HD DVD

与DVD兼容

HD DVD光盘比现有的DVD光盘有许多先进之处，向后兼容性让所有HD DVD播放器可以播放HD DVD和DVD光盘。DVD光盘生产企业可以继续使用现有的设备生产HD DVD光盘，只需要作出些微的调整。由于单镜头光学头的结构，红光和蓝光二极体均可以用在更小，更紧凑的HD DVD播放器中。而且由于HD DVD的兼容性，同一部影片的DVD和HD DVD版本可以存储在同一张光盘上，使电影大厂在发布影片时能够更加平稳过渡到HD DVD格式。

镭射种类

HD DVD使用镭射之波长是405纳米，不同于DVD中使用的650纳米的红光镭射。
波长更短减少了衍射，使激光聚焦成更小的点，这就意味着可以从更高密度的碟片中读取数据。虽然HD DVD的碟片尺寸与DVD相同，但是由于更高的储存密度，所以拥有更大的存储容量。

数字版权管理

商品化的HD DVD预计会集成由AACS LA（Advanced Access Content System License Administrator）开发的防盗技术。“音频水印保护”也被用于HD DVD。所有的HD DVD播放器将由一个传感器监听在电影音轨中人耳无法辨识的水印，而且绝大多数影片将含有这种水印。如果HD DVD播放器侦测不到代码，这个碟片一定是直接复制而来或者是用数字录像机和麦克风从电影屏幕上翻录得来，那么播放器就会因此拒绝播放碟片。这种标记是由不同于音乐和人声的声波按照一定的模式转变成一种数字代码。这些标记无法被人耳察觉，然而HD DVD播放机和音频编辑软件却很容易使之无法正常使用。在这个系统中，另一个方法就是阻止播放一种非法碟片，这种非法碟片通过数字录像机和麦克风翻录由家庭影院播放的合法碟片获得。这种适用与家庭影院的方法利用了水印，以区别与电影的标记，从而使得播放器能够识别碟片合法与否。

互动内容

HD DVD会采用iHD互动格式（后来改名HDi互动格式）来支持互动内容，而BD光盘将使用Java技术支持。

HD Upconverter

这是一种输出的设计，会有此种输出的设备在现有的市场有：高端机种的DVD-Player可支持720P/1080i/1080P输出的机型，例如：将原本为1080i的节目内容经过内部的转换为1080P输出于高解晰度显示器或是电视上、有些高端机顶盒（Set-Top Box）接收数字电视节目内容（Content）亦有这种设计。最主要是，现阶段大多（电视节目）内容为SD（Standard Definition）Content的，假以时日；所有的节目制作都昇级为HD（High Definition）content时；或许那时这种设计亦会被束之高阁了。