Cesare Pavese, "Il carcere": riassunto e analisi - WeSchool


Introduzione


 


Il carcere
 è un 
romanzo breve
 scritto da 
Cesare Pavese
 tra il 1938 e il 1939 ma pubblicato solo nel 1949, insieme con 
La casa in collina
. L’opera è di 
ispirazione autobiografica
: nel personaggio principale di Stefano è riconoscibile lo stesso Pavese, condannato al confino tra l’agosto del 1935 e la primavera del 1936 dal 
Fascismo
 per motivi politici. 
Pavese
 viene infatti 
arrestato per antifascismo e frequentazione di ambienti sovversivi
 (nonostante egli sia in quegli anni abbastanza distante dalla politica) e imprigionato prima nel carcere di Torino, poi in quello di Roma, per essere infine condannato a tre anni di confino in Calabria, a 
Brancaleone
. Se la pena verrà poi condonata per il successo nella guerra d’Etiopia, 
l’esperienza della reclusione e dell’isolamento forzato
 segna profondamente lo scrittore.





















Videolezione "Cesare Pavese: un ritratto dell'autore"

























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Trama e analisi


 


Stefano, il protagonista, viene confinato in un paesino della Calabria per esser stato trovato in possesso di 
lettere compromettenti di stampo antifascista
 (esattamente come accadde a Pavese stesso). Stefano, intellettuale settentrionale, si trova a confronto con la realtà di un mondo “altro”, estraneo e dimenticato, che diventa per lui metafora concreta del suo 
disagio esistenziale
. La struttura de 
Il carcere
, scritto in terza persona, sottolinea proprio questa 
componente riflessiva
: la narrazione, più che venire scandita da avvenimenti e azioni reali, si compone quasi interamente di riflessioni e pensieri propri dell’universo interiore di Stefano.


I principali contatti umani del protagonista sono quelli con 
le figure femminili
: da un lato c’è 
Elena
, la figlia della padrona di casa di Stefano, che intreccia con lei una relazione abbastanza superficiale. Invaghita del protagonista, il “professore” venuto dal nord, Elena è una figura placida ed arrendevole, fragile e sottomessa, cui si contrappone, nell’immaginazione di Stefano, 
Concia
, una ragazza incolta, selvaggia e sensuale che abita vicino a Stefano e che diventa l’oggetto del desiderio e la proiezione mitica dell’ansia esistenziale del protagonista. Concia è infatti, nella sua animalità ancestrale (Stefano dice che è “bella come una capra”) che quasi ci ricorda la Gisella e il Talino di 
Paesi tuoi
, una 
proiezione delle inquietudini interiori
 del protagonista, recluso in un "carcere" tanto fisico quanto (e soprattutto) esistenziale. Sullo sfondo, c’è poi - come spesso nella narrativa di Pavese - 
lo spettro di una delusione amorosa
: Stefano scopre infatti che la donna che ha difeso, non svelando il fatto che le lettere fossero dirette a lei, lo ha tradito.


Il motivo del tormento intimo ha così la meglio, nei lunghi mesi del confino a Brancaleone, sulle 
necessità dell’impegno politico
 e della militanza attiva: non è un caso che Stefano rifiuti di incontrare un altro confinato, un anarchico, che si trova in montagna. Lo scenario dei contatti umani di Stefano (al di là di Elena) è del resto desolante: il protagonista non riesce nemmeno a stringere rapporti con la gente del paese, del tutto distante da lui per formazione e per abitudini di vita. Incattivito per la condanna, che ritiene ingiusta, 
Stefano non comprende il mondo che ha davanti
; ne risulta ulteriormente accresciuto il suo senso di isolamento e di alienazione:




A volte, giocando alle carte nell’osteria, tra i visi cordiali o intenti di quegli uomini, Stefano si vedeva solo e precario, dolorosamente isolato, fra quella gente provvisoria, dalle sue pareti invisibili. Il maresciallo che chiudeva un occhio e lo lasciava frequentare l’osteria, non sapeva che Stefano a ogni ricordo, a ogni disagio, si ripeteva che tanto quella non era la sua vita, che quella gente e quelle parole scherzose erano remote da lui come un deserto, e lui era un confinato, che un giorno sarebbe tornato a casa
 
1




L’immagine del “deserto” e delle “pareti invisibili” torna anche nella 
descrizione degli spazi
: Brancaleone è un paesino minuscolo, circondato dalla campagna brulla e affacciato sul mare. Stefano gode di una effettiva libertà di movimento ma ritrova nella realtà attorno a lui le stesse costrizioni intime che lo attanagliano. 
Il mare
, in particolare, da simbolo della libertà e della Natura diventa per il protagonista “la quarta parete della sua prigione”, sottolineando ulteriormente le ansie e del "male di vivere" del recluso. In questo senso il “carcere”, più che un luogo fisico o una condizione storica, è 
una situazione esistenziale
, che troveremo frequentemente negli altri personaggi pavesiani.
1
 C. Pavese, 
Il carcere
, Torino, Einaudi, 2007, p. 17.

