Rhynchophanes mccownii
{{Tassobox
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<!-- CLASSIFICAZIONE -->
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Lo '''zigolo di McCown''' ('''''Rhynchophanes mccownii''''' ({{zoo|[[George Newbold Lawrence|Lawrence]]|1851}})) è un [[aves|uccello]] [[passeriformes|passeriforme]] della [[famiglia (tassonomia)|famiglia]] [[Calcariidae]], nell'ambito della quale rappresenta l'unica [[specie (tassonomia)|specie]] ascritta al [[genere (tassonomia)|genere]] '''''Rhynchophanes''''' {{zoo|[[Spencer Fullerton Baird|Baird]]|1858}}<ref name= IOC>{{IOC|titolo= Family Calcariidae |url= http://www.worldbirdnames.org/bow/finches/ |accesso= 16 marzo 2018}}</ref>.

==Etimologia==
Il [[nome scientifico]] del [[genere (tassonomia)|genere]], ''Rhynchophanes'', deriva dall'unione delle parole [[lingua greca antica|greche]] ''ῥυγχος'' (''rhynchos''/''rhunkhos'', "becco") e ''φαινω'' (''phainō'', "mostrare"), in riferimento al becco largo e glabro alla base: il nome della [[specie (tassonomia)|specie]], ''mccownii'', rappresenta (come del resto il suo [[nome volgare|nome comune]]) un omaggio al [[generale]] [[confederate States Army|confederato]] [[John P. McCown]], [[naturalista]] dilettante che procurò gli esemplari poi utilizzati per descrivere scientificamente la specie.

== Descrizione ==
===Dimensioni===
Misura 24,7-26,7 cm di lunghezza<!-- , per un peso di --><ref name=hbw>{{cita web|url= https://www.hbw.com/species/mccowns-longspur-rhynchophanes-mccownii |titolo= McCown's Longspur (Rhynchophanes mccownii) |sito= Handbook of the Birds of the World |lingua= en |accesso= 16 marzo 2018}}</ref>: a parità d'età, i maschi sono leggermente più grossi e pesanti rispetto alle femmine<ref name=hbw/>.

===Aspetto===
[[Immagine:Illustrations of the birds of California, Texas, Oregon, British and Russian America (Plate 39) (6306540062).jpg|thumb|left|Illustrazione di coppia (maschio a sin).]]
Si tratta di uccelli dall'aspetto robusto e massiccio, muniti di testa squadrata, grosso becco conico robusto ma appuntito, ali anch'esse di forma appuntita, coda piuttosto corta e dall'estremità lievemente forcuta e zampe forti.

Il [[piumaggio]] presenta [[dimorfismo sessuale]], ben evidente in particolare durante la stagione riproduttiva. Le femmine presentano livrea di colore bruno-grigiastro su testa, dorso, ali e parte centrale della coda, con le singole penne munite di punta nerastra a dare un aspetto screziato al piumaggio: le penne delle ali sono nel complesso più scure, con le [[penne remiganti|remiganti]] bruno-nerastre, mentre i fianchi sono nerastri. La gola, il petto ed il ventre sono di colore biancastro, così come bianche sono le penne della coda, che presentano però parte centrale nerastra.<br/>
I maschi presentano livrea nel complesso simile a quella delle femmine, ma con presenza di sopracciglio e mustacchio bianco sulla faccia, fronte e vertice neri, così come nero è il petto, mentre le [[penne copritrici|copritrici]] sono di color nocciola (mantenendo però l'orlo scuro tipico del piumaggio dorsale) ed il nero dei fianchi è più marcato: in generale, nei maschi la livrea tende più al grigio ed i colori sono più "puliti" e meno screziati, soprattutto durante la stagione riproduttiva.

In ambedue i sessi il becco e le zampe sono di color nerastro, mentre gli occhi sono di colore bruno scuro.

==Biologia==
Si tratta di uccelli dalle abitudini diurne e gregarie, che si spostano in stormi molto mobili, che rimangono nella stessa zona solo per poco tempo prima di spostarsi in altre aree alla ricerca di cibo: non di rado, questi uccelli si aggregano a stormi più consistenti di natura mista, assieme ad altre specie dalle abitudini di vita simili.

Durante la stagione degli amori i maschi emettono (generalmente in volo o, se possibile, da posatoi in rilievo quali rocce o alberi<ref name=hbw/>) un piacevole canto cinguettante dalla funzione territoriale, mentre durante il resto dell'anno gli zigoli di McCown sono piuttosto silenti e comunicano fra di loro mediante richiami di contatto aspri e corti.
===Alimentazione===
Lo zigolo di McCown è un uccello [[granivoro]], la cui dieta si compone per la maggior parte dell'anno di semi e granaglie di [[piante erbacee]] rinvenuti al suolo: di tanto in tanto, questi animali si nutrono anche di piccoli [[insetti]] (generalmente [[moscerino|moscerini]] catturati al volo), soprattutto durante il periodo riproduttivo.
===Riproduzione===
Si tratta di uccelli [[monogamia|monogami]] (raramente il maschio può presentare [[poligamia|bigamia]]<ref name=hbw/>), nei quali però la maggior parte delle operazioni connesse alla riproduzione sono a carico della femmina, col maschio che si occupa di tenere a bada i dintorni pattugliando in volo il territorio: durante il periodo riproduttivo, infatti, le coppie si isolano dagli stormi d'appartenenza e divengono territoriali.<br/>
La stagione degli amori va da maggio a luglio, periodo durante il quale viene generalmente portata avanti una singola covata, sebbene non di rado le coppie tentino di cominciarne una seconda<ref name=hbw/>.

Il nido è a forma di coppa e viene ricavato da una buca nel terreno<ref>{{cita pubblicazione |autore= With, K. A. |anno= 1994 |titolo= THE HAZARDS OF NESTING NEAR SHRUBS FOR A GRASSLAND BIRD, THE MCCOWNS LONGSPUR |rivista= Condor |volume= 96 |numero= 4 |pagina= 1009-1019}}</ref>, che viene foderata dalla femmina con steli d'erba ed isolata termicamente con piumino: al suo interno la femmina depone 3-4 uova, che cova da sola per circa due settimane, al termine delle quali schiudono ''pulli'' ciechi ed implumi.<br/>
I nidiacei vengono accuditi da ambedue i genitori, che li imbeccano quasi esclusivamente con cibo di origine animale: essi cominciano ad avventurarsi fuori dal nido a una decina di giorni dalla schiusa, mentre l'involo vero e proprio avviene a cirva tre settimane di vita. Dopo avere imparato a volare, i giovani continuano a rimanere presso il nido ancora per una ventina di giorni, seguendo i genitori nei loro spostamenti, prima di rendersi indipendenti.

==Distribuzione e habitat==
[[Immagine:Rhynchophanes mccownii southern Canada.jpg|thumb|Maschio in volo nel sud del [[Canada]].]]
Lo zigolo di McCown è diffuso nelle [[Grandi Pianure]] [[america]]ne, delle quali popola la porzione settentrionale ([[praterie canadesi]] in [[Alberta]] sud-orientale, [[Saskatchewan]] e recentemente anche [[Ontario]]<ref>{{cita pubblicazione |autore= Read, P. A. |anno= 2006 |titolo= McCown's Longspur: New to Ontario |rivista= Ontario Birds |volume= 24 |numero= 2 |pagina= 88-91}}</ref>, [[Montana]], [[Dakota del Nord]] e [[Dakota del Sud]] occidentali, [[Wyoming]], [[Colorado]] centrale e settentrionale e propaggini occidentali del [[Nebraska]]) durante il periodo estivo, migrando poi a sud per svernare negli [[Stati Uniti sud-occidentali]] ([[Texas]], [[Oklahoma Panhandle]], [[Nuovo Messico]] e [[Arizona]], con stormi isolati che si spingono fino in [[California]] meridionale, [[Colorado]] sud-orientale e [[Kansas]] occidentale) ed nel nord del [[Messico]] fino agli [[stati del Messico|stati]] di [[Durango (stato)|Durango]] e [[zacatecas (stato)|Zacatecas]].

L'''[[habitat]]'' di questi uccelli è rappresentato dalle [[prateria|praterie]] erbose, con preferenza per le aree semiaride a copertura di erbe basse: la specie non beneficia della presenza dell'uomo, e anzi il suo numero tende a diminuire in caso di antropizzazione<ref>{{cita pubblicazione |autore= Greer, R. D. & Anderson, S. H. |anno= 1989 |titolo= Relationships between Population Demography of Mccown's Longspurs and Habitat Resources |rivista= Condor |volume= 91 |numero= 3 |pagina= 609-619}}</ref>.

==Note==
<references/>

==Altri progetti==
{{ip}}

{{portale|uccelli}}

[[Categoria:Calcariidae]]
[[Categoria:Fauna nordamericana]]
[[Categoria:Taxa classificati da Spencer Fullerton Baird]]
[[Categoria:Taxa classificati da George Newbold Lawrence]]