无锡市

地名由来

“无锡”一名的由来所说颇多，传播最广的观点源自冯梦龙的《东周列国志》：战国末年，秦王嬴政大将王翦攻楚，破兰陵后，率军驻无锡锡山。军士埋锅造饭得石碑，上书“有锡兵，天下争。无锡宁，天下清。”而此前，无锡的锡山盛产锡矿，为兵家必争之地，王翦遂言见此碑天下可太平。“无锡”的地名便这样诞生了，此后无锡历代地方志中亦据此讹载颇多。
根据近几年语言学家在音韵学方面的研究，无锡的地名可能来自古越族的称呼。“无”是发语词，没有实际意义，“锡”的原义因古越语佚亡已久，无从考证，和江浙地区的姑苏、余杭、夫椒等地名一样，都属于齐头式地名，为古越语的发语词，无实际意义。但据语言学家郑张尚芳考证，“无”为古吴语的敬语前缀，“无锡”的意思就是尊敬的锡山山神。郑张尚芳对“姑苏、余杭、夫椒、盱眙”等地名的古吴语含义也作出了解释。
而前苏州市民俗学会秘书长程德祺的研究则表明，华夏先祖伏羲氏或起源于无锡古华山（今无锡惠山），有学者便据此推测“无锡”为“伏羲”之古音译；还有一些学者认为，泰伯到达吴国后的首都梅里古称“吴墟”，无锡因“吴墟”谐音而来。
此外，无锡在古时别称“梁溪”，因梁溪河而得名。梁溪河位于无锡西南，是沟通古运河与太湖的重要水系，为东汉名士梁鸿南下后所开。梁鸿即“举案齐眉”之主人公。

历史

无锡是一座文明古城，江南最古老的城市之一，乃吴文化地区的古都及重要发源地。商末周太王长子泰伯来到了这里，建立了文明古国——吴国，定都无锡梅里（今梅村），泰伯携带来的中原文明与长江下游太湖流域的江南文化融合，开启了无锡悠久绵长的历史。距泰伯建都以来，无锡已有约四千年的历史，而两千余年前汉高祖建置。

史前及春秋战国时期

无锡先民的原始文化可追溯自约六七千年前的马家浜文化、崧泽文化和良渚文化长江文明的踪迹。在鸿声彭祖墩、新渎庙墩、葛埭桥庵基墩及玉祁芦花荡等地，均有原始氏族的聚居点可考。
而无锡有文字记载的历史始于商末，诸侯周太王的长子泰伯、次子仲雍为让王位于三弟季历，从现属陕西的歧山南奔荆蛮，泰伯遂选择定居梅里，即今无锡梅村，并入乡随俗，断发文身。泰伯将中原的先进文化和技术在江南地区传播，受到百姓的拥戴，被奉立为君主，自号“句吴”。周灭商后，因泰伯无子，周武王追封仲雍的五世孙周章为吴君，正式建立吴国。此一历史被孔子称为至德，无锡亦因而由此成为吴文化发源地之一。
公元前473年，越国勾践消灭了吴国，到了战国时代，越国衰落并被楚国消灭。公元前248年，楚春申君黄歇为避战锋，徙封于江东吴地，黄歇在吴期间黾勉于营建旧吴故地，修复了位于无锡的故吴墟以为郡邑，这也是无锡龟背形旧城成型之始。

秦汉及唐宋时期

有秦一代，无锡属会稽郡，汉高祖五年（公元前202年）始置无锡县；隋、唐时期，随着大运河的开凿，无锡逐渐成为江南农产品、纺织品通往华北、乃至全国的集散地。
此一时期，常州府无锡县依凭优越的自然条件、便利的水陆交通和相对安定的社会环境成为了江南的一个重要经济城市。唐、宋两代，常州府无锡县均为望县，宋时城中“四方商贾咸辇货来市。邃趾相接，月余方罢。”

元、明、清

元贞元年（1295年），朝廷设立了常州路无锡州，此时的无锡已为“浙右名邑之冠”，明朝后，无锡发展迅速，被称作“米码头”、“布码头”，根据当时的统计，此时全国各地有17个“富可敌国”之人，无锡就有二者名列其中。明朝之后无锡州被降县，仍然属于常州府管辖。
随着商业的繁荣，明中后期，江南一带的好文、好学之风乘势蔚然，常州府无锡县亦在此一时期诞生了一批诸如王绂、计六奇、邵宝等才子韵客。此外，无锡县还是铜活字印刷术及昆曲的重要发源地之一。明末，顾宪成重修宋儒杨时讲学之东林书院，在此谈论国事，时称东林党，无锡更是由此成为了明末清初江南纵谈国事的舆论中心。
及至清朝，由于税制的繁苛，江南苏、松和包含常州府三府辖下一些人口庞大、商贸丰裕之地，“一县粮额可与四川、贵州一省之额数相等”，以致民众不得不因此诡隐收入，躲避征税，清廷遂于雍正二年析大县为小，常州府无锡县由此分为无锡、金匮两县、同城治之。
清中后期，常州府无锡县的地理优势更为明显，有如丝绸业之发展，足以惊人。据载，光绪四年（1878年）苏州、常州、镇江三府生丝总产量355355斤，而无锡一地就产138000斤，超过丝绸业传统产地苏州府总产量的三分之二，是江苏省最大的产丝县。此后，原设上海的漕粮局迁到常州府无锡县，且指定无锡县作为江苏各县的漕粮转运站。从1888年到1911年，无锡为江浙两省的办漕中心，年承办漕粮在130万石以上。通过办漕，确立了无锡位列四大米市之一的地位，而各地商贾的云集，不但促进了粮行业的发展，也推动了无锡社会经济的繁荣。
清末，世乱时艰，尤以太平军兴，至兵燹连年，原本富庶的长江下游一带，人口普遍锐减，耕地荒废，所谓“皖南及江宁各属，市人肉以相食，或数千里野无耕种，村无炊烟”，锡邑诸乡亦有售人肉于市的记载。

近、现代

1843年《南京条约》签订，上海开埠。1906年，沪宁铁路沪锡段完工，无锡火车站开车营业，此时上海已成为全球瞩目的经济中心，以运河为主的漕运时代逐渐被海运取代。不过，由于上海地价逐年高涨，工人工资较高，一些有远见的民族企业家便选择地价比较便宜、工人工资比较低廉、工业原料比较丰富、交通运输比较发达、资金周转比较方便的无锡布点设厂，作为投资创业的起点。1894年，由无锡地方名绅杨氏家族开设的业勤纱厂，是无锡第一家现代化的机器织布厂，也标志着无锡近代工业开始兴起和发展。随后，荣氏、薛氏、唐氏、周氏等地方望族先后在无锡开设了面粉、缫丝、棉纺等以纺织和食品为主的现代化工业，无锡逐渐成为江南地区新的经济中心城市，堪称中国近现代民族工商业的摇篮。
随着经济的繁荣及社会的变革，无锡的现代思想启蒙运动亦为先进，1898年，裘廷梁、裘梅吕（女）叔侄创办了中国第一张白话报刊《无锡白话报》，其后，邑人杨荫杭、吴稚晖、秦毓鎏等在革命反清事业中尤属中坚。
1911年秋，辛亥风云起。是年11月16日，无锡宣告光复。次年，中华民国成立，无锡、金匮两县重合为无锡县，属苏常道。辛亥革命以后，无锡的工业化水平仍保持着快速增长，从1910年到1919年，工厂由11家增至78家。
1927年3月22日，国民革命北伐军底定无锡，为地方自治实现民主计，废道治，无锡县遂直属江苏省辖。自1934年起国民政府又设第二行政专员公署于锡，辖旧苏常道境内十县。
此一黄金十年期间，无锡各项发展迅速，譬如在交通方面，到1937年，沪宁铁路在无锡共拥有1个大站4个小站，最快只需2小时2分就可抵达上海；水路上，无锡已拥有7家货运轮船局，有各种轮船、航船、快船连接各乡镇与外县各城市。而工商业更是尤为进步，到1932年，无锡共有170余家工厂，劳动工人超过6万人，资本额达1400-1500万元。其中棉纺织业规模最大，其次是面粉工业，传统的无锡米市在工业化后日产面粉可达26万包，为继上海、哈尔滨之后处于全国第3位。商业方面，有货栈9个，商店1661家，同时发展了百余个市镇。据1937年国民政府军事委员会《中国工业调查报告》统计，无锡在全国6个主要工业城市中，产业工人数占第二位，工业产值仅次于上海、广州，居第三位，资本总额居第五位，且是其中唯一一个无租界的城市。当时有流行曲《无锡景》传唱，称无锡为“小上海”，上海还有“无锡人掌工商业，宁波人掌金融业”之民间口语。
发达的经济为无锡带来了快速的城镇化，有如原为无锡农村的礼社，“沪宁铁路通车以来，远道货物纷至沓来。昔之视为珍奇者，今已为日常所必需”、“当铁道初通时，乡校购置小风琴一架，乡民争先参观，门为之塞，今则即留声机亦已不复能引起乡民注意。”此一时期，无锡的文风亦更见鼎盛，1920年由一代大儒唐文治成立的无锡国学专科学校，是当代宣扬中国文化的重要讲学场地，章太炎、吕思勉、钱穆、唐兰、吴其昌等诸多近现代名士均在此或执教或受学。
然而，1937年七七事变后抗战爆发，作为江南经济中心的无锡遭受了致命的打击，对此，英国人田伯烈（H·J·Timperley）曾记载：“……上海损毁的情形，异常惨重……距上海约一百里的无锡，本来是一个工业区，有人口九十万。所有工厂建筑，因日机的猛烈轰炸，或损失甚巨，或全部被毁。其中最重要的有几家面粉厂、一家纱厂、一家电厂和一家设备非常新式的丝厂。嘉兴是浙江的一个丝业中心，原有人口四十五万，现已变为死城。二十万人口的松江，差不多仅余灰烬。古老而殷富的苏州，原有人口三十五万，日军占领该城时，只剩五百人了。……”
1945年抗战胜利，国民政府轻赋减税，并为民营企业工人补给生活必备物资，无锡经济一度得到恢复，民间工商业投资加大，至1947年，无锡各银行钱庄放款总额达到830亿，北塘地区形成了新的商业中心，1947年，无锡税收总额达2000亿元，其中货物税一项就达一千多万元，仅次于上海。然而国共内战的激烈化，不可避免的影响了无锡的经济。1949年4月23日，国共内战末期，解放军占领无锡，次日，成立无锡市人民政府。4月26日，苏南行署在无锡成立。
1953年，无锡市成为江苏省的直辖市，随之而来的大跃进、人民公社化与文化大革命等政治运动令无锡遭到极其严重的破坏。1966年8、9月无锡发起红卫兵抄家行动，有4700多户被非法抄家。工商业凋敝，传统人文学风消逝殆尽，以至在文革以后，无锡市政府当局仍习以利益为上，让已落户无锡的江苏化工学院再搬迁到常州，原计划办在无锡的江苏技术师范学院最后也迁至了常州，在近代开教育风气之先的无锡，一度因高等教育水平落后带来了对城市发展综合实力的影响。
中国改革开放以来，作为苏南模式的代表，无锡经济因乡镇民营企业的茁壮而得到复苏，取得了令人瞩目的发展。1981年，无锡市被列为15个国家经济中心城市之一；1985年，无锡市被国务院确定为长江三角洲沿海经济开放区开放城市。随后，工业园区的开发吸引了大规模的海外投资，无锡成为中国沿海地区较早具有较大规模、较高水平的现代工业城市。自此，无锡市经常在城市综合竞争力排行榜及投资环境排行榜上名列前茅。

地理

无锡市位于江苏省东南部，地理坐标为31°33′N 120°18′E，东邻苏州市；南濒太湖，与浙江省湖州市隔湖相望；西接常州市，比较特殊的是，作为无锡市下辖两个县级市之一的宜兴市被常州市武进区分隔开来，不与无锡市有陆上连接，成为无锡市的一块“飞地”；北部（江阴市）倚靠长江，与泰州市所辖的靖江市隔江相望。无锡全市总面积为4627.47平方公里（市区1643.88平方公里、建成区面积316平方公里），其中，山区和丘陵面积为782平方公里，占总面积的16.90%；水面面积为1342平方公里，占总面积的29.0%。

地形

无锡地处长江三角洲，地形以平原为主，地势很低，太湖平原为一碟形洼地，海拔一般在3．5米以下，最低处海拔在2米以下，原因是惠山以北到江阴部分区域在古代都是芙蓉湖，宋明以来才逐渐消失；无锡马山呈海湾式湖滨低山丘陵地势，区域内多丘陵、干旱地、山峦区，阶地、漫滩土质肥沃；下辖的宜兴市则属于宜溧山地，有低山和丘陵分布，最高点是位于南部的黄塔顶（611.5米），为天目山余脉，乃苏南第一峰、江苏省第二高峰。整个无锡河网密布、水美土肥、物产丰富，是典型的江南水乡。

水文

无锡市内水系丰富，水网稠密、湖荡众多。全市共有大小河道3100多条，总长2480公里。市区河道总长150公里，平水期水体容积800万立方米。太湖为江南水网中心，面积2338.1平方公里，总蓄水量为44.28亿立方米，年平均吞吐量约52亿立方米。因此，无锡地表水较丰富，外来水源补给充足。地下水资源据不完全资料测算，市区储量为6349万立方米，年补给量为6453万立方米。

环境

无锡是国家园林城市，并与下辖的江阴、宜兴同为国家生态城市，从而形成了中国首个国家生态城市群。在无锡境内，建设有十七座湿地公园，其中，长广溪湿地公园、梁鸿湿地公园被评为国家级湿地公园。
2007年5月，太湖曾爆发大规模蓝藻污染，造成无锡自来水无法正常使用，水利部随后急调长江水注入太湖。2008年，蓝藻继续爆发，但2009年始，环太湖流域和运河区通过有效治理，水质已有明显改善。
2009年，无锡荣膺联合国年度“全球绿色城市”殊荣，2013年，由社科院发布的《2013中国城市竞争力蓝皮书》中，无锡在“宜居城市竞争力排行榜”上位列香港、澳门之后，位居内地城市之首。

方言

无锡方言是吴语的一种，属于吴语太湖片的苏嘉湖小片，与苏州话、上海话相近，部分地区也具有毗陵小片的特征。正是由于无锡位于两种吴方言小片的交接带，故境内有“十里不同音”之现象。
无锡方言尖团音分明，且具有明显的古汉语错综（即倒置）表达方式，如月亮，无锡方言读作“亮月”、转弯读作“弯转”等等。

教育

江南地区一向是尚文重教之地，明清时期有所谓“江南进士甲天下”之称，而无锡在历代科举考试中也曾有“一榜九进士、三科六解元”的盛事。1898年，深受洋务运动思想影响的杨模在无锡城内开设了第一家新式教育小学：埃实学堂。次年8月，吴稚晖、俞复等人又创办了三等学堂，并编辑出版了中国第一套小学教科书：《蒙学读本》。此后，无锡现代教育不断发展，民国以后，更是诞生了在国学界留下浓厚一页的无锡国学专修学校。
当代，据统计，无锡籍的两院院士已达到了84名。

医疗

无锡医史悠久，尤以明清为盛。自明以降，有尤仲仁、施仲谟、邓星伯、柯怀祖、薛福辰等名医或供职于太医院、或奉诏为皇族诊治，而丁福保、顾鸿逵、曹颖甫（江阴籍）等人也在中国医学史上垂名留芳，其中谈允贤、徐陆氏等更是中国古代少见的女名医。至于无锡的现代医疗机构，则始于1908年，由美国圣公会传教士、医学博士李克乐创办的普仁医院，即今无锡市第二人民医院。
如今，无锡市有一家医学院及八大市立医院、七家三级甲等医院，其中无锡市人民医院于2013年在香港艾力彼医院管理研究中心发布的“2013年中国地级城市医院竞争力100强榜单”中列第十二名。

宗教

无锡市内有佛教、道教、伊斯兰教、天主教、基督新教等多种宗教活动的地区，据载，三国东吴赤乌年间，无锡始建佛教寺庙；南朝梁武帝天监年间，道教传入无锡；天主教、伊斯兰教、基督新教也先后于明崇祯十三年、清康熙年间及光绪二十四年传入无锡。各宗教传入无锡后都建有不少活动场所，积淀了深厚的宗教历史文化底蕴。

商业

无锡商业区域集中于梁溪区的中山路沿线，在这条路上，云集了红豆万花城、大东方百货、苏宁广场、恒隆广场、八佰伴等中外商业零售企业，还包括了崇安寺与南禅寺两大传统商业集贸区，其中的崇安寺街区，与同样由寺庙集市形成的上海城隍庙、南京夫子庙、苏州玄妙观齐名。
自1996年江苏省第一家中外合资零售企业八佰伴及1997年中国第二家外资大型超市麦德龙落户无锡以来，无锡的外资商业零售集聚度在长三角地区仅次于上海。如今，包括已开业的恒隆广场、宜家、百联奥特莱斯、苹果直营店、万象城及兰桂坊等商业零售标杆企业，仍维持江苏省内或区域内的唯一性，无锡由此确立了江苏省重要商业中心城市之一的地位。截止至2012年，无锡市累计完成社会消费品零售总额2427.94亿元。

新兴产业

自2007年太湖蓝藻爆发后，无锡确立了产业升级的经济转型方向，目前无锡已形成了物联网、太阳能光伏、环保、生物、微电子、软件与服务外包、工业设计与文化创意八大新兴产业，其中尤以物联网、太阳能光伏、微电子三大产业广为人所知。虽然以尚德电力为代表的太阳能光伏产业发展不彰，但微电子产业制造研发却未艾方兴，在2013年，无锡集成电路产业规模位列全国第二；物联网方面亦蓬勃兴盛，2012年，无锡物联网综合示范工程成为国家发改委授牌表彰的唯一综合性应用示范及国家首批智慧城市建设试点城市，而物联网50%以上的国际规范标准均由无锡物联网产业研究院制定。

交通

无锡市地理位置优越，处于沪宁线中心，自古即是交通要道，其水运之史更显悠久，概可追溯自泰伯奔吴后，所开凿的伯渎河，这也是中国最古早的运河。而京杭大运河的开凿，更是横跨无锡全境，使无锡成为唯一一座被大运河穿城而过的城市，近代，1906年沪宁铁路锡沪段通车，无锡始有现代交通，此后锡澄、锡宜、锡沪、锡苏等公路相继筑成，为无锡交通枢纽形塑之初步。
如今，无锡境内有多条高速公路、国道、高铁通过；市内，国际机场、港口、地铁等立体交通网络俱全，无锡已然成为华东地区主要的区域中心城市之一。

铁路

无锡地区目前有京沪铁路、沪宁高速铁路、京沪高速铁路、宁杭客运专线及新长铁路在境内通过，设有无锡站（京沪铁路、沪宁高速铁路）、无锡东站（京沪高速铁路）、无锡新区站（沪宁高速铁路）、惠山站（沪宁高速铁路）、宜兴站（宁杭客运专线）五个客运站点，均隶属上海铁路局，其中无锡站为客货运特等站。
未来，由江苏省规划的泰锡宜城际铁路与沿江城际铁路也将在无锡境内设重要站点。

航空

苏南硕放国际机场（IATA代码：WUX；ICAO代码：ZSWX）是无锡市与苏州市的共用机场，位于无锡新区东南的硕放街道，距无锡市区约14公里、距苏州市区约20公里。机场原为解放军南京军区空军军团驻地，1980年代曾开辟了至北京的中国第一条联航航线，后于2002年停飞。2004年起重启民航航班。2010年5月11日，经江苏省人民政府决定，在无锡硕放机场的基础上成立苏南硕放国际机场，机场由无锡市、苏州市、江苏省、深圳航空共建，分别出资9.75亿、5亿、2亿元和1500万元人民币作为注册资本。
依据国务院《长江三角洲地区区域规划》，苏南硕放国际机场最终将建设成为国家干线机场、苏南一类航空口岸和区域枢纽机场。开航以来，机场已开通至北京、广州、深圳、成都、重庆、昆明、丽江、港澳台和大阪、东京、曼谷等多个国内外航班。机场同时设有台湾居民口岸签注点，方便台湾居民来往苏南地区。至2013年年底，机场旅客呑吐量为359.02万人次，货邮呑吐量达8.76万吨，分别位列全国民航机场业务量排名第39位和第24位，也是江苏全省9个机场中除南京禄口国际机场外唯一盈利的机场。
此外，无锡距离上海虹桥国际机场120公里、上海浦东国际机场180公里、南京禄口国际机场180公里，均有高速公路与之连接。

水运

无锡内河航运即发轫自漕运，目前依托京杭大运河、芜申运河和太湖等固有水系，至2013年年底，已建成航道总里程达1577.97公里，等级航道里程476.89公里，且可四季通航。
作为内河港口的无锡港是中国28个主要内河港之一，由无锡（江阴）港和无锡内河港组成，无锡内河港分为城郊港区、惠山港区、锡山港区、江阴港区、宜兴港区5大港区；江阴港则为无锡地区唯一的出海通道，是国家一类对外开放口岸，距无锡市区38公里。江阴港辖内沿长江有约35公里深水岸线，目前已建城万吨级泊位数增至43个以上，是全国第五个迈入亿吨级的内河港口，也是长江沿线第四个达到“百万标箱”的大港。江阴港内设有临港物流园、台湾物流园区、长江港口综合物流园等功能性工业园区，此外，江阴黄田港也是连结苏北地区的主要渡口。

城市公共交通

旧时无锡水网密集，城内缺乏可车行之道路，民众出行多借助舟、轿或人力车，故无锡公路运输服务晚至1927年才成立了第一家汽车出租商行：袁世开汽车行，其后相继有至梅园、蠡园、江阴、宜兴善卷洞等地的私营汽车公司。1951年，因无锡举办“苏南物产交流会”，为参观者便利计，开辟了第一条市区公共汽车线路，1956年起，始设无锡市公共汽车公司。
目前，无锡市区内的主要公共交通工具是公共汽车和出租车。在公共汽车运营方面，无锡市区有无锡市公交、锡惠公交、新区公交以及马山公交四家独立运营的公交公司，全市共有公交线路约200多条、公共汽车3000余辆。票价以全程2元为主，少量非空调车为1元。无锡的公共汽车编号规则大致为：1～600号线分配给市公交、600～750号线及800号以线上分配给锡惠公交、750～799号线分配给新区公交，不过因为顾忌谐音，无锡绝少带有含“4”的线路；出租车4040辆，乘车起步价统一为3公里内10元，超出每公里1.9元，结算时还会加入如因停车产生的等候费等附加费；此外，无锡市区还有由两家公司各自运营的公共自行车服务。
在无锡，包括地铁、公共汽车、出租车、公共自行车在内的公共交通工具，均可使用无锡市民卡。无锡市民卡分为标准卡及衍生卡，标准卡为记名卡，应用范围除了公共交通，还可作为储蓄用借记卡、园林年卡及在社保、医保、商务消费等多种领域使用；衍生卡又称无锡太湖交通卡，充值即可办理，不记名、丢失不补，且只可用于公共汽车、出租车、地铁及部分便利店的支付。使用市民卡乘坐交通工具会有一定优惠，譬如在公共汽车上使用时一律为原票价六折，在60分钟内换乘第二条线路时，享受5折优惠。无锡市民卡也可在上海、苏州、常熟、昆山、南通、天津、福州等全国35个城市乘坐公共汽车时使用，其中，无锡与上海已实现完全互通，除了公共汽车外，也可使用于地铁、轮渡等各自交通卡适用领域。不过，也有部分城市只可单向使用，如在苏州公共汽车上可使用无锡市民卡，但苏州交通卡无法在无锡使用。

锡剧

吴地一带百姓自古既有唱山歌的习俗，这种艺术形式在春秋战国时代被称为“吴歈”，明代中叶以后，吴地山歌演变为俗曲、滩簧、说书、宣卷等民间说唱表演艺术，锡剧便是由滩簧而来。锡剧源起东乡（今无锡羊尖一带）小调，成型于清末民初，初称无锡滩簧，辛亥革命前后进入上海发展，渐与苏剧、常州滩簧等唱腔表演形式相近的戏曲结合，后并称为常锡文戏，一时风靡沪上。
锡剧在上海、江苏、浙江、安徽等地均有传唱，与越剧、黄梅戏同为华东三大剧种，叶圣陶曾为锡剧题字“太湖一枝梅”。

昆曲清曲

昆曲是中国最古老的戏曲之一，发源于昆山。明代万历以降，魏良辅革新南曲，始谓昆曲，毗邻的无锡遂成为昆曲流播最早的区域之一。在无锡，涌现了众多清曲名家，从而形成了昆曲中有独特音韵的“无锡唱口”，成为昆曲清曲一派传承中重要的一脉。明戏曲评论家潘之恒在其著《鸾啸小品》中曾谓：“曲之擅于吴，莫与竞矣! ……故在郡为吴腔。太仓、 上海，俱丽于昆，而无锡另为一调。……尝为评曰: 锡头昆尾吴为腹，缓急抑扬断复续。”清诗人孔尚任在《桃花扇·选优》上也记述：“淮阳鼓昆山弦索、无锡口姑苏娇娃。”曲界更有“度曲之工，始于玉峰（昆山），盛于梁溪（无锡）”、“到了无锡莫开口”之说。
无锡昆曲曲局以天韵社夙负盛名，明天启年间即已组社，堪称历史最悠久的昆曲清唱团体。民国以后，天韵社曲友在无锡公花园（今城中公园）内建同庚厅，作为固定演出的场所，向民众开放，一别过往限于私宅的局限。1922年美国波士顿交响乐团小提琴家、作曲家、指挥家亨利·爱希汉（Henry Eichheim）携妻女来华访问，期间曾专程赴锡来听天韵社曲友组织之音乐会，会毕，盛赞“所遇音乐团体天韵社称第一”。1949年后，天韵社解散，直至2013年底，终告复社。

小热昏

“小热昏”又称“小锣书”或“卖梨膏糖的”，是伴随着苏浙沪地区民间艺人叫卖梨膏糖而产生的一种曲艺艺术。“小热昏”之名源自清末苏州梨膏糖叫卖者赵阿福，因其说唱内容多针砭时弊，为免麻烦，赵阿福戏称自己“热昏”了，意思是头热发昏满口胡言，不必当真，遂沿用至今。无锡小热昏承自有鼻祖之称的杜宝林亲传弟子周福林，故其演出时必带长凳一条，站立于上，以示正统。至今，已年近九旬、受业自周福林的尤盛茂（小筱林）、周仁娣（小仁娣）夫妇，仍在无锡惠山一带演出小热昏。
除了小热昏外，无锡地区过去还有说因果（无锡评曲）、宣卷等多种街头说唱形式的曲艺。

道教音乐

道教音乐，无锡方言称唱道情，是施用于道教斋醮科仪仪式中的一环。无锡道教源自东晋正一道，其道教音乐深受江南丝竹、吴歌、昆曲、苏南小调等民间音乐的影响，具有鲜明的世俗性和地域性艺术风格，其著名人物有南鼓王之称的朱勤甫，及“瞎子阿炳”华彦钧等。音乐家杨荫浏幼年时也曾随道士学奏道乐。

苏锡菜

苏锡菜是中国四大菜系之一苏菜（又称淮扬菜、江浙菜）的主要分支，由苏州的苏帮菜与无锡锡帮菜合称而来，以甜出头、咸收口的口味及浓油赤酱为传统特色。传统苏锡菜重甜，究其原因，乃古代本是南人重咸、北人重甜，后宋朝南迁，中原大批士族南下，中原风味亦随之南下，故苏锡菜偏甜乃是古之遗风。
锡帮菜中的特色菜肴，有酱排骨、梁溪脆鳝、脆皮银鱼、腐乳汁肉、肉酿生麸、肉酿面筋、奶油鲫鱼、天下第一菜（陈果夫发明）等，此外还有以太湖三白（白鱼、白虾、银鱼）为主食内容的“太湖船菜”。

旅游宣传

无锡旅游形象大使是日本名模本堂亚纪。1989年10月6日，“无锡，充满温情和水”成为无锡市旅游宣传口号。2007年年底，《雷雨》人物周朴园剧中台词“无锡是个好地方”成为无锡新的整体形象宣传口号。
无锡市的市歌是《太湖美》。此外，《无锡景》、《太湖船》这两首描写无锡人情风物的老歌亦让无锡名声籍甚。1986年，由日本诗人中山大三郎谱曲、尾形大作演唱的《无锡旅情》使无锡成为在日本家喻户晓的一座中国城市。