Viết tiếp cho đoạn này - Ý tham gia chiến tranh như một trong các cường quốc Trục vào năm 1940, tham gia sau khi dường như Pháp có khả năng thua Đức. Cuộc xâm lược của Ý vào Pháp chỉ diễn ra trong một thời gian ngắn khi Cộng hòa thứ ba Pháp đầu hàng ngay sau đó. Ý đã sẵn sàng chiến đấu chống lại Đế quốc Anh ở châu Phi và Trung Đông, được gọi là "chiến tranh song song", trong khi mong đợi sự sụp đổ tương tự của các lực lượng Anh ở sân khấu châu Âu. Người Ý đã ném bom Palestine
, xâm chiếm Ai Cập và chiếm đóng Somaliland của Anh với thành công ban đầu. Máy quân sự Ý đã cho thấy sự yếu đuối trong Chiến tranh Hy Lạp-Ý năm 1940, một cuộc chiến tranh xâm lược mà Ý đã phát động mà không bị khiêu khích, nhưng quân đội Ý đã đạt được rất ít tiến bộ. Sự giúp đỡ của Đức trong Trận Hy Lạp cuối cùng sẽ cứu người Ý, và tham vọng lớn lao của họ đã được đáp ứng một phần vào cuối năm 1942 với ảnh hưởng của Ý mở rộng trên khắp Địa Trung Hải. Hầu hết Hy Lạp bị chiếm đóng bởi Ý; người Ý đã quản lý các lãnh thổ của Pháp ở Corsica và Tunisia sau sự sụp đổ của Pháp Vichy và bị quân Đức chiếm đóng; và một chế độ rối đã được cài đặt ở Croatia sau cuộc xâm lược của Đức và Ý vào Nam Tư. Albania, Ljubljana, ven biển Dalmatia và Montenegro đã được chính phủ Ý sáp nhập trực tiếp. Lực lượng Ý-Đức cũng đã giành chiến thắng chống lại quân nổi dậy ở Nam Tư, và đã chiếm đóng các phần của Ai Cập do Anh kiểm soát khi họ tiến tới El-Alamein sau chiến thắng tại Gazala.