Thüringen được Hải quân Đế quốc Đức (Kaiserliche Marine) đặt hàng dưới tên tạm thời Ersatz Beowulf, thay thế cho con tàu bảo vệ bờ biển Beowulf cũ. Hợp đồng cho con tàu được trao cho xưởng đóng tàu AG Weser ở Bremen với số xây dựng 166 bắt đầu vào ngày 2 tháng 11 năm 1908. Công việc bắt đầu vào ngày 2 tháng 11 năm 1908 với việc đặt keel của con tàu, và con tàu được đưa ra một năm sau đó vào ngày 27 tháng 11 năm 1909. Nó được công tước Adelheid von Sachsen-Altenburg rửa tội, và Đại công tước Wilhelm Ernst đã phát biểu. Việc trang bị, bao gồm hoàn thành cấu trúc và lắp đặt vũ khí, kéo dài cho đến tháng 6 năm 1911. Sau khi hoàn thành, sáu tầu thuyền đã được gắn liền với tàu tuần dương mới để giảm sức mạnh của nó để cho phép nó được đưa xuống sông Thürer ở phía Bắc. Cuối cùng, nó trở lại vào tháng 10 năm 1914, nó được đặt tên là Peacetime ở Đức. Kết quả là vào ngày 14 tháng 7 năm 1911, nó đã được đưa ra ngoài khơi.
Năm 1911