Thuật ngữ viêm màng não vô trùng đề cập đến các trường hợp viêm màng não mà không có nhiễm khuẩn có thể được chứng minh. Loại viêm màng não này thường được gây ra bởi virus nhưng nó có thể do nhiễm khuẩn đã được điều trị một phần, khi vi khuẩn biến mất khỏi màng não, hoặc mầm bệnh lây nhiễm vào không gian liền kề với màng não (ví dụ viêm xoang). Viêm màng não nội tâm (một nhiễm trùng của van tim lây lan các cụm vi khuẩn nhỏ thông qua máu) viêm màng não. Viêm màng não vô trùng cũng có thể do nhiễm trùng với spirochlidetes, một nhóm vi khuẩn Treponema pallidum có thể gây ra viêm màng não.
các nguyên nhân không lây nhiễm khác nhau