Trong lịch sử, các nghiên cứu dịch thuật từ lâu đã được quy định (cho người dịch biết cách dịch), đến mức các cuộc thảo luận về dịch thuật không có quy định thường không được coi là về dịch thuật. Ví dụ, khi các nhà sử học nghiên cứu dịch thuật lần theo suy nghĩ phương Tây ban đầu về dịch thuật, họ thường bắt đầu từ những nhận xét của Cicero về cách ông sử dụng dịch từ tiếng Hy Lạp sang tiếng Latin để cải thiện khả năng diễn thuyết của mình.
Herodotus