遠海沉積物

远海沉积物（Pelagic sediments 或 marine sediments），为那些在深海平原累积的沉积物，远离陆源沉积物的陆地来源。陆源沉积物主要由大陆棚所限制，并由河流所沉积。远海沉积物与陆源沉积物混合在一起称为半远洋性沉积物（hemipelagic sediment）。

主要类别

远海沉积物主要分为三大类：

硅藻软泥

硅藻软泥（Siliceous oozes）由含有二氧化硅的浮游生物的残骸组成，如硅藻类（diatom）及放射虫类（radiolaria）。这些软泥只可以在高生物生产力的地区找到，如两极海洋及近赤道的上升流（upwelling）地区。此为最少有的远海沉积物，只占海床15%的地方。她比钙质软泥累积更慢，为每1000年0.2-1厘米。

钙质软泥

钙质软泥（Calcareous oozes）由贝壳组成，以及由被称为有孔虫类（foraminifera）、颗石藻（coccolithophore）、翼足类（pteropod）等壳体共同组成。为最普遍的远海沉积物，占海床48%的地方。这类软泥受碳酸盐补偿深度（carbonate compensation depth）的限制，只可在埋葬时高于此深度才能形成。她比其他远海沉积物累积得更快，为每1000年0.3-5厘米。

红土

红土（Red clays），亦称远海土（pelagic clay），在海洋最深及最远处累积，含有少于30%生物物质，其成分为不同分量的幼细石英及黏土矿物质，自生的（authigenic）沉积物由海水及微流星体累积而成。虽然称为红土，但其实亦间中含有氧化铁矿石，发出棕色颜色。来源不明，但似乎是由远方河流及风吹尘埃而来；占海床38%地方，并为累积速度最慢的远海沉积物，为每1000年0.1-0.5厘米。

软泥与红土的划分

软泥（Ooze）并不是指其沉积物的硬度，而是指其来源。软泥主要为生物所造成的（biogenic），由浮游生物界的残骸组成。红土为非生物所造成的（non-biogenic），因为其含有少数有机物质。更精细划分的话，任何沉积物含有30%以上的微小骨骼残骸被称为软泥。。无论她们从何而来，所有远海沉积物的累积速度均是十分缓慢，为小于每一千年几厘米。

不同类别的成因

在固定地点的沉积物累积类别由其与陆地距离、水深、总体肥沃程度决定。例如当压力令海水二氧化碳的溶解性提高时，水柱（water column）便会在较深的地方有较高的腐蚀性。在碳酸盐补偿深度下约4.5公里时，碳酸盐（carbonate）的溶解速度便与沉积速度等同。