フレッド・アリソンは何度、囚われの身から逃れようとしたのだろうか？
英国人大尉フレッド・アリソンは、知り合ってまだ6日しか経っていない新妻モニカに別れを告げ、第一次世界大戦に従軍する。

仲間の捕虜が看守を射殺したとき、捕虜たちは自由を求めて即席のダッシュを試みるがうまくいかず、双方で多くの流血が起こる。罰として、囚人たちは約1ヶ月間、混み合った独房に閉じ込められる。そしてついに、新しい司令官カール・エーリッヒ親衛隊長が収容所の責任者となる。アリソンはエーリッヒ（オックスフォード大学の同窓生）を説得し、処分を取り消す。

ある日、新しい捕虜が到着する。アリソンは、その中に最古の親友である英国空軍中尉ジャック "ディグ "ディグビーを見つけて喜ぶ。しかし、なぜかディグはアリソンに会ってもあまり喜ばない。しかしアリソンは、それが彼らの置かれた状況のせいだと考える。ディグは、仲間の囚人たちがどうなろうと、脱走を決意する。彼は近くの飛行場から飛行機を盗み、脱走に成功する。
文面から察するに、フレッド・アリソンは一度だけ脱走を試みたようだ。

仲間の囚人が看守を撃ったとき、囚人たちは自由を求めて即席のダッシュをしたが失敗した。確かなことはわからないが、フレッド・アリソンは脱走を試みた囚人の一人であったと推測できる。アリソンの最年長で親友のディグは、近くの飛行場から飛行機を盗んで脱走に成功したが、アリソンが関与したとは思えない。