臺北經濟文化代表處

概要

台北经济文化代表处的功能是发展实质的对等互利关系，“促进中华民国与外国间经贸、投资、文化、科技等交流合作及民间之了解与互助”，在外国实质代表中华民国的利益。台北代表处则积极争取以“中华民国”或“台湾”为名，但受中国大陆阻止而使用其他代表性称谓。台北代表处虽然不称为大使馆，但经由中华民国外交部官方授权，可行使大使馆等正式外交机构的部分职责，如核发中华民国护照及签证等。
在一般情况下，台北代表处享有治外法权保障，驻节国家所提供的领事保护机制相近，部分国家则给与台北代表处人员等同正式外交使节或国际组织人员的身份，享有外交特权或外交豁免权的待遇，例如：美国、日本、新西兰、瑞士、沙特阿拉伯等。其他国家也在台湾设立类似的代表机构，如美国在台协会台北办事处、加拿大驻台北贸易办事处等。
中华民国外交部将“代表处”的地位定位为大使馆，“办事处”则同于领事馆。为配合组织改造，依立法院于2012年1月20日通过、经总统公布的《驻外机构组织通则》，规范外交部和其他中央部会驻外机构组织编制，并自9月1日开始将驻外人员之行政职称统一以正式官衔订定，驻外机构（大使馆与代表处）之馆长均称大使，解决原先大使馆、总领事馆、代表处、办事处人员职称复杂、容易混淆的问题。
中华民国政府在香港、澳门两地设置的代表机构亦称为“台北经济文化办事处”，但因港澳两地为中华人民共和国的特别行政区，依《香港澳门关系条例》，驻在之台北经济文化办事处的主管机关为行政院大陆委员会而非外交部，以表示港澳地区为区别于大陆地区的中华民国固有疆域。