戰鎚40000：破曉之戰

剧情

单人游戏由帝国统治的塔尔塔罗斯星（Tartarus）上的动乱开始，该行星遭逢了欧克蛮人大规模的攻击。当帝国防卫军的布隆上校(Colonel Brom)和他的第37塔尔塔罗斯行星防卫军团受到欧克蛮人大规模围攻时，星际战士血鸦战团（Blood Ravens）第3连的兵士们即时空降并暂时地抵挡了欧克的攻击。第3连由加百列‧安杰罗（Gabriel Angelos）率领，在接下来的几场战斗中击败了欧克数次。安杰罗的老友智库馆长伊萨多‧艾奇欧（Isador Akios）在稍后加入了血鸦的行列，安杰罗发现混沌星际战士似乎暗中蠢蠢欲动。审判官 末底改· 托夫( Inquisitor Mordecai Toth ) 接着出现，他告知安杰罗三天后一场“亚空间风暴”就会吞噬整颗星球，并命令他们与百姓们都得撤离，然而安杰罗坚持要调查混沌星际战士在这里的活动。
随着战事的进行，神灵族加入了战局。血鸦战团消灭了多数的神灵族战士，他们领导先知Macha 要安杰罗听她的忠告，然而此时混沌巫师Sindri Myr 趁机偷走了某个被称为“钥匙”（Key）的魔法物品，安杰罗从先知那里知道这个物品会“颠覆这个世界”。安杰罗想要获取更多信息，先知则惊讶于他的无知——她告诉安杰罗，审判官有些事情没有对他说明。
在和混沌军团阿尔法军团以及堕落的帝国防卫军的战斗过后，安杰罗和伊萨多从审判官那里知道这个世界被诅咒了，蕴藏了一颗名为“梅伦迪肯”（Maledictum）的石头，恶魔封印在那石头里，而巫师夺走的钥匙将让混沌军团得以解放恶魔。神灵族为了保护那颗石头，不让恶魔被释出而战。神灵族认为只有自己能不受混沌的影响。
然而，堕落的不只帝国防卫军，伊萨多也堕落了，当血鸦和混沌领主Bale 的军队对抗时，他偷走了梅伦迪肯，安杰罗最后和堕落的伊萨多对战，并处决了这名老友。Sindri 之后利用石头把自己变换成恶魔王子，血鸦和Macha 先知领导的神灵族组成联军击败了Sindri，安杰罗摧毁了石头，神灵族指安杰罗此举会毁了所有人，在短暂的交火后神灵族人撤退了。审判官和血鸦军团撤离星球，不过安杰罗留在那里。之后，恐虐邪神(Khorne)的恶魔出现了，由于这个星球原来是一个祭坛，已经有够多人牺牲于星球上（包含 Bale、伊萨多和Sindri 等人），成为释放恶魔的献祭，摧毁石头不但没有令恶魔死亡，反而让他得以逃脱。恶魔感谢安杰罗释放了他，但是他很快的就会把安杰罗和血鸦都杀掉，安杰罗在离开以前发誓要摧毁这个恶魔。

阵营

游戏中包含了四个阵营：星际战士、混沌星际战士、欧克蛮人与神灵族。另外，与星际战士同属人类帝国军队的帝国防卫军也在单人战役中出现，不过并不是一支完整设定的阵营，只有部分部队出现。
星际战士是人类帝国的精英部队，他们能够应付各种战斗，虽然他们并不精于特定一种，但是他们可以依战况调整、应对。星际战士是《战争黎明》里最强大的远程战斗军队。他们有最好的领导和士气值。由于他们是精英，训练士兵或生产载具的费用自然高于其他阵营，人数也相对地少。他们也拥有反恶魔武器。
混沌星际战士是叛往邪神的星际战士，基本上他们和以前的兄弟们很类似。他们能够加入各种战斗，但不专精。他们的精英部队人数可能比星际战士的更贵、人数更少。他们有强大的恶魔，这是游戏里最强大的单一部队。混沌星际战士的武器射程较短，适于在战场上冲锋陷阵，不过需要后方的长程火力支持。当碰上反恶魔武器时他们会显的格外脆弱。
欧克蛮人是一支野蛮好战的种族，他们长于近战，不过射击技巧奇差而且装甲品质低劣。欧克的战士人数众多，而且相当强壮。他们的单位相对便宜，可以快速地补充。他们各自的士气较低，但是聚成大军时几乎无所畏惧。
神灵族是宇宙里极古老的种族，他们由精英部队组成，各自专精于一种战斗，但是不擅长其他的战斗。他们有极高的攻击火力，但是被攻击时相当脆弱。他们有不错的领导但是一般的士气。他们有游戏里移动最快的重装载具。

游戏进行

和其他即时战略游戏比起来，《战争黎明》有相当程度地差异。

资源

在资源采集上，《战争黎明》主要使用的是一种“占领资源点”的系统，玩家必须占领地图上特定的资源点以获取该项资源。一旦该点被占据以后，就会持续对所属玩家提供资源。可采集的资源分为以下数类：军备资源（Requisition）、电力资源（Power）与欧克资源（Ork Resource），可供占领的资源点则有军备点（Strategic Point）、重要地区（Critical Location）和遗迹（Relic）三种。
当玩家占领了一个军备点，该点就能持续提供军备资源。电力资源的获取则是透过兴建发电机一类的建筑。欧克资源是一种独特的资源，只有欧克蛮人需要这项资源，欧克玩家可以透过兴建殖民地（Settlement）和“哇！”旗帜（Waaagh!Banner）获取该资源。
重要地区和遗迹不同于军备点，占领重要地区同样提供玩家军备资源，而且速度比军备点来的快，在某些多人游戏中占据重要地区是胜利条件之一。遗迹也能令玩家获取军备资源，特定的建筑或强大的部队需要在占领遗迹以后才能建造。另外还有一种矿渣区（Slag Deposit），这种点无法占领，不过玩家可以在其上兴建大型发电机。
大部分的部队都能占领各种资源点，不过少数部队，例如小队队长或载具就没办法占领点。
即便玩家已经占领了某个资源点，它还是有可能被敌人所夺走。为此玩家可以替重要地区以外的资源点兴建加固性的监听站（Listening Post），除非监听站被敌火摧毁，否则敌人将不能夺取该点。监听站也能加装武器自卫。

部队与建筑

《战争黎明》的部队可分为两种：步兵和载具。步兵通常以一个小队为单位指挥，玩家不能像一般的战略游戏那样只指挥其中一个士兵。一个小队由数人组成，玩家随时都可以替小队增援新的士兵或替他们购买武器。除了增援一般士兵，在完成适当的基地升级以后就可以替某些小队增设队长。队长通常战力较佳，在小队溃散时也能起稳定军心的作用。某些特别的单位，例如星际战士的医护兵，是一个一个独立训练出来而非组成小队。这些士兵可以选择加入其他小队协同作战。
一个小队除了有代表健康程度的生命值，还有代表心理状态的士气值。在战斗时，武器不只损伤生命值，也会减少士气。一旦一个小队士气归零，那么他们就会“溃散”，溃散的部队会有特别的标志指出他们的状态，他们能造成的伤害会降低，不过移动速度会增加，方便玩家让他们撤退。
另一方面，玩家可以生产载具。载具包含了坦克、炮兵、机甲等部队。载具通常有强大的武器，而且不会受士气影响（他们没有士气值）。载具通常不组成小队，而是以个体的方式让玩家指挥。除了战斗性质的载具，游戏也有运兵车可以生产，可以让部队快速抵达战场。如果使用反载具武器以外的手段攻击载具，通常效率很差。另一方面，导弹、炸弹、激光等反载具武器可以对载具造成严重的伤害。
步兵和载具分别有各自的数量上限，玩家可以透过各种方式提升上限（依阵营而定），不过最后还是会有极限。
在建筑方面，玩家一开始会有一栋作为总部的主建筑以及建筑工，基地可以生产最基本的部队，建筑工则可以扩充基地。除了总部、监听站和一些特别的建筑以外，一栋建筑只能盖在控制区（Control Zone）之中，总部周遭是控制区，玩家可以在非控制区的地方兴建新的总部以扩充控制区，监听站周遭也会成为控制区。透过升级主建筑和建造特定设施，玩家可以建造新部队、研发新科技或配置新的武器给部队。防御性的炮塔或地雷可以配置在基地周边以保护基地。

战斗

一个部队战斗的方式有两种：射击或近战。射击是大部分部队采用的方式，然而不少武器会受限于地形而无法发挥完全的威力。近战如字面上地，就是冲到敌人前面，以刀、剑甚至拳头进行战斗。在近战的时候，部队将无法使用他们的枪支，因此当敌人配置了强大的射击武器时，与他进行格斗会使他失去火力的优势。步兵随时都可以选择射击或格斗，配置近战武器的部队在格斗时能发挥较大的杀伤力，只有枪支的部队除了以手上的枪敲人以外就没有更好的选择了（当然，他可以想办法拉开距离进而使用枪支）。相对而言，载具明显不能近战，当一辆坦克被近战时，他还是只能使用他的火炮。各种机甲则是例外，他们和步兵一样可以以这两种方式战斗，而且有不错的近战表现。
此外，在射击时，各种地形或掩蔽物会对武器的火力造成影响。掩蔽分三类：轻掩体、重掩体和负掩体。轻掩体会减慢部队的移动速度，不过也能减缓敌火的杀伤力，例子是矮树丛。重掩体大致和轻掩体相同，不过效果更强，树林是重掩体的一种。负掩体在减少部队移动力的同时也会增加敌火的杀伤力，及膝的河水是一个例子。

资料片与后续系列

《战争黎明》的第一张资料片：《冬季攻势》在2005年发行，其中加入了帝国防卫军阵营，故事的主轴主要在于罗恩五号星（Lorn V）上的死灵族复苏以及损坏的巨型机器人泰坦。2006年的《黑暗十字军》则有了钛星人和死灵族参战，玩家由7个种族中择一在克罗诺斯（Kronus）行星上争夺领土。《战争黎明》2008年的独立资料片《灵魂风暴》引入了战斗修女和暗黑神灵族，9个种族将争夺考拉瓦太阳系（Kaurava）的领导权。
在2009年，《战争黎明II》发行，作为《战争黎明》的二代，游戏的许多要素都改变了，不过有相当好的评价。