Năm 1519, nhà thám hiểm người Bồ Đào Nha Ferdinand Magellan đã đi thuyền từ phía Đông Thái Bình Dương sang phía Tây trong một cuộc thám hiểm của Tây Ban Nha đến Quần đảo gia vị mà cuối cùng sẽ dẫn đến chuyến đi vòng quanh thế giới đầu tiên. Magellan gọi đại dương Pacífico (hoặc "Thái Bình Dương" có nghĩa là "hòa bình") vì sau khi đi thuyền qua những vùng biển bão tố ngoài khơi Mũi Horn, đoàn thám hiểm đã tìm thấy vùng biển yên tĩnh. Đại dương này thường được gọi là Biển Magellan để vinh danh ông cho đến thế kỷ thứ mười tám. Mặc dù Magellan đã chết ở Philippines năm 1521, nhà hàng hải người Tây Ban Nha Juan Sebastián Elcano đã dẫn những phần còn lại của cuộc thám hiểm trở lại Tây Ban Nha qua Ấn Độ Dương và vòng quanh Mũi Hy vọng, hoàn thành chuyến đi vòng quanh thế giới đầu tiên trong một chuyến đi năm 1522.
Đảo Vancouver ở miền nam Canada và Alaska