Giulio Cesare, “De bello Gallico”, libro 1: traduzione - WeSchool


Introduzione


 


All’interno dell’asciutto resoconto militare dei 
Commentarii de bello Gallico
 sulla campagna di sottomissione e conquista condotta oltralpe tra il 58 e il 52 a.C., 
Giulio Cesare
 (101/100 - 44 a.C.) sa convogliare una pluralità di interessi e di prospettive diverse. Il primo capitolo si presenta infatti come 
una rapida introduzione di carattere geografico ed etnografico
 agli eventi che presto verranno narrati; con il piglio del comandante in capo, Cesare dispone sulla pagina tute le informazioni necessarie a 
tracciare un quadro preciso ed attendibile della situazione
.





















Videolezione "I temi del "Decameron" di Boccaccio: Fortuna, Amore e Ingegno"

























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La caratterizzazione delle popolazioni procede con ordine secondo la suddivisione dell’intera Gallia in tre grandi 
macroregioni
: la 
Gallia Belgica
, quella 
Celtica
 e la 
Gallia Aquitania
, cui s’aggiunge la regione della 
Gallia Cisalpina
 e la “provincia” della 
Gallia Narbonense
 
1
. Lo sguardo di Cesare si sofferma qui soprattutto su 
Belgi ed Elvezi
, di cui lodare la 
virtus
, intesa sia in senso morale sia come dote fondametnale al combattimento. È un tema affine a quello del 
metus hostilis
 (cioè, “la paura del nemico”) che - secondo la storiografia romana - ha alimentato il valore dei Romani al tempo delle guerre contro Cartagine: perché Roma preservare il proprio dominio, necessita di nemici forti e temibili. A queste motivazioni ideali si sovrappongono ovviamente anche 
le necessità pratiche di Cesare
, che sono quelle di sottolineare e ribadire l’importanza dell’intervento militare (da lui stesso effettuato, per di più) in difesa degli Allobrogi e degli Edui, affinché i confini di Roma restino sicuri.


Il primo brano del 
De bello Gallico
 è anche un buon esempio dello 
stile atticista
 della prosa di Cesare: a partire dalla tradizione degli 
hypomnemata
 
2
 e basandosi sul 
metodo storico di Polibio
 (206ca. - 104 a.C.), Cesare consegna 
una narrazione assai pulita ed asciutta
, che evita gli effetti stilistici e retorici più evidenti per una sintassi semplice e piana e un lessico selezionato secondo i principi dell’analogismo. L’obiettivo della 
massima chiarezza e perspicuità
 si lega alle finalità del testo, composto da un 
Cesare-narratore
 che descrive in maniera sobria, precisa, ed efficiente le gesta del 
Cesare-condottiero militare
. Ed è noto che lo stile di Cesare venne apprezzato sia dai contemporanei (tra cui 
Cicerone
, che ne tesse le lodi nel suo dialogo sull’oratoria, il 
Brutus
) sia da parte di autori quali 
Michel de Montaigne
 (1533-1592) e 
Alessandro Manzoni
 (1785-1873).


 


Testo originale


 


Gallia est 
omnis
 
3
 divisa in partes tres, quarum unam incolunt Belgae
 
4
, aliam Aquitani
 
5
, tertiam qui ipsorum lingua Celtae, nostra Galli appellantur. 
Hi omnes
 lingua, institutis, legibus inter se differunt
 
6
. Gallos ab Aquitanis 
Garumna
 
7
 
flumen
, a Belgis 
Matrona
 
8
 
et Sequana
 dividit. Horum omnium 
fortissimi
 sunt Belgae, propterea quod a 
cultu
 atque humanitate provinciae 
longissime absunt
 
9
, 
minime
que ad eos mercatores 
saepe
 commeant
 
10
 atque ea quae ad 
effeminandos
 animos 
pertinent
 
11
 important, proximique sunt Germanis, qui trans Rhenum incolunt, quibuscum continenter bellum gerunt. 
Qua de causa
 Helvetii quoque reliquos Gallos virtute praecedunt, quod fere cotidianis proeliis cum Germanis contendunt, cum aut suis finibus eos 
prohibent
 
12
 aut ipsi in eorum
 
13
 finibus bellum gerunt. Eorum una pars, quam Gallos 
obtinere
 dictum est
 
14
, 
initium capit
 a flumine 
Rhodano
, continetur
 
15
 Garumna flumine, Oceano, finibus Belgarum, attingit etiam ab Sequanis et Helvetiis flumen Rhenum, 
vergit
 
16
 ad septentriones. Belgae ab extremis Galliae finibus 
oriuntur
, 
pertinent
 ad inferiorem partem fluminis Rheni, 
spectant
 in septentrionem et orientem solem. Aquitania a Garumna flumine ad Pyrenaeos montes et eam partem Oceani quae est ad Hispaniam 
pertinet
; spectat inter occasum solis et septentriones.


 


Traduzione


 


La Gallia è 
nel suo complesso
 divisa in tre parti: di cui l'una l'abitano i Belgi, l'altra gli Aquitani la terza quelli che si chiamano Celti nella loro lingua, Galli nella nostra. 
Tutti questi popoli 
si differenziano tra loro per lingua, istituzioni e leggi. Il 
fiume Garonna
 separa i Galli dagli Aquitani, dai Belgi [li dividono] la 
Marna
 e la 
Senna
. Di tutti questi, i Belgi sono 
i più impavidi 
poiché sono davvero lontani dal 
modo di vivere 
e dall’
urbanità
 della Gallia Narbonense, e i mercanti 
assai di rado
 vanno da loro per portare quelle cose 
tendono
 a 
corrompere 
gli animi, e sono più affini ai Germani, che abitano al di là del Reno, con i quali fanno guerra 
senza interruzione
. Per tal motivo anche gli Elvezi superano in virtù i restanti Galli, perché combattono quasi quotidianamente con i Germani, quando o li 
respingono
 dai loro territori o quando essi stessi portano guerra nei loro territori. Di questi una parte, che s’è detto che 
occupano 
i Galli, inizia dal fiume Rodano, è cinta dalla Garonna, dall’Oceano, dai territori dei Belgi, tocca inoltre il Reno dalla parte di Sèquani ed Elvezi, e 
si estende
 verso nord. La regione dei Belgi 
ha inizio
 dalle regioni più lontane della Gallia, 
si estende
 sino al corso inferiore 
del Reno, si stende a nord e verso oriente. 
L’Aquitania 
si stende
 dalla Garonna ai Pirenei e fino a quella parte dell’Oceano che volge alla Spagna; [l’Aquitania] va da occidente a settentrione.
1
 Per la 
suddivisione della Gallia
 prima dell’invasione romana, si può fare riferimento a questa mappa: 
https://it.wikipedia.org/wiki/Gallia#mediaviewer/File:Map_Gallia_Tribes_Towns.png
.
2
 Nel mondo greco, gli 
hypomnemata
 erano 
taccuini di appunti personali
 che funzionavano da promemoria; il termine 
commentarium, -ii
 ne è la traduzione in latino.
3
 
omnis
: l’aggettivo 
omnis, -e
 va qui inteso nel suo significato di “tutto nel suo complesso”, indicando cioè 
la Gallia nella sua interezza
, come insieme di parti e regioni distinte; nel primo capitolo del 
De bello Gallico
 la descrizione prende cioè avvio da 
una visione aerea complessiva dello scenario
, cui segue, con l’ordine e la lucidità del comandante militare, la messa a fuoco delle singole regioni e delle popolazioni che vi abitano.
4
 
Belgae
: nel I secolo a.C. i Belgi sono situati sulla 
riva occidentale del fiume Reno
, anche se loro tracce si troveranno in seguito anche in Britannia. Si tratta di 
una mescolanza di tribù celtiche e germaniche
, che Cesare combatte e sconfigge nel secondo libro del 
De bello Gallico
 (capitoli 9-10). 
Ottaviano Augusto
 creerà poi la provincia della 
Gallia Belgica
 (sui territori attuali di Belgio, Olanda, Lussemburgo e alcune regioni della Francia e della Germania) tra il 27 e il 22 a.C.
5
 
Aquitani
: popolazione di 
origine celtibera
, che risiede nei territori sud-occidentali della Gallia; nel corso della campagna cesariana, furono combattuti e sottomessi nel 56 a.C. da 
Publio Licinio Crasso
 (86ca.- 53 a.C.), luogotenente (
praefectus equitum
).
6
 Come si vede, Cesare, coerentemente con i propri convincimenti stilistici, distribuisce con ordine i temi da trattare nel suo studio della Gallia secondo 
un approccio etnografico ed antropologico
: la lingua, le strutture sociali, il sistema delle leggi.
7
 
Garumna
: la Garonna, fiume della 
Francia sud-occidentale
 che nasce in Spagna e poi sfocia nell’Atlantico dopo aver attraversato 
Bordeaux
. Il nome “Garonna” deriva da una voce aquitana (
kar
, cioè “roccia”) e il suffisso celtico 
-onna
, che significa “fiume”.
8
 
Matrona
: si tratta del fiume Marna, uno dei principali affluenti della Senna; il suo nome sarebbe derivato dal nome della dea celtica (chiamata 
Modron
) identificabile con la “madre nutrice”.
9
 Cesare inizia a introdurre qui 
un tema classico
 per gli autori latini di opere storiche dopo di lui, ovvero quello della purezza morale e del valore militare di popolazioni non “guastate” dal contatto e dalla civilizzazione portata da Roma; si tratta di un argomento - ovviamente utilizzato anche a fini propagandistici per sostenere opportune campagne militari all’estero - che si ritroverà nella 
Germania
 di Tacito. La “provincia” cui si fa riferimento è quella della 
Gallia Narbonense
, nell’attuale Francia meridionale, divenuta provincia romana nel 121 a.C. e ii cui abitanti Giulio Cesare vuole 
difendere dalla marcia degli Elvezi
 alla conquista dell’intera Gallia. È un punto che Cesare tocca sempre nel primo libro del 
De bello Gallico
, nel capitolo settimo.
10
 
commeant
: dal verbo 
commeo, commeas, commeavi, commeatum, commeare
, “fare avanti e indietro”.
11
 
pertinent
: da 
pertineo, pertines, pertinui, pertinere
, qui con il significato di “concernere, tendere, avere come scopo” mentre più avanti sarà usato nel senso fisico e concreto di “stendersi, diffondersi”.
12
 
prohibent
: dal verbo 
prohibeo, prohibes, prohibui, prohibitum, prohibere
, “respingere, allontanare, tenere lontano da” costruito con 
l’accusativo della persona
 che si tiene lontano e 
l’ablativo della cosa
 da cui si tiene lontano qualcuno.
13
 
eorum
: il pronome personale si riferisce ai Germani; 
il valore degli elvetici
 insomma si misura sia nel sapere tenere gli invasori fuori dai propri confini (“prohibent eos suis finibus”) sia nel muovere direttamente e costantemente (“fere cotidianis proeliis”) guerra contro di loro. Non manca in queste parole del Cesare-narratore 
una sfumatura di opportunità politica
: meglio presentare come forti e pericolosi i nemici che saranno sconfitti a breve.
14
 
obtinere dictum est
: è un tratto tipico dello stile di Cesare il 
procedere in maniera logica e consequenziale
, rimandando a quanto detto in precedenza per far progredire il discorso. Il verbo 
obtineo, obtines, obtinui, obtentum, obtinere
 ha, tra i suoi molti significati, quello di “vivere, risiedere, abitare”.
15
 
continetur
: 
forma passiva
 del verbo 
contineo, contines, continui, contentum, continere
, “circondare, racchiudere, cingere”.
16
 
vergit
: il verbo 
vergo, vergis, vergere
, in 
ambito geografico
, assume il significato di “essere rivolto verso, guardare a, estendersi”.

