Tuy nhiên, cả Theophrastus và Pliny the Elder đã so sánh độ cứng tương đối của các khoáng chất mà họ biết trong thế giới cổ đại, bao gồm kim cương và thạch anh. Họ biết rằng kim cương có thể gãi thạch anh, vì vậy cho thấy nó khó hơn. Điều này trở thành cơ sở của thang đo độ cứng được phát triển bởi Mohs. Khoáng chất cứng nhất, kim cương được cho giá trị 10 và các khoáng chất mềm hơn như talc được cho giá trị rất thấp là 1 (đơn vị). Các khoáng chất khác được cho giá trị trung gian, tùy thuộc vào khả năng gãi một khoáng chất khác trong thang đo khoáng chất. Do đó, gypsum được cho giá trị 2 bởi vì nó sẽ gãi thạch anh và thạch anh, nhưng các khoáng chất được phân loại bởi các đặc tính vật lý của nó vẫn còn hữu ích.
đặc điểm vật lý