循環型経済はアメリカの経済とどう違うのか？
サーキュラー・エコノミー（循環型経済、CEとも呼ばれる）とは、生産と消費のモデルであり、既存の材料や製品を共有、リース、再利用、修理、改修、リサイクルし、可能な限り長く使用することを含む。CEは、このモデルの3つの基本原則をデザインに基づいて実践することを重視することで、気候変動、生物多様性の損失、廃棄物、汚染といった世界的な課題に取り組むことを目指している。循環型経済への転換に必要な3原則とは、廃棄物や汚染の排除、製品や素材の循環、自然の再生である。CEは、従来の直線的な経済とは相反するものとして定義されている。サーキュラー・エコノミー（CE）の考え方や概念は、過去10年間にわたり、学界、企業、政府で幅広く研究されてきた。CEは、排出量や原材料の消費を最小限に抑え、新たな市場の展望を開き、消費の持続可能性を高め、資源効率を向上させるのに役立つため、人気を集めている。

政府レベルでは、CEは地球温暖化対策の手段であると同時に、長期的な成長を促進するものであると見なされている。CEは、地域レベルでの物質循環を止めるために、関係者と資源を地理的に結びつけることができる。欧州議会はその基本理念の中で、CEを「共有、リース、再利用、修理、改修、リサイクルを含む生産と消費のモデル」と定義している。このようにして、製品のライフサイクルが延長される。

直線的な経済では、天然資源は、設計や製造の方法によって、最終的には廃棄物となる運命にある製品に変わる。このプロセスは、しばしば「取る、作る、無駄にする」で要約される。これとは対照的に、循環型経済では、再利用、共有、修理、改修、再製造、リサイクルを採用し、クローズド・ループ・システムを構築することで、資源の投入と廃棄物、汚染、炭素排出の発生を削減する。サーキュラー・エコノミーは、製品、素材、設備、インフラをより長く使用し続けることで、これらの資源の生産性を向上させることを目指している。廃棄物やエネルギーは、廃棄物の価値化を通じて他のプロセスの投入資源となるべきである。別の産業プロセスの部品として、あるいは自然の再生資源（堆肥など）として。エレン・マッカーサー財団（EMF）は、循環型経済を、価値とデザインによって修復的または再生的な産業経済と定義している。
循環型経済とは、廃棄物や汚染を排除し、製品や素材を循環させ、自然を再生させるという原則に焦点を当てたものである。対照的に、ほとんどの資本主義経済は、原材料を製品に変え、最終的には廃棄するという「直線的」なものである。循環型経済が、資源に限りのある地球上での持続可能な消費に焦点を当てているのに対し、アメリカのような直線型経済は、暗黙のうちに原材料の供給が尽きることがないことを前提としている。