Viết tiếp cho đoạn này - Von der Gröben sinh ra ở Schrengen, Đông Phổ (ngày nay là Linkowo, Ba Lan) và gia nhập Quân đội Phổ năm 1806. Ông phục vụ dưới sự chỉ huy của Anton Wilhelm von L'Estocq trong cuộc chiến tranh Napoleon năm 1806/07. Năm 1812, Gröben rời Quân đội Phổ sau khi Phổ phải triển khai quân đội phụ trợ trong chiến dịch Nga của Napoleon và gia nhập Quân đội Đế quốc Nga. Ông đã tham gia vào trận Lützen
und Bautzen và trở lại phục vụ Phổ, được thăng cấp thành một Rittmeister trong Tổng tham mưu Phổ vào tháng 8 năm 1813. Von der Gröben bị thương trong suốt Trận Dresden và chiến đấu trong Trận Kulm và Trận Leipzig. Năm 1814, Gröben chiến đấu tại Luxembourg và một lần nữa bị thương tại Gué-à-Trème. Vào tháng 7 năm 1814, ông được thăng cấp thiếu tá và chiến đấu trong các trận Ligny và Waterloo năm 1815. Ông trở thành trung tá và phục vụ trong Bộ Tư lệnh Tối cao của Phổ ở sông Rhine tại Koblenz.