Viết tiếp cho đoạn này - Gibson tham gia chính trị với tư cách là thành viên của Đảng Whig với quan điểm chống chế độ nô lệ mạnh mẽ. Trong chiến dịch tranh cử tổng thống Hoa Kỳ năm 1844, ông đã có những bài phát biểu cho Henry Clay do nền tảng của Đảng Whig phản đối việc thừa nhận Texas vào Liên minh vì nó là một tiểu bang nô lệ. Trong chiến dịch tranh cử tổng thống Hoa Kỳ năm 1848, Gibson ủng hộ ứng cử viên Whig, "Rough and Ready" General Zachary Taylor. Tuy nhiên, ông lo ngại về sự thiếu phản đối của Đảng Whig đối với việc bãi bỏ chế độ nô lệ và cá nhân đã đến thăm Henry Clay tại nhà của ông ở Ashland, Kentucky vào năm 1848 để thảo luận về vấn đề này. Ông đã thất bại với tư cách là ứng cử viên Whig cho Tổng chưởng lý Ohio vào năm 1853. Năm 1853, sau thất bại lớn của ứng cử viên Whig, Tướng Winfield Scott trong cuộc bầu cử Tổng thống Hoa Kỳ năm 1852, Gibson đã ủng hộ Đảng Đất Tự do và bắt đầu tổ chức những gì sẽ trở thành Đảng Cộng hòa ở Ohio. Ông tham dự cuộc họp tổ chức đầu tiên của Đảng Cộng hòa vào mùa xuân năm 1856 tại Pittsburgh. Ông là một trong 69 đại biểu Ohio (trong tổng số 600 đại biểu từ khắp cả nước) tham dự Đại hội quốc gia Cộng hòa đầu tiên
được tổ chức tại Philadelphia vào tháng 6 năm 1856. Năm 1856, ông tranh cử và được bầu làm người Cộng hòa đầu tiên giữ chức vụ Bộ trưởng Tài chính bang Ohio.