Viết tiếp cho đoạn này - "Tennessee" và ba thiết giáp hạm lớp "New Mexico" khởi hành vào ngày 15 tháng 3 như một phần của một nhóm nhiệm vụ bao gồm hai tàu sân bay hộ tống và mười lăm tàu khu trục. Mục tiêu của nhóm này là căn cứ của Nhật Bản tại Kavieng ở phía bắc New Ireland, một phần của quần đảo Bismarck. Cuộc tấn công là một phần của giai đoạn cuối cùng của Chiến dịch Cartwheel, kế hoạch cô lập và vô hiệu hóa căn cứ lớn của Nhật tại Rabaul; trong khi đơn vị của "Tennessee" tấn công Kavieng như một sự xao nhãng, một lực lượng hải quân sẽ đổ bộ lên Emirau
. Một sân bay sau đó sẽ được xây dựng để hoàn thành việc bao vây Rabaul.