精神哲学

心灵与身体的问题

心灵与肉体之间的最主要的问题是解释心灵或心理过程与身体状态或过程之间关系的问题。这对我们所有人来说都是可证明的，例如，我们的五种感觉(视觉、听觉、味觉、嗅觉、触觉）是取决于刺激，这些刺激从外部世界通过我们不同感觉器官抵达大脑，并且改变了大脑的状态，最后最主要的是使我们感受到一种快乐或者不快乐。
譬如，当某人渴求一片披萨的时候，这种欲望可能使他的身体向某种状态移动，直到他得到了他想要的东西。问题就是，这些意识经验怎样从大脑灰色神经组织的电化学物质产生出来？同样，某个人的信念和欲望是如何促使他的神经细胞发放信息，并且使他的肌肉在完全正确的情况下运作的呢？至少自从笛卡儿以来，这便是一些主要的困扰著认识论学者与心灵哲学家的迷题。

二元论的解答

心物二元论是探讨精神和物质关系的理论，其宣称一般精神现象在某方面是指非物理现象。心物二元论的首次展述可以追溯到公元前650年印度哲学的数论学派与瑜珈，他们认为世界被划分为灵魂（Purusha）与自性（prakrti）。特别是波颠阇利的瑜珈经典展示了对心灵本质的分析
在西方的哲学，早期关于二元论的讨论见于柏拉图与亚里士多德的著作中。可是，最多人认识的二元论则是笛卡儿的版本，其主张心灵不是物质。笛卡儿是首位清晰地辨识到伴随心灵的意识与自我意识，并且指出大脑是智慧的所在地。他是首位能够清楚陈述心灵与肉体的问题；这个表达方式仍然被使用至今。

二元论的争议

二元论的主要争议对大部分未受哲学训练的人来说是直觉是常识。当被问及心灵是什么的时候，一般人会以自我、人格、灵魂来表达答案；他们都不认为心灵就是脑袋，并觉得只是玩弄本体论中的某个东西。大部分现代的心灵哲学家这些直觉像其他的容易产生误会，应该利用我们吹毛求疵的能力，配合来自科学的完全可经验的证明，来检查一下这些假设，是否有真凭实据。
其他非常重要的支持二元论的论调就是心灵与物质看似拥有非常不一样，甚至互相矛盾的特质。对于它们来说，心理事件有着一些主观质素，而物理学事件则明显没有。譬如，被烧伤的手指感觉到什么？蓝色的天空看来像怎样？优美的音乐是怎样的？心灵哲学家把它们称呼为心理事件的主观面貌－感质（qualia）。譬如痛楚的感觉等等，常常在心理事件中发现感质。这些感质难以被简单化为其他物理学性质

相互作用二元论

相互作用二元论，或简称相互作用主义，是二元论的特殊形式

精神–身体问题的一元论解答

一元论与二元论相反，提倡只有一种基本物质。今天几乎西方哲学一元论的所有形式都是物理主义。

自然主义及其问题

物理主义的论点是精神是物质（或物理）世界的一部分。

感质

很多精神状态都拥有由不同的个体以不同的方式主观地经验得到的性质。

神经生物学

生物学的理论背景，大体上与现代自然科学一样，基本上是唯物主义的。物理过程被认为是精神活动和行为的基础。

欧陆传统的精神哲学

在黑格尔的《精神现象学》中，讨论了3种不同的精神类型：“主观精神”（个体精神）、“客观精神”（社会、国家的精神）和“绝对精神”（所有概念的统一体）。
在现代，现象学和存在主义是在回应或者反对这种黑格尔传统的过程中发展起来的两个主要学派。现象学，由胡塞尔创立，它关注的焦点是人类心智的概念以及现象性逻辑如何塑造我们的经验。存在主义，是萨特领军的一个学派，它关注经验的内容以及精神与这些经验的关系
Ron McClamrock尽管不很出名，但是确实一个重要的精神哲学和认知科学家，他试图综合这两种传统。从Herbert Simon处取经，并且也受诸如Maurice Merleau-Ponty和Martin Heidegger的存在主义现象学观念的影响，McClamrock提出，通过抽离它，甚至把它当作是一个分离的经验性物体一样来检视，在其中他自己已经不是一个综合体，人的生存条件使他不可能这样来理解自己。