Bertie the Brain
{{Videogioco
|nome gioco = Bertie the Brain
|immagine =Крестики-нолики.png
|didascalia = Rappresentazione del tris, su cui si basa ''Bertie the Brain''
|origine = CAN
|sviluppo = [[Josef Kates]]
|game designer = [[Josef Kates]]
|anno = 1950
|data = 25 agosto 1950
|genere = [[Videogioco strategico a turni]]
|tema = [[gioco astratto|Astratto]]
|modi gioco = [[Giocatore singolo]]
|piattaforma = 
|piattaforma altro = [[Computer]] dedicato
|periferiche = Pulsantiera
}}
'''''Bertie the Brain''''' è stato un [[gioco elettronico]] per [[personal computer|computer]], uno dei primi in assoluto a essere stati concepiti nella [[Videogiochi negli anni cinquanta|storia dei videogiochi]]. 

Ideato e costruito a [[Toronto]] dall'[[ingegnere]] [[Josef Kates]] per il [[Canadian National Exhibition]] del [[1950]] al fine di dimostrare l'efficienza della [[valvola di additron]] di sua invenzione, si trattava di un grande computer alto circa quattro metri che permetteva di giocare a [[Tris (gioco)|tris]] contro un'[[intelligenza artificiale]] dal livello di difficoltà regolabile. Lo sfidante umano comunicava attraverso una tastiera illuminata a forma di griglia 3x3 la propria mossa, che veniva registrata sulla schermata di gioco e quindi mostrata tramite delle [[Lampadina|lampadine]] che si accendevano. Dopo due settimane di esposizione presso il padiglione dell'azienda di [[Valvola termoionica|tubi termoionici]] [[Rogers Vacuum Tube Company|Rogers Majestic]], la macchina venne smantellata alla fine della mostra e per molto tempo dimenticata, liquidata come semplice ''mirabilia''.

''Bertie the Brain'' è indicato come uno dei precursori dei videogiochi contemporanei, in quanto probabilmente il primo ''computer game'' dotato di un primitivo schermo da gioco, in cui poteva esser visualizzata la partita in corso; venne creato inoltre solo tre anni dopo l'invenzione del [[cathode-ray tube amusement device]], il primo [[gioco elettronico]] [[interattività|interattivo]] dotato di un display elettronico del quale si conosca l'esistenza.

==Modalità di gioco==
Una partita contro l'intelligenza artificiale di ''Bertie the Brain'' vedeva contrapposti l'"Electronic Brain" della macchina e lo "Human Brain" del giocatore, i quali utilizzavano rispettivamente la X e la O. Al turno dello sfidante umano, questi sceglieva la posizione del suo simbolo su un pannello con nove pulsanti illuminati; la mossa appariva poi su una grossa griglia 3x3 posta verticalmente al computer, facendo accendere le lampadine nello spazio corrispondente, che avrebbero disegnato una "O".<ref name=blitz/> Il computer avrebbe poi fatto la sua contromossa, illuminando a forma di "X" un altro riquadro. La macchina rispondeva quasi istantaneamente e al più alto livello di difficoltà, che Kates non programmava mai (soprattutto quando ci giocavano dei bambini), era praticamente imbattibile.<ref name=blitz/><ref name="Priest" /> All'estremità destra della schermata vi era una [[legenda]] composta da una coppia di diciture che indicava, tramite l'illuminazione di una delle due, il turno dei giocatori: quando toccava a ''Bernie the Brain'' si accendeva "Electronic Brain" e quando invece allo sfidante la scritta "Human Brain". Alla vittoria di quest'ultimo, si sarebbe illuminata la scritta "Win".<ref name="Spacing"/>

==Sviluppo==
[[File:RA0007A.jpg|thumb|upright=0.5|Una [[valvola termoionica]], la cui versione ridotta, la cosiddetta [[valvola di additron]] inventata da Kates, era inserita all'interno di ''Bertie the Brain''.]]
''Bertie the Brain'' era una versione videoludica per [[computer]] del celebre gioco [[Tris (gioco)|tris]], ideata dal dottor [[Josef Kates]] per il [[Canadian National Exhibition]] del 1950.<ref name="CNE">{{cita pubblicazione|autore=Marlene Simmons|titolo=Bertie the Brain programmer heads science council|url=https://news.google.com/newspapers?id=rKYyAAAAIBAJ&sjid=pe0FAAAAIBAJ&pg=916,3790974&dq=josef-kates&hl=en|accesso=2 maggio 2018|giornale=[[Ottawa Citizen]]|data=9 ottobre 1975|lingua=en|p=17|dataarchivio=2 marzo 2020|urlarchivio=https://web.archive.org/web/20200302184808/https://news.google.com/newspapers?id=rKYyAAAAIBAJ&sjid=pe0FAAAAIBAJ&pg=916,3790974&dq=josef-kates&hl=en|urlmorto=no}}</ref> Kates aveva precedentemente lavorato per la [[Rogers Vacuum Tube Company|Rogers Majestic]] come designer e costruttore di tubi radar durante la [[seconda guerra mondiale]], per poi, dopo la fine del conflitto, proseguire gli studi universitari nel centro di calcolo dell'[[Università di Toronto]], continuando in parallelo il suo lavoro presso l'azienda elettronica.<ref name="Spacing">{{cita pubblicazione |url=http://spacing.ca/toronto/2014/08/13/meet-bertie-brain-worlds-first-arcade-game-built-toronto/ |titolo=Meet Bertie the Brain, the world's first arcade game, built in Toronto |autore=Chris Bateman |data=13 agosto 2014 |giornale=Spacing|lingua=en |accesso=2 maggio 2018 |urlarchivio=https://web.archive.org/web/20151222164300/http://spacing.ca/toronto/2014/08/13/meet-bertie-brain-worlds-first-arcade-game-built-toronto/ |dataarchivio=22 dicembre 2015 |urlmorto=sì}}</ref> All'ateneo contribuì, con l'ingegnere Alfred Ratz, alla progettazione dello "University of Toronto Electronic Computer" ([[UTEC]]), uno dei primi computer funzionanti al mondo, curandone in particolar modo la memoria e il sistema operativo.<ref name=blitz/> Tuttavia, il macchinario aveva bisogno di molte [[Valvola termoionica|valvole termoioniche]] per funzionare e Kates decise di risolvere il problema inventando la [[valvola di additron]], il cui brevetto venne depositato il 20 marzo 1951 (con il codice 6047) presso la [[Electronic Industries Alliance|Radio Electronics Television Manufacturers' Association]].<ref name="Spacing"/><ref name="Tube1">{{cita pubblicazione|periodico=RTMA Engineering Department |titolo=Release #951 |data=20 marzo 1951|lingua=en}}</ref><ref name="Tube2">{{cita pubblicazione|autore=L. Sibley|data=2007 |titolo=Weird Tube of the Month: The 6047 |giornale=Tube Collector |lingua=en|editore=Tube Collectors Association |volume=9 |numero=5 |p=20}}</ref><ref name="Tube3">{{cita pubblicazione|autore=C. S. Osborne|data=2008 |lingua=en|titolo=The Additron: A Binary Full Adder in a Tube |giornale=Tube Collector |editore=Tube Collectors Association |volume=10 |numero=4 |p=12}}</ref> La valvola di additron era molto più piccola di quella termoionica e in grado di svolgere una quantità di lavoro maggiore:
{{Citazione|Fu progettata appositamente per eseguire un'addizione binaria tutta in un piccolo tubo, sostituendo una rete di circa 10 tubi radio ordinari interconnessi [...] Uno sviluppo molto rivoluzionario all'epoca.|Josef Kates<ref name=blitz/>|It was designed especially to a do a binary addition all in one tiny tube, replacing a network of about 10 interconnected ordinary radio tubes [...] A very revolutionary development at the time.|lingua=en}}

La Rogers Majestic spinse Kates a progettare un dispositivo che mostrasse l'invenzione a potenziali acquirenti e facesse percepire anche al grande pubblico la possibilità di costruire computer «più piccoli, più semplici, più affidabili e meno costosi». Egli perciò progettò ed assemblò, con l'aiuto degli ingegneri dell'azienda, una macchina specializzata che avrebbe incorporato la nuova tecnologia,<ref name="Priest">{{cita web |url=https://videogamehistorian.wordpress.com/2014/01/22/the-priesthood-at-play-computer-games-in-the-1950s/ |titolo=The Priesthood At Play: Computer Games in the 1950s |opera=They Create Worlds |autore=Alexander Smith|data=22 gennaio 2014 |accesso=2 maggio 2018|urlarchivio=https://web.archive.org/web/20151222172058/https://videogamehistorian.wordpress.com/2014/01/22/the-priesthood-at-play-computer-games-in-the-1950s/|lingua=en |dataarchivio=22 dicembre 2015 |urlmorto=no}}</ref><ref name="Spacing"/> poi chiamata ''Bertie the Brain'' (nome accompagnato dal sottotitolo "The Electronic Wonder by Rogers Majestic"). Alta quattro metri, aveva la sola possibilità di permettere di giocare a tris (scelto per il fatto di essere un passatempo rapido e conosciuto da tutti)<ref name=blitz/> e venne installata nell'edificio tecnico del Canadian National Exhibition, dove rimase in mostra dal 25 agosto al 9 settembre 1950.<ref name="Spacing"/><ref name="CNEdates">{{cita|Varley|p. 119}}.</ref>

==Accoglienza==
[[File:Danny Kaye - L0063 971Fo30141701300176 (cropped).jpg|thumb|left|Nel 1950 il comico [[Danny Kaye]] riuscì a vincere una partita contro ''Bertie the Brain'']]
''Bertie the Brain'' fu un successo durante la sua permanenza all'esibizione, con file di persone davanti allo stand della Royal Majestic in attesa di potervici giocare, o semplicemente curiose.<ref name=blitz/> Kates rimase vicino alla macchina ogniqualvolta gli era possibile, regolando la difficoltà per adulti e bambini.<ref name="Priest"/> Il momento più noto di tutto il periodo dell'esposizione fu la sfida con il [[comico]] [[Danny Kaye]]: questi giocò più volte contro il computer, vincendo solamente dopo un progressivo abbassamento di difficoltà.<ref name="Spacing"/> Come raccontò Kates, dopo la vittoria «Kaye ballò di gioia per aver vinto il primo gioco arcade del mondo.»<ref name=blitz>{{cita web |url=https://www.popularmechanics.com/technology/gadgets/a23660/bertie-the-brain/ |titolo=Bertie the Brain Still Lives |autore=Matt Blitz |data=2 novembre 2016 |lingua=en |accesso=22 febbraio 2021 |dataarchivio=19 dicembre 2020 |urlarchivio=https://web.archive.org/web/20201219015634/https://www.popularmechanics.com/technology/gadgets/a23660/bertie-the-brain/ |urlmorto=no }}</ref>
{{citazione|È stato un successo molto più grande di quanto avessimo immaginato. [...] C'erano sempre persone intorno a lui e facevano la fila per giocare.|Josef Kates|It was a much bigger success than we thought. [...] There was always people surrounding it, lining up to play.|lingua=en}}

==Influenza culturale==
[[File:Additron Tube schematic.png|thumb|right|Uno schema del circuito di una [[valvola di additron]], secondo il [[brevetto]] di Kates]]
Dopo l'esibizione, ''Bertie the Brain'' venne smantellato e «ampiamente dimenticato» come novità. Kates raccontò allora di star lavorando su così tanti progetti (tra cui ulteriori lavori con l'UTEC) nello stesso momento che non aveva energia da spendere per mantenerlo, nonostante il potenziale.<ref name="blitz" /><ref name="Spacing"/> Sebbene infatti fosse stato il primo gioco per computer implementato – preceduto solo da programmi teorizzati per giocare a [[scacchi]] – e fosse stato presentato e pubblicizzato dalla rivista ''[[Life (periodico)|Life]]'', il pubblico si scordò di esso in breve tempo, venendo anche omesso in alcuni libri sulla storia dei videogiochi.<ref name="Priest"/> Inoltre si rivelò un fallimento nel perseguire lo scopo per il quale era stato inventato, ovvero quello di promuovere la valvola di additron, e pertanto rimase l'unico marchingegno costruito con tale tecnologia.<ref name="blitz" /> Quando la Rogers Majestic aveva convinto Kates a sviluppare un modello funzionante per l'esibizione, questi aveva lavorato per un anno su diversi prototipi della valvola e il team dell'Università di Toronto aveva ritenuto che la loro produzione fosse troppo lunga e laboriosa per tentare di integrarli nell'UTEC.<ref name="TCR">{{cita|Vardalas|pp. 31-33}}.</ref> Sebbene altre ditte manifestassero interesse nel loro impiego, i problemi con l'acquisizione di brevetti impedirono di brevettare le valvole ovunque fuori dal Canada fino al 1955, e la domanda di brevetto non fu accettata negli [[Stati Uniti d'America]] fino al marzo 1957, sei anni dopo il deposito.<ref name="TCR"/><ref name="AdditronUSPatent">{{Cita web|url=https://worldwide.espacenet.com/publicationDetails/biblio?CC=US&NR=2784312&KC=&FT=E&locale=en_EP|sito=[[esp@cenet]]|titolo=US2784312A Electronic vacuum tube|lingua=en|accesso=27 febbraio 2021|dataarchivio=28 febbraio 2021|urlarchivio=https://web.archive.org/web/20210228183647/https://worldwide.espacenet.com/publicationDetails/biblio?CC=US&NR=2784312&KC=&FT=E&locale=en_EP|urlmorto=no}}</ref> A quel punto, la ricerca e l'utilizzo delle valvole a vuoto si stava inesorabilmente affievolendo di fronte all'ascesa del superiore [[transistor]] e questo impedì ulteriormente qualsiasi rivisitazione di ''Bertie the Brain'' o macchine simili.<ref name="TCR"/><ref>{{Cita pubblicazione|url=https://www.wsj.com/articles/josef-kates-found-ways-to-unsnarl-traffic-and-solve-business-problems-with-computers-1532704541|titolo=Josef Kates Found Ways to Unsnarl Traffic and Solve Business Problems With Computers|autore=James R. Hagerty|lingua=en|periodico=[[Wall Street Journal]]|data=27 luglio 2018|accesso=28 febbraio 2021|dataarchivio=21 ottobre 2018|urlarchivio=https://web.archive.org/web/20181021163217/https://www.wsj.com/articles/josef-kates-found-ways-to-unsnarl-traffic-and-solve-business-problems-with-computers-1532704541|urlmorto=no}}</ref> Kates proseguì con una brillante carriera in ingegneria canadese, ma non tornò mai a lavorare su tubi a vuoto o giochi per computer:<ref name="Priest"/><ref name="TCR"/>
{{Citazione|Se la rivoluzione dello stato solido fosse iniziata dieci anni dopo, sarei stato un miliardario. [...] Tutti avrebbero usato gli additron invece di questi grandi circuiti.|Josef Kates nel 2014<ref name=blitz/>|If the solid-state revolution had started ten years later, I would have been a billionaire [...] Everybody would have used Additrons instead of these big circuits.|lingua=en}}
''Bertie the Brain'' seguì solo tre anni dopo l'invenzione del [[cathode-ray tube amusement device]], il primo [[gioco elettronico]] [[interattività|interattivo]] conosciuto; sebbene i giochi non visivi fossero già stati sviluppati per computer di ricerca, come il programma di scacchi di [[Alan Turing]] e [[Dietrich Prinz]] per il [[Ferranti Mark 1]] dell'[[Università di Manchester]], l'invenzione di Kates fu la prima a permettere una visione in tempo reale dell'andamento della partita.<ref name="Spacing"/><ref name="TVGD"/><ref name="Replay">{{cita|Donovan|pp. 1-9}}.</ref> È anche considerata, entro certi parametri, come uno dei contendenti per il primato di primo videogioco in assoluto: per quanto infatti le definizioni varino, il precedente dispositivo di intrattenimento a tubo catodico era soltanto un gioco elettrico puramente analogico, mentre il tris di ''Bertie the Brain'' veniva eseguito direttamente su un computer.<ref name="EVG">{{cita|Wolf|pp. XV–7}}.</ref> Altri esempi di macchinari dello stesso periodo che usufruirono di uno schermo elettronico anziché di un sistema di lampadine furono il [[Nimrod (computer)|Nimrod]], costruito nel 1951 in [[Inghilterra]] e simile al progetto di Kates, ''[[OXO (videogioco)|OXO]]'', un videogioco sviluppato da Sandy Douglas nel 1952 e un programma di [[dama]] di [[Christopher Strachey]] dello stesso anno.<ref name="Priest"/><ref name="TVGD">{{cita|Kowert, Quandt|p. 3}}.</ref><ref name="TCU">{{cita|Hey, Pápay|p. 174}}.</ref>

==Note==
<references/>

==Bibliografia==
* {{cita libro|titolo=[[Replay: The History of Video Games]]|autore=Tristan Donovan|editore=Yellow Ant |data= 2010 |isbn=978-0-9565072-0-4| lingua=en|cid=Donovan}}
* {{cita libro|titolo=The Computing Universe: A Journey through a Revolution |anno=2015 |url=https://archive.org/details/computingunivers0000heya |autore1=Tony Hey |autore2=Gyuri Pápay|editore=[[Cambridge University Press]] |data= 2014 |cid=Hey, Pápay|lingua=en|isbn=978-0-521-15018-7}}
* {{cita libro|titolo=The Video Game Debate: Unravelling the Physical, Social, and Psychological Effects of Video Games |autore1=Rachel Kowert |autore2=Thorsten Quandt|data= 2015 |cid=Kowert, Quandt|editore=[[Routledge]] |lingua=en|isbn=978-1-138-83163-6}}
* {{cita libro|titolo=The Computer Revolution in Canada: Building National Technological Competence |url=https://archive.org/details/computerrevoluti0000vard |anno=2001 |editore=[[MIT Press]] |autore=John N. Vardalas |cid=Vardalas|lingua=en|isbn=0-262-22064-4}}
* {{Cita libro|lingua=en |titolo=F.H. Varley: Portraits Into the Light |anno=2007 |url=https://archive.org/details/fhvarleyportrait0000atan |autore=Frederick Varley |cid=Varley |editore=Dundurn Press|data= 2007 |isbn=978-1-55002-675-7 }}
* {{cita libro|titolo=Encyclopedia of Video Games: The Culture, Technology, and Art of Gaming |autore=Mark J. P. Wolf |data= 2012 |editore=[[Greenwood Publishing Group]] |isbn=978-0-313-37936-9 |lingua=en|cid=Wolf}}

==Voci correlate==
* [[Nimrod (computer)]]
* [[OXO (videogioco)]]

== Altri progetti ==
{{interprogetto}}

== Collegamenti esterni ==
* {{Collegamenti esterni}}
{{Portale|Elettrotecnica|Informatica|Videogiochi}}
{{Voce di qualità|giorno=29|mese=3|anno=2021|valutazione=Wikipedia:Riconoscimenti di qualità/Segnalazioni/Bertie the Brain|arg=giochi e videogiochi}}