Viết tiếp cho đoạn này - Ông sinh ra ở thị trấn Spencertown, New York vào năm 1782 với cha mẹ Mollie Robbins Ketchum và Jesse Ketchum Senior. Sau khi mẹ ông qua đời, ông được đưa vào một gia đình nuôi dưỡng; cha nuôi của ông là một thợ làm da. Ông chạy trốn khỏi nhà vào năm 1799 và gia nhập anh trai Seneca (1780-1850), người đang làm nông nghiệp phía bắc York (York Mills, hiện là một phần của Toronto) ở Thượng Canada. Vào đầu Chiến tranh năm 1812, ông đã mua một xưởng lông khô từ một người nhập cư gần đây từ Hoa Kỳ, người đã quyết định trở về đó sau khi chiến tranh được tuyên bố. Ketchum gia nhập lực lượng dân quân địa phương, nhưng lòng trung thành của ông bị đặt câu hỏi sau khi York tạm thời bị người Mỹ chiếm đóng. Sau chiến tranh, ông đã giúp tài trợ cho việc xây dựng lại các cây cầu qua sông Don và cũng đóng góp vào việc xây dựng trường học phổ thông đầu tiên ở York. Ketchum được biết đến với sự quan tâm lớn lao và thực tế của mình đối với các trường học, một phẩm chất đã mang lại cho ông danh hiệu đầy tình cảm, "Cha Ketchum". Ông dạy trường chủ nhật tại nhà thờ Methodist, mà ông đã giúp thành lập trong khu vực. Ông phản đối sự kiểm soát độc quyền của các nhà lãnh đạo giáo sĩ bởi nhà thờ Anh giáo và được biết đến như là một đối thủ của Hiệp ước Gia đình. Năm 1828, ông được bầu để đại diện cho York trong Quốc hội thứ 10 của Thượng Canada; ông được bầu lại vào năm 1830 nhưng không tranh cử lại vào năm 1834. Mặc dù ông đã ủng hộ William Lyon Mackenzie trong hội nghị, ông đã không tham gia vào cuộc nổi dậy của Upper Canada
.