盧漢

早年

1911年辛亥革命后，随龙云入滇军并成为其下属，龙、卢两人私交甚笃、情同手足，曾有传言卢汉乃龙云之异母兄弟，然为龙云之子龙绳武所否认。
1912年，卢汉以准尉级军衔被保送入云南讲武堂第四期步兵科学习。1914年，与龙云表妹龙泽清结婚。1937年，任中华民国国民革命军第六十军军长，全军4万余人。

抗战期间

1938年，参与台儿庄战役。随后第六十军改编为第三十军团，之后再扩编为第一集团军，卢汉任集团军司令，参与武汉会战。
1939年，参与长沙会战。1945年，龙云因遭蒋介石猜忌而下台，改卢汉接任云南省政府主席。

入越受降

1945年初，滇越边区总司令部改编为第一方面军，总司令卢汉，军衔升至中将加上将衔，下辖第一集团军及第九集团军。8月，日本无条件投降，卢汉率领第六十军、第九十三军、以及关麟征的第九集团军约20万人，前往越南河内。9月20日，卢汉率领总部人员直飞河内，9月28日在河内总部（原法国驻越南总督署）举行受降仪式，代表同盟国接受日军第38军司令土桥勇逸投降。
10月3日，昆明防守司令官杜聿明奉蒋介石之命，在昆明下令撤销龙云在云南本兼各职，调军事委员会军事参议院院长；任命卢汉为云南省政府主席，在卢汉未到任前，由民政厅长李宗黄代理。10月4日，中国陆军总司令何应钦奉蒋介石之命，飞至河内。12月1日，卢汉就任云南省政府主席职。

第二次国共内战

1947年7月19日，国民政府派卢汉为云南选举事务所主任委员；国民政府同时派定其为国民大会代表，立法院立法委员。1948年5月，沈醉和何绍周排挤、监视卢汉。12月30日，云南省政府主席卢汉到达南京。
1949年2月5日，云南省政府主席卢汉下令中央银行昆明分行停止外运在云南收兑之黄金白银；2月12日，又禁令金圆券运入云南境。6月初云南有不稳现象，7月徐永昌、萧毅肃、王叔铭飞昆明。8月14日，龙云在香港接见记者，表明自己与蒋介石决裂，同时宣布“云南起义”。行政院长阎锡山主张以武力解决云南问题，代总统李宗仁下令桂系部队入云南。8月29日，蒋介石在重庆主持西南军政人员会议。蒋十分在意卢汉缺席会议，认为其不能自拔，决定立即采取行动，以免影响西南各省局势。蒋立即派俞济时赴昆明面邀卢汉至重庆外，并于会后接见驻云南之国民革命军第八军军长李弥训话，命其迅速回云南部署，预作防备。
1949年9月1日，蒋在重庆接见云南卢汉代表朱丽东，询问云南情形；蒋对卢汉政治态度不放心，一面建议广州政府安定云南局面，一面令李弥所部回云南部署，监视卢汉。9月初，卢汉与朱丽东、裴存藩飞重庆谒蒋。9月6日，蒋于重庆拨给卢汉银洋一百万元。9月22日，蒋由重庆乘机飞往昆明，与卢汉同到其家午餐，并在卢宅约见在云南重要将领，下午才返回广州。

留在云南

不久解放军第二野战军第36军入贵州，1949年11月3日，李宗仁以代总统身份，与张群、洪兰友等飞昆明给卢汉打气。12月7日张群自成都飞昆明，12月8日率李弥、余程万、龙泽汇飞成都谒蒋，12月9日上午飞回昆明。12月9日晚，卢汉将张群单独软禁，并以张群名义发出通知，在卢汉公馆举行紧急会议。卢汉警卫营营长龙云青带着几十人到场以枪喝令大家勿动。卢汉以云南省政府主席身份宣布云南倒戈于中华人民共和国。12月10日，拍电报致刘文辉，要刘会同四川各将领扣留蒋介石，期“戴罪图功”。12月11日上午，卢汉派杨文清、林毓棠、龙泽汇，把张群等送到机场，登机直飞海防，中国国民党云南省党部主任裴存藩（龙云昭通同乡）也登机离开。卢汉成立临时军政委员会，卢汉任主任委员，安思溥、杨之清、林毓棠、吴少默、宋一㾗、谢崇文、曾恕怀为委员，李弥、余程万也被列为委员；卢汉并逼沈醉枪决西南军政长官公署第二处处长徐远举，又逼第八军、第二十六军、第七十四军（军长余建勋）、第九十三军（军长龙泽汇）改编为解放军第10、11、12、13军。

解放军入驻云南

1950年2月20日，陈赓、宋任穷率领解放军进入昆明，昆明各族20万人民夹道欢迎。2月22日，陈赓宣布云南已完全被解放军占领。

中国人民解放军云南省军政委员会主任

1950年3月，成立云南省军政委员会，以卢汉为主任。其后卢汉历任西南军政委员会委员、副主席，第一届全国人民代表大会代表，第二、三届全国人民代表大会常务委员会委员，中国人民政治协商会议第一届全国委员会委员，第二、三届全国政协常务委员，国防委员会委员，中华人民共和国体育运动委员会副主任，中国国民党革命委员会常务委员，民革台湾和平解放工作委员会委员等职。1956年，卢汉曾参加全国人大代表团到莫斯科进行访问。

在北京病逝

1974年5月13日，卢汉因患肺癌，医治无效，在北京逝世，终年79岁。5月18日，在北京举行卢汉追悼会。中共中央军委副主席、全国人大常委会副委员长、国防委员会副主席徐向前主持追悼会，全国政协副主席许德珩致悼词。

评价

1927年至1929年，卢汉支持龙云统一云南。卢汉坚持革新，凭借军威，整理财政，为龙云统治云南解决财政问题。1948年7月，卢汉镇压昆明学生“反饥饿、反内战、反迫害”以及“反美扶日”运动，逮捕数百人。卢汉主政云南期间，发生了“七·一五惨案”。
毛泽东曾对卢汉说：“你在云南起义，为人民立了大功。你抗了日，又起了义，晚年能这样就不错了。你就是黄花晚节香。”
台湾语言学学者蒋为文形容卢汉是掠夺越南北部的陈仪，因为盟军中国战区最高统帅蒋介石受同盟国委托于越南北部接受日军受降。受降代表卢汉在越南官方和民间的评价极差。下属滇军暂编二十三师，潘朔端担任师长。于1945年9月，进入越南，接受日本军队投降。军纪败坏，有强奸民妇，白吃白喝的恶劣行为。