英格兰银行

英伦银行的成立

英国在17世纪中是欧洲其中的一个强国。尽管她在该世纪末联同多国在大同盟战争中击败当时如日中天的法兰西帝国，但是发生于1690年的比奇角海战中，法国海军压倒性地打败了英荷联合舰队。这便促进英国为了重新成为世界强权而加强建设当时萎靡不振的英国海军。当时的英国海军没有国家资金援助,难而推动海军的建设。而当时威廉三世政府的信用度不足,海军部难以在市面上借入£1,200,000(年利率8%)的所需经费。
为了使有意投资者资助英国海军的建设, 那些投资者在政府的同意下在1694年组建了英格兰银行公司。政府给与该公司控制政府收支的权利利,和准许她成为英国唯一能够印刷及发行法定货币——英镑的有限公司。最终,英伦银行在12天内成功集资£1,200,000，近一半成为英国海军建设的经费。
其间接的效果，就是推动了各行各业的发展。例如刺激了炼铁业以制造军舰必须的铁钉，以及推动农业的发展以支持海军人员的增加和补给，从此慢慢改变了英国的经济体系，更使英国的海军日益强盛，开启了18-19世纪英国海军成为世界海军强国的时代。
英伦银行的倡议者为查尔斯·孟塔古（Charles Montagu），哈里法克斯伯爵，他于1694年提出了此项想法，并付诸实行。他提议向当时的政府借出£1,200,000，而政府则让这班投资人组成英格兰银行公司及理事会(The Governor and Company of the Bank of England), 并享有一定的特权。因此，英国政府便授权英国国会颁布英国君主签发的皇家特许状，名为《英格兰银行法令1694》。英格兰银行正式成立，由Sir John Houblon为第一任首长。他的头像在1994年被印刷在£50纸币上，以表扬他带领新成立的银行的功绩。有关的特许状也曾在1742年、1764年和1781年作出过修定。

轶事

在1992年9月16日的黑色星期三, 英格兰银行被著名的投机家乔治·索罗斯通过做空100亿以上的英镑和杠杠, 使英伦银行被逼放弃坚守英镑汇率和退出欧洲外汇机制并且让英镑大幅贬值, 被人们封为“让英格兰银行破产的男人”。