エピゲノミクスとは何か？
エピゲノミクスとは、エピゲノムとして知られる、細胞の遺伝物質上のエピジェネティックな修飾の完全な集合を研究することである。この分野は、細胞のゲノムとプロテオームを研究するゲノミクスとプロテオミクスに類似している。エピジェネティック修飾とは、細胞のDNAやヒストンに可逆的な修飾を加えることで、DNAの塩基配列を変えることなく遺伝子発現に影響を与えるものである。エピゲノム維持は継続的なプロセスであり、DNA修復のような重要な生物学的メカニズムに関与することで、真核生物のゲノムの安定性に重要な役割を果たしている。植物フラボンは、ガンの原因となるエピゲノムマークを阻害すると言われている。最も特徴的なエピジェネティック修飾の2つは、DNAメチル化とヒストン修飾である。エピジェネティック修飾は、遺伝子の発現と制御に重要な役割を果たし、分化・発生や腫瘍形成など多くの細胞プロセスに関与している。グローバルなレベルでのエピジェネティクスの研究は、ゲノムハイスループットアッセイの適応により、最近になって可能となった。