Giải đấu bóng đá quốc tế lớn nhất là World Cup, được tổ chức bởi FIFA. Giải đấu này diễn ra bốn năm một lần kể từ năm 1930 ngoại trừ các giải đấu năm 1942 và 1946, bị hủy bỏ do Chiến tranh thế giới thứ hai. Khoảng 190-200 đội tuyển quốc gia cạnh tranh trong các giải đấu vòng loại trong phạm vi các liên đoàn lục địa để giành một vị trí trong trận chung kết. Giải đấu chung kết, được tổ chức bốn năm một lần, liên quan đến 32 đội tuyển quốc gia thi đấu trong khoảng thời gian bốn tuần. World Cup là giải đấu có uy tín nhất trên thế giới cũng như là sự kiện thể thao được xem và theo dõi rộng rãi nhất trên thế giới, thậm chí vượt qua Thế vận hội; khán giả tích lũy của tất cả các trận đấu của FIFA World Cup 2006 ước tính là 26,29 tỷ với khoảng 715,1 triệu người xem toàn bộ trận đấu cuối cùng, xem một trận đấu thứ chín trên hành tinh.
Năm 1991