Schwarzenegger đã kết hôn với Maria Shriver, cháu gái của Tổng thống thứ 35 của Hoa Kỳ John F. Kennedy và con gái của ứng cử viên phó tổng thống Dân chủ năm 1972 và cựu Đại sứ Pháp Sargent Shriver, vào năm 1986. Họ chia tay vào năm 2011 sau khi anh thừa nhận đã có con với một người phụ nữ khác vào năm 1997. Là một đảng viên Cộng hòa, Schwarzenegger lần đầu tiên được bầu vào ngày 7 tháng 10 năm 2003, trong một cuộc bầu cử đặc biệt để thay thế Thống đốc Gray Davis. Ông đã tuyên thệ vào ngày 17 tháng 11, để phục vụ phần còn lại của nhiệm kỳ của Davis. Sau đó, ông được bầu lại trong cuộc bầu cử thống đốc California năm 2006, để phục vụ một nhiệm kỳ đầy đủ với tư cách là thống đốc. Năm 2011, ông đã hoàn thành nhiệm kỳ thứ hai của mình và trở lại làm thống đốc.
17 tháng 11