Myxinikela siroka
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La '''missinichela''' ('''''Myxinikela siroka''''') è un [[vertebrato]] estinto, imparentato con le attuali [[Myxiniformes|missine]]. Visse nel [[Carbonifero]] superiore (circa 318 - 310 milioni di anni fa) e i suoi resti fossili sono stati ritrovati in [[Nordamerica]].
==Descrizione==
Questo animale, lungo circa 6 centimetri, era vagamente simile alle missine attuali, ma possedeva un corpo più corto e tozzo; ''Myxinikela'' possedeva pinna anale, dorsale e caudale unite in un'unica struttura (anche se forse la pinna anale e quella caudale erano separate), e un corpo del tutto simile a quello delle missine attuali. Al contrario delle forme attuali, erano presenti piccoli [[occhi]] funzionali. L'unico esemplare ritrovato è conservato sul lato, e permette di distinguere alcune macchie che costituivano probabilmente tessuti molli, come tracce di organi: una grossa macchia nera potrebbe essere un organo digerente. Si sono conservati anche strutture simili ai tentacoli presenti nelle missine attuali. Mancava il caratteristico apparato costituito da dentelli cornei nella bocca, ma ciò potrebbe essere dovuto a condizioni [[Tafonomia|tafonomiche]].

La morfologia e la posizione di alcuni tratti anatomici di ''Myxinikela'', come la posizione delle aperture branchiali e dei tentacoli, indicano che si tratta di un esemplare giovanile. È possibile dunque che nella fase adulta ''Myxinikela'' somigliasse ancora di più alle missine attuali. Tuttavia, è possibile che questo esemplare fosse un adulto con caratteristiche basali.
==Classificazione==
''Myxinikela siroka'' venne descritto per la prima volta da Bardack nel [[1991]], sulla base di un unico esemplare fossile ritrovato nel famoso giacimento di [[Mazon Creek]], in [[Illinois]]. Già i primi studi misero in luce le parentele di ''Myxinikela'' con le attuali missine, studi confermati in seguito grazie ad analisi [[Cladistica|cladistiche]] (Gabbott et al., 2016). La presenza di occhi dotati di pigmento indicano che gli occhi delle missine attuali sono in una condizione atrofizzata e non una condizione originaria. La scoperta di occhi con pigmento in ''Myxinikela'' e in antiche [[lamprede]] (come ''[[Mayomyzon]]'') suggerisce che l'antenato comune dei vertebrati possedeva occhi complessi almeno come quelli delle lamprede attuali. 

==Bibliografia==
*D. Bardack. 1991. First fossil hagfish (Myxinoidea): A record form the Pennsylvanian of Illinois. Science 254:701-703
*Sarah E. Gabbott; Philip C. J. Donoghue; Robert S. Sansom; Jakob Vinther; Andrei Dolocan; Mark A. Purnell (2016). "Pigmented anatomy in Carboniferous cyclostomes and the evolution of the vertebrate eye". Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences. 283 (1836): 20161151.

== Collegamenti esterni ==
* {{Collegamenti esterni}}

{{Portale|paleontologia}}

[[Categoria:Pesci estinti]]