1985年のヒット作『バック・トゥ・ザ・フューチャー』の筋書きを考えると、マーティ・マクフライは自分の命を守るために母親と父親を和解させることをどうすれば避けられたのだろうか？
1985年、ティーンエイジャーのマーティ・マクフライは、カリフォルニア州ヒル・バレーで、アルコール依存症の母ロレイン、仕事も社会生活もうまくいかない兄姉、上司のビフ・タネンにいじめられるおとなしい父ジョージと暮らしていた。マーティのバンドが音楽オーディションに落ちた後、彼は恋人のジェニファー・パーカーに、大志を抱いているにもかかわらず両親のようになることを恐れていると打ち明ける。

その夜、マーティはツインパインズ・モールの駐車場で、風変わりな科学者の友人エメット・"ドク"・ブラウンに出会う。ドクは、リビアのテロリストからだまし取ったプルトニウムを動力源に、デロリアンを改造して作ったタイムマシンを披露する。ドクが目的地である1955年11月5日（彼が初めてタイムトラベル発明を思いついた日）を入力した後、テロリストが突然やってきて彼を銃殺する。マーティはデロリアンで逃走し、時速88マイル（時速142キロ）に達したところでうっかりタイムトラベルを作動させてしまう。

1955年に到着したマーティは、戻るべきプルトニウムがないことに気づく。急成長するヒル・バレーを探検中、マーティは10代の父親に出会い、ビフが当時もジョージをいじめていたことを知る。ジョージは10代のロレインの着替えを覗き見している間に対向車の進路に転落し、マーティは彼を助ける間に意識を失う。目を覚ますとロレインに看病されており、彼女は彼に夢中になる。マーティは、彼が未来から来たことを若いドクを追跡し、説得するが、ドクは、タイムトラベルに必要な電力を生成することができる1955年に利用可能な唯一のソースは稲妻であると説明します。マーティはドクに、町の裁判所への落雷を記録した未来からのチラシを見せる。マーティが持っていた写真から彼の兄弟が消え始めると、ドクはマーティの行動が未来を変え、彼の存在を危うくしていることに気づく。交通事故後、ロレインはマーティの代わりにジョージの世話をするはずだった。両親を知り合おうとする初期の試みは失敗し、ロレインのマーティへの熱愛は深まる。

ロレインはマーティを学校のダンスに誘い、彼は彼女に不適切な誘いを装って、ジョージが介入して彼女を救い出すことを企てるが、ビフの一味がマーティを演奏バンドの車のトランクに閉じ込め、ビフがロレインに無理やり体を押し付けたため、計画は失敗に終わる。ジョージはマーティを見つけると思って到着するが、ビフに襲われる。ビフがロレインを傷つけた後、激怒したジョージは彼を気絶させ、感謝するロレインをダンスにエスコートする。バンドはマーティを車から救い出すが、リード・ギタリストがその過程で手を負傷したため、マーティが代わりに演奏し、その間にジョージとロレインは初めてのキスを交わす。将来が危うくなったマーティは、ドクに会うために裁判所へ向かう。

ドクはマーティから自分の将来について警告された手紙を発見し、結果を心配して破り捨てる。ドクを救うため、マーティは未来を去る10分前に戻るようデロリアンを再調整する。雷が落ち、マーティは1985年に戻るが、デロリアンは故障し、マーティはモールに逃げ帰る。ドクが撃たれているところにマーティが到着。マーティが彼のそばで悲しむ中、ドクは立ち上がり、マーティのメモをつなぎ合わせ、防弾チョッキを着たことを明かす。彼はマーティを家に連れ帰り、デロリアンで2015年へと旅立つ。翌朝、マーティが目を覚ますと、父親は自信に満ち溢れた成功したSF作家になっており、母親は健康で幸せそうで、兄弟は成功しており、ビフはジョージに雇われた召使いになっていた。マーティがジェニファーと再会すると、ドクが突然デロリアンに乗って現れ、恐ろしい運命から子供たちを救うために一緒に未来に戻ろうと主張する。
父親が対向車の進路に倒れ込んだとき、彼は父親を突き飛ばすことはできなかっただろう。