周王朝とは？
中国史における王朝（中国王朝）とは、中国の歴史の大半を支配した世襲君主制のことである。紀元前2070年頃の禹王による伝説的な王朝支配の開始から、辛亥革命に伴う玄宗皇帝の退位（1912年2月12日）まで、中国は一連の歴代王朝によって統治されてきた。中国の王朝は、中国の支配的な民族である漢民族とその前身である華夏族連合が建てたものに限らず、漢民族以外の民族が建てたものも含まれる。

中国の歴史を王朝によって支配された時代に分けることは、時代区分の便利な方法である。したがって、王朝は一族が君臨した時代を区切るのに使われるだけでなく、その時代の出来事、流行、人物、芸術作品、工芸品などを表すのにも使われる。例えば、明の時代に作られた磁器は「明磁器」と呼ばれる。このような形容詞的な表現をする場合、通常「王朝」という言葉は省略される。

中国の正統王朝で最も長く君臨したのは周王朝で、総治世は789年であったが、中国の歴史学では西周と東周に分けられ、その勢力は後半に激減した。中国の正統王朝で領土面積が最大だったのは、史料によって元朝か清朝である。
周王朝は中国で最も長く君主制を維持した王朝で、中国を789年間支配した。