角龍屬

历史

第一个被归类于角龙的化石，是由约翰·贝尔·海彻尔（John Bell Hatcher）在1888年夏天发现于蒙大拿州的朱迪斯河组，包括一个枕骨髁及一对角。奥塞内尔·查利斯·马什（O. C. Marsh）原先认为它与剑龙相似，但在头上有着两只角。
在1995年，蒙大拿州的一个尸骨层所发现的较完整化石，可让科学家们重新审查角龙的资料。这个尸骨层的所属地层，与发现角龙最初化石的地层，是在相同年代形成的。这个尸骨层最初被认为是含有戟龙化石，可能是因为早期研究人员把额角误认为是戟龙的颈盾缘骨突。近年研究人员发现这些角可能属于角龙，有助于鉴定角龙是否为有效属。这个尸骨层先后被归类于亚伯达角龙，并在2010年被建立为梅杜莎角龙（Medusaceratops）。

分类

角龙属于角龙亚目，角龙类是一群草食性恐龙，有着类似鹦鹉的喙状嘴，生存于白垩纪的北美洲与亚洲。所有的角龙类恐龙在白垩纪末期灭绝。在著名的开角龙亚科中，角龙是第一个被命名物种。开角龙亚科后来根据国际动物命名法规而被更名为角龙亚科。
在1999年，有研究提出角龙的化石太少，而将角龙列为疑名。研究更指出爱氏角龙与角龙有接近亲缘关系，甚至有可能是角龙的幼年个体。但这论据却缺乏证据支持。

食性

如同其他角龙科恐龙，角龙是草食性动物。在白垩纪时期，开花植物的地理范围有限，因此它们可能主要是以当时的优势植物蕨类、苏铁科及松科为食物。它们使用那锋利的喙状嘴来咬断叶子的。