Vào ngày 24 tháng 11 năm 1998, America Online (AOL) tuyên bố sẽ mua lại Netscape Communications trong một trao đổi cổ phiếu miễn thuế trị giá 4,2 tỷ đô la Mỹ. Trong thời gian này, quan điểm của Andreessen về Netscape đã thay đổi; đối với anh ta, nó không còn chỉ là một trình duyệt, intranet, extranet hoặc một công ty phần mềm, mà là một sự kết hợp của các sản phẩm và dịch vụ. Vào thời điểm thỏa thuận vào ngày 17 tháng 3 năm 1999, nó đã được định giá 10 tỷ đô la Mỹ. Sự sáp nhập này đã bị chế giễu bởi nhiều người tin rằng hai nền văn hóa doanh nghiệp có thể không thể; một trong những nhà phê bình nổi bật nhất của nó là nhà phát triển Netscape lâu năm Jamie Zawinski. Việc mua lại được coi là một cách để AOL có được một chip thương lượng chống lại Microsoft, để nó trở nên ít phụ thuộc vào trình duyệt Internet Explorer. Những người khác tin rằng AOL là một trình duyệt, intranet, extranet hoặc một công ty phần mềm, nhưng đối với anh ta, nó không còn chỉ là một trình duyệt, intranet, extranet
mạnh mẽ hơn