偽鱷類

演化

伪鳄类主龙似乎在三叠纪早期（奥伦尼克阶晚期）出现，到三叠纪中期（拉丁阶）成为陆地肉食性优势动物。它们的全盛期是三叠纪晚期，在这时代它们分为直立四肢的劳氏鳄科、植食性带有装甲的坚蜥目、大型狩猎动物波波龙科、小型敏捷的喙头鳄亚目、还有其他族群。
在三叠纪-侏罗纪灭绝事件中，所有大型的伪鳄类主龙绝种，而恐龙继承它们的陆地优势动物地位。只有小型的喙头鳄亚目与原鳄亚目存活下来。
随者中生代前进，原鳄类演化得更像典型的鳄鱼，当恐龙称霸于陆地的时候，鳄形超目繁盛于河流、沼泽、海洋，比现代鳄鱼还更具多样性。
当白垩纪末灭绝事件发生时，情况被翻转了，大部分鸟颈类主龙灭亡，只有鸟类继续存活，虽然鳄形超目在白垩纪末灭绝事件的损失并不重，但在新生代越来越冷的气候趋势下，鳄形超目的许多演化支因此灭绝。
现在，鳄鱼、短吻鳄、长吻鳄是这群古老且成功的演化支中仍然存活的物种。

研究历史

在1887到1890年之间，Karl Alfred von Zittel创造伪鳄类这名词，包括三类（两个坚蜥类与Dyoplax）外表类似鳄鱼，但实际上不是鳄鱼的动物。所以命名为“假的鳄鱼”。
在20世纪中期，像是阿尔弗雷德·罗默（Alfred Sherwood Romer）的《Vertebrate Paleontology》与埃德温·尔伯特（Edwin H. Colbert ）的《Evolution of the Vertebrates》，伪鳄类是槽齿目中的一个亚目。Zittel命名的坚蜥类被放置在它们本身的亚目里。埃德温·尔伯特以小型主龙类做为范例，例如兔鳄与黄昏鳄，两者在当时都被重建成像是兽脚亚目的二足动物，这些动物当时被推测是后来所有主龙类的祖先。伪鳄类后来却成为槽齿目中，所有不被列入其他三个亚目的物种的集中分类。甚至沙洛维龙与长鳞龙都曾被认为是伪鳄。
在当时的亲缘分支分类法研究中，伪鳄亚目被认为是并系群集合，所以是无效名称。有些研究人员，例如嘉克斯·高斯特（Jacques Gauthier）与凯文·帕迪恩（Kevin Padian），曾经尝试以亲缘分支分类法将伪鳄亚目定义，成为鳄鱼祖先与其后代（包括鳄鱼，使得伪鳄类这名词有些古怪）的单系群。这些定义包括：“鳄鱼，与所有血缘较亲近于鳄鱼，而较不亲近鸟类的主龙类”（高斯特与帕迪恩）、“仅存的鳄鱼，与所有血缘较亲近于鳄鱼，而较不亲近于鸟类的主龙类”（高斯特, 1986）、还有近年的“主龙类中包括鳄鱼而不包含鸟类的最大演化支”（赛里诺, 2005）。根据这些定义，伪鳄类成为鸟颈类主龙的姊妹分类单元，而与镶嵌踝类主龙的范围相近。
在1988年，麦可·班顿（Michael Benton）与Julia Clark提出一个新的定义：包括劳氏鳄科与坚蜥目。但是这劳氏鳄科与坚蜥目之间、以及与其他主龙类的关系是有争论的，所以这演化支是无效的。
保罗·塞里诺（Paul Sereno）反对伪鳄类这名称，而伪鳄类并不常用到。赛里诺创建的镶嵌踝类主龙在2011年之前更常被用到。镶嵌踝类主龙是个节点定意的演化支，包含植龙目、坚蜥目、劳氏鳄目、鳄形超目等类群。镶嵌踝类主龙、伪鳄类的范围有许多重叠，而镶嵌踝类主龙是2011年之前的较常用名称。在2011年，有研究人员试图提出伪鳄类的新定义，将植龙目排除于伪鳄类之外。根据这个定义，镶嵌踝类主龙包含伪鳄类。伪鳄类的范围较小，也与最初定义有很大不同。
研究还提出镶嵌踝类 (Crurotarsi)不仅包括伪鳄类和植龙目，还应当包括鸟类，非鸟恐龙和翼龙。由于许多最近的研究支持这项研究的结论，所以现在常用伪鳄类(Pseudosuchia)。