Năm 1866, ông đọc cuốn Lịch sử Chủ nghĩa Vật chất của Friedrich Albert Lange. Những mô tả của Lange về triết học chống vật chất của Kant, sự trỗi dậy của Chủ nghĩa Vật chất châu Âu, mối quan tâm ngày càng tăng của châu Âu đối với khoa học, lý thuyết tiến hóa của Charles Darwin và cuộc nổi loạn chung chống lại truyền thống và thẩm quyền đã làm Nietzsche rất tò mò. Nietzsche cuối cùng sẽ lập luận về sự bất khả thi của một lời giải thích tiến hóa về ý nghĩa thẩm mỹ của con người. Năm 1867, Nietzsche đã ký hợp một năm phục vụ tình nguyện với sư đoàn pháo binh Phổ ở Naumburg. Ông được coi là một trong những kỵ sĩ giỏi nhất trong số các đồng đội tuyển mộ của mình và các sĩ quan của ông dự đoán rằng ông sẽ sớm đạt được cấp bậc đại úy. Tuy nhiên, vào tháng 3 năm 1868, trong khi nhảy vào yên ngựa của mình, Nietzsche đã đập vào ngực và đứt bắp trái cây của mình, để lại hai tháng sau đó, Nietzsche đã quay lại và đọc cuốn sách lần đầu tiên với Richard Wagner, không thể tập trung
Lịch sử của chủ nghĩa vật chất