東京へ行く」か「東京に行く」か
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動作の進行「方向」を表す格助詞「へ」と動作の「帰着点」を表す格助詞「に」の「揺れ」から見て行きたいと思います。≪京「へ」、筑紫（九州）「に」、坂東（関東）「さ」、≫（ロドリゲスの大文典）、これは室町時代に方向を表す助詞の地域による違いに触れた言葉ですが、「へ」が「に」に侵食される兆しはこの時代にすでにあったようです。≪①東京「へ」行く≫≪②東京「に」着く≫が「へ」「に」それぞれの本質にあった使い方でしょうが、逆の使い方、≪③東京「に」行く≫≪④東京「へ」着く≫はどうか、と考えてみます。③は現代の日常会話ではよく耳にするし、むしろ①は押し遣られているかもしれません。一方④は「着く」が帰着点を明確に示す動詞だけに「へ」を使うには無理があります。「行く」は移動を示す動詞ですが、≪食べ「に」行く≫≪コンサート「に」行く≫のように動作の目的を表す「に」に付く用法の影響が③の広がりに一役買っているようです。さて、問題は日本語教師の立場から、③を誤用として退けるか、それとも寧ろ多数が使用されている現実の方を採るか、ですが、その前に次の例を見てみます。（知り合いに道でばったり会って）≪どちら「へ」いらっしゃるんですか≫と言う場合の「へ」は「に」に代えにくいです。なぜならば（所在を訪ねる場合の）≪どちら「に」いらっしゃるんですか≫という表現と区別すべきだからです。これは省略表現≪どちら「へ」？（行き先）≫と≪どちら「に」？（所在）≫にも同じことが言えます。また、≪東京「へ」の行き方≫のように「の」が続く場合も方向の「へ」「に」に代えられません。言葉は時代と共に変わり得るものですが、「言葉の揺れ」に対する日本語教師の姿勢として大切なのは「言葉自身に聞く」ことで、言語の持つ自律性に耳を傾けることではないでしょうか。「へ」が「に」に侵食されつつある現実を認めながらも、しかし≪動作の進行方向を表す「へ」の本質≫は現代でも変わっていない、と私は観ます。もちろん日本語学習者にもこの考えを伝えることになります。語の本質を捉えることがその言語の体系・メカニズムを直感的に体得する最良の方法、と信じているからです。
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