芯片音乐

诞生

早期的游戏音乐不像现在可以使用商业授权的CD音质的录音，因为当时的游戏机没有条件回放高分辨率的PCM录音。所以游戏音乐就需要实时合成，必须将基本的声音合成引擎植入硬件当中。芯片音乐由此产生。

SID芯片

SID指声音界面设备。SID芯片拥有3个独立的振荡器，每个都可以产生锯齿波、三角波、脉波和噪音四种波形，还拥有3个复音数。独立的铃音调制，1个多模式的滤波器和3个独立的幅度包络，后来还能让芯片来加载回放数字采样，使芯片音乐变得丰富起来。

演示曲

20世纪80年代初，破解游戏者通常会在程序代码中加入自己的过渡动画与音乐，以显摆自己的破解能力。后来游戏编程者们也开始制作一些在游戏机上播放的小样，来显示自己的音乐创作能力。

音乐软件

20世纪80年代末，随着游戏机的发展，一些简单的音乐软件得以在游戏机上运行。比如Tracker，可以让制作者通过输入数值信息，在步进时间段内输入音符。但它的控制界面并不友好，所以它的市场份额一直有限。后来又出现了DAW、软合成器和音频编辑器。
现在由于大部分可用于制作芯片音乐的老式游戏机已停产，所以出现了一种快捷简便地制作芯片音乐的新方法，即使用软件模拟。输出格式通常为SID，SAP，YM，VGM，SNDH，MOD，XM。

现状

由于科技的进步，现在游戏音乐已经很少使用音乐芯片制作。但是由于一些玩家对怀旧风格的需求，一些怀旧风格的游戏会使用芯片音乐作BGM，如Commodore 64风格的独立游戏VVVVVV。