北愛爾蘭超級足球聯賽

爱尔兰足球联赛

爱尔兰足球联赛（Irish Football League，简称IFL）是仅次于英格兰足球联赛世上第二古老的全国性足球联赛，比排行第三的苏格兰足球联赛早一星期成立。
于1890年成立的爱尔兰足球联赛原本开放给全爱尔兰岛的球队参赛，由于1921年占爱尔兰全岛32郡中的26郡组成爱尔兰自由邦（即现在的爱尔兰共和国）脱离英国统治，成立自己的足球协会及足球联赛后，爱尔兰足球联赛只余北爱尔兰的球队参赛，而事实上所有联赛的始创球队是来自北爱尔兰地区。
在成立的首个球季，8支球队中有7队是来自贝尔法斯特，自此以后的联赛，甚至是爱尔兰足球坛，一直为贝尔法斯特的球队所垄断。1892年德里奥林匹克（Derry Olympic）成为第二支非贝尔法斯特的球队在联赛中角逐，但仅能维持一季。1900年德里些路迪（Derry Celtic）加入联赛，翌年再增加另一支来自德里的球队圣可伦布（St Columb's Court），但圣可伦布亦仅能维持一季，其席位被首支都柏林球队波希米亚人（Bohemians）取代。翌年再有一支都柏林球队舒尔本（Shelbourne）加入联赛。1911年波希米人退出联赛，由来自阿马郡勒根（Lurgan）的基拿云（Glenavon）取代，但翌年波希米人再次加入联赛。
1912年崔顿维尔（Tritonville）加入后，联赛中共有三支都柏林球队，但仅能维持一季。在1913年德里些路迪降级后，直到1921年联赛分裂，只余基拿云一队非贝尔法斯特的球队在联赛中角逐。
在1920年代，爱尔兰足球联赛扩展，联赛球队亦发展到整个北爱尔兰。但直到1952年才有首支非贝尔法斯特的球队（基拿云）赢取联赛冠军。现时在爱尔兰超级联赛作赛的德利城（Derry City）由1929年到1972年在爱尔兰足球联赛中角逐，在发生北爱尔兰问题时主场被治安当局封禁，需到距离德里以东30哩联合主义控制的高利宁（Coleraine）进行主场比赛，一年后德利城因球迷缩减导致财务紧迫，遂申请返回主场作赛，虽然治安当局解除封禁，但仅以1票之微遭爱尔兰足球联赛内其他球球队否决，德利城因此退出联赛。
由1995/96年到2002/03年球季，爱尔兰足球联赛分拆为两级：超级联赛及甲组联赛。2003年以后恢复单一级别，球队降级到其下的“IFA中级联赛”（IFA Intermediate League）。

爱尔兰足球超级联赛

北爱尔兰足球协会在2003年直接管理北爱尔兰的全国性联赛，创建爱尔兰超级联赛（Irish Premier League，简称IPL），避免与爱尔兰共和国的爱尔兰足球超级联赛（FAI League of Ireland）混淆，一般中译称为北爱尔兰超级联赛，而爱尔兰足球联赛则维持独立存在，控制其下的两个连接联赛：甲组联赛及乙组联赛。翌年北爱尔兰足球协会取回爱尔兰足球联赛属下两个联赛的管理权，更名为“IFA中级联赛”（IFA Intermediate League）甲组及乙组，结束有114年历史的“爱尔兰足球联赛”品牌，只留存“爱尔兰足球联赛有限公司”（Irish Football League Ltd.）作为一间注册公司。
爱尔兰足球联赛的运作纪录可以上溯回初组成作为全爱尔兰岛的联赛及分裂后的北爱尔兰联赛，情况一如北爱尔兰代表队。

英国脱欧

另外，由于2016年英国脱离欧盟公投完成，意味着英国将脱离欧盟，换言之目前效力该联赛的非英籍的球员及领队均需要申请工作证，而北爱尔兰当时公投不仅足总及顶级联赛领队，当地人民都倾向留欧，因此民族主义者及新芬党或会要求自1973年以来的第2次公投寻求北爱尔兰脱离英国与爱尔兰统一，为这个联赛未来留下变数。

赛制

每队球队先进行三循环比赛，在作赛33场后联赛榜一分为二，榜首的6队成为争标组，互相对赛1场以决定冠军及欧洲比赛资格；而榜尾的6队成为护级组，亦互相对赛1场决定降级球队。即每季每队共需进行38场比赛。联赛秩序自每年8月展开，直到翌年5月第一个周六才结束。大部分比赛于周六下午作赛，亦会于周五傍晚及于周中的星期二或星期三傍晚举行。依照传统，在银行假期的节礼日、元旦日及复活节周二亦会安排下午比赛。
胜出可获3分，赛和1分，负方0分。联赛结束时获得最高分的球队成为冠军。如果两队同分，采用得失球差定高下，如果仍然相同，入球较多的球队可得较高的名次。如球队违反规例，如采用违规球员上阵，将会被扣除分数。
联赛冠军将代表北爱尔兰参加翌季的欧洲联赛冠军杯，而亚军及季军则参赛欧洲足协杯。如果预留给爱尔兰杯盟主（或亚军，如果冠军获得欧冠杯参赛资格）的欧洲足协杯名额由联赛亚军或季军夺得，联赛殿军可以参赛欧洲足协杯。但参加欧洲竞赛的球队需获得“欧洲足协牌照”（UEFA licence），如参赛球队未能取得欧洲足协牌照，其下名次的球队将代替参赛。
超级联赛的头两位自动获得来季全爱尔兰角逐的塞坦塔杯（Setanta Cup）参赛资格，第三或第四位的球队亦可能参赛，如果爱尔兰杯及爱尔兰联赛杯冠军（或亚军，如冠军已夺得联赛冠或亚军）中的一队或两队已从联赛取得参赛资格。
超级联赛榜末的球队自动降级到“IFA冠军联赛”（IFA Championship），而榜末第二的球队需与冠军联赛的亚军球队进行主客两回合的附加赛，如赛败则需要降级。当冠军联赛的冠军球队未能取得“本土球会执照”（Domestic Club Licence），则超级联赛没有自动降级球队，由榜末球队与冠军联赛亚军球队进行附加赛。如冠军联赛的冠、亚军球队同未能取得“本土球会执照”，则超级联赛没有降级球队。
在2008–09年球季有一个“IFA过渡期中级联赛”（IFA Interim Intermediate League）供那未能符合“IFA冠军联赛”参赛资格的前“IFA中级联赛”（IFA Intermediate League）球队角逐，同时利用这一年时间提升球队的设施等，以便于2009–10年球季加入“IFA冠军联赛”。
而 12 支超级联赛球队亦会角逐重要性仅次于爱尔兰杯的爱尔兰联赛杯。

参赛队数

1890/91年首届爱尔兰联赛的冠军是连菲特（Linfield），而厄尔斯特（Ulster）则获得亚军。翌季联赛扩大到10支球队参赛，但仅一季后的1892/93年球季即收缩到6队。而只有4队参加1894/95年及1895/96年球季的联赛，其后才增加回6队参赛，直到1901/02年球季后达到8队参赛，其中1912/13年更有10队。
参赛球队一直维持为8队，直到1920年爱尔兰自由邦脱离英国统治而导致南部球队退出，只有5支球队在1920/21年球季角逐，接着两年亦仅有6队参赛。1923年增加4支新球队参赛，翌年再加两队，到1927年再有两支新球队加入，使到联赛球队数目达到14队，这情况一直维持到1940年联赛因第二次世界大战而暂停。1947年战后联赛重开，只余12队参赛，直到1983年才增加到14队。1990年再加两队成16队。1995年联赛分拆成超级联赛及甲组，每组8队，并确立升降制度。1997年超级联赛增加两队到10队参赛。1999年甲组联赛亦昏加到10队。2002年超级联赛再增加到12队，但甲组联赛则减回8队。
2003年爱尔兰超级联赛成立，顶级联赛重回单一级别，由16支球队角逐。直到2008年IFA足球超级联赛创立，参赛球队数目再次缩减到12队。

电视直播

直到2007年9月24日才有首场联赛获电视直播，这由天空电视直播的的比赛由克里夫顿维尔（Cliftonville）主场对连菲特，双方2-2言和。