Viết tiếp cho đoạn này - Nghệ sĩ trẻ tham gia cuộc thi Prix de Rome vào tháng 4 năm 1848. Ngay sau khi công việc bắt đầu có những cuộc bạo loạn ở Paris
, và Bouguereau ghi danh vào Vệ binh Quốc gia. Sau một nỗ lực thất bại để giành giải thưởng, ông đã tham gia lại vào năm 1849. Sau 106 ngày thi đấu, anh lại thất bại. Nỗ lực thứ ba của ông bắt đầu không thành công vào tháng 4 năm 1850 với "Dante và Virgil" nhưng năm tháng sau, ông nghe nói rằng ông đã giành được giải thưởng chung đầu tiên cho "Người chăn cừu tìm thấy Zenobia trên bờ Araxes".