Viết tiếp cho đoạn này - Hugo được giáo dục tại một trường nội trú do các nữ tu ở Aalbeke và trải qua sự chiếm đóng của Đức ở Bỉ trong Thế chiến II. Kinh nghiệm này đã được định hình, và sau đó sẽ được Claus chuyển thể thành cuốn bán tự truyện "The Sorrow of Belgium" (1983). Nhiều giáo viên của Claus là những người dân tộc Flemish thông cảm với chủ nghĩa phát xít, và Claus gia nhập cánh thanh niên thân Đức của Liên minh Quốc gia Flemish. Cha ông cũng bị giam giữ một thời gian ngắn sau khi giải phóng
vì sự hợp tác. Là một người đồng cảm với cánh tả chính trị ở giai đoạn trưởng thành hơn trong cuộc đời mình, Claus ca ngợi mô hình xã hội chủ nghĩa sau chuyến thăm Cuba vào những năm 1960.