鬼 (日本)

鬼（おに）一词在现代日本通常是指一种像野人、兽人一般非常强悍凶猛的妖怪，和中文的“鬼”有很大的不同。中文的“鬼”在意义上是倾向“鬼魂”之意，而日本则常称鬼魂为“幽灵”。
日本的鬼在形象上常让人连想到在中国《西游记》中登场的“金角”、“银角”或牛魔王。其特征是披头散发且长有尖角，有着骇人獠牙的血盆大口，铜铃眼，肌肤常为红色或青色，上身赤裸，下围虎皮，身躯高大强壮，爪牙锐利，以一把巨大的狼牙棒为武器。
不过日本的鬼并不只上述这一种，大抵上各种妖怪也可统称为鬼，请参见百鬼夜行、鬼怪。

由来

“鬼”的日语训读为“おに”，是从“おぬ”转变而来的。“おぬ”有“隐而不见”的意思，所以可以推知最早日文中的“鬼”和中文没有太大的差异，都是指人眼不能看见的神秘形体。
现代日本的鬼的形象约莫是在平安时代形成的。由于丑和寅之间的方位称为“鬼门”，所以日人据此发想，将牛（丑）与虎（寅）的特征加入，于是有了具体雏形。其后在佛教的影响下，罗刹的意象也被引入其中。