Vào thời điểm Franklin đến Philadelphia vào ngày 5 tháng 5 năm 1775, sau nhiệm vụ thứ hai của ông đến Vương quốc Anh, Cách mạng Mỹ đã bắt đầu với cuộc chiến giữa thực dân và người Anh tại Lexington và Concord. Quân đội New England đã mắc kẹt quân đội Anh chính ở Boston. Hội đồng Pennsylvania nhất trí chọn Franklin làm đại biểu của họ cho Đại hội lục địa thứ hai. Vào tháng 6 năm 1776, ông được bổ nhiệm làm thành viên của Ủy ban năm người soạn thảo Tuyên ngôn Độc lập. Mặc dù ông bị tàn tật tạm thời vì bệnh gút và không thể tham dự hầu hết các cuộc họp của Ủy ban, Franklin đã thực hiện một số thay đổi "nhỏ nhưng quan trọng" đối với bản thảo gửi cho ông bởi Thomas Jefferson.
Ngày 5 tháng 5 năm 1775