定時器

定时器是一种测量时间间隔的特殊类型时钟。定时器发出提示的声音代表时间间隔已到。 
定时器有两大类：硬件和软件定时器。

机械计时器

机械计时器使用钟表来测量时间。
机械定时器的最简单和最古老的类型是沙漏，其中砂排水管通过一个狭窄的开口从一个室到另一个固定量以测量的时间间隔。

工业用定时器

一种凸轮计时器采用了小型同步交流电机转动凸轮对梳开关触点。该计时器的最常见的应用是现在在洗衣机、干燥器和洗碗机。这种类型的定时器通常具有齿轮系和凸轮之间的摩擦离合器，从而使凸轮可转向重置时间。

软件定时器

这些类型的定时器；它们只存在程式代码。他们依靠的准确性石英晶体谐振器运行该软件的硬件设备。

软件应用

现在，当人们在使用越来越多的移动电话，也有模仿旧机械计时器，但其具有还高度复杂的功能的定时器的应用程序。这些应用程序也更容易每天使用，因为它们可以无需购买或携带单独的设备，今天定时器仅仅是一个手机或平板电脑的应用软件。烹调时有些应用程序是倒数计时器、秒表计时器，等等。
应用程序可能优于沙漏，或机械计时器。 沙漏不是很准确、清晰，而且会堵塞。 机械计时器缺乏应用程序的支持，诸如音量调节的个性化需求。大多数应用程序也将提供可选的报警声。