Vào ngày thứ Bảy, ngày 28 tháng 7 năm 1945, Trung tá William F. Smith Jr. đang điều khiển một chiếc máy bay ném bom B-25 Mitchell trong một nhiệm vụ vận chuyển nhân sự thường xuyên từ Sân bay Bedford Army Air Field đến Sân bay Newark. Smith đã yêu cầu được phép hạ cánh, nhưng ông đã được thông báo không có tầm nhìn. Dù sao, ông đã trở nên mất phương hướng vì sương mù và bắt đầu rẽ phải thay vì rẽ trái sau khi vượt qua Tòa nhà Chrysler. Vào lúc 9
75 tầng