鮭魚

词源

‘鲑’字在康熙字典成书时有数种意思，其中一义为河鲀之意；但自杜亚泉主编的《动物学大辞典》始，原意却消失，演变成对数种鲑科鱼的中文通称。至于三文鱼，则为英语Salmon的音译，词源可追溯至拉丁文salire，有跳跃之意。
在日本，则有三种假说来解释用“鲑”字来作为鲑科鱼的称呼的原因。

习性

鲑鱼是卵生鱼类，通常在河上游产卵。卵孵化为幼鲑，而幼鲑则会快速长出直纹为其保护色。随后6个月至3年（视乎品种）他们会在河里生活，直至成长至拥有银色鱼鳞为止。衹有10%的鲑鱼卵能成长到此阶段。他们的身体亦会出现转变，以在海水中存活。
鲑鱼接着会在海中生活一至五年（视乎品种），在那里他们逐渐变得性成熟。接着，大部分鲑鱼会回到自己的出生地产卵。
鲑鱼在消遣的活动受海潮的影响较大。它们对海水的状况非常熟悉，退潮时游向海里，涨潮时游向河川。鲑鱼习惯在水表面捕食。几乎绝大多数鲑鱼都能准确地回到自己出生的河川。鲑鱼非常善于游泳，它们能跳出水面，攀到瀑布上游。

与熊的关系

在东北太平洋和阿拉斯加一带，鲑鱼是当地系统的关键种，将海洋生态系统的养分传递至森林生态系统。
此外，灰熊则在当地扮演着“生态系的工程师”的角色。灰熊会捕猎鲑鱼，并将他们带至附近的森林。在那里灰熊排出富含养分的排泄物，同时留下鲑鱼的部分残骸，提供了林地所需的氮达24%之多。在距离鲑鱼出没的溪流500米内，生长在那里的白云杉（Picea glauca）叶子也能发现从鲑鱼残骸而来的养分。

与河狸的关系

河狸亦在当地扮演着“生态系的工程师”的角色。它们在建造水坝的时候大幅改变了生态系统，为鲑鱼幼体提供了重要的生境。

与七鳃鳗的关系

有研究发现，当七鳃鳗的数量减少，鲑鱼的数量亦会随之减少。

与寄生虫的关系

碘泡科黏体动物经常寄宿在加拿大西岸的鲑鱼活体的肉里面。他们有复杂的生物生命周期，而鲑鱼为其两个寄主之一。尽管如此，这种寄生虫似乎并不会令鲑鱼发病。

食用

鲑鱼肉含有高蛋白质、ω-3脂肪酸及维他命D，被视为有益的食物。此外，胆固醇含量也比较高，达每100克肉就有214微克的胆固醇。鲑鱼肉一般呈橙色或深红色（如红鲑）也有很多白肉的品种，野生鲑靠虾子等甲壳类维生，鱼肉才会呈现橘红色，在大西洋鲑养殖业者中为了让鲑鱼类似野生的虾红素表现，在饲料中添加类胡萝卜素等可食用色素来增色提加卖相。
接近99%在大西洋出产的鲑鱼为人工饲养。
此外转基因鲑鱼2015年在美国被核准上市，可能成为了第一种上餐桌的转基因肉品，这种鲑鱼只要三分之一的养殖时间。
鲑鱼的食法有多种，在日本，烤鲑鱼是家常菜。日本人还会把鲑鱼头制成盐烧鲑鱼等菜式；欧美会以热或冷烟熏方式制作烟熏鲑鱼，或把鲑鱼制成罐头以便储存。北欧地区亦有腌制鲑鱼。此外，挪威为了开拓日本的鲑鱼市场，发明了鲑鱼寿司。