赫伯斯翼龍屬

发现与命名

在1969年，阿根廷古生物学家拉菲尔·赫伯斯（Rafael Herbst）在阿根廷巴塔哥尼亚内乌肯省发现一个小型爬行动物化石，关节脱落、分散位于一个砂岩石块上。他当时估计这个地层的年代约1亿6300万年前，相当于侏罗纪中期。
在1974年，阿根廷古生物学家Rodolfo Magín Casamiquela将这个化石进行叙述、命名，模式种是小赫伯斯翼龙（H. pigmaeus）。属名意为“赫伯斯的蜥蜴”，以发现化石的拉菲尔·赫伯斯为名；种名在拉丁文意为“侏儒”。Rodolfo Magín Casamiquela命名这个新物种时，认为它们是种小型虚骨龙类恐龙，类似美颌龙，并将新物种归类于虚骨龙科，当时被认为是最小型的恐龙之一。

特征

正模标本（编号CTES-PZ-1711）是目前的唯一化石，包含：荐骨、骨盆、左右股骨，曾遭到上方岩层严重挤压成扁平状。被发现的化石的大腿骨长9.15厘米，它的翼展估计为1.5米。骶骨由五至六枚脊椎骨组成，这个特征在翼手龙亚目中很常见，在早期的翼龙中则很少见。

分类争议

Rodolfo Magín Casamiquela命名这个新物种时，提到它们的肠骨相当长、坐骨短，这点非常特殊。在1978年，约翰·奥斯特伦姆（John Ostrom）重新研究美颌龙时，认为这个阿根廷奇特爬行动物的独特骨盆结构，代表它们属于翼龙类，而非恐龙。之后，相同挖掘地点发现的破碎翼龙类化石，包含翼部骨头在内，都编入于赫伯斯翼龙。
赫伯斯翼龙的亲属关系有争议，目前难以确定赫伯斯翼龙的种系发生学位置，相关研究无法达成共识。在1978年，奥斯特罗姆首先确认赫伯斯翼龙属于翼龙类。在1981年，彼得·加尔东（Peter Galton）将赫伯斯翼龙归类于翼手龙亚目。在1988年，罗伯特·卡罗尔（Robert L. Carroll）在他的古脊椎动物科普书籍，将赫伯斯翼龙归类于翼手龙科。在1991年，彼得·沃尔赫费尔（Peter Wellnhofer）根据骨盆结构，提出赫伯斯翼龙不是翼手龙亚目，而是更原始的喙嘴翼龙亚目。在1996年，大卫·安文（David Unwin）提出赫伯斯翼龙是准噶尔翼龙超科的原始物种。在2007年，佐兰·加斯帕里尼（Zulma Gasparini）等人则质疑赫伯斯翼龙是否属于准噶尔翼龙超科。

地质年代

赫伯斯翼龙的化石来自于Vaca Muerta组地层，最初被当作是侏罗纪中期的，曾被认为是生存年代最早的翼手龙亚目之一，因而引起古生物学界的关注。稍晚研究根据同一岩层里发现的菊石目标准化石，证明这个岩层的地质年代应该属于侏罗纪晚期的提通阶，地质年代比较近期。