Viết tiếp tục cho đoạn này - Niittymäki là lượt chọn thứ 6 của Philadelphia Flyers (168 tổng thể) trong Dự thảo NHL năm 1998
. "Tôi thậm chí còn không biết mình đã được tuyển dụng. Sáng hôm sau tôi mới biết. Tôi thực sự ngạc nhiên", ông nói trong một cuộc phỏng vấn vào tháng 11 năm 2003. Ngay cả khi ông đã chọn đi ngay lập tức đến Hoa Kỳ để chơi khúc côn cầu, nghĩa vụ quân sự bắt buộc đã giữ Niittymäki ở Phần Lan cho đến tháng 1 năm 2001. Anh sẽ trở lại TPS vào năm 2012 cho mùa giải cuối cùng của mình, chơi 14 trận.