Vắc-xin BCG lần đầu tiên được sử dụng cho con người vào năm 1921 ở Pháp, nhưng chỉ đạt được sự chấp nhận rộng rãi ở Mỹ, Anh và Đức sau Thế chiến II. Vắc-xin BCG lần đầu tiên được sử dụng cho con người vào năm 1921 ở Pháp, nhưng chỉ đạt được sự chấp nhận rộng rãi ở Mỹ, Anh và Đức sau Thế chiến II. Vắc-xin BCG đã gây ra mối quan tâm rộng rãi của công chúng trong thế kỷ 19 và đầu thế kỷ 20 khi bệnh trở nên phổ biến trong số những người nghèo thành thị. Năm 1815, một trong bốn ca tử vong ở Anh là do "tiêu thụ". Đến năm 1918, bệnh lao vẫn gây ra một trong sáu ca tử vong ở Pháp. Sau khi bệnh lao được xác định là lây nhiễm, vào những năm 1880, nó đã được đưa vào danh sách các bệnh lao động có thể thông báo được ở Anh; các chiến dịch ngăn chặn bệnh lao bò được gọi là bacille Calmette-Guérin (BCG).
gây ra một trong sáu trường hợp tử vong ở Pháp