歐洲之歌

历史与用途

弗里德里希·席勒在1785年写了诗歌“欢乐颂”，表现了他的大同理想：众人皆是兄弟（姊妹）。这成为贝多芬创作第九号交响曲的欢乐颂部分的基础。

欧洲的采用

1971年欧洲委员会的议会大会计划将贝多芬的欢乐颂提名成为欧洲委员会的会歌。欧洲委员会高层在1972年1月19日于斯特拉斯堡正式宣布会歌为贝多芬第九号交响曲的第四乐章“欢乐颂”的伴奏。
著名指挥家赫伯特·冯·卡拉扬曾被要求撰写三种演奏编曲：钢琴独奏、管乐器，以及交响乐，而他指挥的演出将会成为官方标准。卡拉扬的编曲版本与原版本最显著的不同在于对节拍的要求：即二分音符 = 80BPM，而非贝多芬的四分音符 = 120BPM。

现状与使用

为了配合1972年欧洲日的庆祝活动，欧洲委员会发动了大规模的宣传攻势，在成员国的各种媒体上宣传播放这首“刚刚诞生”的会歌。1985年，欧洲共同体各创始国的首脑一致同意将这首会歌作为新生的欧洲共同体的会歌。1993年之后它又被沿用为欧盟的盟歌。欧盟盟歌的存在并不是为了要取代各国国歌，而是为了强调他们共同享有的价值观以及跨越多样性的统一。会歌代表了他们对团结的欧洲的理想：自由、和平、团结。
欧洲之歌曾与其它欧盟标志被引入欧盟宪法，然而条约因并未获得欧盟所有国家的同意而以流产告终。暂时替代此条约地位的是被没有包含任何标志的里斯本条约。作为对此条约的回应，欧洲议会打算在正式场合更广泛地使用盟歌。欧洲议会议长汉斯-格特·珀特林曾表示，当在访问以色列期间于欢迎仪式上听到欧盟盟歌响起的时候，他的内心非常感动。他认为，欧洲人应该更充分地发挥这首盟歌的作用。

非官方歌词

因欧洲联盟使用了许多不同的语言，盟歌遂为无歌词的器乐合奏，搭配弗里德里希·席勒德语诗歌的演奏则为非官方版本。
奥地利作曲家彼得·罗伦曾写了建议的拉丁语歌词，但没有官方地位且并未被欧盟所用。过去的欧洲委员会主席、意大利总理罗马诺·普罗迪表示希望这首盟歌能成为所有欧盟公民的第二国歌。拉丁语歌词已经在非正式场合被多次演唱，著名歌手有西班牙的米格尔·里奥斯以及奥地利维也纳歌唱协会（Wiener Singverein）的清唱版本。