Viết tiếp cho đoạn này - Lombardi học kỹ thuật cơ khí tại Đại học Bologna. Ông đã sớm được tuyển dụng bởi trung tâm nghiên cứu Fiat, trước khi thiết kế động cơ cho Lancia, giúp họ trong Giải vô địch thế giới Rally và trong đua xe thể thao. Lombardi trở thành người đứng đầu bộ phận kỹ thuật tại Lancia khi Cesare Fiorio chuyển đến Ferrari. Năm 1989, Fiorio mời Lombardi tham gia cùng ông tại Ferrari. Khi Fiorio rời công ty vào năm 1991, Luca di Montezemolo đã thăng hạng Lombardi từ kỹ sư lên quản lý đội để chăm sóc đội cho đến khi Jean Todt đến vào năm 1993. Năm 1993, Lombardi thiết kế động cơ 12 xi-lanh của Ferrari. Nó sẽ ghi được hai chiến thắng cuối cùng cho một động cơ với cấu hình như vậy tại Grand Prix Đức 1994 với Gerhard Berger và tại Grand Prix Canada 1995
với Jean Alesi.