加文·冈宁

布莱克本流浪者

冈宁在2006年1月加入布莱克本流浪者青年军，在青年队及预备队赛事中上场并被评为青年学院中最有潜质的球员之一，在2008年获得一纸职业合约。
2009/10赛季，冈宁获教练萨姆·阿勒代斯分派29号球衣，取代上一赛季的42号，尽管冈宁会被外借以获得比赛经验。2009年8月6日，他被外借至特兰米尔一个月 ，期间上场6次。2010年1月22日，他被外借至罗瑟勒姆，上场两次后，租借期由原本的一个月延长至季末。在升级附加赛半决赛第二轮对艾迪索特镇赛事中，他助攻亚当·勒·冯德尔使球队以3-0大胜。决赛中他以首发身份上场，但球队以3-2不敌达根汉姆，无缘晋级至英甲。
2010年11月，他被外借至贝里至12月11日，后期延长至2011年1月。1月28日，他被外借至苏超俱乐部马瑟韦尔至季末。冈宁在2月2日对基马诺克的赛事中以替补身份上场，最终球队以1-0落败。2月27日主场对凯尔特人的比赛中，队友约翰·萨顿梅开二度使球队2-0击败对手，其中一球的助攻正是来自冈宁。2011年苏格兰足协杯决赛同样对凯尔特人的赛事中首发上场，他在35分钟的一记远射不幸击中门梁，凯尔特人以3-0赢得冠军。季后他回到布莱克本流浪者。
2011/12赛季开始前，有传他会外借回到马瑟韦尔或阿伯丁，后来他前往斯坎索普跟操试脚。在对罗瑟勒姆的友谊赛后，教练艾伦·尼尔满意他的表现，但认为冈宁与队内有其它正在试脚的球员，须表现更好才能获得合约。再经过一场友谊赛后，教练表示希望能正式永久签下冈宁。

邓迪联

有报道指冈宁拒绝了邓迪联以大卫·古德威利换他的转会交易，之后邓迪联教练彼得·休斯顿表示希望能签下冈宁。
2011年8月12日，冈宁正式转会至邓迪联，签约三年。他在新俱乐部首场赛事是对凯尔特人，在78分钟换入，球队以5-1惨败。8月27日对圣庄士东赛事取得首颗职业生涯进球，最终以3-3战平。2012年2月5日取得第二颗进球，在苏格兰足协杯第五轮对流浪者打进一头球，助球队2-0晋级至下一轮。同月24日对哈茨赛事中打进第三颗进球，使球队2-0获胜。季末，冈宁与另外四位队友一起当选为PFA苏格兰年度最佳阵容。
2012/13赛季，冈宁在欧足联欧洲联赛第三轮资格赛两回合比赛中均有上场，但球队以7-2不敌莫斯科迪纳摩。8月17日的德比战，冈宁取得新赛季首颗进球，使球队以3-0击败邓迪。2012年12月26日及2013年1月2月，冈宁先后在对圣庄士东和阿伯丁赛事中取得进球。2月9日对哈茨比赛期间因伤退下，后来宣布赛季报销。
2013年8月17日，冈宁伤愈复出，在1-1战平希伯尼安的比赛中上场。可是在65分钟他侵犯凯文·汤姆森后两人互相打起来，两人双双被红牌赶离场。事后希伯尼安上诉红牌成功，邓地联却选择不上诉。9月4日对凯尔特人的比赛，冈宁被指控踢对方球员维吉尔·范迪克，之后苏格兰足球协会下处罚冈宁停赛三场，俱乐部试图上诉但被驳回。事后俱乐部官方宣布不接受BBC和STV的采访，认为BBC在事件中过分放大才导致冈宁受罚。
2013年12月，冈宁表示希望能与邓地联签下新合约。2014年1月29日，他在训练期间伤及膝盖。2月21日对马瑟韦尔的赛事中复出并梅开二度，以3-1取胜。2月28日以3-1击败希伯尼安和3月9日苏足杯四分之一决赛以5-0大胜因弗内斯的赛事中均有进球。半决赛对流浪者，他助攻斯图尔特·阿姆斯特朗使球队先开纪录，最终以3-1闯进决赛。决赛日他以首发身份出任中后卫，但以2-0不敌圣庄士东，缘尽冠军。

伯明翰城

离开邓迪联后，冈宁本来加盟谢周三，但因体检失败而告吹。2014年6月12日，他与伯明翰城签约一年，俱乐部另有一年行使权。在新俱乐部首场比赛是英格兰联赛杯对剑桥联，但期间因伤离场，球队在加时以3-1获胜。期后证实冈宁后膝十字韧带受损，赛季报销。季后会方决定不行使延长合约权，冈宁恢复自由身。

国家队生涯

冈宁曾代表爱尔兰U19出赛，在2009年10月9日首次代表爱尔兰U21在2011年欧洲U-21足球锦标赛资格赛对格鲁吉亚U21赛事上场。