VF-51
{{unità militare
|Nome = Fighter Squadron 51
|Immagine = Fighter Squadron 51 (US Navy) patch c1990.png
|Didascalia = Insegna del VF-51
|Attiva = Dal 15 Febbraio [[1943]] al 31 Marzo [[1995]]
|Nazione = {{USA}}
|Servizio = [[United States Navy]]
|Tipo = Fighter Squadron
|Ruolo = 
|Dimensione = 
|Descrizione_guarnigione = campo volo
|Guarnigione = 
|Descrizione_equipaggiamento = Velivoli
|Equipaggiamento = 
|Soprannome = '''Screaming Eagles''' 
|Patrono = 
|Motto = 
|Battaglie = [[Seconda Guerra Mondiale]]<br />[[Guerra di Corea]]<br />[[Guerra del Vietnam]]
|Anniversari = 
|Decorazioni = <!-- Comandanti -->
|Struttura_di_comando = 
|Reparti_dipendenti = 
|Descrizione_reparti_dipendenti = 
|Descrizione_comandante_corrente = 
|Comandante_corrente = 
|Descrizione_capo_cerimoniale = 
|Capo_cerimoniale = 
|Comandanti_degni_di_nota = <!-- Simboli -->
|Descrizione_simbolo = [[Tail code|Codice di coda]]
|Simbolo = '''NL'''
|Descrizione_simbolo2 = 
|Simbolo2 = 
}}

'''VF-51''' ('''Fighter Squadron 51''') è stata un'unità di aviazione della [[Marina degli Stati Uniti]] conosciuta come "'''''Screaming Eagles'''''". Originariamente costituita come VF-1 il 1º febbraio 1943, rinominata come VF-5 il 15 luglio 1943, e poi come VF-5A il 15 novembre 1946, fu rinominata nuovamente come VF-51 il 16 agosto 1948; è stata disimpegnata nel marzo 1995.<ref>{{Cita web|url=https://www.history.navy.mil/research/histories/naval-aviation-history/insignias/naval-aviation-squadron-lineage/fighter-squadron-lineage.html|titolo=Fighter Squadron Lineage|accesso=18 maggio 2018|dataarchivio=17 giugno 2018|urlarchivio=https://web.archive.org/web/20180617192925/https://www.history.navy.mil/research/histories/naval-aviation-history/insignias/naval-aviation-squadron-lineage/fighter-squadron-lineage.html|urlmorto=sì}}</ref>

== Storia ==
Fino alla sua eliminazione, il VF-51 era il più antico squadrone di caccia in servizio continuo con la [[United States Pacific Fleet|flotta del Pacifico]]. Le radici di VF-51 risalgono al [[1927]], quando le insegne di '''Screaming Eagles''' potevano essere viste con le VF-3S Striking Eagles che volavano sul [[Curtiss P-1 Hawk|Curtis F6C-4]].

Nell'ottobre 1947, gli Screaming Eagles divennero il primo squadrone della Marina ad entrare nell'era dei jet con la consegna del [[North American FJ-1 Fury]]; lo squadrone utilizzò questo caccia per condurre la prima portaerei all-jet operativa dell'USN che atterrò in mare il 10 marzo 1948 a bordo della [[USS Boxer (CV-21)|USS Boxer]]. Dopo il passaggio al [[Grumman F9F Panther|Grumman F9F-2 Panther]], il VF-51 è diventato il primo squadrone a portare i jet in combattimento e segnare i primi abbattimenti nella [[guerra di Corea]]. Il futuro astronauta e primo uomo a camminare sulla Luna, [[Neil Armstrong]], fu anche un aviatore del VF-51 durante questo periodo.
[[File:F-4B_Phantom_II_of_VF-51_in_flight,_in_1973.jpg|sinistra|miniatura|[[F-4 Phantom II|F-4B Phantom II]] dell'unità VF-51 in volo nel 1973]]
Durante la [[guerra del Vietnam]], il VF-51 è stato il primo squadrone a valutare la capacità aria-terra dell'[[Vought F-8 Crusader|F-8 Crusader]], e per questo motivo, il VF-51 è stato scelto per effettuare missioni di interdizione segrete in [[Laos]] nel giugno [[1964]]. Lo squadrone abbatté due [[Mikoyan-Gurevich MiG-21|MiG-21]] del [[Vietnam del Nord]] nel 1968. Nel 1971 il VF-51 passò all'[[McDonnell Douglas F-4 Phantom II|F-4 Phantom]] e abbatté quattro [[Mikoyan-Gurevich MiG-17|MiG-17]]. Durante le fasi finali della guerra VF-51 volò dalla [[USS Coral Sea (CV-43)|USS Coral Sea]].

Nel 1976, VF-51 e il resto del [[Carrier Air Wing Fifteen|Carrier Air Wing 15]] furono schierati in una crociera mediterranea in tempo di pace sulla [[USS Franklin D. Roosevelt (CV-42)|USS Franklin D. Roosevelt]], tornando nell'aprile 1977. Lo scopo di questa crociera su un vettore di prossima demolizione era di prendere il primo squadrone del Corpo dei Marines degli Stati Uniti [[McDonnell Douglas-BAe AV-8B Harrier II|AV-8A Harriers]] in mare.

Dopo questa crociera nel Mediterraneo e il ritorno al [[Marine Corps Air Station Miramar|NAS Miramar]], VF-51 ha dismesso gradualmente i suoi [[McDonnell Douglas F-4 Phantom II|F-4 Phantom II]]. Il 16 giugno 1978, VF-51 è passato alla versione Block 100 dell'[[Grumman F-14 Tomcat|F-14A Tomcat]] e la loro prima crociera con l'F-14 è stata nel maggio 1979 con Carrier Air Wing 15 a bordo della [[USS Kitty Hawk (CV-63)|USS Kitty Hawk]]. Come parte del CVW-15, VF-51 è rimasto in coppia con il suo squadrone gemello, [[VF-111]], che volava anche sull'F-14. Questa crociera, originariamente prevista da terminare entro l'inizio di dicembre 1979, è stata prorogata dalla direzione presidenziale durante l'ultimo scalo del Kitty Hawk Battle Group nelle [[Filippine]] alla fine di novembre 1979 a seguito del sequestro dell'ambasciata americana in Iran lo stesso mese e la successiva [[Crisi degli ostaggi in Iran|crisi iraniana degli ostaggi]]. Entrambi gli squadroni hanno partecipato agli sforzi preparatori per salvare ostaggi americani in Iran, intercettando frequentemente aerei sia iraniani che sovietici nella regione, ma lasciando l'[[Oceano Indiano]] nel febbraio 1980 e affidando le responsabilità all'[[USS Nimitz]] Battle Group e al suo [[Carrier Air Wing Eight|Carrier Air Wing 8]] imbarcato con [[VF-41]] e [[VF-84 (1955-95)|VF-84]] prima dell'esecuzione dell'[[Operazione Eagle Claw]]. Per questo schieramento 1979-1980, VF-51 è stato premiato con il [[Battle Effectiveness Award|Battle E]] come miglior squadrone di caccia della flotta del Pacifico. Dopo un'altra crociera con la [[USS Kitty Hawk (CV-63)|USS Kitty Hawk]], l'ala aerea si trasferì sulla costa orientale per un breve periodo di tempo, volando dalla [[USS Carl Vinson]] di recente introduzione da marzo a ottobre 1983 mentre la nave transitava verso il suo nuovo porto di [[Naval Air Station Alameda|NAS Alameda]], California e assegnazione alla flotta del Pacifico. 
[[File:F-4B Phantoms VF-51 Screaming Eagles in flight c1971.JPG|destra|miniatura|Un F-4B nello schema di verniciatura Screaming Eagle del 1972 (noto anche come Supersonic Can Opener)]]

VF-51 è accreditato come il primo squadrone di [[Grumman F-14 Tomcat|F-14]] ad intercettare bombardieri sovietici [[Tu-26|Tu-26 Backfire]], [[Mikoyan-Gurevich MiG-23|MiG-23 Flogger]] armati e [[Sukhoi Su-15]] usando TCS (Television Camera Sight) del Tomcat. Il TCS ha permesso all'equipaggio di identificare passivamente un obiettivo per determinare se era ostile o meno.

Durante la crociera del 1986-1987 con la [[USS Carl Vinson]], il VF-51 ha condotto operazioni nel [[mare di Bering]] durante l'inverno. Nel febbraio 1990, la USS Carl Vinson condusse operazioni nel Pacifico occidentale e nell'Oceano Indiano. VF-51 e VF-111 hanno preso parte a diverse esercitazioni con le forze aeree regionali, tra cui [[Singapore]], [[Malaysia|Malesia]] e [[Thailandia]]. L'ala aerea è tornata a casa il 29 luglio dello stesso anno.

I piani originali della Marina vedevano il VF-51 e il VF-111 diventare i primi squadroni dispiegabili a passare all'F-14D Super Tomcat, tuttavia questi piani furono annullati nel dicembre 1991 e il VF-51 trascorse il suo tempo per la sua disattivazione nel marzo 1995 volando lo stesso con gli F-14. 
[[File:F-14 Tomcat VF-51 intercepting TU-95 Bear.jpg|sinistra|miniatura|Un F-14A del VF-51 intercetta un [[Tupolev Tu-95|Tu-95 Bear]]]]

== Nella cultura di massa ==
Nel 1985, VF-51 è stato uno dei numerosi squadroni presenti al NAS Miramar a partecipare alle riprese di [[Top Gun]]. Alcuni velivoli del VF-51 e del VF-111 sono stati ridipinti con simboli di squadriglia fittizi per il film.

Foto pubblicitarie per [[Top Gun: Maverick]] mostrano un personaggio con una borsa per casco "VFA-51". Questo è fittizio perché il VF-51 è stato disattivato oppure trasferito all'F-18.

== Note ==
<references />

== Collegamenti esterni ==

* http://www.anft.net/f-14/f14-squadron-vf051.htm

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{{United States Air Force}}
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