Mulder đã thực hiện phân tích nguyên tố của các protein phổ biến và phát hiện ra rằng gần như tất cả các protein đều có cùng công thức thực nghiệm, C400H620N100O120P1S1. Ông đã đi đến kết luận sai lầm rằng chúng có thể được tạo thành từ một loại phân tử (rất lớn). Thuật ngữ "protein" để mô tả các phân tử này được đề xuất bởi cộng sự của Mulder Berzelius; protein có nguồn gốc từ từ tiếng Hy Lạp πρώτειος (proteios), có nghĩa là "phần chính", "trong chì", hoặc "đứng ở phía trước", + -in. Mulder tiếp tục xác định các sản phẩm phân hủy protein như axit amin tối thiểu như leucine mà ông tin rằng nó có trọng lượng phân tử quan trọng 131 (near) của các protein. Trước đó, ông tiếp tục nghiên cứu các loại protein thông qua các nhà khoa học người Đức như Karl Wilhelm Hoffmann, người đã nghiên cứu các enzyme có thể được áp dụng cho các protein trong cơ thể thực vật và các loại protein khác. Công việc thuần hóa các protein được gọi là enzyme chính bởi vì các nhà khoa học đã không
Jöns Jacob Berzelius