Il Classicismo in letteratura: riassunto delle idee principali - WeSchool


Caratteri generali


 


Il termine “classicismo” non indica tanto un movimento artistico in senso stretto, quanto 
una specifica visione estetica
 contraddistinta dal 
riconoscimento del valore morale e letterario dei classici
 e dall’intenzione di apprenderne l’insegnamento. Si parla dunque in primo luogo di classicismo per quei periodi e quegli autori che hanno trovato il loro punto di riferimento nei grandi autori antichi - nella fattispecie: 
greci e latini
 - ma bisogna ricordare che 
altre forme di classicismo
 derivano dall’elevazione a modello di autori più vicini nel tempo
 
1
.





















Videolezione "I temi del "Decameron" di Boccaccio: Fortuna, Amore e Ingegno"

























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Benché correnti classicistiche si riscontrino in periodi artistici e letterari molto diversi tra loro - si pensi per esempio al caso del Barocco - una prima grande fase di classicismo in senso stretto  si sviluppa 
in Italia tra Quattrocento e Cinquecento
, dunque in quella fase storico-culturale che va sotto i nomi di 
Umanesimo
 e 
Rinascimento
.


 


Il Classicismo umanistico-rinascimentale e il Classicismo volgare


 


La riscoperta dei classici, prendendo spunto dalle prime ricerche storico-filologiche degli “umanisti” (tra cui come Coluccio Salutati, Leonardo Bruni, Poggio Bracciolini e Lorenzo Valla), scavalca i cosiddetti “secoli bui” del Medioevo per riscoprire la lezione stilistica e morale dei testi classici, intesi come ineguagliabili termini di paragone. Alla visione classicistica della storia culturale e letteraria si affianca presto, soprattutto in epoca rinascimentale, 
la pratica dell’imitazione
, intesa come acquisizione di un insegnamento e non solo come ripetizione pedissequa ed impersonale. Gli 
studi filologici
 compiuti dagli eruditi rinascimentali sono stati essenziali in tal senso, con il ritrovamento in biblioteche dimenticate, il restauro, materiale e testuale, e la diffusione delle grandi opere di letterati,i filosofi e scienziati, che grazie alla stampa possono circolare con maggior libertà. Un esempio di opera antica destinata a influire in modo determinante sull’attività artistica è l’
Epistola ai Pisoni
 (più nota come 
Ars poetica
), di 
Quinto Orazio Flacco
 che delinea precise teorie sulla pratica poetica ed un vero e proprio canone, con particolare riferimento alla tradizione greca, nella ricerca dell’
armonia logica e fonica
, dello 
stile misurato e semplice
, e dell’
accordo tra forma e contenuto
. Ancor più autorevole e pervasiva sarebbe ben presto divenuta la 
Poetica
 di 
Aristotele
, tradotta per la prima volta dal filologo veneto Giorgio Vallae destinata a 
definire le modalità narrative ed espressive cinquecentesche in tutti i generi poetici
 (tragedia e poema epico-cavalleresco 
in primis
). L’esempio della tradizione è quindi visto come lo strumento principale per riprodurre l’armonia e l’eleganza dei classici, adattandola alle esigenze espressive e comunicative del mondo contemporaneo: in tal senso, ogni classicismo si fa portatore di 
una specifica visione del mondo letterario e della società
, in cui le novità (contenutistiche e formali) per essere accettate devono essere inseribili nell’
insieme di valori e norme vincolanti
 che derivano e discendono dalla tradizione. Anticipatori e in buona parte fautori della tendenza classicistica umanistico-rinascimentale sono 
Francesco Petrarca
 (1304-1374) e 
Giovanni Boccaccio
 (1313-1375). La preparazione classica di 
Boccaccio
 lascia tracce evidenti in molte sue opere minori, come la 
Caccia di Diana
, il 
Filostrato
, o il 
Teseida
, poema in dodici libri ispirato all’
Eneide
 virgiliana. 
Petrarca
 benché sia poi passato alla storia soprattutto come poeta lirico volgare con i 
Rerum vulgarium fragmenta
, è uno dei primi filologi (si dedica ad esempio alla cura dell’opera di Tito Livio, gli 
Ab urbe condita libri
) e compone esplicitamente molte sue oper in latino ravvisando l’implicita superiorità e 
il naturale prestigio della lingua dei “classici”
. Esempio di tale convinzione sono L’
Africa
, un poema in esametri latini dedicato alla vicenda di Scipione l’Africano, il 
De otio religioso
, che presenta in termini ideali la condizione di vita per allontanarsi dai peccati terreni, e il 
De vita solitaria
, che riflette sulle condizioni ideali per lo studio e il perfezionamento spirituale dell’uomo di lettere, il 
Secretum
 e i 
Trionfi
, un complesso poema allegorico in terzine. Sempre in latino (e modellato sull’esempio celebre dell’
epistolario ciceroniano
) sono le due raccolte petrarchesche delle 
Familiares
 e delle 
Seniles
, in cui l’esempio classico si presta all’interpretazione dell’autore del proprio percorso di crescita spirituale interiore
 
2
. Tra gli autori del nostro Rinascimento che, pur con motivazioni diverse, si riconoscono nel principio del primato dei classici (sul piano formale, contenutistico o morale) possiamo citare 
Niccolò Machiavelli
, 
Ludovico Ariosto
, 
Torquato Tasso
 e Pietro Bembo.


Pietro Bembo
 (1470-1547) è in particolare considerato il padre del 
classicismo volgare in Italia
 grazie alle sue 
Prose della volgar lingua
 del 1525. Nella trattazione linguistico-retorica cui sottopone le opere degli autori in volgare dei secoli precedenti, Bembo sostiene appunto la possibilità di utilizzare la lingua volgare anche per opere di tono e stile elevato, sulla scorta dell’esempio fornito da 
Petrarca per la poesia lirica
 e da 
Boccaccio per la prosa narrativa
. I due autori (e in particolare il suo 
Canzoniere
) diventano così il modello anche per la letteratura del tempo, tanto che molti autori, per l’autorevolezza e il prestigio argomentativo della proposta bembiana, viene seguita scrupolosamente dagli autori contemporanei (Ariosto su tutti), soprattutto per gli aspetti stilistici e sintattico-lessicali.


Dopo la fase rinascimentale e il classicismo barocco, anche sul finire del Seicento e nel pieno Settecento l’Italia conosce altri periodi a 
dominanza “classicistica”
, come quello riconducile all’esperienza dell’
Accademia dell’Arcadia
 a fine Seicento, e poi quello, in pieno XVIII secolo, del 
Neoclassicismo
.
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 In tal caso, ad esempio si può dire che 
Montale
, 
Ungaretti
 e 
Calvino
 sono dei “classici” della letteratura italiana del Novecento.
2
 Due esempi particolarmente calzanti del modo in cui i “classici” vengono riutilizzati e riformulati sono la celebre 
Ascesa al monte Ventoso
 e l’epistola 
Posteritati
.

