Viết tiếp cho đoạn này - Johnson chơi khúc côn cầu trên băng đại học cho Đại học Alaska Fairbanks (Nanooks). Anh được Pittsburgh Penguins tuyển chọn ở vị trí thứ 125 trong dự thảo nhập cảnh năm 2006 của Liên đoàn khúc côn cầu quốc gia (NHL).
. Trong năm cuối đại học, anh là Cầu thủ xuất sắc nhất của Hiệp hội Hockey Đại học Trung tâm, cũng như là người lọt vào vòng chung kết Giải thưởng Hobey Baker.