Pulsar a raggi X
Le '''pulsar a raggi X''' sono una classe di [[Oggetto astronomico|oggetti astronomici]] sorgenti di [[raggi X]] che mostrano rigide variazioni periodiche nell'intensità dei raggi X. I periodi nell'emissione di raggi X vanno da un minimo di una frazione di secondo a diversi minuti.

== Caratteristiche ==
=== Sistemi binari ===
{{vedi anche|Stella binaria a raggi X}}
Le [[pulsar]] a raggi X solitamente consistono in [[stella di neutroni|stelle di neutroni]] [[Magnetismo|magnetizzate]] che fanno parte di un [[sistema stellare binario]] dove l'altra componente del sistema è una stella normale. L'intensità del [[campo magnetico]] sulla superficie della stella di neutroni è in genere di circa 108 [[Tesla (unità di misura)|tesla]], oltre un [[trilione]] di volte più forte della forza del [[campo magnetico terrestre]] misurato sulla [[superficie della Terra]] (60 [[Microtesla|μT]]).

La stella di neutroni [[Accrescimento (astronomia)|accresce]] con il gas proveniente dal compagno stellare che viene incanalato dal campo magnetico della stella di neutroni sui propri [[Polo magnetico (astronomia)|poli magnetici]] che producono due o più punti caldi a raggi X localizzati, simili alle due [[Aurora polare|zone aurorali]] della Terra, ma molto più caldi. In questi punti il gas in caduta, prima che colpisca la superficie della stella di neutroni, può raggiungere la metà della [[velocità della luce]]. L'enorme [[energia potenziale]] rilasciata dal gas in caduta porta i punti caldi, che sono stimati essere di circa un [[chilometro quadrato]] di superficie, ad essere diecimila volte più [[Luminosità solare|luminosi del Sole]].<ref name="exp_xray_univ">''Exploring the X-ray Universe'', Philip. A. Charles, Frederick D. Seward,  Cambridge University Press, 1995, Chap. 7.</ref> La temperatura, innalzandosi di milioni di gradi, fa sì che l'[[Spettro elettromagnetico|emissione elettromagnetica]] dai punti caldi avvenga principalmente in raggi X. 

Il gas che alimenta la pulsar a raggi X può raggiungere la stella di neutroni in diversi modi, che dipendono dalla dimensione e dal percorso orbitale della stella di neutroni e dalla natura della stella compagna.

Alcune stelle compagne delle pulsar a raggi X sono stelle giovani molto massicce, di solito [[Stella supergigante|supergiganti blu]] di [[Classificazione_stellare#Classe_O|tipo O]] o [[Classificazione_stellare#Classe_B|B]], che emettono un forte [[vento stellare]] che viene catturato dalla stella di neutroni. [[Vela X-1]] è un esempio di questo tipo di sistemi, chiamati [[Stella_binaria_a_raggi_X#Binaria_a_raggi_X_di_grande_massa|binarie a raggi X di grande massa]].

In altri sistemi, la stella di neutroni [[orbita]] vicino a un compagno che solitamente riempie il proprio [[lobo di Roche]]. Avviene così un [[trasferimento di massa]] dove la materia della compagna forma un [[disco di accrescimento]] attorno alla stella di neutroni, per poi cadere sulla stessa pulsar in lente spirali. Un sistema di questo tipo, chiamato anche [[stella binaria a raggi X di piccola massa|binaria a raggi X di piccola massa]] è quello di [[Centaurus X-3]].

In altri tipi ancora di pulsar a raggi X, la stella compagna è una [[stella Be]] che ruota molto rapidamente su se stessa, formando un [[Disco circumstellare|disco di gas]] attorno al proprio equatore. Le orbite della stella di neutroni con questi compagni sono di solito di grandi dimensioni e di [[Orbita ellittica|forma ellittica]]. Quando la stella di neutroni passa nelle vicinanze o attraverso il disco circumstellare della stella Be, cattura materiale e diventa temporaneamente una pulsar a raggi X. Il disco circumstellare attorno alla stella Be si espande e si contrae per ragioni sconosciute, quindi si tratta di pulsar a raggi X transitorie, i cui episodi di emissione a raggi X sono intermittenti, e possono trascorrere mesi o anni tra un'emissione a raggi X e un'altra.<ref name="bildsten">
{{cita pubblicazione|autore=Lars Bildsten ''et al.''|data=1997|url=http://iopscience.iop.org/article/10.1086/313060/pdf|titolo=Observations of Accreting Pulsars|rivista=[[The Astrophysical Journal]] Supplement Series|volume=113 |pagine=367–408|bibcode=1997ApJS..113..367B|doi=10.1086/313060}}</ref>

=== Pulsar anomala a raggi X ===
Sebbene siano poche quelle conosciute nella nostra Galassia, esistono anche pulsar isolate che emettono raggi X, come le [[Pulsar anomala a raggi X|pulsar anomale a raggi X]], solitamente delle [[magnetar]] dotate di un elevatissimo campo magnetico dell'ordine di ~10<sup>13</sup>–10<sup>15</sup> [[Gauss (unità di misura)|G]] (da 1 a 100 [[Tesla (unità di misura)|gT]]), in grado di generare emissioni a raggi X.

== Note ==
<references/>

== Bibliografia ==
*{{cita libro|autore=Andrew G. Lyne; Francis Graham Smith|titolo= Pulsar astronomy|editore= Cambridge University Press|edizione=3|pp= 139-152|anno=2006| ISBN= 0-521-83954-8}}

== Voci correlate ==
*[[Pulsar]]
*[[Pulsar millisecondo]]
*[[Pulsar anomala a raggi X]]
*[[Magnetar]]
*[[Stella binaria a raggi X]]

== Collegamenti esterni ==
*[https://web.archive.org/web/20071116104826/http://www.batse.msfc.nasa.gov/batse/pulsar/ BATSE Pulsar Studies]
*[http://www.astronomycast.com/astronomy/stars/compact-objects/ep-158-pulsars/ Cain/Gay - Astronomy Cast. Pulsars - Nov 2009]
{{portale|stelle}}

[[Categoria:Pulsar]]
[[Categoria:Sorgenti di raggi X]]