離合器

原理

当离合器踏板释放时，飞轮内的压板利用弹簧的力量，紧紧压住摩擦盘，使两者不会滑动，引擎的动力因而可以透过此一结构，传递至变速箱，完成动力传动的工作。
而当踩下踏板时，结构将向弹簧加压，使弹簧的周边翘起，压皮便与摩擦板脱离。此时摩擦板与飞轮之间已无法连动，即使引擎持续运转，动力仍不会传递至变速箱及车轮，驾驶者便可以进行换档以及停车等动作，而不会使引擎熄火。

锥形离合器

“锥形离合器”是离合器一种，作用与“圆盘离合器”相同，是以构件的形状区分命名。圆锥离合器是以圆锥代替圆盘，当两个锥面通过摩擦来传递扭矩。由于楔作用和作用面积增大的原因，圆锥离合器传递的扭矩比圆盘离合器更大。
锥形离合器有锥形摩擦面，这个锥体意味着一个驱动器的移动量，会以比圆盘离合器更慢的速度与表面接合，此外，驱动力量会在接合的表面上施予更多的压力。常见的例子有手排变速箱的同步齿环，同步齿环负责同步移动轴心和齿轮的速度，以及确保能平稳的变速。

电动车

纯电动车不需要离合器及变速器。因为马达可以透过电力电子控制转速及扭力。停车则只需切断电力供应。
混合动力车辆可以没有离合器，这时候引擎只用作发电（当电池没有电）。以燃油为主的混合动力车辆则需要离合器。

近来发展

离合器这组机构被装置在引擎与手排变速箱之间，负责将引擎的动力传送到手排变速箱。近年来的电脑控制自动手排与Audi的Multitronic CVT变速箱则由电脑控制离合器，达到与手排车同样良好的传动效率。