Sau khi ông nội bà qua đời năm 1936 và chú bà kế vị Edward VIII, bà trở thành người kế vị thứ hai trên ngai vàng, sau cha bà. Cuối năm đó, Edward từ chức, sau khi cuộc hôn nhân của ông với Wallis Simpson gây ra một cuộc khủng hoảng hiến pháp. Do đó, cha của Elizabeth trở thành vua, và bà trở thành người thừa kế giả định. Nếu cha mẹ bà có con trai sau này, bà sẽ mất vị trí là người anh trai đầu tiên, vì anh trai bà sẽ là người thừa kế và có thể vượt qua dòng dõi cá nhân của bà. Elizabeth tiếp tục nhận được học bổng tư nhân ở Buckingham vào năm 1939, sau đó bà được gọi là Elizabeth Eaton, Phó Hoàng gia của Anh, khi cha mẹ bà rời khỏi Đại Tây Dương và trở thành một người phụ huynh của bà.
18 tháng 5