Cicerone, “Somnium Scipionis”: traduzione - WeSchool


Introduzione


 


Nel VI libro del 
De re publica, 
dedicato agli obblighi e alle ricompense dei 
rectores civitatum
, l’Emiliano esorta gli amici, dopo tre giorni di discussione, ad ascoltare 
il racconto di un sogno avuto vent’anni prima
, ai tempi della terza guerra punica: è il famoso 
Somnium Scipionis
.
 Forniamo qui una traduzione dei passi più significativi con brevi note di commento.





















Videolezione "I temi del "Decameron" di Boccaccio: Fortuna, Amore e Ingegno"

























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L’Emiliano da Massinissa: l’apparizione di Scipione l’Africano (parr. 9-10)


 


[9] Cum in Africam venissem M. Manilio
 
1
 consuli 
ad quartam legionem
 tribunus, ut scitis, militum, nihil mihi fuit potius quam ut Masinissam
 
2
convenirem
, familiae nostrae iustis de causis amicissimum. Ad quem ut veni, 
complexus me
 senex collacrimavit aliquantoque post suspexit ad caelum et: “Grates”, inquit, “tibi ago, 
summe Sol
 
3
, vobisque, reliqui Caelites, quod, antequam 
ex hac vita migro
, conspicio in meo regno et his tectis P. Cornelium Scipionem, cuius ego nomine ipso recreor
 
4
; ita numquam ex animo meo discedit illius 
optimi atque invictissimi viri
 memoria”. Deinde ego illum de suo regno, ille me de nostra re publica 
percontatus est
, multisque verbis ultro citroque habitis ille nobis consumptus est dies
 
5
.


[10] Post autem apparatu regio accepti sermonem 
in multam noctem produximus
, cum senex nihil nisi de Africano
 
6
 loqueretur omniaque eius non facta solum, sed etiam 
dicta
 meminisset. 
Deinde
, ut cubitum 
discessimus
, me et de via [fessum] et qui ad multam noctem vigilassem
 
7
, artior quam solebat somnus 
complexus est
. Hic mihi (credo equidem ex hoc quod 
eramus locuti
; fit enim fere ut cogitationes sermonesque nostri pariant aliquid in somno tale, quale de Homero scribit Ennius, de quo videlicet saepissime vigilans solebat cogitare et loqui
 
8
) 
Africanus se ostendit
 ea forma quae mihi ex imagine eius quam ex ipso erat notior
 
9
; 
quem ubi agnovi
, equidem cohorrui, sed ille: “Ades”,' inquit, “animo et omitte timorem, Scipio, et 
quae dicam trade memoriae
”.


[9] Dopo essere giunto in Africa in qualità di tribuno militare, come sapete, agli ordini del console Manio Manilio 
presso la quarta legione
, nulla mi fu più gradito che 
incontrare
 Massinissa, un re molto amico della nostra famiglia per legittimi motivi. Non appena giunsi al suo cospetto, il vecchio, 
abbracciatomi
, scoppiò in lacrime e dopo un po’ levò gli occhi al cielo e disse: “Ringrazio te, 
Sole eccelso
, e voi altri dei celesti, perché, prima di 
migrare da questa vita
, vedo nel mio regno e in questa reggia Publio Cornelio Scipione, al cui solo nome mi sento riconfortare; a tal punto non è mai svanito dal mio animo il ricordo di 
quell'uomo eccezionale e invitto
”. In seguito io gli chiesi notizie del suo regno, quello mi 
domandò
 della nostra repubblica e, scambiate a vicenda molte parole, trascorse quella nostra giornata.


[10] Poi, ricevuti con un banchetto regale, 
prolungammo
 la nostra conversazione 
fino a tarda notte
, mentre il vecchio non parlava di nient’altro che dell'Africano e ricordava non solo tutte le sue imprese, ma anche 
i suoi detti
. 
In seguito
, quando 
ce ne andammo
 a dormire, un sonno più profondo del solito 
s'impadronì
 di me, [stanco] sia per il viaggio sia per essere rimasto sveglio fino a notte fonda. A questo punto (credo, almeno, in virtù di ciò di cui 
avevamo parlato
: accade infatti generalmente che i nostri pensieri e le conversazioni generino durante il sonno qualcosa di simile a ciò che Ennio scrive di Omero, cui evidentemente molto spesso da sveglio era solito pensare e di cui discuteva) 
mi apparve l'Africano
 con quell’aspetto che mi era noto più dal suo ritratto che da lui stesso; 
non appena lo riconobbi
, un brivido davvero mi percorse, ma quello disse: “Sta’ calmo, deponi il tuo timore, Scipione, e 
tieni a mente le parole che ti dirò
”.


 


La predizione della gloria e delle difficoltà dell’Emiliano (parr. 11-12)


 


[11]
 “
Videsne
 
10
 illam urbem, quae parere populo Romano 
coacta per me
 renovat pristina bella nec potest quiescere?” Ostendebat autem Carthaginem de excelso et 
pleno stellarum, illustri et claro quodam loco
. “Ad quam tu oppugnandam nunc venis 
paene miles
, hanc hoc biennio consul 
evertes
 eritque cognomen id tibi per te paratum quod habes adhuc a nobis hereditarium. Cum autem Carthaginem deleveris, 
triumphum egeris 
censorque fueris et obieris 
legatus
 Aegyptum, Syriam, Asiam, Graeciam, deligēre iterum consul 
absens
 bellumque maximum conficies, 
Numantiam exscindes
. Sed cum eris curru in Capitolium invectus, offendes rem publicam consiliis 
perturbatam
 nepotis mei.


[12] Hic tu, Africane, ostendas oportebit patriae 
lumen animi, ingenii consiliique tui
. [...] ne multa, 
dictator
 rem publicam constituas oportet, si impias 
propinquorum
 manus effugeris
 
11
”. [...]


 


[11]
 “
Vedi laggiù quella città che, 
costretta grazie a me
 a ubbidire al popolo romano, rinnova le guerre di una volta e non riesce a rimanere in pace?” Mi indicava Cartagine dall'alto di 
un luogo elevatissimo e pieno di stelle, luminoso e nitido
. “Tu ora vieni ad assediarla 
quasi come soldato semplice
, ma nell’arco dei prossimi due anni la 
abbatterai
 come console e avrai, per merito tuo, quel soprannome che finora hai ereditato da me. Quando poi avrai distrutto Cartagine, 
avrai celebrato il trionfo
, sarai stato censore e avrai percorso come 
ambasciatore
 l'Egitto, la Siria, l'Asia, la Grecia, verrai scelto, 
benché assente
, come console per la seconda volta e porterai a termine una guerra importantissima: 
raderai al suolo Numanzia
. Ma, una volta salito al Campidoglio sul carro trionfale, troverai la repubblica 
sconvolta
 dai progetti di mio nipote.


[12] A questo punto occorrerà che tu, Africano, mostri alla patria 
la luce del tuo coraggio, della tua intelligenza, del tuo giudizio
. [...] Per farla breve, occorrerà che tu 
in qualità di dittatore
 riordini lo stato, se riescirai a sfuggire alle empie mani 
dei tuoi parenti
”.


 


La vita dei beati (parr. 13-16)


 


[13]“Sed quo sis, Africane, 
alacrior
 ad tutandam rem publicam, sic 
habeto
 
12
: omnibus qui patriam 
conservaverint, adiuverint, auxerint
, certum esse in caelo 
definitum locum
, ubi beati aevo sempiterno 
fruantur
; nihil est enim illi principi deo
 
13
, qui omnem mundum regit, quod quidem in terris fiat, 
acceptius
 quam 
concilia coetusque
 hominum iure sociati, quae 'civitates' appellantur; harum rectores et conservatores hinc profecti huc revertuntur”.


[14] Hic ego, etsi 
eram perterritus
 non tam mortis metu quam insidiarum a meis, 
quaesivi
 tamen viveretne ipse et Paulus pater
 
14
 et alii quos nos exstinctos arbitraremur. “
Immo vero
”, inquit, “hi vivunt, qui e corporum vinculis tamquam e carcere 
evolaverunt
, vestra vero, quae dicitur, vita mors est
 
15
. Quin tu aspicis ad te venientem Paulum patrem?” Quem ut vidi, equidem vim lacrimarum profudi, ille autem me complexus atque osculans flere prohibebat
 
16
.


[15] Atque ego, ut 
primum fletu represso
 loqui posse coepi, “Quaeso”, inquam, “pater 
sanctissime atque optime
, quoniam haec est vita, ut Africanum audio dicere, quid moror in terris? Quin huc ad vos venire propero?” “Non est ita”, inquit ille. “Nisi enim deus is, 
cuius hoc templum est omne
, quod conspicis, istis te corporis custodiis liberaverit, huc tibi 
aditus patere non potest
 
17
. Homines enim sunt hac lege generati - qui 
tuerentur illum globum
, quem in hoc templo medium vides, quae terra dicitur
 
18
 - iisque animus datus est 
ex illis sempiternis ignibus
 quae sidera et stellas vocatis, quae globosae et rotundae, divinis animatae mentibus, circulos suos orbesque 
conficiunt celeritate mirabili
 
19
. Quare et tibi, Publi, et piis omnibus 
retinendus animus est in custodia corporis
 nec 
iniussu
 eius, a quo ille est vobis datus, ex hominum vita migrandum est, 
ne
 munus humanum assignatum a deo defugisse 
videamini
.


[16] Sed sic, Scipio, ut avus hic tuus, ut ego qui te genui, 
iustitiam cole et pietatem
, quae cum magna in parentibus et propinquis tum in patria maxima est; ea vita via est in caelum et in hunc coetum eorum qui iam vixerunt et 
corpore laxati
 illum incolunt locum, quem vides”. Erat autem is 
splendidissimo candore
 inter flammas circus elucens. “Quem vos, ut a Graiis accepistis, 
orbem lacteum
 
20
 nuncupatis”. Ex quo omnia mihi contemplanti 
praeclara
 cetera et 
mirabilia
 videbantur. Erant autem eae stellae quas numquam ex hoc loco vidimus et eae magnitudines omnium quas esse numquam 
suspicati sumus
; ex quibus erat ea minima quae, ultima a caelo, citima a terris, luce lucebat aliena
 
21
. 
Stellarum
 autem 
globi
 terrae magnitudinem facile vincebant. Iam ipsa terra ita mihi parva visa est ut me imperii nostri, quo quasi punctum eius 
attingimus
, paeniteret.


 


[13] “Ma perché tu, Africano, sia 
più solerte
 nel difendere lo stato, 
tieni per certo
 ciò: per tutti coloro che 
abbiano conservato
 gli ordinamenti della patria, 
l’abbiano aiutata e accresciuta
, c’è 
una sede sicura
 assegnata per loro in cielo, dove 
possano godere
 felici di una vita eterna; infatti, a quel dio sommo che regge tutto l'universo, nulla, almeno di ciò che accade sulla Terra, è 
più caro
 delle 
unioni e aggregazioni
 di uomini associate dal diritto che sono chiamati ‘Stati’; chi li governa e li custodisce, partito da qui, qui ritorna.


[14] A questo punto io, anche se 
ero rimasto sconvolto
 dal timore non tanto della morte quanto delle insidie da parte de miei, 
gli chiesi
 tuttavia se fosse ancora in vita egli stesso e mio padre Paolo e gli altri che noi ritenevamo estinti. “
Al contrario
”, disse, “vivi sono questi, che 
sono volati via
 dalle catene del corpo come da una prigione, mentre la vostra vita, che è chiamata [così], è in realtà morte. Non scorgi tuo padre Paolo, che ti viene incontro?”. Non appena lo vidi, versai davvero un mare di lacrime, mentre egli, abbracciandomi e baciandomi, cercava di impedirmi di piangere.


[15] E io, non appena, 
trattenute le lacrime
, fui in grado di riprendere a parlare: “Ti prego”, dissi, “padre 
venerabilissimo e ottimo
, visto che questa è la [vera] vita, come sento dire dall'Africano, a che scopo indugio sulla terra? Perché non mi affretto a raggiungervi qui?”. “Non funziona così”, rispose quello. “Infatti, se quel dio 
cui appartiene tutto lo spazio celeste
 che vedi non ti avrà liberato da codeste catene del corpo, per te 
non può essere praticabile l'accesso
 a questo luogo. Gli uomini sono stati infatti generati con questa legge - cioè di 
custodire quella sfera
 che è chiamata terra, che tu scorgi in mezzo a questo spazio celeste - e a loro è stata concessa un’anima [che deriva] 
da quei fuochi eterni
 cui date nome di costellazioni e stelle, di forma completamente sferica, che, animati da menti divine, 
compiono
 le loro circonvoluzioni e orbite 
con velocità sorprendente
. Perciò anche tu, Publio, e tutti gli uomini pii, 
dovete tenere l'anima nella prigione del corpo
, né siete in grado di migrare dalla vita degli uomini 
senza il consenso
 di colui da parte del quale quella vi è stata data, perché 
non sembri
 che siate venuti meno al compito umano assegnato dalla divinità.


[16] Ma, Scipione, così come questo tuo avo e come me che ti ho generato, 
coltiva la giustizia e il rispetto
, che, già grande nei rapporti con i genitori e i parenti, è grandissimo nei rapporti con la patria; una vita simile è la via [che conduce] al cielo e a questa schiera di uomini che hanno già terminato la propria esistenza terrena e che, 
svincolati del corpo
, abitano il luogo che vedi”. Si trattava per l’appunto di un cerchio risplendente tra le fiamme dal 
candore sfolgorante
. “Voi, come avete appreso dai Greci, la chiamate 
Via Lattea
”. E a me che da quel luogo contemplavo l'universo tutto appariva 
magnifico e meraviglioso
. C'erano, del resto, quelle stelle che non vediamo mai dalle nostre regioni [terrene] e le dimensioni di tutte erano quali mai 
abbiamo sospettato
 che fossero; tra queste la più piccola era quella che, più essendo la lontana dalla volta celeste e la più vicina alla Terra, spendeva di luce non propria. 
I volumi delle stelle
, poi, superavano di gran lunga la grandezza della Terra. Perfino la Terra ormai mi sembrò così piccola che provai vergogna del nostro dominio, con il quale 
occupiamo
, per così dire, un punto di questa.


 


La brevità della gloria umana (parr. 20, 22-23)


 


[20] Haec ego admirans 
referebam
 tamen oculos ad terram identidem. Tum Africanus: “
Sentio
”, inquit, “te sedem etiam nunc hominum ac domum contemplari; quae si tibi parva, ut est, ita videtur, haec caelestia semper 
spectato
, illa humana 
contemnito
! Tu enim quam celebritatem sermonis hominum aut quam 
expetendam consequi gloriam
 potes? [...]


[22] “Ex his ipsis cultis notisque terris num aut tuum aut cuiusquam nostrum nomen vel Caucasum hunc, quem cernis, 
transcendere potuit
 vel illum
 
22
 Gangem 
tranatare
? Quis in reliquis orientis aut 
obeuntis solis ultimis
 aut aquilonis austrive
 
23
 partibus tuum nomen audiet? Quibus amputatis, cernis profecto quantis in angustiis vestra se gloria dilatari velit. Ipsi autem qui de nobis loquuntur 
quam loquentur diu
?


[23] Quin etiam si cupiat 
proles illa futurorum hominum
 deinceps laudes unius cuiusque nostrum a patribus acceptas posteris prodere, tamen 
propter eluviones exustionesque terrarum
, quas accidere tempore certo necesse est, non modo non aeternam, sed ne diuturnam quidem gloriam assequi possumus.


 


[20] Io, pur contemplando queste meraviglie, 
volgevo
 tuttavia di tanto in tanto gli occhi verso la Terra. Allora l'Africano disse: “Mi accorgo che contempli ancora la sede e la dimora degli uomini; ma se questa ti sembra così piccola, come è, 
contempla
 continuamente questo mondo celeste e 
non ti curare
 di quelle vicende umane. Tu infatti quale celebrità puoi mai raggiungere nei discorsi degli uomini, quale gloria 
che valga la pena di essere ricercata
? [...]”


[22] “Forse che da queste stesse terre abitate e conosciute il nome tuo o di qualcun altro di noi ha 
potuto valicare
 questo Caucaso che scorgi qui oppure 
oltrepassare
 quel Gange là? Chi udirà il tuo nome nelle rimanenti estreme regioni d’Oriente e 
d’Occidente
 oppure a Settentrione o a Meridione? Una volta eliminate queste, ti accorgi senz'altro in quali ristretti confini la vostra gloria vuole espandersi. E gli stessi che parlano di noi, 
per quanto tempo ne parleranno
?


[23] E quand’anche 
quella progenie di uomini futuri
 desideri tramandare ai posteri di generazione in generazione gli elogi di ciascuno di noi, apprese dagli antenati, tuttavia, 
a causa delle inondazioni e degli incendi della terra
, è inevitabile che accadano in un tempo determinato, non siamo in grado di conseguire una gloria non solo eterna, ma neppure durevole.


 


L’immortalità dell’anima (par. 26)


 


[26] Quae cum dixisset: “Ego vero”, inquam, “Africane, si quidem bene meritis de patria quasi limes ad caeli aditus patet, quamquam 
a pueritia
 vestigiis ingressus patris et tuis decori vestro non defui, nunc tamen tanto praemio exposito 
enitar multo vigilantius
”. Et ille: “Tu vero enitere et sic habeto 
non esse te mortalem, sed corpus hoc
; nec enim tu is es quem forma ista declarat, sed mens cuiusque is est quisque, non ea figura quae digito demonstrari potest
 
24
. 
Deum te igitur scito esse
, si quidem est deus qui viget, qui sentit, qui meminit, qui providet, qui tam regit et moderatur et movet id corpus cui praepositus est, quam hunc mundum ille princeps deus; et ut mundum ex quadam parte mortalem ipse deus aeternus, sic 
fragile corpus animus sempiternus movet
 
25
”.


 


[26] Dopo che ebbe così parlato, gli dissi: “Allora, o Africano, se davvero per chi vanta dei meriti verso la patria si apre, per così dire, un sentiero per l'accesso al cielo, io, per quanto, avviato 
fin dalla fanciullezza
 sulle orme di mio padre e tue, non sia mai venuto meno alla vostra nobile tradizione, adesso tuttavia, dopo che mi è stata prospettata una ricompensa così grande, 
mi adopererò con impegno molto maggiore
”. Ed egli: “Impegnati e tieni sempre per certo che 
non sei tu ad essere mortale, ma questo corpo
; e che tu infatti non sei colui che codesto tuo aspetto rivela, ma che ciascuno consiste nella propria anima, non nell'aspetto che si può indicare col dito. 
Sappi, dunque, che tu sei un dio
, se davvero è un dio colui che vive, percepisce, ricorda, prevede, regge e regola e muove quel corpo cui è preposto quanto quel dio sommo fa con questo universo; e come proprio quel dio eterno dà movimento all'universo che in un certo senso è mortale, così 
l'anima eterna muove il corpo che è destinato a spezzarsi
.


 


Esercitare l’anima per il bene della patria (par. 29)


 


[29]Hanc tu exerce 
optimis in rebus
! Sunt autem optimae curae 
de salute patriae
; quibus agitatus et exercitatus animus velocius in hanc sedem et domum suam pervolabit; idque 
ocius
 faciet, si iam tum cum 
erit inclusus
 in corpore, eminebit foras et ea quae extra erunt, contemplans quam maxime se a corpore abstrahet. Namque eorum animi qui 
se corporis voluptatibus dediderunt
 earumque se quasi ministros praebuerunt impulsuque libidinum voluptatibus oboedientium deorum et hominum iura violaverunt, 
corporibus elapsi
 circum terram ipsam volutantur nec hunc in locum nisi 
multis
 exagitati 
saeculis
 
26
 revertuntur”. Ille 
discessit
; ego somno solutus sum.


 


[29] Tu esercitala [l’anima] 
nelle attività più nobili
! Del resto, le occupazioni più nobili riguardano 
il bene della patria
: e l’anima, stimolata e tenuta in esercizio da queste, volerà più rapidamente verso questa sede e dimora a lei propria; e lo farà 
con velocità ancor maggiore
 se, già da quando 
sarà stata rinchiusa
 nel corpo, cercherà di emergere a di fuori e, contemplando le realtà esterne, si staccherà il più possibile dal corpo. Infatti le anime di coloro che 
si sono abbandonati ai piaceri del corpo
, si sono offerti, per così dire, come loro addetti e, sotto la spinta delle passioni soggette ai piaceri, hanno violato le leggi degli dei e degli uomini, 
uscite fuori dai corpi
, si aggirano attorno alla Terra e non ritornano in questo luogo se non dopo essere state tormentate 
per molte generazioni
”. Quello 
se ne andò
; io mi riscossi dal sonno.
1
 
M. Manilio
: Manio Manilio Nepote, console nel 149, è 
uomo di grande cultura ed esperto di diritto
.
2
 
Massinissam
: 
Massinissa è re della Numidia
, corrispondente all’attuale Algeria: dapprima alleato dei Cartaginesi nella 
seconda guerra punica
, passa poi dalla parte dei Romani e diviene amico di Scipione l’Africano, che lo aiuta, terminato il conflitto, a riconquistare parte del proprio territorio sottrattogli da Siface. Complici i Romani, attua 
una forte politica espansionistica ai danni di Cartagine
, che è così costretta a dichiarargli guerra, dando inizio alla terza guerra punica. All’epoca dell’incontro con l’Emiliano ha circa novant’anni.
3
 
summe Sol
: Per Erodoto 
il Sole era la divinità principale dei Numidi
, come detto nelle 
Storie
 (4, 188).
4
 
recreor
: dal verbo 
recreor, recreas, recreavi, recreatum, recreare
, “rifare, rianimare, riprendere le forze”.
5
 Per E. Malaspina questo periodo è un “bell’esempio di 
concinnitas
, che, attraverso i 
poliptoti
 delle forme pronominali (“ego […] me, illum […] ille”), il 
chiasmo
 tra la prima e terza persona e l’
antitesi
 “suo regno [...] nostra re publica”, intende porre in evidenza il vicendevole scambio di domande tra i due”.
6
 
Africano
: Publio Cornelio Scipione è 
il vincitore di Annibale a Zama
 (18 ottobre 202 a.C.): in seguito a questo trionfo egli adotta il 
cognomen
 di 
Africanus
. È chiamato anche Africano maggiore; l’Africano minore è invece l’Emiliano.
7
 La reggia di Massinissa si trova a 
Cirta
, a più di quattrocento chilometri da 
Utica
, da dove è partito l’Emiliano. “Fessum” è integrazione di molti codici: la lezione è stata a lungo accolta dagli editori.
8
 
Ennio
 (239-169 a.C.) nel proemio degli 
Annales
 afferma di aver sognato Omero, che gli avrebbe detto che la sua anima si era reincarnata in lui; Ennio è dunque a pieno titolo dunque 
l’Omero latino
 e il fondatore dell’
epica
 latina.
9
 L’Emiliano, infatti, alla morte dell’Africano nel 183 a.C. è 
molto piccolo
 e non può ricordarsi le sue fattezze.
10
 Videsne: Il dialogo tra i due si svolge - lo si capisce immediatamente - 
in cielo
, più precisamente nella 
Via Lattea
.
11
 Al momento del sogno l’Emiliano è un 
tribunus militum
, ma entro due anni sarà 
eletto console
 e sostituirà Manio Manilio all’assedio di Cartagine, meritandosi perciò il titolo di “Africano” che al momento porta solo in virtù delle imprese del nonno adottivo. 
Censore
 nel 142 a. C., verrà mandato in Oriente e poi sarà rieletto console nel 134; l’anno dopo sederà definitivamente 
la rivolta dei Celtiberi
 in Spagna e 
distruggerà la città di Numanzia
. Contrario alle riforme agrarie di Tiberio e Gaio Gracco, che appartengono alla sua stessa famiglia (essi erano infatti figli di Cornelia, a sua volta figlia dell’Africano), si schiera al fianco degli 
optimates
, i quali vedono in lui l’unico in grado di risolvere l’intricata situazione.
12
 
habeto
: 
l’imperativo futuro
 è tipico delle 
leggi
 e dei 
testamenti
: in questo contesto contribuisce a 
dare solennità alla rivelazione
.
13
 
deo
: Il termine rimanda alla divinità 
stoica
, identificata con 
la razionalità e la natura
, che governa il mondo, alla quale i principi terreni devono cercare di uniformarsi.
14
 
Paulus pater
: Lucio Emilio Paolo, padre naturale di Scipione Emiliano, vince nel 
168 a. C.
 il re di Macedonia Perseo nella 
battaglia di Pidna
. Dei suoi due figli, Publio viene adottato dalla famiglia dei Cornelii, Quinto dai Fabii.
15
 
vita mors est
: L’idea del 
corpo come prigione dell’anima
, già presente nei 
filosofi pitagorici
, è ripresa da 
Platone
 nel 
Fedone
. Cicerone parla di vita celeste anche nelle 
Tuscolane disputationes 
(1, 75).
16
 
La scena dell’incontro tra caro estinto e discendente ancora in vita
 ricorda altri passi molto noti della letteratura greco-latina: si pensi per esempio a Odisseo e Anticlea nell’undicesimo libro dell’
Odissea
 o 
Enea e Anchise
 nell’
Eneide
. Qui il contatto tra i due può aver luogo perché siamo 
nella finzione del sogno
, mentre negli altri passi citati l’abbraccio è tentato inutilmente.
17
 Emilio Paolo respinge con forza 
l’idea del suicidio
 cui allude il protagonista come mezzo per ascendere rapidamente alla sede dei beati: semplificando, potremmo dire che 
la tradizione filosofica di riferimento è da questo punto di vista quella platonica
, mentre per gli stoici il suicidio è a volte l’unico modo per realizzare pienamente la propria libertà. 
Pienamente stoico è invece il concetto di dovere
, che in questo caso coincide conm il bene della comunità, cui gli uomini non possono sottrarsi.
18
 La 
tradizione aristotelica
 e quella 
stoica
, poi confluite nella 
concezione tolemaica
, pongono 
la Terra al centro dell’Universo
, popolato da stelle animate da intelligenze divine.
19
 Per 
Eraclito
, Platone e gli stoici - ricorda E. Malaspina - “l’anima umana era costituita da materia ignea prelevata agli astri dal sommo artefice”.
20
 
orbem lacteum
: la Via Lattea nascerebbe, secondo la mitologia, dal 
latte di Giunone
 che non accolse al suo seno 
Eracle
. Platone ritiene che si tratti del chiarore terrestre riflesso in cielo.
21
 luce lucebat aliena: Si tratta ovviamente della Luna: già alcuni 
filosofi presocratici
 sapevano che essa risplende grazie alla 
luce riflessa dal Sole
.
22
 Si noti che 
i dimostrativi deittici
 si riferiscono non tanto alla distanza dalla Via Lattea, ma piuttosto da Roma: “hunc” Caucaso perché più vicino al dominio romano, Gange “illum” perché più lontano.
23
 
aquilonis austrive
: i due venti citati, 
l’Aquilone e l’Austro
, sono usati 
metonimicamente
 per indicare 
il nord e il sud
.
24
 Alla base vi sono 
alcuni passi platonici
, ma - come nota Ronconi - la riduzione dell’anima platonica a 
mens, 
vale a dire a raziocinio, “è traduzione del pensiero platonico 
in termini aristotelici
”.
25
 Malaspina afferma che “l’ardita deduzione si rifà allo stoicismo e, prima ancora, ad alcune affermazioni di Platone che Cicerone ben conosceva”.
26
 
multis [...] saeculis
: Platone sostiene che questo arco di tempo sia di 
mille
 (nel 
mito di Er
) o 
diecimila anni
 (nel 
Fedro
). La chiusa del passo rievoca la conclusione della 
Repubblica
 platonica, in cui Er si ridesta sul rogo.

