Sebbene vi sia un certo consenso sul fatto che l'aspettativa di vita e la mortalità infantile rappresentino i modi più affidabili per confrontare l'assistenza sanitaria a livello nazionale, supponendo che la composizione della popolazione sia simile, un recente rapporto del Congressional Research Service riassume attentamente alcuni dati recenti e rileva i "difficili problemi di ricerca" che si presentano ai confronti internazionali.