朝鲜佛教

三国时期

朝鲜佛教最早是由中国传入当时的三国时期的高句丽，为前秦苻坚遣使派僧而去，之后又有阿道法师赴高句丽。375年，小兽林王为其建伊弗兰寺、省门寺，为佛教输入朝鲜的开始。百济王朝于枕流王元年（384年）迎入东晋高僧摩罗难陀，并在汉山州创建佛寺、大兴佛法。新罗王朝是由纳祗王由高句丽传入，法兴王时期在异次顿殉教事件后正式流传。
到6世纪，由于中国唐朝的兴起，佛教各宗悉数进入朝鲜半岛，其中三论宗和律宗影响最深。朝鲜半岛三国政权也派僧侣到中国求法，其中包括僧朗、义渊、实法师、印法师等高句丽法师；谦益、慧聪等百济王国法师；而新罗也派遣无相、圆光、慈藏圆胜、惠通等。其中谦益甚至远赴中印度求学梵语与律部；慧超游历天竺各国，并书《往五天竺国传》。
此外，该时期的朝鲜佛教还传入日本。惠慈从高句丽赴日本，为日本圣德太子师，其也被奉为三论宗开祖。

高丽王朝时期

11世纪，高丽王朝统一朝鲜半岛后，因太祖王建笃信佛教，佛教又渐转盛。义天僧统于高丽宣宗二年（1084年）进入当时中国宋朝，学习华严、天台，后回朝鲜创立天台宗。此时盛行佛教五宗：华严宗、慈恩宗（原法相宗）、中道宗（原法性宗）、南山宗（原戒律宗）、始兴宗（原涅槃宗）。高丽显宗二年（1010年），高丽大藏经工程开始，耗时七十余年，于1087年完成，后毁又重造，为6780卷的《高丽藏》，存于现在韩国伽耶山海印寺。此外，义天法师造《续藏经》4000余卷，现存只二十部。

朝鲜王朝时期

14世纪，李成桂统一朝鲜半岛，国号朝鲜，为李朝。开始排佛崇儒（朱子学），曹溪宗、天台宗、慈南宗合为禅宗，华严宗、慈恩宗、中道宗、神印宗、南山宗合为教宗。此后大规模的毁寺开始，出家亦被视为违犯国禁。直至1592年，日本太阁丰臣秀吉倾全国之力入侵朝鲜，禅僧清虚、休静率徒并募僧兵五千人，与中国明朝军队协同作战，佛教稍稍复兴。

近代

近代，日本净土真宗和日莲正宗传教至朝鲜半岛。日本明治维新以后允许僧侣娶妻食肉的传统也被带入朝鲜半岛。1910年，日本正式吞并大韩帝国，开始殖民统治，于1911年发布《寺刹令》（韩语：사찰령），实行明治维新后的日本佛教运作和管理方式，由日本驻韩总督任命寺院的住持。一些亲日僧侣也效仿日本佛教的做法，允许娶妻食肉，后来成立的圆佛教、太古宗就延续了这一新传统。
1920年，《寺刹令》经过修订，允许日本政府直接监管朝鲜半岛31个主要佛寺，管理机构总部设在皇阁寺（现为曹溪寺）。直至二战结束，日本殖民当局还将许多朝鲜半岛佛教艺术品运往日本国内，至今韩国和日本仍就它们的返还问题保持着谈判。

大韩民国

1948年独立后的韩国，其宪法第十二条即规定：“凡国民均有良心信教之自由；宗教与政治分离，不再有国教之存在。”并由立法院公布“寺院保护法”。所以佛教可不受政治的影响而自由发展。
现今韩国的佛教，分作两大派：旧的曹溪宗，新的圆佛教。不过，圆佛教在名称、教义、组织架构、表征、仪轨皆偏离传统佛教，并自认是一种新兴宗教，故属于附佛外道的一种。
主流教派曹溪宗于1945年战争结束后设立中央机构“朝鲜佛教总务院”，在各地置“教务院”，并在1954年兴起所谓“净化运动”，要求把蓄发娶妻的僧人驱逐出教团和寺院。曹溪宗内部两派斗争，到1962年双方联合成立了“曹溪宗佛教再建非常宗会”，着手重建教团，但仍止不住纷争，最后甚至走上法律途径，上诉法院由法官裁决。1970年以“蓄发娶妻僧”为中心正式成立太古宗，脱离了曹溪宗。
而圆佛教创于1916年，由少太山九位志同道合的大宗师成立，以使佛教大众化及生活化为宗旨，致力于教育、社会、医疗等事业。
还有一些新兴教团，有真觉宗、元晓宗、佛入宗、法华宗以及华严宗、净土宗、真言宗、天台宗大觉佛教、龙华宗、弥勒宗、龙华同乘会、总和会、一乘宗等小教团。
韩国现代的佛教也致力于教育上，韩国佛教各宗团开办的大专院校有76所，初高中22所以及大批小学和幼儿园等。如海印大学、曹溪宗所办的东国大学、圆佛教的圆光大学。圆光大学还设有韩国佛教问题研究所，对于现今的韩国佛教，做多角度的广泛慎重之长期研究。
此外，还有超宗派的全国性组织“韩国佛教宗团协议会”出现，发展佛教文化和弘扬民族精神，推进佛教福祉和社会救护，发展国际佛教交流。
可以看到韩国佛教面临现代化的变迁，也逐渐作自我的调整，提出了“世俗化（人间化）、现代化和科学化（理性化）”的道路，并从教义、组织、仪式和宗教行事等方面进行改革。

朝鲜民主主义人民共和国

二战后，曹溪宗于1945年12月26日设立中央机构“朝鲜佛教总务院”。1948年，朝鲜民主主义人民共和国成立后，在平壤设立佛教总教院，分治北部佛教，后改为朝鲜佛教徒联盟中央委员会。该联盟曾于1965年解散，并在1972年重新成立。
北朝鲜宪法规定民众有宗教信仰之自由，但由于政治环境的特殊，现时境内的佛教由政府所操纵，其僧侣也为朝鲜劳动党中选出来，而信徒也需经过严格的思想审查。