우리 인생에 ‘그냥’은 없다 | ㅍㅍㅅㅅ
“건축일을 하시는 아버지를 따라다니며 건축 현장을 보다 보니 자연스레 건축학과에 오게 되었습니다.”
“우연히 알게 된 친구의 권유로…”
자기소개서를 컨설팅하다 보면 ‘자연스레’, ‘우연히’라는 표현을 쓰는 지원자가 꽤 많다. 이와 함께 ‘그냥’, ‘당연히’라는 표현은 상담을 진행할 때 학생들이 많이 표현하는 자신의 행동과 결정에 대한 이유이다. 이 글을 읽는 순간부터 이 네 단어의 끝은 어디일까 생각의 끝으로 가보자.
우리는 살아가며 정말 많은 선택에 마주하게 된다. 점심에 무엇을 먹을까에 대한 사소한 결정부터 대학 전공을 결정하고 평생을 함께할 배우자를 맞이하는 것까지 우리는 무수한 선택을 한다. 나는 이런 선택을 어떻게 하는 것일까? 학생들에게 이런 조언을 한다.
‘그냥’이라는 말을 깊게 쪼개 보세요.
싸이월드가 한참 인기 있던 시절, 유행했던 자신에 대해 스스로 대답하는 질문 항목이 있었다. 처음 질문은 이름, 성별, 별자리 등 사실을 중심으로 이야기하는 쉬운 답변이지만 뒤로 갈수록 좋아하는 음식이 무엇인지 삶의 좌우명이 무엇인지 등의 대답하는데 시간이 소요되는 질문들이 나온다. 이런 질문들을 마주하면 자신의 삶에 대해 다른 관점으로 다시 자신을 들여다볼 수 있다.
쉽게 한 번 같이 시작해보자. 만약 오늘 내가 신발을 산다고 해보자. 지나가다 눈에 띄어 선택한 분홍색 리본이 달린 구두 한 켤레. 난 저 신발을 사기까지 어떤 생각을 하고 그 금액을 지불했을까? 그냥 ‘삘’이 와서 신발이 나에게 집으로 데려가 달라고 불러대서 신발을 선택했다고 한다면 그 과정을 다시 되짚어보자.
M.C. Escher 1944년작 “Encounter”
반대로 내가 한 선택 중 실패한 선택도 5개 정도 적어보고 똑같은 프로세스를 거쳐보는 것도 좋다. ‘어쩌다가’, ‘운이 나빠서’, ‘그럴 수밖에 없는 상황이어서’라는 표현들 또한 상황을 객관적으로 들여다보지 못하도록 하는 말이다. 그렇게까지 된 이유에는 상황이 그렇게 되도록 만든 자신도 일부 책임이 있을 것이다.
대부분의 사람들은 자신이 실수했던, 실패했던 과거를 다시 돌아보지 않는다. 고통, 슬픔, 분노 등의 감정이 함께 올라와 그 일을 생각하는 것이 너무 가슴 아프기 때문이다. 시간이 좀 지나서 그 일을 떠올려도 내 마음이 괜찮다면 내 삶에서 실패한 선택에 대해서도 꼭 한 번쯤 다시 정의 내릴 필요가 있다.
이런 과정을 거치고 그 결정의 기준들을 발견하게 되면, 앞으로의 인생에 비슷한 신호가 감지되었을 때 내가 잘못된 행동을 하지 않도록 스스로를 제어할 수 있다.