麗齒獸亞目

特征

丽齿兽类通常被认为是似哺乳爬行动物，但因为许多类似哺乳类的特征，只有少数类似爬行动物的特征，它们更常被认为是类似爬行动物的哺乳类。丽齿兽类的类似哺乳类特征包括：特化的牙齿形状（异齿型）、完全发展的颞颥孔、直立的后肢、具有耳骨。丽齿兽类属于兽孔目中较特化的兽齿类。丽齿兽类是二叠纪晚期的最大型肉食性动物之一。目前已知最大型的属是狼蜥兽（Inostrancevia），身长接近4.5米，头骨有45公分长，刀刃状的牙齿有12公分长，应该是肉食性的演化结果。目前仍不确定丽齿兽类是否拥有皮毛、鳞片、或皮肤。

演化史

丽齿兽类、犬齿兽类、以及犬齿兽类的哺乳类后代，都属于兽孔目中的兽齿类。丽齿兽类是二叠纪中期的兽孔类动物演化而来。早期丽齿兽类的体型不大于狗。二叠纪中期的优势动物恐头兽类的灭亡，使丽齿兽类在二叠纪晚期成为优势掠食动物。在二叠纪晚期，许多丽齿兽类发展到大型狗或牛的大小，有些成长至犀牛的大小，例如最大型的丽齿兽类狼蜥兽（Inostrancevia）。丽齿兽类在二叠纪-三叠纪灭绝事件时灭亡，是唯一在这是灭绝事件灭亡的兽齿类演化支。