Viết tiếp tục cho đoạn này - O'Brien được sinh ra ở Jersey City, New Jersey, vào ngày 7 tháng 3 năm 1879. Ông theo học tại các trường công lập thành phố Jersey, Học viện St. Aloysius Grammar School và Cao đẳng Saint Peter. Anh ấy tốt nghiệp Đại học Fordham. Ông học luật tại Trường Luật New York, được nhận vào phòng luật và bắt đầu thực hành tại Thành phố Jersey. Ông là thẩm phán của tòa án hình sự thứ hai, và là giám đốc an toàn công cộng của thành phố Jersey từ năm 1917 đến năm 1921. Ông là một đại biểu tại Đại hội Quốc gia Dân chủ năm 1920
.