I verbi servili: dovere, potere, volere - WeSchool


Cos’è un verbo servile?


 


I verbi servili sono: 
potere
, 
volere
 e 
dovere
. A essi si aggiungono 
solere
 e 
sapere
, ma solo nell’accezione di “essere capace”, “essere in grado di”
 
1
.





















Videolezione "Il passivo in inglese"

























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I 
verbi servili
 sono una particolare categoria di 
verbi
 che, proprio come gli ausiliari 
essere
 e 
avere
, possono avere due utilizzi principali:


Da un lato, hanno un 
loro significato autonomo
, ovvero possono essere utilizzati da soli in frasi come:
Devo
 cinque euro ad Alessio;
Vorrei 
un cellulare nuovo;


Dall’altro lato, possono essere utilizzati come 
verbi “di servizio”
, che cioè si legano ad altri predicati verbali per dare uno specifico valore semantico all’intera frase. Pensiamo agli esempi:
Valentina, 
devi ringraziare
 la zia per il regalo che hai ricevuto;
Nella sua posizione, Michele 
può
 fare ciò che gli pare;
Eugenia 
vuole andare
 in spiaggia.


Come si vede dagli esempi precedenti, il verbo servile modifica il senso complessivo dell’espressione, dandogli una specifica sfumatura:


di 
dovere
: Valentina riceve l’ordine di ringraziare la zia per il regalo.


di 
possibilità
: Michele ha facoltà di fare ciò che vuole.


di 
volontà
: Eugenia ha il desiderio di andare in spiaggia.


La costruzione di un verbo servile segue generalmente tre regole fondamentali:


Essi 
reggono direttamente un infinito
 
2
.


Il verbo servile e l’infinito hanno sempre 
identità di soggetto
.


I 
pronomi atoni
, nelle frasi con i verbi servili, possono essere collocati prima del verbo servile (
proclitici
) oppure dopo l’infinito (
enclitici
).


Concordanza


 


I verbi servili nei tempi composti prendono l’
ausiliare
 che è 
richiesto dal verbo
 che vanno ad accompagnare. Per esempio: “Nicola 
è andato
 a Roma” diventa “Nicola 
è dovuto andare
 a Roma per lavoro”. Oppure: “
Ho conosciuto
 il mio cantante preferito” diventa “Grazie ad un concorso a premi 
ho potuto conoscere
 il mio cantante preferito”.


Nell’utilizzo vivo della lingua questa regola è però andata a poco a poco 
perdendosi 
e si sta assistendo a un 
lento passaggio
 dall’utilizzo dell’susiliare
 essere
 a quello dell’ausiliare 
avere
 (che, in ogni caso, è d’obbligo quando i verbi 
volere
, 
dovere
 e
 potere 
sono servili di 
essere
). Quindi ormai si può dire indifferentemente: “Ambra non
 è voluta
 andare al cinema” e “Ambra non 
ha voluto andare 
al cinema”.


 


Le sfumature di significato di 
dovere
 e 
potere


 


In alcuni casi, 
dovere
 e 
potere
 assumono particolari sfumature di significato; 
potere
 a volte esprime 
un permesso o una concessione ipotetica
, come nella frase:




Posso aver sbagliato, ma resto sicuro delle mie idee (ovvero: “Anche qualora avessi sbagliato…”)




Dovere
 invece ha due ulteriori utilizzi:


Un uso epistemico, in cui il verbo assume una 
sfumatura di possibilità
: “Giulio dev’essere uscito di casa” (ovvero: Giulio 
probabilmente
 è uscito di casa, dato che non lo trovo lì).


Un uso con valore di futuro, nella costruzione con 
dovere + infinito
 (“Pietro 
deve compiere
 quindici anni tra una settimana”) o con la costruzione 
avere + da + infinito
 (Ho da fare un sacco di cose prima di partire).


1
 Similmente, alcuni considerano “servile” anche alcuni usi del verbo 
preferire
 e quello di locuzioni verbali come 
essere solito
, 
essere capace
, 
essere in grado di
.
2
 L’unica eccezione è il verbo 
sapere
, che quando ha l’accezione di “conoscere” o “riconoscere” (e non “so, sono in grado di”) regge una preposizione completiva, come nell’esempio: “Giuseppe sa di aver sbagliato e chiederà scusa a Vittorio”.

