B-23轟炸機

开发简介

B-18在1934年得标量产后，美国希望能有更好性能的中型轰炸机，道格拉斯公司向美国陆航提出改进方案，这个版本最初称为XB-22，XB-22配备了动力表现更好的R-2600双黄蜂引擎；不过美军怀疑单纯更换引擎的性能增幅有限，道格拉斯后来提出运用道格拉斯DC-3设计去改良一款新轰炸机，美国陆航同意调整最后一笔B-18合约，在AC9977号合约调整后道格拉斯得到B-23的新代号，开发改良型轰炸机，代号龙式。
B-23虽然大致设计很类似B-18，但是在细节上观察时会发现这是一种全新的飞机，飞机调整尺寸比例使它更符合空气动力，包括重新设计的垂直尾翼、更流线的机鼻、可全部收纳的起落架、类似DC-3客机带有后掠角的主翼，加上动力较前代增加60%出力的发动机，以及配有设置玻璃窗机尾炮座的设计，炮座采用卧姿射击，以直管瞄准镜追踪目标。
B-23在1939年7月27日首飞，整体性能堪称差强人意，在1939年7月至1940年9月生产了38架。
由于相近时间诞生的B-25米切尔型轰炸机、B-26轰炸机性能过于卓越，B-23毫无性能优势，且欧战经验回馈后工程师知晓飞机需要更多防御枪塔及防护装甲才能在战场中幸存，而B-23缺少这些升级容余，所以在该笔订单后美军没有增购，B-23服役后主要任务是在美国西海岸执行海上巡逻、.轰炸机教练用、空用测试平台等，其中通用电气利用这架飞机作为在斯克内克塔迪研发涡轮增压器的测试机；其中有12架在1943年改造成运输机，编号C-67，后更名UC-67。
二战胜利后，B-23随即自军中除役，作为战争剩余物资售予民间。通用电器基于在战争期间的使用经验，采购5架继续运用，霍华·休斯也曾购入B-23的私人专机。泛美航空则是主要的战后民间客户，汎美购入改装后可搭载12位乘客，作为行政专机使用，而这些机种则继续服役到1970年代。