"La cavalla storna" di Giovanni Pascoli: parafrasi del testo - WeSchool


La cavalla storna
, penultimo testo dei 
Canti di Castelvecchio
 pascoliani, riprende una tematica che è ossessivamente presente (si pensi anche solo a 
X Agosto
) nella fantasia e nella mente del poeta: 
l’assassinio del padre Ruggero
 il 10 agosto 1867, ad opera di ignoti.





















Videolezione ""Italy" di Pascoli: analisi del testo e commento"

























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Metro: 
distici
 di 
endecasillabi
 a 
rima baciata
.




Nella Torre
 
1
 il silenzio era già alto.
Sussurravano i pioppi del Rio Salto
 
2
.
I cavalli normanni 
alle lor poste
frangean la biada con 
rumor di croste
 
3
.
Là in fondo la cavalla era, selvaggia,
nata tra i pini su la 
salsa
 spiaggia;
che nelle 
froge
 avea del mar gli spruzzi
 
4
ancora, e gli 
urli
 negli orecchi 
aguzzi
.
Con 
su la greppia
 un gomito, da essa
era mia madre
 
5
; e le dicea 
sommessa
:
“O cavallina, cavallina 
storna
 
6
,
che portavi colui che non ritorna
 
7
;
tu capivi il suo cenno ed il suo detto!
Egli ha lasciato un figlio giovinetto;
il primo d’otto
 
8
 tra miei figli e figlie;
e la sua mano non toccò mai briglie
 
9
.
Tu che ti senti ai fianchi 
l’uragano
tu dai retta alla sua piccola mano.
Tu ch’hai nel cuore 
la marina brulla
,
tu dai retta alla sua voce fanciulla
 
10
”
La cavalla volgea la scarna testa
verso mia madre, che dicea 
più mesta
:
“O cavallina, cavallina storna,
che portavi colui che non ritorna;
lo so, lo so, che tu l’amavi forte!
Con lui c’eri tu sola e la sua morte.
O nata 
in selve
 tra l’ondate e il vento,
tu tenesti nel cuore il tuo spavento;
sentendo lasso
 nella bocca il morso
 
11
,
nel cuor veloce tu premesti il corso:
adagio seguitasti la tua via,
perché 
facesse
 in pace 
l’agonia
…”.
La scarna lunga testa era 
daccanto
al dolce viso di mia madre in pianto.
“O cavallina, cavallina storna,
che portavi colui che non ritorna;
oh! due parole egli dové pur dire!
E tu capisci, ma non sai ridire
 
12
.
Tu con le briglie sciolte tra le zampe,
con dentro gli occhi il fuoco delle vampe,
con negli orecchi l’eco degli 
scoppi
,
seguitasti
 
13
 la via tra gli alti pioppi:
lo riportavi 
tra il morir del sole
,
perché udissimo noi le sue parole”.
Stava attenta la lunga testa
 
14
 fiera.
Mia madre l’abbracciò su la criniera.
“O cavallina, cavallina storna,
portavi a casa sua chi non ritorna!
a me, chi non ritornerà più mai!
Tu fosti buona... Ma parlar non sai!
Tu non sai, poverina; altri non osa.
Oh! ma tu devi dirmi una una cosa
 
15
!
Tu l’hai veduto l’uomo che l’uccise:
esso t’è qui nelle pupille 
fise
.
Chi fu? Chi è? Ti voglio dire un nome.
E tu fa cenno. Dio t’insegni, come”.
Ora, i cavalli 
non frangean
 la biada:
dormian sognando il bianco della strada.
La paglia non battean con 
l’unghie vuote
;
dormian sognando il rullo delle ruote
 
16
.
Mia madre alzò nel gran silenzio un dito:
disse un nome... Sonò alto un nitrito
 
17
.
Il silenzio era già assoluto presso la Torre.
I pioppi del Rio Salto sussurravano al vento.
I cavalli normanni, 
nelle loro stalle
,
masticavano la biada con 
un sonoro ruminio
.
Laggiù c’era la cavalla selvaggia,
nata fra i pini di una spiaggia 
salata
,
e questa sulle 
mucose del naso
 aveva ancora
gli spruzzi del mare, e negli orecchi le 
urla stridenti
.
Mia madre, a fianco a lei, le teneva un gomito
sul dorso
; e le diceva 
con voce bassa
:
“O cavallina, cavallina 
pezzata di grigio
,
che portavi con te chi non tornerà più;
tu che capivi i suoi gesti e i suoi comandi!
Lui ha lasciato un orfano di pochi anni;
[lui] è il primo dei miei figli e delle mie figlie;
e lui non ha mai preso delle briglie in mano.
Tu [cavallina] che senti ai tuoi fianchi 
il caos
del delitto e ti fidi della sua piccola mano.
Tu che hai nel cuore le erbe del mare.
tu che ti fidi della sua voce da bambino”.
La cavalla girava la testa piccola e magra
verso mia madre, che diceva 
ancor più triste
:
“O cavallina, cavallina grigia,
che portavi con te chi non può tornare più;
come so bene che l’amavi tantissimo!
Con lui, c’eravate solo tu e la morte.
O tu, nata 
in un bosco
 tra il vento e le onde,
tu hai tenuto stretto nel cuore il tuo spavento;
quando hai sentito allentarsi il morso in bocca,
hai preso a galoppare nel tuo cuore:
lentamente hai seguito la strada verso casa,
perché Ruggero 
morisse
 in pace…”.
La magra testa della cavallina era 
a fianco
al viso dolce di mia madre, rigato dalle lacrime.
“O cavallina, cavallina pezzata,
che portavi con te chi non c’è più;
oh! lui avrà dovuto pur dire qualcosa!
Tu l’hai capito, ma non lo puoi ripetere.
Tu, con le briglie che ti cadono tra le zampe,
con lingue di fuoco dentro gli occhi,
con l’eco dei 
colpi di fucile
 negli orecchi,
hai seguito la strada tra i filari dei pioppi:
tu riportavi a casa Ruggero 
al tramonto
,
affinché noi udissimo le sue parole”.
La lunga testa della cavallina stava attenta e fiera.
Mia madre le strinse la criniera.
“O cavallina, cavallina dal manto grigio,
tu conducevi con te chi non può tornare!
a me [portavi] chi non tornerà mai a casa!
Sei buona… ma non puoi parlare!
Tu non sai [parlare], poveretta; altri non osano farlo.
Oh! Ma devi svelarmi una cosa!
Tu hai visto il volto dell’assassino:
esso è qui, 
fissato
 nelle tue pupille
Chi è stato? Chi è? Ti dirò un nome.
Tu fai un cenno - Dio ti dirà come”
Ora, i cavalli 
non mangiavan
 più la biada:
dormivano, sognando strade bianche.
Non picchiavano con 
lo zoccolo
 sulla paglia;
dormivano sognando il rotolio delle ruote dei carri.
Mia madre, nel silenzio del mondo, alzò un dito:
disse un nome… s’alzò un nitrito nel cielo.


1
 
Nella Torre
: i Pascoli, 
famiglia agiata della borghesia contadina
 romagnola di metà Ottocento, erano amministratori della tenuta “La Torre”, di proprietà dei principi Torlonia.
2
 
Rio Salto
: si tratta di una località a un paio di chilometri da 
San Mauro di Romagna
 (oggi San Mauro Pascoli), paese natale del poeta.
3
 
frangean la biada con rumor di croste
: il verso è un buon esempio del 
lavorìo attento
 di Pascoli sugli 
effetti fonici e fonosimbolici
 della sua poesia; si noti qui l’insistenza sul suono della - r - come per riprodurre il ruminare lento e costante dei cavalli nella stalla. 
4
 
avea del mar gli spruzzi
: l’
iperbato
 (cioè l’inversione dell’ordine consueto e normale dei componenti della frase) spezza la linearità del verso, anche 
per necessità di rima
 “spruzzi | aguzzi”.
5
 La sintonia tra la 
“cavalla storna”
 e la 
madre del poeta
, nella dolorosissima confessione del nome dell’assassino, è uno dei 
Leitmotiv
 del testo, e troverà scioglimento solo 
nell’ultimo distico del testo
.
6
 storna: l’aggettivo viene da un tipo di uccello, lo 
storno
, una specie di passero il cui manto è di colore grigio scuro maculato di piccole chiazze bianche, uniformemente distribuite. La cavallina che tira il calesse di Ruggero Pascoli è insomma 
pezzata
.
7
 Il distico tornerà più avanti altre tre volte (ogni volta che la madre prende parola per rivolgersi alla cavallina), come una sorta di 
ritornello di filastrocca
; Pascoli, per creare un 
senso di suspense
 attorno a ciò che sta raccontando sfrutta proprio la contrapposizione tra l’ingenua musicalità di questo refrain e la drammaticità delle circostanze.
8
 
il primo d’otto
: i Pascoli ebbero in realtà 
dieci figli
, ma due morirono poco dopo la nascita; 
il poeta era il quarto
 nella successione genealogica.
9
 
e la sua mano non toccò mai le briglie
: la poesia tematizza così la 
perdita d’unità del “nido” familiare
; la morte di Ruggero spezza infatti la 
trasmissione del sapere e della conoscenza
 tra il 
pater familias
 e la sua discendenza.
10
 
alla
 
sua voce fanciulla
: si noti 
l’aggettivazione
 (anche sopra al v. 18: “piccola mano”), che contribuisce a creare commozione per la 
morte ingiusta ed impunita
 di Ruggero.
11
 
il morso
: è la 
parte della briglia
 che l’animale stringe in bocca e che aiuta a dirigerne i movimenti.
12
 
ma non sai ridire
: si inserisce qui il 
tema patetico
 dell’impossibilità della cavallina di parlare e di svelare il nome dei colpevoli.
13
 
seguitasti
: il verbo, che ha una 
sfumatura continuativa
 (come se l’azione del tornare a casa fosse protratta per un tempo quasi infinito), sottolinea la 
drammaticità
 dell’agguato in cui Ruggero Pascoli ha perso la vita: la cavallina al calesse, conoscendo la strada, riporta lentamente il cadavere a casa.
14
 
testa
: l’insistenza sulla “testa” dell’animale contribuisce ad 
umanizzarne la descrizione
, come se fosse una interlocutrice (purtroppo muta, ma partecipe al dolore) della madre del poeta.
15
 Il distico introduce il tema su cui si chiude 
La cavalla storna
: la 
rivelazione dei nomi degli assassini
 del padre. Di recente, sono stati confermati quei sospetti che erano anche del poeta: mandante dell’omicidio del 10 agosto fu 
Pietro Cacciaguerra
 (che prenderà il posto di Ruggero quale amministratore delle terre dei Torlonia) ed esecutori materiali 
Michele Della Rocca
 e 
Luigi Pagliarani
 (che erano antagonisti politici del padre di Pascoli, cavouriano di formazione).
16
 La poesia si chiude così su 
una struttura circolare
: i cavalli nella stalla ormai non mangiano più ed anzi stanno dormendo, sognando l’attività del giorno seguente. Alla 
serenità del mondo naturale
 corrisponde allora la 
tragedia degli uomini
.
17
 L’ultimo distico svela tutta 
l’abilità compositiva
 di Pascoli: se la rivelazione dei colpevoli, protratta fino alla fine del testo, si risolve in un nuovo enigma (la cavallina risponde con un “nitrito” ad un “nome” fatto dalla madre del poeta), si può notare anche la particolare 
struttura del periodo
. Le tre frasi, coordinate per asindeto, sono scandite ritmicamente dai tre predicati (“alzò”, “disse”, “sonò”) e dalle parole in rima (“dito | nitrito”), che vengono così ulteriormente sottolineate. L’effetto è quello di 
una conclusione assai icastica e drammatica
.

