골다공증 - 반월신문
반월신문 | 승인 2006.05.03 20:58
이런 병은 왜 생기는 것인가
우리 몸의 뼈는 30대 초반에 그 양이 가장 많고 그 이후에는 서서히 감소하게 된다. 특히 폐경 이후의 여자에서는 뼈 흡수를 막아내는 역할을 하는 호르몬인 에스트로겐이 부족한 결과로 뼈의 손실이 더욱 빠르게 일어나게 된다. 노인이 되면서 활동력의 감소, 영양섭취 부족, 여러 종류의 효소와 호르몬 작용의 감소로 인한 전반적인 대사 작용의 저하에 의해서도 뼈의 손실이 일어나며 이외에도 칼슘섭취가 부족한 사람, 운동량이 적은 사람, 가족 중 골다공증 환자가 있는 경우, 흡연, 과음, 커피를 많이 마시는 사람, 갑상선 기능항진 증, 부갑상선 기능항진 증, 스테로이드제재를 장기간 치료제로 사용한 경우 등에서 발생하기 쉽다.
골다공증은 왜 문제가 되는가
골다공증의 진단과 치료는 어떻게 하는가
골다공증을 평가하는 데는 혈액검사와 방사선 촬영 및 골 밀도 측정기 등이 이용되며 특히 골 밀도 측정기는 골 밀도의 작은 변화도 알아낼 수 있기 때문에 매우 유용하다. 지난해 4월부터는 골 밀도 검사가 보험항목에 포함되어 환자의 경제적 부담도 줄게 되었으며 병원에서 사용 중인 골 밀도 측정기도 최신 기종으로 대체됨으로써 양질의 진료를 기대할 수 있게 되었다.
골다공증은 일단 어느 정도 진행되고 나면 아무리 좋은 치료를 받는다 하여도 그 효과에는 한계가 있으므로 초기에 적극적인 치료가 가장 중요하다. 치료로는 칼슘, 여성호르몬제, 비타민 D, 칼시토닌 등 기타 여러 약제와 적절한 운동 등의 생활요법이 포함되며 각 개인에 따라 치료방법은 달라진다. 폐경기 여성과 노령 층 및 앞서 언급한 골다공증의 위험인자를 가지고 있는 사람에서는 전문적인 진료가 필요하다. TV선전에 나오는 칼슘제재를 임의로 복용하는 것만으로 안심할 수는 없다.
칼슘은 신체기능 유지뿐만 아니라 뼈의 건강에도 매우 중요한 영양소이다. 칼슘섭취가 부족하면 체내의 칼슘균형이 깨지며 혈액 내 칼슘 량이 저하되어 부갑상선 호르몬의 분비를 촉진시키게 된다. 이 호르몬은 뼈 안의 칼슘을 혈약 내로 녹아내리게 함으로써 혈액 내 칼슘 량을 교정하게 된다. 따라서 상대적으로 뼈 안의 칼슘 량이 줄어들게 되므로 뼈에 구멍이 생기게 된다. 따라서 성장기에는 물론 성인, 노년기에 이르기까지 적절한 칼슘을 섭취하여 골다공증을 예방해야 한다.
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