Viết tiếp cho đoạn này - Trong Đại hội Quốc gia Newfoundland, Higgins phản đối nghị quyết của Joey Smallwood rằng Newfoundland gia nhập Liên bang Canada. Ông trở thành thành viên hàng đầu của Liên đoàn Chính phủ Trách nhiệm và vận động chống lại việc gia nhập Canada trong cuộc trưng cầu dân ý Newfoundland năm 1948
. Khi Newfoundland gia nhập Canada vào ngày 31 tháng 3 năm 1949, Higgins treo bánh crepe đen trên cửa nhà mình như một biểu tượng của tang.