好莱坞

电影工业

20世纪初，纽约和新泽西的电影公司开始迁向加州，原因是这里的天气好，日照时间长。虽然当时已经有电灯了，但当时的电灯还不够亮，当时最好的光源是阳光。除此之外，加州视野宽广，有各种不同的自然风景。此外当时托马斯·爱迪生持有电影的专利，而加州离新泽西非常远，因此爱迪生很难在这里控制他的专利权。在美国东岸，独立的电影公司经常被爱迪生和他的代理人诉讼。在遥远的加州没有那么多爱迪生的部下。即使他派人来加州，他的人往往比其消息来的晚，这样一来这里的电影制造商就可以及时躲到附近的墨西哥去了。
1911年第一个电影工作室在好莱坞开业，同年已有15个其它的工作室在这里定居，成千上万的梦幻制造者紧随而至。
1923年，今天成为好莱坞象征之一的白色大字“HOLLYWOOD”被树立在好莱坞后的山坡上，本来这个字后面还有“LAND”四个字母，是一家建筑厂商为了推销新建好的的住宅社区设置的广告看板。但它们被树立起来以后就没有人去管它们，以致渐渐荒废。一直到1949年，好莱坞商会将后面的四个字母去掉，并将其它字母修复。这个招牌今天受到商标保护，没有经过好莱坞商会的同意，无人有权使用它。
1929年5月16日，奥斯卡金像奖第一次颁发，当时的门票是十美元，共有两百五十人参加。

逃家青少年

1960年代起，好莱坞一个严重问题是从美国各地逃家至此的青少年。每年，成百上千这样的青少年来到这里，他们梦想成为电影明星，但很快就发现与受过专业训练的演员相比他们毫无机会。大多数人成为流浪者。有些回家、有些成为小商贩、有些到洛杉矶市内谋生、也有些沦入娱乐产业的最底部：色情产业。然而，西尔维斯特·史泰龙却是个特例，他就是从一个跑龙套的，因为《洛奇》一举成名的。之后成名的还有布拉德·皮特。