Viết tiếp cho đoạn này - Năm 1963, quốc gia thành lập một nước cộng hòa liên bang, với Azikiwe là tổng thống đầu tiên. Sự mất cân bằng và tham nhũng được nhận thấy của quá trình bầu cử và chính trị đã dẫn đến hai cuộc đảo chính quân sự vào năm 1966. Cuộc đảo chính đầu tiên là vào tháng 1 năm 1966
và chủ yếu được lãnh đạo bởi các binh sĩ Igbo dưới sự chỉ huy của Thiếu tá Emmanuel Ifeajuna và Chukwuma Kaduna Nzeogwu. Những kẻ âm mưu đảo chính đã thành công trong việc ám sát Sir Ahmadu Bello và Abubakar Tafawa Balewa cùng với các nhà lãnh đạo nổi bật của Khu vực phía Bắc và cũng là Thủ tướng Samuel Akintola của Khu vực phía Tây, nhưng những kẻ âm mưu đảo chính đã đấu tranh để thành lập một chính phủ trung ương. Chủ tịch Thượng viện Nwafor Orizu đã trao quyền kiểm soát chính phủ cho Quân đội, dưới sự chỉ huy của một sĩ quan Igbo khác, Tướng Johnson Aguiyi-Ironsi. Sau đó, cuộc đảo chính phản đối năm 1966, được hỗ trợ chủ yếu bởi các sĩ quan quân đội miền bắc, đã tạo điều kiện cho sự trỗi dậy của Yakubu Gowon với tư cách là người đứng đầu quân đội của nhà nước. Căng thẳng gia tăng giữa phía bắc và phía nam; người Igbos ở các thành phố phía bắc đã bị bức hại và nhiều người đã chạy trốn đến Khu vực phía Đông.