"Inferno", canto 3: parafrasi del testo - WeSchool


Il terzo canto dell’
Inferno
 è ambientato nella zona dell’
Antinferno
, che Virgilio e Dante devono attraversare per iniziare la discesa nei 
cerchi infernali
. La prima tappa prevede due incontri molto importanti: il primo con la 
schiera dei “pusillanimi”
 - tra cui sembra di poter riconoscere papa Celestino V - e il secondo con 
Caronte
, mitologico traghettatore dell’Acheronte.





















Videolezione ""Inferno", Canto 5: commento critico"

























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Il canto, che vede Dante varcare la celebre porta dell’Inferno, è intessuto di 
reminiscenze virgiliane
 dal sesto canto dell’
Eneide
.


Metro
: terzine di 
endecasillabi
 a 
rima incatenata
.








«Per me si va ne la città dolente,
per me si va ne l'etterno dolore,
per me si va tra la 
perduta
 gente
 
1
.

Giustizia mosse il mio 
alto fattore
;
fecemi la 
divina podestate
,
la 
somma sapïenza
 e 
’l primo amore
 
2
.

Dinanzi a me non fuor cose create
se non etterne
 
3
, e io etterna duro.
Lasciate ogne speranza, voi ch’intrate».

Queste parole di colore 
oscuro
vid’ïo scritte al sommo d’una porta;
per ch’io: «Maestro, il senso lor 
m’è duro
 
4
».

Ed elli a me, come 
persona accorta
:
«Qui si convien lasciare 
ogne sospetto
;
ogne viltà convien che qui sia morta.

Noi siam venuti al loco ov’i’ t’ ho detto
che tu vedrai le genti dolorose
c’hanno perduto 
il ben de l’intelletto
 
5
».

E poi che la sua mano a la mia puose
con lieto volto, ond’io mi confortai,
mi mise dentro a 
le segrete cose
.

Quivi sospiri, pianti e 
alti guai
risonavan per l’aere sanza stelle,
per ch’io al cominciar ne lagrimai.


Diverse
 lingue, orribili favelle,
parole di dolore, accenti d’ira,
voci alte e fioche, e 
suon di man
 con elle

facevano un tumulto, il qual s’aggira
sempre in quell’
aura sanza tempo tinta
,
come la rena quando turbo spira
 
6
.

E io ch’avea d’error la testa cinta,
dissi: «Maestro, che è quel ch’i’ odo?
e che gent’è che par nel duol sì vinta?».

Ed elli a me: «Questo misero modo
 
7
tegnon l’anime triste di coloro
che visser 
sanza ’nfamia
 e sanza lodo.

Mischiate sono a quel 
cattivo coro
de li angeli che non furon ribelli
né fur fedeli a Dio, ma 
per sé fuoro
 
8
.

Caccianli i ciel per non esser men belli,
né lo profondo inferno li riceve,
ch’alcuna gloria 
i rei
 avrebber d’elli
 
9
».

E io: «Maestro, che è 
tanto greve
a lor che lamentar li fa sì forte?».
Rispuose: «Dicerolti molto breve.

Questi non hanno speranza di morte,
e la lor cieca vita è tanto 
bassa
,
che ’nvidïosi son d’ogne altra sorte.


Fama
 di loro il mondo esser 
non lassa
;
misericordia e giustizia li sdegna:
non ragioniam di lor, ma guarda e passa».

E io, che riguardai, vidi una ’nsegna
che girando correva 
tanto ratta
,
che d’ogne posa mi parea indegna;

e dietro le venìa sì lunga tratta
di gente, ch’i’ non averei creduto
che morte tanta 
n’avesse disfatta
 
10
.

Poscia ch’io v’ebbi alcun riconosciuto,
vidi e conobbi l’ombra di colui
che fece per viltade il gran rifiuto
 
11
.

Incontanente intesi e certo fui
che questa era la setta d’i 
cattivi
,
a Dio 
spiacenti
 e a’ nemici sui.

Questi sciaurati, che mai non fur vivi
 
12
,
erano ignudi e stimolati molto
da mosconi e da vespe ch’eran ivi.

Elle rigavan lor di sangue il volto,
che, mischiato di lagrime, a’ lor piedi
da fastidiosi vermi 
era ricolto
 
13
.

E poi ch’a 
riguardar oltre
 mi diedi,
vidi genti a la riva d’un gran fiume
 
14
per ch’io dissi: «Maestro, or mi concedi

ch’i’ sappia quali sono, e 
qual costume
le fa di trapassar parer sì 
pronte
,
com’i’ discerno per 
lo fioco lume
».

Ed elli a me: «Le cose 
ti fier conte
quando noi fermerem li nostri passi
su la trista riviera d’Acheronte».

Allor con li occhi vergognosi e bassi,
temendo no
 
15
 ’l mio dir li fosse grave,
infino al fiume del parlar mi trassi.

Ed ecco verso noi venir per nave
un vecchio
 
16
, bianco per antico pelo,
gridando: «Guai a voi, anime 
prave
!

Non isperate mai veder lo cielo:
i’ vegno per menarvi a l’altra riva
ne le tenebre etterne, in caldo e ’n gelo.

E tu 
che se’ costì
, anima viva,
pàrtiti da cotesti che son morti».
Ma poi che vide ch’io non mi partiva,

disse: «Per altra via, per altri porti
verrai a piaggia, non qui, per passare:
più lieve legno
 convien che ti porti
 
17
».

E ’l duca lui: «Caron, non ti crucciare:
vuolsi
 così 
colà
 dove si puote
ciò che si vuole, e più non dimandare
 
18
».

Quinci 
fuor quete
 le 
lanose gote
al nocchier de la 
livida
 palude,
che ’ntorno a li occhi avea di fiamme 
rote
 
19
.

Ma quell’anime, ch’eran 
lasse
 e nude,
cangiar colore e dibattero i denti,
ratto che
 ’nteser le parole 
crude
.

Bestemmiavano Dio e lor parenti,
l’umana spezie
 e ’l loco e ’l tempo e ’l 
seme
di lor semenza e di lor nascimenti.

Poi si ritrasser tutte quante insieme,
forte piangendo, a 
la riva malvagia
ch’attende ciascun uom che Dio non teme.

Caron dimonio, con 
occhi di bragia
loro accennando, tutte le raccoglie;
batte col remo qualunque 
s'adagia
.

Come d’autunno si levan le foglie
l’una appresso de l’altra, fin che ’l ramo
vede a la terra tutte 
le sue spoglie
 
20
,

similemente il 
mal seme d’Adamo
gittansi
 di quel lito ad una ad una,
per cenni come augel per suo richiamo.

Così sen vanno su per 
l’onda bruna
,
e avanti che sien di là discese,
anche di qua nuova schiera 
s’auna
.

«Figliuol mio», disse 
'l maestro cortese
,
«quelli che muoion 
ne l'ira di Dio
tutti convegnon qui d'ogne paese;

e pronti sono a trapassar 
lo rio
,
ché la divina giustizia 
li sprona
,
sì che 
la tema
 si volve in disio.


Quinci
 non passa mai anima buona;
e però, se Caron di te si lagna,
ben puoi sapere omai che ’l suo dir suona».

Finito questo, la buia campagna
tremò sì forte, che de lo spavento
la mente
 di sudore ancor mi bagna.

La 
terra lagrimosa
 diede vento
 
21
,
che 
balenò
 una luce vermiglia
la qual mi vinse 
ciascun sentimento
;

e caddi come l’uom cui sonno piglia.



«Attraverso me si va nella città che soffre,
attraverso me si va nel dolore senza fine,
attraverso me si va tra 
i dannati
.

La Giustizia ha mosso 
il mio sommo Creatore
;
mi hanno creato il 
Padre
,
il 
Figlio
 e lo 
Spirito Santo
.

Prima di me non fu creato nulla se non
le realtà eterne, e io stessa sono eterna.
Lasciate ogni speranza, o voi che entrate».

Queste parole di senso 
difficile e minaccioso
le vidi scritte sulla parte alta di una porta; perciò
[dissi]: «Maestro, il lor significato 
m’è oscuro
».

Egli mi disse, come da 
esperto
:
«Qui è meglio abbandonare 
ogni paura
;
ogni pusillanimità dev’essere abbandonata.

Siamo giunti in quel posto dove t’ho detto
che vedrai anime sofferenti che hanno
smarrito 
la verità suprema, cioè Dio
».

E dopo che ebbe posto la sua mano sulla mia
con uno sguardo sereno, così che mi confortai,
e lui mi fece entrare a 
quei luoghi segreti
.

Qui sospiri, lamenti e 
alte grida
risuonavano per la caverna senza stelle,
e io, che li sentivo per la prima volta, piansi.

Lingue 
di varie provenienza
, accenti sconosciuti,
paroli di sofferenza, esclamazioni d’ira, voci
alte e basse, con 
rumori di percosse
 mischiati

facevano un gran rumore, che si rimescola
in eterno in quel 
mondo senza luce né tempo
,
come la sabbia quando soffia il vento.

E io che era nel pieno dello smarrimento,
dissi: «Maestro, cos’è ciò che sento? E chi sono
questi che sembrano così schiacciati dal dolore?».

Ed egli a me: «Tengono questo vile
atteggiamento le anime di quelli che vissero
senza fare 
né il Male né il Bene
.

Mischiate a questa 
schiera spregevole
, ci sono
quegli angeli che non furono né ribelli né fedeli
a Dio, ma stettero da soli per se stessi.

Li hanno respinti i cieli per nomn rovinarsi,
ma non li accetta nemmeno l’inferno profondo,
ché 
i dannati
 non trarrebbero gloria da loro».

E io: «Maestro, cosa c’è di 
tanto doloroso
che li fa lamentare così forte?».
Rispose: Te lo dirò in poche parole.

Questi non hanno speranza di morire,
e la loro vita qui è tanto 
spregevole e schifosa
che sono invidiosi di ogni altro destino.

Il mondo 
non ha lasciato testimonianza di loro
;
la giustizia e la misericordia li disprezzano:
non occupiamoci di loro: guarda, e andiamo via».

E io, che li osservai, vidi un’insegna, che
correva girando 
così velocemente
che mi sembrava incapace di fermarsi;

e dietro di essa una fila di dannati
così lunga, che io non avrei mai creduto che
la morte 
ne avesse presi
 così tanti.

Dopo che io ebbi riconosciuto qualcuno,
vidi e 
riconobbi
 l’anima di colui che
per 
vigliaccheria
 fece 
la grande rinuncia
.


Subito
 capii e fui sicuro che questa
era la schiera dei vili, che sono 
disprezzati
sia da Dio che dalle forze infernali.

Questi sciagurati, che non hanno mai vissuto,
erano nudi e pungolati con forza
dai mosconi e dalle vespe che si trovavano lì.

Queste gli rigavano di sangue il volto,
che, mischiato con le lacrime, 
veniva raccolto
ai loro piedi da vermi luridi.

E quando mi volsi a guardare altrove,
vidi una folla di gente presso un gran fiume;
per cui dissi: «Maestro, concedimi

di sapere chi sono, e 
quale principio
 le fa
sembrare così 
desiderose
 della traversata,
come mi pare di capire nella poca luce che c’è».

Ed egli a me: «Tutto 
ti verrà spiegato
quando noi ci fermeremo
sulla triste riva del fiume Acheronte».

Allora, con gli occhi bassi e pieni di vergogna,
temendo che
 le mie parole fossero state
sbagliate, rimasi in silenzio fino al fiume.

Ed ecco giungere verso di noi su una nave
un vecchio, bianco per la vecchiaia,
che gridava: «Guai a voi, anime 
malvagie
!

Non sperate di veder mai più il cielo:
vengo per condurvi all’altra sponda
nel buio eterno, tra fiamme e ghiacci.

E tu, anima viva, 
che pure sei qua
allontanati da questi, che sono già morti».
Ma, poiché vide che non me ne andavo,

disse: «Per un’altra strada, per altri porti giungerai
alla spiaggia [del Purgatorio]; non da qui: è
meglio che ti porti 
una nave più rapida
».

E Virgilio a lui: «Caron, non preoccuparti:
si vuole
 così 
là
 dove si può realizzare ciò che
si vuole; non chiedere altro».

Così 
si calmarono
 le 
guance barbute
al nocchiero della 
plumbea
 palude, che attorno
agli occhi aveva lingue di fiamme.

Ma quelle anime, che erano nude e 
stremate
,
impallidirono e cominciarono a battere i denti
non appena
 compresero le parole 
crudeli
.

Bestemmiavano il nome di Dio e dei parenti,
il genere umano e il luogo e il tempo e la 
stirpe
della loro genesi e della loro nascita.

Poi, piangendo a gran voce, si ammassarono
tutte quante insieme verso 
il fiume malvagio
che aspetta chi non ha timore di Dio.

Il demonio Caronte, con gli 
occhi come brace
che accennava a loro, le aduna tutte;
e colpisce con un remo chiunque 
si siede a terra
.

Come in autunno le foglie cadono scendendo
l’una vicino all’altra, fin quando il ramo
vede per terra tutte 
le sue vesti
,

così la razza dannata di Adamo
si getta
 dalla spiaggia sulla barca una ad una,
come il falcone al richiamo del cenno [di Caronte].

Così se ne vanno per 
il fiume cupo
,
e prima che siano scese sull’altra riva,
già di qua 
si raduna
 una nuova schiera.

«Figliolo», disse 
Virgilio
, «coloro che muoiono
in condizione di peccato mortale, tutti
convergono quida ogni paese del mondo;

e sono desiderosi di attraversare 
l’Acheronte
poiché li 
spinge
 la giustizia divina
così che 
la paura
 si trasforma in desiderio.

Da qui non transita mai un’anima buona e pura
e quindi, se Caronte si lamenta della tua
presenza, ora capisci cosa egli vuol dire».

Detto questo, la campagna immersa nel buio
tremò così forte, che 
il ricordo
 dello spavento
mi ghiaccia di sudore ancor oggi.

Quella 
valle di lagrime
 fu colpita da terremoto,
che 
fece lampeggiare
 una luce rosso vivo,
che vinse tutte le mie 
facoltà sensibili
;

e svenni come l’uomo che crolla nel sonno.




1
 L’iscrizione ha 
forte impatto
 nella mente del lettore anche per la sua collocazione in 
incipit
, rafforzata dalla ripetizione in 
anafora
 di “per me”, che crea 
un ritmo martellante e senza scampo
. Tra le fonti classiche e bibliche della terzina, ci sono il 
profeta Isaia
 già citato nel 
primo canto dell’
Inferno
 (38, 10: “[...] In dimidio dierum meorum vadam ad portas Inferi”) e il sesto libro dell’
Eneide
 (vv. 126-129: “[...] facilis descensus Auerno: | noctes atque dies patet atri ianua Ditis; | sed revocare gradum superasque evadere ad auras, | hoc opus, hic labor est [...]”).
2
 È qui raffigurata la Trinità: Dio (la “divina podestate”), il Figlio (“la somma sapïenza”) e lo Spirito Santo (il “primo amore”).
3
 
se non etterne
: l’iscrizione intende che l’Inferno, originato dalla 
caduta di Lucifero sulla Terra
, è stato creato immediatamente dopo le 
realtà eterne
 (ovvero i cieli, gli angeli di Dio, gli elementi), che sono per loro natura incorruttibili.
4
 
m’è duro
: il termine, in rima con “oscuro” (v. 10) intende che l’uomo mortale - quale è Dante - fatica molto a comprendere 
il concetto di eternità
, a lui del tutto estraneo. Occorre quindi lìintervento chiarificatore di Virgilio.
5
 
il ben de l’intelletto
: perifrasi tradizionale per indicare Dio, secondo il principio che solo il sommo bene possa gratificare ed appagare a pieno la ricerca intellettuale dell’uomo; è un’idea centrale, ad esempio, nel 
Convivio
.
6
 L’immagine della 
sabbia agitata dal vento
 chiude quattro terzine incentrate sulla 
raffigurazione frammetata ed espressiva
 dello scenario infernale, che Dante contempla per la prima volta: la sensazione prevalente è quella del caos e del dolore, associata al 
buio senza tempo
 (un dato caratterizzante per tutta la cantica, da qui in poi).
7
 
misero modo
: l’aggettivo, come il “triste” del verso seguente, ha qui un 
peso semantico
 maggiore che al giorno d’oggi: la condotta degli ignavi è. agli occhi di Dante, meschina, spregevole e ripugnante.
8
 Nella tradizione ufficiale non ci sono notizie degli angeli che si astennero dalla 
lotta tra Dio e Lucifero
, che invece si trovano nelle leggende popolari e nella 
Visio Pauli
 (III secolo d.C.).
9
 Si tratta della 
condanna peggiore per i pusillanimi
: il Cielo li ha respinti, e l’Inferno li disprezza, in quanto non hanno saputo scegliere tra Bene e Male.
10
 Dante è quindi colpito dal 
grandissimo numero di anime dannate
; i vv. 55-57 sono ripresi dal poeta inglese T. S. Eliot nella sua 
Waste Land
 per descrivere la città di 
Londra
 e i suoi abitanti da un punto di vista straniante: “Unreal City, | Under the brown fog of a winter dawn, | A crowd flowed over London Bridge, so many, | I had not thought death had undone so many” (vv. 60-63).
11
 
il gran rifiuto
: assai probabile l’identificazione con 
Celestino V
 - al secolo, Pietro da Morrone, (1209/1215-1296) - che rinunciò (al tempo di Dante, “rifiuto” può essere sinonimo di “rinuncia”) alla carica papale favorendo indirettamente la salita al soglio di 
Bonifacio VIII
.
12
 
che mai non fur vivi
: Dante insiste particolarmente su quest’aspetto, che costituisce la 
colpa peggiore
; non a caso Virgilio invita a 
non perdere troppo tempo
 con coloro che invece ne hanno sprecato tantissimo (v. 51: “[...] guarda e passa”).
13
 Per la 
legge del contrappasso
 gli ignavi, insensibili a predenre decisioni in vita, sono ora torturati dalle punture degli insetti.
14
 
gran fiume
: si tratta dell’
Acheronte
, fiume dell’Epiro, tradizionalmente identificato come fiume infernale (); nel mito Zeus trasforma Acheronte in un 
fiume composto di acque amare
 come punizione per aver aiutato i Titani; compare anche nell’
Odissea
 (X, 513) e nel sesto libro dell’
Eneide
, e viene citato da 
Platone
 nel 
Fedone
.
15
 
temendo no
: 
costruzione alla latina
, modellata su 
timeo + ne
. 
Dante
,a ll’inzio della sua avventura, 
è ancora spaesato
 e, oltre a dover essere spesso rassicurato, teme più volte d’aver fatto la cosa sbagliata.
16
 
un vecchio
: è Caronte, figura mitologica, figlio di Erebo (le Tenebre) e Notte; era il 
traghettatore o “psicopompo” delle anime
 verso l’Ade, previa sepoltura e il 
pagamento di un obolo
. Nella 
Commedia
, che riprende l’
Eneide
 (VI, vv. 298-304), Caronte è anche la prima di 
una serie di figure della mitologia pagana
 inserite nell’inferno cristiano, quali Minosse (
canto V
), Cerbero (
canto VI
), Pluto (canto VII), Flegiàs canto VIII), le Furie (canto IX), il Minotauro (canto XII), le arpie (
canto XIII
).
17
 Constatando che Dante è vivo, Caronte, con un’allusione implicita al “vasello” del secondo canto del 
Purgatorio
, dice a Dante che egli dovrà seguire 
un diverso itinerario
 nel suo viaggio nell’Oltretomba.
18
 Si tratta di una 
formula canonica
, che Virgilio usa come “lasciapassare” anche con 
Minosse
 (
Inferno
, V, vv. 22-24) e Pluto (
Inferno
, VII, vv. 11-12).
19
 Il ritratto di 
Caronte
, modellato in parte su quello virgiliano (
Eneide
, VI, vv. 298-304) insiste su particolari di 
forte espressività
: la barba folta e bianca, gli occhi infiammati, le parole sprezzanti nei confronti dei dannati.
20
 
Similitudine
 di matrice virgiliana (
Eneide
, VI, vv. 309-312); tutti questi rimandi intertestuali, oltre che un aiuto nella rappresentazione dell’Inferno, costituiscono senza dubbio 
un tributo di Dante al maestro Virgilio
, nel momento in cui quest’ultimo gli fa da amorosa guida in una realtà tragica.
21
 
La terra lagrimosa diede vento
: era credenza diffusa che i terremoti fossero causati da 
forti venti sotterranei
; in questa circostanza l’evento prodigioso del terremoto serve al poeta per 
risolvere e concludere il canto
, con lo stratagemma dello svenimento per la paura.

