Theo điều tra dân số năm 2001, 67,5% dân số tuyên bố tiếng Ukraina là tiếng mẹ đẻ của họ và 29,6% tuyên bố tiếng Nga. Hầu hết người nói tiếng Ukraine bản địa đều biết tiếng Nga là ngôn ngữ thứ hai. Tiếng Nga là ngôn ngữ chính thức của Liên Xô nhưng cả tiếng Nga và tiếng Ukraine đều là ngôn ngữ chính thức ở Liên Xô và trong các trường học của Liên Xô Xô viết Ukraine. Việc học tiếng Ukraine bắt buộc.
khảo sát