拉德特拉迪盆地

背景

NASA 的信使号于2008年1月第一次飞掠水星时在水星巨大的撞击盆地卡洛里盆地西方约2000公里处，先前未被太空探测器探测到的区域发现了拉德特拉迪盆地。这个撞击盆地于同年4月8日以博茨瓦纳剧作家和诗人里提勒·迪桑·拉德特拉迪（Leetile Disang Raditladi）命名。

地质

拉德特拉迪盆地的中央部分被一个直径达到125公里的巨大环峰占据，该环稍微向西北方偏离该盆地的几何中心。拉德特拉迪盆地底部被两种地形占据：浅色平坦平原和有许多小丘的深色平原。浅色平原部分区域被后者环绕，并且可能是因为火山活动而形成。深色平原主要是在环峰和撞击坑环之间出现，并且被认为是拉德特拉迪盆地未被浅色熔岩形成的平坦平原覆盖的原始坑底。有许多小丘的平原色泽较平坦平原稍微偏蓝，而盆地外的区域也被相对偏蓝的暗色撞击喷发物覆盖。环峰在某些区域也有些偏蓝色的物质露出，相当于一些水星陨石坑底明亮的物质（Bright Crater Floor Deposits，BCFD）。

年龄

在水星上相对年龄较年轻的区域，其表面撞击坑数量密度较低。拉德特拉迪盆地底部的撞击坑密度只有西方卡洛里盆地底部的10%，并且和盆地外被撞击喷发物覆盖的平原相同。未被撞击喷发物覆盖的其他平坦和有许多小丘的平原撞击坑密度也和被覆盖区域相同，因此在外观上两者一样年代。低撞击坑数量密度代表拉德特拉迪盆地远比卡洛里盆地年轻，大约形成于最近十亿年，而卡洛里盆地的年龄大约是35到39亿年。
相对年轻的拉德特拉迪盆地显示水星上的火山流动喷发活动持续时间远比先前所认为的要长，可能延续到最近十亿年内。