Viết tiếp cho đoạn này - Kosgei bắt đầu sự nghiệp quốc tế của mình với tư cách là một vận động viên chạy bộ xuyên quốc gia và một người theo đuổi. Anh trở nên nổi tiếng với tư cách là vận động viên trẻ năm 1997 khi anh giành huy chương đồng cho các vận động viên trẻ tại Giải vô địch quốc tế đường bộ năm 1997 của IAAF.
, và anh cũng đã đạt đến trận chung kết IAAF Grand Prix năm 1997 cho cuộc đua 3000 mét. Ông đã thiết lập dòng dõi của mình bằng cách thiết lập kỷ lục thế giới cho sự kiện này.