Viết tiếp cho đoạn này - Đức từ lâu đã tìm cách xúi giục một cuộc chiến tranh giữa Mexico và Hoa Kỳ, điều này sẽ ràng buộc các lực lượng Mỹ và làm chậm việc xuất khẩu vũ khí của Mỹ cho Đồng minh. Người Đức đã giúp đỡ trong việc trang bị vũ khí cho Mexico, như được chứng minh bởi sự cố Ypiranga năm 1914. Nhân viên tình báo Hải quân Đức Franz von Rintelen đã cố gắng kích động một cuộc chiến tranh giữa Mexico và Hoa Kỳ vào năm 1915, cho Victoriano Huerta 12 triệu đô la cho mục đích đó. Kẻ phá hoại người Đức Lothar Witzke, chịu trách nhiệm về vụ nổ đạn dược tháng 3 năm 1917 tại Xưởng đóng tàu Hải quân đảo Mare ở Vùng Vịnh San Francisco, và có thể chịu trách nhiệm về vụ nổ Black Tom tháng 7 năm 1916 ở New Jersey, có trụ sở tại thành phố Mexico. Thất bại của quân đội Hoa Kỳ trong việc bắt giữ Pancho Villa năm 1916
và sự chuyển động của Tổng thống Carranza ủng hộ Đức đã khuyến khích người Đức gửi thư Zimmermann.