Luminosità, magnitudine e classe spettrale di una stella - WeSchool


 Lo splendore di una 
stella
, così come lo percepiamo dalla Terra, dipende da due fattori: la sua luminosità propria, che nasce dalla quantità di energia che irradia, e la distanza. Stelle apparentemente poco luminose possono infatti essere di per sé luminosissime, ma molto lontane.
 
 Lo 
splendore
 apparente (anche, con minor precisione, luminosità apparente*), percepito dai 
nostri occhi
, ma anche da una lastra fotografica o da uno 
strumento di misura
, è quindi l’energia luminosa che ci colpisce in ogni unità di tempo. Essa varia in proporzione inversa al quadrato della distanza. La 
luminosità assoluta
, o splendore intrinseco, è invece l’energia totale emessa da una stella in un’unità di tempo ed è in relazione a dimensioni e temperatura superficiale.





















Videolezione "Studio di funzione: il procedimento"

























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 Se invece si vuole mettere in relazione la luminosità di una stella con quella di altre di grandezza comparabile, si deve tenere conto di un altro parametro: la 
magnitudine
.
 
 Anche in questo caso possiamo riferirci a una magnitudine apparente, ovvero alla luminosità di una stella confrontata con quella della Stella Polare (che ha un valore assegnato di 2,12).
 
 La 
magnitudine assoluta
, invece, è definita come la magnitudine che avrebbero le stelle se si trovassero tutte alla stessa distanza stabilita, per convenzione, di 10 parsec (pari a circa 32,6 anni luce) dalla Terra. Per ricavare la magnitudine assoluta di una stella dalla sua magnitudine apparente è necessario quindi conoscere la sua distanza dalla Terra.
 
 “Le stelle brillano di luce propria” e questa 
luce 
(ovvero le radiazioni elettromagnetiche emesse) può essere analizzata attraverso lo studio dei loro 
spettri di assorbimento
.
 
 Anche la temperatura di una stella può essere determinata empiricamente, tenendo come riferimento il colore e la classe spettrale. Le stelle assumono delle colorazioni che vanno dall’arancio al blu. Il colore è il parametro di riferimento per la loro temperatura e permette di classificarle in 7 classi spettrali principali (a seconda della presenza o assenza di righe di assorbimento).
 
 
Oh Be A Fine Girl/Guy, Kiss Me
, così gli studenti americani ricordano le 
7 classi
 (la classificazione viene definita anche 
classificazione di Harvard
): O, B, A, F, G, K e M.
 
 Le stelle di tipo O (o stelle blu) sono le più calde, le più fredde le M (rosse).
 
 Le altre associazioni classe-colore (sempre legate agli spettri di assorbimento e con temperatura decrescente) sono: classe B = azzurre; A = bianche; F = bianco-gialle; G = gialle; K = arancioni.
 
  
 
 *
Tolomeo classificò le stelle sulla base della 
luminosità apparente
, ma oggi , anche se il termine continua a essere utilizzato in modo improprio,si preferisce riservare il termine luminosità allo splendore intrinseco, e usare il termine splendore per l’aspetto più generale. Ciò perché la luminosità è una forma di energia, dipendente da temperatura e dimensioni, e quindi noi non percepiamo l’energia, ma la sua componente luminosa, cioè lo splendore. 
 
  

