97% nước trên Trái đất là nước mặn và chỉ có ba phần trăm là nước ngọt; hơn hai phần ba trong số này được đông lạnh trong các sông băng và băng ở cực. Nước ngọt không đông lạnh còn lại chủ yếu là nước ngầm, chỉ có một phần nhỏ trên mặt đất hoặc trong không khí. Nước ngọt là một nguồn tài nguyên tái tạo, nhưng nguồn cung cấp nước ngầm trên thế giới đang giảm dần, với sự suy giảm xảy ra rõ rệt nhất ở châu Á, Nam Mỹ và Bắc Mỹ, mặc dù vẫn chưa rõ ràng mức độ tái tạo tự nhiên cân bằng việc sử dụng này và liệu hệ sinh thái có bị đe dọa hay không. Khung khung phân bổ tài nguyên nước cho người sử dụng nước (nơi có khung như vậy) được gọi là quyền nước.
nước ngọt