但支派

起源

根据圣经，但支派由但的后裔组成。但是雅各和拉结的使女辟拉之子（创世纪30:4）。在圣经中，辟拉是拉结的使女，雅各的妾，但是辟拉的两个儿子之一，另一个儿子是拿弗他利。学者认为这表明作者认为但和拿弗他利作为婢女的后裔，而非正妻的后裔，不是完全以色列人的起源。有人指出，“女仆支派”的领土恰好最接近迦南的北部和东部边境，因此暴露在亚述和亚兰面前。但是，其他出自正妻的支派，包括长子流便，也居住在东部郊区，紧邻以色列进入迦南时的传统敌人：摩押人和亚扪人（与亚兰和亚述的战争直到进入迦南地500年后才开始－列王记上11:25、列王记下15:19）。
据圣经描述，但支派原本试图定居在迦南中部沿海地区，但由于非利士人已经定居在那里，只能在俯瞰梭烈谷的山上安营，这个营地的位置称为“但营”（Mahaneh Dan，约书亚记19章）。他们试图定居的地区北至雅法，向南延伸到亭拿地区的示非拉；因此，现代的以色列国，以及一些犹太复国主义者，将这一地区称为但城市群（“但地区”）。然而，由于来自非利士人的压力的结果，但支派放弃了居住在中部海岸附近的希望，迁移到该国的北部，在征服利善之后，建都于此，并更名为但（士师记18章）。
现代艺术家们用“正义的天平”代表但支派，由于创世纪49:16说到“但必判断他的民”。然而，更多的传统艺术家根据创世纪49:17，用蛇来代表但。但支派最有名的人是参孙。

命运

作为以色列王国的一部分，但支派的领土被亚述征服，并且被掳；此后他们就成为失踪的以色列十支派之一。现代埃塞俄比亚的犹太人，称为贝塔以色列，自称是但支派的后裔。而英国以色列理论则相信，但支派迁移到了欧洲。
根据启示录7:4-8，但支派是唯一不在受印名单之内的以色列支派。没有提到他们为什么不包括在内。可能是因为他们的异教徒的做法。
这使得圣希波里图斯和几个千禧年主义者公然声称敌基督将出自但支派。
启示录7:5-8提到了约瑟支派和利未支派，虽然通常在其他地方他们并不称为支派。在大多数十二支派的名单中，利未支派都被略去，因为利未人是以色列人中的祭司，没有参与分配土地。由于利未支派被排除在外，以法莲和玛拿西支派代替约瑟，将支派的数目保持在十二个。如果但支派从启示录7:5-8被排除是因为它是北国偶像崇拜的中心，那么同样的道理， 以法莲也应被排除在外，因为在北国另一个偶像崇拜的中心是伯特利，位于以法莲境内。然而，在民数记1:32，显然是引用以法莲支派作为“约瑟的子孙”的代表，因此，以法莲是作为约瑟委婉的代称，解释了启示录第7章中明显遗漏了以法莲支派。