Viết tiếp cho đoạn này - Carlson được lệnh đến Nicaragua vào năm 1930 với tư cách là một sĩ quan trong Guardia Nacional. Là một trung úy đầu tiên vào thời điểm đó, ông đã giành được Huy chương Hải quân đầu tiên của mình vì đã dẫn dắt 12 Thủy quân lục chiến chống lại 100 tên cướp trong một cuộc tấn công ban đêm để phá vỡ mối đe dọa đối với đồn trú của mình. Ông cũng được khen ngợi vì những hành động của ông sau trận động đất năm 1931
tại Managua, và thực hiện nhiệm vụ là Cảnh sát trưởng vào năm 1932 và 1933.