Battaglioni del Congresso Nazionale
{{unità militare
|Nome = Battaglioni del Congresso Nazionale
|Immagine = Unofficial Flag of Malta (pre-1943).svg
|Didascalia = 
|Attiva = settembre [[1798]] - 11 settembre [[1800]]
|Nazione = [[Malta]]
|Servizio = Congresso Nazionale di Malta
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|Ruolo = Sconfitta dei paesi delle [[Occupazione francese di Malta|forze francesi a Malta]]
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|Battaglie = [[Assedio di Malta (1798-1800)]]
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I '''Battaglioni del Congresso Nazionale''' (in maltese: ''Battaljuni tal-Kungress Nazzjonali''), noti anche come '''Truppe di Campagna''', furono dei corpi di milizia irregolare organizzate a [[Malta]] poco dopo la [[Assedio di Malta (1798-1800)|ribellione maltese contro il governo francese]] nel settembre del 1798. Esistettero per due anni per poi essere sciolti l'11 settembre 1800.

I battaglioni vennero indicati anche col nome di '''Esercito maltese'''<ref name=army1798-1/> o '''Insorgenti maltesi'''.<ref name=melitensiawth/>

==Storia==
Dal 1530, Malta era stata amministrata dai [[Cavalieri Ospitalieri]]. L'isola venne [[Occupazione francese di Malta|occupata da forze francesi]] nel giugno del 1798, quando [[Napoleone]] estromise l'Ordine nel corso della sua [[Campagna del Mediterraneo del 1798]].

Il 2 settembre 1798, mentre i francesi stavano razziando dei beni da una chiesa di [[Rabat]], i maltesi si ribellarono ed aprirono il fuoco su di loro. I francesi si ritirarono nella [[Medina (Malta)|città fortificata di Mdina]], ma il 3 settembre i ribelli riuscirono ad entrare in città attraverso una porta secondaria e le forze francesi si arresero.<ref>{{cita news|cognome1=Grima|nome1=Noel|titolo=The Mdina siege of 1429 was ‘greater than the Great Siege’ of 1565|url=http://www.independent.com.mt/articles/2015-06-13/local-news/The-Mdina-siege-of-1429-was-greater-than-the-Great-Siege-6736137257|accesso=1º agosto 2015|opera=[[The Malta Independent]]|data=15 giugno 2015}}</ref> Gran parte delle città e dei villaggi caddero ben presto nelle mani dei ribelli nel giro di pochi giorni, ma i francesi mantennero le loro posizioni fortificate nell'area del gran porto e nella capitale di [[La Valletta]] oltre che in altri forti su [[Malta]] e su [[Gozo]].

Il 4 settembre, i maltesi costituirono un'Assemblea Nazionale ed il suo primo obbiettivo fu quello di creare una forza armata per bloccare le rimanenti forze militari francesi. Tale forza, che divenne nota col nome di "Battaglioni del Congresso Nazionale" o "Truppe di Campagna", entrò in attività proprio in quei giorni e venne composta da diversi battaglioni minori, divisi per villaggio, che a loro volta traevano origine dalla [[milizia]] già in uso presso il [[Sovrano Militare Ordine di Malta]] prima dell'occupazione francese. Il notaio [[Emmanuele Vitale]], che aveva diretto l'attacco a Mdina, venne nominato Comandante Generale dell'esercito. I primi battaglioni ad essere creati furono quelli di [[Birkirkara]] e [[Żebbuġ]], guidati da [[Vincenzo Borg]] e da [[Francesco Saverio Caruana]]. Vitale, Borg e Caruana divennero quindi i tre principali leader dell'insurrezione.<ref>{{cita libro|titolo=Ġrajjet Malta - It-Tielet Ktieb|data=2006|editore=Department of Education|città=[[Sliema]]|pp=211–212|edizione=4|lingua=Maltese}}</ref>

I maltesi riconobbero la sovranità di [[Ferdinando I delle Due Sicilie|re Ferdinando di Sicilia]] come loro sovrano, e si appellarono all'ammiraglio inglese [[Horatio Nelson]] per la loro protezione. Per il resto dell'assedio, i maltesi vennero aiutati da inglesi, siciliani e portoghesi.<ref name=melitensiawth>{{cita web|cognome1=Sammut|nome1=Joseph C.|titolo=Maltese Blockade Medals|url=http://melitensiawth.com/incoming/Index/Proceedings%20of%20History%20Week/PHW%201992/04s.pdf|sito=melitensiawth.com|accesso=1º agosto 2015|pp=76–87|dataarchivio=4 marzo 2016|urlarchivio=https://web.archive.org/web/20160304124528/http://melitensiawth.com/incoming/Index/Proceedings%20of%20History%20Week/PHW%201992/04s.pdf|urlmorto=sì}}</ref> Nel 1799, lo zar [[Paolo I di Russia]] inviò un diplomatico presso gli insorgenti promettendo il suo supporto e la sua protezione.<ref>{{cita pubblicazione|cognome1=Bonello|nome1=Giovanni|wkautore=Giovanni Bonello|titolo=New Light on Majmuna's Tombstone|rivista=Histories of Malta : Deceptions and Perceptions|data=2000|volume=1|pp=10–11|url=http://melitensiawth.com/incoming/Index/The%20Arabs%20in%20Malta/2000proc%20New%20Light%20on%20Majmuna's%20Tombstone%20by%20G.%20Bonello.pdf|editore=Fondazzjoni Patrimonju Malti|urlarchivio=https://web.archive.org/web/20140717091106/http://melitensiawth.com/incoming/Index/The%20Arabs%20in%20Malta/2000proc%20New%20Light%20on%20Majmuna%27s%20Tombstone%20by%20G.%20Bonello.pdf|accesso=24 gennaio 2022|dataarchivio=17 luglio 2014|urlmorto=no}}</ref>

Gli insorgenti maltesi ottennero una serie di successi nel corso dell'assedio, tra cui la cattura della [[Torre di San Tommaso]] e della [[Torre di Santa Giuliana]]. Gli insorti non cercarono però nemmeno di catturare le fortificazioni principali come quelle di [[La Valletta]], di [[Linea Cottonera]], [[Forte Manoel]] e [[Fort Tigné]] ben sapendo che si trovavano ad essere troppo forti per loro, ma riuscirono ad impedire ai francesi di riprendere possesso delle fortificazioni esterne al complesso. Durante l'assedio, i maltesi costruirono un gran numero di campi, batterie d'artiglieria, trincee e postazioni attorno all'area occupata dai francesi presso il porto. Le più importanti fortificazioni furono le [[Batterie di Corradino]], la [[Batteria di Għargħar]], la [[Batteria di Tal-Borg]] e la [[Batteria di Tas-Samra]].<ref name=batteries>{{cita pubblicazione|cognome1=Spiteri|nome1=Stephen C.|titolo=Maltese ‘siege’ batteries of the blockade 1798-1800|rivista=Arx - Online Journal of Military Architecture and Fortification|data=maggio 2008|numero=6|pp=4–47|url=http://www.militaryarchitecture.com/images/stories/Arx/arx6-2008.pdf|accesso=1º agosto 2015|urlarchivio=https://www.webcitation.org/6hBuv3cHQ?url=http://www.militaryarchitecture.com/images/stories/Arx/arx6-2008.pdf|dataarchivio=1º maggio 2016|urlmorto=sì}}</ref>

Al picco massimo della propria attività, l'esercito era composto di 10.000 unità,<ref name=army1798-1>{{cita pubblicazione |cognome1=Stroud |nome1=John |titolo=The Maltese Army of 1798 |rivista=On Parade |data=2010 |p=37 |url=http://afm.gov.mt/file.aspx?f=664 |accesso=26 luglio 2015 |urlmorto=sì |urlarchivio=https://www.webcitation.org/6aJrX3ixc?url=http://afm.gov.mt/file.aspx?f=664 |dataarchivio=26 luglio 2015 }}</ref> di cui 2505 erano uomini in armi.<ref name=army1798-2>{{cita pubblicazione |cognome1=Stroud |nome1=John |titolo=The Maltese Army of 1798 |rivista=On Parade |data=2010 |p=38 |url=http://afm.gov.mt/file.aspx?f=665 |accesso=26 luglio 2015 |urlmorto=sì |urlarchivio=https://www.webcitation.org/6aJrUIwsz?url=http://afm.gov.mt/file.aspx?f=665 |dataarchivio=26 luglio 2015 }}</ref>

I francesi capitolarono nelle mani degli inglesi il 4 settembre 1800. I battaglioni maltesi vennero sciolti dal commissario civile inglese [[Alexander Ball]] l'11 settembre di quello stesso anno.<ref name=hrgm>{{cita web|cognome1=Ebejer|nome1=John Neville|titolo=Maltese National Congress Militia|url=https://hrgm.wordpress.com/units/maltese-military-units-during-the-french-blockade/maltese-national-congress-militia/|sito=Historical Re-Enactment Group of Malta|accesso=1º agosto 2015}}</ref>

Tra il 1800 ed il 1801, vennero emesse delle medaglie in oro ed argento per commemorare l'operazione del blocco navale e queste vennero concesse ai capi della rivolta ed ai membri che si fossero distinti a favore del governo maltese come membri dei Battaglioni del Congresso Nazionale.<ref name=melitensiawth/>

==Struttura==
[[File:Malta - Santa Venera - Triq il-Kbira San Guzepp + Casa Leoni 01 ies.jpg|thumb|[[Casa Leoni]], quartier generale degli insorti maltesi<ref>{{cita web|titolo=Palazzo Manuel|url=http://www.culturalheritage.gov.mt/filebank/inventory/01226.pdf|sito=National Inventory of the Cultural Property of the Maltese Islands|accesso=1º agosto 2015|data=28 dicembre 2012}}</ref>]]
[[File:Ta' Xindi Farmhouse.jpeg|thumb|La [[fattoria Ta' Xindi]], che servì come quartier generale di Vincenzo Borg.]]
[[File:Aqueduct old farmhouse.jpeg|thumb|Mulino a vento utilizzato come punto di osservazione dai maltesi presso [[Birkirkara]]. La torre del mulino e le sue pale oggi non esistono più. Sulla destra si vede l'[[acquedotto Wignacourt]].<ref>{{cita pubblicazione|cognome1=Spiteri|nome1=Stephen C.|titolo=A Medieval tower at Qrendi?|rivista=Arx - Online Journal of Military Architecture and Fortification|data=maggio 2008|numero=6|pp=46-47|url=http://www.militaryarchitecture.com/images/stories/Arx/arx6-2008.pdf|urlarchivio=https://web.archive.org/web/20161126232114/http://www.militaryarchitecture.com/images/stories/Arx/arx6-2008.pdf}}</ref>]]

L'esercito era composto dei seguenti battaglioni:<ref name=hrgm/>
*Battaglione di [[Birkirkara]]
*Battaglione di [[Għaxaq]] 
*Battaglione di [[Kirkop]] 
*Battaglione di [[Mqabba]] 
*Battaglione di [[Qormi]] 
*Battaglione di [[Żabbar]] 
*Battaglione di [[Żebbuġ]] 
*Battaglione di [[Żejtun]] 
*Battaglione di [[Żurrieq]]

Una compagnia di granatieri venne istituita e divenne responsabile della guardia di [[Casa Leoni]] a [[Santa Venera]].<ref name=army1798-1/>

La maggior parte dei membri non aveva una propria uniforme, ma il battaglione di Birkirkara venne rifornito con uniformi in cotone realizzate in loco. Il comandante generale, il suo staff, i granatieri ed alcune unità di artiglieria avevano uniforme proprie.<ref name=army1798-2/>

==Armamento==
Allo scoppio della rivolta, gli insorgenti avevano armi di scarsa qualità come fucili da caccia, moschetti catturati al nemico, alcune spade, pistole e [[picca|picche]]. Tra il 19 ed il 24 settembre 1798, la [[Marinha Portuguesa|marina portoghese]] e la [[Royal Navy]] rifornirono gli insorti di un gran numero di moschetti e cartucce.<ref name=army1798-2/>

I maltesi avevano a disposizione anche dei pezzi d'artiglieria recuperati dalle varie fortificazioni costiere [[Torre di Santa Maria]] e la [[Batteria di Mistra]].<ref name=batteries/>

== Note ==
<references/>

{{portale|Malta}}

[[Categoria:Storia di Malta]]