Como o couro é curtido?
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O curtimento é o processo que tem o objetivo de transformar a pele animal em couro, ou seja, em um material durável, resistente ao ataque de micro-organismos e enzimas. Este processo aumenta a estabilidade hidrotérmica das peles que adquirem lisura, elasticidade e resistência ao rasgo e a rupturas.
Diferentes modalidades podem ser usadas no curtimento. No curtimento mineral ou inorgânico, as peles são processadas em fulões sob a ação de curtentes, produtos químicos feitos à base de sais. O resultado é um couro extremamente macio, elástico, leve e estável, indicado para fabricação de vestuário.
No curtimento vegetal ou orgânico, que é realizado, comumente com taninos vegetais, combinados ou não com taninos sintéticos, resultam em couros de maior peso. Há ainda o curtimento misto, realizado com produtos de origem de síntese como glutaraldeído e fenóis, que fornecem aos couros características específicas, como resistência a lavagens e baixo peso. E o curtimento de preservação, feito com engraxes superficiais.

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