指名打者という役割は、野球選手のキャリアにどのような影響を与えたのだろうか？
指名打者の擁護者たちは、指名打者によって多くのキャリアが延長され、セシル・フィールダーやデビッド・オルティスのような野手が苦手だったり、怪我に苦しんだりした選手たちが、長く生産的なキャリアを送ることができたと指摘する。殿堂入りしたジョージ・ブレット、カール・ヤストルゼムスキー、ポール・モリター、ハロルド・ベインズ、エドガー・マルティネスは、このルールがなかったら通常より長くキャリアを続けた。ナショナル・リーグでキャリアを全うし、キャリアの初期には8つのゴールド・グラブを獲得したバリー・ボンズも、キャリアの後期には、サンフランシスコ・ジャイアンツがアウェイでインターリーグを戦ったときには、フィールディング・スキルの衰えからDHとして厳しく起用された。高齢選手のキャリア延長は、メリットよりもむしろデメリットの方が大きく、メジャーリーグで居場所を見つけられずに終わる若手選手に奪われていたかもしれないポジションを埋めることになる、という見方もある。
指名打者という役割は、野手が苦手な選手や故障歴のある選手のキャリアを延ばしてきた。しかしこれは、若手選手によって埋められるはずのロースター枠を、彼らが奪ってしまうことを意味する。