Sinh ra ở Tuskegee, Alabama, Bridgman là con trai của một bác sĩ. Ông bắt đầu làm họa sĩ ở thành phố New York, cho Công ty Tiền giấy Mỹ vào năm 1864<unk>65, và học nghệ thuật trong cùng những năm tại Hiệp hội Nghệ thuật Brooklyn và tại Học viện Thiết kế Quốc gia. Ông đến Paris vào năm 1866, và vào năm 1867 ông đã vào xưởng vẽ của họa sĩ học thuật nổi tiếng Jean-Léon Gérôme (1824<unk>1904), nơi ông bị ảnh hưởng sâu sắc bởi kỹ năng vẽ chính xác của Gérôme, kết thúc mịn và quan tâm đến các chủ đề Trung Đông. Sau đó, Paris trở thành trụ sở của ông. Năm 1874, ông được bầu vào Học viện Thiết kế Quốc gia với tư cách là thành viên liên kết và trở thành thành viên đầy đủ vào năm 1881.
bác sĩ