Trong các quasar và các loại AGN khác, lỗ đen được bao quanh bởi một đĩa tích tụ khí. Khi khí rơi về phía lỗ đen, năng lượng được giải phóng dưới dạng bức xạ điện từ, có thể được quan sát trên phổ điện từ. Sức mạnh bức xạ của các quasar rất lớn
khối lượng dao động từ hàng triệu đến hàng tỷ lần khối lượng của Mặt trời