奥利弗·克伦威尔

生平

1599年4月25日克伦威尔生于亨廷登， 父母分别是罗伯特·克伦威尔（Robert Cromwell）和伊丽莎白·斯图亚特（Elizabeth Steward）。他是托马斯·克伦威尔的姐姐凯瑟琳·克伦威尔（Katherine Cromwell）的后裔，宗教改革期间克伦威尔家族攫取了大量的财富。凯瑟琳与威尔士军人理查德·威廉姆斯（Richard Williams）结婚，从这一代向下是理查德和亨利·威廉姆斯， 然后就是奥利弗的父亲罗伯特（约1560–1617），其父和其母伊丽莎白（约1564–1654）很可能是在1591年结婚。他们十个孩子，奥利弗·克伦威尔是老五，也是唯一一个未夭折的男孩。
克伦威尔出身中层士绅，祖父亨利是亨廷登郡内最富有的两个地主之一，其父自己身份虽然还不差，却只继承了亨廷登的一座房子和少量土地。其地产年收益为300英镑，逼近当时贵族收入的底线。 1654年9月4日克伦威尔说“我生为绅士，如今却身份低微”。
1599年4月29日在圣约翰教堂受洗， 后在亨廷登语法学校读书。之后进入剑桥大学悉尼·萨塞克斯学院学习。1617年其父去世后，克伦威尔没有毕业，就中辍离校而去 ，克伦威尔也有可能回过家，因为当时他母亲新寡，而七个姐妹尚未结婚，需要克伦威尔的帮助，有一些早期传记作家宣称克伦威尔之后进入了林肯律师学院，虽然他的祖父、父亲及儿子都曾在此学院读书，但该学院的档案中并无克伦威尔的入学记录。他可能确实是去过伦敦的一所律师学院读书，但未必是林肯律师学院。
在继承叔父遗产之前，他的生活都和普通农民一样。当时宗教改革运动正盛，克伦威尔也受此影响，成为了清教徒。他是一个虔诚的独立清教徒，深信上帝指引他走向胜利。虽然他从未表明自己的宗教立场，但他强烈赞成容忍各种新教教派。
他曾在1628年的国会担任亨廷登议员，在1640年的短期国会和长期国会（Long Parliament）担任剑桥郡议员，才开始声名鹊起。在英国内战中，他支持圆颅党，并成为了党内重要军事领袖。外号“老铁骑军”的他，很快地由一支骑兵部队的指挥官，晋升为总司令。1649年，他与其他圆颅党领袖一起，做出处死查理一世的决定，他大权在握，罢黜了反对派的议员，使国会变成残缺议会。在1649年至1650年间，他征服爱尔兰，在1650年至1651年间，他又率领军队入侵苏格兰，1653年4月20日，他用武力解散残缺议会，建立了成员完全由他选择的新议会——小议会。他推行了积极有效的内外政策，在相当程度上塑造了英国的未来。
1653年12月16日起，克伦威尔自命为大不列颠的护国公，1658年病死，葬于西敏寺，并把护国公的宝座传位给他的儿子理查·克伦威尔。但是理查·克伦威尔并无其父的政治与军事实力，立刻被迫流亡，斯图亚特王朝查理二世复辟。