Viết tiếp cho đoạn này - Mặc dù Charles đã bổ nhiệm ông làm chỉ huy dân quân ở Bắc Anh, Rich đứng về phía Quốc hội khi bắt đầu cuộc nội chiến Anh đầu tiên vào tháng 8 năm 1642. Nhiều người ở cả hai bên đều mong đợi một cuộc xung đột ngắn ngủi, tương đối không đổ máu và bị sốc bởi những thương vong gây ra tại Edgehill vào tháng 10 năm 1642. Đầu năm 1643, Rich cố gắng thuyết phục người anh em họ và chỉ huy quân đội Robert Devereux, Bá tước thứ 3 của Essex buộc Quốc hội ký kết hòa bình; khi điều này thất bại, ông đã đào ngũ sang phe Hoàng gia tại Oxford. Mặc dù có mặt tại Newbury
vào tháng 9, ông đã bị Charles đối xử thờ ơ và trở về Westminster vào tháng 11, được cho là vì ông phản đối "Cessation" được đàm phán bởi những người theo chủ nghĩa Hoàng gia ở Ireland với Liên minh Công giáo.