莫里森·韦特

早年

莫里森·雷米克·韦特于1816年11月29日出生在康涅狄格州的莱姆，他的父亲亨利·马特森·韦特是名律师。他的父亲后来被任命为高等法院的法官和康涅狄格州最高法院的法官，任期为1834-1854年，并于1854-1857年被任命为大法官。莫里森有一个哥哥理查德，后来和他一起做律师。
韦特就读于康涅狄格州科尔切斯特的培根学院，他的一个同学是莱曼·特朗布尔。1837年，他从耶鲁大学毕业，与塞缪尔·蒂尔登同班。蒂尔登后来成为1876年民主党总统候选人。
不久之后，韦特搬到了俄亥俄州的莫梅，在萨缪尔·L·扬的办公室里当学徒。他于1839年进入律师事务所，并与他的导师一起开业。他被选为莫梅市长，任期一届。
1840年9月21日，他在哈特福德与阿米莉亚·尚普林(Amelia Champlin Warner)结婚。他们有三个儿子:亨利·塞尔登(Henry Seldon)、克里斯托弗·尚普林(Christopher Champlin)和爱德华·汀克(Edward Tinker)，还有一个女儿玛丽·弗朗西斯·韦特(Mary Frances Waite)。

首席大法官

尤利塞斯·格兰特总统于1874年1月19日提名韦特为首席大法官，1874年1月21日，韦特被一致确认为首席大法官，并于同一天接受了任命，于1874年3月4日宣誓就职。
在韦特的任期内，法院判决了大约3,470起案件。在某种程度上，判决的大量案件和面临的各种问题反映了当时法院在审理下级联邦法院和州法院的上诉时缺乏谨慎。
在经济活动的监管问题上，他支持广泛的国家权威，并表示联邦商业权力必须“跟上国家的发展步伐”。同样，他的观点的一个主要主题是平衡联邦和州的权力。这些观点影响了20世纪最高法院的判例。
在美国内战和重建所产生的案件中，特别是涉及对重建修正案的解释的案件中，即第13、第14和第15个修正案，韦特赞同法院对这些修正案进行狭义解释的一般倾向。在美国诉克鲁克尚克案中，法院推翻了强制执行法案，裁定各州必须依靠保护公民免受其他公民的攻击。