Ces observations ont soutenu un certain nombre d'hypothèses de longue date sur la construction de la comète, en particulier le modèle de "boule de neige sale" de Fred Whipple, qui a correctement prédit que Halley serait composé d 'un mélange de glaces volatiles telles que l'eau, le dioxyde de carbone et l 'ammoniac et la poussière.