Viết tiếp cho đoạn này - Tuy nhiên, ông đã phục hồi, giành huy chương bạc trong giải chạy 10.000 mét tại Giải vô địch thế giới điền kinh năm 2009, kết thúc sau Kenenisa Bekele. Zersenay đã dẫn đầu trong một phần lớn cuộc đua, thiết lập tốc độ nhanh, nhưng anh đã bị đánh bại bởi vàng của Bekele. Tiếp theo, anh đã giành chiến thắng trong cuộc đua nửa marathon thế giới lần thứ ba.
danh hiệu, lập kỷ lục vô địch 59:35 và cũng giành huy chương bạc với Eritrea trong cuộc thi đội. Huy chương vàng trên khoảng cách nửa marathon đã khiến anh trở thành vận động viên thứ hai từng giành được huy chương vô địch thế giới trong cuộc đua xuyên quốc gia, theo dõi và đường bộ trong cùng một năm, một kỳ tích trước đây chỉ đạt được bởi Paul Tergat.