Năm 1934, Qantas và British Imperial Airways (người tiền thân của British Airways) thành lập một công ty mới, Qantas Empire Airways Limited (QEA). Hãng hàng không mới bắt đầu hoạt động vào tháng 12 năm 1934, bay giữa Brisbane và Darwin. QEA bay quốc tế từ tháng 5 năm 1935, khi dịch vụ từ Darwin được mở rộng đến Singapore (Imperial Airways vận hành phần còn lại của dịch vụ đến London). Khi Thế chiến II bắt đầu, hành động và tai nạn của kẻ thù đã phá hủy một nửa đội tàu mười chiếc, và hầu hết đội tàu đã được chính phủ Úc tiếp quản để phục vụ chiến tranh.
Năm 1935