Roosevelt e il New Deal: riassunto - WeSchool


Nel 
novembre del 1932
 gli Stati Uniti eleggono il nuovo Presidente: dopo anni di dominio repubblicano, il fallimento nella gestione della 
crisi del 1929
 e della Grande depressione spinge ad una netta vittoria del 
candidato democratico Franklin Delano Roosevelt
. Governatore dello Stato di New York, durante la campagna elettorale Roosevelt non delinea un preciso percorso per uscire dalla depressione, ma colpisce per 
il suo atteggiamento fiducioso e la sua grinta
, che si contrappongono nettamente alla figura del presidente uscente Herbert Hoover, che non era stato in grado, con l’operato del suo governo, di conservare la fiducia dei cittadini con le misure intraprese dopo il 
crollo della Borsa di Wall Street
 nell’ottobre del 1929.





















Videolezione "Le cause della Prima Guerra Mondiale"

























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Il 
4 marzo 1933
 Roosevelt pronuncia il suo discorso di insediamento alla presidenza, delineando i tratti fondamentali del suo operato. Il primo aspetto importante riguarda la necessità di 
uscire dalla spirale di sfiducia
 che ha colpito il paese; con una frase celebre, il neopresidente dichiara:




la sola cosa di cui dobbiamo aver paura è la paura stessa, l'irragionevole ingiustificato terrore senza nome che paralizza gli sforzi necessari a convertire la ritirata in progresso.




La capacità di infondere fiducia nel popolo americano è proprio uno degli aspetti che favoriscono l’elezione di Roosevelt e che innescano 
i programmi di riforma in atto in molti campi
, dall’industria, all’agricoltura, alla politica. In questo solco si pongono le sue famose “chiacchierate al caminetto”, ovvero dei 
discorsi settimanali alla radio
 in cui si rivolge alla popolazione in modo colloquiale e che aiutano a mantenere alta la fiducia nel suo operato anche in una fase di discusse e controverse riforme economiche e sociali. Il presidente lancia così un nuovo corso, detto 
New Deal
, che segnerà la sua politica e sarà caratterizzato da 
un forte intervento dello Stato nell’economia del paese
: il primo campo di applicazione delle riforme rooseveltiane è proprio il mercato del lavoro, poiché il presidente ritiene che
 il fenomeno della disoccupazione
 (devastante dopo la crisi di Wall Street e il crollo dell’industria) vada “risolto in parte col reclutamento diretto da parte del governo stesso”. Inoltre il New Deal prevede
 l’introduzione di correttivi al sistema finanziario
 attraverso “una rigorosa supervisione di tutte le operazioni bancarie, dei crediti e degli investimenti” e la fine della “speculazione fatta sul danaro degli altri”
 
1
.


Nei primi 
“cento giorni” di governo
 il nuovo presidente riesce far approvare dal Congresso 
una serie di provvedimenti emergenziali
 volti a bloccare la crisi per pianificare il riscatto (o, appunto, il 
new deal
). Tra gli atti governativi, si possono ricordare:


la ristrutturazione del sistema creditizio
 attraverso l’introduzione di nuove regole e di una misura che garantisca i depositi fino a 2500 dollari attraverso fondi statali;


l’abbandono della convertibilità in oro del dollaro
, con la sua conseguente svalutazione per facilitare le esportazioni di merci statunitensi verso l’Europa;


la fine del Proibizionismo
 per favorire, grazie alla nuova produzione e vendita di alcolici, un aumento delle entrate fiscali per lo Stato e la creazione di posti di lavoro.


 


Alle misure di emergenza si affiancano però 
provvedimenti più strutturali
. L’
Agricultural Adjustment Act
 interviene 
in campo agricolo
, dove la situazione è disperata a causa della perdita dei terreni da parte degli agricoltori, costretti a cederli alle banche o colpiti da una grave carestia nel 1933. L’idea alla base del provvedimento è quella di 
ridurre la produzione
 in modo da aumentare il prezzo dei prodotti alla vendita: si offrono quindi premi in denaro ai contadini disposti a distruggere il raccolto o a sacrificare parte del bestiame in eccesso. Il programma riesce a raggiungere l’obiettivo di arrestare la caduta dei prezzi, ma porta molti contadini ad abbandonare le campagne e a cercare una nuova vita altrove.
Per regolamentare il 
settore industriale
 viene varato il 
National Industrial Recovery Act
 che prevede l’istituzione di un tavolo di confronto tra governo, aziende e lavoratori per definire insieme codici di comportamento che, mediante la definizione di accordi sulla produzione e di prezzi fissi per i prodotti, portino a 
diminuire una concorrenza troppo accanita
 e a tutelare maggiormente i diritti dei lavoratori. Proprio in questi anni infatti vengono creati dei 
sistemi di garanzia per i lavoratori
, prima inesistenti: attraverso il 
Social Security Act
 sono introdotte l’indennità di disoccupazione e di vecchiaia e iniziano ad essere predisposti degli aiuti per le famiglie con figli a carico. Questi provvedimenti sono varati unitamente ad 
una riforma fiscale
 e ad 
una nuova disciplina dei rapporti di lavoro
 che favorisce la crescita delle attività sindacali.
Particolare importanza nel nuovo corso rooseveltiano ha il 
Tennessee Valley Authority
, che, grazie ai suoi effetti chiaramente positivi, rappresenta per il presidente un grande successo sia economico sia propagandistico. Tale progetto, che interessa tutta 
la valle del fiume Tennessee
, una vasta regione economicamente depressa che attraversa vari stati, nasce dalla volontà di sfruttare le 
risorse idroelettriche
 del bacino del fiume per produrre energia elettrica che viene poi rivenduta a prezzi concorrenziali. Tale progetto favorisce lo sviluppo industriale di tutta l’area grazie alla
 creazione di imponenti infrastrutture
 quali dighe, ponti, strade e canali di irrigazione, la cui costruzione assicura il lavoro a migliaia di persone e costituisce 
un intervento diretto dello Stato
 di proporzioni mai viste in precedenza. Il flusso di spesa pubblica negli USA viene ampliato ulteriormente negli anni successivi e destinato in particolar modo a programmi di lavori che possano offrire 
nuovi posti di lavoro
 e creare 
sbocchi per gli investimenti industriali
.


Per fare un bilancio delle riforme del 
New Deal
 bisogna dire che, anche se molte ebbero 
un grande successo
, non tutte diedero i risultati sperati: in alcuni casi gli effetti si dimostrarono 
lenti o contraddittori
. Nel 1937
 
2
, cioè nell’anno economicamente migliore del decennio, il numero dei disoccupati negli Stati Uniti si aggirava ancora intorno agli otto-nove milioni e fu solo con il riarmo in vista della 
Seconda guerra mondiale
 che si ebbe una vera e propria ripresa. Le 
resistenze ai programmi
 del 
New Deal
 non mancarono, in particolare da parte delle 
grandi 
corporations
, e una battuta d’arresto arrivò anche a causa della 
dichiarazione di incostituzionalità
 di alcuni provvedimenti da parte della Corte Suprema. Roosevelt, anche se non riuscì completamente a conseguire l’obiettivo di ridare slancio all’iniziativa economica dei privati, ebbe il merito di capire che era necessario 
trovare il modo di regolare il mercato
, ponendovi dei correttivi che impedissero il ripetersi dei fenomeni speculativi che avevano scatenato la crisi e la Grande depressione. Dal punto di vista delle teorie economiche, Roosevelt è un sostenitore dell’idea per cui 
lo Stato deve sostenere l’economia di una nazione
, ma in modo diverso a seconda della congiuntura. Nei momenti di crescita lo Stato ha il compito di controllare la crescita economica alzando i tassi di interesse e riducendo i margini di intervento statale per far scendere il debito pubblico; durante i periodi di depressione lo Stato deve abbassare i tassi e stampare moneta a debito per finanziare gli interventi statali, dare lavoro a più persone possibili e sostenere la domanda interna.


Nel 1936 queste idee vennero ordinate organicamente dall’economista 
John Maynard Keynes
 nel suo volume 
Occupazione, interesse, moneta. Teoria generale
, dove si ribadiva le fondamenta del nuovo corso rooseveltiano: al contrario di quanto si era creduto fino a quel momento, 
il mercato non era in grado di autoregolarsi
, e lo Stato aveva il compito di accrescere la domanda interna aumentando la spesa pubblica, da finanziare anche ricorrendo al 
deficit
 di bilancio e all’aumento di moneta in circolazione.
1
 Tutte le citazioni sono tratte dal 
discorso inaugurale
 di F. D. Roosevelt del 
4 marzo 1933
.
2
 Roosevelt infatti rimase Presidente per 
ben quattro mandati
 fino alla sua morte, avvenuta nel 
1945
.

