Viết tiếp cho đoạn này - MacFadyen được sinh ra Gavin Hall Galter vào ngày 1 tháng 1 năm 1940, tại Greeley ở Colorado, và lớn lên ở Chicago. Mẹ anh ấy là một nghệ sĩ piano. Ông đã lấy họ của cha dượng, một nhà nghiên cứu y khoa. Ông học tại Shimer College từ năm 1958 đến năm 1959, và sau đó làm việc như một nhà tổ chức công đoàn với các công đoàn. Anh ta bị bỏ tù vì tham gia vào các cuộc biểu tình nhân quyền. Ông chuyển đến Anh, gia nhập Đảng Xã hội Quốc tế (sau này trở thành Đảng Công nhân Xã hội chủ nghĩa (Anh)), và tốt nghiệp Trường Kỹ thuật Điện ảnh London (nay là Trường Điện ảnh London). Ông thành lập một nhóm phim tài liệu để ghi lại những biến động chính trị ở Hoa Kỳ vào cuối những năm 1960 cho BBC. Ông đã đưa tin về các cuộc biểu tình chống chiến tranh Việt Nam, bạo loạn chủng tộc và cuộc đụng độ của cảnh sát với những người biểu tình tại Đại hội Quốc gia Dân chủ ở Chicago năm 1968
, nơi hàng chục ngàn người biểu tình Chiến tranh Việt Nam đã chiến đấu với cảnh sát trên đường phố, trong khi Đảng Dân chủ tan rã vì bất đồng nội bộ liên quan đến lập trường của nó về Việt Nam. Ông tiếp tục đưa tin về cuộc cách mạng Nicaragua, một cuộc chiến tranh giữa phe cánh hữu Contras và Mặt trận Giải phóng Quốc gia Sandinista của Marx trong những năm 1980, và Iran-Contra, bạo lực tân phát xít, Watergate, lịch sử của CIA.