Viết tiếp cho đoạn này - Tiểu đoàn bắt đầu đến Darwin vào ngày 9 tháng 4 năm 1941 và dành chín tháng tiếp theo để huấn luyện và thực hiện nhiệm vụ của đồn trú; tuy nhiên, các tiện nghi bị cô lập và không thoải mái và sự chuẩn bị bị cản trở do thiếu thiết bị. Sau cuộc xâm lược Malaya của Nhật Bản
Vào ngày 8 tháng 12, tiểu đoàn chuẩn bị di chuyển, đến Ambon vào ngày 17 tháng 12 như một phần của Lực lượng Gull. Dưới sự chỉ huy của Roach, Lực lượng Gull bao gồm Tiểu đoàn 2/21 được hỗ trợ bởi pháo binh chống tăng, kỹ sư và các vũ khí hỗ trợ khác với sức mạnh kết hợp 1.100 người. Trong khi đó, lực lượng Đông Ấn Hà Lan trên đảo có khoảng 2.600 người, bao gồm một số công ty của quân đội Indonesia và pháo binh ven biển Hà Lan. Các binh sĩ này được giao nhiệm vụ bảo vệ Vịnh Ambon và các sân bay ở Laha và Liang, được sử dụng bởi một số ít máy bay Hà Lan và một số máy bay Úc từ Phi đội số 13 RAAF. Tuy nhiên, với lực lượng nhỏ của Úc và Hà Lan chỉ có tổng cộng 3.700 người, Roach tin rằng Ambon không thể được bảo vệ với các nguồn lực quân sự hạn chế có sẵn và ông khẩn trương yêu cầu tăng cường. Sau đó, ông được thả khỏi vị trí chỉ huy, và được thay thế bởi Trung tá John Scott vào ngày 17 tháng 1 năm 1942. Ngay trước khi Nhật Bản đổ bộ, Scott đã thay đổi vị trí của nhiều vị trí phòng thủ của mình, dẫn đến tiểu đoàn ít được chuẩn bị để đẩy lùi cuộc xâm lược.