Dự án được tài trợ tư nhân do kỹ sư và doanh nhân người Thụy Sĩ André Borschberg và bác sĩ tâm thần người Thụy Sĩ Bertrand Piccard dẫn đầu, người đã đồng điều khiển Breitling Orbiter 3, quả bóng đầu tiên quay vòng quanh thế giới không ngừng nghỉ. Mục tiêu của dự án Solar Impulse là thực hiện chuyến bay vòng quanh Trái đất đầu tiên của một máy bay cánh cố định được điều khiển chỉ sử dụng năng lượng mặt trời và để thu hút sự chú ý đến các công nghệ sạch. Chiếc máy bay là một chiếc máy bay đơn ghế chạy bằng pin mặt trời; nó được lên kế hoạch sử dụng năng lượng mặt trời của riêng mình. Nguyên mẫu, được gọi là Solar Impulse 1, được thiết kế để bay trên không trong 36 tháng. Nó đã thực hiện chuyến bay đầu tiên của nó ở Abu Dhabi, California vào ngày 26 tháng 7 năm 2015, và tiếp tục bay từ Abu Dhabi, California vào ngày 2 tháng 6 năm 2015, và sau đó hoàn thành chuyến bay vòng quanh thế giới kéo dài gần chín giờ từ Mỹ đến New York, Mỹ vào ngày 9 tháng 6 năm 2016.
Năm 2010