Ông vào Đại học Bowdoin năm 1821, được bầu vào Phi Beta Kappa năm 1824, và tốt nghiệp năm 1825. Ông xuất bản tác phẩm đầu tiên của mình vào năm 1828, tiểu thuyết Fanshawe; sau đó ông đã cố gắng đàn áp nó, cảm thấy rằng nó không bằng tiêu chuẩn của tác phẩm sau này của mình. Ông xuất bản một số truyện ngắn trong các tạp chí, mà ông đã thu thập vào năm 1837 với tên Twice-Told Tales. Năm sau đó, ông đính hôn với Sophia Peabody. Ông làm việc tại Nhà hải quan Boston và gia nhập trang trại Brook, một cộng đồng siêu việt, trước khi kết hôn với Peabody vào năm 1842. Cặp vợ chồng chuyển đến Old Manse, Massachusetts xuất bản tiểu thuyết The Scarlet Concord?
một số truyện ngắn trong các tạp chí