直流（DC）、交流（AC）とはどういう意味ですか？
電荷の動きは電流として知られ、その強さは通常アンペアで測定される。電流は、動く荷電粒子から構成される。最も一般的な荷電粒子は電子であるが、動く電荷はすべて電流となる。電流は導電体の中を流れることができるが、絶縁体の中を流れることはない。
歴史的な慣例により、正の電流は、それが含む正の電荷と同じ流れる方向を持つか、または回路の最も正の部分から最も負の部分に流れるものと定義されている。このように定義された電流は、従来の電流と呼ばれる。最も馴染み深い電流の形態の一つである、電気回路を回る負に帯電した電子の運動は、このように電子の運動と反対方向に正とみなされる。しかし、条件次第では、電流はどちらかの方向、あるいは両方向の荷電粒子の流れで構成されることもある。このような状況を単純化するために、プラスからマイナスへの慣例が広く用いられている。
電流が物質を通過する過程は電気伝導と呼ばれ、その性質は荷電粒子や荷電粒子が通過する物質によって異なる。電流の例としては、電子が金属のような導体中を流れる金属伝導や、イオン（荷電原子）が液体中を流れる電気分解、あるいは電気火花のようなプラズマ中を流れるものがある。粒子自体は非常にゆっくりと動くことができ、平均ドリフト速度は1秒間に数分の1ミリメートルしかないこともあるが、粒子を駆動する電界自体は光速に近い速度で伝播するため、電気信号を電線に沿って高速で通過させることができる。
エンジニアリングや家庭用アプリケーションでは、電流はしばしば直流（DC）または交流（AC）と表現される。これらの用語は、電流が時間的にどのように変化するかを示している。直流電流は、例えばバッテリーから生成され、ほとんどの電子機器で必要とされるように、回路のプラスからマイナスへの一方向の流れである。最も一般的なように、この流れが電子によって運ばれる場合、電子は逆方向に進む。ほとんどの場合、正弦波の形をとる。ほとんどの場合、これは正弦波の形をとる。交流電流はこのように、電荷が時間と共に正味の距離を移動することなく、導体内でパルス的に往復する。交流電流の時間平均値はゼロだが、まず一方向にエネルギーを供給し、次に逆方向にエネルギーを供給する。交流電流は、インダクタンスやキャパシタンスなど、定常直流電流では観測されない電気的特性の影響を受ける。しかし、これらの特性は、最初の通電時など、回路が過渡現象にさらされたときに重要になることがある。
エンジニアリングや家庭用アプリケーションでは、電流は直流（DC）または交流（AC）のいずれかであると説明されることが多い。これらの用語は、電流が時間的にどのように変化するかを示している。直流電流は、例えばバッテリーから生成され、ほとんどの電子機器で必要とされるように、回路のプラスからマイナスへの一方向の流れである。最も一般的なように、この流れが電子によって運ばれる場合、電子は逆方向に進む。ほとんどの場合、正弦波の形をとる。ほとんどの場合、これは正弦波の形をとる。したがって交流電流は、電荷が時間とともに正味の距離を移動することなく、導体内でパルス的に往復する。