吳鐘

生平

其父名为吴天顺，吴钟八岁丧父，母亲带着他至河北沧州孟村投靠族人吴允明，在此落脚。年少时曾在清真寺颂经习文，后开始习武。
吴钟习武的经过有两种传说，第一个传说是，清雍正五年（公元1727年），吴钟在家中种地时，遇见一位南方来的流浪武师，自称为“癞”，于是开始习武。雍正八年（公元1730年），这名武师告别吴钟，继续云游，不知所终。二年后，又出现一位自南方来的武师，自称名为“癖”，要与吴钟比试大枪，吴钟落败，来者自称是“癞”武师的门徒，说：“吾受癞师之命，授汝大枪奥妙与武术秘诀一卷”。“癖”武师在吴钟家居住一段时间，传授完武艺之后，同样也告别了吴钟，从此不知下落。
另一个传说来自李书文及其弟子编著的《八极拳谱》，认为八极拳源出河南嵩山少林寺。吴钟先是从村中的老先生与其妻子学习八极拳，这位老先生据考证为明末清初河北孟村人丁发祥之徒张四成。艺成后他又至嵩山少林寺参访，随一名老禅师学习气功及拳术三年，后至至陕西延安西山梭罗寨，拜赖魁元为师学六合大枪三年，武艺大进。
清雍正13年（公元1735年），吴钟至福建晋江南少林寺参访，寺中藏有木人、暗器等机关，但吴钟出入山门三次，没有一件暗器能及身。他在此时结识高手李章、康得立等人，结为莫逆，当时盛传“康得立的棍，吴钟的枪，贴身短打数李章”。
乾隆初年，吴钟受康熙十四子抚远大将军恂勤郡王胤禵的邀请，至北京王府内比试，吴钟三次刺中胤禵的眉间，胤禵惊服，拜其为师。事为乾隆皇帝所闻，特别召见吴钟，并赠诗“文有太极安天下，武有八极定乾坤”，此为传说，因为吴钟为八极拳高手，不知与对联的‘太极’有何直接的关系。
乾隆四十年，吴钟回到沧州，侍母尽孝，在山东河北一带教授拳术与大枪，当时称为“异术”或“吴家拳”，又称“吴氏开门八极拳”。吴钟无子，只有一女吴荣，尽得他的真传，后吴荣嫁至罗疃村。吴钟又传艺于孟村吴永，因此在沧州一带，八极拳传播甚盛，有“八极窝”之称，以地域传承，后世又分成孟村、罗疃、自来屯、与狼儿口等支派。