RNAP được phát hiện độc lập bởi Charles Loe, Audrey Stevens và Jerard Hurwitz vào năm 1960. Đến thời điểm này, một nửa giải Nobel Y khoa năm 1959 đã được trao cho Severo Ochoa vì phát hiện ra RNAP, nhưng thay vào đó hóa ra là polynucleotide phosphorylase.
Charles Loe, Audrey Stevens, và Jerard Hurwitz