軍事制度

役别

分类上可粗分为常备役、预备役，现役、后备役，其中又有非武装不参与战斗的替代役。不同国家对于预备役及后备役可能有不同的涵义。

常备役

通常指的是，接受常规军事教育训练，毕业后分配到军队里担任职务，即为服常备役。在退伍后、未达除役年龄这段时间，视为服后备役。

预备役

为使军队于战时可以迅速扩编，充分运用国家人力资源，达到“平时养兵少、战时用兵多”的目的，因而有预备役的设计，使国家于战时能够迅速将其转化为现役部队。预备役成员可能毕业于一般民间学校，接受短期军事教育，教育期满后服一定时间之预备役。预备役成员也可能由常备役转任。预备役人员往往按地区编组，配有武器装备库，有规定的训练时间、训练科目、战时任务及隶属关系。目前的发展趋势是与现役部队的差距逐步缩小。

替代役

在实施征兵制的国家，有些人因健康、宗教因素或其他理由，不能进到军队里服役，因而有替代役的设计，让这些人不须到军事单位里服役。

军队统帅

在许多国家，国家元首即军队的统帅，例如美国总统是美军的三军统帅。美国的宣战权属于国会，但总统在一些情况下，会在国会宣战之前就直接宣战。若是在在战争和紧急情况下，经国会授权后，总统还可拥有更大的权力。在中华民国国防法第8条即明确规定：“总统统率全国陆海空军，为三军统帅，行使统帅权指挥军队，直接责成国防部部长，由部长命令参谋总长指挥执行之。”亦即总统→国防部长→参谋总长→各军种司令。但在某些国家，国家元首并不一定即为当然的最高统帅，必须以兼任的方式指挥军队。例如中华人民共和国的军队（解放军），根据中华人民共和国宪法，其最高指挥机构为中华人民共和国中央军事委员会，另外由于“党指挥枪”的原则，另有一个没有明确法律地位的中国共产党中央军事委员会，这两个军事委员会实际上是“一个机构、两块牌子”。在稳定时期，党最高领导人、国家元首、以及国家中央军委会主席和党中央军委会主席，这四个职位由同一人担任。但在部分时期则可能分别由不同人担任，比如80年代掌握最高军权的中央军委主席邓小平，就并未担任中共中央总书记和国家主席二职。

文武关系

文武关系，指的是军职人员与文职人员之间的关系。不同的国家有不同类型的文武关系。
古希腊时期的一些城邦国家，其公民属于全民皆兵，军事部门和文职部门深度整合。大部分人要接受极其紧张的军事训练，军队是对公民进行教育的最重要学校，也只有当过兵的人才能获得完全的公民资格。因此文人与军人几无分别。
在现代民主国家里，“以民主为基础，军人透过法治管道，参与国家安全决策”。文人拥有最大程度的领导控制权，军事部门主管（如国防部长、国防大臣）也多由文人担任。
在一些亚洲、非洲、拉丁美洲国家，军人则经常性“从体制外非法干政，甚至发动政变取而代之”。军人干政的理由可能是因为文人政府合法性衰微或受限，或出于对文人政府无能的反动，既有的军人干政传统也会助长此趋势造成恶性循环。
而在共产党执政的国家往往奉行“党指挥枪”的原则，因此文武关系往往表现为党军关系。以中共而言，不仅党的政工干部（政治委员、教导员及指导员）散布连以上各层级，军事指挥官绝大多数都是党员，因而对军队达成最大程度的控制。

陆军

人类历史上最古老的军种，主要在陆地上作战。古代冷兵器主要武器有刀、剑、斧、矛、弓、弩等，现代的陆军热兵器则包括枪械、火炮、导弹、战车、毒气、直升机等，多不胜数。现代陆军兵种包括步兵和装甲兵等战斗兵种；炮兵、通信兵、化学兵、运输兵、工兵、兵工、测量、航空兵等战斗支援兵种，以一些其他跨军种兵种。是世界上人数最多的军种。

海军

在水面上执行作战任务的军队。包括航空兵、水面舰艇部队、潜艇部队、陆战队，以及海军基地警备部队以及其它特种部队。其作用一方面为保卫该国海域、维护该国海上权益，另一方面为将该国的军事、政治力量延伸到海洋及海洋周边的陆地。

海军陆战队

海军陆战队主要任务是由海上发起，在敌人控制下的海岸区域进行两栖登陆以建立滩头堡；让后续的友军，特别是陆军可以上陆，以抢夺敌人领土。海军陆战队虽仍隶属于海军，但具有半独立性质。

空军

空军的任务在于利用各种飞行器与其他在空中飞行的武器系统进行武力投射，保护我方空域、压制敌方空域，支援我军其他军种，以达到战术与战略目标的执行。

战略导弹部队

战略导弹部队是以装备战略导弹武器系统为主体，担负战略核反击任务的军种，是核反击的主要力量。由近程、中程、远程和洲际导弹部队，以及工程、情报、侦察、测地、计算、气象、通信、防化、伪装等作战保障、技术保障和后勤保障部队组成。其主要任务遏制敌军对本国使用核武器，在敌方对本国发动核袭击时，遵照统帅部的命令，独立地或与其他军种的战略核部队共同对敌人实施有效的自卫反击，打击敌人的重要战略目标。

宪兵

在军队中设立的一个特殊军种，该部队的任务通常不是与敌人作战，而是检查、约束、规范本国其他军人的行为举止，戍守重要军事处所及政府机关，押送军用物资，战俘审讯等。在很多国家，地方警察无权管辖军人违法犯罪的事务，处理这些事务就是宪兵的职责（军事警察）。有时，对于平民的犯罪行为（通常是涉及政治犯或军事的犯罪行为），也属于宪兵的管理权限。总括来说，宪兵是具有警察性质的特殊军事部队。有些国家，把宪兵归属于陆军的兵科，但有独立运作的功能。也有些国家，设有军事纠察队用以辅佐宪兵职守。

其他特种部队

特种部队是受到特别及高强度训练的军事单位，执行一些专门任务如侦察，非传统战争以及反恐等。

民兵

泛指一个国家当中具备最基础作战能力的人民。这些人可能已经自军中退役，或者至少受过基本的军事训练，会操作各式轻型枪支类的武器进行作战。