越前水母

生物

越前水母在完全长成之后，直径可达两米，重量达到220公斤，媲美另一种巨型水母狮鬃水母。越前水母原来主要栖息在黄海及东海，但由于全球暖化及海洋污染等各种问题，于1960年代开始亦有在日本海出现，而且数量愈来愈多。

对人类的影响

虽然被越前水母灼伤会导致剧痛，但它的毒液并不足以对人体构成严重伤害，但有报告指有些案例的伤者由于灼伤导致肺部积聚液体而致命。因此为了安全，渔民在处理这种水母时都会格外小心，除了穿上保护衣物（如：长筒雨鞋、长袖胶手套）等，还要戴上护眼罩。直到现在，只有九人因为被越前水母灼伤而致命。
越前水母的存在其实已有一段时间，在1958年曾被日本当局以为是水雷。但到2000年代的大量繁殖，对渔民的生计构成影响，在2005年8月底才为众人所认识。在当时，不少在日本海捕渔的日本渔民开始发现他们日常下网捕捞鱿鱼、鳀鱼、鲑鱼、𫚕鱼等渔获的海域里，都被一种巨型水母所占据，西日本邻近日本海沿岸的福井县及岛根县受到的影响最大。
这些巨型的越前水母由于数量众多、重量又重，很多时候会把渔民的渔网挤破，又或是把渔获压死。在最极端的例子中，有多达1000只越前水母在渔网中被发现。这些巨型水母食量惊人，往往把一半的渔获吃掉；即使没有被吃掉的渔获，若被水母螫伤的话亦很难生存。2007年10月，数十只越前水母在千叶县弄沉了一艘渔船，使三名渔民坠海。
早期渔民会把巨型水母杀掉，然后将尸体倒回大海里，后来发现水母的泛滥愈来愈严重，于是日本政府指派专家研究解决方法。研究发现，原来当水母死亡时，会立即排出身体的卵子和精子，使之在水里受精，所以当渔民把被杀死的水母倒回大海时，这些卵子和精子亦同时回到大海并大量繁殖。因此现时相关水域的渔民在捕获巨型水母之后，都不会立即杀掉，而是运回岸上加工处理。在长江沿岸，水母被制成食用海蜇；而在日本，水母会被晒干磨粉，并添加进饼干内。
近年发现，越前水母含有丰富的水母胶原蛋白（Stomolophus meleagris），可用于化妆品及治疗关节炎。