東亞足球錦標賽

首届

韩国、日本与中国三支参加过2002年世界杯的球队被列为种子球队，直接进入决赛周（每一届）；其余的球队需要先参加预选赛。
预选赛原定先把6支比较弱的球队分入两小组，以单循环的方式比赛，榜首的球队再交锋，胜者晋级决赛周。但是由于预选赛只有5队参赛，故此只能够将球队划入一组，以单循环的方式比赛，第一名晋级决赛周，决赛周也是以单循环的方式比赛。

第二届

朝鲜加入，但是由于澳门被禁赛，所以预选赛只有5队参赛，以单循环的方式比赛，第一名晋级决赛周。

第三届

北马里亚纳群岛加入，故此预选赛分为两圈，首轮由关岛、北马里亚纳群岛进行主客场的对赛，胜出者出线次轮。而次轮分为两组（各3队），两组进行单循环对赛，小组首名会取得参与决赛的名额。决赛胜出者出线次轮决赛周。

第四届

澳大利亚加入，令球队增加至10队。中国、韩国及日本因为有过往成绩，故此被列为种子队，直接进入决赛周，其余7队包括新加入的澳大利亚则需要通过共两层的预选赛，决出1个出线决赛周名额。

第五届

中国、韩国及日本因为有过往成绩，故此被列为种子队，直接进入决赛周，其余6队（蒙古被东亚足球协会停赛）则需要通过共两层的预选赛，决出1个出线决赛周名额。

第六届起

中国、韩国及日本因为有过往成绩，故此被列为种子队，直接进入决赛周，其余7队则需要通过共两圈预选赛，决出一个出线决赛周名额。