Đại học Purdue cung cấp cả chương trình đại học và sau đại học trong hơn 211 lĩnh vực nghiên cứu chính, và nổi tiếng với chương trình giảng dạy kỹ thuật cạnh tranh. Đại học cũng có ảnh hưởng rất lớn trong lịch sử hàng không của Mỹ, đã thành lập tín dụng đại học đầu tiên được cung cấp trong đào tạo bay, bằng cử nhân bốn năm đầu tiên trong hàng không và sân bay đại học đầu tiên (Sân bay Đại học Purdue). Công nghệ hàng không và chương trình kỹ thuật hàng không của Purdue vẫn nằm trong số các chương trình chuyên ngành hàng không cạnh tranh nhất trên thế giới. Vào giữa thế kỷ 20, chương trình hàng không của Purdue đã mở rộng để bao gồm công nghệ bay vũ trụ tiên tiến tạo ra biệt danh của Purdue, Cradle of Astronauts. Hai mươi ba sinh viên tốt nghiệp của Purdue đã trở thành phi hành gia, bao gồm Gus Grissom (một trong bảy phi hành gia ban đầu của Mercury), Neil Armstrong (người đầu tiên đi trên mặt trăng), và Eugene Cernan (người cuối cùng đi trên mặt trăng).
Hai mươi ba