Lionel Andrés Messi sinh ngày 24 tháng 6 năm 1987 tại Rosario, là con thứ ba trong bốn người con của Jorge Messi, một người quản lý nhà máy thép, và vợ ông là Celia Cuccittini, người làm việc trong một xưởng sản xuất nam châm. Về phía cha, ông là người gốc Ý và Tây Ban Nha, cháu trai của những người nhập cư từ khu vực Marche phía bắc trung tâm Adriatic của Ý và Catalonia, và về phía mẹ, ông chủ yếu là người gốc Ý. Lớn lên trong một gia đình gắn bó, yêu bóng đá, "Leo" đã phát triển một niềm đam mê thể thao từ khi còn nhỏ, chơi liên tục với anh em trai, Rodrigo và Matías, và anh em họ, Maximiliano và Emanuel Biancucchi, cả hai đều là cầu thủ bóng đá chuyên nghiệp.
24 tháng 6 năm 1987