Beethoven đã ở giữa ba mươi trong thời gian này; cuộc sống cá nhân của ông bị xáo trộn bởi sự điếc ngày càng tăng. Trong thế giới nói chung, giai đoạn này được đánh dấu bởi các cuộc chiến tranh của Napoleon, bất ổn chính trị ở Áo và sự chiếm đóng Vienna bởi quân đội của Napoleon vào năm 1805. Bản giao hưởng được viết tại chỗ ở của ông tại Nhà Pasqualati ở Vienna. Đoạn cuối trích dẫn từ một bài hát cách mạng của Claude Joseph Rouget de Lisle.
1805