Các phép đo ngang đã chứng minh sự tách biệt lớn của các ngôi sao trên bầu trời. Việc quan sát các ngôi sao đôi ngày càng trở nên quan trọng trong thế kỷ 19. Năm 1834, Friedrich Bessel quan sát những thay đổi trong chuyển động của ngôi sao Sirius và suy ra một đồng hành ẩn. Edward Pickering phát hiện ra sao kép quang phổ đầu tiên vào năm 1899 khi ông quan sát sự phân chia định kỳ của các đường quang phổ của ngôi sao Mizar trong một khoảng thời gian 104 ngày. Các quan sát chi tiết của nhiều hệ sao kép đã được các nhà thiên văn như Georg Friedrich Wilhelm von Struve và S. W. Burnham thu thập, cho phép xác định khối lượng của các ngôi sao từ tính toán các yếu tố quỹ đạo của Sirius.
Năm 1834