Rugosodon
{{Tassobox
|nome=Rugosodon
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|genere=† '''Rugosodon'''
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<!-- NOMENCLATURA BINOMIALE: -->
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'''Rugosodon''' (il cui nome significa "dente rugoso") è un [[Genere (tassonomia)|genere]] estinto [[mammifero]] [[Multituberculata|multitubercolato]] vissuto nel [[Giurassico superiore]], circa 160 milioni di anni fa (Oxfordiano), in quella che oggi è la Formazione Tiaojishan, nella [[Cina]] orientale. Il genere contiene una singola [[Specie tipo|specie]], ''R. eurasiaticus'', la cui scoperta è stata riportata nel numero di ''[[Science]]'' del 16 agosto 2013. L'animale rappresenta, inoltre, la più antica specie finora descritta della [[Famiglia (tassonomia)|famiglia]] dei multitubercolati,<ref>{{Cita pubblicazione|coautori=Yuan CX, Ji Q, Meng QJ, Tabrum AR, Luo ZX |titolo= Earliest evolution of multituberculate mammals revealed by a new Jurassic fossil |rivista= Science |volume= 341|numero= 6147 |pp= 779–783 |anno= 2013 |pmid= 23950536|doi= 10.1126/science.1237970}}</ref> la discendenza di maggior successo e di lunga durata di tutti i [[mammiferi]].<ref name=aaas>{{Cita web|autore=AAAS |titolo= Unearthed: Fossil of history's most successful mammal|data=15 agosto 2013 |url= https://www.eurekalert.org/pub_releases/2013-08/aaft-ufo080913.php |opera= EurekAlert |editore= American Association for the Advancement of Science |accesso= 17 agosto 2013}}</ref>

== Descrizione ==
Il ''Rugosodon'' è rappresentato da uno scheletro fossile quasi completo, incluso un [[teschio]], che presenta una forte somiglianza con quello dei [[Rattus|ratti]] e degli [[Scoiattolo|scoiattoli]]. Si stima che l'animale pesasse tra i 65 e gli 80 grammi, circa lo stesso peso di uno scoiattolo medio. Il nome generico ''Rugosodon'' (che in [[Lingua latina|latino]] significa "dente rugoso") si riferisce alla rugosità dei denti dalla forma particolare.<ref>{{Cita web|autore=Michael Balter |titolo=ScienceShot: Meet ‘Wrinkly Tooth,’ the Earliest Rodentlike Creature |data=15 agosto 2013 |url= http://news.sciencemag.org/paleontology/2013/08/scienceshot-meet-%E2%80%98wrinkly-tooth%E2%80%99-earliest-rodentlike-creature |opera= Science |editore=American Association for the Advancement of Science |accesso= 18 agosto 2013}}</ref><ref name=perkins>{{Cita news|autore= Perkins, Sid|titolo=Fossil reveals features of mammal line that outlived dinosaurs |data=15 agosto 2013 |url= https://www.nature.com/news/fossil-reveals-features-of-mammal-line-that-outlived-dinosaurs-1.13568 |opera= Nature |accesso= 17 agosto 2013}}</ref> I denti indicano che l'animale era un [[onnivoro]], ben adattato a rosicchiare sia piante che animali, compresi [[frutti]] e [[semi]], [[vermi]], [[insetti]] e piccoli [[vertebrati]]. Le articolazioni della [[caviglia]] erano molto mobili alla rotazione, una caratteristica dei mammiferi che vivono sugli alberi.<ref name=aaas/> Ciò significa che la caviglia è notevolmente flessibile, permettendo al piede di estendersi verso il basso, e di ruotare attraverso un'ampia gamma di movimenti. Questa caratteristica, insieme a dita molto mobili, è un tratto distintivo dei multitubercolati e non è stata osservata in altri lignaggi di mammiferi dell'epoca. Il ''Rugosodon'' aveva anche una [[colonna vertebrale]] molto flessibile, che gli avrebbe permesso di ruotare sia a sinistra che a destra, e dalla parte anteriore a quella posteriore.<ref name=perkins/>

== Scoperta e importanza tassonomica ==
Nel 2009, un cacciatore di fossili locale portò alla luce un insolito fossile dalla Formazione Tiaojishan, nella provincia cinese di [[Liaoning]], risalente a 160 milioni di anni fa. Egli consegnò il fossile all'Accademia Cinese delle Scienze Geologiche, dove fu infine identificato come uno scheletro quasi completo e venne descritto e nominato con il nome di ''Rugosodon eurasiaticus''.<ref name=TIME>{{Cita news|titolo=An Ancient Mammal Paves the Way for Modern Rodents|opera=TIME|data=16 agosto 2013|autore=Veronique Greenwood|url=http://science.time.com/2013/08/16/an-ancient-mammal-paves-the-way-for-modern-rodents/|accesso=17 agosto 2013}}</ref> Il fossile fu scoperto su quella che un tempo era la riva di un antico lago.<ref name=NatGeo>{{Cita news|titolo=Fossil Reveals Long-Lived Mammal Group's Secret|autore=Ker Than|opera=National Geographic|data=15 agosto 2013|url=https://news.nationalgeographic.com/news/2013/08/130815-multituberculate-rugosodon-early-mammal-evolution/|accesso=17 agosto 2013}}</ref> Il fossile era conservato in due lastre di scisto e misurava circa 17 centimetri (6,5 pollici) di lunghezza dalla testa all'inizio della coda. Il sito della scoperta è costituito da sedimenti lacustri con [[Ceneri vulcaniche|strati vulcanici]] incorporati, che hanno restituito anche i fossili dell'[[Anchiornithidae|anchiornithide]] ''[[Anchiornis]]'' e dello [[pterosauro]] ''[[Darwinopterus]]''. Le caratteristiche dentali di ''Rugosodon'' sono più somiglianti a quelle dei multitubercolati del Giurassico superiore europeo, il che suggerisce che l'Europa e l'Asia avevano estesi interscambi [[Fauna|faunistici]] di mammiferi (da cui il nome specifico, ''eurasiaticus'') durante il Giurassico.<ref>{{Cita web|autore=science 2.0 |titolo=''Rugosodon Eurasiaticus'': Fossil Of History's Most Successful Mammal Unearthed |data=15 agosto 2013 |url= http://www.science20.com/news_articles/rugosodon_eurasiaticus_fossil_historys_most_successful_mammal_unearthed-118612 |opera= science20.com |editore= ION Publications LLC |accesso= 18 agosto 2013}}</ref>

Prima della scoperta del ''Rugosodon'', gli scienziati sapevano che i [[Multituberculata|multitubercolati]] vissuti 66 milioni di anni fa avevano caviglie altamente flessibili.<ref name=NatGeo /> Tuttavia, le specie più antiche erano per lo più conosciute da frammenti ossei e non era provato che il tratto fosse ancestrale. Inoltre, non era noto quale tipo di dieta fosse primitiva nel lignaggio.<ref name=TIME /> La presenza delle caratteristiche caviglie flessibili in ''Rugosodon'' dimostra che il tratto è ancestrale e prova che ciò fu un fattore importante nel successo evolutivo del lignaggio.<ref name=NatGeo /> La dieta dell'animale fornisce un ponte tra i primissimi mammiferi, che erano per la maggior parte [[Insettivoro|insettivori]] e in seguito multitubercolati, che erano per lo più [[erbivori]].<ref name=TIME /> Le caratteristiche di ''Rugosodon'' suggeriscono anche che l'animale aveva iniziato un comportamento [[arboricolo]] indipendentemente dagli altri mammiferi.<ref name=aaas/>

== Note ==
<references/>

== Altri progetti ==
{{interprogetto}}

== Collegamenti esterni ==
*[https://www.sciencemag.org/content/suppl/2013/08/15/341.6147.779.DC1/Yuan-SM.pdf Supplemental Material to Yuan ''et al.'' 2013 (169 p.)]
*[http://paleodb.org/?a=basicTaxonInfo&taxon_no=276141 Paleobiology Database]
*[http://worldfossilsociety.org/2013/08/fossil-of-historys-most-successful-mammal-prehistoric-rodent-may-have-set-the-stage-for-life-in-trees-herbivorous-diets/ News with photograph at World Fossil Society]

{{Portale|mammiferi|paleontologia}}

[[Categoria:Multitubercolati]]