肖恩·墨菲

早期生涯

墨菲8岁时得到了父亲送给他的一根斯诺克球杆，从此开始练习斯诺克。他很快加入了一个俱乐部，刻苦训练，10岁时就击出单杆过百。13岁时接受BBC的采访时，墨菲表示他的目标就是获得斯诺克世界锦标赛冠军并排名世界第一。当时他已经获得每年5000英镑的赞助。 墨菲于15岁成为职业选手。
2000年，墨菲成为斯诺克年度新人，并被认为是六个最具潜质的年青选手之一，并获得了YPD（Young Players of Distinction，优秀年轻球手）称号。同年，他获得B&H锦标赛冠军，次年，他在B&H锦标赛的比赛中打出了单杆最高得分。2004年，他在英国公开赛上进入了四强，这也是他第一次在排名赛上进入16强。2002年和2003年，他参加了世界锦标赛，成绩不佳。
史蒂芬·马奎尔是另一位获得2000年YPD称号的斯诺克选手，2004年斯诺克大奖赛上，墨菲与马奎尔交手。比赛开始后，马奎尔发现自己忘了带抹球杆的粉，请求裁判允许他离开赛场。当马奎尔离开时，墨菲向裁判申述，裁判长裁定马奎尔因没有准时开始比赛而输一局。最终马奎尔以5：2赢得了比赛。在2007年威尔士公开赛击败墨菲后，马奎尔提到了该事件，“我们之间总有竞争。我不喜欢他，我想他也不喜欢我。我努力去击败所有人，但是如果我输给他我会觉得更痛苦。”2007年斯诺克北爱尔兰杯，两人在半决赛遭遇，墨菲抱怨媒体对他们的冲突言过其实，“你们媒体也许对这些话题感兴趣，但是今天早上我和马奎尔在练习室打了招呼。他是一个斯诺克高手，我很尊敬他。我将努力和他处好关系，如果我们之间有什么问题，那肯定不在我这边。”

2005年世锦赛

2005年世锦赛，墨菲接连击败前世界冠军约翰·希金斯（13-8）、史蒂夫·戴维斯（13-4）、彼得·艾伯顿（17-12），在决赛中战胜马修·史蒂文斯（18-16）获得冠军。他重现了他儿时偶像戴维斯的经历，至少击败了3位世界冠军（亚历克斯·希金斯、克里夫·肖恩本和特里·格里菲斯）才杀入决赛。
墨菲当时22岁，是历史上夺得该项赛事第二年轻的选手，史蒂芬·亨得利第一次夺得世锦赛冠军时年仅21岁。他也成为第二个通过资格赛获得冠军的选手，另一位是1979年的特里·格里菲斯。当时墨菲的世界排名是48位，他需要打两场资格赛才能进入正赛，他也是第一位通过7场比赛才夺冠的选手。
这次夺冠的奖金是他以前获取奖金总和的一倍，他用奖金购买了一部梅塞德斯-奔驰E级和一所房子。

2006年-今

2005年世锦赛后，墨菲的排名到了21位。2006年世锦赛，他击败詹姆斯·瓦塔纳和史蒂夫·戴维斯后进入8强，最终以7-13负于彼得·艾伯顿，他两个赛季的总体表现使他的排名升到了第五位。该年夏天他与妻子一起在津巴布韦参加慈善活动。
在22个月没有获得冠军头衔后，2007年2月4日，墨菲在决赛中击败瑞恩·德伊，获得了马耳他杯冠军。在紧接着的威尔士公开赛上，他在与杰米·科普的比赛中，他连续四局打出超过单杆过百的成绩，成为约翰·希金斯后第二位达到此记录的选手。
2007年世锦赛，墨菲以13-12击败马修·史蒂文斯进入半决赛，并且是在5-11、7-12落后的局面下反败为胜，使史蒂文斯的排名跌出16强。但是，在半决赛的决胜局负于马克·塞尔比。
2007年斯诺克大奖赛上，墨菲在小组赛的5场比赛中胜了4场，仅败于傅家俊进入半决赛，最终负于罗尼·奥沙利文，没有进入决赛。