南北分歧

历史

依经济和发展情况把国家分类的做法，始于冷战时期，当时以中国和苏联代表东营，而美国和其盟国列为西营。根据这个分类方法，世界上的国家被分为第一世界（西方民主国家）、第二世界（东方共产国家）和第三世界（发展更落后的国家）。后来，部分第二世界国家加入第一世界，而其他第二世界国家则加入第三世界，出现较简单的新分类方法︰第一世界是北方世界，第三世界是南方世界。

分类问题

北方世界成员包括八大工业国组织所有成员国、西方世界、第一世界、大部分第二世界。虽然大部分北方世界成员位于北半球（澳大利亚和新西兰除外），但是地理位置不是划分的标准。
随着第二世界的东方集团瓦解，不少成员国虽然位于北半球，但也被重新分类为发展中国家。另一方面，北半球南部的亚洲四小龙和土耳其加入第一世界。同样地，发达国家的附属地虽然是先进国家的一部分，但也被列入南方世界。
不少发展地理学家（development geographer）认为，现时以南北分歧作为理解环球经济的主要分类原则，忽略了美国、日本和欧洲之间在意识形态和经贸上的磨擦。

发展定义

经济发展是量度某个经济体的进度，包括人均寿命、教育程度、贫穷问题、贫富差距、就业情况、科学研究(社会科学)等等。

北方世界成员列表

世界银行、国际货币基金组织和中央情报局承认的北营成员包括︰

布朗特界线

1980年代，德国总理威利·布朗特为南北分歧拟定界线，以北纬30度为基础，穿越北美洲、中美洲、非洲北部、印度后往下移，把澳大利亚和新西兰列入北方世界。