Matt Groening lần đầu tiên hình thành Bart và phần còn lại của gia đình Simpson vào năm 1986, trong khi chờ đợi trong sảnh văn phòng của nhà sản xuất James L. Brooks. Groening đã được gọi đến để đưa ra một loạt các phim hoạt hình ngắn cho The Tracey Ullman Show, và đã có ý định trình bày một bản chuyển thể của truyện tranh Life in Hell của mình. Khi anh nhận ra rằng hoạt hình Life in Hell sẽ yêu cầu anh từ bỏ quyền xuất bản, Groening quyết định đi theo hướng khác. Anh vội vã đưa ra phiên bản của mình về một gia đình rối loạn, đặt tên các nhân vật theo các thành viên trong gia đình của mình. Đối với con trai nổi loạn, anh thay thế "Bart", một chữ viết tắt của từ thằng nhóc, cho tên riêng của mình, vì anh đã quyết định rằng nó sẽ quá rõ ràng để anh ta có thể đặt tên cho nhân vật. Nhân vật trung tâm ban đầu của Matt Groening là một "tribute" dành cho các nhân vật hoạt hình ngắn như Joss J.
Matt Groening