凯瑟琳·佩特森

早年经历

1932年10月31日出生于江苏省清江市，父亲是长老宗传教士这使她从小受中国文化影响。1937年，由于全面抗日战争爆发，一家人暂时回到美国避难。
在第二次世界大战期间，她和家人暂住在弗吉尼亚州和北卡罗来纳州等地，最终定居在温彻斯特他们在13年的时间里搬了15次家。

教育

佩特森的母语是中文，因此在学习英文时遇到了很多困难，特别是阅读和写作方面。她克服了这些困难，并于1954年以最优等成绩毕业于布里斯托尔国王大学。毕业后在弗吉尼亚州一所乡村小学支教了一年。之后在里士满长老会基督教教育学院攻读硕士学位，学习圣经和基督教教育学。毕业后原本希望去中国传教，但是当时中国政府禁止西方传教士入境。在一位朋友的推荐下，她来到日本。

写作生涯

1964年，她在美国长老宗教会教堂开始了自己的写作生涯，主要为五年级和六年级的小学生学生编写教材。1973年出版了第一本历史小说《菊花的标志》，背景是中世纪时期的日本。
她的成名作是1977年的少年小说《通往泰瑞比西亚的桥》，其主题曾引起过巨大争议。

近况

凯瑟琳·佩特森目前是非营利组织美国国家儿童图书联盟的副会长。她的丈夫约翰·巴斯托·佩特森是一位退休的长老会牧师，已经于2013年逝世。她有四个孩子。
2010年至2011年担任美国国会图书馆国家青年文学大使。

写作风格

在佩特森的小说中，年轻的主人公面临着危险，他们通过冒险学会了如何通过牺牲自我而获得胜利。与其他少年小说作者不同，佩特森小说故事主题往往与死亡等成人世界的话题密切相关。虽然主人公历经千辛万苦，结局却不是那么的美好。故事中的许多情节来自她的真实生活经历，如童年时代因语言问题被同学疏远时的孤独心理。

改编

《通往泰瑞比西亚的桥》两次被改编为电影，最知名的是2007年上映的《寻找仙境之桥》。
《养女基里》在2015年被改编为同名电影。