寶寧

早年生活

宝灵爵士出生在英国英格兰地区埃克塞特一个老清教徒家庭，显然是一位论派的。他亦在一位论教派的学校接受教育，在这一个阶段他希望长大后可以成为一名牧师。在他早期的生活中，受到了杰里米·边沁哲学思想的影响深远，后来彼此更成为朋友，双方建立了很好的友谊关系。但是无论如何，他却不赞同边沁轻视纯文学的思想。他是一个勤奋的外国语言文学学生，特别是那些东欧的语言文学。
宝灵爵士与Giuseppe Caspar Mezzofanti 和 Hans Conon von der Gabelentz 并列，同时跻身于世界上最伟大的语言学家行列—他的天赋使他的人生最后学懂了200种语言，他并能流利说出和互相交谈其中100种语言。 他的主要文学作品是翻译大部分欧洲国家的民间诗歌，他自己也有创作属于个人的诗歌和赞美诗，以及工作在政治和经济的课题。他人生第一本作品是Specimens of the Russian Poets (1821–1823)。 接着是Batavian Anthology (1824)， Ancient Poetry and Romances of Spain (1824)， Specimens of the Polish Poets（1827）， Serbian Popular Poetry， （1827）， and Poetry of the Magyars (1830)。

政治经济学家生涯

在此期间，他开始在新成立的威斯敏斯特评论（Westminster Review）出力，其中他在1825年被任命为主编。通过他在评论工作中的努力，他获得了重要的名望成为了政治经济学家和议会改革者。他长期在其报纸上主张其自由贸易的评论，然后才由理查德·科布登和约翰·布赖特推广。
他诚挚地为议会改革、天主教解放（解除天主教在英国的禁令）和普及教育辩护。1828年他访问了荷兰，并在1829年2月在荷兰格罗宁根大学授予他法学博士学位。次年，他在丹麦编制出版了斯堪的纳维亚语/北欧语诗歌集。直到1832年，他出任英国和外国一位论派协会的外务秘书。
1843年，宝灵爵士被任命为杰里米·边沁的文学遗嘱执行人，并担负着准备收集作品出版的任务，其后修缮和发行了十一卷面世。

英国国会议员

1835年，宝灵爵士被苏格兰地区基尔马诺克自治市选区选出，进入议会的成员。并在次年，他被国会任命为一个政府委员会的主席，将发送到法国调查的两国之间的贸易实际状况。他到一些国家在从事类似的调查，如瑞士，意大利，叙利亚和德意志帝国。
结果，他在这些任务于下议院完成了一系列的报告。四年后，从 1841年直到1849年，他的议员席位由英格兰兰开夏郡博尔顿选区选出。在这个繁忙的时期，他发现了休闲文学，并在1843年翻译出版了女王法院的手稿（the Manuscript of the Queen's Court,），一个集合捷克中世纪的诗歌，今天视为谬误的捷克诗人瓦茨拉夫汉卡。1846年他成为马志尼的人民国际联盟主席。
在19世纪40年代中期，他作为代表博尔顿的国会议员，并没有为他带来财富或收入，宝灵爵士却试图维持他的政治生涯，他选择大量投资在威尔士南部的钢铁工业。在1845-46年，他带领一小群富裕的伦敦商人和银行家成立了Llynvi钢铁公司，并在威尔士地区麦斯特格和格来摩根建立了大型综合性钢铁厂。他安排了他的兄弟、查尔斯、作为驻地董事，不失时机地在他的炼铁厂周围地区，命名宝灵顿。虽然他在19世纪 40年代末行业萧条中失去了他的资本，但是宝宁爵士已经在麦斯特格区赢得了作为一个开明的雇主的声誉。一个现代的评论说﹕“他给了穷人的权利和带走他们的祝福。”他在威尔士南部的创业失败，直接导致宝灵爵士接受首相巴麦尊阁下的邀请到中国广州出任英国驻中国的领事。

驻中国公使

1849年，宝灵爵士被任命为英国驻广州的公使，兼任英国在中国的商务总监，他在该职位工作了大约四年。在他返回英国期间，宝灵爵士区别了自己作为一个英国十进制货币的倡导者，并发表了一篇评论，题目为十进制系统在数字，硬币和账户的工作（1854年）。

生平

宝宁早年在爱思德的商会工作。在1829年于格罗宁根获法学博士学位。1835年在基尔马诺克市选举中成为英国下议院议员。议会上，主张英国银币十进制。1849年曾创办公司，可惜营商不得法，所以重回政坛。1849年来华任英国驻广州领事，学会广州话。1852年到香港任代理商务总监。1854年4月升任为港督、兼任驻港英军总司令、海军中将及对华全权代表及商务监督。曾协助清朝两广总督叶名琛击退陈开对广州的进攻。