Viết tiếp cho đoạn này - Được nuôi dưỡng ở khu vực Flanders của thị trấn Mount Olive, New Jersey, anh đã theo học trường trung học Mount Olive và tự thành lập như một vận động viên chạy bộ đường dài, nhận được bốn danh hiệu All-America của trường trung học trước khi tốt nghiệp năm 1998. Ông đã ra mắt quốc tế vào năm đó tại Giải vô địch quốc tế năm 1998 của IAAF.
, kết thúc ở vị trí thứ 40 trong cuộc đua trẻ.