Il tasso di deriva della catena è lentamente aumentato nel tempo, facendo diminuire la quantità di tempo in cui ogni singolo vulcano è attivo, da 18 milioni di anni per il 76 milioni anni fa Detroit Seamount, a poco meno di 900.000 per l'un milione di anno fa Kohala; d'altra parte, il volume eruttivo è aumentata da per anno a circa.