‘대화에 관한 대화’? 여건조성은 결국 미국 몫 - 현장언론 민플러스
‘대화에 관한 대화’? 여건조성은 결국 미국 몫펜스 미부통령, “북과 대화” 말해도 한미연합훈련 등 ‘암초’ 여전
승인 2018.02.13 16:14
펜스 미국 부통령이 평창올림픽 개막식을 마치고 귀국하면서 워싱턴포스트(WP) 칼럼니스트 조시 로긴씨와 한 인터뷰에서 “북한(조선)이 대화를 원하면 하겠다”고 말해 미국의 대북 태도변화 여부가 관심을 모았다. 지난 11일(현지시각) 공개된 인터뷰에서 펜스 부통령은 트럼프 정부의 종전 대북 입장과는 다른 몇 가지를 언급했다.
펜스 부통령이 말한 대화는, 로긴씨 해설에 따르면 렉스 틸러슨 국무장관이 꺼냈다가 백악관 내부 반발에 거둬들인 ‘전제 조건 없는 초기 대화’, ‘대화에 관한 대화(“talks about talks”)’이다. 그런데 인터뷰칼럼 전문엔 펜스 부통령이 이를 직접 언급한 대목이 없다. 대신 이집트를 방문 중인 틸러슨 장관이 이튿날 펜스 발언에 관해 질문 받고 “(북과)협상 이전에 일종의 예비적 논의 절차가 필요하다”고 부연한 데서 ‘전제 조건 없는 초기 대화’ 입장이 트럼프 정부의 정리된 입장임을 확인하게 된다. 펜스 부통령은 아시아 방문기간 동안 매일 트럼프 대통령과 전화로 의논했다고 한다.
다음은 문재인 대통령과 두 번의 회담에서 한미 양국 정부가 북과 더 많은 교류(처음은 한국, 그 다음 잠정적으로 미국)를 갖기로 합의한 점이다. 이는 지금껏 ‘최대 압박’ 중심의 한미동맹 기조와 다른 모습이다. 남북대화를 ‘전제 조건 없는 초기 대화’의 징검돌 또는 지렛대로 삼겠다는 의도로 보인다. 특히 눈길이 가는 것은 김여정 특사의 방북 초청을 포함한 문재인 정부의 대북 행보를 인정하겠다는 뜻도 읽혀서다.
또 북의 입장을 대변해 온 조선신보는 12일 <민족사의 대전환을 예고하는 대통령 방북초청>이란 기사에서 “조선은 미국에 대화를 구걸할 필요가 없다”면서 “지금은 미국이 시대착오적인 적대시정책을 버리고 스스로 대화를 요구하도록 하기 위해 조선이 강력한 핵전쟁 억제력에 의해 담보된 평화공세를 펼치며 트럼프 행정부를 궁지에 몰아넣고 있는 시점”이라고 주장했다. 공세는 여전히 북이 가하고 있다는 정세관이다. 설사 ‘대화에 관한 대화’가 시작된다 해도 북은 적대정책 폐기 요구를 거둘 가능성이 거의 없어 보인다.