Viết tiếp cho đoạn này - Sinh ra ở Luxembourg trong một gia đình quý tộc của người Huguenot, François đã tiếp xúc với cuộc sống quân sự từ khi còn nhỏ. Cha ông là một vị tướng Phổ và là chỉ huy của quân đội Đức. Ông đã bị giết trong chiến dịch dẫn dắt người của mình trong Trận Spicheren
vào ngày 6 tháng 8 năm 1870.