科特·柯本

幼年

1967年2月20日，科特·唐纳德·柯本出生于华盛顿州亚伯丁。他出生后头六个月住在华盛顿州一个名为霍奎厄姆（Hoquiam）的小镇，后来一家人搬到了亚伯丁。他的父亲，唐纳德·李兰·柯本，是爱尔兰与法国的后裔，而他的母亲，温蒂·伊丽莎白·弗兰登堡，则有着爱尔兰、德国与英国的血统。柯本有一个妹妹，名为金柏莉，出生于1970年4月24日。柯本很早就显露出对音乐的兴趣。据他的阿姨玛莉所说，“他从二岁起就开始唱歌。他总是唱着披头士的歌曲，像是〈Hey Jude〉。他在很小的时候就富有一种独特的魅力。”
柯本的父母在他八岁时离异，柯本后来对此表示，这件事对他的一生造成了深切的影响。他的母亲指出，在此之后，柯本的个性一百八十度大转变，变得沉默寡言而内向。在1993年的一次访谈中，柯本说道，“我记得我基于某些原因，觉得羞愧。我为我的父母感到羞愧。我在学校再也没办法面对某些朋友，因为我不顾一切的想要拥有普通，你知道，典型的家庭。妈妈、爸爸。我渴望这种平安，所以我痛恨我的父母，我因此沉默了好些年。”在离婚后，柯本和母亲生活了一年，随后搬到了华盛顿州的蒙特沙诺（Montesano）与父亲同住。然而，数年后，他青春期的过分叛逆让父亲无法承受，而柯本也别扭的生活在朋友与家人之间。

高中

科特·柯本在高中时已经想组乐队, 当时他认识了比他大两年的克里斯·诺佛塞立克（Krist Novoselic）并与他一起练习。期间他们分别与好几位鼓手组合过，包括 Aaron Burckhard 和 Dale Crover，并将乐队名转换了好几次，到最后他们选用了Chad Channing 为他们的鼓手并以Nirvana 作为队名。

Bleach

1989年, Nirvana 推出第一张大碟《漂白 (专辑)》，Bleach的销量不俗，而且使得有更多人注意到他们，之后他们决定离开原来的唱片公司Sub Pop 而与另一间唱片公司David Geffen Company (DGC) 签约。DGC 是间极具规模的公司，Nirvana 是第一支非主流的乐队加盟到大唱片公司。同年9月，换了戴夫·格罗尔(Dave Grohl)为鼓手的Nirvana 推出第二张唱片Nevermind。其中一曲Smells Like Teen Spirit除了是Nevermind 大卖的主因，更将超脱乐队推进到主流音乐里。
虽然并不是有很多人明白歌词的真正含意，但单是曲本身就足以吸引到无数的听众。Nevermind 卖出了超过一千万张。但科特·柯本一时之间接受不到这些事实，他突然变得受欢迎，突然富有起来，但他发觉自己无法去适应这种明星生活。早在1990年他就开始尝试海洛因，到他成名之后，用量不减反增。他解释说海洛因能够抑止到他胃溃疡的疼痛和肠疼痛，但实际上，他服用海洛因和上述的这些压力是有些关系的。后来他和妻子寇特妮·洛芙(Courtney Love)被传媒揭发吸毒后受到极大的舆论压力，而他用海洛因的次数变得更加频密，不时因吸毒过量(Overdose)而昏迷。
科特·柯本发现有很多人都误解了他写的歌词的意思。最明显的例子就是Rape Me(中文译名强奸我)这首歌。Rape Me 其实是一首反强奸的歌，但事实上有很多人都全将科特·柯本的原意完全误解。新加坡政府甚至要求Nirvana 将 Rape Me 改过另一个歌名，他们的第三张大碟母体 (专辑)(In Utero)才可以在新加坡发售。
在1992年2月24日，科特·柯本与已怀孕的Courtney Love 在夏威夷结婚。同年8月18日，他们女儿的Frances Bean Cobain 出生。1993年9月，In Utero 正式发行。这张大碟受到很高评价，而且卖得很十分好。 尽管它令到一些只喜欢Nevermind 风格的歌迷失望。

去世

1994年3月4日, 科特·柯本因为吸毒过量而昏迷，他被送往医院，可幸的是经过一番抢救后他苏醒了。外界普遍认为这是自杀未遂而并非真的意外。他出院后到一间名为Exodus Rehabilitation Centre 的复康中心戒毒，但两日后他就逃走了并返回了西雅图。从此行踪不明。直到4月8日，一名电工在科特·柯本的住所内，发现了他的遗体。警方介入调查后，认定其死因为饮弹自尽。法官证实他于4月5日自杀身亡，其遗体旁有一封遗书。
科特·柯本死时只有27岁，留下妻子、和仅19个月大的女儿、朋友以及乐迷。他所遗下的只有一封遗书与音乐。
后来曾被科特·柯本妻子雇用的私家侦探Tom Grant指出柯本的妻子寇特妮·洛芙才是科特·柯本死亡的幕后原因；怀疑是因为当时她正跟科特·柯本办理离婚手续而她想把遗产据为己有，因此设下圈套谋杀科特·柯本，再把凶案现场布置成为自杀案件。案件其实有多处破绽，包括科特·柯本的遗书字迹和内容有嫌疑（在他的妻子手袋中发现一张用来练习英文单字笔画的纸，怀疑是用来练习模仿柯本的字迹）、他自杀的弹头位置与手握的枪方向不合理、柯本“饮弹”自尽前为自己注射了过量的海洛因，正常情况下不可能将针筒整洁的放好、卷好衣袖，再饮弹自尽的。
私家侦探Tom Grant在2015年把多年的资料做成一套电影Soaked In Bleach，透露了科特·柯本的死并非自杀的实情。