Billy Ray Cyrus sinh ngày 25 tháng 8 năm 1961 tại Flatwoods, Kentucky, là con của Ron Cyrus, một chính trị gia và cựu thợ thép, và vợ của ông, cựu Ruth Ann Casto. Cyrus bắt đầu hát từ năm bốn tuổi. Cha mẹ ông ly dị vào năm 1966. Ông nội ông là một nhà thuyết giáo Pentecostal. Lớn lên, ông được bao quanh bởi nhạc bluegrass và âm nhạc phúc âm từ gia đình ông. Cha tay phải của ông chơi guitar, tuy nhiên Cyrus tay trái đã cố gắng chơi guitar của cha mình, nhưng không thể. Ông theo học tại Đại học Georgetown với học bổng bóng chày trước khi chuyển sang âm nhạc. Ông bỏ học tại Georgetown trong năm thứ ba, nhận ra rằng ông muốn trở thành một nhạc sĩ sau khi tham dự một Neil Diamond, và đặt mục tiêu 10 tháng để bắt đầu sự nghiệp. Trong những năm 1980, ông chơi trong một ban nhạc được gọi là Sly Dog, trước khi ký hợp đồng thu âm với ban nhạc Sly Dog Nashville có tên là Sly Mercury?
Những năm 1980