壯侗語族

名称说明

长期以来西方学者一般称壮侗语系为“台-卡岱语系”(Tai-Kadai Languages)。卡岱（Kadai）一词是白保罗所造，其中卡（Ka）指仡央语（包括仡佬语和布央语），岱（Dai）指黎语。因现在一般认为台语支和黎语的亲属关系超过仡央语和黎语，仡央语支是整个壮侗语系中最早分化出去的语支，所以台-卡岱的名称不当。泰国华裔学者许家平（Weera Ostapirat）等语言学家使用“Kra-Dai”来取代台-卡岱。“Kra”指的正是仡央语，因此该语系现在被更科学地称为仡台语系。

与其他语系的关系

美国学者白保罗和马提索夫1942年写成1972年才付梓的《汉藏语概论》把壮侗语系和苗瑶语系从传统的汉藏语系中清理了出去。白保罗同时认为苗瑶语系和壮侗语系在发生学上同南岛语系有密切关系，应属同一语系，并称其为澳泰语系。1990年以来，法国学者沙加尔提出汉语和南岛语系存在发生学关系，但尚未把壮侗语系包括在内，引起中国学者关注。邢公畹首先表示赞赏，称之为“汉藏泰澳语系”。马提索夫对此提出质疑，他认为沙加尔的音位和语义标准极度从宽，没有考虑从汉语核心词汇着手，且大大低估了已发现的可靠的汉藏缅同源词数目。郑张尚芳和潘悟云则在沙加尔的观点基础上提出建立一个包含汉藏语系、南岛语系、壮侗语系、苗瑶语系和南亚语系的上位大语系，称作“华澳语系”。沙加尔早先认为汉语与南岛语系的发生学关系较汉语与藏缅语关系更为密切，但随后也将藏缅语族和壮侗语系纳入华澳语系，并将壮侗语系视为南岛语系下属的一个语支。

壮侗语系概念简史

从19世纪至20世纪上半叶，汉藏语言的系属分类经历了从无到有、范围和层次也逐渐清晰的过程。其时，东西方学者的认识基本上差异不算太大，李方桂算是最有代表性的学者。他在1973年的一篇论文中，将汉藏语分为汉语、侗台语族、苗瑶语族与藏缅语族。不久后，美国学者白保罗在另一篇重要的论文里，则提出了另外的见解，认为壮侗语和苗瑶语并不属于汉藏语系。不过，李方桂的看法似乎比较有支配性，也成了往后数十年语言学者对于汉藏语言的主要分类方式。
然而，白保罗在20世纪70年代的两本重要著作——《汉藏语概要》以及《澳泰语：语言和文化》——出版以后，他的看法却慢慢被主要的语言学家所接受，西方学者也一致地缩小了汉藏语系的范围，而不再将壮侗语和苗瑶语归入汉藏语系的范围中。白保罗是人类学家，他认为壮侗语和苗瑶语不属于汉藏语系的主要根据，是他所提出的“东南亚文化流”这个观念。该论点的核心是：史前该地区的民族种群在文化上是平等的，因此，文化的流向不可能是单向的。多数中国的学者，面对汉语以及壮侗语、苗瑶语之间的可能连带关系时，都只将焦点放在汉语对于这些语言的影响上面，而忽略了这些语言对汉语本身所造成的影响。
值得注意的是，白保罗这个所谓“东南亚”的概念，并不是指现代理解的中国之外东南亚各国，而是史前时代长江以南这个广大区域，包括现在的海南、云南、广西、贵州、广东、福建、湖南、江西和浙江，以及台湾及中南半岛等地。这些地方当时居住着数目繁多的民族群体，大部分是非“华夏族”（当时的中原居民）。他们从很久远的时期起，就和不同的民族有着文化和语言上的相互接触。这些群体包括了使用孟-高棉语族的族群、使用南岛语的族群、以及使用汉藏语（藏缅语）的族群。
正是在这样的基础上，往后的语言学家确立了“壮侗语系”这个概念，比较有代表性的学术著作，有Edmondson(1990-1991)、以及Edmondson and Solnit(1997)。

壮侗语系的构拟

最早试图构拟原始壮侗语是法国学者奥德里库尔，但他始终没有提出完整的构拟系统。1977年，李方桂发表了《台语比较手册》(A Handbook of Comparative Tai)一书，奠基了壮侗语比较研究的基础。
最近，梁敏和张均如在1996年所出版的《侗台语族概论》中，则收集了壮侗语系23多种语言中的同源词（共1500多词条），对壮侗语系的原始共同语进行了构拟，这是至今为止最为详细的构拟系统。