泰坦角龍屬

发现与命名

在1941年，奥克拉荷马州大学的古生物学家John Willis Stovall、与研究生沃·兰斯顿（Wann Langston）、Donald E. Savage等人在美国新墨西哥州圣胡安县发现一个大型角龙类的化石。由于同一地层也发现五角龙的化石，他们将这个标本编入于五角龙。详细的发现地点已遗失。之后，保存标本的奥克拉荷马州自然史博物馆（又名山姆诺贝尔博物馆）参考这个化石，而在馆内建立一个骨架模型，标名为五角龙。根据重建后的结果，这个标本的头颅骨长3.22米，被视为最大型的五角龙标本，也是已知最大型的陆地动物的头颅骨。在1998年，Thomas Lehman重新研究这个标本，认为它们属于五角龙，并估计出较短的头颅骨估计值，长度约2.9米。
在2009年，尼克·朗里奇（Nick Longrich）等人重新研究沃·兰斯顿的当年笔记，试图找出这个五角龙标本的最初挖掘地点。朗里奇等人根据化石周围的母岩，而认为化石属于弗鲁特兰组（Fruitland Formation）上层或基德兰组（KirtlandFormation）的下层，地质年代约7450万到7370万年前，相当于晚白垩纪的晚坎潘阶，但详细的挖掘地点已不可考；他们也发现这个头颅骨与五角龙有差异。在2011年，尼可·郎里奇将这个化石建立为新属，模式种是乌拉诺斯泰坦角龙（T. ouranos）。属名意为“泰坦的有角面孔”，意指它们的巨大体型；种名则是以泰坦神之一的乌拉诺斯为名。

叙述

泰坦角龙的头颅骨，比最大型的三角龙头颅骨还大了15%，显示它们是种相当大型的角龙类恐龙，完整身长估计约9米。眼睛上方的额角相当笔直，长度为105公分。脸颊两侧各有一个突出部，长度为12公分。鼻角则较小。后肢的股骨长108公分，胫骨长78公分。

分类

尼克·朗里奇在命名泰坦角龙时，将它们归类于开角龙亚科的三角龙族（Triceratopsini）演化支，三角龙族还包含：始三角龙、三角龙、牛角龙；牛角龙可能是三角龙的异名。泰坦角龙是目前已知生存年代最早的三角龙族恐龙。在2010年，汤玛斯·荷兹（Thomas R. Holtz, Jr.）发现泰坦角龙非常类似始三角龙、白杨山角龙，三者生存于相同时代的相同地区，它们可能是相同动物。