九二式重机枪

简介

日本帝国陆军在一战前开始配赋国产化的三年式重机枪，这挺机枪的有效射程约2公里，单纯就营级作战与人员杀伤角度来说已经足够，然而一战中茁壮的航空武力让重机枪负担了前线单位的对空任务，6.5x50毫米子弹的杀伤力显得不足，强化重机枪火力势在必行。
在规划火力提升的同时，日本陆军航空队也配赋新的空用机枪，分别是仿造英国维克斯机枪的八九式固定机枪与大正十一式轻机枪改良的八九式旋回机枪，两种机枪经过日本陆军的评估之后发现都不太适合直接转换为陆上使用，最后决定与采用与空用机枪相同规格的子弹，枪体则由现有的三年式重机枪设计改膛放大，在1932年开始研发，1933年完成测试，定名为九二式重机枪。陆军对它的日文称呼是九二式重机关枪，海军陆战队则称为九二式重机枪。
由于设计上只是对现有机枪实施改造，因此第一批换装的九二式机枪也是直接拿现役的三年式重机枪改造而成，1933年改造了816挺机枪后，1934年才开始正式量产第一批157挺新造枪，到停产为止共生产了45000挺，单价为2175日圆。
为了九二式机枪的远程射击与对空射击，日本开发光学瞄准镜与高射用照准器配赋给九二式运用，包括有九三式眼镜照准具、九四式眼镜照准具、九六式眼镜照准具，主要量产以九六式为主，量产由日本陆军东京第一兵工厂与日本光学公司负责。
比起三年式重机枪或是霍奇克斯M1914重机枪，九二式重机枪的重量又往上增幅至27公斤，增加部分主要集中在枪机与枪管，当时日本陆军并没有改良钢材以承受较高威力子弹的耗损，而用增厚管壁的方式处理并且增加了散热片；相比于同时代空冷式机枪来说九二式可说是超重量级装备。

实战

日本陆军的专业重机枪支援火力编制采取四个重机枪班(戦铳分队，编制下士官1员、士兵10员、马2匹)搭配一个弹药班(弾薬分队，编制下士官1员、士兵10员、马8匹)，一个重机枪班配有一挺重机枪，而这种4+1的编制组成重机枪排，3个重机枪排成为重机枪连(机関铳中队)，一个日本陆军步兵营会下辖一个重机枪连。除了支援火力编组外，一般的日本步兵排也会额外配赋一挺重机枪。
日本重机枪排的特色在于编制人数比起其他国家相对较多，尤其是驮马数量。重机枪班下有4名弹药兵，每个人要背负重22公斤的甲弹药箱，弹药箱里装有540发机枪弹，一个机枪班平时便有2160发子弹；而弹药班的马匹驮运的乙弹药箱则是一箱750发弹药，可载运32箱共2万4千发子弹，平均一挺重机枪在作战初期便配赋近万发子弹，在续战力上占有优势。但这样的优势是建立在一战式思维下的火力运用思想，二战之后从德国开始重机枪逐渐转型为通用机枪并分配到步兵班强化战力，庞大的人力编制让日本的机枪单位不适合直接提供基层火力援护，而是采取阵地方式布署，机动性上较为不足。
九二式另一个显著的缺失是枪管，空冷式机枪在持续射击时的枪管冷却向来是工程师的重要课题，但是九二式因为设计较早，没有快拆枪管，拆换枪管需要专业工具协助，相当耗时，不利持续火力发挥。
虽然在机枪班编制中有预备枪管，也有编制士兵携带，但是携带的道具箱重达20公斤，作战时携带不便，大部分部队会将道具箱与预备枪管放置在后方阵地，待战斗告一段落时才整检，而让士兵携带其它装备作战。