Tuy nhiên, dữ liệu từ cuộc khảo sát 2MASS cho thấy Andromeda thực sự là một thiên hà xoắn ốc có thanh, giống như Dải Ngân hà, với thanh của Andromeda định hướng dọc theo trục dài của nó. Năm 2005, các nhà thiên văn học đã sử dụng kính viễn vọng Keck để cho thấy rằng những hạt sao nhỏ xíu lan ra ngoài từ thiên hà thực sự là một phần của đĩa chính. Điều này có nghĩa là đĩa xoắn ốc của các ngôi sao trong Thiên hà Andromeda có đường kính lớn gấp ba lần so với ước tính trước đây. Điều này chứng minh rằng có một thiên hà khổng lồ, tạo thành một đĩa sao rộng hơn 220.000 năm ánh sáng (67.000.000 parsecs) đường kính.
67.000 người