二元連邦制」とは何を意味し、「協調連邦制」とどう違うのか。
連邦制とは、権力がさまざまなレベルに分散している政府のシステムである。米国では、連邦政府または国家政府と、その下に位置する州政府という2つのレベルの制度がある。  二重連邦制とは、1819年から1936年の間、連邦政府と州政府の間に明確な三権分立が存在した時代のことである。  この間、「教育、交通、公民権など」を含む主要な政策分野では、「国家政府は各州の自主的な判断にほぼ委ねていた」。  
二重連邦制の時代、2つの重要な判例が「協力的連邦制」と呼ばれる次の時代（1936年〜現在）の舞台となった。  ひとつは、マッカロック対メリーランド事件で、憲法の優越条項と連邦政府の黙示の権限を引用し、メリーランド州が連邦銀行に課税することを禁じた判決である。  2件目はギボンズ対オグデン事件で、連邦政府の州際通商規制権を引用し、ギボンズにニュージャージー州からニューヨーク州へのフェリー輸送を独占させた。  この2つの判例は、ニューディール期に連邦政府が「国と州政府の間の権力、政策、資源の交錯」である協調的連邦主義を可能にする判例として利用された。政府は、保健、交通、教育、雇用、貧困救済など、従来は州の専管事項であった分野に連邦資金を提供するプログラムを設立した」。  これは二重連邦制とは異なり、現在では州政府と国政府の間で権力が混合・共有されている。