御台所

御台所的地位

御台所在名义上是大奥女性中身份最高者。德川将军家的御台所自3代将军正室鹰司孝子起，多从五摄家（一条、二条、九条、近卫和鹰司）或皇室迎入，作为朝廷与幕府之间信任的默认。即使是武家出身的御台所，也必须以五摄家养女身份方可舆入大奥（如第13代将军继室近卫笃子）。不过，大奥的实权掌握在御年寄（大奥总取缔）、诞下继承人的侧室和将军生母手中，御台所的存在聊备一格，甚至被称“将军家的摆设”。
若将军比御台所本人早逝，御台所也须和侧室们一同落饰，但只有御台所本人可以继续留在大奥中居住，甚至以其影响力参与幕府政事。另外，为避免与继任将军之御台所在称呼上发生混淆，前任御台所会被尊称为大御台所，在大奥及朝野地位上亦较为特殊，时任将军亦要尊重其身份。

在大奥的生活

御台所的住处是在大奥御殿东北称为“新御殿”的地方。在大奥日常生活中，需要御台所自己做的事情只有进餐。其他事项像如厕、更衣等都由女中（侍女）服侍。御台所的每一餐之中，每道菜都做成10份，其中1份会由台所役人员试毒。试毒后若无异常，饭菜会送到御膳所进行第2次试毒。之后剩下的8份会正式供御台所食用，但御台所每道菜不会夹多于两筷。御台所一天更换5次衣服，分别是在沐浴后、早饭前、朝礼前、午饭、傍晚、睡前。