春秋决狱

春秋决狱是中国古代在审判案件时的一种断狱方式，司法官根据《春秋》的义理来判断案件如何定罪。春秋决狱从汉武帝时代开始，直至唐朝儒家思想和法学完全结合在一起，“礼法合一”而结束。

历史

西汉初年，政府的法律多数来自秦朝。但随着历史发展过于严酷的秦法令不能适应社会发展。随着儒家思想逐渐得到中央政权的重视，尤其是汉武帝即位后“罢黜百家，独尊儒术”，使得儒家思想成为正统。
董仲舒曾参与朝廷要职，甚至在退休以后朝廷有案件仍会找他参考。董仲舒等人以《春秋》等儒家经典为指导，组织编辑了《春秋决事比》（又称《春秋决狱》）。此书收录232个以《春秋》决案的典型案例，以作为判案的参考依据。

正面

“春秋决狱”的核心是“论心定罪”，也就是按当事人的主观动机、意图、愿望来确定其是否有罪及量刑的轻重。春秋决狱在一定程度上限制了刑罚株连家族的问题，对减轻秦朝以来的严酷法律制度有一定的帮助。“春秋决狱”一定程度上稳定了当时的汉朝政权统治，并将儒家思想带进法律之中，进一步加强儒家思想对统治阶级的影响力。

负面

但由于其具有一定的主观性及模糊性，尤其是将道德和法律的界限也模糊处理，也为后世的“文字狱”等统治者的主观意愿断案甚至是为惩罚某人而定罪提供一定的依据。其实际上是扩大了断案者的主观判断影响力，也使断案产生了一定的随意性，从而给最终的断案结果带来负面影响。