包頭龍屬

描述

在甲龙亚目中，只有多智龙及甲龙的体型大于包头龙。包头龙约有7米长及重3吨。它的身体宽2.4米，身体低矮。四肢短，后肢比前肢大，四肢都有蹄状趾爪。大腿由宽广的髋骨支撑。
如同其他的甲龙类，它的头颅骨是扁平、厚实、呈三角形的，只有很小的空间容纳脑部。口部是宽广的无齿喙嘴，后段有颊齿，牙齿小型、呈叶状。它的颈部很短。

鳞甲与尾槌

包头龙的整个头部及身体都覆盖者鳞甲，这些鳞甲以带状排列，仍保持一定的动作灵活性。在甲龙科中，它是首个化石与其鳞甲一同被发现，这些鳞甲更可以覆盖其眼睑，骨质眼睑可以上下开阖。头颅顶部有不规则鳞甲，覆盖住其他恐龙所拥有的头部窝孔。
每一个鳞甲带是由嵌入于厚皮肤内的厚椭圆形甲板组成，皮肤布满只有10-15厘米的短角刺（像鳄鱼），沿者背部排成数列，横向之间则有区隔带。除了身体的角刺外，包头龙的颅后也有短、宽的尖刺。
它的尾巴末端是一个骨质的尾槌。尾巴有发达的肌肉，可以随意的向两边挥动尾槌来防卫。
在重装甲之下，有很多骨头互相固定以支撑装甲。脊椎与肋骨合并在一起，在臀部的前几节脊椎则互相愈合，形成稳定的结构。尾巴是由硬化的组织组成，与尾椎结合在一起。

生活环境

包头龙生活于上白垩纪坎帕阶。
包头龙是草食性的恐龙。它的鼻子结构复杂，可能它的嗅觉很灵敏。四肢很灵活，有可能用作挖掘坑洞。由于牙齿很小，故它们可能只吃低矮的植物及浅埋的块茎。
由于所有骨骼是个别发现的，甲龙亚目经常被推测是独居动物。但是于1988年发现22头绘龙幼体族群后，可见包头龙有可能是群居动物，或至少是在幼年时期以群体生活。
包头龙只有腹部是没有鳞甲的。如同箭猪，要伤害包头龙就必须将它翻转。在加拿大艾伯塔省进行的恐龙骨骼研究支持这个观点，显示在鸭嘴龙上有很多咬痕，而甲龙科则没有。

分类及历史

古生物学家劳伦斯·赖博（Lawrence Morris Lambe）于1902年发现首个包头龙的标本（即正模标本），并命名为“Stereocephalus”。但是这个名称已被使用，故于1910年更名为包头龙。这个名字在很多时都被误拼。它曾一度被认为与甲龙是相同动物。
模式种是卫甲包头龙（E. tutus）。第二个物种是E. acutosquameus，是于1924年被发现。虽然两个物种的尾槌形状不一样，但它们却有可能是属同一物种。一些被认为是多智龙及甲龙的标本，亦有科学家认为是属于包头龙。
在加拿大艾伯塔省及美国蒙大拿州一共发现了超过40头包头龙的化石，使得它成为最多资料的甲龙类恐龙。这些化石包括15个头颅骨、牙齿、一个接近完整的骨骼以及鳞甲。特别是尾槌最为常见。