"I promessi sposi", capitolo 1: riassunto e commento - WeSchool


Introduzione


 


Il primo capitolo de 
I promessi sp​osi
 
di 
Alessandro Manzoni
 si apre con una 
descrizione paesaggistica
 e con la presentazione del 
contesto storico
: quella del 
lago di Como
, dei suoi monti e della città di Lecco, del 7 novembre 1628. In questo paesaggio viene inserito il primo personaggio della storia 
Don Abbondio
, curato di un paese della zona, che sta tornando a casa dalla sua passeggiata. Purtroppo per lui verrà fermato da due 
“bravi” di Don Rodrigo
.





















Videolezione ""Quel ramo del lago di Como": Manzoni e il capitolo 1 de "I Promessi Sposi""

























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Riassunto


 


Dopo l’
Introduzione
, la vicenda prende avvio con la celebre descrizione del “ramo del lago di Como, che volge a mezzogiorno”
 
1
 che, presenta prima lo 
spazio
 in cui il romanzo è ambientato (Il lago, l’Adda, il Resegone, la città di Lecco, la “stradicciola” del apese) poi - con una specie di 
“zoom” cinematografico
 - il personaggio di un modesto curato di paese, 
Don Abbondio
. Quest’ultimo, che passeggia serenamente leggendo il suo breviario, incontra ad un bivio 
due uomini
 che stanno aspettando proprio lui:


 




Due uomini stavano, l'uno dirimpetto all'altro, al confluente, per dir così, delle due viottole: un di costoro, a cavalcioni sul muricciolo basso, con una gamba spenzolata al di fuori, e l'altro piede posato sul terreno della strada; il compagno, in piedi, appoggiato al muro, con le braccia incrociate sul petto.




 


Sono i “bravi”, uomini armati al servizio del signorotto locale, 
Don Rodrigo,
 che hanno il compito di gestire l’ordine e tenere sotto controllo il territorio, eseguendo ovviamente i desideri del loro signore. In questo caso, i bravi sono stati incaricati da Don Rodrigo di 
impedire il matrimonio
 tra Renzo Tramaglino e Lucia Mondella (che il nobilotto spagnolo vuole conquistare); matrimonio che don Abbondio avrebbe dovuto appunto celebrare l’indomani. Per rendere più efficace la loro 
minaccia
 i due, oltre a pronunciare, “in tono solenne di comando”, la famosa frase “questo matrimonio non s’ha da fare, né domani, né mai”
 
2
, aggiungono il nome di “don Rodrigo”, che gela il sangue al povero curato, che non può che replicare:


 




“... Disposto… disposto sempre all’ubbidienza.”




 


Don Abbondio, sconvolto dall’avvenimento (in una breve digressione, Manzoni illumina 
la psicologia e lo stile di vita del curato
, che ha sempre cercato di tenersi lontano dai guai sapendo di essere “un vaso di terra cotta costretto a viaggiare in compagnia di molti vasi di ferro”
 
3
 immagina la reazione del giovane Renzo, noto per arrabbiarsi facilmente se contraddetto, e, giunto a casa, si confida con la serva 
Perpetua
, nonostante i “bravi” gli abbiano intimato il silenzio. La donna, pettegola ma di animo pratico, consiglia a Don Abbondio di rivolgersi al Cardinal Borromeo per denunciare le prepotenze di Don Rodrigo; ma il curato, codardo e spaventatissimo, non accetta il consiglio e anzi le intima il silenzio.


 


Le due digressioni del primo capitolo: le “gride” e la giustizia


 


Il primo capitolo dei 
Promessi sposi
 è caratterizzato, oltre che dalla descrizione iniziale e dall’ingresso in scena di 
don Abbondio
 e dei “bravi”, anche da 
due digressioni di carattere storico
, in cui il narratore si concede uno spazio d’intervento personale. Si tratta di una tecnica tipica del genere del 
romanzo storico
 misto di eventi reali e di invenzione che Manzoni aveva in mente sin dal 
Fermo e Lucia
.


 


La prima, inserita dopo il momento in cui don Abbondio scorge i due “bravi”, è quella sulle 
“gride”
, cioè la serie di 
inutili provvedimenti legislativi dell’amministrazione spagnola
 che avevano provato a limitare il fenomeno di questi piccoli eserciti privati al soldo dei potenti dell’epoca. Il narratore manzoniano cita direttamente alcuni di questi provvedimenti per ironicamente mettere in luce - come già aveva fatto nell’
Introduzione
 con lo stile retorico ed ampolloso dell’
Anonimo secentesco
 - come il linguaggio della giustizia sia lontanissimo dalla realtà concreta dei fatti. L’ironia manzoniana sfrutta la 
tecnica dell’elencazione e dell’accumulo
: nessuna delle leggi citate (si va dall’8 aprile del 1583 al 13 febbraio del 1632) è davvero riuscita a risolvere il problema.


 


La 
dominazione spagnola
 sull’Italia del XVII secolo (che al lettore di Manzoni doveva ricordare quella austriaca a lui contemporanea) è allora strettamente connessa al 
problema della giustizia
, che attraversa tutto il romanzo, collegandosi a quello della 
Provvidenza divina
. La seconda digressione di questo capitolo parte proprio dalla considerazione che don Abbondio non era “un cuor di leone”
 
4
 e dal fatto che la legge non assicura protezione ai più deboli:


 




La forza legale non proteggeva in alcun conto l’uomo tranquillo, inoffensivo, e che non avesse altri mezzi di far paura altrui.




La deformazione della Giustizia si estende e si propaga a più livelli: la già menzionata inutilità delle leggi, i 
privilegi di casta
 e di corporazione, l’
impunità
 che la Chiesa garantisce a chi ha commesso un delitto ospitandolo in chiese e conventi, la 
corruzione
 di chi deve amministrare la legge. Ne consegue, amaramente, che l’unica attività sicura sta “nell’opprimer [...] e nel vessare gli uomini pacifici e senza difesa”
 
5
.
1
 A. Manzoni, 
I promessi sposi
, a cura di E. Raimondi e L. Bottoni, Milano, Principato, 1988, p. 8.
2
 Ivi, p. 17.
3
 Ivi, p. 21.
4
 Ivi, p. 19.
5
 Ivi, p. 20.

