Viết tiếp cho đoạn này - Năm 2002 đánh dấu một bước đột phá quan trọng cho Kosgei trong cả đường đua và đường đua. Vào tháng 5, anh đã dẫn dắt đội tuyển Kenya giành chiến thắng tại Giải vô địch nửa marathon thế giới IAAF 2002
với thời gian 1:00:39. Ông đã vượt qua Jaouad Gharib để giành chiến thắng trong cuộc đua lần đầu tiên của mình ở khoảng cách nửa marathon. Tuy nhiên, thành công lần đầu tiên của ông đã không làm cho ông trở thành một người cải đạo ngay lập tức: "Tôi đã thay đổi sự tập trung của mình từ cuộc đua leo thang sang 10.000 mét... Có lẽ trong hai hoặc ba năm nữa tôi sẽ bắt đầu nghĩ đến việc chạy marathon". Kosgei trở thành nhà vô địch Kenya trên 10.000 m vào mùa hè đó, và thử nghiệm tiếp theo của anh ấy đến tại Thế vận hội Thịnh vượng chung 2002 tại Manchester, Anh. Ông đã tham gia cuộc đua 10.000 m và đứng thứ hai sau người đồng hương Kenya Wilberforce Talel <unk> Thời gian kết thúc của Kosgei là 27:45.46 là bảy phần trăm giây sau Talel, người đã phá vỡ kỷ lục Thế vận hội cho sự kiện này.