酮体

酮体（Ketone bodies）是在身体饥饿、禁食或某些病理状态（如糖尿病）下产生的一类化合物，它包括丙酮、乙酰乙酸和β-羟丁酸三种化合物，不过严格意义上来讲，β-羟丁酸是一种羟基酸，而非酮类。
身体在上述状态时，脂肪动员加强，大量的脂肪酸被肝细胞吸收和氧化；而同时为了维持血糖浓度的稳定，也会刺激体内糖质新生作用。糖质新生所需原料草酰乙酸因为被大量消耗，影响到草酰乙酸所参与的另一代谢途径三羧酸循环，使大量中间物乙酰辅酶A无法消耗、出现堆积，因而生成酮体。

合成

生酮作用发生于肝细胞的线粒体基质。第一步反应是两分子乙酰辅酶A缩合为乙酰乙酰辅酶A，这是硫解酶的逆反应；第二步反应为乙酰乙酰辅酶与另一分子乙酰辅酶A在HMG-CoA合酶催化下缩合为β-羟-β-甲基戊二酸单酰辅酶A，即HMG-CoA，同时产生一分子CoA。（类比胆固醇合成中的反应和合成场所）
然后，HMG-CoA在HMG-CoA裂合酶催化下，分解产生乙酰辅酶A，并得到第一种酮体——乙酰乙酸。接下来，乙酰乙酸可以自发脱羧转变为丙酮，也可以在脱氢酶的催化下被还原为D-β-羟丁酸。