毒魚豆

形态特征

落叶乔木，株高12－15米。树干直径可达46－118公分，分枝直立粗壮，形成不规则的树冠。
树皮薄，橄榄灰色，上面有不规则的暗斑和许多小鳞片。树皮具有令人不愉快的气味，吃起来很辛辣及有苦味，会使口腔有灼热感。
叶长9－23公分，互生。羽状复叶，小叶5－11片，小叶长4―8公分，小叶对生。小叶的叶面深绿色；叶背浅灰绿色，有软毛。
花白色略带红色或粉红色色调。五月开蝶形状的花，会吸引蜜蜂来帮助授粉。树龄四年株高达四米以上时会开始开花。果实为淡褐色的荚果，果长8－10公分，上有四片纸质翅状物。果实在七至八月时成熟，豆荚内有红褐色的种子，种子卵圆形。

栽培

毒鱼豆生长在沿海地带，喜欢排水良好，表层有腐殖质的沙质土壤。树体对于短期的微咸水或海水风暴潮具有耐受性。虽然生长在沿海地区，通常会伴生在某些树种后面，以避免直接曝露在盐雾下。成熟的植株耐旱性高。它是一种热带树种，只适合生长在美国植物耐寒分区（plant hardiness zone）第11区以上的地区。
毒鱼豆可以做观赏植物，在气候及土壤适合生长的地区，可以长成中型大小的遮阴树，花季时会开出引人注目的花，适合栽种在庭院观赏或种成绿篱。植株不耐阴，最好种在全日照的环境下。
由成熟的豆荚中取出种子，播种在潮湿的土壤里，覆土约0.6公分厚，大约经过8－10天种子就会发芽。
扦插繁殖时，将插穗插在潮湿的土壤中，很快就会生根。事实上，有人曾经看过由刚砍下来的木材做成的柱子无意间生根的案例。

用途

木材黄褐色不容易腐朽，适合用于户外，例如造船，做篱笆的栅栏及柱子。木材纹理密实，可以做薪材用来制作木炭。木材也是一种很好的雕刻材料。
世界各地的原住民会使用当地的有毒植物来帮忙捕鱼，许多有这种用途的植物，其俗名常以此功能命名，如毒鱼木、醉鱼草等名称。美国的原住民会使用毒鱼豆的树皮、根、枝条及叶子来麻醉镇静鱼群，使它们较容易捕捉。毒鱼豆的组织中含有许多对鱼有毒的化学物质，其中最主要的一种物质是著名的鱼藤酮。
传统医学里使用毒鱼豆来治疗神经紧张及疼痛已经有很长的一段时间。近来对动物的研究显示，毒鱼豆的树皮提取物有消炎、镇静和抗痉挛的作用。