Viết tiếp cho đoạn này - Wilkinson sinh ra trong một gia đình Manchester nghèo nhưng đầy tham vọng và cô ấy đã nắm lấy chủ nghĩa xã hội từ khi còn nhỏ. Sau khi tốt nghiệp Đại học Manchester, bà làm việc cho một tổ chức quyền bầu cử của phụ nữ và sau đó là một nhân viên công đoàn. Lấy cảm hứng từ Cách mạng Nga năm 1917, Wilkinson gia nhập Đảng Cộng sản Anh, và rao giảng chủ nghĩa xã hội cách mạng trong khi tìm kiếm các con đường hiến pháp để nắm quyền chính trị thông qua Đảng Lao động. Bà được bầu làm nghị sĩ Lao động cho Middlesbrough East vào năm 1924, và ủng hộ Cuộc đình công chung năm 1926
. Trong chính phủ Lao động 1929-1931, bà phục vụ như là thư ký tư nhân của Quốc hội cho Bộ trưởng Y tế cấp dưới. Cô đã kết nối với một thành viên nữ trẻ và nhà hoạt động Jennie Lee. Sau thất bại tại Middlesbrough năm 1931, Wilkinson trở thành một nhà báo và nhà văn thành công, trước khi trở lại quốc hội với tư cách là nghị sĩ của Jarrow vào năm 1935. Bà là một người ủng hộ mạnh mẽ cho chính phủ Cộng hòa trong Nội chiến Tây Ban Nha, và đã nhiều lần đến thăm các khu vực chiến đấu.