嘉義孔子廟

前身

康熙四十五年（1706年），嘉义的文庙建于诸罗城西门。雍正元年（1723年）改建土城时，为将文庙并入城内，遂扩大西北角城垣让土城类似蟠桃，故嘉义市得“桃城”之称。乾隆十八年（1753年）改建于文化路卫生福利部嘉义医院原址。乾隆廿四年（1759年），玉峰书院改建于文庙。1906年大地震，文庙倒毁，孔子圣牌移到文昌阁奉祀，即现在的镇南圣神宫。

沿革

战后时期初，地方在镇南圣神宫祭孔，但因空间狭窄，庙旁又逐渐集结摊商成市场，政府意兴建孔庙。1959年11月5日，嘉义县政府教育科招集各学校负责人、有关单位、仕绅举行筹建孔庙的会议，会中推选县长黄宗焜为筹备委员，规划一百万元建庙费用中由县府出资五十万，其余费用募捐，而庙址计划在山子顶、公园、或芳草农场。同年11月24日，嘉义县孔子庙筹建委员会在县府会议室举行会议，由黄宗焜主持，决定用芳草农场作为庙地，第一期工程费中县府出资新台币四十万，其余费用募捐，如教职员一人捐款二十元、中学生每人捐款十元为原则，预定于1959年3月底前完成捐献。1961年11月11日，省府核准孔庙可建于嘉义中山公园，预定孔庙基地为682平方米，占总面积的千分之二点五。地区属王田里。但该地原先有驻军，次年1962年5月17日经黄宗焜与驻军罗军长交涉后获得解决，军队迁至他处，日内发包兴建。
在1963年报导时，庙宇仅完成大成殿，却因募款部分不足，其余回廊、棂星门、围墙等工程尚缺经费而未建。次年县长何茂取在此孔庙举行祭孔。原先庙门前有十二门古炮，后1975年县长陈嘉雄兴建楼前湖亭时迁走。重修玉峰书院碑记则置于孔庙右前方。
1980年代初，嘉义市市民张玉兰读到一篇拜孔能让子女会读书的杂志文章，便开始来此庙祭拜。她除与亲友出钱整修庙身外，也从丈夫建材行提供整修所需材料，陆续完成翻修屋顶、粉刷墙壁、粉刷广场外石龙、整修放生池等工作。在次子考上阳明医学院时，她特地到彰化县田尾乡买了六百棵杜鹃花种于孔庙四周。她把长子能在工研院服务、次子在荣民总医院嘉义分院担任耳鼻喉科医师、女儿在苗栗的高中教学，一切归功于孔子所赐的福报。
九二一大地震时庙身受损，后市府获上级补助七百万元，2000年2月17日发包修复。2008年2月3日清晨，钢筋水泥建筑的明伦堂被以瓦斯桶纵火，堂内放置的编钟等大批祭孔乐器烧毁。同月10月31日嘉义地检署侦结，将涉嫌放火的吴扬名依公共危险罪嫌提起公诉。

释奠

原担任大业国中童子军及家事老师的林丽珠，借由教师颜丽子传承的图片资料，从1965年起到2009年间负责指导学生佾舞，因退休后持续教导，2004年获得市长陈丽贞表扬。佾、礼生有民生国中、玉山国中、大业国中、兰潭国中、北园国中等学生担任过。她曾感想学生学跳佾舞，练习时间至少要两个月，而现在学生调皮，相对比以前的学生快学习速度快，只是常会出错，感觉完全不同。2009年她最后一次教授后，因脑中风病倒，直到2013年5月3日过世，余生都在医院度过。
乐生由嘉义大学国乐社负责，雅竹国乐团也有。曾参加国乐社的张清荣，回忆1971年第一年他加入国乐社时在祭孔上先吹埙，次年演奏主导乐章开始的柷，第三年则是终止乐章演奏的敔，到了四年级时升格演奏比较困难的编磬，到师专五年级与同学被指派打鼖鼓与镈钟。2011年，有别往年由成人担任乐生，改安排兰潭及侨平国小国乐社53名学童担纲，创下53年祭孔以来乐生年纪最小纪录。
在祭孔前一夜，参与的学生会借宿在孔庙旁的嘉义市立棒球场。祭祀流程为清晨准四点鼓初严，四时三十分鼓再严，五时正打鼓三严，每次皆108槌，接着在通赞宣唱下，礼生、乐生、佾生各执其事，主祭官、陪祭官、与祭官、纠仪官各司其礼。礼生快步走向正殿大门开启仪门及棂星门后，《孔庙大成乐》中的〈咸和之曲〉响起，钟鼓齐鸣，礼生提灯炉、执伞、扇、斧、钺至棂星门外迎神，进馔、上香。会进行启扉、启帏、瘗毛血、迎神、上香礼、初献礼、亚献礼、终献礼、饮福受胙、送神、望燎等祀礼。
此庙过去为县辖市的嘉义市与其余嘉义县乡镇共祀。1982年，嘉义市升格省辖市，以许世贤为市长。该年许世贤以市长身份担任祭孔的女主祭官，开创女性主祭官的先例。至于嘉义县县市分家后，缺乏适当场所，祭孔仪式中断，全县仅新港乡继续保留祭孔仪式，直到县长陈明文上任后恢复全县性祭孔典礼。因嘉义县无孔庙，陈明文就在新港乡的文昌国小文昌祠举行祀典。
2005年起，教师节举办祭孔释奠祭典前，镇南圣神宫的孔子像会乘轿绕境嘉义市区，然后于此孔庙安位。
2013年时祭孔时，首度有女生担任六佾舞佾生，并首次典礼延后1小时举行，以让学生有体力。