“Ars amatoria” di Ovidio: riassunto e commento - WeSchool


Introduzione


 


L’
Ars amatoria
 è un poema didascalico in 
tre libri
 composto da 
Ovidio
 (43 a.C. - 8 d.C.) tra il I a.C. e il I d.C. in 
distici elegiaci
. Il primi due libri sono rivolti a un 
pubblico maschile
, e trattano il tema della conquista della donna amata e le metodologie per mantenerne vivo l’amore; il terzo libro invece, di stesura successiva, è rivolto a un 
pubblico femminile
, sviluppando i medesimi argomenti a parti ribaltate.





















Videolezione "I temi del "Decameron" di Boccaccio: Fortuna, Amore e Ingegno"

























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L’
Ars amatoria
 si collega ai 
Remedia amores
, un trattatello sempre in distici sui 
rimedi per guarire dall’amore
, e ai 
Medicamina faciei feminae
, un’elegia sull’appropriato uso dei cosmetici, con i quali forma un ideale trittico di 
poesia didascalica sulle arti amorose
. Al tempo stesso, in maniera ironica e giocosa, l’
Ars
 ovidiana si riallaccia alla 
tradizione elegiaca romana
 (da 
Tibullo
 a Properzio e 
Catullo
), come già fatto con gli 
Amores
, editi tra il 20 a.C. e il 1 d.C.


 


Riassunto


 


Libro I
: Rivolto ai giovani uomini, il libro insegna 
come conquistare la fanciulla desiderata
. Ovidio, che assume il ruolo di 
praeceptor
 o 
magister amoris
, sviluppa una dettagliata precettistica erotica, come se stesse redigendo 
un trattato tecnico
 di tono serio e formale. Con l’aiuto di Venere e Cupido e attraverso alcuni 
exempla
 mitologici
 
1
, egli tratteggia 
un catalogo delle situazioni
 in cui può doversi districare un giovane amante. Il poeta si concentra sui luoghi (il Foro, il teatro, i banchetti, i punti d’incontro alla moda come le corse di cavalli) e sulle circostanze in cui è più facile e opportuno incontrare una giovane fanciulla, come gestire l’approccio amoroso e come e con che tecniche portare a termine proficuamente la seduzione. A questo proposito Ovidio consiglia al giovane discepolo di 
mantenere salda la fiducia in sé
 e di 
curare il proprio aspetto esteriore
, prodigandosi - com’è opportuno - in regali (
munera
) e lettere d’amore. Strategico è saper 
mantener viva la conversazione
, se necessario ricorrendo anche a invenzioni o piccole bugie. Il tutto entra in 
uno scaltrito gioco delle parti
: il predatore deve promettere senza regalare troppo, la preda non concedere molto finché non avrà ottenuto i doni che desidera.


Libro II
: Ovidio prosegue la trattazione con il pubblico maschile, trattando le 
tecniche per mantenere l’amore
 che con tanta fatica si è conquistato. Fondamentale in questo caso sarà per il giovane innamorato l’essere in possesso di una buona cultura e dimestichezza con i discorsi. Come per la 
disciplina militare
, anche il rapporto amoroso esige infatti 
continua attenzione ed obbedienza
 da parte dei propri adepti, che abilmente dovranno tenere sulla corda l’attenzione dell’amata, tra 
momenti di appassionata condivisione
 e strategici allontanamenti, per suscitare la 
giusta dose di gelosia
. Il tutto va ovviamente temperato con la 
capacità di accettare i difetti reciproci
, intendendoli come piacevoli virtù. Tra i consigli più ricorrenti, quelli di 
soddisfare l’amata nella sua vanità
, concedendole di vincere al gioco dei dadi o lodando di frequente la sua bellezza, con apprezzamenti più o meno sinceri. È utile anche 
comporre poesie
 per la propria donna, che sicuramente gradirà il dono letterario.
Ogni legame descritto nell’
Ars amatoria
 - va da sé, nella visione del mondo ovidiana - è inteso come 
estraneo alla sfera del matrimonio
, che porta solo problemi (tra cui quello dei frequenti litigi). Contemplato invece è 
il tradimento
, di cui Ovidio fornisce una tipologia e una casistica assai precise: da un lato non bisogna farsi scoprire, dall’altro occorre far credere di avere un’altra relazione, per stimolare 
una sana gelosia
 nel 
partner
. Il libro si chiude con dei consigli pratici sul rapporto sessuale.


Libro III
: il libro, pubblicato sulla scia del successo dei primi due, viene ora indirizzato alle 
giovani donne
. È una 
metafora
 bellica a spiegare il passaggio di campo del poeta dall’uno all’altro schieramento della contesa amorosa: come egli ha fornito ai Danai le armi contro le Amazzoni, ora deve istuire Pentesilea
 
2
 - e con lei tutto il genere femminile - nelle stesse arti, per poter combattere alla pari. Ovidio si serve di 
due figure mitologiche
 - 
Elena di Troia
 e Penelope, moglie di 
Ulisse
 - per esemplificare l’atteggiamento delle donne: capaci di ingannare e di fuggire con un amante, oppure sofferenti e in attesa del proprio uomo. In entrambi i casi, l’invito è alla furbizia e soprattutto alla 
partecipazione al “gioco” sociale dell’amore
 nella consapevolezza delle smaliziate regole che lo gestiscono, su un piano di parità con i “rivali” uomini. Una donna, naturalmente non sposata, deve frequentare i luoghi giusti, indirizzarsi ai piaceri della vita e soprattutto 
curare minuziosamente il proprio aspetto e la propria immagine
: per Ovidio, una donna dev’essere attenta alla cosmesi e culturalmente preparata, per tener testa ai corteggiamenti maschili. Il tutto sarà equilibrato da un 
sottile e compiaciuto gioco di ritrosia e cedimento
. Chiude anche qui una parentesi sulle tecniche erotiche.


 


Commento


 


L
’Ars Amatoria
 si fonda sul principio che il sentimento amoroso sia un’
ars
 - cioè, in latino, una disciplina fondata su una prassi ben definita e codificabile - e come tale vada trattato, ovverossia che debba essere trasmesso mediante 
un insieme di regole e precetti
; non è quindi un caso che Ovidio, nel primo libro, rifiuti i favori di Apollo attraverso la tradizionale invocazione alle Muse: all’aiuto divino, egli preferisce fare riferimento solo alla 
propria esperienza pratica
, che in qualità di “maestro” egli dovrà trasmettere ai suoi scolari d’amore. Si tratta di una precettistica amorosa che rimanda al modello espositivo della retorica e che si ispira, principalmente nel secondo libro, ai precetti dell’arte militare.


I modelli e i moduli compositivi, almeno apparentemente, sono così quelli della 
letteratura didascalica
, genere di particolare successo nella Roma augustea; Ovidio recupera così le tecniche argomentative dei trattati dell’arte retorica, suddividendo la sua 
casistica amorosa
 in regole generali seguite da puntuali digressioni, interrogazioni ed esemplificazioni specifiche. I modelli d’ispirazione sono quindi quelli delle 
Georgiche
 virgiliane e del 
De rerum natura
 lucreziano, anche se non può sfuggire la vena ironica e ludica dell’operazione ovidiana: tutti i modelli sono rpresi per essere capovolti in 
una rigorosa ma leggera trattatistica erotica
, in cui, in linea con lo stile di vita delle classi agiate del tempo, giovani uomini e giovani donne sono guidati da un principio di piacere libero ma razionalmente accorto, utilitaristico ma non volgare.


Sintomatico in tal senso anche 
il recupero e insieme l’esaurimento dell’esperienza elegiaca
: benché voglia scirvere un trattato didascalico, il cui metro di riferimento è l’
esametro dattilico
, Ovidio per l’
Ars amatoria
 scegli il distico degli elegiaci; in lui e nella sua concezione d’amore non v’è però nulla della lacerante passione dei 
poetae novi
 (quali Catullo nella celeberrima 
Odi et amo
) né il loro trasporto per le gioie dell’amore totale (sempre il Catullo di 
Vivamus, mea Lesbia, atque amemus
). Piuttosto, a dominare è l’idea di un gioco sociale e intellettuale, cui conviene partecipare per 
piacere e godimento personale
, immersi in un’atmosfera - quella delle 
élites
 aristocratiche del primo secolo - di raffinato lusso e moderna visione del mondo, ormai del tutto aliena dalla rigida morale del 
mos maiorum
.
1
 Ad esempio, Ovidio si paragona alla 
figura di Automedonte
, e più avanti evoca il 
mito di Pasifae
.
2
 Pentesilea è appunto la 
mitica regina
 del popolo delle Amazzoni.

