父系制度

父系制度（Patrilineality），父系社会或男系社会的氏族制度，是按父系（男系）计算世系血统和继承财产的制度，是氏族社会的第二阶段。男性在生存活动中占据主导地位后，由母系制度过渡而来的社会制度。中国古代封建制度中的世袭制就是以父系氏族制度为基础的。

姓氏的演变

姓的本意是女子生的子女。在上古时代，人类处于母系社会，“只知其母而不知其父”，子女的“姓”其母，是母系血缘的传承标志。上古八大姓“姬”、“姒”、“妫”、“姜”和“嬴”等字的部首，都是从女字部，由此可见一斑。随历史演进，进入父系社会，男性成为了社会经济和部落政治的主导，并随着同一祖先的子孙繁衍增多，各个分支不断扩张、向外迁居；各个分支的子孙除了保留母系的姓以外，同时会根据部落分支所居的土地，另外为自己取一个地域性称号作为部落标志，这就是“氏”。上古时代姓、氏并存，姓代表整个母系部落的血缘，氏代表分居各地的父系血缘主导下的部落势力。随着后世的发展，“姓”、“氏”渐渐不作区分，并统一根据父系血缘而流传，成为了父系血缘的传承标志。而后世随着姓氏文化的发展，同一个姓又衍生出不同的“郡望”、“堂号”等，大体类似于上古时代的“氏”。

其他

日韩等亚洲国家的继承制也以父系氏族制度，必须为父系子嗣为基础继承，如日本天皇万世一系指的就是父系子孙继承制。在西方欧洲法国在瓦鲁瓦王朝时明定父系子孙继承，且王位必须为男子“任何一个女子都不享有对王国的继承权，不得拥有王权的任何一部分”。