鳥飛

上升

鸟类的飞翔基本上其实和飞机很类似。风从翅膀的上下扫过给予翅膀上升和上升的力量。（airfoil）上升的原理是因为翅膀上方的空气压力较低，下方的空气压力较高的缘故。

滑翔

当鸟类在滑翔时，翅膀会有上升和前进两种力量。当鸟下降的时候，滑翔可以让鸟的上升力量和空气的方向成直角。所以上升力量也同时包含了往前的力量，就可以把阻力相抵消。

现代鸟类利用或失去飞行能力

鸟类利用飞行捕食、寻找猎物和季节性迁移。飞行也可以方便鸟类寻找安全筑巢的地方。大型鸟类飞行所花的能量，相对于小型鸟类来得多，所以很多大型鸟类会在飞行的时候尽量减少振翅的次数。举例来说，蜂鸟可以达到每秒高次数的振翅，但是大型鸟类以同样的次数振翅的花费能量会相对较高，因此大型鸟类飞行时尽量以滑翔来适应。找到安全筑巢地方鸟类，如果长期缺少天敌的话有可能会失去飞行能力，如同南极企鹅一样。