Các triệu chứng tích cực là những triệu chứng mà hầu hết mọi người thường không trải nghiệm, nhưng có mặt ở những người bị tâm thần phân liệt. Chúng có thể bao gồm ảo tưởng, suy nghĩ và lời nói rối loạn, và ảo giác xúc giác, thính giác, thị giác, khứu giác và vị giác, thường được coi là biểu hiện của chứng rối loạn tâm thần. Các ảo giác cũng thường liên quan đến nội dung của chủ đề ảo tưởng. Các triệu chứng tích cực thường đáp ứng tốt với thuốc. Các triệu chứng tiêu cực là sự thiếu hụt của phản ứng cảm xúc bình thường hoặc các quá trình tư duy khác, và ít đáp ứng với thuốc. Chúng thường bao gồm biểu hiện cảm xúc phẳng hoặc ít, nghèo nàn của lời nói, không có khả năng trải nghiệm niềm vui, thiếu mong muốn hình thành mối quan hệ và thiếu động lực. Các triệu chứng tiêu cực xuất hiện để góp phần vào chất lượng cuộc sống, rối loạn chức năng thính giác, thị giác, khứu giác và ảo giác, thường được coi là biểu hiện của chứng rối loạn tâm thần. Các nghiên cứu đã được sử dụng để phân tích các triệu chứng có chiều tiêu cực và các triệu chứng khác, nhưng các triệu chứng
tâm thần phân liệt