彼得·麦凯

早年生活

彼得·麦凯生于新斯科舍省新格拉斯哥，父亲艾尔默（Elmer MacKay）为一林木商人和律师，并曾于1970至90年代以加拿大进步保守党党员身份担任加拿大国会下议院中诺华选区议员和联邦内阁部长。母亲艾琳（Eirene Macha MacKay）则为一心理学家，其祖先包括第三代卡里冬伯爵詹姆斯·亚历山大和第一代维鲁拉姆伯爵詹姆斯·格里姆斯顿。
麦凯与家人在沃尔夫维尔（Wolfville）成长，从格林尼治（Greenwich）的霍尔顿中学毕业后到阿卡迪亚大学修读，1987年获得文学士学位后再到达尔豪西大学修读法律，于1990年毕业并于1991年6月获取新斯科舍律师资格。他曾在德资钢铁及军工生产商蒂森工作，到1993年则被委任为新斯科舍省中部检控官。

初进国会

麦凯于1997年联邦大选中代表加拿大进步保守党角逐新斯科舍省东北部的皮克图-安蒂戈尼什-盖斯伯勒选区议席，并以42%得票率当选，首度晋身国会下议院。他随之获任为进步保守党在下议院的首席议员，并在下议院的司法与人权常务委员会中代表该党。他再于2000年联邦大选中在该选区连任。

进步保守党党魁

乔·克拉克于2002年8月宣布辞去进步保守党党魁职位，而麦凯则于2003年1月宣布角逐该职，并被视为热门人选。在同年5月31日举行的进步保守党党魁选举中，麦凯在每轮投票中皆领先其他候选人，到第四轮投票以64%对36%得票率击败仅余对手彭迪思而告当选。在第三轮投票中得票最少而被淘汰的大卫·奥查德在第四轮投票举行前与麦凯会面，两人并达成协议，奥查德随后呼吁支持者在第四轮投票中支持麦凯，这成为麦凯的致胜关键。奥查德和麦凯之间的协议内容后来曝光，当中包括麦凯承诺不会安排进步保守党与加拿大联盟合并。
然而，两党高层却在往后数个月内就合并事宜磋商，而麦凯亦于2003年10月16日与加拿大联盟党魁斯蒂芬·哈珀共同宣布达成协议，将两党合并成新的加拿大保守党。部分进步保守党党员不满两党合并，更指麦凯为“叛徒”（"traitor"），但这项合并于同年12月6日获90%的进步保守党代表投票支持，而加拿大保守党亦于同月8日正式登记成立，麦凯遂成为进步保守党的末任党魁。

保守党副党魁

麦凯最初表示有意竞逐保守党党魁，但于2004年1月宣布放弃此念头，指当时距他当选进步保守党党魁只得七个月，自己的财务不足以应付另一次党魁选举的竞选工程。哈珀于同年3月举行的党魁选举中当选保守党党魁，并委任麦凯为该党的副党魁。
麦凯在2004年6月举行的联邦大选中代表保守党出战重组而成的中诺华选区，并赢取该议席重返下议院。保守党在这次选举成为官方反对党，而麦凯则获哈珀委任为该党的公共安全及应急准备事务评议员，成为影子内阁一员。
以少数姿态执政的自由党政府于2005年末倒台，触发2006年联邦大选。麦凯在中诺华选区顺利连任，而随着保守党赢取少数政府，麦凯亦被邀入阁。

联邦内阁部长

保守党在2006年大选获得执政地位后，新任总理哈珀委任麦凯为联邦外交部长和加拿大海洋省份商机部长；2007年中则调任国防部长。麦凯在2008年和2011年联邦大选中连任中诺华选区国会议员，并在保守党政府中留任国防部长。
2010年7月，麦凯在纽芬兰岛中部一钓鱼营地休假期间获加拿大军方派遣直升机接载前往甘德机场，在当地转乘加拿大政府专机前往安大略省伦敦市出席一项联邦政府宣传活动。从钓鱼营地前往甘德机场的直升机行程耗费1万6千元，并被解释为让麦凯考察军方的搜救演集。事件于2011年9月被揭发后，麦凯被指滥用政府资源。
麦凯和另外两名内阁部长于2010年7月出席另一场宣传活动，宣布加拿大政府有意购买65部F-35闪电II战斗机，并坐在该战机模型的驾驶舱让媒体拍照。在自由党国防事务评议员的质询下，麦凯以书面回应该项宣传活动耗费4万7千元，而战机模型则由生产商洛克希德·马丁免费提供；此举再被国会反对党议员诟病。
哈珀于2013年7月15日改组内阁，麦凯调任司法部长。

离开政坛

2015年5月29日，麦凯在新斯科舍省宣布不会在同年联邦大选中寻求连任，以便陪伴家人，但留任中诺华选区国会议员和司法部长至大选为止，并不排除日后重返政坛。他于2016年2月加入位于多伦多的贝克与麦肯齐律师事务所（Baker & McKenzie），成为该行的合伙人。
保守党于2015年联邦大选失去执政地位后，哈珀辞任党魁，麦凯随即被视为接任党魁的热门人选。然而，他于2016年9月宣布以陪伴家人为由而无意参选党魁。

个人生活

麦凯于2012年与娜扎宁·阿夫信-贾姆（Nazanin Afshin-Jam）结婚。她来自伊朗，2003年获世界小姐加拿大冠军，同年代表加拿大参与世界小姐竞选并获亚军。她其后成立人权组织“停止处决儿童”（Stop Child Executions），目的为争取伊朗政府终止向未成年罪犯判处死刑。两人育有一子一女。