Robert Shirley
{{nota disambigua}}
{{Bio
|Nome = Robert
|Cognome = Shirley
|PostCognomeVirgola = conosciuto anche col cognome di '''Sherley'''
|Sesso = M
|LuogoNascita = Wiston
|LuogoNascitaLink = Horsham (distretto)
|GiornoMeseNascita = 
|AnnoNascita = 1581
|LuogoMorte = Qazvin
|LuogoMorteLink = Qazvin (città)
|GiornoMeseMorte = 13 luglio
|AnnoMorte = 1628
|Epoca = 1500
|Epoca2 = 1600
|Attività = nobile
|Attività2 = avventuriero
|Attività3 = diplomatico
|AttivitàAltre = e orientalista
|Nazionalità = inglese
|Immagine = Shirleys.JPG
|DimImmagine = 350
|Didascalia = Doppio ritratto di Robert Shirley e della sua moglie circassa [[Teresa Sampsonia|Teresa]], c.1624–1627. La coppia di ritratti divenne particolarmente famosa in Inghilterra e riprodotta più volte: Shirley divenne noto per l'eccentricità delle sue vesti all'orientale e la moglie per l'essere raffigurata con in mano una pistola a pietra focaia, segno delle innovazioni introdotte dall'inglese nell'esercito persiano.
}}
Risultò fondamentale nell'aiutare la modernizzazione e il miglioramento dell'esercito persiano sotto la dinastia safavide sul modello britannico, su richiesta di [[Abbas I di Persia|Abbas ''il Grande'']]. I cambiamenti introdotti da Shirley riuscirono a tal punto a migliorare l'esercito che questo risultò vincitore contro l'[[Impero ottomano]] nella guerra successiva.<ref>Spencer C. Tucker, ed. ''A Global Chronology of Conflict: From the Ancient World to the Modern Middle East''. 6 vols. Santa Barbara: ABC-Clio, 23 dec. 2009 {{ISBN|1851096728}}; p. 544</ref>

== Biografia ==
Robert Shirley era il figlio terzogenito di [[Thomas Shirley (m. 1612)|Sir Thomas Shirley]] di [[Horsham (distretto)|Wiston]], nel [[Sussex]], e di sua moglie Anne Kempe, figlia di [[sir Thomas Kempe]] (m. 7 marzo 1591) di [[Olantigh]] presso [[Wye]], [[Kent]]. Suoi fratelli maggiori erano [[Thomas Shirley|sir Thomas Shirley]] e [[Anthony Shirley|sir Anthony Shirley]], quest'ultimo anch'egli attivamente coinvolto nella gestione delle ambasciate persiane; oltre a loro sei sorelle sopravvissero all'infanzia.<ref>Pennington, 2004</ref><ref>Raiswell I, 2004</ref><ref>Raiswell II, 2004</ref><ref>Raiswell III, 2004</ref>

Shirley si portò per la prima volta in Persia nel 1598, accompagnando suo fratello [[Anthony Shirley|Anthony]] che era stato inviato nella Persia safavide dal 1º dicembre 1599 al maggio 1600, con 5000 cavalli destinati all'esercito persiano per formare le truppe locali all'uso di combattere degli inglesi e per riformare l'artiglieria locale. Quando Anthony Shirley lasciò la Persia, Robert rimase invece tra i persiani insieme ad altri quattordici inglesi. Qui, nel febbraio del 1607, sposò [[Teresia Sampsonia|Sampsonia]], una nobile circassa di fede cristiana.<ref>William Bayne Fisher, Peter Jackson, Lawrence Lockhart. ''The Cambridge History of Iran'', Volume 6. Cambridge University Press, 6 Feb. 1986 {{ISBN|0521200946}}; p. 390</ref> Dopo essere stata battezzata dai [[carmelitani]], prese il nome di Teresa oltre al proprio.<ref>Karen Hearn, ed. ''Van Dyck and Britain''. Tate Pub., 2009 {{ISBN|1854378589}}; p. 54</ref> Divenne nota come lady Teresa Sampsonia Shirley.

Nel 1608 lo scià [[Abbas I di Persia|Abbas]] inviò Robert in [[Ambasciata persiana in Europa (1609-1615)|missione diplomatica]] presso [[Giacomo I d'Inghilterra]] e presso altri principi europei col proposito di unirli in una confederazione contro il comune pericolo rappresentato dall'[[Impero ottomano]]. Dalla sua prima missione in Persia, la modernizzazione dell'impero da parte di Robert e dei suoi uomini diede prova di essere ottimale; i safavidi ottennero la loro prima schiacciante vittoria sugli ottomani nella [[guerra ottomano-safavide (1603-1618)|guerra ottomano-safavide]], ponendo fine agli scontri con termini a loro favorevoli.

[[File:Robert Shirley at the Quirinale.jpg|thumb|left|Dipinto di Robert Shirley in visita a papa [[Paolo V]] nel 1611, Sala dei Corazzieri, [[Palazzo del Quirinale]], Roma. 1615–1616]]
Shirley viaggiò dapprima nella [[Confederazione polacco-lituana]] dove venne ricevuto da [[Sigismondo III Vasa]]. A giugno di quell'anno giunse in Germania dove ricevette il titolo di [[conte palatino]] e venne nominato cavaliere del Sacro Romano Impero da [[Rodolfo II del Sacro Romano Impero|Rodolfo II]]. [[Papa Paolo V]] gli conferì pure il titolo di conte palatino. Dalla Germania, sir Robert si portò a [[Firenze]] e poi a [[Roma]] dove entrò in città domenica 27 settembre 1609 con un seguito di diciotto persone. Visitò quindi [[Milano]] e procedette alla volta di [[Genova]], da dove si imbarcò per la [[Spagna]], giungendo a [[Barcellona]] nel dicembre di quello stesso anno. Con la moglie rimase in Spagna, principalmente a [[Madrid]], sino all'estate del 1611.

[[File:Sir Robert Shirley by Anthony Van Dyck 1622 Rome.jpg|thumb|''Sir Robert Shirley'', ritratto da [[Anthony van Dyck]], dipinto a Roma nel 1622]]
Nel 1613 Shirley tornò in Persia. Nel 1615 tornò nuovamente in Europa e rimase a Madrid per qualche tempo ancora; ebbe modo di incontrare durante il suo viaggio attraverso il deserto persiano l'eccentrico viaggiatore e scrittore inglese [[Thomas Coryate]] (già attendente di [[Enrico Federico Stuart|Enrico Federico, principe del Galles]] a Londra).

Il terzo viaggio di Shirley in Persia lo intraprese nel 1627 quando accompagnò sir [[Dodmore Cotton]], il primo ambasciatore ufficiale dell'Inghilterra nel regno di Persia, ma poco dopo aver raggiunto il paese morì a [[Qazvin (città)|Qazvin]], nella parte nordorientale dell'attuale [[Iran]].<ref>Firth, 1890, p.417</ref> Dopo essere stato inizialmente sepolto sul posto, i suoi resti vennero trasferiti da Qazvin a [[Roma]] nel 1658 per volontà di sua moglie Teresia che si era ritirata in un convento nei pressi della [[Chiesa di Santa Maria della Scala (Roma)|chiesa di Santa Maria della Scala]] dove morì poi nel 1668.<ref>Christopher Brown, Sir Anthony Van Dyck, Hans Vlieghe, Frans Baudouin, Royal Academy of Arts (Great Britain), Koninklijk Museum voor Schone Kunsten (Belgium) ''Van Dyck, 1599–1641'' Rizzoli, 16 Jul. 1999 {{ISBN|084782196X}}</ref><ref>Alexander V. Globe ''Peter Stent, London Printseller'' UBC Press, 1 Nov. 2011 {{ISBN|0774841419}}; p. 84</ref><ref>Thomas Christensen ''1616: The World in Motion''. Counterpoint Press, 2012 {{ISBN|1582437742}}; p. 323</ref>

== Nelle arti ==
Diversi sono i ritratti di Schirley con la moglie conosciuti e giunti sino a noi, incluso uno nella collezione privata di R. J. Berkeley ed uno a [[Petworth House]] (dipinto da [[Anthony van Dyck]]).<ref>Karen Hearn (ed.), ''{{cita testo|url=http://www.tate.org.uk/britain/exhibitions/vandyck/rooms/room1.shtm|titolo=Van Dyck & Britain|urlarchivio=https://web.archive.org/web/20090204124322/http://tate.org.uk/britain/exhibitions/vandyck/rooms/room1.shtm }}'', [[Tate Publishing Ltd|Tate Publishing]], 2009 {{ISBN|978-1-85437-795-1}}; pp. 52–55.</ref>

== Nella letteratura ==
Le avventure dei fratelli Shirley vennero poste in dramma nel 1607 nell'opera ''[[The Travels of the Three English Brothers]]'' di [[John Day]], [[William Rowley]] e [[George Wilkins]].

Nel 1609, Andreas Loeaechius (Andrew Leech), uno scozzese che viveva a [[Cracovia]], in [[Polonia]], scrisse un [[panegirico]] in latino dedicato a Shirley dal titolo ''Encomia Nominis & Neoocij D. Roberti Sherlaeii''. Questo venne tradotto in quello stesso anno in inglese dallo scrittore [[Thomas Middleton]] col titolo ''Sir Robert Sherley his Entertainment in Cracovia'' ed ebbe una certa diffusione in patria.<ref>Daniel J. Vitkus. Intro. to "Sir Robert Shirley his Entertainment in Cracovia". In ''Thomas Middleton: The Collected Works'', ed. Gary Taylor and John Lavagnino (Oxford, 2007); pp. 670-72.</ref>

== Onorificenze ==
{{Onorificenze
|immagine=D-HES-Order Iron Helmet.png
|nome_onorificenza=Cavaliere dello Speron d'oro (Santa Sede)
|collegamento_onorificenza=Ordine dello Speron d'oro
|motivazione=
|luogo=
}}

== Note ==
<references/>

== Bibliografia ==
*Richard Raiswell, "Shirley, Sir Robert, Count Shirley in the papal nobility (c.1581–1628)", Oxford Dictionary of National Biography, Oxford, 2004

== Voci correlate ==
* [[Ambasciata persiana in Europa (1609-1615)]]

== Altri progetti ==
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==Collegamenti esterni==
* {{Collegamenti esterni}}
{{Controllo di autorità}}
{{Portale|biografie|storia}}