Dữ liệu lớn thường bao gồm các bộ dữ liệu có kích thước vượt quá khả năng của các công cụ phần mềm được sử dụng phổ biến để thu thập, quản lý, quản lý và xử lý dữ liệu trong một thời gian trôi qua. Triết lý dữ liệu lớn bao gồm dữ liệu không có cấu trúc, bán cấu trúc và có cấu trúc, tuy nhiên trọng tâm chính là dữ liệu không có cấu trúc. "Kích thước" dữ liệu lớn là một mục tiêu liên tục di chuyển, tính đến năm 2012 từ vài chục terabyte đến nhiều zettabyte dữ liệu. Câu hỏi
một mục tiêu liên tục di chuyển