南拳

发源地

有明一代，中国沿海，皆有倭寇（日本有组织之海盗）为患，大将戚继光和俞大猷曾经驻扎于闽中莆田福清一带。当地僧人以铁棍迎击倭寇。俞大猷教授俞公棍训练军队、戚继光以教授士兵手持狼筅、标枪、腰刀组成的鸳鸯阵对付倭寇。拳经捷要篇卷十四，更附有改良至太祖长拳之卅二势。戚继光离去后，留下了之拳种及锻炼士兵的方法。
传说经历郑成功之洪门时期，派出五名高级将领进入南中国各地，开山立堂，广收反清义士，教授拳术及兵器使用方法等。最后发展成百花齐放及多个门派之南方武术（功夫）。

沿变

清顺治五年，清军在闽中至闽南；莆田、福清、永春一带屠杀南明支持者。故洪门拳术沿于闽中，鸦片战争时，广东发展出洪拳。广东洪兵起义后，改称永春拳。大成国李文茂失败之后，三合会时，又称少林拳。中华人民共和国成立后，通称南拳。改革开放后，变更回永春拳、但现在的永春拳是集多个拳种大汇聚而成。

南少林寺

中国南少林武术之发沿地。唐朝从河南嵩山少林寺分枝到福建。明朝戚继光将军带入太祖长拳系及其他拳术。

火烧（南）少林寺之概念

有关火烧（南）少林寺的传说，记录于晚清时广州三合会的秘密会册中．相信是根据当时的历史而套上明末洪门的资料演变而写成的。
太平天国时，发动两广（特别在大城市，如广州及佛山）的大武术团体中成立堂口，并传出火烧（南）少林寺的传说、说当时的不同门派都源出福建少林寺之少林五老，目的是将原来不团结的武术团体组织一起，共同反清。
坊间或一些习武人士误以为出现在慈禧太后时期的一本广东民间通俗武术小说《万年青》之人物少林五老便是“洪门五祖”。

广东南拳之可信历史

鸦片战争后，合广东各地方的拳术，本无系统，通称洪拳。
鸦片战争时，本为福建人的林则徐在广东三江入口各要塞训练乡勇及水勇、建立邻近乡镇团练等。留下了：－(1)珠江出海口中山的刘家拳、（2）东江入口番禺（虎门）的蔡家拳、（3）西江入口新会（江门）的李家拳、与及（4）珠江口东莞的莫家拳。
后来有陈享于两广各地开设44所洪胜武馆，由各地著名武师长教、故通称洪拳、即老洪拳。因洪字为清庭忌讳，对外则称为佛（山）拳，1849年开始，两广旱灾出现洪兵盗贼，而佛山的洪门组织三合会、由广东东江，广东佛山至肇庆西江的社团联络组成，被清庭追捕，他们只好改称（南）少林子弟，其拳（洪兵所习的拳术-由五系组成-五形拳）为少林拳（其实与嵩山少林寺丝毫不相干）。
由于陈享所收集来自不同家系的拳术，自己将其融会而创造了八卦拳。其后人张炎再系统化，而最先使用蔡李佛之名称。
中共建国后，管制两广拳术，创作建身表演套路-‘南拳’。经过廿多年、改革开放后，再重新整理，改称永春拳。永春拳不同于梁赞整理而成有系统的咏春拳。咏春拳宗师叶问因为49年后来到香港授拳，所以得以保存其完来的系统。

背景

新会在清同治初年起工商业得到了迅速发展，谷栏、猪栏、果菜栏、海味行、油糖行、烟丝行、杉竹业、当押业、钱银业等等百业兴盛，行栏会馆不断出现。会城以葵业为最大宗，县内的江门港成为各行业货物集散中心，有利各类武馆发展。
最初清政府是禁止民间练武的，但自鸦片战争及自太平天国后，在在需要兵员补充。清庭，实行征调乡兵和召募兵员，造成乡村的练兵热潮。而地方乡绅富商、还乡官 僚兴办乡兵团练，维护各乡治安及自身利益。中下层人民，加入武馆好像有了靠山，不易被人欺侮，练武成为在社会上安身立命的需要。而上层社会，尤其业主、商人，也需要武馆保护自己怕利益，其体弱子弟，多数送去练武强身。
广东自古已有武术流传，至明代更有完整的拳械套路。

鸦片战争（1840年） 与团练

不同家系拳术得以合流--形成洪拳之五拳系
由于清朝之锁国政策，引起英国在华之贸易入超非常严重，英国商人终于以可以令人上引之鸦片输华，赢得可观利润。但感国人受毒害，最终导致林则徐虎门销烟。林则徐知道英国人会用军舰攻粤报复，一早已经组织好广东各乡镇地区之民兵团，特别是三江流域及海岸，屯守海卫，称为团练。此举使到广州邻近之地方拳术得以快速发展。当时的地方拳术有香山刘家拳（福建五拳系）、番禺蔡家拳（十字偏身挂扫拳－东江鹤拳系）、新会李家拳（福建五拳系）、东莞莫家拳（福建鹤拳系）及佛山洪门组织的佛家拳（老洪拳）。

三元里抗英事件（1840年5月下旬）

道光二十一年四月，奕山与英国人订立《广州和约》。英军驻守在广州城北的四方炮台，邻近三元里、是个有几百户的村落。1841年5月27日，英军与村民发生冲突。各乡绅村民自动组织起来，集众公盟，保卫家园，展开斗争。萧冈乡举人何玉成，召来了南海、番禺、增城、各村团练丁壮来到护村，并攻打四方炮台。

广东城内人民反对英国人有进城权（1843年至1857年）

南京条约开放五口通商，英国人要求有进入广东城内的权利。导致广东城内绅士民众一致坚决反对，表示倘夷入城，呜鼓攻之。由于耆英的无能及恐英的态度，更加迫使广东城内人民对满清地方政府怒狠。他们曾啸聚数千人．．．带刀械，冲进知府衙门．．．火其署．．．等。
英国人进入省城后，建立教堂传播天主教，由于与当地人信仰不同，时起冲突，教案结果多被认为偏袒教民一方。当时广东人称外来宗教的神职人员为神棍。掍本指权杖，即他们拥有特殊权力，杖势兴案。神棍一词，最早可以追溯到明末的坊间小说。

洪兵起义与五形洪拳

三合会是由几个沿广东东江至广西西江一带的社团组成，各个社团都习不同拳术。两广交界的肇庆钦州的老洪拳称蛇形、东江的称龙形、佛山的红船称鹤形和广州的虎形和炮拳（豹形？）。三合会借陈享的功名在两广各地开设44所武馆（厂）由不同家派拳术教头授拳、同创五形拳及平拳等实际易学的拳术。

火烧佛山琼花会馆（1854年）

鸦片战争失败后，国人感觉到清朝积弱，多个洪门反清团体联系组合，演变成广东著名的三合会。从而引起太平天国及大成国事件。当时的南方拳术，统称为（老）洪拳，以（南）少林为号召。尊至善为祖师。演艺及有关工作人员来自广东三江流域，带来了不同拳种。不幸的是因为太平天国及大成国皆欲先侵占广州城失败，使到叶名琛对洪门子弟大开杀戒。导致英法联军入侵广州时，叶名琛亦不主张动用民间团练。

英法联军占领广州（1857年12月-1861年10月21日）

英女皇派遣额尔金于1857年4月来香港联合法军发动占领广州战争，在12月中发动攻击，由于叶名琛认为陆路该夷不敢上来，根本没有防御之打算。不理番禺南海各界招募乡勇之议，导致广州城迅速陷落。反而英军沿途遭到各乡勇自发抗战。广州于12月29日沦陷。英法成立委员会监督满清官员柏贵复职。柏贵治理广州期间，英军曾搜查多处团练机构，此举更加深了各乡镇洪门人士对清庭及英夷之不满。
叶名琛被俘后被送至加尔各答，1859年4月9日不食而死。遗体后送返广州。

三合会时期(1858年至1911年)

洪拳再次分流发展
太平天国及大成国失败后，三合会再次分离、演变成多个社团及会党。而拳术亦分流发展。
当时广州的拳术主要为洪家拳。
佛山的拳术主要为蔡李佛和咏春拳。
咏春拳因与大成国李文茂有关，只能秘密传授，非常低调。大成国入门拳为三拜佛；梁赞正名为小念头、红船永春则称为小练头。
周围地区的拳术主要为陈享的分枝，属花洪拳。拳种为花拳（前佛拳）、平拳（太平天国入门拳）、八卦拳等。
东江拳术，因源近福建，属比较传统的南拳、如五拳演变出来的五形拳。包括鹤形、龙形、花拳等。罗浮山（亦为广东道教圣地-可以类比四川峨嵋山）是东江拳术的重要发源地。

辛亥革命（1911） 南拳宣传为少林拳

清末戊戌变法失败后，革命党人在南方活动，在大城市之报刊连载所谓少林故事，如在广东佛山一带流传之少林五老及火烧少林寺等流传；于宣统三年上海天铎报所连载的少林宗法等等，在在发动武术界中人反清情绪，重溯明末洪门历史，创造三合会之传说历史，做成现在武术界中将传说当作历史之现象。少林派从此出现。

福建南拳

参考白鹤拳及罗汉拳条目。

早期拳种

清末流行于福建及广东的拳术有五，一郏西红拳（达尊）、二戚氏长拳（太祖）、三行者（猴拳）、四罗汉拳（佛拳，花拳）、五鹤拳（三战拳，五行拳）。

戚氏卅二势长拳

从太祖长拳发展出来。
明朝戚家军操练兵员比较高级之拳法。

由明朝戚继光重新整理，每势独立练习，不作固定次序合成套路。

铇捶

明末拳术，发展于清朝中叶。

五拳

发展自鹤拳（清初福建拳术）的五行手法。以后演练成老洪拳（南少林独有）之基本套路五形拳。可以用五种不同形态，如龙、蛇、虎、豹，鹤来演练。后来加上其他拳（法）衍生成单形，如龙形、鹤形、蛇形或混合形，如虎鹤和蛇鹤双形等洪拳套路。原形取自白鹤拳的三颤手及五行手加上罗汉短打手法而串成的拳套。

五行拳

最早见于福建白鹤拳之五行手法。形意拳加上五行拳为基本拳套，称为形意母拳。可见五行拳是与五形拳是有渊源的。

大小红拳

老洪拳之基本套路，后演变出佛拳及罗汉拳之套路，民国时被归属为（南）少林拳。

十八罗汉手、佛拳、花拳

主条目：少林拳

参考网页及书籍

三元里事件（中文）
佐佐木正哉＜中英抗争＞