Viết phần tiếp theo cho đoạn này - Năm 1639, trong cuộc đấu tranh giành độc lập của Hà Lan khỏi Tây Ban Nha, Tromp đánh bại một hạm đội lớn của Tây Ban Nha trên đường đến Flanders tại Trận Downs
, đánh dấu sự kết thúc của sức mạnh hải quân Tây Ban Nha. Trong một trận chiến sơ bộ, hành động ngày 18 tháng 9 năm 1639, Tromp là chỉ huy hạm đội đầu tiên được biết đến với việc sử dụng có chủ ý chiến thuật chiến đấu. Tàu hàng đầu của ông trong giai đoạn này là "Aemilia".