La fusillade, qui n'aura duré qu'une trentaine de secondes, a été livrée entre les hors-la-loi Cowboys Billy Claiborne, Ike et Billy Clanton, et Tom et Frank McLaury, ainsi que le maréchal de la ville adverse Virgil Earp et ses frères, le sous-maréchant Morgan et le légiste temporaire Wyatt, aidés par Doc Holliday désigné comme marshal temporaires par Virgile.