大統領選挙の結果にとって選挙運動はあまり重要でないと考える学者がいるのはなぜか？なぜ他の学者や実務家は選挙運動は重要だと考えるのか？
学者たちは、選挙運動が選挙において重要でない主な理由は3つあると主張する。  ひとつは、候補者が現職かどうか、候補者の政党支持率、経済状況、そして最後に戦争や大統領支持率といったマクロトレンドなど、選挙運動よりも他の要因の方が大きな影響力を持つということ。  第二に、一般大衆は政治に関心がないため、演説や候補者の失言、広告などの選挙運動機能に注意を払わない。  第三に、大統領選挙では、各陣営が同程度の専門家と資金を持っているため、それらの資源がもたらすかもしれない優位性が相殺されてしまう。
他の学者たちは、選挙運動は重要であると主張し、その主な理由を3つ挙げている。  ひとつは、現職をコントロールした後では、選挙運動費用は候補者のパフォーマンスに影響を与えるということである。次に、ガーバーとグリーンは、戸別訪問やデジタル・コンタクトなど、選挙運動による個人的な働きかけは、接触した人が候補者に投票するよう影響を与えると主張している。最後に、大統領選挙以外の選挙では、選挙運動資源は候補者間で大きく異なり、最も多くの資源を持つ選挙運動が選挙に勝つことが有利である。