鈴木敏夫

早期

出生于名古屋市的成衣业家庭，小时受分别喜爱日本片与西洋片的父母亲影响而开始对电影产生兴趣。
青年时期在父亲要求下以及自身对东京有所憧憬，铃木敏夫前往庆应义塾大学就读。而在就读大学期间正值日本民间发生反对日本介入越战的羽田事件，当时铃木敏夫曾接触过校内的学生运动。

杂志记者时期

于庆应义塾大学毕业后，在1972年进入德间书店；在当时旗下所发行的周刊《ASAHI艺能》（週刊アサヒ芸能）里就职。在《ASAHI艺能》时铃木敏夫曾试着创办发行名为《Comic & Comic》的漫画杂志，也因此让他有与手冢治虫等漫画家往来的机会。
后一年则转入到儿童电视主题杂志《月刊电视园地》（テレビランド）下，此期间多担任一些八卦新闻的杂志记者。

与高畑勋及宫崎骏的相识

1978年，铃木敏夫在毫无准备的情况下，被当时与他一同部门工作的尾形英夫任命为以报导动画、漫画消息为主题的杂志《Animage》的编辑。
铃木敏夫接任此事务一职后，首次要采访的对象为先前在1968年创作出剧院动画《太阳王子 霍尔斯的大冒险》的高畑勋、宫崎骏俩人。虽然在初次向对方提出采访时；遭到高畑勋花上约一钟头时间提出理由拒绝、以及宫崎骏对于采访条件若没有16页内容便不接受的严苛要求而放弃，但俩人特有的个人风格让铃木敏夫印象极深，并在专门播放经典影片的戏院上亲自观看《太阳王子 霍尔斯的大冒险》后；对高畑与宫崎在动画的表现手法上佩服，之后便不断寻找机会与俩人见面会谈。
后续高畑勋在电视动画《小麻烦千惠》的杀青宴会上向铃木敏夫致上谢意；表示著平时与铃木敏夫的会谈过程能让他更清楚这部作品方向。而铃木敏夫在此得到认同的场合下，开始产生投入动画幕后制作的念头。

吉卜力成立至今

1984年宫崎骏创作的动画《风之谷》上映并获得回响，但当时制作《风之谷》的动画公司Topcraft在作品上映后便解散。铃木敏夫为了让高畑勋与宫崎骏能有一个专用的动画制作环境，而成立了“吉卜力工作室”。
吉卜力起初的三份作品《天空之城》、《龙猫》、《萤火虫之墓》在票房表现上并未特别亮眼，直到1989年上映的《魔女宅急便》票房成绩达到21亿日圆；才奠定了吉卜力的口碑。因吉卜力开始受到影迷的重视，铃木敏夫在制度上作了改变并欲建立新的工作室，却也让当时的吉卜力管理者原彻与铃木敏夫理念不合而离开。
铃木敏夫从吉卜力成立后，一直是高畑勋、宫崎骏俩人重要的左右手。而铃木敏夫从高畑勋身上习得动画制作人的要领后，便在1991年上映的吉卜力动画《岁月的童话》起，开始担任吉卜力长篇剧院动画的制作人，并在1990年就任为工作室的董事。
2005年吉卜力从德间书店集团下脱离成为独立公司后，铃木敏夫在没有其他人愿意出面之情况下；成为了吉卜力的社长。2008年铃木敏夫则将社长位子转任给星野康二后，继续担任吉卜力动画制作人。
于2014年3月铃木敏夫宣布将从不再从事吉卜力的动画制作人；并将此职务转交给西村义明担任，往后则专注在吉卜力内部的管理。