伪虎鲸

基本资料与外观

出生1.5-2.1米。成体平均体长为4.9米，成年有雌雄二型性，雄形体型较大。成体雌性体长可达4米，体重1,200公斤；雄性体长可达为6.1米，体重2,200公斤。以上的体长体重在不同水域有地理上的变异。
伪虎鲸体色为黑色或深灰，也因此属于俗称黑鲸类的一员，背鳍于背部中央弧状镰刀，相较于领航鲸的宽背鳍基部，有明显的差异。此外，伪虎鲸的胸鳍形状有S型的弧度，也是此种类的辨识特征之一。其他黑鲸类的辨识相近特征可参考卡斯卡迪亚研究。与亲缘关系相近的花纹海豚不同，伪虎鲸身上因种间及种内竞争而造成的伤疤最终会变回深色。伪虎鲸有些微的雌雄二型性，除了体型大小的差异外，雄性的额隆较雌型的突出。伪虎鲸的牙齿为圆锥状，上颚总数有14-21颗，下颚有16-24颗。
作为齿鲸，伪虎鲸也利用头部的额隆发出回声定位，用来导航和寻找猎物，也具备灵敏的听力。
伪虎鲸在8-14岁达到性成熟，在圈养的环境中，曾有雄性57岁雌性62岁的纪录。其中一群的资料显示，幼豚的间隔约7年，怀孕期约15个月，母鲸哺乳9-24个月。且证实有更年期的情形，约在45-55岁之间。

分类

英国古生物学家和生物学家理查德欧文在他1846年的着作《英国化石哺乳动物和鸟类的历史》中首次描述了伪虎鲸，它基于1843年发现的头骨。物种名称的学名crassidens意为“厚实的牙齿”。
目前有证据显示其头骨型态有地缘上的差异(Kitchener et al., 1990)，但仍未正式分出亚种。
分类上属于海豚科的圆头亚科(Globicephalinae)，和领航鲸，瓜头鲸，小虎鲸，瑞氏海豚（花纹海豚）亲缘关系较接近，除体色深黑外，腹部胸口处均有锚状斑的体色。

分布与族群

由于伪虎鲸也属于高阶掠食者，全球伪虎鲸的数量目前估算不超过六万只，在海豚科中数量算是相当少的。主要的族群可能在东热带太平洋近四万只（1990年代的估算），而其他区域多为零星的如夏威夷群岛周边仅有150-200只的群体，西北列岛也仅有550只左右，美国的EEZ经济海域约1550只。而日本对于西北太平洋海域的估算约为二千只。也因此近年来已经认定伪虎鲸为需要保护的鲸豚种类之一。

行为

伪虎鲸的社会性相当高，通常成群移动，由20到100只个体组成。在夏威夷海域，曾记录到个体间的长期（15年）稳固关系，透过鲸豚影像辨识(photo ID)的分析指出，伪虎鲸个体间有紧密的连结(Baird et al., 2008)。
伪虎鲸集体搁浅的倾向（最高纪录达八百三十五只，1964年在阿根廷），也明确显示出他们的高社会性。伪虎鲸在白天较活跃，经常观察到野生个体彼此分享食物。关于他们的潜水行为我们所知甚少，曾有一只装设追踪器的伪虎鲸被记录到闭气12分钟、潜入深度超过230米。

生态习性

伪虎鲸食物来源的种类及数量很多元，通常以各种大洋性的鱿鱼和鱼类为食，但也有文献记载，在东热带太平洋曾观察到伪虎鲸捕食从鲔鱼围网逃脱出来的小型海豚，亦曾捕猎大翅鲸幼子、攻击抹香鲸。

人为活动影响

文献中记录了多种伪虎鲸与人类的互动行为。在夏威夷，常可见到伪虎鲸在赏鲸船船头乘浪。各地水族馆也有被圈养的伪虎鲸，其中包括日本、美国、荷兰、香港，以及澳洲。伪虎鲸已成功在几个地方被人工繁殖及饲养，此外伪虎鲸与瓶鼻海豚的混种是可存活下来的。 
另外伪虎鲸会偷食渔民钓获的渔获，此种行为在日本、夏威夷、印度洋、墨西哥湾都有记录，台湾东部海域和澎湖地区也有相同情形。在日本，伪虎鲸和渔业行为间的冲突导致他们被直接杀害。少数伪虎鲸偶尔丧命于捕鲸或意外混获。
在夏威夷海域，因延绳钓意外死亡或受重伤的个体数量,远大于伪虎鲸当地族群能永续维持的数量。曾吞下废弃塑胶的物种正不断增加，伪虎鲸也在名单当中。此外，采样其搁浅个体后发现，其体内毒素含量相当高，这些毒素是否会造成伪虎鲸免疫力降低，目前尚未有确认结果。