文대통령, 이재용 만나 투자와 일자리 당부… 삼성 ‘큰 결정’ 보여줄까
문재인 대통령, 삼성전자 인도 신공장 준공식 참석
"기업들과 소통 신호 " 재계 기대속…삼성 후속 일정 관심
입력 2018-07-10 08:26 수정 2018-07-10 09:08
문재인 대통령 영접하는 이재용 부회장 (연합)
이재용 만난 문 대통령 “한국서도 일자리 더 많이 만들어 달라”
삼성, 인도에 세계 최대 휴대전화 공장 완공…연 1억 2천만 대 생산
문 대통령 “삼성 노이다 공장, 한-인도간 상생협력 상징되도록 정부도 뒷받침”
문 대통령, 삼성 인도공장 준공식 참석…이재용 부회장 영접
이재용 삼성전자 부회장이 인도 노이다 공장 준공식에 문재인 대통령 의전차 참석한 것을 계기로 삼성그룹 총수로서의 행보를 본격화할 것이라는 관측이 나오고 있다. 이 부회장이 삼성 공식 행사에 모습을 드러낸 것은 지난 2월 초 뇌물공여 사건 항소심에서 집행유예로 풀려난 이후 처음이다. 아울러 공정거래위원회의 대기업집단 동일인 지정으로 ‘삼성 총수’가 된 이후로도 처음 있는 대외 활동이다. 그는 석방 이후 3월 말 유럽과 캐나다를 시작으로 5월 중국과 일본에 이어 지난달 홍콩과 일본을 잇달아 방문했지만 모두 비공개 일정이었다.
특히 재계는 이 부회장과 문 대통령의 첫 만남에 주목하고 있다. 삼성 안팎에선 이 부회장이 문 대통령을 만난 데는 사실상 청와대와 사전 교감이 있었던 걸로 여겨지기 때문에 이번 준공식을 계기로 이 부회장의 대외 행보에 다소 숨통이 트일 것으로 보고 있다.
재계 관계자는 “문 대통령이 장관, 청와대 참모들과 함께 삼성을 찾아 이 부회장과 자리를 함께한 모습을 ‘연출’했다는 자체만으로 상당한 메시지를 준 것”이라며 “이 부회장의 국내외 경영활동이 탄력을 받게 될 것”이라고 내다봤다.
여기서 한발 더 나아가 정부가 검찰과 공정위, 금융위원회 등을 동원해 삼성을 전방위로 압박하고 있는 가운데 이번 만남이 모종의 ‘전환점’이 될 수 있다고 기대하고 있다. 문 대통령과 이 부회장의 첫 만남은 문재인 정부 대기업 정책 기조의 변화를 암시하는 이벤트라는 해석이다.
문 대통령은 지난해 12월 중국 방문 때 충칭 현대차 제5공장을 방문했고, 올 들어선 한화큐셀 방문, 현대차 자율주행 수소차 시승, 마곡 LG사이언스파크 방문 등 대기업과의 접점을 늘려왔다. 문 대통령은 지난달에는 “과거에는 청와대가 기업을 만나면 뭔가 뒷거래가 있다는 의혹이 있었지만 우리 정부는 그런 것이 없지 않나. 당당하게 적극적으로 만나라”고 말한 것으로 알려지고 있다.
이날도 문 대통령은 이 부회장과 홍현칠 삼성전자 서남아담당 부사장을 따로 불러 5분간 접견하며 “한국에서도 더 많이 투자하고 일자리를 더 많이 만들어 주기를 바란다”고 당부했고, 이 부회장도 “감사하고 더 열심히 노력하겠다”고 화답했다.
이에 따라 상반기 국내에서 공식 행사는 물론 대외활동도 노출하지 않던 이 부회장이 귀국 후 어떤 모습의 경영 청사진을 내놓을 지 관심이 모아지고 있다. 일각에서는 삼성이 이 부회장 귀국 후 일자리 투자와 관련한 파격 조치를 내놓을 것이란 전망도 있다. 삼성전자는 지난해 시설투자에 43조4000억원을 썼지만 대부분 이 부회장 구속 이전에 결정된 사항이었고, 신규 투자는 제한적으로만 이뤄져 왔다. 더불어 2016년 미국 전장업체 하만 이후 중단됐던 대형 M&A도 탄력을 받을 전망이다.
물론 확대해석을 경계하는 목소리도 있다. 한 관계자는 “이번 만남을 계기로 이 부회장이 경영전면에 나서 반도체나 전장, 인공지능(AI) 등 미래 성장동력 투자에 적극 나설 것으로 예상된다”며 “아직 대법원 확정판결이 나오지 않은 건 이 부회장에게 여전히 부담스러운 부분”이라고 밝혔다.