Dans le contexte de l'impérialisme occidental émergent et de la concurrence économique entre les royaumes européens à la recherche de richesses par la création de routes commerciales et colonies, la proposition spéculative de Colomb, d'atteindre les Indes orientales en naviguant vers l 'ouest, a finalement reçu le soutien de La couronne espagnole, qui y a vu une promesse, même éloignée, de prendre le dessus sur les puissances rivales dans la compétition pour le lucratif commerce des épices avec l " Asie.