馬太

历史

在新约中，关于马太的记录很少。他是耶稣的十二使徒之一，《马可福音》与《路加福音》只称他为马太，《马太福音》则称他是税吏马太。，是耶稣亲近的门徒。耶稣升天后，他同其他使徒及门徒一同祈祷。
《马可福音》与《路加福音》中出现了一位税吏，名叫亚勒腓的儿子，利未，耶稣在迦百农传教时认识他，是一名税吏，为希律·安提帕斯服务。耶稣在他的家中吃喝与传教，被法利赛人责备，耶稣则回答：他来是为了召罪人，而不是为了召义人。《马太福音》在类似段落中，称他为马太。传统上认为这三个段落说的是同一个人，这位税吏，名叫马太，也就是亚勒腓的儿子利未。这位税吏，也就是十二使徒中的马太。
《约翰福音》中则从来没有提过马太。

早年生活

马太于公元1世纪左右出生在加利利。他父亲是亚勒腓。在罗马帝国占领时期（始于公元前63年庞培征服之时），马太是犹太统治者希律·安提帕斯手下向希伯来人征税的官员。他在迦百农办公，这个地方富裕的犹太人被鄙视、排斥。这一期间，马太作为税务官员，大量使用了亚拉姆语。
正是在这个今天以色列的Almagor附近的地方，耶稣召唤马太作为十二使徒之一。在耶稣召唤之后，马太在家里为耶稣举行了一个宴会。法利赛人批评耶稣与征税官这样的罪人一起用餐。这使耶稣回答说：“我来这里不是为了召义人，而是召罪人（I came not to call the righteous, but sinners）。”

传道

在新约中，马太的传道也比较复杂。他常常和多马一起被提到。作为耶稣的门徒，他见证了基督的复活和升天。之后，马太和玛利亚、雅各和其他主的追随者，撤回到了耶路撒冷。大约是在这个时候，雅各继承耶稣作为耶路撒冷的教会领袖。
他们继续留在耶路撒冷附近，并宣称耶稣是圣若瑟之子、被预言为弥赛亚。这些早期的犹太基督教被称作“拿撒勒派”。马太据称属于这个派别，鉴于新约和早期的《塔木德》都强调这确实属实。
马太连续15年在犹太行省的犹太人群传播福音。在他的传道后期，可能是追随耶稣的大使命，他到过一些异教国家，并在尼罗河上游、马其顿、波斯和帕提亚等地区传教。罗马公教会和正教会都承认马太最终殉道的事实。

纪念

马太被天主教、东正教、路德宗和圣公会视为圣徒。他的纪念节日（Feast Festival）在天主教和新教被定在9月21日，在东正教被定在11月16日（儒略历的11月16日相当于现在公历的11月29日）。同时，他也和其他使徒一起在6月30日（公历的7月13日）的敬拜集会上被人们纪念。他的遗体据说保存在意大利的萨莱诺萨莱诺主教座堂内。

艺术

像其他的传福音者一样，在基督教艺术中，马太常常被描述成常常与启示录中四个创造的生物的其中一个相伴。在他身边常常是一个带有翅膀的人。罗马圣王路易堂中由卡拉瓦乔创作的表现税务官马太被耶稣召唤的绘画，是西方艺术的里程碑之一。