Petrarca, "Posteritati": riassunto e commento - WeSchool


Introduzione
La 
Lettera alla posterità
 (in latino, 
Posteritati
), è 
l’ultima lettera
 contenuta nella raccolta epistolare delle 
Senili
. Si tratta di 
un’epistola autobiografica
 di 
Francesco Petrarca
, composta con tutta probabilità nel 1367 e modificata e arricchita intorno al 1370-1371. A causa della morte del poeta nel luglio del 1374, la 
Posteritati
 rimane allo stadio di abbozzo, e si ferma nella sua narrazione agli eventi del 1351.





















Videolezione "Il "Canzoniere" di Petrarca: riassunto e analisi"

























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L’epistola 
Posteritati
 vuole quindi avere una funzione di 
explicit
 analoga al libro di lettere ad autori classici che chiude le 
Familiari
.
Analisi
Già dal titolo si può comprendere l’intenzione di Petrarca di tramandare ai suoi futuri lettori 
un
’immagine ideale della propria personalità e della propria vita
. Nell’intenzione del poeta la lettera doveva avere una 
struttura tripartita
 secondo la periodizzazione classica delle tre età della vita: l’adolescenza (fino ai venticinque anni), la gioventù (fino ai quarantacinque anni) e vecchiaia (dopo i quarantacinque anni). Petrarca infatti ammette:
Adolescentia me fefellit, iuventa corripuit, senecta autem correxit
 
1
. 
In questo passo d’apertura della 
Posteritati
 viene messo in evidenza il travaglio interiore del poeta - già espresso nel 
Secretum
 e nell’epistola a Dionigi da Borgo San Sepolcro sull’
ascesa a Monte Ventoso
 - cui si può porre rimedio solo con una condotta di vita morale irreprensibile, che induca all’
abbandono dei piaceri terreni
. A tal proposito, pare significativo il tentativo dell’autore di 
derubricare la passione per Laura
 (tema cardinale di quasi tutto il 
Canzoniere
) ad una infatuazione giovanile da cui liberarsi il prima possibile, così come dalla “schiavitù odiosa” della passione carnale. Il poeta si concentra anche sulla descrizione del proprio carattere, sottolineando i 
peccati capitali
 da cui si sente immune: l’avarizia, la gola, la lussuria, l’ira e la superbia, pu non citando on cita il peccato di cui si accusa nel 
Secretum
, ovvero l’accidia. Ma al di là di questa omissione, l’autore presenta 
un autoritratto abbastanza fedele
 delle sue debolezze e difetti.
La biografia personale si sofferma sugli anni trascorsi alla corte avignonese e poi nell’amata Valchiusa, cui si intreccia l’attività letteraria; il 
percorso autocelebrativo
 culmina nell’episodio della 
laurea poetica
 in Campidoglio
 dell’8 aprile 1341 per mano di Roberto d’Angio (1277-1343). Assai significativo che Petrarca escluda dal quadro ritratto culturale ed artistico tutta la propria 
produzione in volgare
, assegnando cioè ai 
Rerum vulgarium fragmenta
 - come dice il titolo stesso della raccolta - un ruolo decisamente secondario e quasi marginale. Piuttosto, ciò che sta a cuore a Petrarca nell’epistola è presentare e chiarire la propria 
immagine di umanista
 e intellettuale, prevenendo ed anticipando 
le possibili critiche al suo comportamento
. Petrarca, inserito nella società del tempo e ricercato per la sua notorietà dalle corti dei potenti
 
2
, insiste sul suo 
amore per la libertà e l’indipendenza
 di pensiero
, e il suo unico interesse autentico per la poesia e le sacre Scritture:
[...] tantum fuit michi insitus amor libertatis, ut cuius vel nomen ipsum illi esse contrarium videratur, omni studio declinarem
 
3
.
In questo ritratto autocelebrativo, Petrarca si presenta così con 
una punta di studiata modestia
, ponendo l’accento sul suo essere uomo comune e mortale, usando anche espressioni già presenti nel 
Secretum
 come “unus de grege” e “mortalis homuncio”
 
4
.
I modelli letterari di questa epistola provengono dalla letteratura classica, come i 
Tristia
 di Ovidio, testimonianza autobiografica in distici elegiaci dell’esilio del poeta a Tomi sul Mar Nero, e l’
Index rerum a se gestarum 
di Augusto, oltre ovviamente all’amato 
Virgilio
 delle 
Georgiche
 e dell’
Eneide
.
1
 Traduzione: “L’adolescenza mi illuse, la gioventù mi corruppe, la vecchiaia invece mi ha corretto”.
2
 Dal 1353 al 1361 Petrarca è a Milano al servizio di 
Giovanni Visconti
, attirandosi molte critiche dagli amici fiorentini.
3
 Traduzione: “[...] tanto fu insito in me l’amore per la libertà, da fuggire con ogni zelo persino il nome di chi sembrava essere avverso a questo”.
4
 Qui 
homuncio
 è un termine utilizzato per 
evidenziare la natura mortale dell’uomo
 in contrapposizione con la divinità.

