Vào đầu tháng 12 năm 1891, James Naismith, một giáo sư giáo dục thể chất người Canada và là giảng viên tại Trường đào tạo Hiệp hội Cơ đốc Quốc tế Nam giới (YMCA) (ngày nay là Trường Cao đẳng Springfield) ở Springfield, Massachusetts, đang cố gắng giữ cho lớp tập thể dục của mình hoạt động vào một ngày mưa. Ông tìm kiếm một trò chơi trong nhà mạnh mẽ để giữ cho học sinh của mình bận rộn và ở mức độ thể dục thích hợp trong suốt mùa đông dài ở New England. Sau khi từ chối các ý tưởng khác là quá thô hoặc không phù hợp với phòng tập thể dục có tường, ông đã viết các quy tắc cơ bản và đóng đinh một giỏ đào lên một đường cao 10 feet (3.0 m).
giữ cho lớp thể dục của anh ấy hoạt động vào một ngày mưa