Sau chiến tranh, Thủy quân lục chiến rơi vào tình trạng bất ổn và kết thúc với việc bổ nhiệm Archibald Henderson làm Tư lệnh thứ năm vào năm 1820. Trong nhiệm kỳ của ông, Thủy quân lục chiến đã thực hiện nhiệm vụ viễn chinh ở vùng Caribe, Vịnh Mexico, Key West, Tây Phi, Quần đảo Falkland và Sumatra. Tư lệnh Henderson được cho là đã cản trở nỗ lực của Tổng thống Jackson trong việc kết hợp và tích hợp Thủy quân lục chiến với Quân đội. Thay vào đó, Quốc hội đã thông qua Đạo luật tổ chức Thủy quân lục chiến tốt hơn vào năm 1834, quy định rằng Thủy quân lục chiến là một phần của Bộ Hải quân như một người chị em của Hải quân. Đây sẽ là lần đầu tiên trong nhiều lần độc lập mà sự tồn tại của Thủy quân lục chiến bị thách thức.
Thủy quân lục chiến