Viết tiếp cho đoạn này - Dự thảo NHL Entry được tổ chức vào mỗi tháng 6, cho phép các đội chọn các cầu thủ đã tròn 18 tuổi vào ngày 15 tháng 9 trong năm dự thảo được tổ chức. Lệnh dự thảo được xác định bởi thứ tự kết thúc của mùa giải trước, với các đội không lọt vào vòng play-off được chọn đầu tiên, tiếp theo là các đội lọt vào vòng playoff, với thứ tự cụ thể được xác định bởi số điểm thu được của mỗi đội. NHL tổ chức một xổ số có trọng lượng cho 14 đội không lọt vào vòng play-off, cho phép người chiến thắng được chọn đầu tiên. Đội có ít điểm nhất có cơ hội tốt nhất để giành chiến thắng trong xổ số, với mỗi đội liên tiếp có cơ hội di chuyển lên thấp hơn trong dự thảo. Giữa năm 1986 và 1994, NHL cũng tổ chức Dự thảo bổ sung cho các cầu thủ ở các trường đại học Mỹ. Lựa chọn đầu tiên của Detroit là Peter Mahovlich, được chọn thứ hai tổng thể trong NHL Amateur Draft năm 1963. Red Wings đã chọn tổng thể đầu tiên ba lần, chọn Claude Gauthier vào năm 1964, Dale McCourt vào năm 1977, và Joe Murphy vào năm 1986
. McCourt và Murphy cả hai đều đã dành một thời gian trong NHL với Detroit, nhưng Gauthier chưa bao giờ chơi trong giải đấu. Mười hai lựa chọn tiếp tục chơi hơn 1.000 trận NHL, trong khi hai trong số này, Nicklas Lidstrom và Steve Yzerman, đã chơi trong hơn 1.500 trận, cả hai đều dành toàn bộ sự nghiệp NHL của họ ở Detroit.