Hai đảng chính trị lớn của Ấn Độ - Quốc hội Ấn Độ (do Mahatma Gandhi lãnh đạo) và Liên đoàn Hồi giáo (do Muhammad Ali Jinnah lãnh đạo) - đã vận động cho độc lập trong nhiều thập kỷ, nhưng không đồng ý về cách thực hiện nó. Quốc hội ủng hộ một nhà nước Ấn Độ thế tục thống nhất, trong khi Liên đoàn, lo sợ sự thống trị của đa số Hindu, mong muốn một nhà nước Hồi giáo riêng biệt cho các khu vực đa số Hồi giáo. Sự gia tăng bất ổn dân sự và cuộc nổi loạn của Hải quân Hoàng gia Ấn Độ trong năm 1946 đã khiến Attlee hứa hẹn độc lập không quá ngày 30 tháng 6 năm 1948. Khi tình hình khẩn cấp của cuộc chiến tranh Ấn Độ và Ả Rập Ấn Độ trở nên độc lập, ông được bổ nhiệm làm phó vương Ấn Độ.
Mahatma Gandhi