Ugo Foscolo: vita e opere - WeSchool


Niccolò Ugo Foscolo
 nasce a 
Zante
, un’isola greca nel mar Ionio al cui ricordo dedicherà il 
sonetto
 
A Zacinto
, il 6 febbraio 1778. Il padre Andrea è un medico veneziano, mentre la madre Diamantina Spathis è di origine greca: l’origine e 
il collegamento ideale con la poesia di Omero e di 
Teocrito
 saranno sempre un punto fisso per Foscolo. Nel 1785 la famiglia si trasferisce a Spalato, a seguito della professione di Andrea Foscolo, che però muore nel 1788. Foscolo e la madre nel 1792 si spostano a 
Venezia
, dove il giovane Ugo frequenta la scuola di San Cipriano a Murano e la Biblioteca Marciana, entrando in contatto con alcuni 
importanti intellettuali e letterati del tempo
, tra cui Melchiorre Cesarotti e Ippolito Pindemonte, oltre a Isabella Teotochi Albrizzi, di cui il poeta si innamora. In questi anni Foscolo inizia la propria formazione poetica, con la 
lettura dei classici greci, latini
 (in particolare Tibullo, 
Ovidio
 e 
Orazio
) 
e italiani
 (tra cui 
Dante
, 
Parini
, 
Alfieri
, oltre a Vincenzo Monti) e la scoperta del pensiero degli 
illuministi
 e di 
Jean-Jacques Rousseau
. Sotto l’influsso delle 
idee giacobine
, Foscolo si avvicina anche alla politica, coltivando gli ideali di libertà e indipendenza nazionale. Tutto ciò confluisce nei primi testi letterari, ancora influenzati dal 
Classicismo
 e dall’
Arcadia
. Nel 1797 va in scena a 
Venezia
 la tragedia 
Tieste
, composta secondo lo stile e i moduli alfieriani: l’opera ha successo ma il contenuto dell’opera mette l’autore in cattiva luce presso il governo veneziano. Foscolo fugge così a 
Bologna
, dove si arruola nell’esercito napoleonico e pubblica l’ode 
A Bonaparte liberatore
.





















Videolezione "Foscolo, "Ultime lettere di Jacopo Ortis": introduzione e genesi del romanzo"

























    const isRelatedVideo = 1;

 
Le convinzioni del poeta subiscono un duro contraccolpo il 17 ottobre 1797, quando 
Napoleone
 con 
il Trattato di Campoformio
 cede Venezia all’Austria: Foscolo si autoesilia a MIlano, dove conosce 
Giuseppe Parini
 (la scena è trasposta in 
un famoso capitolo delle 
Ultime lettere di Jacopo Ortis
) e 
Vincenzo Monti
, innamorandosi della moglie di quest’ultimo. Nel 1798 è a Bologna, dove si arruola volontario nella Guardia Nazionale, guadagnandosi negli anni successivi il grado di capitano per le ferite riportate in alcune battaglie. Nel 1799 esce 
la prima edizione
 delle 
Ultime lettere di Jacopo Ortis
, contrarie alla volontà dell’autore perché portate a termine da Angelo Sassoli per aggirare i vincoli della censura politica. Sempre in quell’anno Foscolo ripubblica l’ode 
A Bonaparte liberatore
, facendola però precedere da 
una dedica assai polemica
 nei confronti del generale francese, e compone l’ode 
A Luigia Pallavicini caduta da cavallo
. Tra 1800 e 1801 stringe un legame amoroso con 
Isabella Roncioni
, che è una delle fonte di ispirazione per il perrsonaggio di Teresa nel romanzo. Nel 1801 Foscolo torna a 
Milano
, dove ha una relazione con la nobildonna e intellettuale Antonietta Fagnani Arese, alla quale dedicherà nel 1803 l'ode
 
Alla amica risanata
. Nel 1802 Foscolo porta a termine le 
Ultime lettere di Jacopo Ortis
 e nel 1803 pubblica l’edizione delle 
Poesie
, in cui confluiscono le due odi e i sonetti scritti in questi anni, tra cui anche quelli più celebri (il sonetto-autoritratto 
Solcata ho fronte, occhi incavati intenti
, 
Alla sera
, 
A Zacinto
, 
In morte del fratello Giovanni
). Segue il commento alla 
Chioma di Berenice
, simbolo della cultura classica del poeta.


Nel 
1804
 il poeta si sposta 
in Francia
, per prestare servizio sotto l’armata napoleonica contro l’Inghilterra, sulle coste della Manica. Qui il poeta traduce dal greco l’
Iliade
 e dall’inglese il 
Viaggio sentimentale
 di Laurence Sterne e ha una figlia da una donna inglese. Nel 
1806
 Foscolo torna a Venezia dopo la caduta del dominio austriaco; qui ritrova Cesarotti, la Albrizzi e Pindemonte. Dai colloqui avuti durante questo soggiorno e dopo la pubblicazione dell’editto di Saint Cloud, Foscolo coglie l’ispirazione per il carme 
Dei sepolcri
. Dal 1808 Foscolo è 
docente di Eloquenza all’Università di Pavia
, dove nel 1809 tiene un importante discorso accademico intitolato 
Dell’origine e dell’ufficio della letteratura
. L’incarico tuttavia gli viene presto revocato, anche per 
i cattivi rapporti con il regime napoleonico
. Il rapporto tra Foscolo e il potere peggiora ulteriormente nel 1811, alla rappresentazione a Milano della tragedia 
Aiace
. Tra 1812 e 1813 vive tra Bologna e Firenze, lavorando ad una nuova tragedia (la 
Ricciarda
) e al poemetto delle 
Grazie
 e pubblicando la 
Notizia intorno a Didimo Chierico
, un’opera ironica e pseudo-autobiografica cui, insieme con il 
Sesto tomo dell’Io
, Foscolo lavora già da anni.


Alla 
caduta di Napoleone
 nel 1814 e al conseguente ritorno degli austriaci a Milano, 
Foscolo rifiuta i compromessi con il potere asburgico
, che pure vorrebbe assegnarli la direzione di una prestigiosa rivista, la «Biblioteca Italiana». Nella notte tra il 30 e il 31 marzo il poeta abbandona per sempre l’Italia, riparando prima in 
Svizzera
 (dove nel 1816 pubblica 
la terza edizione dell’
Ortis
 e l’
Hypercalypseos liber singularis
, un’opera amaramente satirica contro i letterati che si asserviscono al potere) e poi esiliandosi a 
Londra
, a partire dal settembre del 
1816
. Gli anni inglesi, continuamente tormentati dalle ristrettezze economiche (anche per lo stile di vita dispendioso del poeta), vedono Foscolo riavvicinarsi alla figlia Mary e dedicarsi all’attività di 
critico letterario
, con un importante saggio sulla poesia di 
Petrarca
 e altri interventi sulla lingua e la letteratura italiana. Dopo alcuni guai giudiziari per debiti che lo conducono anche in carcere, Foscolo si ritira a 
Turnham Green
 (Chiswick), nei pressi di Londra. Qui il poeta, malato di idropisia, muore il 
10 settembre 1827
.


Nel 
1871
 le sue ceneri verranno trasferite nella 
Basilica di Santa Croce
, a Firenze.

