Viết tiếp cho đoạn này - Cho năm 1996, Coulthard hợp tác với tay đua giàu kinh nghiệm Mika Häkkinen tại McLaren, và tin rằng có cơ hội giành chiến thắng trong các cuộc đua, mặc dù một thách thức cho Giải vô địch thế giới là không thể cho đến năm 1997 hoặc 1998. Mùa giải của anh ấy bắt đầu tồi tệ; anh ấy đã phải chịu một vấn đề về throttle ở Úc, bao gồm một vụ va chạm với tay đua Jordan Martin Brundle trên vòng đầu tiên. Coulthard quay ra ở Brazil và kết thúc bên ngoài các điểm ở Argentina
. Tuy nhiên, Coulthard đã đảm bảo một vị trí đứng đầu tại Nürburgring và dẫn đầu cuộc đua ở San Marino trước khi bị hỏng hệ thống thủy lực.