何が世界金融危機を引き起こしたのか？
金融危機の前提条件は複雑で、複数の要因が絡み合っていた。その約20年前、米国議会は手ごろな価格の住宅への融資を奨励する法案を可決していた。しかし1999年、1933年に制定されたグラス・スティーガル法の一部が廃止され、金融機関は商業取引（リスク回避型）と自己勘定取引（リスクテイク型）を混同できるようになった。金融崩壊に必要な条件を整えた最大の要因は、主に人種的マイノリティに属する、低所得で情報弱者の住宅購入者をターゲットにした略奪的金融商品の急速な発展であったことは間違いない。このような市場の発展は規制当局に見過ごされたため、米国政府は不意打ちを食らった。
金融危機を引き起こした要因は複数ある。  金融危機の20年前、米国政府は手ごろな価格の住宅への融資を促進するため、複数の新しい法律を施行した。  しかし1999年、1933年に議会で可決されたグラス・スティーガル法の一部が廃止され、その結果、金融機関はリスクの低い不動産投資とリスクの高い投資業務を混同することができるようになり、金融システム全体のリスクが高まった。  最後の大きな要因は、低所得で信用力が低く、知識のない住宅購入者（主に人種的マイノリティ）をターゲットにした略奪的な住宅ローン融資慣行が大幅に増加したことである。  これらの要因の深刻さは米国の金融規制当局には気づかれず、影響が表面化した時には政府は意表を突かれた。