Viết tiếp cho đoạn này - Thành phố đã không giành được sự thăng tiến trong ba mùa liên tiếp, cho đến khi hội đồng quản trị bổ nhiệm cựu trung vệ Anh Roy McFarland làm huấn luyện viên vào tháng 5 năm 1981. McFarland đã giành được sự thăng tiến trong mùa giải đầu tiên của mình, nhưng đã bị câu lạc bộ cũ của mình Derby County bắt cóc chỉ sáu tháng sau đó. Thành phố đã giành được bồi thường từ Derby và cài đặt Trevor Cherry quốc tế khác của Anh để thay thế McFarland. Cherry, với cựu đồng đội Terry Yorath làm trợ lý huấn luyện viên của mình, đã không giành chiến thắng trong hai tháng, nhưng cuối cùng cặp đôi này đã hướng dẫn City đến an toàn khỏi xuống hạng. Tuy nhiên, trong mùa hè, chủ tịch câu lạc bộ Bob Martin đã phải gọi những người nhận chính thức. Câu lạc bộ đã được cứu bởi cựu chủ tịch Stafford Heginbotham và cựu thành viên hội đồng quản trị Jack Tordoff, nhưng để đảm bảo câu lạc bộ có thể bắt đầu mùa giải mới, tài sản giải thưởng, tiền đạo Bobby Campbell đã được bán cho Derby. Thành phố đã đấu tranh nhưng Campbell cũng vậy, và khi anh ấy trở lại, câu lạc bộ đã có kỷ lục mười chiến thắng liên tiếp. Mặc dù họ đã bỏ lỡ việc thăng hạng, City đã giành chức vô địch mùa giải tiếp theo 1984/85, để trở lại hạng hai của The Football League. Tuy nhiên, thành công của thành phố đã bị lu mờ bởi thảm họa hỏa hoạn
, đã giết chết 56 người khi Valley Parade bốc cháy trong trận đấu cuối cùng của mùa giải.