Sau cái chết của Đại tá Edward D. Baker tại Ball's Bluff, Wistar trở thành chỉ huy của Pennsylvania thứ 71, và được thăng cấp đại tá vào ngày 11 tháng 11 năm 1861. Sư đoàn 71 tham gia Chiến dịch bán đảo năm 1862, mặc dù không rõ liệu Wistar có thực sự có mặt hay không; tại Trận Seven Pines
(Ngày 31 tháng 5 và ngày 1 tháng 6) Trung đoàn được chỉ huy bởi thiếu tá của nó, và trong trận chiến bảy ngày (30 tháng 6 và ngày 1 tháng 7) được chỉ huy bởi trung tá của nó.