Năm 1872, luật sư Oliver Mowat trở thành Thủ tướng Ontario và giữ chức thủ tướng cho đến năm 1896. Ông đấu tranh cho quyền lợi của tỉnh, làm suy yếu quyền lực của chính phủ liên bang trong các vấn đề tỉnh, thường thông qua các kháng cáo được tranh luận tốt cho Ủy ban Tư pháp của Hội đồng bí mật. Các trận chiến của ông với chính phủ liên bang đã phân cấp mạnh mẽ Canada, trao cho các tỉnh nhiều quyền lực hơn John A. Macdonald đã dự định. Ông hợp nhất và mở rộng các tổ chức giáo dục và tỉnh Ontario, tạo ra các huyện ở Bắc Ontario, và cố gắng đảm bảo rằng những phần của Tây Bắc Ontario trong lịch sử không phải là một phần của Thượng Canada (các khu vực rộng lớn phía bắc và phía tây của lưu vực nước Hồ Superior-Hudson, được gọi là Quận Vịnh Ontario) sẽ trở thành một phần quan trọng của Ontario, Oliver đã thể hiện một trận chiến nổi bật với chính phủ Canada, khi ông đứng đầu những nỗ lực phân cấp quyền lực kinh tế.
John A. Macdonald