历史转折中的邓小平

剧情概述

本剧以纪实文献的叙事手法，对“粉碎‘四人帮’”、“邓小平出山”、“全国范围恢复高考”、“邓小平首次访美”、“知识青年返乡”、“农村包产到户”等历史事件进行情景再现，全景式展现了邓小平在中国共产党和中华人民共和国面临严重困难的情况下，带领党和人民解放思想、实事求是，冲破重重阻力，开创中国特色社会主义伟大事业的波澜壮阔的历史进程。
因为政治原因，该剧对一些历史上的重大事件隐而不提，譬如赵紫阳在中国共产党第十一次全国代表大会上被选进中共中央政治局常委，但该剧对赵只字未提；邓小平在会见万里时将当时流传的顺口溜“要吃粮，找紫阳；要吃米，找万里”也只说了后半段。1979年1月28日至2月16日邓小平访美后为帮助柬埔寨抗越和帮美国报仇而随即发动攻打越南的对越自卫反击战该剧也不着一墨。

赵紫阳

根据中国大陆媒体《南方周末》的引述：它将“触及以往很少触及的题材”、“华国锋、胡耀邦，据说还有赵紫阳等政治人物的罕见出场”。
第39集第23分钟的中共十一届五中全会时，剧中出现一个没有标明姓名、职务的人物。但是根据眼镜、面型、发型等特征判断，相信此人正是后来因为在“八九学运”中被指“支持动乱和分裂党”，后被中共元老罢黜的前中共中央总书记赵紫阳，赵紫阳的此次“不点名现身”成为内地影视作品首次公开出现赵紫阳的镜头。此后，这个人物在第44集中共十二大中还出现了一次，排名紧跟胡耀邦之后。

胡锦涛

在该剧第44集播放到第36分钟时，出现一个未标明姓名的新任中国共产党中央委员会候补委员，根据他戴黑框眼镜、面型、发型等特征判断，相信是前中共中央总书记胡锦涛。
有网民在微博说：“没提名字的年轻候补委员，几位元老都和他握手。演员有点胖了，不过这个造型倒是很容易让人想到是他。”

批评

2015年5月，中国控制吸烟协会批评该剧吸烟镜头较多，尤其是邓小平与英国首相撒切尔就香港问题讨论时出现烟草镜头最为突出。