소설 장끼전을 통해 바라본 조선과부의 삶과 개가금지 비판
장끼전은 조선후기에 태동된 판소리를 기반으로 한 판소리계 소설입니다.
장끼전은 꿩을 의인화 한 우화소설이며 당시 사회문제를 비판한 사회비판/풍자 소설이기도 합니다.
본 리포트에서는 장끼전에서 다루고 있는 주요문제인 장끼의 죽음을 통해 바라본 조선시대 하층민의 고달픈 삶과 까투리의 개가를 통해 수절에 대해 정의와 의미를 분석하고 조선의 지배가치이자 통치이념이었던 유교에서 과부에게 수절을 강요함으로써 나타나는 문제를 집중적으로 다루어보았습니다. 또한, 수절이라는 주어진 운명을 거부하고 주도적으로 살아가는 까투리의 모습을 통해 조선후기의 여성상과 인권에 대해서도 기술하였습니다.
- 죽어서도 그 집 귀신이 되라.
하지만 문제는 남편의 사망 이후에도 이러한 의무는 계속된다는 것에 있다. 그것이 선택이 아니라 강제된 것이라는 것에 문제는 더욱 심각해진다. 과부는 남편이 죽었어도 남편의 집안에 남아서 시어머니를 모시고 집안살림을 관리하며 자식을 부양하는 의무를 떠안아야 했다. 이것은 경제적으로 상당히 큰 부담이 되는 문제였는데 조선은 남성위주의 사회였다. 따라서 남성의 사회/경제활동을 통해 생계를 유지해왔는데 그러한 역할을 해주는 사람이 사라진 것이다. 남편의 집안이 부유하다면 그나마 다행이지만 그런 사람은 어디까지나 소수였다. 경제참여 및 사회활동이 제한된 조선시대의 여성들에게 배우자의 사망은 경제적으로 큰 시련이자 고통이었다. 이러한 과부들에게 재혼금지란 굶어 죽으라는 소리밖에 안 되었다.
- 남편 죽은 것이 부인 탓? 이런 억지가 어디 있나?
과부에 대한 사회적인 인식도 상당히 나빴다. 그런데 그 인식이라는 것이 좀 억지스러운 게 남편의 죽음과 아내가 전혀 상관관계가 없음에도 불구하고 남편 잡아먹은 년이라며 과부들을 죄인취급 하기 일쑤였고 재수 없는 너 때문에 내 아들이 죽었다며 집안에서 온갖 구박과 멸시를 당하는 경우도 비일비재했다.
결국 남편의 집안에서 쫓겨나 친정으로 돌아가도 한번 시집간 여성은 그 집안의 귀신이 되어야 한다며 다시 쫓겨나기 일쑤였다. 결국 오갈 곳 없는 과부는 자살로 생을 마감하는 경우가 많았다.
과부들에게는 행복추구권도 자신의 삶을 스스로 선택할 권리도 없었다. 홀로 지내다 보면 외롭고 쓸쓸하니 다른 사람을 만나 다시 행복하게 살고 싶은 것은 남녀노소 동일하다.
그리고 여성이건 남성이건 사람이라면 성욕이 있다. 이는 당연한 당연한 욕구이다. 하지만 조선시대에 이러한 욕구는 남성에게만 허락된 것이었다. 조선시대 남성들은 가문을 이어가야 한다는 의무로 재혼이 허용되었을 뿐 아니라 첩을 들여오는 것 또한 관례적으로 허용되었다. 반면 여성들은 그렇지 못했다. 다른 남성들과 어울려 새로운 배우자를 찾아보려고 해도 음란이라는 죄목을 들먹이며 이러한 기회자체를 아예 차단시켜 버렸다.
- 유교윤리가 아니라 돈 때문에 강요된 수절
또한 수절이 주변사람들에 의해 강요되는 측면이 상당히 강했는데 이유는 수절을 하면 조정에서 해당과부가 있는 지역이나 가문에 여러 혜택을 부여하기 때문이었다.
과부가 사는 집이나 마을 앞에 열녀문을 세워 타의 모범이 되게 하고 부역이나 세금을 일정기간 면해주거나 경감해주는 등의 혜택이 따라왔다. 좋든 싫든 과부는 자신의 가문을 위해, 자신이 거주하는 지역을 위해 희생할 수밖에 없는 처지였다.
게다가 조선중반~후기로 갈수록 수절을 적용하는 계층이 양반사대부에서 평민계층까지 점차 확대되는 추세였는데 그 이유는 유교윤리에 엄격한 사림이 조선중기 이후 지배세력이 되었고 향약이 일반 백성들에게 보급되었기 때문이다.
유교윤리의 저변확대로 긍정적인 측면도 있었겠지만 부정적인 측면 또한 만만치 않았다. 그 중 하나가 지금 여기서 다루는 과부의 수절문제였다. 과부에 대한 수절강요는 앞서 말한 여러 사회적인 문제를 낳았다.
-까투리, 재혼해서 행복하게 살아가다.
장끼전은 바로 이러한 문제를 날카롭게 꼬집고 있다. 당장 남편이 죽어버려 생계가 막막한 까투리가 수절을 하면 대체 어떻게 먹고 살라는 것인가? 같이 딸린 자식들은?
하지만 나라에서는 ‘절개를 지키는 것은 큰일이오, 굶어 죽는 것은 작은 일이다.’라며 과부들에게 무조건 적인 수절을 강요한다. 억지도 이런 억지가 없다. 대안 없는 억지는 폭력이다.
하지만 작품 속에서 까투리는 이러한 폭력 앞에 결코 굴복하지 않는다. 오히려 재혼을 결심할 뿐 아니라 스스로 남편감까지 고른다. 남성중심의 조선사회에서는 상상도 못할 파격적인 일이다.
작품 속에서 까투리는 외모는 초라하나 마음씨 고운 노총각 장끼와 재혼하고 행복하게 오래오래 산다. 딸린 자식들 또한 모두 독립시킨다.
까투리의 개가는 온갖 고난 속에서도 좌절하지 않고 주도적으로 삶을 살아가는 강인하고 건강한 여성의 모습을 보여주기 위한 것이라고 볼 수 있다.
02. 장끼전 분석
- 장끼전의 줄거리
- 장끼의 죽음과 조선 하층민의 고달픈 삶.
- 까투리를 통해 바라본 조선과부의 삶.
- 유교윤리와 과부의 재가문제.
- 죽어도 그 집 귀신이 되라.
- 장끼전을 통해서 바라본 조선의 인본주의.
1) 장끼전 (위키백과, 우리 모두의 백과사전)
2) 덴동어미 화전가 [-花煎歌] - 운명과 달관의 서사가사 (한국의 고전을 읽는다, 2006.9.18, 휴머니스트)
3) 소년 과부는 수절해도 중년 과부는 못한다 (박완서 소설어사전, 2003.7.25, 백산출판사)
4) 수절 [守節] (한국민족문화대백과, 한국학중앙연구원)
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