Stephanorhinus etruscus
{{correggere|biologia|aprile 2018}}
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[[File:Stephanorhinus etruscus skeleton.JPG|miniatura|[[Scheletro (anatomia)|Scheletro]] di un ''Stephanorhinus etruscus'']]
Il '''rinoceronte etrusco''' ('''''Stephanorhinus etruscus''''') è una [[specie]] di [[Rhinocerotidae|rinoceronte]] [[Estinzione|estinta]] che viveva principalmente nel tardo [[Pleistocene]] e nel primo [[Pleistocene]] medio, da 2,5 a 0,7 milioni di anni fa in [[Europa]]. Apparteneva al gruppo dei rinoceronti a due corna dell'[[Eurasia]], che è strettamente correlato all'odierna [[Asia]] del [[Sud-est asiatico|Sud-Est]], ma fortemente [[Minaccia dalla Terra|minacciato]] dai [[Rinoceronte di Sumatra|rinoceronti di Sumatra]] (''[[Dicerorhinus sumatrensis]]''). L'[[habitat]] del rinoceronte etrusco era un bosco aperto, dove si nutriva di cibo [[vegetale]] morbido.

== Diffusione e habitat ==
[[File:Distribution of S. etruscus.png|sinistra|miniatura|Distribuzione del ''rinoceronte etrusco'' nel tardo [[Pleistocene]] in [[Europa]]. I punti neri rappresentano località importanti.]]
Il ''rinoceronte etrusco'' preferiva in gran parte [[sub-mediterraneo]] a [[Clima temperato|climi temperati]]. La sua principale area di distribuzione era l'[[Europa occidentale]] e [[Europa meridionale|meridionale]], dove si è verificata nella [[Francia]] odierna, nella [[penisola iberica]], [[Penisola Appenninica|appenninica]], [[Balcani (Bacău)|balcanica]] e nel [[Peloponneso]]. Ad est, la sua estensione si estese al [[Caucaso]]. Le aree a nord delle [[Alpi]] potrebbero essere state raggiunte solo durante le fasi più calde del [[Pleistocene]] inferiore (da circa 2,5 a 0,8 milioni di anni fa), qui è molto meno provato. Gli eventi più settentrionali sono così vicini al Mare del Nord negli odierni [[Paesi Bassi]] ([[Tegelen]]) e nelle isole britanniche (East Runton) ammette.

Nell'[[Europa occidentale]] e [[Europa meridionale|meridionale]], il rinoceronte etrusco inizialmente coesisteva con i grandi rappresentanti del rinoceronte ''[[Stephanorhinus jeanvireti]]'' e ''[[Stephanorhinus megarhinus]]''. Soprattutto nell'[[Europa orientale]], nel ''[[Chapri Faunomomplex]]'' del primo [[Pleistocene]], è associato ai primi rappresentanti di ''[[Elasmotherium]]'', un rinoceronte di taglia elefante. Nella sua fase ''avanzata'', le specie di rinoceronte hanno condiviso il loro habitat con il [[rinoceronte di Hundsheimer]] (''[[Stephanorhinus hundsheimensis]]''). Numerosi fossili di siti nord-alpini, dell'Europa centrale dal passaggio dal Pleistocene antico a quello medio, originariamente associati al rinoceronte etrusco, appartengono a questa forma di rinoceronte più moderna. Altri elementi di fauna comunemente associati sono il South Elephant e il ''[[Bison schoetensacki]]''.

== Sistematica e storia della ricerca ==
[[File:Hugh Falconer.jpeg|miniatura|[[Hugh Falconer]]]]
Il ''rinoceronte etrusco'' appartiene al genere ''[[Stephanorhinus]]'', un gruppo di rappresentanti del [[rinoceronte]] in gran parte euroasiatico che si è verificato dal Miocene al Pleistocene e il cui parente vivente più vicino oggi è il rinoceronte di Sumatra. Le relazioni all'interno del lignaggio di ''[[Stephanorhinus]]'' sono ancora in gran parte sconosciute. Generalmente si ipotizzano due linee: ''[[Stephanorhinus megarhinus]]'' - ''[[Stephanorhinus kirchbergensis]]'' e '''''Stephanorhinus etruscus''''' - ''[[Stephanorhinus hundsheimensis]]'' - ''[[Stephanorhinus hemitoechus]]''. Tuttavia, anche il legame più stretto tra il rinoceronte etrusco e Hundsheimer è in parte dubbio, poiché quest'ultimo ha molari molto più arcaici. L'antenato del rinoceronte etrusco era ''Stephanorhinus jeanvireti''. Entrambi possono rappresentare gli immigrati dall'Asia in Europa.

La maggior parte dei ricercatori descrive il ''rinoceronte etrusco'' come relativamente immutabile nella sua [[evoluzione filogenetica]]. Nel 1934, tuttavia, [[Friedrich Zeuner]] indicò l'aumento delle dimensioni della base del corno anteriore in relazione alla lunghezza del cranio, che è particolarmente evidente nel caso degli ultimi rappresentanti. C'erano poi due sottospecie di Claude Guérin, ''S. e.'' ''etrusco'' e ''S. e.'' introdotto il ''brachicefalo'' La forma successiva ''S. e.'' In gran parte dal [[Pleistocene]] medio, il ''[[Brachicefalia|brachicefalo]]'' è oggi considerato un rinoceronte di Hundsheimer, che secondo le indagini anatomiche aveva in realtà un corno più grande. Secondo [[Paolo Mazza (geologo)|Paolo Mazza]], il rinoceronte etrusco è identico alla variante cinese ''[[Stephanorhinus yunchuchenensis]]'', che estenderebbe la gamma di questa specie all'[[Asia orientale]]. Finora, i singoli membri del genere ''[[Stephanorhinus]] sono soggetti'', in particolare l'Asia orientale, ma nessuna revisione importante.

La prima descrizione del rinoceronte etrusco come ''Rhinoceros etruscus'' fu scritta nel 1868 da [[Hugh Falconer]], il cui rapporto fu pubblicato postumo. Tuttavia, Falconer aveva già menzionato il nome nel 1859 in una lettera a David Thomas Ansted. La descrizione era basata su fossili toscani, da cui deriva anche il nome della specie come ex area di insediamento degli Etruschi. A causa del più tardi riconosciuto, rapporto più stretto con il [[rinoceronte di Sumatra]] - caratteristiche unificanti sono le due corna addestrate e l'osso nasale parzialmente ossificato - il nome del genere è stato cambiato in ''[[Dicerorhinus sumatrensis|Dicerorhinus]]''. [[Miklós Kretzoi]] ha introdotto nel 1942 l'attuale nome del genere ''Stephanorhinus'', che ha stabilito a causa delle differenze nella dentizione anteriore tra il rinoceronte di Sumatra e il rinoceronte del Pleistocene Eurasiens.

== Storia evolutiva ==
Il rinoceronte etrusco apparve per la prima volta nel primo [[Pleistocene]],anche se potrebbe essere apparito anche nel tardo [[Pliocene]].In [[Europa]], apparve quasi contemporaneamente all'''[[Equus stenonis]]''.Tra i siti più antichi c'è quello di [[Chilhac]] in [[Francia]],che viene assegnato al Gelasium. A quel tempo, la specie di rinoceronte veniva spesso trovata nell'Europa occidentale, ma si verificava anche nell'Europa orientale. Nell'Europa centrale, il rinoceronte si presentò per la prima volta nel tardo Pleistocene superiore ed è tra l'altro provato nella grotta Erpfinger nel Baden-Württemberg. L'ultima apparizione del rinoceronte etrusco si trova ad [[Atapuerca]] in Spagna, un sito che è anche associato con significativi fossili umani primi (vedi anche [[Homo antecessor]]) e legati, più di 700.000 anni fa.

== Collegamenti esterni ==
* {{Collegamenti esterni}}

{{Portale|mammiferi|paleontologia}}

[[Categoria:Rinoceronti fossili]]