De lo contrario, solo una parte de la energía térmica puede convertirse en otros tipos de energía (y, por lo tanto, en trabajo útil), ya que el resto del calor debe reservarse para transferirse a un depósito térmico a una temperatura más baja, de tal manera que la aumento de entropía para este proceso más que compense la disminución de entropia asociada con la transformación del resto de calor en otro tipo de energia.