自然地理學

自然地理学是地理学两大分支之一，注重于研究自然环境的形式和活动。而相对地，对建成环境的研究则归属于人文地理学。在自然地理研究中，地球常按照不同的环境被分为几个圈层，如大气圈、生物圈、岩石圈、水圈等。对自然地理学的研究常常使用跨学科的研究方法以及系统思维。

萌芽阶段

18世纪中叶，康德于德国哥尼斯堡的大学之中，曾经任教自然地理学。18世纪末，德国人 亚历山大·冯·洪堡首先把自然界当作一个统一的整体来研究，探究自然界的因果联系。其研究成果为自然地理学奠定了基础。

发展阶段

20世纪60年代以来， 自然地理学采用现代观测和分析手段进行研究。主要航空摄影（航照）、雷达、红外线扫描成像和卫星观测等技术。这些技术从广度和深度上扩大了综合地理学研究的视野，使综合自然地理学的研究从简单的因果关系进入复杂的自然地理系统结构的研究。现在，综合自然地理学还广泛地参与区域综合开发和规划、国土资源规划整治、环境预测等实际应用的研究。