Acque dolci sotterranee: dalla falda acquifera alla sorgente - WeSchool


La più grande riserva di acqua dolce direttamente utilizzabile dall’uomo è rappresentata dalle acque dolci. L’acqua sotterranea in realtà rappresenta solo un 14% del totale delle acque dolci, ma l’acqua delle sorgenti, dei pozzi e dei geyser, assieme all’acqua dei ghiacciai, è la fonte di rifornimento principale per gli utilizzi umani.
Negli strati del sottosuolo di terreni in cui l’acqua piovana riesce a penetrare, si formano delle zone in profondità in cui questa discesa è fermata da uno strato impermeabile. Si forma così una 
falda acquifera
. Esistono due tipi di falde:





















Videolezione "L'oceano: definizione, caratteristiche e differenza con il mare"

























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le 
falde freatiche
: dove solo il limite inferiore è uno strato impermeabile, mentre il limite superiore è uno strato acquifero (
superficie freatica
).
le 
falde imprigionate
: dove entrambi i limiti sono impermeabili, cioè la falda si trova tra strati di rocce impermeabili. In questo caso non si parla di superficie freatica ma di
 superficie piezometrica
, cioè il limite superiore dello
 strato acquifero
 se non ci fosse la limitazione fisica di uno strato impermeabile. Se la superficie piezometrica sale a quote maggiori di quelle del suolo si parla di una
 falda artesiana
.
 
Proprio le falde freatiche e imprigionate sono una delle fonti di rifornimento che vengono utilizzate dell’uomo mediante la costruzione di pozzi. Per ricavare l’acqua da un pozzo freatico (che cioè impatta su una falda freatica) è necessario l’utilizzo di pompe. Nei pozzi artesiani in cui il livello dell’acqua corrisponde al livello della superficie piezometrica (falde artesiane) la pressione dell’acqua (imprigionata) può salire fino a farla zampillare senza alcun ausilio di strumentazioni.
Le acque sotterranee, anche senza l’intervento dell’uomo, possono risalire spontaneamente gli strati rocciosi e riemergere in superficie. E’ in questi casi che ci troviamo di fronte a una sorgente. Nella risalita le acque vengono a contatto con numerosi e differenti strati di roccia e spesso questo passaggio determina la qualità dell’acqua sorgiva. Esistono infatti sorgenti minerali, se le proprietà delle acque riguarda la loro composizione minerale, oppure sorgenti termali, se a variare nelle acque è la temperatura, che al momento della fuoriuscita deve superare i 20°C.
Anche la variazione di portata durante l’anno è un parametro che permette di classificare le sorgenti in:
sorgenti 
perenni
: attive sempre.
sorgenti 
stagionali
: attive soprattutto nei periodi di precipitazioni.
sorgenti 
intermittenti
: attive saltuariamente.

