Vào ngày 15 tháng 2 năm 1761, ông đăng ký vào Hải quân Nga ở Saint Petersburg. Sau khi được đào tạo, ông phục vụ trên một chiếc thuyền ở Hạm đội Baltic. Năm 1768, ông được chuyển đến Hạm đội Don (Hạm đội biển Azov) ở Taganrog, và phục vụ trong Chiến tranh Nga-Thổ Nhĩ Kỳ (1768-74). Ông chỉ huy du thuyền của Catherine II, và sau đó bảo vệ các tàu buôn Nga ở Địa Trung Hải khỏi các cuộc tấn công của hải quân Anh. Câu hỏi
trên một chiếc thuyền trong Hạm đội Baltic