Hỏa hoạn bắt đầu từ 12 giờ đến 12 giờ 30 phút, nhưng vào lúc 12 giờ 50 phút có khói bốc lên từ ống khói của tòa nhà và từ cửa sổ tầng thứ hai; không rõ nguyên nhân gây hỏa hoạn là do tai nạn hay do thiết kế. Ngọn lửa từ từ lan rộng, và vào lúc 1 giờ 30 phút nó đã bắt đầu lan rộng đến các tầng khác. Một đơn vị thứ hai của Vệ binh Scotland đã đến, mang theo một khẩu súng máy Maxim, chưa bao giờ được sử dụng. Ngay sau đó Sokoloff đưa đầu ra ngoài cửa sổ; anh bị một trong những người lính bắn và anh ta rơi vào bên trong.
Súng máy Maxim