顾秀莲

早年经历

作为家中的长女，顾秀莲从16岁开始，就到工厂工作补贴家用，给弟弟妹妹积攒学费。1953年至1954年，她曾在东北公安干部学校学习。学习期满后，就被分配到辽宁省本溪市公安局工作。1958年，顾秀莲又到沈阳冶金机械专科学校机械系学习。毕业后，她被派往甘肃省金川有色金属公司机修厂，担任生产技术科的技术员；此后又兼任该厂共青团总支副书记、共青团委书记。顾秀莲在甘肃的工作经历很有意思。因为，四十年后，和她同为中华人民共和国国家领导人的胡锦涛、温家宝、吴仪等人，都曾于二十世纪六十年代在甘肃省的不同地区工作过。

平步青云

1964年顾秀莲调任纺织工业部科技情报所技术员，并在青岛纺织机械厂、上海纺织机械厂参加“四清”工作，任组长；她还曾出任纺织工业部业务组抓生产，并兼任党支部委员。“文革”期间，三十多岁的顾秀莲曾参与国务院计划起草小组的工作，并担任国家计委革委会党的核心小组成员。自1973年起，顾秀莲历任国家计委副主任、党组成员，国务院知青领导小组副组长，国家计划生育委员会副主任等职。
1982年，时年46岁的顾秀莲获得“外放”的机会，出任中共江苏省委副书记；不久后，她即当选江苏省的省长，成为中华人民共和国首位女省长。1989年，顾秀莲上调中央，出任中华人民共和国化学工业部部长。

进入中央

在担任了6年江苏省省长、十年化工部部长之后，1998年顾秀莲出任中华全国妇女联合会党组书记、副主席、书记处第一书记。2003年3月，她在第十届全国人大第一次会议上，当选全国人大常委会副委员长；并于同年8月，在全国妇联第九届执委会第一次全体会议上，当选为全国妇联主席。
2006年10月18日，为表彰她对中国妇女儿童事业的贡献，顾秀莲获得“宋庆龄樟树奖”。