マクドナルドのターゲットは時代とともにどのように変化してきたのか？
ファーストフード・レストランは、若者を直接ターゲットにした広告を出すことが多い。マクドナルドのハッピーミールは、しばしば公開されたばかりのファミリー向け映画とタイアップしたおもちゃを含むが、これは重要な例である。1963年に登場し、幼児にアピールするためにデザインされたピエロの広告マスコット、ロナルド・マクドナルドもその一つである。さらに1987年、マクドナルドはレストランにプレイ・プレイスを設置し、子供向けの広告をさらに強化し、レストランを子供にとってより魅力的な環境にした。さらに、1996年から2006年まで、ディズニーはマクドナルドの独占パートナーとして、両社の商品をリンクさせていた。2006年5月にこの契約の終了を発表したが、ディズニーが子供の肥満を懸念したとの報道もある。ディズニー以外にも、マクドナルドはニンテンドー・エンターテインメント・システムが初めて発売された1985年以来、任天堂とも提携している。1987年、マクドナルドは店内に任天堂のプレイランドを設け、子供たちが食事を待つ間に任天堂のゲーム機で遊べるようにした。2007年、マクドナルドは任天堂コンソールからWiFiを提供するようになり、子供たちはどこにいても遊べるようになった。また、子供たちをターゲットにした新しい映画を公開したり、おもちゃを取り入れたりすることで、多額の投資をしている子供たちを親の懐に入り込ませている。
マクドナルドは一貫して、若者層を直接ターゲットにした広告を展開してきた。

1963年から、幼児にアピールするためにデザインされたピエロの広告マスコット、ロナルド・マクドナルドを導入した。長年にわたり、マクドナルドは任天堂やディズニーなど、子供をターゲットにした製品を持つ複数の企業と提携してきた。