Trong năm 1794 và 1795, người Tây Ban Nha đã phải chịu một loạt thất bại trong Chiến tranh Pyrenees, và vào tháng 8 năm 1795, họ đã ký một hiệp ước hòa bình với Pháp, rút quân khỏi chiến dịch Địa Trung Hải. Cuộc chiến không dứt khoát trong năm đó giữa hạm đội Anh và Pháp tại Trận Genova
và trận Hyères Islands dẫn đến một bế tắc, người Pháp bị phong tỏa tại Toulon gửi phi đội tấn công chống lại thương mại Anh. Trong năm 1796, các chiến dịch Ý của Napoleon Bonaparte đã loại bỏ các đồng minh Ý của Anh, trong khi các cuộc đàm phán ngoại giao đã đưa Tây Ban Nha vào liên minh với Pháp vào tháng 8, thông qua Hiệp ước San Ildefonso. Vào ngày 5 tháng 10, Tây Ban Nha tuyên chiến với Anh và một hạm đội lớn của Tây Ban Nha đã hợp tác với Pháp tại Toulon.