Comme la fête traditionnelle des apôtres Saint Philippe et Saint Jacques, le 1er mai, avait disparu de la mémoire de beaucoup de catholiques au milieu du XXe siècle, celle de Joseph le Travailleur a été créée afin de coïncider avec la célébration de l'international Journée du Travain (le 1 mai) dans de nombreux pays.