Frankl sinh ra ở Vienna trong một gia đình công chức Do Thái (Beamtenfamilie). Ông quan tâm đến tâm lý học sớm. Đối với kỳ thi cuối cùng (Matura) ở Gymnasium, ông đã viết một bài về tâm lý học của tư duy triết học. Sau khi tốt nghiệp Gymnasium vào năm 1923, ông đã học y học tại Đại học Vienna. Trong thực tế, ông chuyên về thần kinh học và tâm thần học, tập trung vào các chủ đề trầm cảm và tự tử. Sự phát triển ban đầu của ông bị ảnh hưởng bởi các mối liên hệ của ông với Sigmund Freud và Alfred Adler, mặc dù ông sẽ khác biệt với những lời dạy của họ.
Do Thái