费阿尔法文学社

历史

费阿尔法文学社与亚伯拉罕·林肯有着明显的联系。早年间，他在整个学年内为此文学社提供讲座，收益用于扩大文学社的图书馆。创始人之一威廉·杰恩博士曾是“1836年至亚伯拉罕·林肯于1865年去世间亚伯拉罕·林肯的邻居、社友和政治上朋友。”。主要负责将林肯邀请到镇上。结果是，1859年3月11日林肯来到杰克逊维尔，发表了题为“发现和发明”（Discoveries and Inventions）的演讲。据一位当事者的描述，演讲收到了一阵阵发自内心的、热烈的掌声，又补充道“这个演讲很大程度上提及了他发现的辛辣的奇闻异事，是一个极具有娱乐性的演讲”。尽管林肯的演讲明显具有极高的娱乐性，但低上座率也导致了文学社没有从门票收益中赚到多少钱。
1881年5月5日，费阿尔法文学社是美国国内最早在校际辩论中战胜诺克斯学院阿德尔菲文学社的文学社之一。辩论的主题是“禁令”（prohibition）。下面的事件是庆祝为了庆祝1978年伊利诺伊学院150周年而与诺克斯学院对抗的另一场辩论。这次的主题是：“解决：选举团制度应予取消”（Resolved: That the Electoral College Should be Abolished）。
在成立初期，费阿尔法文学社基于其社员广泛的民主选择。费阿尔法的社员同时在两方面讨论奴隶制的问题，现已故的学院院长说“将来在关于奴隶制问题上有麻烦的学生通常都会是费阿尔法文学社的社员” 。在肯塔基州和密苏里州两州交界地带就读于伊利诺伊学院的学生通常会加入费阿尔法文学社。
在美国内战期间费阿尔法的成员在联邦被编号为104，在邦联被编号为12。

宗旨

费阿尔法文学社的宗旨在其文学社章程有简明的描述:“文学社的宗旨是应有真理的素养，提高社员的文学水平，和进一步发扬其民主遗产。”文学社还致力于社员社交、沟通和领导能力的开发。

运作

正由于其宗旨，费阿尔法文学社整年都承载许多文学功能。每学期举办两场文学作品评鉴。评鉴会包含五件由社员和群众上交的作品。作品范围由自由发言到原创小说的研究简报都有。以及每学期被选举出的原创诗朗诵中的一首诗，和一个主题由会议期间评论家给出的即兴演讲。每学期举办一个类似的会议（称作合作文学会）。此会议由三名社员和三名伊利诺伊学院执教的工作人员组成。
此会议旨在加强校园关系，并为社员提供了学习的机会。
费阿尔法文学社也主持公开辩论以追求更强交际能力。
最后，费阿尔法文学社每周举行采用罗伯特的奥德规则的会议。此会议也用于指导日常运作，和服务于以民主原则选出的费阿尔法文学社的任务。