Viết phần tiếp theo cho đoạn này - Matthews đeo một bộ ria mép cắt, và được đặt biệt danh là "The Duke" vì sự giống nhau về mặt thể chất với Hoàng tử Henry, Công tước Gloucester. Ông được bổ nhiệm làm sĩ quan tín hiệu cho Lữ đoàn 27, đến Malaya vào tháng 8. Người Úc là một phần của một đơn vị đồn trú phòng thủ đã được thành lập do lo ngại ngày càng tăng về một cuộc chiến tranh có thể xảy ra với Nhật Bản. Dưới sự chỉ huy của Chuẩn tướng Duncan Maxwell, lữ đoàn chuyển đến Jemaluang, là một phần của Sư đoàn thứ 8 dưới sự chỉ huy của Thiếu tướng Gordon Bennett. Chỉ gồm hai lữ đoàn, sư đoàn được giao nhiệm vụ bảo vệ phần phía đông của Johore. Bennett đẩy Lữ đoàn 22 tiến xung quanh Mersing và giữ Lữ đoàn 27 trở lại như lực lượng dự bị của mình. Tháng 12 năm 1941, quân Nhật xâm chiếm Malaya.
, và Lữ đoàn 27 đã cam kết chống lại Đồng minh trong chiến dịch Malaya, mặc dù giai đoạn đầu của cuộc chiến ở phía bắc, xa khu vực trách nhiệm của người Úc.