Trong tháng 5 năm 2002, nhà làm phim đã quan tâm đến Matthew McConaughey trong vai Sparrow vì sự giống nhau của anh với Burt Lancaster, người đã truyền cảm hứng cho cách diễn giải của kịch bản về nhân vật. Nếu họ chọn phát hành trực tiếp vào video, Christopher Walken hoặc Cary Elwes sẽ là lựa chọn đầu tiên của họ. Stuart Beattie đã được đưa vào để viết lại kịch bản vào tháng 3 năm 2002, vì kiến thức của anh về cướp biển. Khi Dick Cook thuyết phục nhà sản xuất Jerry Bruckheimer tham gia dự án, anh đã từ chối kịch bản vì đó là "một bộ phim cướp biển trực tiếp". Sau đó vào năm 2002, anh đã đưa Elliott và Rossio, người đã đề nghị làm một lời nguyền siêu nhiên <unk> như được mô tả trong phần mở đầu của bộ phim Black <unk> của bộ phim. Vào tháng 5 năm 2002, đạo diễn Bruce Gore Verbinski đã ký hợp đồng với Michael Eisner để làm phim The Pirates of the Caribbean. Tuy nhiên, ông đã bị coi là một phần của lịch trình sản xuất của bộ phim và bị thu hồi chức bởi Michael Eisner.
cho dù để phát hành bộ phim trong rạp hoặc trực tiếp đến video