核爆弾と原子力発電機の主な違いは何ですか？
核分裂は核反応の一種だ。原子が分裂して小さな原子になることである。核分裂反応の中には大きなエネルギーを出すものもあり、核兵器や原子炉に使われている。核分裂は1938年12月、ドイツの核化学者オットー・ハーンと助手のフリッツ・シュトラスマンによってベルリンで発見された。

原子とは、化学元素（水素、酸素、マグネシウムなど）を構成する最小の粒子である。すべての原子は非常に小さい。原子は3つの成分または粒子からできている：陽子、中性子、電子である。陽子と中性子は、すべての原子の中心にある原子核と呼ばれる球の中にまとまっている。電子は「電子雲」の中で原子核の周りを回っている。ウランやプルトニウムのような大きな原子核を持つ元素は、核分裂させることができる。

比較的）非常に大きな原子核に動きの遅い中性子が当たると、原子核が不安定になり、2つの原子核に分裂することがある。原子核が分裂（核分裂）すると、主にガンマ線と熱としてエネルギーを放出する。また、原子核から中性子が放出されることもある。

いくつかの同位体（陽子の量は同じで中性子の量が異なる原子）では、このような核分裂によって多くの中性子が放出される。それらの中性子が他の原子に当たると、他の原子を分裂させる。これは何度でも繰り返される。これは核連鎖反応と呼ばれ、莫大なエネルギーを放出する。

核爆弾の場合、非常に大きな爆発を起こすためには、これが非常に速く起こる必要がある。爆発で放出されるエネルギー量はキロトン単位で測定される。キロトンは、1000トンのTNT（トリニトロトルエン）のエネルギーと同じである。

原子炉では、熱を作るためにゆっくりと爆発を起こさなければならない。その熱で水を沸騰させて蒸気にし、蒸気タービンを回して発電する。
核爆弾の爆発を起こす核連鎖反応と原子炉での発電は、その反応速度に違いがある。原爆の場合、連鎖反応は非常に速く起こり、大爆発を引き起こす。一方、原子炉では反応速度が遅くなるため、動力を封じ込め、蒸気タービンの燃料として使用することができる。