Hệ Mặt Trời được giả thuyết hình thành từ một quả bóng khí và bụi quay khổng lồ được gọi là tinh vân tiền mặt trời. Phần lớn khí của tinh vân, chủ yếu là hydro và heli, đã hình thành Mặt Trời, và các hạt bụi được thu thập lại với nhau để tạo thành các nguyên hành tinh đầu tiên. Khi các hành tinh phát triển, một số trong số chúng cuối cùng đã tích tụ đủ vật chất để lực hấp dẫn của chúng giữ được khí còn lại của tinh vân. Họ càng giữ nhiều khí, chúng càng trở nên lớn hơn; chúng càng trở nên lớn hơn, chúng càng giữ nhiều khí cho đến khi đạt đến một điểm quan trọng, và kích thước của chúng bắt đầu tăng theo cấp số nhân. Những người khổng lồ băng, chỉ có một vài khối lượng khí tinh vân Trái Đất, không bao giờ đạt đến điểm quan trọng đó.
Những người khổng lồ băng hình thành gần Mặt Trời hơn vị trí hiện tại của họ