似鵝龍屬

发现与命名

在1970年代晚期，一个苏联蒙古的联合挖掘团队，在戈壁沙漠的巴彦洪戈尔省发现一个兽脚类恐龙的化石。在1988年，蒙古古生物学家瑞钦·巴思钵（Rinchen Barsbold）将这些化石命名为似鹅龙（Anserimimus）。属名由古希腊文的“anser”（意即“鹅”）及“mimos”（意即“模仿”）结合而成。但是，似鹅龙并非外形类似一只鹅，而是似鸟龙下目常以不同种类的鸟类来命名，如似鸵龙、似鸡龙及似鹈鹕龙。似鹅龙的唯一种是模式种扁爪似鹅龙（A. planinychus），种名是由拉丁文的“planus”（意即“扁”）及古希腊文“onychos”（意即“爪”），是指它的平坦指爪。

发现与命名

似鹅龙及似鸡龙的化石都是发现于蒙古的耐梅盖特组（Nemegt Formation）的不同挖掘地点。这个地层过去是个曲折河流的冲积平原，时代追溯至上白垩纪的麦斯特里希特阶早期，距今约7000万年前。
似鹅龙只有一个标本，正模标本（编号IGM 100/300）包含了大部分的前肢及后肢、部分肩膀及骨盆及背椎。瑞钦·巴思钵并没有针对这些骨头作出详细的描述，只是着重于似鹅龙与其他似鸟龙科的特征差异。在2005年，Robert Bronowicz的一个未公布研究里，详细研究了正模标本，并将一个部分身体骨骼（编号ZPAL MgD-I/65）编入于似鹅龙。在2010年，Robert Bronowicz重新研究第二个标本，虽然其外形与似鹅龙非常类似，但可能是个独立物种。

体征

似鹅龙是种中型似鸟龙类，股骨长度为43.5公分。在2010年，葛瑞格利·保罗（Gregory S. Paul）估计其身长约3米，体重估棘约为50公斤。
似鹅龙具有许多独特特征，许多特征也可见于编号ZPAL MgD-I/65标本。似鹅龙的指爪长，相当笔直、只有稍微弯曲，指爪基部接近扁平，指爪下侧平坦。似鹅龙的前肢比其他似鸟龙科强壮，在肩胛骨及肱骨上有大型冠状物，可让较大的肌肉如二头肌附着在上面。似鹅龙的掌骨愈合，可增强其力量。脚掌属于明显的夹跖龙类型态脚掌，第三跖骨被两侧跖骨夹住，前方无法观测到第三跖骨的上段40%部分。

分类

似鹅龙是属于似鸟龙下目的原始似鸟龙科恐龙。根据亲缘分支分类法分析，它们的最近亲是似鸡龙，也发现于相同地层的不同挖掘地点。其他研究则不能确定它们与其他似鸟龙科的关系。

古生态学

似鹅龙生活在相同地区及时代的其他恐龙包含：兽脚亚目的特暴龙及恐手龙，与及体型较小的驰龙科、偷蛋龙下目、伤齿龙科、以及鸟类，其他的草食性恐龙则包括鸭嘴龙科的巴思钵氏龙与栉龙、甲龙科的多智龙、以及数种蜥脚形亚目泰坦巨龙类恐龙与厚头龙类。
似鹅龙的强壮前臂与直指爪的功能仍然未知。它可能显示似鹅龙的食性或觅食方法与其他似鸟龙科不同，不过由于没有似鹅龙的头颅骨，它的食性将很难确定。科学家指出似鸟龙科是从肉食性的兽脚亚目演化而来，故它应该是杂食性的或更是草食性的。另一只蒙古似鸟龙科的似鸡龙，在上颌及下颌有着像梳子的沟痕，其功能可能是用来从水中过滤食物，就像雁形目及红鹤。由于大部分似鸟龙科都出没于近水的环境，这种觅食的模式可能在科内，连同似鹅龙亦是一样。