Một người có MTB hoàn toàn nhạy cảm có thể phát triển kháng thuốc thứ cấp (được mua lại) trong quá trình điều trị vì điều trị không đầy đủ, không dùng chế độ theo quy định thích hợp (thiếu tuân thủ) hoặc sử dụng thuốc chất lượng thấp. Bệnh lao kháng thuốc là một vấn đề sức khỏe cộng đồng nghiêm trọng ở nhiều nước đang phát triển, vì điều trị của nó lâu hơn và đòi hỏi thuốc đắt tiền hơn. MDR-TB được định nghĩa là kháng thuốc đối với hai loại thuốc lao tuyến đầu tiên hiệu quả nhất
sức đề kháng thứ cấp (được mua lại)