Trong cuối thế kỷ 19 và đầu thế kỷ 20, văn hóa doanh nghiệp của New York là một trung tâm chính cho việc xây dựng các tòa nhà chọc trời, và chỉ có Chicago trên lục địa Mỹ. Tuy nhiên, cũng có các phần dân cư, chẳng hạn như phần Bowling Green giữa Broadway và sông Hudson, và giữa Vesey Street và Battery. Khu vực Bowling Green được mô tả là "cửa sau của Wall Street" với những người nghèo, tỷ lệ tử vong trẻ sơ sinh cao và "điều kiện nhà ở tồi tệ nhất trong thành phố".
tòa nhà chọc trời