Hoàn thành câu sau
Khủng hoảng kênh đào Suez?" Joel sau đó nói rằng những tiêu đề đó đã tạo thành khuôn khổ cơ bản cho bài hát. Joel cũng đã chỉ trích bài hát trên cơ sở âm nhạc nghiêm ngặt. Năm 1993, khi thảo luận về nó với nhà làm phim tài liệu David Horn, Joel so sánh nội dung giai điệu của nó không thuận lợi với bài hát "The Longest Time" của mình: "Hãy lấy một bài hát như 'We Didn't Start the Fire'. Thật sự không phải là một bài hát... Nếu bạn nghĩ về giai điệu của nó, thì thật khủng khiếp. Giống như một chiếc khoan của nha sĩ".