Viết tiếp cho đoạn này - Ông lên nắm quyền trong "một cuộc đảo chính" lật đổ Isabel Martínez de Perón. Năm 1985, hai năm sau khi trở lại một chính phủ dân chủ đại diện, ông đã bị truy tố trong phiên tòa của các Juntas vì vi phạm nhân quyền quy mô lớn
và tội ác chống lại nhân loại đã xảy ra dưới sự cai trị của ông, bao gồm bắt cóc hoặc biến mất cưỡng bức, tra tấn rộng rãi và giết người ngoài án của các nhà hoạt động và đối thủ chính trị cũng như gia đình họ trong các trại tập trung bí mật. Ước tính 13.000 đến 30.000 người bất đồng chính trị biến mất trong thời gian này. Videla cũng bị kết án về việc ăn cắp nhiều em bé sinh ra trong thời gian bị giam giữ của mẹ họ tại các trung tâm giam giữ bất hợp pháp và đưa chúng cho việc nhận nuôi bất hợp pháp bởi các cộng sự của chế độ. Để bảo vệ mình, Videla khẳng định các nữ tù binh du kích cho phép mình mang thai với niềm tin rằng họ sẽ không bị tra tấn hoặc hành quyết. Vào năm 2010, Videla đã chịu trách nhiệm hoàn toàn về hành động của quân đội của mình trong thời gian cai trị của mình. "Tôi chấp nhận trách nhiệm với tư cách là người có thẩm quyền quân sự cao nhất trong cuộc nội chiến. Những người dưới quyền của tôi đã tuân theo lệnh của tôi", ông nói với một tòa án Argentina. Videla cũng đã che chở nhiều người chạy trốn của Đức Quốc xã như Juan Perón trước ông, như Alfredo Stroessner đã làm ở Paraguay và như Hugo Banzer đã làm ở Bolivia; ông đôi khi được gọi là "Hitler của Pampa". Ông bị quản thúc tại nhà cho đến năm 2008, khi ông được gửi đến một nhà tù quân sự.