不列顛群島 (用語)

不列颠群岛的术语指各种用来形容不列颠群岛中大不列颠岛、爱尔兰岛以及其周边岛屿的地理性与政治性（有时重叠）区域的用语。这些词汇容易混淆不清，造成这种情况的主要原因是岛内的政治局面、政权组成历史上多次发生变化，其它原因还有这些实际使用用语之间的相似性，以及日常使用习惯上的不严谨。

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以下为本条目中提到的概念和领土图：

联合王国

大不列颠和北爱尔兰联合王国（The United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland）是这个国家的官方正式全称。这个名称出现在官方文件上，像是英国护照。为了方便起见，这个称呼通常简称为联合王国（United Kingdom, UK）或不列颠（Britain）。大不列颠（Great Britain）也是广泛使用的联合王国代称。
联合王国是个主权国家（sovereign state）。它的四个构成国（constituent countries）被认为相当地不同。这种观点被苏格兰和威尔士的权力下放政府的存在所支持（参见不对称联邦主义）。由于历史的惯例，英格兰、北爱尔兰、苏格兰和威尔士在她们的权力上是"国家"（countries）也是"民族"（nations）（即使其中没有一个是主权国家）。威尔士也是联合王国的一个公国（威尔士亲王现今是一个经常给与王位继承人的头衔）。北爱尔兰常被联合王国公民称作联合王国的一省，源自爱尔兰阿尔斯特省，北爱尔兰是该省的一部分。这个称呼的使用是由于当初北爱是做为爱尔兰的一部分而存在于联合王国内，而不像是构成国家或民族。北爱尔兰在1972年前，比起其它联合王国内的构成国家，享有更高的自治权。
大不列颠是地理性和政治性实体。地理上，它是一个单独的岛屿，但在政治上，也包括属于其构成国家──英格兰、威尔士和苏格兰的群岛（例如英格兰的威特岛、威尔士的安格尔西岛、苏格兰的内赫布里底、外赫布里底、奥克尼群岛、昔德兰群岛。）
GB有时会被正式使用当作联合王国的简称，例如在奥运中或是车牌国家辨识码。GB代码并不总是被接受，非正式的代码有时候会被使用来表达反对立场（如苏格兰的SCO、北爱尔兰的NI、英格兰的ENG）.另一个分配给联合王国的网域代码".gb"不被使用，联合王国的域名使用".uk"。
联合王国的四个组成部分通常也被称为家国（Home Nations）或"四国"（Four Nations）。
在体育活动方面，联合王国内的国家通常都有自己的国家队──英格兰、威尔士、苏格兰和北爱尔兰，例如在足球比赛中。四个国家的运动竞赛通常称为"Home internationals"。（例如足球的"British Home Championship。）
足球在北爱尔兰的官方组织为爱尔兰足球协会（Irish Football Association），于南北分裂的四十多年前即存在。