Khi đột biến xảy ra, chúng có thể làm thay đổi sản phẩm của một gen, hoặc ngăn chặn gen hoạt động, hoặc không có tác dụng. Dựa trên các nghiên cứu trên ruồi Drosophila melanogaster, người ta đã đề xuất rằng nếu đột biến thay đổi một protein được sản xuất bởi một gen, điều này có thể có hại, với khoảng 70% các đột biến này có tác dụng gây hại, và phần còn lại là trung tính hoặc có lợi yếu. đột biến có thể liên quan đến các phần lớn của nhiễm sắc thể bị nhân đôi (thường bằng cách tái tổ hợp di truyền), có thể đưa thêm các bản sao của một gen vào toàn bộ bộ bộ gen. Các bản sao của gen bổ sung là một phần chính của vật liệu cần thiết để các gen mới được lắp ráp. Điều này quan trọng bởi vì hầu hết các gen mới phát triển từ các gen tồn tại trước đó trong các gia đình mà chia sẻ các chức năng độc lập hoặc không có tác dụng.
một gen