驢蹄草

名称与词源

种小名palustris，名称来自拉丁文 palus，是“沼泽”的意思，形容驴蹄草多生长在沼泽、湿地等潮湿泥泞的地方。
在拉脱维亚，驴蹄草被称为Gundega，这个名称也用作女孩子的名字，是“火”的象征。Gundega这个字是由uguns（火）和dega（燃烧）两个字组合而成的，形容某些人在碰到驴蹄草的汁液时会产生灼热感。

形态特征

驴蹄草是多年生草本植物，株高15至60公分，最高可以生长至80公分。茎中空。叶子形状为圆形至肾脏形，具有钝锯齿状的叶缘，叶片厚，叶表面光亮蜡质。花黄色，花径2-5公分，具有4-9片（大多为5片）花瓣状的萼片，雄蕊黄色，雄蕊多数。在早春至夏末时开花。 在心皮表面各有一个小凹窝，花蜜就是这些凹窝分泌出来的。果实为绿色囊状的蓇葖果，蓇葖果长1公分，成熟时会裂开释放出一些种子，种子深褐色，长约0.25公分。
花含有丰富的花粉和花蜜，会吸引许多种类的昆虫，包括甲虫、苍蝇及蜜蜂等来采集，这些昆虫也会帮助驴蹄草传播花粉。

栽培

驴蹄草喜欢生长在潮湿泥泞的地方，例如湿地、沼泽地、沟渠及潮湿的林地，不过很少出现在泥炭地上。它在有部分遮荫的环境下生长的最好，植株长的非常茂盛。
生长在黏质土壤里的驴蹄草繁殖力很强，只要一小段的根状茎就可生长繁殖，蔓延散布至花园各处，因此在某些花园里被当做是杂草。但是在气候温暖且排水良好的土壤里，它却不大会蔓延，很容易枯死。
驴蹄草和许多毛茛科植物一样，整株植物体都可能含有刺激性或是有毒的物质。已经有报告指出，以手过度的触摸植物体会导致皮肤发炎及发生皮疹。