VBCI裝步戰車

历史沿革

1990年代初法国提出利用轮型坦克取代履带运兵车（取代1960年代起服役的履带式AMX-10P步兵坦克系列）的VBM计划（模组化战斗载具），同时期的英国、德国也有类似的计划，三国遂展开共同合作，在1998年4月合资成立装甲科技公司（ARTEC GmbH），其中英国称之为多用途轮型装甲车系列(Multi Role Armoured Vehicle，MRAV)，法国称之为步兵战斗车辆（Vehicule de Combat d'Infanterie，VBCI），而德国则称之为地面战斗车辆（Gepanzertes Transport-Kraftfahrzeug，GTK，德国方面最终研制成果为拳狮装甲车）。然而在1999年，法国基于国内政治压力等因素，退出了此一合作计划，故VBCI成为一个国产计划，2000年11月6日，法国宣布将采购700辆VBCI装甲车。2000年11月，法国国防部与GIAT（目前为Nexter）和雷诺（Renault）两家公司签署VBCI的发展合约。随后这两家公司合资成立Satory Military Vehicles公司，专门负责VBCI的研发与生产以及法国陆军现役AMX-10RC、VAB装甲车等轮型装甲车辆的维修。在VBCI研发工作的分摊上，GIAT负责车体、炮塔、观测射控系统、武器与系统整合等，Renault负责相关的动力系统，包括驾驶舱、发动机、变速箱、传动与转向装置、悬吊系统 等。VBCI装甲车以GIAT在1990年代开发的Vextra系列八轮装甲车为基础发展而成，主要有两种构型：
步兵战车(VCI)以及指挥车(VPC)
法国陆军将 分别采购550辆步兵坦克型（VCI）以及150辆指挥车型（VPC）。
2003至2004年，VBCI装甲车陆续完成车体、机动力、装甲、机电系统等主要测试。首批五辆原型车于2004至2005年陆续出厂（其中四辆是步兵坦克型（VCI），一辆为指挥车型（VPC）） ，用于实际环境测试，原订第一批VBCI的量产作业会从2005年展开，包括54辆步兵坦克与11辆指挥车；然而在初期的原型车测试中，配套的Drager炮塔被发现存在若干设计错误，并重新进行相关设计导致量产计划延后约两年。首批三辆量产型VBCI（包括两辆步兵坦克与一辆指挥车）在2008年5月交付法国陆军，配属于训练单位作为后续换装训练之用，首先换装VBCI的实战单位是法国陆军第35步兵旅（该旅原本操作AMX-10P） ；至2010年，法国陆军订购了630辆VBCI装甲车，总价值28.6亿欧元。