Các loại thuốc cần thiết, theo định nghĩa của Tổ chức Y tế Thế giới (WHO), là các loại thuốc "đáp ứng nhu cầu chăm sóc sức khỏe ưu tiên của dân số". Đây là những loại thuốc mà mọi người nên có quyền truy cập vào mọi lúc với số lượng đủ. Giá cả nên ở mức giá cả phải chăng. WHO đã xuất bản một danh sách mẫu các loại thuốc cần thiết. Mỗi quốc gia được khuyến khích chuẩn bị danh sách của riêng mình, xem xét các ưu tiên địa phương. Hơn 150 quốc gia đã xuất bản một danh sách chính thức các loại thuốc cần thiết. Danh sách các loại thuốc cần thiết cho phép các cơ quan y tế, đặc biệt là ở các nước đang phát triển, tối ưu hóa các nguồn lực dược phẩm. Danh sách WHO chứa một danh sách cốt lõi và một danh sách bổ sung. Câu hỏi
ưu tiên địa phương.