Supone que un auto de conducción autónoma se ve en una situación en donde las dos alternativas son atropellar a un anciano y salvar a un niño o atropellar al niño para salvar al anciano, ¿Cómo debería ser programado el auto?
El auto debería estar programado para maximizar tanto la seguridad del conductor como de los peatones cercanos. Los coches autónomos incluyen multitud de cámaras y sensores de proximidad que deben permitir el frenando del vehículo lo antes posible para que nadie resulte herido.
Este tipo de dilemas éticos como el que presentas, se ha estudiado en diferentes universidades de diferentes países del mundo por medio de encuestas a la población, teniendo como resultado respuestas dispares para cada región. En algunas se da prioridad al niño por tener toda una vida por delante versus el anciano que ya vivió toda una vida, en otros lugares se prioriza la del anciano por considerarse que posee un conocimiento mayor y por tanto es más valioso para la sociedad que un niño. En general, los sistemas de conducción autónoma pueden estar programados para que decidan en función de lo que se considera moralmente correcto en la región donde se encuentra el vehículo.