Lucrezio, “De rerum natura”: naufragio con spettatore - WeSchool


Come nel 
proemio del primo libro
 del 
De rerum natura
 Lucrezio presentava la 
grandiosa raffigurazione dell’
Inno a Venere
 per simboleggiare l’obiettivo della  propria opera, così anche il 
secondo libro
 si apre con un 
proemio
, incentrato su un’immagine - quella di una nave in tempesta osservata mentre si è al sicuro a terra - che illustra i vantaggi della 
filosofia epicurea
. Lucrezio, nel suo stile alto e sublime, traccia così una linea netta di distinzione tra chi in vita è mosso da 
illusioni inutili e dannose
 (come quelle elencate ai vv. 10-13 o quelle ai vv. 24-28) e chi possiede la dottrina dei sapienti, ed abita dunque i “templa serena” (v. 8). Alla critica delle illusioni succede quindi il 
soddisfacimento dei bisogni naturali dell’uomo
.





















Videolezione "I temi del "Decameron" di Boccaccio: Fortuna, Amore e Ingegno"

























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L’autore sottolinea con forza allora la 
missione liberatrice
 che hanno la filosofia e la conoscenza: il sapere scioglie l’uomo dal 
giogo della superstizione religiosa
 e dalle 
tenebre dell’ignoranza
, che generano paure irrazionali come descritto ai vv. 55-58. Questo messaggio si collega ad un’esposizione molto rigorosa (e tanto più ardua quanto più Lucrezio sceglie di calarla la struttura di un poema didascalico in versi) dei 
principi fondamentali dell’epicureismo
: il tema della 
voluptas
 (il “sommo bene” epicureo), l’
aponìa
 e l’
atarassìa
, il piacere cinetico e quello catastematico.


L’obiettivo - è bene ricordarlo - è sempre quello della formazione e della conversione del proprio lettore; in tal senso, si può spiegare 
l’apparente indifferenza
 che il poeta manifesta per l’uomo comune e per le sue tragedie (un rimprovero mossogli sia da 
Francesco Bacone
 sia da 
Voltaire
) alla luce della necessità di esemplificare con la massima chiarezza la distanza tra la 
felicità epicurea
 e la 
dolorosa vita quotidiana
 di tutti i giorni.


La 
lezione materialistica ed etica
 di Lucrezio è comunque quella che resta; se ne ricorderanno, tra gli altri, il Foscolo de 
I Sepolcri
, con la sua appassionata riflessione sulle “sciagure umane” (v. 295) e il Leopardi della 
Ginestra
, con la sua polemica contro le superstizioni e le “magnifiche sorti e progressive” (v. 51).


Metro
: 
esametro
 dattilico.


 







Suàve
 
1
, marì magnò
 
2
 turbàntibus àequora vèntis
 
3
è terrà magnum àlteriùs 
spectàre labòrem
;
nòn quia vèxarì
 
4
 quemquàmst iucùnda volùptas
 
5
,
sèd quibùs ìpse malìs 
careàs
 quia cèrnere suàve est.
Suàve etiàm bellì certàmina màgna tuèri
pèr campòs instrùcta tuà sine pàrte perìcli;
Sèd nihil dùlcius èst
 
6
, 
bene
 quàm munìta 
tenère
èdita dòctrinà sapièntum tèmpla serèna
 
7
,
dèspicere ùnde queàs
 
8
 aliòs passìmque vidère
èrrare àtque viàm palàntis quàerere vìtae,
cèrtare ìngeniò, 
contèndere nòbilitàte
 
9
,
nòctes àtque diès nitì
 
10
 praestànte labòre
àd summàs emèrgere òpes 
rerùmque potìri
.
Ò miseràs hominùm mentès, o pèctora càeca!
Quàlibus ìn tenebrìs vitàe quantìsque perìclis
dègitur hòc aevì 
quodcùmquest
! Nònne vidère
nìhil aliùd sibì naturàm latràre, nisi ùt qui
còrporè 
seiùnctus
 dolòr
 
11
 
absit
, mènte 
fruàtur
iùcundò sensù curà 
semòta
 metùque
 
12
?
Èrgo còrpoream àd natùram pàuca vidèmus
èsse opùs omninò
 
13
: quae dèmant cùmque dolòrem,
dèliciàs quoque utì multàs substèrnere pòssint;
gràtiùs interdùm neque nàtura ìpsa requìrit,
sì non
 
14
 àurea sùnt iuvenùm simulàcra per àedes
làmpadas ìgniferàs
 manibùs retinèntia dèxtris,
lùmina nòcturnìs epulìs ut sùppeditèntur,
nèc domùs argentò 
fulgèt
 auròque 
renìdet
nèc citharàe 
reboànt
 laqueàta auràtaque tèmpla,
cùm tamen ìnter sè prostràti in gràmine mòlli
pròpter aquàe rivùm sub ràmis àrboris àltae
nòn magnìs opibùs iucùnde 
còrpora cùrant
,
pràesertìm cum tèmpestàs adrìdet et ànni
tèmpora cònspergùnt viridàntis flòribus hèrbas
 
15
.
Nèc 
calidàe
 citiùs decèdunt còrpore 
fèbres
,
tèxtilibùs si in pìcturìs 
ostrò
que 
rubènti
 
16
iàcterìs, quam si ìn plebèia vèste cubàndum est.
Quàproptèr quoniàm
 nihil nòstro in còrpore gàzae
pròficiùnt neque nòbilitàs nec glòria règni
 
17
,
quòd super èst, animò quoque nìl prodèsse putàndum;
sì non
 
18
 fòrte tuàs legiònes pèr loca càmpi
fèrvere cùm videàs bellì simulàcra cièntis
 
19
,
sùbsidiìs magnìs et 
ecùm
 
20
 vi cònstabilìtas,
òrnatàs[que] armìs statuàs paritèrque animàtas,
hìs tibi tùm rebùs 
timefàctae rèligiònes
èffugiùnt animò pavidàe mortìsque timòres
tùm vacuùm pectùs lincùnt curàque 
solùtum
.
Quòd
 
21
 si rìdicula hàec ludìbriaque èsse 
vidèmus
,
rè veràque metùs hominùm curàeque sequàces
nèc metuùnt sonitùs armorùm nec fèra tèla
àudactèrque intèr regès rerùmque potèntis
vèrsantùr neque fùlgorèm reverèntur ab àuro
nèc clarùm vestìs splendòrem pùrpureài
 
22
,
quìd dubitàs quin òmnis sit hàec ratiònis potèstas?
Òmnis cum in tenebris praesertim vìta labòret.
Nàm vel utì puerì trepidànt atque òmnia càecis
ìn tenebrìs metuùnt, sic nòs in lùce timèmus
ìnterdùm, nilò quae sùnt metuènda magìs quam
quàe puerì in tenebrìs 
pavitànt fingùnt
que futùra.
Hùnc igitùr terrorèm animì tenebràsque necèssest
nòn radiì solìs neque lùcida tèla dìei
dìscutiànt
, sed nàturàe speciès ratiòque
 
23
.



È dolce, mentre la superficie del 
vasto mare
 è agitata
dai venti, 
contemplare
 da terra 
la gran fatica
 di altri;
non perché il soffrire di qualcuno sia un piacere lieto,
ma perché è dolce capire da che sventure sei esente.
È dolce anche contemplare grandi contese di guerra
allestite per i campi senza la tua parte di rischio.
Ma nulla è più dolce che occupare i 
sereni regni
del cielo, ben 
difesi
 dalla dottrina dei filosofi,
da cui 
puoi guardare giù
 e vedere gli altri errare
dappertutto, e cercar invano, 
allo sbando
, il senso
della vita, e fara a gara in 
talento
, e rivaleggiare in
titoli di nobiltà, e 
aspirare
 giorno e notte con gran
fatica a 
conquistare potere
 e ricchezze eccezionali.
O sciagurate menti degli uomini, o 
intelletti
 ciechi!
In che tenebre dell’esistenza e in che pericoli
trascorre
 questa vita, quale che sia! Come non
vedere che la natura 
reclama
 null’altro se non che
il dolore, staccato dal corpo, sia del tutto assente, e che
nella mente goda in felicità, senza affanno e paura?
Quindi notiamo che poche cose 
sono fondamentali
per la natura corporea: quelle che 
tolgono
 il dolore
e che possono apportare anche molto piacere; né
la natura stessa domanda talora cosa più gradita -
se nelle case non ci sono statue d’oro di giovani che
stringono nelle mani destre 
fiaccole splendenti
 che
diano
 luce ai banchetti notturni, e se la villa non
splende e luccica
 d’oro e d’argento, né che i templi
dorati e decorati a cassettoni risuonino della cetra -
quando, sdraiati 
tutti insieme
 sull’erba molle presso
un corso d’acqua, sotto i rami di un alto albero, danno
piacevolmente ristoro ai loro corpi con mezzi semplici,
specialmente
 quando il tempo sorride e 
la stagione
sparpagliano le erbi splendenti di fiori.
Né le 
febbri
 abbandonano prima il corpo, se ti agiti
tra drappi ricamanti e 
rosseggianti di porpora
 o se
invece ti tocca giacere sotto una coperta ordinaria.
Perciò, poiché 
le ricchezze
 nulla giovano al nostro
corpo e neppure la nobiltà e la fama del potere,
bisogna inoltre ritenere che nulla giovino all’animo;
a meno che
 per caso, quando vedi le tue legioni
sul campo 
sollevando
 stendardi di guerra, 
supportate
da potenti rinforzi e da reparti di cavalleria, e le
disponi
 equipaggiate d’armi e parimenti animose,
le religioni, allora, terrorizzate da queste cose, ti
fuggano dall’animo paurose, e le ansie della morte
lascino
 allora il tuo cuore libero e sciolto dalla paura.
Ma, se 
constatiamo
 che queste cose son ridicole e
risibili, e se 
in realtà
 la paura degli uomini e le ansie
incalzanti non temono né 
il rumore delle armi
, né le
frecce spietate, e sfacciatamente 
si aggirano
 tra re e
potenti del pianeta, e non onorano il fulgore dell’oro
né il limpido splendore d’una veste di porpora, come
puoi dubitare che tale potere sia tutto della ragione?
Soprattutto quando tutta la vita soffre nelle tenebre.
Infatti, come i bimbi tremano e temono tutto 
nel buio
più totale
, così noi a volte nella luce abbiamo paura
di ciò che non è da temere nulla più che di ciò che
i bimbi al buio 
temono e si immaginano
 avvenire.
È quindi necessario che tale paura e queste tenebre
dell’animo le
 disperdano
 non i raggi del giorno,
ma la 
forma
 e la 
legge profonda
 della natura
.






 
1
 
Suave
: il termine - centrale per 
l’operazione di diffusione della dottrina epicurea in ambito romano
 cui si accinge il poeta Lucrezio - è ripetuto anche al v. 5 seconda una tecnica definita, con un’espressione tedesca, 
Ring Komposition
 (“composizione ad anello”), tipica dei 
poemi epici
 come l‘
Iliade
 o l’
Odissea
 o nei testi sacri come la 
Bibbia
. Sottointeso il verbo 
est
.
2
 
mari magno
: si tratta di un ablativo di luogo privo di preposizione, che crea un effetto di 
allitterazione
 del suono  “m” in apertura di verso.
3
 
aequora ventis
: l’aggettivo 
aequus
 indica 
una distesa piatta
, che per traslato identifica quindi il mare. L’immagine di questa superficie agitata dai 
ventis
 inserisce quindi, sin dal primo verso del secondo libro, il 
topos
 della navigazione umana (si pensi ad esempio alle 
Argonautiche
 di Apollonio Rodio) come 
metafora
 della nostra vita, in stretta correlazione con il messaggio profondo del 
De rerum natura
.
4
 
vexari
: si tratta di 
un verbo sostantivato
 da 
vexo, vexas, vexavi, vexatum, vexare
.
5
 
iucunda voluptas
: si tratta del 
termine-chiave
 dell’argomentazione lucreziano-epicurea; il tema del 
“sommo bene” della felicità
, conquistabile con una conoscenza più scientifica e razionale del mondo naturale e fondamentale per la 
filosofia di Epicuro
, implica il raggiungimento dell’atarassìa (cioè 
la liberazione dalle passioni e dai turbamenti dell’animo
, richiamata anche ai vv. 18-19) e l’aponìa (ovvero 
la fine delle sofferenze fisiche
, esplicitata al v. 18). Da ciò deriva il piacere catastematico (quello di 
una condizione di riposo
) e il piacere cinetico (quello del 
movimento attivo della felicità
). Nel verso successivo è chiarito il senso dell’immagine di apertura, attraverso 
una sorta di “messaggio promozionale” a favore dell’epicureismo
: attraverso l’insegnamento del maestro è possibile raggiungere la condizione di saggezza, da cui contemplare le sciagure che colpiscono l’uomo comune.
6
 
Sed nihil dulcius est
: si tratta di 
un passaggio analogico
, frequentissimo nell’argomentazione del 
De rerum natura
, tra 
l’immagine iniziale del naufragio
 e ciò che è davvero 
dulcius
 per Lucrezio, ovvero 
possedere la legge che spiega le cose del mondo
.
7
 
templa serena
: formula tipica della poesia di Ennio (che usa l’espressione “templa caeli”) per 
identificare i mondi celesti separati della realtà dei mortali
 (
templa
 deriverebbe dal verbo 
temno, temnis, temnere
, “spezzare, tagliare”).
8
 
queas
: dal verbo 
queo, quis, quii, quitum, quire
, “essere capace, essere in grado di” parte un elenco dettagliato di tutte 
le attività in cui l’uomo mortale spreca la propria vita
 (vv. 10-13: “errare [...] quaerere [...] certare [...] contendere [...] niti [...] emergere [...] rerumque potiri”)per la mancanza di un solido insegnamento filosofico.
9
 
contendere nobilitate
: si tratta di 
un concetto fondamentale per la mentalità romana
, ovvero quello di considerare la 
nobilitas
 come strettamente correlata alla 
virtus
 individuale. Da qui si capisce l’ingrato compito di Lucrezio di 
convertire all’epicureismo la classe dirigente romana
.
10
 
niti
: dal verbo nitor, niteris, nisus sum, niti, “appoggiarsi, fare affidamento su, aspirare a”.
11
 
corpore seiunctus dolore absit
: abbiamo qui 
la tematizzazione del concetto di aponìa epicurea
, per cui, in una prospettiva materialistica, la serenità deriva dall’assenza di dolore sensibile.
12
 
mente fruatur
iucundo sensu cura semota metuque
: qui invece, con perfetta consequenzialità logica, Lucrezio inserisce il tema dell’
atarassìa
 secondo Epicuro, cioè la liberazione dalle passioni come 
pre-condizione per la ricerca della felicità
.
13
 Inizia qui, dal vv. 20-21, 
la tripartizione dei bisogni dell’uomo
, già definita dal maestro Epicuro, tra ciò che è naturale e necessario, ciò che è naturale ma non necessario, ciò che non è né naturale né necessario. Lucrezio insomma ribadisce così, con ferma consapevolezza, 
la distinzione che intercorre tra il saggio epicureo e l’uomo comune
, condannato a soffrire e tormentarsi.
14
 Si apre qui 
una lunga parentesi incidentale
 che, condannando come inutli le ricchezze e i lussi, sviluppa 
il tema classico della “reggia dei Feaci”
 contenuto nel libro VII dell’
Odissea
 e celebrato come colmo di ogni possibile raffinatezza. Si tratta comunque di un argomento che attraversa trasversalmente molti autori latini, quali 
Orazio
, 
Virgilio
 e 
Properzio
.
15
 Per lenire le sofferenze dell’uomo non occorrono palazzi splendenti d’oro ma 
un piacevole scorcio naturale
 (il ruscello d’acqua, gli amici,i rami frondosi di un albero, il clima temperato), che coincide con il 
topos
 del 
locus amoenus
. Questo scenario, ripreso dalla 
poesia bucolica ellenistica
, diventerà assai comune nel periodo augusteo (31 a.C. - 14 d.C.). Qui “viridantis” sta per “viridantes”, ed è quindi coordinati ad “herbas”.
16
 
ostroque rubenti
: per comprendere il senso dell’immagine, va ricordato che nel mondo antico la porpora era 
un prodotto raro e preziosissimo
.
17
 
neque nobilitas nec gloria regni
: come in precedenza (vv. 11-13), Lucrezio sottolinea con forza che aderire alla visione del mondo epicurea implica 
la rinuncia ad alcuni valori socio-culturali tipici della romanità
 quale l’impegno nella sfera pubblica, la ricerca di cariche politiche (ad esempio, nel 
cursus honorum
), il desiderio di gloria personale. Il suggerimento è quello di passare dalle illusioni di gloria alla 
ricerca dei veri bisogni dell’uomo
.
18
 
si non
: per introdurre la questione della 
religio
 - che per Epicuro costituisce solo 
un fattore di ignoranza e superstizione
 - Lucrezio introduce qui un ragionamento per assurdo (
adynaton
) in cui si immagina, in un periodo sintatticamente molto elaborato, che degli eserciti schierati in battaglia possano incutere timore alle “timefactae religiones” (v. 44).
19
 
cientis
: da 
cieo, cies, civi, citum, ciere
, “muovere, scuotere, agitare”.
20
 
ecum
: da 
ecum, eci
, si tratta della 
forma arcaica
, frequente nello stile “sublime” di Lucrezio, per 
equorum
.
21
 
Quod
: si tratta qui di 
un nesso relativo
.
22
 
purpureai
: la desinenza 
-ai
 è quella arcaica del genitivo, ma è particolarmente rara per gli aggettivi (qui usata anche per 
necessità metriche
).
23
 
species ratioque
: i due termini costituiscono 
le due facce dell’indagine scientifica del mondo
 che, nel 
De rerum natura
, sta alla base della proposta filosofica lucreziana: se la 
ratio
 è 
la legge interna delle cose
 (ad esempio, la teoria atomica e il concetto del 
clinamen
 illustrati nel primo e nel secondo libro), la 
species
 è 
l’aspetto esteriore delle stesse
. Significativo che l’etimologia del termine rimandi al verbo 
inspicio, inspicis, inspexi, inspectum, inspicere
,  che indica appunto 
un’osservazione attenta ed approfondita
, come si richiede ad uno scienziato.

