Virgilio, "Eneide": riassunto e commento - WeSchool


Genere, genesi e finalità dell'opera


L’
Eneide
 è un 
poema
 in 
dodici libri
 che narra le vicende mitiche dell’eroe troiano 
Enea
, dall’abbandono della sua terra natia all’arrivo nel Lazio, dove fonda una comunità che sarà all’origine di Roma e del popolo romano. 


Il poema viene composto da 
Virgilio
 tra il 29 e il 19 a.C., anno della sua morte: si tratta quindi di un’opera che l’autore non considera conclusa nella sua interezza e che viene 
pubblicata postuma
, per volere di Augusto, dai poeti Vario Rufo e Plozio Tucca, amici di Virgilio. I segni più chiari della mancata revisione finale da parte dell’autore sono 
una sessantina di versi incompleti
, da lui stesso chiamati 
tibicines
, ovvero i “puntelli” provvisori che sostengono un’opera ancora in costruzione.





















Videolezione "I temi del "Decameron" di Boccaccio: Fortuna, Amore e Ingegno"

























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Perché il principe decida di pubblicare comunque l’
Eneide
 è chiaro da quanto scrive Servio, commentatore tardoantico (IV-V sec. d.C.) di Virgilio, a proposito della finalità dell’opera: 
Homerum imitari et Augustum laudare a parentibus
 
1
. L’
Eneide
 si presenta infatti come un poema che, risalendo a un periodo storico antichissimo e leggendario, legittima tanto 
il dominio di Roma sul mondo
 quanto il 
potere interno della 
gens
 Iulia
, la famiglia di Augusto che rivendica per sé la discendenza da Ascanio Iulo, figlio di Enea. L’ideologia augustea viene perciò esaltata con grande efficacia, pur in una dimensione temporale diversa da quella del presente
 
2


 


 
I modelli


 


L’affermazione di Servio sull’
Eneide
 chiarisce bene qual è il modello che 
Virgilio
 vuole emulare. La struttura stessa dell’opera, infatti, è convenzionalmente ripartita in 
una sezione ispirata all’
Odissea
 – le peregrinazioni di Enea narrate nei primi sei libri – e 
una iliadica
, corrispondente alla guerra dei Troiani nel Lazio nei restanti sei libri. Con questo rimando intertestuale a 
Omero
 - pur con delle notevoli differenze tra opera e opera - Virgilio rielabora, contamina e continua la narrazione omerica per superarla. I Troiani ora sono i vincitori, e combattono per la fondazione di una nuova comunità; Enea, dopo tante prove dolorose imposte dal Fato, ottiene infine la 
patria
 e la 
pace
. Virgilio, tuttavia, attinge anche all’
epica
 greca 
ellenistica
 (per la raffinatezza letteraria e per descrivere la sottile psicologia dei suoi personaggi) e in particolare ad Apollonio Rodio: il personaggio di Didone, per esempio, deve molto alla Medea delle 
Argonautiche
 (soprattutto al terzo libro), ma l’influsso del poeta ellenistico si estende all’articolazione dell’intera opera. Il rapporto con l’
epos
 romano arcaico, identificabile principalmente con gli 
Annales
 di 
Ennio
, è da porre negli stessi termini: anche in questo caso Virgilio ha come obiettivo quello di 
superare e di sostituirsi al proprio modello
, rivendicando per la sua opera lo 
status
 di nuova epica nazionale.


 


Struttura e contenuto


 


Nei dodici libri in cui è ripartita l’Eneide l’
intreccio
 e la 
fabula
 non coincidono, e cioè la successione degli eventi e l’ordine in cui essi vengono esposti sono differenti.


Libro I
: L’opera infatti inizia 
in medias res
 (libro I) con 
un proemio di 33 versi
, nei quali il poeta in prima persona chiarisce la materia del suo canto e ne compendia l’antefatto, ricorrendo a una 
topica invocazione alla Musa
. A questa segue la descrizione della navigazione di Enea dalla Sicilia e della tempesta provocata da Giunone, che odia il popolo troiano. L’eroe è così costretto ad approdare a 
Cartagine
, dove viene accolto dalla regina fenicia Didone, fondatrice della città. Quest’ultima, che si è subito innamorata di Enea, chiede al suo ospite di narrarle la fine di Troia.


Libro II
: Parte il 
racconto in analessi
 (o 
flashback
, cioè la narrazione di eventi precedenti all’interno della narrazione principale) della distruzione della città grazie all’inganno del 
cavallo di Troia
. Il sacerdoto Laocoonte, che aveva ammonito i concittadini a non accettare i doni greci (
Eneide
, II, v. 49: 
Timeo Danaos et dona ferentes
, “Temo i Greci, soprattutto quando portano doni”) viene stritolato da due giganteschi serpenti. Enea riesce a salvare il padre Anchise e il figlio Ascanio, ma perde la moglie Creusa.


Libro III
: Le peripezie di Enea alla ricerca di una nuova patria lo portano dalla Tracia alla Sicilia, dove 
suo padre Anchise trova la morte
. Il 
flashback
 si chiude con la tempesta che porta l’eroe sulle spiagge cartaginesi.


Libro IV
: L’amore di Didone ed Enea è l’oggetto del quarto libro; questa passione, tuttavia, che potrebbe distogliere l’eroe dalla sua missione, è vietato da Giove attraverso il suo messaggero 
Mercurio
. Abbandonata da Enea, 
la regina si suicida
, non prima di aver maledetto l’eroe e la sua discendenza e aver promesso eterno odio tra Roma e Cartagine.


Libro V
: Partiti da Cartagine, i Troiani fanno tappa in Sicilia presso 
Erice
, dove si trova la tomba di Anchise, e in suo onore organizzano gare e sacrifici; lasciati qui i vecchi, inabili al combattimento, e le donne, Enea riparte, ma perde 
il timoniere Palinuro
, che cade in mare sopraffatto da Morfeo, dio del sonno.


Libro VI
: Giunto a 
Cuma
, presso Napoli, l’eroe fa visita alla 
Sibilla
, la celebre profetessa che gli rivela le difficili prove del futuro e gli mostra la via per l’oltretomba. Qui Enea si reca per incontrare il padre: si imbatte prima in Palinuro (che invoca la sepoltura), 
Didone
 , che di fronte a lui ostenta un muto disprezzo, e gli eroi della guerra di Troia. Anchise, infine, gli illustra 
la teoria della reincarnazione
 e gli presenta 
i grandi uomini del futuro
 di Alba e di Roma.


Libro VII
: Lasciati gli inferi, 
Enea sbarca alla foce del Tevere
 dove, dopo un proemio interno e la descrizione del popolo di re Latino, Virgilio narra l’intervento di Giunone e della “furia” Alletto, che istigano alla guerra contro i nuovi arrivati la moglie di Latino, Amata, e il rutulo Turno. Quest’ultimo, in particolare, ambisce alla mano di 
Lavinia
, figlia di Latino, che invece è stata promessa a Enea per sancire la 
nuova alleanza
. 


Libro VIII
: Sono descritti i preparativi della guerra, ormai inevitabile; ai Latini si unisce il re etrusco Mezenzio, mentre l’arcade Evandro si schiera con i Troiani. Nel frattempo 
Vulcano forgia nuove armi per Enea
, che gli vengono consegnate dalla madre Venere: le 
immagini dello scudo
 illustrano la storia dei suoi discendenti, dalla fondazione di 
Romolo
 (753 a.C.) alla 
battaglia di Azio
 (31 a.C.).


Libro IX
: Scoppia la guerra: Turno, di cui viene descritta l’
aristia
 (ovvero, il brano narrativo che celebra le virtù e le imprese di un eroe glorioso), distrugge le navi di Enea, mentre 
Eurialo e Niso
, due giovani valorosi troiani, sono uccisi dopo una coraggiosa impresa notturna.


Libro X
: Il personaggio di 
Pallante
, figlio di Evandro e fraterno compagno di Enea, viene ucciso da Turno, che lo spoglia del 
balteo
, la cintura di cuoio dei soldati romani. Enea, per vendetta, massacra Lauso e Mezenzio.


Libro XI
: La prima parte del libro è dedicata al 
compianto per i morti
 (e per Pallante in particolare), per la cui sepoltura vengono sospese le ostilità. Nella seconda parte, nella battaglia intorno a Laurento muore 
l’eroina Camilla
, schieratasi a fianco di Turno.


Libro XII
: Per porre fine alle ostilità tra i Troiani, sostenuti da Venere, e i Rutuli aiutati da Giunone, si prepara il 
duello finale di Enea e Turno
: vari eventi e interventi divini ritardano lo scontro tra i due, che si conclude con la sconfitta di Turno da parte di Enea; l’eroe vorrebbe risparmiare il nemico, ma la vista della cintura di Pallante, esibita da Turno come trofeo di guerra, lo induce ad ucciderlo.


 


Lingua, stile e metro


 


Virgilio
 utilizza una 
lingua chiara e per nulla artificiosa
: lo sforzo di esprimersi con semplicità e concisione produce a volte 
locuzioni originali
 che trovano il loro senso più profondo nelle radici stesse della lingua latina
 
3
. Gli 
arcaismi
, più frequenti che nelle altre opere del poeta, sono comunque rari: vanno ricordati soprattutto il verbo 
simplex pro composito
, la terminazione 
–
ē
re
 della terza persona dell’indicativo perfetto e, in misura minore, il dativo singolare 
olli
 anziché 
illi
.


Nonostante lo stile sia nel complesso sobrio, non mancano 
ripetizioni di parole
, 
parentesi
 ed 
effetti fonici
 come le allitterazioni, utili per sottolineare una scena e a conferirle 
pathos
 e drammaticità
. Inoltre, sebbene di solito Virgilio si nasconda dietro la maschera del narratore onnisciente e oggettivo, talvolta si lascia andare ad 
apostrofi cariche di passione
.


Il metro utilizzato è quello tradizionale del genere epico a partire da Omero: l’
esametro
. Tuttavia l’esametro latino, e dunque anche quello virgiliano, predilige la 
cesura
 semiquinaria alla cesura femminile dopo il terzo trocheo. Nell’opera si riscontra l’uso di esametri spondiaci, adoperati quando si vuole conferire al dettato una particolare 
gravitas
, e cioè 
sostenutezza dell’espressione in accordo al contenuto
 elevato della narrazione.


 


La fortuna


 


La recitazione di alcuni brani dell’
Eneide
 è testimoniata fin dalla loro prima circolazione dopo la stesura, mentre Virgilio è ancora in vita, e 
l’opera è elogiata dagli altri poeti di età augustea
, come Properzio e Ovidio. Essa sostituisce rapidamente l’epica arcaica nelle scuole e diventa il 
paradigma
 per chiunque voglia cimentarsi in questo genere: 
Lucano
, gli epici di età flavia, gli autori dell’epica biblica in epoca tardoantica.


Emistichi e versi virgiliani sono anche i mattoni che costituiscono i cosiddetti "centoni", come quello di Proba (IV sec.). L’
Eneide
 fu poi letta in ogni epoca ed è alla base dell’epica neolatina (come l’
Africa
 di 
Petrarca
), della 
Commedia
 dantesca e della 
Gerusalemme Liberata
 di 
Torquato Tasso
, estendendo la propria influenza sino al 
Paradise Lost
 (1667) di John Milton (1608-1674).


 


Bibliografia selettiva


 


- Virgilio, 
Eneide
, a cura di E. Paratore e traduzione di L. Canali, Milano, Mondadori, 1978-1983.
- F. della Corte (a cura di), 
Enciclopedia Virgiliana
, Roma, Istituto dell'Enciclopedia italiana, 1984-1991.
- M. von Albrecht, 
Virgilio. Un’introduzione
, traduzione di A. Setaioli, Milano, Vita e Pensiero, 2012.
1
 Cioè: “imitare Omero e lodare Augusto a partire dai suoi antenati”.
2
 La 
legittimazione del potere romano
 è tradizionalmente basata sulla frase che conclude il 
discorso di Anchise
 al figlio Enea: “
Parcere subiectis et debellare superbos
” (
Eneide
, VI, 853), cioè “aver misericordia dei sottomessi e abbattere i superbi”.
3
 Per questo il filologo Michael von Albrecht può sostenere che “come il viaggio di Enea, anche il cammino del poeta è allo stesso tempo un progredire verso il nuovo e una ricerca delle radici” (cfr. M. von Albrecht, 
Virgilio. Un’introduzione
, traduzione di A. Setaioli, Milano, Vita e Pensiero, 2012, p. 195).

