1998年英格蘭慈善盾

背景

英格兰慈善盾于1908年创立，为伦敦郡长慈善盾（Sheriff of London Charity Shield）的前身。慈善盾成立初期是由足球联赛和南部联赛的冠军对垒，但在1913年对赛双方却是业余联队与职业联队。1921年为首次由顶级联赛冠军对战足协杯冠军。赛事在旧温布利球场举行，是慈善盾历来第25次在该球场举行。
阿森纳透过赢得1997/98赛季英超联赛冠军而取得慈善盾资格。虽然他们在1998年2月尾仍落后榜首曼联多达12分，但他们以9连胜收复失地，并在1998年5月3日以4:0大胜埃弗顿，锁定联赛冠军位置。而在1998年足协杯决赛，阿森纳以2:0击败纽卡斯尔联，成为双冠王。由于阿森纳同时取得两大锦标，慈善盾的另一席位由联赛亚军曼联补上。
在赛前，两军的最近一次对赛是在1998年3月4日，由奥维马斯在下半场建功，作客以1:0力克争标对手曼联。阿森纳亦是1997/98赛季唯一一支双杀曼联的球队，他们在主场以3:2取胜。阿森纳主教练温格在赛前则表明慈善盾是“一周后开锣的联赛开始前，唯一能以一队球员迎战顶级球队的机会。”。曼联主教练弗格森却更重视三日后举行、在欧冠预选赛次轮面对洛斯（ŁKS Łódź）的赛事。不过，他亦指出今场比赛能够让他的球员提升状态，对之后的赛事百利而无一害。
赛事的官方名称为“AXA足协慈善盾”（The AXA FA Charity Shield），是1998年7月英格兰足协与法国保险公司AXA签订的合约的一部分。此外，交易亦达成协议，在未来的4年，足协杯亦将冠名为“AXA赞助足协杯”（The AXA Sponsored FA Cup）。

军情

曼联边锋博洛姆克维斯特因足踝受伤倦勤，而中场基恩则是自11个月前韧带撕裂后伤愈复出的首场正式比赛。于1998年5月新加盟曼联的后卫斯塔姆，首度为新东家上场，伙拍鲁尼·约翰森镇守中路。阿森纳方面，虽然外界预期新援维瓦茲将会出任首发，但最终只列后备，并未安排落场，而博格坎普则伙拍阿内尔卡担任首发前锋。
阿森纳使用传统的4-4-2阵式，由4人防线（包括两名中后卫及左右两闸），4名中场（包括两名中场中及两名边锋），以及双中锋所组成。曼联的阵容有轻微变化，由斯科尔斯担任辅锋，协助中锋科尔攻坚。球队阵式为4-4-1-1。

概要

球场内温度为30 °C（86 °F）。曼联在开赛初段形势占上风，不过阿森纳的一对后腰组合维埃拉及佩蒂很快便适应比赛节奏。曼联率先获得一个机会，被全场球迷大喝倒采的中场贝克汉姆妙传予斯科尔斯，不过阿森纳门将西曼成功将球解围，力保不失。虽然曼联开局表现占优，但却被阿森纳先开纪录。维埃拉将球传给处于禁区右方的博格坎普，博格坎普接应并以后踭传给阿内尔卡，但该法国国脚却未能成功控球，不过，他对对方中后卫鲁尼·约翰森施压，令约翰森未能将球清走，然后他把球护给后上的奥维马斯，后者毫不犹豫右脚快射破网，为球队先拔头筹。战至42分钟，基恩在25码（23米）外施射被西曼挡出，半场阿森纳以一球优势返回更衣室。
阿森纳在下半场却主导了比赛，并于57分钟再下一城。奥维马斯左路推进，成功以速度压过加利内维尔并将球传给阿内尔卡，后者转身一传予后上的瓦雷赫，虽然舒梅切尔挡出第一次射门，但瓦雷赫再射补中，他立即打空翻庆祝。虽然形势不利，但曼联未有停止对阿森纳施压，吉格斯开出角球令中后卫基翁差点摆乌龙。在法定时间剩余20分钟时，双方都大举换人，谢林汉姆替补表现沉寂的科尔，而博亚莫特则替补佩蒂。72分钟，阿森纳再入一球，柏尔洛尔直线妙传予阿内尔卡，后者压过斯塔姆并射向近柱窄角度入网，锁定胜局。临完场前，谢林汉姆门前射斜，错失了破蛋机会。最终，阿森纳以3:0大胜劲敌曼联夺标。

赛后

阿森纳的胜利令曼联13年来首次在慈善盾落败，亦是阿森纳第9次赢得慈善盾冠军。阿森纳成为自1962年的热刺后首支赢得慈善盾的南部俱乐部。温格形容赛果是出乎意料的，又指出在炎热的天气下，取得第一个进球是致胜关键。他又对麾下刚战罢世界杯的球员的状态感到相当满意。温格相信这场胜仗对于阿森纳在欧冠赛场增添了不少信心，因为俱乐部方面计划在旧温布利球场举行他们欧冠主场赛事。博格坎普则认为这场胜利证明了阿森纳有能力蝉联联赛冠军：“我们将会以相同的心态面对新赛季的挑战，这是一个好开始，而卫冕冠军之路将变得更困难。”
弗格森承认曼联是表现较差致败，并同意温格所指首个进球很重要的观点。此外，他对基恩养伤11个月后首度复出感到欣慰，并对下周三对洛斯的欧冠赛事充满信心。舒梅切尔则认为接下来的欧冠预选赛比慈善盾更重要，因为慈善盾只属季前赛。弗格森预期阿森纳将是联赛最大劲敌：“你可以说今季英超锦标将由4支球队争夺，但我认为阿森纳才是己队的最大威胁。”
慈善盾赛事完结后三日，曼联以2:0击败洛斯，并在次回合互交白卷，顺利获得欧冠小组赛资格。阿森纳在联赛与曼联交手占了上风，1998年9月主场赢3:0，在翌年2月作客则战和1:1。1998/99赛季英超冠军争夺战至最后一周，曼联最终以2:1击败热刺，以一分之差力压阿森纳重夺冠军。两军在本季还在足协杯半决赛两度碰头，在首场赛事互交白卷而需要重赛。曼联凭借吉格斯于加时取得的进球奠定胜局。其后曼联在决赛以2:0击败纽卡斯尔联夺得足协杯冠军。欧冠方面，阿森纳只能在小组赛止步。曼联却闯进决赛对战拜仁慕尼黑，凭着补时阶段连下两城，以2:1反胜对手，第二度捧走欧冠奖杯。曼联最终以“三冠王”完成赛季。