Có bằng chứng khảo cổ cho thấy con người đã đếm ít nhất 50.000 năm. Việc đếm được sử dụng chủ yếu bởi các nền văn hóa cổ đại để theo dõi dữ liệu xã hội và kinh tế như số lượng thành viên trong nhóm, động vật săn mồi, tài sản hoặc nợ (ví dụ, kế toán). Xương đục cũng được tìm thấy trong các hang động Border ở Nam Phi có thể cho thấy rằng khái niệm đếm đã được con người biết đến từ 44.000 năm trước Công nguyên. Sự phát triển của đếm dẫn đến sự phát triển của ký hiệu toán học, hệ thống số và chữ viết. Câu hỏi
theo dõi dữ liệu xã hội và kinh tế