AC97

AC97的SRC问题

如上所述，AC97 CODEC解码部分要求输入CODEC的信号必须是16或20位的48KHz或96KHz信号。如果不是这样采样率的信号输入，就强制将其转换成48KHz输出。AC97 CODEC基准频率一般由一枚24MHz的晶振产生，所以原理上只能对整数倍频（如12KHz, 32KHz）进行无损转换，而非整数倍的转换，只能采取估算截尾的方式，势必减少精度，降低音质。这一过程被称为“采样率转换”（Sample Rate Conversion，缩写为SRC）。
48KHz的采样标准是由DAT数字音频磁带（1987年）推出，之后一系列较新的数字音频格式也采用此标准，包括当时非常时兴的DVD和DV录像带音频部分（即MPEG-2标准）。然而，一个不可忽略的事实是，业界绝大多数的音频信号源和专业录音室提供的（比如计算机游戏配乐录音）却是更早期CD的数字音频标准采用的44.1KHz采样率，而AC97解码器注定不能以整数倍转换44.1KHz信号（包括其倍频22.05KHz），由此所造成的音频损失，导致重视音质用户的不满。于是一些厂家如Cirrus Logic在处理部分使用更复杂的算法，但只能减少音质损失的程度而不能消除，只能算是亡羊补牢之举。总体上SRC问题被认为AC97一项根本性的技术缺陷。因此替代品HDAS则着重解决这一问题，新标准采用了双晶振支持采样率双重标准。
AC97标准制定前的极少数PCI声卡和相关CODEC则是以44.1KHz及其倍频为解码标准的，代表性的如Ensoniq（后被创新公司收购）于1996年上市的Audio PCI 1000/3000系列，这些旧规格声卡至今仍受到一些小众爱好者的追捧，虽然是在AC97标准制定之前发布，这一系列声卡的音质规格实际上也完全能达到AC97音质标准。一些人声称Ensoniq声卡“完全没有SRC问题”，其实也是不准确的，因为他们对48KHz音频及其倍频信号则会产生转换损失。在HDAS标准制定之前也有少数的非AC97标准声卡（多为音乐欣赏用高级民用品或专业品）已经在使用双晶振方案，如2000年度Terratec公司的DMX 24/96。