ビーバーは木を食べるのか、それともダムのために木を切り倒すだけなのか？
ビーバー（ヒマシ属）は、北半球に生息する大型の半水生齧歯類である。現存するのは、北アメリカビーバー（Castor canadensis）とユーラシアビーバー（C. fiber）の2種である。ビーバーはカピバラに次いで2番目に大きなげっ歯類で、体重は50kg（110ポンド）にもなる。がっしりとした体に大きな頭、長いノミのような切歯、褐色または灰色の毛皮、手のような前足、網状の後ろ足、平たくうろこ状の尾を持つ。この2種は頭骨と尾の形、毛の色が異なる。ビーバーは川、小川、湖、池など、多くの淡水生息地に生息している。草食性で、木の皮、水生植物、草、スゲなどを食べる。

ビーバーは木の枝、植生、岩、泥を使ってダムやロッジを作る。ダムは水の流れを制限し、ロッジは避難所として機能する。彼らのインフラは、他の多くの種が利用する湿地を作り出し、生態系における他の生物への影響から、ビーバーは要石種とみなされている。
ビーバーは草食性で、木の皮を食べることが知られている。しかし、ビーバーは水流を制限するための材料や避難場所を作るために、倒れた木の枝やその他の植生を歯で噛んでダムやロッジを作ることが多い。