Su carrera se divide naturalmente en tres fases y tres estilos, descritos por primera vez por Giorgio Vasari: sus primeros años en Umbría, luego un período de aproximadamente cuatro años (desde 1504 a 1508) absorbiendo las tradiciones artísticas de Florencia, seguido de sus últimos doce años agitado y triunfante en Roma, trabajando para dos Papas y sus asociados cercanos.