梅富根城戰役

序幕

在1899年第二次布尔战争爆发前不久，英军总司令沃尔斯利勋爵（Lord Wolseley）未能说服英国政府向该地区派兵，而是派罗伯特·巴登-鲍威尔（Robert Baden-Powell）上校陪同少数军官前往开普殖民地，从罗得西亚招募两个步枪团。他们的目标是抵抗预期的布尔人入侵纳塔尔殖民地（现为夸祖鲁-纳塔尔省的一部分），将布尔人撤离沿海地区，以便利英军登陆，并阻止当地人的入侵。
像英国政府一样，南非的政界人士担心军事活动的增加可能会引起布尔人的袭击，因此在当时，英国军官被提供了步枪和弹药（但没有大炮），但没有马匹。他们决定组织自己的交通工具并秘密招募。尽管这两个团在罗得西亚招募，但巴登-鲍威尔还是选择梅富根城为他的部队储存物资，原因是它的位置既靠近边境，又位于布拉瓦约和金伯利之间的铁路上，而且它的地位是当地的行政中心。此外，该镇还有大量食物和其他必需品。但是，梅富根城被隔离，暴露在布尔控制区附近。巴登-鲍威尔的命令是指挥一支机动性极强的野战部队，他选择动员一半的力量来阻止马费金抵抗布尔的进攻。巴登-鲍威尔的许多新兵都未经训练，他知道布尔人的优势，突击战术和早期詹姆森·雷德的失败，因此决定绑架布尔人部队的最佳方法是防御而不是进攻。 1899年8月，巴登-鲍威尔开始招募，他的许多新兵未经训练，许多人以前从未骑过马。他在被围困的城镇之外的部队训练有素，拥有自己的马匹，并且在预期的机动任务中表现出色。
保卫梅富根城的部队总计约2,000人，其中包括约500人的保护军团，来自贝专纳步枪兵和开普警察的约300人，还有来自该镇的300人。英国驻军使用步枪武装了300名非洲人，这些人被昵称为“黑色守望者”，并被用来守卫周边地区。在围困之前，爱德华·塞西尔勋爵组建了12至15岁男孩的Mafeking Cadet军团（据称是童子军的灵感之一），他们充当使者和勤务兵，并释放了士兵进行战斗。