Les origines immédiates de la guerre, cependant, résidaient dans les décisions prises par les hommes d'État et les généraux pendant la crise de 1914, casus belli pour lequel était l'assassinat de l 'archiduc François-Ferdinand (archiduque d 'Autriche-Hongrie) et de son épouse Sophie par Gavrilo Princip, un irrédentiste serbe.