菏泽神会

生平

根据《宋高僧传》，荷泽神会俗姓高。根据《圆觉经大疏》，俗姓万。
神会在十四岁时，独自参谒六祖，投身于六祖惠能门下，逐渐成名。
720年（开元八年），奉敕住南阳龙兴寺，人称南阳和尚。
武则天时代，六祖的师兄神秀，弘扬“渐悟”之说，受武则天赏识，其教法于华北大盛，号称“北宗”。
732年（开元二十年），在滑台（今河南滑县）进行“滑台之会”，与名僧崇远进行辩论，确立“南宗”宗旨；并批判神秀北宗是“师承是傍，法门是渐”。745年（天宝四年），著《显宗记》，提出“南顿北渐”的说法，以南能为顿宗，北秀为渐宗。
御史卢奕说神会“聚徒，疑萌不利”，最初贬到弋阳，后至武当，又移到荆州。安史之乱（755年—763年）时，郭子仪带兵征讨，迫需军饷；右仆射裴冕建议，通令全国郡府收取香油钱（香水钱）以助军需。神会不忍苍生遭劫，为筹备军费而四处奔走、声援朝廷，将所获供养金钱悉捐为军饷之用。唐肃宗感念其功德，诏请神会入宫接受供养，并在荷泽寺内建立禅宇。
唐宗密《圆觉经大疏钞》卷三之下《神会七祖传》记载，在天宝四载（745年）兵部侍郎宋鼎从南阳迎请神会到洛阳荷泽寺。天宝十二载（752年），御史卢奕诬奏神会聚众阴谋作乱，神会被朝廷放逐到外地，经弋阳郡、武当郡、襄州，最后到荆州开元寺。之后过世。
贞元十二年（796年），唐德宗邀诸禅师，共推神会为禅宗第七祖“大鉴禅师”，并亲撰《七祖赞》。后世又称为“荷泽禅师”。著作大都散佚，只有《显宗记》转载在《全唐文》卷 916。

神会塔铭

大唐东都荷泽寺殁故第七祖国师大德于龙门宝应寺龙岗腹建身塔铭并序
门人比丘慧空撰
粤自佛法东流，传乎达摩，达摩传可，可传璨，璨传道信，信传弘志，志传惠能，能传神会，宗承七叶，永播千秋。说般若之真乘，直指见性；谈如来之法印，唯了佛心。有皇唐兵部侍郎宋公讳鼎，迎请洛城广开法眼，树碑立影，道俗归心。宇宙苍生，无不迴向。遂行迈〇制之除，方有羯胡乱常，般若护持，传灯有属。享年七十有五，僧腊五十四夏。于乾元元年五月十叁日，荆府开元寺奄然坐化。其时也，异香满室，白鹤翔空。有庙堂李公嗣虢王巨，迎尊颜于龙门。别有施主功臣高辅成、赵令珍奏寺度僧，果乎先愿。和尚昔经行宴息，曾记此山，冥与理通，众望亦足。其势也，北邻天阙，南枕伊川。东望嵩山，遥窥观之指掌；西临华岳，隐龙岗之在中。择日吉祥，建乎身塔。可大可久，万古千秋。唯佛与佛，正法东流。宗承七叶，劫石长休。
永泰元年岁次乙巳十一月十五日壬申入塔
门人比丘法璘书

评价

胡适发表《神会和尚遗集》，指出神会是“南宗的急先锋，北宗的毁灭者，新禅学的建立者、《坛经》的作者”。胡适说：“一千多年中，几乎没有人知道神会在禅宗史上的地位，历史上最不公平的事，莫有过于此事的了”。释印顺则认为曹溪法海才是《坛经》的作者，反驳“神会说”，后完成《中国禅宗史》一书。