Viết tiếp cho đoạn này - Ông được bổ nhiệm làm đại tá trong dân quân trong cuộc nổi dậy Upper Canada
và chỉ huy cánh trái của lực lượng trung thành dưới quyền Đại tá James FitzGibbon tại Trận Montgomery's Tavern. McLean ban đầu phản đối Liên minh Thượng và Hạ Canada vì sợ rằng người Thượng Canada sẽ bị thống trị bởi người Canada gốc Pháp. Ông coi chính phủ có trách nhiệm là một mối nguy hiểm đối với sự kết nối của Anh và cho sự tự do có trật tự và sự công nhận giai cấp và tài sản của truyền thống Anh, nhưng ông nhanh chóng điều chỉnh với thực tế mới.