Il Preromanticismo: dall’Ossianesimo allo Sturm und Drang - WeSchool


Dall’Illuminismo al Romanticismo


Negli ultimi decenni del Settecento, nonostante la diffusione capillare della 
cultura illuminista
 e del 
Neoclassicismo
, si sviluppano nuove forme di pensiero in polemica con la 
filosofia kantiana
 e con l’
Illuminismo
 stesso. In particolare tra gli anni Sessanta e Settanta, inizia a diffondersi una 
nuova sensibilità
, connotata da un’
apertura verso l’irrazionale
 e da una 
rivalutazione di sentimento e passioni
. A ciò si accompagnano la 
riscoperta del Medioevo
, considerato embrione del nazionalismo, e quella delle civiltà più antiche, nonché la rivalutazione delle 
leggende popolari
, viste come una creazione spontanea (e a lungo sconosciuta) della sensibilità umana. Le esperienze culturali e artistiche anticlassicistiche e antilluministiche trovano la loro maggiore espressione nell’Ossianesimo e nel moviemnto dello 
Sturm und Drang
.





















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Inghilterra: i “Canti di Ossian” e William Blake


L’ossianesimo si sviluppa in Inghilterra, in riferimento in particolare all’opera di 
James Macpherson
 (1736-1796), anche se fondamentali sono da considerare autori come 
Thomas Gray
 (1716-1771) ed 
Edward Young 
(1683-1765), ovvero i primi ad aver introdotto la 
materia sepolcrale
 in letteratura. Il termine “ossianesimo” deriva da Ossian, leggendario principe bardo, protagonista dell’opera di Macpherson, 
I canti di Ossian
 (1760-1773). Il testo, in cui vengono alternati racconti di guerra a momenti sentimentali, presenta una ripresa delle 
tematiche cavalleresche
 (ad esempio, quella dei 
poemi cavallereschi
 o delle 
chansons de geste
), ma anche un nuovo 
rapporto con la natura
 e un inedito sentimento di 
malinconia
, dovuto alla consapevolezza della vanità e della precarietà della vita. Un particolare importante riguarda la composizione la diffusione dell’opera: Macpherson, infatti, finge di aver tradotto canti epici di Irlanda e di Scozia, risalenti ai secoli XII – XVII, ma nonostante questo, questo falso letterario riscuote grande successo, venendo tradotta anche in italiano da 
Melchiorre Cesarotti
 (1730-1808) nel 1762
 
1
.


Tuttavia, il poeta inglese la cui opera ha più risonanza è 
William Blake
 (1757-1827), autore in cui si uniscono il 
razionalismo illuministico
 - influenzato da 
Voltaire
 - e l’interesse per la 
magia 
e l’
esoterismo
. Blake, dunque, da una parte propone temi inerenti alla 
natura umana
, che fa oggetto di una feroce critica, che investe in particolare la svolta industriale e borghese della società inglese, dall’altra tenta di riportare all’
immaginazione
 i vari aspetti del reale, come ben dimostra la sua opera maggiore, 
I libri profetici.


Germania: lo “Sturm und Drang”


Lo 
Sturm und Drang
, invece, è un 
movimento letterario e culturale
 fiorito in 
Germania
, tra il 1770 e il 1785. Il nome, che in tedesco in tedesco “tempesta e impeto”, deriva da un’espressione dispregiativa, coniata  dallo svizzero Christoph Kaufmann che ribattezzò così il dramma 
Caos
 di Maximilian Klinger, nel 1776. L’atto di nascita dello 
Sturm und Drang
 può essere considerato l’incontro tra 
Goethe
 (1749-1832) e 
Herder
 (1744-1803) avvenuto nel 1770 a Strasburgo, in seguito al quale il movimento vivrà una rapida diffusione,  determinata non tanto dal valore letterario delle opere prodotte, quanto dalle 
forti amicizie
 e contatti fra gli “aderenti” al movimento. Manifesto dello 
Sturm und Drang,
 è lo scritto 
Saggi intorno al carattere e all’arte dei tedeschi
, un componimento redatto nel 1773 da Herder, Goethe e Moeser, in cui vengono esaltati il 
genio del popolo
, la 
poesia naturale
 e concetti quali quello di cuore e quello di spontaneità. Il modello di tale poesia viene indentificato in 
William Shakespeare
 (1564-1616), il cui 
genio creativo
 è contrapposto ai canoni dell’arte greca e romana
 
2
.


Il movimento ha però poca fortuna: raduna infatti, per pochi anni, le figure di
 Schiller
 e Goethe, che scrive in questo periodo il romanzo 
I dolori del giovane Werther
 (1774), di Jakob Michael Reinhold Lenz (1751 -1792), di Heinrich Leopold Wagner (1747-1779), di Friedrich Maximilian Klinger (1752-1831), e, in Italia, di 
Vittorio Alfieri
 (1749-1803).


Sempre in Germania il Preromanticismo si caratterizza per l’influenza esercitata dal 
pietismo
, tendenza religiosa che si propone come un rinnovamento del culto, fondato su 
un sentimento religioso in armonia con la natura
, sostenuto dalla necessità dell’introspezione spirituale. I pietisti sottolineano quindi l’innocenza della natura, e vagheggiano un ritorno ai costumi della tradizione. In particolare Jean Paul Richter (1763-1825) laicizza il sentimento religioso mescolando influenze illuministiche e preromantiche: nella sua opera, 
Il Titano
 (1803), egli si scaglia contro il 
classicismo
 ed esalta 
la figura del genio
, mostrando dunque di precorrere aspetti del romanticismo più maturo.


Preromanticismo, Illuminismo e Neoclassicimo


Un aspetto importante della genesi del Preromanticismo è costituito da quelle linee di 
continuità
 che mantiene con 
Illuminismo
 e 
Neoclassicismo
, pur proponendosi come movimento di pensiero in opposizione ad essi.


Per quanto riguarda il rapporto con l’Illuminismo, sentimenti come il bello e il sublime vengono ancora interpretati parzialmente in chiave illuminista, sebbene occorra sottolineare l’apporto delle riflessioni di Alexander Gottlieb Baumgarten (1714-1762), che nella sua 
Aesthetica
 identifica 
l’arte come conoscenza sensibile
 e non più come conoscenza razionale. Edmund Burke (1729-1797) invece, pur restando nel campo della razionalità di carattere più strettamente illuminista, pone delle tematiche che saranno fondamentali nella cultura romantica, come quella dell’ 
infinito
 e del 
selvaggio
. D’altronde già 
Jean Jacques Rousseau
 (1712-1778), nella 
Nuova Eloisa
, aveva messo in evidenza il rapporto tra paesaggio, stato d’animo e sentimento, e 
Immanuel Kant
 (1724-1804), nella sua 
Critica del Giudizio
 (1790), aveva tratteggiato 
l’autonomia dell’arte
 slegata da ogni finalità pratica
.


Goethe
, Friedrich 
Hölderlin
 (1770-1843) e 
Ugo Foscolo
 (1778-1827) ben rappresentano invece il legame con il Neoclassicismo: in essi il passato dell’arte classica è guardato con nostalgia e con un rimpianto che si concretizza nel 
bisogno di evasione 
in un mondo nuovamente sentimentale e primitivo e nel desiderio della bellezza.
1
 Per quanto riguarda il preromanticismo in Italia, oltre a Cesarotti, che, pur riconoscendo il richiamo alla razionalità, si fa portavoce dell’
importanza
 
del momento creativo
, particolare è l’esperienza di Alessandro Verri (1741-1816),animatore dell’Accademia dei Pugni e della rivista il «Caffè», nelle cui opere si possono ritrovare 
tematiche sepolcrali
 e 
cristiane
.
2
 Nello 
Sturm und Drang
 sono presenti 
in nuce
 caratteri che saranno dominanti nel 
movimento romantico
, quali:


- Una nuova concezione 
organicista
, 
vitalistica
, 
spiritualistica
 e 
finalistica 
della natura, percepita come 
forza eccezionale
 e 
fonte del sublime
;


- L’esaltazione della 
figura del genio
, con un inno all'individualità e al titanismo, inteso come ribellione nei confronti di forze superiori e ineluttabili;


- L’affermazione del 
nazionalismo
, finalizzato alla coesistenza di individui che condividono elementi comuni in termini di razza, lingua e costumi, quindi 
un’idea di popolo
 come insieme di individui che “devono” vivere insieme e non che “vogliono” vivere insieme, come viene invece interpretata la coesistenza in senso settecentesco;


- L’accentuazione dello 
storicismo
, e dell’identificazione della Provvidenza quale 
soggetto della storia, 
in opposizione alla concezione illuministica incentrata sull’uomo.

