Les carotènes alpha-carotène, bêta-carote, gamma- caroten; et la xanthophylle bêtâ-cryptoxanthine (qui contiennent tous des cycles bêtaionone), mais pas d'autres carotténoïdes, fonctionnent comme provitamine A chez les herbivores et les animaux omnivors, qui possèdent l'enzyme (15-15'-dioxygénase) qui fend le bêtakarotén dans la muqueuse intestinale et le convertit en rétinol.