Viết tiếp cho đoạn này - Được thành lập từ các lực lượng dân quân hiện có trước đó, mục đích ban đầu của nó là bảo vệ các khu định cư Do Thái khỏi các cuộc tấn công của người Ả Rập, chẳng hạn như các cuộc bạo loạn năm 1920, 1921, 1929
và trong cuộc nổi dậy Ả Rập năm 1936-1939 ở Palestine. Nó nằm dưới sự kiểm soát của Cơ quan Do Thái, cơ quan chính thức của chính phủ chịu trách nhiệm về cộng đồng Do Thái Palestine trong thời kỳ Quyền hạn của Anh. Cho đến cuối Thế chiến II, các hoạt động của Haganah là vừa phải, phù hợp với chính sách havlaga ("tự kiềm chế"), gây ra sự chia rẽ của Irgun và Lehi cực đoan hơn. Nhóm này nhận được sự hỗ trợ quân sự bí mật từ Ba Lan. Haganah tìm kiếm sự hợp tác với người Anh trong trường hợp một cuộc xâm lược của Axis vào Palestine thông qua Bắc Phi, thúc đẩy việc thành lập lực lượng đặc nhiệm Palmach vào năm 1941.