长江源

正源之争议

对长江源进行细致的考察前，公认的结论是发源于格拉丹冬雪山的沱沱河为长江源头；但确定大河源头的标准，即以河源惟远、水量惟大和对应于河流主方向等标准。一些人包括地理学、测绘学专家认为当曲的水流量是沱沱河的5至6倍，流域面积是沱沱河的1.8倍；当曲应作为长江正源。

长江长度计算

江源之争对长江之长度计算发生实质性变化。

1985年实地勘查

1985年，曾为美国《国家地理》杂志探险、摄影、写作的黄效文，以美国航天飞机照片及实地勘查，发表加色格拉峰当曲上游的若霞能为长江源头，其长度比发源自格拉丹冬雪山的沱沱河多4.1公里，流量也多5倍。

2001年卫星遥感测算

2001年，中国科学院遥感应用研究所在专家刘少创主持下，利用卫星遥感影像测量计算，测量结果精确到了小数点后。测出长江长度新数据6211.3公里。其课题小组利用近40幅覆盖长江干流的卫星影像，卫星影像是由美国地球资源卫星拍摄，分辨率达到30米。计算方式以沿河道的中心线，对长江正向量测了三遍，又反向量测了三遍，经计算机多次运算和几何纠正后得出结果。
这次研究，以当曲作为长江源头测算的，具体为当曲源头位置东经94度35分54秒，北纬32度43分54秒，海拔5042米算起。当曲(由源头至囊极巴陇)360.8公里、沱沱河357.6公里、通天河787.7公里、金沙江2322.2公里、宜宾以下2740.6公里。

2009年三江源头科学考察

三江源头科学考察在2008年9月6日启动。确定河源的标准与方法按照国际上河流正源确定的三个标准，即‘河源唯长’、‘流量唯大’、‘与主流方向一致’，同时考虑流域面积，河流发育期、历史习惯。根据这次科考，当曲最长的源头且曲长于沱沱河最长的支流尕恰迪如冰川与沱沱河支流姜古迪如冰川。