仁心与冠冕

剧情

爱德华时代的英格兰，路易斯·马齐尼的母亲由于和一个意大利歌唱家结婚，被自己的贵族家族除名。路易斯产生了报复之心，希望继承阿斯科尼公爵的爵位，不过挡在他前面的有12个亲属。母亲因车祸死后，路易斯愈加热心于自己与生俱来的权利。他陷于穷困，被迫干低贱的职业，童年女友西贝拉也因看不起他而与莱昂纳尔结婚。
他找机会接近小阿斯科尼·阿斯科尼，趁他与女友乘船寻欢时使他们溺水而死，之后成为老阿斯科尼·阿斯科尼的银行的助手（后成为合伙人）。之后又接近爱好照相的小亨利·阿斯科尼，将暗房的煤油换成石蜡，引发火灾烧死了亨利，之后又向亨利的妻子伊迪丝大献殷勤。接着又找到亨利·阿斯科尼主教，在酒里下毒将其毒死，别人却以为主教酗酒过度。参加女权运动的阿加莎·阿斯科尼一次乘热气球庆祝，路易斯射出一支箭让她摔死。海军军官霍雷肖·阿斯科尼驾驶的军舰与敌舰相撞，两船均沉没，所有人获救，只有霍雷肖誓死与军舰共存亡。军官鲁弗斯·阿斯科尼炫耀自己在南非的战功，一次参加晚宴路易斯在他的鱼子酱里放了炸药，他被炸成碎片。最后他混入爱萨尔雷德·阿斯科尼，第八代夏尔冯特公爵的城堡，一次出外狩猎时将其诱至捕兽夹中，用猎枪将其结果。第九代夏尔冯特公爵、银行家老阿斯科尼·阿斯科尼很快病死，马齐尼成功继承了爵位并与伊迪丝结婚。
西贝拉婚后一至保持着与马齐尼的关系，后来莱昂纳尔因破产而自杀。看到他将与别人结婚，西贝拉妒火中烧诬称马齐尼杀害了莱昂纳尔。马齐尼被判绞刑，他很冷静，在狱中写出自己的自传。西贝拉来见他，说只要他杀了伊迪丝便会提供莱昂纳尔的遗书作证据，马齐尼答应了。最后马齐尼被释放，在监狱门口发现记载有自己罪行的自传还留在狱中……