鍾化民

早期生涯

万历八年（1580年），锺化民登庚辰科进士，授职惠安县知县，政绩卓越，得到御史安九域举荐。因俸未到期，转任乐平县知县，治绩又最为突出。万历十五年（1587年），授山西道监察御史，与同官何卓、王慎德再三上奏，请求建立储君，神宗不予答复。之后，锺化民离京巡视陕西茶马，上奏称，“边塞地方寒冷，仅以畜马为业。现考虑到外族擅自出入事，一旦严厉禁止，民间生息与境内贸易都将废除了，公私费用也无所依赖。请求听任百姓过境贩卖，只是不得进入番中，又以此前宁夏缺乏粮饷，每年发银万两换米二万七千石。后被主管官吏吞没，军队只得向百姓滥征。因此请求以垦田粮食补充，永远停止征派。”神宗予以批准。后巡按山东，请求每年旱灾时，地方官可以先蠲恤、后上报。因在宁夏时，取官银做交往费用的事情，被尚书丞周弘禴所弹劾。万历十九年，调为行人司司正。

国本之争

之后，锺化民多次升迁。万历二十年，任礼部仪制司郎中。沈王朱珵尧由旁支长子嗣位，请求分封他的庶子为郡王，钟化民坚持上疏反对。神宗下旨道：“只管给予虚名，命令借此成婚。”钟化民上奏反对，并以国本之争警示神宗：“沈王之子与嫡长子哪一个更亲？王子不立即分封，是因担心妨碍婚娶。嫡长子却不立刻封立，难道不害怕妨碍礼教吗？”神宗听后震怒，以钟化民言辞率直，没有追究。皇上命令同时分封三王，钟化民与顾允成等在朝房中当面责问王锡爵。万历二十一年，升光禄寺寺丞。

治理河南

万历二十二年（1594年），河南发生大饥荒，人相食，神宗命钟化民兼任河南道御史，前往赈恤。他的救荒之政均有效果，百姓大为高兴。钟化民既已完成任务，便把有关情况绘上图画，进献给皇上。神宗予以嘉奖，一再下谕旨赞扬他。他也提升为太常寺少卿。万历二十四年，他以右佥都御史、巡抚河南，讨平南阳矿盗。夹河盗乱曾有数千人，钟化民又率兵大破平定。正值皇上派宦官开采矿产，他也上疏极力劝谏利害。
钟化民为人短小精悍，多有智谋。居于官位勤勉政事，所到之处均有声望。遍访八府，延请父老，询问疾苦。因积劳成疾，卒于任。当时士民相继到朝廷颂扬他。诏赠右副都御史，赐忠惠祠。