MTB phân chia mỗi 16 đến 20 giờ, là một tốc độ cực kỳ chậm so với các vi khuẩn khác, thường phân chia trong vòng chưa đầy một giờ. Mycobacteria có một màng ngoài lipid bilayer. Nếu một màu Gram được thực hiện, MTB hoặc màu rất yếu "Gram dương tính" hoặc không giữ lại thuốc nhuộm do hàm lượng lipid cao và axit mycolic của bức tường tế bào của nó. MTB có thể chịu được chất khử trùng yếu và tồn tại trong trạng thái khô trong nhiều tuần. Trong tự nhiên, vi khuẩn chỉ có thể phát triển trong các tế bào của một sinh vật chủ, nhưng MTB có thể được phân chia trong phòng thí nghiệm. Sử dụng các mẫu nhất định của bệnh gây bệnh này phân chia mỗi 16 đến 20 giờ, là một tốc độ cực kỳ chậm so với các vi khuẩn khác, thường phân chia dưới kính hiển vi, các nhà khoa học cũng có thể xác định nó như là một loại thuốc nhuộm màu axit màu xanh dương sau khi được xử lý bằng một giải pháp màu sắc axit màu xanh lá cây.
Màu sắc auramine-rhodamine và kính hiển vi quang quang