Viết tiếp cho đoạn này - John có lẽ là người có nguồn gốc quý tộc, nhưng những người thân khác không được xác định. Ông được giáo dục tốt và phục vụ trong quân đội Byzantine trước khi nghỉ hưu như một nhà sư. Sự nghiệp của ông bao gồm các triều đại đầy biến cố của Nikephoros II Phokas (r. 963<unk>969), John I Tzimiskes (r. 969-976) và những năm đầu của Basil II (r. 976 <unk> 1025). Kết quả là, thơ của ông chứa đầy những tài liệu tham khảo về các cuộc xung đột Byzantine đương đại với người Bulgaria
và Rus', cũng như cuộc nổi dậy của Bardas Skleros và Bardas Phokas. Trong số các hoàng đế Byzantine, ông đặc biệt ca ngợi Nikephoros II Phokas, trong khi ông khinh miệt kẻ giết người và kế vị của mình là John Tzimiskes. Trước đó, ông đã bị nhầm lẫn với một John khác, Giám mục Melitene.