2009年世界運動會

申办过程

2002年7月，行政院体育委员会邀请国际世界运动总会主席朗·佛契来台湾访问，之后体委会开始评估申办世运会的可行性，最后于2003年5月13日，体委会核定由高雄市代表台湾争取主办权，5月14日向世运会协会表达申办意愿，8月22日正式成为申办城市。而在这次的申办活动中，共有6个城市宣布加入申办行列，包含荷兰鹿特丹、美国克里夫兰及休士顿等等。
2003年12月18日起3天，世运总会主席朗·佛契及秘书长柯·科伦前往高雄市视察场馆及建设；2004年5月12日，正式选出高雄市成为主办城市；6月14日，国际世运总会会长朗·弗契与高雄市市长谢长廷正式签订主办书，开始世运筹备工作。
随后，2005年7月25日，时任高雄市代理市长陈其迈率团前往德国杜伊斯堡接下会旗，也宣告高雄周期正式来临。

会徽

本届世运会徽，主要是以主办城市高雄市的首个中文字“高”字为主要元素，做成彩带形状，呈现律动感觉，表现出选手竞赛时的亮丽身影。而彩带上头以各种颜色点缀，整体表现出色彩缤纷的感觉，表现出各国选手欢聚在高雄同场竞技，并传达和谐、友谊、律动、飞跃、进步、欢乐的概念。同时彩带状的“高”字起头为黄色系，结尾使用蓝色系，表现出高雄市为一座阳光和海洋的城市。
会徽于2010年1月1日成为高雄市徽。

吉祥物

本届世运所采用的吉祥物被称为“水精灵”，并以“高雄”两字正式命名为“高妹”和“雄哥”。此次吉祥物的设计概念是以高雄市“光和水”两大主题做为灵感，水精灵在造型上即以水滴形状出现，并且整个身体为一个发光体，也呈现出太阳能发电的环保概念。

KOC

在得知高雄市获选为主办城市后，2004年7月14日，当时的高雄市长谢长廷聘任黄启煌担任运动总监；后来成立财团法人2009世界运动会组织委员会基金会（简称KOC），并邀请陈以亨担任首任执行长；2007年6月25日由“飞跃的羚羊”纪政接替担任第2任执行长；2008年5月6日，KOC召开董事会，许钊涓接替担任第3任执行长。

志工培训

高雄世运除了正式培训4653名志工，加上义消、义交等义务工作人员，总数超过6,000人。志工的任务包括随队翻译、赛场服务、认证服务、各项行政支援等。KOC提供志工的，只有保险、衣服和午餐，至于交通费则由志工自理。由于不少志工是具有丰富人生经验的社会人士，比较能处理突发状况，在世运中做得令国内外人士称道，世运总会主席朗·佛契说，这些志工的表现已“不只将它当工作而已”，简直超水准。

世运倒数一周年国旗事件

2008年7月16日上午在举行世运倒数一周年活动时，世运总会主席朗·佛契出席的时候，因看到会场上出现中华民国国旗，愤而离席表达抗议，并指出已经违反规定。世运总会提出两点要求，一是高雄市政府必须依照合约中所订的“奥会模式”来办理世运相关活动，二是KOC高雄世运组委会所办的活动，必须尊重世运总会官员的出席，不要引起其他会员国的反弹。
但最后高雄世运正式开幕之后，高雄表示欢迎观众携带任何的旗帜，原因是所谓的奥会模式仅限于规范运动场上的行为，并不包含非管制场域的观众席。这是中华民国政府第一次对于“奥会模式”做出强力而正式的解释，此模式后被称为“高雄模式”。

暖身赛

2007年11月9日到11月11日，高雄世运组委会为了测试场地和器材准备困难度高的项目，和事前的演练工作，举办1次暖身赛。本次暖身赛的比赛项目为巧固球和沙滩手球，并且比照高雄世运，举办开闭幕式和选手之夜活动。其中，沙滩手球为国际赛事成为暖身赛系列之一，巧固球为邀请赛。
2008年7月19日到11月8日，本次暖身赛的比赛项目为飞行运动、体操、合球、滚球和滑水，并且比照高雄世运，举办开闭幕式和选手之夜活动。其中，合球、滚球为国际赛事成为暖身赛系列之一，滑水为示范赛。

开闭幕典礼

本次世运的开闭幕典礼设计于2008年6月24日到8月7日进行招标，8月15日进行审查，最终结果由安益国际展览股份有限公司获得设计权，并和国立台北艺术大学进行合作。开闭幕晚会经费约为新台币一亿四千万元，动员4000人次以上表演者参与。
2009年7月16日举行的开幕典礼，以海洋意象、蝴蝶王国、原住民文化、庙会文化等主题，呈现台湾的自然生态及多元文化，并由新西兰歌手海莉、英国歌手华生、台湾歌手信、黄小琥带来一系列演唱。
2009年7月26日举行的闭幕典礼，音乐大师史撷咏担任闭幕典礼制作人, 除了由歌手陈昇及伍佰带来演唱外，主秀表演内容以呈现“高雄意象”为主轴，透过跨界、数位、当代流行的手法，呈现高雄的昔日与现代风华。