YF-23戰鬥機

历史

1985年美国空军提出接替F-15的新一代战斗机设计需求案，即是先进战术战斗机计划（英语：Advanced Tactical Fighter，简称ATF），由各家公司提出各自的设计草案。1986年美国空军宣布将挑选最有潜力的两种设计在展示／验证（Demostration/Validation，Dem/Val）阶段进行为期48个月的原型机设计与试飞项目。同年7月，美国空军选出洛克希德与诺斯洛普两家进入下一阶段的竞争，并且建议落选的三家公司与优胜者组成设计团队以分摊设计工作，成本与损失。诺斯洛普选择与麦克唐纳-道格拉斯联合与洛克希德，通用动力以及波音公司的团队分庭抗礼。
YF-23的第一架原型机于1990年6月23日出厂，8月27日进行第一次试飞，YF-22第一架要到8月29日才出厂。9月29日进行第一次试飞。YF-23于9月18日第5次试飞时在不使用加力燃烧室下达到1.43马赫的超音速巡航纪录，YF-22则是在11月3日达到1.58马赫。YF-23第二架原型机于9月29日出厂。两架原型机分别使用不同的发动机：一号原型机使用普惠YF-119，二号原型机则是通用电气YF-120，与YF-22刚好颠倒。不过相同发动机用在两架飞机也不尽相通。
YF-23原型机设计概念与YF-22有很大的不同，除了采用许多现有的零组件之外，YF-23的试飞计划里面并未包括试射空对空导弹与验证高迎角飞行能力，多是以风洞测试搜集与验证资料。根据测试的结果显示，YF-23没有迎角限制，飞机能够自任何尾旋（Spin）轻易恢复稳定飞行，只有当导弹舱门呈开启状态时会有困难。
YF-23一共进行50次，总计65小时的试飞项目，最大空速达到1.5马赫，最大负载达到7G，最大迎角达到25度。

性能比较

YF-23与YF-22的各项性能比较目前仍是机密，不过根据外界的观察，YF-23的飞行速度较高。虽然没有向量喷管和水平控制面，后机身结构反而比较简单，重量也较轻。YF-23与YF-22在大部分的飞行包络线范围下的性能差距不大，YF-22只有在低速下的控制性略胜一筹。
两款飞机都采用内置弹舱，必要时可以在机翼下另外携带武装。但是YF-23的量产型将需要延长机身以加入另外一个弹舱。设计团队皆宣称这两种飞机都没有迎角限制，同时都具备超音速巡航能力。
试验红外线空对空导弹时，YF-23因机体结构，导致无法射出。

设计特点

相较于YF-22，YF-23的机身比较长，采中单翼，机翼的前后缘分别后掠与前掠40度，类似于菱形。机身后方没有水平控制面，以两片向外倾斜50度的垂直控制面取代两者。
进气口位于机身下方靠近机翼前缘的位置，进气口和涵道都采用固定结构，没有可以移动的部分，不仅能够降低重量，也避免增加正面雷达反射截面积（RCS）。涵道在机身内部向上弯折与位于机背的的发动机相连接，喷管位于外倾的垂直控制面的中间处，从后下方无法直接看到喷管，降低红外线讯号的强度，同时也限制安装向量喷管的可行性。原型机只有一处弹舱，位于两侧涵道的中央，座舱与发动机之间。
ATF计划空军要求之标准载弹量为8枚，YF-23仅有机腹大型弹仓能挂约4枚AIM-120C(如是弹翼可折叠之AIM-120D可挂载6枚)，因此量产型预定延长机身，在位于原型机弹舱的前方各加一节小弹舱，最后机长增加3呎（67呎5吋→70呎5吋），而全高也增约1呎（13呎11吋→14呎8吋）、增加机身复合材料比例（约25%→50%）；由于空军取消逆向推力减速的要求，尾部发动机舱更紧致扁平，涵道也不同、更具隐身的效果。