狹翼魚龍屬

简述

狭翼鱼龙的外表类似更著名的鱼龙属，狭翼鱼龙拥有较小的头部、较窄的鳍状肢。曾经在德国发现过保存良好的化石。狭翼鱼龙具有狭长口鼻部，具有许多大型牙齿，四肢演化成鳍状肢。狭翼鱼龙具有三角形背鳍，以及大型、半流线型、垂直面的尾鳍。

古生物学

古生物学家推论，狭翼鱼龙的习性类似今日的海豚，它们的大部分时间处在开放性海洋中，捕抓鱼类、头足类、与其他动物为食。鱼龙类化石的腹部区域常发现以上动物的化石。
其中一个著名的化石，是一个雌性狭翼鱼龙与生产中的幼年个体（鱼龙类为卵胎生动物）。这个化石证明了鱼龙类生产时，胎儿是以尾巴先出产道，如同现代鲸鱼，以防止胎儿在完全经过产道之前淹死。但是，科学家认为鱼龙的双亲在产下幼崽后并不去照料、抚养他们的下一代。
狭翼鱼龙的流线型身体，显是它们是速度很快的海生动物，可能接近鲔鱼，现今速度最快的鱼类之一，速度最高达100km/h。

命名与分类历史

在1858年，古生物学家Friedrich August von Quenstadt将一些发现于德国的鱼龙类化石，命名为鱼龙属的一个种，Ichthyosaurus quadriscissus。在1904年，奥托·耶克尔将这个种建立为独立属，狭翼鱼龙属（Stenopterygius）。属名在古希腊文意为“狭窄的翼”。
如同19世纪被命名的许多史前爬行动物，许多化石在没有详细研究的状况下，被归类为狭翼鱼龙的新种。在2008年，Michael W. Maisch重新研究狭翼鱼龙的大部分化石，超过100个标本。他发现许多种跟模式种S. quadriscissus是相同物种，包含︰S. eos、S. incessus、S. macrophasma。此外，S. hauffianus、S. megacephalus的某些化石也被归类于模式种。
Maisch认为鱼龙属的一个种（Ichthyosaurus triscissus），其实是狭翼鱼龙的一个种；早在1932年就有人提出这个分类。S. longifrons、S. megacephalus、S. megalorhinus的化石，多被改编入为S. triscissus。
此外，Maisch将S. cuneiceps的正模标本、S. megalorhinus的某些标本，编入另一种，S. uniter。由于这个种的正模标本已经在第二次世界大战时被轰炸摧毁，他必须选出新模标本。
Maisch发现S. promegacephalus的标本是个幼年个体，缺乏可鉴定特征，因此列为疑名。而S. hauffianus的选模标本应该列为模式种的近似种，cf. S. quadriscissus（cf.是拉丁文conformis的缩写，意为近似种） ，也被列为疑名。由于许多化石被编入于S. hauffianus，他将大部分化石归类于相近的模式种，而少部分化石具有高度可鉴定特征，不同于狭翼鱼龙。在2008年，Maisch将S. hauffianus的少数独特化石建立新属，Hauffiopteryx。

种

狭翼鱼龙模式种S. quadriscissus的选模标本（编号GPIT 43/0219-1）是一个关节仍连接的完整身体骨骼，体内保存大型幼年个体，化石身长为3.15米。这个化石被发现于德国南部的侯兹马登，属于波西多尼亚页岩（Posidonia Shale）地层，地质年代相当于早侏罗纪的早托阿尔阶，约1亿8200万年前。在这次重新研究中，Maisch将30个其他标本编入此种，化石来自于德国的侯兹马登与梅克伦堡－前波美拉尼亚、卢森堡南部，地质年代也是早托阿尔阶。
S. triscissus的正模标本（编号GPIT 12/0224-2）是一个关节仍连接的几乎完整身体骨骼，是个接近成年个体，生前身长约2.1米。这个化石出土于德国南部的奥姆登，也属于波西多尼亚页岩地层，地质年代也是早侏罗纪的早托阿尔阶。在这次重新研究中，Maisch将13个其他标本编入此种，化石来自于英格兰、法国、德国、卢森堡、瑞士，地质年代也是早托阿尔阶，略晚于模式种的年代。在2011年，英格兰萨默塞特郡的草莓河畔发现四个鱼龙类化石，这个挖掘地点属于早托阿尔阶。这四个标本都是幼年或刚出生幼体，大部分是完整身体骨骼、一些头颅骨。这些新化石被编入S. triscissus。
S. uniter的正模标本（编号SMNS 14216）是一个关节仍连接的完整身体骨骼，是个成年个体，生前身长为3.35米。在第二次世界大战时，正模标本被轰炸摧毁。在这次重新研究中，Maisch将编号GPIT 1491/10标本列为此种的新模标本，这个标本也是个关节仍连接的完整身体骨骼，是个接近成年个体，生前身长约2.34米。这个化石出土于德国南部的侯兹马登，也属于波西多尼亚页岩地层，地质年代也是早托阿尔阶。Maisch将其他10个标本编入此种，化石都被发现于德国南部的侯兹马登。
在2012年，一个出土于德国东南部的鱼龙类化石，被建立狭翼鱼龙的新种，阿连狭翼鱼龙（Stenopterygius aaleniensis），生存年代为侏罗纪中期的阿连阶。

分类

狭翼鱼龙属于鱼龙目的狭翼鱼龙科。近年，一些研究人员将Chacaicosaurus、Hauffiopteryx归类于狭翼鱼龙科，但没有提出亲缘分支分类法分析以佐证之。在2011年，V. Fischer提出亲缘分支分类法分析，发现在鲔鱼龙类（Thunnosauria）演化支之中，Chacaicosaurus是最原始的物种，而不属于狭翼鱼龙科与大眼鱼龙科。近年的其他两个亲缘分支分类法分析，则认为Hauffiopteryx是鲔鱼龙类演化支、或真鼻龙类（Eurhinosauria）演化支的最原始物种，两者都有可能。如果以上研究结果属实，狭翼鱼龙科的唯一物种只有模式属狭翼鱼龙属。