ALMA là một đối tác quốc tế giữa châu Âu, Hoa Kỳ, Canada, Nhật Bản, Hàn Quốc, Đài Loan và Chile. Chi phí khoảng 1,4 tỷ đô la Mỹ, nó là kính viễn vọng mặt đất đắt nhất đang hoạt động. ALMA bắt đầu quan sát khoa học vào nửa cuối năm 2011 và hình ảnh đầu tiên được phát hành cho báo chí vào ngày 3 tháng 10 năm 2011.
Hoa Kỳ, Canada