タミル語を公用語のひとつとする国は？
タミル語（/ˈ𝉑ˈ; தம»ழ̪ [tɻ], 発音(help-info) ）は、南アジアのタミール人によって話されているドラヴィダ語である。インドのタミル・ナードゥ州、スリランカとシンガポールの主権国家、インド連邦プドゥチェリー準州の公用語である。タミル語は、南インドのケララ州、カルナータカ州、アンドラ・プラデシュ州、テランガナ州、アンダマン・ニコバル諸島でも少数民族によって話されている。また、マレーシア、ミャンマー、南アフリカ、イギリス、アメリカ、カナダ、オーストラリア、モーリシャスなど、多くの国にいるタミル人ディアスポラによっても話されている。また、スリランカのムーア人もタミル語を母語としています。インド憲法の22の指定言語のひとつであるタミル語は、インドの古典言語として最初に分類された。

タミル語は、インドで最も長く存続している古典語のひとつである。A.K.ラマヌジャンは、タミル語を「現代インドで唯一、古典的な過去と明白に連続している言語」と評している。タミル古典文学の多様性と質の高さから、「世界の偉大な古典の伝統と文学のひとつ」と評されている。記録されたタミル語文学は、2000年以上にわたって記録されている。タミル文学の最も古い時代であるサンガム文学は、紀元前300年頃から紀元後300年までとされている。ドラヴィダ諸語の中で現存する最古の文学である。岩の碑文や「英雄石」に見られる最古の碑文記録は、紀元前3世紀頃のものである。インド考古学調査局（Archaeological Survey of India）がインドで発見した約10万点の碑文のうち、約6万点がタミル・ナードゥ州にある。そのうち、ほとんどがタミル語で書かれており、他の言語で書かれたものはわずか5％程度である。ブラーフミー文字で書かれたタミル語の碑文は、スリランカやタイ、エジプトの貿易品からも発見されている。1997年と2005年にユネスコの世界記憶遺産に登録されたインド最古の写本は、タミル語で書かれたものである。

1578年、ポルトガルのキリスト教宣教師がタミル語の祈祷書を古いタミル文字で出版した。マドラス大学が出版した『タミル語辞書』は、インド言語で出版された最古の辞書のひとつである。2001年の調査によると、タミル語の新聞は1,863紙発行されており、そのうち353紙が日刊紙であった。

分類
主な記事ドラヴィダ諸語
タミル語は、インド亜大陸原産の約26の言語からなるドラヴィダ語族の南部に属します。  また、タミル語は、タミル語本来の言語とともに、イルラ語やイェルクラ語など約35の民族言語グループの言語を含むタミル語族の一部としても分類されています（SIL Ethnologueを参照）。

タミル語に最も近い主な親戚はマラヤーラム語であり、両者は紀元9世紀ごろから分岐し始めた。タミル語とマラヤーラム語の違いの多くは、西側の方言が歴史以前に分裂していたことを示していますが、マラヤーラム語という別個の言語に分離する過程が完了したのは、13世紀か14世紀のある時期になってからです。

歴史

チェンナイ政府博物館のアディチャナルール出土品

キーシャディ発掘現場
タミル語は、他のドラヴィダ諸語と同様、最終的には紀元前3千年頃、おそらくゴダヴァリ川下流域周辺で話されていた原ドラヴィダ語の子孫である。物質的な証拠から、プロト・ドラヴィダ語の話者は、南インドの新石器時代の複合文化圏に属する人々であったと考えられる。

インドの言語の中で、タミル語は最も古い非サンスクリット語のインド文学を持っている。学者たちは、この言語の歴史を3つの時代に分類している：古タミル語（紀元前600年～紀元後700年）、中タミル語（700年～1600年）、現代タミル語（1600年～現在）である。2007年11月、クセイル＝アル＝カディムで発掘調査が行われ、紀元前1世紀のエジプトの陶器に古代タミル語のブラーフミー文字が刻まれているのが発見された。紀元前500年以前の聖書ヘブライ語には、タミル語の借用語と思われるものが多数あり、これはこの言語の最古の証言である。ジョン・ガイは、タミル語はインドからの初期の海上貿易商の共通語であったと述べている。

2004年、アディチャナルールで土器の骨壷に埋められた多数の骸骨が発見された。これらの骨壷の中には、タミル語のブラーフミー文字で書かれたものもあり、タミル人由来の骸骨もあった。

2017年から2018年にかけて、キーザディでは5,820点の遺物が発見された。これらはフロリダ州マイアミのベータ・アナリティック社に送られ、加速器質量分析（AMS）による年代測定が行われた。タミール・ブラーフミー語の碑文を含むサンプルの1つは、紀元前580年頃のものだと主張された。
タミル語は以下の国と地域の公用語のひとつである。インド、スリランカ、シンガポール、インド連合領プドゥチェリー。