Trong hầu hết các trường hợp, viêm màng não sau xâm nhập của các sinh vật sống trên các bề mặt nhầy như khoang mũi. Điều này thường lần lượt được đi trước bởi nhiễm virus, phá vỡ hàng rào bình thường được cung cấp bởi các bề mặt nhầy. Một khi vi khuẩn đã xâm nhập vào máu, chúng xâm nhập vào không gian dưới hạch cầu ở những nơi mà rào cản máu - não là dễ bị tổn thương <unk> như plexus choroid. Viêm màng não xảy ra ở 25% trẻ sơ sinh bị nhiễm trùng máu do nhóm B; hiện tượng này ít phổ biến ở người lớn.
25%