سوئیچ چیست؟
سوئیچ به دستگاه سخت افزاری گفته میشود که در داخل یک شبکه کامپیوتری برای ارتباط تجهیزات و دستگاه ها مثل کامپیوترها، لپ‌تاپها، پرینتر… بکار میرود. کار سوئیچ به این صورت است که پیام ها و داده ها را از راه دور از هر وسیله و دستگاهی که به سوئیچ متصل شده است دریافت کرده و آن پیام را فقط به دستگاه مقصد مورد نظر ارسال می کند. دو مدل رایج سوئیچ، به نام های سوئیچ پیام و سوئیچ بسته یا سلول بسیار مورد استفاده می باشد. ‌
مدل سوئیچ پیام بیشتر برای انتقال اطلاعات دیجیتالی مورد استفاده قرار میگیرد. در این مدل محتویات اطلاعات ارسالی به طور کامل ابتدا توسط سوئیچ از دستگاه فرستنده دریافته شده و سپس به دستگاه گیرنده تحویل داده می شود.  
‌در مدل سوئیچ بسته یا سلول، محتویات اطلاعات ارسالی به اندازه های کوچکتر در قالب بسته تقسیم می شود و هر بسته جداگانه به سوئیچ توسط دستگاه فرستنده تحویل داده شده و سوئیچ آن بسته را به محض دریافت به دستگاه گیرنده ارسال می کند. در این مدل اگر بسته ای محتویاتش سالم به مقصد نرسد، مجددا همان بسته توسط دستگاه فرستنده ارسال می گردد. این مدل نسبت به مدل پیام در انتقال پیام سریعتر است.
روتر یا مسیریاب دستگاهی برای اتصال و ارتباط بین چند شبکه کامپیوتری میباشد. روترها فقط بسته ها و داده هایی که آدرس مقصدشان مشخص باشد را دریافت و ارسال می کنند.  
روترها قابل مدیریت هستند، باید دستورات و کارها با توجه به نقش ارتباطیشان که بین شبکه برقرار می کنند، برایشان تعریف گردد.  
در شرکتهای تجاری از روترها برای ارتباط بین شبکه داخلی خود با اینترنت و شبکه های بیرون از شرکت استفاده می کنند.  
ساده ترین روترها که در خانه ها استفاده می شود، همان مودم است که برای اتصال به اینترنت و شرکت سرویس دهنده اینترنت (isp) بکار می رود.  
روترها به دو دسته کلی سخت افزاری و نرم افزاری تقسیم می شوند، که بنا به کارایی و نیاز شبکه های مختلف از هر دو نوع روتر یا یکی از آنها استفاده می گردد. یکی از مهمترین وظایف روترها، اطلاع داشتن از محل دریافت پیام ها و دادها میباشد. برای انجام این عمل روترها دارای جدولی هستند که به آن جدول پیکربندی گفته می شود. اطلاعاتی مثل نحوه مسیریابی و هدایت بسته ها به ادرس مقصد و یا اولویت بندی مسیرها و یا قوانین در مورد نحوه مدیریت ترافیک مسیرها در جدول پیکربندی تعریف میشود.همچنین روترها تضمین می کنند که اطلاعات دریافتی را به مقصد صحیح آن خواهند رساند..  
.