Một cuộc điều tra dân số được thực hiện vào năm 1860 cho thấy dân số là 583.308 người. Trong số này, 300,406 (51,5%) là người da trắng và 282,775 (48,5%) là người da màu, sau này bao gồm những người có di sản chủ yếu là người châu Phi, mulattos và mestizos. Phần lớn dân số ở Puerto Rico là người mù chữ (83,7%) và sống trong nghèo đói, và ngành công nghiệp nông nghiệp, nguồn thu nhập chính vào thời điểm đó, bị cản trở bởi thiếu cơ sở hạ tầng đường bộ, công cụ và thiết bị đầy đủ, và thiên tai, bao gồm bão và hạn hán. Nền kinh tế cũng bị tăng thuế và thuế quan do Vương quốc Tây Ban Nha áp đặt. Hơn nữa, Tây Ban Nha đã bắt đầu bỏ tù hoặc lưu vong bất kỳ người nào kêu gọi cải cách tự do.
Puerto Rican