Rhombichthys intoccabilis
{{Tassobox
|nome=''Rhombichthys''
|statocons=fossile
|immagine=Rhombichthys_intocabilis.jpg
|didascalia=Ricostruzione di ''Rhombichthys intoccabilis'', basata sugli studi di Khalloufi et al. (2010)
<!-- CLASSIFICAZIONE -->
|regno=[[Animalia]]
|dominio=[[Eukaryota]]
|phylum=[[Chordata]]
|subphylum=[[Vertebrata]]
|superclasse=[[Gnathostomata]]
|classe=[[Actinopterygii]]
|ordine=[[Ellimmichthyiformes]]
|famiglia=[[Paraclupeidae]]
|genere='''Rhombichthys'''
|specie='''R. intoccabilis'''
<!-- ALTRO -->
|suddivisione=
|suddivisione_testo=
}}
Il '''rombittide''' ('''''Rhombichthys intoccabilis''''') è un [[pesce osseo]] estinto, appartenente agli [[ellimmittiformi]]. Visse nel [[Cretacico superiore]] ([[Cenomaniano]], circa 100 - 95 milioni di anni fa) e i suoi resti fossili sono stati ritrovati in [[Palestina]].
==Descrizione==
Questo pesce era di piccole dimensioni e solitamente non superava la lunghezza di 25 centimetri. La caratteristica più saliente di ''Rhombichthys'' era data dalla forma del corpo, estremamente profondo e alto. Ciò era dovuto alla presenza di una pinna dorsale molto alta, con i primi raggi estremamente allungati, e soprattutto della presenza di scudi ossei ventrali allungatissimi. Questi scudi (solitamente presenti in forma più ridotta in molti pesci [[Clupeomorpha|clupeomorfi]] come [[Clupea harengus|aringhe]] e [[Sardina pilchardus|sardine]] ma anche gli estinti ellimmittiformi) possedevano ali laterali incredibilmente sviluppate in altezza; gli scudi posteriori, che decrescevano in lunghezza, erano dotati di due spine all'estremità, una inferiore e una posteriore. Erano presenti scudi anche sul dorso appena dopo il cranio, robusti e bassi, articolati fra loro e quasi fusi insieme; questi scudi erano ornamentati da piccole creste vermiformi e dal margine liscio. Gli ultimi scudi dorsali erano a forma di artiglio. La [[pinna dorsale]] era estremamente alta nella parte anteriore, per poi bruscamente abbassarsi e decorrere verso la fine del dorso. La [[pinna caudale]] era profondamente biforcuta, con due lobi pressoché identici. La bocca era fortemente rivolta verso l'alto, cosicché le fauci erano orientate quasi verticalmente e la bocca si apriva dorsalmente. 
==Classificazione==
''Rhombichthys intoccabilis'' venne descritto per la prima volta nel [[2010]], sulla base di alcuni fossili ben conservati provenienti dalla zona di Ein Yabrud in [[Cisgiordania]] (Palestina). I fossili indicano che questo animale era un rappresentante degli ellimmittiformi, un gruppo di pesci tipici del Cretaceo strettamente imparentati con i [[clupeiformi]] ma dotati di scudi dorsali e ventrali. In particolare, sembra che ''Rhombichthys'' fosse un membro altamente specializzato di questo gruppo, nell'ambito della famiglia [[Paraclupeidae]], che comprendeva altre forme come ''[[Paraclupea]]'', ''[[Ellimmichthys]]'' ed ''[[Ellimma]]''. 
==Paleobiologia==
Alcuni esemplari di ''Rhombichthys'' di piccole dimensioni presentano una forma del corpo molto più arrotondata e sostanzialmente priva di scudi ventrali allungati; con tutta probabilità questi erano esemplari giovani, che solo in un secondo momento avrebbero sviluppato la morfologia estrema tipica degli adulti. È probabile che i giovani vivessero in acque più riparate rispetto agli adulti, che si difendevano dai predatori grazie alla loro peculiare morfologia. ''Rhombichthys'' viveva in un ambiente marino poco profondo e dalle acque calme, probabilmente vicino a scogliere. Oltre a numerosi pesci, in questo ambiente vivevano anche [[Serpentes|serpenti]] acquatici arcaici (''[[Haasiophis]]'', ''[[Pachyrhachis]]'') e [[Mosasauroidea|mosasauroidi]] basali (''[[Haasiasaurus]]'').
==Bibliografia==
*B. Khalloufi, R. Zaragüeta-Bagils, and H. Lelièvre. 2010. Rhombichthys intoccabilis, gen. et sp. nov. (Ellimmichthyiformes, Clupeomorpha, Teleostei), from the Cenomanian (Upper Cretaceous) of Ein Yabrud, Middle East: anatomical description and phylogenetic implications. Journal of Vertebrate Paleontology 30(1):57-67

== Collegamenti esterni ==
* {{Collegamenti esterni}}

{{Portale|paleontologia|pesci}}

[[Categoria:Ellimmittiformi]]