Viết tiếp cho đoạn này - Lanzmann sinh ngày 27 tháng 11 năm 1925 tại Paris, Pháp, con trai của Paulette () và Armand Lanzmann. Gia đình ông là người Do Thái, và đã di cư đến Pháp từ Đông Âu. Ông là anh trai của nhà văn Jacques Lanzmann. Lanzmann đã tham dự Đại học Clermont-Ferrand. Trong khi gia đình ông ngụy trang danh tính của họ và trốn chạy trong Thế chiến II, ông gia nhập cuộc kháng chiến Pháp ở tuổi 17, cùng với cha và anh trai, và chiến đấu ở Auvergne. Lanzmann phản đối cuộc chiến tranh của Pháp ở Algeria
và ký vào năm 1960 bản kiến nghị chống chiến tranh Manifesto của 121.