Tên Kernighan được biết đến rộng rãi thông qua việc đồng tác giả của cuốn sách đầu tiên về ngôn ngữ lập trình C với Dennis Ritchie. Kernighan khẳng định rằng ông không có phần nào trong việc thiết kế ngôn ngữ C ("nó hoàn toàn là công việc của Dennis Ritchie"). Ông là tác giả của nhiều chương trình Unix, bao gồm cả ditroff.
Détroff