小切手清算システムが作られた理由を引き出す
経済が不安定な時期に、一部の銀行が他の特定の銀行からの小切手の決済を拒否したため、連邦準備制度に小切手決済制度が創設された。連邦準備制度﹑ - 目的と機能」の中で、小切手清算制度は以下のように簡潔に説明されている：

連邦準備制度を創設することで、議会は、定期的に全米を覆っていた深刻な金融危機、特に1907年に起こったような金融恐慌をなくすことを意図していた。このパニックでは、多くの銀行や手形交換所が、他の特定の銀行に振り出された小切手の決済を拒否したため、全国で決済が中断された。こうした問題に対処するため、連邦議会は連邦準備制度に全国的な小切手清算システムを設立する権限を与えた。連邦準備制度は、弾力的な通貨（200D）、つまり、経済状況に応じて金額が拡大したり縮小したりする通貨を提供するだけでなく、効率的で公平な小切手回収システムも提供することになった。
20世紀初頭の金融危機の際、一部の銀行が他の特定の銀行宛ての小切手の決済を拒否した。この慣習は、他の銀行に支払能力がある場合、その銀行を破綻させる一因となり、最終的に全米を襲った深刻な危機につながった。