Ông là con trai của Rifaat al-Assad và người vợ thứ ba Line Al-Khayer, chị dâu của vị vua Saudi Arabia Abdullah bin Abdulaziz, và do đó là một thành viên của gia đình al-Assad. Cha ông, Rifaat al-Assad, em trai của cựu Tổng thống Hafez Al-Assad, là một người đứng đầu an ninh mạnh mẽ và chỉ huy các công ty quốc phòng, người chịu trách nhiệm về vụ thảm sát Hama năm 1982. Sau khi cố gắng đảo chính, ông và gia đình ông lưu vong ở Pháp, sau đó là Vương quốc Anh. Ribal, ở tuổi 9, và gia đình ông sau đó chuyển đến Paris, nơi ông tiếp tục sống cho đến tuổi 16.
16