In quello che a volte viene considerato un semplice obiter dictum, la Corte ha continuato a sostenere che il Congresso non aveva l' autorità di proibire la schiavitù nei territori federali perché gli schiavi sono proprietà personale e il Quinto Emendamento della Costituzione protegge i proprietari contro la privazione della loro proprietá senza un giusto processo legale.