Viết tiếp cho đoạn này - Khi Thế chiến II bắt đầu, Ý đã là một cường quốc lớn ở Địa Trung Hải kiểm soát bờ bắc và nam của lưu vực trung tâm. Sau khi Pháp sụp đổ và loại bỏ mối đe dọa chính từ phía tây, Hạm đội Địa Trung Hải của Anh, với các căn cứ ở Gibraltar, Malta, Síp, Ai Cập và Mandatory Palestine do Anh kiểm soát, vẫn là mối đe dọa duy nhất đối với sức mạnh hải quân của Ý ở Địa Trung Hải. Cuộc xâm lược Albania
, Hy Lạp và Ai Cập, và Cuộc vây hãm Malta tìm cách mở rộng quyền kiểm soát của Trục trên Biển. Chính sách này có tầm xa và có khả năng xâm nhập, nó đe dọa các quốc gia trung lập như Thổ Nhĩ Kỳ, một mối đe dọa mà İsmet İnönü, tổng thống Thổ Nhĩ Kỳ vào thời điểm chiến tranh, đã phản đối bằng cách hứa sẽ tham gia chiến tranh chỉ khi Liên Xô gia nhập Đồng minh.