Một số nhà khoa học, bao gồm Leó Szilárd, là một trong những người đầu tiên, nhận ra rằng nếu phản ứng phân hạch giải phóng thêm neutron, một phản ứng chuỗi hạt nhân tự duy trì có thể dẫn đến. Một khi điều này đã được xác nhận và công bố bởi Frédéric Joliot-Curie vào năm 1939, các nhà khoa học ở nhiều quốc gia (bao gồm Hoa Kỳ, Vương quốc Anh, Pháp, Đức và Liên Xô) đã kiến nghị chính phủ của họ hỗ trợ nghiên cứu phân hạch hạt nhân, ngay trên đỉnh của Thế chiến II, để phát triển một vũ khí hạt nhân. Câu hỏi
neutron