破魔矢

由来

破魔矢的“破魔”二字被认为是取自佛教用语。关于破魔矢的起源，有着不同的说法。

源赖义起源说

公元11世纪后半叶，源赖义接受了京都石清水八幡宫赐予的弓箭，前往陆奥国，由此终结了前九年之役。据传该箭现在被供奉于鹤冈的八幡宫，该八幡宫是源赖朝从由比浜迁移过来的。
源赖义年轻时勇武过人，尤擅弓箭。人们希望可以以供奉弓箭的形式来寻求他的庇护，后来便有了破魔矢的说法。

乌摩勒伽起源说

根据另外一说，日本佛教中的乌摩勒伽（うまろきゃ）持有金弓，他的箭具有杀死恶魔的功效。供奉乌摩勒伽的轮王寺以其名义售卖弓箭“龙神破魔矢”，群众由此以期平安，后来便有了破魔矢的说法。
因为破魔矢的意义在于用箭上的净化魔力攻击邪魔所散发出的邪气、邪意、邪道、邪心等不洁的事物，而非攻击人或动物，因此破魔矢没有锋利的箭尖。

农业占卜说

还有一说，认为破魔矢源于日本古代的农业占卜仪式。
在正月时，各地区会选出自己的代表进行射箭比赛，人们认为获胜的地区将会在来年迎来大丰收。在该仪式中使用的弓箭就被称为“破魔弓”和“破魔矢”。而将破魔矢供奉在家中用于祈福的习俗，则是到了江户时代（公元1603-1867年，约相当于中国明末到清末）才开始形成。
起初人们使用整套的“破魔弓”和“破魔矢”，后来渐渐简化为只供奉单支的“破魔矢”，而破魔弓则成为了附属的祈福物。

饰物的意义

除了绘马，破魔矢还装饰有铃铛，绘有不同色彩。破魔矢上的绘马通常绘有当年的生肖，或是祈祷元气、财富、事业等运势的语句。铃铛发出的铃声，被认为有着吸引神灵寄宿和保佑，驱除邪恶的作用。破魔矢还有着不同的颜色，但是这并没有特殊的意义。

获得途径

在日本新年期间，人们在去寺庙、神社“初诣”（はつもうで）时，往往会请奉一只破魔矢，以此祈求新年的好运与吉祥。
除此之外，旧时在建造房屋时，人们会在“上栋式”仪式中在房梁上朝“鬼门”——也就是东北方向放上一只破魔矢，以此表达驱邪避害的美好愿景。在当代，人们会在乔迁新居时赠送破魔矢来替代这一传统习俗。
另外，在男孩出生后过第一个正月或男孩节时，亲友也会赠送破魔矢和破魔弓来表示驱灾消难。这项仪式后来也普及到了女孩身上。

摆放

因为破魔矢具有特殊的祈福意义，所以需要恭敬供奉，不能随意摆放。一般来说，破魔矢会被安奉在家中的神龛或凹间等清静之处，或是其他不会显得不敬的地方。
以竖直方式摆放时，箭羽须朝上。比较讲究者则会让箭头指向神社指示的“凶位”。

破魔矢的现状

破魔矢作为日本传统的祈福道具，在现今日本人的生活中仍处于重要地位。
但是现在，伴随着商业化，破魔矢已衍生出了新的形态。比如有一种产品是，生肖不再画在绘马上，而是做成立体动物口中衔着或手持迷你破魔矢。这些产品多是作为纪念品向外国游客出售，价格比一般的破魔矢要高很多。
在许多影视及游戏作品中，都出现了破魔矢的影子，比如《犬夜叉》和阴阳师。破魔矢作为日本传统文化的代表物之一，正在被世界更多的人民接受和喜爱。

商标注册

在神奈川县镰仓市，有一家专门制作供神社祝福的小型破魔矢的商家名为“破魔矢奉制所”，将“破魔矢”登记为了其合法商标。

其他注意事项

同御守一样，破魔矢也是有“保存期限”的。经过一年之后，破魔矢需要被送回原来的神社，通过神社进行的“左义长祭”等仪式焚化，以此除掉一年以来的坏运气。