“L’isola” di Ungaretti: parafrasi e commento - WeSchool


Introduzione


 


Composta nel 1925, 
L’isola
 entra a far parte del 
Sentimento del Tempo
 (1933), libro che segna una fondamentale svolta nella carriera poetica di 
Giuseppe Ungaretti
. Il poeta abbandona lo stile franto ed essenziale dell’
Allegria
 e approda a una sorta di 
classicismo oscuro e barocco
, che farà scuola presso i 
poeti ermetici
. 
L’isola
 è quasi un manifesto della nuova maniera. L’atmosfera della poesia è fin da subito 
misteriosa e rarefatta
: lo spazio in cui si muove un protagonista senza nome, in terza persona, è 
irrealistico e indefinito
. Il tempo verbale dominante è il passato remoto, attraverso cui il poeta crea 
un’effetto di sospensione mitica
.





















Videolezione "I temi del "Decameron" di Boccaccio: Fortuna, Amore e Ingegno"

























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Il testo possiede una 
scarna struttura narrativa
: il protagonista approda sull’isola e si inoltra nel buio della vegetazione; è angosciato dal rumore di un uccello che spicca il volo; subito dopo si imbatte in una ninfa che dorme abbracciata ad un albero. La visione sembra poi chiarirsi: il protagonista giunge in un prato che ospita fanciulle addormentate, delle pecore e un enigmatico pastore. Lo stile, fortemente 
analogico
 e polisemico
, è basato su immagini che trascorrono una nell’altra in una specie di continua metamorfosi. Al di là dell’atmosfera onirica e antirealistica, l’ignoto personaggio sembra camminare in un 
topos
 letterario della tradizione classica, quello del 
locus amoenus
 
campestre. La poesia richiama gli elementi tipici di 
un quadretto arcade
 (secondo una dichiarazione di Ungaretti stesso, il paesaggio trasfigurato sarebbe quello di Tivoli): selve immancabilmente ombrose, ninfe, pecore e pastore. Ma Ungaretti rilegge il modello alla luce della poesia più recente, come ad esempio quella dei 
simbolisti francesi Stéphane Mallarmé
 (1842-1898) e 
Paul Valéry
 (1871-1945). Da qui viene il senso di arcano mistero di cui è caricato il paesaggio bucolico. Il componimento ha forse anche un
 significato metapoetico
, ovvero di riflessione sulla letteratura stessa: Ungaretti abbraccia infatti la tradizione letteraria, che prima (all’epoca degli esordi) pareva un vano “simulacro” e poi viene riconosciuta come “fiamma vera” (v. 12), cioè come alimento fecondo dell’ispirazione.


Il clamoroso ritorno alla tradizione, che permea tutto 
Sentimento del tempo
, viene così giustificato da Ungaretti: “Le mie preoccupazioni in quei primi anni del dopoguerra [...] erano tutte tese a ritrovare un ordine”. Il 
lessico
 de 
L’isola
 è classicheggiante e semanticamente vago, la 
sintassi
 è involuta e aulica, l’
impianto retorico
 barocco e virtuosistico, la 
metrica
 decisamente tradizionale rispetto ai versicoli de 
L’Allegria
. La svolta riguarda anche 
temi e funzioni della poesia
, come spiega il critico Pier Vincenzo Mengaldo:




Venuta meno la naturale compartecipazione a un’esperienza “unanime”, Ungaretti, che agisce adesso in una sorta di vuoto storico, deve obiettivare la propria biografia in “emblemi eterni”, favole e miti, ora idillici come nell’arcadica 
Isola
 ora tenebrosi.




Ungaretti non è più insomma il poeta-soldato che scrive dal 
doppio fronte
 della guerra e del suo travaglio esistenziale (come in 
Fratelli
 o in 
Mattina
); si volge ora alla cultura e alla tradizione per 
trasfigurare poeticamente le avventure interiori
 del proprio io.


Tra il primo e il secondo Ungaretti esistono però anche delle 
continuità
 che non vanno ignorate. La tensione verso una 
poesia pura e assoluta
, quasi metafisica, sopravvive in un diverso contesto tematico e stilistico. Le due maniere, in apparenza così diverse da parere opposte, celano dei meccanismi comuni: dietro alla metrica regolare e alla patina classicheggiante della lingua, lo stile del 
Sentimento
 è ancora basato sull’“
enfatizzazione delle pause
 e sul 
peso della parola isolata
” (è sempre Mengaldo che parla) tipici de 
L’Allegria
.


Metrica
: versi liberi, in prevalenza 
endecasillabi
, novenari e 
settenari
. La sintassi, piuttosto involuta, è 
prevalentemente ipotattica
 e ricca di anastrofi e 
iperbati
, spesso spezzati dall’
enjambements
. Inversioni e inarcature, oltre a costituire un segnale della 
nuovo stile “neoclassico” di Ungaretti
, generano 
un effetto di “legato”
 (come se le parole fossero intrecciate tra loro) che contribuisce alla qualità preziosa e metamorfica delle immagini (si vedano ad esempio i vv. 13-15).







A una 
proda
 ove 
sera era perenne
di 
anziane selve assorte
 
1
, scese,
e s'inoltrò
e lo richiamò rumore
 
2
 di penne
ch'erasi sciolto dallo
 stridulo
batticuore
 
3
 dell'acqua
 torrida
,
e una 
larva
 (
languiva
e rifioriva
 
4
) vide;ù
ritornato a salire vide
ch'era una ninfa
 
5
 e dormiva
ritta abbracciata a un olmo.

In sé da 
simulacro
 a 
fiamma vera
errando
 
6
, giunse a un prato ove
l'ombra
 
7
 negli occhi s'addensava
delle 
vergini
 
8
 come
sera 
appiè
 degli ulivi;
distillavano
 
9
 i rami
una pioggia 
pigra
 di dardi,
qua pecore s'erano appisolate
sotto il 
liscio tepore
 
10
,
altre brucavano
la 
coltre
 
11
 luminosa;
le mani del pastore
 
12
 erano un 
vetro
levigato da 
fioca febbre
.



Giunse ad una 
riva
 che era 
sempre in ombra
per la presenza di 
antiche vegetazioni silenziose,
E si inoltrò nei boschi
e richiamò la sua attenzione il battito d’ali
di un uccello alzatosi da uno specchio d’acqua 
calda
increspatosi per il movimento,
e vide una 
presenza vaga
 (
appassiva
e rifioriva);
ritornato a salire vide
che era una ninfa e dormiva
in piedi abbracciata a un olmo.

Vagando dentro di sé e passando da 
parvenza illusoria
alla 
verità della fiamma
, giunse in un prato
dove l’ombra si raccoglieva
negli occhi delle 
fanciulle
 come fa
il buio della sera 
ai piedi
 degli ulivi;
i rami 
filtravano
i raggi solari simili a una pioggia 
lenta e rada
.
Qui si erano addormentate delle pecore
sotto il 
tepore uniforme
 della luce solare.
Altre pecore brucavano
il 
manto d’erba
 illuminata:
le mani del pastore erano 
lisce e lucenti come vetro
levigato da una 
febbre debole
.






 


Bibliografia:


G. Ungaretti, 
Vita d’un uomo
, Milano, Mondadori, 1969.
P. V. Mengaldo, 
Poeti italiani del Novecento
, Milano, Mondadori, 1978.
R. Luperini - P. Cataldi - F. D’Amely, 
Poeti italiani: il Novecento
, Palermo, Palumbo, 1994.
G. Baldi - S. Giusso - M. Razetti - G. Zaccaria, 
Dal testo alla storia dalla storia al testo
, vol. 3, tomo 2,  
Dal Primo Novecento ad oggi
,
Torino, Paravia, 1995.
C. Segre - C. Ossola, 
Antologia della poesia italiana
, 
Novecento
, Torino, Einaudi, 1999.
1
 L’approdo all’isola è caratterizzato da oscurità e silenzio. Da notare la 
complessità retorica
 con cui il poeta fornisce questi semplici dati ambientali: “sera perenne” (v. 1) è 
un’iperbole
; la vegetazione viene quasi 
personificata
 (“selve assorte”, v. 2) per farne risaltare l’atmosfera silenziosa.
2
 
richiamò rumore
: Oltre a questa 
allitterazione
, da notare l’insistenza diffusa in questi versi sul 
suono consonantico - r -
 (almeno fino a “larva” del v. 7).
3
 
stridulo batticuore
: l’uso spinto del linguaggio analogico genera qui ambiguità. Lo “stridulo batticuore” rappresenta metaforicamente 
l’incresparsi dello specchio d’acqua
 da cui si è alzato in volo l’uccello. Contemporaneamente, “stridulo” richiama il 
rumore acuto delle ali
 e “batticuore” 
la condizione d’angoscia del poeta
. L’espressione è anche 
sinestetica
, perché rappresenta un movimento visivo (le onde concentriche sull’acqua) attraverso una suggestione in primo luogo sonora (il batticuore).
4
 
languiva e rifioriva
: i due verbi hanno 
significato antitetico
. Languire significa “essere privo di forze, in uno stato di prolungato di abbattimento fisico”. Viene utilizzato anche in riferimento alla vegetazione e ai fiori, col significato di “appassire, avvizzire”.  La parentesi, di non facile interpretazione, potrebbe riferirsi al protagonista della poesia, che viene consolato dalla visione di una presenza umana (la “larva”) e quindi “rifiorisce”, uscendo dalla precedente condizione di smarrimento e solitudinte. Il forte analogismo di questo passaggio è potenziato dall’
enjambement
, dalla lentezza ritmica dei due imperfetti e dai richiami fonici con gli adiacenti “larva” (v. 7) e “vide” (v. 8).
5
 
Divinità dei boschi
 tipica della poesia classica.
6
 Altro passo di 
complessa interpretazione
, per la polisemia e l’uso insistito dell’analogismo. 
Le barriere tra realtà interiore e ambiente esterno sono infrante
: il protagonista erra dentro di sé trasferendo nell’interiorità psichica la natura delle visioni appena avute sull’isola (le selve, il frullo d’ali, la ninfa). Grazie a una specie di scatto spirituale, egli abbandona i “simulacri” conferendo un nuovo valore di realtà a se stesso e alle immagini tra cui si trova a vagabondare. Questo passaggio si presta anche a 
un’interpretazione erotica
: in questo caso sarebbe la visione della ninfa a risvegliare la passione nel protagonista, facendogli abbandonare le immagini della fantasia (i “simulacri”) per la “fiamma” della passione reale.
7
 
Involuta 
perifrasi
 per descrivere le fanciulle addormentate. L’“ombra”, che richiama la “sera perenne” del v. 1, fa parte degli 
elementi letterari
 con cui si rappresentano tradizionalmente luoghi campestri o boschivi.
8
 
negli occhi s’addensava
 | 
delle vergini
: 
forte iperbato
. “Vergini” vale, secondo l’uso letterario, per “fanciulle” (qui 
probabilmente altre ninfe
).
9
 
distillavano
: da notare come il verbo prepari la 
metafora
 acquatica
 (i raggi di luce come goccie di pioggia) poi sviluppata nel verso successo.
10
 
l
iscio tepore
: 
sinestesia
 riferita all’effetto dei raggi del sole. Contribuisce all’
atmosfera soffusa
 che caratterizza il prato della seconda strofa.
11
 
coltre
: letteralmente “coperta”, Qui indica il prato, nelle aree colpite però dai raggi del sole
12
 Il pastore che chiude il “quadretto” bucolico è 
caratterizzato in maniera virtuosistica e surreale
: le mani del pastore diventano un vetro (attraverso una 
metafora
) perché rese lisce (“levigate”) dal sudore provocato da una febbre “debole” (“febbre fioca” è 
sinestesia
). Ungaretti inserisce il pastore nei 
complessi giochi di luce
 dei versi precedenti. Attraverso questa 
figura enigmatica e scorciata
 - solo le mani sono in evidenza - la poesia termina in modo emblematico e sospeso.

