Viết tiếp cho đoạn này - Meacham sinh ra ở Chattanooga, Tennessee. Cha mẹ của ông là Jere Ellis Meacham (1946 <unk> 2008), một nhà xây dựng và quan hệ lao động điều hành người đã được trang trí cho lòng dũng cảm trong Chiến tranh Việt Nam, và Linda (McBrayer) Brodie. Ông bà của ông, Ellis K. Meacham và Jean Austin Meacham, nuôi dạy ông sau khi cha mẹ ly hôn. Khi ông còn là một đứa trẻ, ông nội của ông đã có các cuộc thảo luận mỗi sáng với một nhóm đàn ông về chính trị địa phương và quốc gia. Kết quả là, Meacham đã phát triển sự quan tâm đến chính trị. Ông nhận được một lời mời đến lễ nhậm chức của Ronald Reagan năm 1981
ở Washington, D.C., để trả lời một lá thư mà ông ta gửi cho tổng thống đắc cử.