Elena Jane Goulding sinh ngày 30 tháng 12 năm 1986 tại Hereford và lớn lên ở Lyonshall, một ngôi làng nhỏ gần Kington, Herefordshire, là con thứ hai trong bốn người con (cô có một anh trai và hai chị em). [1] Năm 9 tuổi, cô bắt đầu chơi clarinet và năm 14 bắt đầu học guitar. Goulding theo học trường trung học Lady Hawkins ở Kington và, vào năm 15 tuổi, [2] bắt đầu viết bài hát. Cô lấy A'levels về tiếng Anh, Chính trị, Biểu diễn và Âm nhạc, vượt qua 3 lớp đầu tiên với điểm "A" nhưng âm nhạc thất bại. Sau khi ghi danh vào một bằng cấp về Nhà hát và Nghiên cứu tại Đại học Kent và ở lại cho đến năm cuối cùng, cô gặp Jamie Lillywhite, người đã trở thành người quản lý và giới thiệu cô với nhà sản xuất Smith, người sẽ trở thành cộng tác viên chính và nhà sản xuất chính của Lights.
9