Các nhà khoa học từ lâu đã nghi ngờ sự phong phú của mái che là một môi trường sống, nhưng chỉ mới phát triển các phương pháp thực tế để khám phá nó từ lâu. Như nhà thám hiểm William Bean đã tuyên bố vào năm 1917, "các khu vực đa dạng sinh học dày đặc nhất được tìm thấy trong mái che rừng, một lớp phủ gần như liên tục của tán lá được hình thành bởi các đỉnh cây liền kề. Theo một số ước tính, mái che, là nơi sinh sống của 50% tất cả các loài thực vật. Các thực vật biểu sinh gắn liền với thân cây và cành cây, và có được nước và khoáng chất từ mưa và các mảnh vụn thu thập trên các cây hỗ trợ. Các động vật tương tự như được tìm thấy trong lớp nổi lên, nhưng đa dạng hơn. Một phần tư của tất cả các loài côn trùng được cho là tồn tại trong rừng mưa. Các nhà khoa học từ lâu đã nghi ngờ sự phong phú của mái che như một môi trường sống, nhưng chỉ mới phát triển các phương pháp thực tế để khám phá nó.
gắn vào thân cây và cành cây, và lấy nước và khoáng chất từ mưa và mảnh vụn thu thập trên các cây hỗ trợ