Trong mùa thu năm 1381, một quân đội nhà Minh đã xâm chiếm và chinh phục Yunnan
, sau đó được cai trị bởi hoàng tử Mông Cổ Basalawarmi, Hoàng tử của Liang. Năm 1381, Ma Hajji, cha của Trần Hồ, chết trong cuộc chiến giữa quân Minh và quân Mông Cổ. Dreyer nói rằng cha của Zheng He đã chết ở tuổi 39 trong khi ông chống lại cuộc chinh phục của nhà Minh, trong khi Levathes nói rằng cha của Zheng He đã chết ở tuổi 37, nhưng không rõ liệu ông có đang giúp đỡ quân đội Mông Cổ hay chỉ bị bắt trong cuộc tấn công của trận chiến. Wenming, con trai cả, đã chôn cha họ bên ngoài Kunming. Với tư cách là Đô đốc, Trần Huyền đã khắc một bức tượng chôn cất để vinh danh cha mình, được soạn bởi Bộ trưởng Phong tục Li Zhigang vào Lễ hội Duanwu năm thứ ba trong kỷ nguyên Yongle (1 tháng 6 năm 1405).