亞歷山大·耶爾森

生平

耶尔森出生在瑞士欧伯讷，少年时先后于洛桑、德国马尔堡及法国巴黎学医。1886年，他加入路易·巴士德在巴黎高等师范学校的研究所，参与研发抗狂犬症血清。1888年，他取得博士学位；同年，他为方便其研究事业而入籍法国。1889年，他加入了新建的巴斯德研究所，与德国医学家罗伯·柯霍合作共同发现了白喉的病原体。
1890年，耶尔森前往法属印度支那，被法兰西火轮船公司雇用为医师，曾参与过奥古斯特·帕维对老挝的探索。1894年，在法国政府和巴斯德研究所要求下，他前往疫埠香港，调查当地爆发的严重鼠疫。他在坚尼地城一间茅屋中进行研究，发现了导致鼠疫的鼠疫杆菌，成为他人生中最重要的研究成果；虽然同在香港的日本细菌学家北里柴三郎稍早前亦有类似成果，但其样本受到污染因而受到质疑。耶尔森又首次观察到疫鼠与人类身上有同样的杆菌，借此推测疫症很有可能是从啮齿动物传播给人类的。
1895年耶尔森返回巴黎巴斯德研究所研究抗鼠疫血清，当年稍后在安南芽庄创建一间小型实验室（1905年成为巴斯德研究院分所），准备血清未来的生产。他曾先后对来自广州、厦门及孟买的血清进行试验，但均无功而返。他随后决定在法属印支落地生根，并积极参与河内印度支那医学院的组建，并且在1902年成为其创校校长。在农业方面，他先后为法属印支引进巴西橡胶树和秘鲁金鸡纳树，当中奎宁更是治疗与预防疟疾一大良方。
1934年，他被任命为巴斯德研究院的荣誉校长，并成为其校董会成员。1943年，他在第二次世界大战中于芽庄的住宅逝世。

纪念

时至今日，耶尔森在越南仍然广受尊敬，并被敬称为“Ông Năm”（Năm先生）。在越南独立后以他命名的街道名称继续保留，数座学校亦以他命名。他在庆和省油泉（Suối Dầu）的坟墓有座宝塔崇拜其善行，在芽庄的故居亦成为其纪念馆。
为纪念耶尔森的医学贡献及港法关系160周年，香港医学博物馆的草药园安放了一座耶尔森的铜像。