汤芗铭

清末至民国成立后

1903年（光绪29年）中孝廉。从福建船政学堂毕业后，他到法国、英国学习海军技术。1905年（光绪31年），他加入中国同盟会，因涉入“窃取孙文行箧（手提包）”而被同盟会破门。1909年（宣统元年）他归国，任镜清舰机长、南琛舰副舰长、南琛舰舰长、海军统制萨镇冰的参谋。
1911年武昌起义爆发，他随海军统制萨镇冰所率的舰队支援汉口清军作战，萨见人心趋向革命，乃令舰队下驶九江，遂只身去上海。黄锺瑛率主力舰海筹号宣布起义，黄锺瑛被推为临时海军司令部部长。海军方面又公推程壁光任总司令，黄锺瑛任副司令，但因程壁光尚在英美未归国，故黄锺瑛代理总司令。黄锺瑛将起义舰队编组成两个舰队，他自己兼任第一舰队司令，汤芗铭任第二舰队司令。舰队复驶至武昌支持黎元洪起义军。
1912年（民国元年）1月，南京临时政府成立，他任海军部次长兼北伐海军总司令。他率海容舰、海琛舰北上烟台，助革命军光复登州（今烟台）。4月，他任北洋政府海军部次长。11月，他获授海军中将。1913年（民国2年）10月，他继支持二次革命而下台的谭延闿担任署理湖南都督兼民政长。1914年（民国3年）5月，他兼署理湖南巡按使，6月他获得“靖武将军”。1915年（民国4年）12月，他支持袁世凯称帝，袁世凯封之为一等侯。

护国战争后的失势

护国战争爆发后，1916年3月袁世凯取消帝制，汤芗铭趋向明哲保身，于同年5月29日发表湖南独立宣言。约1周后的6月6日，袁世凯死去。可是，他此前支持袁世凯的政治态度无法掩盖，湖南省内借此开展了“驱汤运动”。结果，同年7月，支持谭延闿的部队将汤芗铭驱逐出湖南。
1917年（民国6年）1月，他改获“信威将军”，投靠直系，任汉口商埠建筑事宜督办。1918年9月1日其兄汤化龙在加拿大维多利亚被王昌刺杀身亡。1924年（民国13年）9月第二次直奉战争中，他任直系的会办军事执法司，后来在直系被奉系击败后辞任。国民党北伐成功后，他被蒋介石通缉。

非国共路线的活动

1930年（民国19年）9月，阎锡山联合反蒋介石势力在北平召开中央党部扩大会议，汤芗铭被阎锡山任命为湖北安抚使。1933年（民国22年），他参加中国国家社会党，并任常务理事。抗日战争爆发后，他一度加入亲日的汪精卫政权华北政务委员会，后来赴重庆，支持蒋介石。
1946年（民国35年）4月，他任国民政府军事参议院参议。8月，他任中国民主社会党（由国家社会党同民主宪政党合并而成）中央组织委员会常务委员兼组织部长。翌年7月，他当选民主社会党中央常务委员。
第二次国共内战后，他留在中国大陆。晩年他从事佛学研究。1975年，他在北京逝世。享年91岁。

著作

著有回忆录《辛亥海军起义的前前后后》，译著《菩提戒二十颂》、《三十唯识绎论》、《大威德金刚一尊略轨》、《作明佛母成就法》、《迁转心要》、《光蕴迁转法》、《加持舌法》、《菩提正道菩萨戒论》等佛教译经。

逸事；窃取孙文行箧事件

1904年冬，孙中山携朱和中赴德国柏林，访问中国留德学生。在宾步程的带动下，王发科、王相楚等留学生加入了兴中会。在柏林逗留数日后，孙中山与朱和中赴法国巴黎，留法学生唐豸、胡瑛、汤芗铭、向国华等十多人应邀入兴中会。孙中山在巴黎住在利倭尼街的瓦克拉旅馆。一天，汤芗铭、向国华、王发科、王相楚四人结伴来找孙中山去附近的咖啡馆喝咖啡，王发科、王相楚二人中途离席，到瓦克拉旅馆盗走了孙中山的行箧中的党人名单及入盟书、法国殖民大臣致安南总督的信函。此为王发科、王相楚、汤芗铭、向国华四人合伙设计。得手后，四人到清国驻法国公使馆告密，公使孙宝琦训斥四人称：“你们加入革命党，是叛清朝；今来自首，又叛革命党。且陷害同学，人格何在！”孙宝琦收阅了四人盗取的文件后称，“今后你们要好好念书，安分守己，不要胡闹。”留法学生夏坚仲是孙宝琦的亲戚，得知消息后赶到使馆向孙宝琦疏通。孙宝琦乃将入盟者的宣誓书烧掉，将其余文件交给夏坚仲，夏坚仲通过邮局将文件寄还孙中山。但是，孙宝琦从法国殖民大臣致安南总督的信函中得知孙中山的安南起义计划后，即赴法国外交部交涉，导致孙中山的起义计划未能实现。