Legge di Kennicutt-Schmidt
In [[astronomia]], la '''legge di Kennicutt-Schmidt''' (talvolta indicata con i due cognomi invertiti o semplicemente anche come '''legge di Schmidt''') è una [[relazione empirica]] tra la densità del gas in una data regione e il tasso di formazione stellare (SFR, acronimo dell'espressione inglese "star formation rate") di quella regione.

== Storia ==
L'esistenza di tale relazione è stata per la prima volta ipotizzata da [[Maarten Schmidt]] in un suo articolo del 1959 in cui l'astronomo propose che la densità superficiale del SFR variasse proporzionalmente a una certa potenza <math>n</math> della densità superficiale del gas locale,<ref name="schmidt59">{{Cita pubblicazione| cognome= Schmidt|nome= Maarten | data = 1959 | titolo = The Rate of Star Formation | rivista = The Astrophysical Journal | volume = 129 | p = 243 | doi=10.1086/146614 | bibcode=1959ApJ...129..243S}}</ref> vale a dire:
:<math>\Sigma_{SFR} \propto (\Sigma_{gas})^n</math>.
In genere, la densità superficiale del SFR <math>(\Sigma_{SFR})</math> è espressa in unità di masse solari per anno per [[parsec]] quadrato <math>(M_\odot  ~\textrm{ yr}^{-1} \textrm{ pc}^{-2})</math> mentre la densità superficiale del gas è espressa in grammi per parsec quadrato <math>(\textrm{g}~\textrm{pc}^{-2})</math>.  Effettuando un'analisi dell'elio gassoso e delle stelle giovani nei dintorni del nostro Sole, la densità di [[Nana bianca|nane bianche]] e la loro [[Funzione di luminosità (astronomia)|funzione di luminosità]], e la densità di elio locale, Schmidt suggerì un valore di <math>n \approx 2</math> (e più probabilmente compreso tra 1 e 3). Come detto, tutti i dati utilizzati in questa stima furono quelli raccolti nella [[Via Lattea]] e in particolare nelle vicinanze del Sole. 

Nel 1989, [[Robert Kennicutt]] scoprì che le intensità della riga di emissione  
H<math>\alpha </math> di ogni galassia in un campione di sette galassie da lui esaminate seguiva la legge di Schmidt.<ref>{{Cita libro|cognome1=Binney|nome1=James|cognome2=Merrifield|nome2=Michael|titolo=Galactic Astronomy|data=1998|editore=Princeton University Press|isbn=0-691-02565-7|p=524|edizione=1st}}</ref> In seguito, nel 1998, egli ha esaminato la correlazione tra la densità del gas e lo SFR per quasi 100 galassie arrivando a stimare un valore di <math>n = 1,4 \pm 0,15</math>.<ref name="kennicutt98">{{Cita pubblicazione | cognome = Kennicutt|nome= Robert C., Jr. | data = 1998 | titolo = The Global Schmidt Law in Star-forming Galaxies | rivista = The Astrophysical Journal | volume = 498 |numero = 2| p = 541 | doi = 10.1086/305588 | bibcode=1998ApJ...498..541K}}</ref>

Altre recenti osservazioni effettuate da Arthur Wolfe e Hsiao-Wen Chen indicano che la relazione con il valore calcolato da Kennicutt non è valida per le galassie formatesi durante i primi due miliardi anni dopo il Big Bang.<ref name="wolfe">{{Cita pubblicazione | cognome = Wolfe|nome= Arthur M. |cognome2=Chen |nome2 = Hsiao Wen | data = 2006 | titolo = Searching for Low Surface Brightness Galaxies in the Hubble Ultra Deep Field: Implications for the Star Formation Efficiency in Neutral Gas at z~3 | rivista = The Astrophysical Journal | volume = 652 |numero = 2| pp = 981-993 | url=http://adsabs.harvard.edu/abs/2006ApJ...652..981W}}</ref> Grazie a una combinazione di nuove osservazioni e simulazioni effettuate con supercomputer, Andrey Kravtsov e Nick Gnedin sono riusciti a dimostrare che, nelle prime fasi di evoluzione, le galassie erano molto meno efficienti nel convertire il loro gas in stelle, a causa di una bassa presenza di polveri nel gas in esse presenti.<ref name="kr">{{Cita pubblicazione | cognome = Kravtsov|nome= Andrey|cognome2=Gnedin|nome2 = Nick| data = 2011 | titolo = Environmental Dependence of the Kennicutt-Schmidt Relation in Galaxies | rivista = The Astrophysical Journal | volume = 728|numero = 2 | url=http://iopscience.iop.org/article/10.1088/0004-637X/728/2/88/meta}}</ref><ref>{{Cita web|titolo=Making stars: Studies show how cosmic dust and gas shape galaxy evolution|url=https://news.uchicago.edu/article/2010/11/22/making-stars-studies-show-how-cosmic-dust-and-gas-shape-galaxy-evolution|editore =UChicagoNews|nome=Steve|cognome =Koppes|data=22 novembre 2010|accesso =18 maggio 2018}}</ref>

== Note ==
<references/>

== Collegamenti esterni ==
* {{Cita web|titolo=Le Galassie: 
relazioni di scala e 
popolazioni stellari. Lezione 4|formato=pdf|accesso=18 maggio 2018|url=http://www.arcetri.astro.it/~marconi/Lezioni/FisGal12/Lezione04.pdf|editore=Università degli studi di Firenze|dataarchivio=19 maggio 2018|urlarchivio=https://web.archive.org/web/20180519120459/http://www.arcetri.astro.it/~marconi/Lezioni/FisGal12/Lezione04.pdf|urlmorto=sì}}
* {{Cita web|titolo=Galassie "Anomale": Starbust. Lezione 9|formato=pdf|accesso=18 maggio 2018|url=http://www.arcetri.astro.it/~marconi/Lezioni/Extragal11/Lezione09.pdf|editore=Università degli studi di Firenze|dataarchivio=19 maggio 2018|urlarchivio=https://web.archive.org/web/20180519032630/http://www.arcetri.astro.it/~marconi/Lezioni/Extragal11/Lezione09.pdf|urlmorto=sì}}

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