2015년 06월 04일(목) 09:47 [경산신문]
아동교육자이고, 사회운동가이고, 평화주의자이고, 생태교육학자인 몬테소리는 어린이들의 문화교육에 대해서 특별한 관심을 가지고 있었다. 필자는 우리나라에서 일반화되어있는 몬테소리의 문화영역을 좀 더 광의적이고 올바르게 근접하기 위해서 우주영역으로 명칭을 바꾸어 가르치고 있다. 모든 사물과 인간이 우주와 연결되어있기 때문에 건강한 생태문화를 어린이들에게 전해주는 것이 우주교육의 목적이다.
외래어로 문화의 일반적인 의미는(Cultus, Cutura, Kultur) 라틴어에 기원을 둔 ‘경작하다’ 라는 Colere(동사)에서 유래한 단어다. 무엇인가 경작하기 위해서 땅의 조건을 건강하게 만들어야 하고 자연을 생태학적으로 보존하는 것이 경작의 조건이었을 것이다.
몬테소리는 일찍이 어린이들이 자기 문화를 초월하여 세계의 문화를 공유할 수 있는 능력을 가르치기 위해 어린이들이 6세가 넘으면 세계를 열 수 있는 열쇠를 주어 세계 공간을 마음껏 향유하기를 원했다. 인간의 자연환경에 적응은 물론 문화를 창조하여 정신적인 측면을 즐기려는 욕구가 강한 존재이다. 그리고 인간은 자기들이 창조한 문화의 탁월함을 전승하며 인간만의 영웅적 능력을 자랑한다. 인간은 정신이 발달하면 지속적으로 새로운 문화를 창조하고, 과학이 발달하면 거대한 문명을 일구어 문화와 문명을 정신적 유산으로 자랑하고 있다. 찬란하고 훌륭한 문화와 문명을 지금까지 보존하고 있다.
인간이 공존하는 세계 속에 얼마나 다양한 문화가 존재하는가? 나와 관계된 일류공동체의 삶에서 창조된 문화를 공유하여야 한다는 몬테소리의 이론은 현재 다문화에 대한 중요성을 강조하는 시기에 비하면 이미 미래를 바라보는 비전이 있었던 것 같다. 그것도 어린이들에게 유아기부터 문화 공유의 중요성을 인식시키기 위해서 세계에 관한 소프트웨어에서 하드웨어까지 문화 사이버 공간을 광범위하게 제시했다. 우리들이 속한 사회집단속에서 자기 문화를 공유하면서 다른 타 문화를 존중하고 공유하라는 가르침. 그래야만이 서로를 진정으로 사랑할 수 있다는 것. 세기를 앞선 다문화 교육의 비전이었다. 인류의 위대한 과업인 동시에 찬란한 작업들이 잉태한 문화는 인간의 정신적 욕구를 충족시키기에 충분한 가치가 있다. 문화는 단지 인간 정신만 충족시키는 것이 아니라 생물학적, 심리학적, 문화적으로 모든 육체적 정신적 요소들을 충족시키기에 충분한 인간의 위대한 과업들이다.
몬테소리교실에서 실시되는 문화 작업은 단지 문화적 요소들만 가르치는 것이 아니라 문화를 전승하여 선조들의 대한 과업을 찬미할 수 있도록, 완전히 온 몸으로 공유할 수 있도록 하기 위해서 우주-생태계의 영역을 침범하고 있다. 문화를 사랑하고 보호하기, 문화에 관심가지기, 문화를 생태학적으로 보존하기, 문화의 날 행사하기, 각 나라의 관습, 의상심리, 식 문화에 대해서 정확하게 알아가기 작업과 학습은 몬테소리 교실에서 100년을 넘어서 지금도 중요한 교육과정에 포함되어 있다.
몬테소리는 세계 어린이들이 세계문화를 바르게 인식하기 위해서는 다문화를 이해하는 것만이 아니라 실제적으로 수용하고 함께 공유함으로서 우리들은 하나의 뿌리를 가지고 하나의 공동체 안에서 살아가고 있다는 것을 경험하게 만드는 것이 중요하다고 말한다. 오월의 어린이날, 어버이날, 스승의 날을 단순하게 경축하는 것이 아니라 그들이 창조해 놓은 문화를 존중하고 감사하고 우리와 다문화 구성원들을 가슴으로 받아들여야 한다.
어린이들이 자기 문화 속에서 평화롭게 살아가기 위해 빈곤 퇴치, 인류 공동체 형성, 문맹퇴치라는 사회운동의 조건을 내걸고 지구촌을 돌아다니면서 평화를 위한 교육문화운동의 외침을 함께 공감하고 공유하는 문화의 달이 되었으면 한다. 인간 생존방식은 문화 없이는 인간화의 진화를 이루어 낼 수 없기 때문이다.