Viết một phần tiếp theo cho đoạn này - Rooney lần đầu tiên biểu diễn trong vaudeville như một diễn viên trẻ, và đã ra mắt bộ phim của mình ở tuổi 6. Anh đóng vai chính trong loạt phim ngắn nổi tiếng "Mickey McGuire" gồm 78 bộ phim ngắn, từ 7 đến 13 tuổi. Ở tuổi 14 và 15, anh đóng vai Puck trong vở kịch và chuyển thể phim tiếp theo của "A Midsummer Night's Dream". Ở tuổi 16, anh bắt đầu đóng vai Andy Hardy, và được công nhận đầu tiên ở tuổi 17 với vai Whitey Marsh trong "Boys Town". Chỉ mới 19 tuổi
Mickey Rooney trở thành nam diễn viên trẻ thứ hai trong danh sách nam diễn viên xuất sắc nhất trong vai chính và là thiếu niên đầu tiên được đề cử giải Oscar cho vai diễn của anh ta trong vai Mickey Moran trong bộ phim chuyển thể năm 1939 của vở nhạc kịch Broadway "Babes in Arms"; anh được trao giải thưởng thiếu niên đặc biệt của Viện Hàn lâm năm 1939. Rooney đã nhận được đề cử giải Oscar thứ hai của mình trong cùng một hạng mục cho vai diễn Homer Macauley trong "The Human Comedy". Ở tuổi 23, nó cũng khiến anh trở thành ứng cử viên trẻ thứ ba trong cùng một hạng mục trước khi anh bị Timothée Chalamet 22 tuổi vượt qua cho vai diễn Elio Perlman trong bộ phim truyền hình lãng mạn "Call Me by Your Name", vào năm 2017, 74 năm sau đó.