野球の一般的なルールは？
野球は2チーム間で行われ、その時点で打席に立っていないチームの9人がフィールドに入る（打席に立つチームは、フィールドの「ホームプレート」で1人の打者をプレーさせる）。野球場では、試合は複数の審判の権威のもとに行われる。メジャーリーグの試合では通常4人の審判がいるが、リーグや試合の重要性によっては最大6人（1人という場合もある）が審判を務めることもある。塁は3つある。反時計回りに番号が振られ、一塁ベース、二塁ベース、三塁ベースは、地面から少し浮いた38cm四方のクッション（非公式にバッグと呼ばれることもある）で、四つ目の「ベース」であるホームプレートとともに、ダイヤモンドと呼ばれる一辺90フィート（27.4m）の正方形を形成する。ホームプレートは、幅17インチ（43.2cm）の五角形のゴム板である。グラウンドは大きく3つに分かれている：

内野は4つの塁を含み、一般的な守備の目的で、ファウルラインで囲まれ、芝生のライン内にある（図参照）。
外野は、ファウルラインとファウルラインの間の内野の芝生ラインを超え、壁またはフェンスで囲まれた芝生のエリア。
ファウル区域とは、ファウルラインの外側の区域全体をいう。
ピッチャーマウンドは内野の中央に位置する。直径5.5メートル（18フィート）のマウンドで、高さは25.4センチメートル（10インチ）以下である。マウンドの中央付近にはピッチングラバーがあり、これはホームプレートから60フィート6インチ（18.4m）の位置にあるゴムの板である。投手は打者への投球が始まるたびに片足をラバーに乗せなければならないが、ボールがリリースされればマウンドから離れることができる。

大学/プロ野球レベルでは、野球は9イニングで行われ、各チームが1回ずつ打席に立ち、得点を狙う一方、もう一方は投手としてフィールドで守備をする。高校野球は7イニング、リトルリーグは6イニングで行われる。イニングは前半と後半に分かれ、前半はアウェイチームが、後半はホームチームが打席に立つ。野球では守備側が常にボールを持つが、これは他の多くのチームスポーツと異なる点である。守備側のチームが打撃側の選手を3人アウトにするたびにチームが入れ替わる。勝敗は、9回終了時点で最も得点の多いチームが勝ちとなる。9回表を終了した時点でホームチームが先制している場合、プレーは後半に続かない。この場合、9回のホームチームの得点はスコアボードに×印が付けられる。同点の場合は、1イニング終了時にどちらかのチームがリードするまで追加イニングが行われる。9回裏、またはそれ以降のイニングでホームチームがリードした場合、プレーは中断され、ホームチームの勝利が宣言される。これをウォークオフという。

基本的な勝負は、常に野手チームの投手と打者の間で行われる。ピッチャーはホームプレートに向かってボールを投げ、野手チームのキャッチャーが（しゃがんだ姿勢で）ボールを受け取ります。キャッチャーの後ろにはホームプレート審判が立つ。打者はバッターボックスのひとつに立ち、バットでボールを打とうとする。投手は投球中、片足をピッチャーラバー（ピッチャーマウンドの上部にある24×6インチ（61×15cm）のプレート）の上面または前面に接触させていなければならない。キャッチャーの仕事は、打者が打てなかった球を受け取ることと、投手にどの球をどこに投げるかを合図する一連の手の動きによってゲームを「コール」することである。またキャッチャーは通常、ストライクゾーン内のボールの望ましい位置を指示し、プレートの後ろに「構える」、またはターゲットとして望ましい位置にグラブを構える。捕手の役割は、試合の進行状況や投手の対応によってより重要になる。一球一球が新しいプレーの始まりであり、それは投球そのもの以外の何物でもないかもしれない。

ハーフイニングごとに、守備側の目標は相手チームのメンバーを3人アウトにすることである。アウトになった選手はフィールドを去り、次の打席を待たなければならない。打者や走者をアウトにする方法はいろいろあるが、空中で打球を捕る、タグアウト、フォースアウト、三振などが一般的である。野手チームが相手チームの選手を3人出したら、そのイニングの半分が終了し、野手チームと打席に立つチームが入れ替わる。1イニングに全打順を回ることは「バッティングアラウンド」と呼ばれ、高得点のイニングであることを示す。完全なイニングとは、相手側がそれぞれ1ターン（3アウト）ずつ攻撃することである。

打席に立つチームの目標は、相手よりも多くの得点を挙げることである。選手は、バッティングをした後、走者となり、（1つまたは複数のプレーによって）すべての塁に順番にタッチし、最後にホームプレートにタッチすることによって、そうすることができる。また、ピンチランナーになることもできる。そのため、各打者の目標は、走者が得点できるようにすること、あるいは自分が走者になることである。打者は、守備側の選手が自分や走者をアウトにできないように、ボールをフェアテリトリー（塁間のこと）に打ち込もうとする。一般に投手は、打者がクリーンヒットできないように、あるいは理想的にはまったく打てないようにボールを投げることによって、これを防ごうとする。

それまでのすべての塁を踏んだ後、退場（アウトとコール）されることなくホームプレートを踏むことに成功した走者は得点となる。囲いのあるフィールドでは、フェアボールがフライでフェンスを越えると自動的にホームランとなり、打者とすべての走者はすべての塁にタッチして得点する権利が与えられる。ファウルポールのあるフィールドでは、ポールに当たったボールもホームランとなる。満塁で打ったホームランは満塁ホームランと呼ばれる。
野球は9人で構成される2チームで争うゲームである。守備側はフィールドでボールを持ち、攻撃側はバッティングで塁を回ることで得点する。フィールドは、塁を含む内野と外野の2つの部分で構成される。塁は90フィート（約1.6メートル）間隔でダイヤモンド型に配置され、反時計回りに進む。ピッチャーマウンドは内野の中央にあり、ホームプレート（打者が立ってボールを打とうとする場所）からは60フィート6インチ離れている。ユースレベルでは、塁間は60フィート（約1.5メートル）、マウンドは46フィート（約1.5メートル）ほど近くに配置することができる。内野手は、9人の守備者のうち6人、投手は投手マウンド、捕手は投手からのボールを受けるためにホームプレートの後ろに位置し、4人の内野手がいます。一塁手と二塁手は、それぞれの塁に近い内野の右側に位置する。遊撃手と三塁手は内野の左側に位置し、遊撃手は二塁手と鏡の位置関係にある。三塁手は三塁ベース脇に位置する。外野手は、広い芝生の外野にレフト、センター、ライトの配置で配置された残り3人の守備選手。投手は、選手の膝から胴体までの高さの範囲にプレートオーバーのボールを送球しなければならない。この高さでの3球、またはスイング＆ミスはアウトにカウントされる。打球がプレーに入らず、プレーの線が90度の角度であるホームプレートの点から伸びている打球は、1ストライクまたは2ストライクであればストライクとしてカウントされ、打者は3ストライク目をファウルアウトにすることはできない。投球されたボールがストライクとコールされない場合はボールとなり、1打席に4つのボールがあると、いわゆるウォークによって打者は一塁を得る。その他のアウトの取り方としては、打球が地面に落ちる前に野手が捕球した場合、ボールが地面に落ちた場合、走者が進塁する前に野手がボールを持ったまま進塁した走者の塁に触れ、走者が進塁を余儀なくされた場合にアウトとすることができる。フォースがない場合、走者はタグアウトしなければならない。フライアウトの場合、走者はスタートした塁を再び確保しなければならず、野手がボールを捕球するまで次の塁に進むことはできない。もし走者が元の塁を再確保しなかった場合、ボールとボールを持っている野手が走者より先に元の塁に到達すればアウトとなる。3アウトで1ハーフイニングとし、ハーフイニングごとに攻守交代を行う。各チームが3つのアウトを取った後、フルイニングが終了する。試合は9イニングで終了するが、ユースの試合は通常6イニングか7イニングである。規定投球回終了時に同点の場合は、同点になるまで延長戦を続ける。外野フェンスを越える打球はホームランとみなされ、打者とすべての走者は安全にホームに進むことができる。打球がフェアテリトリーに落ちてフィールドオブプレーを離れた場合は、グラウンドルールによる二塁打とみなされ、すべての走者にスタート地点から2つの塁が与えられる。ベンチにいる選手をいつでもゲームに投入することができますが、一度投入した選手を再びゲームに投入することはできないので、交代は控えめに、戦略的に行います。多くのリーグでは指名打者制を採用しており、投手の代わりに10人目の選手が打席に立つことができます。ボール、ストライク、アウトは審判によってコールされ、審判は2人から4人までいる。