Vào ngày 11 tháng 2 năm 2012, Houston được tìm thấy đã chết tại Beverly Hilton, Beverly Hills, California. Báo cáo của bác sĩ khám nghiệm cho thấy rằng cô đã vô tình chết đuối trong bồn tắm, với bệnh tim và sử dụng cocaine là những yếu tố góp phần. Tin tức về cái chết của cô trùng với Giải thưởng Grammy 2012, nơi cô ban đầu được lên kế hoạch để thực hiện, và nổi bật trong các phương tiện truyền thông quốc tế.
Năm 2012