Leslie Orgel
{{Bio
|Nome = Leslie Eleazer
|Cognome = Orgel
|Sesso = M
|LuogoNascita = Londra
|GiornoMeseNascita = 12 gennaio
|AnnoNascita = 1927
|LuogoMorte = San Diego
|GiornoMeseMorte = 27 ottobre
|AnnoMorte = 2007
|Epoca = 1900
|Epoca2 = 
|Attività = chimico
|Nazionalità = britannico
}}

Noto in [[chimica teorica]] per contributi quali la [[teoria del campo dei leganti]] e i [[Diagramma di Orgel|diagrammi di Orgel]],<ref name=Gri57>{{Cita|Griffith Orgel 1957 ||Gri57 }}</ref><ref name=Org66>{{Cita|Orgel 1966 ||Org66 }}</ref> e in [[biologia molecolare]] per le sue teorie sull'[[origine della vita]].<ref name=Org73>{{Cita|Orgel 1973 ||Org73 }}</ref> 

== Vita ==
Nato a Londra, ottenne la laurea in chimica all'[[Università di Oxford]] nel 1948 e il [[PhD]] nel 1953. Durante un periodo di post-dottorato negli Stati Uniti lavorò con [[Linus Pauling]] al [[California Institute of Technology]], dove conobbe anche [[Alexander Rich]] e [[James Dewey Watson]], e con [[Robert Mulliken]] all'[[Università di Chicago]]. Nel 1955 tornò in Inghilterra presso il Dipartimento di Chimica Teorica all'[[Università di Cambridge]] dove sviluppò le sue ricerche sulla chimica dei [[metalli di transizione]] che gli valsero l'elezione a membro della [[Royal Society]] nel 1962. A Cambridge ebbe frequenti discussioni con [[Sydney Brenner]] e [[Francis Crick]], che contribuirono a spostare i suoi interessi sempre più verso la [[biologia molecolare]], finché nel 1964 si trasferì negli Stati Uniti, nominato direttore del Laboratorio di Evoluzione Chimica al [[Salk Institute for Biological Studies]] di [[La Jolla]]. Qui condusse ricerche sull'[[origine della vita]] e l'[[autoreplicazione]] di molecole, fino alla morte avvenuta nel 2007 a causa di un tumore al pancreas. Lasciò la moglie Alice Levinson, tre figli e cinque nipoti.<ref name=Dun13>{{Cita|Dunitz e Joyce 2013 ||Dun13 }}</ref>

== Contributi ==
=== Chimica teorica ===
Orgel si affermò dapprima come chimico teorico in campo [[chimica inorganica|inorganico]]. Combinò la [[teoria del campo cristallino]] con la [[teoria degli orbitali molecolari]] dando origine alla [[teoria del campo dei leganti]].<ref name=Gri57/><ref name=Org66/> Introdusse i [[Diagramma di Orgel|diagrammi di Orgel]], utili ad interpretare le transizioni elettroniche in complessi ad alto spin. Si interessò della stabilità del [[ferrocene]], di [[suscettività magnetica]] e [[spettroscopia NMR]] dei complessi e altri problemi di [[fisica dello stato solido]].<ref name=Dun13/>

=== Biologia ===
Oltre che come chimico teorico, Orgel è noto come biologo molecolare per i suoi studi sull'[[origine della vita]]. I suoi studi hanno spaziato dalla sintesi [[Origine della vita#Modelli correnti|prebiotica]] che ha portato alla formazione degli [[acidi nucleici]], ai processi di unione dei [[nucleotidi]] per formare polinucleotidi, e alla possibilità del [[RNA]] di autoreplicarsi senza bisogno di [[enzimi]].<ref>{{Cita|Joyce 2007 ||Joy07 }}</ref>

Negli anni sessanta assieme a [[Francis Crick]] e [[Carl Woese]] fu tra i primi a ipotizzare che le più antiche forme di vita fossero basate interamente su RNA in grado di autoreplicarsi, prima che l'evoluzione portasse al [[DNA]] e alle proteine.<ref>{{Cita|Orgel 1968 ||Org68 }}</ref> Questa ipotesi fu poi denominata [[ipotesi del mondo a RNA]].<ref>{{Cita|Gilbert 1986 ||Gil86 }}</ref> 

Nel suo libro ''The Origins of Life''<ref name=Org73/> Orgel coniò il termine "[[complessità specificata]]" (''specified complexity'') per descrivere ciò che distingue gli organismi viventi dagli oggetti inanimati.

Negli anni 70 assieme a Francis Crick prese in esame l'ipotesi della [[Panspermia#Panspermia guidata (o Panspermia diretta)|panspermia guidata]].<ref>{{Cita|Crick e Orgel 1973 ||Cri73 }}</ref> Secondo tale teoria le prime forme di vita sulla Terra sarebbero state deliberatamente introdotte da esseri intelligenti di un altro pianeta.

== Riconoscimenti ==
Per le sue ricerche Orgel ricevette vari riconoscimenti, tra i quali:
* 1962 - membro della [[Royal Society]]
* 1985 - membro della [[American Academy of Arts and Sciences]]
* 1990 - membro della [[Accademia nazionale delle scienze (Stati Uniti d'America)]]

== Note ==
<references/>

== Bibliografia ==
* {{cita pubblicazione |autore = F. H. C. Crick |autore2= L. E. Orgel |anno = 1973 |titolo = Directed panspermia |rivista = Icarus |volume = 19 |numero = 3 |pp = 341-346 |url = |doi = 10.1016/0019-1035(73)90110-3 |cid =Cri73 |lingua=en}} 
* {{cita pubblicazione |autore = J. D. Dunitz |autore2= G. F. Joyce |anno = 2013 |titolo = Leslie Eleazer Orgel. 12 January 1927 — 27 October 2007 |rivista = Biogr. Mems Fell. R. Soc. |volume = 59 |numero =  |pp = 277-289 |url = |doi = 10.1098/rsbm.2013.0002 |cid = Dun13 |lingua=en}}
* {{cita pubblicazione |autore = W. Gilbert |anno = 1986 |titolo = The RNA world |rivista = Nature |volume = 319 |numero =  |p = 618 |url = |doi = 10.1038/319618a0 |cid = Gil86 |lingua=en}}
* {{cita pubblicazione |autore = J. S. Griffith |autore2= L. E. Orgel |anno = 1957 |titolo = Ligand-field theory |rivista = Q. Rev. Chem. Soc. |volume = 11 |numero =  |pp = 381-393 |url = |doi = 10.1039/QR9571100381 |cid = Gri57 |lingua=en}}
* {{cita pubblicazione |autore = G. F. Joyce |anno = 2007 |titolo = Leslie Orgel (1927–2007) |rivista = Nature |volume = 450 |numero =  |p = 627 |url = https://www.nature.com/articles/450627a.pdf |doi = 10.1038/450627a |cid = Joy07 |lingua=en}}
* {{Cita libro|autore = L. E. Orgel |titolo = An Introduction to Transition-metal Chemistry: Ligand-field Theory |editore = Methuen |città = Londra |anno = 1966 |ed = |lingua =inglese |url = https://books.google.it/books?id=QvomAwEACAAJ |pp = |isbn =  |doi =  |cid =Org66 |citazione = }}
* {{cita pubblicazione |autore = L. E. Orgel |anno = 1968 |titolo = Evolution of the genetic apparatus |rivista = J. Mol. Biol. |volume = 38 |numero = 3 |pp = 381-393 |url = |doi = 10.1016/0022-2836(68)90393-8 |cid = Org68 |lingua=en}} 
* {{Cita libro|autore = L. E. Orgel |titolo = The origins of life: molecules and natural selection |editore = Wiley |città =  |anno = 1973 |ed = |lingua =inglese |url = https://books.google.it/books?id=f7ZqAAAAMAAJ |isbn = 9780471656920 |doi =  |cid =Org73 |citazione = }}

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