Washington nella guerra di secessione americana
[[File:Presidents of the United States, 1861.jpg|thumb|I [[presidenti degli Stati Uniti d'America]] fino al 1861.]]
'''[[Washington]] nella [[guerra di secessione statunitense]]''' continuò a rimanere la sede della dirigenza civile nazionale dell'[[Unione (guerra di secessione statunitense)|Unione]], oltre che il [[quartier generale]] militare e il centro della [[logistica]]; sia il [[presidente degli Stati Uniti d'America]] che il [[Governo federale degli Stati Uniti d'America|Governo federale]], assieme alla classe politica rappresentata dal [[Congresso degli Stati Uniti|Congresso]] vi mantennero intatte tutte le loro sedi.

In quanto [[capitale (città)|capitale]] degli [[Stati Uniti d'America]] la difesa della città e del suo distretto amministrativo (che all'epoca non erano stati definiti) divenne una delle maggiori priorità di cui si prese interamente carico il [[Dipartimento della guerra degli Stati Uniti d'America]] e molto spesso dettò anche la stessa [[strategia militare]] programmatica da assumere.

Per molti versi il conflitto trasformò Washington da una cittadina per lo più semi-rurale ad un [[centro urbano]] di rilevanza nazionale in quanto la popolazione ivi residente, gli uffici governativi del paese, le [[infrastrutture]], gli edifici pubblici e privati e finanche i [[profughi]] che vi giunsero e vi si installarono contribuirono ad accrescerne drammaticamente le necessità per tutto il corso della [[guerra civile]].

Ciò pose le basi per una rapida espansione dell'intero perimetro urbanistico durante la seguente seconda metà del XIX secolo.

{{citazione|Sembrava che repentinamente Washington fosse stata staccata dal [[globo terrestre]] e precipitata su un altro pianeta|[[Raimondo Luraghi]]<ref>''Storia della guerra civile americana'' BUR 1994 Vol. I, pag. 323</ref>}}

== Origini ==
{{vedi anche|Cronologia degli eventi principali che hanno portato alla guerra di secessione statunitense|Elezioni presidenziali negli Stati Uniti d'America del 1860|Presidenza di James Buchanan#Venti di secessione|Presidenza di Abraham Lincoln#Periodo di transizione}}

== Prime fasi della guerra ==
Le osservazioni compiute dall'avvocato e memorialista di [[New York]] [[George Templeton Strong]]<ref>{{cita testo|url=http://www.sewanee.edu/faculty/Willis/Civil_War/documents/Strongbio.html|titolo=John C. Willis, "George Templeton Strong"|urlarchivio=https://web.archive.org/web/20100522052305/http://www.sewanee.edu/faculty/Willis/Civil_War/documents/Strongbio.html }}</ref><ref>{{cita testo|url=http://mrlincolnandnewyork.org/inside.asp?ID=47&subjectID=3|titolo=Mr. Lincoln and New York|urlarchivio=https://web.archive.org/web/20160303185723/http://mrlincolnandnewyork.org/inside.asp?ID=47&subjectID=3 }} {{cita testo|url=https://www.archives.gov/publications/prologue/1994/winter/civil-war-draft-records.html|titolo=Civil War Draft Records: Exemptions and Enrollments}}</ref> sulla vita quotidiana a Washington nel decennio 1850 e in quello immediatamente successivo lo porteranno a dichiarare (e ciò sarà a suo tempo confermato anche dagli approfonditi studi storici effettuati in seguito):
{{citazione|Di tutti i luoghi detestabili a cui [[Dio]] ha permesso l'esistenza, Washington è certamente il primo. Folla, caldo, brutti quartieri male in arnese e pessimi negozi, cattivi odori, zanzare e una piaga di mosche che trascendono tutto ciò che è la mia esperienza precedente... [[Beelzebub]] regna sicuramente qui e l'"Hotel di Willard" ne è in una sua particolarissima maniera la mente e la sua punta più avanzata.}}
Pur essendo la capitale federale della nazione, Washington rimase una piccola città di poche migliaia di abitanti, praticamente deserta durante il torrido periodo estivo, almeno fino al 1860.

Nel febbraio dell'anno successivo ospitò la cosiddetta "[[Conferenza per la pace]]", un ultimo tentativo intrapreso da parte dei delegati di 21 dei 34 [[Stati federati degli Stati Uniti d'America]] di scongiurare quello che in molti cominciarono ad intravedere come un imminente pericolo di secessione armata, con l'eventuale esplosione di violenza correlata<ref>{{Cita web|url=http://avalon.law.yale.edu/19th_century/peace.asp|titolo=Avalon Project - Amendments Proposed by the Peace Conference, February 8-27, 1861|sito=avalon.law.yale.edu|accesso=5 agosto 2017}}</ref>. 
[[File:Willard Hotel, Washington, D.C..jpg|thumb|Il "Willard Hotel", sede della "[[Conferenza per la pace]]" nel febbraio del 1861.]]
L'incontro, tenutosi al "Willard Hotel" (l'odierno [[Willard InterContinental]])<ref>Burlingame, ''With Lincoln in the White House'', 2006, p. 197.</ref>, riunì i rappresentanti locali regionali nello sforzo di trovare un ennesimo [[compromesso]] tra il Nord industrializzato (banchieri, commercianti, imprenditori) aperto all'[[immigrazione]] operaia e fautore del [[protezionismo]] più spinto ed il Sud eminentemente agrario nelle mani della radicata [[élite (sociologia)|élite]] di [[piantagione]] la quale usufruiva dello [[schiavismo]] quale metodologia primaria di finanziamento e profitto economico<ref name="Tindall">Tindall, ''Standard History of the City of Washington From a Study of the Original Sources'', 1914, p. 353-354.</ref>.

Il tentativo faticosamente trascinatosi per qualche settimana si rivelerà però essere del tutto fallimentare<ref name="WillardKellog">Willard, "Henry August Willard: His Life and Times," ''Records of the Columbia Historical Society'', 1917, p. 244-245.</ref>. Seguendo la capillare ricostruzione storica fatta dal maggior esperto italiano della guerra civile americana, [[Raimondo Luraghi]], la mattina del 4 marzo - giorno della cerimonia inaugurale per l'[[insediamento del presidente degli Stati Uniti d'America|insediamento del presidente]] - albeggiò con un cielo carico di nubi, ma la [[caligine]] cominciò a schiarirsi alla fine del discorso di Lincoln<ref>Raimondo Luraghi ''Storia della guerra civile americana'' BUR 1994 Vol. I, pag. 204</ref>.
[[File:Abraham Lincoln O-43 by German, 1861.jpg|thumb|left|Il presidente nel 1861.]]
Un corrispondente inglese accorso per l'occasione lo descriverà nei termini seguenti:
{{citazione|Un uomo alto, magro e scarno, curvo sulle spalle e con le lunghe braccia penzoloni,terminanti in mani di dimensioni straordinarie ma che tuttavia erano di gran lunga sorpassate nella misura dai suoi piedi. Indossava un abito nero spiegazzato di cattivo taglio che rammentava quello di un impresario di [[pompe funebri]]... una gran massa di capelli neri, ispidi e compatti; grandi orecchie a sventola ed un viso simpatico dall'espressione gentile, sagace e di semplice bonarietà... la barba nera.|-[[William Howard Russell]]<ref>Citato in [[Raimondo Luraghi]] ''Storia della guerra civile americana'' BUR 1994 Vol. I, pag. 204-205</ref>}}
Il corteo presidenziale si pose in marcia in [[carrozza]] lungo la [[Pennsylvania Avenue]] scortato da soldati a cavallo, i cordoni di sicurezza schierati lungo la via mentre i reparti di cavalleggeri controllavano gli incroci; i [[tiratori scelti]] dai tetti scrutavano con attenzione tutte le finestre degli edifici di fronte. La folla era densa<ref>Citato in [[Raimondo Luraghi]] ''Storia della guerra civile americana'' BUR 1994 Vol. I, pag. 205-215</ref>.
[[File:LincolnInauguration1861a.jpg|thumb|Il palco fatto approntare sulla scalinata Est del [[Campidoglio (Washington)]], la cupola è ancora in fase di costruzione.]]
Sulla scalinata Est del Campidoglio era stato costruito un palco; due batterie d'artiglieri vigilavano sull'edificio. Spuntò il sole e dopo aver prestato il [[giuramento]] solenne di rito parlò. La conclusione dell'indirizzo inaugurale fu nel seguente tono: "Sono riluttante a terminare. Non siamo nemici, ma amici. Sebbene la passione politica possa aver teso i nostri legami di affetto, essa non li deve spezzare. Le corde mistiche dei ricordi leveranno ancora il coro dell'Unione, non appena toccate nuovamente dalle parti migliori del nostro spirito".<ref>Citato in [[Raimondo Luraghi]] ''Storia della guerra civile americana'' BUR 1994 Vol. I, pag. 217</ref>

Alla fine lo scoppio delle ostilità si aprì ufficialmente a seguito dell'aggressione sudista a [[Fort Sumter]] il 12 di aprile (una [[fortezza]] dell'[[Union Army]] situata nella baia portuale di [[Charleston (Carolina del Sud)]]): il [[bombardamento]] e la [[battaglia di Fort Sumter]] scatenerà reazioni di profondo sdegno al Nord e di un altrettanto forte entusiasmo nel [[profondo Sud]] oramai separatosi.
[[File:1850 Mitchell Map of Washington D.C. ^ Georgetown - Geographicus - WashingtonDC-m-1850.jpg|thumb|[[Planimetria]] dell'area urbana della capitale negli anni 1850.]]
Di fronte a questa situazione di "aperta ribellione" la quale si era resa alla prova dei fatti immediatamente ostile la [[presidenza di Abraham Lincoln]] inizierà ad organizzare una forza militare atta a proteggere innanzitutto Washington; i nuovi [[Stati Confederati d'America]] almeno in un primo tempo pensarono di farne la loro capitale e vollero tentare di prenderla con la forza.
{{vedi anche|Maryland nella guerra di secessione americana}}
Ma già dal 10 di aprile i primi reparti istituiti direttamente dai governatori statali in forma di [[milizia]] e Guardia statale cominceranno a muoversi per dirigersi verso l'obiettivo da difendere; i [[disordini di Baltimora]] scoppiati tra il 18 e il 19 di aprile minacceranno gravemente il sopraggiungere di ulteriori rinforzi per via ferroviaria, impedendo al contempo i collegamenti provenienti da quelli che diventeranno gli [[Stati cuscinetto nella guerra di secessione americana|Stati cuscinetto]].
[[File:Cassius M. Clay Battalion Defending White House, April 1861. Washington, DC, 1961 - 1986 - NARA - 518141.tif|thumb|Il [[battaglione]] di [[Cassius Marcellus Clay]] posto a protezione della [[Casa Bianca]] nel 1861.]]
Sotto la guida dell'abile industriale e finanziere [[Andrew Carnegie]] venne intrapresa subitaneamente la costruzione di una linea ferroviaria temporanea che avrebbe consentito di aggirare lo snodo di [[Baltimora]], permettendo in tal maniera ai soldati di entrare a Washington già a partire dal 25 di aprile seguente e salvando così la capitale e sventando le mire del nemico. Verrà accolto con entusiasmo, sfilando a bandiere spiegate e fanfare in testa<ref>[[Raimondo Luraghi]] ''Storia della guerra civile americana'' BUR 1994 Vol. I, pag. 323, 324</ref>.
{{citazione|Washington veniva posta febbrilmente in stato di difesa. Vi erano ora nella capitale da 5 a 6.000 uomini. Depositi di viveri d'emergenza vennero organizzati; finestre, porte e scale degli uffici governativi barricate; chiusi i locali pubblici; fuggiti i non combattenti, prese l'aspetto di una città sotto [[assedio]].<ref>[[Raimondo Luraghi]] ''Storia della guerra civile americana'' BUR 1994 Vol. I, pag. 323-324</ref>}}
Migliaia di volontari non esperti (senza il minimo addestramento, male armati ed ancor peggio equipaggiati), così come molti militari professionisti in divisa si riverseranno nell'area fortemente intenzionati a combattere per la salvaguardia dell'unità nazionale. Verso la metà dell'estate Washington già pullulava di [[reggimenti]] composti per lo più da "volonterosi" originari di tutti gli Stati del Nord, oltre che di batterie d'[[artiglieria]].

La forza raccolta poté così mettersi al servizio di questa che era poco più di una città di [[campagna]] abitata da 75.800 persone<ref>Dati forniti da {{cita testo|url=https://www.census.gov/population/www/documentation/twps0056/tab23.pdf|titolo="District of Columbia - Origine razziale e ispanica: 1800 - 1990" (PDF)|urlarchivio=https://web.archive.org/web/20110804230047/http://www.census.gov/population/www/documentation/twps0056/tab23.pdf }}. [[United States Census Bureau]]. 2002/09/13. Fino al 1890 l'U.S. Census Bureau considerava la Città di Washington, [[Georgetown (Distretto di Columbia)]] e la [[Contea di Washington (Distretto di Columbia)]] come non incorporate, ossia tre aree separate. I dati forniti in questo articolo precedente al 1890 sono calcolati come se il Distretto di Columbia fosse un comune unico a sé stante com'è oggi. Per visualizzare i dati sulla popolazione per ogni area specifica prima del 1890, vedi: {{cita testo|url=https://www.census.gov/population/www/documentation/twps0027/twps0027.html|titolo=Gibson, Campbell (giugno 1998). "Popolazione delle 100 città più grandi e di altri luoghi urbani negli Stati Uniti: dal 1790 al 1990"}}. Ufficio del censimento degli Stati Uniti.</ref>. La città divenne poco dopo l'area di sosta per i partecipanti alla [[Campagna di Manassas]]. 
{{vedi anche|Presidenza di Abraham Lincoln#Fasi belliche iniziali|Abraham Lincoln#Strategia militare dell'Unione}}
Quando l'esercito affidato a [[Irvin McDowell]] - e che era stato raffazzonato - sconfitto e demoralizzato se ne tornò in uno stato traumatico a Washington a seguito della tanto imprevista quanto schiacciate sconfitta rimediata nella [[prima battaglia di Bull Run]], cominciò per la prima volta a realizzarsi nella mente dell'[[opinione pubblica]] che il conflitto avrebbe potuto essere assai meno breve di quanto si fosse mai pensato fino a quel momento.

Gli sforzi presero allora a concentrarsi nella [[fortificazione]] della città in previsione di un temuto [[assalto]] confederato. [[Abraham Lincoln]] sapeva bene che avrebbe dovuto avere a disposizione un esercito professionale e addestrato al meglio per poter efficientemente proteggere l'area della capitale; organizzò quindi il "Dipartimento sul Potomac" a partire dal 4 di agosto<ref name="Eicher843"/> e l'[[Armata del Potomac]] 16 giorni dopo<ref>Eicher, p.856.</ref>.

La maggior parte dei cittadini accolse calorosamente le truppe in arrivo, sebbene sussistessero sacche di "[[pacifismo]]" militante che volgeva le proprie simpatie al secessionismo schiavista: nello stesso Distretto di Columbia rimaneva inoltre il permesso di mantenere schiavi (ciò sarà abolito solamente nel 1862).

Dopo aver ascoltato con attenzione un reggimento dell'[[Union Army]] cantare a squarciagola ''[[John Brown's Body]]'' (dedicata alla memoria di [[John Brown (attivista)|John Brown]] mentre i soldati stavano marciando proprio sotto le sue finestre<ref name="AIA134">Moeller and Weeks, ''AIA Guide to the Architecture of Washington, D.C.'', 2006, p. 134.</ref>, la giovane residente [[Julia Ward Howe]] scrisse su quelle stesse note e [[melodia]] ''[[The Battle Hymn of the Republic]]''; il brano, fortemente intriso di un senso esacerbato di [[patriottismo]], sarebbe presto divenuto l'[[inno nazionale]] ufficiale.

Il significativo ampliamento burocratico del Governo federale, così da permettere di amministrare con successo l'impegno bellico in continua espansione - e le sue eredità, come le pensioni da concedere ai [[veterani]] - condurrà ad una notevole crescita della popolazione, specialmente tra il 1862 e il 1863, quando le forze militari e le [[infrastrutture]] di supporto si allargarono notevolmente dai primi giorni di guerra.

Il ''[[Censimento degli Stati Uniti d'America del 1860|Censimento del 1860]]'' assegnò alla capitale una popolazione di poco più di 75.000 persone, ma già nel ''[[Censimento degli Stati Uniti d'America del 1870|Censimento del 1870]]'' essa era cresciuta fino a quasi 132.000. Magazzini, fabbriche, depositi di rifornimenti e di munizioni furono creati per fornire e distribuire materiale ad uso delle [[Armata|Armate]] federali: lavoratori civili, immigrati [[tedeschi americani]] e [[irlandesi americani]] in cerca di occupazione e appaltatori accorsero in massa in città.

La pratica, oramai rivelatasi totalmente desueta, della schiavitù fu abolita - come già accennato - in tutto il Distretto a partire dal 16 aprile del 1862, 8 mesi prima che il presidente emettesse il ''[[Proclama di emancipazione]]'', con il passaggio della legislazione denominata ''[[District of Columbia Compensated Emancipation Act]]'' (la concessione della libertà per tutti gli schiavi dietro rimborso agli ex proprietari)<ref>{{cita testo|url=http://os.dc.gov/os/cwp/view,a,1207,q,608975.asp|titolo="History of D.C. Emancipation"|urlarchivio=https://web.archive.org/web/20080417085826/http://os.dc.gov/os/cwp/view,a,1207,q,608975.asp }}, District of Columbia Office of the Secretary</ref>.

Washington divenne anche grazie a questo fatto un luogo di ritrovo popolare per gli schiavi liberati; molti di loro vennero impiegati nella costruzione dell'anello di [[fortificazioni]] che alla fine circondò interamente la città.

== Difesa della capitale ==
[[File:Arlington map.png|thumb|Localizzazione delle alture di Arlingon, immediatamente a Sudovest di [[Georgetown (Distretto di Columbia)]] oltre il [[Potomac (fiume)|fiume Potomac]].]]
{{citazione|I federali cominciarono a costruire sulle alture prospicienti la [[Contea di Arlington]] e sulle altre che coprono Washington dal lato della [[Virginia]] una serie di trinceramenti e di forti che, ulteriormente sviluppati per un'estensione totale di oltre 15 km, avrebbero trasformato la capitale federale in una tra le più formidabili [[piazzaforte|piazzaforti]] del mondo.<ref>[[Raimondo Luraghi]] ''Storia della guerra civile americana'' BUR 1994 Vol. I, pag. 331</ref>}}
All'inizio della guerra l'unica difesa e funzionante era rappresentata da una vecchia [[fortezza]] (l'odierno [[Fort Washington Park]] a [[Fort Washington (Maryland)]], situato a 19 km a Sud del [[centro urbano]] in qualità di [[guarnigione]] dell'[[Union Army]]<ref name="NPS description of defenses">NPS description of defenses</ref>. Il [[maggior generale]] [[George McClellan]] assunse il comando del Dipartimento il 17 di agosto del 1861, divenendo da quel momento in poi il responsabile della difesa attiva della città<ref name=Eicher843>Eicher, p. 843.</ref>.

Il [[generali dell'Unione (guerra di secessione americana)|generale dell'Unione]] inizierà con la posa di linee difensive militarizzate volte ad ottenere - come detto - un anello completo che servisse alla [[guerra di trincea]] accompagnato da fortificazioni che venissero a coprire uno spazio totale di 53 km di terreno; includendovi la costruzione anche di diverse fortezze auto-sostenibili sulla cima delle alture poste tutt'attorno alla città ed infine posizionando batterie ben protette d'[[artiglieria]] da campo negli spazi rimasti scoperti tra un forte e l'altro<ref name=Catton61>Catton, p. 61.</ref>.

In tal maniera aumentò notevolmente il numero degli 88 [[cannoni]] già posizionati sulla prima linea di difesa esattamente di fronte al confine virginiano e a Sud<ref>Wert, p. 80.</ref>. Lo schema così predisposto e tracciato, una volta completato, avrebbe reso la città uno dei luoghi più fortemente difesi del mondo e quasi del tutto inattaccabile anche da una eventuale forza massiccia di avversari<ref name="NPS description of defenses"/>.
{{Campagnabox Campagna della Valle dello Shenandoah}}
[[File:Company F, 3rd Massachusetts Heavy Artillery, in Fort Stevens, Washington DC (ca. 1861).jpg|thumb|Una [[compagnia (unità militare)|compagnia]] del ''3rd Massachusetts Heavy Artillery'' a [[Fort Stevens]] nel 1861.]]
Le difese così approntate per lo più persuasero il [[Confederate States Army]] dall'attaccare per via diretta la capitale. Un'eccezione del tutto degna di nota sarà la [[battaglia di Fort Stevens]] dell'11-12 luglio del 1864, in cui i soldati dell'[[Union Army]] si trovarono a respingere con successo le truppe sotto il comando di [[Jubal Anderson Early]].

Questo scontro rappresentò la 1ª volta dalla [[guerra anglo-americana]] del 1812 in cui un presidente (allora fu [[James Madison]]) rimase sottoposto al tiro di fuoco nemico nel corso di un conflitto bellico: qui Lincoln fece visita al forte per poter osservare da una postazione elevata e scoperta i combattimenti.

Nel 1865 le difese di Washington avevano oramai raggiunto un livello di notevole robustezza, coprendo ampiamente gli approcci sia di terra che di mare. Al termine della guerra gli oltre 60 km di linea raggiunti comprendevano almeno 68 forti con oltre 32 km di fossati dotati di [[carabina|carabine]] di [[fanteria]], supportati da ulteriori 51 km di uso militare solo per le vie i collegamento e 4 singole stazioni di [[picchetto (militare)|picchetto]]<ref name="NPS description of defenses"/>.

Su tale linea erano state collocate 93 batterie separate di artiglieri, comprendenti oltre 1.500 cannoni sia da campo che da assedio sia da [[mortaio (arma)|mortaio]]<ref name="NPS description of defenses"/>.
[[File:71st New York State Militia at Washington Navy Yard 34786v.jpg|thumb|La "71st New York Infantry" messa alla difesa della capitale, accampato alla periferia di Washington.]]
*
[[File:Fort-Ellsworth-DP70598.jpg|thumb|Fort Ellsworth in una foto di [[Mathew B. Brady]].]]
*
[[File:Wright-Fort Myer.jpg|thumb|left|L'aereo dei [[fratelli Wright]] decolla da Fort Myer il 9 settembre del 1908.]]
[[File:1st Conn. Artillery, Ft. Richardson 32727v.jpg|thumb|La "1st Connecticut Artillery" a [[Fort Richardson]], nelle colline di Arlington.]]
*
[[File:Fort Ward (Virginia).JPG|thumb|left|Fort Ward nel XXI secolo.]]
*

== Formazioni militari ==
* Owens Company, District of Columbia cavalry {3 months unit-1861}
* 8 Battalions, District of Columbia Infantry {3 months unit-1861}
* 1st Regiment, District of Columbia Infantry
* 2nd Regiment, District of Columbia Infantry
* Unassigned District of Columbia Colored
* Unassigned District of Columbia Volunteers
[[File:Armory Square Hospital, Washington MET DP274786.jpg|thumb|Una delle corsie dell'[[Armory Square Hospital]] nel 1863 circa.]]

== Ultime fasi della guerra ==
{{vedi anche|Unione (guerra di secessione americana)#Condizioni sanitarie e medicina}}
Le strutture ospedaliere di Washington divennero ben presto degli importanti fornitori di servizi medici per i soldati feriti che necessitavano di assistenza a lungo termine dopo essere stati trasportati in città dalle prime linee del fronte. Tra i più significativi di essi vi furono l'[[Armory Square Hospital]], il Finley Hospital e il Campbell Hospital<ref>{{Cita libro|cognome=Peck |nome=Garrett |titolo=Walt Whitman in Washington, D.C.: The Civil War and America's Great Poet |anno=2015 |editore=The History Press |città=Charleston, SC | isbn=978-1-62619-973-6 |p=15}}</ref>. Più di 20.000 tra feriti e ammalati ricevettero le dovute cure negli ospedali, sia in quelli permanenti che in quelli istituiti in via temporanea, comprendendo tra questi ultimi l'U.S. Patent Office e per un certo periodo di tempo il [[Campidoglio (Washington)]] stesso<ref>{{Cita libro|cognome=Peck |nome=Garrett |titolo=Walt Whitman in Washington, D.C.: The Civil War and America's Great Poet |anno=2015 |editore=The History Press |città=Charleston, SC | isbn=978-1-62619-973-6 |p= 24}}</ref>.

Tra le figure più famose e importanti che prestarono il loro contributo nell'[[assistenza infermieristica]] vi saranno anche la fondatrice della [[Croce Rossa Americana]] [[Clara Barton]] e la riformatrice sociale [[Dorothea Dix]] la quale lavorò come [[sovrintendente]] alle infermiere proprio a Washington; la futura scrittrice [[Louisa May Alcott]] prestò servizio presso l'Union Hospital di Georgetown<ref>{{Cita libro|cognome=Peck |nome=Garrett |titolo=Walt Whitman in Washington, D.C.: The Civil War and America's Great Poet |anno=2015 |editore=The History Press |città=Charleston, SC | isbn=978-1-62619-973-6 |pp=15, 24, 73-76}}</ref>.

Il poeta nazionale [[Walt Whitman]] si arruolò volontario in qualità d'infermiere presso gli ospedali militari e nel 1865 fece pubblicare la sua celebre poesia intitolata ''The Wound-Dresser''. La [[United States Sanitary Commission]] ebbe anch'essa una presenza significativa a Washington, così come anche la [[United States Christian Commission]] assieme ad altre agenzie di [[pronto soccorso]]<ref>{{Cita libro|cognome=Peck |nome=Garrett |titolo=Walt Whitman in Washington, D.C.: The Civil War and America's Great Poet |anno=2015 |editore=The History Press |città=Charleston, SC | isbn=978-1-62619-973-6 |pp=15, 24, 77-80}}</ref>. Il "Freedman's Hospital" (l'odierno [[Howard University Hospital]]) verrà fondato nel 1862 per poter soddisfare le esigenze della popolazione sempre più crescente degli schiavi liberati<ref>{{Cita web |url=http://xroads.virginia.edu/~CAP/hospital/whitman.htm |titolo=Whitman's ''Drum Taps'' and Washington's Civil War hospitals |accesso=27 aprile 2018 |urlarchivio=https://web.archive.org/web/20190807135203/http://xroads.virginia.edu/~cap/hospital/whitman.htm |urlmorto=sì }}</ref>.
[[File:Capitol under const 1860.jpg|thumb|Il presidente insisterà affinché i lavori per la costruzione della cupola del [[Campidoglio (Washington)]] proseguissero anche durante gli anni del conflitto.]]
Con la prosecuzione del conflitto il sovraffollamento metterà a dura prova le riserve idriche della città, tanto che l'[[United States Army Corps of Engineers]] si troverà nella necessità di costruire un nuovo [[acquedotto]] il quale riverserà nei quartieri urbani all'incirca 38.000 litri di acqua fresca giornalmente.

Il figlio del presidente, [[William Wallace Lincoln]] morirà il 20 febbraio 1862 a 11 anni di [[febbre tifoide]], con molta probabilità per colpa delle acque infette del [[Potomac (fiume)|Potomac]]. I corpi della polizia urbana e della protezione antincendio furono rafforzati, mentre gli operai ripresero il loro lavoro per completare la fino ad allora rimasta incompiuta cupola del Campidoglio.

Per la maggior parte degli anni bellici tuttavia la capitale federale dovette soffrire dei forti disagi rappresentati dalle strade non asfaltate, dalla scarsa [[igiene]] urbana e dalla mancata raccolta dei rifiuti, dagli sciami di zanzare facilitati dai canali umidi e fognari ed infine anche dalla scarsa ventilazione presente nella maggior parte degli edifici sia pubblici che privati<ref>{{cita testo|url=http://www.exploredc.org/index.php?id=113|titolo=WETA-TV, Explore DC: Civil War Washington website}}</ref>.

I [[prigionieri politici]] e militari più importanti vennero spesso ospitati nella [[Old Capitol Prison]], comprese le donne accusate di [[spionaggio]] [[Rose O'Neal Greenhow]] e [[Belle Boyd]] così come il [[ranger (militare)|ranger]] filo-secessionista [[John Singleton Mosby]].
[[File:WirzHenry.jpg|thumb|left|Preparativi per l'esecuzione del sudista [[Henry Wirz]] accusato e condannato per aver commesso [[crimini di guerra]] nella sua qualità di comandante della [[prigione di Andersonville]].]]
Uno dei detenuti, [[Henry Wirz]], già comandante sudista della [[prigione di Andersonville]] (un [[campo di concentramento]] situato ad [[Andersonville (Georgia)]] finirà col subire l'[[impiccagione]] nel cortile della prigione federale dopo la fine del conflitto, accusato di crimini di guerra per la sua crudeltà e negligenza verso i [[Prigioniero di guerra|prigionieri di guerra]] unionisti<ref>{{Cita web |url=http://civilwar.bluegrass.net/PrisonsParolesAndPOWs/oldcapitolprison.html |titolo=Old Capitol Prison |accesso=27 aprile 2018 |urlarchivio=https://web.archive.org/web/20110717091013/http://civilwar.bluegrass.net/PrisonsParolesAndPOWs/oldcapitolprison.html |urlmorto=sì }}</ref>.
{{vedi anche|Cronologia della conclusione della guerra di secessione americana}}

== Omicidio del presidente ==
{{vedi anche|Assassinio di Abraham Lincoln|Maryland nella guerra di secessione americana#Omicidio del presidente|Presidenza di Abraham Lincoln#L'omicidio}}
La sera del 14 aprile 1865, [[Venerdì santo]], appena pochi giorni dopo la resa di [[Robert Edward Lee]] davanti ad [[Ulysses S. Grant]] nel quadro del [[Teatro Orientale della guerra di secessione americana|Teatro Orientale]], [[Abraham Lincoln]] venne ferito a morte all'interno del [[Teatro Ford]] dall'attore originario del [[Maryland]] filo-sudista [[John Wilkes Booth]] il quale lo colpì alle spalle sul capo durante l'esecuzione della commedia ''[[Our American Cousin]]''.

Alle ore 7:22 del mattino seguente il presidente spirò nell'abitazione di fronte al teatro; fu il primo capo di Stato statunitense ad essere assassinato. Il [[Segretario alla Guerra degli Stati Uniti d'America|Segretario alla Guerra]] [[Edwin McMasters Stanton]] pare - secondo quanto ne riportarono le cronache - abbia esclamato: "''Ora appartiene ai secoli!''" (o forse ''agli angeli'').

I residenti e i visitatori della città sperimentarono una vasta gamma di reazioni, dall'incredulità e dallo stordimento alla rabbia carica di desiderio di vendetta. Stanton fece bloccare immediatamente dalle forze militari la maggior parte delle strade principali di scorrimento assieme ai relativi ponti e l'intera città venne posta sotto la [[legge marziale]].

Decine di abitanti e semplici lavoratori saranno interrogati nel corso dell'indagine avviata a macchia d'olio ed un certo numero di questi vennero trattenuti e arrestati in quanto sospettati di aver aiutato attivamente gli assassini nelle loro mire eversive, ma anche solo per la percezione acquisita che stessero cercando di nascondere informazioni vitali per la cattura dei colpevoli.

Il corpo senza vita di Lincoln rimarrà esposto nella [[rotonda del Campidoglio]] e rapidamente migliaia di cittadini cominceranno ad assieparsi contribuendo in tal modo ad ingigantire la folla dei visitatori già accorsa; rimarranno in lunghe code per ore intere con lo scopo di poter dare l'ultimo saluto al loro presidente caduto per la causa della salvezza dell'[[Unione (guerra di secessione americana)|Unione]].

Alberghi e ristoranti si riempirono ai limiti delle proprie capacità, portando nei fatti un vantaggio economico del tutto inaspettato ai loro proprietari. A seguito dell'identificazione e susseguente arresto degli effettivi colpevoli di [[cospirazione]] e [[alto tradimento]], la città fu il teatro del processo e dell'esecuzione di molti dei condannati e così Washington fu nuovamente al centro dell'attenzione mediatica dell'intera nazione.

== Grand Review of the Armies ==
Il 9 di maggio seguente la nuova [[presidenza di Andrew Johnson]] dichiarò che la [[ribellione]] si era virtualmente conclusa, pianificò quindi con le autorità governative preposte una rassegna formale per onorare le truppe vittoriose con tanto di [[parata militare]] lungo le arterie principali.

Uno dei suoi obiettivi sarebbe stato quello di modificare l'umore dell'[[opinione pubblica]] la quale si trovava ancora in [[lutto]] stretto dopo l'[[omicidio]]. Tre dei principali eserciti federali si trovarono abbastanza vicini da potersi recare a Washington per partecipare alla [[processione]]: l'[[Armata del Potomac]], l'[[Armata del Tennessee]] e l'[[Armata della Georgia]].

Gli alti [[ufficiale (forze armate)|ufficiali]] dei 3 eserciti in questione, che non si vedevano da un po' di tempo, rinnovarono la conoscenza e la comunione di spirito; mentre a volte i fanti s'impegnarono in violenti diverbi e scontri verbali (e talvolta usando anche i pugni) nelle [[Taverna (locale pubblico)|taverne]] e nei bar cittadini per decidere quale fosse stata l'[[Armata]] migliore sul campo. L'esercito del Potomac fu il primo a sfilare il giorno 23, in una processione che si estendeva per più di 7 miglia.
[[File:Grandreview.jpg|thumb|Grand Review of the Armies del maggio 1865 in una foto di [[Mathew B. Brady]].]]
L'atmosfera di Washington divenne ora allegra con tutti gli abitanti intenti ai festeggiamenti; la folla dei civili s'impegnerà spesso all'unisono con i soldati nel cantare canzoni patriottiche mentre la [[colonna militare]] si apprestava a superare in marcia gli accessi di fronte alla [[Casa Bianca]], là ove il presidente [[Andrew Johnson]], il [[comandante generale dell'esercito statunitense]] [[Ulysses S. Grant]], i comandanti militari di alto livello tra i [[generali dell'Unione (guerra di secessione americana)|generali dell'Unione]], il [[Gabinetto (ufficio)|Gabinetto ministeriale]] e i dirigenti governativi statali si trovavano in attesa.

Il giorno seguente [[William Tecumseh Sherman]] sfilò alla guida dei suoi 65.000 uomini dell'esercito del Tennessee e della Georgia lungo le strade attraversando le folle plaudenti. Entro una settimana dalla conclusione delle celebrazioni le due armate vennero ufficialmente sciolte e molti dei [[reggimenti]] composti dai volontari della fanteria e dell'[[artiglieria]] furono rimandati a casa.

Erano passati esattamente 4 anni da quando vennero per la prima volta chiamati a raccolta all'inizio della [[presidenza di Abraham Lincoln]] la quale ne aveva inizialmente richiesti 75.000; alla fine il numero degli effettivi supererà largamente i 2 milioni: le perdite umane ammonteranno invece a quasi mezzo milione.

== Personalità di spicco ==
{{vedi anche|Generali dell'Unione (guerra di secessione americana)}}
Il "Distretto di Columbia", inclusa Washington e l'adiacente [[Georgetown (Distretto di Columbia)]], fu il luogo di nascita di numerosi generali e ammiragli unionisti, nonché di uno dei più illustri comandanti del [[Confederate States Army]]
<gallery>
Image:Robert S Ewell.png|Luogo[[tenente generale]] [[Richard Stoddert Ewell]] - CSA
Image:Manning Force.jpg|[[Maggior generale]] [[Manning Force]] - USA
Image:Gettygw1m.jpg|[[Brevetto (militare)]] Maggior generale<br />[[George Washington Getty]] - USA
Image:Louis-Malesherbes-Goldsborough.jpg|[[Ammiraglio]] [[Louis Malesherbes Goldsborough]] - USA
File:William Montrose Graham, Jr.jpg|Maggior generale [[William Montrose Graham]], Jr. - USA
Image:Mansfield_Lovell.jpg|Maggior generale [[Mansfield Lovell]] - CSA
Image:Alfred Pleasonton.jpg|Maggior generale [[Alfred Pleasonton]] USA
</gallery>
Altre importanti personalità della guerra civile nate nell'area immediatamente attorno alla capitale inclusero il senatore secessionista [[Thomas Jenkins Semmes]], il generale unionista [[John Milton Brannan]], [[John Rodgers Meigs]] (la cui morte ingenerò un significativo dibattito polemico in tutto il Nord) e il comandante di [[brigata]] confederato [[Richard Hanson Weightman]].

== Note ==
<references/>

== Bibliografia ==
*[[Bruce Catton|Catton, Bruce]], ''Army of the Potomac: Mr. Lincoln's Army'', Doubleday and Company, 1961
* {{Cita libro|nome1=Benjamin Franklin |cognome1=Cooling III|nome2=Walton H. |cognome2=Owen II|titolo=Mr. Lincoln's Forts: A Guide to the Civil War Defenses of Washington|url=https://books.google.com/books?id=3qRIuDHJoTEC&pg=PA85#v=onepage&q&f=false|anno=2010|edizione=New|editore=Scarecrow Press|isbn=978-0-8108-6307-1|lccn=2009018392|oclc=665840182|pp=85–90|accesso=5 marzo 2018|via=[[Google Books]]}}
*Eicher, John H., and [[David J. Eicher|Eicher, David J.]], ''Civil War High Commands'', Stanford University Press, 2001, {{ISBN|0-8047-3641-3}}.
*Furgurson, Ernest B., ''Freedom Rising : Washington In The Civil War'', New York: Alfred A. Knopf, 2004. {{ISBN|978-0-375-40454-2}}.
*{{cita testo|url=http://www.nps.gov/cwdw/historyculture/index.htm|titolo=NPS description of defenses}}
*[[Jeffry D. Wert|Wert, Jeffry D.]], ''General James Longstreet: The Confederacy's Most Controversial Soldier: A Biography'', Simon & Schuster, 1993, {{ISBN|0-671-70921-6}}.
* {{Cita libro|cognome=Winkle|nome=Kenneth J.|anno=2013|url=https://books.google.com/books?id=VQBVqYGnyfIC&printsec=frontcover#v=onepage&q&f=false|titolo=Lincoln's Citadel: The Civil War in Washington, DC|isbn=
978-0-393-24057-3|lccn=2013017206|oclc=915982013|città=New York|editore=[[W. W. Norton & Company]]|accesso=4 marzo 2018|via=[[Google Books]]}}
=== Altre letture ===
*Laas, Virginia Jeans, ed., ''Wartime Washington : The Civil War Letters of Elizabeth Blair Lee'', University of Illinois Press, 1999. {{ISBN|978-0-252-06859-1}}.
*[[Margaret Leech|Leech, Margaret]], ''Reveille in Washington: 1860–1865'', Harper and Brothers, 1941. {{ISBN|978-1-931313-23-0}}
*Leepson, Marc, ''Desperate Engagement: How a Little-Known Civil War Battle Saved Washington, D.C., and Changed The Course Of American History'', Thomas Dunne Books, 2007. {{ISBN|978-0-312-36364-2}}.

== Voci correlate ==
* [[Generali dell'Unione (guerra di secessione americana)]]
* ''[[Lincoln Memorial]]''
* ''[[Memoriali e monumenti unionisti#Distretto di Columbia]]''
* [[Richmond nella guerra di secessione americana]]
* [[Rimozione dei memoriali e monumenti confederati#Washington]]

== Altri progetti ==
{{interprogetto}}

== Collegamenti esterni ==
*{{cita testo|url=http://www.nps.gov/cwdw/index.htm|titolo=Washington, D.C. defenses}}, designazioni del [[National Park Service]]
*{{cita testo|url=http://www.civilwardc.org|titolo=Civil War Washington}}
*{{cita testo|url=http://www.c-span.org/History/Events/American-Artifacts-Civil-War-Defenses-of-Washington/10737430576/|titolo=C-SPAN American History TV Tour of Civil War Defenses of Washington, D.C.|accesso=26 aprile 2018|dataarchivio=27 aprile 2018|urlarchivio=https://web.archive.org/web/20180427044717/https://www.c-span.org/History/Events/American-Artifacts-Civil-War-Defenses-of-Washington/10737430576/|urlmorto=sì}}

{{TeatroOrientaleGuerraSecessione}}
{{MarylandGuerraSecessione}}
{{StatiGuerraSecessione}}
{{Guerra di secessione americana}}

{{Controllo di autorità}}

[[Categoria:Washington nella guerra di secessione americana| ]]