Dal 1438 al 1533, gli Inca usarono una varietà di metodi, dalla conquista all'assimilazione pacifica, per incorporare una grande parte del Sud America occidentale, centrata sulle catene montuose andine, tra cui, oltre al Perù, grandi parti dell'attuale Ecuador, Bolivia centrale occidentali e meridionali, Argentina nord-occidentale, Cile settentrionale e centrale e Colombia meridionale in uno stato paragonabile agli imperi storici dell 'Eurasia.