여성의 도덕적 힘 - 디 토드 크리스토퍼슨
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아주 오래 전부터 사회는 여성들의 도덕적 힘을 필요로 했습니다. 그것만이 사회에 작용하는 긍정적인 영향력이라 말할 수는 없지만, 여성들이 제공해 온 도덕적인 토대가 사회 전반에 엄청난 유익을 안겨 주었다는 것은 분명합니다. 아마도 이런 여성들의 기여는 사회 어디에나 있기에 오히려 잘 인식되지 못하기도 하는 것 같습니다. 저는 훌륭한 여성들의 영향력에 감사드리면서, 여성의 힘과 지위를 위협하는 사상과 조류에 대해 알아보고, 여성 여러분이 타고난 도덕적 힘을 촉진할 것을 호소하려 합니다.
여성은 태생적으로 어떤 덕성을 갖고 태어나는데, 곧 능숙하게 신앙, 용기, 공감, 관계 개선, 문화 향상 등과 같은 속성을 심어 줄 수 있는 신성한 은사를 타고나는 것입니다. 디모데에게서 “거짓이 없는 믿음”을 발견한 바울은 이를 칭찬하면서 그런 믿음이 “먼저 네 외조모 로이스와 네 어머니 유니게 속에 있[었다는 것을]”1 알아보았습니다.
오래 전, 멕시코에 살 때 저는 바울이 한 말의 의미를 직접 목격했습니다. 하나님을 믿는 신앙이 생활 속에서 매우 자연스럽게 빛을 발하는데도 그것을 거의 알아차리지 못하는 멕시코 교회의 많은 여성 중 한 젊은 어머니가 기억납니다. 이 훌륭한 여성은 선량함에서 비롯되는 도덕적 힘을 발산하여 주변 모든 사람에게 선한 영향을 주었습니다. 남편과 함께, 조금도 주저하지 않고 더 높은 우선순위를 위해 수많은 즐거움과 소유물을 희생했습니다. 위로 들어올리고, 몸을 구부리고, 자녀들과 함께 균형을 잡는 그녀의 능력은 거의 초인적이었습니다. 맡은 일도 많고, 단조롭고 지루할 때도 자주 있었지만, 그 뒤에는 항상 아름다운 평온과 하나님의 일에 대한 인식이 존재했습니다. 구주께서 하셨듯이 봉사와 희생으로 타인을 축복함으로써 그녀는 기품 있는 사람이 되었습니다. 그녀는 사랑의 화신이었습니다.
저는 여성들, 특히 어머니와 아내의 도덕적 영향으로 많은 축복을 받아 왔습니다. 제가 감사히 여기는 여성들 가운데는 애나 데인스 자매님이 계십니다. 애나 자매님과 그녀의 남편 헨리, 그들의 네 자녀는 미국 뉴저지에서 우리 교회를 개척한 사람들 중 하나이기도 합니다. 헨리가 러트거스 대학교에서 박사과정을 밟던 1930년대 초부터 이 부부는 자신들이 거주하는 메투첸 시에서 몰몬에 대한 뿌리깊은 편견을 극복하고 모든 부모가 자녀를 안심하고 키울 수 있도록 지역 사회를 개선하기 위해 학교 및 시민 단체와 함께 쉴새 없이 일했습니다.
한 예로, 애나 자매님은 메투첸 YMCA에서 자원 봉사를 했고, 곧 그곳에서 없어서는 안 될 존재가 되었습니다. 1년이 채 지나지 않아서 애나는 어머니 단체 회장으로 임명되었고 그 뒤 “YMCA 이사회에서 여성에게 할당한 세 직책 중 하나에 입후보하라는 요청을 받았습니다. 몇 년 전에 그 건물에서 집회를 하게 해달라는 후기 성도들의 요청을 거절했던 바로 그 위원회에 그녀는 아무런 반대도 없이 입성하게 되었습니다!”2
제가 십 대였을 때, 저희 가족은 뉴 브런즈윅 와드 지역으로 이사했습니다. 데인스 자매님은 저를 눈여겨 보시며 자주 제 능력과 가능성에 대해 강한 확신을 보여 주셨습니다. 자매님의 격려는 제가 더 훌륭한 사람이 되게 하는 자극제가 되었습니다. 자매님의 사려 깊고 시기적절한 조언 덕분에 큰 후회로 이어질 뻔한 상황을 모면한 적도 있습니다. 비록 지금은 이 세상에 계시지 않지만, 그분의 후손들과 저를 포함한 수많은 사람의 삶에서 애나 데인스 자매님의 영향력은 여전히 살아 있고 또 나타나고 있습니다.