Il s'agit d' un trouble auto-immun, dans lequel la faiblesse est causée par des anticorps circulants qui bloquent les récepteurs de l'acétylcholine à la jonction neuromusculaire post-synaptique, inhibant les effets excitateurs du neurotransmetteur acétylecholines sur les recepteurs nicotiniques à travers les jonctions neuramusculaires.