喬治·華盛頓·卡弗

早年

大约1864年出生于密苏里州的钻石丛镇（Diamond Grove），双亲是黑奴；当他还是婴儿时，父亲被杀身亡。卡弗的母亲及小孩们均遭匪徒绑架，主人摩西·卡弗（Moses Carver）以一匹值美金300元的马换回病重的乔治·华盛顿·卡弗。在宣告解放黑奴后，他在主人家又住了数年，并承袭了主人的姓。

教育

他自幼就心思敏锐，展现对植物过人的直觉知识。他十岁离开主人卡弗家，到密苏里州尼欧肖（Neosho）的一所政府为黑人设计的初级学校名叫“林肯”的黑人小学只有一间教室的学校读书。由于勤奋向学，加上恩主倾力支持，始得以继续接受教育。十三岁时阿肯色州的斯科特堡申请初中。1885年，他自肯萨斯州明尼亚波利市的高中毕业，卡弗一心要上大学，但是那时代没有黑人上大学，他曾经伪装白人的姓名申请，虽然他的学历符合高地大学（Highland University）的要求，但因是黑人，学校拒绝了他入学，使他很痛苦，然而他下定决心要读书。有一次在爱荷华州温特塞（Winterset）城的一个教会上初遇了缪霍兰（Milholand）博士。当他知道卡弗的困难时，就大力推荐卡弗进入宣信大学（Simpson University）就读，此时他已经30岁了。卡弗把握机会努力读书，又在老师巴布的推荐下于1890年，他进入爱荷华州印地安诺拉（Indianola, Iowa）的辛普森学院（Simpson College）就读。艺术教授见其在植物方面的才华，鼓励他转至州立农业学院就读。他于1894年获得学后士学位。受雇于亚米斯实验站（Ames Experiment Station），担任著名的植物学家与菌学家路易斯·潘梅尔（Louis Pammell）的助理。他于1896年获得硕士学位后，受布克·华盛顿邀请，前往阿拉巴马州塔斯提吉学院（Tuskegee Institute），主持新设立的农业系。

发明与贡献

他从事农业研究，著有成效，对社会贡献至钜。他从地瓜与花生提炼出三百余种副产品，包括塑胶、染料、医药、面粉、奶粉、木料涂漆及肥料。他对土壤使用与植物病虫害的精深研究，促进了美国南方的经济革新。他的实验室研究结果与产品闻名全球。他创先安排一天让小农夫到塔斯提吉学院学习使土壤肥沃的方法；顾及有些人无法到学校，卡弗首创“车上学校”。这种学院下乡的作法，后来广被美国农业部与其他国家所采用。

专论

1898年卡弗的第一个出版品，是一张称为〔喂家畜吃橡实〕（Feeding Acorns to Livestock）的单张，其后又陆续出版了共44篇专论。

名誉

1923年获颁斯平加恩奖章（Spingarn Medal）；1939年获颁罗斯福奖（the Roosevelt Medal）；1942年获颁爱迪生基金会奖（the Thomas Edison Foundation Award）；1916年被选为英国皇家学院奖（The British Royal Society of Arts）；1973年被选列入〔美国伟人名录〕（The Hall of Fame for Great Americans）。1940年，卡弗捐献毕生积蓄，成立卡弗研究基金会（The Carver Research Foundation）。乔治·华盛顿·卡弗国家纪念馆（George Washington Carver National Monument）座落于摩西·卡弗的农庄里。1943年某日他从楼梯滚落下意识不明，被女仆发现，送进了医院，,然而数日后1月5日去世。国会特定每年1月5日为卡弗纪念日。