Dalle tranquille origini nella Contea, una terra di Hobbit non diversa dalla campagna inglese, la storia si estende attraverso il nord-ovest della Terra di Mezzo, seguendo il corso della Guerra dell'Anello attraverso gli occhi dei suoi personaggi, in particolare gli hobbit Frodo Baggins, Samwise "Sam" Gamgee, Meriadoc "Merry" Brandybuck e Peregrin "Pippin" Took, ma anche i principali alleati e compagni di viaggio degli hobbits: Aragorn, un Ranger Umano; Boromir, uomo di Gondor; Gimli, guerriero nano; Legolas, principe elfo; e Gandalf, mago.