alat musik ritmis dimainkan dengan cara
sebagian besar  dipukul, baik yang dipukul langsung dengan tangan ke permukaan alat musik atau dengan bantuan stick. sebagian kecil juga dimainkan dengan cara digoyang-goyangkan sehingga beberapa bagian saling berbenturan dan menghasilkan suara, contohnya marakas
biola termasuk dalam alat musik melodis yang dimainkan dengan cara digesek. biola memiliki empat senar dan digesek dengan alat yang bernama bow. gesekan antara bow dengan senar biola akan menghasilkan berbagai nada yang berbeda.