Viết tiếp cho đoạn này - Sinh ra trong một gia đình Do Thái ở Ukraine, sau đó là một phần của Đế quốc Nga, Grossman được đào tạo như một kỹ sư hóa học tại Đại học Nhà nước Moscow, kiếm được biệt danh "Vasya-khimik" ("Vasya the Chemist") vì sự siêng năng của mình khi là sinh viên. Sau khi tốt nghiệp, ông nhận một công việc ở Stalino (nay là Donetsk) trong lưu vực Donets. Trong những năm 1930, ông đã thay đổi nghề nghiệp. Ông bắt đầu viết toàn thời gian và xuất bản một số truyện ngắn và một số tiểu thuyết. Khi Chiến tranh thế giới thứ hai nổ ra, ông được thuê làm phóng viên chiến tranh của tờ báo Hồng quân "Krasnaya Zvezda"; ông đã viết những tài liệu đầu tay về các trận đánh của Moscow, Stalingrad, Kursk
, và Berlin. Báo cáo của nhân chứng trực tiếp Grossman về một trại diệt chủng của Đức Quốc xã, sau khi phát hiện ra Treblinka, là một trong những tài liệu đầu tiên về một trại tử vong của Đức Quốc xã bởi một phóng viên.