Viết phần tiếp theo cho đoạn này - Wilmot là Chủ tịch Thẩm phán của Tòa án Pennsylvania của đơn xin chung cho Quận Tư pháp thứ mười ba từ năm 1851 đến năm 1861. Ông đã tham gia vào việc thành lập Đảng Cộng hòa vào năm 1854. Ông là Chủ tịch ủy ban chương trình của Đảng Cộng hòa, là đại biểu của Đại hội Quốc gia Cộng hòa năm 1856
và làm việc mạnh mẽ cho ứng cử viên tổng thống Cộng hòa đầu tiên, John C. Fremont, trong cuộc bầu cử năm 1856. Ông là một ứng cử viên đảng Cộng hòa không thành công cho Thống đốc bang Pennsylvania vào năm 1857, thua William F. Packer.