Passer simplex
{{Tassobox
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<!-- CLASSIFICAZIONE -->
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[[File:PasserSimplex.svg|thumb|Areale della specie.]]
Il '''passero del deserto''' ('''''Passer simplex''''' ({{zoo|[[Martin Lichtenstein|M. H. K. Lichtenstein]]|1827}})) è una [[specie]] della [[Famiglia (tassonomia)|famiglia]] dei [[Passeridae|Passeridi]] originaria dell'[[Nordafrica|Africa settentrionale]]<ref name=IOC>{{IOC|titolo=Family Passeridae|url=http://www.worldbirdnames.org/bow/weavers/|accesso=15 maggio 2014}}</ref>.

== Descrizione ==
=== Dimensioni ===
Misura 13,5-15 cm di lunghezza, per 18-21 g di peso<ref name=hbw>{{cita web|https://www.hbw.com/species/desert-sparrow-passer-simplex|titolo=Desert Sparrow (Passer simplex)|lingua=en|accesso=25 dicembre 2017}}</ref>.

=== Aspetto ===
Questo passero, dalla colorazione molto chiara e dalle [[Zampa|zampe]] lunghe, è noto per la sua statura rigida.

Il maschio della sottospecie nominale ha le regioni superiori grigio chiare, talvolta con una leggera sfumatura [[Sabbia (colore)|color sabbia]]. Le [[Penne copritrici|copritrici auricolari]] e le guance, di colore bianco, creano un netto contrasto con le redini e il mento, che sono neri. Le piccole copritrici sono di un colore simile a quello del dorso, le copritrici medie sono bianche e quelle grandi sono scure con lunghi margini bianchi. L'[[alula (zoologia)|alula]] e le copritrici primarie sono prevalentemente nere. Alla base delle primarie vi è una piccola macchia chiara. La [[Coda (anatomia)|coda]] è nerastra, le [[Penne timoniere|rettrici]] esterne sono bordate di bianco, mentre quelle centrali presentano delle chiazze chiare. Le parti inferiori sono bianco-''[[beige]]''. L'[[Iride (anatomia)|iride]] è marrone e il [[becco]], color corno, diventa nero durante il periodo nuziale. Le zampe variano dal rosa chiaro al marrone rosato.

La femmina presenta una colorazione generale bianco-sabbia, più chiara sul lato inferiore e senza alcun ornamento. Le ali sono molto simili a quelle del maschio, ma le aree nere sono meno scure, più bruno-sabbia. I giovani assomigliano alle femmine.

La sottospecie ''saharae'' è più grande e più chiara della forma nominale<ref name=hbw/>.

=== Voce ===
Il richiamo di questa specie è costituito da dei ''tchip'' grevi, dei ''chrips'' o dei ''drip'' leggermente smorzati. Il canto è un ''tyi'' o un ''tyi-tyit'' penetrante che si alterna con un ''tya'' o un ''tween''. La frase contiene talvolta 5 sillabe, vale a dire dei ''tyi tyi tyi tyi tweeuw'' simili a quelli della [[Motacilla alba|ballerina bianca]].

In volo, i passeri del deserto emettono trilli più tranquilli, identici a quelli del verdone europeo (''[[Chloris chloris]]''). Il grido di intimidazione è una specie di chiacchiericcio gutturale ''chit-it-it''<ref name=hbw/>.

== Biologia ==
[[File:Desert sparrow pair.jpg|thumb|Coppia di passeri del deserto in Mauritania.]]
[[File:Passer simplex sahara MHNT 225 Oued-Mya Algérie.jpg|thumb|Uova di ''P. s. saharae''.]]
Sebbene trascorrano gran parte del loro tempo sugli [[Albero|alberi]], questi uccelli si nutrono quasi prevalentemente di sostanze che vengono rinvenute sul terreno. I passeri del deserto vanno in cerca di cibo in coppia o in piccoli gruppi. Al di fuori della stagione riproduttiva, si riuniscono anche in bande.

Questi uccelli sono spesso molto comuni in alcune zone e assenti o rari in altre. Gli studiosi sono giunti alla conclusione che conducano uno stile di vita erratico<ref name=hbw/>.

=== Alimentazione ===
I passeri del deserto si nutrono principalmente di [[Seme|semi]] trovati tra i [[Arbusto|cespugli]] e la vegetazione erbacea. Mangiano sia semi appartenenti a specie selvatiche che [[Cariosside|cariossidi]] di [[cereali]] coltivati.

I pulcini vengono nutriti con [[Coleoptera|coleotteri]], [[Caelifera|cavallette]], [[Larva|larve]] di [[Lepidoptera|lepidotteri]] e [[Araneae|ragni]]. I passeri del deserto consumano una percentuale maggiore di sostanze di origine animale rispetto agli altri passeri. Tutta l'[[acqua]] di cui hanno bisogno viene ricavata dal cibo raccolto<ref name=hbw/>.

=== Riproduzione ===
La stagione di nidificazione va da marzo ad agosto. Ogni anno vengono deposte due covate. I passeri del deserto si riproducono in coppie isolate o in piccole colonie, con 4 o 5 [[Nido|nidi]] situati sullo stesso albero.

Il nido, costruito da entrambi i genitori, è coperto da una sorta di cupola e possiede un ingresso in leggera pendenza che conduce alla cavità. È costituito da una struttura irregolare fatta di erba secca e piccoli ramoscelli. L'interno è rivestito con sottili fibre vegetali e piume. La struttura è situata sul ramo di un albero, quasi sempre un'[[acacia]], alla base del nido di un [[Corvus|corvo]] o di un [[rapace]].

Il nido viene spesso costruito all'interno della [[Albero cavo|cavità di un albero]] o in un edificio abbandonato. La covata comprende da 2 a 6 [[Uovo (biologia)|uova]], che vengono covate da entrambi i genitori per circa 12-13 giorni. I piccoli rimangono nel nido fino a 12-14 giorni dopo la schiusa.

Non abbiamo altre informazioni al riguardo<ref name=hbw/>.

== Distribuzione e habitat ==
Il passero del deserto vive esclusivamente su territorio africano, con le due sottospecie ''saharae'' (diffusa nel settore nord-occidentale del [[deserto del Sahara]], fino alla [[Libia]] occidentale ad est e all'[[Algeria]] e al [[Ciad]] a sud) e ''simplex'' (delle regioni meridionali del Sahara, dalla [[Mauritania]] e dal [[Mali]] ad ovest fino all'[[Egitto]] e al [[Sudan]] ad est).

I passeri del deserto frequentano zone aride sabbiose con alberi e cespugli sparsi. È possibile rinvenirli nelle [[oasi]], nelle boscaglie che ricoprono il letto asciutto dei fiumi o nelle zone abitate<ref name=hbw/>.

== Tassonomia ==
Ne vengono riconosciute due [[sottospecie]]<ref name=IOC/>:

* ''P. s. saharae'' {{zoo|[[Carlo von Erlanger|Erlanger]]|1899}}, diffusa nel settore nord-occidentale del [[deserto del Sahara]], fino alla [[Libia]] centrale ad est e almeno fino alla [[Mauritania]] e all'[[Algeria]] meridionale ([[Ahaggar]]) a sud;

* ''P. s. simplex'' ({{zoo|[[Martin Lichtenstein|M. H. K. Lichtenstein]]|1827}}), diffusa nelle regioni meridionali del Sahara, dal [[Mali]] centrale ad ovest, attraverso il [[Niger]], il [[Ciad]] settentrionale e l'[[Egitto]] meridionale, fino alle regioni nord-occidentali e centrali del [[Sudan]] ad est.

In passato ne veniva riconosciuta una terza sottospecie, ''P. s. zarudnyi'', originaria di [[Turkmenistan]] e [[Uzbekistan]], oggi ritenuta una specie a parte (''[[Passer zarudnyi]]'')<ref name=IOC/>.

== Conservazione ==
La [[IUCN]] classifica il passero del deserto come «[[specie a rischio minimo]]» (''Least Concern''). Anche se viene generalmente considerato localmente comune, il fatto che cambi spesso i siti di nidificazione rende piuttosto difficile stimarne l'entità della popolazione. Nel nord del Sudan, questa specie è nota per abbandonare alcuni siti di nidificazione dopo averli usati per molti anni<ref name=IUCN/>.

== Note ==
<references/>

== Altri progetti ==
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== Collegamenti esterni ==
* {{avibase}}

{{Portale|uccelli}}

[[Categoria:Passeridae]]