Viết phần tiếp theo cho đoạn này - MacSweeney và Randell chia tay vào năm 1979. Lấy cảm hứng từ punk, MacSweeney bắt đầu làm việc trên một loạt các bản tin "State of the Nation", bao gồm "Colonel B", "Jury Vet", "Liz Hard" và "Wild Knitting". Những tác phẩm bạo lực và khiêu dâm này vẫn gây chia rẽ. Đối với Peter Riley, họ là "thảm họa trung tâm trong sự nghiệp của Barry". Các nhà phê bình khác, bao gồm John Wilkinson, Marianne Morris, William Rowe và Luke Roberts, đã lập luận về ý nghĩa chính trị của bài viết này, như một cuộc tấn công vào chính phủ Bảo thủ của Margaret Thatcher và phản ứng với Phiên tòa ABC và các hình thức bạo lực nhà nước như Chiến tranh Falklands và Những rắc rối. MacSweeney kết hôn lần thứ hai vào năm 1983, nhưng đã ly dị ngay sau đó. Ông chuyển đến Bradford vào năm 1983, và đã có mặt như một phóng viên tại sân vận động Bradford City cháy
năm 1985.