遺伝子発現について教えてください。
遺伝子は一般に、細胞内のほとんどの機能を担う分子であるタンパク質の産生を通じて、その機能的効果を発現する。タンパク質は1本以上のポリペプチド鎖からなり、それぞれがアミノ酸配列から構成されている。遺伝子のDNA配列を利用して、特定のアミノ酸配列が作られる。このプロセスは、遺伝子のDNA配列と一致する配列を持つRNA分子を作り出すことから始まる。

このメッセンジャーRNA分子は、翻訳と呼ばれる過程を経て、対応するアミノ酸配列を作り出す。コドンと呼ばれる塩基配列中の3つのヌクレオチド群はそれぞれ、タンパク質中の20種類のアミノ酸のうちの1つ、あるいはアミノ酸配列を終了させる命令のいずれかに対応しており、この対応を遺伝暗号と呼ぶ。情報の流れは一方向である。情報はヌクレオチド配列からタンパク質のアミノ酸配列に伝達されるが、タンパク質からDNA配列に戻ることはない。フランシス・クリックはこの現象を分子生物学のセントラル・ドグマと呼んだ。

アミノ酸の特定の配列は、そのタンパク質に固有の立体構造をもたらし、タンパク質の立体構造はその機能と関連している。コラーゲンというタンパク質が形成する繊維のように、単純な構造分子もある。タンパク質は他のタンパク質や単純な分子と結合することができ、（タンパク質自体の構造を変えることなく）結合した分子内での化学反応を促進することで、酵素として働くこともある。タンパク質の構造は動的である。ヘモグロビンというタンパク質は、哺乳類の血液内で酸素分子の捕獲、輸送、放出を促進する際に、わずかに異なる形に曲がる。