Catullo, carme 101: traduzione e commento - WeSchool


Introduzione


 


Componimento tra i più celebri e noti del 
Liber
 catulliano, il carme 101 affronta una tematica assai intima e privata: 
il dolore per la morte del fratello
, di cui il poeta visita la tomba nella regione della Troade, in Asia Minore, mentre nel 57 a.C. Catullo, al seguito del politico Gaio Memmio, si sta recando in 
Bitinia
. Il testo è costruito così su una doppia dimensione: da un lato, la 
ritualità funebre tradizionale
 (come si vede nell’uso dei termini: “inferias”, v. 2; “postremo munere”, v. 3; “prisco more parentum”, v. 7; “tristi munere”, v. 8), che avvicina il carme 101 al genere dell’epigramma, dall’altro la 
spiccata sensibilità del poeta
 che, pur consapevole dell’inellutabilità del destino, cerca un’ultima possibilità di contatto con il fratello. Da qui, la tensione ad “alloquere cinerem” (v. 4, come se le ceneri del fratello potessero rispondere), il rilievo alla 
sfera semantica del dolore e del lutto
 (“miseras inferias”, v. 2; “mihi tete abstulit ipsum”, v. 5; “heu miser [...] frater”, v. 6; “fraterno [...] fletu”, v. 9).





















Videolezione "I temi del "Decameron" di Boccaccio: Fortuna, Amore e Ingegno"

























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In questo senso, l’atteggiamento di Catullo nel carme 
Multas per gentes
 non è molto lontano dal Catullo che inneggia al 
trionfo felice dell’amore
 (come in 
Vivamus, mea Lesbia, atque amemus
) o da quello che si tormenta per i 
tradimenti della donna amata
 (come nel famosissimo 
Odi et amo
); come nota il critico Luca Canali:




Questo carme è un addio come pronunciato sulla tomba, in un sommesso colloquio con il defunto: il dolore, come l’amore, è sentito ed espresso da Catullo al presente, con grande intensità e urgenza drammatica
 
1




Tradizionalmente, il carme 101 è stato da sempre affiancato al 
sonetto
 
Un dì, s’io non andrò sempre fuggendo
 di Ugo Foscolo (1778-1827), in cui il modello catulliano (quello di 
un’elegia funebre
 di stampo autobiografico) è ripreso in 
molti aspetti fondamentali
 (la fuga “di gente in gente”, la morte del fratello giovane, il dialogo “col tuo cenere muto”) ma anche con 
significative differenze
: Foscolo, confrontandosi con la morte del fratello, si presenta come un esule cui il destino è avverso, e prefigura per se stesso un simile, tragico destino.


Metrica
: 
distici elegiaci
.


 







Mùltas pèr gentès
 
2
 et mùlta per aèquora
 
3
 
vèctus
àdvenio
 
4
 hàs 
miseràs
, fràter
 
5
, ad 
ìnferiàs
 
6
,
ùt te 
pòstremò
 donàrem 
mùnere
 mòrtis
 
7
èt mutàm nequìquam 
àlloquerèr
 
8
 cinerèm
 
9
,
quàndoquidèm
 fortùna
 
10
 mihì 
tete
 àbstulit ìpsum
 
11
,
hèu miser ìndignè fràter adèmpte mihì!
Nùnc tamen ìnterea haèc, priscò quae mòre parèntum
 
12
tràdita sùnt tristì mùnere ad ìnferiàs,
àccipe fràternò multùm 
manàntia
 
13
 flètu,
àtque in pèrpetuùm, fràter, ave àtque
 valè
 
14
.




Condotto
 per molte genti e molti mari
sono giunto a queste (tue) 
tristi spoglie
, o fratello,
per renderrti 
l’estrema offerta
 della morte
e per 
parlare
 invano alla (tua) muta cenere,
poiché
 la sorte mi ha portato via 
proprio te
, ahimè,
infelice fratello ingiustamente strappatomi via!
Ora questi pegni, che secondo l’usanza degli avi
sono stati consegnati come triste omaggio funebre,
accettale, 
stillanti
 di molto pianto fraterno,
e per sempre, o fratello, ti saluto e ti dico addio
.






 
1
 L. Canali, 
Antologia della letteratura latina
, Torino, Einaudi, 1999, p. 176.
2
 
Multas per gentes: 
metonimia
 usata da Catullo per indicare 
il lungo viaggio per molti paesi
 prima di giungere alla tomba del fratello. L’uso dell’aggettivo 
multas
, in 
forma iperbolica
, serve a evidenziare 
l’intesità del dolore del poeta
 di fronte alla morte del fratello, anche a causa della distanza che lo separa dalla tomba del fratello. L’
incipit
 del testo è però molto curato dal 
punto di vista stilistico
 
(come si conviene alla poetica dei 
neoteroi
): si noti 
l’anastrofe
 (ovvero l’inversione dell’ordine sintattico abituale) e 
il rimando intertestuale
 alle prime righe dell’
Odissea
, dove la figura errante era quella di Ulisse.
3
 
aequora
: 
termine poetico
 usato al posto di 
mare
, “mare” e che letteralmente significa “distesa”, “superficie”.
4
 
advenio
: il verbo (
advenio, is, adveni, adventum, advenire
) ha 
sfumatura di passato
 (“sono giunto”), come capito di trovarlo anche in Plauto e Terenzio.
5
 Invocazione del poeta che accompagna 
le offerte votive fatte sulla tomba
 del fratello deceduto. Si possono rintracciare altri riferimenti alla morte del fratello sia nella traduzione della 
Chioma di Berenice
 (carme 65) e in due passi del carme 68 (v. 19 ssg. e v. 89 e ssg.).
6
 
miseras inferias
: il sostantivo 
inferiae, -arum
 indica nello specifico le “esequie” o le “offerte votive” che tradizionalmente devono essere lasciate sulle tombe dei defunti per 
le divinità dei Mani
 (ovvero le anime dei defunti o degli antenati). Si noti la figura retorica dell’
ipallage
, per cui il poeta trasferisce alle spoglie del fratello l’aggettivo 
miseras
 (“triste”, “doloroso”) che in realtà descrive 
il suo stato d’animo
.
7
 
postremo munere mortis
: letteralmente “l’ultimo dono di morte”; Catullo si è recato sulla tomba del fratello per rendere gli onori funebri - intesi qui come doni - al fratello. Il verbo 
donarem
 (
dono, donas donavi, donatum, donare
) regge 
l’ablativo della cosa donata
 (appunto, il “postremo munere”) e 
l’accusativo della persona a cui si dona
 (“te”).
8
 
adloquerer
: composto ad + 
loquor
, il verbo (
adloquor, adloqueris, adlocutus sum, adloquere
) ha 
un significato tecnico
 solitamente utilizzato per invocazioni e ringraziamenti
 agli dei
, nei discorsi militari alle truppe e nelle 
consolationes
, cioè nei discorsi di consolazione. In questo caso, unito all’avverbio 
nequiquam
, contribuisce a dare 
una sfumatura rituale e religiosa
 all’addio del poeta al fratello.
9
 
mutam cinerem
: si tratta di 
una personificazione delle ceneri del fratello
 a cui il poeta si rivolge invano, dal momento che non può più parlare con lui. Questo componimento e in particolare questo verso sono il modello del 
sonetto
 di 
Ugo Foscolo
 
In morte del fratello Giovanni
. In questo caso il poeta romantico canta la morte del fratello suicida, riprendendo l’immagine delle ceneri mute, in particolare ai vv. 5-6: “La madre or sol, suo dì tardo traendo, | Parla di me col tuo cenere muto”.
10
 
fortuna
: il termine (in latinom “sorte, destino”) è 
un’ulteriore personificazione
, che ha crudelmente diviso Catullo da suo fratello, portandolo via (v. 5: “abstulit”) e strappandolo da lui (v. 6: “adempe mihi”).
11
 
tete ipsum
: “tete” è 
un costrutto rafforzativo
 del pronome 
te
 mentre
 ipsum
 (da 
ipse
, letteralmente “esso stesso, in persona”), sottolinea ulteriormente la crudeltà della sorte; in questo verso e nel seguente si tocca insomma 
il vertice della tensione drammatica e del dolore intimo del poeta
. Si noti nella seconda parte di questo verso 
l’accumulo di pronomi pronomi personali
, come a mimare un dialogo impossibile tra Catullo e il fratello morto.
12
 
more parentum
: il termine letteralmente indica “l’usanza dei genitori”, ovvero 
i riti funebri tradizionali
, in cui si prevede un’offerta votiva e un sacrificio sulla tomba del parente defunto (solitamente costituito da doni quali cibo, bevande o fiori). Per Catullo si tratta di 
un rito necessario ma inutile
, dal momento che non riporterà in vita il fratello, con cui ormai non ha più la possibilità di parlare; tutto il componimento si basa su questa opposizione tra le formalità del rito funebre tradizionale e l’urgente necessità di un ultimo, impossibile contatto col fratello defunto.
13
 
manantia
: dal verbo
 
mano, manas, manavi, manatum, manare
, “stillare, grondare, sgorgare”.
14
 
ave atque vale
: 
formula tradizionale di saluto ai defunti
, che normalmente veniva pronunciata durante i funerali; la forma completa è 
salve, vale, ave
. Si tratta dell’ultimo saluto del poeta al fratello.

