Viết tiếp cho đoạn này - Spears đến GHQ (21 tháng 8) và báo cáo với Wilson (French đã đến thăm Allenby) rằng Lanrezac không muốn rời vị trí mạnh mẽ của mình (sau góc của sông Sambre và Meuse) và "đã tuyên bố dài về sự điên rồ của cuộc tấn công". Holmes tin rằng French đã nhận được lời khuyên rất xấu từ Wilson vào thời điểm này, bất chấp tình báo không quân và kỵ binh tốt của lực lượng Đức mạnh mẽ. French lên đường đến trụ sở của Lanrezac (22 tháng 8), nhưng tình cờ gặp Spears trên đường, người đã nói với anh rằng Lanrezac không có khả năng tấn công sau những tổn thất vào ngày hôm trước tại Trận Charleroi
, mà Sir John không hoàn toàn tin và Lanrezac đã ra ở một vị trí chỉ huy phía trước. Bỏ qua những lập luận của Spears rằng một cuộc họp khác với Lanrezac sẽ giúp đỡ, French đã hủy chuyến đi của mình và trở lại GHQ; "mối quan hệ với Lanrezac đã bị phá vỡ", Holmes viết, bởi vì Sir John không thấy lý do để lái xe trong nhiều giờ, chỉ để bị xúc phạm một lần nữa bằng một ngôn ngữ mà anh không hoàn toàn hiểu.