Pneumatostega potamia
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La '''pneumatostega''' ('''''Pneumatostega potamia''''') è un [[anfibio]] estinto, appartenente ai [[temnospondili]]. Visse nel [[Triassico]] inferiore ([[Induano]], circa 251-250 milioni di anni fa) e i suoi resti fossili sono stati ritrovati in [[Sudafrica]].
==Descrizione==
Questo animale è noto per resti fossili comprendenti un [[cranio]] e uno scheletro parziale e disarticolato. Il cranio, lungo oltre 12 centimetri, era di forma triangolare se visto dall'alto, ed era molto largo: ricordava un [[triangolo equilatero]]. La punta del muso era acuta, mentre la zona occipitale era molto larga in relazione alla lunghezza. Le orbite erano circolari ed erano posizionate all'incirca a metà del cranio. Era presente una fila di [[denti]] sulle ossa palatine ed ectopterigoidi; questi denti erano molto grandi, circa il doppio della lunghezza di quelli presenti lungo il margine mascellare. Le ossa dermiche erano molto vascolarizzate, e i “nodi” tra i punti di giuntura tra le varie creste dell'ornamentazione cranica erano molto alti e prominenti. Le ossa frontali erano lunghe e strette (al contrario di quelle squadrate di altre forme simili, come ''[[Deltasaurus]]'' e ''[[Derwentia]]''). I canali della [[linea laterale]] erano ben sviluppati e più continui rispetto a quelli di ''[[Peltostega erici|Peltostega]]'' e ''[[Rhytidosteus capensis|Rhytidosteus]]'', ma meno sviluppati di quelli di ''Deltasaurus'' e ''Derwentia''. 

Le ossa dello scheletro postcranico sono poco conosciute, ma si suppone che ''Pneumatostega'' fosse avesse un corpo simile a quello di una grossa [[Salamandra (zoologia)|salamandra]]. 
==Classificazione==
''Pneumatostega'' ''potamia'' venne descritto per la prima volta nel [[1979]] sulla base di resti fossili ritrovati nella zona di [[Middelburg (Provincia del Capo Orientale)|Middelburg]], in Sudafrica, in terreni della “Zona a ''Lystrosaurus''” (parte iniziale del Triassico inferiore). Questo animale era un rappresentante dei [[Rhytidosteidae|ritidosteidi]], un gruppo di anfibi temnospondili caratterizzati dal cranio piatto e di forma pressoché triangolare. Nello studio della prima descrizione, si riteneva che ''Pneumatostega'' fosse imparentato con ''Deltasaurus'' del Triassico inferiore australiano. Ulteriori studi hanno messo in luce parentele più strette con ''[[Mahavisaurus]]'' del Madagascar e con ''[[Sangaia lavinai|Sangaia]]'' del Brasile (Dias-da-Silva e Marsicano, 2011).
==Paleobiologia==
I fossili di ''Pneumatostega'' sono stati ritrovati in zone che anticamente ospitavano delta di fiumi e lagune; probabilmente ''Pneumatostega'' era un predatore acquatico che attendeva le prede immobile sul fondo, dove si nascondeva facilmente grazie alla testa piatta. Le notevoli ornamentazioni craniche indicanti un'alta vascolarizzazione del cranio portano a supporre che ''Pneumatostega'' non necessitasse di [[polmoni]] per respirare, ma si affidasse alla traspirazione cutanea grazie ad aree del corpo altamente vascolarizzate (da qui il nome ''Pneumatostega'', ovvero “polmone – tetto”, con riferimento alle ossa del cranio). 
==Bibliografia==
*J. W. Cosgriff and J. M. Zawiskie. 1979. A new species of the Rhytidosteidae from the Lystrosaurus Zone and a review of the Rhytidosteoidea. Palaeontologia Africana 22:1-27 
*R. Schoch and A. R. Milner. 2000. Stereospondyli. Handbuch der Paläoherpetologie - Encyclopedia of Paleoherpetology 3B:1-203 
*R. J. Damiani and B. S. Rubidge. 2003. A review of the South African temnospondyl amphibian record. Palaeontologia africana 39:21-36 
*Dias-da-Silva, S.; and Marsicano, C. (2011). "Phylogenetic reappraisal of Rhytidosteidae (Stereospondyli: Trematosauria), temnospondyl amphibians from the Permian and Triassic". Journal of Systematic Paleontology 9 (2): 305–325. doi:10.1080/14772019.2010.492664

== Collegamenti esterni ==
* {{Collegamenti esterni}}

{{Portale|anfibi|paleontologia}}

[[Categoria:Temnospondili]]
[[en:Pneumatostega]]