元祿赤穗事件

松之大廊下的刀伤

元禄十四年二月初四日（1701年3月3日），为了接待东山天皇派来的敕使柳原资廉（前权大纳言）、高野保春（前权中纳言）和灵元天皇（太上皇）派来的院使清闲寺熙定（前权大纳言），幕府任命播磨国赤穗藩藩主浅野内匠头长矩为敕使飨应役、伊予国宇和岛藩藩主伊达左京亮村丰为院使飨应役；任命高家吉良上野介义央为两人的指导。
敕使、院使于三月十一日（4月18日）到达江户、入住幕府的传奏屋敷（现千代田区丸之内1-4日本工业俱乐部）。浅野等两人提前一天在传奏屋敷中迎接，接着几天在吉良的指挥下接待敕使和院使的起居。敕使和院使于三月十二日（4月19日）登城拜访将军德川纲吉宣奏，三月十三日（4月20日）观看了猿乐能。
三月十四（4月21日），敕使和院使再次登城等候将军网吉的回音。同日巳刻（早上10点左右），吉良上野介在江户城本丸御殿松之大廊下（现皇居东御苑）和旗本梶川与惣兵卫赖照商量仪式的事情时，突然浅野内匠头用胁差砍向吉良上野介。吉良上野介的额头和背部中刀，旁边的梶川赖照立刻拉住浅野，等在一旁的品川豊前守伊氏、畠山下总守义宁等高家众人把吉良擡到苏铁之间。根据梶川的记述，浅野此时一边挥刀一边喊“还记得我的怨恨吗？”。
浅野立即被送交幕府目付多门传八郎重共和近藤平八郎重兴调查，多门记述浅野内匠头说“对幕府没有意见，完全是对吉良的个人私怨，前因后果都忘记，一心要杀吉良”。另一方的吉良上野介只不过负了轻伤，外科高手栗崎道有替他缝了数针。目付大久保权左卫门忠镇、久留十左卫门正清对他进行了询问，吉良以“小可不知道自己做错过什么，是内匠头一时昏头所至，小可岁数大了不记得做过让别人怨恨的事”回答。将军德川纲吉因为浅野扰乱了朝廷的仪式而极其愤怒，命令浅野内匠头即日切腹，并废除赤穂浅野家武士名分；反而未对吉良上野介予以处罚。
大名被即日切腹是相当罕见的处罚，目付多门传八郎要求慎重调查浅野到底对吉良有什么怨恨后再作处罚，被柳泽出羽守保明否决。纲吉如此迅速做出要浅野切腹的决定是想通过敕使和院使表达自己对天皇的忠心，避免加封从一位官职的仪式被取消，这也是纲吉母亲桂昌院的最大愿望。
浅野内匠头被领到芝爱宕下（现东京都港区新桥4丁目）附近田村右京大夫建显（陆奥国一关藩）的宅第，庄田下总守安利（大目付）、多门传八郎（目付）、大久保权左卫门（目付）等人晚上6时过后到达后唤出浅野内匠头，切腹在晚上7时即刻实行。

幕府的处分决定

幕府翌日（4月22日）下达了处分决定：浅野内匠头的弟（也是养子）浅野大学长广处以闭门思过，浅野内匠头的表兄弟美浓国大垣藩藩主户田采女正氏定、大垣新田藩藩主户田弹正忠氏、武藏国冈部藩藩主安部丹波守信峯、旗本安部小十郎信方、浅野美浓守长恒、浅野左兵卫长武等人被禁止进入江户城。
命令播磨国龙野藩藩主胁坂淡路守安照和备中国足守藩藩主木下肥后守公定二人没收赤穗城，任命旗本荒木十郎左卫门政羽和榊原采女政殊担任收城目付。收城目付本来要日下部三十郎博贞担任，因为日下部是浅野家远亲所以由榊原替代。3月18日（4月25日），幕府派遣石原新左卫门正氏和冈田庄大夫俊陈为赤穗城代官。

投降还是抵抗

到底是投降还是抵抗，为了统一意见自三月廿七（5月4日）起3天在城内召开了会议。会议中主张据城抗争的强硬派和开城后力图再兴的温和派意见相左。强硬派的中心人物是足轻头原惣右卫门和札座奉行冈岛八十右卫门的兄弟、温和派以末席家老大野九郎兵卫为代表。会议中的28日第6封急信到达，报告了赤穗城的收城目付是荒木政羽和榊原政殊、赤穂代官是石原正氏和冈田俊陈；这对强硬派而言是很大的刺激，使得温和派的大野被孤立。
恰好这时大石内藏助也得到了吉良还活着的消息。大石在三月廿九（5月6日）向收城目付荒木政羽和榊原政殊发出“赤穗家臣都是忠胆义气之人，不想为了主君而离开赤穗，我们不是为了要求处罚吉良上野介大人，希望能找到令人满意的解决方法”的请求信派多川九左卫门和月冈治右卫门送往江户。然而多川和月冈同荒木、榊原在小田原城擦肩而过，两人到达江户之后，不得不背弃大石“直接送到荒木、榊原”的命令把信给了赤穗的江户家老安井彦右卫门，安井向大垣藩藩主户田采女正氏定报告，户田写了“老老实实开城”回信让两人带回交差。
亲族的大名家也连日派来使者要求赤穗开城。三月廿八（5月5日）大垣藩藩主户田氏定的家臣户田源五左卫门、植村七郎左卫门、三月廿九（6日）广岛藩藩主浅野安芸守纲长的家臣太田七郎左卫门正友、四月初一（5月8日）三次藩藩主浅野土佐守长澄的家臣内田孙右卫门、四月初五（5月13日）户田家家臣户田权左卫门、杉村十太夫、里见孙太夫、四月初八（5月15日）户田家家臣大桥伝内、四月初九（5月16日）广岛浅野家家臣井上团右卫门、丹羽源兵卫、西川文右卫门、四月十一（5月18日）户田家高屋利左卫门、村冈勘助、广岛浅野家内藤伝左卫门、梅野金七郎、八木野右卫门、长束平内、野村清右卫门、末田定右卫门、四月十二（5月19日）户田家正木笹兵卫、荒渡平右卫门、三次浅野家永沢八郎兵卫、筑山新八等人依次来到赤穂游说开城。
在此情况下大野和原兄弟的对立激化。尤其在遣散金分配问题上原兄弟主张厚遇下级藩士同大野按照禄高分配产生抵触。大石采纳原兄弟的意见最终决定厚遇下级藩士。而且大石本人分文不取、得到藩士的支持。
被孤立的大野四月十二晚上同儿子群右卫门逃跑。冈岛八十右卫门的部下由于偷盗钱财逃跑后被捉、大野散布“冈岛也是我们一伙”的流言、是冈岛愤怒的直接原因。
大野离开赤穂以后赤穂藩由大石内藏助一人主持。大石内心主张开城等待家业复兴、考虑到提出来无人响应、最初先是附和原惣右卫门等人的意见以获得支持。然后提议藩士一起为殉死、最后提出在杀了吉良报仇的前提下开城终于统一了浅野家众人的意见。
大石内藏助和藩士60人～80人（各种文献人数不同）写了血书缔结盟约。番头奥野将监定良和足轻头八岛宗右卫门没有写。

赤穂城开城

大石内藏助等人在四月十五（5月22日）迎接收城目付荒木政羽和榊原政殊。谎称大野九郎兵卫生病由组头奥野将监定良代理逃走的大野出席接待。四月十七（5月24日）代官石原正氏和冈田俊陈也到达赤穂、四月十八（5月25日）这4人开始收查赤穂城的账目、大石内藏助在此期间曾经3次请愿由浅野内匠头的弟弟浅野大学长广接替浅野家以图东山再起。‘江赤见闻记’记载第3次请愿终于感动荒木政羽答应向老中说情。同日收城使胁坂淡路守安照率领4,500名竜野藩藩兵到赤穂、四月真九（5月26日）赤穂城不流血开城。
赤穂城开城后、大石内藏助和吉田忠左卫门等一部分藩士搬入远林寺、继续处理遗留的藩政工作直到5月21日（6月26日）。在此期间5月5日（6月10日）早水藤左卫门和近松勘六二人被派往高野山、在奥之院御庙桥附近为主君浅野长矩建了衣冠冢。
残务处理完毕后大石内藏助因为手腕上的囊肿继续留在赤穂疗养。同时也在为恢复浅野家武士地位积极策划、派遣原惣右卫门等人去大阪会见广岛藩浅野家家老户岛保左卫门、委托远林寺主持祐海去江户会见对将军德川纲吉生母桂昌院有很大影响力的隆光大僧正。拜托答应帮助浅野家荒木政羽回到江户以后在老中和若年寄面前多说好话。荒木六月初九（7月14日）造访了赤穂浅野家分家的旗本浅野长恒、向他传达了内藏助的意愿。
六月十二（7月17日）、治好了囊肿的内藏助离开了故郷赤穂、以后再也没有回来。

江户激进派

江户的藩士除了安井彦右卫门、藤井又左卫门等逃回赤穂的人多数要为主君报仇。特别是剑豪堀部安兵卫武庸（马回役200石）、高田又兵卫的子孙使枪的高手高田郡兵卫（马回役200石）、堀部同门奥田孙太夫（武具奉行。马回役150石）强烈要求去取吉良上野介的首级、片冈源五右卫门、𥐟贝十郎左卫门、田中贞四郎等浅野内匠头的宠臣也表示支持。然而在行刺的方法上有分歧、堀部等武术高手主张冲进吉良家中一展身手、片冈等人主张在吉良外出的时候下手。片冈等人遭到排斥不得不离开江户、三月廿七（5月4日）片冈回到赤穂城寻求支持、大石内藏助此时的主张是殉死切腹、片冈等三人只好返回江户打算单独采取行动。
赤穂城开城前的四月十四（5月21日）堀部安兵卫、高田郡兵卫、奥田孙太夫也回到赤穂。分别和大石内藏助等重臣会面表露要刺杀吉良上野介的主张、大石回答“上野介的仇是要报的、不过现在最要紧的是帮助浅野大学复兴家业。等待时机”、赤穂开城后、五月十二（6月17日）堀部返回江户继续刺杀吉良的计划、并且不断请求大石内藏助前来相助。
同家业再兴相比主张报仇的主要是江户的藩士因此称之为江户激进派。

家业再兴派和江户激进派的倾轧

七月大石内藏助离开赤穂隐居在山城国山科。这里是大石远亲摄関近卫家的领地（大石内藏助亲戚进藤源四郎俊式一族进藤刑部大辅长之）。
移居山科的大石立刻着手浅野家的再兴。同小野寺十内秀和去美浓国大垣城拜见户田氏定。同时委托远林寺主持祐海在江户活动。
江户激进派的堀部等人自六月就开始书信催大石来江户主持局面、大石回信为了浅野大学大人必须忍耐一下。堀部八月十九的信中写道“大学大人见了兄长切腹的惨状、即使分封100万石土地也无立足之颜”、大石深深感觉到有必要派遣使者去安抚江户激进派。
九月下旬、大石内藏助派原惣右卫门（300石足轻头）、潮田又之丞（200石绘图奉行）、中村勘助（100石祐笔）前往江户、随后又派了进藤源四郎（400石足轻头）和大高源五（20石5人扶持腰物方）。可是这些人反而被堀部安兵卫说服成了激进派、元禄14年10月20日（1701年11月19日）大石内藏助亲自前往江户。也称为大石第一次东下。
大石内藏助在江户三田（现东京都港区三田）的前川忠大夫家和堀部会面、约定来年3月浅野内匠头一周年忌辰的时候举事。被赤穂藩驱逐的不破数右卫门也要求参加、大石去泉岳寺拜祭了内匠头的墓。还见了荒木政羽和内匠头正室瑶泉院。12月返回京都。回京后大石内藏助一直在伏见撞木町（京都府京都市伏见区撞木町）过着放浪的生活。
关于大石内藏助的放浪生活、落合胜信所作“江赤见闻记”中有记载、真相不明。堀部笔记里却没有提到、至少这些事情没有传入江户同志的耳朵、因此也有人怀疑这种说法的真伪。“江赤见闻记”说大石内藏助整天沉迷酒色是为了障人耳目。因为伏见奉行建部政宇是吉良家的远亲。
进藤源四郎和小山源五左卫门为大石内藏助找了个小妾お軽、有说是江户激进派为了让大石内藏助不要搞得太夸张而有意的布置。お軽在以后的戏剧“假名手本忠臣藏”中以“おかる”（日语"お軽"读音"おかる"）的名字登场。

吉良家家宅迁动

大石为了家业复兴和堀部争论的同时，江户幕府也开始处罚吉良家。元禄14年八月十九（1701年9月21日）命令吉良家的家宅从江户城下的吴服桥迁到离江户比较远的本所（现东京都墨田区両国3丁目）与松平登之助的家宅对换。此次搬迁后，吉良家由江户城的警备治安的中心搬到了当时人烟相对稀少的本所。幕府此举，实际为后来赤穗浪士的复仇提供了有利条件。八月廿一（9月23日）、以办事不利为由将庄田下総守（让浅野切腹的大目付）、大友近江守义孝（和吉良义央关系密切的高家）、东条冬重（吉良义央的弟弟）三人革职。
在吉良家恢复高家要职近乎绝望的情况下、十二月十二（1702年1月9日）吉良义央把家督让给养子左兵卫义周。吉良义央的亲生儿子是出羽国米沢藩藩主上杉纲宪（15万石）、也有吉良义央要迁往米泽城的传闻。吉良义央的正室方富子在家宅迁动的时候回了娘家上杉家。富子没有随吉良义央的理由众说纷纭。有说离婚的、也有说富子埋怨吉良义央“浅野切腹你也该切腹”的、吉良义央预见到会被报复让富子避风的、以及新宅太小住不下女眷。

圆山会议

到了年底不断有脱盟者出现、萱野三平因为对父亲萱野七郎左卫门和浅野家忠孝无法两全而自杀、桥本平左卫门和妓女はつ相恋双双殉情。江户激进派的中心人物高田郡兵卫和旗本内田三郎右卫门由于养子纠纷而脱盟。高田的脱盟令江户激进派脸面尽失。内藏助乘机于元禄15年二月十五（1702年3月13日）在京都山科和円山召开了会议将“等大学大人的处分下来之后报仇”的方针定下。
三月初五（4月1日）、派遣吉田忠左卫门（200石加东郡郡代）和近松勘六（马回250石）向江户的同志传达决定。吉田先和被孤立的片冈源五右卫门面面说服他加入大石的盟约。然后于三月初八（4月4日）和江户激进派的领袖堀部安兵卫在両国米泽町（现东京都中央区东日本桥2丁目）会谈。正如预料安兵卫不同意円山会议的决定、打算以原惣右卫门为头自己发起袭击、六月为了和内藏助摊牌堀部安兵卫亲自前往京都。安兵卫说“大石不参加也行”。然后此时、远林寺主持祐海告知内藏助浅野大学恢复武家地位难以实现。七月十八（8月11日）、幕府也作出将浅野大学长广永远软禁在广岛藩的决定、家业再兴的希望完全破灭。内藏助完全倒向报仇、和安兵卫等人江户激进派的对立也就此化解。
七月廿八（8月21日）、内藏助邀请堀部安兵卫在京都圆山召开会议商讨杀入本所吉良家宅为主君报仇的计划。

血书返还

円山会议后堀部安兵卫立刻返回江户向激进派的同志传达精神。大石内藏助认为当初很多人是为了家业再兴而加入盟约并不是都打算报仇,于是派大高源五和贝贺弥左卫门逐家访问立约者讨回盟约、给立约者一个全身而退的机会。不愿交回盟约的是真正打算舍命复仇的死士。这被称为“血书返还”。
此时江户的同志加上提交过血书的人有130多名、经过血书返还之后只有60人不到了。
重臣中脱盟的有奥野将监定良（组头1000石）、进藤源四郎俊式（足轻头400石）、小山源五左卫门良师（足軽头300石）、河村伝兵卫（足軽头400石）、佐佐小左卫门（足轻头200石）、多川九左卫门（持筒头・足轻头400石）、月冈治右卫门（歩行小姓头300石）、冈本次郎左卫门重之（大阪留守居400石）、糟谷勘左卫门秀信（用人250石）。
其中奥野将监和大石内藏助一样是浅野家中石高最多（1000石）的重臣、进藤源四郎和小山源五左卫门是大石内藏助的叔伯、在家业再兴运动中作为大石参谋。虽然本来预见到会有一定程度的脱盟发生、但是这三个人的脱盟是内藏助没有想到的。
留在同盟中的同志、安排好自己的后事陆续向江户集结。
安排家族事宜中最坎坷的要数岁数小的矢头右卫门七、离开赤穂之后、矢头家移居大阪、父亲矢头长助病死。右卫门七打算将母亲和妹妹送回陆奥国白河藩的娘家、由于没有女人手形在荒井関所被拦住。结果只能把母亲和妹妹寄养在大阪的朋友家里。
内藏助只留下强烈要求参加的亲生长子大石主税良金、和妻子りく离婚、将她送到豊冈石束源五兵卫毎公家。为了不使自己绝后让二儿子吉千代出家。9月19日（11月8日）、让大石主税先行去江户。自己于10月7日（11月25日）动身（第二次大石东下）。和第一次不同,这次是为了杀吉良。

攻入报仇前

途中在富士内藏助参拜了曾我兄弟（参见曾我兄弟复仇事件）的墓。大石使用假名“日野家用人垣见五郎兵卫”、后来的戏剧中还有路上遇见真的垣见五郎兵卫的内容。
十月廿三（12月11日）到达镰仓。吉田忠左卫门在这里迎接。忠左卫门带内藏助到川崎平间轻部五兵卫宅附近的房子住下。内藏助在这里发布了约束同志的纲领“训令十条”。
十一月初五（12月23日）内藏助一行到达江户以公事诉讼为名住进日本桥石町三丁目（现东京都中央区日本桥本町）的旅店小山屋（小山屋弥兵卫经营）。大石主税用垣见左内的假名、内藏助冒称是垣见左内的后见人垣见五郎兵卫。其他潮田又之丞、小野寺十内、近松勘六、大石瀬左卫门、早水藤左卫门、菅谷半之丞、三村次郎左卫门、内藏助随从二人（加瀬村幸七、室井左六）、近松勘六随从一人、共计12名。
其他同志分别借宿在麹町、本所、両国、筑地、芝、南八丁堀凑町、深川黒江町。
大石分派同志搜寻本所的吉良家宅、和绘制吉良家宅的平面图。有关平面图还有冈野金右卫门和お艶的一段佳话、根据寺坂的笔记平面图是“通过内线搞到”。堀部弥兵卫的后妻娘家忠见氏是吉良家的邻居本多孙太郎长员的家臣（本多长员原本是幕府派去监视越前松平家的、前述吉良家房子易宅前由松平家居住）。此外大石瀬左卫门舅舅太田加兵卫是吉良家屋敷の前主松平登之助信望的家臣。
接着是确定吉良上野介哪天在家、吉良经常邀请国学者荷田春満到家里讲解《源氏物语》、《伊势物语》以及学习演歌。春満是大石的朋友通过他知道吉良在12月14日会开茶会。春満还引荐大高源五（胁屋新兵卫）跟茶人山田宗偏学习茶道。宗偏在本所开设茶室，吉良家有茶会也经常邀请他。从宗偏口中也得知吉良家会在十二月十四举行茶会。根据情报判断这天吉良上野介肯定在家、于是大石把十二月十四（1703年1月30日）定为举事的时间。
十一月廿九（1703年1月16日）、大石内藏助前往赤坂今井的三次藩下屋敷拜见浅野长矩的正室瑶泉院,并把赤穂藩藩金的使用情况和账目交给佣人落合与左卫门胜信。这次告别后世歌舞伎中名为“南部坂雪中别”。
十二月初二、全体同志装作集资在深川八幡茶屋开会。此时制定了纲领“人人心覚”、规定了行动中的武器、服装、装备、暗号、以及如何处置吉良的首级、并且决定“砍下吉良首级和瞭望放哨的一视同仁都是主君的臣子。对自己分担的职责没有意见”。
潜伏在江户有8人脱盟、田中贞四郎（侧用人150石。因为喝酒乱性脱盟）、小山田庄左卫门（100石。偷了片冈源五右卫门的钱逃跑）、中村清右卫门（侧用人100石。理由不明）铃田十八（理由不明）、中田理平次（30石4人扶持。理由不明）、毛利小平太（大纳戸役20石5人扶持。理由不明）、瀬尾孙左卫门（大石家家臣。理由不明）、矢野伊助（足轻5石2人扶持。理由不明）。
最后起事的同志只剩下47人。

攻入报仇

十四日夜。按照‘人人心得之覚书’记载、47名赤穂浪士九个钟（晚上12点）开始行动、从江户3处出发向本所吉良屋敷（现本所松坂町公园）进发。实际发起袭击是十二月十五（1月31日）凌晨4点左右、江户时代习惯上把日出的六个钟（早上6时45分）算作1天的开始、所以文献中袭击的时间都是“十四日”。‘假名手本忠臣藏’中说当天晚上下雪、其实天气晴朗。

正门队

正门队大将大石内藏助率领23人。
片冈源五右卫门高房（枪）、富森助右卫门正因（枪）、武林唯七隆重（枪）、奥田孙大夫重盛（大刀）、矢田五郎右卫门助武（枪）、胜田新左卫门武尧（枪）、吉田沢右卫门兼贞、冈岛八十右卫门常树、小野寺幸右卫门秀富9人负责屋内。
早水藤左卫门満尧（弓）、神崎与五郎则休（弓）、矢头右卫门七教兼（枪）、大高源五忠雄（太刀）、近松勘六行重、间重次郎光兴（枪）6人负责院子。
堀部弥兵卫金丸（枪）、村松喜兵卫秀直（枪）、冈野金右卫门包秀（枪）、横川勘平宗利（枪）、贝贺弥左卫门友信5人负责堵住新门。
大石内蔵助（枪）、原惣右卫门元辰（枪）、间瀬久大夫正明（半弓）3人坐镇正门指挥。

后门队

后门队大将是大石内藏助的长子大石主税。实际由吉田忠左卫门指挥。率领24人。
堀部安兵卫武庸（太刀）、𥐟贝十郎左卫门正久（枪）、仓桥伝助武幸、杉野十平次次房、赤埴源蔵重贤、三村次郎左卫门包常、菅谷半之丞政利、大石瀬左卫门信清（枪）、村松三大夫高直（枪）、寺坂吉右卫门信行10人负责屋内。
大石主税良金（枪）、潮田又之丞高教、中村勘助正辰（枪）、奥田贞右卫门行高（太刀）、间瀬孙九郎正辰（枪）、千马三郎兵卫光忠（半弓）、茅野和助常成（弓）、间新六光风（弓）、木村冈右卫门贞行（枪）、不破数右卫门正种（枪）、前原伊助宗房（枪）11人负责院子。
吉田忠左卫门兼亮（枪）、小野寺十内秀和（枪）、间喜兵卫光延（枪）3人守住后门兼指挥。

攻入报仇时候的情形

元禄16年正月廿四𥐟贝十郎左卫门和富森助右卫门所写的‘𥐟贝富森両人覚书’里、浪士是用梯子翻过正门、用锤子打破后门。收监赤穂浪士的松平定直家臣波贺清大夫所写‘波贺闻书’中、正门队最初爬梯子跳入宅内的是大高源五和小野寺幸右卫门、大高跳下后报上名头、吉田沢右卫门和冈岛八十右卫门随后也跟着爬上梯子。原惣右卫门跳下的时候扭了脚、神崎与五郎也因为屋檐上的积雪滑倒、但是没有太大影响。堀部弥兵卫因为高齢是由大高源五抱下来的。‘波贺闻书’同时写道后门是杉野十平次、三村次郎左卫门用锤子敲开、头一个冲进去的是横川勘平、千马三郎兵卫用半弓把守卫射倒。寺坂吉右卫门所写‘寺坂私记’里原惣右卫门将写有浅野内匠头家来旗子用青竹撑起放在吉良家大门口。
‘小野寺书状’记述、正门队慢慢接近正屋大门、把门一脚踹开。和赶来的三名守卫混战的时候、小野寺幸右卫门发现这里挂着很多弓、幸右卫门斩倒吉良一名家臣后马上把这些弓的弓弦切断。电视剧里说幸右卫门是临机应变、其实根据‘小野寺书状’浪士们早已获悉吉良家臣有很多使弓的好手、因此事先约定一旦发现弓就把弓弦切断。
‘波贺闻书’记述、院子里放哨的人高喊“五十人组は东へ回れ”“三十人组は西へ回れ”（50人往东、30人往西）来虚张声势、这个计策果然奏效、长屋里的吉良家臣以为敌人很多基本上都不敢跑出长屋。‘𥐟贝富森両人覚书’也记述、宅内不断发生战斗但是长屋中的武士却没有出来。‘小野寺书状’记述从长屋出来的吉良家臣有二人、先是一人出来被小野寺十内用枪放倒、接着另一个又被间喜兵卫以枪刺倒。
‘赤城士话’记述、有名吉良家臣用遮二无二斩杀向间瀬孙九郎、孙九郎用枪从侧面刺中此人腹部、此人用手抓住枪身接连挥刀抵抗。孙九郎将枪甩出此人才气绝。
大石在十二月十九日给寺井玄溪（浅野内匠头藩医）的信中说不破数右卫门是最能打的。不破同时和四、五个人接战、刀锋都砍得卷起来。不破数右卫门给其父佐仓新助的书信中说本来自己是在院子里放哨、忍不住也冲进屋内正好遇上挥舞长刀的当主吉良左兵卫义周、于是发生激战。
‘江赤见闻记’记述、吉良方有6名高手在大间、1名高手在厨房、吉良家臣清水一学在厨房被杀。
据富森助右卫门的证词𥐟贝十郎左卫门抓住仆人找出蜡烛点亮、这样便于行动。调查的大目付仙石久尚也佩服𥐟贝的对应。
室鸠巣根据新井白石从吉良邸邻居旗本土屋主税那里得到的资讯写了‘鸠巣小说’、土屋听到隔壁吉良家的响动就跑出来、片冈源五右卫门、原惣右卫门、小野寺十内高声说自己只是为了杀吉良上野介报仇与他人无关。土屋就在墙边布置灯笼和射手、命令“越墙者格杀勿论”。
‘𥐟贝富森両人覚书’记述、吉田忠左卫门和间十次郎发现厨房边上放木柴的小屋有悉悉索索的声音刚想进去、里面扔出碗和炭、随后二名吉良家臣从里面冲出来被斩倒、但是屋子里还有动静、间十次郎用枪刺入。屋里跑出一个老头准备用胁差抵抗、武林唯七一刀斩倒。老头穿白色睡衣检查尸体发现脸上和背部有刀伤于是断定为吉良上野介、十次郎把老头首级砍下。然后吹哨表示得手、给大门口集合的赤穂浪士看过人头确认没有搞错。‘鸠巣小说’记载土屋聼见赤穂浪士搜寻吉良的声音。突然有人大声说“有り様に申さぬか”（不就是他么）。其他人说“额の伤を见よ”（看看额头上有没有刀伤）。片刻过后还听见有人抽泣。
吉良上野介的首级由潮田又之丞用枪戳着。灭了宅内的灯火之后、众人离开吉良宅第、辰刻（早上8时）到达浅野内匠头的墓地泉岳寺、在墓前供上吉良上野介的首级、报告主君已经报了仇。此时足轻寺坂吉右卫门途中溜走、赤穂浪士只剩下46人。

山鹿流阵太鼓和装束

山鹿素行从前被流放到赤穂、赤穂藩藩主跟从山鹿学习兵法所以赤穂藩是山鹿流兵法传人。
电影和电视剧中、都是雪夜之中赤穂浪士穿着山形模様的外套,在内藏助“一打三流”的山鹿流阵太鼓鼓点下杀入吉良家。吉良家剣客清水一学听到鼓点说“这难道是山鹿流么”。
实际上赤穂浪士没带大鼓、发信号的工具是哨子和小钟。一般认为‘假名手本忠臣蔵’是把用锤子敲后门的声音演绎成敲大鼓。‘假名手本忠臣蔵’里还说赤穂浪士穿山形模様的衣服、的确以前是有穿过）。然而其实赤穂浪士当时穿的是类似救火队的黑色装束、头上兜着毛巾、黒色短袖外套里面是铁锁衣。

上杉家的忠臣

米泽藩藩主上杉纲宪是吉良上野介亲生儿子、流传的故事里得知赤穂浪士行动后纲宪马上准备派出援军却被家老千坂兵部（也有说色部又四郎）阻止。实际上千坂兵部在元禄13年（1700年）已经死了、色部又四郎在为父亲服丧中、是上杉家的远亲高家畠山义宁阻止了纲宪。
纲宪听说江户赤穂浪人很多,怕父亲有危险、劝上野介去米泽隠居。14日（30日）在吉良家的茶会没有想到是永别。
赤穂浪士冲入吉良家和撤退的时候都时刻提防上杉家的援军来追撃。上杉家听说吉良家出事后马上组织了人马。可是等到要出兵的时候传来吉良上野介被杀、赤穂浪士已经撤离的消息。大石内藏助成功迷惑了上杉家导致追撃失败。电影中，路上群众夹道欢呼的场面是创作出来的。
在随后幕政处分赤穂浪士的过程中警告上杉家不许插手。上杉家听从了幕命也被世人取笑是胆小鬼。

吉良家的奋战者

后世剧作中小林平八郎和清水一学作为吉良家臣被重点刻画、小林平八郎代替上野介拼死奋戦、桥上使二刀流的清水一学都让赤穂浪士吃了大苦头、还有赤穂浪士中第一剣客堀部安兵卫的横扫千军。根据上杉家家臣编纂的“大河内文书”、小林平八郎逃跑的时候被赤穂浪士抓住询问“上野介在哪?”“小的身份低微不知道”“身份低微怎么可能穿绢的睡衣？”随后被一刀砍死。清水一学在厨房也是几招之内即被放倒。
大河内文书里最英勇的吉良家臣是新贝弥七郎和山吉新八郎。新贝在房门口奋戦后被杀、山吉也很顽强但是被近松勘六斩倒在院中的水池。山吉负重伤但是没有死、吉良家断绝武士名分后后仍然跟从吉良义周一起发配到信浓国诹访藩。他原来是上杉家家臣。
当时18歳吉良家当主吉良左兵卫义周提着长刀、和赤穂浪士剣客武林唯七（还有堀部安兵卫）对决、被斩后血流进眼中休克。
吉良家小林平八郎央通、清水一学义久、鸟居利右卫门正次、新贝弥七郎安村、须藤与一右卫门、斎藤清右卫门、左右田源八郎、大须贺次郎右卫门、小境源次郎、铃木元右卫门、笠原七次郎、榊原平右卫门、铃木松竹、牧野春斎、和足轻2名被杀、负伤者23人。赤穂浪士近松勘六、原惣右卫门2人负伤。
事件中逃跑的吉良家家老左右田孙兵卫在吉良义周被流放的时候仍然放弃去别处当官的邀请并跟随吉良义周,被认为是要洗脱自己不忠的污名。

四十六士切腹

大石内藏助派吉田忠左卫门向大目付仙石伯耆守提出口信自首，等待幕府裁定。幕府把46人从泉岳寺带到仙石伯耆守屋敷，然后分别交给细川越中守、松平隠岐守、毛利甲斐守、水野监物四位大名看管。浪士们在各大名家的待遇迥异，在细川家和水野家者得到厚待，在松平家和毛利家者则受到冷遇。江户百姓用“细川流水清、大海浪花浊”（細川の水の（水野）流れは清けれど　ただ大海（毛利甲斐守）の沖（松平隠岐守）ぞ濁れる）来赞颂细川家和水野家，讽刺毛利家和松平家。毛利家和松平家之后才对浪士的待遇改观。
赤穂浪士的义举，也受到江户武士阶层的肯定。原本结党行凶是死罪，但是为了表彰忠烈，将军纲吉和多数幕僚都想救他们一命。也有人说“半夜偷偷闯入他人家中杀人，和匪盗无异”（‘柳泽家秘蔵実记’）。大目付仙石伯耆守久尚、町奉行松前伊豆守嘉広、勘定奉行荻原近江守重秀则认为替主君报仇值得嘉许，以他们为中心，于12月23日（2月8日）幕府评定所做出了以下意见：“一、为内匠头报仇的家臣团结一致，不能算为结党。二、内匠头家臣为忠义之人，现在先不处置，以后必须赦免。三、吉良上野介家臣中怯战者，应予处斩。四、上杉纲宪眼见父亲处于危机却见死不救，应没收领地”。
学者们也展开议论。林信笃和室鸠巢主张宽恕浪士，荻生徂徕认为法度不能乱，为了维护武士的体面让浪士切腹。
将军纲吉佩服他们的侠义，倾向于赦免，然而这样等于承认自己原来在浅野内匠头的处置问题上不公，于是想借皇族出面恩赦。纲吉拜访了常驻在上野宽永寺的轮王寺门主公辨法亲王，请法亲王批准恩赦赤穂浪士。然而法亲王说：“继承主君遗志确为忠义之事。但是如果现在放过他们，四十余名义士中，有不少血气方刚的年轻人，将来他们当中有人做了坏事误入歧途，就给这次义挙增加了瑕疵。所以现在让他们一死，于后世反而留下佳话。有时候让人死去也是一种真正的慈悲心怀”。将军纲吉听了这话，决定让赤穂浪士切腹。
元禄16年二月初四（3月20日），向关押赤穂浪士的4位大名传达了切腹指示。同日，幕府评定所仙石伯耆守久尚，下达吉良家改易（即是职位解任并由家中他人替上）吉良义周流放信浓国诹访藩高岛的处罚决定。
46名赤穂浪士，同日在各大名屋敷切腹。遗体和主君浅野内匠头长矩同葬于泉岳寺。
赤穂浪士的后代，除去出家者之外，15歳以上男子全部流放。宝永3年正月二十（1706年3月4日），吉良义周在流放地死去，三河吉良家宗家从此断绝。
宝永6年正月初十（1709年2月19日），将军纲吉死去。德川家宣继任将军，立刻赦免了赤穂浪士的后代。同年8月赦免了浅野大学，赐500石成为旗本。正徳3年（1713年），授予内藏助的三男大三郎广岛浅野宗家1500石。

轶事和传闻

围绕元禄赤穂事件的忠臣藏演剧化存在有很多轶事和传闻。下面摘录一部分。

胁坂安照怒打吉良

殿中拔刀伤人事件发生之后播磨国竜野藩藩主胁坂安照看到邻藩藩主浅野长矩和吉良发生冲突气愤不过、有意撞了吉良上野介一下、吉良上野介身上的血迹弄脏了胁坂安照衣服上的家纹、以此为理由斥责吉良无礼并打了吉良。吉良忍着痛连喊饶了我而逃。

村上喜剣

萨摩剣客村上喜剣，在京都一力茶屋看到纵情声色的大石内藏助，大骂他：“主君的遗恨还未昭雪你就花天酒地，胆小鬼、不知羞耻、猪狗不如”，最后还朝大石脸上吐唾沫。后来得知大石杀了吉良上野介之后，村上为自己对大石的无礼感到羞愧，跑到安葬大石的泉岳寺切腹。大高源五墓侧，有村上喜剣的墓戒名“刃道喜剣信士”。

大野和奥野是第二集团

大野九郎兵卫其实不是真的逃跑、而是防备大石失败时第二次行刺的大将、为了防止吉良逃到米泽藩大野在山形県板谷峠潜伏。听到大石刺杀成功、大野十分高兴当即切腹自杀（板谷峠的大野墓是后世造的）。奥野将监也有第二阵大将的说法、还有传说大石为了要他抚育浅野长矩的私生女而脱盟。

大高源五的道歉书

大高源五在前往江户途中遇到一个名叫团藏的流氓。团藏要大高上马、而大高拒绝、团藏骂大高是胆小的武士还逼迫大高写道歉书、大高不愿引起争端就写下道歉书。事件发生后团藏因为惭愧而出家。大高的道歉书至今存放在三岛旧本阵世古家。也有说这是后世人伪造的。神崎与五郎也有同様的故事。

冈野金右卫门和阿艶

冈野金右卫门为了得到吉良家宅的平面图、接近营造吉良上野介本所屋敷木匠的女儿阿艶（お艶）。结果金右卫门真的和阿艶坠入爱河、对自己为了平面图而利用阿艶十分苦恼、在忠义和爱情之间难以抉择。报仇之后、赤穂浪士向泉岳寺行进途中人堆里看到哭泣的阿艶。

大高源五和宝井其角

大高源五有子叶的俳号、是俳句高手。和俳人宝井其角交情深厚。事件前夜、大高装作年底打扫房子的杂役去吉良家探聼情报、在両国桥遇到宝井其角。其角看到他就说“年の瀬や水の流れも人の身も”（岁末水流人亦变）、大高不假思索回答“あした待たるるこの宝船”（明日宝船随风去）。

赤埴源蔵、徳利的告别

赤埴源蔵重贤一直给兄长添麻烦、举事前想见兄长最后一面。正巧哥哥不在。嫂嫂以为他又要来借钱，于是称病不出。源蔵只好命婢女取来兄长的衣服，挂在墙上，流泪向衣服敬酒：“一直都给大哥添麻烦，这次我要去遥远的地方，恐怕再也无法见面。所以离开前很想再见大哥大嫂最后一面，实在遗憾没有见到，永别了。”12月15日、在向泉岳寺进发的赤穂浪士中哥哥看到了弟弟源蔵。

上杉家的忠臣

事件发生后上杉纲宪打算向吉良邸出兵。江户家老色部又四郎（也有说千坂兵部）为了保护上杉家挡在主人面前大喝“大人不是吉良家当主而是上杉家当主”。纲宪被他的迫力镇服放弃了出兵。其实色部因为为父亲服丧不在上杉家。阻止纲宪的不是上杉家家臣而是亲戚高家畠山义宁。而且已经是事件发生后。

南部坂雪中别

举事前、大石内藏助去南部坂拜见了浅野长矩的正室瑶泉院。周围有吉良派去的上杉家的人所以不能直接说要报仇的事、大石内藏助说“我要去别家做官,最后来拜见院君”。瑶泉院聼后十分愤怒“我不要不忠的臣子来拜,快从我面前消失”把大石赶了出去。大石把写有全体报仇武士姓名的信递上离开。在院子外面对着瑶泉院的方向下跪请求原谅。故事中还有上杉家的人偷信被发现以及瑶泉院知道内藏助的真意而后悔的场面。

“不忠之臣”的结果

赤穂藩浅野家家臣有300多名、参加报仇的有46名（寺坂是足轻不是武士）连20%都不到。参加的藩士被称为义士、而没有参加的人的家族直到幕末都受到批判。参加者的子弟各藩都争抢、脱盟者除了大石信兴以外没有能当官的。小山田庄左卫门父亲小山田一闪因为儿子从片冈源五右卫门这里偷了钱逃跑而自杀、冈林杢之助也因为担任旗本的哥哥松平忠郷没有参加义举而切腹。旗本内田家的养子高田郡兵卫也被养父内田三郎右卫门扫地出门。赤穂人都说“义挙に加わらなんだ不忠者”（不参加义举就是不忠）、连味噌、醤油都不卖给他们。
激进派之一的高田郡兵卫，伯父内田三郎右卫门是幕府旗本，膝下无子，想收郡兵卫为养子，郡兵卫请胞兄代为拒绝，不料胞兄与伯父咄咄相逼原因，郡兵卫只能不得不说出实情。伯父是幕府旗本当然不允许自己的亲族参与这种以下犯上违背幕府的阴谋，喝令郡兵卫脱离同盟，否则将向幕府报告所有内情。在伯父内田三郎右卫门答应不透露袭击计划的条件下，接受了成为养子，于是高田郡兵卫成为第一个脱离并背叛同盟的人。义举成功后养父内田三郎右卫门却禁不住舆论压力，最后将背负着不忠之名的养子高田郡兵卫扫地出门。之后消息不明，有一说是后来跟着自杀。

刀伤事件的原因

关于浅野内匠头的那句“你还记得我的遗恨么”、‘梶川笔记’、‘多门笔记’、‘内匠头お预かり一件’里面都有记载。但是到底是什么样的遗恨却没有写。
根据‘忠臣藏’这些戏剧中的描写、院使飨应役伊达左京亮给吉良上野介送了100枚黄金和狩野探幽的画、浅野内匠头只不过送了两条鲣节、因此遭到喜欢贿赂的吉良上野介的不满、存心在飨应役实施的时候为难浅野。然而浅野内匠头17年前的天和3年（1683年）也曾经担任过敕使飨应役、应该不会不知道宫廷礼节。
高家的家格虽然比较高说到底不过是旗本、只有一点点领地和石高。吉良家已经算最高规格的高家也只不过石高4,200石。和5万石浅野内匠头无法相提并论。高家向飨应役索取供品与其说是贿赂到不如讲是学费。这在当时是非常正常不过的。旗本因为拿不到贿赂而刁难大名似乎有点牵强。
浅野内匠头和吉良上野介的领地都是特产盐。因为盐的销售而产生纠纷也有可能。这是吉良家出身的作家尾崎士郎随笔‘吉良の塩’里面提出的。实际吉良领地塩田后来成为大河内家的领土。现在这种说法也被否定。
心理疾病说。47人之一千马三郎兵卫曾经因为直言被内匠头处以闭门的惩罚。重臣近藤正宪也因为杀人被解除过组头的职位。不破数右卫门也曾经被赶出赤穂藩。历史记载浅野内匠头是耐心很差且有心理不稳的精神疾病。
据津和野说吉良上野介也曾经作弄过亀井隠岐守兹亲。大河剧‘元禄缭乱’中也有吉良取笑外地来的大名的描写。吉良上野介自恃在天子脚下有看不起别人幸灾乐祸的心态是毫无疑问的。因为自己亲生儿子是米泽藩上杉家所以经常把自己家里的账划给米泽藩、搞记账交易不断赊账弄得上杉家管理账目的勘定十分头痛。
还有文献记载吉良上野介看中了浅野内匠头身边的小姓（男童）要浅野让给他、被浅野拒绝后怀恨在心。
此外还有御台所鹰司信子与桂昌院婆媳关系不好,为了阻止桂昌院一心想让将军就任従一位、以及幕府内部的人为了和塩商勾结并从中获利而陷害赤穂藩造成产塩不足的阴谋说。
医治上野介的医生栗崎道有说内匠头当时“没有精神不正常”。
现在一般都认为因为内匠头没有向上野介行贿而引发嫌隙,导致内匠头对上野介不满。

内藏助的意图

内藏助其实是把家业再兴放第一的。当初由于没有报仇的决心还遭到其他家臣的不满。元禄14年7月内藏助在写给远林寺祐海的亲笔信中说“吉良大人的问题放在大学大人之后考虑”。