Một số loài, được gọi là loài đá cốt, tạo thành một trung tâm hỗ trợ duy nhất cho hệ sinh thái của chúng. Việc mất một loài như vậy dẫn đến sự sụp đổ trong chức năng hệ sinh thái, cũng như mất các loài cùng tồn tại. Các loài đá cốt thường là kẻ săn mồi do khả năng kiểm soát quần thể con mồi trong hệ sinh thái của chúng. Tầm quan trọng của một loài đá cốt được thể hiện bằng sự tuyệt chủng của bò biển Steller (Hydrodamalis gigas) thông qua sự tương tác của nó với rái biển, nhím biển và tảo biển. Các giường tảo biển chỉ phát triển và hình thành vườn ươm ở vùng nước nông để che chở các sinh vật hỗ trợ chuỗi thức ăn. Thịt biển ăn tảo biển, trong khi các loài nhím ăn tảo biển. Với sự suy giảm nhanh chóng của các loài nhím biển do săn bắn, săn bắt nhím biển không bị hạn chế trên các loài mồi và tảo biển đã bị phá hủy. Tuy nhiên, câu hỏi về sự tồn tại sinh thái của nhiều loài động vật sau sự sụp đổ của Steller đã cho phép sự tồn tại
Sâu biển