Vào tháng 3 năm 1981, Không quân Hoa Kỳ đã công bố chương trình máy bay chiến đấu chiến thuật nâng cao để mua một chiếc thay thế cho F-111. Chương trình sau đó được đổi tên thành cuộc thi máy bay chiến đấu hai vai trò (DRF). Khái niệm này hình dung một chiếc máy bay có khả năng khởi động các nhiệm vụ ngăn chặn không khí sâu mà không cần hỗ trợ bổ sung của hộ tống máy bay chiến đấu hoặc gây nhiễu. General Dynamics đã đệ trình F-16XL, trong khi McDonnell Douglas đệ trình F-15E. Panavia Tornado cũng là một ứng cử viên, nhưng vì máy bay không có khả năng máy bay chiến đấu vượt trội đáng tin cậy, cùng với thực tế là nó không được Mỹ sản xuất, nó đã không được xem xét nghiêm túc.
chiếc F-15E