Sự phát triển công nghiệp và sự gia tăng của sản xuất đã khiến dân số dần dần chuyển từ nông thôn sang thành phố trong đầu thế kỷ 20. Tuy nhiên, nông nghiệp vẫn còn phổ biến. Nền kinh tế Minnesota bị ảnh hưởng nặng nề bởi cuộc Đại suy thoái, dẫn đến giá cả thấp hơn cho nông dân, sa thải các thợ mỏ sắt, và lao động không ổn định. Hỗn hợp với nhu cầu của miền tây Minnesota và Dakotas đã bị hạn hán từ năm 1935.
Norman Borlaug