Neldasaurus wrightae
{{Tassobox
|nome= ''Neldasaurus''
|immagine=Neldasaurus_wrightae.jpg
|didascalia= Ricostruzione di ''Neldasaurus_wrightae''
<!-- CLASSIFICAZIONE -->
|dominio= [[Eukaryota]]
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Il '''neldasauro''' ('''''Neldasaurus wrightae''''') è un [[anfibio]] [[Temnospondyli|temnospondilo]] estinto, appartenente agli [[Dvinosauria|dvinosauri]]. Visse nel [[Cisuraliano|Permiano inferiore]] (circa 290 - 275 milioni di anni fa) e i suoi resti fossili sono stati ritrovati in [[Nordamerica]].
==Descrizione==
Questo anfibio doveva assomigliare vagamente a una grossa [[Salamandra (zoologia)|salamandra]]; il solo cranio poteva raggiungere i 12 centimetri di lunghezza, e l'animale intero poteva essere lungo circa 80 centimetri. Il cranio era allungato rispetto a quello di altri animali simili come ''[[Dvinosaurus]]'' o l'affine ''[[Trimerorhachis]]'', ed era caratterizzato da narici che si aprivano nei pressi della linea mediana del cranio; la zona di contatto tra [[premascella]] e [[mascella]], inoltre, era molto ampia. Le orbite si aprivano a circa metà della lunghezza del cranio ed erano rivolte verso l'alto. Sul palato erano presenti grandi zanne sul [[Vomere (anatomia)|vomere]] che, unite ai più piccoli denti aguzzi lungo il margine di mascella e [[mandibola]], andavano a formare un notevole arsenale per predare. Alcune caratteristiche richiamavano altri dvinosauri, come la presenza di una regione otica con un'insenatura dell'osso squamoso ben definita, una [[coana]] a forma di ovale ampio e le zanne vomerine disposte trasversalmente. 
==Classificazione==
''Neldasaurus wrightae'' venne descritto per la prima volta nel [[1965]], sulla base di resti fossili ben conservati ritrovati in [[Texas]] nei cosiddetti Red Beds risalenti al Permiano inferiore. ''Neldasaurus'' fa parte dei [[Trimerorhachidae]], una piccola famiglia di anfibi dalle abitudini acquatiche tipica del Carbonifero superiore e del Permiano inferiore, ascritta al gruppo degli [[Dvinosauria]] (comprendente numerose forme acquatiche e alcune anche [[Neotenia|neoteniche]]). ''Neldasaurus'' è il trimerorachide più derivato, e insieme a ''Trimerorhachis'' forma un [[clade]] che è considerato il ''[[sister taxon]]'' a un gruppo noto come Dvinosauroidea, comprendente tra gli altri i generi ''[[Erpetosaurus]]'', ''Dvinosaurus'', ''[[Isodectes]]'', ''[[Tupilakosaurus]]'' e ''[[Slaugenhopia]]'' (Schoch, 2018).

==Bibliografia==
*Chase, J.N. (1965). "Neldasaurus wrightae, a new rhachitomous labyrinthodont from the Texas Lower Permian". Bulletin of the Museum of Comparative Zoology. 133 (3):153–225. 
*Rainer R. Schoch (2018). "Osteology of the temnospondyl Neldasaurus and the evolution of basal dvinosaurians". Neues Jahrbuch für Geologie und Paläontologie - Abhandlungen. 287 (1): 1–16. doi:10.1127/njgpa/2018/0700.

== Collegamenti esterni ==
* {{Collegamenti esterni}}

{{Portale|anfibi|paleontologia}}

[[Categoria:Temnospondili]]
[[en:Neldasaurus]]