独裁

字源

独裁译自英语：autocracy，其字根来自于古希腊语：αὐτοκρατία（autocrates），其中，αὐτός意为独自、个人的，κρατείν是统治的意思，因此它可以译为：由他一个人来统治。以这种方式来统治的领导者，称为独裁者（αὐτοκράτωρ，autokratōr）。
在古希腊，与独裁相对的，有寡头统治（由少数人统治），与民主（由人民共同治理）。在《历史》一书中，希罗多德记录了在大流士建国之初，要决定波斯帝国的体制，对独裁、寡头与民主三种政体进行比较，最终决定选择独裁（古希腊语：αὐτοκρατία）政体的故事。在这个故事中，欧塔尼斯（Otanes）提出独裁的缺点是，独裁者在权势的诱惑下，会产生傲慢的心理，再加上嫉妒的心理，会出现各种恶行，让国家陷入暴虐的统治中。大流士则认为，交由单独一位最优秀的人进行统治，可以让国家走向最好的方式，因此主张保存原有独裁制度。
在希罗多德时代，独裁与君主统治是同义字。但在柏拉图之后，独裁跟僭主一样，成为一个具有负面意思的字。在古希腊哲学家柏拉图的《理想国》一书中，提及君主、寡头、共和及僭主四种政体，其中，僭主被认为是一种最容易形成独裁统治的政体。在亚里斯多德《政治学》中，提出六种政体，独裁制与君主制相同，统治权都集中在一人身上，但是君主制是以公利为出发点，独裁制则是以统治者自身利益为出发。在中古希腊文中，所有具备皇帝（emperor）称号的统治者，都被称为独裁者（希腊语：αὐτοκράτης，autocrates）。
在欧洲源于古罗马共和国；当国家处于紧急状态时，元老院可任命独裁官，赋予全权处理一切事务，恢复常态后即告结束。独裁被认为是一种具备最高权威的统治。共和国末期出现终身独裁官；随着罗马共和国向帝国转变，独裁遂成为一种确定之政治制度。
古代东方之君主专制政体一开始就属独裁统治性质。中文的独裁，源自日本汉字译名。1866年，福泽谕吉译《西洋事情》，将despot意译为立君独裁。日本学者之后又将英语：autocracy译为独裁，专制或专政等。在传入中国后，这个译名与独裁政治、专制主义有混用的情况。

制度比较

由于决策程序的差异，独裁统治相比民主制度为更快、更果断。民主制下，不时需要与异见人士周旋，以达成共识，否则争议不断时，常令行政停滞，或有时会导致有利的政策和福利未能推行。但此同时，独裁下的特权阶级由于缺乏有效的督促系统而容易腐败，另外施政时容易意见遍向单一而考虑不周，反而导致施政品质以及效率大打折扣。
近现代，实行民主制度已成时代潮流，但仍出现独裁统治，如德国之希特勒。又如意大利之墨索里尼，苏联之列宁与斯大林、中国之毛泽东与邓小平、中国大陆暨台湾之蒋介石家族、印尼之苏哈托、菲律宾之马可仕、朝鲜之金日成家族、韩国之李承晚与朴正熙及全斗焕、叙利亚之阿萨德家族、伊朗之柯梅尼、伊拉克之萨达姆、埃及之纳赛尔、突尼斯之哈比卜·布尔吉巴、利比亚之格达费、苏丹之巴希尔、缅甸之奈温与丹瑞、西班牙之弗朗哥、葡萄牙之萨拉查、土库曼之尼亚佐夫、哈萨克之纳扎尔巴耶夫、乌兹别克之卡里莫夫、乌干达之伊迪·阿敏、中非之博卡萨、萨伊之蒙博托、赤道几内亚之恩圭马、埃塞俄比亚之门格斯图与梅莱斯·泽纳维、津巴布韦之穆加贝、厄立特里亚之阿费沃尔基、多哥之纳辛贝·埃亚德马、加蓬之奥马尔·邦戈、巴拿马之诺列加、智利之皮诺契特、阿根廷之裴隆与魏地拉、尼加拉瓜之苏慕萨家族、海地之杜瓦利埃王朝、多米尼加之特鲁希略、越南共和国之吴庭琰、越南之胡志明、赤柬之波布、蒙古之乔巴山与尤睦佳·泽登巴尔、古巴之卡斯特罗兄弟、罗马尼亚之格奥尔基·乔治乌-德治与齐奥塞斯库、南斯拉夫之铁托与米洛塞维奇、阿尔巴尼亚之霍查等典型例子。
与其相近的还有家族及个人独裁统治。世界史上，不少学者将独裁政体分为三类型：宪政独裁、军政府独裁及法西斯独裁，然而世界各地发展出许多不同于这些类型的独裁如宗教独裁、家族独裁等