Viết tiếp cho đoạn này - Đại tá Mikhail Bushin trở thành chỉ huy sư đoàn vào tháng 11. Sư đoàn bảo vệ các vị trí phía nam Voronezh cho đến ngày 2 tháng 1 năm 1943 và tấn công trong chiến dịch Voronezh-Kastornoye và chiến dịch tấn công Kharkov. Trong những trận chiến này, nó đã tham gia chiếm lại Voronezh và Shchigry. Vì "tổ chức kém" của trận chiến tại làng Kolpakovo, Bushin đã được thả khỏi chỉ huy vào ngày 1 tháng 3. Đến ngày 11 tháng 3, 121 đã đến sông Seym trong khu vực các điểm kiên cố Iznoskovo và Zhadino, sau đó chuyển sang phòng thủ. Thiếu tướng Ivan Ladygin trở thành chỉ huy của sư đoàn vào ngày 13 tháng 3. Vào cuối tháng 3, sư đoàn và Quân đội thứ 60 trở thành một phần của Mặt trận Trung tâm, với nó chiến đấu trong Trận Kursk và Trận Dnieper. Vì tham gia tái chiếm Rylsk, sư đoàn đã nhận được tên của thành phố như một danh hiệu vào ngày 31 tháng 8. Tiếp tục tiến công trong cuộc tấn công Chernigov-Pripyat, sư đoàn đã vượt qua Desna vào ngày 23 tháng 9 và trong vòng hai ngày qua Dnieper và chiếm được một đầu cầu tại Yasnogorodka. Từ ngày 3 tháng 11, sư đoàn đã tiến ra khỏi đầu cầu trong Cuộc tấn công Kiev
, tham gia chiếm lại Kiev. Vào ngày 6 tháng 11 năm 1943, 121 nhận được tên của thành phố như một danh hiệu. Từ ngày 18 tháng 11 đến cuối tháng 12, sư đoàn đã chiến đấu chống lại các cuộc phản công của Đức trong Chiến dịch phòng thủ Kiev.