“Purgatorio”, Canto 11: analisi e commento - WeSchool


Introduzione


 


Nel 
canto XI
 del 
Purgatorio
 
Dante
 e 
Virgilio
, passati finalmente dall’Antipurgatorio al Purgatorio vero e proprio, giungono alla
 prima cornice
, dove le anime dei 
superbi
 espiano i loro peccati camminando con 
un masso sulla schiena
, che li costringe a stare chinati in segno di umiltà. In questo canto si presenta nuovamente la 
riflessione sulla preghiera
, importante in tutto l’arco della cantica; dapprima, infatti, Dante trascrive la preghiera innalzata dai peccatori, cioè il 
Padre Nostro
, poi ripropone l’idea che i vivi, pregando, possano aiutare le anime purganti a completare il percorso di purificazione e a raggiungere la beatitudine eterna. Dante incontra tre personaggi: 
Omberto Aldobrandeschi
, nobile e antisenese, 
Oderisi da Gubbio
, miniatore umbro accecato dal desiderio di raggiungere l’eccellenza, e 
Provenzano Salvani
, ghibellino di Siena, con cui però il poeta non parla direttamente.





















Videolezione ""Purgatorio", Canto 30: commento critico"

























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Riassunto


 


Dante e Virgilio sono alla 
prima cornice 
del Purgatorio, dove si trovano i
 superbi
, condannati a 
camminare portando un pesante masso sulla schiena
, che cantano il 
Padre Nostro
. La più nobile preghiera della liturgia cristiana viene quindi associata a coloro che, tra le anime purganti, hanno compiuto il peccato maggiore
 
1
. Al termine della preghiera, che Dante parafrasa liberamente, 
Virgilio interroga le anime
 per sapere come passare dalla prima alla seconda cornice, e quale via sia meno ripida, affinché compiere il cammino sia possibile anche per Dante, il cui corpo è mortale e quindi più pesante. Risponde loro uno spirito, che invita i due poeti a seguire il cammino delle anime; dapprima non si capisce chi abbia parlato, perché le ombre sono chinate e non se ne vede il volto. L’interlocutore però si identifica come 
Omberto Aldobrandeschi
, la cui superbia, dovuta all’appartenenza a una famiglia nobile e alle imprese cavalleresche dei suoi antenati, lo ha condotto al peccato e poi alla morte durante la 
battaglia di Campagnatico
, nel 1259. Gli stessi suoi parenti, dice, sono stati trascinati alla rovina dalla medesima superbia. Adesso è costretto a portare un masso sulla schiena, finché Dio non riterrà espiata la sua colpa.


Allora prende la parola un altro penitente, 
Oderisi da Gubbio
 (1240 ca. - 1299), famoso miniatore umbro, che Dante riconosce forse perché suo amico personale; egli ammette la propria colpa sostenendo di essere stato 
incapace
, in vita, 
di riconoscere i meriti altrui
, mentre ora può dire senza vergogna che sono migliori le miniature del “rivale” Franco Bolognese
 
2
. Oderisi insiste su come la superbia e il desiderio di fama dominino la vita degli uomini senza una reale ragione. In primo luogo, richiama la simile situazione del pittore Cimabue (Bencivenni di Pepo, 1240 ca. - 1302) che aveva creduto di poter restare il migliore mentre la sua fama sarebbe stata scalzata dal suo allievo Giotto (1267-1337), e di 
Guinizzelli
, superato per quanto riguarda la poesia da 
Cavalcanti
. Insomma, 
la gloria ottenuta con gli sforzi umani
 - si tratti di arte o di potere politico - 
è precaria e labile 
come la vita stessa. Attraverso diversi 
paragoni
 (con il vento o con l’erba) o più distese perifrasi Oderisi precisa questo importante concetto.


A questo punto l’anima indica uno dei propri compagni che cammina davanti a loro, dicendo che si tratta di un uomo un tempo celebre in tutta la Toscana, ma ormai ricordato a malapena a Siena. Si tratta di 
Provenzano Salvani
 (1220 ca. - 1269), senese e ghibellino, che ebbe un ruolo di preminenza nella vittoria di Siena alla battaglia di Montaperti (4 settembre 1260). Dopo aver acquistato ulteriori cariche e potere morì nella 
battaglia di Colle di Val d’Elsa
, vinta dai fiorentini nel 1269. Dante, che ricorda la vicenda di questo personaggio, si chiede come sia possibile che gli sia stato già concesso di salire su nella prima cornice, visto che coloro che hanno aspettato l’ultimo attimo di vita per pentirsi sono destinati ad attendere nell’Antipurgatorio. Allora Oderisi racconta di un episodio della vita di Provenzano, che gli valse la misericordia divina: per salvare un amico dalla prigionia pagando il riscatto all’esercito di Carlo d’Angiò, si era ridotto a 
chiedere l’elemosina
 in mezzo alla Piazza del Campo, a Siena. Il canto si chiude con una 
predizione di Oderisi 
in merito al futuro di Dante: il poeta non tarderà a capire il senso delle sue parole, quando i fiorentini gli faranno sperimentare la medesima vergogna costringendolo all’esilio.


 


Analisi e commento


 


Il canto XI del 
Purgatorio
 è organizzato in due momenti principali: la parafrasi del 
Padre Nostro
 e l’incontro con i primi tre peccatori del Purgatorio in senso stretto. La scelta del poeta di dedicare numerosi versi alla reinterpretazione, in parte letterale in parte personale, della preghiera si spiega grazie a due motivazioni principali. Da una parte, all’epoca in cui Dante scrive la riflessione e 
il rifacimento di testi sacri come esperimento retorico-dottrinale
 erano assolutamente tipici e diffusi. A ciò si aggiunge 
la sfida poetica dell’autore
, che deve rendere la forza teologica dei contenuti senza perdere il coinvolgimento emotivo di chi, peccatore, si rivolge direttamente a Dio attraverso l’invocazione più nota e conosciuta.


Strettamente collegato con questo punto c’è il secondo aspetto significativo di questo canto: Dante sa - e il suo atteggiamento in questi versi lo conferma - che 
anche nel suo caso personale la superbia è il peccato più grande
, tanto nella sua arte letteraria (di cui il poeta sarà sempre consapevolissimo) quanto nelle faccende pubbliche e politiche. Non sarà dunque un caso che, nella seconda metà del canto, il poeta incontri entrambi i tipi di superbi: ovvero quelli che per la propria arte (come Oderisi) o per il proprio ruolo sociale
 
3
 (come Provenzano e Omberto) hanno sovrastimato le proprie doti. Questa prima parte è tutta focalizzata, come ovvio, sul 
tema della preghiera
, e perciò essa risulta coerente con l’intera cantica, in cui non a caso simili concetti tornano più volte, sia nel delineare le aspirazioni delle anime rispetto a Dio e alla beatitudine, sia rispetto alla questione, chiarita già nel 
canto VI
, delle preghiere dei vivi a vantaggio della penitenza dei defunti. Infine, in perfetta assonanza con il contesto della prima cornice, la loro preghiera insiste sulla 
necessità immancabile della Grazia divina
, poiché da solo l’uomo è impotente. Nel testo di questo originale 
Padre Nostro
 si coglie allora 
il senso di partecipazione delle anime purganti
 rispetto all’umanità, le cui sorti non sono indifferenti a chi infine si è salvato: i bisogni di tutti sono propri, per spirito di carità, anche di queste anime ormai lontane dal mondo.


La 
seconda parte
, dominata dal punto di vista narrativo dai tre superbi incontrati da Dante, e dunque suddivisibile in ulteriori tre parti, è in realtà 
una lunga riflessione sulla vanità del mondo
, delle sue passioni e soprattutto della fama.Questi aspetti morali sono legati per lo più nell’episodio centrale, attraverso le parole di Oderisi da Gubbio, incardinato al centro della serie. Prima, l’incontro con Omberto degli Aldobrandesch
i
, che serve principalmente da 
esempio della sventura a cui può condurre una sconfinata superbia
, attraverso il riferimento alla battaglia di Campagnatico, un evento ben noto ai contemporanei di Dante. 
L’orgoglio 
di Omberto rappresenta uno specifico tipo di superbia, quella legata alla 
nobiltà di stirpe
; al contempo però, quando egli nomina i suoi antenati non esprime un senso di vanagloria, ma piuttosto di amore familiare, che sempre caratterizza il 
Purgatorio
. Dopo, il racconto sulla vita di Provenzano Salvani (che non parla in prima persona ma viene proposto da Oderisi), che mette in luce sia la superbia sia la generosità fonte di redenzione. 
L’atto di umiliarsi
 nel chiedereidentifica un motivo molto presente nella poetica dantesca, perché strettamente legato a quello dell’esilio che Dante sarà costretto a subire. Più volte tale infelice destino viene predetto al poeta, come anche in questo stesso canto, che infatti si chiude con la profezia di Oderisi.


Il colloquio con Oderisi da Gubbio si colloca dunque al centro. Non si tratta qui di gloria famigliare o di potere politico, quanto di arte e di ingegno terreno, ovvero gli aspetti che Dante sentiva più vicini alla propria esperienza e al proprio peccato di superbia. Ecco perché il tema non può che essere trattato evidenziando 
i limiti e la fugacità della gloria artistica
. Qui 
l’aspetto autobiografico
, esaltato anche dal fatto che Oderisi sia stato conoscente e forse addirittura amico di Dante, potrebbe essere sottinteso anche nel riferimento a Guinizzelli e Cavalcanti, per la possibilità implicita che il poeta destinato a superarli sia proprio Dante stesso. Questa interpretazione non complicherebbe comunque l’impostazione morale del canto: l’apparente elemento di autocelebrazione in questo testo tutto intessuto di 
umiltà e coscienza matura dei limiti della condizione mortale
 si riduce in realtà a poca cosa nella reiterata ripetizione della futilità e della fugacità della fama terrena.
1
 bisogna ricordare che nel Purgatorio l’ordine di peccati e punizioni è inverso a quello dell’
Inferno
, e dunque procede dal più grave al meno grave.
2
 Le anime purganti hanno infatti superato i limiti della loro colpa e si comportano ormai in modo retto e saggio; da qui il tono di compatimento per la cecità della loro vita terrena.
3
 Si ricordi comunque che Dante non è mai stato 
un sostenitore della nobiltà di sangue
, ma anzi, in quanto 
stilnovista
, un suo fiero avversatore; dunque in questo la sua posizione è del tutto opposta a quella di Omberto.

