Il settenario: definizione ed esempi - WeSchool


Il 
settenario
 è, dopo l’
endecasillabo
, 
uno dei versi più importanti ed utilizzati
 nella poesia italiana. Si definisce “settenario” 
un verso il cui principale accento tonico sulla sesta 
sillaba
; gli 
accenti secondari
 - a differenza dell’endecasillabo, dove questi occupano tendenzialmente posizioni fisse - 
sono liberi
 (e solo quello in quinta posizione può considerarsi un caso raro).





















Videolezione "I temi del "Decameron" di Boccaccio: Fortuna, Amore e Ingegno"

























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Due sono i motivi della diffusione e del “successo” di questo verso nella lirica italiana: da un lato, il fatto che esso costituisca 
un emistichio
 (e cioè, una delle due parti di un verso separato da una 
cesura
) del verso più celebre ed usato della tradizione, l’
endecasillabo
; dall’altro il fatto che il settenario si combini proprio con il “fratello maggiore” in 
molte forme strofiche di largo uso nei secoli
, dalla 
canzone petrarchesca
 all’
ode pindarica
 fino alla 
ballata
 e alla 
canzonetta
, anche se non è infrequente trovarlo abbinato al 
quinario
, soprattutto nella poesia delle origini, o da solo (più o meno in ogni secolo letterario).


 


Il settenario si presta poi alla 
sperimentazione metrico-formale
: l’unione di due settenari, infatti, dà vita al 
doppio settenario
, che conosce diversi modi d’impiego nella tradizione nazionale. Il primo risale alla poesia pre-stilnovistica e giullaresca del 
“contrasto”
 di 
Cielo d’Alcamo
 
Rosa fresca aulentissima
,
 dove il settenario doppio (il primo settenario sempre sdrucciolo, il secondo piano) è usato in 
stanze di cinque versi a rime baciate
, secondo lo schema AAABB. Il secondo, detto 
“alessandrino”,
 in quanto modellato sul metro di un poema francese XII secolo (il 
Roman d’Alexandre
, appunto), prevede l’unione di due settenari (il primo o piano o sdrucciolo) ed è frequente nella 
poesia didascalica dell’Italia settentrionale
 tra XII e XIII secolo (ad esempio, in 
Bonvensin de la Riva
), in quartine di versi con un’unica rima. Il terzo vede crescere le proprie fortune 
tra Seicento e Settecento
, quando è urgente la necessità di modellarsi sui modelli francesi di maggior successo nella versificazione teatrale (in particolare, sull’ispirazione del 
classicismo
 delle tragedie di 
Racine
 e 
Corneille
, anche se poi l’alessandrino francese diventerà uno dei versi del romanticismo francese, ad esempio con 
Victor Hugo
). Pier Jacopo Martello (1665-1727) e il suo trattato 
Del verso tragico
 (1709) fissano la misura del 
“martelliano”
 in un verso composto da due settenari tendenzialmente piani, che nella scrittura per le scene possono alternarsi, in distici a rima baciata, con versi tronchi. Se poi esempi di “martelliani” si ritrovano anche dopo questa stagione (ad esempio, nella 
ballata romantica
 di 
Giosué Carducci
 
Su i campi di Marengo
), va detto che pure il settenario può ritornare, ben “mimetizzato”, in alcuni esperimenti della 
metrica libera novecentesca
 (come nella poesia 
Soldati
 di 
Giuseppe Ungaretti
).

