Il Rinascimento: sintesi dei temi e degli autori principali - WeSchool


Caratteri generali


 


Il Rinascimento è 
un complesso movimento culturale, artistico e letterario
 che si sviluppa in Italia e in Europa a partire dagli ultimi vent’anni del XV secolo sino al primo quarto del XVI secolo, e che, elaborando concetti già presenti nell’
Umanesimo
, porta a compimento 
una significativa rivoluzione culturale
, che getta le basi per 
l’età moderna
. Il concetto di “Rinascimento”
 
1
 è quindi associato ad 
una fase di grande vitalità per le arti e la cultura
, oltre che di 
diffusa ripresa socio-economica
 dopo la crisi di fine 
Trecento
, ma deve essere anche messa in rapporto con l’eredità umanistica.





















Videolezione "I temi del "Decameron" di Boccaccio: Fortuna, Amore e Ingegno"

























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Da un lato, è evidente la continuità tra le due fasi, con il Rinascimento che si presenta come il completamento e la regolarizzazione del 
progetto umanistico di riscoperta e rivalorizzazione dei classici
, con la loro lezione tanto linguistico-stilistica quanto estetico-morale. Gli ideali umanistici diventano nel Rinascimento carica ed applicazione progettuale investendo non solo il mondo dell’arte ma anche il ruolo dell’uomo nella società e nel mondo, nonché tutte le discipline dello scibile umano. D’altro canto, è anche possibile indicare 
alcuni punti di discontinuità tra le due esperienze
, a cominciare dal progressivo affiorare di elementi e motivi di crisi, che contraddicono l’ottimismo e la fiducia entusiastica nelle possibilità dell’uomo tipici dell’intellettuale del periodo precedente.


 


Contesto storico


 


Umanesimo e Rinascimento sono spesso considerati come due momenti del medesimo periodo storico, quello a cavallo tra 
la fine del Trecento e la metà del Cinquecento
. Il centro focale del Rinascimento, come già per la cultura umanistica, è 
l’Italia
, che è il centro mondiale per eccellenza della vita culturale, artistica ed intellettuale proprio nel periodo in cui la sua frammentazione politica e la sua dipendenza dalle potenze straniere raggiunge il culmine. Il quadro politico è caratterizzato dalla 
presenza delle corti
, che diventano il luogo per eccellenza dello scambio e della produzione culturale, grazie anche al ruolo mecenatesco di principi e signori che, con 
un’abile politica culturale
, sfruttano l’ospitalità garantita a poeti e scrittori per garantirsi prestigio e fama
 
2
. Centri culturali di grande prestigio sono, nel primo Cinquecento, la 
Ferrara
 degli Este, la 
Milano
 degli Sforza, la 
Firenze
 dei Medici, ma anche città più piccole, dall’influenza meno ampia, come 
Mantova
 ed 
Urbino
. Sempre più rilevante è poi l’attività della Chiesa e del Papato, che rendono 
Roma
 un luogo di straordinario splendore e fortemente attrattivo per uomini d’arte e cultura. La 
frammentazione politico-militare della penisola italiana
, d’altro canto, costituisce uno dei fattori principali di crisi e debolezza delle signorie, e dunque un elemento determinante della crisi pronta a scoppiare nel terzo decennio del secolo. La penisola, infatti, priva di un centro unico e solido, così come di forze militari adeguate è preda delle 
mire espansionistiche delle monarchie straniere
 già modernamente centralizzate, in particolare quella francese e quella spagnola. Gli stati italiani, soprattutto dopo 
la pace di Cateau-Cambrésis
 nel 1559 tra Francia e Spagna, entrano progressivamente sotto 
la sfera d’influenza spagnola
.


Tra i grandi eventi storici che caratterizzano il secolo e che si riflettono sul clima ideologico e culturale del Rinascimento, va senza dubbio citata la 
Riforma protestante
 e lo scisma causato dalle 
95 tesi di Martin Lutero
 (1483-1546) contro la vendita delle indulgenze da parte della Chiesa romana. La rottura dell’unità del mondo cristiano e la reazione della Chiesa cattolica con il 
Concilio di Trento 
(1545-1563) e la stagione della 
Controriforma
 incidono profondamente sulla visione del mondo rinascimentale, che proprio da metà Cinquecento vede esaurirsi la sua spinta propulsiva ed originale. Il senso di angoscia e di inquietudine, associato alla 
minor libertà intellettuale ed artistica
 (emblematica in tal senso la vicenda poetica e personale di 
Torquato Tasso
) segna il passaggio al periodo del 
Manierismo
, che forza l’equilibrio classico dell’arte rinascimentale quasi anticipando la sensibilità barocca.


 


Tematiche ed autori principali


 


L’idea fondamentale della cultura rinascimentale è quella in comune con l’
Umanesimo
, ovvero 
la rivalutazione dell’uomo e della sua esperienza terrena
 alla luce della fiducia nelle sue capacità e nelle sue virtù. L’uomo rinascimentale si pone 
al centro del mondo
, in armonico rapporto con la realtà circostante, che egli può comprendere e dominare con il giusto uso della ragione, delle conoscenze scientifiche e del sapere della tradizione e degli antichi; egli può dimostrare la propria virtù nella misura in cui sa affrontare le avversità della sorte non confidando nella ricompensa ultraterrena ma mettendo a buon frutto 
tutte le sue capacità e le sue competenze
.


Il compimento del progetto culturale umanistico si traduce così nel 
primato della cultura, delle arti e delle scienze
: da un lato prosegue la riscoperta dei classici, dall’altro si assiste ad un grande progresso scientifico, anche sulla scia delle grandi scoperte ed esplorazioni geografiche a partire dalla scoperta dell’America da parte di Cristoforo Colombo nel 1492. Si scardina così l’idea medievale di un cosmo ordinato dalla volontà divina con al centro la Terra, come raffigurato nel 
sistema tolemaico
: l’uomo diviene così una parte dell’universo, che agisce ed influisce sulla natura, ma ne è anche condizionato. È l’astronomo polacco 
Niccolò Copernico
 (1473-1543) a formulare per primo la teoria eliocentrica, cui si ispireranno sia Tycho Brahe (1546-1601) che 
Galileo Galilei
 (1564-1642) in opere quali il 
Sidereus Nuncius
, 
Il Saggiatore
 e il 
Dialogo sopra i due massimi sistemi del mondo
, determinanti per la fondazione del 
moderno metodo scientifico
. A fianco delle scienze esatte, ha spazio nel Rinascimento anche l’indagine sugli aspetti meno razionali e più ombreggiati della magia, della cabala, dell’astrologia o dell’alchimia, spesso secondo 
un’impronta gnostica e iniziatica
.


Sul piano filosofico, 
la tendenza idealistica del Rinascimento
, che tende a sublimare la realtà e a trasporla in un mondo slegato dalla realtà più materiale, è da ricollegare all’influsso della 
filosofia neoplatonica
, soprattutto per opera dell’umanista 
Marsilio Ficino
. Il filone dell’aristotelismo, dominante nel mondo medievale, conosce una significativa evoluzione: lo studio di 
Aristotele
 (384-322 a.C.) sui testi originali, già iniziato in età umanistica, porta alla rivalutazione degli aspetti naturalistici della sua filosofia ed ha particolari conseguenze in campo letterario, dove il dibattito sulla 
Poetica
 sfocia in 
una organica ed influentissima teorizzazione dei modi e delle finalità dell’espressione artistica
, che sarà determinante per lo sviluppo dei generi letterari dei secoli successivi. Per quanto riguarda la riflessione poetica, altrettanto peso ha la riscoperta e il recupero di Orazio e della sua 
Ars poetica
, dove viene tematizzata la finalità pedagogica del testo letterario attraverso  la mescolanza (secondo la nota formula del 
miscere utile dulci
) di 
piacere estetico e precetti morali
.


Sul piano letterario, rispetto all’Umanesimo il Rinascimento segna 
il trionfo decisivo della produzione in volgare
 su quella in latino. Da qui prende le mosse la cosiddetta 
“questione della lingua”
, ovvero il dibattito teorico e critico su quale debba essere il volgare per eccellenza della scrittura letteraria. Il tema, già affrontato in epoca medievale da Dante nel suo 
De vulgari eloquentia
, è al centro delle proposte di autori e intellettuali rinascimentali, a partire da 
Machiavelli
 sostenitore del “fiorentino vivo” fino alla tesi cortigiana di 
Baldassarre Castiglione
 
3
, secondo cui la lingue delle lettere dovrebbe essere quella delle corti, in cui si incontrano uomini colti di provenienza molto eterogenea. A risultare vincente nel lungo periodo è però la posizione di 
Pietro Bembo
 e delle sue 
Prose della volgar lingua
, che identificano in Petrarca e Boccaccio i due modelli illustri per la lirica e per la prosa. Alla base delle tesi di Bembo e della loro fortuna c’è sicuramente anche 
la tendenza classicista del Rinascimento
, che, nel suo ideale di ordine e razionalità, intende l’arte e la letteratura come qualcosa che sappia elevarsi sopra le contingenze del reale
 
4
.


Questa esigenza di ordine e misura si comprende bene anche considerando che il genere principale del secolo è 
la trattatistica
, nelle sue varie declinazioni. È nel trattato infatti che l’intellettuale rinascimentale può far sfoggio della sua formazione poliedrica e del suo sguardo ad ampio raggio, e fornire al tempo stesso al proprio lettore 
un modello di incasellamento del sapere e della conoscenza
. Al rinnovamento della storiografia - si pensi al Principe e ai 
Discorsi sopra la prima deca di Tito Livio
, di Niccolò Machiavelli
 
5
 ma anche la 
Storia d’Italia
 di 
Francesco Guicciardini
 
6
 - corrisponde lo sviluppo dei manuali del perfetto cortigiano, in linea con il clima dominanti delle corti italiane ed europee: ne sono esempi il 
Cortegiano
 di Baldassarre Castiglione (1478-1529) e il 
Galateo
 di 
Giovanni della Casa
 (1503-1556).
1
 Il termine “Rinascimento” è stato utilizzato per indicare un preciso momento storico-culturale solo a partire dall’Ottocento, quando lo storico 
Jacob Burckhardt
 (1818-1897) nel suo 
La civiltà del Rinascimento in Italia
 recupera una definizione del pittore e storico d’arte 
Giorgio Vasari
 (1511-1574).
2
 I destinatari e i committenti principali di opere d’arte e letteratura sono dunque cortigiani, il cui gusto influenza 
la scelta dei generi e delle forme poetiche
, ad esempio giustificando lo straordinario successo dei 
poemi epico-cavallereschi
 di Boiardo (L’
Orlando innamorato
), Ariosto (L’
Orlando furioso
) e Tasso (La 
Gerusalemme liberata
).
3
 Baldassar Castiglione è 
l’esempio più rappresentativo di cortigiano cinquecentesco
. Educato secondo i principi dell’Umanesimo, Castiglione fu per tutta la vita diplomatico presso diverse corti italiane e poi per il pontefice presso il re di Spagna. Dalla sua cultura raffinata (ma anche dalla sua esperienza professionale) nasce il 
Libro del Cortegiano
, 
un dialogo in quattro libri
 che si propone di istruire il perfetto uomo di corte.
4
 A questa corrente classicista reagiscono singolo scrittori, il cui stile va appunto 
in direzione antitradizionale ed espressionistica
, come Francesco Berni (1497-1535) e il suo stile burlesco, Pietro Aretino (1492-1556), i dialettali Teofilo Folengo (1491-1544) e Ruzzante (Angelo Beolco, 1496ca. - 1542).
5
 A Machiavelli e al suo 
Principe
 spetta il primato della 
riflessione sulla politica moderna
, sulle sue caratteristiche, sui suoi strumenti privilegiati. In questo ambito l’operazione di Machiavelli ha portata storica, poiché, rifiutando la visione verticale della fede, indica nella politica 
una disciplina indipendente
, che trova in sé - e non nella morale - le proprie regole e i propri punti di riferimento.
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 Francesco Guicciardini, uomo politico al servizio del Papato mediceo, è noto soprattutto per le sue opere storiografiche, in cui d’altronde 
l’impegno morale e letterario
 è finalizzato in ultima analisi alla riflessione politica, secondo 
un’ottica pessimistica
 in cui la componente soggettiva non cancella l’importanza dell’operato individuale all’interno della società. Oltre alle 
Storie d’Italia
, dettagliata trattazione di quarant’anni di storia fiorentina e italiana in venti libri, Guicciardini è noto per i 
Ricordi
, una serie di aforismi morali legati alla 
storia privata e familiare
.

