"Purgatorio", canto 1: parafrasi del testo - WeSchool


Il primo canto della 
seconda cantica
 della 
Commedia
 svolge sicuramente 
un ruolo fondamentale
 per il cammino del protagonista; uscito dale profondità infernali e giunto su una spiaggia che permette l'accesso ad un alto monte, 
Dante
 si confronta d'ora in poi con un realtà completamente diversa dalla precedente, e con una nuova tappa del suo 
percorso verso la beatitudine celeste
.





















Videolezione ""Purgatorio", Canto 30: commento critico"

























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Per correr 
miglior acque
 alza le vele
 
1
omai la navicella
 
2
 del mio ingegno,
che lascia dietro a sé mar sì crudele; 

e canterò di quel 
secondo regno
dove l’umano spirito si purga
e di salire 
al ciel
 diventa degno. 

Ma qui 
la morta poesì
 resurga,
o sante Muse
 
3
, poi che vostro sono;
e qui Calïopè alquanto surga, 

seguitando il mio canto con quel suono
di cui le Piche
 
4
 misere sentiro
lo colpo tal, che 
disperar
 perdono. 

Dolce color d’orïental
 
5
 zaffiro
 
6
,
che s’accoglieva nel sereno aspetto
del 
mezzo
, puro infino al 
primo giro
, 

a li occhi miei ricominciò diletto,
tosto
 ch’io usci’ fuor 
de l’aura morta
che m’avea contristati li occhi e ’l petto. 


Lo bel pianeto
 che d’amar conforta
faceva
 tutto 
rider
 l’orïente,
velando i Pesci
 
7
 ch’erano 
in sua scorta
. 

I’ mi volsi a man destra, e puosi mente
a l’altro polo
 
8
, e vidi quattro stelle
 
9
non viste mai fuor ch’a 
la prima gente
. 

Goder pareva ’l ciel di lor fiammelle:
oh settentrïonal 
vedovo
 sito,
poi che privato se’ di mirar quelle! 

Com’io da loro sguardo fui partito
 
10
,
un poco me volgendo a l’altro polo
 
11
,
là onde ’l Carro
 
12
 già era sparito, 

vidi presso di me 
un veglio solo
 
13
,
degno di tanta reverenza in vista,
che più non dee a padre alcun figliuolo. 

Lunga la barba e di pel bianco mista
portava, a’ suoi capelli simigliante
 
14
,
de’ quai cadeva al petto 
doppia lista
. 

Li raggi de le 
quattro luci sante
 
15
fregiavan
 sì la sua faccia di lume,
ch’i’ ’l vedea come ’l sol fosse davante. 

"Chi siete voi che contro al 
cieco fiume
fuggita avete la pregione etterna?",
diss’el, movendo quelle 
oneste piume
. 

"Chi v’ ha guidati, o che vi fu 
lucerna
,
uscendo fuor de la profonda notte
che sempre nera fa la 
valle inferna
? 

Son le leggi d’abisso così 
rotte
?
o è mutato in ciel novo consiglio,
che, dannati, venite 
a le mie grotte
?". 

Lo duca mio allor mi diè di piglio,
e con parole e con mani e con cenni
reverenti mi fé le gambe e ’l ciglio
 
16
.

Poscia rispuose lui: "Da me non venni:
donna scese del ciel, per li cui prieghi
de la mia compagnia costui sovvenni. 

Ma da ch’è tuo voler che più si spieghi
di nostra condizion com’ell’è vera,
esser non puote il mio che a te si nieghi. 

Questi
 
17
 
non vide mai l’ultima sera
;
ma 
per la sua follia le fu sì
 presso
 
18
,
che molto poco tempo a volger era. 

Sì com’io dissi, fui mandato ad esso
per lui campare
; e non lì era altra via
che questa per la quale 
i’ mi son messo
. 

Mostrata ho lui tutta 
la gente ria
;
e ora intendo mostrar quelli spirti
che purgan sé sotto la tua balìa. 


Com’io l’ho tratto
, saria lungo a dirti;
de l’alto scende virtù che m’aiuta
conducerlo a vederti e a udirti. 

Or ti piaccia gradir la sua venuta:
libertà va cercando, ch'è 
sì cara
,
come sa chi per lei vita rifiuta
 
19
. 

Tu ’l sai, ché non ti fu per lei amara
in Utica la morte, ove lasciasti
la vesta
 ch’al gran dì sarà sì chiara
 
20
. 

Non son li editti etterni per noi guasti
 
21
,
ché questi vive e Minòs 
me non
 lega
 
22
;
ma son del cerchio ove son li occhi casti

di Marzia tua
 
23
, che ’n vista ancor ti priega,
o santo petto, che per tua la tegni:
per lo suo amore adunque a noi ti piega. 

Lasciane andar per 
li tuoi sette regni
;
grazie riporterò di te a lei,
se d’esser 
mentovato
 là giù degni". 

"Marzïa piacque tanto a li occhi miei
mentre ch’i’ fu’ di là
", diss’elli allora,
"che quante grazie volse da me, fei.

Or che di là dal 
mal fiume
 dimora,
più muover non mi può, per quella legge
che fatta fu quando me n’usci’ fora. 

Ma se donna del ciel ti move e regge,
come tu di’, 
non c’è mestier lusinghe
:
bastisi ben che per lei mi richegge. 

Va dunque, e fa che tu costui ricinghe
d’un giunco 
schietto
 
24
e che li lavi ’l viso,
sì ch’ogne sucidume quindi stinghe; 

ché non si converria, 
l’occhio sorpriso
d’alcuna nebbia, andar dinanzi al 
primo
ministro
 
25
, ch’è di quei di paradiso. 

Questa isoletta intorno 
ad imo ad imo
,
là giù colà dove la batte l’onda,
porta di giunchi sovra ’l molle limo
 
26
:

null’altra pianta che facesse fronda
o indurasse, vi puote aver vita,
però ch’
a le percosse 
non seconda
.

Poscia non sia di qua 
vostra reddita
;
lo sol vi mosterrà, che surge omai,
prendere il monte a più lieve salita". 

Così sparì
 
27
; e io sù mi levai
sanza parlare, e tutto mi ritrassi
al duca mio, 
e li occhi a lui drizzai
. 

El cominciò
 
28
: "Figliuol, segui i miei passi:
volgianci
 in dietro, ché di qua dichina
questa pianura 
a’ suoi termini bassi
". 

L’alba vinceva l’ora mattutina
che fuggia innanzi, sì che di lontano
conobbi 
il tremolar de la marina
 
29
.

Noi andavam per 
lo solingo piano
com’om che torna a la perduta strada,
che ’nfino ad essa li pare ire in vano
 
30
. 

Quando noi fummo là ’ve la rugiada
pugna col sole
 
31
, per essere in parte
dove, 
ad orezza
, poco si dirada, 

ambo le mani in su l’erbetta 
sparte
soavemente ’l mio maestro pose
 
32
:
ond’io, 
che fui accorto di sua arte
,

porsi ver’ lui le guance lagrimose;
ivi mi fece 
tutto discoverto
quel color che l’inferno mi nascose. 

Venimmo poi in sul lito diserto,
che mai non vide navicar sue acque
omo, che di tornar sia poscia 
esperto
 
33
. 

Quivi mi cinse sì 
com’altrui
 
34
piacque:
oh maraviglia! ché qual elli scelse
l’umile pianta, cotal si rinacque

subitamente là onde 
l’avelse
.



Per trattare 
la materia nuova
 il mio ingegno
deve elevarsi ad un argomento più solenne,
lasciandosi dietro il crudele mare infernale;

e canterò del 
Purgatorio
, luogo in cui
l’anima umana si purifica prima di 
essere degna di salire 
al Paradiso
.

Ma qui 
la poesia che ha cantato le anime dannate
risorga, o Muse, poichè sono vostro;
e Calliope si elevi di molto,

aiutando il mio canto con quel suono 
con cui le Piche, sventurate, furono sconfitte,
perdendo così la speranza
 del perdono.

Dolce colore azzurro
che si diffondeva in maniera serena 
nell’
atmosfera
, puro fino all’
orizzonte
,

per i miei occhi ricominciò la dolcezza,
non appena
 io uscii 
dal luogo infernale
in cui avevo sofferto pene fisiche e spirituali.


Il pianeta Venere
 che conforta con l’amore
illuminava
 tutto da oriente,
nascondendo i Pesci, 
sotto la sua guida
.

Io mi girai verso destra, e pensai 
all’altro emisfero, e vidi quattro stelle
viste solo da 
Adamo ed Eva
.

Sembrava che il cielo godesse di queste luci:
oh emisfero boreale 
orfano
 di queste,
tu sei stato privato di tale bellezza!

Come io smisi di osservarle, 
rivolgendo il mio sguardo verso l’altro polo
là dove il Carro era già sparito,

mi accorsi di 
un vecchio solo
 vicino a me,
degno, a vedersi, di così tanta reverenza
che più non ne deve un figlio al proprio padre.

Portava una lunga barba bianca,
simile ai suoi capelli, che si appoggiavano 
al suo petto 
incorniciando il volto
.

La luce delle 
quattro stelle benedette
incorniciavano
 il suo volto, in modo tale che
lo vidi come se il sole lo stesse illuminando.

"Chi siete voi che seguendo al contrario
il 
fiume sotteraneo
 siete fuggiti dall’Inferno?"
disse lui, muovendo la 
barba onesta
.

"Chi vi ha guidati, chi vi ha 
indicato la strada
per uscire fuori dalla notte profonda 
che rende sempre buio 
l’Inferno
?

Sono state 
infrante
 le leggi infernali?
o è cambiato la legge divina, così che 
voi, dannati, giungiate 
ai miei lidi
?"

Virgilio allora mi prese e grazie a parole,
mani e cenni mi fece inginocchiare
e abbassare lo sguardo, in segno di riverenza.

Dopo lui rispose: "Non venni per conto mio,
una donna scese dal cielo, per sua richiesta
venni a lui per accompagnarlo.

Ma poichè è tuo volere che venga spiegata
la nostra condizione in maniera precisa, 
non può essere che il mio volere ti si neghi.

Questi 
non è morto
, ma per la sua 
superbia
intellettuale sarebbe 
passato ancora poco tempo
prima della sua morte reale.

Come io dissi, fui mandato da lui 
per salvarlo
, e non esisteva altra via 
che questa 
che ho intrapreso
. 

Gli ho mostrato tutta 
la gente dannata
;
ed ora voglio mostrargli quegli spiriti
che espiano i loro peccati sotto la tua custodia.

Sarebbe lungo dire 
come siamo giunti qui
;
dall’alto scende una virtù che mi aiuta
a condurlo a te per vederti e ascoltarti.

Ora ti sia grata la sua venuta:
sta cercando la libertà, che è 
così preziosa
,
come sa bene chi rinuncia alla vita per lei.

Tu lo sai, infatti non ti fu spiacevole la morte 
ad Utica, dove abbandonasti 
il corpo
che nel giorno del giudizio sarà luminoso.

Le leggi non sono state infrante dai dannati,
perchè lui è vivo e Minosse 
non mi giudica
,
io sono nel cerchio in cui sono gli occhi casti

della tua Marzia, che ti prega ancora,
o santo uomo, che tu la tenga ancora come tua:
per il suo amore quindi ci manda a te.

Lasciaci percorrere 
le tue sette cornici
;
ringrazierò anche lei per la tua magnanimità
se ritieni sia degno 
nominarti
 nel Limbo".

"Marzia piacque molto ai miei occhi
mortali
" disse lui infine,
"che feci tutto quello che mi chiese.

Ora che si trova 
al di là dell’Acheronte
,
non può più commuovermi, per quella legge
che fu fatta quando io ne fui tolto.

Ma se una donna del cielo ti guida,
come dici tu, 
non servono lusinghe
:
basta che tu me lo chieda in nome suo.

Vai dunque, e fai in modo che costui si cinga 
la vita con un giunco 
liscio
 e si lavi il viso,
così che si lavi da ogni sporcizia;

perchè non conviene, con 
gli occhi offuscati
dalla nebbia, presentarsi di fronte
all’
angelo portiere
, che è di quelli del Paradiso.

Questa isoletta 
lungo la spiaggia
,
là dove batte ancora l’onda,
presenta dei giunchi sopra il limo molle:

nessun’altra pianta che avesse le fronde
o che divenisse rigida, può sopravvivere
se non assecondando
 le percosse delle onde.

In seguito non sia di qui 
il vostro ritorno
,
il sole vi mostrerà, che ormai sorge, 
dove salire sul monte con la salita più lieve".

E così sparì, ed io mi alzai
senza parlare, e mi avvicinai 
al mio maestro, e 
volsi lo sguardo verso lui
.

E cominciò: "Figliolo, segui i miei passi, 
volgiamoci
 indietro, perchè qui scende
la pianura verso 
il suo punto più basso
".

L’alba giungeva facendo scomparire
l’ultimo buio della notte, così che da lontano
riconobbi 
il movimento delle onde del mare
.

Camminavamo per 
la pianura solitaria
come un uomo che torna alla strada perduta
e gli sembra di andare invano finché non la raggiunge.

Quando noi giungemmo là dove la rugiada
resiste al sole
, poiché è nel luogo in cui,
all’ombra
, evapora poco alla volta,

entrambe le mani sull’erba 
aperte
in maniera soave il mio maestro appoggiò:
per questo io, 
comprendendo il suo gesto
,

rivolsi verso di lui il mio viso pieno di lacrime;
qui rese 
di nuovo visibile
 il colore naturale
che la caligine infernale aveva coperto. 

Giungemmo poi sulla spiaggia deserta,
che non vide mai nessun uomo solcare 
le sue acque, che fosse 
capace
 di ritornare.

Qui mi cinse così come aveva detto 
Catone
:
oh quale meraviglia! perchè la pianta umile
che lui scelse, così rinacque

immediatamente là dove l’
aveva strappata
.






 
1
 I primi versi (vv. 1-12) che aprono la seconda cantica sono dedicati al 
proemio
 ed alla 
invocazione alle Muse
 - nello specifico a 
Calliope
, la musa il cui nome significa “dalla bella voce” e che proteggeva la 
poesia epica
 - per sottolineare il 
cambio di argomento e di stile della cantica
 (in accordo con la tripartizione degli stili della poetica medievale). Il modello di riferimento è ovviamente 
Virgilio
.
2
 
la navicella
: questa è 
una metafora
 tipica sin dall’antichità per indicare 
l’ingegno del poeta
 o direttamente la sua creazione letteraria.
3
 
Muse
: le muse sono 
le protettrici della poesia e dei poeti
; figlie di Zeus e di Mnemosine e guidate da Apollo; sono nove, ognuna con una caratteristica specifica: Clio, Euterpe, Talia, Melpomene, Tersicore, Erato, Polimnia, Urania e Calliope.
4
 
Piche
: le 
figlie del re della Tessaglia
, Pierio, osarono sfidare le muse al canto, commettendo quindi un 
gravissimo atto di superbia
. Calliope, dopo aver vinto, le trasformò in gazze (o 
piche
, secondo il nome latino). Fonte privilegiata è un’altra 
auctoritas
 dantesca, l’Ovidio delle 
Metamorfosi
 (V, 302 e sgg.).
5
 
oriental
: la 
dieresi
 conferisce musicalità al verso.
6
 In questi versi (vv. 13-27)  il poeta contempla il cielo e si accorge della presenza di 
quattro stelle estremamente luminose
, che lui mai aveva visto prima, sono le 
quattro virtù cardinali
, visibili solo da questo emisfero e ammirate in precedenza solo da Adamo ed Eva, durante il loro soggiorno nel 
Paradiso Terrestre
. Importante anche la condizione psicologica del personaggio-Dante, che dopo la discesa nella grotta infernale torna a poter contemplare la bellezza del creato (e del cielo in particolare).
7
 
i Pesci
: la 
costellazione dei Pesci
 è coperta dalla luce che porta con sé Venere. Il particolare astronomico - che dal punto di vista scientifico, considerando il periodo dell’anno, è errato - svela 
l’importanza dei simboli e delle allegorie
 nel sistema mentale di Dante. 
8
 
l’altro polo
: l’emisfero australe.
9
 
quattro stelle
: Dante guardando il cielo vede le 
quattro virtù cardinali
 (Prudenza, Giustizia, Fortezza e Temperanza), mentre successivamente (in 
Purgatorio
 VIII vv. 89-93), nella Valletta dei Principi vedrà le 
tre virtù teologali
 (Fede, Speranza e Carità).
10
 In questa lunga sezione (vv. 28-111) Dante si ferma presso 
Catone l’Uticense, guardiano del Purgatorio
, che prima rimarrà sorpreso di vedere un uomo vivo su quella spiaggia e poi, ricevute le dovute rassicurazioni da 
Virgilio
, spiegherà ai due come purificarsi prima di riprendere il cammino.
11
 
l’altro polo
: l’emisfero boreale.
12
 
‘l Carro
: la 
costellazione dell’Orsa Maggiore
 è scesa sotto la linea dell’orizzonte.
13
 
un veglio solo
: con questi versi viene appunto introdotto Marco Porcio Catone, detto l’Uticense (95-46 a.C.); di 
formazione ed ideali repubblicani
, cercò di liberare Roma dalla tirannia di Silla e di seguito fu 
acerrimo nemico di 
Catilina
 e del triumvirato 
di Pompeo, Cesare e Crasso; è il simbolo della magnanimità, dell’incorruttibilità e della moralità, anche per la scelta di suicidarsi ad 
Utica 
(nell’attuale Tunisia) per non arrendersi a Cesare.
14
 
a’ suoi capelli simigliante
: la descrizione come messo in luce dai commentatori danteschi è ripresa da Lucano (
Pharsalia
, II, 373-374), in cui si riporta la notizia per cui Catone smise di tagliarsi la barba e i capelli dall’inizio della guerra civile.
15
 
quattro luci sante
: le stelle simbolo delle quattro virtù cardinali illuminano il volto di Catone con un 
chiaro significato allegorico
.
16
 La 
velocità
 e la 
simultaneità dei gesti e delle parole
 premurose di Virgilio è messa in luce dall’uso della coordinazione polisindetica con la congiunzione coordinativa “e”.
17
 
Questi
: il soggetto è 
Dante
.
18
 
per la sua follia le fu sì presso
: all’inizio del 
Purgatorio
, Virgilio ricorda la condizione esistenziale e spirituale in cui si trovava il suo discepolo all’inizio della cantica precedente; insomma, 
il cammino di formazione di Dante è ancora lontano dal compiersi a pieno
. Da qui, la necessità del viaggio, intrapreso, come detto nella terzina successiva, anche al di là delle “leggi d’abisso” (v. 46).
19
 
Libertà va cercando… come sa chi per lei vita rifiuta
: i due versi, rimasti celebri nell’incontro con Catone, aprono la parte della 
captatio benevolentiae
 del discorso di Virgilio, che punta - oltre a tributare il giusto onore a un 
paladino della libertà
 come Catone - anche ad accativarsene le simpatie, per aver il permesso di proseguire il viaggio. Catone diviene così 
“figura”
 (nell’accezione del termine data da Erich Auerbach) 
della libertà
.
20
 
la vesta ch’al gran dì sarà sì chiara
: Catone si suicidò ad Utica e in questa terzina Virgilio dice che il corpo dell’Uticense, nel 
giorno del Giudizio Universale
 sarà splendente come quello dei beati.
21
 
guasti
: cioè violati, infranti.
22
 
Minos me non lega
: 
Virgilio si trova nel Limbo
, non sotto la giurisdizione di Minosse, e può quindi accompagnare Dante anche oltre il regno infernale.
23
 
di Marzia tua
: seconda moglie di Catone che, secondo un’usanza del tempo, la “cedette” all’amico Quinto Ortensio”; dopo la morte di quest’ultimo, Marzia tornò da Catone, diventando - anche grazie al ricordo dantesco in questo canto - 
un simbolo della fedeltà coniugale
. 
24
 
giunco schietto
: la pianta è 
simbolo dell’umiltà
, virtù che segna da subito il cammino di redenzione e purificazione del pellegrino Dante.
25
 
primo ministro
: l’angelo che si trova sulla 
porta del Purgatorio
, davanti a cui Dante si inginocchierà nel 
nono canto
 per poter accedere al monte vero e proprio.
26
 
limo
: è il 
terreno fangoso e molle
 su cui crescono i giunchi.
27
 
Così sparì
: 
l’apparizione e la sparizione
 di Catone sono 
improvvise
, quasi fossero un miracolo.
28
 Terminato il colloquio con Catone, Dante e Virgilio si dirigono nel luogo loro indicato per poter procedere all’
abluzione del viso
 e alla 
recinzione del giunco
 (vv. 112-136) così che Dante possa essere pronto ad iniziare il suo cammino di espiazione.
29
 
il tremolar della marina
: l’immagine splendida restituisce sulla pagina il momento, quasi istantaneo, dell’alba in cui il filo dell’orizzonte e la linea che separa mare e cielo può essere colto solo dal 
tremolio delle onde
, nella 
luce ancor incerta del primo mattino
.
30
 Con questa similitudine Dante vuole mettere in luce 
il motivo della solitudine e dello smarrimento
, motivi legati al tema del peccato da cui ci si può liberare solo con 
la presenza della Grazia
.
31
 
pugna col sole
: l’immagine metaforica della lotta tra la rugiada ed il sole per vedere chi resiste più a lungo rende 
viva e reale la situazione descritta dal poeta
.
32
 La chiusura del canto è infusa di una 
nuova sensazione spirituale
, quella della 
calma
 e della 
serenità
, che corrispondono ovviamente al passaggio dal luogo della dannazione eterna (l’Inferno) a quello della redenzione (il Purgatorio). Coerentemente con tutto ciò, 
Dante si fa pulire il volto dalla sporcizia infernale
, e dagli orrori ch’egli ha contemplato.
33
 
che di tornar sia poscia esperto
: l’allusione alla 
vicenda di Ulisse
, narrata nel 
ventiseiesimo canto dell’
Inferno
, è resa esplicita dall’
uso dell’aggettivo “esperto”
, che prima aveva definito la sete di conoscenza, divenuta atto di superbia intellettuale (vv. 97-98: “l’ardore | ch’i’ ebbi a divenir del mondo esperto”).
34
 
com’altrui piacque
: allusione alle indicazioni date da Catone per la purificazione di Dante. Anche questa è una 
tessera lessicale
 ripresa dal 
canto di Ulisse
 (
Inferno
, XXVI, 141).

