Viết tiếp cho đoạn này - Câu hỏi về việc Nữ hoàng hay thống đốc chung là người đứng đầu nhà nước Úc đã trở thành một vấn đề chính trị trong những năm trước cuộc trưng cầu dân ý cộng hòa Úc năm 1999
. Trong số các lập luận được đưa ra trong chiến dịch đó, một số là giữ lại chức vụ thống đốc tổng thống là đại diện (tên danh) của hoàng đế, và những người khác là một người đứng đầu nhà nước được bầu chọn bởi nhân dân. Đảng Cộng hòa đã đưa vào chiến dịch của họ ý tưởng rằng Nữ hoàng là người đứng đầu nhà nước chứ không phải là người Úc và, như vậy, nên được thay thế bằng một công dân Úc; điều này được tóm tắt trong khẩu hiệu của họ "một người bạn cho người đứng đầu nhà nước". Những người phản đối động thái biến Úc thành một nước cộng hòa tuyên bố đáp lại rằng Úc đã có một người Úc làm người đứng đầu nhà nước trong tổng thống đốc, người, kể từ năm 1965, luôn là một công dân Úc. Thống đốc chung năm 2004, Thiếu tướng Michael Jeffery, nói vào thời điểm đó: "Nữ hoàng là người đứng đầu nhà nước Úc nhưng tôi là đại diện của cô ấy và theo mọi ý định và mục đích tôi thực hiện đầy đủ vai trò". Tuy nhiên, năm sau, ông từ chối đặt tên Nữ hoàng là người đứng đầu nhà nước, thay vào đó nói trong câu trả lời một câu hỏi trực tiếp, "Nữ hoàng là vua và tôi đại diện cho cô ấy và tôi thực hiện tất cả các chức năng của người đứng đầu nhà nước". Thống đốc chung thường đại diện cho Úc quốc tế, thực hiện và tiếp nhận các chuyến thăm nhà nước, nhưng Nữ hoàng cũng thực hiện một số nhiệm vụ chính thức đại diện cho Úc bên ngoài Úc, chẳng hạn như ở Vương quốc Anh.