Hobbes fu un campione dell'assolutismo per il sovrano, ma sviluppò anche alcuni dei fondamenti del pensiero liberale europeo: il diritto dell 'individuo; l'uguaglianza naturale di tutti gli uomini; il carattere artificiale dell " ordine politico (che portò alla successiva distinzione tra società civile e Stato); la visione che tutto il potere politico legittimo deve essere "rappresentativo" e basato sul consenso del popolo; e un'interpretazione liberali della legge che lascia la gente libera di fare tutto ciò che la legge non vieta esplicitamente.