Sau một loạt các buổi hòa nhạc nhỏ và một thời gian nghỉ ngắn, ban nhạc đã phát hành một đĩa CD Giáng sinh đặc biệt thông qua câu lạc bộ người hâm mộ chính thức của họ, bao gồm các ca khúc sống hiếm hoi được ghi âm trong những năm đầu của ban nhạc. Họ tiếp tục phát hành một đĩa CD mới vào mỗi Giáng sinh cho đến năm 2005. Trong khi đó, có một số thay đổi tại East West, và liên hệ chính của Dream Theater trong nhãn hiệu đã bị sa thải. Kết quả là, đội ngũ mới tại công ty đã không quen với mối quan hệ của Dream Theater với nhân viên cũ của East West, và họ đã gây áp lực cho họ viết một album dễ tiếp cận hơn. Vào giữa năm 1997, họ vào phòng thu để viết album tiếp theo của họ. Ngoài việc ép buộc ban nhạc áp dụng âm thanh chính thống hơn, East West đã tuyển dụng nhà soạn nhạc / nhà sản xuất Desmond Petrucci để làm việc với lời bài hát "Me or You".
Họ ép họ viết một album dễ tiếp cận hơn.