Mario Balotta
{{F|militari italiani|agosto 2019}}
{{militare
|Nome = Mario Balotta
|Immagine = Mario Balotta in alta uniforme.jpg
|Didascalia = Mario Balotta in alta uniforme
|Soprannome = 
|Data_di_nascita = 7 settembre 1886
|Nato_a = [[Roma]]
|Data_di_morte = 28 luglio 1963
|Morto_a = [[Viareggio]]
|Cause_della_morte = 
|Luogo_di_sepoltura =Cimitero di [[Incisa in Val d'Arno]]
|Etnia = <!-- solo se enciclopedica -->
|Religione = [[Cristianesimo]]
|Nazione_servita = {{ITA 1861-1946}}
|Forza_armata = {{bandiera|ITA 1861-1946}}[[Regio Esercito]]
|Arma = [[Artiglieria]]
|Corpo = 
|Specialità = [[Artiglieria da campagna]]
|Unità = 
|Reparto = 
|Anni_di_servizio = 1904-1946
|Grado = [[Generale di corpo d'armata]]
|Ferite = Braccio destro, Granata Austriaca, Prima Guerra Mondiale
|Comandanti = 
|Guerre = [[Prima guerra mondiale]]<br/>[[Invasione italiana dell'Albania]]<BR>[[Seconda guerra mondiale]]
|Campagne = [[Fronte italiano (1915-1918)|Fronte italiano]]<br>[[Campagna di Russia]] <br/> [[Campagna del Nordafrica]]
|Battaglie =[[Battaglia di Vittorio Veneto]]<br> [[Prima battaglia di Bir el Gobi]] <br/> [[Battaglia di Totensonntag]] <br/> [[Seconda battaglia di Bir el Gobi]] <br/> [[Battaglia di Quota 175]] <br/> [[Operazione Piccolo Saturno]]
|Comandante_di = [[132ª Divisione corazzata "Ariete"]] <br/> Comandante dell'Artiglieria [[8ª Armata (Regio Esercito)|8ª Armata]] <br/> [[Scuola di guerra dell'esercito]]
|Decorazioni = [[#Onorificenze|vedi qui]]
|Studi_militari = [[Accademia Reale di Torino|Regia Accademia Militare di Artiglieria e Genio]] di [[Torino]]<br/>
[[Scuola di Applicazione]]
|Pubblicazioni = 
|Frase_celebre = 
|Altro_lavoro = 
|Altro_campo = 
|Altro = 
|Note = 
|Ref = 
}}
{{Bio
|Nome = Mario
|Cognome = Balotta
|Sesso = M
|LuogoNascita = Roma
|GiornoMeseNascita = 7 settembre
|AnnoNascita = 1886
|LuogoMorte = Viareggio
|GiornoMeseMorte = 28 luglio
|AnnoMorte = 1963
|Epoca = 1900
|Attività = generale
|Nazionalità = italiano
}}
[[File:Generale Mario Balotta.jpg|sinistra|miniatura|Il Generale Mario Balotta, all'epoca colonnello d'artiglieria.]]

== Biografia ==
Era figlio del colonnello d'Artiglieria Emilio Attilio Francesco Giuseppe Balotta Trevisanato (a sua volta figlio di Giuseppe, pretore e rivoluzionario [[Impero austro-ungarico|Anti-Asburgo]] e nipote diretto del [[Patriarcato di Venezia|Patriarca di Venezia]] Card. [[Giuseppe Luigi Trevisanato]]) e della marchesa [[Carcano (famiglia)|Lavinia Carcano]].

Entrò nel 1904 all'[[Accademia Reale di Torino|Accademia militare di Torino]], continuando, successivamente, alla [[Scuola di applicazione|Scuola d'Applicazione]], uscendone con il grado di Tenente.

Sposò nel 1910 Emilia Falorni (nata ad [[Incisa in Val d'Arno]] nel 1888), figlia di una famiglia industriale [[Firenze|fiorentina]] (proprietaria del Cementificio G. Falorni, che si fuse con la società "Fabbriche riunite Cemento e Calci di Bergamo", dando vita nel 1949 ad [[Italcementi]]). Dal matrimonio nacquero Liliana ed Alberto. Alberto, dopo aver frequentato l'Accademia Militare di Torino e la Scuola d'Applicazione entrerà nelle [[Reggimento artiglieria a cavallo "Voloire"|Batterie Voloire]] e sarà decorato di due [[Medaglia di Bronzo al Valor Militare]] per delle operazioni svoltesi sul [[Don (fiume Russia)|Fiume Don]] durante la [[ARMIR|Campagna di Russia]] ed in Sicilia.[[File:M Balotta.jpg|sinistra|miniatura|Il gen. Mario Balotta (al centro) in Nord Africa.|258x258px]]

Durante la [[prima guerra mondiale]], Mario Balotta fu impiegato sul fronte del [[Carso]], combattendo con l'artiglieria da campagna. Visti i numerosi eventi bellici e di scontro diretto con il nemico (tra cui si ricorda la ferita causata da una granata austriaca e l'aver evitato l'esplosione di un ippotrainato) fu decorato con varie onorificenze tra cui alcune [[Croce di guerra al valor militare|Croci di Guerra]] ed una [[Medaglia di Bronzo al Valor Militare]].

Comandò il 7º Reggimento d'Artiglieria da Campagna "Pisa" ed in seguito costituì il Reggimento di Artiglieria "Leonessa" a [[Brescia]]. Nel 1936 venne promosso [[colonnello]].<ref>[https://www.generals.dk/general/Balotta/Mario/Italy.html www.generals.dk]</ref>

Nel 1938 divenne comandante della [[Scuola di artiglieria dell'Esercito Italiano|Scuola Centrale di Artiglieria]]<ref>[http://www.esercito.difesa.it/organizzazione/capo-di-sme/comfoter-supporto/Comando-Artiglieria/Pagine/I-Comandanti.aspx Esercito.difesa.it]</ref> collaborando attivamente - con numerose pubblicazioni - alla Rivista di Artiglieria.

Nel 1939, prese parte all'[[invasione italiana dell'Albania]].
Durante la [[seconda guerra mondiale]], fu impiegato sia sul [[Campagna del Nordafrica|fronte dell'Africa Settentrionale]] che [[Campagna italiana di Russia|in Russia]].

Fu Comandante della [[Scuola di guerra dell'esercito]].[[File:Colonnello Emilio Attilio Francesco Giuseppe Balotta.jpg|alt=Colonnello Emilio Attilio Francesco Giuseppe Balotta|thumb|Colonnello Emilio Attilio Francesco Giuseppe Balotta|sinistra]]

Promosso [[generale di brigata]], in Nord Africa comandò la [[132ª Divisione corazzata "Ariete"]]<ref>{{Cita web |url=http://www.esercito.difesa.it/en/organizzazione-old/High-Commands/Operational-Land-Forces-Command/Northern-Interregional-Defense-Forces-Command/Friuli-Division/132th-Ariete-Armoured-Brigade/Pagine/I-Comandanti.aspx |titolo=Esercito.difesa.it |accesso=26 agosto 2019 |urlarchivio=https://web.archive.org/web/20190826115159/http://www.esercito.difesa.it/en/organizzazione-old/High-Commands/Operational-Land-Forces-Command/Northern-Interregional-Defense-Forces-Command/Friuli-Division/132th-Ariete-Armoured-Brigade/Pagine/I-Comandanti.aspx |urlmorto=sì }}</ref> dal luglio 1941 al gennaio 1942, in numerose battaglie contro le forze Alleate, ottenendo notevoli vittorie facendo uso di strategie innovative. Proprio in Africa Settentrionale entrò in stretto contatto con il Generale [[Erwin Rommel]], con il quale, in più occasioni, cooperò in varie operazioni. A tal riguardo si ricorda una dell'imprese più emblematiche dell'area geografica: la [[Prima battaglia di Bir el Gobi]] (19 novembre 1941). In questa battaglia il Gen. Balotta condusse la [[132ª Divisione corazzata "Ariete"]] alla vittoria, conquistando l'ammirazione di Rommel.

Sempre con [[Erwin Rommel|Rommel]], il Generale Balotta partcipò alla [[Battaglia di Totensonntag]] (avvenuta il 23 novembre 1941 e vinta da Germania ed Italia), L'operazione Totensonntag è da considerare '''la più grande carica di mezzi corazzati avvenuta sul teatro di guerra''' dell'[[Africa Settentrionale]].[[File:Mario Balotta.jpg|miniatura|left|Gen. Mario Balotta con un carro della [[Divisione corazzata "Ariete"|Divisione Corazzata Ariete]] in Nord Africa.|351x351px]][[File:Maggiore Alberto Balotta.jpg|thumb|Alberto Balotta, figlio del Generale Mario Balotta]]Balotta, tra il 29 novembre ed il 1 dicembre 1941, nei pressi di [[Tobruch]] (costantemente al comando della [[132ª Divisione corazzata "Ariete"]]) vinse la [[battaglia di Quota 175]], dove, con appena 9.000 soldati, sconfisse la [[New Zealand Army|2ª Divisione Anglo-Neozelandese]] che contava 20.000 uomini. Grazie ad una serie di tecniche di combattimento tipiche della [[Guerra asimmetrica|guerra moderno-asimmetrica]] (quasi sconosciuta all'epoca), indusse in errore le forze accampate a Quota 175, riuscendo ad avvicinarsi fino all'imbocco della guarnigione, dove la Divisione Ariete riuscì a sfondare e ad imporre la resa alla Divisione nemica. Tra le tecniche utilizzate fu impiegata anche il camuffamento di carri per far sembrare la divisione numericamente più grande e una mimetizzazione che inducesse gli Alleati a ritenere la Divisione Ariete, in realtà, un convoglio di rifornimento delle forze alleate del [[South African Army]]. 

Viste le numerose manovre nel settore africano settentrionale, Balotta coordinò le forze dell'[[132ª Divisione corazzata "Ariete"|Ariete]] dando un supporto decisivo alle forze dell'Asse nella [[Seconda battaglia di Bir el Gobi|Seconda Battaglia di Bir el Gobi]], tra il 3 e 7 dicembre 1941

Dopo la campagna d'Africa nel marzo 1942 fu nominato [[generale di divisione]], e divenne comandante di tutta l'artiglieria dell'[[ARMIR]] (Armata italiana in Russia), dove riportò ulteriori vittorie e fu tra i primi a rastrellare, a seguito di alcune battaglie, le prime micidiali [[Katjuša (lanciarazzi)|Katjuše (lanciarazzi)]] dell'esercito russo, prendendo parte anche all'[[Operazione Piccolo Saturno]]. Terminata la campagna, rientrò con notevoli difficoltà climatiche assieme al suo contingente in Italia. In seguito venne nominato [[generale di corpo d'armata|Generale di Corpo d'Armata]].[[File:Mario Balotta a cavallo.jpg|thumb|upright=1.2|Mario Balotta in sella ad uno dei suoi amati cavalli.]]Fu deposto dagli incarichi in seguito all'8 Settembre 1943. Tolto il fermo da parte degli stessi tedeschi, fu nuovamente incarcerato dai Partigiani che, nonostante il desiderio di eseguirne la fucilazione, in quanto non confessava notizie mantenendo fede al suo giuramento di militare, abbandonarono, dopo molto tempo, il luogo dove era imprigionato. Fece ritorno - vagando per le campagne per un lungo periodo - a Firenze, dove viveva la famiglia.

Terminata la guerra si congedò nel 1946 (per non venir meno al giuramento prestato alla monarchia) mantenendo il grado di [[generale di corpo d'armata]].

Riuscirà, agli inizi degli anni '50, anche a costruire una mostra semi-permanente sulla storia dell'artiglieria italiana del '900.

Il 23 luglio 1963 si trovava in villeggiatura a Viareggio e mentre si dirigeva verso la stazione ferroviaria ebbe un infarto. Nei pressi della stazione era ubicato un centro della Croce Rossa Militare, e morì tra le braccia degli infermieri militari accorsi in aiuto.

== Onorificenze ==

=== Onorificenze italiane ===
{{Onorificenze
|nome_onorificenza = Commendatore dell'Ordine della Corona d'Italia
|collegamento_onorificenza = Ordine della Corona d'Italia
|immagine = Commendatore_OCI_Kingdom_BAR.svg
}}{{Onorificenze
|nome_onorificenza = Cavaliere dell'Ordine dei Santi Maurizio e Lazzaro
|immagine = Cavaliere_SSML_BAR.svg
|collegamento_onorificenza = Ordine dei Santi Maurizio e Lazzaro
}}{{Onorificenze
|nome_onorificenza = Medaglia al Valor Militare di Bronzo
|immagine = Valor_militare_bronze_medal_BAR.svg
|collegamento_onorificenza = Medaglia al valor militare
}}

=== Onorificenze straniere ===
{{Onorificenze
|nome_onorificenza = Croce di Cavaliere della Croce di Ferro Tedesca (Germania nazista)
|collegamento_onorificenza = Croce di Ferro
|immagine = Ribbon_of_Knight%27s_Cross_of_the_Iron_Cross.png
}}{{Onorificenze
|nome_onorificenza = Cavaliere dell'Ordine dell'Aquila tedesca (Germania nazista)
|collegamento_onorificenza = Ordine dell'Aquila tedesca
|immagine = DEU Deutsche Adlerorden 1 BAR.svg
}}

==Note==
<references/>
==Bibliografia==
{{Cita libro|titolo=- Ghibli. La guerra in Nord Africa 1940 - 1943 di Dario Gariglio, Nordpress. Cofanetto, 2 voll. I vol. La guerra in Nord Africa 1940 - 1943; II vol. Navi, aerei e mezzi corazzati. Cronologia fotografica 1940-1943. pagg. 400 (I vol.) + 288 ill. (II vol.). 208 tavole fotografiche + mappe e cartine.}}
* Archivio Famiglia Balotta
*Bir El Gobi, Storia di un'altra Italia, Alfonso Indelicato, Tabula Fati, 2021

== Altri progetti ==
{{interprogetto}}

{{Portale|biografie|guerra}}

[[Categoria:Italiani della seconda guerra mondiale]]