Orazio, “Odi”: sintesi, commento e poetica - WeSchool


Genere e struttura dell’opera


 


Le 
Odi
, in latino 
Carmina
, sono una raccolta di 
oltre cento componimenti
 in 
differenti metri lirici 
pubblicati da 
Orazio
 in due momenti diversi della sua vita: i primi ottantotto carmi, suddivisi in 
tre libri
, sono editi nel 23 a.C. e costituiscono un gruppo omogeneo così concepito dal poeta; gli altri quindici invece, raggruppati sempre da Orazio in 
un quarto libro
, sono aggiunti alla raccolta ben dieci anni più tardi. Stabilire la data di composizione delle singole odi non è semplice poiché, se alcune poesie contengono allusioni a eventi storici che permettono di individuare l’anno esatto in cui furono scritte, altre ne sono prive: il più antico carme databile è 1, 37 (cioè, il trentasettesimo componimento del primo libro), composto sulla scia emotiva del suicidio di Cleopatra nel 30 a.C., mentre il più recente fa riferimento al ritorno di Augusto dal Settentrione nel 13 a.C.





















Videolezione "I temi del "Decameron" di Boccaccio: Fortuna, Amore e Ingegno"

























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Le 
Odi
 non vanno dunque lette in base a un parametro cronologico, ma secondo il 
criterio della varietà
 (
poikilìa
 in greco, 
variatio
 in latino) 
formale e contenutistica
: la polimetria e la differente lunghezza delle poesie, i numerosi destinatari dei carmi, l’alternanza di temi politici e privati inducono a pensare che il lettore dovesse assaporare questa complessità proprio leggendo uno dopo l’altro componimenti tanto diversi. Per altro, Orazio colloca in alcune 
posizioni privilegiate
 (come all’inizio e alla fine di ogni libro) 
componimenti che sviluppano lo stesso tema
; così, il primo testo di ogni libro sviluppa questioni di stile e poetica
 
1
, mentre l’ultimo contiene note autobiografiche, strettamente connesse però con la propria fama di grande poeta
 
2


 


Finalità dell’opera e modelli 


 


Nel corso della sua carriera Orazio si cimenta in vari generi tradizionali, nei quali introduce sempre consciamente degli 
elementi di novità
, come egli stesso afferma per esempio nelle 
Satire
 (I, 10) a proposito della 
poesia satirica
. Anche nelle odi il 
rapporto con la lirica greca arcaica
 
3
 non si risolve mai in imitazione elementare o pedissequa dei modelli, ma si configura al contrario come un’
aemulatio
: il poeta cioè, consapevole delle regole definite dal genere letterario, prende ispirazione dai grandi lirici greci e si relaziona con loro nell’intento di superarli.


Questa ricerca di originalità all’interno dell’imitazione è evidente per esempio nella 
tecnica del “motto iniziale”
: in varie odi infatti, dopo un 
incipit
 che è quasi una citazione letterale di testi della lirica greca, ora ambientata in un contesto romano, Orazio procede in maniera autonoma e il modello viene relegato sullo sfondo
 
4
.


 


Contenuto e temi 


 


In accordo con il criterio della varietà, i 
temi
 affrontati da Orazio nelle 
Odi
 sono molteplici: c’è spazio per la 
meditazione filosofica
 sulla saggezza e sul trascorrere del tempo, per gli 
affetti della vita privata
 (amore, amicizia, simposio, luoghi del cuore), per una 
poesia impegnata dal punto di vista civile
, che oscilla tra la celebrazione - che non è però pura propaganda - degli 
ideali augustei
 e l’orgogliosa consapevolezza del valore della propria poesia. Veri e propri assi portanti della visione del mondo oraziana sono così due concetti strettamente connessi tra loro: la consapevolezza della brevità della vita e del fuggire del tempo (
Odi
, I, 11, vv. 6-7: “[...] sapias, vian liques et spatio brevi | spem longa reseces. [...]”) e quindi la necessità di conquistarsi la serenità dell’
autàrkeia
 e una 
aurea mediocritas
 (in greco 
metriotes
) che è tipica del poeta-saggio, secondo un atteggiamento morale rintracciabile anche nelle 
Satire
.


Tra le odi più note del 
primo libro
 ricordiamo:


- I, 1: indirizzata a 
Mecenate
, cui il poeta ha dedicato anche il primo libro delle 
Satire
, l’ode presenta una struttura priamelica
 
5
 e affronta il 
tema della funzione e della dignità della poesia
. Non a caso il metro di quest’ode, in asclepiadei minori, è lo stesso del carme che chiude i primi tre libri e dell’ode centrale del quarto libro, che affrontano lo stesso argomento;
- 
I, 9
: carme di forte ispirazione alcaica, in cui Orazio rielabora il 
topos
 della 
rappresentazione letteraria dell’inverno e del freddo
, da combattere con il vino e con il calore del focolare. Tutto il resto - dice il poeta al destinatario Taliarco, cui vuole fornire un insegnamento di 
stampo epicureo
 - è bene lasciarlo agli dei: il futuro è nelle loro mani, dunque è meglio godere, finché si è giovani, del presente e dell’amore;
- I, 11: nel 
Carpe diem
, probabilmente l’ode più famosa di Orazio, il poeta esorta 
Leuconoe
 a non cercare di conoscere il futuro, ma ad accettarlo cogliendo 
l’attimo di piacere del presente
;
- I, 14: Orazio si preoccupa con affetto di una nave di legno pregiato ridotta in pessime condizioni dalla tempesta e che diventa per lui una 
metafora
 dello Stato in pericolo;
- I, 37: la famosa ode per 
il suicidio di Cleopatra
 inizia con una chiara allusione (
Nunc est bibendum, nunc pede libero
) ad Alceo (630-560 a.C.) e al suo carme di festa per la morte del tiranno di Mitilene, Mirsilo; qui però il nuovo componimento è fin dal principio inserito in un contesto fortemente romano. 
Ottaviano
 è stato in grado di eliminare il pericolo costituito dalla 
regina egizia
, ma quest’ultima ha saputo morire con coraggio virile e si è sottratta alla vergogna del trionfo del nemico.


Il 
secondo libro
 si apre con un’ode ad Asinio Pollione, autore di tragedie e di una storia delle guerre civili, che termina con una 
recusatio
 (in latino, “rifiuto, obiezione”) da parte di Orazio della poesia solenne: è meglio cantare con toni differenti l’amore. Seguono altre odi di 
forte matrice epicurea
:


- II, 3: affianca al tema dell’ineluttabilità della morte, introdotto da una 
sententia
 di carattere proverbiale, quello del banchetto e delle gioie del convito;
- II, 10: teorizza la regola dell’
aurea mediocritas
, che esorta ad evitare le estremità della vita, più esposte ai pericoli, in favore di 
un’esistenza accorta e prudente
, anche nelle avversità;
- II, 16: è un elogio dell’
otium
, di fatto identificabile con 
l’
atarassia
 epicurea
, che non si può ottenere tramite la ricchezza, ma limitando i bisogni a quelli strettamente necessari e godendo del presente. L’inizio del componimento risente probabilmente anche della nota strofa del 
carme 51 di Catullo
 
6
.


Il 
terzo libro
 inizia con un ciclo di sei carmi in strofe alcaiche solitamente definiti 
odi romane
: esse esaltano i valori che il 
nuovo regime augusteo
 promuove richiamandosi agli ideali della repubblica, quali il rifiuto per la ricchezza e la lussuria, il coraggio militare da temprare con una vita semplice e dura in campagna, la necessità di un ordine politico. L’unità di questo blocco di componimenti, per la maggior parte scritti subito dopo la riforma costituzionale voluta da Augusto nel 27 a.C., è evidente. Dalla settima ode, invece, abbondano 
i temi dell’amore
 (per esempio i corteggiamenti in III, 7; la riconciliazione tra amanti in III, 9; il 
paraklausìthuron
, cioè il motivo del “canto davanti a una porta chiusa” tipico della poesia greca ellenistica, in III, 10), quelli del banchetto e della festa (cfr. III, 17; III, 18; III, 21) e quelli legati a una visione semplice e rustica della religione (cfr. III, 13 
O fons Bandusiae
; III, 23). Le ultime due odi, infine, sono dedicate a 
Mecenate
: in III, 29 Orazio gli trasmette un messaggio dalla 
forte ispirazione epicurea
; in 
III, 30
 esalta la propria gloria, raggiunta, nonostante le sue umili origini, grazie all’imperitura poesia e all’abilità di “aver introdotto per primo nelle modulazioni italiche il carme eolico”.


Il 
quarto libro
 comincia con un’ode che funge da proemio: Orazio sente di non aver più l’età per gli amori e i conviti, ma sa che Venere è implacabile. Di qui la presenza anche nel nuovo libro, accanto a una preponderanza di 
temi civili
, del 
tema erotico
. Tra le odi più importanti si possono ricordare:


- IV, 2: scritta in occasione di un trionfo di Augusto e contenente una 
recusatio
 per non essere un poeta del valore di Pindaro;
- IV, 4: elogio delle vittorie di Druso sulle tribù alpine nel 15 a.C. (da accostare all’ode 4,14, che ha come protagonista il fratello Tiberio);
- IV, 7: ode sul tema della morte (
pulvis et umbra sumus
, si dice al v. 16) e sulla necessità di 
cogliere gli attimi di gioia
 prima che questi sfumino;
- IV, 15: carme con cui Orazio celebra il ritorno della pace e dei buoni costumi grazie ad Augusto e guarda con ottimismo al futuro.


 


Lingua, stile e metrica


 


Nelle 
Odi
, la cui struttura è progettata in maniera chiara e unitaria sia dal punto di vista delle relazioni tra componimenti sia all’interno del singolo carme, Orazio impiega 
uno stile raffinato
, in cui fa uso di parole apparentemente semplici, che assumono però un significato non scontato grazie all’accostamento con altri termini: si tratta del procedimento, da lui stesso teorizzato nell’
Ars poetica
 al v. 47, della 
callida iunctura
, ovvero quello di 
un abbinamento accorto in grado di rendere nuova una parola nota
. Proprio per questo, se 
metafore
 e figure di suono sono usate con parsimonia, Orazio impiega con maggior frequenza l’enallage, l’
enjambement
, l’
iperbato
 e le altre figure di disposizione dei termini all’interno del verso. Egli ottiene così 
uno stile sobrio e limpido
, ma sempre elevato. I metri utilizzati, proprio in virtù del criterio formale della 
poikilìa
, sono numerosi (tra i più noti ci sono sistemi asclepiadei, strofe saffiche, strofe alcaiche e sistemi archilochei) e 
all’interno del 
liber
 non si succedono mai odi metricamente identiche
.


 


Fortuna 


 


Le opere di Orazio conoscono immediata fortuna
 e vengono lette fin dalla prima età imperiale a scuola: il grammatico Marco Valerio Probo ne cura un’edizione in epoca neroniana. La loro notorietà non scema in età tardoantica, epoca a cui risalgono i commenti di Porfirione e dello pseudo-Acrone. Nel Medioevo, invece, mentre trovano ampia diffusione le 
Satire
 oraziane
, le 
Odi
 hanno una circolazione più limitata. È con 
Petrarca
 e poi con il Rinascimento che Orazio lirico diventa 
il modello per eccellenza del 
Classicismo
. Nel Settecento è l’
Arcadia
 a raccoglierne l’eredità, e nell’Ottocento 
Carducci
, che nelle 
Odi barbare
 cerca di riprodurre il ritmo della metrica quantitativa latina all’interno del sistema accentuativo della poesia italiana.


 


Bibliografia selettiva


Orazio, 
Le opere. Antologia
, a cura di A. La Penna, Firenze, La Nuova Italia, 1969.
Orazio, 
Le opere. Le odi, il carmen secolare, gli epodi
, a cura di F. Della Corte, P. Venini, E. Romano, traduzione di L. Canali, Roma, Istituto Poligrafico, 1991.
G. Pasquali, 
Orazio lirico
, Firenze, Le Monnier, 1920.
Enciclopedia oraziana
, a cura di F. Della Corte - S. Mariotti, Roma, Istituto dell’Enciclopedia italiana, 1996-1998.
G. Cavallo, P. Fedeli, A. Giardina, 
Lo spazio Letterario di Roma antica
, vol. I, 
La produzione del testo
, Salerno, Roma, 1989.
1
 In I, 1 Orazio, rivolgendosi a Mecenate, indica 
le sue 
radici poetiche
 nel canto eolico
; in II, 1, lodando Asinio Pollione, l’autore dice di volersi concentrare sulla 
poesia lirica d’amore
, piuttosto che su temi bellci; in III, 1, 
Odi profanum volgus et arceo
 il poeta annuncia le 
tematiche civili
 delle “odi romane” mentre in IV, 1 spiega la distanza tra la propria arte e quella di 
Pindaro
.
2
 Il trentottesimo testo del primo libro è un 
inno alla semplicità
, mentre II, 20, indirizzata a Mecenate, è una poesia che celebra la 
gloria imperitura
 di Orazio, così come 
Exegi monumentum aere perennis
 (III, 30). A fine del quarto libro (IV, 15, dedicata ad Augusto) la celebrazione della 
pax augustea
 e il 
rifiuto della poesia epica
.
3
 Il modello prediletto dal poeta è senza dubbio la 
lirica eolica di Alceo
; Saffo (640-570 ca. a.C.) compare in misura minore, mentre più frequente è il rimando intertestuale ad 
Anacreonte
, 570-485 ca. a.C.; accanto a 
Pindaro
 (518-438 ca. a.C.) e ad altri rappresentanti della lirica corale.
4
 Un tipico esempio di “motto iniziale” è proprio l’
incipit
 dell’ode I, 37 
Nunc est bibendum
, oppure I, 9 
Vides ut alta stet nive candidum
.
5
 Con il termine tedesco 
Priamel
 si intende 
uno schema retorico
 per cui si passa in rassegna di oggetti, valori o concetti che vengono posti a confronto con un altro termine, del quale poi si sancisce 
la superiorità
.
6
 “Otium, Catulle, tibi molestum est, | otio exultas nimiumque gestis; | otium et reges prius et beatas| perdidit urbes”.

