卡齐米日·普瓦斯基

波兰生涯

普瓦斯基在1745年3月4日（有些文献记成3月6日）于瓦尔卡附近的维尼亚雷出生。他的父亲约泽夫·普瓦斯基，是该地区的“长老”和知名人物之一。早在年轻的时候，卡齐米日·普瓦斯基就往华沙去了，在那里的基廷会地方学院念书。
1762年，普瓦斯基成了波兰国王的封臣，库尔兰公爵，萨克森的卡尔·克里斯蒂安·约瑟夫的侍从，并从此开始了他的军旅生涯。但是，在他抵达米塔乌不久，公爵的朝臣就遭占领该地区的俄军驱逐。普瓦斯基回到华沙。1764年，他在华沙参与推举新波兰国王斯坦尼斯瓦夫二世·奥古斯特。
1768年2月29日，普瓦斯基与其父亲一同成为巴尔联盟的创始人。巴尔联盟目的是要波兰立陶宛联邦摆脱俄罗斯的统治。联盟遭到驻扎在波兰的俄军猛烈反抗。普瓦斯基是沃姆扎地区的贵族元帅，为联盟军队最佳指挥官之一。同年，被围困在贝尔德丘夫的一座修道院里，九死一生之下，坚守了两周，终被俄军俘虏。普瓦斯基被迫发誓不会回到联盟，才重获自由。
但是，普瓦斯基并不认为这么个誓言有多大的约束力，他已经与俄军对抗了四年多。1769年，普瓦斯基再次被数量远大于他的俄军困在奥科佩。在一次勇敢的防守战斗后，普瓦斯基突破俄罗斯的包围圈，带着他的军队来到奥斯曼帝国。然后回到立陶宛。在立陶宛，普瓦斯基开始另一次反俄宣传，当地很多贵族加入了联盟。
1770年9月10日和1771年1月9日，普瓦斯基又被困在亚斯纳-古拉修道院，再次领导波军成功防守。1771年11月，他是国王绑架行动的主要组织者。但是，这次行动失败了，联盟随后被解散。普瓦斯基成为了人民公敌，并因弑君成了在逃死刑犯。普瓦斯基逃离波兰，但没有欧洲国家收留。他短暂待在土耳其后，又流亡法国，在那里，拉法叶侯爵征募他到美洲服役。

骑兵之父

本杰明·富兰克林建议乔治·华盛顿将军任命卡齐米日·普瓦斯基为志愿美国骑兵，并称“普瓦斯基在保卫他祖国自由时，显露出勇气和胆量，享誉全欧。”抵达美国后，卡齐米日给华盛顿将军写道，“我来了，来到这开始保卫自由的地方，我服务于此，为此生存或牺牲。”
普瓦斯基在1777年9月11日布兰迪万战役第一次遇到英国人。他勇敢冲锋，救美国骑兵免于大败，还保住了乔治·华盛顿的性命。乔治华盛顿晋升普瓦斯基为美国骑兵准将作为回报，。然而普瓦斯基飞扬跋扈，加上不愔英文；唯有辞去司令的职务；但获准组建独立的普瓦斯基骑兵团，是美国大陆军中，屈指可数的几支骑兵团之一。 
在华盛顿的鼓动下，美国国会在1778年通过成立骑兵的议案，任命普瓦斯基为司令。“美利坚骑兵之父”对他的下属要求严格，还教授他们成熟的骑兵战术。在议会缺乏资金时，他就利用个人财产，确保他军队有精良装备和个人安全。国会称他为“马背上的指挥官”。
1779年2月，军团驱逐来自查尔斯顿的英国侵略者。 1779年10月，普瓦斯基在佐治亚州萨凡纳战役中，向英军进攻。10月9日，普瓦斯基找到英军战线上的一个弱点，随即发起一次冲锋；就在此时，被葡萄弹击伤。普瓦斯基由约翰·C·库珀上校等几位战友抬到地上。随后被带上私掠船“黄蜂号”。两天后，普瓦斯基尚未恢复知觉，因创伤而死。

贡献与影响

普瓦斯基的最大贡献，可从华盛顿在1779年11月17日发出的识别口令见到。这道口令的问题是“普瓦斯基”，而回答应是“波兰”。
美国很早就纪念普瓦斯基在美国独立战争中的贡献。而波兰移民一直到20世纪才对此感兴趣。1929年，美国国会决定，将每年的10月11日定为“普瓦斯基将军纪念日”， 用于唤起对普瓦斯基的怀念。继承波兰裔美国人的传统。每年十月，大激流城都会庆祝（）“普瓦斯基日”。在底特律华盛顿大道和密歇根大道的交叉口上，也有普瓦斯基的雕像。
肯塔基州自1942年前，就通过法律确定普瓦斯基将军日。伊利诺斯州自1977年起在三月的第一个周一庆祝卡齐米日·普瓦斯基日，这无疑是因为波兰人在芝加哥人口中所占的较大比例。普瓦斯基日被定为全天假日，所有政府建筑都会在该天休息。学区可以选择是否将普瓦斯基定为假日。威斯康辛州和印第安纳州也同样确定该日，在密尔沃基，也拥有一年一度的游行和学校假日。普瓦斯基县也为了纪念他，将整个城市以他命名。该天，纽约市的第五大道都会有普瓦斯基日游行。
一艘美国潜艇卡齐米日·普瓦斯基号就以他命名，曾作为缉私船（海岸警卫队使用）。
美国的几座城市和县城以普瓦斯基命名，其中包括田纳西州的普瓦斯基市，阿肯色州（堪萨斯首府小石城同时也是县政府所在地）、乔治亚州、伊利诺伊州、印第安纳州、肯塔基州、密苏里州和弗吉尼亚州都有普瓦斯基县，威斯康辛州和纽约州都有普瓦斯基村。芝加哥、底特律、新贝德福德和梅里登都有卡齐米日·普瓦斯基小学，密尔沃基有普瓦斯基中学，还有在沃灵福德附近有一座以他命名的工业区。在萨凡纳的萨凡纳艺术与设计学院，普瓦斯基楼正是一所学生宿舍的名字。而且，在萨凡纳商业区有普瓦斯基广场，在萨凡纳郊区，也有普瓦斯基要塞国家遗址公园。在史蒂芬斯点的麦克格拉齐林公园，矗立着卡齐米日·普瓦斯基伯爵雕像。在大激流城，在十月的第一个周末会有普瓦斯基日节日活动，其中包括一场游行和在当地波兰大厅的庆典活动，以纪念他在独立战争中的贡献。为了纪念他，在北安普顿和南本德都有以他命名的公园，各个城市都有以普瓦斯基命名的街道，其中包括河头镇、汉姆查姆克、南本德、南卡罗来纳州哥伦比亚和芝加哥地区。穿过莱克镇的65号州际公路被命名为卡齐米日·普瓦斯基纪念高速公路。新泽西州的普拉斯基高架路（Pulaski Skyway）也以他命名，以米德瓦尔为起点，以巴尔的摩为终点的40号美国国道被命名为普瓦斯基公路。