樹幹

结构

树干是木质化的茎，通常经过次级生长。狭义的树是由多年的次级生长累积而成，只出现在双子叶植物和裸子植物。由外而内为木栓层、木栓形成层、绿皮层、韧皮部、维管束形成层、木质部、木髓。木质部通常占最大比例，可再细分为边材和心材。边材在外侧，较年轻，具水分运输的功能，结构相对疏松，颜色较淡；心材较老，不具水分运输的功能，主要提供结构支持，颜色较深。由韧皮部以外合称为树皮。
在气候变化明显的地方，树干中会有年轮。有些树，例如樱，在树干上会有皮孔协助气体交换。在热带地区，有些树的树干上会直接长出花和果实，称为干生花和干生果，例如水同木、可可树等。

单子叶植物

有些棕榈、芭蕉、龙舌兰、龙血树、芦荟等单子叶植物也有树干。这类树干主要由大量的薄壁细胞堆积而成，通常没有形成层和树皮。有些种类的单子叶植物有分散的单面形成层。

蕨类

树蕨大多属于桫椤目，没有次级生长，树干是由大量的根和叶柄聚集而成。已灭绝的石松门植物鳞木也有树干。

演化

目前已知最古老有树干的植物是约3亿8500万年前（泥盆纪中期）的枝蕨纲瓦蒂萨属植物，高度可达八米。至石炭纪时，鳞木、封印木、芦木等树已经形成广大的森林。
更早之前，志留纪晚期出现的真菌或地衣原杉藻已经能形成数米高的主干，但因为不是植物，严格来说不能称为树干。
相较于没有木质树干的植物，树干的主要功能是增加植物的高度，有助于散布孢子或种子以及竞争阳光。