La guerra civile tra Cesare e Pompeo: dal Rubicone alle Idi di marzo - WeSchool


La guerra civile: dalla morte di Crasso alla congiura contro Cesare


In seguito alla 
morte di Crasso
 a Carre (53 a.C.), i rapporti tra i due 
triumviri
 superstiti, 
Cesare
 e Pompeo, peggiorano velocemente. A Roma si moltiplicano gli scontri tra bande rivali e nel 52 a.C. 
Milone
, uomo di fiducia di Pompeo, uccide in un agguato 
Clodio
, luogotenente di Cesare, inasprendo ulteriormente la situazione. 
Cesare si trova ancora in Gallia
, ma il mandato sta per finire e il generale vittorioso vorrebbe aspettare il 48 per tornare a Roma, sperando in una vittoria al consolato e nella conseguente immunità connessa a quella carica politica. Ma il Senato (a cui nel frattempo Pompeo si era avvicinato) pretende che Cesare torni a Roma da 
privato cittadino
 per presentare la propria candidatura. Cesare intuisce l’inganno: tornando a Roma disarmato e senza immunità può facilmente essere arrestato e messo politicamente fuori gioco. Di fronte alle richieste sempre più incalzanti del Senato, Cesare accetta di tornare nella capitale senza le proprie truppe, però alla condizione che anche il rivale sciolga l’esercito posto sotto il suo comando. Di fronte al rifiuto del senato e all’ennesimo 
ultimatum
, Cesare nel 49 a.C. decide di 
varcare in armi il fiume Rubicone
 
1
: in questa occasione Cesare avrebbe pronunciato la 
celebre frase “
Alea iacta est
”
 (cioè: “Il dado è tratto”) per indicare che la decisione ormai era stata presa e non restava che attenderne le conseguenze.





















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Alla notizia dell’attacco di Cesare, il Senato e Pompeo, invece di organizzare una qualche forma di resistenza, preferiscono 
darsi alla fuga
. La decisione non è strategicamente ben calibrata: le forze di Pompeo sono infatti numericamente superiori a quelle cesariane, e l’allontanamento dalla capitale dà modo a Cesare di arruolare nuovi uomini e aumentare i suoi effettivi. In ogni caso, la maggior parte del Senato (tra cui il retore 
Cicerone
) segue senza esitazione il generale in fuga 
a Brindisi
, per poi raggiungere da lì la 
Grecia
: sono pochi i senatori che accolgono Cesare al suo ingresso a Roma. Dopo alcuni sanguinosi scontri 
in Spagna
 e presso la città di 
Marsiglia
, Cesare sbarca in Grecia. Lo scontro campale avviene a 
Farsalo
, in Tessaglia nel 48 a.C. I generali di Pompeo sono così sicuri della vittoria che, ancor prima della battaglia, si spartiscono le cariche politiche di cui avrebbero goduto in seguito; ma i soldati di Cesare, pur stremati dalla fatica e inferiori di numero, trionfano sulle truppe del senato. Ancor prima che l’esito della battaglia sia certo, 
Pompeo fugge in Egitto
, dove regna il giovane Tolomeo XIII: suo padre, Tolomeo XII Aulete, era stato aiutato da Pompeo a mantenere il trono, quindi il generale sconfitto si aspetta di trovare aiuto e sostegno contro Cesare. Ma i consiglieri di Tolomeo (in particolar modo il perfido 
Achilla
) consigliano al giovane re di passare dalla parte del vincitore: Pompeo viene attratto con l’inganno su una barca senza i suoi soldati e qui è 
ucciso a tradimento
. La sua testa, imbalsamata, viene portata a Cesare su un piatto d’argento come macabro trofeo di benvenuto. Si dice che il generale, alla vista della testa mozzata del genero, si sia messo a piangere, ma forse questo episodio fa parte dell’
abile autopropaganda
 montata da Cesare stesso - la stessa che implicitamente attraversa le pagine del 
De bello gallico
 - per diffondere la propria 
fama di uomo clemente
, incapace di portare rancore anche verso il suo più acerrimo nemico.


Il tradimento di Tolomeo non è l’unico episodio che riguarda il giovane re:  ad Alessandria d’Egitto, capitale del regno di Tolomeo, è infatti in corso 
una guerra civile tra lo stesso Tolomeo e sua sorella Cleopatra
, che si rifiuta di sposare il fratello. Cesare, invaghitosi della giovane (e, secondo la leggenda, bellissima) regina, promette di aiutarla, ma Tolomeo, sempre su suggerimento del prefetto Achilla, attacca a tradimento le truppe romane. I soldati di Cesare hanno la meglio, ma negli scontri prende fuoco una parte della città e 
l’antica biblioteca di Alessandria viene distrutta
.
Dopo aver preso posto Cleopatra sul trono d’Egitto, Cesare può riprendere la guerra contro i pompeiani, ora passati sotto il comando di 
Marco Porcio Catone
, un senatore seguace della 
filosofia stoica 
e famoso per la sua integrità morale
 
2
: nella
 battaglia di Tapso
 del 46 a.C. i pompeiani vengono nuovamente sconfitti e 
Catone si suicida a Utica
 per non arrendere ai soldati di Cesare, passando appunto alla storia con l’appellativo di Catone l’Uticense. Sconfitti definitivamente i pompeiani superstiti a
 Munda
, in Spagna, nel 45 a.C.,
 Giulio Cesare torna in trionfo a Roma
 dove si fa nominare 
dittatore a vita
. Ormai senza rivali, Cesare dà avvio ad un processo di riforme che avrebbero portato a una diminuzione del potere del Senato a favore delle assemblee popolari. Lui stesso riveste inoltre diverse cariche pubbliche, accumulando su di sé molto potere.  Cesare non si fa mai proclamare re, ma si tratta chiaramente solo di una formalità e di un’abile mossa politica, poiché il dittatore sa che a Roma, in seguito alla leggendaria cacciata di Tarquinio il Superbo, ultimo sovrano di Roma, la cittadinanza aveva giurato che non si sarebbe mai più tornati alla forma di governo monarchica, e che tutti i tentativi che spingevano in questa direzione erano sempre stati repressi nel sangue.


Anche in questo caso la reazione nobiliare non si fa attendere: un gruppo di senatori ordisce 
una congiura
 ai suoi danni come tentativo estremo di restaurare 
gli ordinamenti della Repubblica
. Fanno parte dei congiurati il retore 
Cicerone
, 
Cassio
 
3
  e 
Bruto
, figlio adottivo di Cesare
 
4
 e discendente di quel Bruto che nel 510 a.C. aveva 
cacciato i Tarquini
 da Roma.  Alle 
Idi di marzo
 (il 15 marzo del 44 a.C.), prima dell’inizio di una seduta del senato volta a deliberare la partenza di una spedizione militare contro i Parti, Cesare viene accerchiato dai congiurati e ucciso da 
ventitré pugnalate
 proprio sotto la statua del rivale Pompeo. Tuttavia, il processo di trasformazione delle istituzioni repubblicane romane nella forma monarchica è ormai un dato di fatto: dopo la guerra civile tra 
Ottaviano
 e Marco Antonio essa verrà istituzionalizzata nella 
nascita dell’Impero romano
.


Fonti letterarie


Gli eventi convulsi e sanguinosi che portarono alla fine della Repubblica romana rimasero impressi a fondo nella 
coscienza collettiva europea
 
5
, tanto che il nome di Cesare divenne automaticamente sinonimo di regalità: ancora agli inizi del ventesimo secolo l’imperatore di Germania si faceva chiamare 
Kaiser
 (appunto “Cesare” in tedesco) e il sovrano della Russia 
T’sar
 o 
C’sar
, che altro non sono che le forme “russizzate” di 
Caesar
. Questa fama millenaria è dovuto anche all’importanza delle fonti letterarie che hanno creato e costruito il mito di Cesare come 
una della figure-chiave della storia antica
.


L’opera storica che descrive in maniera più completa la guerra con il Senato e con Pompeo è il 
De bello civili
 (noto anche come 
Commentarii de bello civili
), composto dallo stesso Cesare per fini 
propagandistici
. Il libro, pubblicato postumo e strutturalmente simile al più noto 
De bello gallico
, dà ovviamente una versione dei fatti del tutto favorevole a Cesare: in esso, infatti, si spiega che il dittatore è stato costretto alla guerra dai suoi nemici, avidi e sicuri di una rapida vittoria sull’avversario. Nel 
De bello civili
 Cesare appare inoltre sempre 
un condottiero clemente
, costretto suo malgrado a ricorrere alla violenza contro tanti concittadini; per contro, i suoi nemici risultano sempre crudeli e assetati di sangue, e non si preoccupano di eliminare a sangue freddo i cesariani.


Di altro tenore ed impostazione sono
 le opere di Cicerone
. Lei numerose orazioni di natura politica, infatti, rivelano fondamentali dettagli sulla vita politica del tempo. Possiamo citare come esempio tutte quelle orazioni composte direttamente o indirettamente contro 
Clodio
, luogotenente di Cesare a Roma e rivale personale di Cicerone) e la 
Pro Milone
, orazione in difesa dell’alleato e amico di Pompeo accusato dell’omicidio dello stesso Clodio (nonostante l’impegno di Cicerone il processo finirà però con la condanna all’esilio per l’imputato). Inoltre, costituisce una fonte storiografica e letteraria molto importante  acne
 l’epistolario personale
 di Cicerone, in cui moltissime lettere, impreziosite dalle
 riflessioni personali
 dell’autore, trattano della situazione politica di Roma.


Lo storico e filosofo greco 
Plutarco di Cheronea
 ci ha poi lasciato un’importante biografia di Cesare, in cui vengono messi in luce, in forma spesso aneddotica, aspetti positivi e negativi della sua personalità. A Roma, invece, sotto l’imperatore 
Nerone
 il poeta Lucano scrisse 
un poema epico-storico
 dedicato alla guerra civile (la 
Pharsalia
, dal nome della battaglia di Farsalo, o 
Bellum civile
). Lucano, da repubblicano, ritrae un Cesare del tutto in contrasto con la fama di clemenza che il dittatore aveva cercato di costruirsi in vita. Cesare appare infatti come 
un uomo demoniaco, crudele e opportunista
, che gode alla vista del sangue dei suoi concittadini. Famosa la scena in cui Cesare si diverte a osservare i cadaveri straziati dei senatori uccisi nella battaglia di Farsalo o quella sul suo pianto simulato di fronte alla testa mummificata del genero Pompeo.


Cronologia


52 a.C: 
Milone
, uomo di fiducia di Pompeo, uccide durante uno scontro in strada 
Clodio
, luogotenente di Cesare a Roma. L’evento provoca scompiglio in città e nel processo che ne segue il retore 
Cicerone
 non riesce a evitare 
l’esilio di Milone
.


49 a.C: Cesare vuole candidarsi per il consolato, ma il Senato e Pompeo impongono al generale di 
tornare a Roma disarmato
 per presentare la candidatura. Cesare rifiuta e varca
 il Rubicone
 con il suo esercito. Pompeo e il Senato fuggono 
in Grecia
.


48 a.C: 
Battaglia di Farsalo
. Pompeo viene sconfitto, fugge in Egitto dove viene 
ucciso a tradimento
 da re Tolomeo XIII.


46 a.C: 
Battaglia di Tapso
. Cesare vince sui pompeiani in Africa. 
Il generale Catone si suicida
 a Utica per non arrendersi a Cesare.


45 a.C: 
Battaglia di Munda
. Le ultime truppe pompeiane, guidate da Gneo Pompeo, figlio di Pompeo, vengono sconfitte in Spagna. 
Cesare torna a Roma in trionfo
 e si fa nominare 
dittatore a vita
.


15 marzo 44 a.C
: Durante le Idi di marzo 
Cesare viene ucciso
 in Senato da una congiura ordita da 
Bruto e Cassio
.
1
 Il torrente Rubicone, che scorre nell’attuale zona di Forlì e Cesena, era secondo la riforma di Silla il limite lungo il quale si trovava il 
Pomerium
, ovvero il 
confine legale e sacrale della città di Roma
, che non poteva essere varcato da nessun uomo armato.
2
 Come tale verrà appunto collocato da 
Dante Alighieri
 a guardia della spiaggia del 
Purgatorio
 nel 
primo Canto
 dell’omonima cantica della 
Divina Commedia
. Catone l’Uticense, nella lettura dantesca, è appunto 
un simbolo della libertà
 contro le mire dittatoriali di Cesare.
3
 Bruto e Cassio, passati alla storia come i due “cesaricidi”, saranno ricordati da Dante nel 
trentaquattresimo canto dell’
Inferno
 come 
i traditori per eccellenza
 assieme a 
Giuda Iscariota
 e per questo condannati per l’eternità ad essere masticati senza pace da 
Lucifero
 stesso.
4
 Secondo 
Svetonio
 e Cassio Dione, in questa circostanza Cesare avrebbe proferito una delle frasi per cui è celebre, ovvero: “
Tu quoque, Brute, fili mi!
” (traduzione: “Anche tu, Bruto, figlio mio!”).
5
 Basti pensare anche al 
Julius Caesar
 di William Shakespeare del 1599, che compone la sua tragedia basandosi sulla ricostruzione degli eventi da parte di 
Plutarco
 nelle 
Vite parallele
 attraverso la traduzione inglese di 
Sir Thomas North
.

