和谐号电力动车组

命名

2007年4月12日下午，中华人民共和国铁道部副总工程师兼运输局局长张曙光称，“和谐号”这个名字是代表了科学发展观中“人与自然的和谐”的原则，并实现胡锦涛总书记的“创造和谐社会”，动车组除了比传统由机车牵引的列车、以及推拉式列车节能、环保外，还需要多个不同单位携手合作共同研制，代表技术上的协调；另外这也是寓意为一种构建和谐社会的运载工具，使铁路发展与经济社会发展相协调。

技术引进

中国决定引入外国最成熟、可靠的核心技术，再以此为基础进行自主研发。通过技术引进，中国目前已掌握9项高速铁路核心技术，并自主研发了26项技术。并在将来实现全面国产化。而且，由于和谐号采用多国技术，而外国厂商为了得到订单，都压低了售价，并提供较关键的技术。和谐号的研发成本比从日本直接引进的台湾高速铁路低，是因为授权金额较低，而且列车能实现大部分在中国大陆生产。
而最新的CRH2C型“和谐号”动车组，是在引进日本E2-1000系新干线技术后，加以消化吸收，再由中国研发制造，其国产化率大约有70％，在2008年于京津城际铁路正式投入服务。原先大众都认为，时速380公里的动车组列车，会采用德国的版本。但由于中德关系转差，所以中国改为由日本技术（CRH380A）和德国技术（CRH380B）齐头并进并适度交替运用。而大功率机车方面，中国正在6轴总功率7200 千瓦的技术平台上实现自主创新，令机车总功率可提高到9600千瓦。

批评

运营初期，在部分线路上和谐号动车组的售票情况并不理想。有业内人士认为淡季、价格和认知是主要因素。而价格方面，和谐号动车组列车的票价，比特快列车高出一倍多，这和动车组不执行“递远递减”的定价原则有关，普通乘客可能难以负担，有时比特价飞机票还高。此外，在提速后，在同样线路上运行的其他特快列车的票价都没有改变，但速度却提高了，某些短途线路上特快列车的运行时间仅比和谐号动车组长约十几分钟，所以部分乘客宁可选择较便宜的特快列车。
由于客流量高而运能有限，在一些热门线路上（如上海到南京）经常出现一票难求的情况。由2007年5月开始，铁路部门开始发售动车组无座站票来增加运能。而无座票的票价与二等座相同。根据目前生效的铁道部《动车组列车旅客运输管理暂行办法》规定，动车组跨局列车不得超员，管内动车组列车一等座车不得超员，二等座车最高超员率为20％。
此外，由于CRH5型动车组下线时间较晚（2007年3月），整体试运行时间不足，导致一些潜在问题没有能够在试验中解决，所以CRH5型动车组在2007年4月起正式运营初期的故障率相对较高，例如制动系统、空调系统以及列车自动门的故障。
和谐号动车组系列广泛引进日本新干线技术，引发了日本社会和新干线业界的持续关注。2008年京津城际铁路为配合北京奥运会而投入运行，然而因其运行速度高出设计时速而遭到作为技术协力方的JR东海线和川崎重工的抗议。2009年2月，中国方面将作为抗议之焦点的CRH2型列车转移至其他路线运行。2010年4月，JR东海会会长葛西敬之说，中国方“彻底转让技术”的购买附加条件可能会造成日本的技术流出，以及中国不完善的法律体系可能在事故时引发责任不清的问题。针对葛西敬之的“中国无视安全，使列车超速运行”，以及“从外国偷取技术”的观点，中国方面反驳称，“我国正追求的技术与日本那种岛国式的技术不同”，并且声称，中国的高铁技术已经保证了安全，在世界上居于领先地位。2011年，朝日新闻报道称中国方面有高级官员在本国媒体上承认确实无视了设计上的安全问题，以德国、日本的实验速度作为铁路的运行速度，引进的技术出了问题也无法解决；并且说，中国的高铁称不上自主技术，但其引述的21世纪经济报道并没相关报道。

事故

2011年7月23日20时38分，北京南开往福州的D301次动车组列车运行至甬温线上海铁路局管内永嘉至温州南间K584＋300处（瓯江大桥），与前行的杭州开往福州南的D3115次动车组列车发生追尾事故。D301次动车组配属北京动车客车段，编组16辆，发生事故时列车共有旅客558人，福州机务段司机值乘，北京客运段担当客运乘务。D3115次动车组配属上海动车客车段，编组16辆，发生事故时列车上共有旅客1072人，福州机务段司机值乘，杭州客运段担当客运乘务。
在这起事故中，D301次动车组列车第1至4位车辆脱轨坠落桥下，其中1节车厢悬空；D3115次动车组列车第13至16位车辆脱轨。