Các trường mẫu giáo (幼稚園 yōchien), chủ yếu được điều hành bởi các sinh viên nữ tốt nghiệp đại học, được Bộ Giáo dục giám sát nhưng không phải là một phần của hệ thống giáo dục chính thức. 58% các trường mẫu giáo tư nhân chiếm 77% tổng số trẻ em theo học. Ngoài các trường mẫu giáo, còn có một hệ thống các trung tâm chăm sóc ban ngày do chính phủ giám sát (保育園 hoikuen), do Bộ Lao động giám sát. Trong khi các trường mẫu giáo theo đuổi mục tiêu giáo dục, các trường mầm non chủ yếu quan tâm đến việc chăm sóc cho trẻ sơ sinh và trẻ nhỏ. Cũng như có các trường mẫu giáo công cộng và tư nhân, có cả trường mầm non công cộng và tư nhân. Cùng với nhau, hai loại tổ chức này ghi nhận hơn 90 phần trăm tất cả trẻ em tuổi mầm non trước khi tham gia hệ thống giáo dục chính thức.
77%