Francis Douce
{{Bio
|Nome = Francis
|Cognome = Douce
|PreData = [[Alfabeto fonetico internazionale|AFI]]: {{IPA|[ˈdaʊs]|en}}
|Sesso = M
|LuogoNascita = Londra
|GiornoMeseNascita = 
|AnnoNascita = 1757
|LuogoMorte = 
|GiornoMeseMorte = 30 marzo
|AnnoMorte = 1834
|Epoca = 1700
|Epoca2 = 1800
|Attività = antiquario
|Attività2 = collezionista d'arte
|Nazionalità = inglese
|Immagine = Francis Douce.jpg
|Didascalia = [[James Barry (pittore)|James Barry]], ''Ritratto di Francis Douce''.
}}

== Biografia ==
Francis Douce nacque a [[Londra]]. Suo padre era impiegato alla Court of Chancery (Corte di Cancelleria) della capitale. Completati gli studi, cominciò a lavorare accanto al padre, ma ben presto lasciò l'impiego per dedicarsi alla sua vera vocazione: l'antichità. Divenne un membro in vista della Società degli Antiquari inglese e dal 1807 al 1811 divenne conservatore del dipartimento di manoscritti al [[British Museum]]. Dovette tuttavia rassegnare le dimissioni per alcune divergenze con i trustees - una sorta di consiglio di amministrazione - della stessa istituzione.<ref>J. Topper, ''Francis'' ''Douce and his Collection: An antiquarian in Great Britain, 1757-1834'', MA University of North Carolina, 2002. https://ils.unc.edu/MSpapers/2768.pdf (ultimo accesso: 19.04.2018)</ref>

Nel 1807 diede alle stampe il libro ''Illustrations of Shakespeare and Ancient Manners'' (2 voll. in 8°), che conteneva alcune informazioni poco scientifiche e alcune interpretazioni scorrette. Una recensione poco generosa del suo lavoro, comparsa nel ''The Edinburgh Review'', lo irritò profondamente e quindi rinunciò ad imbarcarsi in altre imprese editoriali della stessa portata. Tuttavia contribuì con le sue conoscenze a diversi articoli scientifici apparsi su riviste specializzate come ''Archaeologia'' e ''[[The Gentleman's Magazine]].'' Nel 1833 pubblicò ''Dissertation on the various Designs of the Dance of Death'', su cui Douce aveva lavorato lungamente.<ref>{{Cita web|url=https://archive.org/stream/dancedeathexhib00holbgoog|titolo=The Dance of Death Exhibited in Elegant Engravings on Wood...|sito=archive.org|accesso=aprile 2018}}</ref> Morì il 30 Marzo 1834.
[[File:Mary Moser - Joseph Nollekens - Google Art Project.jpg|miniatura|Mary Moser (1744–1819) ''Portrait of the sculptor [[Joseph Nollekens]] (1737-1823)'', Yale Center for British Art, Paul Mellon Collection, inv. B1981.25.468 ]]
Nel 1823 Douce si ritovò come unico beneficiario della fortuna racimolata in vita dallo scultore Joseph Nollekens. Fu finalmente un'ottima occasione per Douce di acquisire libri e oggetti d'arte senza troppi ripensamenti.

Secondo le sue ultime volontà, la sua sterminata collezione di libri, manoscritti decorati, monete, stampe, disegni e altre curiosità, confluì in quella della [[Biblioteca Bodleiana]] di [[Oxford]];<ref>{{Cita web|url=http://www.bodley.ox.ac.uk/dept/scwmss/wmss/online/1500-1900/douce/douceCLD.html|titolo=Papers of Francis Douce}}</ref> una parte della collezione di manoscritti fu invece destinata al British Museum, ma toccò attendere il 1 gennaio 1900 per stimarne l'effettivo contenuto;<ref>{{Cita web|url=http://hoaxes.org/archive/permalink/the_bequest_of_francis_douce|titolo=The Strange Bequest of Francis Douce}}</ref> dipinti, suppellettili ed altre antichità furono invece lasciate a Sir Samuel Meyrick, che ne descrisse alcune caratteristiche nel suo ''The Doucean Museum''.

== Motivazioni delle dimissioni ==
Nel 1811 Douce rassegnò le dimissioni dal [[British Museum]] enunciando una serie di ragioni che sarebbero poi diventate leggendarie nei circoli istituzionali. La lettera è preservata alla [[Biblioteca Bodleiana]]. La lista delle ragioni recita:

# La Natura costitutiva del M[useo] è nell'insieme opinabile.
# Il freddo, il pericolo, nel frequentare il palazzo durante l'inverno. 
# L'enorme mole di lavoro che invece che diminuire è sempre in crescita. 
# La totale incapacità di creare qualcosa di buono, nonostante la profusione continua,  di sforzi personali, sebbene moderati e limitati. 
# Un apparente, e io credo vero e proprio, sistema di spionaggio interno e un'ovvia deferenza e fiducia nei confronti dei funzionari. 
# La totale assenza di ogni assistenza nel mio dipartimento. 
# [omissione]
# [omissione] 
# La mancanza di collaborazione tra i membri, le loro abitudini completamente diverse e le loro maniere lontanissime dall'essere affascinanti, e talvolta ripugnanti. 
# La mancanza di potere per fare qualcosa di buono, e la difficoltà di metterlo in pratica a causa dell'interessamento dei trustees.
# L'orgoglio degli stessi trustees e le conseguenze che ne derivano. 
# Il loro enorme potere che a mio giudizio a loro non compete. 
# La sempiterna richiesta di ''reports'' (resoconti sulle attività museali), la maggior parte dei quali non fornisce abbastanza informazioni, e, nel caso contrario, vengono comunque male interpretati in quanto i trustees non hanno la preparazione per comprenderli.

== Note ==
<references />

== Altri progetti ==
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== Collegamenti esterni ==
* {{Collegamenti esterni}}

{{Controllo di autorità}}
{{portale|arte|biografie}}

[[Categoria:British Museum]]