Viết một phần tiếp theo cho đoạn này - Ekman đã dành những năm tháng hình thành của mình chơi ở Thụy Điển quê hương của mình. Trong mùa giải 1993-94, sau khi ghi bốn bàn thắng và năm pha hỗ trợ trong mười một trận cho Hammarby IF ở giải đấu trẻ Thụy Điển, Ekman được gọi đến đội mẹ ở giải đấu hạng 2 Thụy Điển HockeyAllsvenskan, nơi anh ghi được chín điểm trong 18 trận. Bắt được sự chú ý của Calgary Flames, anh được đội tuyển tuyển chọn trong dự thảo NHL năm 1994
ở vòng 5 với lượt chọn thứ 107. Trong mùa giải 1994-95, sau một thời gian ngắn hai trận đấu ở giải đấu trẻ Thụy Điển, anh tổng cộng 10 bàn thắng và 7 pha hỗ trợ trong 29 trận cho câu lạc bộ mẹ. Sau một năm nữa ở Hammarby, nơi anh ghi 9 bàn thắng và tổng cộng 7 pha hỗ trợ trong 26 trận, anh đã đi chơi ở Phần Lan.