聚四氟乙烯

历史

聚四氟乙烯是由杜邦公司的罗伊·J·布朗克（Roy J. Plunkett, 1910–1994）于1938年意外发现：当他尝试制作新的氯氟碳化合物冷媒时，四氟乙烯在高压储存容器中聚合（容器内壁的铁成为聚合反应的催化剂）。杜邦公司在1941年取得其专利，并于1944年以“Teflon”的名称注册商标。
如今聚四氟乙烯已经被广泛应用于生产与生活的许多领域，也有部分应用于军事科技武器方面。如美军M4A1卡宾枪机匣内部的枪机总成，镀上一层聚四氟乙烯来增强武器寿限。

性质与应用

聚四氟乙烯在室温下为白色固体，密度约为2.2克/立方公分。根据杜邦公司的记载，其熔点为327℃（620.6℉），但于260℃（500℉）以上就会变质。
它的摩擦系数为小于或等于0.1，相当于已知摩擦系数最小的固体物质。
生料带的主要成分是聚四氟乙烯，常用于密封水管接口。

应用

聚四氟乙烯广泛应用于各种需要抗酸碱和有机溶剂的场合，并被用来制作不沾锅以及干式变压器。聚四氟乙烯质地柔软，因此经常用于涂层。它刚被研究出来时的主要使用领域是高温的发射火箭的内壁涂层。

毒性

聚四氟乙烯在常态下是无毒的，但当聚四氟乙烯烹调器具在温度达到500℉（260℃）之后便开始变质，并且在660℉（350℃）之上开始分解。杜邦公司在《有关使用杜邦特富龙不粘涂层炊具的重要知识》中说明惰性的聚四氟乙烯在温度在达到260℃后会发生化学变化。
比较而言，在烹煮油、脂与奶油时，当温度到达约392℉（200℃）时，将产生烧焦与烟，而肉通常在400℉–450℉（200℃–230℃）之间烧焦，然而若将空的烹调器具放置于炉火上，一不经意，便很容易超出这个温度。

在1959年（在美国食品及药物管理局批准食物调理器具物质之前）的一份研究中显示，涂层锅在干烧时所产生的气体中的毒性，较烹煮一般食用油所产生的气体中的毒性低。

制程中的致癌物质

美国环境保护署在2005年的科学咨询议会中发现，在生产聚四氟乙烯过程中使用的原料之一全氟辛酸（PFOA）可能具有致癌作用。这个发现到目前为止仍未定论。另外，杜邦公司曾因该物质污染地下水，而遭到其位于俄亥俄州与西维吉尼亚州工厂外围的居民控告。美国环保署的检测人员至少在后一工厂的1名怀孕女工体内发现PFOA，而且女工腹中胎儿已经受到影响，但杜邦公司隐瞒了这一检测结果。不过，环保署提起的关于违反《有毒物质控制法案》和《资源保护法》的8项指控，被杜邦于2004年以1650万美元和解。到目前为止，该物质尚未受到美国环境保护署规范。
在2006年一月，杜邦公司，身为美国唯一一家生产PFOA的公司，同意于2015年达到减少其工厂对于该化学物质的排放，但不愿承诺逐步完全淘汰使用该化学物质。此协议不仅适用于使用PTFE的煮食器具，也包含了食品包装与铺料。杜邦公司同时声明，他们无法在生产PTFE中，不使用PFOA，但他们会寻求替代品。【2015年起，杜邦已经在生产PTFE中停止使用PFOA.】
PFOA仅于制程中使用——并于硬化程序后，仅留下非常微量的PFOA。杜邦公司声称，在其适当的硬化程序后，锅具上所残留的PFOA，应该是已微量到无法测量。