Viết một phần tiếp theo cho đoạn này - Barcelona đã thực sự đảm bảo danh hiệu La Liga của họ vào đầu năm 2013, cuối cùng bằng với kỷ lục 100 điểm của Real Madrid của mùa giải trước. Tuy nhiên, màn trình diễn của họ đã xấu đi trong nửa sau của chiến dịch 2012-13, đồng thời với sự vắng mặt của Vilanova do bệnh tật. Sau khi thua liên tiếp "Clásicos", bao gồm cả Copa del Rey
bán kết, họ gần như bị loại trong vòng loại trực tiếp đầu tiên của Champions League bởi AC Milan, nhưng một sự hồi sinh của hình thức trong trận lượt đi đã dẫn đến một comeback 4<unk>0, với hai bàn thắng và một hỗ trợ từ Messi. Bây giờ trong mùa giải thứ chín của mình với Barcelona, Messi đã ký hợp đồng mới vào ngày 7 tháng 2, cam kết ở câu lạc bộ cho đến năm 2018, trong khi mức lương cố định của anh ấy tăng lên 13 triệu euro. Ông đeo vòng tay đội trưởng lần đầu tiên một tháng sau đó, vào ngày 17 tháng 3, trong một trận đấu với Rayo Vallecano; vào thời điểm đó, ông đã trở thành tâm điểm chiến thuật của đội đến một mức độ mà có thể nói chỉ có các cựu cầu thủ Barcelona Josep Samitier, László Kubala và Johan Cruyff. Kể từ khi anh trở thành một chín giả ba năm trước, sự đóng góp của anh vào cuộc tấn công của đội đã tăng lên; từ 24% trong chiến dịch giành chiến thắng ba lần của họ, đóng góp bàn thắng của anh đã tăng lên hơn 40% trong mùa giải đó.