超特急列車

列车类别与昵称

今日在日本铁路界，并没有使用“超特急”作为正式等级类别的列车，但是在过去的确有这种列车存在。现在，等级比“特急”还高的列车通常被称作“快速特急”。

二战前

第二次世界大战前的日本有“超特急”称呼的著名列车，1930年（昭和5年）10月于东京站～神户站间运行的特别急行列车“燕”号以及外地满洲国开行的亚细亚号列车。其时刻表的时间设定上比其他特急列车更短，只停靠必要的大都市，使用的蒸气机车有补助给水车连结，蒸气机车牵引列车使用最大限速度运行。故“燕”通称为“超特急”，正式列车种别是“特别急行”。
同时期，1933年（昭和8年）12月阪和电气铁道（于现在的JR西日本阪和线运营的私铁会社）把同社线中最高速的列车命名为“超特急”。这是正式的列车种别名称，之下有“特急”存在。爱知电气铁道（于现在的名古屋铁道名古屋本线运营的会社）同样于神宫前站～丰桥站间设有比同线的“特急”、“急行”更快速的列车，1930年（昭和5年）9月爱知电气铁道以デハ3300形电车运行的超特急列车“朝日号（あさひ）”开始运行。之后京阪电气铁道新京阪线（现在的阪急电铁京都线）亦把同线行走的“特急电车”称为“超特急”。

二战后

特急列车本身，于二战期间的1944年（昭和19年）废除，直到1949年（昭和24年）方复活。由于列车名称从“へいわ”变更为“燕子（つばめ）”的成功，在1956年（昭和31年）随着东海道本线的全线电气化，诞生了“超特急列车构想”，结果由于同线运行的特急、急行列车大部分电车化与东海道新干线的开业，而使计划废止。
再者，JR成立前后，于特急列车中引入新型车辆的速达列车，推出以“スーパー”为冠名、停车站经过精选设定的列车。不过与之前的“超特急”不同，这个单纯是车辆使用不同。
另外，整备新干线内新干线铁道规格新线通过的列车被命名为“スーパー特急”。

新干线时代

东海道新干线正在计划时，新干线常被表示为“夢の超特急”。构想当时为东京～大阪建设区间的行车时间由速达列车的6小时降至3小时。
新干线开业当时，“光”号是最速列车超特急，“回声”号只被称作特急。直至1972年（昭和47年）3月车费改为相同之后才没使用超特急这称呼。
1992年（平成4年）3月之后，“希望”号、“光”号、“回声”号皆设定为高车费，列车种别上不再使用“超特急”作表记。
但是新干线车内的英语广播依然使用如"This is the NOZOMI Super Express bound for Tokyo"（开往东京站的“希望”号超特急），而不是特急的Limited Express。