Watney đưa tàu thăm dò Pathfinder gần đó, bị im lặng vào năm 1997. Sử dụng máy ảnh và động cơ của Pathfinder, ông thiết lập giao tiếp hai chiều sơ bộ với Trái đất, đầu tiên sử dụng các dấu hiệu đơn giản, và sau đó gửi và nhận ASCII bằng chữ thập phân. NASA gửi một bản vá phần mềm để liên kết tàu thăm dò với Pathfinder và giao tiếp qua văn bản. Watney tức giận khi biết rằng phi hành đoàn đã không được thông báo về sự sống còn của mình, và Sanders miễn cưỡng cho phép Henderson cuối cùng thông báo cho họ.
khi anh ta biết rằng phi hành đoàn đã không được nói về sự sống sót của mình