歴史上最も古いドライフルーツの記録は？
レーズン、イチジク、デーツ、アプリコット、リンゴといった伝統的なドライフルーツは、何千年もの間、地中海沿岸の食生活の主食となってきた。これは、現代のイラン、イラク、トルコ南西部、シリア、レバノン、パレスチナ、イスラエル、エジプト北部で構成される肥沃な三日月地帯として知られる中東地域で、早くから栽培されていたことにもよる。木や蔓から落ちたブドウ、ナツメヤシ、イチジクは炎天下で乾燥する。初期の狩猟採集民は、落ちた果実が食べられる形になることを観察し、その安定性と濃縮された甘さを珍重した。
ドライフルーツに関する最古の記録は、紀元前1500年頃のメソポタミアの石版に見られる。バビロニアの日常言語であったアッカド語で書かれたこれらの粘土板は楔形文字で刻まれており、穀物（大麦、粟、小麦）、野菜、ナツメヤシ、イチジク、リンゴ、ザクロ、ブドウなどの果物を中心とした食生活が記されている。これらの初期文明では、ナツメヤシ、ナツメヤシの果汁を蒸発させてシロップにしたもの、レーズンなどを甘味料として使っていた。労働者のためのシンプルな大麦パンから、宮殿や寺院のための非常に手の込んだ蜂蜜入りのスパイスケーキまで、300以上のレシピがあった。
ナツメヤシは最初に栽培された木のひとつである。5000年以上前にメソポタミアで家畜化された。ナツメヤシは肥沃な三日月地帯で豊富に生育し、非常に生産性が高かったため（平均的なナツメヤシは年間50kg（100ポンド）の果実を60年以上にわたって実らせる）、ナツメヤシは主食の中で最も安価なものだった。ナツメヤシは非常に貴重であったため、アッシリアやバビロニアの遺跡や神殿によく記録されている。メソポタミアの村人たちはデーツを乾燥させ、お菓子として食べた。生でも、ソフトドライでも、ハードドライでも、肉料理や穀物のパイに特徴を与えるのに役立った。いちじくは、そのエネルギーの高さから旅行者に珍重され、疲労回復の薬として勧められました。
イチジクは、初期のメソポタミア、パレスチナ、イスラエル、エジプトでも珍重され、日常的な使用量は、おそらくナツメヤシのそれと同等かそれ以上でした。壁画に描かれるだけでなく、エジプトの墳墓からは、葬儀の供物として多くの標本が見つかっている。ギリシャとクレタ島では、イチジクの栽培が盛んで、貧乏人も金持ちもイチジクを主食にしていた。
ブドウの栽培は、アルメニアと地中海東部地域で紀元前4世紀に始まった。レーズンは、砂漠の炎天下でブドウを乾燥させることで生産された。ブドウ栽培とレーズン生産は瞬く間にモロッコやチュニジアを含むアフリカ北部に広まった。フェニキア人とエジプト人がレーズンの生産を普及させたのは、おそらく天日干しに最適な乾燥環境があったからだろう。彼らはレーズンを瓶に入れて貯蔵し、数千個単位で各神殿に配った。また、パンや様々なお菓子に加え、あるものは蜂蜜で、あるものは牛乳と卵で作った。
中東からこれらの果物はギリシャを経てイタリアに広まり、食生活の主要な部分を占めるようになった。古代ローマ人は、レーズンをオリーブや新鮮な果物とともに一般的な食事の重要な一部として、社会のあらゆる階層で大量に消費していた。レーズン入りのパンは朝食によく使われ、穀物、豆類、培養乳とともに食された。レーズンは、食べ物の領域を超えて、成功したアスリートへの報酬や、高級な物々交換の通貨として重宝された。
紀元前100年ごろの家政婦に対する指示には、次のように記されている。彼女は多くの鶏を飼い、卵をたくさん持っていなければならない。干し梨、ソルブ、イチジク、レーズン、ソルブの醪漬け、梨の保存食、ブドウ、リンゴを大量に蓄えておかなければならない。また、葡萄の果肉や土に埋めた鉢に保存した葡萄や、同じように保存した新鮮なプレネスティンの木の実、瓶に入れたスカンジナビア・クインス、その他通常保存する果物や野生の果物も保存しておかなければならない。これらはすべて、彼女が毎年熱心に貯蔵しなければならない"。
ローマではイチジクも非常に人気があった。乾燥イチジクはパンに加えられ、田舎の人々の冬の主食となった。クミン、アニス、フェンネル・シードなどのスパイスやトーストしたゴマと一緒に揉み、イチジクの葉で包んで瓶に保存した。現在、主な産地はイスラエル、エルサレム、ガザ、その他多くのアラビア諸国である。干しイチジクは、ビタミン、リン、その他様々な重要なミネラルを豊富に含んでいる。
プラム、アプリコット、モモの起源はアジアにある。紀元前3千年紀に中国で家畜化され、肥沃な三日月地帯に広まった。ギリシャやイタリアに到着したのはずっと後のことで、非常に高価なものだったが、ポートワインと一緒に、あるいは蜂蜜やスパイスと一緒に煮込んだ美食料理の材料として重宝された。
ドライフルーツに関する最古の記録は、紀元前1500年頃のメソポタミアの石版に見られる。バビロニアの日常言語であったアッカド語で書かれたこれらの粘土板は、楔形文字で刻まれており、穀物（大麦、粟、小麦）、野菜、ナツメヤシ、イチジク、リンゴ、ザクロ、ブドウなどの果物を中心とした食生活が記されている。