Viết tiếp cho đoạn này - Vào tháng 7 năm 1870, Chiến tranh Pháp - Phổ bắt đầu dẫn đến sự sụp đổ của Đế chế Pháp thứ hai của Napoleon III. Khi thành lập Cộng hòa thứ ba vào tháng 9 năm 1870, ông đã đề nghị dịch vụ của mình cho Léon Gambetta, được bổ nhiệm làm tổng thống của bộ phận Tarn-et-Garonne, và vào tháng 10 trở thành trưởng nội các quân sự. Chính quyền lực tổ chức của Freycinet đã cho phép Gambetta huy động nhiều đội quân để chống lại quân Đức xâm lược. Ông tỏ ra là một chiến lược gia có năng lực, nhưng chính sách ra lệnh các chiến dịch cho các tướng lĩnh trên chiến trường đã không có kết quả tốt đẹp. Sự va chạm giữa ông và Tướng d'Aurelle de Paladines dẫn đến việc mất lợi thế tạm thời đạt được tại Coulmiers
và Orléans, và ông chịu trách nhiệm cho chiến dịch ở phía đông, kết thúc bằng sự phá hủy của Armée de l'Est của Charles Denis Bourbaki.