この「5つの理由」というテクニックの歴史に関する参考パラグラフを踏まえて、「5つの理由」を問うことの本来の意図は何だったのだろうか？
この技法はもともと豊田佐吉によって開発され、トヨタ自動車の製造方法論の進化の過程で使用された。トヨタ生産方式への導入の一環として行われる問題解決トレーニングの重要な要素である。トヨタ生産方式の立役者である大野耐一は、5Whys法を「なぜを5回繰り返すことで、問題の本質と解決策が明らかになる、トヨタの科学的アプローチの基本」と表現している。このツールはトヨタを超えて広く使われるようになり、現在ではカイゼン、リーン生産、リーン建設、シックス・シグマの中で使われている。5つのなぜ」は当初、新製品の機能や製造技術がなぜ必要なのかを理解するために開発されたもので、根本原因分析のために開発されたものではない。
5つの理由」を問う当初の意図は、トヨタの製造手法において、なぜ新しい製品機能や製造技術が必要なのかを理解することだった。