Viết một tiếp tục cho đoạn này - William Paterson Ewen được sinh ra vào năm 1925 tại Montreal, Quebec. Quan tâm đến nghệ thuật từ khi còn nhỏ, ông bắt đầu bằng cách điêu khắc các nhân vật nhỏ bằng sáp, và ở tuổi mười ba, ông đã yêu cầu mẹ treo nghệ thuật trên các bức tường chưa được trang trí trước đây của nhà ở Ewen. Bắt đầu từ năm 1944, Ewen phục vụ trong một trung đoàn trinh sát ở Mặt trận phía Tây (cuộc Chiến tranh thế giới thứ hai)
, nhưng không tham gia chiến đấu. Sau khi trở về Canada, ông ghi danh vào Đại học McGill. Ông học địa chất, nhưng sau năm đầu tiên, ông bắt đầu phải vật lộn với trầm cảm, và tìm kiếm sự cứu trợ trong việc sao chép bìa tạp chí và phác thảo cảnh quan xung quanh Quân đoàn đào tạo sĩ quan Canada tại Saint-Gabriel-de-Valcartier, nơi ông đã tái nhập ngũ vào mùa hè. Khi trở lại trường vào mùa thu, Ewen đăng ký một khóa học vẽ hình được dạy bởi John Goodwin Lyman. Kinh nghiệm đó, như Ewen nhớ lại, rất khó chịu. Năm sau, ông chuyển đến Trường Nghệ thuật và Thiết kế tại Bảo tàng Mỹ thuật Montreal, nơi ông học dưới sự hướng dẫn của Goodridge Roberts, Arthur Lismer, Moses Reinblatt và Jacques de Tonnancour. Ewen đôi khi nhớ lại giai đoạn này, bị cuốn vào quỹ đạo của Goodridge và "hội khí hậu đồng cảm" của chương trình, là "những ngày hạnh phúc nhất trong cuộc đời [của anh].