Otras distinciones amplias incluyen las que existen entre la economía positiva (que describe "lo que es") y la económica normativa (defendendo "qué debería ser"); entre teoría económica y economía aplicada; entre economía racional y de comportamiento; y entre economías convencionales (más "ortodoxas" y que tratan con el "nexo racionalidad-individualismo-equilibrio") e economía heterodoxa ( más "radical" que trata con la "estructura nexo instituciones-historia-social").