德林克龍屬

描述

德林克龙是相当小型的恐龙，被估计约有2米长及10公斤重。它是双足恐龙，前肢短，头部小，脚长且强壮。

分类

德林克龙有时被非正式地被认为是奥斯尼尔龙的异名，但最近的研究却认为它们是不同的属。德林克龙是种分类位置不明的原始鸟臀目。生存于侏罗纪晚期葡萄牙的叶牙龙可能是它的近亲。

发现及历史

在1990年，罗伯特·巴克、彼得·加尔东（Peter Galton）等人描述及命名了德林克龙的部分骨骼，但这个名字却有些讽刺。因为德林克龙是为纪念古生物学家爱德华·德林克·科普（Edward Drinker Cope），他在著名的骨头大战中与对手奥塞内尔·查利斯·马什发现了很多恐龙的化石。德林克龙却与以马什为名的奥斯尼尔龙有可能是近亲。模式种的“D. nisti”的种小名是指国家标准和科技机构（National Institute of Standards and Technology）。
德林克龙的化石发现于美国怀俄明州科摩崖的莫里逊组，正模标本是一头亚成体骨骼（编号CPS 106），包括了部分颌部、脊骨及肢骨。在同一地区发现很多同时期的标本也被归类于德林克龙，当中大部分都有脊椎及后肢遗骸，以及牙齿。罗伯特·巴克等人认为德林克龙相对于棱齿龙科太过原始，尤其是它的牙齿没有明显的中央垂直棱脊，并且将它与奥斯尼尔龙一同分类在未命名的类别中。从1990年至今，只有很少的德林克龙相关研究。莫里逊组的德林克龙化石，发现于第5与第6地层带。

古生物学

罗伯特·巴克描述德林克龙生活的环境是沼泽（因在该地区发现肺鱼类的牙齿及沼泽植物），并认为德林克龙的宽脚掌与长趾爪，很适合在这些环境中生活，而当地的剑龙科及蜥脚下目脚部，与身体相比则较窄。在1997年，罗伯特·巴克根据一群由6到35个个体组成的化石，提出德林克龙是穴居动物，并推测这群动物是被洪水等灾害而群体死亡。
若德林克龙真的是生活在洞穴的，这可是第一次发现的穴居恐龙。目前唯一有证据支持的掘地恐龙，是新近发现的掘奔龙，它们与德林克龙关系较远。否则，德林克龙就如同其他的基底鸟臀目，是小型的双足草食性恐龙。德林克龙是与龟、肺鱼类及早期的多瘤齿兽目（Zofiabaatar、Foxraptor）生活在同一环境。