Vào ngày 28 tháng 10 năm 1940, Metaxas tiếp tục từ chối một tối hậu thư Ý yêu cầu đồn trú quân đội Ý ở Hy Lạp, và Ý đã xâm lược, bắt đầu Chiến tranh Hy Lạp-Ý. Người Hy Lạp đã tiến hành một cuộc phòng thủ thành công và cuối cùng chiếm đóng nửa phía nam Albania (lúc đó là một quốc gia bảo hộ của Ý), nhưng khi người Đức xâm chiếm từ Bulgaria vào ngày 6 tháng 4 năm 1941, người Hy Lạp và Lực lượng viễn chinh Anh đã bị chiếm đóng, và Hy Lạp đại lục bị chiếm đóng. Vào ngày 23 tháng 4, Vua và chính phủ đã rời khỏi đất liền Hy Lạp để đến Crete, nhưng sau khi người Đức hạ cánh trên đảo, ông đã được sơ tán đến Ai Cập. Tuy nhiên, khi ông đi lưu vong ở Anh, cuối cùng Thủ tướng Anh đã xâm lược, bắt đầu Chiến tranh Hy Lạp-Ý.
28 tháng 10 năm 1940