羅百氏傍人

发现历史

在雷蒙·达特（Raymond Dart）发现非洲南猿后，罗伯特·布鲁姆支持达特指非洲南猿是智人的祖先。布鲁姆在南部非洲进一步发现了更多非洲南猿的标本。于1938年，布鲁姆以70岁的高龄，在南非斯瓦特克朗发现一个很像非洲南猿的头颅骨及牙齿，但却更为粗壮。这个化石包括了部分头颅骨及牙齿，全部可以追溯至200万年前。发现类似化石的位点包括有南非的克罗姆德莱、斯瓦特克朗、德里莫伦、冈多林及Coopers洞穴。在斯瓦特克朗的洞穴中，一共发现了130个个体。人科齿列的研究发现这些化石很小是老于17岁。
罗百氏傍人是较鲍氏傍人及埃塞俄比亚傍人更早发现的人科粗壮种。布鲁姆的这个发现是首个粗壮南方古猿，并是继达特的非洲南猿后第二个南方古猿。布鲁姆从南方古猿发现智人的演化并非单一直线，而是复杂的分化而成。

形态

罗百氏傍人的头颅骨有点像大猩猩的，而颚骨及牙齿比人属的更为坚固。罗伯特·布鲁姆亦发现它们的头盖顶开始有矢状嵴，作为肌肉的连接点。编号DNH 7的罗百氏傍人头颅骨是于1994年在南部非洲的德里莫伦洞穴发现，估计属于230万年前，可能是一头雌性。其他罗百氏傍人的遗骸亦有在南部非洲发现。
罗百氏傍人的牙齿比南方古猿更大及厚，最初布鲁姆根据其形态而将它分类为粗壮南方古猿。它的牙齿差不多与鲍氏傍人的一样大，而臼齿更像大猩猩的。雄性罗百氏傍人站立时只有4呎高及重54公斤，而雌性站立时则矮于1米及重40公斤。罗百氏傍人明显的是两性异形。
罗百氏傍人的脑部平均约有410-530立方厘米大，差不多等于黑猩猩的脑部。有些学者指罗百氏傍人是吃硬的食物，如坚果等，因为它们是生活在林地及大草原。另有研究指它们是杂食性的。而其他学者则指它们只会在有食物压力下吃硬的食物。