Viết tiếp cho đoạn này - Ông là con trai của Thomas Cave, một thành viên Quốc hội Tự do, và một trong những người anh em của ông là George Cave, người sẽ trở thành Bộ trưởng Nội vụ Bảo thủ và một Bá tước. Basil Cave làm việc cho Văn phòng Ngoại giao với tư cách là một công chức và được bổ nhiệm làm Phó Lãnh sự của Đông Phi của Anh vào năm 1891. Năm 1893, ông được giao quyền chỉ huy một số binh sĩ trong thời gian bất ổn dân sự ở Zanzibar và năm 1895, ông được bổ nhiệm làm Lãnh sự của đất nước. Tổng lãnh sự, A.H. Hardinge đang đi vắng, Cave chịu trách nhiệm bắt đầu cuộc chiến tranh Anh-Zanzibar
vào năm 1896. Ông đưa ra một tối hậu thư cho Khalid bin Barghash, người đã chiếm lấy ngai vàng sau cái chết của Sultan Hamad. Cuộc chiến kéo dài 38 phút, ngắn nhất trong lịch sử, kết thúc với chiến thắng của Anh và sự nhậm chức của Sultan họ đã chọn, Hamoud bin Mohammed.