アレクサンダー・フレミング卿がペニシリンを発見するきっかけとなった実験に関するこの段落を踏まえて、ペニシリンがどの種類の細菌に抗菌効果を示すか、またペニシリンの発見に必要だった条件を挙げてください。
1927年まで、フレミングはブドウ球菌の性質を研究していた。彼は以前の研究ですでによく知られており、優秀な研究者としての評判を高めていた。1928年、彼はジョセフ・ワーウィック・ビガー（Joseph Warwick Bigger）の研究により、自然条件下で増殖した黄色ブドウ球菌が様々なタイプ（菌株）に変化することを発見した。年9月3日、フレミングは家族とサフォークで休暇を過ごした後、研究室に戻った。休暇に出かける前、彼はブドウ球菌を培養プレートに接種し、研究室の片隅のベンチに置いておいた。帰ってきたフレミングは、1つの培養液が真菌に汚染されていることに気づき、真菌のすぐ周りのブドウ球菌のコロニーが破壊されているのに対し、離れた場所にある他のブドウ球菌のコロニーは正常であることに気づいた。フレミングは汚染された培養液を元助手のマーリン・プライスに見せた。彼はそのカビがペニシリウム属のものであることを突き止めた。後にP. notatumと訂正され、その後正式にP. chrysogenumと認められ、2011年にはP. rubensと決議された）。
フレミングがペニシリンを発見し、実験した研究室は、パディントンのセント・メアリー病院にあるアレクサンダー・フレミング研究所博物館として保存されている。真菌の汚染源は1966年、フレミングの部屋の真下にあったラ・トゥーシュの部屋であることが判明した。
フレミングはカビを純粋培養し、その培養液に抗菌物質が含まれていることを発見した。多くの生物に対する抗菌効果を調べたところ、ブドウ球菌をはじめ、猩紅熱、肺炎、髄膜炎、ジフテリアの原因となるグラム陽性菌には効果があったが、当時治療法を模索していたグラム陰性菌が原因の腸チフスやパラチフスには効果がないことに気づいた。また、淋病の原因菌である淋菌にも作用したが、この菌はグラム陰性菌である。カビ汁」あるいは「抑制剤」と呼んでいた数ヵ月後、彼は1929年3月7日、カビに含まれる抗菌物質をペニシリンと命名した。
ペニシリンは、髄膜炎、ジフテリア、肺炎、猩紅熱の原因菌に限らず、多くのグラム陽性菌に抗菌作用を示す。  また、おできのような皮膚や軟部組織の感染症を引き起こす（グラム陽性の）ブドウ球菌にも作用する。  ペニシリンはまた、淋病の原因となるグラム陰性菌にも抗菌作用を示すことが発見された。  ペニシリンの発見を可能にした一連の僥倖は、アレクサンダー卿が出発前に研究室にブドウ球菌を培養したままにして、家族と休暇を取ることを選択したことであった。  逸話によれば、アレクサンダー卿は研究室の衛生管理が少しずさんで、それが以前彼がリゾチームを発見した一因となり、同じような注意不足がペニシリンの発見の一因となったようだ。  ブドウ球菌の培養に抗菌効果をもたらした真菌汚染物質は、1階下のアレクサンダー卿の同僚の研究室からもたらされたものだった。