Viết tiếp cho đoạn này - Sinh ra ở Port Hope, Ontario, Upper Canada, Belnap, cháu trai của cựu chiến binh Chiến tranh Cách mạng Mỹ Jesse Belnap, đã mồ côi ở tuổi 10-12. Tham gia vào một đại đội lính gác ngựa nhẹ của Mỹ với tư cách là trung sĩ đầu tiên, ông đã bị bắt làm tù binh chiến tranh trong cuộc nổi dậy ở Upper Canada
. Sau khi được thả, cuối cùng ông đã đến Kirtland, Ohio, nơi ông được rửa tội thành một thành viên của Giáo hội Chúa Giê-su Christ của các Thánh Hữu Ngày Sau vào năm 1842. Không lâu sau khi làm báp-têm, ông cùng với anh John P. Greene làm sứ vụ ở phía bắc bang New York.