倫敦歷史

语源

伦敦（London）这个词的语源已经无法确定。几个世纪以来，出现大量关于伦敦这个词的语源的说法，其中大多数作为语言学或历史学上的空想，可以被否定，只有少部分从学术角度上可信。但没有一个有直接的证据可以证实其中的任何一种说法。

史前时期

伦敦附近的斯旺斯康（ Swanscombe ）曾发现旧石器时代文物
根据蒙茅斯的杰弗里所著的《不列颠诸王记》记载，约在公元前1100-1000年，特洛伊的布鲁图斯击败了巨人哥革和马各之后，建立了伦敦城。当时，这个定居点被称为“Caer Troia, Troia Nova”（拉丁语意为“新特洛伊”），这个词后来被简化为了“Trinovantum”。在铁器时代，特里诺文特人的部落居住于此。杰弗里在书中写到了很多个史前时期伦敦地区传说中的首领，比如安葬于拉德盖特的路德王。
然而，尽管考古学家不断进行发掘，却仍未找到证明该区为史前主要定居点的证据，仅找到农场、坟墓、居住痕迹等零散考古发现。昔日罗马城市的存在仍未被证实。但由于部分罗马城仍待发掘，部分定居点可能尚未被发现。学界现在认为，伦敦在史前时期最有可能是一个具有一些分散定居点的农村地区。丰富的出土文物，如在切尔西附近的泰晤士河段发现的巴特西盾表明，该地区具有重要的地位。而埃格姆和布伦特福德也有可能是重要的定居点，伊尔福德的阿普霍尔营还有一个山丘堡垒，但在罗马时期的伦敦，没有出现今日伦敦城的城市雏形。

斯图亚特王朝

17世纪时伦敦已经是当时大英帝国乃至欧洲最大的都市。1666年的伦敦大火灾毁坏伦敦城内大部分的建筑，但大火后伦敦又立即开始为期10年的重建，包括圣保罗大教堂在内的标志性建筑都是在此期间开始动工的。

18世纪

17世纪末，特别是18世纪，英国的服装形成了自己的鲜明特色，享誉欧洲各国，其影响仅次于法国服装。与服装配套的各种装饰品也备受人们重视，手提包和雨伞在18世纪末已成为一个装着考究的人的必需品。
与此同时，英国人对饮食也越来越讲究。一方面注重收集、整理旧的菜谱，另一方面不断从国外引进新的食品和饮料。1651年咖啡传入英国，起初英国人把咖啡说得一无是处，认为它既不合营养之需，"又无助放纵之兴" ；可是到18世纪初，伦敦已开设了500 多家咖啡馆，人人都有自己特别欣赏、喜欢光顾的咖啡馆。

19世纪

伦敦在维多利亚时代经历大规模的发展，包括世界上第一条地铁的开通、公共汽车的营运以及联系四方的铁路线，使伦敦的市容与交通面貌一新。伦敦城区在19世纪后半期居住人口突然下降，大量新建的建筑使伦敦从一座乔治风貌的城市转而成为维多利亚特色的城市。

第二次世界大战时期的伦敦

在第二次世界大战中, 伦敦与其他英国城市一样遭受了惨重的破坏, 最大的是由纳粹空军发动的伦敦大轰炸（The Blitz）。轰炸前，数十万儿童和青少年被迫疏散到乡村避难。平民则在地下车站避难空袭。
最猛烈的轰炸发生在1940年9月7日到1941年5月10日之间。在此期间，伦敦遭受了71次轰炸，共1.8万吨高爆炸药被倾泻在这里。圣保罗座堂笼罩在烟雾中的一幅照片则成为这一时期的象征。当希特勒将精力集中在东线战场时，轰炸开始逐渐减少。在战争末期，即1944年和1945年期间，伦敦又遭到了纳粹最新研制的V-1和V-2火箭的袭击。
伦敦在轰炸中遭到严重的破坏和巨大的伤亡，尤以伦敦港最为严重。到战争结束时，有至少3万人因轰炸死亡，超过5万人重伤，数以万计的建筑物被摧毁，数十万人无家可归。