Viết tiếp cho đoạn này - Mùa giải 1996 là lần đầu tiên trong đó Häkkinen là tay đua có kinh nghiệm hơn trong đội của mình và được David Coulthard hợp tác. Häkkinen tự tin vào mùa giải và đặt ra mục tiêu giành chiến thắng trong các cuộc đua. Để đảm bảo thể lực của mình, Häkkinen đã dành thời gian tập luyện ở Bali và vào tháng 2, McLaren đã tiến hành một bài kiểm tra bí mật tại Đường đua Paul Ricard. Trong trường hợp Häkkinen không chuẩn bị, McLaren đã có Magnussen để thay thế anh ta nếu cần thiết. Mùa giải bắt đầu tốt cho Häkkinen
khi chiếc xe của anh ta phát triển một vấn đề throttle. Sau đó, anh đã hoàn thành hai cuộc đua tiếp theo, mặc dù bên ngoài các vị trí ghi điểm, trước khi trở lại kết thúc liên tiếp bên trong các điểm trong bốn cuộc đua tiếp theo.