週休2日制の歴史について書かれた参考文献があれば、米国で週休2日制が導入されたのはいつ、どのような社会的影響によるものか。
月の満ち欠けにまったく注意を払わず、決まった休息日を持つ、歴史を通じて連続する7日間のサイクルは、おそらくユダヤ教で最初に実践されたもので、遅くとも紀元前6世紀にはあった。

古代ローマ（紀元前753年〜紀元後476年）では、8日ごとにヌンディーネがあった。この日は市場の日で、子供たちは学校を免除され、農作業者は畑仕事を中断し、労働の成果を売りに、あるいは宗教的儀式を行うために都市にやってきた[要出典]。

フランス革命暦（1793年～1805年）では、10日間の週（décadesと呼ばれた）があり、10日間のうちの1日であるdécadiを余暇日として認めていた。1929年から1940年まで、ソビエト連邦は週5日と6日の労働日を持つカレンダーを使用していた。

週4日労働の文化圏では、3つの安息日はその文化圏の主な宗教的伝統に由来する：金曜日（イスラム教）、土曜日（ユダヤ教、アドベンチスト教）、日曜日（キリスト教）である。

現在のような比較的長い「ウィークエンド」の概念は、19世紀初頭にイギリスの北部工業地帯で生まれたもので、もともとは工場主と労働者の間の自主的な取り決めで、従業員が月曜日の朝にシラフでリフレッシュした状態で仕事に臨めることを前提に、土曜日の午後2時からの休みを認めていた。オックスフォード英語辞典によると、ウィークエンドという言葉が最初に使われたのは1879年のイギリスの雑誌『Notes and Queries』である。

1908年、ユダヤ人労働者が金曜日の日没から土曜日の日没まで安息日に働かなくて済むように、ニューイングランドの綿工場で米国初の週休2日制が導入された。1926年、ヘンリー・フォードは、十月革命[要出典]に起因する圧力により、労働者に尊厳ある条件を与えなかったとして支配階級が迫害されるのを目の当たりにしたため、土曜日と日曜日の間、自動車工場を閉鎖し始めた。1929年、アメリカ衣料労組は週5日労働制を要求し、それを受け入れた最初の組合となった。アメリカの他の地域も徐々にこれに続いたが、1938年に制定された公正労働基準法の最大週40時間労働の規定が施行された1940年になって初めて、全国的に週休2日制が採用された。

その後数十年間、特に1940年代から1960年代にかけて、国際市場との調和を図るため、金曜-土曜または土曜-日曜の週末を採用する国が増加した。2000年代半ばから後半、2010年代初頭にかけての一連の労働時間改革により、アラブ世界の大部分は、労働時間、週の長さ、週末の日数という点で、世界の大半の国と同調するようになった。国際労働機関（ILO）は現在、週48時間を超える労働時間を過労死と定義している。ILOによる2007年の調査では、世界中で少なくとも6億1,420万人が過重労働に従事していることが判明している。
米国で週休2日制が導入されたのは、20世紀前半に労働者や労働団体が組織化し、使用者や支配階級に尊厳ある労働条件を求めた結果である。