2013年马来西亚大选

议会任期

《马来西亚联邦宪法》规定，国会下议院的任期是五年，任期从召开首次会议的日期开始计算，总理可以向最高元首要求提早解散下议院。各州宪法也规定各州立法议会的任期为五年，各州州务大臣或首席部长可以向各自的州元首要求提早解散议会。国会解散后，《联邦宪法》规定必须在60天内举行选举。
上届大选已在2008年3月8日举行，该届国会下议员于同年4月28日召开的首次会议中宣誓就任，因此任期会在2013年4月29日才届满并于4月30日自动解散（因4月28日正好是星期日，所以计算时延后一天），所以最迟的可能选举日期会落在6月，但实际的解散日期仍取决于总理及最高元首的决定，而实际的选举日期则取决于选举委员会的安排。

第12届大选

2008年大选时，执政集团国民阵线（国阵）受到自1974年成立以来最大的挫折，反对党则打破了国阵长期垄断的三分之二绝对多数议席，这也是1969年大选以来的首次。国阵在该届选举中首次失去槟城、雪兰莪、吉打及霹雳四个州的执政权，使反对党控制的州属增至五个（包括吉兰丹）。以人民公正党、民主行动党及马来西亚伊斯兰党为首的反对党阵营也在同年4月组成政治联盟——人民联盟（民联），首次形成两大联盟制的局面。

政局演变

选举后，公正党顾问安瓦尔提出了“九一六变天”计划，意图游说东马二州的国阵议员加入民联以促使国阵联邦政府下台，然而并未成功。时任总理阿卜杜拉巴达维也在巫来由人统一组织（巫统）党内的压力下，于次年4月辞去总理职，由原副总理纳吉布阿卜杜勒·拉扎克接任。同时，2009年2月霹雳州民联三名州议员集体退党，触发了持续一年的“霹雳州宪政危机”，使该州政权再度回到国阵手中。

国会解散

4月2日，一些内阁部长向媒体透露，表示接获总理通知，要求他们次日穿上正式西装及打红色领带出席每星期三的内阁例常会议。由于历届内阁在国会解散前都有先拍大合照留念的不成文传统，因此各传媒纷纷报道国会可能解散的消息。
4月3日，总理纳吉布于早上8时25分进入国家皇宫觐见最高元首苏丹端古·阿卜杜勒哈利姆，在获得最高元首的御准以后，于早上11时30分宣布解散国会。
同一天内，玻璃市、马六甲、霹雳、柔佛、沙巴和登嘉楼相继宣布解散州议会；雪兰莪、彭亨和吉兰丹州议会则于4日解散；槟城及吉打则在5日早上解散。

提名日及投票日

4月10日，选举委员会召开会议后，宣布将提名日和投票日分别定于4月20日及5月5日，竞选期共15天。

选后大事记

净选盟在5月6日召开记者会表示，第13届大选出现各种选举舞弊的事件，暂时不会承认新成立政府的正当性，并将成立人民调查庭调查选举舞弊。 人民联盟于5月8日在雪兰莪格拉那再也体育馆举行人民之声，圣洁之声集会，抗议选举期间发生的舞弊事件，吸引逾12万人出席，人民公正党实权领袖安瓦尔·易卜拉欣在集会上表示支持人民调查庭的成立。
马华公会总会长蔡细历在大选后，宣布全体马华议员不加入内阁，拒绝任何政府官职，表示马来西亚政治正处于两线种族制度的局面，引发“内阁有没有华人代表”、“马来人在朝，华人在野”、“大马政治走向种族两极化”的舆论。 同时，马华地方议员也纷纷响应辞职，关闭各地的社区服务中心，表示停止为地方民众服务，惟部分马华领袖表示，会以区会的名义继续服务华社，部分则表示等待马华中央的进一步指示。

大选后的种族冲突言论

国阵主席纳吉布·阿卜杜勒·拉扎克于5月6日宣誓成为新任总理，在记者会上表示华人选民弃投国阵，是因为受到民联掀起的种族情绪蒙蔽，称为“华人海啸”，他承诺将会秉持中庸精神，消弭各族群间的争议。《前锋报》报导这则新闻时，在头版标题——“华人还要什么？”（Apa lagi Cina mahu？）引起连串风波和紧张气氛，皇家警察在接获投报后，传召《前锋报》职员以及部落客录取证供。 
马六甲看守政府的首席部长穆罕默德·阿里落选后发言，指责华人不知感恩，只在乎金钱和权力，令其感到失望；华团领袖认为，他的这番言论，显示他的思想过时且不成熟。 前上诉庭法官诺阿卜杜拉于5月12日在由玛拉工艺大学校友会和半岛马来学生联盟联办的讲座论坛表示，马来西亚华人在本届大选中背叛马来人，必须准备面对马来社会的报复。

对选举结果的意见

选举委员会授权监督大选的独立机构——民主及经济事务研究所（IDEAS）及公共政策研究中心（CPPS）联合报告指出，媒体偏袒以及选举区划不公的现象对执政党有利，但具有某种程度的公信力。 美国智库外交关系委员会（CFR）东南亚专家库兰齐克认为，选举不公的问题会导致人民积怨，民怨可能会持续数周至数月之久，尤其是来自网络选民的声讨。
马来西亚社会科学学会（PSSM）文告表示，将第13届全国大选结果归咎于种族因素是在漠视事实，谴责操弄种族主义言论的政客和媒体，重申一个民主国家的人民，有行使选举的权利和自由，不应担心因为“选错边”而承受威胁和指责。