Faiblement peuplée par rapport à sa superficie, la République démocratique du Congo (RDC) est le foyer d'un vaste potentiel de ressources naturelles et de richesses minérales, ses gisements inexploités de minerais bruts sont estimés à plus de 24 000 milliards de dollars US, mais l'économie de la RDC a considérablement diminué depuis le milieu des années 1980.