Plectrophenax hyperboreus
{{Tassobox
|nome=Zigolo di McKay
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<!-- CLASSIFICAZIONE -->
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Lo '''zigolo di McKay''' ('''''Plectrophenax hyperboreus''''' ({{zoo|[[Robert Ridgway|Ridgway]]|1884}})) è un [[aves|uccello]] [[passeriformes|passeriforme]] della [[famiglia (tassonomia)|famiglia]] [[Calcariidae]]<ref name= IOC>{{IOC|titolo= Family Calcariidae |url= http://www.worldbirdnames.org/bow/finches/ |accesso= 18 marzo 2018}}</ref>.

==Etimologia==
Il [[nome scientifico]] della [[specie (tassonomia)|specie]], ''hyperboreus'', deriva dal [[mitologia greca|mito greco]] degli [[Iperborei]] e significa "settentrionale", in riferimento all'areale di diffusione di questi uccelli: il loro [[nome volgare|nome comune]] commemora invece il [[naturalista]] [[statunitense]] [[Charles McKay]].

==Descrizione==
[[Immagine:Plectrophenax hyperboreus Bering Land Bridge Visitor Center 1 (cropped).jpg|thumb|left|Femmina nella [[penisola di Seward]].]]
===Dimensioni===
Misura 15-19 cm di lunghezza, per 38-62 g di peso<ref name=hbw>{{cita web|url= https://www.hbw.com/species/mckays-bunting-plectrophenax-hyperboreus |titolo= McKay's Bunting (Plectrophenax hyperboreus) |sito= Handbook of the Birds of the World |lingua= en |accesso= 18 marzo 2018}}</ref>.
===Aspetto===
Si tratta di uccelli dall'aspetto paffuto e massiccio, muniti di testa arrotondata, ali appuntite, coda dalla punta lievemente forcuta e forti zampe: nel complesso, lo zigolo di McKay somiglia molto all'affine [[plectrophenax nivalis|zigolo delle nevi]], rispetto al quale è leggermente più grande e robusto e presenta ancora più bianco nel piumaggio<ref>{{cita pubblicazione |autore= Rogers, J. |anno= 2005 |titolo= Identifying McKay’s Bunting |rivista= Birding |volume= 37 |numero= 6 |pagina= 618-626}}</ref>.

Il [[piumaggio]] presenta [[dimorfismo sessuale]] ben evidente: durante il periodo invernale (cosiddetto di eclisse) i maschi e le femmine sono simili, con livrea quasi completamente bianca, fronte, guance e parte centrale del vertice di color nocciola e dorso e ali bruno-nerastri, con le singole penne orlate di colore più chiaro. Durante la stagione degli amori, invece, i maschi divengono quasi completamente bianchi, ad eccezione della superficie superiore delle penne centrali della coda e delle punte delle [[penne remiganti|remiganti]].

In ambedue i sessi il becco è giallo-brunastro durante l'eclisse e nero durante la stagione riproduttiva, le zampe sono nerastre e gli occhi sono di colore bruno scuro.

==Biologia==
Si tratta di uccelli dalle abitudini diurne e gregarie, che vivono in gruppetti di una decina d'individui all'infuori della stagione degli amori, non di rado associandosi ad altre specie di uccelli: lo zigolo di McKay passa molto del suo tempo spostandosi da una parte all'altra alla ricerca di cibo, che avviene al suolo. Questi uccelli sono inoltre soliti dormire al suolo, accovacciandosi a terra o nella neve durante la notte.
===Alimentazione===
La dieta di questi uccelli è poco conosciuta, tuttavia si ha motivo di pensare che essa non differisca in maniera significativa da quanto osservabile nell'affine [[plectrophenax nivalis|zigolo delle nevi]].
===Riproduzione===
La stagione riproduttiva va da maggio a luglio-agosto: si tratta di uccelli [[monogamia|monogami]], le cui coppie tendono a isolarsi dai gruppi durante la riproduzione, diventando territoriali.

Il nido viene costruito fra i sassi o in una spaccatura della roccia: esso consiste in una coppa di fili d'erba e [[licheni]] foderata di piumino e pelame, costruita dalla sola femmina, mentre il maschio sorveglia i dintorni.<br/>
All'interno del nido la femmina depone 3-5 uova, che cova da sola (imbeccata dal maschio, visto che la femmina non lascia mai il nido durante la cova per evitare che il freddo interferisca con lo sviluppo embrionale delle uova) per poco meno di due settimane; i ''pulli'', ciechi e implumi alla schiusa, vengono imbeccati da ambedue i genitori, cominciando ad avventurarsi fuori dal nido a circa 10 giorni dalla schiusa ed involandosi non più tardi di qualche giorno dopo. L'indipendenza viene ragigunta attorno al mese di vita, coi genitori che scacciano i giovani.

==Distribuzione e habitat==
Lo zigolo di McKay è un uccello migratore, che durante l'inverno popola le coste orientali dell'[[Alaska]] (grossomodo fra [[platinum (Alaska)|Platinum]] e [[deering (Alaska)|Deering]]), mentre in primavera migra nelle isole di [[isola San Matteo|Saint Matthew]] ed [[isola Hall|Hall]], nello [[stretto di Bering]], dove trascorre la stagione calda e si riproduce: gruppi isolati di questi uccelli si spingono a [[Isola di Saint Paul (Alaska)|Saint Paul]] (nelle [[isole Pribilof|Pribilof]]) e a [[Isola di San Lorenzo|Saint Lawrence]]<ref name=hbw/>, ad est fino alla [[penisola dei Ciukci]]<ref>{{cita pubblicazione |autore= Arkhipov, V. Y. & Ławicki, Ł. |anno= 2016 |titolo= Nearctic passerines in Russia |rivista= Dutch Birding |volume= 38 |numero= 4 |pagina= 201–214}}</ref>.

L'''[[habitat]]'' di questi uccelli è rappresentato dalla [[tundra]] e dalle aree prative durante l'inverno, mentre durante il periodo caldo essi si spostano verso le aree ghiaiose, di preferenza nei pressi delle spiagge o di aree umide.

== Note ==
<references/>

== Altri progetti ==
{{interprogetto}}

== Collegamenti esterni ==
* {{Collegamenti esterni}}

{{Portale|uccelli}}

[[Categoria:Calcariidae]]
[[Categoria:Fauna endemica degli Stati Uniti d'America]]
[[Categoria:Taxa classificati da Robert Ridgway]]