瀨戶內海

地理特征

面积19,700平方千米，东西长450千米；南北阔15至55千米；平均水深38米；最大水深105米。有两个出口（纪伊水道与鸣门海峡）与太平洋相通；另外有一个出口（关门海峡）与日本海相连，海域范围内岛屿多达3,000多个。由于四国山地与中国山地的屏障，气候较温暖干燥，年雨量1000至1400毫米，日照长，该地区在日本气候分区属于濑户内海式气候。
海洋生物有500多种，出产香鱼、鲎、大白鲨、海参。但赤潮亦经常肆虐当地。
一般认为在最后一次冰河时期时，当时的海平面比现在低得多，而在今日内海所在地，是一个位于中国山脉及四国山脉之间的盆地。海平面在冰河时期完结后升高，使海水灌入盆地之内，形成今日的濑户内海及其中的多组群岛。
从古时起，濑户内海就已是沿岸关西地区及九州之间的运输交汇点，同时也是日本与周边国家（例如：中国大陆及朝鲜半岛）交通要道途经之处。即使在连结本州、四国及九州之间的陆上高速公路（如：南海道及山阳道等）建成，濑户内海依然是主要的交通要道所在。

保护与观光

早在日本明治维新之前，西方旅行家已经欣赏当地的风光。
1934年3月16日，除大阪及冈山部分地区，内海的海岸线被划为濑户内海国立公园，是日本第一批国家公园之一。
著名的景观有严岛神社、小豆岛、鸣门漩涡等。