Một ví dụ về một điều khoản được Hạ viện ủng hộ nhiều lần nhưng bị Thượng viện chặn là Điều khoản Wilmot, nhằm cấm chế độ nô lệ trên đất đai giành được trong Chiến tranh Mexico - Mỹ. Xung đột về chế độ nô lệ và các vấn đề khác vẫn tồn tại cho đến Nội chiến (1861-1865), bắt đầu ngay sau khi một số tiểu bang miền nam cố gắng ly khai khỏi Liên minh. Chiến tranh lên đến đỉnh điểm với thất bại của miền Nam và bãi bỏ chế độ nô lệ. Tất cả các thượng nghị sĩ miền nam trừ Andrew Johnson đã từ chức ghế của họ vào đầu chiến tranh, và do đó Thượng viện không nắm giữ cán cân quyền lực giữa Bắc và Nam trong chiến tranh.
cấm nô lệ