Viết tiếp cho đoạn này - Năm bắt đầu đầy hứa hẹn, với một chiến thắng cho Coulthard và Räikkönen tại hai giải Grand Prix đầu tiên. Tuy nhiên, họ đã bị cản trở khi chiếc xe MP4-18 được thiết kế cho năm đó bị thử nghiệm va chạm và vấn đề độ tin cậy, buộc họ phải tiếp tục sử dụng một sự phát triển 'D' của MP4-17 năm tuổi lâu hơn so với kế hoạch ban đầu. Mặc dù vậy, Räikkönen đã ghi điểm một cách nhất quán và thách thức chức vô địch cho đến cuộc đua cuối cùng, cuối cùng thua hai điểm. Nhóm bắt đầu với MP4-19, mà giám đốc kỹ thuật Adrian Newey mô tả là "một phiên bản được gỡ lỗi của [MP4-18]". Tuy nhiên, nó không thành công, và được thay thế giữa mùa bởi MP4-19B. Với điều này, Räikkönen đã ghi bàn và chiến thắng duy nhất của đội trong năm tại giải Grand Prix Bỉ
, khi McLaren kết thúc thứ năm trong Giải vô địch nhà chế tạo, thứ hạng tồi tệ nhất của họ kể từ năm 1983.