Một số yếu tố làm cho mọi người dễ bị nhiễm bệnh lao. Yếu tố nguy cơ quan trọng nhất trên toàn cầu là HIV; 13% tất cả những người mắc bệnh lao bị nhiễm virus. Đây là một vấn đề đặc biệt ở châu Phi cận Sahara, nơi tỷ lệ nhiễm HIV cao. Trong số những người không bị nhiễm HIV bị nhiễm bệnh lao, khoảng 5-10% phát triển bệnh tích cực trong suốt cuộc đời của họ; ngược lại, 30% những người đồng nhiễm HIV phát triển bệnh tích cực. Bệnh lao có liên quan chặt chẽ với cả quá đông đúc và suy dinh dưỡng, làm cho nó trở thành một trong những bệnh chính của nghèo đói. Những người có nguy cơ cao bao gồm
Bệnh silicosis