Viết một phần tiếp theo cho đoạn này - McIlrath đã có một trại huấn luyện nghèo nàn vào năm 2016 và dành phần đầu của mùa giải 2016 / 17 như một hậu vệ dự bị, chỉ xuất hiện một lần với đội trước khi anh ta được miễn trừ vào ngày 27 tháng 10. Anh đã được chuyển giao để chơi bốn trận ở AHL với Wolf Pack trước khi anh được Rangers trao đổi với Florida Panthers để đổi lấy D Steven Kampfer và một lượt chọn vòng 7 có điều kiện vào ngày 8 tháng 11 năm 2016. Sau năm trận đấu với Panthers, và tham gia vào AHL với chi nhánh, Springfield Thunderbirds, Mcllrath đã được Panthers trao đổi lần thứ hai trong mùa giải này cho Detroit Red Wings cùng với một lượt chọn vòng ba có điều kiện trong bản thảo nhập NHL năm 2017.
đổi lấy Thomas Vanek vào ngày 1 tháng 3 năm 2017. Anh ta được chỉ định cho chi nhánh AHL của Red Wings, Grand Rapids Griffins. McIlrath ghi được bốn pha hỗ trợ trong 21 trận cho Griffins trong mùa giải thông thường. Trong trận playoff Calder Cup 2017, anh ghi được năm pha hỗ trợ và xếp hạng 10 điểm tốt nhất của đội trong 19 trận playoff, và giúp dẫn dắt Griffins đến Calder Cup.