Viết tiếp cho đoạn này - Đội pháo hạng nhẹ độc lập New York thứ 5 được tổ chức tại Brooklyn, New York vào ngày 15 tháng 8 năm 1861. Elijah Taft được ủy nhiệm chỉ huy của nó với tư cách là một thuyền trưởng sau đó trong năm đó. Lực lượng này được dự định phục vụ với Lữ đoàn Excelsior trên BG Daniel Sickles. Lực lượng New York 5 đôi khi được gọi là Lực lượng pháo hạng nhẹ Excelsior đầu tiên. Quân đoàn New York thứ 5 được huy động vào dịch vụ liên bang vào ngày 8 tháng 11 năm 1861. Nó khởi hành đến Washington, D. C. tám ngày sau đó và ở lại đó, đóng trại gần Capitol, cho đến tháng 3 năm 1862. Sau đó các xạ thủ rời đi cho Chiến dịch bán đảo của MG George B. McClellan. Nó được giao cho Pháo binh dự bị của Quân đội Potomac dưới quyền Đại tá Henry J. Hunt. Thiết bị của pin không đến, Taft, các sĩ quan và người của ông phục vụ với các pin khác trong Trận Yorktown, Trận Seven Pines
và trận chiến 7 ngày.