Ở Bắc Mỹ, các nước Vịnh Ba Tư và Ấn Độ, thuật ngữ trung tâm mua sắm thường được áp dụng cho các cấu trúc bán lẻ kín (và thường được rút ngắn thành trung tâm mua sắm), trong khi trung tâm mua sắm thường đề cập đến các khu phức hợp bán lẻ ngoài trời; cả hai loại cơ sở thường có bãi đậu xe lớn, đối mặt với các động mạch giao thông chính và có ít kết nối người đi bộ với các khu phố xung quanh.
trên toàn thế giới, thuật ngữ trung tâm mua sắm được sử dụng, đặc biệt là ở châu Âu, Úc và Nam Mỹ