Sau hai năm học tại trường kịch, Sladen bắt đầu làm việc tại công ty kịch Liverpool Playhouse với tư cách là trợ lý quản lý sân khấu. Sự xuất hiện sân khấu đầu tiên của cô tại Playhouse là trong vai một người hầu trong Twelfth Night. Một vài tháng sau đó, cô đóng vai một xác chết trong The Physicists. Tuy nhiên, cô đã bị khiển trách vì cười khúc khích trên sân khấu do chồng tương lai của cô Brian Miller thì thầm những từ "Respiration nil, Aston Villa two" trong sân khấu của cô trong khi anh đang đóng vai một bác sĩ. Sladen là một trợ lý quản lý giỏi đến nỗi cô không có vai diễn, một vấn đề mà cô đã giải quyết được khi cô đã thực hiện một vụ tai nạn trên sân khấu.
Manchester