Isole Aurora
[[File:Lwsam 1808.jpg|thumb|Le ''Isles of Aurora'' riportate su una carta del Sudamerica del 1808.]]
Le '''isole Aurora''' erano un gruppo di tre [[Isola fantasma|isole fantasma]] apparse sulle carte nautiche del [[Sudamerica]] dalla seconda metà del 1700 fino agli [[anni 1870]].

==Storia==
Le isole Aurora sono state segnalate per la prima volta nel 1762 dalla nave mercantile [[Spagna|spagnola]] ''Aurora'', capitanata da José de la Llana, mentre stava navigando da [[Lima (Perù)|Lima]] a [[Cadice]]. Gli ufficiali dell<nowiki>'</nowiki>''Aurora'' sostennero di averle avvistate ancora una volta nel 1774. La nave spagnola ''San Miguel'' fissò la loro posizione a 52°37'S, 47°49'W<ref name="Royle2001">{{cita libro|autore=Stephen A. Royle|titolo=A Geography of Islands: Small Island Insularity|url=https://books.google.com/books?id=XFqpb6gjwbwC&pg=PA7|accesso=9 maggio 2012|data=19 marzo 2001|editore=Psychology Press|isbn=978-1-85728-865-0|p=7}}</ref>. Il 20 febbraio 1794 furono nuovamente avvistate da un'altra nave spagnola, la corvetta ''Atrevida'', che durante la [[circumnavigazione]] del globo di [[Alessandro Malaspina]] venne appositamente inviata per confermare la loro esistenza<ref name="Stommel1984">{{cita libro|autore=Henry M. Stommel|titolo=Lost islands: the story of islands that have vanished from nautical charts|url=https://books.google.com/books?id=lcaBAAAAMAAJ|accesso=9 maggio 2012|anno=1984|editore=University of British Columbia Press|isbn=978-0-7748-0210-9|p=84}}</ref>. La loro posizione venne localizzata grossomodo a metà strada tra le [[isole Falkland]] e la [[Georgia del Sud]], a {{Coord|53|S|48|W|}}. La [[latitudine]] è considerata corretta, mentre la [[longitudine]] venne calcolata in base al [[meridiano]] dell'[[osservatorio astronomico]] di San Fernando a Cadice. Le [[Isola|isole]] vennero avvistate per l'ultima volta nel 1856, ma continuarono ad apparire sulle carte dell'[[Oceano Atlantico|Atlantico meridionale]] fino agli anni '70 del XIX secolo.

È possibile che le isole Aurora fossero state «scoperte» da [[Amerigo Vespucci]] durante il suo viaggio del 1501-02 con una [[Portogallo nell'era delle grandi scoperte|spedizione portoghese]]. Nella sua «Lettera» del 1504, il resoconto più dettagliato dei suoi viaggi, afferma di aver lasciato la costa del [[Brasile]] a [[Cabo Frio]] e seguito il percorso dello scirocco in direzione sud-est coprendo una distanza di 500 [[Lega (unità di misura)|leghe]] (circa 3000 [[Chilometro|chilometri]]) in mare fino a raggiungere il 50° o 52°S. La probabilità di questo è stata confermata dal viceammiraglio Ernesto Basilico nel libro ''The Third Voyage of Amerigo Vespucci'' ([[Buenos Aires]], 1967) e dal tenente comandante Barreiro Meiro (''General Journal of Navy'', ottobre 1968, [[Madrid]]). A 52°S Vespucci scoprì un'isola della lunghezza di 20 leghe (118 chilometri):

{{Citazione|E tanto navicammo per questo [[vento]] che ci trovammo tanto alti che 'l polo del meridione ci stava alto fuora del nostro orizzonte ben 52 gradi, e più non vedevamo le [[Stella|stelle]] né dell'[[Orsa Minore|Orsa minore]] né della [[Orsa Maggiore|maggiore Orsa]], e di già stavamo discosto del porto di donde partimmo ben 500 leghe per scilocco; e questo fu a dì 3 d'aprile. Et in questo giorno cominciò una [[Tempesta|tormenta]] in mare tanto forzosa che ci fece amaenar del tutto nostre [[Vela (sistema di propulsione)|vele]], e corravamo ad [[Albero (vela)|arbero]] secco con molto vento, che era libeccio, con grandissimi mari e l'aria molto tormentosa; e tanta era la tormenta che tutta la flotta stava con gran timore. Le [[notte|notti]] eron molto grandi, ché notte tenemmo a dì sette d'aprile, che fu di 15 ore, perché el [[sole]] stava nel fine di [[Ariete (costellazione)|Aries]], et in questa regione era lo [[inverno]], come ben può considerare Vostra Magnificenza.

Et andando in questa tormenta, a dì 7 d'aprile avemmo vista di nuova terra, della quale corremmo circa di 20 leghe; e la trovammo essere tutta costa brava, e non vedemmo in essa porto alcuno né gente, credo perché era tanto el freddo che nessuno della flotta si poteva rimediare né sopportarlo.|}}

Le uniche grandi isole a 52°S in cui avrebbe potuto imbattersi sono le [[Isole Falkland|Falkland]], all'epoca non ancora scoperte, ma la descrizione che ne fa Vespucci non si adatta a queste isole, le cui [[Costa|coste]] basse sono piene di [[Insenatura|insenature]] in cui poter trovare riparo, e non «brave», cioè selvagge. Il 3 aprile, inoltre, non è neppure inverno, ma il primo mese di [[autunno]], e una notte lunga quindici ore comporterebbe un misterioso spostamento del sole: oltretutto, a 52°S, i [[Marittimo|marinai]] non avrebbero dovuto trovare il [[freddo]] intollerabile in quel periodo dell'anno. La descrizione di condizioni atmosferiche aberranti accompagnate da una feroce tempesta, piuttosto, è tipica dell'atmosfera in cui vengono avvistate molte isole fantasma, in particolare l'[[isola di San Brandano]].

Raymond Ramsay suggerisce diverse possibili spiegazioni per le continue segnalazioni di avvistamenti che dal 1762 si protrassero per circa un secolo, come un [[iceberg]] di dimensioni colossali, la possibilità che le isole Aurora fossero le [[Shag Rocks]] e la possibilità che esse si fossero inabissate, ma le rigetta tutte<ref name="Ramsay1973">{{cita libro|autore=Raymond H. Ramsay|titolo=No Longer on the Map|url=https://books.google.com/books?id=r7hPAQAAIAAJ|accesso=9 maggio 2012|data=1º luglio 1973|editore=Random House Publishing Group|pp=78-80}}</ref>, giungendo alla conclusione che «in realtà non esiste una spiegazione del tutto soddisfacente per le isole Aurora, che rimangono uno dei grandi misteri irrisolti del mare»<ref name="Ramsay1973"/>. Commentando la conclusione a cui era giunto Ramsay riguardo alla possibilità che queste isole si fossero inabissate, Stephen Royle controbatte che sono diversi i casi conosciuti di [[Isola vulcanica|isole vulcaniche]] scomparse in tempi recenti<ref name="Royle2001"/>.

==Cultura==
Le isole Aurora sono il soggetto di un racconto di Barbara Hodgson del 2001, ''Hippolyte's Island'', in cui vengono riscoperte dal protagonista del libro. In un episodio del racconto di [[Edgar Allan Poe]] ''[[Storia di Arthur Gordon Pym]]'', Pym e i suoi compagni si mettono alla loro ricerca, non riuscendo a trovarle<ref name="Gould2003">{{cita libro|autore=Rupert T. Gould|titolo=Oddities a Book of Unexplained Facts|url=https://books.google.com/books?id=eGbmWr2AFQMC|accesso=9 maggio 2012|data=1º marzo 2003|editore=Kessinger Publishing|isbn=978-0-7661-3620-5|p=160|capitolo=The Auroras, and other doubtful islands}}</ref>.

== Note ==
<references/>

== Voci correlate ==
* [[Pepys Island]]

{{Portale|isole|geografia|America}}

[[Categoria:Isole fantasma|Aurora]]