Vào năm 1972, sau khi kết thúc một nghiên cứu về nhu cầu bảo mật máy tính của chính phủ Hoa Kỳ, cơ quan tiêu chuẩn Hoa Kỳ NBS (Cục Tiêu chuẩn Quốc gia) - bây giờ được đặt tên là NIST (Viện Tiêu chuẩn và Công nghệ Quốc gia) - đã xác định nhu cầu về một tiêu chuẩn trên toàn chính phủ để mã hóa thông tin nhạy cảm, không được phân loại. Theo đó, vào ngày 15 tháng 5 năm 1973, sau khi tham khảo ý kiến với NSA, NBS đã đề xuất các đề xuất cho một mã hóa sẽ đáp ứng các tiêu chuẩn thiết kế nghiêm ngặt. Tuy nhiên, không có đề xuất nào phù hợp. Một yêu cầu thứ hai được ban hành vào ngày 27 tháng 8 năm 1974. Lần này, IBM đã đệ trình một ứng cử viên được coi là chấp nhận được - một mã hóa được phát triển trong giai đoạn 1973-1974 dựa trên một thuật toán trước đó, Feistel Horst đã tham gia mã hóa Lucifer của DES. Nhóm tại IBM trong phân tích và thiết kế mã hóa bao gồm Walter Feistelman, Alan Coppersmith, Bill Bryant, Roy Adler, Bill Grossman, Bill Smith, Roy Adler,
đầu những năm 1970