Viết tiếp cho đoạn này - Sinh ra ở Newport, New Hampshire, Belknap được bổ nhiệm làm một Midshipman vào năm 1847. Ông đã chỉ huy các giám sát viên trong các cuộc tấn công vào trận Fort Fisher
, và chiếc tàu chiến trong chuyến thám hiểm Formosa năm 1867. Ông là sĩ quan cao cấp có mặt trong các cuộc bạo loạn sau cuộc bầu cử David Kalākaua làm Vua của Hawaii vào năm 1874.