肯伊·威斯特

早期生活与职业生涯

坎耶·韦斯特出生于美国乔治亚州的亚特兰大，和他的父母一同生活。在他三岁时父母离婚，他和母亲一同搬到伊利诺伊州的芝加哥。他的父亲雷·韦斯特（Ray West）是前黑豹党党员，也曾是《亚特兰大宪政报》（Atlanta Journal-Constitution）中首位黑人摄影记者，退休后担任基督教组织顾问。韦斯特的母亲唐娜·韦斯特博士（Dr. Donda West）曾在克拉克亚特兰大大学（Clark Atlanta University）担任英语教授，同时也曾是芝加哥州立大学（Chicago State University）英语系的主任，在退休后成为韦斯特的经纪人。1987年，韦斯特博士被美国芝加哥大学派往南京大学参加交流项目，在南京大学外国语学院任教一年。当时10岁的韦斯特随母亲前往中国，并在南京夫子庙小学上了一年学。
韦斯特来自中产阶级背景，搬到芝加哥后，曾就读位于奥克朗郊区的波拉瑞斯高中（Polaris High School）。
韦斯特在芝加哥的美国艺术学院（American Academy of Art）选读了一些艺术课程，之后他也进入了芝加哥州立大学就读，但随后即因低落的成绩以及专注在发展音乐生涯的关系而遭退学。在就学期间，韦斯特担任了当地歌手的制作人。随后借由为主流嘻哈/节奏布鲁斯歌手制作出多首畅销单曲获得了名气，包括Jay Z、泰利·巴奎力（Talib Kweli）、Cam'ron、保罗·沃克（Paul Walker）、凡夫俗子（Common）、群众暴动二人组（Mobb Deep）、Jermaine Dupri、疤面老爹（Scarface）、The Game、艾丽西亚·凯斯、珍妮·杰克逊、约翰传奇等人。根据韦斯特的歌曲“Last Call”，他也曾“隐身制作”过启蒙老师Deric Angelettie的专辑，以及参与纳斯的歌曲“Poppa Was a Playa”制作。

早期职业发展

在Jay Z受到好评的《蓝图》（The Blueprint ，2001年9月11日发行）专辑中，韦斯特在多首歌曲中参与演唱，包括主打单曲“Izzo (H.O.V.A.)”、“Heart of the City (Ain't No Love)”和一首以纳斯（Nas）和群众暴动二人组（Mobb Deep）为攻击对象的挑衅歌曲（diss song）“Takeover”；韦斯特在这首歌曲发表后仍有与群众暴动二人组和纳斯合作。在Jay Z的专辑推出后，韦斯特开始在嘻哈音乐制作界中有了名气，但却苦无与唱片公司签约的机会。Jay Z承认当初Roc-A-Fella唱片公司拒绝协助韦斯特发展他的饶舌歌手生涯，因为Jay Z一开始看见的是韦斯特在制作方面的才能。许多唱片公司也将韦斯特拒于门外，因为他并不是那种传统的嘻哈歌手。唱片公司认为韦斯特并不具市场潜力，因为他不像大多数饶舌歌手般能表现出嘻哈文化中有名的“街头形象”（street image）。

远离校园（2002年－2004年）

在2002年10月23日，韦斯特在从录音室驾车返家的途中经历了一场几乎致命的车祸。这场意外事件为韦斯特的第一首单曲“Through the Wire”带来灵感。在多首歌曲中都可看见韦斯特的宗教信仰，例如“Jesus Walks”一曲，这首歌也成为他在慈善活动时固定表演的歌曲。这些歌曲都收录在韦斯特的首张个人专辑《远离校园》（The College Dropout），由Roc-A-Fella唱片公司在2004年2月发行，推出后获得乐评的赞赏。这张专辑也定下了韦斯特日后为人熟知的音乐风格，包括歌词的文字游戏和取样（sampling）。《远离校园》最后获得了三张白金唱片。在这张专辑中献声担任特别演出的包括Jay Z、路达克里斯、GLC、Consequence、泰利·巴奎力、莫斯·戴夫（Mos Def）、凡夫俗子和席琳娜·强森（Syleena Johnson）。此外这张专辑的主打单曲包括“All Falls Down”、“The New Workout Plan”，以及推斯塔（Twista）的冠军单曲“Slow Jamz”。在2003年间，韦斯特也协同制作了英国歌手贾凡妮·西尔顿（Javine Hylton）的多首歌曲，并出现在贾凡妮的“Real Things”音乐录影带中。
韦斯特也牵扯入嘻哈歌手Royce da 5'9"歌曲“Heartbeat”（由韦斯特经手制作，收录于《Build & Destroy: The Lost Sessions》专辑）的财务纠纷中。韦斯特指控Royce在未付任何制作费用的情况下径自录制并发行该首歌曲。在这场纠纷后，韦斯特发誓不会再与Royce合作。在《远离校园》专辑发行期间，韦斯特还制作了包括琪夏·蔻儿（Keyshia Cole）的“I Changed My Mind”、推斯塔（Twista）的“Overnight Celebrity”和白兰蒂（Brandy）的“Talk About Our Love”。

迟来的注册（2005年 - 2006年）

在2005年8月30日，韦斯特的第二张个人专辑《迟来的注册》（Late Registration）是与电影配乐编辑者Jon Brion合作制作的专辑。迟来的注册（Late Registration）在第一周卖了860,000张专辑，因而在公告牌二百强专辑榜上佣有排行前几名的成绩。在年底时，迟来的注册在美国国内就卖了2,300,000张专辑，因此获得格莱美奖提名年度专辑奖以及因与杰米·福克斯（Jamie Foxx）与合作的单曲"Gold Digger"获得提名年度唱片奖。

慈善活动

坎耶·韦斯特于2003年在芝加哥发起“坎耶·韦斯特基金会”（Kanye West Foundation），基金会的宗旨是在帮助拉丁美州裔和非裔美国人的儿童留在学校并接受适当的教育，范围包括小学、中学和大学。此外基金会也专注在帮助希望在音乐领域发展的高中学生。韦斯特本人已捐献超过50万美元至基金会。在2007年，坎耶·韦斯特获AAE选为最佳黑人名人慈善家第五名（Black Celebrity Philanthropist of 2007）。在2007年8月24日，韦斯特在慈善演唱会中宣布与比尔·盖兹等人赞助的“Strong American Schools”结盟。韦斯特的基金会有时也被称为唐娜·韦斯特基金会（Donda West Foundation）。
坎耶·韦斯特同时也出席和参与许多场募款活动、慈善义演与社区活动，包括了卡崔娜飓风募款会、坎耶·韦斯特基金会活动、Millions More Movement、100 Black Men of America、Live Earth（活乐地球）、世界水日游行、耐吉路跑；以及一个由MTV电视台制作的特别节目，记录了韦斯特如何帮助积欠债务、饱受创伤后压力症困扰的伊拉克战争年轻退役军人重返家园。韦斯特在2009年2月以制作人身份参与了一个非营利的协作艺术计划“The 1 Second Film”。

母亲之死

在2007年11月10日，韦斯特的母亲唐娜·韦斯特死于整型手术的并发症，手术包括腹部整型术（abdominoplasty）和隆乳。根据TMZ的报导，比佛利山的医师安德烈·艾布里恩（Andre Aboolian）曾建议唐娜不要进行手术，因为她的健康状况让她会有心肌梗死的风险。艾布里恩向唐娜推荐了一位内科医师，但唐娜却并未与艾布里恩推荐的医师会面，并且由另一位医师詹恩·亚当斯（Jan Adams）为她进行整型手术。
詹恩·亚当斯医师在事后向唐娜·韦斯特的家人表达哀悼之意，但因保密协定而拒绝公开讨论手术过程。他曾受到医学理事会的调查。亚当斯医师在2007年11月20日参加了《赖瑞金现场》节目录影，但尚未发表任何意见就提早离开录影现场。两天后，他再度担任节目来宾，并同时带着他的法律代理人，宣称是为了“替自己辩护”。当时他说最近出炉的验尸报告会“自己说话”。在2008年1月10日发表的最终验尸官报告做出结论，唐娜·韦斯特的死亡“归因于抽脂和隆乳造成的冠心病和多重术后危险因素”。
唐娜·韦斯特的葬礼在2007年11月20日于奥克拉荷马市举行。韦斯特在告别式后的11月22日于伦敦O2体育馆举行了个人首次的演唱会。他借由演出歌曲“Hey Mama”纪念自己的母亲，也翻唱了旅行者合唱团（Journey）的“Don't Stop Believing”来献给唐娜，而在接着每场的“Glow in the Dark”巡回演唱中都包含了这两段演出。
在2008年12月于新西兰举办的记者会上，坎耶首次公开谈论母亲的死亡。他告诉记者：“就像是失去一只手臂和一只脚，同时试着要走过这一切”。

争议

在2009年MTV音乐录影带大奖颁奖典礼上，坎耶·韦斯特突然跑上舞台，把最佳女歌手MV奖得主泰勒·斯威夫特的麦克风夺走，并且大叫宣称“碧昂丝的‘单身女郎’MV才是最棒的！”，遭到各界非议。
在2015年MTV音乐录影带大奖颁奖典礼上，坎耶韦斯特无预警宣布自己将角逐2020年美国总统，外界评价两极。
2016年，在歌曲“Famous”上写泰勒·斯威夫特是Bitch，并且写她的名声与成就是他造就的，受到非议。

圈中好友

Kanye West在Fendi实习时认识维吉尔·阿伯拉赫，而维吉尔·阿伯拉赫随后亦成为了Kanye West品牌的创作总监，因此亦成为好友。
在2018年，维吉尔·阿伯拉赫成为Louis Vuitton第一位黑人创作总监时，Kanye West亦有到场支持，两人于谢幕后亦相拥而哭。

获奖与提名

韦斯特的首张专辑《远离校园》（The College Dropout，2004年）替他获得了2005年格莱美奖的最佳饶舌专辑、三座MOBO奖（黑人起源音乐奖）、以及BET奖（黑人娱乐电视台）的最佳新进艺人。他的第二张专辑《迟来的注册》（Late Registration，2005年）让他获得了七项格莱美奖提名、两项全英音乐奖（BRIT Awards）以及一座《Vibe》杂志颁发的最佳饶舌歌手。第三张专辑《毕业特典》（Graduation，2007年）的单曲“Stronger”获得了MOBO奖的最佳音乐录影带、MTV音乐录影带奖的年度最佳音乐录影带提名，以及MTV欧洲音乐奖的音乐录影带之星提名（Video Star）。自从韦斯特展开他的音乐生涯，他共在126项提名中获得41座奖项。