Nimrod (computer)
{{Videogioco
|nome gioco = Nimrod
|immagine = Nimrod in Computerspielemuseum.jpg
|didascalia = La riproduzione del Nimrod presso il museo [[Computerspielemuseum Berlin]] 
|origine = GBR
|sviluppo = [[Ferranti (azienda)|Ferranti]]
|pubblicazione = 
|game designer = [[John Makepeace Bennett]], Raymond Stuart-Williams
|anno = 1951
|data = 5 maggio [[1951]]
|genere = [[Videogioco strategico a turni]]
|modi gioco = [[Giocatore singolo]]
|piattaforma altro = [[Computer]] dedicato
|periferiche = [[Tastiera (informatica)|Tastiera]]
}}
Il '''Nimrod''', costruito nel [[Regno Unito]] dalla società [[Ferranti (azienda)|Ferranti]] per il [[Festival of Britain]] del 1951, è stato uno dei primi [[computer]] progettati in modo tale da poterci [[videogioco|giocare]] e rappresenta un capitolo importante nella [[Videogiochi negli anni cinquanta|storia primitiva dei videogiochi]]. Tuttavia non può essere definito un "videogioco" per via dell'utilizzo di lampadine invece che di uno [[schermo]] e [[computer grafica]] in tempo reale, e per i tempi di risposta molto lenti.<ref name="Priest" /><ref name="TVGD" /> Di grandezza discreta ({{m|3,7 |x |2,7 |x |1,5}} [[metri]]<ref>{{cita libro|lingua=en |autore=Alix Wood |titolo=Video game designer|editore=Powerkids Pr.|anno=2014 |isbn=978-1-4777-6015-4 |url=https://books.google.fr/books?id=Y8rnAgAAQBAJ&printsec=frontcover&hl=fr#v=onepage&q&f=false}}.</ref>), venne ideato da [[John Makepeace Bennett]] e assemblato dall'[[ingegnere]] Raymond Stuart-Williams e permetteva ai partecipanti della mostra di sfidare al [[Nim]] un'[[intelligenza artificiale]]. Il giocatore doveva premere dei pulsanti su un pannello rialzato corrispondente alle luci della macchina per selezionare le proprie mosse e il Nimrod rispondeva di conseguenza, dopo aver adeguatamente condotto delle analisi di calcolo, visibili su schermo dall'accensione e spegnimento di luci. La velocità con la quale le faceva poteva essere rallentata per consentire al presentatore di spiegare esattamente cosa stava facendo il computer, aiutato da altre piccole lucine intermittenti.<ref name="Priest"/>

Il Nimrod aveva lo scopo di dimostrare le abilità di programmazione degli apparecchi elettronici di Ferranti piuttosto che di intrattenere, anche se chi era al Festival fosse più interessato a giocare con l'invenzione piuttosto che all'operazione pubblicitaria che vi era dietro. Dopo la sua prima esposizione a maggio, venne tenuto in mostra per altre tre settimane nell'ottobre del 1951 allo [[Show Industriale di Berlino]] prima di essere definitivamente smantellato.<ref name="Replay50s"/>
Così come il "fratello" del 1950 ''[[Bertie the Brain]]'' (un altro computer sul quale si poteva giocare a [[Tris (gioco)|tris]], inventato in [[Canada]] da [[Josef Kates]]) il Nim giocato sul Nimrod è considerato uno dei primi giochi elettronici in assoluto, in quanto possedeva alcune caratteristiche di gioco rivoluzionarie e venne realizzato quattro anni dopo l'invenzione del [[cathode-ray tube amusement device]], uno dei primi [[gioco elettronico|giochi elettronici]] [[interattività|interattivi]]. 
==Modalità di gioco==
Il giocatore si sedeva innanzi al computer e premeva i pulsanti per fare le proprie mosse, che venivano rappresentate dalle luci che si accendevano sul pannello, mentre un altro fungeva da guida visiva, mostrando i calcoli e le possibilità di svolgimento che il Nimrod eseguiva e prendeva in considerazione durante il suo turno.<ref name="Priest"/> Quest'ultimo poteva essere impostato per eseguirli a varie velocità, rallentando in modo che il dimostratore potesse descrivere esattamente ciò che la macchina stesse facendo in tempo reale.<ref name="Guidebook"/> I segnali che indicavano il turno del giocatore o la vittoria dell'uno o dell'altro si accendevano appropriatamente durante la partita.<ref name="Guidebook"/>
==Sviluppo==
[[File:Nimrod schematic.svg|thumb|left|Una rappresentazione schematica del Nimrod:<br />'''1.''' Pannello con le istruzioni<br />'''2.''' Pannello principale<br />'''3.''' Pannello di gioco<br />'''4.''' Luci<br />'''5.''' Pannello di controllo]]
Nell'estate del 1951, in tutta la [[Gran Bretagna]] si tenne il [[Festival of Britain]], una mostra nazionale per promuovere il contributo inglese alla [[scienza]], alla [[tecnologia]], al [[design industriale]], all'[[architettura]] e alle arti e per commemorare il centenario della [[Grande esposizione delle opere dell'industria di tutte le Nazioni di Londra|grande esposizione universale di Londra]], del 1851.<ref name="FOB">{{cita web|url=http://osulibrary.oregonstate.edu/specialcollections/events/2007paulingconference/video-s2-3-anderson.html |titolo=Circa 1951: Presenting Science to the British Public |autore=Robert Anderson |opera=The Scientist as Educator and Public Citizen: Linus Pauling and His Era|editore=[[Oregon State University]] |data=29 ottobre 2007 |accesso=2 maggio 2018|lingua=en|urlarchivio=https://web.archive.org/web/20080706032208/http://osulibrary.oregonstate.edu/specialcollections/events/2007paulingconference/video-s2-3-anderson.html |dataarchivio=6 luglio 2008 |urlmorto=sì}}</ref>
La società di ingegneria [[Ferranti (azienda)|Ferranti]], che stava all'epoca anche muovendo i primi passi nello sviluppo dei computer, promise che avrebbe tenuto una mostra per il Festival. Verso la fine del 1950, a [[John Makepeace Bennett]], un dipendente australiano della ditta e laureato presso l'[[Università di Cambridge]] con dottorato di ricerca, venne in mente l'idea di progettare una macchina con la quale si potesse giocare a [[Nim]], un gioco (le cui opzioni possono essere modellate matematicamente) in cui due giocatori a turno rimuovono almeno un oggetto da un insieme, con l'obiettivo di risultare l'ultimo a cui tocca la mossa.<ref name="Replay50s"/> Probabilmente Bennett fu ispirato da un precedente apparecchio, il "Nimatron", mostrato nel 1940 al [[New York World's Fair]]<ref name="Priest">{{cita web |url=https://videogamehistorian.wordpress.com/2014/01/22/the-priesthood-at-play-computer-games-in-the-1950s/ |titolo=The Priesthood At Play: Computer Games in the 1950s |opera=They Create Worlds |autore=Alexander Smith|lingua=en |data=22 gennaio 2014 |accesso=2 maggio 2018|urlarchivio=https://web.archive.org/web/20151222172058/https://videogamehistorian.wordpress.com/2014/01/22/the-priesthood-at-play-computer-games-in-the-1950s/ |dataarchivio=22 dicembre 2015 |urlmorto=no}}</ref><ref name="Replay50s">{{cita libro|titolo=[[Replay: The History of Video Games]]|autore=Triatan Donovan |lingua=en|editore=Yellow Ant |data=20 aprile 2010 |isbn=978-0-9565072-0-4 |pp=[https://archive.org/details/replayhistoryofv0000dono/page/n16 1]–9}}</ref>. Progettato da [[Edward Condon]] e costruito dalla [[Westinghouse Electric (1886)|Westinghouse Electric]] con [[relè]] elettromeccanici, pesava più di una tonnellata.<ref name="Nim">{{cita giornale|titolo=A Machine for Playing the Game Nim |autore=Raymond Redheffer|giornale=[[American Mathematical Monthly]] |volume=55 |lingua=en|numero=6 (June/July 1948) |data=1948 |pp=343–349 |issn=0002-9890 |doi=10.2307/2304959 |jstor=2304959}}</ref> Il Nimrod venne tuttavia realizzato non con lo scopo di intrattenere, ma bensì con l'idea di mostrare al grande pubblico le prestazioni di calcolo matematico di un computer Ferranti.<ref name="Replay50s"/>

{{Citazione|Potrebbe sembrare che, nel cercare di far giocare le macchine, stiamo perdendo tempo. Questo non è vero in quanto la teoria dei giochi è estremamente complessa e una macchina che può giocare a un gioco complesso può anche essere programmata per svolgere problemi pratici molto complessi.|Opuscolo allegato al Nimrod venduto ai partecipanti al Festival of Britain.<ref name="Guidebook">{{cita libro|titolo=Faster than Thought: The Ferranti Nimrod Digital Computer |editore=[[Ferranti (azienda)|Ferranti]] |data=5 maggio 1951 |url=http://www.goodeveca.net/nimrod/NIMROD_Guide.html|lingua=en}}</ref>|It may appear that, in trying to make machines play games, we are wasting our time. This is not true as the theory of games is extremely complex and a machine that can play a complex game can also be programmed to carry out very complex practical problems.|lingua=en}}

I lavori per la costruzione del computer iniziarono il primo dicembre 1950, con l'ingegnere Raymond Stuart-Williams che adattò il progetto di Bennett in una macchina funzionante, e terminarono il 12 aprile 1951. Il risultato fu un dispositivo largo dodici piedi, profondo nove e alto cinque. Il computer vero e proprio non occupava più del due percento dell'intero volume della macchina, mentre il restante novantotto era per le valvole a vuoto e le lampadine che, accendendosi, mostravano lo stato del gioco.<ref name="Replay50s"/> La forma era quella di una grande scatola con pannelli luminosi e un supporto rialzato di fronte a essa con pulsanti corrispondenti alle luci, che rappresentavano gli oggetti che il giocatore poteva rimuovere.<ref name="Priest"/>

==Presentazione==
[[File:Turing-statue-Bletchley 14.jpg|thumb|upright=0.5|Il [[matematico]] [[Alan Turing]] assistette alla presentazione del Nimrod e fu anche uno dei suoi sfidanti<ref name="GQ">{{cita web |url=http://www.gq-magazine.co.uk/entertainment/articles/2015-03/25/national-videogame-arcade-nottingham-a-brief-history-of-videogames |titolo=A history of videogames: the defining moments from Nimrod to now |autore=Kitty Knowles|data=25 marzo 2015 |opera=[[GQ (periodico)|British GQ]] |editore=[[Condé Nast]] |accesso=3 maggio 2018|urlarchivio=https://web.archive.org/web/20150928014830/http://www.gq-magazine.co.uk/entertainment/articles/2015-03/25/national-videogame-arcade-nottingham-a-brief-history-of-videogames |dataarchivio=28 settembre 2015 |urlmorto=sì}}</ref>]]
Il 5 maggio 1951, il Nimrod venne presentato al Festival come "Nimrod Digital Computer" e sponsorizzato come "più veloce del pensiero" e come un "cervello elettronico".<ref name="Replay50s"/> Programmato per giocare solo alla versione tradizionale del Nim (oppure, al limite, a una forma "invertita"), le mosse venivano fatte dai giocatori seduti sul palco, rialzato, con il presentatore frapposto tra loro e la macchina.<ref name="Priest"/> Agli astanti venivano inoltre vendute, al prezzo di uno [[scellino]] e un [[sixpence]], delle guide esplicative sul funzionamento dei computer e, in particolare, del Nimrod, pubblicizzando i prodotti Ferranti e spiegando che l'utilizzo di un gioco come il Nim per dimostrare il potere del marchingegno non significava che questo fosse pensato per l'intrattenimento, piuttosto esso serviva come esempio per confrontare le sue basi matematiche con la modellizzazione dell'[[economia]] dei Paesi nel mondo.<ref name="Guidebook"/>

Ciononostante, la maggior parte degli spettatori al Festival of Britain furono più interessati a divertirsi con il Nimrod che alla sua logica di programmazione e d'ingegneria. Bennett affermò che «la maggior parte del pubblico era abbastanza contenta di fissare le luci lampeggianti e di essere impressionata». Il giornalista della [[BBC Radio]] Paul Jennings raccontò che tutti i partecipanti al festival «si sono fermati» raggiungendo lo «spaventoso» ed «enorme frigorifero grigio».<ref name="Replay50s"/>

Nel corso dei sei mesi in cui fu mantenuto in esposizione, il Nimrod venne analizzato dalla [[Society for Psychical Research]], un'associazione volta a studiare e catturare [[paranormale|fenomeni paranormali]]. I suoi membri, principalmente donne anziane, installarono quindi una stanza vicino allo stand e cercarono di determinare se le operazioni eseguite dal Nimrod potessero essere influenzate dal pensiero. Dopo il fallimento di queste prime rilevazioni, si passò a verificare l'ipotesi per la quale le vibrazioni della macchina potessero, al contrario, influenzare i giocatori e quindi pilotarli durante le partite. Naufragato anche quest'ulteriore esperimento, l'associazione concluse che nel campo della [[telepatia]], le macchine erano molto meno cooperative degli esseri viventi<ref name="sympsiumondigitalcm">{{cita libro|lingua=en |autore=B.V. Bowden |titolo=Faster Than Thought: Symposium on Digital Computing Machines|editore=Sir Isaac Pitman and Sons, Ltd|anno=1953}}</ref>.

Dopo il Festival, il Nimrod venne tenuto esposto per tre settimane in ottobre allo Show Industriale di [[Berlino]], dove attirò ancora una folla nutrita e guadagnò un grosso successo<ref name="Pisano">{{Cita libro|lingua=en |autore=Raffaele Pisano |titolo=A Bridge between Conceptual Frameworks: Sciences, Society and Technology Studies|editore=Springer |data=30 giugno 2015|isbn=978-94-017-9644-6 |url=https://books.google.fr/books?id=eUUPCgAAQBAJ&printsec=frontcover&hl=fr#v=onepage&q&f=false}}</ref> (si riporta una fila costante innanzi al padiglione della Ferranti<ref name="vor50jahren"/> per tutta la durata della mostra). Ricevette una visita pure dall'[[economista]] della [[Germania Ovest]] [[Ludwig Erhard]] e dal primo cancelliere federale [[Konrad Adenauer]]<ref name="computerspielemuseum">{{cita web|lingua=en |autore=Computerspielemuseum Berlin|titolo=Computerspielemuseum - I have seen the Future|data= |url=https://www.computerspielemuseum.de/1290_I_have_seen_the_Future.htm |sito=Computerspielemuseum.de }}</ref>, che si recarono allo stand accompagnati da [[Dietrich Prinz]], un pioniere informatico tedesco che sarebbe riuscito, nel novembre dello stesso anno, a realizzare il primo [[Programma (informatica)|programma informatico]] di [[scacchi]] della storia<ref name="heise.de">{{cita web|lingua=de |autore=Detlef Borchers |titolo=''Vor 50 Jahren fing alles an: das erste "Elektronenhirn" in Deutschland'' |data=6 ottobre 2001 |url=https://www.heise.de/newsticker/meldung/Was-wirklich-wahr-war-Ein-entschluesselter-Sommernachtsraetseltraum-144631.html |sito=Heise Online.}}</ref>. Secondo alcuni visitatori, era più impressionante non giocare contro la macchina ma guardare le sue numerose luci lampeggianti che mostravano le sue analisi aritmetiche. Altri dicono che eclissò un bar vicino che offriva bevande gratuite<ref name="Pisano"/>.

Esaurito il suo scopo, il Nimrod, dopo un'altra breve messa in mostra alla Society of Engineers di [[Toronto]] in [[Canada]]<ref name="sympsiumondigitalcm"/><ref name="pixnlove11">{{cita giornale|lingua=fr|autore1=Julian Alvarez |autore2=Damien Djaouti |opera=[[Pix'n Love]]|editore=[[Éditions Pix'n Love]] |numero=11 |titolo=Arcade : Les Pionniers du jeu vidéo |anno=2010 |pp=32-43 |isbn=9782918272106}}.</ref>, fu infine smantellato<ref name="Replay50s"/> e la Ferranti, in quanto non era mai stata interessata all'intrattenimento dei propri consumatori, non sviluppò mai più sistemi per giochi elettronici e continuò a occuparsi della produzione di computer aziendali.<ref name="Priest"/> Nello stesso periodo infatti incominciò la produzione del [[Ferranti Mark I]]<ref name="vor50jahren">{{cita web |lingua=de |autore=Detlef Borchers |titolo=Vor 50 Jahren fing alles an: das erste "Elektronenhirn" in Deutschland |data= |url=https://www.heise.de/newsticker/meldung/Vor-50-Jahren-fing-alles-an-das-erste-Elektronenhirn-in-Deutschland-51722.html |sito=heise online|accesso=3 maggio 2018}}.</ref>, che sfruttava proprio la tecnologia del Nimrod.

==Influenza==
Una riproduzione (in taglia ridotta) del Nimrod è esposta presso il [[Computerspielemuseum Berlin]]<ref name="computerspielemuseum" /><ref name="historyofinformation">{{cita web |lingua=en |autore=Jeremy Norman |titolo=''NIMROD: The First Special Purpose Digital Computer Designed to Play a Game (May 5, 1951)'' |data= |url=http://www.historyofinformation.com/expanded.php?id=4471 |sito=Historyofinformation.com}}</ref>.

Come detto, il computer venne inventato dopo il [[cathode-ray tube amusement device]] del 1947, il più antico [[gioco elettronico]] [[interattività|interattivo]] conosciuto, e soltanto un anno prima era nato in Canada ''[[Bertie the Brain]]'', che aveva con esso numerosi aspetti in comune.<ref name="Replay50s"/><ref name="TVGD"/><ref name="Spacing">{{cita giornale |lingua=en |url=http://spacing.ca/toronto/2014/08/13/meet-bertie-brain-worlds-first-arcade-game-built-toronto/ |titolo=Meet Bertie the Brain, the world's first arcade game, built in Toronto |autore1=Bateman Chris |data=13 agosto 2014 |periodico=[[Spacing|Spacing Magazine]] |accesso=3 maggio 2018 |urlarchivio=https://web.archive.org/web/20151222164300/http://spacing.ca/toronto/2014/08/13/meet-bertie-brain-worlds-first-arcade-game-built-toronto/ |dataarchivio=22 dicembre 2015 |urlmorto=sì |pubblicazione= }}</ref> Il Nimrod è pertanto considerato forse il secondo videogioco mai realizzato (o comunque uno dei decani), perché nessun altro prima di lui aveva avuto una sorta di schermo in cui si potesse visualizzare la partita.<ref name="EVG"/> I programmi di filetto ''[[OXO (videogioco)|OXO]]'' e di [[dama]] (inventato da [[Christopher Strachey]]) nacquero l'anno successivo, nel 1952, e furono i primi giochi per PC a mostrare [[computer grafica|immagini]] su uno schermo elettronico piuttosto che attraverso lampadine.<ref name="Priest"/><ref name="TVGD">{{cita libro|lingua=en|titolo=The Video Game Debate: Unravelling the Physical, Social, and Psychological Effects of Video Games |autore1=Kowert Rachel |autore2=Quandt Thorsten |data=27 agosto 2015 |pagina=3 |editore=[[Routledge]] |isbn=978-1-138-83163-6}}</ref><ref name="EVG">{{cita libro|titolo=Encyclopedia of Video Games: The Culture, Technology, and Art of Gaming |autore=Mark J. P. Wolf |lingua=en|data=16 agosto 2012|editore=[[Greenwood Publishing Group]] |isbn=978-0-313-37936-9 |pagine=XV–7}}</ref><ref name="TCU">{{cita libro|titolo=The Computing Universe: A Journey through a Revolution |lingua=en|autore1=Hey Tony |autore2=Pápay Gyuri |editore=[[Cambridge University Press]] |data=30 novembre 2014 |pagina=174 |isbn=978-0-521-15018-7}}</ref>

==Note==
<references/>

==Voci correlate==
* ''[[Bertie the Brain]]''

== Altri progetti ==
{{interprogetto}}

== Collegamenti esterni ==
* {{Collegamenti esterni}}
* [http://www.goodeveca.net/nimrod Il Nimrod Computer]

{{Portale|informatica|scienza e tecnica|videogiochi}}