پناهنده کیست؟
بر اساس قانونی پناهنده به کسی گفته می‌شود که «به علت ترس موجه از اینکه به علل مربوط به نژاد، مذهب، ملیت، عضویت در گروه‌های اجتماعی خاص و یا داشتن عقاید سیاسی تحت تعقیب، شکنجه، آزار و اذیت قرار گیرد، در خارج از کشور در محل سکونت عادی یا دائمی خود به سر می‌برد و نمی‌تواند یا به علت ترس نمی‌خواهد خود را تحت حمایت آن کشور قرار دهد و یا نمی‌خواهد به آن کشور بازگردد». در دیوان بین‌المللی دادگستری نیز پناهنده به کسی گفته می‌شود که توسط یک دولت تحت تعقیب است و موردحمایت کشور دیگری از طریق مانع سازی درراه تعقیب وی قرار می‌گیرد.
کسی که ادعای پناهنده بودن دارد، پناهجو نامیده می‌شود و کسی که بتواند در مصاحبه‌ها ثابت کند که پناهنده است و موفق به گرفتن قبولی شود، پناهنده نامیده می‌شود.