Các thí nghiệm được thực hiện bởi tàu đổ bộ cho thấy đất sao Hỏa có độ pH cơ bản là 7,7 và chứa 0,6% muối perchlorate. Đây là nồng độ rất cao và làm cho đất sao Hỏa độc hại (xem thêm độc tính đất sao Hỏa). Các vệt là phổ biến trên khắp sao Hỏa và những vệt mới thường xuất hiện trên sườn dốc của miệng hố, hố, và thung lũng. Các vệt ban đầu tối và có thể có những vệt sáng hơn. Vết ban đầu có thể bắt đầu ở một khu vực nhỏ, sau đó lan rộng ra hàng trăm mét. Chúng đã được nhìn thấy để theo các cạnh của các tảng đá và các trở ngại khác trong đường dẫn của chúng.
rằng chúng là những lớp đất tối dưới mặt đất được tiết lộ sau những trận tuyết lở của bụi sáng hoặc quỷ bụi