Được thành lập từ ba tiểu đoàn dù cũng như các đơn vị hỗ trợ và được chỉ định cho Sư đoàn Không quân số 1, lữ đoàn lần đầu tiên tham gia hoạt động trong Chiến dịch Biting - một cuộc đột kích vào một địa điểm radar của Đức tại Bruneval trên bờ biển Pháp. Sau đó chúng được triển khai trong ngọn đuốc
các cuộc đổ bộ ở Algeria, và Chiến dịch Tunisia sau đó, nơi nó chiến đấu như một đơn vị độc lập. Ở Bắc Phi, mỗi trong ba tiểu đoàn dù của lữ đoàn đã tham gia vào các cuộc tấn công dù riêng biệt. Lữ đoàn sau đó đã chiến đấu ở tiền tuyến như bộ binh bình thường cho đến khi kết thúc chiến dịch, trong thời gian đó họ được đặt biệt danh là "Quỷ đỏ". Sau khi phe Trục đầu hàng ở Bắc Phi, khi Sư đoàn Không quân 1 đến Tunisia, lữ đoàn một lần nữa nằm dưới sự chỉ huy của họ. Nhiệm vụ tiếp theo của lữ đoàn là Chiến dịch Fustian, một phần của cuộc xâm lược của Đồng minh vào Sicily. Đây cũng là lần nhảy dù chiến đấu đầu tiên của Lục quân Anh. Do thương vong ở Sicily, lữ đoàn được giữ dự bị cho hành động tiếp theo của sư đoàn, Chiến dịch Slapstick, một cuộc đổ bộ trên mặt đất tại Taranto ở Ý.