Trung Quốc lần đầu tiên tham gia Thế vận hội dưới tên Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa (CHN) lần đầu tiên vào năm 1952, tại Thế vận hội mùa hè ở Helsinki, Phần Lan, mặc dù họ chỉ đến kịp để tham gia một sự kiện. Năm đó, Ủy ban Olympic Quốc tế (IOC) cho phép cả Trung Quốc và Cộng hòa Trung Hoa (gần đây chuyển đến Đài Loan sau Nội chiến Trung Quốc) tham gia, mặc dù sau này đã rút lui để phản đối. Do tranh chấp về tình trạng chính trị của Trung Quốc, Trung Quốc không tham gia Thế vận hội lần nữa cho đến Thế vận hội mùa đông 1980 ở Placid, Hoa Kỳ. Sự xuất hiện đầu tiên của họ tại Thế vận hội mùa hè 1984 là ở Los Angeles, Hoa Kỳ. Trước khi Ủy ban quản lý quốc tế của Hồng Kông (ROC) được thành lập vào năm 1979, các vận động viên Trung Quốc đã tiếp tục tham gia Thế vận hội dưới một hình thức độc lập từ Đài Loan và Đài Loan.
Năm 1952