Mientras que la ley federal en los Estados Unidos prohíbe toda venta y posesión de cannabis, la aplicación varía ampliamente a nivel estatal y algunos estados han establecido programas de marihuana medicinal que contradicen la legislación federal; dos estados (Colorado y Washington) han derogado sus leyes que prohiben el uso recreativo de la marihuano y las han reemplazado con un régimen regulatorio, también contrario a la normativa federal.