凝固汽油弹

发展历程

人类在战争中使用火焰已有很长一段历史，譬如古希腊时期的希腊火便已经开始使用燃油作为燃料。在第一次世界大战时，由德国人首先设计为步兵便携式燃烧武器；战争后期，双方各自研发出各式各样的喷火器。
早期的流质燃剂容易喷溅又难以附着在目标物上，难达到集中杀伤的目的。美国发现改用胶状汽油（gasoline gel）可以提升喷火器的射程与效用，但是制造胶状汽油须使用大量的天然橡胶，但天然橡胶不仅价格昂贵、产量较低，且在二战初期，日军占领了马来西亚、印度尼西亚、越南和泰国等天然橡胶的主要产地后，同盟国的橡胶来源基本上被切断。
天然橡胶的各种缺点引起了杜邦、标准石油公司和哈佛大学的一些研究人员的注意，他们经过大量的努力后研发出能大规模工业生产的合成橡胶，并且可以用于汽车轮胎、坦克履带和雨衣等各种用途。1942年，哈佛大学由美军化学部队（U.S. Chemical Warfare Service）路易教授（Louis Fieser）领导的团队首先研发出可应用于合成橡胶的凝固汽油 。并在1942年4月中旬，他们又研发出了一种新型棕色干燥粉末，粉末本身并不具有粘性，但与汽油混合后就变得极度粘稠与易燃。路易教授的一个同事建议在凝固汽油中加入磷，可增强凝固汽油的杀伤性，使凝固汽油会渗入肌肤，并继续燃烧，造成更加严重的烧伤。
1965年至1969年，陶氏化学公司为美军量产了凝固汽油-B（napalm-B），以苯和聚苯乙烯为粘稠剂。但当凝固汽油-B的巨大伤害性被媒体报道后，陶氏化学便迅速停止了相关产品的研发。与此同时，凝固汽油-B成为了越南战争的标志之一。

军事应用

第一次使用是在1944年3月6日，美国空军空袭柏林。
美国与其他同盟国军队使用凝固汽油弹黏稠剂，用来改善喷火器与炸弹的可燃液体成分。他们进一步提出此黏稠剂与汽油的混合比例公式，让混合物能遵循指定的速率燃烧并附着在物体之上。燃烧汽油弹另外一个实用但危险的效果，是它会“急速消耗附近空气中的氧气”并产生大量的一氧化碳”，进而造成邻近的生物窒息，通常用于大吨数炸弹时会发生此效应。
凝固汽油弹在朝鲜战争中被广泛应用，因为当时美国空军和海军航空兵掌握着几乎整个朝鲜半岛的制空权。
凝固汽油在越南战争中达到了顶峰，美军在1963年至1973年十年间投下了38万8千吨凝固汽油弹。而各类凝固汽油武器用于各种用途，包括摧毁部队人员、装甲车辆、建筑物、丛林，乃至铁路隧道。凝固汽油除了对敌人造成物理伤害外，还会造成心理创伤。