wie kalt ist es am kilimanjaro?
wir haben den kilimanjaro im august, also dem afrikanischen winter bestiegen. die höchsttemperatur am fuß des berges lag so bei ca. 20 °c die temperatur am gipfel kurz vor sonnenaufgang bei ca. -10 °c. in der nacht kratzen die temperaturen in den camps am gefrierpunkt, im zelt hat es in der nacht um die 5 – 8 °c. es empfiehlt sich also das klassische zwiebelprinzip.
die schlechte nachricht vorab: nein, am kili gibt es keine duschen. dafür bekommt man morgens und abends einen behälter mit warmem wasser. wer afrikas höchsten berg erklimmen will, muss sich auf eine woche katzenwäsche einstellen. zusätzliche feuchttücher, um sich zwischendurch einmal an intimeren stellen sauber zu machen, sind aus eigener erfahrung auch kein schaden.
wir haben den kilimanjaro im august, also dem afrikanischen winter bestiegen. die höchsttemperatur am fuß des berges lag so bei ca. 20 °c die temperatur am gipfel kurz vor sonnenaufgang bei ca. -10 °c. in der nacht kratzen die temperaturen in den camps am gefrierpunkt, im zelt hat es in der nacht um die 5 – 8 °c. es empfiehlt sich also das klassische zwiebelprinzip. wie ihr euch denken könnt, hängt das ganz vom anbieter ab. wir haben für safari und besteigung inklusive flug rund 3.500 euro gezahlt. wir waren 2018 in tansania, kann also gut sein, dass so eine reise mittlerweile etwas teurer geworden ist. es gibt unterschiedliche varianten, die im schnitt zwischen fünf und sieben nächte in anspruch nehmen. unsere tour über die machame route hat sechs nächte gedauert. man kann sie aber auch in fünf nächten machen, was ich aber nur außerordentlich fitten berggehern empfehlen würde. kurz und knapp: nein! der kilimanjaro liegt in einem nationalpark, in dem man sich nur mit einheimischen guides bewegen darf. prinzipiell gibt es zwei “trekking-hauptsaisonen”. besonders beliebt sind die monate jänner und februar (afrikanische sommermonate) bzw. august und september (afrikanische wintermonate). wir waren im august und hatte beste verhältnisse. ich bin mit sicherheit nicht der erfahrenste bergsteiger, habe aber in den letzten jahren die ein oder andere ausgedehntere bergtour gemacht (z. b. großglockner, ortler, großvenediger, watzmannüberschreitung). ich wusste somit, dass bis zu zehn gehstunden und 1.500 höhenmeter am tag kein problem für mich sind. trotzdem habe ich ab dem entschluss, den kilimanjaro zu machen (rund neun monate vor dem trip), mit cardiotraining begonnen. im schnitt bin ich neben meinen normalen berg- und skitouren mindestens zwei mal pro woche eine stunde laufen gegangen oder im fitnesscenter am ergometer gesessen bzw. crosstrainer gestanden. auf 5.895 metern sinkt der sauerstoffgehalt um rund 50 %. und das merkt man auch. alles ist deutlich anstrengender, ab und zu hat man kopfschmerzen, das herz schlägt schneller und die sauerstoffsättigung im blut sinkt. all diese symptome habe ich auch zu spüren bekommen, wobei sich die kopfschmerzen zum glück in grenzen hielten (auf einer gedachten schmerzskala geschätzt 4 von 10). dennoch hatte ich so gut wie immer probleme beim einschlafen und bin mehrmals die nacht aufgewacht – kurz gesagt: meine nächte waren ziemlich kurz und unruhig.  
sonst ist es mir verhältnismäßig gut gegangen. ungemütlichere symptome wie Übelkeit, erbrechen, appetitlosigkeit oder verwirrtheit sind ausgeblieben. lediglich am gipfeltag fühlte ich mich über weite strecken etwas ferngesteuert und hatte manchmal das gefühl, mir selbst beim gehen zuzusehen. da haben aber die anstrengung (14 stunden auf den beinen) und Übermüdung (in der „nacht“ davor nur eine stunde schlaf) sicherlich auch ihren teil dazu beigetragen. in den camps sind die toiletten mehr (gemauert) oder weniger (holzhüttchen) befestigte häuschen. das klo selbst ist im normalfall ein klassisches plumpsklo. also „nur“ ein loch im boden ohne befestigte kloschüssel oder Ähnliches. klopapier gibt es keines, wir hatten unser eigenes mit. sauberkeit darf man sich hier übrigens keine erwarten – eher das gegenteil (außer man bucht eine luxusvariante, bei der einem ein eigenes campingklo den berg hochgetragen wird). während des trekkings erledigt man sein geschäft einfach in der natur. klein wurde bei uns als „sending an e-mail“ und groß als „sending a fax“ bezeichnet. ob das gängige bezeichnungen sind oder die unserer mountain guides kann ich nicht sagen der gipfeltag ist der härteste einer kilimanjaro besteigung. nach einer kurzen und unruhigen „nacht“ starteten wir um 22:30 mit einem kleinen frühstück und einer tasse tee in den „tag“. gegen 23:15 hieß es dann unter einem beeindruckenden sternenhimmel aufbruch richtung gipfel. schritt für schritt stiegen wir im schein unserer stirnlampen langsam („pole pole“) einen schmalen, aber relativ steilen weg empor, bis wir gegen 05:30 den stellar point und damit den kraterrand erreichten. in meiner erinnerung der kälteste punkt des gipfeltags. der eisige wind ließ die -10 °c noch kälter wirken, unsere rucksäcke und trinksysteme waren längst eingefroren. die gute nachricht: steht man jedoch einmal am stellar point, hat man es so gut wie geschafft. das letzte stück ist nur mehr ein gemütlicher aufschwung, den wir kurz nach 06:00 ebenfalls gemeistert hatten, um dann tatsächlich den sonnenaufgang am gipfel genießen zu können. ein unglaubliches gefühl, das mit den ersten wärmenden sonnenstrahlen belohnt wurde.  
aber „what goes up must come down“ sangen schon blood, sweat & tears in den 60ern. nach 15 minuten haben wir schon wieder mit dem abstieg begonnen und um 10:40 waren wir wieder im barafu camp. nach einem kleinen frühstück und einer einstündigen pause ging es dann vier weitere stunden und 1.600 höhenmeter ins mweka camp – unserem finalen ziel des tages. unterm strich waren wir ca. 14 stunden unterwegs, sind 1.220 meter auf- und 2.800 abgestiegen. die verpflegung war für die verhältnisse purer luxus. wir haben drei mal am tag warmes essen bekommen. in der früh gab es porridge, ei, würstchen, toastbrot, marmelade, erdnussbutter und schinken, manchmal sogar bohnen. zu mittag und am abend wurden uns drei gänge serviert. eine suppe als vor-, irgendeine speise mit fleisch als haupt- und ein einfacher kuchen oder Ähnliches beziehungsweise früchte als nachspeise. zu trinken gab es schwarztee oder kaffee. hungrig oder durstig sind wir also nie los oder ins bett gegangen. um sein leibliches wohl braucht man sich am kilimanjaro also keine sorgen machen. wir waren sieben personen (zwei amerikaner, zwei deutsche, ein ire und wir zwei) und soweit ich das beurteilen kann, habe ich keine reisegruppe über zehn personen gesehen. im zelt haben wir jeweils zu zweit geschlafen und platz genug gehabt, schließlich hatten wir ein 6-mann-zelt. kurz: so gut wie gar nichts. eigentlich muss man nur seinen tagesrucksack tragen und den weg von camp zu camp beziehungsweise auf den gipfel gehen. der komplette rest wird von der (bei uns 31-köpfigen) crew erledigt. vom auf- und abbau über das tragen deines restlichen gepäcks bis hin zum kochen und servieren. was diese menschen – und vor allem in welchem tempo – am berg leisten, ist ein wahnsinn, der meinen höchsten respekt hat. man verlässt das noch aufgebaute lager und wenn man im nächsten camp ankommt, ist schon wieder alles aufgebaut. tansania hat eine ausgereifte trinkgeldkultur. viele menschen leben von dem trinkgeld und dessen sollte man sich auch bewusst sein. in unserem speziellen fall haben wir pro person für den gesamten trip und die komplette crew 250,- dollar trinkgeld gegeben. achtung: hier hat jede agentur andere angaben und richtwerte. aber irgendwas in dieser größenordnung sollte kalkuliert und in bar mitgenommen werden. diese frage lässt sich kurz und knapp mit einem „nein“ beantworten. der kilimanjaro ist ein technisch einfacher trekkingberg, der abgesehen von der höhe für einen routinierten wanderer keine alpinen risiken mit sich bringt. die schlechte nachricht vorab: nein, am kili gibt es keine duschen. dafür bekommt man morgens und abends einen behälter mit warmem wasser. wer afrikas höchsten berg erklimmen will, muss sich auf eine woche katzenwäsche einstellen. zusätzliche feuchttücher, um sich zwischendurch einmal an intimeren stellen sauber zu machen, sind aus eigener erfahrung auch kein schaden.