德里克·帕菲特

生平

帕菲特于1942年在中国成都出生，是Jessie（néeBrowne）和曾来到中国西部传教医院教预防医学的医生Norman Parfit的儿子。 家庭在帕菲特出生后大约一年后回到英国，定居在牛津。 帕菲特在伊顿学院接受教育。 从小的时候，他努力成为一个诗人，但他在他的青春期结束时放弃了诗歌。 他后来在牛津大学学习现代史，1964年毕业。在1965年至66年，他是哥伦比亚大学和哈佛大学的哈克尼斯奖学金。他在研究期间放弃了哲学的历史研究， 返回牛津成为所有万灵学院的研究员。
帕菲特在1982年遇到了Janet Radcliffe Richards。  他们在2010年结婚。他曾是纽约大学的哲学客座教授，也曾在哈佛大学与罗格斯大学任教。

《理由与人格》

在《理由与人格》中，帕菲特建议非宗教伦理是一个年轻和丰厚的探究领域。 他询问关于哪些行动是正确的或错误的问题，并回避了更侧重在逻辑和语言上的后设伦理学。
在第一部分的《理由与人格》中，帕菲特讨论了“自我失败的理论”，即理性的自利理论（S）和两个伦理框架：常识道德（common-sense morality ，CSM）和归结主义（consequentialism ，C）。 他认为S在西方文化中占据主导地位已超过两千年，经常使之与宗教教义同床异梦，这种教义结合了自身利益和道德。因为S需要我们始终以自我利益为我们的至高无上的理性关注，且指示确保我们的一生都尽可能的顺利进行，所以S成为现世中立的必要条件。 因此，以我们知道我们往后情愿撤销的方式行动是不合理的。
作为一个例子，如果一位14岁的人知道听嘈杂的音乐或因对艺术的破坏行为而被逮捕这种行为会显著地减损了他们的未来福祉和目标（如具有良好的听力或哲学学术生涯），对于他们来说，这将是不合理的。
最值得注意的是，自利理论认为，犯下任何自我否定的行为或以欲望做对我们的福祉有不利影响的事是不合理的。人们可能认为一位有抱负的作家，他最强烈的愿望是写一个获奖的小说，但在这样做时，却有失眠和抑郁。帕菲特认为，我们有如此的渴望与我们自己的福祉冲突是貌似有理的，并且为了实现这些渴望而行动不一定是不合理的。
除了最初呼吁貌似有理的欲望不直接有助于人生顺利，帕菲特还设想了S间接自我毁灭的情况，也就是要求它使最初被断定是不合理的。