Viết phần tiếp theo cho đoạn này - Năm 2009, McHale đã giành được vai diễn đột phá của mình trong vai Artie Abrams trong bộ phim hài kịch âm nhạc Fox "Glee". Nhân vật của anh, người sử dụng xe lăn sau một tai nạn xe hơi, tham gia câu lạc bộ hát McKinley High trong tập đầu tiên. Anh có buổi biểu diễn solo đầu tiên của mình trong chương trình khi anh hát "Dancing with Myself" trong tập "Wheels". Trong tập "Dream On", anh nhảy trong một chuỗi tưởng tượng với "The Safety Dance", và hát "Dream a Little Dream of Me". Trong tập "Britney/Brittany" mùa thứ hai, anh hát một bài solo (trong một chuỗi giấc mơ) của "Stronger", sau khi bị gây mê cho phẫu thuật nha khoa. Anh cũng nhảy trong một chuỗi giấc mơ cùng với Harry Shum, Jr. với bài hát "Scream" của Michael Jackson trong tập "Michael" mùa thứ ba. McHale, cùng với các diễn viên chính của loạt phim, đã được đề cử cho Giải thưởng Screen Actors Guild cho màn trình diễn xuất sắc nhất của một tập hợp trong một loạt phim hài bốn lần, giành chiến thắng vào năm 2010
.