China Illustrata
{{Libro
| titolo = China illustrata
| titoloorig = 
| immagine = Athanasii Kircheri... China monumentis (1667) "Frontispicio" (22629197626).jpg
| didascalia = Frontespizio dell'opera con Adam Schall e Matteo Ricci
| annoorig = 1667
| genere = saggio
| lingua = la
}}
La '''''China Illustrata''''' è un libro edito da [[Athanasius Kircher]] ad [[Amsterdam]] nel [[1667]]. Scritto in [[Lingua latina|latino]] e subito tradotto e pubblicato in molte lingue ([[Lingua olandese|olandese]] nel [[1668]], [[Lingua inglese|inglese]] nel 1669, [[Lingua francese|francese]] nel [[1670]]), il libro ebbe un enorme successo ed è considerato l'iniziatore della moderna [[sinologia]].

== Descrizione ==
Il titolo completo dell'opera è: ''Athanasii Kircheri e Soc. Jesu China monumentis, qua sacris qua profanis, nec non variis Naturae et artis spectaculis, aliarumque rerum memorabilium argumentis illustrata, auspiciis Leopoldi primi, Roman. Imper. Semper augusti Munificentissimi Mecaenatis''. Stampato in un formato molto grande, il libro fu pubblicato ad Amsterdam nel 1667, prima dallo stampatore Johannes Jansson van Waesberg, poi da Jacob Meurs. 

L'[[imprimatur]] fu concesso il [[14 novembre]] [[1664]] da [[Giovanni Paolo Oliva]], [[Preposito generale della Compagnia di Gesù]], al quale l'opera è dedicata. Nella composizione dell'opera Kircher fu aiutato dai confratelli Johann Gruber e Heinrich Roth, due padri missionari tedeschi famosi per la loro conoscenza dell'Oriente.

== Contenuto ==
[[File:Kircher Dalai Lama.jpg|thumb|Il Grande Lama [[Ngawang Lozang Gyatso|Lobsang Gyatso]] e, al suo fianco, una statua con l'immagine di [[Güshi Khan]], il [[Khan]] [[Mongoli|mongolo]] che lo mise al potere. Stampa tratta dalla ''China Illustrata'' di Athanasius Kircher (Amsterdam, 1667), basata su un disegno di Johann Grueber.]]

Il libro è diviso in sei parti. Ognuna è abbondantemente illustrata con disegni e [[Incisione|incisioni]]. Kircher è particolarmente interessato alle lingue orientali e alla loro [[scrittura]] (raffigurata nelle ricche illustrazioni), e cerca di individuare una relazione tra i sistemi di scrittura orientali e i [[geroglifici egizi]], uno dei suoi principali interessi scientifici:

* Prefazione: Kircher riconosce il suo debito nei confronti dei gesuiti [[Missionario|missionari]] in [[Estremo Oriente]]. Le sue fonti principali furono [[Johann Adam Schall von Bell]] ([[1591]]-[[1566|66]]), missionario in Cina dal [[1622]], revisore del [[calendario cinese]]; [[Martino Martini (gesuita)|Martino Martini]] ([[1614]]-[[1661|61]]), ex allievo di Kircher, matematico della corte imperiale cinese, autore della prima mappa dettagliata della Cina, il ''Novus atlas sinensis'' (1655), Johann Grueber ([[1623]]-[[1680|80]]), assistente di Adam Schall e missionario in Cina dal [[1656]] al [[1661]] e [[Michał Boym]] ([[1612]]-[[1659|59]]), missionario in India dal [[1643]] e in Cina dal [[1650]]. Kircher ricevette la maggior parte delle informazioni sull'India e sulla lingua sanscrita da Heinrich Roth ([[1620]]-[[1668|68]]), missionario in India e primo studioso europeo di sanscrito e [[filosofia indiana]], durante il suo breve soggiorno a Roma nel [[1664]].
* ''Pars I'' (42 pagine): contiene una riproduzione della famosa [[stele nestoriana]], scritta in [[Lingua cinese|cinese]] e in [[Lingua siriaca|siriaco]]. Il monumento fu eretto dai missionari [[Nestorianesimo|nestoriani]] vicino alla città di [[Xi'an]] nel [[781]]. Kircher ne aveva già dato notizia nel ''Prodromus Coptus'' (Roma, [[1636]]) dove aveva pubblicato una copia della stele con una traduzione del padre [[Álvaro Semedo]]; nella ''China Illustrata'' Kircher fornisce una trascrizione, una traslitterazione e una traduzione dell'iscrizione, realizzata dal confratello [[Michał Boym]], aiutato dai cristiani cinesi Andreas Don Sin (Shen Ande 沈安德) e Matthaeus Sina (Madou 玛窦).<ref>{{cita libro|titolo=Curious Land: Jesuit Accommodation and the Origins of Sinology|autore=David E. Mungello|editore=University of Hawaii Press|anno=1989|url=https://books.google.it/books?id=wb4yPw4ZgZQC&pg=PA167&dq=andreas+don+sin+matthaeus&f=false#v=onepage&q=andreas%20don%20sin%20matthaeus&f=false|p=167|lingua=en}}</ref> L'opera divenne un testo standard per lo studio del cinese fino al [[XIX secolo]].
* ''Pars II'' (''De variis itineribus in Chinam susceptis'', 78 pagine): racconta la storia della diffusione del [[Cristianesimo in Cina]], [[India]], [[Tartaria]] e altre parti dell'Asia. È la parte di maggior importanza geografica: dopo avere riportato brevemente la predicazione in estremo oriente di [[Tommaso apostolo|San Tommaso Apostolo]] e quella leggendaria di [[Prete Gianni]], Kircher descrive i viaggi missionari dei padri Albert Dorville e Johann Grueber; nel capitolo V si trova la relazione del viaggio di Grueber dalla Cina al regno del Gran Mogol. Altre parti, come ad esempio la descrizione dell'arrivo dei missionari gesuiti in Cina, sono tratte dal ''[[De Christiana expeditione apud Sinas]]'' di [[Nicolas Trigault]];
* ''Pars III'' (38 pagine): è incentrata sull'idolatria che, giunta in Oriente dall'Occidente, si diffuse in Persia, in India e in seguito in Tartaria, Cina e [[Giappone]]. Kircher realizza uno studio comparato delle idolatrie e redige un'introduzione al [[Brahmanesimo]] e al [[Lingua sanscrita|sanscrito]] (realizzata grazie al contributo del padre Heinrich Roth, descritto da Kircher come un uomo «trium linguarum, Parsicae, Indostanicae et Brahmanicae instructissimus»<ref>{{cita libro|titolo=Diccionario histórico de la Compañía de Jesús|volume=3|autore=Charles E. O'Neill|editore=Universidad Pontificia Comillas|anno=2001|url=https://books.google.it/books?id=36FRIxTEEnQC&pg=PA2362&lpg=PA2362&dq=&f=false#v=onepage&q&f=false|p=2362|lingua=es}}</ref>).
* ''Pars IV'' (44 pagine): descrive la [[geografia]], la natura ([[Montagna|montagne]], [[Lago|laghi]] e [[Fiume|fiumi]], [[Plantae|piante]], [[Animalia|animali]] e [[Minerale|minerali]]), gli usi, l'[[arte]] e l'organizzazione politica della Cina. 
* ''Pars V'' (11 pagine): si concentra sull'architettura e la [[tecnologia]] in Cina, soffermandosi in particolare sulla [[Grande muraglia cinese|Grande Muraglia]].
* ''Pars VI'' (12 pagine): parla della [[Letteratura cinese classica|letteratura cinese]]. Descrive i [[Caratteri cinesi|Geroglifici cinesi]], ne indica l'origine, li spiega e li confronta con i geroglifici egizi. Kircher riteneva che la lingua cinese fosse imparentata con l'[[Lingua egizia|egizio]], e metteva in evidenza le presunte somiglianze tra i due sistemi di scrittura.

== Giudizi ==
La ''China Illustrata'' contiene la prima descrizione di [[Lhasa]] (con incisione e descrizione dettagliata del [[Palazzo del Potala]]), e del Tibet centrale, realizzata da Dorville e Grueber. Per la prima volta il [[Regno del Nepal]] viene menzionato in una pubblicazione europea. 

L'opera fece conoscere in Europa l'[[alfabeto devanagari]]. Nella ''China Illustrata'' appaiono infatti cinque pagine di [[Calcografia|calcografie]] dell'[[alfabeto devanagari]] e una traslitterazione in sanscrito del [[Pater noster|Pater Noster]] e dell'[[Ave Maria]]. L'opera contiene anche la grammatica sanscrita di Heinrich Roth, ''Elementa linguae Hanscret'', divenuta celebre per la sua accuratezza.  

Questo compendio delle conoscenze europee sull'Estremo Oriente (e in particolare sulla Cina) non è privo di errori. Ma è un primo tentativo di descrizione scientifica della Cina. La ''China Illustrata'' ha avuto un'enorme influenza nel plasmare l'immagine che gli europei avevano della Cina.<ref>{{cita libro|titolo=The Great Encounter of China and the West, 1500-1800|autore=David E. Mungello|editore=Rowman & Littlefield|anno=2005|url=https://books.google.it/books?id=eucH5GXJ78kC&pg=PA99&dq=illustrata&f=false#v=onepage&q&f=false|p=99|lingua=en}}</ref> Il lavoro di Athanasius Kircher rimase per molto tempo un'opera di riferimento sulla Cina e sull'Estremo Oriente.<ref>{{cita libro|titolo=Statecraft and Intellectual Renewal in Late Ming China: The Cross-Cultural Synthesis of Xu Guangqi (1562-1633)|curatore=Catherine Jami, Peter Mark Engelfriet, Gregory Blue|editore=[[Brill Editore]]|anno=2001|url=https://books.google.it/books?id=dHLbB2OVYQYC&pg=PA48&dq=china+illustrata+kircher&hl=it&sa=X&ved=0ahUKEwii9PyMnPnaAhWMuBQKHZRODSw4ChDoAQhKMAU#v=onepage&q=china%20illustrata%20kircher&f=false|p=48|lingua=en}}</ref> 

==Edizioni e traduzioni==
* {{la}} ''Athanasii Kircheri E Soc. Jesu China Monumentis, Qua Sacris quà Profanis, Nec non variis Naturæ & Artis Spectaculis, Aliarumque rerum memorabilium Argumentis Illustrata, auspiciis Leopold Primi, Roman, Imper. semper Augusti, Munificentißimi Mecænatis'', Amstelodami, Janssonius a Waesberge; Weyerstraet, 1667.
* {{Cita libro|editore= Apud Jacobum à Meurs
|lingua= la
|titolo= Athanasii Kircheri ... China monumentis: qua sacris quà profanis nec non variis naturae et artis spectaculis aliarumque rerum memorabilium argumentis illustrata
|data= 1667
|città= Amstelodami
|url= https://books.google.it/books?id=-VKNZ4SAXqYC&printsec=frontcover&hl
}}
* {{Cita libro|editore= Johannes Janssonius van Waesberge, en de Wede. wijlen Elizeus Weyerstraet
|lingua= nl
|titolo= Toonneel van China, door veel, zo geestelijke als werreltlijke, geheugteekenen, verscheide vertoningen van de natuur en kunst, en blijken van veel andere gedenkwaerdige dingen, geopent en verheerlykt
|data= 1668
|città= Amsterdam
|url= https://books.google.it/books?id=LRNjAAAAcAAJ&printsec=frontcover&hl
}}
* Una prima traduzione in inglese fu pubblicata in appendice alla traduzione del libro di [[Johan Nieuhof]] ''An embassy from the East-India Company of the United Provinces, to the Grand Tartar Cham, emperor of China […]''

: ''An embassy from the East-India Company of the United Province to the Grand Tartar Cham emperour of China. Deliv. by Peter de Goyer and Jacob de Keyzer. Wherein the cities, towns, villages, ports, rivers, etc. in their passages from Canton to Peking, are ingeniously descr. by John Nieuhoff. With an app. of several remarks taken out of Athanasius Kircher. Englished … by [[John Ogilby]]'', London: Macock 1669.

* ('''IT''') ''Le meraviglie della Cina'', traduzione a cura di Biagio Santorelli, Bologna: Bononia University Press, 2016.<ref>{{Cita libro|nome=Biagio|cognome=Santorelli|titolo=Le meraviglie della Cina : un'esposizione dei prodigi sacri e profani, della natura e dell'arte e di molte altre cose memorabili|url=https://www.worldcat.org/oclc/971545620|accesso=2022-08-27|data=2015|editore=Bononia University Press|OCLC=971545620|ISBN=978-88-6923-037-0}}</ref>

* {{Cita libro|editore= ches Jean Jansson à Waesberge, & les heritiers d'Elizée Weyerstraet
|lingua= fr
|titolo= La Chine illustrée,... d'Athanase Kircher
|data= 1670
|città= A Amsterdam
|url= https://books.google.it/books?id=gsHx76KOn4EC&printsec=frontcover&hl
}}

== Note ==
<references />

== Bibliografia ==
* {{Cita pubblicazione|pubblicazione=[[Philosophical Transactions]] (1665-1678)|lingua=en|autore=|titolo=Account of Athanasii Kircheri China Illustrata|pp=484-488|data=1666-1667|volume=2|jstor=101218}}
* {{Cita pubblicazione|pubblicazione=Osiris|lingua=en|autore=Baleslaw Szczesniak|titolo=Athanasius Kircher's: China Illustrata|pp=385-411|data=1952|volume=10|jstor=301822}}
* {{Cita pubblicazione|pubblicazione=Monumenta Serica|lingua=en|autore=Federico Masini|titolo=Notes on the First Chinese Dictionary Published in Europe (1670)|pp=283-308|data=2003|volume=51|jstor=40727373}}
* {{Cita pubblicazione|pubblicazione=Representations|lingua=en|autore=Timothy Billings|titolo=Jesuit Fish in Chinese Nets: Athanasius Kircher and the Translation of the Nestorian Tablet|pp=1-42|data=2004|volume=87|numero=1|doi=10.1525/rep.2004.87.1.1}}

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