Các khoảng thời gian cơ bản mà lịch được xây dựng là ngày mặt trời sao Hỏa (đôi khi được gọi là một sol) và năm bình phương mùa xuân sao Hỏa, hơi khác với năm nhiệt đới. Sol dài hơn ngày mặt trời Trái đất 39 phút 35,244 giây và năm bình phương mùa xuân sao Hỏa dài 668.5907 sols (tương ứng với 686,86 ngày trên Trái đất). Vì vậy, công thức phân cách cơ bản phân bổ sáu năm 669 sol và bốn năm 668 sol cho mỗi thập kỷ sao Hỏa. Những năm đầu tiên (vẫn được gọi là năm nhuận mặc dù chúng phổ biến hơn những năm không nhuận) là những năm hoặc là lẻ (không phân đôi bằng 2) hoặc thậm chí có thể phân chia bằng 10, tạo ra 6,686 sols mỗi mười sols (68.6 năm mỗi năm).
ngày mặt trời