溫帶雨林

温带雨林是地球上中纬度的高雨量地区的针叶树或阔叶树森林。它们大多数位于海洋性湿润气候区，例如北美洲西北部（自加州西北部至阿拉斯加东南部）、欧洲西北部（英国、爱尔兰、挪威）、智利南部、澳洲东南部（塔斯曼尼亚省、维多利亚省）、新西兰南岛西岸，也有一些位于亚热带湿润气候区，例如黑海东岸地区、新西兰北岛、南非、日本和台湾。
温带雨林的潮湿条件通常适合苔藓、蕨类植物和一些灌木的林下植被。温带雨林可以是温带针叶林或温带阔叶混合林。

定义

对于北美的温带雨林，Alaback的定义得到广泛认可：
年降水量超过140厘米（55英寸）
年平均气温在4至12°C（39和54°F）之间。
然而，所需的年降水量取决于一年中的降雨量分布、全年气温和雾存在等因素，以及世界其他区域的定义差异很大。例如，澳大利亚的定义是生态结构，而不是气候：
树木的封闭树冠至少遮蔽了70%的天空。
森林主要由不需要以火来再生的树种组成，但幼苗能够在树荫下和自然开口处再生。
例如，后者将排除北美西部一部分温带雨林，因为海岸道格拉斯-菲尔（Coast Douglas-fir）是其主要树种之一，需要破坏树木才能启动新的苗木。而北美的定义反过来，又将一部分在其他定义的温带雨林排除在外。

冠层等级

对于森林，树冠是指由成熟的树冠及其他生物（新生物，树纲动物，树栖动物等）形成的上层或栖息地。树冠层是温带雨林的第三级。形成树冠的树木（针叶树）可以高达100米甚至更高。各类物种都在树冠中生存。树顶的部分获得了雨林所吸收的大部分雨水、水分及光合作用。它们在森林上方形成树冠，夏季时会覆盖约95％的地面。
遮篷的覆盖范围会影响林木植物的耐荫性。当树冠盛开时，覆盖了约95％的地面，植物存活率下降。为了生存，一些植物变得很耐荫。树梢会吸收大量的雨水，并使比较低等级的森林维持潮湿。
冠层通过光合作用得以生存。叶子为树木提供能量和养分，为森林提供房屋和食物。通过卫星数据，辐射利用效率（RUE）可计算出温带雨林中每年发生的光合作用量。根据森林中不同的位置及微气候，光合作用量会有所不同。