Viết tiếp cho đoạn này - Quân đội dự bị - hoặc thiếu nó - đã đóng một vai trò quan trọng trong các trận chiến và chiến dịch trong suốt lịch sử, đặc biệt là trong thế kỷ XX. Đức Quốc xã đã triển khai các lực lượng dự bị từ Pháp và Nam Âu đến Tunisia, tránh sụp đổ sau Chiến dịch Torch, và sau đó đến Ý, nắm quyền kiểm soát hầu hết đất nước đó sau khi Đồng minh đổ bộ và đầu hàng của Ý. Ngược lại, việc thiếu dự trữ để đối phó với các cuộc đổ bộ của Đồng minh ở Sicily đã buộc người Đức phải chuyển lực lượng ra khỏi Mặt trận phía Đông, cản trở cuộc tấn công Kursk năm 1943
, và việc chi tiêu các dự trữ cuối cùng của họ trong trận Bulge đã góp phần nặng nề vào sự sụp đổ chung của Đức vào năm 1945.