龙猫

剧情

本片是对日本乡村生活的迷人及节奏缓慢的描绘。故事背景设定于1958年（昭和33年），一位大学教授“草壁达郎”（草壁タツオ）和他的两个女儿“五月、梅伊”（サツキ、メイ）搬进一个森林附近的一所旧房子，而教授的妻子“草壁靖子”因染上了结核病，在附近的一所医院养病中。
搬来新家的五月和梅伊，都在家中及附近发现各种奇妙的东西，如家里藏着像是小黑球模样的“煤黑子”（ススワタリ）。而梅伊某一天也在外头发现可以将外表变不见“小龙猫”（チビトト）、为了追赶它而被引领到树洞里发现森林的守护者“大龙猫”（トトロ）；并且在一个下雨的晚上，当五月和梅伊在公车站牌边等爸爸时，她们都遇到了用树叶挡雨、先前梅伊在树洞里看到的大龙猫，不久“猫巴士”（ネコバス）来到，大龙猫给予五月一包种子后登上猫巴士离去。
之后有一天从医院得知妈妈的病情恶化，梅伊想把一个成熟的玉米带给妈妈时、不小心迷了路，当众人都遍寻不着后，五月跑去找大龙猫帮忙。之后大龙猫召唤了猫巴士，在猫巴士的帮助下，梅伊被迅速找到了，并且接送五月和梅伊穿过乡间，到医院探望她们的妈妈，最后草壁达郎在医院中得知她们的妈妈病情好转，不久就可以出院。

制作契机

在1986年的《天空之城》上映结束后，当时为Animage动画杂志的编辑长铃木敏夫打算将宫崎骏已构思多年的《龙猫》内容制成企划书，请德间书店的企划高层同意将此案制成动画上映，不过当时被高层以“故事里的背景昭和时代，对于一般日本人来说只是充满贫乏生活的回忆”的理由回绝。
后续因得知新潮社有意推行动画，铃木敏夫便想到可以请高畑勋将野坂昭如的小说《萤火虫之墓》（火垂るの墓）改编成动画、并与《龙猫》两片一同上映的点子，但铃木敏夫的“两片一同上映”的提案噱头；被德间高层专务以“先前提的《龙猫》里头已经有妖怪了、现在又来一个里头有‘墓’的东西”的理由痛斥，随后铃木敏夫亲见新潮社社长佐藤亮一，让新潮社正式接手出资将《萤火虫之墓》改编成动画、并透过德间书店社长德间康快向佐藤亮一协调后，让《龙猫》与《萤火虫之墓》成为由同一家动画工作室制作但经由两家不同出版社发行的作品。

场景

片中的场景为宫崎骏将小时生活周遭的神田川流域景象模样、当时日本动画公司所在点多摩市的圣迹樱丘附近的景色、以及所泽市一带景点所融合出的场景。 剧中关于大自然乡村草木的描绘；则由当时初到吉卜力工作室就职的男鹿和雄担任，而男鹿和雄所描绘出的成品事后得到宫崎骏的惊叹，当时在执导《萤火虫之墓》的高畑勋在观赏《龙猫》的试映会后；也对男鹿和雄描绘自然景色的技巧深感认同。

开头曲

片头开头曲《散步》（さんぽ）的歌词内容；为宫崎骏委托以《不不幼稚园》（いやいやえん）一书著名的儿童文学作家中川李枝子所创作，而宫崎骏对此曲的要求为“希望能像童话般令人感到亲切，并且可让小孩们立刻记得住、朗朗上口的歌谣”。

反应

《龙猫》于1988年4月16日在日本上映，总共吸引约80万人次观看，而吉卜力的发行收入为590,000,000日圆。
原先《龙猫》在当时的票房成绩虽未特别起眼，但事后在电视台重播时受到观众回响；并因有厂商将龙猫制作成布偶在市场上热卖替吉卜力带来大笔利润，带动往后吉卜力将电影角色给商品化贩售的策略。而龙猫后来也成为代表吉卜力工作室的徽号及吉祥物，并在之后每一部吉卜力影片的片头出现。
宫崎骏长年工作搭档及前辈高畑勋则曾于短文“爱的火花”（エロスの火花）上提及“《龙猫》是宫崎骏带给社会大众的一份恩泽，这部作品让人往后看到森林时；愿意打从心里相信龙猫确实就藏在里头，可说是世上少有的美妙体验”。
在日本海外方面的评价；美国芝加哥太阳报的知名影评人罗杰·埃伯特将《龙猫》列入伟大电影的名单之一，并称它是“个人最爱的宫崎骏手绘动画之一”。而英国导演泰瑞·吉连更将《龙猫》评为史上最佳50部动画电影里的首位。《纽约时报》的Stephen Holden则描述《龙猫》是“看起来非常华丽”，并相信这部动画“散发着魔法”时是“非常迷人的”。然而，即使有这些正面评价，他认为这部电影有太多僵硬与机械式的对白。
青井汎认为此电影受到1973年西班牙电影《蜂巢的精灵》的影响。

文化影响

《龙猫》让日本动画成为世界瞩目的焦点，也让作者导演宫崎骏踏上成功之路。《龙猫》当中的核心角色龙猫在日本儿童之间就像小熊维尼对于英国儿童一样知名。《独立报》认为龙猫是历史上最伟大的卡通角色之一，并形容它是“纯洁且令人敬畏，龙猫比任何宫崎骏创作的其他生物更能吸引儿童的无邪心灵与魔法。”
龙猫经常被日本的“龙猫市镇基金”视为福神，这是为了保育琦玉县的里山地区。这项活动创始于1990年，之后在2008年8月于皮克斯动画工作室主办一次拍卖活动，并销售超过210件有关龙猫的绘画、插图与雕刻。
龙猫的雕刻也在后来许多的吉卜力的作品中出现，包括《红猪》、《魔女宅急便》与《侧耳倾听》。除了吉卜力工作室的作品以外，也有许多其他的动画出现这样的雕刻，例如庵野秀明执导的电视动画《男女跷跷板》，他曾参加《风之谷》的制作，并将宫崎骏当成目标。
也有一些其它地区的动画以龙猫作为致意或恶搞的题材，如美国喜剧中心频道的《卡通明星实境秀》（Drawn Together）、或是《南方公园》于2010年11月3日播映的“Mysterion Rises”，将《龙猫》剧情里头草璧梅伊在大树洞里遇见龙猫的桥段；套用在剧情里角色卡特曼与邪神克苏鲁初次见面的一幕。
与吉卜力工作室有往来关系的美国皮克斯动画工作室，将《龙猫》里头草壁姊妹与龙猫一同在雨中树阴下的一幕，改编绘制成《怪兽公司》的角色“毛怪”及“大眼仔”一同与龙猫在雨中树阴下的海报并赠与给吉卜力。另外也在2010年动画《玩具总动员3》将龙猫设定为剧中串场角色之一，该作品执行制片人及身兼宫崎骏友人的约翰·雷斯特对此一安排表示“我们希望宫崎骏先生及吉卜力的各位；能从这一点发现到他们的存在对于我们（皮克斯）具有多么重大的意义”。
小行星带的小行星10160（由小林隆男于1994年发现）也是以龙猫来命名。

影碟

本片双碟版DVD，台湾由博伟发行。中文版、日文版VCD，中国大陆由泰盛世纪文化发行BD和DVD。本片中文版由台湾华特迪士尼影业负责配音，但在早期的录像带上另外有至少一种配音。本片中国内地公映版配音没有发行过DVD或VCD。
特罗马电影公司（Troma Entertainment）后来制作发行英语版的《龙猫》。并在1993年由20世纪福斯家庭娱乐发行VHS与DVD。
华特迪士尼影业于2007年3月7日再度发行英语版的《龙猫》。