憂鬱的星期天

创作及发行的背景

1933年，匈牙利钢琴家兼作曲家赖热·谢赖什与他的女友因爱情破裂而分手，他也因此陷入了绝望的低谷。在两周后的一天，谢赖什坐在钢琴前，突然感叹了一句：“多么忧郁的星期天呀！”旋即灵感泉涌，在三十分钟后写下了这支《忧郁的星期天》。接下来的一个月内，几乎所有的音乐出版商都拒绝为他发行这支乐曲。其中一位出版商说：“并不因为这是一首忧伤的歌曲，而是这曲所流露出来的那种可慑人心魄的绝望神绪，这对任何听众都没有好处。”但几个星期后，他终于说服了一位乐商来发行此曲。

自杀案

在同年，《忧郁的星期天》便由匈牙利流传开来，风靡在柏林。时常有人传说：一位售货员在誊抄《忧郁的星期天》的歌谱后自缢。在罗马，一名骑着自行车的报童在街上听到一个乞丐在哼唱《忧郁的星期天》的调子，他居然立即停下车，把身上所有的钱都交给了乞丐，然后步行到附近的一条河边投河自尽。在比利时，一名匈牙利青年在酒吧里听着一个乐队演奏《忧郁的星期天》的管弦乐，当演奏完毕后，他突然歇斯底里地叫喊起来，并取出自己的手枪饮弹自尽。在多瑙河，有许多人手持着《忧郁的星期天》的乐谱或歌词投河自尽，其中年纪最小的只有14岁。纽约一名女打字员，因为好奇心借了一张《忧郁的星期天》的唱片回家听，翌日人们发现她在住所内煤气中毒而死。她在遗书中写道：“我无法忍受这首的旋律，我现在只好告别人世了。《忧郁的星期天》就是我的葬歌了。”在这支乐曲成名后，谢赖什的女友也服毒自杀了……但这些传言并无任何证据能证明其真实性。
在发生了如此多的离奇自杀案后，《纽约时报》刊登了一条新闻，标题是“过百匈牙利人在《忧郁的星期天》的影响下自杀”。这条新闻一出，立刻引发了激烈的争论。欧美的不少精神学家、心理学家，甚至是灵学家都来探讨这支歌曲的影响，但并无法对它做出完满的解释，也不能阻止自杀案的继续发生。
更具传奇意义的是：1968年，本曲的作者谢赖什最后也以跳楼结束了自己的生命。据说，当时年迈的他因为创作出《黑色星期天》而感到忏悔。

遭到禁播

在二战期间，出于维护战时士气的考量，英国广播公司决定禁播它，但乐器版本并未被禁。2002年这一禁令已经被BBC取消。除此之外并未有其他电台禁播该曲。

搬上银幕

1999年，德国和匈牙利以《忧郁的星期天》的创作背景为题材合拍了一部名为《爱情与死亡之歌》（德语：Ein Lied von Liebe und Tod）的反战电影。电影将场景设置到二战时期的布达佩斯。一位年轻的匈牙利钢琴师安德拉什（赖热·谢赖什即是这个角色的原型）被聘入一家餐厅。他爱上了老板拉斯洛的女友，美丽的匈牙利女孩伊洛纳，为她创作了《忧郁的星期天》这首歌。三人随后陷入了不寻常但又甜蜜而平衡的三角恋，一直持续到纳粹德国党卫队军官汉斯·维克的重新出现。汉斯·维克在二战前曾以德国商人的身份造访过这家餐厅，并向伊洛纳求爱但遭到拒绝。汉斯·维克试图以跳河的方式自杀，但被餐厅老板拉斯洛及时救上岸。重新回到布达佩斯的汉斯·维克并没有感恩戴德，而是以侵略者的嘴脸侮辱拉斯洛（他是个犹太人），并对其他的匈牙利人颐指气使。他在一次用餐时喝令安德拉什为他弹奏《忧郁的星期天》，但安德拉什并不听从他的命令，而是以横眉回报之。为了缓解紧张的气氛，伊洛纳出面请求他弹奏，并陪同他的钢琴在旁边歌唱（从前，伊洛纳从来不在公共场合唱歌）。不堪侵略者凌辱的安德拉什，在演奏完《忧郁的星期天》后立刻夺过汉斯·维克腰间断的手枪饮弹自尽。故事的末尾，汉斯·维克在野兽般地欺骗并占有了伊洛纳之后，竟将自己昔日的恩人拉斯洛老板残忍地送入了集中营。