Michail Bulgakov, “Il Maestro e Margherita”: trama e personaggi - WeSchool


Negli anni che separano il 1928 e la sua morte, avvenuta nel marzo del 1940, 
Michail Bulgakov
 immaginò e riscrisse il suo capolavoro, 
Il Maestro e Margherita
, per almeno 
otto volte
. È curioso che solo 
dalla terza versione
 compaiano i personaggi che danno il titolo al libro, ovvero il Maestro e la sua compagna, Margherita. Il nucleo originario del 
romanzo
, infatti, prevedeva soltanto 
la discesa a Mosca del diavolo
, il cui nome è 
Voland
, e un abbozzo della seconda, grande linea narrativa: il racconto della 
“vera” storia di Ponzio Pilato
, fatto da Voland stesso. Il romanzo doveva intitolarsi 
Il consulente con gli zoccoli 
o, in alternativa, 
Il mago nero
. Poi, verso la 
metà degli anni Trenta
, mentre la vita di Bulgakov diventava sempre più complicata per via dei pessimi rapporti con il 
regime staliniano
 e la conseguente difficoltà a pubblicare i suoi scritti
 
1
, il progetto di questo grande, complesso capolavoro prese forma.





















Videolezione "I temi del "Decameron" di Boccaccio: Fortuna, Amore e Ingegno"

























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Sinossi


Ci sono, all’interno del libro, almeno
 tre grandi linee narrative
. Nella prima,
 il diavolo arriva a Mosca
 con il proprio codazzo di buffi e perfidi collaboratori (periodicamente, infatti, organizza sulla Terra un convegno, il 
Ballo di Satana
, che è l’occasione per verificare i risultati del suo operato tra gli uomini), prende casa su 
via Sadovaja
 
2
) e, mentre cerca 
una regina del Sabba
, senza cui il ballo non può aver luogo, punisce viltà, meschinerie e soprusi divertendosi alle spalle di funzionari del Partito comunista, burocrati e moscoviti da lui giudicati immorali.
Nella seconda, si racconta il “
romanzo di Pilato
”: un autore sconosciuto ha infatti scritto un libro in cui si dimostra come, di fronte alla bontà assoluta, al carisma e all’amore di Cristo, il procuratore della Giudea non sia rimasto indifferente. Troppo vile e troppo innamorato del potere per andare contro i sacerdoti e risparmiare la vita al condannato, 
Pilato è un personaggio tormentato
, consapevole di avere crocifisso il vero Dio.
La terza linea narrativa, invece, segue la vicenda di un uomo, il 
Maestro
, chiuso in manicomio: ha 
scritto e bruciato un romanzo
 (appunto quello su Pilato) che le autorità non approvano; ama, ricambiato, 
Margherita
, che accetterà di 
vendere la propria anima al diavolo
 e di diventare la regina del Sabba per 
salvare il Maestro
. Le tre linee narrative a poco a poco convergono: tra i compiti di Voland c’è infatti anche quello di 
liberare il Maestro
 restituendogli il manoscritto. Il romanzo è stato letto nei Cieli e giudicato corretto ma incompiuto: Pilato vaga da anni in un limbo in attesa di essere perdonato e liberato. Soltanto il Maestro può salvarlo e donargli la pace.


Commento


Qualcuno ha contato che, nel romanzo, ci sono 
146 personaggi
, a cui vanno aggiunti
 24 animali
, tra cui oranghi e scimmie che suonano in un’orchestra jazz
 
3
: 
Il Maestro e Margherita
 è 
una grande festa letteraria
 piena di invenzioni, colpi di scena, situazioni comiche e grottesche e riferimenti al folklore russo. Oltre ai personaggi chiamati in causa finora, valgono una menzione 
Ivan Bezdomnyj
 (Ivan Senzacasa), giovane poeta che vuole scrivere un poema per dimostrare l’inesistenza di Dio e che, invece, ascolta dal Maestro una parte del romanzo su Pilato e decide di non prendere più in mano la penna, e 
Levi Matteo
, presente al momento della crocifissione di Cristo e, oggi, tramite tra Dio e il diavolo: è lui che ordina a Voland di restituire il manoscritto al Maestro e di donare a lui e a Margherita la pace eterna. È con Levi che il diavolo ha uno dei 
dialoghi chiave del romanzo
 (“Che cosa sarebbe il tuo bene, se non esistesse il male, e che aspetto avrebbe la terra se le ombre sparissero?”), dove riecheggia un tema caro a Goethe: c’è infatti il 
Faust
 tra i modelli di riferimento di Bulgakov. Per rendersene conto, basterebbe l’epigrafe del romanzo, dove si citano i versi del 
Faust
 in cui Mefistofele dice:




Io sono una parte di quella forza che eternamente vuole il Male ed eternamente opera il Bene.




Voland è infatti un tentatore, ma anche qualcuno che mette ogni volta l’umanità alla prova: 
egli misura la cattiveria degli uomini e la giudica
. È per questo che punisce e sbeffeggia molti rappresentanti del potere sovietico, giudicandoli uomini piccoli, avidi, del tutto incapaci di percepire il trascendente nonché 
privi di morale e senso della giustizia
. Attraverso gli atti di Voland, Bulgakov fustiga 
i costumi della Mosca degli anni Trenta
 e si fa beffe di quel potere che gli stava rendendo la vita, sia privata sia lavorativa, drammaticamente impossibile; questa è la parte più gioiosa, 
satirica
 e grottesca del romanzo, che si riempie di cappelli che si trasformano in gatti, teste tagliate e restituite, vestiti e biancheria di fino che il diavolo regala alle signore dell’alta società e che, all’improvviso, svaniscono lasciando le dame nude per strada, soldi che diventano carta straccia o, peggio, valuta straniera
 
4
.
Più cupe sono le altre linee narrative: attraverso la vicenda del Maestro, ad esempio, Bulgakov disegna una metafora della 
condizione dello scrittore ai margini della società
 letteraria sovietica. Il Maestro è un uomo tribolato, pieno di angosce e insicurezze; è un debole che ha capito di aver scritto qualcosa che va contro i dettami del regime. Crede nel 
valore salvifico della poesia
, ma non ha il coraggio di difendere la grande verità spirituale che ha colto raccontando la storia di Pilato: brucia il manoscritto sperando di salvarsi. Tuttavia, come gli dirà Voland, “i manoscritti non bruciano”, e il suo libro esiste, anche se in una dimensione che non è di questo mondo. Il Maestro ha scritto cercando la verità, la libertà e il contatto con l’assoluto - ed è proprio questo 
il ruolo dello scrittore per Bulgakov
 - ma non ha avuto il coraggio di difendere se stesso e la propria opera fino in fondo. Per questo, alla fine del romanzo, Voland, su mandato di Levi Matteo, concederà a lui e a Margherita “la pace ma non la luce”. In filigrana, nella sua vicenda si legge l’idea che Bulgakov ha della scrittura: è un viatico per qualcosa di più grande e trascendente
 
5
.
Pilato, invece, è tormentato dal mal di testa, 
incapace di comprendere la bellezza e il messaggio salvifico di Cristo
; li intuisce solamente, e proprio l’emicrania è la spia di un potere cieco che, di fronte all’Amore, si va incrinando. Si trova di fronte un Gesù magro, stanco, sofferente eppure combattivo: il Gesù di Bulgakov - che nel romanzo si chiama 
Ha-Nozri
, il Nazareno - è un uomo che predica la bontà universale ma non dimentica la portata politica della sua predicazione: “ogni potere è violenza sugli uomini” dice “e verrà un tempo in cui non ci sarà un potere […]. L’uomo entrerà nel regno della verità e della giustizia […]”. 
Il potere, la verità e la giustizia
 sono dunque tre grandi temi attorno a cui ruota 
Il Maestro e Margherita: 
davanti a Ha-Nozri, Pilato vacilla, comprende la portata del messaggio di pace dell’arrestato, ma ha paura delle conseguenze terrene della sua liberazione. Egli reagisce con violenza - “non verrà mai il regno della verità!” Urla - e lascia che Cristo venga condannato. Ha 
un ultimo gesto di pietà
 che lo riscatta: offre al Nazareno del veleno per porre fine alle sue sofferenze. Ha-Nozri rifiuta, ma Pilato evita la condanna eterna: ha solo bisogno che qualcuno, quasi duemila anni dopo tramite un romanzo bruciato, comprenda il suo dolore e lo riscatti. Così, nel finale “celeste” del romanzo,
 Voland mostra l’anima tormentata di Pilato al Maestro
:




Il suo romanzo è stato letto e hanno osservato solo che, purtroppo, non è finito. Così vorrei mostrarle il suo eroe. Da circa duemila anni sta su questo ripiano della montagna e dorme, ma quando c’è la luna piena, come vede, l’insonnia lo tormenta. […]. Quando dorme vede sempre la stessa cosa, una strada lunare, e vuole camminare per quella strada, parlare con l’arrestato Ha-Nozri, perché afferma di non avergli detto tutto allora […].




Il Maestro guarda Pilato e lo perdona e lo giustifica (“Sei libero, sei libero! Egli ti attende”) perché, come dice Voland a un’incredula Margherita: “Tutto sarà giusto, è su questo che è costruito il mondo”.


Bulgakov non vide mai il suo capolavoro pubblicato
: morì poco dopo averlo finito. Fino al 1961, in realtà, la censura sovietica non autorizzò la pubblicazione di nessuna opera dello scrittore. 
Il Maestro e Margherita
 vide la luce tra il 1966 e il 1967 in Germania: a Francoforte, la rivista in lingua russa 
Moskva
 ne pubblicò una versione censurata, a cui erano state tolte circa settanta pagine. In Russia il romanzo arrivò nel 1973, sempre in una versione ritenuta non definitiva. Per leggere la versione completa del romanzo, i lettori russi (e con loro noi) dovettero aspettare il 
1989
.
1
 Per conoscere la vita di Bulgakov si veda Marietta Čudakova, 
Michail Bulgakov. Cronaca di una vita
, Bologna, Odoya, 2013.
2
 Si tratta del 
celebre appartamento n. 50
, dove abitava Bulgakov stesso e che oggi è un museo dedicato a lui e al romanzo  (
http://www.bulgakovmuseum.ru/en/about
)
3
 Si veda E. Bazzarelli, 
Bulgakov
, Milano, Mursia 1976-1988, pp. 148 e sgg.
4
 Nell’URSS deegli anni Trenta chi possedeva moneta straniera rischiava infatti la galera.
5
 Non a caso, egli, in 
una coraggiosissima lettera di supplica indirizzata a Stalin
 nel 1930, si era definito “uno scrittore mistico”. Si veda M. Bulgakov, 
Lettere a Stalin
, Genova, Il melangolo 1990, e in particolare la 
lettera numero 5
.

