Viết phần tiếp theo cho đoạn này - Buổi bình minh đã phá vỡ sương mù vào ngày 21 tháng 8 và không có trinh sát không khí nào có thể cho đến buổi chiều. BEF bắt đầu tiến về phía bắc từ Maubeuge về phía Mons, mặc dù có báo cáo từ phi hành đoàn rằng một cột quân Đức "mở rộng qua Louvain xa như mắt có thể nhìn thấy". Tại Maubeuge, tin tức về sự sụp đổ của hầu hết các vị trí được củng cố của Namur ở Bỉ và các bảng hiệu được treo trên các bức tường thị trấn ra lệnh chuẩn bị cho một cuộc vây hãm bắt đầu một cuộc di cư của 25.000 thường dân. Máy bay Anh đến vào ngày 22 tháng 8 và sự đi qua của một trung đoàn Scotland đã nâng cao tinh thần dân sự trong một thời gian ngắn, chỉ để bị phá vỡ bởi các báo cáo rằng quân đội Đức đã vượt qua sông Sambre tại Charleroi. Từ ngày 17 tháng 8, Maubeuge nằm dưới sự chỉ huy của Tướng Charles Lanrezac, chỉ huy của Quân đội thứ năm và tại Trận Charleroi
(21-23 tháng 8) Quân đội thứ năm và BEF bị đánh bại và buộc phải rút lui. Các hướng dẫn của bộ trưởng năm 1910 đã dự kiến rằng Maubeuge có thể chịu một cuộc bao vây ngắn trong khi che chở sự tập trung của các đội quân chiến trường, chứ không phải là sự cô lập vô thời hạn sau khi quân đội chiến trường rút lui. Lanrezac đã xem xét việc thêm các trung đoàn thường trực và dự bị vào Quân đội thứ năm nhưng đã từ chối ý tưởng này. Lực lượng đồn trú Maubeuge đã cắt các tuyến đường sắt và các đơn vị kỹ sư đã thổi bay những cây cầu đường sắt tại Jeumont, Berliaumont và Fourmies về phía biên giới Bỉ.