寡占とは何か？
寡占（ギリシャ語の ὀλίγος, oligos「少数」と πωλεῖν, polein「売る」から）とは、市場や産業が少数の大規模な売り手や生産者によって支配されている市場構造のことである。寡占は多くの場合、利潤を最大化しようとする欲望から生じ、企業間の談合につながることがある。これは競争を低下させ、消費者の価格を上昇させ、従業員の賃金を低下させる。

民間航空、電力供給会社、電気通信部門、鉄道貨物市場、食品加工、葬儀サービス、精糖、ビール製造、パルプ・製紙、自動車製造など、多くの産業が寡占的であると指摘されている。

ほとんどの国には、反競争的行為を禁止する法律がある。EU競争法は、価格操作や市場供給操作、競合企業間の取引操作などの反競争的行為を禁止している。米国では、米国司法省反トラスト局と連邦取引委員会が談合の阻止を任務としている。しかし、談合は企業間の実際の直接的なコミュニケーションによってのみ証明されるため、企業は暗黙の談合によって法的結果を回避することができる。

談合がなくとも、市場参加者間の激しい競争があれば、寡占状態が発展することは可能である。これは、寡占企業が独自の市場構造を持つ完全競争に似た状況です。この状況では、寡占企業の各企業は業界で大きなシェアを持ち、極めて重要で独自の役割を果たします。ポスト社会主義経済では、寡占が特に顕著になる場合がある。例えば、ビジネス・エリートが寡占を享受しているアルメニアでは、経済全体の19％が独占されており（BEEPS 2009データベース）、この地域で最も独占が進んだ国となっている。
寡占とは、独占から完全競争までの競争のスペクトルに沿った市場構造である。寡占とは、売り手や生産者が少ない市場構造のことである。寡占は独占と似ているが、単一の支配的な生産者ではなく、複数の売り手が存在する。