米国はどのようにして冷戦に勝利したのか？
米国が冷戦でソビエト社会主義共和国連邦（ソ連）を破り、世界最強の国家となった背景には、さまざまな要因がある。一般的な見方では、米国が冷戦に勝利したのは、自由市場と私有財産権の承認を特徴とする資本主義経済システムが、ソ連の中央集権的計画経済を凌駕することができたからである。そのため、米国はソ連よりも多くの軍事費を費やす余裕があり、核軍拡競争に勝利した。このことが、ソ連経済の内部崩壊と、それに続くソ連の民主的選挙を伴う小規模な個別国家への分裂につながったのである。さらに、冷戦中、ソ連と米国が公式に直接軍事衝突することはなかったが、米国とその西側同盟国が支援するさまざまな派閥が、（ベトナムを顕著な例外として）世界中で起こった代理戦争で、ソ連が支援する派閥を打ち負かすことに成功した。こうした敗北は、ソ連が世界舞台で力を誇示する能力を徐々に制限し、米国が北大西洋条約機構（NATO）をはじめとする重要な同盟関係を構築・強化するのに役立った。最後に、米国は効果的な諜報、防諜、偽情報、プロパガンダ・キャンペーンを実施し、ソ連国民の政府に対する信頼を損ない、国内的には米国政府の取り組みに対する支持を高めた。1991年までにソ連は崩壊し、アメリカは世界の覇権を握った。