陳明章

早年生涯

1956年，陈明章出生于台湾阳明山管理局北投镇（今台北市北投区）。他曾回忆道：“我小的时候，北投附近的市场，一年三百六十五天当中，大概有三百六十天在演戏。从小天天看北管、南管、歌仔戏、布袋戏，所以，我对本土文化的认识是从生活里来的，根本不用学。特别是我妈妈常常哼一些台湾老歌给我们听，这些老歌中的腔调虚字都是要口授才知道的，看谱根本不准。”
此外，他的祖父也经常带着他四处欣赏布袋戏演出，他表示自己当时总被台上的戏偶动作、身段和唱腔深深吸引。

木吉他、金韵奖、和退伍后为生活的奔波

1970年代台湾刮起一股校园民歌的风潮，陈明章的音乐创作才华也随之沸腾。他在高中毕业以后，由于对于音乐的热爱，便与李宗盛、张炳辉、郑文魁、胡昭宇、陈永裕、江学世等朋友一起组成了木吉他合唱团，并自己开始埋首于音乐创作的尝试。在陈明章1990年所出版的音乐专辑《下午的一出戏》中，他曾经在该专辑的文案写下这样的文字：“民歌运动时曾应征加入木吉他合唱团，因歌声太烂被淘汰”。在2002年的一次访谈中，他也谈起了这段往事：“当时李宗盛他们在明新工专，常常一起练歌，但是我要当兵，当完兵之后，他们可能要找属性相同的人吧，我就没有机会了”(引自尊重爵士2002)。当访谈者进一步问他和木吉他合唱团的属性到底有什么地方不同，陈明章则表示说：“也不是真的属性不同啦，但是当时李宗盛、郑文魁已经两把吉他了，何必再加我一个，没有位置嘛”(引自尊重爵士2002)。
1978年，陈明章报名参加第二届金韵奖创作组的比赛，第一次在公开场合演唱自己的作品，“弹吉他像吃甘蔗一样简单的陈明章说，那时候弹吉他的手，抖个不停”(陈明章音乐工作有限公司nd)。
陈明章在结束军旅生活后，音乐的路似乎并没有他所想的好走。为了生活，他只好开始四处奔波，去做卖成衣的、卖手表的、卖钢琴的、卖……，能卖的他都卖了，只是心中好像一直缺少了什么真正能触动他心弦的东西(陈明章音乐工作有限公司nd)。

与侯孝贤的邂逅

陈明章在成立音乐教室以后，他的好友何颖怡将他自弹自唱的录音带拿给侯孝贤。经过半年，侯孝贤的助理突然打电话问他：“愿不愿意替侯孝贤所导演的《恋恋风尘》作配乐？”他那时候正在银楼做生意，听到这个消息以后高兴得跳起来，生意也不做了(郭丽娟 2005；陈德愉 1997)。
于是，侯孝贤一边拍《恋恋风尘》，陈明章就一边帮他做配乐。1987年《恋恋风尘》在法国南特影展获得最佳电影配乐，是台湾第一部在国际影展获得配乐奖的电影。从此，侯孝贤拍电影就找陈明章作配乐，1993年《戏梦人生》的电影配乐，则是获比利时法兰德斯影展最佳配乐(郭丽娟 2005)。
在陈明章的音乐路上，电影《恋恋风尘》的配乐是个转捩点。《恋恋风尘》在法国南特影展获得最佳配乐奖，这一个肯定，让陈明章获得了持续创作的信心，他在接受访问时这样表示：“有人肯定，心里才比较踏实一点，觉得音乐这条路可以继续走下去”(引自尊重爵士2002)。

〈伊是咱的宝贝〉及其他

1990年，陈明章朴实而独特的音乐开始逐渐在台湾的流行音乐市场走红，他于该年出版了《现场作品(1)》、《下午的一出戏》两个音乐专辑，并于隔年再出版《现场作品(2)》音乐专辑。这三个专辑都获得乐评界极佳的回响。
也是在1992年，陈明章在结束其巡回台湾各大学的校园演唱会以后，发现自己整个人似乎已经空掉了。“虽然当时大家都说很棒啊，走到哪里观众都是满满的，但是我知道那些都是老东西了，再这样下去我的音乐生命就没了。我决定整个人沈寂下来，开始作《戏梦人生》和一些电影配乐。作配乐是比较简单的，因为它已经有一个概念在那里”(引自陈德愉1997)。
1993年，陈明章应当时励馨社会福利事业基金会理事长纪惠容的请求，帮该基金会“拯救雏妓”的活动写歌。有一次他到女儿房里，才5岁的女儿很会踢被，就在帮女儿盖被、看着女儿可爱脸庞的时候，灵感乍现，而完成了这首歌：
这首歌不但在2004年“二二八手牵手大联盟”所举办的全台二二八手护台湾活动中成为该活动的主题曲，同时也在2005年抗议中国“反分裂国家法”的“三二六护台湾大游行”中，被主办单位采用为活动结束时的合唱曲目，而成为台湾人民共同记忆的一部分。
也是在1993年，长期靠喝酒提升创作灵感的陈明章陷入了一场人生的重大困境。陈明章说，喝酒是为了创作，酒喝下去之后灵感就会比较多。不过，在那一年，陈明章因喝酒过多而造成了酒精中毒，同时也引发了后续的忧郁症、恐慌症、和焦虑症，让他不得不面对自己的身心，“过去我的生活是每天下午才起床，到了晚上十一点眼睛还亮得像猫一样，边喝酒边创作，一直熬到清晨。生病后在医院里把酒戒了，忧郁症和焦虑症让我无法思考，每天都到北投山区的庙宇听佛经，生活方式也改成游山玩水”(引自郭丽娟2005)。

电视广告歌曲

2006年初，陈明章为爱鲜家公司出品的饮料品牌“‘卡打车’身体补给水”电视广告创作主题曲，并自弹自唱。2006年夏季，陈明章为爱鲜家公司出品的另一个饮料品牌“水果醋方”电视广告创作台语主题曲〈我要呷醋〉，由黄妃主唱，陈明章合音及弹奏吉他，日本、巴西混血的名模香月明美（Akemi）担任代言人。

〈香港！自由〉

2019年7月23日，陈明章创作一首声援香港反对逃犯条例修订草案运动(反送中运动)单曲《香港！自由》，7月27日正式在YouTube上发表，以闽南语、粤语两个版本演唱，获得台港两地网友们热烈好评。