Vào năm 1953, đạo diễn Elia Kazan đang tìm kiếm một diễn viên thực chất để đóng vai 'Cal Trask' phức tạp về mặt cảm xúc, cho biên kịch Paul Osborn chuyển thể cuốn tiểu thuyết East of Eden năm 1952 của John Steinbeck. Cuốn tiểu thuyết dài nói về câu chuyện của gia đình Trask và Hamilton trong suốt ba thế hệ, đặc biệt tập trung vào cuộc sống của hai thế hệ sau ở Thung lũng Salinas, California, từ giữa thế kỷ 19 đến thập niên 1910.
Thung lũng Salinas, California