내가 혼자 달리는 이유
홍재훈
경제학 위의 오늘 - 경제학은 어떻게 우리 삶을 통제하고 있나?
저자한성안
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경제를 움직이는 진짜 동력은 무엇인가? 여기에 각각 다른 답을 하는 두 개의 경제학이 있다. 하나는 경제적 요인이 또 다른 하나는 정치, 사회, 문화가 경제를 결정한다는 주장이다. 어찌 됐든 우리 삶은 경제학이라는 우아한 학문의 통제 아래 있는데, 책은 이를 생생한 현실에서 증명하고 있다. 저자는 주류경제학인 ‘신고전학파 경제학’의 질서에 편입돼 영위되는 대부분의 경제활동에 단호하게 메스를 댄다. 거꾸로 말하면 이는 경제 불평등과 양극화 문제, 저성장, 4차 산업혁명 같은 빅 이슈들에 대한 통찰력이라고 할 수 있다. 이 작업을 위해 베블런, 마르크스, 케인스 등 경제학의 거인들이 모조리 호출됐다. 문제는 경제가 맞다. 그러나 더 중요한 것은 경제학이다. 경제학은 실제로 오늘을 어떻게 지배할까? 사람들의 현실 참여를 막고, 인간의 본질을 호도하는 경제학의 참담함 그리고 좋은 삶을 위한 경제학 # 대다수는 경제가 경제적 요인으로 움직인다고 본다. 경제적 요인을 ‘독립변수’로 선정하고, 인간의 경제적 모습에 초점을 맞추는 게 분석의 편의를 위해서뿐 아니라, 경제학 모형을 간결한 방식으로 구축하기 위해 바람직하다고 알고 있다. 주류경제학의 대표적인 프레임이다. 그러나 정말 그럴까? 경제와 사회는 서로 독립적으로 존재하지 않고, 서로 강력하게 연결돼 있다. 나아가 사회는 경제를 강력히 결정한다. 경제가 실은 정치와 사회는 물론 문화 등 ‘비경제적 요인’들의 상호작용에 따라 움직인다. 왜 이 생각이 중요할까? 많은 사람이 수학방정식으로 범벅되고, 이자율, 통화량, 주식과 채권, 수출, 이윤, 수요, 공급 등을 다루는 학문이 경제학이라고 생각한다. 그러나 이 주제는 전 인구의 5%도 안 되는 사장님이나 투기꾼들의 얘기일 뿐 일반인들의 삶과 별 관계가 없다. 우리에겐 오히려 전셋값, 월급, 실업, 물가, 불평등, 빈곤과 같은 단어가 더 절실하다. 잘 생각해보라. 이런 경제 문제들은 정치, 사회, 문화 같은 비경제적 요인들이 훨씬 더 큰 영향력을 행사한다. 경제 측면에서 볼 때 사회는 분명히 ‘불순물’이다. 그런데 이 불순물 없이 경제는 ‘제대로(!)’ 작동할 수 없다. 오히려 경제라는 큰 원 안에 사회라는 작은 불순물이 포함되어 있으므로, 이 불순물 ‘덕분에’ 경제는 원활하게 작동된다. 주류경제학자들이 그토록 소리 높여 갈구하듯 시장을 정치적 제도에서 ‘완전히’ 자유롭게 만든다면 즉, 완전한 규제 완화는 자본주의 시장경제의 붕괴를 초래하고 말 것이다. ‘순수한 자본주의’는 원래 불순하며, 부도덕하다! 베블런은 소비라는 경제활동을 바라본다. 무슨 소린가? 우리의 소비하는 패턴을 보라는 말이다. 과시적 소비와 낭비, 그리고 모방 소비가 얼마나 일상화됐는가. 비경제적 요인 중, 사회?문화적 요인이 소비의 동력이다. # 인간의 본성 문제도 중요한 이슈다. 주류경제학이 지배하는 현 경제질서에서는 경제에 도덕과 윤리 문제를 없애버렸다. 그 결과는 참담하다. 실업자들을 보자. 그는 놀고 있다. 하지만 그것은 그가 노는 것을 적극적으로 선택한 결과다. 이를 ‘자발적 실업’이라고 부른다. 주류경제학자들에게 실업은 자발적이며, 항상 그렇다! 모든 실업자는 놀고 싶어 놀고 있을 뿐이다. 그러니 특별히 관심을 기울일 필요가 없는 사람들이다. 이들을 노동하게 하는 방법은? 일하도록 끝없이 압력을 가하거나 다그치면 된다. 그것도 안 통하면 배를 곯리면 된다. 배고프면 일터로 나오기 때문이다. 감시와 압박, 저임금과 빈곤이 실업을 해결해 준다. 현실은 일그러진 경제학을 그대로 반영하고 있다. 교육부의 취업률 잣대 중 하나가 취업률이다. 대학교수들은 거의 매주 취업대책회의를 열지만, 일자리가 없는데 취업률을 어떻게 높일 수 있나. 그저 취업자 수만 조사하고 전화로 취업 여부를 확인하며 취업을 독려하는 게 전부다. 교육부는 졸업생들을 자발적 실업자로 취급한다. 천성이 게을러 놀고 싶어 노는 작자들이니 교수들이 독려하면 노동현장에 나서리라고 생각하는 것이다. 노동에 인문학이 절실한 이유다. 마르크스에게 인간은 노동을 통해 비로소 자아를 실현하는 존재, 곧 노동하는 존재로 선언된다. 이런 생각은 인간을 제작하는 존재, 곧 ‘호모 파베르’로 정의한 프랑스의 철학자 앙리 베르그송과 같다. 베블런은 인간의 다양한 본능 중에 ‘제작 본능’을 들었다. 노동과 관련된 이 본유적 능력은 진화과정에서 선택됐다. 인간은 제작함으로써 공동체의 삶에 이바지하며 보람도 느낀다는 것이다. 인간은 본래 게으르지 않다! 그뿐만 아니라 노동하지 않고 생활은 물론 생존마저 할 수 없는 게 현실이다. 그런데도 놀고 있다면? 그는 일하고 싶거나 일해야 하는 상황임에도 불가피하게 놀고 있는 것이다. 실업은 항상 ‘비자발적’이다! # 성장에 가려진 분배와 복지, 노동, 저출산, 최첨단 기술 혁명, 보호무역과 국민국가…. 책은 오늘 이 땅 곳곳에서 벌어지는 경제 이슈와 삶의 문제를 경제학 위에서 조명하고 있다. 나아가 사회를 더 나은 방향으로 인도하고 있는 좋은 삶을 위한 경제학의 존재와 힘을 확인할 수 있다.
학문의 출발은 보통의 경우처럼 주류경제학에서부터였다. 거창한 구호와 사회의식은 낯설었다. 물론 칸트와 카뮈에 번민하며, 대학합창단의 열성 단원일 정도로 인문학과 음악을 좋아하는 휴머니스트인 건 분명했다. 악명 높은 ‘삼각관계’에 연루돼 아내 될 사람을 쫓아 1985년에 독일로 유학했다. 사랑을 위하여! 독일 브레멘대학교에서 경제학 석사(Diplom) 와 경제학 박사를 땄다. 뒤에 건너온 운동권 유학생들에게서 조국의 상황을 귀동냥해 듣고 경제학 연구의 방향을 진보로 틀었다. 사회의 불평등과 불의를 고칠 수 있는 학술적 연구가 필요했던 것. 마르크스경제학에도 전념했지만, 그것이 실천 가능한 대안을 제시하지 못한다고 결론짓고 인간?제도?기술에 중점을 두는 ‘진화적 제도경제학’에 관심을 두었다. 평소 인문주의 시각이 이 전환에 한몫했다. 자각, 성찰 그리고 결단의 과정에서 케인스, 슘페터 그리고 최종적으로 베블런을 만났다. 진화적 제도경제학에서 베블런은 독보적 지위를 점하지만, 슘페터는 물론 케인스, 심지어는 마르크스 없이 그것은 제대로 설 수 없다. 다양한 거인들의 합작품인 셈이다. 귀국 후 먹고살기가 녹록잖았다. 주류경제학이 지배하는 한국대학에 비주류학자가 들어갈 자리는 없었다. 여러 대학에서 시간강사, 부산발전연구원의 기술이전센터 비정규직, 부산광역시청 과학기술정책 연구위원으로 일했다. 과학기술정책 연구위원으로 일했다. 시간강사임에도 부산대학교에서 최우수강의교수 TOP10에 선정되기도 했다. 우여곡절 끝에 현재 영산대학교에 정규직 교수로 둥지를 틀고 있다. 학술연구에 전념한 덕에 한국경제 학회와 한국사회경제학회 등 메이저 학회에만 십여 편의 논문을 발표했다. 2006년 BMW코리아 학술상(우수상)을 받았다. 온라인공간에서 철저한 아카데미즘을 기반으로 하면서도 쉽고 대중적인 글쓰기로 대중과 소통해 네이버 파워블로거로 선정됐다. 『상식이 그리운 시대』 『인문학으로 풀어보는 블로그경제학』(2012) 『인문학으로 이해하는 경제학광장』(2015)을 펴냈다. 전자는 KBS 1TV의 ‘즐거운 책읽기’에 소개됐고, 후자는 매일경제신문사의 ‘정진기언론문화상’ 후보로 추천됐다. 『인문학으로 이해하는 통계학』(2013)을 교과서로 저술한 동시에 베블런의 『유한계급론』(2011)을 독특한 방식으로 편역해 큰 호응을 얻고 있다. 아카데미즘의 대중화에 전념한 덕분에 부산시 교육청에서 논술자문교수로 초빙됐으며, 이투데이, 부산일보, 프레시안 등에 필진으로 활동하다 한겨레신문이 마련한 에서 2년 간 경제칼럼을 게재했다. 페이스북과 블로그에 지속해서 글을 쓰면서 각종 경제사회단체, 연구원 그리고 여러 대학에서 특강을 초청받고 있다. 최근에는 의 한 프로그램에서 청취자들을 대상으로 경제 현실을 심층 분석하는 방송을 내보내고 있다. 실패가 더 많이 전망되는 진화적 세계에서 바위를 짊어지고 비탈을 오르는 시시포스처럼 지금도 인류의 ‘좋은 삶’을 꿈꾸며 분투하고 있다. 영원한 ‘아웃사이더’에게 주어진 미덕이다. 자식 하나만 낳은 덕분에 전원주택에서 텃밭을 가꾸며 반려견 팔복이와 여유롭게 살고 있다. 놀러 오시라!
01장 실업자는 놀고 싶어 노는 사람들(?) 05장 ㅈ진보와 주류경제학은 동침할 수 있을까? 10장 치킨게임과 죄수의 딜레마에 갇힌 현대 경제학 15장 우리는 모두 외국인입니다! 20장 톨스토이, 아리스토텔레스 그리고 에우다이모니아 25장 지식의 지역분배 30장 객관, 과학, 수학, 그리고 양이 전부가 된 반쪽 경제학 35장 바보야, 문제는 경제가 아니라 정치요 사회야!