ISO 9660

CD-ROM规范

CD格式中存在的最小实体称为帧，包含24字节。数据在CD-ROM中被组织为帧和扇区。一个CD-ROM扇区包含98帧，共2352字节。
CD-ROM Mode 1，通常用于计算机数据，根据红皮书标准把2352字节数据区分为12字节的同步信息、4字节的头数据、2048字节的用户数据和288字节的错误校验码。这些编码可以防止数据异常导致的执行数据错误。
CD-ROM Mode 2 Form 1，通常用于计算机数据，与Mode 1使用相同的用户数据和错误修正，但是布局有一些小差别。不建议用于有兼容性要求的场合。
CD-ROM Mode 2 Form 2，倾向用于存储容错数据，如音频和视频，2352字节被分为12字节的同步信息、4字节的头数据、2336字节的用户数据。Mode 2通过省略错误修正，提供了比Mode 1多出14%的用户数据空间；因为音频或视频数据的读取错误只会导致很小的缺陷，而人类很难察觉到。VCD被归类于Mode 2 Form 2。

ISO 9660规范

最开始的32768字节没有被ISO 9660数据结构使用，因此可以有其他用处，例如：CD-ROM可以在此区包含一个替代文件系统描述信息块，通常被混合光盘(Hybrid CD)用于提供Mac OS特定的内容。此未用块后面跟着一连串卷描述符，详细记录了该磁盘上的内容和类型信息（类似被FAT和NTFS格式磁盘使用的BIOS参数块）。
卷描述符描述了一个给定的CD-ROM或卷上存在的文件系统信息的特征。它被分为两部分：卷描述符的类型和描述符的特征。这样做的目的是：当一个程序无法解释特定的描述符的时候，它可以跳过此描述符而找到它可以识别的其他描述符，这样就允许在一个卷上使用多种不同类型的信息。另外，如果一个描述符发生错误而无法读取，那么紧接着的一个该描述符的冗余副本可以用来进行错误恢复。