Viết một phần tiếp theo cho đoạn này - Năm sau, hệ thống hiện tại được giới thiệu trong đó một nữ diễn viên được đề cử cho một màn trình diễn cụ thể trong một bộ phim. Bắt đầu từ buổi lễ thứ 9
được tổ chức vào năm 1937, danh mục này chính thức được giới hạn ở năm đề cử mỗi năm. Một nữ diễn viên đã được đề cử sau khi qua đời, Jeanne Eagels. Kể từ khi thành lập, giải thưởng đã được trao cho 77 nữ diễn viên. Katharine Hepburn đã giành được nhiều giải thưởng nhất trong hạng mục này, với bốn giải Oscar. Với 17 đề cử, Meryl Streep là người được đề cử nhiều nhất trong hạng mục này, dẫn đến hai chiến thắng. Nữ diễn viên người Ý Sophia Loren là người chiến thắng đầu tiên cho một màn trình diễn bằng ngôn ngữ không phải tiếng Anh cho "Two Women" (1961). Ở tuổi 21, Marlee Matlin trở thành nữ diễn viên trẻ nhất giành giải thưởng này cho "Children of a Lesser God" và ở tuổi 80, Jessica Tandy trở thành người chiến thắng lớn tuổi nhất trong hạng mục này cho "Driving Miss Daisy". Halle Berry là nữ diễn viên người Mỹ gốc Phi (hoặc không da trắng) đầu tiên và duy nhất giành chiến thắng trong hạng mục này, cho bộ phim "Monster's Ball" năm 2001. Kể từ buổi lễ năm 2021, Frances McDormand là người chiến thắng gần đây nhất trong hạng mục này cho vai diễn Fern trong "Nomadland".