Viết tiếp cho đoạn này - Những thành công đầu tiên của cô đến dưới tên trinh nữ của cô, Yelena Chernysheva (cũng được phiên âm là Elena Chernyshova), và cô là người đoạt huy chương đồng cá nhân và huy chương vàng đội tại Giải vô địch quốc tế đường bộ năm 1980 của IAAF
. Cô đã lặp lại thành tích tương tự tại sự kiện năm 1981 và giành được danh hiệu đội thứ ba và cuối cùng tại phiên bản năm 1982 (đứng đầu phụ nữ Liên Xô ở vị trí thứ bảy).