Viết tiếp cho đoạn này - Quân đội đã tăng hiệu quả và tỷ lệ thành công của nó thông qua một loạt các thử nghiệm và sai lầm, thường với chi phí nhân lực lớn. Tướng Washington và các sĩ quan nổi tiếng khác là những nhà lãnh đạo có vai trò quan trọng trong việc duy trì sự thống nhất, học hỏi và thích nghi, và đảm bảo kỷ luật trong suốt tám năm chiến tranh. Vào mùa đông năm 1777/1778, với sự bổ sung của Baron von Steuben, một chuyên gia Phổ, việc đào tạo và kỷ luật của Quân đội Lục địa đã được nâng cấp đáng kể theo tiêu chuẩn châu Âu hiện đại. (Đây là mùa đông khét tiếng ở Valley Forge.) Washington luôn coi quân đội là một biện pháp tạm thời và cố gắng duy trì sự kiểm soát dân sự của quân đội, như Quốc hội Lục địa
, mặc dù có những bất đồng nhỏ về cách thực hiện điều này.