Viết tiếp cho đoạn này - Sự bùng nổ chiến tranh ở Thái Bình Dương vào tháng 12 năm 1941 đã khiến người Anh ở Malaya hoàn toàn không chuẩn bị. Trong những năm 1930, dự đoán mối đe dọa ngày càng tăng của sức mạnh hải quân Nhật Bản, họ đã xây dựng một căn cứ hải quân lớn tại Singapore, nhưng không bao giờ dự đoán một cuộc xâm lược của Malaya từ phía bắc. Do nhu cầu của chiến tranh ở châu Âu, hầu như không có khả năng không quân của Anh ở Viễn Đông. Do đó, người Nhật có thể tấn công từ các căn cứ của họ ở Ấn Độ Trung Quốc của Pháp mà không bị trừng phạt, và mặc dù có sự kháng cự cứng đầu từ các lực lượng Anh, Úc và Ấn Độ, họ đã xâm chiếm Malaya
trong hai tháng. Singapore, không có phòng thủ trên đất liền, không có bảo vệ trên không và không cung cấp nước, đã bị buộc phải đầu hàng vào tháng 2 năm 1942. Bắc Borneo và Brunei của Anh cũng bị chiếm đóng.