Trước khi được sử dụng hiện nay, alma mater là một danh hiệu danh dự cho các nữ thần mẹ tiếng Latinh khác nhau, đặc biệt là Ceres hoặc Cybele, và sau đó trong Công giáo cho Đức Trinh Nữ Maria. Nó được sử dụng trong học thuật khi Đại học Bologna áp dụng phương châm Alma Mater Studiorum ("mẹ nuôi dưỡng các nghiên cứu"), mô tả di sản của nó là trường đại học hoạt động lâu đời nhất ở thế giới phương Tây. Nó liên quan đến cựu sinh viên, một thuật ngữ được sử dụng cho một sinh viên tốt nghiệp đại học có nghĩa đen là một "nhà nuôi dưỡng" hoặc "người được nuôi dưỡng".
Alma mater