Urocitellus beldingi
{{Tassobox
|nome= Urocitellus beldingi
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|statocons_versione=iucn3.1
|statocons_ref=<ref name=iucn>{{IUCN|summ=42464|autore=Linzey, A. V. & Hammerson, G., 2008 |accesso=24 aprile 2018}}</ref>
|immagine=2009-Beldings-Ground-Squirrel.jpg
|didascalia=''Urocitellus beldingi''
<!-- CLASSIFICAZIONE -->
|dominio= [[Eukaryota]]
|regno= [[Animalia]]
|phylum= [[Chordata]]
|classe=[[Mammalia]]
|sottoclasse=[[Theria]]
|infraclasse=[[Eutheria]]
|superordine= [[Euarchontoglires]]{{Tassobox gruppo generico|titolo=<small>([[clade]])</small>|nome=[[Glires]]}}
|ordine= [[Rodentia]]
|sottordine=[[Sciuromorpha]]
|famiglia=[[Sciuridae]]
|sottofamiglia=[[Sciurinae]]
|tribù=[[Marmotini]]
|genere=[[Urocitellus]]
|specie='''U. beldingi'''
<!-- NOMENCLATURA BINOMIALE -->
|biautore=[[Clinton Hart Merriam|Merriam]]
|binome=Urocitellus beldingi
|bidata=[[1888]]
<!-- ALTRO -->
|sinonimi=''Spermophilus beldingi'' {{zoo|[[Clinton Hart Merriam|Merriam]]|1888}}
|nomicomuni=Scoiattolo terricolo di Belding
|mappa_distribuzione=Urocitellus beldingi species distribution map.svg
|didascalia_distribuzione=Distribuzione dello ''Spermophilus beldingi''
}}
Lo '''scoiattolo terricolo di Belding''' ('''''Urocitellus beldingi''''' {{zoo|[[Clinton Hart Merriam|Merriam]]|1888}}) è un [[Rodentia|roditore]] della [[famiglia (tassonomia)|famiglia]] degli [[Sciuridae|Sciuridi]], diffuso sulle montagne degli [[Stati Uniti d'America occidentali]].<ref>{{cita web |url=http://www.nps.gov/history/history/online_books/grinnell/mammals56.htm |titolo=Animal Life in the Yosemite (Mammals) |editore=[[National Park Service]] |accesso=3 settembre 2009 |urlmorto=sì |urlarchivio=https://web.archive.org/web/20090226134941/http://www.nps.gov/history/history/online_books/grinnell/mammals56.htm |dataarchivio=26 febbraio 2009}}</ref> In [[California]], si trova spesso fra 2.000 e 3.600 m nei prati tra il [[lago Tahoe]] e il [[Parco nazionale di Kings Canyon|Kings Canyon]]. Questa specie non è in pericolo di estinzione, e il suo habitat include alcune aree protette.<ref name=iucn/>

==Descrizione==
Lo scoiattolo terricolo di Belding è di taglia media con "una coda relativamente corta, arti corti e orecchie piccole".<ref name=mammal>{{cita pubblicazione |autore1=Stephen H. Jerkins |autore2=Bruce Eshelman |anno=1984 |titolo=Spermophilus beldingi |rivista=Mammalian Species |volume=221 |pp=1-8}}</ref> Ha un pelame grigio che diventa più giallo-bruno nella parte inferiore e marrone rossiccio sul dorso. La lunghezza del corpo varia da 230 a 300&nbsp;mm. La coda è lunga da 44 a 76&nbsp;mm ed è folta, ma anche appiattita. I peli distali della coda hanno tre strisce colorate, una nera, una bianca e una rossa. In media, lo scoiattolo terricolo pesa 290 g. I piedi sono coperti di poco o di niente pelo. In confronto ad altre specie di scoiattoli terricoli, la sua sacca delle guance è di dimensioni modeste.

==Distribuzione ed habitat==
Essendo nativo degli Stati Uniti nordoccidentali, la distribuzione dello scoiattolo terricolo di Belding copre l'[[Oregon]] nordorientale e parte del [[Washington (Stato)|Washington]], della [[California settentrionale]], dell'[[Idaho]] sudoccidentale, del [[Nevada]] settentrionale e centrale e dello [[Utah]] nordoccidentale.<ref name="Sherman 1979">{{cita pubblicazione |autore1=P. W. Sherman |autore2=M. L. Morton |anno=1979 |titolo=Four Months of The Ground Squirrel |url=https://archive.org/details/sim_natural-history_1979-11_88_9/page/50 |rivista=Natural History |volume=88 |pp=50-57}}</ref> Lo scoiattolo terricolo preferisce vivere ad altitudini più elevate, presentandosi nei prati alpini e subapilpini.<ref name="Holekamp 1986">{{cita pubblicazione |autore=K. E. Holekamp |anno=1986 |titolo=Proximal Causes of Natal Dispersal in Belding's Ground Squirrels |url=https://archive.org/details/sim_ecological-monographs_1986-12_56_4/page/365 |rivista=Ecological Monographs |volume=56 |numero=4 |pp=365-391}}</ref> Si trova anche nelle pianure di artemisia, negli habitat di boscaglia/erba e nelle aree coltivate.<ref name="Sherman 1979"/> Gli scoiattoli terricoli sono in gran parte limitati ad aree aperte con abbastanza vegetazione fresca e acqua. Non vivono tra le foreste folte, le erbe alte, i pendii rocciosi o gli arbusti fitti, perché in tali ambienti non possono avvistare per tempo i predatori. Per il motivo opposto, non amano neanche l'erba troppo corta perché non possono nascondersi dai predatori.<ref name="Turner 1972">{{cita libro |autore=L. W. Turner  |anno=1972 |titolo=Autecology of the Belding ground squirrel in Oregon |editore=Department of Biological Sciences, University of Arizona |città=Tucson}}</ref>

==Biologia==
===Alimentazione===
Gli scoiattoli terricoli di Belding hanno una dieta in gran parte erbivora. Tuttavia, possono mangiare anche insetti, carogne, altri vertebrati e perfino altri conspecifici. Per la maggior parte, mangiano fiori e semi.<ref name="Sherman 1979"/> Mangiano anche noci, grani, radici, bulbi, funghi e vegetazione verde. Gli scoiattoli terricoli di Belding non tengono il cibo nei nascondigli. Invece immagazzinano riserve di grasso.<ref name="Sherman 1979"/><ref name="Loehr 1977">{{cita pubblicazione |autore1=K. A. Loehr |autore2=A. C. Risser, Jr. |anno=1977 |titolo=Daily and Seasonal Activity Patterns of the Belding Ground Squirrel in the Sierra Nevada |url=https://archive.org/details/sim_journal-of-mammalogy_1977-08_58_3/page/445 |rivista=Journal of Mammalogy |volume=58 |numero=3 |pp=445-448}}</ref> Come tali, gli scoiattoli terricoli possono mangiare una grande quantità di cibo prima dell'ibernazione. Devono trascorrere fino al 40% dell'estate mangiando.<ref name="Loehr 1977"/> Quando mangia, lo scoiattolo terricolo si nutre con le zampe anteriori, stando in piedi con quelle posteriori.<ref name="Loehr 1977"/>

===Ibernazione===
Gli scoiattoli terricoli di Belding si ibernano in momenti diversi, secondo il sesso e l'età dell'individuo e l'altitudine del suo ambiente. I maschi adulti vanno in ibernazione tra la fine di luglio e l'inizio di settembre quando è ad altitudini più elevate.<ref name="Loehr 1977"/>  Le femmine li seguono alla fine di settembre, a seconda della quota.<ref name="Sherman 1979"/><ref name="Turner 1972"/> I giovani seguono i genitori in ibernazione con le giovani femmine che vanni quando hanno 13 settimane e i maschi quando hanno 10 settimane.<ref name="Holekamp 1986"/> Essi entrano quando l'erba comincia a seccarsi e a diventare marrone. In questo modo possono evitare la fine afosa e secca dell'estate.<ref name="Turner 1972"/>

Gli scoiattoli terricoli si ibernano in camere delle tane chiamate ''hibernacula''. I maschi tendono a ibernarsi da soli, mentre le femmine tendono a ibernarsi insieme.<ref name="Sherman 1979"/> Anche il momento in cui lo scoiattolo terricolo emerge dall'ibernazione dipende da diversi fattori. A quote inferiori, i maschi emergono in febbraio, mentre a quote superiori emergono alla fine di aprile.<ref name="Sherman 1979"/><ref name="Turner 1972"/> L'emersione delle femmine è distribuita nel corso di varie settimane.<ref name="Morton 1975">{{cita pubblicazione |autore1=M. L. Morton |autore2=J. S. Gallup |anno=1975 |titolo=Reproductive Cycle of the Belding Ground Squirrel (Spermophilus beldingi): Seasonal and Age Differences |rivista=Great Basin Naturalist |volume=35 |numero=4 |pp=427-433}}</ref>

===Attività===
Gli scoiattoli terricoli di Belding lasciano le loro tane al sorgere del sole. Il primo scoiattolo a entrare in superficie resterà all'entrata della tana finché non ci siano sopra il terreno abbastanza scoiattoli per fare la guardia contro i predatori. Gli scoiattoli allora si spostano più lontano dalle tane. La maggior parte dell'attività avviene la mattina con lo scavo e l'alimentazione.<ref name="Turner 1972"/> L'attività degli scoiattoli tende a diminuire quando la temperatura aumenta. Gran parte della giornata la trascorrono allungati sulle rocce o sul terreno riscaldandosi con il sole.<ref name="Loehr 1977"/> Tengono anche in ordine le tane e si puliscono il pelo a vicenda. Quando i giovani sono in superficie si impegnano nel gioco. Gli scoiattoli terricoli torneranno nelle loro tane nel pomemriggio. I giovani entrano più tardi degli adulti.<ref name="Turner 1972"/>

==Comportamento==
[[File:Belding's ground squirrel pups.jpg|miniatura|destra|Cuccioli]]

===Relazioni familiari===
Gli scoiattoli terricoli di Belding vivono in una società [[Nepotismo|nepotistica]] dove la maggior parte delle interazioni avvengono tra le femmine e la loro prole e i loro parenti. Sembra che la cooperazione tra gli individui si colleghi al loro grado di parentela.<ref name="Sherman 1981">{{cita pubblicazione |autore=P. W. Sherman |anno=1981 |titolo=Kinship, Demography, and Belding's Ground Squirrel Nepotism |url=https://archive.org/details/sim_behavioral-ecology-and-sociobiology_1981-06_8_3/page/n90 |rivista=Behavioral Ecology and Sociobiology |volume=8 |pp=251-259}}</ref> Gli scoiattoli terricoli riconoscono i loro parenti confrontando i loro fenotipi con quelli degli scoiattoli che incontrano.<ref name="Holekamp 1986"/> Questi fenotipi vengono sotto forma di scia attraverso le ghiandole dorsali e anali che lasciano un odore "pungente" nelle aree in cui si bagnano di polvere.<ref name="Turner 1972"/> Ciascuno scoiattolo ha il proprio repertorio di scie che gli altri usano per riconoscerlo. Se il fenotipo di un individuo corrisponde, può essere un parente. Una femmina può anche usare il fenotipo di sua sorella come base per determinare la parentela di femmine sconosciute.<ref name="Holekamp 1986"/> Riconoscere i loro parenti è importante per le femmine degli scoiattoli terricoli di Belding. Questo consente loro di sapere verso chi agire neposticamente quando si difendono i nidi o i territori o quando si fanno richiami di allarme. Anche le femmine imparentate, a volte, condivideranno cibo e rifugio.<ref name="Sherman 1979"/> I maschi adulti non esibiscono un comportamento nepotistico e sono nomadi tra le stagioni. Sebbene molti scoiattoli terricoli vivano in colonie, c'è poca interazione sociale tra loro ed è per la maggior parte agonistica.<ref name="Turner 1972"/>

===Richiami di allarme===
Gli scoiattoli terricoli di Belding sono preda di vari predatori, quali coyote, linci rosse, donnole, aquile e tassi. Gli scoiattoli terricoli percepiranno come minacce anche gli esseri umani, il bestiame e le automobili.<ref name="Turner 1973">{{cita pubblicazione |autore=L. W. Turner |anno=1973 |titolo=Vocal and Escape Response of Spermophilus beldingi to Predators |url=https://archive.org/details/sim_journal-of-mammalogy_1973-11_54_4/page/990 |rivista=Journal of Mammalogy |volume=54 |numero=4 |pp=990-993}}</ref> Gli scoiattoli terricoli hanno due specifici richiami di allarme usati per avvisare gli altri dei predatori. Un richiamo, conosciuto come richiamo con stridio o trillo, è costituito da una serie di più cinque note emesse rapidamente.<ref name="Robinson 1980">{{cita pubblicazione |autore=S. R. Robinson |anno=1980 |titolo=Anti-predator Behavior and Predator Recognition in Belding's Ground Squirrels |rivista=Animal Behavior |volume=28 |pp=840-852}}</ref> Questi richiami si emettono per i predatori che pongono minacce meno immediate, di solito predatori terrestri.<ref name="Mateo 1996">{{cita pubblicazione |autore=J. M. Mateo |anno=1996 |titolo=The development of alarm-call response behavior in free-living juvenile Belding's ground squirrels |rivista=Animal Behavior |volume=52 |pp=489-505}}</ref> Gli individui che si trovano vicino a chi emette il richiamo di allarme risponderanno stando ritti sulle zampe posteriori (appostamento), correndo su una roccia per avere una veduta migliore del predatore o ritornando nella lora area di base.<ref name="Turner 1973"/>

Un altro richiamo di allarme è noto come fischio, che è un'unica nota acuta. Questo richiamo è fatto in risposta a minacce immediate, di solito quelle aeree.<ref name="Mateo 1996"/> Tutti gli individui a distanza di ascolto esibiranno un comportamento evasivo come accucciarsi<ref name="Mateo 1996"/> o fuggire nel riparo più vicino.<ref name="Turner 1973"/> Quando scappano da predatori aerei, gli scoiattoli fanno il richiamo mentre fuggono. Per contrasto, quando scappano da predatori terrestri, gli scoiattoli in fuga non fanno il richiamo finché non si mettono al sicuro. Inoltre, con i predatori aerei, tutti gli scoiattoli faranno il richiamo, mentre con i predatori terrestri, solo le femmine con parenti lo faranno. Lo scoiattolo che suona l'allarme per primo si apposta mentre fa il richiamo, guardando il predatore e senza tentare di nascondersi.

===Riproduzione e cura della prole===
Per gli scoiattoli terricoli di Belding l'accoppiamento avviene dopo il letargo, di solito tra la fine di maggio e l'inizio di giugno.<ref name="Sherman 1984">{{cita pubblicazione |autore1=P. W. Sherman |autore2=M. L. Morton |anno=1984 |titolo=Demography of Belding's ground squirrels |url=https://archive.org/details/sim_ecology_1984-10_65_5/page/1617 |rivista=Ecology |volume=65 |numero=5 |pp=1617-1628}}</ref> Gli scoiattoli terricoli si accoppiano [[Promiscuità|promiscuamente]], poiché sia i maschi che le femmine si accoppiano con più partner.<ref name="Sherman 1979"/> Le femmine sono sessualmente ricettive per meno di cinque ore all'anno.<ref name="Hanken 1981">{{cita pubblicazione |autore1=J. Hanken |autore2=P. W. Sherman |anno=1981 |titolo=Multiple Paternity in Belding's Ground Squirrel Litters |rivista=Science |volume=212 |pp=351-353}}</ref> Quindi, quando una femmina è ricettiva, i maschi si radunano immediatamente attorno a lei.<ref name="Sherman 1979"/> Combatteranno brutalmente per avere accesso, avvinghiandosi, prendendosi a calci, graffiandosi e mordendosi a vicenda. I maschi più anziani, più grandi e più forti hanno maggiori probabilità di accoppiarsi.<ref name="Sherman 1984"/> Una singola femmina può accoppiarsi con ben cinque maschi durante il suo estro; questo aumenta le probabilità di gravidanza e aumenta anche la diversità genetica.<ref name="Sherman 1979"/>

Le femmine danno alla luce una figliata all'anno.<ref name="Morton 1975"/> Le femmine incinte scaveranno le tane per la nidificazione e raccoglieranno erba e radici per fare i nidi. Intorno a queste tane sono stabiliti territori solo per la nidificazione. Le femmine proteggono le tane dall'intrusione dei conspecifici non imparentati attaccandoli e inseguendoli. La difesa dei territori dura fino a quando i giovani vengono svezzati.<ref name="Sherman 1979"/> Il periodo di gestazione dello scoiattolo terricolo dura 23-31 giorni e i giovani nascono dalla fine di giugno all'inizio di luglio nelle regioni a maggiore altitudine, mentre nelle zone più basse come l'Oregon centrale i giovani nascono a marzo ed emergono dalle loro tane in massa metà aprile quando iniziano i primi caldi giorni di primavera.<ref name="Sherman 1979"/><ref name="Turner 1972"/> Le dimensioni della figliata vanno da 3 a 8 cuccioli. Le femmine provvedono a tutta la cura dei giovani, mentre i maschi si disperdono direttamente dopo l'accoppiamento. Nelle prime settimane di vita, i cuccioli vengono allevati sottoterra nella tana del nido. Escono per la prima volta dalle tane a luglio e all'inizio di agosto, almeno alle altitudini più elevate, e vengono svezzati a 27 giorni di età.<ref name="Holekamp 1986"/> Inizialmente, i giovani stanno vicino all'entrata della tana, ma iniziano a esplorare il loro terzo giorno. I maschi si disperdono dalla loro tana natale dopo essere stati svezzati e continuano a disperdersi dopo che si sono riprodotti con successo. Il maschio che si accoppia di più si sposta più lontano dalla colonia in cui si è accoppiato. Le femmine raramente si disperdono dalle loro tane natali. Si sa che l'infanticidio avviene tra gli scoiattoli terricoli di Belding. Uno scoiattolo intruso trascinerà un giovane che si agita e squittisce fuori dalla tana del nido e lo ucciderà prontamente mordendogli la testa.<ref name="Sherman 1981b">{{cita libro |autore=P. W. Sherman |anno=1981 |capitolo=Reproductive Competition and Infanticide in Belding's Ground Squirrels and Other Animals |titolo=Natural Selection and Social Behavior |curatore1=R. D. Alexander |curatore2=D. W. Tinkle |città=New York e Concord |editore=Chiron Press |pp=311-331}}</ref> L'assassino a volte mangerà anche la carcassa. Le femmine adulte e i maschi di un anno sono più spesso gli assassini.<ref name="Sherman 1981b"/> Gli autori dell'infanticidio non risiedono nella stessa area della vittima. Le femmine non uccidono mai i loro parenti e li aiuteranno anzi a proteggere i loro piccoli dall'infanticidio.

==Tassonomia==
Lo scoiattolo terricolo di Belding fu descritto per la prima volta da [[Clinton Hart Merriam]] nel 1888, as ''Spermophilus beldingi''. Sono ora generalmente riconosciute tre sottospecie:<ref name="msw3">{{cita libro |curatore1=D. E. Wilson |curatore2=D. M.Reeder |anno=2005 |titolo=Mammal Species of the World: A Taxonomic and Geographic Reference |edizione=3 |editore=Johns Hopkins University Press |isbn=978-0-8018-8221-0 |oclc=62265494}}</ref>
*''S. b. beldingi'' <small>(Merriam, 1888)</small>
*''S. b. creber'' <small>(Hall, 1940)</small>
*''S. b. oregonus'' <small>(Merriam, 1898)</small>

==Note==
<references/>

==Bibliografia==
* {{cita libro |autore=Allan A. Schoenherr |titolo=A Natural History of California |url=https://archive.org/details/naturalhistoryof00scho |anno=1992 |editore=University of California Press}}

==Altri progetti==
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