Sebbene Sumner dichiarasse di essere un "uomo dell'amministrazione", oltre ad aver fermato il tentativo di trattato di Grant sulla Repubblica Dominicana, Sumler aveva sconfitto la completa abrogazione della Legge sulla permanenza in carica da parte di grant, bloccato la nomina di Alexander Stewart a segretario del Tesoro degli Stati Uniti da Grant e era stata una forza costante che perseguitava le politiche di ricostruzione più velocemente di quanto Grant fosse stato disposto a fare.