Bayern được đưa vào hoạt động giữa chiến tranh và có một sự nghiệp dịch vụ hạn chế. Hoạt động đầu tiên mà con tàu tham gia là một hạm đội thất bại tiến vào Biển Bắc vào ngày 18-19 tháng 8 năm 1916, một tháng sau khi nó được đưa vào hoạt động. Con tàu cũng tham gia Chiến dịch Albion ở Vịnh Riga, nhưng ngay sau khi cuộc tấn công của Đức bắt đầu vào ngày 12 tháng 10 năm 1917, Bayern đã bị đánh bom và phải rút lui để sửa chữa. Nó đã bị giam giữ với phần lớn Hạm đội Biển Cực tại Scapa Flow vào tháng 11 năm 1918 sau khi kết thúc Thế chiến I. Vào ngày 21 tháng 6 năm 1919, Đô đốc Ludwig von Reuter ra lệnh cho hạm đội bị đánh chìm; Bayern chìm lúc 14
14h30