产褥热

感染率

在十八至十九世纪时期的欧洲，平均每一千宗分娩个案，就有六至九宗产褥热个案，当中有二至三宗因患上腹膜炎或败血症而丧生。
根据一个粗略统计，当时欧洲适龄妇女丧生的主因是肺结核（tuberculosis），而产褥热则是第二号杀手，有一半患者最终都逃不过鬼门关。如果只计算英格兰和威尔士地区，在十八世纪至十九世纪期间，产褥热的死亡个案就达到25万至50万宗。
至于现代美国的产褥热个案，大约占总分娩个案的百分之一至八，而每十万宗分娩个案当中，会有十三宗个案有机会在分娩期间亡故，其中平均只有三宗个案因产褥热丧生。据研究显示，剖腹生产会显著增加产妇患上产褥热的风险。
另一方面，从1985年至2005年这二十年间，英国每十万宗分娩个案，就有0.45至0.85宗个案因生殖道败血症而丧生。

致病源

目前绝大部分子宫内膜发炎个案，主要致病源是金黄葡萄球菌（Staphylococcus aureus） ，以及链球菌属（Streptococcus spp），而大多数严重溶血性链球菌感染个案的元凶，都是一型链球菌所致（Group A Streptococci，简称GAS，特指化脓性链球菌Streptococcus pyogenes）。至于其他类型链球菌（Group B，C，D and G Streptococci）一样会对产妇造成感染，其中二型链球菌（Group B Streptococci，简称GBS，特指无乳链球菌Streptococcus agalactiae）感染症状较一型链球菌轻微。
除了以上两种引致产褥热的致病源外，还有其他致病源，按流行性顺序排列分别是：葡萄球菌（staphylococci）、大肠杆菌（coliform bacteria）、厌氧菌、衣原体（Chlamydia）、支原体（Mycoplasma），以及比较罕有的魏氏梭状芽胞杆菌（Clostridium welchii）。
一型链球菌（GAS）有数个品种，有些品种主要在常温繁殖，通常只会感染患者局部皮肤。至于另一些品种如化脓性链球菌（Streptococcus pyogenes），感染该菌的个案以冬季最普遍，通常在患者咽喉繁殖，并可造成严重感染，但罕有在阴道菌群发现。因此可以相信感染化脓性链球菌，从而导致“产后溶血性感染”的产褥热个案，致病源头有可能来自其他病患者及护理人员。
感染二型链球菌（GBS，例如Streptococcus agalactiae）可令新生儿和老年人患上肺炎和脑膜炎，有时也会导致败血症。另一方面，二型链球菌通常也会寄生在女性阴道内，产生酸性环境，抑制其它细菌，但是二型链球菌的某些品种会感染阴道，增加羊膜过早破裂的风险，使胎儿流产。美国妇产科学会、美国儿科医生学会及美国疾病控制与预防中心（CDC, Centers for Disease Control and Prevention）都建议所有孕妇在怀孕35至37周期间进行身体检查，检查是否带有二型链球菌。