Le terme se réfère le plus souvent aux membres du genre Cimex dont Cimix lectularius, le punaise de lit commun, est le mieux connu car il préfère se nourrir de sang humain bien que d'autres espèces de Ciméx soient spécialisées dans d 'autres animaux, par exemple, les punaises de chauve-souris, C. pipistrelli (Europe), C. pilosellus (ouest des États-Unis) et C.. adjunctus (ensemble de l'est américain).