Cet article couvre les premières années de 1844 à 1898, de la conception de l'idée d'un dispositif de transmission de voix électrique, aux tentatives infructueuses d 'utilisation du courant "make-and-break", aux expériences réussies avec les téléphones électromagnétiques par Alexander Graham Bell et Thomas Watson, et enfin aux téléphones commercialement réussis à la fin du 19ème siècle.