Năm 1743, Franklin thành lập Hiệp hội Triết học Hoa Kỳ để giúp các nhà khoa học thảo luận về những khám phá và lý thuyết của họ. Ông bắt đầu nghiên cứu điện, cùng với các cuộc điều tra khoa học khác, sẽ khiến ông bận rộn trong suốt phần còn lại của cuộc đời mình, giữa các cuộc xung đột chính trị và kiếm tiền. Năm 1747, Franklin (đã là một người đàn ông rất giàu có) đã nghỉ hưu từ việc in ấn và tham gia vào các doanh nghiệp khác. Ông đã tạo ra một quan hệ đối tác với người quản lý của mình, David Hall, cung cấp cho Franklin một nửa lợi nhuận của cửa hàng trong 18 năm. Việc kinh doanh sinh lợi này cung cấp thời gian rảnh để học tập, và trong một vài năm ông đã thực hiện những khám phá đã mang lại cho ông danh tiếng với những người có học thức trên khắp châu Âu và đặc biệt là ở Pháp.
18 tuổi