Các protein được gắn thẻ để phân hủy với một protein nhỏ gọi là ubiquitin. Phản ứng gắn thẻ được xúc tác bởi các enzyme gọi là ligase ubiquitin. Một khi một protein được gắn thẻ với một phân tử ubiquitin, đây là tín hiệu cho các ligase khác gắn thêm các phân tử ubiquitin. Kết quả là một chuỗi polyubiquitin được liên kết bởi proteasome, cho phép nó phân hủy protein được gắn thẻ. Quá trình phân hủy tạo ra các peptide dài khoảng bảy đến tám axit amin, sau đó có thể được phân hủy thành các chuỗi axit amin ngắn hơn và được sử dụng để tổng hợp các protein mới.
ubiquitin ligases