Viết phần tiếp theo cho đoạn này - Vào thời điểm tấn công Trân Châu Cảng, "Shiratsuyu" được phân công cho Sư đoàn tàu khu trục 27 của Phi đội tàu khu trục 1 của Hạm đội IJN thứ 1, và vẫn ở trong vùng biển nội địa của Nhật Bản như một phần của sự bảo vệ của các lực lượng thiết giáp hạm Nhật Bản. Từ giữa tháng 1 năm 1942, nó được hỗ trợ hộ tống các đoàn xe giữa Nhật Bản và Đài Loan, và vào giữa tháng 2 hộ tống tàu sân bay đến Davao và trở lại Hashirajima. Vào tháng 4, tàu khu trục hộ tống các tàu sân bay và từ Mako đến Truk, từ đó nó gia nhập Lực lượng tấn công của Đô đốc Takeo Takagi tại Trận Biển Coral.
Ngày 7-8 tháng 5. Vào cuối tháng 5, con tàu hộ tống các tàu tuần dương và quay trở lại Kure, từ đó nó được giao cho Đô đốc Shirō Takasu, Lực lượng Vệ binh Aleutians trong Trận Midway vào ngày 4-6 tháng 6. Vào ngày 14 tháng 7, nó được giao lại cho Hạm đội 2 của IJN và trở lại Truk vào giữa tháng 8, từ đó nó được triển khai như một tàu vận tải tốc độ cao để vận chuyển quân đội tái chiếm đảo nguyên Makin sau cuộc đột kích Makin.