天竺

天竺是中国古代对印度的称谓之一。

概论

在中国历史上，对印度的最早记载在《史记·大宛传》，当时称为身毒（上古汉语拟音：[n̥iŋ dˁuk]）（印度河梵文“Sindhu”对音）。《史记》曰：“张骞曰：‘臣在大夏时，见邛竹杖蜀布。’问曰：‘安得此。’大夏国人曰：‘吾贾人往市之身毒国，身毒国在大夏东南，可数千里。’”《后汉书·西域传》记载：“天竺国一名身毒，在月氏之东南数千里。”
唐初统称为“天竺”，其中古汉语拟音：[tʰen ʈiuk]），是南方方言对“Sindhu”的音译；“贤豆”（[ɦen dəu]）、“狷笃”（[kʷiɛn tuok]）、“乾笃”（[gian tuok]）等称呼都是根据波斯语“Hindu”的音译，波斯人读“Sindhu”为“Hindu”，希腊人读“Hindu”为“Indu”。
唐高僧玄奘往西域取经，根据“Indu”读音正名为“印度”（[ʔin duo]），《大唐西域记》记载：“夫天竺之称，异议纠纷，旧云身毒，或曰天竺，今从正音，宜云印度。”

相似名

《山海经》有记载“天毒国”，但是地理位置在朝鲜附近，不一定指印度。