家用游戏机

历史

最早的电子游戏为1950年代工作于布洛克海芬国家实验室（Brookhaven National Laboratories）的威利·席根波森（Willy Higginbotham）在1958年使用一部示波器、一部类比电脑和一些简单的按钮，所创造的一部小型互动式游戏机。他设计了一个简单的网球游戏，并命名为“双人网球”（Tennis for Two）。

电视游戏

一般的电视游戏，指的是使用电视作为显示器来游玩的电子游戏类型。游戏由传输到“电视”或“类似之音像装置”的画面影像（通常包含声音）构成。游戏本身通常可以利用连接至游戏机的掌上型装置来操控，这种装置一般被称作“控制器”或“摇杆”。控制器通常会包含数个“按钮”和“方向控制装置”（例如：类比操纵杆），每一个按钮和操纵杆都会被赋予特定的功能，借由按下或转动这些按钮和操纵杆，操作者可以控制萤幕上的影像。而萤幕、喇叭、和摇杆都可以被整合在一个小型的物件中，被称作“掌上型电玩”或简称“掌机”（Handheld game console）。
电视游戏通常都有不同的玩法规则、物件、游戏目标、控制方式、游戏角色，以及其他特色。每一种电视游戏都有专用的多媒体光盘或卡带，会依照不同的游戏机来发行贩售。为了要游玩指定的游戏，你需要准备该款游戏所属的游戏机（又称为“平台”）。例如，为了能玩到《战神2》这款游戏，你需要使用索尼公司的“PlayStation 2”。
游戏多媒体通常都是储存在“卡带”（或“卡带”）中，近年来则是储存在光盘片中，这些媒体可以插入游戏机中。最近也有能够直接从网络下载游戏或测试版游戏至游戏机中的服务。而较简单的游戏机可能只有内建的数款游戏可玩。