Viết phần tiếp theo cho đoạn này - Abbey được sinh ra tại Whilton, một ngôi làng ở Northamptonshire, vào ngày 22 tháng 12 năm 1785. Trong thời niên thiếu, ông là học trò của James và David Davis, và sau đó là Hugh Russel sau năm 1818, cả hai đều là những người xây dựng cơ quan có uy tín trong thời đại của họ. Năm 1826, Abbey đến Paris, theo lời mời của Sébastien Érard, nhà sản xuất đàn harp và pianoforte nổi tiếng, để làm việc trên một cây đàn organ mà Érard đã thiết kế, và ông đã gửi đến Triển lãm các sản phẩm của Công nghiệp Quốc gia vào năm 1827, và cũng để xây dựng một cây đàn organ cho Tu viện của Quân đoàn danh dự, tại St. Denis. Ông cũng đã xây dựng một cây đàn organ từ thiết kế của Érard cho nhà nguyện Tuileries, tuy nhiên, nó chỉ tồn tại trong một thời gian ngắn, bị phá hủy trong cuộc Cách mạng năm 1830
.