Battaglia di San Juan de Ulúa (1568)
{{conflitto
|Tipo = Battaglia
|Nome del conflitto = Battaglia di San Juan de Ulúa (1568)
|Parte_di = della [[guerra anglo-spagnola (1585-1604)]]
|Immagine = Battle of San Juan de Ulúa.jpg
|Didascalia = La battaglia in un'illustrazione del 1887
|Data = 23 settembre [[1568]]
|Luogo = [[San Juan de Ulúa]], [[Nuova Spagna]] (attuale [[Veracruz]], [[Messico]])
|Casus = 
|Mutamenti_territoriali = 
|Esito = Vittoria spagnola
|Schieramento1 = {{simbolo|Flag of New Spain.svg}} [[Impero spagnolo]]
|Schieramento2 = {{Bandiera|ENG}} [[Regno d'Inghilterra]]
|Comandante1 = {{simbolo|Flag of New Spain.svg}} Francisco Luján<br />{{simbolo|Flag of New Spain.svg}} Juan de Ubilla
|Comandante2 = {{Bandiera|ENG}} [[John Hawkins (ammiraglio)|John Hawkins]]<br />{{Bandiera|ENG}} [[Francis Drake]]
|Effettivi1 = 2 galeoni<br />1 hulk<br />1 pinaccia<br />11 batterie costiere
|Effettivi2 = 2 caracche<br />3 barche<br />1 caravella<br />1 pinaccia
|Perdite1 = 1 galeone affondato<br />1 galeone danneggiato<br />20 morti
|Perdite2 = 1 caracca catturata<BR />1 caravella catturata<br />1 barca catturata<br />1 barca affondata<br />1 barca danneggiata<br />500 morti
|Note = 
}}
{{Campagnabox Guerra anglo-spagnola (1585-1604)}}

La '''battaglia di San Juan de Ulúa''' fu uno scontro tra pirati inglesi e forze regolari della marina spagnola presso [[San Juan de Ulúa]] (attuale [[Veracruz]]). Essa segnò la fine della campagna condotta dagli inglesi contro gli spagnoli nel [[Mar dei Caraibi]], inclusa la tratta di schiavi.<ref>Saiz Cidoncha, page 55</ref><ref name=Alm/>

== Contesto ==
Dopo l'inizio dell'[[età delle scoperte]] e l'esplorazione europea del [[Nuovo Mondo]] venne deciso che, per ridurre la possibilità potenziale di conflitto tra le due potenze navali del mondo dell'epoca, [[Spagna]] e [[Portogallo]], fosse necessaria una linea di demarcazione tra le due rispettive sfere d'influenza. Nel 1497 il [[Trattato di Tordesillas]], divise il Nuovo Mondo in zone spagnole e portoghesi e venne firmato dai due rispettivi monarchi e da [[papa Alessandro VI]]. Come risultato, la corona spagnola considerava tutto ciò che si trovava ad ovest dell'antimeridiano di Saragozza come propria proprietà personale, tra cui il continente nordamericano. Ad ogni modo, sulla base della [[Riforma protestante]] dell'inizio del XVI secolo e per il fatto che le nazioni che vi avevano aderito non riconoscevano il potere spirituale e l'autorità temporale del papa, molti paesi ignorarono semplicemente il trattato. I mercanti inglesi e gli avventurieri britannici iniziarono quindi a commerciare con gli avamposti spagnoli del Nuovo Mondo come pure a fondare proprie colonie. La Spagna si era dimostrata da subito molto sospettosa verso ogni tentativo delle potenze straniere di commerciare o fondare proprie colonie in zone sottoposte al suo controllo, spingendosi a massacrare centinaia di [[Ugonotti|ugonotti francesi]] abitanti a [[Fort Caroline]] in [[Florida]] nel 1565 anche dopo la loro resa.
[[File:Ventanas de Buitón, Veracruz y San Juán de Ulúa - Grabado Siglo XVI - Veracruz, Veracruz. México.jpg|sinistra|miniatura|Illustrazione del XVI secolo dell'isola di San Juan de Ulula. Nel punto centrale si possono vedere gli attracchi del porto.]]

[[John Hawkins (ammiraglio)|John Hawkins]], uno dei primi avventurieri inglesi nel Nuovo Mondo, si era precedentemente impegnato in due viaggi commerciali nelle colonie spagnole, in piena contraddizione col trattato, nel 1562-63 e nel 1564-65, col tacito assenso della corona inglese.<ref>{{Cita libro|titolo=Tropics Bound: Elizabeth's Sea Dogs on the Spanish Main|cognome=Dean|nome=James Seay|editore=The History Press|anno=2010|isbn=978-0-7524-5096-4|città=Stroud, Gloucestershire, England|p=27}}</ref> In ognuna di queste occasioni, Hawkins aveva commerciato schiavi per oro, argento, perle e zucchero con vai insediamenti spagnoli con successo variabile. Malgrado questo accordo ritenuto illegale dalla legge spagnola, i governatori ed i magistrati locali non si opposero mai a permettere il commercio con Hawkins che in fin dei conti faceva girare l'economia locale. In ogni occasione Hawkins riusciva a farsi attestare dagli ufficiali spagnoli locali la buona condotta ed il buon profitto dei suoi viaggi.<ref>Dean, page 30</ref> Nel corso del suo secondo viaggio, mentre era fermo a [[Riohacha|Rio de la Hacha]] per vendere schiavi, vino, farina, biscotti e lino, ottenne addirittura degli ordini per il suo viaggio successivo. Ad ogni modo, le autorità spagnole vennero allertate del pericolo di questi rapporti commerciali che avrebbero senz'altro finito per danneggiare gli interessi della Spagna e pertanto chiesero alla corte di giustizia di Santo Domingo di intervenire affinché ordinasse di bloccare ogni nave inglese con relativo carico per prevenire future incursioni commerciali.

La flotta commerciale inglese in queste rotte era composta da un totale di 5 navi: le caracche ''[[Gesù di Lubecca]]'' al comando di [[John Hawkins (ammiraglio)|John Hawkins]], la ''Minion'' al comando di John Hampton, e le barche ''Judith'' al comando del cugino di Hawkins, [[Francis Drake]], ''Angel'' e ''Swallow''.<ref name="Barrow">John Barrow: [https://archive.org/details/lifevoyagesexplo00barrrich ''The life, voyages, and exploits of Admiral Sir Francis Drake''.]</ref> Al gruppo si aggiunse una [[caravella]] portoghese catturata presso le coste del [[Ghana]], dove gli inglesi erano in competizione con gli schiavisti portoghesi. La nave venne rinominata ''Grace of God''.<ref>Lewis, Charles Lee: ''Famous old-world sea fighters.'' Ayer Publishing, 1969, page 93. {{ISBN|0-8369-1419-8}}</ref> Una settima nave, la barca ''William and John'', si unì al gruppo prima della battaglia per poi ripartire alla volta della madrepatria,<ref>Kelsey, Harry: ''Sir John Hawkins: Queen Elizabeth's slave trader.''Yale University Press, 2003, page 104.{{ISBN|0300096631}}</ref> ma dopo aver raggiunto l'Irlanda nel febbraio del 1569, andò perduta nel viaggio verso l'Inghilterra.<ref name="Hampdem" /> La flotta nel febbraio del 1568 aveva portato 400-500 schiavi in [[Guinea]], raggiungendo [[Dominica]] il 27 marzo 1568, iniziando a vendere il proprio carico ai coloni spagnoli in cambio di oro, argento e gioielli, ripartendo alla volta di [[Cartagena (Spagna)|Cartagena]] il 23 luglio successivo.<ref name=":0">Dean, page 36</ref>

Dopo aver cercato di penetrare nella costa della Florida nell'agosto di quello stesso anno, la flotta di Hawkins andò incontro ad una tremenda tempesta che prese in pieno la ''Gesù di Lubecca'' danneggiandola pesantemente.<ref name=":0" /> Volendo continuare il viaggio lungo le coste della Florida e rendendosi conto di non poter tornare in patria con la nave in tali condizioni, come pure essendo a corto di rifornimenti, la flotta di Hawkins salpò alla volta del porto più vicino, quello di [[San Juan de Ulúa|San Juan de Ulua]], dove giunse il 16 settembre. Viaggiando verso San Juan e col terrore di essere intercettato dalle autorità spagnole, Hawkins prese contatti con tre vascelli spagnoli con a bordo 100 passeggeri nella speranza di essere in grado di negoziare per ottenere dei rifornimenti. Inizialmente gli ufficiali spagnoli scambiarono le navi di Hawkins per un gruppo di navi spagnole attese in loco, per poi scoprire dopo esservi saliti pacificamente, di essere a bordo di navi inglesi.<ref name=":1">Dean, page 37</ref> Hawkins prontamente informò i comandanti di non essere né un razziatore né un malintenzionato, ma di volere unicamente assicurarsi cibo, acqua ed un luogo per poter riparare la propria nave. Proprio mentre ciò accadeva, una flotta spagnola di scorta al comando di don Francisco Luján giunse anch'essa nel porto al seguito del nuovo viceré della [[Nuova Spagna]], [[Martín Enríquez de Almanza|Don Martin Enriquez de Almanza]], che stava per giungere al suo posto a Mexico City.<ref>Marley, page 64</ref>

== La battaglia ==
Le strutture del porto di San Juan erano estremamente limitate e rudimentali, composte di un muro di cinta di protezione di "piccoli mattoni di pietra, alto non più di tre piedi sopra l'acqua [...]"<ref name=":2">{{Cita libro|titolo=The Principal Navigations, Voyages, Traffiques, and Discoveries of the English Nation|cognome=Hakluyt|nome=Richard|editore=E. & G. GOLDSMID|anno=1890|città=Edinburgh, Scotland|pp=Volume 15, Part III, Chapter 2}}</ref> e pertanto Hawkins provvedette subito ad inviare delle navi per informare le navi spagnole arrivate delle sue condizioni ed evitare nel contempo uno scontro armato.<ref name=":1"/>

È pur vero ad ogni modo che sino a quel momento gli inglesi avevano ripetutamente ignorato il Trattato di Tordesillas attaccando delle navi mercantili. Dopo due giorni di negoziati, vennero scambiati una dozzina di ostaggi e gli spagnoli si accordarono perché gli inglesi potessero entrare nel porto. Le navi spagnole impiegarono due giorni a compiere le proprie manovre, ma per propositi di sicurezza le due flotte vennero ancorate separatamente ed in posizioni distanti tra loro. Gli spagnoli si accordarono inoltre per vendere (e non concedere gratuitamente) i beni di cui gli inglesi abbisognavano.<ref name=":2" /> Il comandante della flottiglia spagnola ad ogni modo aveva specificatamente ottenuto l'ordine di bloccare il commercio inglese in Nuova Spagna e pertanto, in totale contravvenzione alla tregua appena stipulata tra le due parti<ref name=":2" /> gli spagnoli iniziarono segretamente ad ammassare a terra una forza d'attacco presso il porto di modo da portarsi agevolmente verso le batterie d'artiglieria costiere nel caso in cui Hawkins avesse tentato di difendere la propria posizione.<ref name=":1" /> Gli spagnoli godevano inoltre di ulteriori 150-300 uomini a bordo della ''hulk'' ''San Salvador'' che venne a portarsi tra le navi inglesi e quelle spagnole.

Secondo il piano la ''hulk'' avrebbe dovuto trovarsi a mezzogiorno del 24 settembre esattamente tra le due flotte e, una volta in posizione, al suono di una tromba, avrebbe dato inizio all'attacco, proprio mentre gli inglesi stavano pranzando.<ref name=":3">Dean, page 38</ref> Gli inglesi ad ogni modo erano rimasti sospettosi nei confronti degli spagnoli, osservando in particolare i movimenti tra le loro navi. Sospettando che gli spagnoli stessero proprio progettando un attacco per l'ora di pranzo, il capitano della ''Gesù di Lubecca'', Robert Barret (che parlava fluentemente spagnolo), venne inviato a chiedere al viceré della Nuova Spagna di sbarcare gli uomini dalla ''hulk'' di modo che da ambo le parti vi fosse chiarezza sulle intenzioni reciproche, senza ulteriori minacce.<ref name=":2" /> Il viceré, Don Martin de Enriquez, realizzando ormai che il complotto era stato scoperto, non rispose a Barrett ed ordinò immediatamente alla tromba di suonare lanciando l'attacco. Le truppe spagnole a terra immediatamente riuscirono a sopraffare i marinai inglesi intenti a prendere le posizioni sulle artiglierie della spiaggia, ma molti di questi riuscirono a tornare frettolosamente sulle loro navi.<ref name=":2" /> La ''Minion'', la nave più vicina all{{'}}''hulk'' spagnolo, fu il primo obbiettivo degli spagnoli ma fu in grado di difendersi egregiamente. Il secondo obbiettivo, la ''Gesù di Lubecca'', venne abbordata dagli spagnoli proprio dall{{'}}''hulk'' con un violento scontro a bordo della nave, ma gli spagnoli vennero respinti e la ''Gesù'' fu in grado di affiancarsi alla ''Minion''.<ref name=":3" /> Il comandante francese della ''Grace of God'', Robert Blondel, diede fuoco alla nave prima portarsi con Hawkins a bordo della ''Gesù''.<ref>Hannay, David: ''The sea trader: his friends and enemies.'' Harper & brothers, 1912, page 197</ref>
[[File:AnthonyRoll-6 Jesus of Lübeck.jpg|miniatura|La [[caracca]] inglese ''[[Gesù di Lubecca]]'', catturata dagli spagnoli nel corso di una battaglia coi portoghesi, dipinta nell{{'}}''[[Anthony Roll]]'']]

A questo punto le batterie d'artiglieria costiere erano tutte nelle mani degli spagnoli, i quali appunto rivolsero i loro cannoni contro gli inglesi, danneggiando pesantemente la ''Gesù''.<ref>Dean, page 39</ref> Gli inglesi compirono delle manovre con la ''Gesù di Lubecca'' da portarla tra la ''Minion'' e le batterie stesse, facendo così da scudo alla ''Minion''. Il primo assalto a queste batterie era stato comandato dal capitano Delgadillo<ref>Saiz Cidoncha, p. 61</ref> e risultò poi decisivo per la flotta inglese.<ref>Unwin, page 197</ref> La ''Angel'' affondò e la ''Swallow'' venne presa dagli spagnoli.<ref>Unwin, page 215</ref> Hawkins diede l'ordine di abbandonare le navi per salvare i suoi uomini e prese il comando personalmente della ''Minion''.<ref name=Barrow/>

Solo la ''Judith'', comandata da Drake, e la ''Minion'' riuscirono infine a fuggire, lasciando dietro di loro la ''Gesù di Lubecca'' con diversi membri della ciurma ancora a bordo.<ref name=Barrow/> Nel corso della notte Francis Drake, al comando della ''Judith'', abbandonò il resto della flotta per riportarsi in patria, lasciando Hawkins solo a bordo della ''Minion'' che appariva sovraffollata.<ref>Dean, page 40</ref> Secondo quanto riportato dal vice governatore di Vera Cruz, Francisco de Bustamente, nel corso della notte i venti cambiarono direzione così da impedire agli spagnoli di inseguire le navi inglesi come avrebbero voluto.<ref>Wright, page 152</ref> La ''Gesù'' venne infine anch'essa abbordata dagli spagnoli della ''San Salvador'' al comando del capitano Juan de Ubilla.<ref name=Wright>Wright, Irene Aloha: ''Spanish documents concerning English voyages to the Caribbean, 1527-1568.'' Hakluyt Society, 1929, page 25</ref> Pare ad ogni modo che Ubilla avesse permesso ai suoi uomini di razziare la ''Gesù'' nel porto.<ref name=Wright/> La flotta di Luján perse la nave del viceammiraglio, il galeone ''Santa Clara'', che si incendiò ed affondò nel porto.<ref name="bol">Marley, page 65</ref> L'ammiraglia ''San Pedro'', l'unica nave completamente armata a San Juan, venne pesantemente colpita anch'essa nel corso della battaglia, in uno scontro armato con la ''Minion''.<ref>Saiz Cidoncha, page 60</ref><ref>Unwin, page 201</ref>

== Conseguenze ==
Durante il ritorno in patria, sia la ''Minion'' che la ''Judith'' apparivano sovraffollate e diversi uomini dovettero essere abbandonati sull'attuale costa meridionale degli Stati Uniti per risparmiare sui rifornimenti che sarebbero serviti a bordo per attraversare l'Atlantico. Hawkins lasciò a terra 110 uomini che finirono poi per arrendersi agli spagnoli, finendo nelle prigioni locali dove inizialmente vennero comunque ben trattati dal viceré della Nuova Spagna, ma con l'arrivo dell'[[Inquisizione]] nel 1571 molti di questi vennero torturati, condannati al rogo o al servizio perpetuo a bordo delle galee spagnole.<ref name=":4">Dean, page 41</ref> Hawkins giunse in Inghilterra con una ciurma di 15 uomini.<ref name=bol/> Drake aveva raggiunto [[Plymouth]] già da un mese, nel dicembre del 1568.<ref name=":4" /> Solo 70-80 uomini della spedizione originaria riuscirono in tutto a tornare in patria.<ref name=Hampdem>Hampdem, John: ''Francis Drake, privateer: contemporary narratives and documents.'' Taylor & Francis, 1972, page 40. {{ISBN|0-8173-5703-3}}</ref>

Se da un lato Hawkins venne accusato di tradimento dagli spagnoli per non aver rispettato gli accordi presi sul commercio locale,<ref>Hayklut, Richard: ''The Principal Navigations.'' London, 1589, p. 555</ref> l'intento di don Enrique era comunque stato quello di imporre la sua autorità sul monopolio spagnolo delle [[Indie occidentali]].<ref name="Alm">Walton, Timothy R.: ''The Spanish Treasure Fleets.'' Pineapple Press Inc, 2002, page 74. {{ISBN|1561642614}}</ref>

Nei decenni successivi, la battaglia di San Juan de Ulua venne ricordata dagli inglesi come un esempio della scarsa fiducia da concedere agli spagnoli.<ref name=":5">Dean, page 42</ref> La diserzione di Drake con la ''Judith'' nel pieno dell'azione gettò ombre sulla sua persona, ma soprattutto lo rese particolarmente inviso agli spagnoli.<ref name=":5" />

La battaglia fu un chiaro precursore della guerra che scoppiò tra [[Filippo II di Spagna]] ed [[Elisabetta I d'Inghilterra]] nel 1585.<ref name=Alm/><ref>Dawson, Ian: ''The Tudor century.'' Nelson Thornes, 1993, page 303. {{ISBN|0-17-435063-5}}</ref>

== Note ==
<references />

== Bibliografia ==
* Dean, James Seay: ''Tropics Bound: Elizabeth's Sea Dogs on the Spanish Main'' The History Press, 2010, {{ISBN|978-0-7524-5096-4}}
* Hakluyt, Richard: ''The Principal Navigations, Voyages, Traffiques, and Discoveries of the English Nation'' E.& G. Goldsmid, 1890
* Marley, David: ''Wars of the Americas: a chronology of armed conflict in the New World, 1492 to the present'' ABC-CLIO, 1998. {{ISBN|0-87436-837-5}}
* Unwin, Rayner: ''The Defeat of John Hawkins: A Biography of His Third Slaving Voyage'' Allen & Unwin, 1960.
* Sugden, John: ''Sir Francis Drake'' Henry Holt & Company, 1990.
* Saiz Cidoncha, Carlos: ''Historia de la piratería en América española'' Editorial San Martín, 1985. {{ISBN|84-7140-230-0}} {{es icon}}
* Villiers, Alan: "Men, Ships, and the Sea" National Geographic Society, 1973.
* Wright, Irene Aloha: ''Spanish Documents Concerning English Voyages to the Caribbean, 1527-1568'' Hakluyt Society, 1925

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