Viết tiếp cho đoạn này - Barnes là cố vấn chính sách nội bộ cấp cao cho Thượng nghị sĩ Barack Obama trong chiến dịch tranh cử tổng thống năm 2008 của ông
. Sau cuộc bầu cử, Barnes phục vụ trong nhóm lãnh đạo Dự án Chuyển tiếp Obama-Biden. Barnes từng là đồng giám đốc của Nhóm công tác xem xét Cơ quan cho quá trình chuyển đổi.