賽佛勒斯·石內卜

血统

西弗勒斯·斯内普的父母是托比亚·斯内普（麻瓜）和艾琳·普林斯（纯种女巫），就像伏地魔一样有着麻瓜血统的混血儿。在斯内普教授哈利大脑防御术期间，哈利偷看到他父母争执的儿时回忆，可见他的童年非常不开心。

第六集以前

在哈利入学第一个学年，仇怨已在两人之间展开。斯内普常被描述为讨厌人物：高瘦、尖鼻、油腻的头发，穿着由头长到脚趾的黑长袍，像一只大蝙蝠。他的名字也许来自罗马帝国塞维鲁王朝，值得注意的是罗马皇帝的专横和那时罗马人藐视作为平民的局外人。虽然哈利知道斯内普教授是魔法石守卫之一，但他根据其态度估计他试图窃取魔法石（不过哈利的估计是错误的，窃取人事实上是奇洛教授）。
西弗勒斯·斯内普蔑视哈利·波特，似乎是源自他和哈利的父亲——詹姆·波特，两人之间在学生时代之间的恩怨。书中暗示斯内普沉迷黑魔法，引起詹姆一派的反感。书中说，作为一名一年级新生，他通晓的黑魔法比多数七年级学生还多；另外，他爱钻研和孤僻的态度使他成为被欺负的目标。
在《哈利·波特与阿兹卡班囚徒》中，哈利得知斯内普对詹姆一派的憎恨也许归结于一次危险的“玩笑”。学生时代，小天狼星布莱克因为厌恶斯内普经常鬼鬼祟祟地跟在他们身边，于是故意将浑拼柳的秘密通道透露给他，开他一个玩笑。没想到他差点被变成狼人的莱姆斯·卢平攻击，但詹姆·波特即时救了他。然而在《哈利·波特与凤凰社》中提及，斯内普对哈利的反感和憎恨是因为在他第五学年期间，詹姆·波特和小天狼星布莱克无缘无故在众目睽睽之下，公开恶意虐待斯内普的欺凌事件。
斯内普认为哈利与他父亲一样骄傲自大，是一个讨厌的男孩，他在魔药学课堂中总是给予哈利极低的劣评。诸如时常口头上冷嘲热讽，或“搬出”根本不存在甚至不合理的规定或原因乱扣分数（第一集课堂上以哈利是个“名人”为由问他3个问题，哈利无法回答，等到他自己洋洋洒洒解答完毕后就以“顶撞师长”为由扣掉1分，电影里是以“傲慢无礼”为由扣掉5分），甚而试图将哈利和罗恩·韦斯莱逐出学校。尽管斯内普厌恶哈利，但他不只一次的拯救了他的生命；此外他在凤凰社声誉良好并反对多洛雷斯·乌姆里奇企图抹黑哈利。
在《哈利·波特与凤凰社》中，阿不思·邓布利多请托斯内普教授哈利大脑封闭术，这种法术能保护某人的心智，免受外部力量的窥探或影响。斯内普被托付这项任务，乃是因为他是极端熟练的锁心者（甚至抵挡的了伏地魔），无容置疑地有助于他暗中进行伪装食死徒的间谍工作。不过，当哈利使用向斯内普借来的冥想盆（在教授期间防止哈利窥视自己的记忆）观察到斯内普最不堪的记忆。哈利十分震惊，他看到父亲和小天狼星如德拉科·马尔福、达力·德思礼等傲慢恶霸迫害自己般地迫害斯内普，对于父亲的憧憬与维护也开始产生不同的观感，心中对父亲完美的形象因此破灭。

第六集

在《哈利·波特与“混血王子”》中，透过斯内普的旧魔药课本，可以知道他在发明魔咒和调制魔药方面别具才华，远比哈利、罗恩和赫敏他们所认为的聪明。因为他的父亲是个麻瓜，而母亲的姓氏是Prince（音译普林斯，意译上可译做王子），他称自己为混血王子（或是“半个普林斯”）。
在第六本中描述到正是斯内普告诉了伏地魔关于西比尔·特里劳妮在猪头酒吧做出的预言，但他只听到一半内容就被老板阿不福思发现并赶出去，随后急着回去向伏地魔通风报信，而伏地魔判定预言指的人是哈利，随后在1981年10月31日晚上前往戈德里克山谷杀了哈利的父母，但要将哈利杀死时却因为哈利母亲于死前在儿子身上施了一种很古老的保护咒语，导致索命咒反弹回自己身上。

最后一集及其后

在最后一集中，对哈利说出“你拥有一对你妈妈的眼睛”，却殊不知是表达对哈利的认同，还是表示对莉莉的爱。尔后哈利借由冥想盆看见斯内普的真心与忠诚，也明白他对自己既痛恨又保护的矛盾心态是来自于对父亲的恨与对母亲的爱，在知晓一切后，哈利便无法痛恨或厌恶这位教授，最后甚至将自己的幺子取中间名为西弗勒斯，并向他说道斯内普是自己一生遇过最勇敢的人，以纪念及表扬这个最终战死的“恩师”。
在《哈利·波特：被诅咒的孩子》故事中，在另一个被伏地魔统治而斯内普还活着的的世界中，斯内普因为天蝎（德拉科·马尔福之子）说哈利以他的名字为儿子命名而深受感动，进而帮助天蝎用时间转换器把世界归回原样。

角色立场

斯内普在第七集里被伏地魔杀死，临死前他把自己的记忆交给了亲眼目睹他死亡的哈利。哈利才发现原来斯内普跟母亲莉莉·波特是儿时好友。然而两人的朋友关系却因为斯内普的失言（他被詹姆·波特侮辱时称莉莉为泥巴种）而破裂；但其实斯内普一直深爱着莉莉，甚至为她成为食死徒，希望能赢回她的心。所以可见“斯内普最糟糕的回忆”并不是因为他被哈利父亲等人当众嘲笑而“最糟糕”，而是因为他称莉莉为“泥巴种”让她伤心而“最糟糕”。后来当他得知伏地魔听到预言后要对波特家动手，他请求手下留情，不过伏地魔仍决意杀害莉莉。之后斯内普投向邓布利多，主因是请求为莉莉保护波特一家，后来莉莉仍被杀害，为了不让她白白牺牲，答应邓布利多保护她的孩子—哈利，同时也要求他不要公诸此事为交换条件。哈利后来终于发现，斯内普之所以杀死邓布利多完全是遵从其命令，试图让老魔杖失去力量和获得伏地魔信任，且当时邓布利多寿命只剩不到一年。

阿不思·邓布利多的看法

尽管他的行为往往与哈利对立，校长阿不思·邓布利多一而再、再而三要求哈利信任斯内普（由于斯内普的要求，邓布利多并未告诉别人他之所以会信任斯内普的原因）。直到第六集《哈利·波特与“混血王子”》的前半部，身为凤凰社成员的斯内普致力与伏地魔战斗。但在《哈利·波特与“混血王子”》的尾段中，斯内普却使用不赦咒之一的索命咒杀害邓布利多。经《哈利·波特与死亡圣器》解密乃是邓布利多的命令，为了让他取得伏地魔的信任。邓布利多让大家信任斯内普，正是相信了“爱”的力量：斯内普对莉莉的爱，而爱是伏地魔最无法理解的东西，他没有朋友，杀死亲人，只拥有畏惧邓布利多、或跟伏地魔一样疯狂的仆人支持是不足以抵挡“爱的力量”，伏地魔认为最忠心的仆人之一──斯内普，反而是一个间谍。

通用反咒

通用反咒可以停止大多数符咒带来的效果，比如软腿咒和舞步咒，但对于复杂一些的气象咒则没有明显的效果，需要使用撒撒－气象。通用反咒的两种咒语“终了结束”和“咒立停”之间的效果差异尚不得而知。这个咒语在iPhone应用《哈利·波特：符咒》中出现，作为一种反攻击的咒语。西弗勒斯·斯内普在1992年12月17日决斗社的符咒练习过程中使用这个符咒停止学生所中的各种咒语，让混乱得到控制。

大脑封闭术

斯内普是大脑封闭术高手，能够在伏地魔手下卧底却不被发现，也曾教授哈利大脑封闭术，但因为两人关系不和，因此当时并没有多大的帮助与效用。而他跟伏地魔同时也是顶尖破心术者，只要对到对方眼睛就能直接知道对方想法。

创作

据说斯内普的原型是罗琳在怀登学校就读时的化学老师约翰·内特勒西普。
在《哈利·波特》小说最后一集出版前，罗琳对斯内普的评价一向都不很明确，因为他的真正动机及效忠对象要等到最后一集才会明朗。当系列小说全数出版后，罗琳多次评论这个角色，并谈到他与邓布利多之间的对比。
在2017年的“霍格沃茨大战纪念日”之时，罗琳于个人推特上为“赐死”斯内普而致歉，引发不少书迷对这个角色的讨论。