孝慈高皇后 (明朝)

生平纪事

马皇后本是宿州人，父母名字已失传，史书仅作马公、郑媪。马公早逝，因生前与郭子兴是莫逆之交，故此马氏自幼养育郭子兴府内，认郭子兴为义父。初，朱元璋因贫穷流离，投奔郭子兴帐下，立有功，郭子兴便把自己的养女马氏嫁给他为妻。
马氏随朱元璋征战数十年，夫妻共患难，感情深厚。朱元璋进位为帝的同一天（洪武元年正月初四，1368年1月23日）即册封结发之妻马氏为皇后，也同时封她所生的嫡长子朱标为皇太子。洪武二年，追封岳父马公为徐王，岳母郑氏为徐王夫人，在朱家太庙东向建祠祭祀。
当朱元璋还是郭子兴下属时，曾被郭子兴所猜疑，粮荒时不得粮食，马氏偷窃炊饼，藏于怀中送给朱元璋吃，由于炊饼很热，以致马氏胸前的肉竟被烫伤，而以这样的方法，朱元璋得以温饱，但马氏自己却时常不得宿饱。后来二人贵盛时，朱元璋将之比作“芜蒌豆粥”，“滹沱麦饭”，每每对群臣称述皇后贤慧，可比唐太宗时的长孙皇后。朱元璋于内室中将此话向马皇后说时，马皇后却说：“妾闻夫妇相保易，君臣相保难。陛下不忘妾同贫贱，愿无忘群臣同艰难。且妾何敢比长孙皇后也！”趁机向朱元璋进谏，可见其贤慧。
皇后位正中宫以后，仍节俭严谨，也不允许朱元璋寻访马氏族人继承马公爵位，限制了外戚弄权的可能性。朱元璋嗜杀多疑，马皇后仁慈善良，常谏劝，挽救不少大臣的性命。
洪武十五年八月，马皇后卧病在床，群臣纷纷请祷祀、求良医。马皇后向朱元璋说：“死生，命也，祷祀何益！且医何能活人！使服药不效，得毋以妾故而罪诸医乎？”朱元璋闻言，问马皇后有何交代或心愿未了，马皇后说：“愿陛下求贤纳谏，慎终如始，子孙皆贤，臣民得所而已。”不久马皇后崩逝，享年五十一岁，朱元璋恸哭不已，遂誓言不再册立皇后，因此后来有李淑妃、郭宁妃等人在马皇后逝世后代掌后宫。同年九月，马皇后入葬孝陵，谥号孝慈皇后。马皇后死后，宫人经常感怀，因此有歌谣传颂马皇后：“我后圣慈，化行家邦。抚我育我，怀德难忘。怀德难忘，于万斯年。毖彼下泉，悠悠苍天。”

谥号

洪武三十一年（1398年）六月，朱允炆追尊祖母为孝慈昭宪至仁文德承天顺圣高皇后。
永乐十九年（1421年）正月朔，明成祖朱棣诣北京太庙奉五庙神主，重尊母亲孝慈高皇后马氏为孝慈昭宪至仁文德承天顺圣高皇后，后世简称孝慈高皇后。
嘉靖十七年（1538年），明世宗朱厚熜再次追尊马皇后为孝慈贞化哲顺仁徽成天育圣至德高皇后。

子女

关于马皇后的子女，众说纷纭。正史记载，马皇后前后生五子二女：长子懿文太子朱标，次子秦愍王朱樉，三子晋恭王朱㭎，四子明成祖朱棣，五子周定王朱橚；以及二女宁国公主，四女安庆公主。
有的说，朱元璋那些嫡子一个也不是她生的，而是她的养子，她只生了两个女儿。
《明史》记载朱元璋前五个儿子懿文太子、秦愍王、晋恭王、明太宗、周定王都是马皇后所生。根据《明实录》明太宗生于1360年4月17日，周定王生于1361年7月9日。这种情况历来都被怀疑，特别是在混乱的年代，岂能任由马皇后独自负担生育的任务，而且明人早就指出“或曰高皇后无子”。解缙的《天潢玉牒》（《永乐大典》，《四库全书》）：“皇子二十四人，第四子今上、第五子周王，高后所生也。长懿文太子、第二子秦湣王、第三子晋恭王，诸母所生也。”如潘柽章《国史考异》：“按今玉牒云：第四子今上，第五子周王，高后所生也。”郎瑛《七修类稿》：“高后生二子，出今鲁府玉牒。”《南京太常志》：“孝陵神位，左一位淑妃李氏，生懿文太子、秦愍王、晋恭王。右一位䂵妃，生太宗文皇帝，孙贵妃生周王。”朱彝尊《静志居诗话》卷十三沈元华条：“奉先庙制（南京太庙奉先殿）高后南面，诸妃尽东列，西序惟䂵妃一人，具载南京太常寺志。善高后从未怀妊，岂惟长陵，即懿文太子亦非后生也。”李清《三垣笔记》：“南太常志载太宗为䂵妃所生，讶之。钱宗伯谦益有博学名，问之，亦不能决，以志言东侧列妃嫔二十余，西侧止一䂵妃。因启寝殿验之，入视果然，乃信。”刘继庄《广阳杂记》明太宗母为瓮氏，蒙古人，以其为元顺帝妃，故隐其事。“宫中别有庙藏神主，世世祀之，不关宗伯。有司礼监为彭躬菴言之，少时闻燕之故老为此说，今乃信也。”以上都是明人的记载。
也有说明太宗夺了侄子建文帝的皇位，想更一步名正言顺（朱元璋相当重视嫡庶之分），便托称为马皇后所出，这样以嫡子的身份继承为帝便不为过。