Đây là cuộc họp đầu tiên của Diễn đàn Xã hội Thế giới được tổ chức bên ngoài Brazil và thành công của nó đã khuyến khích WSF mở rộng phạm vi trên toàn cầu. Một số người cho rằng nó đã truyền cảm hứng cho Diễn đàn Xã hội châu Á được tổ chức vào tháng 11 năm đó. Khán giả dự kiến sẽ là 75.000 người và nó đã vượt qua hàng ngàn người. Sự đa dạng văn hóa là một khía cạnh đáng chú ý của diễn đàn. Một quyết định đáng chú ý được đưa ra là vị trí về phần mềm tự do. Một trong những diễn giả chính tại WSF 2004 là Joseph Stiglitz. Trái ngược với các cuộc họp trước đó, tập trung nhiều hơn vào trí thức chính trị tập trung vào châu Âu, cuộc họp năm 2004 bao gồm các cuộc tuần hành, cũng như các cuộc biểu tình đầy màu sắc và sống động. Câu hỏi
tự do