Các nhà thiên văn học gọi tất cả các nguyên tố nặng hơn heli là "kim loại", và gọi nồng độ hóa học của các nguyên tố này trong một ngôi sao là tính kim loại của nó. Tính kim loại của một ngôi sao có thể ảnh hưởng đến thời gian ngôi sao đốt nhiên liệu và kiểm soát sự hình thành từ trường của nó, ảnh hưởng đến sức mạnh của gió sao. Các ngôi sao dân số II cũ hơn có tính kim loại ít hơn đáng kể so với các ngôi sao dân số I trẻ hơn do thành phần của các đám mây phân tử mà từ đó chúng được hình thành. Theo thời gian, các đám mây như vậy ngày càng trở nên phong phú với các nguyên tố nặng hơn khi các ngôi sao già hơn chết và đổ một phần khí quyển của chúng.
trở nên ngày càng phong phú trong các nguyên tố nặng hơn