Tuy nhiên, ông không thể giải thích nguồn gốc của những biến thể này. Giống như nhiều người tiền nhiệm của mình, Darwin đã lầm tưởng rằng các đặc điểm di truyền là sản phẩm của việc sử dụng và không sử dụng, và rằng các đặc điểm thu được trong suốt cuộc đời của một sinh vật có thể được truyền lại cho con cái của nó. Ông tìm kiếm các ví dụ, chẳng hạn như chim lớn ăn mặt đất trở nên mạnh mẽ hơn, và cánh yếu hơn từ không bay, cho đến khi giống như chim ếch, chúng không thể bay được.
các yếu tố thông tin