親屬選擇

机制

汉弥尔顿曾举出两种有助于产生利他行为的状况：
第一种：如果个体拥有辨认亲属的能力（亲属辨识，kin recognition），且拥有建立在亲属关系上的行为（亲属差别，kin discrimination）。如此一来，利他行为的行动者与接受者的亲近程度，就会有助于利他行为产生。此外由于不同生物在感觉能力上的差异，亲属辨识与亲属差别机制对于较原始的生物来说比较不重要。不过在原生动物中仍有此机制存在的证据。
关于这种亲属辨识/差别机制，有一个特殊的例子，称为“绿胡须效应”（Green-beard effect）。此效应的名称源自理查·道金斯在《自私的基因》（The Selfish Gene）一书中所作的比喻（字面上的“绿胡须”并非真实现象），指一种与亲近程度有关的社会行为。在这种行为中，携带某一基因（绿胡须基因）的个体，其表现型（长出绿色胡须）可以使其他个体辨认其为亲属成员。
第二种：不需辨识亲属的利他行为，这种行为会出现在黏性族群（viscous populations）。此种族群内的个体差异较小，且在社会上的同伴也都是在遗传上相近的亲属。