天然獨

概述

天然独这个名称，在太阳花学运之后出现。最早来自于蔡英文在2014年7月19日民进党召开全国党员代表大会前夕，对于党内有人士提出冻结或废除台独党纲的看法，她认为：
随着台湾的民主化……认同台湾、坚持独立自主的价值，已经变成年轻世代的‘天然成分’，这样的事实，这样的状态，如何去‘冻结’？如何去‘废除’？
前立委林浊水在2010年12月6日曾发表《老台独‧新台独和不台独》指出年轻人的台独是在台湾民主化和台湾主体意识愈清晰的情境下自然成长，因此和老台独主义者相比，就成了一种“先天性”的。并且少了因对抗白色恐怖镇压而来的情绪性，同时通常也自然没有老台独浓烈的“反华”情绪。在新闻报导蔡英文发表看法后，林浊水根据理念随在蔡英文创办的想想论坛上连载的“华山论剑”专栏内，连续发表3篇以“自然独”为题的评论，造成“天然独”与“自然独”这些用语的流行。
在台湾，1980年代以后出生的年轻人，出生前后正逢台湾进行解严与民主化转型的过程，在台湾已经民主化的环境下成长；而原本大量以中国中心的教育也逐渐改强调台湾本土，因而这些年轻人多数认同自身属于台湾人，而非中国人，进而支持台湾是个独立自主的国家，对于中国因素感到忧心。

各方见解

东吴大学徐泓教授认为，天然独是中国大陆移民在台湾的第二代与第三代，因为与中国大陆故乡的隔离，而自然升起的认同本土意识。因为李登辉与陈水扁两位总统增加了中小学教科书中对于台湾的分量，并有“去中国化”的措施，将本土意识逐渐转化为政治上的台独力量。中国大陆统战事务官员辛旗赞同他的意见，他曾透过苏起及王晓波，建议马英九总统更改教科书内容，以扭转台湾年轻人的天然独倾向。中国大陆民运人士袁红冰认为，马英九政府成立课纲检核小组，推动课纲微调，辛旗是背后的操盘手。
相反的，国会观察基金会董事长姚立明则认为，天然独是台湾民主自由气氛下所形成的结果，不能归因于教科书。周伟航则指，台湾多数年轻人并未认真思考或主张独立，对于推动台独没什么热情。这个现象起因于对中华人民共和国的反感。纽约州立大学助理教授翁履中用民调结果来分析，发现所谓的“天然独世代”，在统独立场上的态度，会随时间和生活经历而变动，而非静止不变。属于海外独派的台湾人公共事务会（FAPA）洛杉矶分会主席吴兆峯，则认为新一代台湾年轻人对台独支持度高、且为国家牺牲的意愿也很高，台湾年轻人的“天然独”只是希望台湾是一个属于台湾人民的国家。