1.3 apa perbedaan antara masyarakat adat, kesatuan masyarakat hukum adat, desa adat dan lembaga adat?
masyarakat adat sering disebut masyarakat pribumi atau masyarakat tradisional, yakni kelompok yang secara turun-temurun bermukim di wilayah geografis tertentu karena adanya ikatan pada asal-usul leluhur, adanya hubungan yang kuat dengan sumberdaya alam dan lingkungan, serta adanya sistem nilai yang menentukan pranata ekonomi, politik, sosial, dan hukum. aliansi masyarakat adat nusantara (aman) mendefinisikan sebagai berikut:  
masyarakat adat adalah kelompok masyarakat yang secara turun temurun bermukim di wilayah geografis tertentu di negara indonesia karena adanya ikatan pada asal usul leluhur, adanya hubungan yang kuat dengan tanah, wilayah dan sumber daya alam di wilayah adatnya, serta adanya sistem nilai yang menentukan pranata ekonomi, politik, sosial dan hukum yang berbeda, baik sebagian maupun seluruhnya dari masyarakat pada umumnya.   
definisi itu mengandung makna masyarakat adat secara teritorial dan genealogis, bahkan definisi itu sudah mengarah pada pengertian pada kesatuan masyarakat hukum adat. ada masyarakat adat berbasis teritorial dalam komunitas kecil, desa, bahkan sampai daerah. sebagai contoh masyarakat adat badui, masyarakat adat tengger, masyarakat adat kubu, dan lain-lain. ada masyarakat berbasis genealogis (ikatan darah) dalam bentuk marga, suku bahkan ras yang hidup berpencar melintasi batas-batas teritorial. sebagai contoh adalah masyarakat adat mesuji, ada mesuji sumatera selatan dan mesuji lampung. demikian juga masyarakat adat samin yang terpencar di blora, pati, maupun bojonegoro.  
yanze arizona (2014) maupun yando zakaria (2014) membagi tiga jenis masyarakat adat: (a) masyarakat adat yang paling kecil adalah desa adat sebagai badan hukum publik yang bersifat genealogis, teritorial dan fungsional; (b) kesatuan masyarakat hukum adat sebagai badan hukum perdata yang bersifat teritorial dan genealogis; dan (c) masyarakat tradisional dan masyarakat daerah.   
kesatuan masyarakat hukum adat adalah tipe masyarakat adat. setiap kesatuan masyarakat hukum adat pasti masyarakat adat, tetapi tidak setiap masyarakat adat (terutama yang bersifat genealogis) merupakan kesatuan masyarakat hukum adat. ciri khas utama kesatuan masyarakat hukum adat adalah masyarakat adat yang memiliki batas-batas teritorial yang jelas, memiliki organisasi kekuasaan atau pemerintahan dan juga memiliki hukum adat.  
konsep kesatuan masyarakat hukum adat mengacu pada uud 1945 pasal 18 b ayat (2). pada dasarnya kesatuan masyarakat hukum adat adalah masyarakat adat atau sekelompok orang yang secara turun temurun bermukim di wilayah geografis tertentu di negara indonesia karena adanya ikatan pada asal usul leluhur, hubungan yang kuat dengan tanah, wilayah, sumber daya alam, memiliki pranata pemerintahan adat, dan tatanan hukum adat di wilayah adatnya. istilah kesatuan masyarakat menunjuk kepada pengertian unit organisasi masyarakat atau masyarakat yang terorganisasi menurut norma hukum adat.  
masyarakat yang dimaksud adalah masyarakat hukum adat, masyarakat hukum yang bersumber dari tradisi budaya setempat. dengan disebut sebagai masyarakat hukum berarti unit organisasi masyarakat tersebut diakui dan dihormati oleh pasal 18b ayat (2) uud 1945 sebagai subjek hukum yang menyandang hak-hak dan kewajiban-kewajiban dalam pergaulan hukum. karena itu yang diakui itu bukan hanya unit organisasinya tetapi juga mencakup “hak-hak tradisionalnya” yang dapat berupa tanah atau wilayah daratan atau wilayah perairan, ataupun benda-benda pustaka, dan kekayaan-kekayaan budaya serta kawasan perkebunan, persawahan, hutan dan sebagainya dalam wilayah tradisional masyarakat hukum adat yang bersangkutan.  
kesatuan masyarakat hukum adat tampil beragam sesuai dengan budaya dan bahasa di tiap daerah, seperti huta dan nagori di sumatera utara, gampong di aceh, nagari di minangkabau, marga di sumatera bagian selatan, tiuh atau pekon di lampung, desa pakraman dan desa adat di bali, lembang di toraja, banua dan wanua di kalimantan, dan negeri di maluku.   
desa adat termasuk jenis masyarakat adat dan bahkan kesatuan masyarakat hukum adat. sesuai uu desa, setiap kesatuan masyarakat hukum adat dapat ditetapkan menjadi desa adat jika memenuhi syarat harus memiliki wilayah dan paling kurang memenuhi salah satu atau gabungan unsur adanya:  
a. masyarakat yang warganya memiliki perasaan bersama dalam kelompok;  
b. pranata pemerintahan adat;  
c. harta kekayaan dan/atau benda adat; dan/atau d. perangkat norma hukum adat.  
wilayah merupakan syarat pertama yang bersifat mutlak. empat syarat yang lain tidak bersifat akumulatif semua syarat, melainkan dapat mengambil salah satu syarat dari empat syarat itu.  
sedangkan konsep lembaga adat merupakan istilah yang diperkenalkan oleh pemerintah pada masa lalu, yang menunjuk organisasi dan/atau pranata yang dimiliki masyarakat adat. dalam uu desa disebutkan bahwa lembaga adat desa merupakan lembaga yang menyelenggarakan fungsi adat istiadat dan menjadi bagian dari susunan asli desa yang tumbuh dan berkembang atas prakarsa masyarakat desa.
pada dasarnya semua wilayah indonesia terbagi habis ke dalam wilayah desa, meskipun masih banyak desa di indonesia yang tidak memiliki kejelasan batas-batas wilayahnya. sedangkan masyarakat adat pada umumnya memiliki satuan wilayah geografis yang berskala desa, tetapi yang lebih banyak justru melintasi batas-batas wilayah desa, kecamatan, kabupaten, bahkan provinsi. wilayah masyarakat adat bisa tanpa batas, bisa menggunakan kriteria “sejauh mata memandang”, tetapi untuk wilayah desa adat harus jelas, seperti halnya wilayah desa. wilayah kesatuan masyarakat hukum adat yang akan ditetapkan menjadi desa adat (secara de jure) bisa seluas wilayah desa bisa juga seluas beberapa desa dalam satu kecamatan.  
tetapi ada dua prinsip dasar yang harus dipegang. pertama, tidak ada satu desa adat (yang sudah ditetapkan secara de jure) memiliki wilayah yang melintasi wilayah kecamatan, wilayah kabupaten/kota, dan wilayah provinsi. mengapa? uu desa telah menegaskan bahwa desa atau desa adat berada dalam wilayah kabupaten/kota. uu no. 23/2014 juga menegaskan bahwa wilayah nkri dibagi menjadi wilayah provinsi, wilayah provinsi dibagi menjadi wilayah kabupaten. kedua, wilayah desa adat (de jure) tidak boleh bersinggungan, beririsan, atau bertumpuk sama dengan wilayah desa yang sudah ada.