Il y a cependant eu des exceptions: l'Union soviétique dans les années 1920 et à la fin des années 1980 et la Yougoslavie après la Seconde Guerre mondiale ont permis des marchés limités et un certain degré d'autogestion des travailleurs, tandis que la Chine, le Vietnam et le Laos ont introduit des réformes de marché de grande envergure après les ans 1980.