Il programma spaziale sovietico raggiunse molte delle prime pietre miliari, tra cui il primo essere vivente in orbita nel 1957, il prima volo spaciale umano (Yuri Gagarin a bordo di Vostok 1) nel 1961, la prima passeggiata spaziali (di Aleksei Leonov) il 18 marzo 1965, il primer atterraggio automatico su un altro corpo celeste nel 1966 e il lancio della prima stazione spazionale (Salyut 1) in 1971.