Viết tiếp cho đoạn này - Coulthard bắt đầu đua xe kart ở tuổi mười một và đạt được thành công sớm trước khi tiến tới đua xe trong Giải vô địch Formula Ford của Anh và loạt Formula 3000. Anh lần đầu tiên lái xe F1 với Williams trong mùa giải 1994 kế nhiệm cố Ayrton Senna. Năm sau, anh ấy giành được giải Grand Prix đầu tiên của mình ở Bồ Đào Nha
, và sau đó cho mùa giải 1996 ông chuyển đến McLaren. Sau khi giành chiến thắng trong hai cuộc đua trong mùa giải 1997, anh đã kết thúc thứ 3 trong Giải vô địch lái xe thế giới trong mùa giải 1998.