支払準備金とは何か？
準備金要件とは、商業銀行が流動資産として保有しなければならない最低額を定める中央銀行の規制である。一般に商業銀行の準備金と呼ばれるこの最低額は、一般に中央銀行が銀行の預金負債に占める特定の割合に基づいて決定する。この割合は一般に準備率と呼ばれる。定義は様々だが、通常、商業銀行の準備金は、銀行が保有し、銀行の金庫に物理的に保管されている現金（金庫現金）と、中央銀行に対する銀行の口座の残高から構成される。銀行は、一般に超過準備と呼ばれるこの最低必要額を上回る金額を自由に準備金として保有することができる。

準備率は、金融政策のツールとして、ある国の金融当局によって利用されることがある。銀行の貸出額を制限または拡大することによって、その国の通貨供給量に影響を与えるためである。金融当局が準備率を引き上げるのは、慎重な検討を経た後である。突然変更すると、過剰準備の少ない銀行に流動性問題を引き起こす可能性があるためだ。金融当局は一般的に、金融政策の実施に公開市場操作（国債の売買）を好んで用いる。米国をはじめとする多くの国（ブラジル、中国、インド、ロシアを除く）では、金融市場に短期的な混乱が生じるため、金融政策を実施する際に預金準備率を頻繁に変更することは一般的にない。