桌子山岩画群

发现

桌子山位于乌海市东南15公里处，是贺兰山北部的余脉，因其远看像桌子而得名。早在北魏时期，郦道元就在《水经注》当中留有对桌子山岩画的记载。1973年，当地牧民在回家途中注意到了桌子山岩画，并将这个消息转告给了当地铅矿学校的一名教师。这名教师于1979年将消息上报给了当地文物部门。发现岩画的消息随后传开，并随即吸引了大批的文物工作者前来考察，经断代后该地区的岩画被认定为新石器时期的遗址，并被部分研究人员认为是阴山岩画的一个分支。2007年11月到2010年3月，乌海市政府参与了第三次全国文物普查，并在这次普查中发现了位于桌子山雀儿沟中的岩画。

分布

桌子山岩画的分布区域主要集中在召烧沟、苦菜沟、毛尔沟、苏白音沟、苏白音后沟、雀儿沟等地点，这些地点均位于桌子山西麓，其中召烧沟岩画、小摩尼沟岩画、苏白音后沟岩画和雀儿沟岩画位于乌海市境内，其余位于鄂尔多斯市境内。从岩画与山体的相对位置来看，召烧沟岩画为山地缓坡岩画，也是桌子山岩画群当中唯一一处出土岩画，其余均为悬崖峭壁岩画。分布于苦菜沟的2处岩画分别位于6.6米和13.2米的两处不同高度的悬崖上，根据周围的地质结构，可以大致推断出原来岩画的位置比较接近地面，由于新构造运动的影响才抬升至悬崖之上。

内容

桌子山岩画当中，出现最多的形象是太阳的形象，部分太阳形象当中绘有人脸。除此之外，岩画当中还存在大量的完整人像，这些人像一度被标示为“舞者”，这些人像的下体部分均被描绘呈三角形，与体型显得不匀称，显得非常夸张。有研究认为这里的部分绘像实际上是汉字的雏形。

保护

由于当地矿产被大规模开发，白灰窑、煤窑开采时开山放炮、粉煤尘等都对岩画保护造成了不利的影响，画面剥落得比较厉害。另外，由于形成年代久远，在洪水冲刷等自然原因下，岩画出现了部分坍塌。1986年，桌子山岩画中的召烧沟岩画被列为内蒙古自治区文物保护单位。当年，内蒙古自治区文化厅下拨20000元用于保护这些岩画。乌海市文物工作站用这笔钱置办了400米×400米的围栏，以防止牲畜对它的践踏，并对三处较集中的岩画用铁栅栏进行了封护。1992年，乌海市投入20万元，在其中一处建起了封闭式建筑。2001年，乌海市政府投入25万元用于召烧沟岩画的翻模复制和B－72有机化学保护剂保护修复。整个工程耗时约1个月，翻模复制了召烧沟较集中的岩画，并将这些复制品陈列在乌海博物馆。2013年，桌子山岩画群被列为全国重点文物保护单位。2014年11月，经过1年多的施工，桌子山召烧沟岩画的保护大厅基本建设完工，这也是中国第一处在岩画遗址上建立起来的保护工程。