Ariosto, "Orlando furioso": riassunto e analisi - WeSchool


Introduzione


 


L’
Orlando furioso
 è un 
poema cavalleresco in ottave
 di 
Ludovico Ariosto
, iniziato nel 1503-1504 e pubblicato per la prima volta a Ferrara nel 
1516
 in quaranta canti. Il poema viene poi pubblicato in altre due edizioni (
1521
 e 
1532
), con modifiche linguistiche e poi con l’aggiunta di altri canti, che portano il totale a 
quarantasei canti
. L’
Orlando furioso
 si presenta come la 
prosecuzione
 delle vicende dell’
Orlando innamorato
 di 
Matteo Maria Boiardo
 e, più in generale, del 
ciclo bretone
 e del 
ciclo carolingio
. La trama, molto articolata e stratificata, ruota attorno a 
tre filoni
 principali: gli 
amori
 di Orlando, Angelica e 
Rinaldo
 (e, di conseguenza, di tutti gli altri personaggi del poema cui alludono le “donne” e “gli amori” del primo verso del poema), la 
guerra
 tra l’esercito cristiano di 
Carlo Magno
 e i Mori (“i cavallier” e “le arme” sempre citati nel primo verso), il 
motivo encomiastico
 per la casata ferrarese degli Estensi, sviluppato attraverso le figure di Bradamante e di Ruggiero.





















Videolezione "I temi del "Decameron" di Boccaccio: Fortuna, Amore e Ingegno"

























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Riassunto breve


 


La trama del Furioso si presenta come 
un organismo assai complesso ed articolato
, per voluta scelta dell’autore; sulla vicenda principale della guerra tra Franchi e Mori e della follia di Orlando si innestano infatti una 
molteplicità di vicende secondarie
, che sviano, dilatano e ritardano il corso naturale degli eventi. Il tutto è però sempre controllato con abilità dal narratore, che incastra una storia nell’altra in un “gioco” tanto sfaccettato quanto affascinante.


L’argomento bellico, tipico della tradizione del 
poema epico
 e cavalleresco, incomincia con 
l’invasione della Francia
 e l’assedio di Parigi da parte del 
re saraceno Agramante
, che inizialmente sembra aver la meglio sull’esercito cristiano di Carlo Magno, anche grazie all’aiuto del grande guerriero Rodomonte, e di Marsilio, re di Spagna, e Manfricardo, re tartaro, suoi alleati. I due paladini più importanti dello schieramento cristiano, 
Orlando
 e 
Rinaldo
, si perdono infatti dietro alla bellissima Angelica, e gli infedeli possono così penetrare a Parigi. Il ritorno in campo di Rinaldo costringe però i saraceni alla ritirata ad Arles e poi alla sconfitta in una 
battaglia navale
. Caduta anche Biserta, capitale del regno d’Africa, le sorti della guerra sono affidate ad 
una sfida
 tra i tre migliori guerrieri mori (Agramante, Gradasso e Sobrino) e i tre campioni cristiani (Orlando, Brandimarte e Oliviero) sull’
isola di Lampedusa
. Orlando sbaraglia i nemici e assicura la vittoria a re Carlo Magno.


La 
tematica sentimentale
 è spesso intrecciata con quella militare, tanto da condizionare in più occasioni lo sviluppo delle battaglie e i duelli tra i singoli cavalieri. Tutto ha inizio durante l’assedio di Parigi; 
Angelica
, ambita sia da Orlando che da Rinaldo, è affidata da re Carlo a Namo di Baviera, con la promessa di darla in sposa a chi si dimostrerà più valoroso nello sconfiggere i mori. La fanciulla riesce però a 
fuggire
, inseguita da molti guerrieri di entrambi gli schieramenti. La ragazza, dopo alcune traversie, incontra un giovane fante saraceno ferito, il bellissimo 
Medoro
, di cui si innamora e con il quale fugge in 
Catai
. Orlando, giungendo in seguito nel bosco sui cui alberi la coppia aveva inciso scritte che celebravano il loro amore, 
impazzisce
 e si dà alla devastazione di tutto ciò che incontra. Il paladino, con la mente offuscata dalla gelosia, si aggira per la Francia e la Spagna, fino ad attraversare lo stretto di Gibilterra a nuoto. Nel frattempo il guerriero 
Astolfo
, dopo aver domato un 
ippogrifo
, vola sulla Luna, dove ritrova in un’ampolla il 
senno perduto di Orlando
. Dopo aver attraversato l’
Africa
 e aver compiuto mirabili imprese, 
Astolfo
 fa odorare l’ampolla a Orlando, che torna in sé e rientra in combattimento. Altri amori “secondari” sono quelli tra Zerbino e Isabella e tra Brandimarte e Fiordiligi.


La terza linea narrativa, quella 
encomiastica
, riguarda Ruggiero, guerriero saraceno, e Bradamante, sorella di Rinaldo. I due, che si amano ma che sono continuamente divisi dal susseguirsi degli eventi e delle battaglie, sono presentati come i 
capostipiti della famiglia d’Este
, che, per via di Ruggiero, discenderebbe così addirittura dalla stirpe troiana di Ettore. L’amore tra i due è innanzitutto ostacolato dal
 mago Atlante
, che vuole evitare le nozze tra i due perché sa, in seguito ad 
una profezia
, che Ruggiero è destinato a morire se si convertirà alla fede cristiana e sposerà Bradamante. Il guerriero viene quindi imprigionato in un 
castello incantato
 creato appositamente dal mago. Ruggiero è poi trattenuto sull’isola della 
maga Alcina
, che lo seduce con le sue arti di strega. Liberato da Astolfo da un secondo castello magico, Ruggiero può recarsi con Bradamante in 
Vallombrosa
 per convertirsi e sposare l’amata, ma il tutto è ulteriormente rimandato dalla guerra con i saraceni. Concluse le ostilità, si scopre che Bradamante è stata promessa a Leone, figlio di Costantino ed erede dell’
Impero romano d’Oriente
. Dopo un duello tra Bradamante e Ruggiero (che combatte sotto mentite spoglie per non farsi riconoscere), Leone rinuncia a lei, così che si possa finalmente celebrare il matrimonio. Rodomonte irrompe però al 
banchetto nuziale
, accusando Ruggiero d’aver rinnegato la sua fede; il capostipite della dinastia degli Estensi, dopo un acceso duello, lo uccide.


 


Lo stile dell’
Orlando Furioso
 e le tre edizioni del poema


 


Intorno a questi 
tre nuclei narrativi
, ruotano vicende e personaggi minori e digressioni, abilmente intrecciati tra loro e con le storie principali secondo la 
tecnica dell’
entrelacement
, che serve appunto ad “
intrecciare
” vicende, tempi, spazi e personaggi del poema, stuzzicando l’attenzione del lettore (o dell’ascoltatore) del poema e favorendo il progredire delle vicende. A condire il tutto c’è poi l’
ironia
 ariostesca
, che, secondo un atteggiamento già visto nelle 
Satire
, riporta ad un senso di misura le passioni e gli eventi umani, su cui spesso cala un 
divertito giudizio d’autore
. Costante è la ricerca dell’equilibrio e dell’armonia, valori tipicamente rinascimentali da cui traspare pure la 
visione del mondo
 di 
Ariosto
 e la sua ricerca, evidente anche nelle vicende autobiografiche, di un’esistenza tranquilla da dedicare agli affetti famigliari e alla letteratura. La ricchezza delle 
fonti ariostesche
 (dalla tradizione dei poemi cavallereschi e dei cantari medievali sino ai modelli classici di 
Omero
, dell’
Eneide
 di 
Virgilio
 o della 
Tebaide
 di Stazio, senza dimenticare le 
Metamorfosi
 ovidiane) si riflette in uno stile limpido ed elegante, che porta l’
ottava narrativa
 al massimo delle sue possibilità espressive
 
1
.


Fondamentale, dal punto di vista stilistico, è anche il 
processo di revisione del poema
 che impegna Ariosto per tutta la vita. Da un lato (tra 1518-1519 o tra 1521-1528, secondo la critica) Ariosto lavora ai famosi 
Cinque canti
 che sviluppano la storia del noto traditore Gano di Maganza e di alcune imprese secondarie di Ruggiero, e che poi non saranno inseriti nel poema definitivo. Dall’altro, le modifiche sostanziali sono quelle tra le 
tre edizioni
 del 1516, 1521 e 1532. Dal punto di vista contenutistico, la rielaborazione più significativa è quella tra seconda e terza versione del poema, in cui il numero complessivo dei canti passa da 
quaranta a quarantasei
, con l’aggiunta di una serie di episodi
 
2
 che hanno come effetto principale quello di collocare 
l’impazzimento di Orlando
 al centro del poema e di sviluppare meglio il tema encomiastico. Dal punto di vista linguistico, centrale nelle tre revisioni è evidente la 
regolarizzazione verso il toscano letterario
, sull’esempio delle 
Prose della volgar lingua
 di Pietro 
Bembo
, per eliminare soprattutto le forme e le espressioni più “basse” e popolareggianti e per dare maggior omogeneità stilistica possibile al 
Furioso
.
1
 Significativo che Ariosto rimanga un punto di confronto e di riferimento cui nessuno scrittore successivo potrà sottrarsi, come ben testimonia la vicenda del 
dibattito sulla superiorità dell’
Orlando furioso
 o della 
Gerusalemme liberata
.
2
 Abbiamo nell’ordine: la vicenda di 
Olimpia
 e Bireno (canti 9-10), la vicenda di Tristano e della 
gelosia di Bradamante
 (canti 31-32), la storia del 
tiranno Manganorre
 (canto 36-37), la vicenda conclusiva di 
Leone e Bradamante
 (canti 44-46).

