Vào năm 2003, Dream Theater đã vào phòng thu để viết và thu âm một album khác. Không giống như Scenes from a Memory, được viết và thu âm đồng thời trong phòng thu, ban nhạc đã có một cách tiếp cận khác bằng cách dành ra ba tuần để viết trước khi thu âm. Ở giữa các buổi thu âm cho album, một chuyến lưu diễn đặc biệt với hai ban nhạc metal tiến bộ khác, Queensrÿche và Fates Warning, đã được thực hiện ở Bắc Mỹ. Được gọi trong tài liệu quảng cáo của ban nhạc là "Escape from the Studio American tour", chuyến lưu diễn này có Queensrÿche và Dream Theater là các tác phẩm đồng hành cùng với Fates Warning thực hiện nhiệm vụ hỗ trợ.
Nhà hát Giấc mơ