木浆

木浆是用于造纸的最常用的材料。用于制造木浆的木材资源被称为纸浆用木材。木浆通常来自软木树木如云杉，松树，冷杉，落叶松和铁杉，但也有硬木如桉树和桦树。

环境影响

木浆的主要环境影响来自于对森林资源的影响和它的副产品的污染。
造纸所消耗的树木的量根据不同类型的纸，以及是采用研磨制浆法还是硫酸盐制浆法有所不同。假设使用高40英尺、胸径6-8英寸的软木和硬木，有人估计使用硫酸盐制浆法制造一吨印刷用纸或书写用纸需要耗费平均约24棵树，使用研磨制浆法大约可以节约一半的树，即制造一吨新闻纸需要耗费12棵树。但是，硫酸盐制浆厂在生物能上是自给自足的。
当纸张使用元素氯进行漂白，形成了副产品如含氯化合物，甚至是二恶英和呋喃。在高密度的制浆地区，如加拿大的不列颠哥伦比亚，高浓度的污染导致1992年一些渔场关门。然而，技术上的改进已经或者通过无元素氯漂白（ECF）淘汰了元素氯的使用，或者结合氧脱木素产生了全无氯漂白技术。这些技术降低了释放到环境中的含氯化合物。元素氯漂白技术利用二氧化氯（ClO₂）来替代氯气（Cl₂）。全无氯漂白在漂白过程中不利用氯。
废水排放也可能成为主要的污染源，包括来自树木的木质素，高生化需氧量（BOD）和溶解有机碳（DOC），以及酒精，氯酸盐，重金属和螯合剂。减少这一排放物的环境影响是通过将生产过程形成闭环并尽可能循环利用排放物，同时在制浆过程中使用较小破坏性的化学品。减轻环境影响的最重要的方式就是排放物的生物处理。
使用硫酸盐制浆法，来自制浆过程的大量副产品的稀黑液。这一液体包含纸浆化学物质和来自树木的木质素。木质素具有高的热含量，因此稀黑液（固形物约占15%）将通过多效蒸发被浓缩为浓黑液（固形物占68%到75%）。浓黑液被放入回收锅炉中进行燃烧，化学物质落入锅炉底部的半液态的熔融物。熔融物流出锅炉并被溶解于水或稀洗涤剂中形成绿液。接下来绿液要进行澄清。将在绿液中加入生石灰（CaO），生石灰将大多数碳酸钠（Na₂CO₃）转变为氢氧化钠（NaOH），使绿液澄清为白液（苛化）。白液因含有氢氧化钠，可以用作制浆化学品，因此又回到起点。沉淀物白泥包含失去效能的石灰（CaCO₃），经过清洗并在约1800华氏度（1000摄氏度）煅烧来生产生石灰，可以再一次用于绿液的澄清剂。
由木浆制造的纸可以被回收4至7次，更多的回收次数会使纤维变得太短。为了解决这个问题，回收纸通常与一定量的原木浆混合以保证生产出高质量的纸品。

可替代品

虽然说木材也是可再生资源，但是为了避免破坏生态多样性及砍伐速度快于再生速度，有许多个人和组织正在倡导使用纤维作物（如大麻）或农业废料，而不是木质纤维来造纸，这样具有更好的可持续性。从长远来看，随着数码科学技术的发展，越来越多的资料会完成电子化，更多的使用电子书，是未来的趋势，也能减少对环境的破坏。