伊恩·吉本斯

早年生活及教育

吉本斯对科学的热情始于其对收音机的兴趣；童年的他曾自己建造一个收音机。1943年，他进入肯特郡法弗舍姆的伊丽莎白文法学校就读，并开始对应用物理学产生兴趣。经过在英国皇家空军任雷达工程师的18个月，吉本斯于1951年进入剑桥大学国王学院主修物理学。本科毕业后，他留在剑桥大学继续博士学位，以电子显微镜研究染色体在有丝分裂和减数分裂期间的移动。1957年获得博士学位后，吉本斯前往宾夕法尼亚大学担任博士后研究员。一年后，他转往哈佛大学生物学系当新成立的电子显微镜实验室的主管。

学术生涯

在哈佛大学，吉本斯以电子显微镜研究一种名叫四膜虫的原生动物的鞭毛和纤毛结构。1963年，他发现了在微管上的一类全新蛋白，并发表了其相片。两年后，他隔离了该蛋白的两部分，即其“双臂”，同时命名其为“动力蛋白”。在哈佛大学的最后一年，吉本斯发现组成微管的蛋白跟鸟苷核苷酸有关，与肌动蛋白跟腺苷核苷酸不同，但没有命名之，后来东京大学的毛利秀雄将其命名为微管蛋白。
1967年，吉本斯转往夏威夷大学马诺阿分校的基瓦罗海洋实验室任副教授，方便得到大量海胆，因为海胆精子鞭毛较四膜虫的鞭毛和纤毛更适合用作深入描述动力蛋白，后于1969年获擢升为生物物理学教授。1970年代，吉本斯和妻子芭芭拉合作，发现鞭毛动力源于微管之间的滑动，而此滑动需要动力蛋白的ATP酶水解ATP后产生的能量。他其后更把此发现延伸至哺乳类动物，确认家牛精子鞭毛的动力机制跟海胆相同。此后，他的焦点转移至动力蛋白的分子生物学。1991年，他和其团队测定动力蛋白的最大亚基的DNA序列。1993年，吉本斯成为基瓦罗海洋实验室主任。
1997年，吉本斯两夫妇从夏威夷大学马诺阿分校退休，以研究科学家身份往加利福尼亚大学柏克莱分校，在贝丝·布恩塞德（Beth Burnside）的实验室开始半退休生活。2009年，布恩塞德关闭了她的实验室，吉本斯转任访问学者。

个人生活

吉本斯在哈佛大学时遇上他的妻子芭芭拉，两人于1961年结婚。芭芭拉于2013年逝世，享年81岁，吉本斯亦在2018年离世。