Le terme de planète naine a été adopté en 2006 dans le cadre d'une catégorisation à trois voies des corps en orbite autour du Soleil, provoquée par une augmentation des découvertes d 'objets trans-neptuniens qui rivalisaient de taille avec Pluton, et finalement précipitée par la découverte d " un objet encore plus massif, Eris.