Se define en el artículo 2 de la Convención sobre la Prevención y Castigo del Delito de Genocidio (CPPCG) de 1948 como "cualquiera de los siguientes actos cometidos con la intención de destruir, en su totalidad o en parte, a un grupo nacional, étnico, racial o religioso, como tal: matar a miembros del grupo; causar daño físico o mental grave a los miembros de ese grupo, infligir deliberadamente a ese mismo grupo condiciones de vida, calculadas para provocar su destrucción física en todo o parte; imponer medidas destinadas a evitar nacimientos dentro del mismo Grupo; [y] transferir a la fuerza a niños del Grupo a otro Grupo".