臺灣民主化

台湾民主国

清朝末期，民主思想经西方国家传入台湾。1895年乙未战争时，台湾士绅成立台湾民主国。台湾民主国的成立，主要目的虽不在于追求民主，而是反抗日本接管。在台湾民主国宣言中，曾主张“台湾自立，改建民主国；官吏皆由民选，一切政务秉公处理”，显示当时民主思想已经开始在台湾地区萌芽。台湾民主国的诞生早于同样采取共和制的中华民国16年，因而被某些学者以及教科书认定为“亚洲最早的共和国”或“亚洲最早的民主共和国”（但实际上在此之前，亚洲已出现过两次共和制国家）。精确的说，台湾民主国应该是亚洲第一个以民主国自称的政权，但是没能真正的统治台湾。

日治时期

1895年，日本依马关条约，由大清帝国手中取得台湾，台湾成为日本统治下的殖民地。台湾人民并未完全享有与日本国民相等的待遇。
随着大正民主风潮的兴起，民主与平等的思想再度进入台湾。日本政坛中的人士，以板垣退助为代表，与台湾士绅及留学生，共同组成台湾同化会，主张内地延长主义，将台湾完全视为日本领土，让台湾人民享有与日本国民相等的待遇，可以投票选举议员。林献堂等人，推动六三法撤废运动，希望台湾被纳入日本宪政体制中。这个运动，随后转变为台湾议会请愿运动，要求台湾也能设置议会。
在这个风潮下，台湾民众党成立，是台湾第一个合法政党。
在昭和年间，日本军部的势力壮大，日本走向军国主义，台湾的民主化运动也遭到压制。

战后时期

1945年，第二次世界大战结束，日本宣布投降，在盟国的安排下，中华民国接管台湾。但是台湾并未像其他中华民国省份一样，设立省政府，进行地方自治，而是成立台湾省行政长官公署与台湾警备总司令部，仿效日本台湾总督府，以独裁方式统治。1947年，爆发二二八事件。在此事件中，台湾仕绅曾提出要求地方自治，让人民投票选出议员及行政官员，但并没有被中华民国政府接受。在二二八事件结束后，台湾省行政长官公署被改组为台湾省政府，但是省政府官员仍由中央指派，省议会议员也是由官派。
1949年中华民国政府撤至台湾地区后，中国国民党长期实行戒严和威权主义统治，白色恐怖持续，党外运动等民主派人士持续抗争。1951年，开放台湾省咨议会民选，在地方自治层级开始缓步民主化。
在1987年中华民国政府宣布解严，1991年国民大会全面改选，1992年立法院全面改选，1996年首次总统直选，1998年实施台湾省虚级化，2000年首次实现政党轮替，结束国民党对台湾长达55年的执政。2016年立法院首次实现政党轮替，民进党首次成为占过半席位的政党。