Các virus ung thư chỉ xuất phát từ một loạt các gia đình virus, bao gồm cả virus RNA và DNA, và do đó không có một loại "oncovirus" (một thuật ngữ lỗi thời ban đầu được sử dụng cho các retrovirus chuyển đổi cấp tính). Sự phát triển của ung thư được xác định bởi một loạt các yếu tố như miễn dịch chủ và đột biến trong chủ. Các virus được chấp nhận gây ung thư ở người bao gồm một số kiểu gen của vi-rút papillomavirus người, vi-rút viêm gan B, vi-rút viêm gan C, vi-rút Epstein-Barr, vi-rút herpes liên quan đến sarcoma Kaposi và vi-rút lymphotropic người.
Vi rút