Viết tiếp cho đoạn này - Quyết định của đương nhiệm đảng Cộng hòa Peter Fitzgerald và người tiền nhiệm đảng Dân chủ Carol Moseley Braun không tham gia cuộc bầu cử đã dẫn đến các cuộc thi sơ bộ của đảng Dân chủ và Cộng hòa mở rộng liên quan đến 15 ứng cử viên. Trong cuộc bầu cử sơ bộ tháng 3 năm 2004, Obama đã giành chiến thắng bất ngờ, qua đêm đã khiến ông trở thành một ngôi sao đang trỗi dậy trong Đảng Dân chủ quốc gia, bắt đầu suy đoán về tương lai tổng thống và dẫn đến việc tái xuất bản hồi ký của ông, "Những giấc mơ từ cha tôi". Tháng 7 năm 2004, Obama phát biểu tại Đại hội Dân chủ Quốc gia 2004
, được 9 triệu người xem xem. Bài phát biểu của ông đã được đón nhận tốt và nâng cao vị thế của ông trong Đảng Dân chủ.