Viết tiếp cho đoạn này - Vào lúc bắt đầu Thế chiến thứ nhất, Kirchbach đã đạt cấp bậc của tướng kỵ binh, tiếp quản Quân đoàn I và là vị tướng chỉ huy ở Krakow. Quân đoàn của ông tiến về phía bên trái của Quân đội 1 của Viktor Dankl von Krasnik khi bắt đầu cuộc tấn công chống lại Nga. Trong cuộc chiến tháng Tám, Quân đoàn I của ông, hoạt động ở phía bắc sông Tanew, đã đóng góp quyết định cho chiến thắng tại Kraśnik. Khi quân đội của Dankl bị buộc phải rút lui trong Trận chiến sông Vistula
vào tháng 10, quân đoàn của ông đã đến Ivangorod và Kirchbach tạm thời nắm quyền chỉ huy một nhóm quân ở phía nam sông Vistula. Sau cuộc tấn công thành công của Gorlice<unk>Tarnów (tháng 5 năm 1915), quân đoàn của ông đã đến bờ phía đông của sông Bug vào tháng 6 năm 1915 và sông Ikva gần Dubno vào tháng 8 năm 1915.