Cái nào không phải là một giá trị của phương Tây hiện đại
Một số người đã mô tả những xung đột nội bộ giữa các nhóm dân tộc khác nhau như là một hình thức của chủ nghĩa đế quốc hoặc chủ nghĩa thực dân. Hình thức nội bộ này khác với chủ nghĩa đế quốc Hoa Kỳ không chính thức dưới hình thức bá quyền chính trị và tài chính. Hình thức chủ nghĩa đế quốc nội bộ này cũng khác với việc Hoa Kỳ thành lập "nhà thuộc địa" ở nước ngoài. Thông qua việc đối xử với người dân bản địa của mình trong quá trình mở rộng về phía tây, Hoa Kỳ đã có hình thức của một cường quốc đế quốc trước bất kỳ nỗ lực nào đối với chủ nghĩa đế quốc bên ngoài. Hình thức đế chế nội bộ này đã được gọi là "chế độ thực dân nội bộ". Sự tham gia vào buôn bán nô lệ châu Phi và sự đối xử tiếp theo của 12 đến 15 triệu người châu Phi được một số người xem là một sự mở rộng hiện đại hơn của "chế độ thực dân nội bộ" của Mỹ. Tuy nhiên, chủ nghĩa thực dân nội bộ này phải đối mặt với sự kháng cự, như chủ nghĩa thực dân bên ngoài đã làm, nhưng sự hiện diện chống thực dân ít nổi bật hơn nhiều do sự thống trị gần như hoàn toàn mà Hoa Kỳ có thể khẳng định đối với cả người dân bản địa và người Mỹ gốc Phi. Trong bài giảng của mình vào ngày 16 tháng 4 năm 2003, Edward Said đã đưa ra một tuyên bố táo bạo về chủ nghĩa đế quốc hiện đại ở Hoa Kỳ, người mà ông mô tả là sử dụng các phương tiện tấn công hung hăng đối với phương Đông đương đại, "do cuộc sống lạc hậu của họ, thiếu dân chủ và vi phạm quyền của phụ nữ. Trong quá trình cải đạo người khác này, thế giới phương Tây quên rằng sự khai sáng và dân chủ là những khái niệm không phải ai cũng đồng ý".