Viết tiếp cho đoạn này - Mặc dù "Kaiserin Elisabeth" đốt một lượng lớn than, vào năm 1914 nó vẫn có thể hơi với tốc độ rất hợp lý và được đóng ở Trung Quốc. Khi Chiến tranh thế giới thứ nhất nổ ra, "Kaiserin Elisabeth" đã tham gia bảo vệ thuộc địa Tsingtao của Đức, bị bao vây
bởi người Nhật vào ngày 25 tháng 8 năm 1914; Nhật Bản đã tuyên chiến với Đức vào ngày 23 tháng 8 và sự hiện diện của "Kaiserin Elisabeth" đã dẫn đến việc Nhật Bản tuyên chiến với Áo-Hungary vào ngày 25 tháng 8. Ở Tsingtao cùng với "Kaiserin Elisabeth" là tàu tuần dương hạng nhẹ của Hải quân Đế quốc Đức, tàu pháo, và và tàu phóng ngư lôi. (Lực lượng Hải quân châu Á của Đức, thường có trụ sở tại Tsingtau, đã chạy nhanh về nhà qua Thái Bình Dương.) Phi hành đoàn của con tàu được chia thành hai nhóm; một nhóm tiếp tục điều hành con tàu, trong khi nhóm còn lại tăng cường lực lượng đồn trú của Đức.