Viết tiếp cho đoạn này - Boutsen được coi là một tay đua đầy hứa hẹn, thử nghiệm cho McLaren và Brabham. Anh đã được gắn liền với dự án Spirit Honda F1 trước khi thua đối với đồng đội Công thức Hai Stefan Johansson. Năm 1983, anh đã trả 500.000 đô la cho một chuyến lái xe trong Công thức 1 và ra mắt với Arrows tại cuộc đua tại nhà của mình, giải Grand Prix Bỉ 1983 tại Spa ngắn 7 km (4,3 dặm). Trong khi anh ấy không ghi điểm vào năm 1983, việc xử lý cẩn thận và hiệu suất gần gũi so với đồng đội giàu kinh nghiệm Marc Surer. Với sự hỗ trợ từ Barclay cigarettes, anh vẫn ở lại với đội trong ba mùa giải nữa. Đầu tiên là Arrows đấu tranh với chiếc xe turbo đầu tiên khó khăn của họ, với động cơ turbo BMW mạnh mẽ nhưng xử lý kém. Boutsen ghi điểm hai lần trong chiếc Cosworth DFV cũ chạy A6 và một lần trong máy turbo. Mùa giải thứ hai của anh đã chứng kiến một số kết quả đáng chú ý, bao gồm vị trí thứ 2 tại Imola
. Boutsen vượt qua vạch thứ ba, sau Alain Prost và Elio de Angelis nhưng sau cuộc đua, Prost đã bị loại vì chiếc xe của anh ta ít hơn 2 kg. Ba điểm nữa đã khiến anh ta đứng thứ 11 trong bảng xếp hạng. Mùa giải cuối cùng với Arrows không thấy điểm nào cho Boutsen trong một chiếc xe không cạnh tranh, nhưng song song với F1, anh đã lái cho đội Walter Brun trong Nhóm C và giành danh hiệu vô địch thế giới với họ vào năm 1986, giành chiến thắng tại 1000 km Spa năm đó.