چه عواملی باعث سردر­دهای خوشه‌­ای می‌­شوند؟
تحقیقات نشان می‌دهد که در هر حمله بخشی از مغز به نام هیپوتالاموس بیش از حد فعال می­شود، اگرچه مشخص نیست که چه عواملی باعث این اتفاق می­شود. در هنگام حمله تصور می­شود که هیپوتالاموس مواد شیمیایی (انتقال دهنده های عصبی) آزاد می­کند. این‌ها ممکن است سلول­‌های عصبی مغز را تحریک کرده و باعث درد و سایر علائم شوند. فعالیت بیش از حد عصب همچنین ممکن است باعث بزرگ شدن یا باز شدن رگ‌­های خونی در ناحیه آسیب دیده مغز شود. یک نظریه این است که درد ناشی از بزرگ شدن این رگ‌­های خونی است که سپس بر روی بافت‌های مجاور مغز فشار می‌­آورد که می­تواند باعث درد شود. با این حال، این فقط یک تئوری است و علت دقیق درد مشخص نیست.
پزشک در مورد علائم شما سوالاتی را از شما می­پرسد و شما را معاینه جسمی و عصبی می­کند. این ممکن است شامل ام آر آی یا سی تی اسکن از مغز شما برای رد سایر دلایل سردرد، مانند تومور مغزی باشد.