Después de años de elogios incansables de la derecha y críticas implacables por parte de los izquierdistas, el historiador David Henry encuentra que en 2009 surgió un consenso entre los estudiosos de que Reagan revivió el conservadurismo y volvió a la nación hacia la derechas al demostrar un "conservadurismo pragmático" que promovió la ideología dentro de las limitaciones impuestas por el sistema político dividido.