白花蛇舌草

分布及生境

分布于中国、尼泊尔、日本等地，中国境内分布于广东、广西、海南、福建、安徽、云南及香港等地。多生长于湿润的田边、路旁、沟边、草地及农舍旁，喜温暖湿润的环境，不耐旱。

形态特征

白花蛇舌草是一种一年生披散草本植物，高约15－50厘米。根细长，白色，有分枝。茎略带方形或扁圆柱形，纤细，中央有白色的髓部，具纵棱，光滑无毛，从基部分枝。叶线形至线状披针形，单叶，对生，薄纸质，无叶柄，先端急尖，侧脉不明显，与托叶相连，上面光滑，下面有时稍粗糙，长约1－3.5厘米，宽约1－3毫米；托叶膜质，基部合生成鞘状，顶端有小齿，长约1－2毫米。花单生或成对生于叶腋；花白色；多具花梗，花梗略短粗；花冠4裂；花萼管与子房合生，球形，顶端4裂，裂片长圆状披针形，边缘具睫毛，宿存，长约1.5－2毫米；花冠漏斗形，白色，长约3.5－4毫米，先端4深裂，裂片卵状长圆形，秃净，长约2毫米；雄蕊4枚，长于冠管喉部，与花冠裂片互生；花丝扁形；花药卵形；子房下位，2室；柱头半球形，2浅裂。果为蒴果，双生，膜质，扁球形，顶端具宿萼4齿裂，成熟时室背开裂，直径约2－2.5毫米。种子棕黄色，细小，具3个棱角。

医药用途

白花蛇舌草全草入药，味苦、甘，性寒，无毒，归心、肺、肝、大肠经。能清热解毒、活血止痛、利尿消肿、利湿通淋、抗氧化、抗肿瘤、抗炎、抗化学诱变、保护胃黏膜损伤及增强免疫力等。主治肺痈、咽喉肿痛、肺热喘咳、水肿、肝炎、阑尾炎、扁桃体炎、泌尿系统感染、肠痈、痢疾、黄疸、恶性肿瘤等，外用可治毒蛇咬伤。中药名为白花蛇舌草。

医药典故

传说古时一位善者，因得肺痈而病重，群医束手无策，家属邀得一位名医诊治，名医诊病阅方一时亦未能找出治疗良方，倦极伏案小睡，梦见一位白衣女子托梦对他说：“此君乃是大好人，乐善怀仁，惠及生物，见有捕蛇者，他即买下放生，先生务必精心施治，救他一命。”名医于是向其讨教治疗良方，白衣女子带名医往户外，在白衣女子所到之处有一条白花蛇，蛇舌伸吐处化作小草，其后名医醒来在田边发现梦中小草，采下煎服给病者，病者服后痊愈。名医其后查遍当时的历代本草，也未能查出此草为何种草药，有感吟诗：“白花蛇舌草纤纤，伏地盘桓农舍边，自古好心多善报，灵虫感德药流传。”白花蛇舌草因而得名。本种民间应用于清朝末年，始于中国厦门、汕头一带，其后大量出口至东南亚地区。六十年代，逐渐由民间草药转型成为中成药原料药。

药材鉴定

本种干燥全草，灰绿至灰棕色，扭缠成团状；茎质脆易折断，幼细卷曲状；主根细长1条，须根纤细；以茎叶完整，果实饱满者为佳。但本种尚未载入《中国药典》，故而没有评价标准。

化学成分

全草含环烯醚萜类、三萜类、黄酮类、蒽醌类化合物、有机酸及其酯类等化学成分组成，当中以熊果酸(ursolic acid)及齐墩果酸(oleanolic acid)常作为指标性成分参考，以便于控制其药材质量。