オーロラとは何か？
オーロラは、一般に極光とも呼ばれ、高緯度地域（北極と南極周辺）で主に見られる、地球の空における自然の光のディスプレイである。オーロラは、カーテン、光線、渦巻き、または空全体を覆うダイナミックな明滅のように見える、鮮やかな光のダイナミックなパターンを見せる。

オーロラは、太陽風によって引き起こされる磁気圏の乱れの結果である。主な擾乱は、コロナホールやコロナ質量放出によって太陽風の速度が増したことに起因する。これらの擾乱は、磁気圏プラズマ中の荷電粒子の軌道を変化させる。これらの粒子は主に電子と陽子であり、上層大気（熱圏/大気圏外）に沈殿する。その結果、イオン化と大気成分の励起が起こり、さまざまな色と複雑な光を放つ。両極周辺の帯状に発生するオーロラの形も、沈殿粒子に与えられる加速度の大きさに左右される。