Sau thất bại trong trận chiến Henderson Field, IJA đã lên kế hoạch cố gắng chiếm lại sân bay vào tháng 11 năm 1942, nhưng cần thêm quân tiếp viện trước khi hoạt động có thể tiếp tục. IJA yêu cầu Yamamoto hỗ trợ để chuyển quân tiếp viện cần thiết đến hòn đảo và hỗ trợ cuộc tấn công tiếp theo. Yamamoto cung cấp 11 tàu vận tải lớn để chở 7.000 binh sĩ còn lại từ Sư đoàn Bộ binh 38, đạn dược, thực phẩm và thiết bị hạng nặng của họ từ Rabaul đến Guadalcanal. Ông cũng cung cấp một lực lượng hỗ trợ tàu chiến bao gồm hai thiết giáp hạm. Hai thiết giáp hạm Hiei và Kirishima, được trang bị đạn pháo đặc biệt, đã được ném bom Henderson Field vào đêm ngày 12 tháng 11 năm 13 và phá hủy nó và ra lệnh cho các máy bay đồn trú ở đó vận chuyển chậm, cho phép các tàu vận tải hạng nặng đến Guadalcanal và dỡ hàng ngày hôm sau.
11 tàu vận tải lớn được cung cấp để vận chuyển 7.000 binh sĩ còn lại từ Sư đoàn Bộ binh 38, đạn dược, thực phẩm và thiết bị nặng của họ từ Rabaul đến Guadalcanal