D'un début tranquille dans la Comté, une terre de Hobbits pas différente de la campagne anglaise, l'histoire s'étend dans le nord-ouest de Terre du Milieu, suivant le cours de La Guerre de l"Anneau à travers les yeux de ses personnages, notamment les hobbits Frodo Baggins, Samwise "Sam" Gamgee, Meriadoc "Merry" Brandybuck et Peregrin "Pippin" Took, mais aussi les principaux alliés et compagnons de voyage des hobbit: Aragorn, un Ranger humain; Boromir, homme de Gondor; Gimli, guerrier nain; Legolas, prince elfe; et Gandalf, sorcier.