Trong chính sách đối ngoại, thành tựu quan trọng nhất của Fillmore là khởi động cuộc thám hiểm Perry để mở cửa thương mại ở Nhật Bản.
Tất nhiên, một phiên bản phức tạp hơn của câu là "Trong chính sách đối ngoại, Fillmore ủng hộ các cuộc thám hiểm của Hải quân Hoa Kỳ để mở thương mại ở Nhật Bản, phản đối các thiết kế của Pháp ở Hawaii, và bị bối rối bởi các cuộc thám hiểm philibuster của Narciso López đến Cuba".