帆翼龍屬

体征

帆翼龙是中大型翼龙类。早期研究估计，头颅骨长达65公分，翼展长5米。在2012年，古生物学家马克·维顿（Mark Paul Witton）估计最大型的头颅骨（编号NHMUK R3877）长43公分，翼展约4.3米，约是无齿翼龙的一半大小。因为帆翼龙的吻突平坦而圆形，它们有时被戏称为鸭嘴翼龙。帆翼龙拥有小型、锐利的牙齿，牙齿成三角形、侧向扁平，咬合时牙齿会互相交错，相当适合捕食鱼类。头颅骨略短，大部分牙齿集中于颌部的前段。最近的研究认为帆翼龙可能是种食腐动物。

发现与种

在1887年，哈利·丝莱（Harry Govier Seeley）将发现于英格兰威特岛的骨盆化石，建立为鸟类的一属，联鸟龙（Ornithodesmus cluniculus）。在1901年，哈利·丝莱改变想法，认为联鸟龙可能是种翼龙类。在1913年，雷金纳德·胡利（Reginald Hooley）将发现于威克蒂斯组（Vectis Formation）的化石，命名为联鸟龙的第二个种，阔齿联鸟龙（O. latidens），种名在拉丁文意为“宽的牙齿”。正模标本（编号BMNH R 0176）是一个部分身体骨骼，这些化石材料很明确是翼龙类化石。
在1980年代，联鸟龙模式种（O. cluniculus）被归类于兽脚类恐龙；而第二个种阔齿联鸟龙明显是种翼龙类，必须建立为新属。在2001年，安德鲁·米尔纳（Andrew R.C. Milner）、大卫·马提尔（David Martill）等人将其建立为独立属，阔齿帆翼龙（Istiodactylus latidens）。属名在古希腊文意为“具有帆的手指”，意指手指之间的翼膜痕迹形状像帆。米尔纳等人同时建立帆翼龙科，以包含帆翼龙属。
在2006年发现了第二个种，中国帆翼龙（I. sinensis）。正模标本（编号NGMC 99-07-011）是一个部分身体骨骼，来自于亚成年个体。中国帆翼龙的体型小于阔齿帆翼龙，大约只有63%的大小，体重估计约是阔齿帆翼龙的1/4。在2006年，中国翼龙类学家吕君昌提出中国帆翼龙是努尔哈赤翼龙的次异名，努尔哈赤翼龙也属于帆翼龙科。马克·维顿则提出帆翼龙、辽西翼龙可能是同种动物。