孝宁太皇太后

生平

万历九年（1581年）八月，朝廷下诏选美，十七岁的郑氏因姿色妖媚，选美入宫，封为淑嫔。万历十年二月（1582年），郑氏容貌艳丽出众，遂为明神宗所宠，晋封德妃。1584年生下皇次女云和公主后晋封贵妃。1585年生下皇次子朱常溆；1586年生下皇三子福忠王朱常洵，因而进封皇贵妃。1587年生下皇四子朱常治；1588年生下皇六女灵丘公主；1592年生下皇七女寿宁公主，郑贵妃共生下三子三女
当时神宗一直未立太子，朝臣疑心郑贵妃图谋立自己的儿子朱常洵为太子，便争言立储，章奏累数千百，皆指斥宫闱，攻击朝政。神宗概置不问。万历二十九年春，皇长子朱常洛移居迎禧宫，十月立为皇太子，然而并未消除群臣的疑心，郑贵妃为了达到总揽大权的目的不择手段，诡计多端，甚至和父亲郑承宪、伯父郑承恩、弟弟郑国泰、侄儿郑养性结党营私，更加猖狂，狼子野心有增无减，挖空心思要废去太子朱常洛。
太子久不立，外廷疑郑贵妃有立亲生儿子朱常洵为太子的企图。万历二十九年（1601年）太子册立。万历四十一年，奸人孔学为陷害太子，牵连郑贵妃，梃击案又有郑贵妃之太监参予其事。
万历四十八年，皇后王喜姐和明神宗相继崩逝，明神宗病危时遗命礼部置办立郑贵妃为后的典礼仪仗，然而册封礼尚未举行明神宗就去世了，新皇帝明光宗继位后仍命礼部继续立后事宜，因受到内阁的强烈反对的作罢，不久明光宗驾崩，朝臣兵科右给事中杨涟、御史左光斗、吏部尚书周嘉谟等人，并威逼利诱郑贵妃的侄儿郑养性，使郑养性力劝姑姑郑贵妃迁出乾清宫，移居慈宁宫，才久之始息。
明熹宗年间，魏忠贤专权，郑氏失势，郑贵妃居仁寿宫养老。
崇祯三年（1630年）七月，郑贵妃病死，年六十五岁，谥曰恭恪惠荣和靖皇贵妃，葬银泉山。
崇祯十七年秋七月戊子，郑贵妃的孙子南明弘光帝追尊祖母郑贵妃为孝宁温穆庄惠慈懿宪天裕圣太皇太后。