Arnold sinh ra ở Gainesville, Florida, con đầu tiên trong số năm đứa con của Thiếu tá Albert C. "AC" Arnold và cựu Irene Dominick. Một nhà thám hiểm xa xôi, AC Arnold đã chiến đấu trong Chiến tranh Boer ở phía Boers; gia nhập Kỵ binh thứ bảy như một lính; là một tay đánh bạc trên thuyền sông; chiến đấu bên cạnh Tướng Lữ đoàn John J. Pershing trên Chuyến thám hiểm trừng phạt Mexico
; đã được trao tặng một Thánh giá Dịch vụ nổi bật cho các hành động với 1/326 Bộ binh tại Château-Thierry trong Thế chiến I; đã đến trường luật; và được giao cho một số vị trí trong quân đội thời bình trước khi gia nhập Bộ binh thứ bảy tại Fort Lewis, Washington, nơi ông qua đời vào năm 1932.