Bài thơ cũng bắt đầu in medias res hoặc đơn giản là "trong giữa mọi thứ", đó là một đặc điểm của các sử thi thời cổ đại. Mặc dù bài thơ bắt đầu với sự xuất hiện của Beowulf, các cuộc tấn công của Grendel đã là một sự kiện đang diễn ra. Một lịch sử phức tạp của các nhân vật và dòng dõi của họ được nói đến, cũng như tương tác của họ với nhau, nợ phải trả và trả lại, và những hành động dũng cảm. Các chiến binh là một hình thức tình huynh đệ gắn liền với lòng trung thành với chúa tể của họ. Bài thơ bắt đầu và kết thúc với đám tang
quỷ và thú vật