On les distingue des abeilles de taille similaire par la forme de la patte postérieure femelle, qui est modifiée pour former une corbicule: une surface concave brillante qui n'est pas couverte, mais entourée d'une frange de poils utilisés pour transporter le pollen (chez les abeille similaires, la jambe postérieur est complètement poilue et les grains de pollin sont coincés dans les poels pour le transport).