耐火材料

耐火材料的定义各国规定有所不同：ISO出版的国际标准中规定，耐火材料是指耐火度至少为1500℃的无机非金属材料；在中国，耐火材料是耐火度不低于1580℃的无机非金属材料。目前有些特定的材料，如炼钢用的保护渣，其耐火度仅1200℃，但传统上也称之为耐火材料。
耐火材料被用来制造炉、窑、垃圾焚化炉、核反应堆、坩埚、模具。如今，钢铁行业使用了生产出来的大约70%的耐火材料。

耐火材料

耐火材料必须在高温下保持化学和物理性质稳定。取决于操作环境，它们必须能抵抗热冲击、在化学性质上是惰性的，或是有特殊范围的热导率以及热胀冷缩系数。
氧化铝、二氧化硅、氧化镁是制造耐火材料里最重要的原料。另两种常见的原料是钙（石灰）的氧化物以及耐火粘土。
有些特定的应用需要特殊的耐火材料。 二氧化锆被用来制作可以耐非常高温的材料。 另有碳化硅和碳（石墨）被用来制作可以耐非常强烈高温的材料，但它们不能接触氧气，因为会起氧化还原反应从而燃烧。
二元化合物（例如碳化钨、氮化硼）可以非常耐高温。碳化铪是已知的最耐高温的二元化合物，熔点达到3890 °C。 三元化合物中的碳化钽铪是已知的熔点最高的化合物（4215 °C）。