Ngay sau nửa đêm ngày 21 tháng 8, lực lượng chính của Ichiki đã đến bờ phía đông của Alligator Creek và đã hoàn toàn ngạc nhiên khi gặp các vị trí của Thủy quân lục chiến, không mong đợi tìm thấy các lực lượng Hoa Kỳ nằm cách đó từ sân bay. Các vị trí nghe lén gần đó của Thủy quân lục chiến Hoa Kỳ nghe thấy âm thanh "clanking", tiếng nói của con người và các âm thanh khác trước khi rút về phía bờ phía tây của con sông. Vào lúc 01
Tây