Un esperimento pilota, chiamato anche studio pilota, è uno studio preliminare su piccola scala condotto al fine di valutare la fattibilità, il tempo, i costi, gli eventi avversi e la dimensione dell'effetto (variabilità statistica) nel tentativo di prevedere una dimensioni del campione appropriata e migliorare il progetto di studio prima dell 'esecuzione di un progetto della ricerca su larga scala.