今後50年以内にカスカディア地震が発生する可能性と、その規模は？
地質学的記録から、カスケーディア沈み込み帯では平均して約500年ごとに「大地震」（モーメントマグニチュード8以上の地震）が発生し、しばしば津波を伴っていることが明らかになっている。平均570-590年で、約300年から900年の間隔で少なくとも13回発生した証拠がある。過去の地震は、西暦1310年、西暦810年、西暦400年、紀元前170年、紀元前600年と推定されている[要出典]。

カスカディア地震の震源

1700年の地震、2004年のインド洋地震、2011年の東北地方太平洋沖地震と津波に見られるように、沈み込み帯の地震は大きな津波を引き起こす可能性があり、この地域の多くの沿岸地域は、将来起こりうるカスケーディア地震を想定して津波避難計画を準備している。しかし、近隣の主要都市、特にシアトル、ポートランド、バンクーバー、ビクトリア、タコマは、海岸沿いではなく内陸の水路に位置しているため、津波の全責任を免れることができる。これらの都市には、特に橋や鉄筋の入っていないレンガ造りの建物など、傷つきやすい構造物が多い。ある専門家は、シアトルの建物は1906年のサンフランシスコ地震と同規模の地震に耐えるには不十分であり、それ以上の威力の地震に耐えることはできないと断言している。

オレゴン州、ワシントン州、アイダホ州、アラスカ州を管轄するFEMAのリージョンXの責任者、ケネス・マーフィーは、こう言い切る：「われわれの想定では、州間高速道路5号線の西側はすべて壊滅状態になる」。

最近の知見では、カスカディア沈み込み帯は以前考えられていたよりも複雑で不安定であると結論づけられている。2010年、地質学者たちは、50年以内にM8.2以上が発生する確率は37％、同じ期間内にカスケーディア沈み込み帯全体がM9以上で破壊される確率は10～15％と予測した。地質学者たちはまた、太平洋岸北西部はこのような巨大地震に対する備えができていないと判断している。発生する津波の高さは80～100フィート（24～30メートル）に達する可能性がある。

2004年の研究では、カスカディア沈み込み帯に沿って相対的な平均海面上昇（地盤沈下による）の可能性があることが明らかになった。その研究では、トフィーノやユクルーレットといったバンクーバー島西海岸の都市は、平均海面に対して1～2m沈下する危険性があると仮定している。
地質学者は、今後38年間にカスカディア・プレートの沈み込みによってマグニチュード8.2以上の地震が発生する確率は37％、同じ期間にマグニチュード9以上の地震が発生する確率は10％～15％と予測している。このデータは2010年の研究によるものである。出典：https://web.archive.org/web/20100527090117/http://oregonstate.edu/ua/ncs/node/13426