Les principales avancées dans le décodage étaient: la reconnaissance que la pierre offrait trois versions du même texte (1799); que le texte démotique utilisait des caractères phonétiques pour épeler des noms étrangers (1802); le même phénomène s'appliquait au texte hiéroglyphique, qui avait des similitudes omniprésentes avec le dématique (Thomas Young, 1814); et que, en plus d'être utilisés pour les noms à l'étranger, les caracters phonés étaient également utilisées pour écrire les mots égyptiens natifs (Champollion, 18221824).