Serial ATA reemplaza el antiguo estándar AT Attachment (ATA; más tarde conocido como Parallel  TA o PATA), que ofrece varias ventajas sobre la antigua interfaz: tamaño y costo de cable reducidos (siete conductores en lugar de 40), intercambio en caliente nativo, transferencia de datos más rápida a través de tasas de señalización más altas y transferencias más eficientes a partir de un protocolo de cola de E/S (opcional).