媧皇始源大花蚤

发现过程

2016年，台湾大学昆虫学系学生萧昀于广州中山大学交换期间，与中山大学、北京首都师范大学的研究团队合作，发现了一种大花蚤科（Ripiphoridae）甲虫的化石新种，是已知大花蚤科年代最古老的化石纪录，产于约为1.65亿年前中侏㑩世的内蒙古森林。本件化石的年代早于过去依照分子序列推估大花蚤科的起源时间，将该科的历史向前推进至侏罗纪中期。后来研究团队将该种依照中国神话的创世女神女娲命名，称为娲皇始源大花蚤。

形态描述

根据萧昀等人分析的标本，本种属于小型甲虫，体型修长，长约15.5毫米，体宽5.0毫米，鞘翅长10.0毫米。全身身体光滑，表面被覆短毛。头长2.0毫米，表面有稀疏点刻。眼睛椭圆，眼缘轻微凹陷。额楯缝（Frontoclypeal suture）不明显。头楯上缘轻微弯曲。上唇大致成方形，边缘圆弧。小颚须（maxillary palpomere）斧状。触角11节，长3.4毫米。
前胸近三角形，略窄于最宽体幅，于鞘翅基部相接处稍微缩窄。前胸背板长3.5毫米，宽4.0毫米，表面有密集点刻。前缘平直截形，后缘三叶形。鞘翅长约为宽度的两倍，表面具有密集点刻。足修长，爪式略成梳状，胫节顶端稍宽，胫上无棘刺。中足及后足的跗节与胫节约略等长，后足的跗节略短于胫节。前足及中足皆为5个跗节，后足仅有4个跗节。

系统分类学

本种在形态上类似Pelecotominae 和 Ptilophorinae 两个亚科，拥有完整覆盖腹部的翅鞘。然而本种足胫节末端简单，不若此两亚科成员有丛簇或成列胫刺，此外也互有一些特征无法吻合这两个亚科。由于无法轻易的进行亚科的归类，因此暂列为亚科地位未定位。

古生物学

娲皇始源大花蚤的模式标本采集自内蒙古道虎沟村的道虎沟化石层生物群。约原生于1.65亿年前中侏㑩世的森林，本种非常近似Pelecotominae 和 Ptilophorinae 两个亚科成员，由于已知Pelecotominae 的成员会寄生木栖的甲虫类群幼虫，从外型的相似性，以及九龙山组也出土不少幼生期朽木栖的甲虫类群的化石物种，因此推测本种可能已建立与朽木栖甲虫的寄生关系。