佛教音樂

佛教音乐，在古时也叫佛曲，属宗教音乐的一种。原指佛教仪式中的梵呗，但现在多包含透过唱片工业产生的录音音乐，此种音乐已结合流行音乐，歌词亦不受限于经文或咒语，可作为音乐治疗方式之一。

汉地梵呗

梵呗（bài）来自“梵”和“呗匿”，亦即呗（bài）匿，是佛教的唱诵形式。
佛教最初传入中国时，来自印度的僧人到中国都以翻译经典为主，传授梵呗却并不多。根据《高僧传》卷十三的记载：“自大教东流，乃译者众，而传声盖寡，良由梵音重复，汉语单奇，若用梵音以咏汉语，则声繁而偈迫，若用汉语以咏梵文，则韵短而辞长，是故金言有译，梵音无授。”
公元6世纪，中国南朝僧人慧皎在其著作《高僧传》中记载：“东国之歌也，则结韵以成咏；西方之赞也，则作偈以和声。虽复歌赞为殊，而并以协谐钟律，符靡宫商，方乃奥妙。故奏歌于金石，则谓之以为乐；设赞于管弦，则称之以为呗。”（《高僧传》卷十五）。这说明在6世纪之前，中国佛教寺院内已经流行“呗唱”。
梵呗主要有三种用途。首先是讲经仪式，通常行于讲经前后。其次是六时行道，即寺院每日作朝暮课诵之用。最后就是经忏法会，譬如“观音菩萨圣诞”、“梁皇宝忏”、“水陆法会”等等。唐代之前产生的呗唱作品有《如来呗》（《如来梵》）、《云何呗》（《云何梵》）、《处世呗》，及《赞佛偈》等。唱词都出自佛经。

汉传佛教音乐

佛教音乐可以分为赞、偈、咒、诵四大类。赞，有祈祷和歌颂佛祖之意。赞同词为韵体体裁，以八句、六句或四句为一组。譬如《戒定真香》、《佛宝赞》、《杨枝净水》等。偈，梵文唱，有五字体和七字体之分，有八句复唱，也有四句复唱。咒，即是咒文，由梵音转读，只可意会而不可解读。无韵咒常以木鱼单点伴击；有韵咒则常以磬、铃、铛来伴奏。诵，即唱诵，与赞同是韵体体裁，但更富音乐性。

东汉及三国时期

在三国时期的吴国，则出现了赞菩萨连句梵呗，是由孙权的“智囊”支谦所作。支谦名越，号恭明，月氏族后裔。精通汉文、梵文，后又学梵书，精通天文图谶，阴阳五行、音律、文学等等。自黄武元年（222年）至建兴二年（253年），从事译经活动长达三十年，而他所创作的赞菩萨连句梵呗流行于江南一带。在翻译文学方面，他主张意译，尽量汉化佛教术语而少用胡音。正如《太平广记》卷八十七，说：“（支）谦以大教虽行，而经多梵文，未尽翻译，己妙善方言，方欲集众本，译为汉文，从吴黄武元年至建兴中，所出《维摩》、《大般若》……等四十九经，曲得圣仪，辞旨文雅。”
到了支谦译经活动的末期，康居国康僧会抵达建康。他根据《泥洹经》创作了泥洹梵呗。康僧会本来于印度居住，后来跟随父亲的商旅前往中国，但却出家为僧，于吴赤乌十年（247年）开始翻译佛经。根据《高僧传》卷一记载，泥洹梵呗“清靡哀亮，一代模式。”
三国魏武帝第三子曹植根据东吴月氏优婆塞支谦所翻译的《太子瑞应本起经》写成《太子颂》与《睒颂》，成为后来的渔山梵呗。梵呗是一种以短小佛偈为主，配合乐器伴奏，来歌颂菩萨的颂歌。渔山，又名吾山，在山东省东阿县以西。曹植在太和三年被封为东阿王。他曾在游览渔山，故被后人称之为“渔山梵呗”。

南北朝

在南北朝时代，有很多关于歌咏伎乐舞蹈的记录，譬如云冈第十二窟门楣上方，有一幅石刻浮雕图描绘一群伎乐天，使用十四种不同的乐器来演奏。乐器可分为管乐器、弦乐器、打击乐器三大类。
在魏晋南北朝时期仍然有继续的发展。西晋末年，来自西域僧人帛尸梨密多罗曾经到建康的建初寺住居。根据宋赞宁的《宋高僧传》记载，“曾作胡呗三契，梵音凌云，次诵咒数千言，声音高畅，颜容不改，既而挥涕收泪，神气自若。又授弟子觅历高声梵呗于今。”高音成了这个梵呗的声腔特点。东晋时，月支国支昙龠也到了建业建初寺，教授发音与转读，并且创作了“六言梵呗”，在当时非常流行。《高僧传》卷十三记载：“善转读，曾梦天神授其声法，觉因裁制新声，梵音清靡，四飞却转，反折还弄，虽复东阿先变，康会后 造，始终循环，未有如龠之妙，后进传罗，莫匪其法，所制六言梵呗，传声于今后。”
南朝梁武帝非常信奉佛教，他把《善哉》、《大乐》、《大欢》、《天道》、《仙道》、《神王》、《龙王》、《灭过恶》、《除爱水》、《断苦轮》等十篇梵呗定为正乐，并且设立有法乐童子伎、童子倚歌的梵呗，更举行无遮大会。

隋唐

在隋唐时代，佛教音乐也不断流传，根据陈场《乐书》“胡曲调”，记录唐代乐府曲调有《普光佛曲》、《弥勒佛曲》、《日光明佛曲》、《大威德佛曲》、《如来佛曲》、《药师琉璃光佛曲》、《龟兹佛曲》、《释迦牟尼佛曲》、《观法会佛曲》、《宝花步佛曲》、《摩尼佛曲》、《观音佛曲》等等，共26曲。可见，佛教的发展丰富了民间音乐与说唱艺术。

宋辽金

随着宋朝北部边境的辽、西夏势力日盛，中国与印度与西域等地的文化交流大大减少，佛教音乐的发展也变得保守，并且逐渐与民间曲调合流。例如民间曲调的《挂金锁》、《望江南》、《柳含湮》、《山坡羊》、《浪淘沙》、《阿弥陀赞》、《虔诚献香花》、《回向偈》等佛曲流传至今。

元明清

元明清梵呗已极度通俗化，佛乐混入俗乐，实力衰微，但也使得俗乐的乐器、曲调风格有了较大发展。元朝时盛行南北曲，佛教歌赞也大受影响。明成祖于永乐十五年至十八年（1417--1420）编《诸佛世尊如来菩萨尊者名称歌曲》50卷，就是采用当时流行的南北曲的各种曲调填写的。其中前半部是散曲，后半部是套曲。散曲中有《普天乐》、《锦上花》、《风鸾吟》、《喜江南》、《青玉乐》、《梧枝儿》、《沉醉东风》、《彩风吟》、《沉醉东风》、《步步娇》、《早香词》等三十曲。

近现代

近现代佛教音乐承自清代，也分南北曲调，有近二百曲，如《戒定真香》（挂金锁）、《香供养》（一绽金）等。《十供养赞》有三种调：《望江南》（香借养），《柳含烟》（虔诚献香花），《金学经》（戒香定香与慧香）。《三宝赞》和《十地赞》的曲调是《柳含烟》，《西方赞》是《金砖落井》，《开经偈》的曲调是《破荷叶》。至今仍有峨眉山、五台山、西安、福州等地，保存自元明流传下来的佛曲，它们采用唐宋的燕乐风格和元代曲调编成。
中国佛教的教歌《三宝歌》由民国高僧弘一法师谱曲、太虚大师作词。

藏传佛教音乐

藏传佛教的音乐是以佛殿乐为主。它是一种古老的艺术形式，慢慢演变成程式化的佛殿乐曲，并且有专门的乐队来演奏。佛殿乐，顾名思义就是它是因应寺院内宗教活动而产生，主要在佛殿中演奏。旋律优美，典雅肃穆，就是佛殿乐的特色。藏传佛教的每一所寺院，都流传着自己风格的佛殿乐。譬如甘肃省南藏族自治州境内的拉卜楞寺的佛殿乐，诞生于18世纪初期。当时，由该寺的大活佛在从青海返回甘肃时，容许随从借奏乐来消除旅途艰辛的想法。自此旅途上奏乐自乐成了习惯，并成为拉卜楞寺院的规矩。他们在不同的时候，会演奏不同的传统的宗教曲，譬如清晨会演奏《黎明晨曲》，入夜后演奏《卧宿曲》。除此之外，拉卜楞寺保留下来的佛殿乐曲已寥寥无几，剩下《姜怀优索》、《万年观》、《五台山》、《孝卡麻尔》、《喇嘛达夏》、《智布钦加居》、《仁钦恰尔帕》、《堆彭》、《巴华尔》、《投金千宝》等等。

新世纪风

除了“人间音缘”等秉持“人间佛教”理念的通俗化佛教音乐，乘着新世纪音乐（New Age Music）潮流的现代佛教音乐也有了新的发展。一类是与经文、咒文相融合的唱诵曲，另一类是多用于帮助冥想、瑜伽的轻音乐。