Virgilio, "Quarta Bucolica": metrica, traduzione e note - WeSchool


La quarta 
Bucolica
 di 
Virgilio
, aperta dalla celeberrima invocazione alle Muse di Sicilia per 
elevare il proprio canto
 
1
 e poter celebrare degnamente l’avvento del 
puer
 e la nuova 
età dell’oro
 che ne conseguirà. Benché l’appello iniziale sia alle “Sicelides Musae” (v. 1; la Sicilia è la patria di 
Teocrito
, poeta greco del II-III secolo a.C. considerato il padre della 
tradizione bucolica
), l’egloga quarta di Virgilio si caratterizza come la meno teocritea delle intere 
Bucoliche
. Il testo si arrichisce infatti di rimandi alla 
tradizione 
epica
, al 
De rerum natura
 di 
Lucrezio
 e alla 
poesia neoterica di Catullo
 (in particolare, al 
Carme 64
).





















Videolezione "I temi del "Decameron" di Boccaccio: Fortuna, Amore e Ingegno"

























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Qui Virgilio descrive l’arrivo venturo di un 
puer
 (le cui identificazioni sono state molteplici: dal figlio del protettore Asinio Pollione fino addirittura a Gesù Cristo) che sarà il portatore di una radicale 
rivoluzione futura
 della vita degli uomini, che potranno godere di un’età straordinaria di pace e benessere dopo il 
periodo tragico delle guerre civili
. Nella conclusione dell’egloga, oltre a preannunciare la vita felice del 
puer
, Virgilio afferma che la sua poesia ne celebrerà le lodi nel modo più degno possibile.


Metro
: 
esametro
 dattilico.


 







Sìcelidès Musaè, | paulò maiòra canàmus!
Nòn omnìs | arbùsta iuvànt | 
humilès
que myrìcae
 
2
;
sì canimùs silvàs, | silvaè
 
3
 sint cònsule
 
4
 dìgnae
 
5
. 
Ùltima Cùmaeì
 
6
 | venìt iam 
càrminis aètas
;
màgnus ab ìntegrò | saeclòrum nàscitur òrdo
 
7
Iàm redit èt Virgò
 
8
, | redeùnt Satùrnia règna
 
9
,
iàm nova prògeniès | caelò demìttitur àlto.
Tù modo nàscentì | puerò
 
10
, quo fèrrea prìmum
dèsinet àc totò | surgèt 
gens àurea
 mùndo,
càsta
 favè
 
11
 Lucìna
 
12
: | tuùs iam règnat Apòllo.
Tèque adeò | 
decus hòc aevì
, | te cònsule, inìbit,
Pòllio
 
13
, et ìncipiènt | magnì procèdere mènses;
tè duce, sì qua manènt | scelerìs vestìgia nòstri
 
14
,
ìnrita
 pèrpetuà | solvènt 
formìdine
 tèrras.
Ìlle deùm | vitam àccipièt | divìsque vidèbit
pèrmixtòs heròas
 
15
 | et ìpse vidèbitur 
ìllis
,
pàcatùmque regèt | patriìs virtùtibus òrbem.
Àt tibi prìma, puèr, | nullò munùscula cùltu
 
16
èrrantìs hederàs
 
17
 | passìm cum bàccare
 
18
 tèllus
mìxtaque rìdentì | colocàsia fùndet acàntho.
Ìpsae làcte domùm | referènt 
distènta
 capèllae
ùbera
 
19
, nèc magnòs | metuènt armènta leònes;
ìpsa tibì
 
20
 blandòs | fundènt 
cunàbula
 flòres.
Òccidet èt serpèns
 
21
, | et fàllax hèrba venèni
 
22
òccidet; Àssyriùm | 
vulgò
 nascètur amòmum
 
23
.
Àt simul hèroùm | laudès et fàcta parèntis
iàm legere èt quae sìt | poterìs cognòscere vìrtus,
mòlli
 pàulatìm | flavèscet
 
24
 càmpus arìsta
ìncultìsque rubèns | pendèbit sèntibus ùva
èt duraè quercùs | sudàbunt ròscida
 
25
 mèlla.
Pàuca tamèn suberùnt | priscaè vestìgia fràudis,
quaè temptàre Thetìm
 
26
 | 
ratibùs
, quae cìngere mùris
òppida, quaè 
iubeànt
 | tellùri 
infìndere sùlcos
.
Àlter erìt tum Tìphys | et àltera quaè vehat Àrgo
 
27
dèlectòs heròas
; | erùnt etiam àltera bèlla
àtque iterum àd Troiàm | magnùs mittètur Achìlles
 
28
.
Hìnc, ubi iàm | firmàta virùm | te fècerit aètas,
cèdet et ìpse marì | vectòr, nec nàutica pìnus
mùtabìt mercès
 
29
; | omnìs feret òmnia tèllus.
Nòn 
rastròs
 | patiètur humùs, | non vìnea falcem;
ròbustùs quoque iàm | taurìs iuga sòlvet aràtor.
Nèc variòs discèt | mentìri làna colòres
 
30
,
ìpse
 sed ìn pratìs | 
ariès
 iam 
suàve rubènti
mùrice
 
31
, iàm 
croceò
 | mutàbit vèllera 
lùto
;
spònte suà sandỳx
 
32
 | pascèntis vèstiet àgnos.
"Tàlia saècla" suìs | dixèrunt "cùrrite" fùsis
còncordès stabilì | fatòrum nùmine Pàrcae
 
33
.
Àdgredere ò magnòs | (aderìt iam tèmpus) honòres,
càra deùm subolès, | magnùm Iovis ìncremèntum!
Àspice cònvexò | 
nutàntem
 pòndere mùndum,
tèrrasquè | tractùsque marìs | caelùmque profùndum;
àspice, vènturò | laetèntur ut òmnia saèclo!
Ò mihi tùm longaè | maneàt pars ùltima vìtae,
spìritus èt quantùm | sat erìt tua dìcere fàcta!
Nòn me 
càrminibùs
 | vincèt nec Thràcius Òrpheus
nèc Linus hùic matèr | quamvìs atque hùic pater àdsit,
Òrphei Càlliopèa, | Linò
 
34
 formòsus
 
35
 Apòllo.
Pàn
 
36
 etiam, Àrcadià | mecùm si iùdice cèrtet,
Pàn etiam 
Àrcadià
 | dicàt se 
iùdice
 vìctum.
Ìncipe, pàrve puèr, | risù cognòscere màtrem:
màtri lònga decèm | tulerùnt fastìdia mènses.
Ìncipe, pàrve puèr: | 
qui nòn risère parènti
 
37
,
nèc deus hùnc mensà, | dea nèc dignàta cubìli est.



O Muse di Sicilia, eleviamo un po’ la materia
del canto! Non a tutti piacciono arbusti e le 
basse
tamerici; se cantiamo i boschi, siano degni di un
console. L’ultima epoca del responso di Cuma è
giunto; nasce da capo il gran ordine dei secoli.
La Vergine ormai torna, i regni di Saturno tornano
già 
una nuova stirpe
 scende dall’alto dei cieli.
Tu, 
pura
 Lucina,  sii propizia al nascituro, per cui
per la prima voltà finirà il periodo delle guerre e si
alzerà 
l’età dell’oro
; già il tuo Apollo è sul trono.
Sotto il tuo consolato, o Pollione, del resto, inizierà
quest’età gloriosa
 e lo scorrere dei mesi felici;
mentre sei al potere, il vano ricordo delle nostre
colpe libererà le terre dalla 
paura eterna
.
Quello sarà come un dio, e vedrà eroi mescolati
agli dei, e lui stesso sarà visto 
in mezzo a loro
, e
governerà un mondo pacificato con le virtù dei padri.
Ma per te, fanciullo, la terra non coltivata darà come
primi regalucci 
le edere flessibili
 e la baccara
e la colocasia mischiata all’acanto felice.
Le caprette porteranno mammelle stracolme di latte,
e le mandrie non temeranno i vigorosi leoni; [la terra]
per te farà sbocciare fiori vezzosi 
come culla
.
E la serpe morirà e morirà anche l’erba ingannevole
e velenosa; 
ovunque
 spunteràl’amomo assiro.
Ma non appena potrai leggere le gesta degli eroi
e le imprese di tuo padre e sapere quale sia la virtù,
a poco a poco i campi imbiondiranno per le spighe
flessuose
 e l’uva rosseggiante penderà da cespugli
di spine e le querce dure emetteranno miele come
rugiada. Esili residui dell’antica scelleratezza, che
spingeranno
 a solcare il mare 
con zattere
, a
cingere le città con mura, ad 
arare
 la terra.
Ci sarà un nuovo Tifi e un’altra Argo, che porterà
eroi scelti
; ci saranno altre guerre e il forte Achille
sarà mandato a Troia per una seconda volta.
Poi, quando ormai sarai adulto, il marinaio lascerà
la navigazione, e la barca di pino non commercerà
più; tutta la terra darà ogni tipo di bene
Il terreno non soffirà i 
rastrelli
, e il vigneto la falce;
il contadino provetto libererà ormai dal giogo i tori.
Né la lana saprà inventare colori differenti, ma lo
stesso ariete nei campi muterà il suo mantello
in un bel rosso porpora o nel colore dello zafferano;
per sua scelta il 
rosso miniato
 vestirà gli agnelli
al pascolo. Le Parche, concordi per la stabile volontà
del Fato, diranno ai loro fusi: “Filate questa era”.
Accostati (è ormai l’ora) ai sommi onori, o amata
prole degli dei, gran rampollo di Giove! Osserva
il moto ritmico del mondo nella sua massa convessa,
e la Terra e il mare ampio e il cielo profondo;
ammira come tutto arrida all’età che viene! Oh,
per me resti allora l’ultima parte d’una lunga vita, e
ispirazione a sufficienza per cantare le tue imprese!
Il Tracio Orfeo e Lino non mi vinceranno 
in poesia
 
benché li aiutino uno la madre e l’altro il padre,
Calliope a Orfeo e lo splendido Apollo a Lino.
Anche Pan, se gareggiasse con me di fronte
al 
giudice d’Arcadia
, si dichiarerebbe sconfitto.
Inizia, o fanciullo, a riconoscere la madre dal sorriso:
a lei i dieci mesi hanno arrecato molti fastidi. Inizia,
o fanciullo: 
chi non sorrise ai genitori
, né un dio lo
ospitò a tavola né una dea nel suo letto.




1
 È dalla citazione di questo verso che 
Giovanni Pascoli
 parte per organizzare le sue varie raccolte poetiche (da 
Myricae
 ai 
Canti di Castelvecchio
, che riportano in epigrafe, variamente citati, i primi due versi dell’
egloga
.
2
 
arbusta [...] humilesque myricae
: i due termini, che sono tipici del mondo bucolico, si contrappongono alle “silvae” del verso successivo, che sono invece “degne” della materia del canto del poeta.
3
 
silvas, silvae
: si noti qui la 
figura retorica del 
poliptoto
, con il quale si ripete il termine declinandolo in un caso differente.
4
 
consule
: Il riferimento qui è ad 
Asinio Pollione
, protettore di 
Virgilio
 e console nel 40 a.C. (anche se egli poté esercitare il mandato solo nell’autuno di quell’anno, dopo la 
pace di Brindisi
 tra Antonio e Ottaviano).
5
 I primi tre versi della quarta Bucolica, di 
tono prezioso e ricercato
, costituiscono 
una sorta di proemio
 che introduce al tono diverso di questo testo rispetto al resto della raccolta. Nella suddivisione dell’egloga (tre versi iniziali, cui segue un gruppo di quattordici, uno di ventotto, un altro di quattordici e l’
explicit
 di quattro versi) si è intravisto un rimando alla 
filosofia pitagorica
 e al 
valore profetico del numero sette
.
6
 
Cumaei
: l’aggettivo, di origine greca, si riferisce alla famosa Sibilla cumana, la 
sacerdotessa di Apollo
 presso la città di Cuma, vicino a Napoli, e alle sue misteriose profezie.
7
 
magnus [...] ordo
: possibile rimando tra le righe alla tradizione filosofica - diffusa a Roma in 
circoli stoici
 e 
sette pitagoriche
 - del 
magnus annus
, per cui il sole, gli astri e i pianeti del 
Sistema solare
 tornano tutti alla posizione iniziale dopo aver percorso l’intera loro orbita. È un concetto che ritorna nei “magni menses” del v. 12.
8
 Virgo: è la 
costellazione della Vergine
, in cui si identificherebbe la vergine Astrea e quindi la dea 
Dike
, la Giustizia. Secondo il mito, 
la Giustizia
 avrebbe abbandonata la Terra a causa del comportamento degli uomini.
9
 Saturnia regna: Secondo la tradizione de 
Le opere e i giorni
 di Esiodo (VIII-VII secolo a.C.) sono cinque le età del mondo dalla creazione ad oggi: 
l’età dell’oro
 (sotto il regno di Crono-Saturno), 
l’età dell’argento
 (sotto il regno di Zeus), 
l’età del bronzo
, 
l’età degli eroi
 (dove si colloca la 
guerra di Troia
) e 
l’età del ferro
, corrispondente all’attuale periodo di sofferenza. Si noti il tono ripetitivo, quasi formulare di questi versi, che sembrano effettivamente quelli di una 
profezia misterica
.
10
 
nascenti puero
: è questa la figura centrale della quarta egloga, per la quale si sono sprecate le possibili 
interpretazioni ed identificazioni
: 1) il 
figlio di Asinio Pollione
, chiamato Asinio Salonino (che in realtà pare fosse il nipote del nobile romano); 2) il figlio di 
Marco Antonio e Ottavia
, sorella di 
Ottaviano
, sposatisi nell’estate di quell’anno; 3) il figlio di 
Ottaviano e Scribonia
; 4) Secondo a rilettura cristiana, addirittura 
Gesù Cristo
, anche se è totalmente da escludere che Virgilio anche solo conoscesse i testi biblici dell’Antico Testamento e la tradizione messianica ebraica; 5) un indefinito riferimento, senza precisi riferimenti concreti e volutamente oscuro, ad 
un futuro rinnovatore del mondo
 dopo il periodo di lutti e dolori della guerra civile
11
 
fave
: il verbo (
faveo, faves, favi, fatum, favere
) è tipico del 
linguaggio sacrale
 con cui ci si rivolge agli dei per richiedere i loro favori e la loro intercessione.
12
 
Lucina
: Lucina era 
una divinità romana protettrice delle partorienti
, identificabile vicendevolmente anche con Giunone o, nel periodo imperiale, con Diana. Per alcuni, dietro la dea ci sarebbe la 
sorella di Ottaviano
, andata in sposa ad Antonio per sancire la 
pace di Brindisi
 del 40 a.C.
13
 Asinio Pollione (76-4 a.C.), politico romano di fazione antoniana che quando si ritirò dalla vita pubblica divenne un 
mecenate e sostenitore della cultura
, oltre che amico di Virgilio e di 
Cicerone
.
14
 
sceleris vestigia nostri
: Virgilio qui allude al 
periodo delle guerre civili
 da poco conclusosi.
15
 
heroas
: è 
un grecismo
, che alza il livello stilistico del testo, per indicare gli “eroi”, ovvero quelle 
figure semidivine
 che possono essere accolte nell’Olimpo.
16
 
nullo [...] cultu
: l’espressione indica che nella 
futura età felice
 non sarà necessario coltivare la terra; si tratta di un tipico tema bucolico, che si ricollega alla tradizione letteraria del 
locus amoenus
 e dell’
età dell’oro
.
17
 
hederas
: si tratta dell’edera, pianta sacra al 
dio Bacco
 ed utilizzata nelle 
corone di laurea poetica
.
18
 
baccare
: la baccara (o baccare), detta anche asaro europeo, è qui considerata una pianta dagli 
effetti benefici ed augurali
, adatta al fanciullo di cui si celebrano le lodi.
19
 
distenta [...] ubera
: 
l’abbondanza di latte
 fornito dalle caprette è 
un elemento assai convenzionale
 del mondo bucolico descritto da Virgilio
20
 
tibi
: il rivolgersi al dio (o comunque a chi si voleva celebrare) è un elemento cardinale della 
tradizione degli inni
.
21
 
serpens
: la 
serpe
, che è un pericolo costante per il contadino nel mondo bucolico, verrà ovviamente interpretato dalla tradizione cristiana con 
il 
Diavolo
, rafforzando quindi l’identificazione del 
puer
 con il Salvatore.
22
 
fallax herba veneni
: è un tratto caratteristico del mondo bucolico, anche nelle 
Georgiche
, la presenza di 
erbe velenose ed ingannatrici
 (qui identificabili nell’aconito, dal greco 
akòniton
, “pianta velenosa”).
23
 
Assyrium [...] amomum
: l’amomo assiro, identificabile con il nostro cardamomo, indica qui generalmente 
una pianta aromatica esotica e rara
, la cui diffusione miracolosa è un segnale della nuova età dell’oro.
24
 
flavescet
: il verbo (
flavesco, is, flavescere
) ha 
valore incoativo
, indicando cioè il fatto di intraprendere un’azione (qui “cominciare a imbiondire, a maturare”).
25
 
roscida
: era 
credenza antica
 che le api, aziché produrre il miele, lo raccogliessero semplicemente dai tronchi degli alberi, sotto forma di rugiada (
ros, roris
).
26
 
temptare Thetim
: e cioè “solcare il mare” in quanto 
Teti
, divinità marina madre di Achille, indicare per 
metonimia
 il mare. Virgilio introduce qui il tema delle imprese umane, che sopravviveranno nella nuova età dell’oro. L’episodio delle 
nozze di Teti e Peleo
 era anche il pretesto da cui partiva il 
Carme 64
 di Catullo.
27
 
Argo
: il riferimento è al 
mito degli Argonauti
, che, alla ricerca del vello d’oro, solcarono per la priam volta il mare.
28
 L’impresa di 
Troia
 è la più nota e significativa dell’
età degli eroi
.
29
 Secondo Virgilio, nell’età dell’oro non sarà cioè necessario affidarsi a quelle attività (tra cui il commercio) che sono 
simbolo dell’inventiva umana
, ma che conducono anche alla 
degenerazione morale dei costumi
.
30
 Anche 
la colorazione artificiale dei tessuti
 scomparirà nell’età dell’oro, in quanto (come spiegato in questa elaborata immagine) il vello degli animali si colorerà spontaneamente da sé.
31
 
murice
: si tratta dei 
molluschi
 della famiglia dei 
Muricidae
, dalla cui conchiglia si ricava la 
porpora
, un colorante preziosissimo nell’antichità.
32
 
sandyx
: minerale affine al minio, quindi di un 
colore rosso particolarmente vivo e acceso
.
33
 
Parcae
: divinità italica che, al plurale, si identifica con le 
tre Moire
 della tradizione greca (Cloto, Lachesi, Atropo) che controllavano 
il destino dell’uomo
. È un’altra ripresa dal 
Carme 64
 di Catullo.
34
 
Orfeo e Lino
, figli rispettivamente di Calliope e di Apollo, sono 
termini di paragone
 che Virgilio pone a se stesso per celebrare, indirettamente, la grandezza del 
puer
.
35
 formosus: è 
l’
epiteto
 tradizionale
 del dio Apollo
.
36
 
Dio dei monti e della vita agreste
, signore dell’Arcadia, Pan qui risulterebbe comunque il secondo classificato in 
una sfida poetica con Virgilio
, anche di fronte ai giudici arcadi.
37
 È 
credenza diffusa nell’antichità
 che solo il sorriso e l’affetto dei genitori possano assicurare una vita felice.

