極左派

历史与用法

“左派”起源于法国大革命时期，当时左派人士都坐在议会左边。而最为激进的雅各宾党人则坐在议会的最左侧。在19世纪，“雅各宾”有很长的一段时间被用来称呼极左派人士。从那时开始，“极左派”用来形容抱持极端平等原则观点，且支持激进的社会和政治变革的人。
2000年代，在一些共产主义或社会主义不在政治主流的国家中（如美国），“极左派”指在立法部门中最左翼的人士。在许多英语系国家——特别是澳大利亚和美国——“极左派”有时带有轻蔑意味，暗指极端主义或位于左派边缘的人。
在法国，“极左派”（Extrême-gauche）是指托洛茨基主义、社会无政府主义、毛主义、霍查主义和新左派（另类全球化运动）人士。
法国共产党近年也不被归类为极左派。Serge Cosseron在《极左派词典》一书中，将“极左派”定义为“共产党左派的各种运动”。
在意大利，“左翼－彩虹”联盟形容自己为“激进左翼”。
德国政治科学家埃克哈德·杰西将一部分社会无政府主义者、各类共产主义者（亲苏共产主义者、毛主义者、霍查主义者、托洛茨基主义者）和自治主义者（Autonome）视为（德国的）极左派。
爱丁堡大学社会与政治科学院的路克·马奇博士将欧洲的“极左派”定义为比社会民主主义更为左倾的人士。下可分为两个次类型：“激进左派”希望对资本主义进行彻地的改革，但接受民主制度；“极端左派”对自由民主更具有敌意且抨击所有与资本主义的妥协。马奇认为当代欧洲极左派可分为四类：共产主义、民主社会主义、民粹社会主义与左翼民粹主义。路克·马奇博士的这种分法是有较大争议的，他所列举的政党中，有一部分通常只被算为左翼而并非极左，而且有一些民主社会主义政党又被误算成了民粹社会主义。
Hloušek与Kopeček将极左派加入第二特性，如反美、反全球化、反北约和拒绝欧洲整合（反欧盟）。

类似名称

在19世纪时，进步自由主义者使用了“激进”这名词，以便与古典自由主义者做区隔。这也是为何现在一些中间偏左政党的名称上有“激进”一词，如丹麦社会自由党（Det Radikale Venstre，直译为激进左翼党）和法国的左翼激进党。
到了20世纪，“激进”意谓著共产主义和苏联。同时，政治上的“激进”也意谓著某些马克思主义。从20世纪初开始，“激进左派”泛指一些明确且公开支持革命社会主义、共产主义和无政府主义的左派人士。自从“激进”代表着革命热忱后，“激进左派”就不再包括民主社会主义者、社会民主主义者、自由主义者或其他选举政治活动。起源于1920年代的“偏激左派”（Ultra-left），有时等同于“坚定左派”（Hard Left），但偏激左派拥有特殊的马克思主义背景。“坚定左派”在英国工党内也有特殊涵义，特别是在1980年代。