加拿大建立殖民地。法国殖民者定居于魁北克及加拿大东部的其余地区，并占领位于今日美国中部的部分地区。荷兰殖民者则安居于加勒比海上的一些岛屿，以及南美洲北部的部分地区。
1776年，美国成为在美洲大陆最先拥有独立主权的国家。在19世纪10年代至30年代原先西班牙和葡萄牙的殖民地也相继独立。

20世纪

美国直至1917年才以加入协约国参加第一次世界大战。美国在1919年巴黎会议中扮演了一个重要的角色。墨西哥没有参战。此时墨西哥革命爆发。
20世纪20年代，美国经历了大繁荣。直至1929年华尔街股灾，带来了大萧条。
在第二次世界大战之后，美国逐渐成为一个超级大国。加拿大从自治迈向独立。拉丁美洲的大部分国家从军事独裁相继成为进入民主。
在冷战期间，美国是西方联盟中最为重要的力量。墨西哥在第二次世界大战之后，经历了巨大的经济发展。