彩雲

彩云（英文：Iridescent Clouds）通常为一种荚状云，具有明亮点或彩色边缘，其色彩称之为云彩（英文：Irisation或Cloud Iridescence），属于一种光象。常见的色彩是桃红色或绿色，位在距太阳附近的云上。彩云的形成为一种“衍射现象”（Diffraction），其云彩为大型日华的片段，但比例过小，无法观察出圆弧。

形成原因

日光通过带有水滴微粒悬浮的薄云时，水滴使得通过的光产生不同方向的衍射，衍射的光彼此干涉，光波相结合处会看到明亮的光，相抵消处的光线较暗。不同色光的衍射角度不同，一种色光的明亮区在另一种色光的阴暗区显现出来，渐次形成色彩次序。在离太阳愈远的地方色彩愈淡。由于云朵为不规则片状分布，因此产生不规则片状的艳丽彩云。

成语

容易产生彩云的美观荚状云一般为好天气的预兆。而古代亦认为彩色云气为吉祥的征兆，因此有一句中文成语为“祥云瑞气”或作“瑞彩祥云”。在《孤本元明杂剧—度黄龙》头折：“今到此山之中，观见瑞气祥云，氤氲于九霄之上。”在明朝无名氏《鱼篮记》
第四折：“你看俺佛门现万道金光，满天现祥云瑞彩也。”
另外，由于艳丽的云彩容易消散，又有一句成语为“彩云易散”。比喻好景不常或红颜薄命。在《红楼梦》第五回：“霁月难逢，彩云易散。心比天高，身为下贱。”

典故

罕见的彩云常用来比喻“王气”。彩云或日晕作为阴阳学家占候术语中的王气，又称“天子气”或“旺气”，后来又叫“庆云”、“景云”或《西游记》中的“五彩祥云”。封建皇帝利用光象自我神化，以表示自己是“奉天承运”，是真正的“龙种”。如《鸿门宴》中范增劝项羽进攻刘邦时说：“吾令人望其气，皆为龙虎，成五彩，此天子气也。急击勿失。”又如清朝褚人获《隋唐演义》第二十九回《隋炀帝两院观花　众夫人同舟游海》：“一人将要下台，忽见西北上一道赤气，如龙纹一般，冲将起来。紫烟猛然看见，著了一惊，忙说道：‘此天子气也！何以至此？’炀帝忙回头看时，果然见赤光缕缕，团成五彩，照映半天，十分奇怪，不觉也惊讶起来，因问道：‘何以知为天子气？’紫烟道：‘五彩成纹，状如龙凤，如何不是？气起之处，其下定有异人。’”

诗

唐朝李白《早发白帝城》以彩云为晴空入诗：“朝辞白帝彩云间，千里江陵一日还。两岸猿声啼不住，轻舟已过万重山。”
宋朝林颜以彩云咏叹佳人为题作《彩云轩》：“曾是麻姑此降真，玉峰依旧碧桃春。他年欲洗尘埃眼，得见红颜散髪人。”

现代画作

现代国画家张九千有一幅画作品名为《彩云归牧》。

现代小说

日本小说家雪乃纱衣创作的小说作品《彩云国物语》，其插画为由羅カイリ所绘，内容是以爱情、友情、亲情及宫廷权力斗争为题材的中国风奇幻轻小说。亦有根据原作所编的漫画、动画。

其他云的色彩与意义

除了彩云外，一般的云也会呈现不同的颜色：
由于太阳光直接穿过云朵散射，所以云朵反映出太阳光的本色——白色。由于云的厚薄不同，云本身亦会吸收光线，因此愈厚的云愈暗，使得云的色彩依云本身的厚薄渐次变化由白至灰乃至黑。
此外，由于云中的水滴对不同波长色光的吸收程度不同，长波长的红黄光易被水滴吸收，衹有短波长的蓝光容易穿过厚的云层而散射出来。因此厚的云看起来色是蓝灰色的。
当阳光穿过冰晶会产生绿色调的云，因此绿色调的积雨云往往表示大雨、冰雹、强风或潜在的龙卷风即将来袭。
黄云少见，通常发生在晚春到早秋期间森林火灾的烟雾所形成。
暴风雨来袭前会出现血红色的云。在台湾有句话说：“红云日出生，劝君莫出行。”意思是说：在日出的时候，如果天际伴随红云，就表示台风快来不能出远门。