小獵犬

名字由来

小猎犬（英语：Beagle）这个名称在英文中首次出现，大约在14世纪。其来源可能是来自古英文、法文或盖尔语中的beag，意思是小，或是法语：begueule（字面意思是张大嘴巴），也可能是起源自法语：beugler（意为吼叫），或是德语：begele（意为叫骂）。
源自于欧洲，经由法国传入英国。在英国被视为猎犬，且因体型属于小型犬，因此专门用来猎兔子，所以才有“猎兔犬”的称号，其嗅觉敏锐因此又有“闻血猎犬”的称号。米格鲁猎兔犬的吠声比其他猎犬高亢，故有“森林之铃”之称。
台湾称为米格鲁，是由日语：ビーグル音译而来。

起源

有关于米格鲁的起源以现有的资料来说并不十分清楚，但一般都认为它是古希腊时代猎兔犬的后裔。
11世纪时，征服者威廉将塔尔特犬由法国带至英国，成为米格鲁的祖先之一。中世纪时，在英文中出现beagle这个字，用来广泛称呼任何一种小型猎犬。跟现代犬种类似的小猎犬，约在十五、十六世纪才渐渐被培育出来。在爱德华二世与亨利七世时代，他们养了一群称为手套小猎犬（Glove Beagles）的狗，这个名称由来是因为这些狗的体型小到可以放到手套里。伊丽莎白一世继续培育这个血统的猎犬，称为口袋小猎犬（Pocket Beagle），它们肩高（由肩膀至地面）约20至23公分（8至9英寸），小到可以放进口袋或鞍囊。当时它们被使用在狩猎中，大型的猎犬负责在地面追逐猎物，之后再放出小猎犬，由它们追逐跑到灌木树丛中的猎物。
到十八世纪时，小猎犬的定义已经出现。
米格鲁与英国皇室的渊源颇深，约在十六世纪到十七世纪的时期英国正值狩猎风潮。英国皇室养育了许多名犬以配合皇家出游打猎，而短小精悍的米格鲁被训练成专门狩猎小型猎物，而小型猎物中以兔子最为灵敏与珍贵，因此兔子经常是米格鲁猎捕的重要对象。也因米格鲁猎捕兔子成果惊人，因此被冠上“兔子杀手”的称号，久而久之就被称为猎兔犬。
后来狩猎风潮逐渐退去，米格鲁开始转型成为家庭犬。活泼好动的米格鲁在成为家庭犬之初并不太受欢迎，其原因为太过好动难以驯服，但在后来专业训狗人士与兽医的帮忙下逐渐适应人类的家庭生活，最后成为家庭犬的一分子。美国米格鲁俱乐部与美国育犬协会曾做了粗略评估，现在全世界的米格鲁大约有十万只上下，作为活泼可爱的家庭犬在世界各地活跃。