La dotatezza intellettuale è una differenza nell'apprendimento e può anche beneficiare di tecniche didattiche specializzate o di programmi educativi diversi, ma il termine "istruzione speciale" è generalmente usato per indicare specificamente l'istruzioni degli studenti le cui esigenze speciali riducono la loro capacità di apprendere in modo indipendente o in una classe ordinaria, e l"istrução dotada è gestita separatamente.