Một số học giả tin rằng bằng cách tìm ra sự cân bằng của các trò chơi, họ có thể dự đoán cách các quần thể con người thực tế sẽ cư xử khi đối mặt với các tình huống tương tự như trò chơi đang được nghiên cứu. Quan điểm đặc biệt này về lý thuyết trò chơi đã bị chỉ trích. Người ta lập luận rằng các giả định của các nhà lý thuyết trò chơi thường bị vi phạm khi áp dụng cho các tình huống trong thế giới thực. Các nhà lý thuyết trò chơi thường cho rằng người chơi hành động hợp lý, nhưng trong thực tế hành vi của con người thường lệch khỏi mô hình này. Các nhà lý thuyết trò chơi phản ứng bằng cách so sánh các giả định của họ với những giả định được sử dụng trong vật lý. Do đó, trong khi các giả định của họ không phải lúc nào cũng đúng, họ có thể coi lý thuyết trò chơi là một lý tưởng khoa học hợp lý tương tự như các mô hình được sử dụng bởi các nhà vật lý học. Tuy nhiên, công việc thực nghiệm đã chỉ ra rằng trong một số trò chơi cổ điển, chẳng hạn như trò chơi trung bình, người chơi trung bình và trò chơi, họ có thể dự đoán được cách cư xử của con người thực
các mô hình được sử dụng bởi các nhà vật lý