吳志高

生平

吴志高出生于富有之家，其父吴梓岁有五子，吴志高排行第四。他据说是落第秀才，虽然没有功名，但读过书有书卷气。个性带有侠气，勇敢果断，又交游广阔，也不畏惧与人结怨。乡里中有敬佩吴志高的人，也有厌恶他的人。
当时店仔口有一恶霸叫吴振坤，据说是吴志高族亲或是他堂兄，财大气粗，横行乡里。因为只有吴志高敢与他对抗，所以视他为眼中钉，企图加以杀害。吴志高得知此事，离开故乡潭底，逃到客庄内（今白河区庄内里、外角里一带），后来又到六甲，在私塾教书为生。而吴志高出走后，吴振坤跟他的党羽更加横行，而客庄内因有帮助过吴志高，所以被欺压得更惨。最后客庄内人聚集起来对抗吴振坤，并南下将吴志高请回来当领袖。
吴志高回来后，住在客庄内巷仔口林厝，继续累积实力。最后吴志高打败吴振坤，并夺走其家产。之后吴志高并未返回潭底，而是住在巷仔口路北，并将林厝改为“罗汉巢窟”，安营筑垒成为新的地方势力。在此同时，吴志高也在地方上兴筑水利，开凿了白水溪圳、马稠后圳、头前溪圳，并修筑崎内埤的堤防。因有这些事迹，吴志高在他约40岁左右时，被店仔口周边53庄庄民奉为总理。
而吴振坤一伙在被吴志高打败后，请来斗六门的白秋霖对付吴志高。但在两次进攻皆失败后，吴志高的声势变得更为高涨，来依附他的人变得更多。

戴潮春事件

同治元年（1862年），台湾发生戴潮春事件。根据《台湾通史》的记录，吴志高本在戴潮春阵营中。《嘉义市志》中写说戴潮春命卢大鼻进驻店仔口，吴志高假装投靠，被授以将军。后来吴志高加入官兵阵营，在总兵林向荣反攻斗六门失败后，在店仔口一带率领乡勇镇抚。
同治二年（1863年），水师提督吴鸿源率兵前往被围困的嘉义县城，进驻盐水港（今台南市盐水区）时，命令吴志高为向导。地方上有传说吴志高此行暗中藏有义民旗与戴潮春的红旗，打算到嘉义时看哪边得势就举哪一方的旗帜。结果吴志高到时，戴军的陈弄、严辨早已被嘉义守将汤德陞击退，吴志高连忙将义民旗丢入城中，就这样意外取得救城首功，因此成为斗六都司（阃）。而在戴潮春事件结束后，吴志高受封“武义都尉斗六都司（阃）”，但并未前往斗六门上任，而是在客庄内建了都司府（都阃府）。吴志高之所以不前往斗六门（今云林县斗六市）的原因，据邱瑞寅的看法可能一是当时斗六门与店仔口都属于嘉义县，二是因为曾与他发生冲突的白秋霖来自斗六门，担心前往斗六门会遭他暗算。
吴志高在事件后除了兴建宅第外，也在地方重建上出了一份力。同治六年（1867年）吴志高在南势街尾（白河零售市场南边）建文昌祠，重建玉山书院。同治八年（1869年），重修大仙岩与碧云寺。

白水溪事件

吴志高在地方上有所贡献，但是在基督教历史文献中，因为白水溪事件等因素，都将他记载为土豪劣绅。据说吴志高欺压百姓，无恶不作，官府也无法约束，尤其是对基督教徒的迫害。其党羽在店仔口横行，基督教信徒稍有不顺其意便会遭到殴打，甚至烧毁房舍。有吉贝耍人温旺，据说即是被吴志高一伙挖掉眼珠而失明。长老教会在白水溪建有教会，吴志高以该教会会影响他祖坟风水为由，多次派人破坏。在当地传教的甘为霖牧师认为，吴志高是担心教会会影响到他对原住民的控制，还有损及他们躲入山区避开官府围剿之党羽的安全，才以风水为由阻扰教会传教。据说吴志高曾以要讨论风水问题为由，希望能与甘为霖牧师会面，但甘为霖以工作忙碌为由婉拒，并表示要谈事情请到嘉义城找德马太医生或他本人。甘为霖牧师的反应引起了吴志高的不满。
清同治十三年十二月二十日（1875年1月27日），甘为霖牧师到头社传教，有2名白水溪信徒到此找他，讲说吴志高派人烧毁信徒房屋。甘为霖在两天后（1月29日）的黄昏到白水溪视察，并在白水溪教会过夜。当晚吴志高部下约5、60人包围教会，放火烧屋。甘为霖牧师发现情况不对，急中生智用棉被引开注意力，趁乱逃回嘉义。甘为霖牧师逃回嘉义后，向官府报案。因先前有“麻豆基督教惨案”，嘉义知县怕再次酿成国际纠纷，将吴志高找来问罪。最后当晚带头闹事者4人被关入监狱，吴志高得赔偿100元。之后这笔赔偿金被用来重建白水溪教会，并在岩前设传教站。而因为此事，当地遂有了“火烧白水溪，起岩前来赔”的俗谚。另外传说甘为霖牧师怕信徒因吴志高的官员身份而不敢来礼拜，要求吴志高得负责让礼拜人数不能少于事件前。吴志高怕再生事端，遂拿钱请人去教会做礼拜，因而有俗谚“吴仔墙真慷慨，提钱倩人做礼拜”。有信徒认为这种俗谚有损基督徒形象，他们认为人们到教会作礼拜都是诚心自愿，而非为了钱财。
在这起事件之后，吴志高依然参与地方事务。光绪二年（1876年），修店仔口福安宫、城隍庙、观音亭。光绪五年（1879），再修碧云寺。光绪九年（1883年）捐款重建下茄苳泰安宫。

晚年与身后

吴志高有八子，去世时尚有五子。其中只有三男较有才能，但据说他因杀家人之奸夫而被告官，最后被斩首。此外吴志高去世后，客庄内失去领袖，遭到外人攻击报复，内部也有互相争夺的情况，最后是官兵前来驻扎才让店仔口局势安定下来。
吴志高财产极盛时相传有公馆13处，糖廍10多座，从客庄内到盐水港都不用经过他人的土地。吴家财产后来据说很多辗转变成白河镇公所所有，例如白河市场的土地等等。吴氏宗亲会曾想向白河镇公所讨回，但被判败诉。

故居

吴志高的都司府（都阃府）现在几经转手，已非吴家后人所有，且只剩下一间三合院的规模。而在2007年11月25日邱瑞寅等人进行文史踏查时，龙边的伸手已经倒塌。
又吴志高出生时的故居，现在也已经易手，2009年2月28日邱瑞寅等人进行文史踏查时，住的已是萧姓人家。

其他

吴德功《戴案纪略》形容吴志高外表是“身材五短，尔雅温文，无武夫气”。
又据说吴志高虽笃信神佛，但是会想将显赫奇特的神像据为己有。六甲赤山龙湖岩有一尊青斗石雕刻的清水祖师和一尊铜的观世音菩萨像，为镇山之宝。吴志高曾派人企图将之占为己有，但六甲人奉观音佛祖为先锋，吴志高人马抵达时突然下大雨，让众人斗志全消，吴志高只好放弃其企图。当地因此留有“吴仔墙好查某，赤山岩好佛祖”的俚语。
有以吴志高为主角的历史小说《吴大老和他的三个女人》（庄华堂著）。