Một cảnh báo sóng thần đã được phát hành qua SMS bởi Bộ Truyền thông và Thông tin Indonesia. Các cảnh báo đã được phát hành thông qua tin nhắn SMS. Khi cư dân Donggala được cho biết là sẽ có sóng thần với độ cao từ 0,5 đến 3 mét, trong khi cư dân ở Palu được cho biết là sẽ có sóng thần với độ cao dưới 0,5 mét. Tuy nhiên, sóng thần đã tấn công cao hơn dự kiến. Người dân ở Palu báo cáo sóng thần với độ cao hơn 2 mét trong khi một số người khác tuyên bố rằng sóng thần đã đạt được tầng hai. Các quan chức Indonesia đã tính toán thời gian ước tính đến của sóng thần. Các tính toán cho thấy rằng sóng thần sẽ đến Palu khoảng 20 phút sau trận động đất. Khoảng 18
20 phút sau trận động đất