Viết tiếp cho đoạn này - Sự trỗi dậy của anh ấy như một vận động viên chuyên nghiệp bắt đầu tại giải vô địch nửa marathon Ethiopia năm 2003, nơi anh ấy đứng thứ hai sau Dereje Adere. Kết quả là anh được chọn cho đội tuyển Ethiopia tại Giải vô địch nửa marathon thế giới IAAF 2003
, nơi anh ấy đứng thứ 17. Năm đó, anh cũng đứng thứ ba tại Paderborn Easter Run và thứ hai tại Reims Half Marathon.