Trong khi nghiên cứu khoa học về ngôn ngữ được gọi là ngôn ngữ học và thường được coi là một khoa học xã hội, khoa học tự nhiên hoặc khoa học nhận thức, nghiên cứu ngôn ngữ vẫn là trung tâm của nhân văn. Một phần lớn triết học thế kỷ XX và thế kỷ XXI đã được dành cho việc phân tích ngôn ngữ và câu hỏi liệu, như Wittgenstein tuyên bố, nhiều nhầm lẫn triết học của chúng ta có bắt nguồn từ từ vựng chúng ta sử dụng hay không; lý thuyết văn học đã khám phá các tính năng hùng biện, liên kết và sắp xếp của ngôn ngữ; và các nhà ngôn ngữ học lịch sử đã nghiên cứu sự phát triển của ngôn ngữ qua thời gian. Văn học, bao gồm nhiều cách sử dụng ngôn ngữ bao gồm văn xuôi (như tiểu thuyết), thơ và kịch, cũng nằm ở trung tâm của chương trình nhân văn hiện đại.
văn học trong ngôn ngữ đó, cũng như bản thân ngôn ngữ