指定暴力團

历史文化

从日本江户时代的城镇消防单位开始有了这种说法，在那个时代的传统祭典周边从事露天商业活动的人群，被称为“露店摊贩商”（的屋）或“小贩”者（香具师），奉祀神农大帝、天照大神；以及从事经营赌博事业的“赌徒”（博徒），奉祀春日权现、八幡大菩萨；从事这两类行业背景的这些人，社会地位为一般社会之外边的贱民身份。“露店摊贩商”（含非法武力者）与“赌博团体”在现代则被视为是“暴力集团”的传统事业，然而在现代从事这两类职业的人，他们的“家谱”仍存在着继承过去露店摊商与赌徒的影子。
二次世界大战后，一片萧条混乱的社会环境中，形成了“不良集团”组织（愚连队），为现代“暴力团”雏型的诞生。随着日本经济迅速的重建，港湾装卸、艺能文娱演出等，从事这些合法经济活动的“企业舍弟”（黑道企业、或称“台面企业”）也诞生了。
在日本极道界内，在被判断对亲分或组织的“掟”有违背行为时，一般被承认的制裁方法，除了有私刑达到肉体上的痛苦制裁方式，如“断指”、“剃头”外；制度性地制裁方法，常见的则有“破门”、“绝缘”“除名”、“除籍”。

组织

日本的犯罪集团“指定暴力团”的内部结构是以组长（亲分）为最高点，模仿封建时期的家父长制度（义父子关系），晚辈绝对服从长辈的顺序伦理，各级的位序是不容随意逾越，越位是会遭到严厉处罚的。不过，这种家族结构的精神不是建立在处罚的恐惧，而是依拟制的血缘关系把组员关系密切结合在一起。根据这个“拟制血缘”的特征-家族成员彼此间的爱护心，被视为是组织内部巩固的基石。而这个“拟制血缘”的关系则是透过被称为“杯事”的一种特殊仪式所产生。
人员组成方面，从组长（亲分）的身份来看后辈，大致可以分成两大部分。一为组长之后的义弟、或称舍弟者（弟分）；另一部分是被视为晚辈的义子（子分），晚辈中先入者为兄（大哥），后入者为舍（小弟）；而这两部分的人在组织中被泛称为“直参成员”。1次团体的“直参成员”，可以为2次团体的组长。2次团体的“直参成员”，亦可以为3次团体的组长、依据这一反复的定律，形成金字塔型的“指定暴力团”阶层构造。以日本最大指定暴力团“山口组”为例，已确定其若干家系组织有5次团体的存在。