乔·内森

高中生涯

内森曾就读于纽约州奥兰治县的一所高中，当时他从事篮球、棒球、田径三项运动，1992年他从学校毕业。

大学生涯

高中毕业后仅仅只有NCAA三级学校对内森表示一些兴趣。幸运的是内森高中时期的教练和石溪大学的棒球教练曾是队友，在他的推荐下内森进入NCAA一级学校石溪大学棒球队。当时内森打的是游击手的位置。在大学期间他两次入选全美最佳阵容，并有一些职棒球队的球探注意到他优秀的投手身材。毕业后他的球衣号码被学校退役，并被授予最高等级的大学奖章。
2008年8月内森为石溪大学新棒球场的建设捐赠50万美元，这座新球场也将被命名为“乔·内森球场”。

小联盟生涯

内森在1995年大联盟选秀大会上被旧金山巨人在第6轮（总第159顺位）选中，并在选秀大会之后一天就和球队签约。
内森从1A的贝林哈姆巨人起步。在经历打击不振之后，球队试图将他转成投手，但内森拒绝了这一要求。随后他回到母校石溪大学，攻读工商管理学位。毕业后他回到了巨人球团，决定转为投手。1998年内森在1A和2A球队担任先发投手，并和圣何塞巨人一起获得加州联盟的冠军。

旧金山巨人

1999年4月20日，由于贝瑞·邦兹需要进行左手肘的手术而进入伤兵名单，巨人队首次将内森升上大联盟。4月21日内森主投7局无失分，拿到他在大联盟的第一胜。该赛季随后的时间内森在大小联盟中来来回回度过，这个赛季他在3A佛列斯诺灰熊拿到6胜4败的成绩，在大联盟的防御率为4.18。
2000年内森绝大多数时间在大联盟中度过，这个赛季他投出了5胜2败的成绩，还曾击出过两支全垒打。但是他的控球并不理想，在93.1局的投球中投出63次保送，防御率也是偏高的5.21。赛季中他还两次因肩伤而进入伤兵名单.。赛季结束后他的右肩进行了关节镜手术，这也导致他2001年都待在小联盟。
手术后的两个赛季内森投得极为挣扎，2001年他在3A的防御率高达7以上，2002年也超过5。
2003年对于内森的职业生涯是个重要的转折点，他转任中继投手并获得成功。开季曾连续23局未失分，整个赛季也投出了12胜4败的成绩。他78次登板是大联盟所有投手中最高的。巨人也以15.5场的巨大优势获得国联西区冠军。但在国联分区赛面对佛罗里达马林鱼的系列赛中内森表现不佳，在他首次季后赛登场中就救援失败，巨人也以1比3负于马林鱼遭到淘汰。

明尼苏达双城

2003年11月16日，巨人队将内森和布夫·邦瑟、弗朗西斯科·利瑞安诺一起交易到明尼苏达双城，换来A·J·皮尔津斯基（A. J. Pierzynski）。2004年双城队决定让之前仅有一次救援成功经验的内森成为球队的终结者，这被认为是一个冒险的决定。但内森很好的完成了他的职责，从4月15日至6月4日期间他连续20次登板未失分，拿到14次救援成功。5月10日他还获得了美联单周最佳球员的荣誉，在那个星期内森4次登板4次救援成功，并且全部都是三上三下。上半赛季他完成了24次救援机会中的23次，防御率为1.19，并且第一次入选了全明星赛。内森也是那个赛季唯一入选全明星赛的双城队球员，他在比赛第七局上场投球，三振掉了巴比·阿布瑞尤和米格尔·卡布瑞拉。下半赛季内森继续保持出色状态，6月9日至8月18日期间未失一分。整个赛季他防御率为1.62，有44次救援成功，并且和球队一起进入季后赛。在美联分区赛面对纽约洋基的系列赛中，内森第一场获得救援成功，第二场却救援失败，最终球队也以总比分1比3负于洋基遭到淘汰。这个赛季内森出色的表现使得他在赛扬奖投票中名列美联第四，在MVP的评选中也名列第12位。
2005年春训期间内森和球队签订了一份为期两年的合同。开季内森继续着优异的表现，连续15场未有自责失分。6月27日获得了美联单周最佳球员奖。上半赛季他以23次救援成功在美联领先，并且再度入选全明星赛。内森在下半赛季的表现更加出色，他去的了6胜1败18次救援成功的成绩，防御率仅为1.76。他也成为了队史上第三位连续两个赛季40次以上救援成功的球员。
2006年内森代表美国队参加了首届世界棒球经典赛。他在首场对墨西哥队的比赛中主投一局未失分。内森还在4比3战胜日本队的比赛中亮相，同样未失分。在美国队最后一场对墨西哥的比赛中，内森再度登板，投出两次三振未失分。这个赛季内森持续着强势的表现，开季至4月25日都未失分。6月24日在对芝加哥小熊的比赛中，内森拿到了他职业生涯的第100次救援成功，而4天之后则拿到了他代表双城的第100次救援成功，成为队史上第5位达到这一成就的投手。9月9日，内森在对底特律老虎的比赛中获得第117次救援成功，从而超越埃迪·瓜尔达多（Eddie Guardado），在队史上排名第二。这一年他投出了职业生涯至当时为止最好的一个赛季：7胜0败、防御率1.58、95次三振、36次救援成功，在赛扬奖和MVP的投票中分别名列第5和第18位。但是他未能入选这个赛季的全明星赛。
2007年内森的成绩依然十分出色，4胜2败，37次救援成功，防御率仅为1.88。他也连续第三年入选了DHL年度救援王奖的提名名单。
2008年3月24日，内森和球队续签了一份4年总价值4700万美元的合约，这份合约还包括了2012年价值1250万美元的球队选择权。2008年内森开季连续13次救援成功，上半赛季29次救援机会完成了27次，并第三次入选全明星赛。这个赛季内森39次救援成功，防御率为1.33。但是他有6次救援失败，是职业生涯至今为止最多的一个赛季，并在9月16日被维克多·马丁内斯击出职业生涯第一支再见全垒打。
2009年内森投出了他职业生涯最高的47次救援成功，并且入选了全明星赛。他还和纽约洋基的马里安诺·李维拉共同获得美联年度最佳救援投手奖。然而他在季后赛表现并不理想，在美联分区赛第二场对纽约洋基的比赛中，内森被艾力士·罗德里奎兹击出追平比分的两分全垒打，双城队最终也被洋基队横扫出局。
2017年08月29日宣布退休，双城将会在台北时间本周六对上皇家队的比赛赛前，在自家主场为他举行退休仪式。

私人生活

2002年11月，内森和相恋5年的女友丽莎结婚。他们拥有一个儿子和一个女儿，分别在2004年和2007年出生。赛季结束后他们住在田纳西州的诺克斯维尔。
内森拥有一个慈善基金会，募集的资金用于帮助需要获得帮助的人们。