Cephaloxenus
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'''''Cephaloxenus''''' è un [[Genere (tassonomia)|genere]] di [[pesci ossei]] estinto, appartenente ai [[peltopleuriformi]]. Visse nel [[Triassico]] medio ([[Anisico]]/[[Ladinico]], circa 244 – 240 milioni di anni fa) e i suoi resti fossili sono stati ritrovati in [[Svizzera]] e in [[Italia]]. 
==Descrizione==
Questo pesce era di piccole dimensioni e solitamente non superava i 10 centimetri di lunghezza. Il corpo era fusiforme e piuttosto robusto, ma la caratteristica principale di ''Cephaloxenus'' era data dalla testa, particolarmente grande rispetto al corpo e dotata di una volta cranica quasi quadrangolare ricoperta da un'ornamentazione di tubercoli irregolari. Le fauci erano dotate di piccoli [[denti]] conici robusti. Il ''suspensorium'' era orientato verticalmente, mentre le pinne erano ben sviluppate; in particolare, le [[pinne pettorali]] erano estremamente allungate, mentre quella dorsale e quella anale erano poste molto vicino alla coda. Oltre alle tipiche [[scaglie]] vagamente romboidali, era presente una fila di scaglie molto alte lungo i fianchi, che si assottigliavano mano a mano che ci si avvicinava alla regione caudale.
==Classificazione==
Il genere ''Cephaloxenus'' venne descritto per la prima volta da Brough nel [[1939]], sulla base di un singolo esemplare fossile ritrovato nel famoso giacimento di Besano. La [[specie tipo]] è '''''Cephaloxenus macropterus'''''; successivamente, nel 1992, è stata descritta una seconda specie, ''C. squamiserratus'', dotata di scaglie seghettate posteriormente. 

''Cephaloxenus'' è un rappresentante dei peltopleuriformi, un gruppo di pesci ossei di piccole dimensioni tipici del Triassico, caratterizzati da scaglie alte lungo i fianchi. Altri peltopleuriformi molto noti sono ''[[Peltopleurus]]'' e ''[[Peripeltopleurus]]''.
==Paleoecologia==
''Cephaloxenus'' era un piccolo pesce che probabilmente si cibava di piccoli animali dal guscio duro; non è chiaro se le grandi pinne pettorali avessero un'importante funzione di locomozione (magari simile a quella di un altro pesce triassico, ''[[Thoracopterus]]'') o fossero più importanti come organi di display.

==Bibliografia==
*J. Brough. 1939. The Triassic fishes of Besano, Lombardy 1-117
*T. Bürgin. 1992. Basal ray-finned fishes (Osteichthyes; Actinopterygii) from the Middle Triassic of Monte San Giorgio (Canton Tessin, Switzerland). Schweizerische Paläontologische Abhandlungen 114:1-164

== Collegamenti esterni ==
* {{Collegamenti esterni}}

[[Categoria:Peltopleuriformi]]