大宰府

历史

663年日本在朝鲜半岛的白江口之战大败后，为了预防中国趁势进攻日本，在对马岛、壹岐岛及九州的筑紫地区设立防卫据点，并设置大宰府，作为九州及周边区域的军事指挥中心。
在8世纪之后，大宰府的功能从原本的军事目的，变成日本的外交窗口与管辖全九州的地方行政机关，但也因为远离朝廷，成为中央流放官员的地方。
大宰府一直到12世纪都是九州地区的政治中心，当时中国、朝鲜和日本接触时，都是以大宰府作为涉外窗口，同时也是接待渡来人的地方。12世纪镰仓幕府成立后，由于日本朝廷的势力衰退，政局由武家所掌控，大宰府失去功能，约在12世纪中时停止运作。
在文献中最初名为“大宰府”，但在8世纪奈良时代之后的文献开始出现“太宰府”的名称，此后“太宰府”使用比例逐渐增加，到了近代的地名中就完全只采“太宰府”的用法。现今“大宰府”的用法仅使用于表示这历史的机关。

西之都

在大宰府旁被认为同时也有依里坊制规划的城市街道，在当时日本的规模仅次于平城京，因此也被称为“西之都”。