边缘性人格障碍

流行率

以美国研究估计，患有边缘性人格患者的美国人可能有一千万名以上，其成人发生率约在1~3%，而男女罹患比率约1：3。因精神疾病住院患者中，多达20%为此症患者。求助于美国精神医疗的患者中，有15%~25%的患者被诊断出具有边缘人格。虽然此疾患的患者很常见，但却鲜为人知，部分原因是因其诊断标准在1980年才正式被美国精神医学会纳入《精神疾病诊断与统计手册第三版》（The Diagnostic and Statistical Manual, DSM-III）。有些研究发现，在饮食疾患的患者中，大约50%的患者为边缘人格。其他的研究也显示，在酗酒与毒瘾的患者中，超过50%的患者也符合边缘人格的定义。

症状和征候

患者一般在下面几个方面有非常不稳定的表现：

情绪

边缘性人格患者感受的情感是比其他人更深且长的。举例来说，当一种典型的情感一般人12秒，他们的情感时间可能会延长20%。此外，情绪可能会再三重复，并持续一段长时间。因此边缘人格患者在强烈的情感经验之后，会需要更长的时间恢复到平稳的情绪基准。
在Marsha Linehan的观点中，边缘人格患者对情绪的敏感度、高强度和持续时间，有好也有坏。边缘人格患者常常格外的理想主义、充满快乐、令人喜爱。然而当他们感觉被负面情绪征服时，会经历到强烈的悲痛而非难过，羞耻和丢脸而非轻微的难堪，愤怒而非烦恼，恐慌而非焦躁。尤其当感受到被拒绝、孤立和感到失败时特别容易受伤。在学到其他的应对机制前，他们处理或逃离强烈负面情绪的努力可能引起自我伤害或自杀行为。他们往往知道他们的负面情绪反应的强度，因为不能调节，只好完全封锁情绪。这行为可能对边缘人格患者有害，因为负面情绪也有其作用，警惕人们问题情境的存在并促使人们远离。
虽然边缘人格患者也容易感到强烈的喜悦，他们特别容易感到烦躁不安(dysphoria)或心理和情绪上的困扰。Zanarini et al.认定在此有四种典型的烦躁不安状况：
极端的情绪、破坏或自我毁灭、感到不完整或缺乏自我、感到被害。在这些分类中，边缘人格与三个特定状况的组合强烈相关：1） 感觉被背叛2） 想要伤害自己，和3） 感觉完全失去控制。  由于边缘性人格所体验的烦躁不安差异很大，感觉困扰的程度是有效的边缘人格指标之一。
除了激烈的情绪，边缘人格患者还会经历情感的不稳和易变性，不仅仅是在忧郁沮丧和情绪高昂的快速改变，在愤怒和焦虑、沮丧和焦虑中的转换情况发生更频繁。

自我伤害和自杀

自我伤害或自杀行为是在精神疾病诊断与统计手册中的一个主要诊断标准。自此行为管理和恢复是复杂和具挑战性的。边缘性人格患者的自杀率是8%至10%。
自我伤害是很常见的，并可能发生有或无自杀意图。非自杀性自伤的理由不同于企图自杀的理由。  非自伤性伤害的理由包括表达愤怒、自我惩罚、产生正常的情感（经常的解离反应）和从情感的痛苦或困难的情况分散自己的注意力。相反的，企图自杀通常反映一个自杀后状况会较好的念头。  自杀和非自杀性自我伤害是种感到负面情绪的反应。
性虐待可以特定触发倾向边缘性人格青少年的自杀行为。

人际关系

边缘性人格患者对别人对待他们的方式可以很敏感，当受到善意的表达会感到强烈的喜悦和感激，感到批评或受到伤害时会强烈的哀伤或愤怒。他们对其他人的感情经常因失望从正转负而转移，输给别人感到威胁，或丧失自尊。