Vào tháng 5 năm 2011, nhà sản xuất Shinsadong Tiger và AB Entertainment đã tìm kiếm một số thực tập sinh từ JYP Entertainment để thành lập một nhóm nữ mới. Trainee Yuji là người đầu tiên tham gia khi một nhóm nữ JYP không thể ra mắt. Yuji liên hệ với các thực tập sinh Hani, Haeryeong và Junghwa để thử giọng cho AB, và cả ba người sau đó đã được chấp nhận vào cơ quan. Nhóm đã thêm một thành viên thứ năm khi Shinsadong Tiger phát hiện ra LE, một rapper và nhạc sĩ dưới lòng đất biểu diễn dưới cái tên Elly. Dami, người đã là một thực tập sinh AB, là thành viên thứ sáu và cuối cùng được thêm vào nhóm. Ban đầu được đặt tên là "WT", một từ viết tắt của "Who's That", nhóm đã đổi tên thành EXID một vài tháng trước khi ra mắt. Vào tháng 12 năm 2011, LE đã xuất hiện trong đĩa đơn "Whenever You Play That" của JYP, và cả ba người sau đó đã được chấp nhận vào cơ quan.
Elly.